«Усилия никогда не предадут тебя»

Цитата, которая пользуется большим уважением и неоднократно проповедовалась по всему миру.

Некоторые люди считают эту цитату личной мантрой, которой стоит следовать всю жизнь, в то время как другие просто насмехаются над цитатой, как если бы это была простая шутка.

Я имею в виду, зачем прилагать усилия, когда у тебя есть супербогатый папа, который обеспечивает тебя всем, что тебе нужно?

Большой дом?

«Здравствуй, папа, ты можешь купить мне дом?»

Новая машина?

«Папа~ Вот эта новая машина, которую я очень люблю, и мне было интересно, если…»

Есть также те, кто живет в роскоши, потому что им просто повезло, как те, кто выигрывает в лотерею.

Я имею в виду, сколько усилий требуется человеку, чтобы выиграть в лотерею?

«Поздравляю, вы выиграли 200 миллионов»

Как здесь применимо выражение «усилия вас никогда не предают»?

Конечно, если оставить в стороне эти примеры, было много случаев, когда цитата оказывалась верной.

Например, вы видели фильм .... хммм, как он назывался.

Ах! Правильно "Погоня за счастьем"

Это был идеальный пример того, что «Усилия никогда не предают».

Это была трогательная история о бездомном отце, живущем на улице со своим сыном, а позже благодаря своей чистой любви и преданности своему сыну ему удалось добиться успеха и стать миллионером. Очень трогательно.

Но, что насчет меня? Что я могу сказать, о «Усилиях никогда не предают»?

Это полный бред.

«Усилия никогда не предают?» Я мог только посмеяться над такой нелепой идеей. Я имею в виду, что если вы приложите некоторые усилия, вы определенно добьетесь лучших результатов, чем обычная толпа, но действительно ли это все? Было ли это ключом к успеху?

Нет.

Ключевым компонентом успеха был «Талант».

Сколько бы усилий вы ни прикладывали к чему-либо, вам никогда не удастся превзойти непреодолимую гору, известную как талант.

Я имею в виду, например, посмотрите на футбол. Многие люди тренировались так же усердно, как Месси или Роналдо, но в итоге даже близко не приблизились к их уровню. Сколько бы они ни тренировались, сколько бы кровавого пота и слез они ни пролили, они никогда не смогут даже коснуться их лодыжек.

Что за бред?

Возвращаясь к теме. Почему у меня такая обида на цитату «Усилия никогда не предают»?

Ответ прост. Это потому, что я был одним из тех идиотов, которые всем сердцем верили в цитату.

Видишь ли, мои родители умерли, когда мне было 14. Какой-то ублюдок напился и переехал их. Я не мог вспомнить, сколько раз я плакал перед сном из-за аварии.

У моих родителей не было братьев и сестер, а бабушка и дедушка, по материнской и отцовской линии, уже покинули этот мир, сделав меня сиротой.

К счастью, у них на банковском счету было достаточно денег, чтобы продержаться до окончания школы, и поэтому я учился так, как если бы от этого зависела моя жизнь. Буквально.

Я учился часами напролет, только для того, чтобы поступить в престижный университет А, а потом найти себе подходящую работу.

Но подожди. Как я мог позволить себе поступить в университет? Я имею в виду, что университет обычно стоит чертовски много денег.

Кредит в банке? Будут ли они давать взаймы кому-то, у кого нет ни родителей, ни активов? Ну, я пытался, но в конце концов, меня отвергло правительство.

Но способ был. Стипендия.

Если бы мне удалось обеспечить себе стипендию, я мог бы поступить в университет, не заплатив ни цента.

К счастью, университет А, единственный рядом со мной, предложил стипендиальную программу, которая идеально подошла мне. Один из моих учителей слышал, что они предлагают только одну стипендию в год для людей в школе, которую я посещал. Но этого было достаточно. Если бы я учился достаточно усердно и набирал достаточно высокие баллы, шанс определенно был бы.

И поэтому я учился, учился так усердно, что все друзья, которых я приобрел за эти годы, отдалились от меня. Но меня это устраивало. Пока я мог учиться в университете, я мог завести всех друзей, которых хотел... вот что я думал в то время. Но, оглядываясь на это сейчас, я мог только смеяться над тем, каким наивным я был тогда.

Благодаря всем усилиям, которые я приложил, мне удалось попасть в 1% лучших на национальных экзаменах, но, в конце концов, стипендия, о которой я так мечтал, так и не пришла.

Как ни странно, позже я узнал, что тот, кто получил стипендию, был ниже меня по рейтингу. Судя по всему, его отец был очень влиятельным человеком и помог ему обеспечить стипендию.

Эта стипендия должна была быть моей! Все бессонные ночи и одинокие дни, которые я провел, стали бесполезными!

Еще больше разочаровывал тот факт, что отец вполне мог позволить себе отправить сына в университет без стипендии.

Раз уж вы можете себе это позволить, почему бы не оставить стипендию тому, кто действительно в этом нуждается?

Я хотел подать заявление на получение стипендии в другие университеты, но все они были за пределами моего города, и я не мог позволить себе переехать.

В тот момент, исчерпав все сбережения моей семьи, я был чертовски беден.

Я едва мог прокормить себя за счет подработок. Как я мог учиться в другом городе, где арендная плата была выше того, что я мог себе позволить.

И, таким образом, не имея выбора, я бросил все свои занятия и продолжил посещать подработки.

Я медленно погружался в депрессию и находил выход в еде, манге и веб-романах.

По мере того, как я набирал вес и с каждым днем набирал все больше килограммов, мне становилось все труднее продолжать ходить на работу с частичной занятостью, так как я всегда задыхался после хождения более 10 минут.

К счастью, я нашел себе новое хобби. Написание веб-романов. Сначала я воспринял это как хобби, чтобы скоротать время, но позже, когда все больше и больше людей начали читать мой роман, во мне разгорелся давно потухший огонь, побудивший меня продолжать писать.

И мне удалось.

Мой первый роман стал хитом, и деньги начали поступать.

.....

[Нисхождение героя]

Описание: Сайфер, мальчик-сирота из бедной деревни, надеется однажды стать героем и отправляется в трудное путешествие, чтобы бороться со всеми трудностями и стать героем.

Рейтинг : 4,7 (513 отзывов)

Просмотров: 5,5 млн. Слов: 1,3 млн.

.....

Конечно, это была типичная история Героя против Короля Демонов, но что я мог сделать? Пока мне это нравилось, и это приносило деньги, в этом не было ничего плохого, верно?

По крайней мере, так я думал сначала, но с течением времени, когда вышли мои второй и третий романы, я обнаружил, что медленно теряю интерес.

Это было не потому, что я ненавидел писать, нет, это было просто из-за того, что меня заставили писать. Поскольку я угождал своим читателям, я постепенно начал отходить от того, что мне нравилось писать.

Я начал писать то, что мне не нравилось. Например, людям нравился фансервис, но с точки зрения автора это было очень неудобно. Особенно для такого девственника, как я. К счастью, у меня был интернет, который мне помогал, но подобные вещи уменьшали мою страсть к писательству. Я имею в виду, кто захочет писать о том, что он положил себе в рот немного огурца? Конечно не я.

И хотя я сделал именно так, как просили мои читатели, кроме первого романа, мои романы так и не попали в рейтинги.

И вот, сегодня, я тупо смотрел на свой ноутбук.

щелк щелк щелк щелк щелк

Монотонный звук набора текста эхом отдавался в моей комнате.

Тот же скучный шаблон повторялся, как и в любой другой день.

Проснулся

Написал

Поел

Написал

Потом снова

Закончив свое последнее предложение, я нажал кнопку «Сохранить» в правом верхнем углу экрана и щелкнул [Отправить].

Вздох

Выпустив долгий вздох, я ошеломленно посмотрел на свой потолок. Как долго мне придется продолжать это делать?

Горько покачав головой, я взглянул на раздел комментариев к моим романам.

.....

Goodguy85: Тьфу, автор-сан, я чувствую, что ты пишешь все хуже и хуже.....

--> Weeboo : Отвечая Goodguy85, я полностью с вами согласен. У этого романа был такой большой потенциал, но я чувствую, что в последнее время история начала давать сбои.

--> TruckDriver: Я полностью с тобой согласен. Слишком много сюжетных дыр и Deus ex Machina*. Это становится смешно.

Boywonder: ~Спасибо за новую главу!

Сумеречная Звезда: Вышло

BoobMonster: эй, эй, эй, где эро-сцены?

Roosterboy65: Чувак женат на Мэри Сью.

.....

БАМ!

"Блять! Что ты имеешь в виду, говоря, что я стал писать хуже!"

Ударив кулаком по столу, я разозлился на свой компьютер.

"Я устал от этого дерьма!"

Закрыв ноутбук, я с усилием попытался успокоиться. Злиться было нехорошо для моего кровяного давления.

Мне действительно очень нравился мой новый роман. Этот роман был плодом моего разочарования и желания попробовать что-то новое, чтобы я мог разжечь последние оставшиеся угли в моем сердце.

Это была типичная для вас история от слабого до сильного, но, в отличие от моих предыдущих романов, действия этого романа происходили в современном футуристическом сеттинге.

Предыстория романа начинается в 1980 году, когда произошел «Великий катаклизм». Трехступенчатая катастрофа, обрушившаяся на землю, заставившая мир кардинально измениться.

Первая фаза «Великого катаклизма» — сдвиг тектонических плит по всей Земле, перемещение стран с того места, где они были ранее, что приводит к цунами и землетрясениям, убивающим миллионы людей. Внезапный сдвиг тектонических плит привел к тому, что карта мира навсегда изменилась, и остался только один участок суши, окруженный водой.

Вторая фаза «Великого катаклизма» — начали появляться огромные порталы, через которые начали появляться неизвестные виды, которые позже были идентифицированы как демоны и другие расы. Сначала они были послушными, но как только они сочли человечество слабым, они начали буйствовать повсюду.

Но с великими бедствиями приходят возможности. С появлением порталов человечеству удалось получить доступ к мане. Особая сила, которая задерживалась в атмосфере и исходила из других миров. Это позволило бы людям делать то, о чем они могли только мечтать в прошлом, например, вызывать огненные шары или резать металл.

Наконец, третья фаза «Великого катаклизма» — происходит ближе к финалу романа, когда силы мира Демонов начали полномасштабное вторжение на Землю.

Через десять лет после Второго катаклизма миром правили три фракции: Фракция демонов, Фракция людей и Фракция Фантазии, состоящая из орков, эльфов и гномов.

Фракция Фантазии была своего рода союзом между эльфами, гномами и орками. Они были практически принудительно объединены в одну фракцию.

Демоны были проявлением «жадности». Они были созданы с единственной целью — пожирать планеты. Сначала они проникали на планету, затем, с течением времени они размножались как сумасшедшие, и постепенно, набирая достаточно сил, они пожирали планету.

Эльфы, орки и гномы были беженцами и выжившими после вторжения демонов, которые уже завоевали их родную планету.

Сначала, когда эльфы, орки и гномы прибыли на землю, они решили наблюдать. Они хотели увидеть, достаточно ли достойны люди, чтобы присоединиться к их альянсу для борьбы с демонами. Поначалу они были очень взволнованы перспективой обрести потенциального союзника, но со временем их восторг сменился разочарованием, перешедшим позже в отвращение.

Для гордых эльфов эгоистичные действия и планы, свидетелями которых они были в темные моменты жизни человечества, заставили исчезнуть все мысли о сотрудничестве, уступив место абсолютному пренебрежению.

Для орков слабое и хрупкое тело человека полностью разочаровало их, и, таким образом, посчитало их ненужными.

А для гномов примитивная технология человечества сделала их похожими на безмозглых обезьян, которые бродят вокруг, выставляя напоказ свою силу и интеллект без существенной поддержки.

В конце концов, фракция демонов и фракция Фантазии претендовали на 3/8 земли, в то время как люди претендовали только на 2/8 земли, что делало их аутсайдерами.

Изначально история начинается с того, что главный герой поступает в «Замок», специализированную школу, созданную усилиями всего человечества для воспитания воинов, которые будут защищать границы от нападений обеих фракций.

Он был типичным МС с трагическим прошлым.

- Родители погибли из-за войны от рук демонов

- Месть демонам

...и так далее

Это было то, что вы ожидаете от MC.

Это был мой шедевр. По крайней мере, я так думал, но просматривая раздел комментариев, я не мог не разозлиться.

Я имею в виду, как бы вы себя чувствовали, если бы то, что вы считаете своим шедевром, было оскорблено?

Ужасно правда?

Выдохнув, я снова попытался успокоиться.

В последнее время у меня проблемы с гневом. Самая простая вещь могла вывести меня из себя, что только показывает, насколько серьезными были мои проблемы с гневом.

Но ничего не поделаешь. Из-за того, какой дерьмовой была моя жизнь, я должен был развить извращенную личность.

"Гх..Аааа!"

Как раз в тот момент, когда я собирался закрыть свой ноутбук, меня пронзила внезапная боль в груди, точнее в сердце.

Сжав грудь, я опустился на колени. В тяжелых штанах я пробрался к своему столу.

"Мне нужно мое лекарство..."

Из-за плохих условий жизни я принимал много лекарств. Одно для моего кровяного давления, другое для моей астмы, и еще одно для моей депрессии.

И прямо сейчас, я искал свое лекарство от кровяного давления.

Должно быть, из-за моей внезапной вспышки, мое кровяное давление повысилось, что и вызвало эту реакцию.

Так что, пока я мог принимать лекарства...

"Гаах!"

Падая на колени, мое зрение становилось размытым

Дышать становилось все труднее.

"Аааа, вот так и закончилась моя дерьмовая жизнь..."

Это были последние слова, вырвавшиеся из моих уст, прежде чем я обнаружил, что весь мир стал черным.

.....

Чирик Чирик Чирик

Пробудил меня ото сна мирный звук птичьего щебетания.

Я мог слабо чувствовать, как теплое нежное солнце окутывает все мое тело, заставляя мое вялое «я» чувствовать себя более энергичным.

Открыв глаза, я оказался внутри однокомнатной квартиры.

Протирая глаза, чтобы убедиться, что я все еще не сплю, я пару раз моргнул и еще раз посмотрел на свое странное окружение.

— Разве я не должен быть… мёртв?

... было то, что я подумал сначала, но, увидев, что я все еще дышу и прекрасно вижу, я подумал, что, возможно, кто-то спас меня за несколько минут до моей смерти, и прямо сейчас я был в больнице.

Но с каждой секундой я понимал, что это не так.

Почему?

Просто... Это потому, что прямо передо мной появился большой экран, заставивший меня вздрогнуть от испуга.

===Статус===

Имя: Рен Довер

Ранг : G

Сила: G

Ловкость: G

Выносливость: G-

Интеллект: G

Запас маны: G

Удача: E

Очарование: G-

--> Профессия: [Фехтовальщик lvl.1]

==========

*Deus ex Machina - выражение, означающее неожиданную, нарочитую развязку той или иной ситуации, с привлечением внешнего, ранее не действовавшего в ней фактора. В античном театре выражение обозначало бога, появляющегося в развязке спектакля при помощи специальных механизмов и решающего проблемы героев.

Множество вопросов возникло у меня в голове, когда я тупо уставился на плавающий экран передо мной.

Рен Довер?

Кто это?

Насколько я помню, меня звали... Хм?

Как меня звали?

Я сел на кровати, и на моем лице появилось пустое выражение, когда я ошеломленно посмотрел в сторону окна слева от меня.

Черные, как смоль, волосы.

Бледно-белая кожа.

Голубые, как океан, глаза.

То, что отражалось на поверхности окна, было не моим лицом,оно было совершенно незнакомым мне.

У лица были довольно привлекательные черты, но это было не то лицо, которое заставило бы людей кричать: "Он такой красивый!"

Если не обращать внимания на глаза, это было довольно заурядное лицо. Такое, какое вы забудете через пару дней.

Переходя к телу, это новое тело было довольно худым, оно было подтянутым, но ему определенно не помешало бы немного больше мышц.

Но это определенно было не мое тело...Я был толстым. Тем не менее, глядя на отражение в зеркале, я не мог отрицать, что именно я контролировал тело, поскольку каждый раз, когда я прикасался к своему лицу, отражение в окне также показывало, как касается своего лица.

Сидя на краю кровати, я посмотрел на свои теперь тощие ноги, которые не были такими с самых школьных времен, и встал.

"Га.."

Споткнувшись после пары шагов, я почувствовал, как волна боли захлестнула мою голову, у меня началась сильная мигрень, за которой последовало сильное головокружение.

Боль... Боль... мучительная боль, которую я никогда раньше не испытывал, охватила мое тело.

“Ха-а… Ха-а…”

Секунды растягивались в часы, но боль медленно утихла, оставив меня пыхтеть и жадно втягивать ртом воздух, лёжа на полу.

Только через 10 минут мне наконец удалось встать на ноги.

Оглядев дом, я увидел просто обставленное помещение, которое я быстро осмотрел. В комнате был лишь необходимый минимум, только чистая белая кровать, старый, деревянный, но большой письменный стол, высокий шкаф и дверь в небольшую ванную комнату.

Оглядевшись, я увидел на столе странную штуку, напоминающую планшет.

Отчаянно нуждаясь в ответах, я немедленно подошел к столу, где лежал предмет, столь похожий на распространенный девайс, в надежде выяснить, что происходит.

Когда я направился к возможному источнику ответов, странное ощущение потревожило мой мозг: я почувствовал, что тело медленно реагирует на команды мозга.

Сначала я подумал, что это из-за того, что я неожиданно стал худым, но на самом деле, это больше походило не на то, что я не привык двигаться из-за трансформации моего тела, а на то, что я не привык к этому телу.

Казалось, что в моих движениях была задержка. Но чем больше я двигался, тем меньше она была.

Я не знаю, что это было, но, может быть, это было потому, что моя душа все еще не привыкла к этому новому телу?

Что ж, более важным, чем этот “баг”, была необходимость подтвердить одну важную вещь. У меня была догадка о том, что произошло, но мне нужно было подтвердить это, и ничто не может помочь мне разобраться в этом деле лучше, чем планшет на столе.

Подойдя к планшету, я осторожно постучал по экрану, а затем...

- Ух ты!

Голографии начали появляться передо мной одна за другой, поражая меня.

Успокоившись, я посмотрел на информацию, которая проецировалась передо мной.

=======

Идентификатор пользователя : Рен Довер

Возраст : 16

Фото : (ваше голографическое изображение)

Программа : Герой программы 1-го года

Ранг школы : 1750/2055

Потенциал: класс D

Специализация : Искусство владения мечом

======

"Понятно"

Ошеломленно глядя на эту информацию, я горько рассмеялся.

"Похоже, что я перевоплотился в своем собственном романе, причем как случайный персонаж, который не имел никакого отношения к истории”

Не главный герой, а совершенно незнакомый фон.

Я, автор, очевидно, должен знать каждого персонажа романа, но кем, черт возьми, был Рен Довер?

Я никогда не создавал такого персонажа.

Но, глядя на то, как обстоят дела, мне, вероятно, больше не следует считать этот мир романом, поскольку я буквально дышал и двигался внутри того, что казалось придуманной мною историей.

Если вам интересно, почему я сохраняю такое спокойствие в этой ситуации, то все очень просто.

Я ненавидел свою предыдущую жизнь.

Когда я испускал свой последний вздох, я понял, что мне действительно плевать, умру я или нет.

Когда настала моя последняя секунда, я подумал лишь: "Мне жаль, что я так умер".

Я не знаю, когда, но в какой-то момент я уже расстался с жизнью. Но, как ни странно, казалось, что я получил второй шанс на жизнь и, в придачу, как персонаж моего собственного незаконченного романа. Хотя это настоящий облом, что я не перевоплотился в главного героя.

На самом деле, я вру.

Кто в мире хочет быть главным героем?

Я?

Ха? Ты с ума сошел?

С какой стати мне хотеть быть каким-то помешанным на справедливости дураком, который притягивает проблемы везде, где только можно? У меня только что началась новая жизнь, с какой стати мне вот так ее выбрасывать? Я не дурак.

Хотя я завидую его будущему гарему. Ну, я сделал их красавицами, но кого это волнует! Я оставался девственником все свои 32 года жизни, так что не повредит, если я останусь девственником еще немного.

Если отбросить тему моей девственности, в этом мире есть магия и навыки!

Я ни за что не собирался тратить свое время на флирт с девушками, когда мог бы проводить время, практикуясь в магии! Я уже мог представить, как бросаю огромные огненные шары. Одна только мысль об этом заставляет меня лыбиться, как идиот.

Я имею в виду, как я мог не радоваться? Я пришел из мира, где магии не существует, и теперь, когда у меня есть к ней доступ, я обязательно ее изучу!

"Но подождите.....".

Учитывая, что они оценили мой потенциал как ранг D, это означает, что мой талант в лучшем случае низкий или средний.

Я ни за что не смог бы пережить третий катаклизм с таким посредственным талантом.

Положив руку на подбородок, я сразу задумался о своем будущем.

"Хотя мой талант невелик, по сравнению с другими внутри Замка, если мы примем во внимание, что талант ранга D чрезвычайно востребован в других академиях, я, вероятно, смогу жить комфортно, как только окончу Замок".

"Но, если бы я взял [Семя Границы], я мог бы навсегда снять свой лимит... Но это повлияло бы на главного героя...".

"На самом деле, учитывая тот факт, что его талант уже был оценен как SSS, на самом деле это не должно быть проблемой, если я правильно понимаю?"

Хммм, я только сейчас это понял, но разве я не создал совершенно имбалансного персонажа?

Но если отложить [Семя Границы] в сторону, я дал ему максимальный из возможных талантов и лучшее снаряжение. Не слишком ли это несправедливо?

Теперь, когда я был в романе, я мог отчасти понять, что читатели говорили о том, что главный герой был слишком имбовым.

"Хммм, да, мне нужно было пофиксить главного героя".

И это точно не оправдание, которое я придумал, чтобы получить часть крутых предметов для себя.....

Надев обувь и взяв ключи от своей комнаты, которые были оставлены у входа в квартиру, я вышел из нее.

"Даже если главный герой не возьмет [Семя Границы], он сможет превысить свой лимит благодаря другим чит-предметам, которые я ему дал, так что, думаю, все в порядке, если я возьму его".

С первой секунды моего перевоплощения я решил, что буду жить так, как хочу.

К черту "Усилия никогда не предают".

Только такой читер, как я, который знает будущее и места, где находятся имба-предметы, мог добиться успеха.

...

Выйдя за пределы дома, я почувствовал, как мимо меня пронесся приятный, легкий ветерок.

"Фу-ух... как освежающе!"

Размяв руки, я направился к железнодорожной станции.

Занятия в академии должны начаться через неделю, так что я должен найти любые возможные средства, чтобы увеличить свою статистику в течение этой недели. Я полагаю, что в этот момент ГГ уже ранг E, почти D, что было на несколько лиг выше ранга G, такого как я. Так что я должен хорошо использовать эту неделю, в надежде немного пообщаться с главным героем*.

Прямо сейчас моей первоочередной задачей было получить [Семя Границы]. Убрав свои ограничения, я не только смогу достичь больших высот, но и смогу тренироваться быстрее. Это было потому, что чем ближе человек подходит к своему пределу, тем медленнее становится его тренировка. Следовательно, чем выше был ваш потенциал, тем выше была ваша скорость обучения.

Чтобы найти [Семя Границы], я должен направиться к хребту Клейтон на окраине Эштон-сити, города, в котором я сейчас находился, который также был известен как столица человечества.

После первого катаклизма карта мира полностью изменилась. Раньше Земля была огромным водным пространством с отдельными континентами, разбросанными по нему: Африка, Северная Америка, Южная Америка, Европа, Азия, Океания. Но после катаклизма все континенты слились, создав один большой континент.

Затем произошел второй катаклизм, и территория, которую занимало человечество, становилась все меньше и меньше, пока баланс сил окончательно не стабилизировался в соотношении 3/8 у демонов, 3/8 у Фантазии и 2/8 у человечества.

В настоящее время человечество оккупировало восточную часть нового континента, бывшую Азию. Были построены новые инфраструктуры и города, и среди всех построенных городов пять городов выделялись. Конвикшн-сити, Дромеда-сити, Льюингтон-сити, Парк-сити и, наконец, Эштон-сити, нынешняя человеческая столица.

Итак, почему эти города были так важны? Это потому, что они были главной защитой человечества.

Каждый город защищает границы человеческой территории от вторжений и угроз, исходящих от демонов и других рас.

Конвикшн-сити стоит на севере человеческих границ и защищает человечество от потенциальной угрозы, исходящей от орков, которые были прирожденными воинами. Брут, нынешний лидер орков, был особенно устрашающим, на поле битвы его прозвали "генералом-одиночкой". Его устрашающая мощь шокирует многих, каждый был поражен его жестокой силой.

Город Дромеда охраняет западную область, которая находилась прямо на стыке территории демонов и территории эльфов. К счастью, эльфы, в отличие от орков, не были расой, помешанной на войне, поэтому единственным источником беспокойства были демоны. Но даже если эльфы не будут участвовать в войне, устрашающая сила демонов поставила Дромеда-сити в глухую оборону.

Город Ливингстон охранял южную часть человеческой территории и защищал от демонов, приходящих с юга. Как и в Дромеде, их постоянно преследовали демоны, но, в отличие от них, они находились в гораздо более тяжелом положении по сравнению с Дромедой.

Дромеда граничит с территорией эльфов, и в результате демоны были вынуждены разделить свои силы, чтобы защитить себя от потенциальных засад со стороны эльфов, облегчая бремя, с которым они сталкиваются, сражаясь с демонами.

Однако в Льюингтоне ситуация была намного хуже. Там не было ни эльфов, ни орков, ни гномов. Поблизости не было другой фракции, которая заставила бы демонов разделить свои силы. Поэтому, когда демоны вторгаются, город Льюингтон сталкивается с полной силой демонов, в результате чего каждый год на защиту тратится большое количество ресурсов.

Парк-Сити расположен на восточной стороне, и по сравнению с предыдущими городами у него было одно заметное отличие, а именно тот факт, что он выходил прямо на море. И им…приходилось отбиваться от морских тварей.

После второго катаклизма из-за внезапного всплеска маны, поступающей из других миров, животные начали впадать в неистовство. Сначала казалось, что они просто сошли с ума, но позже, через несколько дней, с ними начали происходить перемены. Наиболее заметным отличием был их безумный рост и крайняя кровожадность. То, что час назад могло быть твоим милым маленьким щенком, превращалось в демонического зверя, который сожрет тебя целиком всего за пару минут. К счастью, кажется, интеллектом их не одарили, следовательно, они не обязательно представляли угрозу, пока их оставляли в покое.

Но вернемся к теме. Эштон-сити, центр человечества. Последний рубеж, который защищает человечество от любых внешних угроз. Наиболее безопасное из доступных мест и область, где находился Замок. Лучшая академия человечества, созданная с единственной целью : создать непревзойденных героев, которые возглавят войну за возвращение Земли ее хозяину.

Замок - огромное сооружение, которое видно за километр и может похвастаться первоклассной и роскошной планировкой. В нем было более 20 000 комнат в общежитии, 800 аудиторий, 1000 классных комнат и 2000 высококвалифицированных специалистов и преподавателей, которые обеспечивали обучение студентов.

В том, чтобы быть студентом Замка, было много привилегий, и одной из них был тот факт, что вы могли бесплатно пользоваться всеми видами общественного транспорта, как это делал я сейчас.

"Вот моя визитка".

Передав свой студенческий билет кассирше, я сверился с картой вокзала.

"Ой? Вы студент Замка?"

Удивленно взглянув на мою карточку, женщина выпрямилась и внимательно посмотрела на меня.

"Да"

"Куда едем?"

"На станцию 24 рядом с хребтом Клейтон, пожалуйста"

Осмотрев меня с головы до ног, кассирша вдруг улыбнулась мне и протянула мой студенческий вместе с билетом на поезд.

"Понятно, счастливого пути!"

"Спасибо".

Таким образом, я сел на воздушный поезд до Клейтон-Ридж.

Что делает воздушные поезда такими востребованными, так это тот факт, что они левитируют в воздухе и почти не издают звуков во время передвижения, что делает их удобным средством передвижения.

Благодаря хорошей аэродинамике воздушные поезда почти не создают лобовое сопротивление, что, в свою очередь, позволяет им экономить энергию и развивать скорость до 600 км/ч.

Когда я посмотрел на интерьер поезда, я не мог не впечатлиться.

Может быть, это потому, что ко мне относились по-особому, но в том вагоне, в который меня определили, был отдельный столик и закусочная, которыми я мог свободно пользоваться.

Лениво потянувшись, я удобно устроился на отведенном мне сиденье и выглянул в окно.

Возможно, из-за того, что все еще лето, но несмотря на то, что было почти 9 утра, солнечный свет все еще ярко освещал окрестности.

Станция, которая не была особо заполнена, представляла собой сцену, которую я раньше мог увидеть только в фильме.

Ряды платформ стояли рядом друг с другом, и каждые пару минут можно было видеть, как уходили воздушные поезда, а новые занимали пустые места. Воздушные поезда, которые поднимались с земли, были соединены длинными металлическими проводами, которые тянулись до горизонта и благодаря постоянно создаваемому магнитному полю позволяли воздушным поездам быстро и беспрепятственно двигаться.

- Мы скоро отправляемся, пожалуйста, сядьте.

Лязг!

Прекрасный голос проник в мои уши, и двери автоматически закрылись. Внезапно я почувствовал толчок, схожий со взлетом самолета, и вскоре поезд поднялся в воздух.

На пару секунд зависнув в воздухе, поезд постепенно набрал скорость и покинул станцию.

- Следующая остановка - станция 15, Коллингтон Парк.

Глядя на постоянно меняющиеся пейзажи передо мной, я погрузился в свои мысли.

Прямо сейчас я направлялся к хребту Клейтон, чтобы забрать [Семя Границы], но если я хочу хотя бы отдаленно приблизиться к уровню главного героя, то мне нужно овладеть искусством владения мечом.

Искусства владения мечом, или, точнее, боевые искусства, были стилями, которые разрабатывались с начала второго катаклизма и состояли из боевых приемов, существовавших с древних времен. С добавлением маны древние боевые техники, которые были давно забыты, были перестроены и реконструированы для сочетания с маной, которая осталась в атмосфере, и, что достаточно шокирующе, техники, которые когда-то считались бесполезными, превратились в одни из самых мощных приемов, которые мог выполнить человек.

С момента открытия возможности адаптации боевых приемов в отношении контроля и использования маны, боевые руководства внезапно стали чрезвычайно востребованными, и в результате они медленно начали исчезать из поля зрения общественности из-за вмешательства правительства и влиятельных лиц.

Правительство в первую очередь сделало это для того, чтобы руководства не попали в чужие руки, но что касается влиятельных людей, то это был скорее решительный шаг, чтобы монополизировать руководства для себя.

Боевые руководства были разделены на пять классов: 1 звезда, 2 звезды, 3 звезды, 4 звезды и, наконец, 5 звезд, причем 1 звезда была самым низким классом, а 5 звезд - самым высоким классом.

Каждый класс определялся тем, насколько сильным становилось искусство после овладения, и разница между каждым классом была довольно значительной, как и разница между рангом человека.

При выборе руководства самым важным была не оценка, а то, было ли руководство совместимо с вами.

Если бы у вас был талант к фехтованию, но вы практиковали руководство, связанное с копьем, скорее всего, независимо от того, насколько высоким был уровень руководства, вы никогда не смогли бы полностью раскрыть весь потенциал руководства.

Глядя на свой статус, я не мог не обратить свое внимание на раздел моей профессии [Владение мечом 1 уровень]

===Статус ===

Имя : Рен Довер

Ранг : G

Прочность: G

Маневренность: G

Выносливость: G-

Интеллект : G

Емкость Маны: G

Удача : E

Очарование : G-

--> Профессия : [Владение мечом 1 уровень]

==========

Я не знаю, было ли это совпадением или нет, но главный герой также обладает талантом к фехтованию. Что, оглядываясь назад, было выгодно для меня, поскольку я знаю все навыки обмана, которые он получает за свою профессию фехтовальщика.

В частности, меня интересует определенное искусство владения мечом.

Искусство меча стиль [Кейки].

Когда я придумывал различные искусства владения мечом для главного героя, я придумал три разных стиля. [Стиль Кейки], [стиль Левиша] и [стиль Гравар], все они были 5-звездочными руководствами.

[Стиль Кейки], который интересует меня больше всего, был искусством владения мечом, которое требовало нечеловеческого уровня скорости при извлечении меча.

В в моем сеттинге это было искусство владения мечом, созданное гроссмейстером Тошимото Кейки. Он был японским мастером владения мечом, который позже прославился своей непревзойденной силой. Он также был одним из первых людей, пробудивших ману во время второй фазы катаклизма.

Поскольку гроссмейстер Кейки уже был уважаемым фехтовальщиком еще до второго катаклизма, когда мана пробилась в мир, как только он проснулся, его человеческая сдержанность была нарушена, что привело к созданию [стиля Кейки]. Невероятно мощное искусство владения мечом, в котором пользователь вытаскивает меч из ножен так быстро, что к тому времени, когда противник чувствует опасность, он уже мертв. Это был стиль, содержащий лишь одну атаку.

Поскольку это был стиль с одной атакой, его недостаток был довольно очевиден. Вы больше не имеете преимущества перед своим противником, как только он успешно защитился от первой атаки.

Вторым стилем был [стиль Левиша]. Гроссмейстер Левиша, который пробудился одновременно с гроссмейстером Кейки, создал свое собственное уникальное искусство владения мечом.

В отличие от [стиля Кейки], [стиль Левиша] действовал по-другому. Это было гораздо более прекрасное искусство владения мечом. Когда я писал роман, я вспомнил, что описывал его как искусство владения мечом, которое загипнотизирует любого, кто увидит это искусство. Хотя это было чрезвычайно красивое искусство владения мечом, вы ни в коем случае не должны недооценивать его, поскольку оно было столь же смертоносным, сколь и красивым.

Вероятно, наиболее сбалансированное искусство владения мечом из трех, но с точки зрения атаки оно было не так хорошо, как [стиль Кейки] или [стиль Гравара], которые специализировались на атаке.

Наконец, стиль [Гравара]. Самое печально известное искусство владения мечом из трех. Назвать это искусством владения мечом было, во всяком случае, комплиментом. Никакого замысловатого замаха, никакого замысловатого движения, он полагался исключительно на грубую физическую силу, которая подавляла каждого противника, который сталкивался с ним. Это была серия случайных колебаний, не имевших под собой никаких оснований, но в то же время, благодаря огромной силе пользователя, это позволяло им легко одолеть противника.

Почему это было печально известно? Просто потому, что любой, кто практиковал искусство владения мечом, испытывал невыносимую боль. Чтобы тренировать [стиль Гравара], требовалось перековать человеческое тело, перестроив плоть и кости в человеческом теле, чтобы лучше соответствовать стилю. Это была ужасная и болезненная процедура, которая могла морально сломить любого, кто пытался ее практиковать.

Хотя существовала высокая вероятность психического срыва, если вам удавалось успешно практиковать [стиль Гравара], вам гарантировалась нечеловеческая сила, которая заставила бы любого бояться вас.

Возвращаясь к тому, почему меня заинтересовал [стиль Кейки], а не два других искусства. На самом деле было две основные причины.

Одной из них было то, что моим личным любимым искусством из трех был [стиль Кейки]. Я имею в виду, почему бы и нет? Представьте себе столкновение с сотнями противников, когда внезапно все их головы одновременно отваливаются, выглядя так, как будто вы ничего не сделали. Разве это не прикольно?

Во-вторых, я не мог принять [стиль Левиша], потому что он принадлежал главному герою. Я не мог слишком сильно менять сценарий, иначе моя мечта о мирной жизни была бы напрасной. Кроме того, [стиль Гравара] был слишком жестоким для меня, чтобы даже утруждать себя его изучением. Я ни в коем случае не мазохист.

Сначала, когда я писал роман, я хотел, чтобы главный герой практиковал [стиль Кейки], но чем больше я писал, тем больше мне казалось, что это не соответствует его характеру, и поэтому я отказался от [стиля Кейки].

К счастью, по какой-то иронии судьбы я сейчас нахожусь внутри своего собственного романа и теперь могу смыть свои сожаления и практиковать [стиль Кейки]. Более того, мне не нужно беспокоиться о последствиях изучения искусства владения мечом, поскольку мое обучение этому не повлияет на сюжетную линию романа.

Я решил изучить [стиль Кейки] сразу после того, как заберу [Семя Границы]. К счастью, место, где находилось искусство владения мечом, находилось не так далеко от хребта Клейтон, и поэтому к концу недели я должен был иметь как [Семя Границы], так и [стиль Кейки].

- Следующая остановка - станция 24, хребет Клейтон.

Оторвав меня от раздумий, из динамика поезда донесся прекрасный голос.

Бросив взгляд за окно, я увидел вдалеке огромные горы.

Когда тектонические плиты сдвинулись, это привело к столкновению континентов друг с другом, в результате чего по всему миру внезапно появились огромные горы и хребты.

Нынешний хребет Клейтон был результатом и последствием удара Японии по восточной части Китая, в результате чего земля поднялась и образовалась горная цепь.

Стоя под огромными величественными горами и любуясь этим зрелищем, я не мог не вздохнуть.

"Это действительно больше не роман....."

Все это все еще кажется мне нереальным. Как создатель романа, я всегда испытываю это чувство недоверия. Все это кажется фальшивым. Здания, люди, карта - все было точно так, как я написал в романе. Ничего необычного не было. Иногда я задаюсь вопросом, не было ли все это плодом моего воображения, и я был где-то в коме, мечтая об этом. Но.....

Вдыхая свежий воздух и чувствуя резкий, сладкий и освежающий запах, исходящий от сосен передо мной, я мог почти быть уверен, что все, что было передо мной, было реальным.

С новыми силами я начинаю свой подъем в гору.

...

"Фух... Фух..."

Местность оказалась более пересеченной, чем я ожидал, из-за чего мне было трудно отдышаться, когда я поднимался в гору. Мне пришлось пару раз остановиться, чтобы проверить направление, так как у меня не было пути, по которому я мог бы следовать напрямую.

С момента моего восхождения в горы прошло уже три часа, и хотя мое дыхание было немного затрудненным, я не так уж устал. Ну... учитывая тот факт, что у меня была готовая конденсированная мана внутри моего тела, действительно не должно быть сюрпризом, что мне удалось продержаться так долго.

Имейте в виду, что если бы обычный человек без концентрации маны в своем теле поднялся на эту гору, он ни в коем случае не достиг бы той же точки, что и я. С другой стороны, я действительно не должен сравнивать себя с нормальными людьми, так как любой в академии продержался бы намного дольше меня.

Прямо сейчас я направлялся к третьей по высоте вершине, где находилась небольшая пещера, содержащая [Семя предела].

Поскольку я потратил всего пару предложений на описание того, где найти [семя предела], я не знаю точного местоположения пещеры. Я знаю только, что он находится на третьей по высоте вершине хребта Клейтон.

Зная, что искать пещеру было почти все равно, что искать иголку в стоге сена, я уже мысленно подготовился к долгим и трудным поискам. Надеюсь, я не буду тратить слишком много времени впустую, иначе мне пришлось бы проводить здесь целые дни, чего я просто не мог себе позволить.

Как только я оказался ниже третьей по высоте вершины, я прищурил глаза. Я уже мог видеть, как солнце пытается спрятаться за горами, значительно уменьшая видимость.

Сжав кулак, я решил сделать последнюю попытку и взобраться на третью вершину.

Это было действительно безрассудное решение с моей стороны, так как я должен был непосредственно карабкаться на гору, а не просто подниматься пешком.

Более того, поскольку солнце садилось и видимость уменьшалась с каждой минутой, мне было еще труднее подниматься на гору, так как небольшое скольжение могло стоить мне жизни.

Восхождение на гору в это время было совершенно безрассудным, но не похоже, чтобы главный герой ждал, когда я его догоню, и поэтому я собрался с духом и медленно поднялся на гору.

Почувствовав холодный камень между ладонями, я усилил хватку и осторожно двинулся вверх по горе. Если мне не удастся найти пещеру в ближайшее время, я, вероятно, буду вынужден разбить лагерь где-нибудь на вершине горы, что было не совсем идеально.

На полпути к вершине горы, через 2 часа после начала восхождения, я уже чувствовал, как мои руки немеют от постоянного подъема. Солнце, которое давно зашло, оставило только бесконечную тьму, из-за которой я не мог видеть дальше, чем на пару метров перед собой.

С наступлением ночи усилился холод, что еще больше усложнило подъем. Подниматься и раньше было трудно, но теперь все стало еще труднее. Не говоря уже о том, что все мое тело начало болеть как сумасшедшее.

Стиснув зубы, я терпел жгучую боль, исходящую от моих рук, и продолжил свой путь наверх.

Вставив ноги в узкую щель, я остановился и посмотрел вверх.

Хотя было темно, я все еще мог видеть на пару метров впереди себя. Прищурившись, я увидел небольшой выступающий камень, появившийся в левом верхнем углу моего поля зрения. Вспомнив похожее описание из моего романа, мои глаза загорелись, и я заставил свое тело забраться поближе к скале.

Положив руку на вершину скалы и немного надавив, я смог убедиться, что это правильное место, так как за скалой появилась небольшая щель.

Приложив немного больше давления, я отодвигаю камень дальше в сторону, позволяя мне увидеть, что находится прямо за камнем.

"Бинго!"

Широко улыбаясь, я использовал всю свою силу и толкнул камень наружу, заставив его упасть, открыв небольшую щель, в которую мог войти один человек.

- Бах!

После 10 секунд свободного падения из-под горы послышался громкий звук, от которого у меня по спине пробежали мурашки.

"Если бы это был я, я бы, скорее всего, превратился в омлет, если бы что-нибудь вообще осталось..."

Вернув свое внимание к пещере, я медленно протолкнул свое тело в небольшую щель. Войдя в маленькую дыру, я прополз вперед на пару метров, пока передо мной не открылось широкое отверстие.

Ускоряя шаг, я вхожу в пещеру.

Как только я вошел в пещеру, я почувствовал, как вся энергия покидает мое тело, заставляя меня слабо опуститься на землю. Я был измотан, как физически, так и морально. С того момента, как я вошел в хребет Клейтон, и до того момента, как я добрался до пещеры, все, что я делал, - это непрерывная физическая работа.

Я шел без остановки 3-4 часа, а затем поднялся на три четверти третьей вершины. Если бы не тот факт, что я уже проснулся к тому времени, когда перевоплотился в роман, я бы устал на полпути похода.

Позвольте мне внести ясность. Мне чрезвычайно везло на протяжении всего путешествия. Ну, я не встретил ни одного животного. Поскольку большинство животных, подвергшихся воздействию маны, впали в неистовство, я ожидал какой-то встречи с одним из таких животных в горах, но, к счастью для меня, я пришел подготовленным, так как принес низкосортный репеллент от зверей, который отгонял любого зверя ниже G-ранга.

Таким образом, благодаря репелленту я столкнулся лишь с “нулевыми” зверями, что, в свою очередь, помогло мне сохранить часть моей энергии, позволив мне быстрее найти это место.

Прислонившись к стене пещеры, я медленно восстанавливал часть своей энергии. Оглядевшись вокруг, я увидел только огромную пещеру, конца которой не было видно.

Улыбнувшись, я встал и двинулся в глубь пещеры.

"Самое время мне обновить себя....."

"Хааа..."

Выпустив долгий вдох, я ошеломленно уставился на пейзаж, представший передо мной.

"Я ожидал чего-то необычного, но это..."

«Потрясающе» — идеальное слово для описания ощущения, которое я испытывал в данный момент.

Передо мной стояло огромное высокое дерево. Его большие корни глубоко вонзились в твердую скалу, словно она была сделана из глины, а пышные зеленые листья заставляли задуматься, неужели здесь действительно нет солнечного света.

Прямо на верхушке дерева был бледно-красный плод, который выглядел очень сочным. Он был похож на персик, но, в отличие от обычного персика, имел желтое свечение, обволакивающее его, давая понять, что это не просто обычный персик, который можно купить в супермаркете.

Сделав глубокий вдох, я с жгучим желанием посмотрел прямо на плод, содержащий [Семя ограничения].

«Вот оно… как только я получу плод, мое будущее полностью изменится».

Я думал, пока мои глаза не могли оторвать себя от бледно-красного фрукта, который сидел на вершине дерева.

Я больше не буду каким-то никчемным писателем, который бездельничает у себя дома и злится на собственных читателей.

Нет.

Вместо того, чтобы писать чужие истории, я буду писать свои собственные, и.....

Взглянув на плод надо мной, я поднял руку и медленно сжимал ее.

«Все начинается с этого фрукта»

...

На самом деле, получить фрукт было не так уж и сложно.

Во-первых, это должна была быть случайная находка главного героя, когда он исследовал хребет Клейтон во время своего факультатива. Более того, если я не ошибаюсь, я не думаю, что главный герой даже достал плод, так как к тому времени, когда он пришел, единственное, что он нашел, было [Семя предела].

Я чувствую себя виноватым за то, что говорю это, но...

Когда я писал эту часть романа, я совершенно забыл добавить пробную версию.

Вы знаете... как препятствие, которое нужно преодолеть главному герою, чтобы увеличить свою силу.

Если бы это был типичный роман, там должен был быть хранитель, защищающий плод, или, по крайней мере, какой-то защитный механизм, который мешал бы главному герою легко забрать плод, но... я просто не мог себя заставить. написать один, так как в определенном смысле это считалось бы небольшим обновлением для главного героя.

Основная цель состояла в том, чтобы ускорить обучение главного героя, убрав его ограничитель, поэтому я особо не добавлял никаких испытаний. Этот ленивый я сделал это, чтобы поскорее закончить роман, так как к тому моменту роман мне уже надоел.

Но теперь, когда я держу плод в руках, я понял, насколько я был самодовольным и глупым.

Я имею в виду, это был полный читерский предмет!

Неудивительно, что читатели начали злиться на меня.....

Я полностью переоценил главного героя. Более того, [Семя предела] было, по сути, гарантированным билетом к славе, поскольку оно снимало ограничение, которое человек мог бы иметь в отношении своих способностей.

На самом деле ... это не обязательно может быть правдой.

Хотя [Семя предела] можно было считать читерским предметом, оно не обязательно было настолько мощным.

Хотя это сняло ограничения, это не означало, что это улучшило талант.

На самом деле талант человека остается прежним, и, кроме того факта, что у человека не было бы предела, а скорость его обучения увеличивалась, [Семя предела] не помогло в отношении настоящего таланта.

Например, если человек, у которого нет таланта к бою, внезапно возьмет семя предела, он не превратится внезапно в какого-то бога войны. Нет, если бы такой предмет действительно существовал, я мог бы просто бросить роман и покончить со своим днем.

Я имею в виду, кто стал бы читать роман, в котором главный герой не преодолевает никаких препятствий и просто прокладывает себе путь к вершине?

К счастью, я не был настолько глуп, чтобы создать такой предмет.

С [Семенем предела] можно было только снять ограничение по рангу, но, кроме более высокой скорости обучения, [Семя предела] мало что делало. Более того, даже если бездарный человек возьмет [Семя предела], он в лучшем случае сможет развить свои характеристики до абсурдно сильных, но если им придется столкнуться с кем-то столь же сильным, как они, они будут мгновенно побеждены.

Тем не менее, представьте, если бы семя попало в руки талантливого человека, который не был главным героем... От одной мысли меня бросает в дрожь.

С силой подавляя чувство вины, я внимательно наблюдал за плодом.

Его бледно-красный цвет в сочетании с святым сиянием, которое окутывало его, создавало впечатление, будто я держу плод прямо с небес.

Сглотнув слюну, застрявшую у меня в горле, я осторожно открыл рот и откусил фрукт.

Невероятная сладость мгновенно окутала мои вкусовые рецепторы, заставив их танцевать от радости. Соки, исходящие от фруктов, переполняли мой рот, а сочный вкус, исходящий от фруктов, заставил меня на мгновение забыть обо всем вокруг меня.

Вскоре после того, как я проглотил первый кусочек фрукта, я почувствовал, как меняется мое тело. Мои глаза стали более острыми, моя голова стала более ясной, а мои мышцы стали более взрывными.

Я чувствовал, что медленно становлюсь сильнее

Взглянув на свой статус, я заметил, что моя статистика меняется с каждой секундой, и когда я почувствовал и увидел, как меняюсь, волна эйфории нахлынула на меня, побуждая жадно съесть фрукт передо мной.

Чем больше я ел, тем больше я чувствовал, что каждая клеточка моего тела становится крепче и сильнее.

===Статус===

Имя: Рен Довер

Ранг: G+

Сила : G +

Ловкость: G+

Выносливость: G+

Интеллект: G+

Запас маны: G+

Удача: E

Очарование: G-

--> Профессия: [Фехтовальщик lvl.1]

==========

"Хаа..."

Используя рубашку, чтобы вытереть соки, которые задержались вокруг моего рта, я внимательно посмотрел на свое окно статуса.

Глядя в окно своего статуса, я не мог не взглянуть на статистику своего обаяния...

Почему мое обаяние не увеличилось?

Я знаю, что я не был особенно красив, но я имею в виду, что все характеристики, кроме удачи, которая и без того была довольно высокой, увеличились на ступень или две. Почему ты не мог просто потратить пару очков на мое обаяние?

Мне суждено было остаться девственником?

-Шлеп!

Хлопнув себя по щекам, чтобы избавиться от темных мыслей, я уставился на свои руки.

Маленькое коричневое семя устроилось у меня между ладонями.

«Это [Семя предела]?»

Теперь, когда я обратил на это внимание, я действительно не мог определить разницу между этим семенем и любым другим семенем, которое могло быть и тем, и другим из супермаркета.

Он не был ни слишком большим, ни слишком маленьким, размером примерно с монету, и если бы не тот факт, что он был сделан из священного плода, я никоим образом не смог бы сказать, что это [ Семя предела].

Я имею в виду, что это выглядело настолько нормально, что я не удивлюсь, если кто-то просто посмеется надо мной, если я скажу им, что это читерский предмет.

Но, конечно, поскольку я автор, я знаю, что это обычное с виду семя на самом деле является ключом к моему будущему.

Я упоминал об этом раньше, но главный герой никогда не ел фрукт. Почему? Потому что у него никогда не было шанса, во-первых...

По оригинальному сюжету главный герой и его одноклассники отправятся на факультатив в Клейтон-Ридж.

Во время экскурсии первым это место нашел не главный герой, а его соперник. Как только соперник нашел дерево с плодом, он немедленно съел плод и выбросил нормально выглядящее семя, которое позже нашел главный герой, которому по чистой случайности удалось обнаружить его эффект и съесть его.

Да, я знаю. В настоящее время я полностью размышлял о себе. Чем больше времени я провожу в этом мире, тем больше понимаю, насколько угнетающим был мой писательский труд...

Теперь, когда я думаю об этом, поскольку я съел фрукт, я как бы помешал сопернику улучшить себя.

... это было нехорошо.

Соперник был жизненно важен для сюжета. Он был одной из причин, почему главному герою удалось стать таким сильным. Я, косвенно влияя на его рост, также косвенно влияю на рост главного героя.

Ммм... Думаю, я потом с ними помирюсь.

Поскольку я уже совершил поступок, я не мог повернуть время вспять и отменить то, что я сделал. Вместо того, чтобы беспокоиться об этом сейчас, я просто буду делать то, что у меня получается лучше всего... и оставлю проблемы на потом.

Я имею в виду, что я просто буду должен им позже.

Сделав глубокий вдох, я внимательно изучил семя в руке и медленно положил семя на кончик языка.

-Глоть!

Проглотив семя, я сел на землю и стал ждать, пока [Семя предела] подействует. Затем.....

прошла 1 минута

прошло 2 минуты

прошло 5 минут

Прошло 10 минут, и до сих пор ничего не произошло.

Как раз в тот момент, когда я уже собирался подумать, что что-то не так, избыточное количество энергии обрушилось на мое тело.

Мне казалось, что плотина прорвалась, и мои вены и тело выдержали хрип воды, вытекающей из плотины.

«Мучительно» было бы лучшим словом, чтобы описать, как я себя чувствовал, когда я почувствовал, как неописуемая боль прокатилась по моему телу. Боль была настолько сильной, что ни слова, ни крика не вырвались у меня изо рта. Мне казалось, что все мои кости и вены разом разорвались.

Последнее, что я увидел перед тем, как потерять сознание, было огромное дерево внутри пещеры, медленно увядающее.

"Хаа... я действительно безрассуден"

...

Я не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я потерял сознание, но в данный момент это не имело большого значения.

Все тело болело, и мне было трудно стоять. Собравшись с мыслями, я медленно потянулась к переднему карману сумки, из которого вытащила небольшой прямоугольный планшет.

При нажатии на экран появилось трехмерное голографическое изображение меня самого.

Я все еще не привык к голографическим вещам и все такое, поэтому всякий раз, когда голографические данные появляются передо мной, я каждый раз вздрагиваю.

Проведя вправо, я разблокировал планшет и проверил дату.

========================

Время: 06:47 Дата: 09.07.2055

Почта(5) Звонки (0) Сообщения(0) Браузер

========================

Закрыв планшет, я вздохнул с облегчением. Прошло всего три часа с тех пор, как я потерял сознание. К счастью для меня, я не терял сознание последние несколько дней.

Если бы на тот несчастный случай я не успел проснуться до открытия академии, у меня были бы большие неприятности.

Обычно я бы не беспокоился о том, чтобы пропускать уроки, так как не хочу повторять то, через что я прошел в старшей школе, но поскольку я спроектировал Замок, я уже знаю, насколько строгими были инструкторы. Особенно для тех, кто не был высокопоставленным, как я. Они просто относились к нам как к ненужным людям, которые потом умрут на фронте. Следовательно, если вы попали в плохую сторону некоторых профессоров, было бы лучше, если бы вы собрались, так как вы, вероятно, никогда не сможете получить высшее образование.

Это было последнее, чего я хотел, так как мне нужно было сделать так много вещей в «Замке», прежде чем я смогу безопасно выйти за пределы человеческой территории.

Во-первых, мне нужно было принять участие в паре событий, которые будут происходить внутри замка.

Но разве участие не повлияет на сюжетную линию? Конечно, да, но поскольку я не знаю, повлияло ли мое перевоплощение на сюжет истории, мне нужно будет лично проверить себя и посмотреть, осталась ли сюжетная линия такой же, как я написал.

До сих пор все казалось таким же, но если случайно мое перевоплощение оказало эффект бабочки на историю, это могло привести к катастрофическим последствиям. Итак... принимая это во внимание, я решил вмешаться и помочь в случае, если что-то отклонится от сюжетной линии.

Во-вторых, поскольку Замок был передовой академией развития героев во всем человечестве, для меня было бы большой потерей пропустить его. Я имею в виду, что если я хочу стать достаточно сильным, чтобы пережить третий катаклизм, я определенно не должен упускать шанс, который мне представился. Благодаря их ультрасовременному оборудованию мне не потребовалось бы времени, чтобы стать достаточно сильным, чтобы комфортно жить самостоятельно.

Но прежде чем я это сделаю, я должен сначала овладеть искусством фехтования, чтобы меня не выгнали на первом курсе из-за отсутствия у меня таланта.

Как и в любой обычной академии, если вы не сдадите год, вас задержат на год. Таким образом, если я не получу в свои руки [стиль Кейки], даже если мои ограничения будут нарушены благодаря [Семени ограничения], я никоим образом не гарантированно пройду первый год. Не то чтобы я мог сразу стать суперсильным. Без усилий и времени я не смог догнать главного героя и его спутников.

Проверяя свой статус, я заметил, что после употребления [Семени лимита] мои характеристики не увеличились. Что ж, я был бы удивлен, если бы это произошло, поскольку [Семя лимита] было предметом, в первую очередь направленным на преодоление максимального уровня пользователя, в отличие от фруктов, направленных на повышение характеристик.

Но дело в том, что я больше не связан законами этого мира, я мог свободно тренироваться столько, сколько хочу, не беспокоясь о достижении узкого места.

...

На самом деле мне потребовалось больше времени, чем я ожидал, чтобы выбраться из пещеры. Ровно через 2 часа после пробуждения мне удалось благополучно выбраться из пещеры. Дело было не в том, что я не мог найти выход, нет, это было на самом деле легко, а в том, что мое тело отказывалось меня слушать. Я мог как-то двигать руками, но это было очень сложно.

Целый час мне приходилось медленно напрягать мышцы, начиная с пальцев рук и заканчивая пальцами ног. Это было потому, что все мои мышцы отказывались меня слушать. Было ощущение, что тело, к которому я только что привык, снова стало чужим, почти как тогда, когда я только что перевоплотился в этом теле.

"Хаа... наконец-то свежий воздух"

Сделав глубокий вдох снаружи, я почувствовал, как мое тело медленно расслабляется, помогая мне восстановить часть моей энергии.

Воздух снаружи несравненно отличался от воздуха внутри пещеры, где было очень душно.

Глядя на восток своим улучшенным зрением, я мог мельком увидеть огромный мегаполис на горизонте. Высокие небоскребы и постоянно движущиеся без остановок надземные поезда делали город очень оживленным.

"Красиво..."

Это было единственное слово, которое я мог пробормотать, глядя на город Эштон.

Удивительно, как, несмотря на бедственное положение человечества, им удалось объединиться и построить такой красивый город. И теперь этот прекрасный город, на который я смотрел, стал моим новым домом.

"Хорошо!"

С прославленной энергией я немедленно направился вниз по горам.

Пришло время забрать [стиль Кейки].

Если бы ничего не изменилось, то искусство меча должно было располагаться в паре километров за хребтом Клейтона.

Мне потребовалось 5 часов, чтобы спуститься с горы, и еще 10 часов, чтобы добраться до примерного места, где находилось искусство меча.

Перед моим взором предстал большой лес, растянувшийся на несколько километров, и когда я достиг входа в лес, даже не раздумывая, я решил войти.

Хоть я и устал от постоянного движения весь день, я решил стиснуть зубы и продолжить путь.

Некоторые могут сказать, что я был слишком нетерпелив в отношении того, как я пренебрегал своим телом в поисках читов, но я позволю себе не согласиться. Мало того, что я перевоплотился в мире, где слабые были жертвами сильных, но в ближайшем будущем того, кто был недостаточно силен, ждала только смерть.

Если я хочу быть достаточно сильным в надежде преодолеть определенные смертельные флаги, ожидающие меня, единственным вариантом было максимально увеличить свою силу.

Каждая сэкономленная минута была минутой, которую я мог использовать для тренировки.

Несмотря на то, что снаружи было темно, мое зрение почти не пострадало, отчасти из-за улучшения состояния моего тела, которое было связано с чудесным фруктом, который я ранее съел. Единственная проблема заключалась в том, что я находился посреди леса. Так что, даже если моя видимость была ясной, все равно было трудно разобрать, что было передо мной.

"Если я не ошибаюсь, поблизости должна быть река"

Моя текущая цель на данный момент состояла в том, чтобы найти реку, которая вытекала прямо из самой высокой вершины хребта Клейтон.

«Ибо те, кто ищет пути меча, идут по дороге, протекающей через высочайшую вершину».

Когда главный герой зачищал подземелье, он наткнулся на три древних свитка, которые были аккуратно уложены рядом друг с другом, и в содержании одного из свитков были написаны эти слова.

Сначала главный герой не понимал значения слов в свитке, но в конце концов с помощью одного из своих товарищей ему удалось выяснить значение этих слов. К сожалению, к тому времени, когда он понял, о чем было содержание свитка, было уже слишком поздно, поскольку главный герой уже изучил искусство владения мечом [в стиле Левиши].

Но меня это вполне устраивало, так как мне очень нравился [стиль Кейки].

Проще говоря, свиток говорил главному герою следовать за рекой, идущей с самой высокой вершины хребта Клейтон. Слово «дорога» в сопровождении «протекал» относилось к реке, а «самая высокая вершина» относилась к самой высокой горе на человеческой территории, которая находилась в хребте Клейтон.

И прямо сейчас я искал именно эту реку.

Мне не потребовалось много времени, чтобы найти реку, но к тому времени, когда я ее нашел, я был очень истощен. Я путешествовал уже более 18 часов. Как бы я ни хотел продолжать, мое тело просто отказывалось меня слушать, и поэтому у меня не было другого выбора, кроме как разбить лагерь у реки.

Эти последние два дня, вероятно, могут составить общее количество упражнений, которые я сделал за последнее десятилетие своей жизни. Никогда раньше я не занимался такой большой физической активностью, даже если бы у меня была сжатая мана, и мое тело могло бы не отставать, я не думаю, что то же самое можно было бы сказать о моем психическом состоянии ... поскольку я чувствовал, что мой мыслительный процесс уменьшается с каждым разом. Через секунду я продолжил движение.

Первое, что я сделал, приехав к реке, — немедленно наполнил бутылку с водой. Я пил умеренно, чтобы экономить воду, но это было напрасным беспокойством.

===

Название: Бутылка сжатой воды

Ранг : (G+)

Описание : Бутылка для воды с возможностью хранения до 50 литров воды, без ущерба для веса.

===

Я имею в виду, что эта бутылка для воды может хранить до 50 литров воды.

Разве это не было потрясающе?

Перед отъездом в Клейтонский хребет я забрал эту малютку на вокзале и не мог сказать, что был ею недоволен.

Он не только мог вместить до 50 литров воды, но благодаря своей передовой технологии он также мог уменьшить вес содержимого в 10 раз, а это означает, что наполненная водой бутылка будет весить всего 5 кг.

Что ж, эта последняя функция была обязательной, поскольку... Я имею в виду, какой смысл носить с собой бутылку, которая могла вместить до 50 литров воды, если вы даже не могли ее удержать?

Что меня больше всего потрясло в бутылке для воды, так это не ее удивительная технология, а ее цена.

Мне это стоило всего 20 U.

U была валютой, которая использовалась в этом мире, и она обозначала Союз, который был нынешним объединением, игнорирующим человечество, помимо центрального правительства, которое было союзом между крупнейшими нациями до начала второго катаклизма.

В настоящее время профсоюз был передовой организацией в человеческом мире, которую могло контролировать только центральное правительство.

Даже крупнейшие действующие гильдии не осмеливаются бросить вызов авторитету союза, поскольку это будет означать необратимую гибель, если они столкнутся с ними. Союз имеет в своем распоряжении наибольшее количество героев S-ранга, что делает его гигантом, стоящим на пике человечества.

Что делает Союз особенно страшным, так это не тот факт, что в их распоряжении было наибольшее количество Героев S-ранга.

Нет

Это были их лидеры.

«Семь глав Союза»

Каждый с силой, которая намного превосходит ранг S, пробиваясь до легендарного ранга SS.

В настоящее время в мире людей существует только 15 Героев ранга SS, и из них 7 являются частью Союза, что делает Союз главной силой в мире людей.

Каждая голова представляла собой однозначное число в рейтинге Героев, на котором изображены сильнейшие представители человечества.

Система Героев была системой, созданной центральным правительством и оценивающей людей в зависимости от их достижений и силы.

Это была система, которая была создана с целью мотивировать людей становиться сильнее, так как это не только прославляет их имя, но и ежегодно выплачивает соответствующую денежную компенсацию высокопоставленным Героям.

После второго катаклизма человечество разделилось на две фракции Героев и злодеев.

Где злодеи были людьми, которые были классифицированы на основе совершенных ими преступлений.

Центральное правительство назначило награду за голову каждого злодея, и награда увеличивается по мере повышения ранга злодея.

Но чтобы действительно быть охарактеризованным как злодей, человек должен подписать договор с демоном. Это было обещание посвятить свою жизнь демонам, в котором демон взамен дает им часть своей силы.

Поскольку демоны в настоящее время находились в противостоянии с несколькими расами, чтобы ослабить своих противников, они прибегали к методам, которые создавали внутреннюю борьбу, и, давая власть людям, которые были готовы следовать их приказам ради власти, им успешно удавалось постоянно ослабить своих врагов.

Эта формула, которая работала веками, позволяла демонам стать доминирующей расой во вселенной.

Столкнувшись с постоянным давлением демонов как извне, так и внутри, только такая организация, как Союз, едва могла контролировать баланс сил среди человечества.

В настоящее время у меня с собой было 250 U, но если бы мне нужно было больше денег, я мог бы просто попросить у родителей.

Забыл сказать, но когда я перевоплотился в этот мир, я узнал, что у меня есть мать, отец и младшая сестра, которой всего два года. Что еще более важно, по-видимому, мой отец был мастером гильдии среднего или малого размера под названием «Галксикус».

Поскольку я не помню, чтобы когда-либо упоминал эту гильдию в своем романе, это могло означать только две вещи. Либо это было слишком незначительно для сюжетной линии, либо моя реинкарнация оказала на историю эффект бабочки и, таким образом, создала Галксикус. Честно говоря, я предпочитаю первый вариант, так как второй вариант будет означать, что некоторые события будут отклоняться от истории, что вносит элемент неопределенности в историю, которую я знаю.

Вздохнув, я достал из сумки небольшой кубик. Затем я нажал маленькую кнопку сверху куба и бросил его на землю.

- Шам!

Сразу же куб увеличился в большую синюю палатку размером с одну комнату.

Наблюдая, как куб автоматически разворачивается перед моими глазами, я не мог не вздохнуть от изумления.

===

Название: Сжатая палатка

Ранг : (G+)

Описание : Используя кожу летучей мыши для завивки крови, можно собрать 2-метровую палатку одним нажатием кнопки.

===

Это так здорово.

Если бы у меня были эти вещи в мире, в котором я жил, я бы точно пошел в поход. Я имею в виду, что я мог буквально установить палатку за секунды, не заморачиваясь собственно установкой палатки.

Заглянув внутрь палатки, я не мог не кивнуть в удовлетворении. Там было пусто, но очень просторно. Она могла бы полностью вместить более пяти человек, а если бы мы потеснились, то ещё больше. Более того, поскольку она была сделана из кожи кровожадной летучей мыши, зверя ранга G, она была гораздо более прочной, чем обычный пластик, и некоторые могли сказать, что ее прочность сравнима с некоторыми металлами, что делало ее чрезвычайно удобной палаткой.

Достав спальные принадлежности, я удобно улегся внутри палатки и закрыл глаза. Я был так измотан, что заснул через пару секунд после того, как лег.

На следующий день, собрав вещи и позавтракав энергетическим батончиком, я продолжил свой путь к 5-звездочному руководству по боевым искусствам, прогуливаясь вдоль реки.

Хорошей новостью было то, что я знал, что ищу. Плохая новость заключалась в том, что я понятия не имел, сколько мне нужно идти, прежде чем я найду то, что искал.

Я мог только сетовать на себя за лень. Когда я писал сцены путешествия, я полностью упускал важную информацию, например, сколько времени шел главный герой, а иногда я даже пропускал все, и просто заставлял главного героя прибыть в пункт назначения, опуская его путешествие.

Таким образом, даже если бы я действительно хотел получить чит-предмет, я бы даже не знал, где искать, поскольку мое ленивое «я» не написало, где это место. Я написал только общую площадь. Но это также было бесполезно, потому что некоторые области были настолько большими, что мне потребовались бы годы, чтобы исследовать их. Кроме того, я также исключил опасности, скрывающиеся в этом районе, что сделало шансы найти чит-предмет еще меньше.

Хотя я не мог винить себя. Я имею в виду, кто мог бы ожидать, что он внезапно погрузится в собственный роман? Кроме того, я пропустил сцены путешествий, потому что они были слишком скучными.

Остановившись, я уставился на странный камень передо мной. Камень был странной формы, и его очертания напоминали самурая, который держал меч над макушкой. Я говорю, напоминал, но в настоящее время он был покрыт мхом и лианами, так что, если кто-то не присмотрится внимательно, он никогда не сможет этого заметить.

Конечно, я знал, почему это выглядело именно так, поскольку на самом деле это был не камень, а статуя в память о гроссмейстере Кейки.

Со временем статуя медленно разрушалась, делая ее похожей на камень странной формы для любого, кто проходил мимо.

Присев, я расстелил маленькую тряпку и сел на нее.

«А теперь мы просто ждём»

Чего я ждал, так это заката солнца, потому что только когда солнце сядет, я точно узнаю, куда идти. Статуя была сделана гроссмейстером Кейки еще при жизни и спроектирована таким образом, чтобы каждый закат указывал на то место, где осталась его могила.

С этого момента я строго следовал тому, что писал о том, как найти могилу гроссмейстера Кейки.

Во-первых, главный герой никогда не беспокоился о том, чтобы прийти сюда, так как он выбрал не [стиль Кейки], а [стиль Левиши], что сделало это первым разом, когда кто-либо действительно пришел сюда.

Вскоре солнце, наконец, начало садиться, и именно тогда, когда солнце двинулось прямо над статуей, из острия меча появилась золотая линия. Глядя на то, куда шла линия, я мог приблизительно определить, что она указывает на северо-запад к какому-то большому, но неприметному дереву вдалеке.

"Бинго!"

Широко улыбнувшись, я тут же мысленно отметил дерево и побежал к нему.

Солнце заходит примерно за 150-200 секунд. Это означает, что у меня было совсем немного времени, чтобы добежать от статуи до дерева или, по крайней мере, близко к дереву, которое было по крайней мере в километре от того места, где был я.

Если бы я не добрался до дерева к тому времени, как зашло солнце, я бы легко потерял его из виду, поскольку, кроме того, что оно было немного больше любого другого дерева, оно выглядело точно так же, как и любое другое дерево в этом районе.

Если бы не статуя, прямо указывающая на дерево, я бы никогда не узнал, куда идти.

«Хафф, хафф, хафф»

Прибыв с тяжелым вздохом, я упал перед деревом.

Я был полностью истощен. Я мчался на полной скорости по пересеченной местности, пока не оказался перед деревом.

К тому времени, когда я прибыл, солнце уже село, но мне было все равно, поскольку я уже достиг своей цели.

— Что мне делать теперь?

Несмотря на то, что я был автором, я совершенно не знал, что мне делать дальше, поскольку я никогда не писал сцены, где главный герой идет к могиле гроссмейстера Кейки. Я даже не знал, есть ли внутри гробницы ловушки или испытания.

Единственное, что я знал, так это то, что могила была где-то рядом с этим деревом передо мной.

Внимательно осмотрев дерево, я увидел торчащий из земли корень. Положив на него руки, я заметил, что он довольно свободный по сравнению с другими корнями, прочно вросшими в землю.

Недолго думая, я сразу изо всех сил выдернул его.

-Щелк!

С громким звуком корень оторвался от земли, обнажив маленькую дыру, в которую мог поместиться один человек.

Отбросив корень в сторону, я тут же пробрался внутрь маленькой дырочки.

Первое, что я заметил, войдя в нору, это то, что все над деревом было полым, а с вершины дерева свисала единственная веревка.

-Глоть

Проследив за верёвкой, я невольно сглотнул, увидев, черную как смоль бездонную дыру посреди земли, в которую она уходила.

Глядя в дыру, я не мог не чувствовать, как на спине скапливается холодный пот, потому что действительно казалось, что дыре нет конца.

Собравшись с духом, я крепко вцепился в верёвку, и медленно стал спускаться в дыру.

1 час, 2 часа, 3 часа, 5 часов, к тому времени, когда мои руки онемели, я потерял счет тому, как долго я спускался по веревке.

Мои руки и корпус в этот момент начали гореть от боли, из-за постоянного спуска по веревке, и, прежде чем я это осознал, мое психическое состояние также стало ухудшаться.

Тем не менее, независимо от того, как сильно я страдал, я терпел боль и продолжал свой путь в яму.

"Вдох... Вдох... Вдох"

С налитыми кровью глазами я продолжал спускаться по веревке.

Я не знаю, как долго я был здесь, но полагаю, что прошло не менее двух дней с тех пор, как я начал спускаться.

Мои руки, покрытые волдырями, начали кровоточить по всей веревке, оставляя за собой красный след во время спуска. Мои мышцы сокращались каждую минуту, из-за чего я пару раз чуть не терял хватку веревки.

Мне казалось, что я вернулся в прошлое, где я монотонно печатал на клавиатуре без какой-либо цели.

Я просто продолжал спускаться, пока чувство времени и рассудок не покинули мое тело. Даже боль потихоньку утихала, и мне казалось, что я робот.

К сожалению, как и любой другой объект с электроприводом, у роботов часто разряжаются батареи. И это именно то, что случилось со мной.

Мое зрение стало расплывчатым, и мои руки медленно потеряли хватку веревки.

...

Кажется, я снова умер, да?

Как ни странно, это не было похоже на мою первую смерть, когда я чувствовал только бесконечный холод и одиночество.

На этот раз теплое ощущение окутало мое тело, заставляя меня чувствовать себя очень комфортно. Мне казалось, что я снова в утробе матери под постоянным питанием и защитой. Было не плохо.....

- Дон! - Дон! - Дон!

Внезапно я услышал громкий звон колокола, заставивший мой разум закружиться, а глаза широко распахнуться.

"Что только что произошло?"

Внезапно, сев прямо, я обнаружил, что мое тело мокрое от пота. Коснувшись своего тела, в оцепенении, я заметил, что сижу на маленькой кровати с влажными от пота простынями. Глядя на свои руки, я не мог увидеть никаких следов предыдущей ужасной сцены, когда я спускался по веревке.

Оглядевшись, я наконец обратил внимание на то, что меня окружало. Я был в маленькой комнате с полом в японском стиле татами. Комната была довольно пуста, и, кроме маленького чайного столика и больших старинных часов, которые постоянно били в углу комнаты, другой мебели не было.

«Ты встаешь, малыш?»

"Хм?"

Повернув голову вправо, откуда доносился голос, рядом с чайным столиком сидел мужчина средних лет и готовил чай. Его беззаботные движения и спокойное поведение при приготовлении чая сливались со спокойной обстановкой.

Аромат, исходящий от чая, наполнил всю комнату, побуждая меня на мгновение расслабиться. Но ненадолго, так как я тут же вскочил с кровати и настороженно посмотрел на незнакомца передо мной.

Иссиня-черные волосы, глубокие черные глаза и суровое, но доброе лицо.

"Расслабься, малыш, я ничего тебе не сделаю"

"Кто ты?"

— осторожно спросил я, не теряя бдительности.

Если бы не тот факт, что я был уверен, что его там нет, когда ранее проверял комнату, я бы не был так настороже.

Мастер.

Он определенно был мастером выше моего уровня.

Только тот, кто был на много лиг выше моего уровня, мог внезапно появиться из воздуха без моего ведома.

Ударив кулаком по руке, как будто ему что-то напомнило, суровый мужчина средних лет посмотрел на меня и сказал: "Ах! Точно! Я еще не представился, не так ли?" Слегка улыбаясь, он протянул правую руку в моём направлении: «Приятно познакомиться, малыш, меня зовут Тошимото Кейки».

Мгновенно мои зрачки расширились, а рот отвис.

"Но-но-но как? Разве ты уже не умер?"

Я заикался, а тело дрожало, когда я в шоке смотрел на человека передо мной.

— Эй, малыш, не будь таким.

Горько посмеиваясь над моей реакцией, гроссмейстер Кейки спокойно поставил чайник и подул на чашку, которую держал в руке.

"Фууу... Да, технически, меня можно считать мертвым, но... кто-то вторгся в мой дом, разбудив оставшуюся душу, которую я оставил, когда умер"

"О-остаток души!"

Как только эксперт достиг определенного ранга, он мог изучить древнюю китайскую технику, известную как {разделение души}. Его основной целью было расщепление души и прикрепление ее к объекту, позволяя человеку на короткий момент времени взаимодействовать с инициатором техники. Чтобы лучше обобщить технику, скажем, что это была живая запись, с которой можно было взаимодействовать.

У него не было силы атаки и, кроме наследования воспоминаний инициатора, не было никаких других особенностей.

Зная это, мне удалось сложить два и два вместе и собраться.

"Кхм... Прости за это"

Удивленный моим странным поведением, гроссмейстер Кейки громко рассмеялся и сказал: «Хахахаха, не беспокойся, не беспокойся, я ожидал такой реакции, когда кто-то найдет место моего упокоения».

"Рен"

"Прости?"

Смущенный. Грандмастер Кейки поднял бровь и посмотрел на меня, тянувшегося к его руке.

«Меня зовут Рен. Рен Довер»

"Ах! Верно! Как грубо с моей стороны, я до сих пор не спросил твоего имени... приятно познакомиться, Рен!"

Мы посмотрели друг на друга и пожали руки.

"Пожалуйста, садись"

Пригласив меня сесть рядом с чайным столиком, гроссмейстер Кейки взял фарфоровый чайник и вылил содержимое, которое было в нем.

"Зеленый или черный?"

"Эмм... зелёный пойдёт"

Слегка улыбаясь, гроссмейстер Кейки добавил чайные листья в сосуд для заваривания и медленно налил горячую воду внутрь сосуда, чтобы листья пропитались и настоялись в чайнике.

Глядя, как вода медленно темнеет, гроссмейстер Кейки грустно вздохнул, и на его лице появилось ностальгическое выражение.

«Знаешь, когда-то я был таким же молодым и глупым, как ты… в свое время я жил в стране, известной как Япония. Это было одно из самых красивых мест в мире. Там были высокие и красивые горы, окрашенные в розовый цвет, которые были вызваны цветением сакуры, прекрасной едой и завораживающим звездным небом... некоторые даже называли это раем на земле"

Увидев, как гроссмейстер Кейки вспоминает о своем прошлом, я тут же выпрямился и внимательно вслушался в то, что он говорил.

Больше, чем мое желание узнать больше о его прошлом, которое я уже знал, я обратил на него свое искреннее внимание из-за моего уважения к нему.

Хотя он мог быть вымышленным персонажем, которого я создал, это было тогда, а это сейчас.

Он больше не был вымышленным персонажем, и этот мир больше не был романом. Это было на самом деле... и человек передо мной был Грандмастером Кейки, легендарным воином, который пожертвовал своей жизнью ради безопасности миллионов.

Глядя в потолок комнаты, вспоминая свое прошлое, гроссмейстер Кейки грустно и трагически улыбнулся.

«До катастрофы у меня была красивая жена и дочь. Тогда я работал инструктором по кендо и, хотя зарабатывал немного, был счастлив. Это была простая, но все же насыщенная жизнь».

"Но... затем оно поразило нас из ниоткуда. Мощные землетрясения охватили Японию, создав повсюду цунами. Это был полный хаос, когда люди погибли и дома были разрушены. Мир, который мы когда-то знали, начал рушиться. К счастью, в это время, моя жена и дочь летели со мной на самолете за пределами Японии, и, таким образом, катастрофа нас почти не затронула, но..."

Внезапно гроссмейстер Кейки сжал чашку, которую крепко держал, и его лицо запылало чистой яростью.

"Тогда случилось второе бедствие!"

Сделав глубокий вдох, он попытался успокоиться, прежде чем продолжить свою речь.

«Огромные черные существа с крыльями, как у летучих мышей, и острыми рогами вынырнули из загадочных врат, появившихся по всему миру. Сначала они ничего не делали, просто парили в воздухе и спокойно наблюдали за нами, словно мы какие-то мыши внутри лаборатории. Я до сих пор помню их надменные глаза и жуткие улыбки, которые наслаждались нашим отчаянием".

С дрожащими руками, гроссмейстер Кейки посмотрел прямо на меня.

Хотя предполагалось, что он был остатком сознания, я все еще мог отчетливо видеть печаль и боль, скрытые глубоко в его глазах, когда по его морщинистому лицу текли кристально чистые слезы.

«Как только нас сочтут слабыми...»

Его чайная чашка, которая уже тряслась, затряслась еще сильнее, а выражение его лица, которое до сих пор было стоическим, полностью рассыпалось, когда по его лицу потекло еще больше слез.

«О-о-о-они забрали у меня мою жену и дочь…»

С дрожащим телом, гроссмейстер Кейки, нет, Тошимото Кейки, отец и муж, позволил слезам течь по лицу, когда он оплакивал смерть своих близких.

Глядя, как хрупкий мужчина ломается передо мной, я предпочел промолчать и терпеливо дождался, пока он успокоится. Легкий оттенок боли пронзил мою грудь, так как часть меня чувствовала себя ответственной за трагедию этого человека.

Вытирая глаза, гроссмейстер Кейки встал и спокойно подошел ко мне.

«Извини, что тебе пришлось это увидеть»

"Нет, я понимаю"

Я покачал головой и тоже встал.

Глядя мне в глаза пару секунд, гроссмейстер Кейки вдруг улыбнулся и похлопал меня по плечу.

«Хорошо, кажется, мне не так уж и плохо».

Проходя мимо меня, он раздвинул сёдзи (дверь в японском стиле) и вышел из комнаты, жестом приглашая меня следовать за ним.

"Иди за мной."

Как только я вышел из комнаты, я был ошеломлен. Передо мной стоял необъяснимо красивый сад. Я почувствовал внезапную потерю дыхания, когда я стоял безучастно, загипнотизированный этой сценой.

-Так! -Так! -Так!

Пышная зелень растений ярко украсила окрестности сада, а посреди него появился большой прозрачный пруд, в котором свободно плавали рыбки кои разных размеров. Птицы свободно летали и щебетали по безоблачному голубому небу, а иногда можно было услышать повторяющийся, но расслабляющий звук бамбукового фонтана, посаженного в саду.

Чем больше я гулял по саду, тем больше был загипнотизирован окрестностями.

Подойдя к пруду, я увидел разноцветных рыб кои, от красных до белых, слегка выглядывающих из-под воды, как будто они знали о нашем присутствии.

Посреди пруда стоял островок, соединенный деревянным мостиком.

Прогуливаясь по мосту, у меня снова перехватило дыхание.

Перед моим взором предстал миниатюрный стилизованный пейзаж, в котором аккуратно скомпонованы скалы, водные объекты и мох, окруженные гравием, напоминающим рябь на воде.

«Дзен-сад».

"Это приятно, не так ли?"

Удобно расположившись рядом с дзен-садом, гроссмейстер Кейки махнул рукой, призывая меня сесть рядом с ним.

— Это действительно так… — ответил я, садясь на землю рядом с ним.

Тишина окутала нас, пока мы оба спокойно смотрели на дзен-сад перед нами. Это было странно, но в то же время расслабляло.

«Знаешь, я был очень удивлен, когда впервые увидел тебя…»

Тишину первым нарушил гроссмейстер Кейки, который с улыбкой на лице продолжал смотреть на сад перед собой.

"С момента моей смерти никто никогда не был в этом месте, и это правильно, так как я позаботился о том, чтобы скрыть это место от посторонних глаз этих жадных ублюдков..."

«Конечно, даже если они нашли это место по счастливой случайности, я позаботился о том, чтобы они не смогли войти. Я уверен, ты знаешь, что веревка была испытанием, верно?»

С улыбкой на лице гроссмейстер Кейки взглянул на меня, что заставило меня вспомнить травмирующий опыт, через который я прошел раньше.

"Конечно я знаю! Веревка до сих пор преследует меня!" Я мысленно выругался, улыбнулся и кивнул.

«Да, я помню».

«Ку-ку-ку, тебя так легко читать, малыш».

Громко смеясь, гроссмейстер Кейки продолжил: «Видишь ли, я повесил туда эту веревку в качестве теста, чтобы определить, достоин ли кто-нибудь разбудить мою душу. Если бы ты спустился вниз, но бросил через час, ты бы никогда не смог найти это место. Даже если бы ты целый день спускался по канату, ты бы никогда не смог прийти сюда. Только спускаясь по канату два дня подряд, не падая, ты получишь право на аудиенцию у меня".

Глядя на гроссмейстера Кейки, я мог смутно заметить след восхищения в его глазах, когда он смотрел на меня.

«4 дня 3 часа 22 минуты и 41 секунда. Вот как долго ты спускался по канату. Даже будучи остатком души, я был потрясен твоей решительностью».

Я продолжал улыбаться, но мое веко не могло не дернуться от его заявления: «Конечно, я продолжал падать, не то чтобы я хотел умереть после того, как только что перевоплотился!»

«Даже если ты продолжал идти, потому что хотел жить дальше, это все равно считается решимостью. Более того, ты никогда не собирался умирать, так как это была всего лишь иллюзия».

По-видимому, снова прочитав мои мысли, гроссмейстер Кейки слегка усмехнулся, заставив меня смущенно улыбнуться.

«Возвращаясь к теме, причина, по которой я создал веревочный тест, заключалась в том, чтобы определить, достоин ли кто-то унаследовать мое искусство владения мечом. Тот, у кого нет решимости, никогда не сможет надеяться унаследовать мой [стиль Кейки]».

«[Стиль Кэйки] — это искусство владения мечом, которое сосредоточено на монотонных, но совершенных ударах. Если кто-то не может практиковать одно и то же монотонное движение, например, размахивать мечом в одном направлении более половины дня подряд, он недостоин!»

Встав, Грандмастер Кейки пересек мост и остановился перед деревом.

Положив руку на ножны катаны, он глубоко вздохнул.

Вскоре после этого его фигура медленно сливалась с окружающим пейзажем, создавая впечатление, что он слился с природой.

-Шурх

Из ниоткуда пронесся небольшой порыв ветра, сбив с дерева пару листьев.

Листья, унесенные ветром, медленно опускались рядом с Грандмастером Кейки.

-Щелк!

Все, что я услышал, был щелкающий звук, прежде чем все листья вокруг Грандмастера Кейки разделились на восемь одинаковых частей, из-за чего моя челюсть отвисла в форме буквы «О».

-Щелк!

Еще одним щелчком катана, которая, казалось, никогда не покидала ножны, вернулась в исходное положение.

«[Стиль Кэйки] — это искусство совершенства. Когда вам удается каждый раз повторять одно и то же движение без погрешности, тогда вы, наконец, овладеваете [стилем Кэйки]».

Закрыв глаза, я попытался сохранить самообладание.

Мое сердце билось как сумасшедшее, и моя кровь кипела. «Это безумие! Ебёна мать! Как ему вообще удалось так идеально срезать эти листья, даже не двигаясь! Я тоже так хочу!»

Глядя в сверкающие глаза Рена, гроссмейстер Кейки усмехнулся.

"ты хочешь учиться?"

От мыслей меня отвлек строгий голос гроссмейстера Кейки.

"Да!"

Недолго думая, я с энтузиазмом кивнул головой.

Я ждал этого момента!

"Очень хорошо"

По-видимому, приняв решение, гроссмейстер Кейки мирно улыбнулся.

Медленно он подошел ко мне и коснулся моего лба

Сразу же я почувствовал, что мой разум стал пустым, когда поток информации хлынул в мой разум.

Наблюдая за тем, как меня переполняет информация, Грандмастер Кейки улыбался, а его тело постепенно становилось все более и более прозрачным.

К тому времени, когда мне удалось разобраться со всей информацией в моём мозгу, гроссмейстер Кейки уже был почти полностью прозрачен.

Пораженный, я сразу же встал на колени и отдал дань уважения.

«Спасибо! Спасибо! Я обязательно продолжу ваше искусство и распространю ваше имя по всему миру!»

Гроссмейстер Кейки снова улыбнулся, пробормотав что-то невнятное, прежде чем исчезнуть и разлететься на легкие осколки.

Решительно кивнув, я встал. Хотя его последние слова, возможно, были неразборчивы, я уже мог догадаться, что он хотел сказать.

«Держись на низком уровне, пока не станешь достаточно сильным…»

Глубоко вздохнув, я бросил последний взгляд на окрестности и запечатлел пейзаж в своей голове.

Выказывая последнее уважение, я быстро направился к выходу.

"Я знаю"

Глядя на дверь в класс, я вздохнул.

[А25]

Буква «А» обозначала этаж от А до Е, а цифра «25» обозначала номер класса.

У моего вздоха была причина.

Я знал этот класс.

Конечно, я знал этот класс. Это был класс, в котором главный герой и другие главные герои оставались на протяжении половины романа. В этом классе случалось много схем и заговоров со стороны завистливых соперников и конкурентов.

Независимо от того, насколько сильно я не хотел быть вовлеченным в основной состав, теперь, когда я оказался в этом классе, меня, скорее всего, заметут независимо от моей воли.

— Эй, ты входишь или нет?

Разбудил меня от мыслей грубый женский голос.

Медленно повернув голову, я на мгновение впал в ступор.

"Красиво" было бы преуменьшением в этом случае. Передо мной стояла молодая девушка с короткими каштановыми волосами. У нее были кристально голубые глаза, маленький, но не слишком маленький нос и стройное лицо. Её белая кожа, не имеющая никаких просветов, в сочетании с красивой кукольной внешностью заставляла любого, кто смотрел на нее, теряться в её красоте. У неё было хорошо развитое тело, в котором все, что должно было развиться, было развито, а ее элегантное, но немного высокомерное поведение добавляло еще больше очарования.

В настоящее время её вишнево-красные губы были приоткрыты в раздраженной надутой губе, когда она раздраженно смотрела на меня.

"Подвинься!"

Увидев, что я тупо смотрю на нее, она раздраженно оттолкнула меня в сторону и вошла в класс.

Выпустив горькую улыбку, я покачал головой.

Это была Эмма.

Одна из главных героинь романа. Эмма Рошфилд, дочь мэра Эштона, который также был заместителем директора профсоюза, и воин ранга S. Один из самых влиятельных людей в человеческом мире.

Когда я разрабатывал её характер, я сделал из неё «сорванца». Иногда она была грубой и нетерпеливой, но часто она была доброй, что делало ее одним из любимых персонажей моих читателей.

На самом деле, я ожидал, что она будет красивой, но в тот момент, когда я увидел ее, я был ошеломлен её потусторонней красотой. Даже в моем предыдущем мире, я никогда не видел кого-то настолько красивого.

Глядя, как она входит в класс, я не мог не выразить ей свое восхищение. Даже известным актрисам, которых я видел по телевизору, было бы стыдно, если бы они стояли рядом друг с другом.

Мне потребовалось пару секунд, чтобы собраться, прежде чем горько улыбнуться.

Что со мной не так?

32-летний мужчина загипнотизирован 16-летним ребенком?

Я начинаю сочувствовать всем героям исекай, которые испытывают то же самое.

Поскольку я переродился в более молодом теле, которое было еще подростком, я не мог не чувствовать что-то, глядя на невероятно красивую Эмму.

Я думаю, что самое большое заблуждение читателей относительно главных героев исекаев заключалось в том, что они предполагали, что только потому, что они умственно стары, у них больше не должно быть никаких желаний.

Вы должны принять к сведению, что пожилые люди - это не какие-то мудрецы, у которых нет сексуальных желаний, на самом деле единственная причина, по которой их сексуальные желания со временем уменьшились, - это их стареющие тела. Это не имело ничего общего с их менталитетом.

Так что поставьте себя на мое место, перевоплотившегося в тело, бушующее от гормонов.

Моя реакция была вполне понятна.

Тем не менее, это не значит, что я действительно был влюблен в Эмму. Я был просто ошеломлен тем, насколько она красива.

Я имею в виду, во-первых, ей 16 лет, так что само по себе это было для меня неприемлемо, а во-вторых, она одна из главных героев, которая позже влюбляется в главного героя, почему ее может привлечь кто-то вроде меня, у которого нет искупительных качеств?

-хууу

Собравшись с духом, я медленно открыл дверь и вошёл в класс.

Глядя на класс, я не мог не заметить, насколько он был безупречен, ведь он почти сверкал.

Класс был разделен на два нисходящих ряда, и в каждом ряду было выдвижное сиденье, на котором можно было сидеть.

"Где я должен сидеть?"

Когда я оглядел класс в поисках места, чтобы сесть, мое внимание сразу же привлекли два человека.

В последнем ряду справа надменно сидел светловолосый юноша с ясными зелеными глазами и величавым лицом. Его чуть длинные волосы мягко ложились на широкие плечи, а идеально мужественный подбородок казался выточенным скульптором.

Время от времени можно было видеть, как девушки тайком посматривают на его красивое лицо, застенчиво краснея и отворачиваясь всякий раз, когда их взгляды встречаются.

Джин Хортон.

Соперник главного героя.

Потомок семьи Хортон, которая в настоящее время владеет контрольным пакетом акций второй по величине гильдии в человеческом владении «Гильдии Звездного Света».

«Можно было определенно сказать, что он был одним из тех типичных высокомерных персонажей типа молодых мастеров»

— подумал я, глядя на него краем глаза. Его снисходительное отношение, которое заставляло людей чувствовать себя ниже него, было ясно видно по тому, как он смотрел свысока почти на всех в классе.

Рожденный с серебряной ложкой во рту и обеспеченный всем, что он пожелает, для его характера было почти неизбежно стать таким.

Но не поймите меня неправильно, хотя он и был злодеем, на самом деле он был частью «хороших парней».

Только после того, как я внес некоторые коррективы в его характер, он стал любимцем фанатов.

Он может быть злодеем сейчас, но позже, когда история развивается, и он проходит через ряд препятствий, он начинает взрослеть и постепенно становится более сносным.

Так же, как он привлек большую часть внимания девушек, перед ним сидела стройная красавица, которая соответствовала внешности Эммы и привлекала большинство взглядов мальчика. Её гладкие черные волосы, случайно стянутые маленькой шпилькой, собраны на талии. ее изящное маленькое лицо, лишенное какого-либо макияжа, отображало образ естественной красоты и невинности, который вызывал у любого, кто был рядом с ней, желание защитить её.

Игнорируя всех, кто пытался с ней заговорить, девушка сосредоточилась на своей книге. Вокруг нее был холодный и отчужденный воздух, из-за чего к ней было чрезвычайно трудно приблизиться.

Аманда Стерн.

Дочь Эдварда Стерна, гильдмастера гильдии «Охотники на демонов», нынешняя гильдия номер 1 в человеческом домене.

Как и Джин, она тоже родилась с серебряной ложкой, но, в отличие от него, не стала надменной. На самом деле, она была полной противоположностью Джина, воспитанной, умной и часто доброй. Всякий раз, когда главный герой попадал в беду, она всегда находила способы помочь ему.

Если бы мне пришлось указать на её недостаток, это был бы тот факт, что она была холодна. Очень холодна.

Родившись в такой престижной семье, у неё не было другого выбора, кроме как учиться и терпеть все схемы, которые были направлены против её семьи. Часто она становилась целью других гильдий или организаций, чтобы они могли использовать её в качестве рычага воздействия.

Поскольку она постоянно подвергалась таким схемам и уловкам, ей не оставалось другого выбора, кроме как созреть раньше, чем нормальные люди, что породило её холодный характер.

Увидев, как она отчуждена, я покачал головой и поискал место.

Оглядевшись пару секунд, я решил присесть на второй ряд слева. Как можно дальше от главных героев.

Я никак не собирался с ними взаимодействовать.

Я просто буду сидеть здесь, как настоящая толпа, и притворяться воздухом.

Почему?

Всё просто. Главные герои буквально притягивали бедствия!

Всё, что могло пойти не так, пойдет не так, если вы были с ними. Какого хрена я собираюсь сблизиться с ними! Я здесь, чтобы жить, а не умирать.

Ну, даже если бы я попытался взаимодействовать с ними в наиболее вероятном сценарии, меня, скорее всего, проигнорировали бы.

На данный момент было 7:30 утра, а урок начался в 8:00.

Видя, что у меня есть 30 минут до начала урока, я положил голову на руки и закрыл глаза.

На самом деле я прибыл в академию час назад.

К тому времени, когда я вернулся с Клейтонского хребта, было уже 6:45 утра, и, поскольку я не мог пропустить урок, я быстро принял душ, надел новую форму и поспешно направился к классу.

Я честно выдохся.

Я не спал почти 24 часа, и, честно говоря, я даже не знаю, смогу ли я вообще держать глаза открытыми во время занятий.

К счастью, сегодня был ознакомительный день, поэтому они не должны много говорить, что меня вполне устраивает.

"Внимание!"

Пока я крепко спал на столе, громкий голос эхом разнесся по классу, разбудив меня.

Когда я открыл глаза, инструктор стояла за трибуной и смотрела на класс.

«Сегодня ваш первый день, так что ничего особенного не запланировано, но я очень надеюсь, что вы не расслабились только из-за того, что вас приняли сюда. Как вы собираетесь окончить это место, если не будете усердно учиться!»

-Бам!

Когда она хлопнула рукой по столу, по классу прокатилась небольшая ударная волна. Кроме Эммы, Джина, Аманды и пары других учеников, всех в классе оттеснили, включая меня.

"В моём классе не будет безделья!"

Просканировав весь класс, её взгляд ненадолго остановился на Эмме, Джине, Аманде и нескольких других, которым удалось выдержать ударную волну. Если присмотреться, можно было увидеть следы удовлетворения на её лице, когда она смотрела на них.

Положив обе руки на подиум, она посмотрела на класс.

«Теперь давайте начнем с представления. Я Донна Лонгберн, ваш личный инструктор на этот год и, возможно, на будущие годы».

Это имя я знал.

Конечно, я знал это. Она была одним из персонажей, на создание которых я потратил больше всего времени. Она выглядела именно так, как я себе представлял.

«Ведьма-бедствие, Донна Лонгберн»

— пробормотал я, пытаясь подавить бешеное сердцебиение.

Её черные волосы мягко ниспадали каскадом на плечи, останавливаясь прямо над её приподнятой задницей, которая напоминала полностью созревший персик. Её соблазнительная фигура, которая могла свести с ума любого мужчину, вызывала возбуждение каждого мальчика в классе, заставляя их сердца кипеть.

Но больше всего в ней выделялась не фигура, а прекрасные фиолетовые глаза, которые заставляли теряться, если смотреть на них слишком долго.

С юных лет она практиковала чрезвычайно редкое искусство волшебницы, благодаря которому она стала чрезвычайно соблазнительной для противоположного пола, а также для демонов.

Что делало её особенно устрашающей, так это то, что она могла полностью изменить ход битвы, настроив союзников друг против друга.

Сейчас ей всего 28 лет, что довольно мало, учитывая, что теперь люди жили до 200 лет, что более чем вдвое больше, чем раньше, до Катаклизма.

Каждое её движение было чрезвычайно соблазнительным, и если бы она захотела, она могла бы превратить любого мужчину в классе в марионетку своей волей. Даже сейчас, когда она стояла перед трибуной, каждое её движение привлекало взгляды всех мужчин в классе. Даже Джин не стал исключением, его лицо покраснело.

А что я?

У меня выскочил стояк.

К счастью для меня, я хорошо спрятал его, и никто не мог его увидеть, иначе я бы умер от унижения.

Ничего не мог поделать. Она была буквально воплощением моих сексуальных желаний.

Конечно, я не был бы настолько глуп, чтобы приставать к ней. Она была не только сильной, но и фактически была членом профсоюза ранга S и занимала 156-е место в рейтинге Героев.

Более того, у нее была своя доля женихов. Приставать к ней было все равно, что просить, чтобы тебя убили.

«Я уверена, что мне не нужно говорить больше, так как большинство из вас, возможно, уже знают обо мне»

Донна спокойно сказала, осматривая класс.

Она, казалось, привыкла к реакции мальчиков, притворяясь невежественной, глядя на их покрасневшие лица.

«Поскольку это ваш первый день, я не буду отнимать у вас слишком много времени. Я уже вижу некоторых людей, которые выглядят измученными в классе. Возможно, они не выспались, потому что были слишком взволнованы, или они тренировались всю ночь, поэтому я сделаю этот первый сеанс коротким».

Ангел.

Она была ангелом, посланным небесами.

Я согрешил. Как я мог иметь такие коварные мысли о таком ангеле?

Она даже могла сказать, как я устал, и старалась быть внимательной ко мне и другим.

Амитабха.

Я един с небом.

«Хорошо, обо всем по порядку, давайте проверим посещаемость»

Вынув небольшой планшет, она быстро назвала имена

«Ранг 1750, Рен Довер»

Услышав свое имя, я с энтузиазмом поднял руку и сказал:

"Я!"

Кивнув, она продолжила

«Ранг 1232, Трой Моррисон»

"Я!"

«Ранг 845, Юлий Полукрыл»

"Я!"

"..."

"..."

Она полностью читала в порядке возрастания, не так ли...

Пока она читала имена в списке, я не мог не заметить, что ранг становится меньше каждый раз, когда называлось новое имя. И так уж получилось, что я был первым, кого она проверила, предположив, что я самый слабый человек в классе.

Я должен был понять раньше. Вздохнув, я плюхнулся на стол и тихо подождал, пока она закончит читать имена.

«15 место, Эмма Рошфилд»

"Я"

«Ранг 12, Тиммоти Бартман»

"Я"

«Ранг 8, Аманда Стерн»

"Я"

«Ранг 5, Хань Юфэй»

"Я"

«Ранг 3, Джин Хортон»

"Я"

«Ранг 2, Мелисса Холл»

"Я"

«Ранг 1, Кевин Восс»

"..."

«Ранг 1, Кевин Восс»

Подняв бровь, Донна оглядела класс и еще раз спросила:

«Кевин Восс с рангом 1 в классе?»

Абсолютная тишина. Даже букашки не было слышно.

Все оглянулись, но все покачали головой.

Глядя на свой планшет, Донна нахмурилась. Как только она собиралась вычеркнуть имя Кевина из списка, дверь в класс медленно открылась.

Вскоре вышла какая-то фигура, и тут же внимание всей комнаты было приковано к нему.

Короткие черные волосы, темно-красные глаза, мускулистый подбородок и хорошо сложенное тело. Все его присутствие и аура были подобны только что выкованному мечу прямо из печи, с острым лезвием, которое угрожало разрубить все, что преградит ему путь. Его внешность, соперничавшая с внешностью Джина Хортона, которого можно было считать одним из самых красивых людей во всей академии, мгновенно привлекла внимание большинства девочек в классе.

«Простите за опоздание. Перед тем, как прийти сюда, я попал в небольшую аварию, поэтому я не смог успеть вовремя»

Слегка поклонившись, его глаза не отрывались от глаз Донны.

Бросив быстрый взгляд на Кевина, Донна не могла не быть ошеломлена его безразличным отношением к ней, которая практиковала чрезвычайно мощное 4-звездочное искусство соблазнения.

"Интересный"

Выпустив небольшую улыбку, она кивнула

"Очень хорошо, найди место и присядь"

"Спасибо"

Кивнув головой, Кевин направился к первому ряду с правой стороны класса и сел.

"Хууу"

Испустив долгий вздох, я горько покачал головой

Это главный герой.

Что бы он ни делал, никто не стал бы обвинять его, потому что он был и красивым, и способным.

Просто мир был несправедлив.

Если бы я опоздал, то, наверное, уже сгорел бы заживо.

Как моб, вы просто не получаете тех же привилегий, что и главный герой.

Подойдя к большой комнате, Донна, которая стояла перед всеми, включила свет и сказала: «Здесь большой выбор оружия, так что не стесняйтесь выбирать то, что вы считаете наиболее подходящим для вас».

Перед всеми предстала большая комната, и разнообразие представленного здесь оружия лишило меня дара речи. От нунчаков до палашей. Перед нами были выставлены все виды оружия, аккуратно разложенные по размеру.

Я был честно впечатлен.

Их было так много, что я даже не мог сказать, что это за оружие.

«Я был бы очень осторожен на вашем месте. Если вы повредите какое-либо присутствующее оружие, вам лучше быть готовым заплатить до 500 000 U».

Глядя на взволнованные лица учеников в классе, Донна тут же облила их холодной водой, указывая цену каждого оружия. Некоторые студенты не могли не вздрогнуть, когда начали смотреть на оружие, как на какой-то божественный артефакт.

"Советую использовать подходящее для вас оружие, чтобы не рисковать повредить оружие. Экспериментировать хорошо, но только если вы можете себе это позволить"

Глядя на примерно 200 студентов перед ней, Донна весело улыбнулась и продолжила: «Прежде чем взять оружие, проведите студенческим билетом, чтобы вы могли зарегистрировать свое имя в базе данных. После этого возьмите своё оружие и встретимся со мной в основной зоне практики».

Закончив то, что она хотела сказать, Донна развернулась и ушла.

Как только её фигура скрылась из виду, все возбужденно заговорили. Особенно мальчики.

«Вау, это была «Ведьма Бедствия»?»

"Она такая горячая!"

«Боже мой, кажется, я влюбился»

«Пффф. Ты считаешь, что кто-то вроде неё, когда-нибудь полюбит такого неудачника, как ты?»

"Хочешь подраться!?"

Подобные сцены происходили повсюду, поскольку студенты уже сформировали свои собственные группы.

Я, как член с самым низким рангом, явно исключен из них.

И, честно говоря, это было именно то, чего я хотел, так как я не хочу тратить своё время на лизание чьей-то задницы.

В замке правила иерархическая система.

Так же, как отношения крестьянина и дворянина. Только те, кто занимал более высокое положение, имели право на обращение с дворянами. Такие низкоранговые, как я, были просто людьми, которые позже станут пушечным мясом, сражаясь на передовой.

Такова была моя жизнь теперь, как самый низкий разряд в классе.

В отличие от меня, который был совсем один. Главных героев окружила толпа людей.

Вокруг Кевина, Джина, Аманды, Эммы и Мелиссы толпились люди.

Остальные, кроме Кевина, уже привыкли к таким ситуациям и поэтому смогли оставаться равнодушными к волнам лести, исходившим из уст каждого человека.

А вот Кевин, не привыкший к такой ситуации, оказался совершенно беспомощным. Его прежнее поведение, которое вызывало к нему уважение, полностью рухнуло, когда он изо всех сил пытался уйти от толпы.

Он все время носил натянутую улыбку и изо всех сил старался не показаться слишком грубым, когда вежливо пытался разговаривать со всеми.

«Сейчас он, вероятно, думает о том, как получить свое оружие и сбежать как можно быстрее»

Я рассмеялся, покачав головой.

Такова была жизнь тех, кто хочет выделиться.

Не обращая внимания на беспомощного Кевина, я обратил внимание на секцию мечей в оружейной.

Поскольку я уже знал, чего хочу, я быстро провел картой и взял тонкую и элегантную Катану.

Кожаная рукоятка удобно сидела в моих руках, а холодное металлическое лезвие прямо отражало свет из комнаты.

Свуш! Свуш!

"Идеально"

Слегка взмахнув катаной пару раз, я удовлетворенно кивнул.

Её вес не был ни слишком тяжелым, ни слишком легким, а в сочетании с прочным лезвием, сделанным из чрезвычайно прочного сплава, катана идеально подходила для моего искусства фехтования.

Взяв с собой меч, я быстро вышел из комнаты.

Поскольку я получил все, что хотел, я направился к тренировочной площадке.

...

Когда я прибыл на тренировочную площадку, передо мной предстала обширная площадь.

Вся тренировочная база была размером с два футбольных поля.

В правом верхнем углу тренировочной площадки находился тир, разделенный на пять разных дистанций от 100 до 500 метров.

В правом нижнем углу полигона стояло более десятка тренировочных манекенов, которые идеально подходили для тренировок в ближнем бою.

Тренировочные манекены были сделаны из форлума, чрезвычайно прочного металла, способного выдержать даже удар демона А-ранга.

Благодаря чрезвычайно прочному корпусу из форлума ученики могли тренироваться против манекенов, не беспокоясь о том, что они сломаются.

Средняя часть тренировочной базы была свободна для всех, то есть там ничего не было.

Это пространство в основном использовалось для отработки движений или шагов.

По сути, это была область, которую каждый мог использовать, чтобы практиковать любую технику, которую он хотел.

В левом верхнем углу был большой тренажерный зал, полностью оборудованный первоклассным оборудованием, более того, и самое главное, у них была гравитационная комната, которая доходила до 10g.

В гравитационной комнате можно было тренироваться  с помощью увеличения гравитационной силы, действующей на тело человека.

Наконец, в левом нижнем углу полигона перед моим взором предстал большой бассейн длиной 50 метров.

Бассейн был одним из самых посещаемых мест, так как он был чрезвычайно полезен для кондиционной тренировки. Он помогал мышцам быстрее восстанавливаться после усталости благодаря специальным лечебным компонентам, которые добавлялись в воду.

«Хорошо, как я уже говорила вам раньше, так как это ваш первый день, вам не нужно заставлять себя тренироваться. Я буду здесь, чтобы присматривать за всеми вами».

Собрав всеобщее внимание, Донна счастливо улыбнулась, глядя на тренировочную площадку.

«Теперь идите и тренируйтесь! Время никого не ждет»

Мгновенно все двинулись.

Одни сразу пошли к манекенам, а другие в сторону стрельбища.

Я с любопытством огляделся и обнаружил, что Кевин, Джин и Мелисса направляются к тренировочным манекенам, а Эмма направилась прямо к гравитационной комнате.

С другой стороны, Аманда направилась к стрельбищу.

Как я уже упоминал ранее, специальностью Кевина был меч.

Хотя он все еще не практиковал [стиль Левиши], его талант владения мечом все еще был непревзойденным. Если бы мне нужно было оценить его силу в данный момент, я бы сказал, что даже если бы пятьдесят версий нынешнего меня напали на него, он смог бы уйти невредимым.

Джин, с другой стороны, не использовал меч, а вместо этого использовал кинжалы.

Он был тем, кого называли убийцей. Он был чрезвычайно быстр и ловок и со своей непревзойденной скоростью мог разрезать человека двадцать раз за считанные секунды.

Мелисса, занимавшая второе место в классе, использовала копье.

А еще она была невероятно красивой. Достаточно, чтобы соперничать как с Эммой, так и с Амандой, но она также была намного умнее их.

У нее было элегантное и красивое фарфоровое лицо, которое идеально сочеталось с ее кремово-каштановыми волосами, мягко ниспадающими ей за спину. Наиболее привлекательными были ее изящные щеки и румяные влажные губы, которые могли соблазнить любого мужчину, увидевшего их. Пара чистых стеклянных глаз скрывалась под очками в тонкой оправе, которые еще больше подчеркивали её красоту. Ее лебединая стройная шея, под которой виднелись изящные сексуальные ключицы и слегка обнаженная грудь, только еще больше добавляли ей очарования, а тонкая талия и кремово-белые ноги добавляли последние штрихи к её несравненной внешности.

В нежном возрасте 12 лет она была награждена премией Договора о человечестве, самой заметной наградой для тех, кто добился выдающихся достижений, которые продвигают человечество на новый уровень. Похоже на благородный приз в моем мире.

Причина, по которой она получила награду заключалась в том, что она смогла доказать теорему о молекулярном разложении, которая поставила в тупик многих известных учёных во всем мире.

Её открытие стало крупным научным достижением, потрясшим всё научное сообщество.

С теоремой о молекулярном разложении такие болезни, как рак, которые преследовали мир, больше не были проблемой, поскольку эта теорема напрямую затрагивала суть проблемы!

Единственная причина, по которой она заняла второе, а не первое место в рейтинге академии, заключалась в том, что она была не очень сильна. Потратив большую часть своего времени на исследования, у неё не было много времени, чтобы улучшить свои навыки, поэтому во время вступительного испытания ее физическая оценка была лишь немного выше среднего.

Но не поймите меня неправильно, это само по себе было достижением, так как мой результат был ниже среднего.

Эмма, с другой стороны, использует короткий меч, и ее боевой стиль был чрезвычайно жестоким и агрессивным.

Ее боевой стиль напоминал стиль берсерка, поскольку она не оставляла противнику передышки, когда атаковала.

Честно говоря... она, вероятно, была той, с кем я меньше всего хотел бы драться из всех, поскольку это было бы чрезвычайно хлопотно для моего [стиля кейки].

Наконец Аманда. Она была лучницей, очень хорошей в своём деле.

Из всего класса она, наверное, единственная могла точно поразить цель, расположенную на расстоянии 500 метров.

"Вундеркинд, которого можно было увидеть только раз в пару сотен лет" - говорил о ней каждый профессор, глядя на её стрельбу из лука.

Это были главные герои.

Что касается меня?

Ну, я просто потренируюсь в средней зоне.

Поскольку [стиль Кэйки] был забытым искусством, даже если бы я его практиковал, никто, вероятно, не заметил его.

Более того, способ практиковать [стиль Кэйки] заставил бы кого-то подумать, что они сумасшедшие.

Закрыв глаза, я максимально сконцентрировался.

Шинг! Шинг!

Одним плавным движением я вынул катану из вырубленных вперед ножен и вложил катану обратно в ножны.

"5 секунд"

Покачав головой, я снова повторил то же движение.

Первое движение [стиля Кейки]: Быстрая вспышка.

Одномерный удар, который мог ударить только вперед с невероятной скоростью, невидимой невооруженным глазом.

[Стиль Кэйки] состоял всего из 5 движений, но каждое движение было решающим.

Каждое движение было похоже на часть головоломки из 5 частей, которые позже объединялись и создавали настоящий [стиль Кейки].

Например, прямо сейчас первым движением был только одиночный одномерный взмах вперед, тогда как, с другой стороны, вторым движением был горизонтальный взмах.

Если бы эти два движения были объединены вместе, дальность движения при атаке врага резко увеличилась бы.

Каждое движение было разработано, чтобы добавить синергии к другому.

Как только кто-то освоит [стиль Кэйки], он сможет атаковать, где захочет, с непревзойденной скоростью.

Можно сказать, что причина, по которой [стиль Кэйки] был разделен на пять форм, заключалась в том, что нужно было изучить основы, прежде чем практиковать настоящее искусство.

Это был настоящий метод изучения [стиля Кэйки].

Шинг! Шинг!

Без перерывов, я продолжал повторять одно и то же движение снова и снова.

«Согласно воспоминаниям, которые дал мне Учитель, я могу достичь второстепенной сферы мастерства, выполнив одно и то же движение более 100 000 раз»

При изучении искусства фехтования были способы определить уровень мастерства.

Была малая сфера мастерства, великая сфера мастерства, сущностная сферы мастерства и, наконец, совершенная сфера мастерства.

Каждое царство означало процент понимания всего искусства меча.

Младшая область мастерства требовала 25% понимания искусства фехтования.

Великое царство мастерства требовало понимания на 50%, царство сущности требовало понимания на 75% и, наконец, совершенное царство.

Вершина художественного мастерства со 100% пониманием искусства владения мечом.

В настоящее время моя цель состояла в том, чтобы довести все пять движений до младших областей, прежде чем позже улучшить их.

...

Относительно красивый мужчина стоял на краю тренировочной площадки. У него были грязно-светлые волосы и благородный вид, который напоминал людям высокопоставленного аристократа.

Повернув голову, он посмотрел на стоящую рядом с ним красивую женщину и спросил.

"Что вы думаете об этой партии?"

Глядя вдаль, красивая женщина, которая на самом деле была Донной Лонгберн, огляделась и указала на нескольких человек.

«Есть много многообещающих молодых людей, особенно в этой группе, но больше всего выделяются Кевин, Джин, Аманда, Эмма, Мелисса и Хан Юфэй».

Глядя туда, куда указывала Донна, красавец задумчиво кивнул.

"Ну, это неудивительно, учитывая их родословную"

Взглянув на мужчину рядом с ней, Донна усмехнулась.

«Я согласна, их родословная действительно впечатляет, но не это делает их великими. Кровавый пот и слезы, которые они вкладывают в свои тренировки, делают их такими сильными. То, что они родились с успешными родителями, не означает, что они также будут успешными. Если ты не будешь работать, каким бы талантливым ты ни был, ты никогда не будешь сильным».

"Ну, я думаю об этом. Кстати говоря, есть ли кто-нибудь, на кого ты положила глаз?" - слегка улыбаясь, ответил мужчина.

"Кевин Восс" - без колебаний ответила Донна.

Слегка удивленный её быстрым ответом, красавец, казалось, что-то вспомнил, и в его глазах появился след холода, но быстро исчез, как ни в чем не бывало.

«Ты имеешь в виду парня, который установил беспрецедентный рекорд и прочно занял первое место на вступительном экзамене? Мне он тоже довольно любопытен. Кто-то, казалось бы, без влиятельного покровителя, сумел зайти так далеко. Довольно странно, не так ли?»

Говоря, он делал тонкие намеки, из-за чего Донна тайком насмехалась над его отношением.

«Я была одним из надзирателей во время теста и была весьма впечатлена его фехтованием. Он был элегантен и при этом не имел расточительных движений. Я могу с уверенностью сказать, что достаточно скоро в наших рядах появится еще один класс S».

Глядя на Донну, которая даже не удосужилась скрыть свое недовольство, мужчина лишь улыбнулся и небрежно сказал:

«О? Раз сама ведьма бедствий так высоко отзывается о нем, это должно означать, что он действительно талант, на который стоит обратить внимание».

Глядя на мужчину рядом с ней, она витиевато заговорила.

«Гилберт. Назови меня так еще раз, и я убью тебя. То, что твой отец силен, не означает, что я ничего тебе не сделаю».

«Эй, эй, я просто пошутил. Не нужно воспринимать это так серьезно».

Подняв руки в знак покорности, Гилберт слегка улыбнулся.

"Хмф"

Отвернувшись, Донна продолжала наблюдать за тренировочной площадкой.

Стоя рядом с ней, улыбка Гилберта быстро исчезла, когда он посмотрел на Кевина вдаль. После этого его внимание быстро переключилось на середину тренировочной площадки, где он увидел одинокого юношу, тренирующегося с катаной.

— Пфффф, кто он, черт возьми, такой?

Даже не пытаясь скрыть свою насмешку, Гилберт рассмеялся, указывая на ученика, который тренировался с катаной.

Глядя в том направлении, куда указал Гилбер, Донна быстро нахмурилась.

Вынув планшет, она быстро прокрутила вниз, пока не появилось изображение, напоминающее черты лица юноши.

«Ранг 1750, Рен Довер. Возраст 16, сын главы гильдии Галксикус, гильдии среднего ранга, действующей в городе Эштон. Оценка талантов D»

По-видимому, поняв, он покачал головой и злорадно посмотрел на Донну.

«Что я тебе говорил? Только те, у кого надлежащая родословная, могут надеяться на достижение чего-то. Такие люди, как он, рожденные от посредственных родителей, никогда не могут надеяться стоять на вершине с такой элитой, как мы».

Хоть Донна и хотела опровергнуть это, она не могла. Глядя на Рена, который постоянно доставал и убирал меч, она разочарованно покачала головой.

Что это было за обучение?

По крайней мере, размахивай мечом, вместо того, чтобы просто вынимать и вкладывать меч в ножны.

Я как бы ожидал этого, но...

Сейчас меня высмеивает половина класса.

Пока я отрабатывал первое движение [стиля Кэйки], я не мог не заметить, что некоторые из моих одноклассников открыто тыкали в меня пальцами, высмеивая меня.

Привет? Я не против, если ты говоришь обо мне гадости, но, по крайней мере, делай это за моей спиной, где я тебя не слышу и не вижу.

Когда я изо всех сил старался сосредоточиться, игнорируя насмешливые взгляды, я не мог не заметить высокого мужчину с грязно-светлыми волосами, стоящего рядом с Донной.

Мгновенно холодный пот выступил на моей спине.

'Гилберт фон Декстерой'

Один из первых антагонистов, с которым сталкивается главный герой.

Его отец, "Бог Грома, Максимус фон Декстерой", был одним из немногих героев ранга SS в человеческом владении и в настоящее время занимал третье место в рейтинге Героев, более того, он также был одним из семи глав союза!

С таким отцом, Гилберт мог делать практически все, что хотел.

Это уже было показано тем, как ему удалось стать помощником наставника академии в раннем возрасте 22 года.

Что особенно выделялось в Гилберте, так это не происхождение его отца. Нет, хотя его родословная действительно была ужасающей, это было не то, на что люди обращали внимание, при общении с ним. Что выделялось в нем, так это то, что он был сторонником превосходства по родословной.

Он считал, что стоять на пике дозволено только тем, у кого особые родословные.

Для него Кевин был бельмом на глазу.

Родители Кевина были обычными людьми с талантом не выше уровня D.

После того, как их убил демон, его отправили в приют, в котором он прожил 5 лет.

Позже он исчез и снова появился как вундеркинд, который заставил бы любую гильдию пускать слюни от его таланта.

Как он мог позволить Кевину, у которого была грязная родословная, оказаться в центре внимания?

Он твердо верил, что только тем, кто унаследовал сильную родословную, суждено достичь вершины.

Он смотрел на мир как аристократ.

Он твердо верил, что простолюдинам нет места в этом мире, и только дворяне могут править миром.

Поэтому, как только он услышал о Кевине, его первой реакцией было удалить этот рак, который скрывался внутри академии.

На самом деле Гилберт не был таким в прошлом.

Но всякий раз, когда Гилберт смотрел на Кевина, глубоко скрытые чувства, которые он пытался забыть, всплывали в его сознании, заставляя его презирать Кевина изо всех сил.

На самом деле, его ненависть возникла из-за травмы, которая случилась с ним в прошлом.

Когда он впервые попал в замок, он был уверенным в себе, добрым и воспитанным.

Однако однажды в класс пришел переводной ученик.

В отличие от Гилберта, который был сыном Громовержца Максимуса, он был обычным учеником без примечательного образования.

Поначалу Гилберт не особо о нем думал, но постепенно переводной студент поднимался по служебной лестнице.

Пораженный Гилберт стал обращать все больше и больше внимания на переводного студента.

Увидев его ошеломляющий рост, он был чрезвычайно взволнован.

«Наконец-то появился тот, кто достоин соперничать со мной»

Он начал тренироваться и учиться больше, чем раньше.

Постепенно эти двое начали соревноваться почти по всем предметам, и между ними медленно расцветала дружба.

Поначалу Гилберт всегда выходил на первое место, но со временем разрыв постепенно становился все меньше и меньше, пока переводной ученик не начал выигрывать все свои соревнования.

Потрясенный своим прогрессом, Гилберт учился и тренировался еще усерднее.

Но...

Результаты были такими же.

Разрыв становился все больше и больше, и в его сердце начало прорастать семя неполноценности.

«Как я, сын бога грома, могу проиграть тому, у кого ничего не было с самого рождения?»

Каждый день он спрашивал себя об одном и том же, изо всех сил стараясь преодолеть разрыв между ними.

Сначала это перешло от желания получить более высокие баллы, чем он, к более позднему желанию быть не слишком далеко от его результата.

Ожидания Гилберта от самого себя постепенно становились все ниже и ниже.

Все это время он скрывал свои чувства внутри себя, продолжая дружить с переведенным учеником.

И вот однажды, во время экскурсии, на них напал высокопоставленный демон.

Все спасались бегством, включая Гилберта.

Во время хаоса никто не заметил, что остался один человек.

Переводной студент.

Недолго думая, он решил сразиться с демоном и выиграть как можно больше времени для побега своих одноклассников.

Когда Гилберт бежал, он быстро заметил отсутствие своего друга.

Когда он обернулся, все, что он увидел, это его друг, отчаянно отбивающийся от демона.

Недолго думая, он попытался помочь, но его удержал учитель и заставил бросить своего лучшего друга и соперника.

Когда прибыло подкрепление, было уже слишком поздно.

Его лучший друг и соперник погиб, защищая всех.

Как только он услышал эту новость, первое, что он почувствовал, было чувство облегчения.

Но вскоре после этого, как только он осознал, что чувствовал по поводу смерти своего друга, глубокое сожаление и тоска охватили его.

Как он мог чувствовать облегчение, когда его лучший друг погиб, спасая его и всех в классе?

Хотя он чувствовал себя хуже него, он был ему как брат. Он посмотрел на него. Он очень дорожил им. Он был первым настоящим другом, которого он когда-либо завел.

Он заперся в своей комнате на месяц.

Он начал есть все меньше и меньше и отказывался выходить.

Ситуация стала настолько плохой, что его отец был вынужден спешить обратно к сыну.

«Все зависит от судьбы, каким бы талантливым ни был человек, жить дальше достанется только избранным»

Это были слова, которые отец холодно сказал ему, когда читал лекцию.

Пока слова отца эхом отдавались в его ушах, Гилберт медленно оглядывался на свое прошлое.

Его друг был намного талантливее его.

Но в конце концов выжил именно он.

В конце концов, побеждал тот, кто дожил до конца.

Медленно странные и извращенные идеи начали прорастать в его уме, почти как прорастающее семя.

«Независимо от того, насколько человек талантлив, если он не предназначен для величия, он никогда не достигнет вершины».

'Это верно. Ну и что, что он был талантливее меня? Я тот, кто в итоге выжил!'

«Ты не можешь не винить в своей смерти свое бедное рождение. Ты, не рожденный избранным, не можешь надеяться достичь вершины».

Вскоре его мысли скручивались все больше и больше, пока он не стал сторонником превосходства по родословной.

Хотя могло показаться, что он пытался обмануть себя и найти способ сбежать от реальности, на самом деле все это было заранее спланировано демонами.

Его так называемый «лучший друг» на самом деле был кротом, заранее подсаженным демонами.

Все до сих пор было тщательно продуманным планом демонов, пытавшихся превратить Гилберта в свою пешку.

Сначала они проникли в его эмоции с помощью его «лучшего друга».

После того, как его «лучший друг» погиб в результате трагического несчастного случая, а эмоции Гилберта были нестабильны, демоны планировали заставить его переварить семя демона, которое по существу разъедает разум человека и превращает его в марионетку.

Таков был их план, но, к несчастью для них, их план был раскрыт отцом Гилберта, который положил конец всем их многолетним планам.

Но... ущерб уже был нанесен, так как с тех пор Гилберт стал сторонником превосходства по родословной.

Глядя на него издалека, я не мог не пожалеть его.

Но это не значит, что я хочу с ним поговорить.

Конечно нет!

Он, наверное, человек, которого я больше всего боюсь в Замке.

Причина, по которой я его боюсь не в том, что он какой-то супер-сильный секретный босс.

Нет.

В лучшем случае он босс среднего уровня, так как он даже не настолько силен.

По-настоящему пугающим в нем является тот факт, что он цепной злодей!

Что такое цепной злодей?

Цепные злодеи, вероятно, самые страшные злодеи, которых вы могли бы увидеть.

Это те злодеи, которые приносят только больше проблем, когда вы их побеждаете.

Позвольте мне привести пример.

Возьмем китайский роман о совершенствовании.

Представьте, что этот парень пытается вас ограбить, а вы его убиваете.

Всё так просто, верно?

Нет!

Оказывается, он ученик низкого уровня из престижной секты.

Его старший брат, разъяренный его смертью, охотится за вами.

Что вы делаете?

Вы побеждаете его.

Что дальше?

Следующим за тобой будет охотиться старший брат старшего брата!

Это будет продолжаться до тех пор, пока ситуация не станет настолько плохой, что вас начнет искать старейшина.

Вскоре вы сражаетесь со старейшиной и, не имея другого выхода, побеждаете его.

Так будет продолжаться до тех пор, пока, в конце концов, вы не убьете лидера секты и не уберёте всю секту.

В конце концов, из-за того, что вы убили случайного человека, пытавшегося навредить вам, вы в конечном итоге сражались с целой сектой!

Вот что такое цепной злодей!

Самый страшный из всех злодеев в романах.

И именно таким был Гилберт.

И что особенно страшно в нем, так это то, что престижная секта, о которой мы говорим, это союз.

Проклятый союз!

Вы хотите сразиться с ними? Самая сильная организация в человеческом мире?

Будь моим гостем, но я ухожу.

Я не самоубийца.

В романе Гилберт сначала использует лакеев, чтобы мучить МС. Когда что-то не получается, он пробует разные методы. Например, наем убийц или использование яда.

Постепенно Кевин обнаруживает, что борется против Гилберта, и как только он побеждает его, он попадает в целый мир неприятностей, поскольку родственники Гилберта, работающие в профсоюзе, также начинают преследовать его.

Постепенно Кевин обнаруживает, что сражается с более высокими и исполнительными членами профсоюза, пока ему не приходится сражаться лицом к лицу с богом грома Максимусом.

В какой-то момент все стало настолько плохо, что ему пришлось покинуть человеческие владения, чтобы набраться сил и отомстить.

Покачав головой, я медленно отхожу от Гилберта.

В конце концов, я провел 2 часа, повторяя одно и то же движение снова и снова.

"Внимание, пожалуйста! Я наблюдала за каждым из вас сегодня. Я довольна большинством из вас, конечно, не все мне понравились, так как некоторые из вас потеряли свое драгоценное время, играясь или просто хаотично качаясь без цели. Я ожидаю лучшего в следующий раз"

Донна заговорила, мельком взглянув на меня.

Вот и подошла к концу первая тренировка.

...

— Эй, почему бы тебе не научить меня своим движениям?

«Я не понимаю. Почему ты повторяешь одно и то же снова и снова? Ты ищешь внимания или что-то в этом роде?»

По дороге в общежитие меня преследовала группа парней, которые завели разговор.

Я продолжал игнорировать их, но казалось, что это только больше возбудило их интерес.

И только после того, как я игнорировал их пять минут подряд, они оставили меня в покое. На самом деле, главная причина, по которой они остановились, заключалась в том, что главные герои просто прошли мимо.

Кевин, Джин, Аманда, Эмма и Мелисса.

Если бы не тот факт, что Джин смотрел дырками в затылок Кевина, это могло быть сценой прямо с картины.

Два невероятно красивых мальчика шли рядом с тремя потрясающими красавицами, улыбаясь и болтая друг с другом.

Даже я не ожидал, что они будут такими красивыми.

Когда они проходили, взгляды всех обращались на них, и люди уступали им дорогу.

Поскольку я не хотел выделяться, я скопировал всех остальных и отошел в сторону.

Как только они ушли, коридор снова оживился, и я оказался перед своей комнатой.

-Чиик!

Я провёл картой, и дверь автоматически открылась.

Сняв туфли, я быстро принял душ и лег спать.

Я не спал последние 24 часа, и, таким образом, был полностью измотан.

Как только мое тело коснулось кровати, я уснул.

...

«Эй, эй, ребята, вы заметили, как все уступили нам дорогу? Как будто большая шишка шла»

Весело сказала Эмма, глядя на людей перед ней.

Улыбающийся Кевин кивнул.

«Да, я видел. Я действительно не ожидал, что люди сделают подобное»

Усмехнувшись, Джин посмотрел на Кевина.

«Хм, конечно, ты этого не ожидал. Единственная причина, по которой они уступили нам дорогу, это моё присутствие».

Услышав ответ Джина, Мелисса покачала головой и отошла от Джина на два шага.

Она ненавидела общаться с глупыми людьми.

С другой стороны, Аманда привыкла к поведению Джина, поэтому не реагировала. Поскольку они оба происходили из гильдии первого и второго ранга соответственно, они оба много раз взаимодействовали друг с другом, поэтому она привыкла к его поведению.

На самом деле больше, чем просто не отреагировала, это было больше похоже на то, что ей было все равно.

Что касается Эммы?

Она нашла его ответ забавным и попыталась сдержать смех.

Криво улыбаясь, Кевин попытался сменить тему.

«Точно, народ, вы заметили парня посередине, который тренировался с катаной?»

"....Катана? О, тот странный парень, который снова и снова доставал и убирал катану?"

Мгновенно Эмма подошла к Кевину и взволнованно начала говорить.

Как и Аманда, Эмма не стала таким заносчивым молодым мастером, как Джин. Она была довольно властной, но большую часть времени была веселой и всегда любила соревноваться.

Следовательно, всякий раз, когда она видела Кевина, ее соревновательный дух воспламенялся, побуждая её больше взаимодействовать с ним.

— А, да, он…

Ошарашенный волнением Эммы, Кевин неловко кивнул.

"Каково же было его имя?"

Наклонив голову, Эмма огляделась.

Аманда читала свою книгу, поэтому не ответила, а Мелиссе, похоже, было все равно.

Кевин тоже не знал его имени, поэтому беспомощно пожал плечами.

«Забудь об этом неудачнике и пойдем в столовую. Я умираю с голоду».

Сказал Джин, ускорив темп.

"Эй, подожди!"

— закричала Эмма, побежав догонять Джина.

Беспомощно качая головой, Кевин также ускорил шаг, направляясь к столовой.

Единственная причина, по которой он спросил о мальчике с Катаной, заключалась в том, что его инстинкты подсказывали ему, что он не так прост, как кажется.

«Забудь об этом, я, вероятно, надумываю».

Таким образом, Рену удалось избежать неприятной ситуации, когда его заметил главный герой.

Глядя на удаляющуюся фигуру Донны, я горько улыбнулся.

«Вероятно, я попал в чёрный список»

Как автор романа, я лучше всех знал личность Донны. Её симпатии и антипатии, я знал их все.

Например, хотя она и пытается это скрыть, но любит сладкое. Особенно мороженое, с фундуком, который является её любимым вкусом.

Она также ненавидит множество вещей, например, надоедливых мужчин, обычно тех, кто смотрит на неё похотливыми глазами, а также ленивых или упрямых людей.

Я уже заметил Донну к тому моменту, когда она разговаривала с Кевином, но, чтобы не привлекать к себе внимания, притворился, что удивлен её внезапным появлением.

«Она, наверное, думает, что я упрямый ученик, который не слушает советов»

Я притворился, что взволнован, и сделал её впечатление о себе как можно ниже. Оправдание, которое я использовал по поводу того, что мой меч застрял в ножнах, было ложью, но это был лучший способ заставить её думать, что я некомпетентен.

Хотя она не из тех людей, которые будут стучать, если кто-то узнает, что я практикую 5-звездочный модуль [стиль Кейки], я определённо привлеку много ненужного внимания.

Проще говоря, я этого не хочу.

Чем больше внимания я получаю, тем больше вероятность того, что я и главные герои взаимодействуют.

Более того, если бы люди узнали, что я практикую 5-звездочный модуль, моя безопасность была бы под угрозой, поскольку 5-звездочный модуль был очень желанным.

Размышляя до сих пор, я решил, что, поскольку я переродился толпой, я могу также использовать единственную привилегию, данную толпе, и жить красивой и мирной жизнью. Я стану достаточно сильным, чтобы защитить свою семью от третьего катаклизма, и терпеливо ждать, пока главный герой все решит. Тогда я найду себе стабильную работу и заведу себе жену.

Таков был мой план.

Не поймите меня неправильно, я также думал о том, чтобы использовать свое преимущество как автора, чтобы помочь себе достичь вершины.

Но я не могу себе этого позволить. Если бы я каким-то образом случайно изменил ход истории, то концовка истории тоже могла бы измениться.

Ждать...

Подожди.

Кажется, я забыл что-то очень важное.

Я просто вспомнил... Я не писал концовку истории

Я умер, не успев даже закончить роман.

"О, нет, нет, нет..."

Ходя по тренировочной площадке, я лихорадочно начал думать о решениях.

Это большая проблема.

Я перестал писать прямо перед тем, как MC столкнулся с королём демонов. План был таков: МС сражается с боссом, МС побеждает дыханием волос, МС становится героем.

Просто, не так ли?

Что ж, теперь у нас есть проблема, и огромная. Поскольку я был слишком увлечен [Семенем предела] и [стилем Кейки], я совершенно забыл об отсутствии финала!

Взглянув на Кевина, который сейчас тренировался в гравитационном зале, я глубоко вздохнул.

"Полагаю, тогда у меня нет выбора"

Похоже, мне придется отказаться от своего предыдущего плана.

Мне придется стать таким же сильным, как МС, или хотя бы приблизиться к его уровню. Конечно, если возможно, я постараюсь не взаимодействовать с ним и главными героями, по крайней мере, пока история не подойдет к концу. Но если МС не победит последнего босса, тогда я вступлюсь и помогу ему.

«Это действительно хлопотно».

Подумав об этом, полотенцем я вытер пот, скопившийся на лбу.

Мысли обо всем этом заставили меня потерять мотивацию к тренировкам.

«Думаю, я просто приму душ и пойду думать о решениях»

Это действительно раздражало.

Придя в свою комнату, я быстро запрыгнул в душ.

Занятия начинаются в 8:00 утра, поэтому после того, как я закончил принимать душ, я запрыгнул на кровать и начал думать о своем будущем образе действий.

Во-первых, мне, очевидно, нужно было стать сильнее.

Но как я должен был это сделать?

Я не могу быть слишком жадным и воровать слишком много у главного героя, так как это напрямую изменит ход истории. Более того, я уже чувствую вину за то, что взял [Семя предела], я не могу взять больше, чем должен.

Поскольку я не могу брать чит-предметы, я должен пойти другим путем.

"Но что это за путь..."

Поглаживая подбородок, мне пришло в голову много идей.

«Возможно, я мог бы пойти поохотиться на зверей, на окраине города Эштон».

Покачав головой, я быстро отбросил эту мысль. Это было просто слишком опасно, так как я никогда раньше не сражался, было бы самоубийством сражаться против зверей.

«Способ помочь мне увеличить скорость тренировок, не подвергая себя опасным ситуациям»

"Ах!"

Как же я не подумал об этом раньше.

Я был настолько поглощен приобретением чит-предметов, что совершенно забыл о том, что есть гораздо более простое решение.

Акции.

Так как я автор романа, то все грядущие события, которые будут происходить в ближайшем будущем, уже были в моей голове.

Если бы я мог осторожно использовать своё преимущество, я мог бы быстро заработать много денег, которые помогли бы мне в обучении.

На рынке было много стероидоподобных зелий. Если бы мне удалось заработать достаточно денег на акциях, я мог бы дополнить свое обучение употреблением этих зелий. Например, если бы я выпил [зелье восстановления выносливости] в сочетании с [зельем восстановления мышц], я мог бы тренироваться вдвое больше обычного, без риска получить травму. Это определенно помогло бы мне догнать остальных.

[Зелье повышения силы], [Зелье повышения маны], [Зелье повышения ловкости], [Зелье восстановления выносливости], [Зелье восстановления мышц] - все виды невероятных зелий были доступны на рынке.

Как я мог не подумать об этом раньше?

Даже молодой мастер во втором поколении не мог позволить себе такое обучение, так как цена каждого зелья была слишком высока. Низкокачественное [зелье повышения силы] стоило на рынке 20 000 U, что показывает, насколько дорогим был этот тип тренировок. Но если бы я правильно использовал свои знания, то заработать пару миллионов не должно было бы проблемой. Черт возьми, если бы не тот факт, что я не хотел рисковать крахом рынка, я мог бы легко заработать миллиарды.

В любом случае, мне не нужно так много зарабатывать, поскольку я тайно знаю способ купить высококачественные зелья по цене ниже рыночной. Тем более, что источник тоже был совсем рядом. Если бы не тот факт, что я не хотел взаимодействовать с этим человеком, я бы уже купил пару зелий.

Ах, как хорошо быть всеведущим.

Хорошо, поскольку я знаю, что делать, я быстро пошел за ручкой.

Мне нужно записать все события, которые произойдут в будущем, прежде чем я забуду.

"Где я оставил дневник?"

Глядя налево и направо, я оглядел комнату в поисках дневника, который мама оставила.

"Должен быть в бесполезной куче здесь"

Просматривая большую кучу предметов в углу комнаты, я быстро нашел красную книгу и поднял её.

"!"

-Бам

Мой разум на мгновение опустел, когда книга выскользнула из моей руки.

Придя в себя, я поспешно взял книгу и посмотрел на обложку, где были глубоко выгравированы два слова.

«Светящийся мечник»

Дрожащими руками я медленно открыл дневник.

Беспокойно перелистывая страницу за страницей, я просматривал содержание книги в состоянии недоумения.

"К-как это в-возможно..."

Было заполнено только 10 страниц, а все последующие страницы были пусты.

Но...

===

"Хууу... Это было тяжело"

Выйдя из гравитационной комнаты, Кевин глубоко вздохнул. Он был довольно измотан, так как только что воспользовался гравитационной комнатой с гравитацией 2g. Поскольку это был его первый раз, когда он использовал гравитационную комнату, он решил установить нагрузку только в 2 g.

Благодаря совету, который он получил сегодня от Донны, ему показалось, что перед ним открылась новая дорога.

Хотя это была его первая тренировка в гравитационном зале, он уже почувствовал некоторые результаты. Размахивая мечом, он чувствовал, как его взмахи становятся быстрее и точнее, когда он тренировался против манекенов.

"Хорошо"

Удовлетворенный, Кевин посмотрел на часы. Было около 9 часов вечера, а это означало, что столовая скоро закроется. Поэтому он быстро направился...

===

Начиная с 10-й страницы внутри книги начали появляться слова, заполняющие оставшиеся страницы. Что ещё более странно, так это то, что слова внутри книги выглядели написанными от руки, поскольку они были написаны уникальным курсивом.

Хотя слова были шокирующими... меня беспокоило не то, как слова волшебным образом появлялись внутри книги, а название обложки.

«Светящийся мечник»

Так назывался роман, который я создал, и в котором теперь перевоплотился.

Держа дневник в руках, я не мог не дрожать. Со страниц с первой по десятую все было именно так, как я написал в романе. Все начинается с того, что Кевин сдает вступительные экзамены и шокирует всех своим талантом, где он сейчас тренируется в гравитационном зале.

Пока я смотрел на дневник в своих руках, меня осенила внезапная мысль.

"Могу ли я изменить его?"

Мгновенно я вынул карандаш и попытался стереть последние несколько слов: «Так он быстро изменился и пробрался туда...»

"!"

Это сработало!

Я действительно могу стереть содержимое книги!

"Хм?"

Через 5 секунд после того, как я стер слова, они волшебным образом появились на странице.

Увидев слова, вновь появляющиеся передо мной, я попытался стереть ещё один раздел книги.

Результат был таким же. Ровно через пять секунд после того, как слова были стерты из книги, они снова появлялись, как будто ничего не произошло.

Попробовав пару раз то же самое, нахмурившись, я глубоко задумался. Кажется, я мог бы стереть слова внутри книги, но ровно через пять секунд после стирания этих слов они волшебным образом снова появлялись, создавая впечатление, что ничего не произошло. Тут меня внезапно осенила мысль.

Если я могу их стереть... то, может быть, я могу и изменить их?

"Хммм, давай сначала попробуем что-нибудь простое"

Концом карандаша я быстро стёр «2g» и заменил его на «4g».

«Посмотрим, произойдет ли что-нибудь».

1 секунда

2 секунды

3 секунды

4 секунды

Ровно через 5 секунд после того, как я изменил слова, книга волшебным образом засветилась.

Внезапно, подобно вакууму, я почувствовал, что большая часть энергии в моем теле истощается книгой.

"Ух! Что происходит?"

Застигнутые врасплох, мои ноги подкосились, и я упал на одно колено. Тяжело дыша, я взглянул на книгу в своих руках.

===

"Ху, ху, ху, черт возьми!"

Выйдя из гравитационной комнаты, Кевин рухнул на пол. Он был очень измучен, так как только что использовал гравитационную комнату с гравитацией 4g. Он сильно переоценил свои возможности и поставил гравитационную комнату на 4g, думая, что он достаточно хорош для этого.

Ровно через 30 минут после того, как он вошел в гравитационную комнату, он решил выйти из неё. Сейчас, для него это было слишком.

Лежа на полу в изнеможении, он улыбался.

Благодаря совету, который он получил сегодня от Донны, ему показалось, что перед ним открылась новая дорога.

Хотя он был полностью измотан, он чувствовал, как его тело медленно меняется. Он уже чувствовал преимущества вмешательства в свое тело гравитационной комнаты.

"Хорошо"

Удовлетворенный, Кевин посмотрел на часы. Было около 9 часов вечера, а это означало, что столовая скоро закроется. Таким образом, он быстро переоделся и направился к столовой. Ранее он слышал, что столовая закрылась в...

===

"О мой Бог!"

Книга изменилась!

Я действительно мог изменить то, что было написано внутри книги!

Для меня это была возможность, бросающая вызов небесам. С этим я мог точно знать, что делает МС, и тайно помогать ему, когда он в беде, без необходимости моего появления.

Хотя эта книга действительно была читерством, я не мог не нахмуриться.

Во-первых, были определенные ограничения на то, как я мог использовать книгу. Это видно по тому, как почти вся моя мана была израсходована при замене «2g» на «4g», что означает, что на данный момент изменения, которые я могу сделать, сильно ограничены.

Во-вторых, вся эта книга схематична. Хотя книга была в коробке, которую прислали мне мои родители в этом мире, я был уверен, что не они положили книгу туда.

Это вызывает некоторые вопросы. Кто положил туда книгу и какова их цель? Может быть, это человек, который меня перевоплотил? Или это был кто-то другой?

"Ммм, это действительно раздражает"

У того, кто реинкарнировал меня, определенно был мотив. Я не знаю, чего они от меня хотят, но очень надеюсь, что это не то, что потребует от меня борьбы с богом или чего-то в этом роде.

Верно?

Ха Ха Ха Ха Ха Ха

Давай не будем, ладно?

Пожалуйста...

Что ж, поскольку я не могу придумать причину, по которой меня призвали сюда, я мог бы ещё немного поиграть с книгой.

В течение следующих нескольких дней мне удалось хорошо вникнуть в книгу.

Поэкспериментировав с книгой при каждом удобном случае, мне удалось расшифровать основные способы её использования.

Во-первых, всякий раз, когда я хотел что-то изменить внутри книги, потреблялась мана.

В зависимости от того, что я изменил, в дополнение к внесенным изменениям потреблялось разное количество маны.

Например, возьмём гравитационную комнату.

Я изменил настройку гравитационной комнаты с 2g на 4g. В тот же момент книга поглотила примерно три четверти моей маны.

В тот же день, приняв дешёвое зелье, стоимостью 50 U для пополнения маны, я попробовал ещё раз, но теперь, я изменил настройку гравитации с 4g на 3g.

В результате половина моей маны была израсходована.

Благодаря этому я смог выяснить, что изменение, внесенное в книгу, пропорционально расходу маны. Это означает, что чем больше изменений я вношу, тем больше маны книга потребляла.

Чтобы проверить это, я попытался поставить «6g», о чём сейчас сожалею, так как чуть не потерял сознание из-за того, что вся мана из моего тела была высосана.

Когда мне удалось немного восстановить силы, я обнаружил, что моя мана полностью истощена. Взглянув на книгу, я не мог не покрыться холодным потом. Судя по всему, Кевин сломал ногу, в результате моего вмешательства.

Быстро восполнив свою ману с помощью другого дешёвого зелья, я сразу же вернул её обратно к 2g, что я нашёл наиболее оптимальным значением гравитации для MC.

Следующее, что я попробовал, было 15g. Я хотел посмотреть, что произойдет, если изменение будет далеко за пределами моих возможностей.

В результате, ровно через 5 секунд после того, как я внёс изменение, значение быстро вернулось к 2g, как будто этого никогда не было.

Следующее, что я узнал о книге, это то, что она на 10 минут опережает моё время. Это означает, что она рассказывает мне о событиях, которые произойдут в течение 10 следующих минут.

Более того, я узнал, что когда события, которые были в книге, совпадали с моей временной шкалой, я больше не мог добавлять в книгу какие-либо изменения.

Например, «Кевин выходит из тренировочной комнаты».

Когда эти слова появляются в книге, на самом деле это означает, что Кевин выйдет из тренировочной комнаты через 10 минут.

Поэтому, когда Кевин действительно выходит из тренировочной комнаты в режиме реального времени, я больше не могу вносить какие-либо изменения в книгу. Из этого я мог сделать вывод, что книга не может изменить прошлое, а только возможное будущее.

На самом деле мне очень повезло, что я использовал зелья для пополнения своей маны, так как я был бы в глубоком дерьме, если бы МС поранился в первый день.

Последнее, что я узнал, это то, что книга повествует только точку зрения Кевина. Это означает, что книга на самом деле бесполезна для меня, поскольку я не Кевин.

Я не был особенно опечален этим фактом, поскольку я мог использовать эту книгу, чтобы определить, могу ли я помочь Кевину, не подвергая себя опасности.

...

Сегодня у меня четвёртый день занятий, и сегодня мой первый непрактический урок с тех пор, как я сюда приехал.

Поскольку люди обычно приходят в Замок, чтобы развить свои способности, большинство уроков были основаны на реальном бою и тренировке тела, поэтому теоретические занятия были довольно редки.

«Молекулярная анатомия»

Так называлась теоретическая лекция. Невероятно сложный класс, просматривающий тела монстров и зверей.

Профессор Теодор Ромбхаус, известный исследователь, удостоенный множества наград, был тем, кто руководил этим курсом. Он и его команда были ответственны за то, чтобы ответить на вопрос: "Почему звери сходили с ума, после вторжения маны в атмосферу?"

Профессор Ромбхаус был пухлым мужчиной средних лет с вьющимися седыми волосами и спокойным характером. Если бы не тот факт, что его глаза были прикованы к огромному существу, лежащему на столе перед классом, люди легко приняли бы его за милого соседского дядюшку.

«Как мы видим, размах крыльев голубя-берсерка составляет около 1,8 метра, что резко отличается от его предшественника, голубя, длина которого обычно составляла около 70 см. Это почти в 2,6 раз больше!»

Взволнованно кричал профессор, лаская гигантское существо на столе. По его голосу было слышно, что он был невероятно поглощен существом перед ним.

«После долгих и убедительных исследований нам удалось выяснить причину резкого роста голубя. Как вы все знаете, моя команда была ответственна за выяснение того, почему звери сходят с ума в присутствии маны».

Наконец, оторвавшись от огромного существа, профессор Ромбхаус внимательно посмотрел на класс и спросил:

«Теперь, кто-нибудь может сказать мне, почему людям удается сохранять рассудок, а животным — нет?»

Поскольку это было общеизвестно, было поднято много рук. Так как я хотел слиться с остальными, я тоже поднял руку, не долго думая.

"Ты, слева"

"..."

Он смотрит на меня, не так ли? Просто чтобы убедиться, я оглянулся, чтобы увидеть, не поднял ли кто-нибудь руки. Не хочу оказаться в одной из тех неловких ситуаций, когда кто-то машет вам, но оказывается, что на самом деле он махал человеку позади вас.

"Нет, не оглядывайся, я с тобой разговариваю, придурок!"

"Я?"

"Господи Иисусе! Да, ты!"

Этот ублюдок! Вот как ты разговариваешь со своим создателем!

Амбитабха, этот бедный монах хоть раз проявит благосклонность?

Делая вид, что глубоко задумался, я посмотрел на профессора, прежде чем начал говорить. Я, конечно, сначала делал вид, что нервничаю, чтобы не выделяться. Если бы я действовал уверенно, профессор автоматически предположил бы, что я разбираюсь в своём деле, что привело бы к тому, что в будущем он задавал бы мне ещё больше вопросов, чего я не хотел.

«Ах, кхм. По сравнению с нами, людьми… мм… у животных кора головного мозга не так развита, как у нас. Поскольку мана стимулирует нашу нервную систему, ей непреднамеренно нужно, чтобы мы… мм… обрабатывали ману в нашем теле, чтобы перенаправить её в правильные области, чтобы она не накапливалась в одном месте. Мы устроены иначе, чем звери, у нас есть способность думать и реагировать на ситуации, на которые звери неспособны. Поэтому, столкнувшись с силой вторжения, также известной как мана, из-за своего низкого интеллекта звери неспособны реагировать на ситуацию, из-за чего мана внутри их тела медленно накапливается, особенно в мозгу, медленно сводя их с ума. Это известно как отравление маной"

"Впечатляющий ответ..."

Впечатлённый моим ответом, профессор Ромбхауз уже собирался зааплодировать, когда заметил, что я всё ещё не договорил.

«Есть два решения этой проблемы. Во-первых, дождаться, пока природа пойдет своим чередом, и позволить зверям медленно развиваться, позволяя им перерабатывать ману, или, напрямую использовать внешнюю помощь для стимуляции маны внутри зверей. Проще говоря, поскольку они не могут использовать свой собственный мозг, чтобы стимулировать ману, почему бы другим этого не сделать?»

«Например, если бы мы использовали технику нормальной циркуляции, такую как техника [Трёхзвёздного созвездия], и напрямую стимулировали бы то место, где сосредоточена мана, чтобы она стимулировала нервную систему пчелы…»

"ОСТАНОВИСЬ СЕЙЧАС ЖЕ!"

"Хм?"

Пока я говорил, я услышал громкий крик и почувствовал две большие руки, удерживающие меня.

«ПОВТОРИ, ЧТО ТЫ ТОЛЬКО ЧТО СКАЗАЛ!»

— Ч-ч-что происходит?

— взволнованно ответил я, обнаружив перед собой лицо профессора Ромбхауса. Мы были так близко, что его нос был в нескольких дюймах от моего лица.

Оглянувшись, я заметил, что все смотрят на меня в шоке, даже Мелисса, самая умная ученица в классе, несколько секунд смотрела на меня.

Что случилось?

Я уверен, что только пересказал обычную информацию. Эту штуку должен знать каждый...

«ПОВТОРИ, ЧТО ТЫ ТОЛЬКО ЧТО СКАЗАЛ!»

— закричал профессор Ромбхаус во все горло. Я даже чувствовал, как часть его слюны брызнула мне на лицо.

Как только я собирался возразить, я заметил его безумные глаза, уставившиеся на меня сверху вниз, и решил не делать этого.

"По сравнению с нами, людьми..."

"НЕТ! НЕ ЭТА ЧАСТЬ!"

Вздрагивая и делая шаг назад, я растерянно посмотрел на профессора.

Вы хотите, чтобы я повторил, и всё же, когда я повторяю, вы кричите на меня. Вы психически в порядке?

Заметив выражение моего лица и увидев, что все смотрят на него. Профессор Ромбхаус успокоился и сделал два шага назад.

«Кхе-кхе, прости за это».

"Нет, нет, без проблем"

— сказал я, размахивая руками.

«Дорогой студент, не могли бы вы повторить последнюю часть того, что вы сказали, о двух процессах, которые могут излечить зверей от отравления маной».

Нахмурившись, я скептически посмотрел на профессора. Я что-то пропустил?

«Есть два решения для лечения отравления маной. Одно — позволить природе идти своим путем в процессе эволюции, а другое — с помощью внешней помощи».

— Что вы имеете в виду под внешней помощью?

В очередной раз прервав меня, профессор Ромбхаус посмотрел на меня сверкающими глазами.

Отступив на два шага, я настороженно смотрю на профессора.

«Сэр, я люблю женщин»

"Хм?"

"...!"

Через пару секунд по классу раздался яростный рев профессора Ромбхауза, когда он понял, что я сказал.

"Я не в настроении для твоих глупых шуток, повтори то, что ты только что сказал!!"

-Динь! - Дон! -Динь! - Дон!

"Кажется, урок окончен, спасибо за потраченное время, профессор, и до свидания"

Не дав ему вовремя среагировать, как только я услышал звонок, я взял свою сумку и в мгновение ока ушёл.

Этот чувак был слишком жутким.

Во-первых, он всё время спрашивал меня о элементарных вещах, а во-вторых, он всё время кричал, безо всякой на то причины.

Только вот, что я сделал не так?

...

-Щёлк!

Как только я закрыл дверь своей комнаты, я тут же схватил таинственную книгу и открыл её.

Мне нужно было выяснить, почему профессор устроил такую вспышку в свой первый учебный день.

===

Когда Кевин покинул класс профессора Ромбхауза, он глубоко задумался.

Если то, что сказал этот странный студент, было правдой, то только что было сделано новаторское открытие. Если бы его решение действительно могло решить проблему отравления маной, то оно могло бы значительно уменьшить стресс, с которым столкнулось человечество. Возьмем, к примеру, Парк-сити. Каждый год на них постоянно нападают взбесившиеся морские существа.

Что, если бы они могли устранить отравление маной внутри зверей?

Разве это не поможет увеличить людские ресурсы человечества в борьбе с демонами?

Из-за своей ненависти к демонам Кевин не мог не быть взволнованным перспективой того, что человечество сделает ещё один шаг вперед в войне против демонов.

Когда Кевин шёл к своему общежитию, он мог слабо слышать истерические крики профессора Ромбхауса, спрашивавшего имя того таинственного студента.

Как ни странно, большинство студентов даже не знали, кто он такой. Если бы не тот факт, что второй младший в классе указал его имя, никто из учеников в классе не узнал бы о нём.

"Рен Довер"

===

"..."

Что я наделал?!

Как я мог совершить такую глупую ошибку?!

Поскольку я хотел идеально сыграть роль мафии, я полностью пренебрёг тем фактом, что часть информации, которую я знал, возможно, ещё не была обнародована.

Я был действительно неосторожен.

На самом деле, я был почти уверен, что то, что я сказал, уже было известно большинству присутствующих. В романе, хотя я не помню его дословно, я помню, что они знали такого рода информацию в начале романа.

Да, я действительно был невнимателен. Моя теория, стоящая за ошибкой, заключалась в том, что, поскольку я никогда не упоминал, когда и кто открыл в романе лечение "Отравления маной", я мог преждевременно раскрыть это решение.

По сути, я выдвинул теорию немного раньше, чем первоначальный создатель теории смог её представить.

Короче говоря, я привлёк к себе внимание, и, возможно, кого-то разозлил.

Недолго думая, я взял карандаш, и стёр «если бы не тот факт, что второй младший в классе указал его имя» в книге, и заменил его на «Никто из людей в классе не знал его имени»

-Вум!

Мгновенно вся мана была высосана из моего тела, из-за чего я обмяк на своей кровати.

Взглянув на изменения, я удовлетворённо улыбнулся.

===

Когда Кевин шел к своему общежитию, он мог слабо слышать истерические крики профессора Ромбхауса, спрашивавшего имя этого таинственного студента.

Как ни странно, большинство студентов даже не знали, кто он такой. Никто в классе не знал его имени, что делало его по-настоящему загадочным.

Кем бы он ни был, ему либо повезло, либо он довольно глубоко прятался.

===

Хотя то, что я сделал, ничего не изменит, поскольку профессор Ромбхауз мог просто посмотреть в реестр, чтобы понять, кто я такой, я всё равно сделал так, потому что это могло выиграть мне ещё один мирный день жизни.

...Это должно послужить мне хорошим уроком.

То, что я написал роман, не означает, что я знал всё об этом мире.

Только оказавшись внутри романа, я понял, как много вещей упускает роман, по сравнению с реальностью.

Например, когда я искал [стиль Кейки], если бы у меня не было общего представления о том, где его найти, я бы никогда не нашёл это место. То, что я написал в романе, даже близко не соответствовало тому, что было на самом деле.

Это всё мелкие детали, которые были вне моего контроля...

Вздохнув с облегчением, я просмотрел на новый отрывок книги.

Честно говоря, мне не нужно было этого делать, потому что люди видели мое лицо, но, по крайней мере, профессор Ромбхауз не стал бы меня раздражать в ближайшее время.

К счастью, я упомянул только два решения и исключил третье, которое было верным способом избавиться от отравления маной.

Второй метод можно было бы считать новаторским на данный момент, но на самом деле он был не таким эффективным, поскольку убивал намного быстрее, чем лечил.

Да, их можно вылечить, а затем научить сопротивляться, но это будет долгосрочное решение, так как займет слишком много времени.

В общем, даже если я объясню, как сделать второй вариант, это не привлечет ко мне слишком много внимания.

В конце концов, сила правит над мозгом, в эту эпоху.

С моим низким потенциалом начальство лишь мельком взглянуло на меня, а затем вернулось к тому, что они делали.

Хотя я действительно думаю, что, возможно, кого-то разозлил... в первую очередь человека, который первым выдвинул эту гипотезу.

Я уверен, кто бы ни выдвинул эту теорию, он уже находился на поздней стадии экспериментов.

Я просто надеюсь, что это не вернётся и не укусит меня...

Закрыв книгу, я посмотрел на белый потолок и издал долгий измученный вздох.

"Как хлопотно..."

На следующий день, хотя я старался вести себя как можно сдержаннее, люди время от времени косились в мою сторону.

Прямо сейчас мы были в середине инженерного класса, и я действительно пытался сосредоточиться. Постоянные случайные взгляды начали действовать мне на нервы. Было ощущение, что я главный экспонат зоопарка.

Хотя этот класс не был особенно популярен, я нашел его довольно увлекательным. Концепции, о которых они говорили, были гораздо более продвинутыми, чем в моём предыдущем мире.

Но именно из-за этого я так интересовался. Вот почему меня особенно раздражали постоянные взгляды одноклассников.

Я не смогу сосредоточиться, если вы, люди, продолжите пялиться на меня!

«С помощью наклонного зеркала мы разделили два лазерных луча на два отдельных луча. Затем они сформировали объектный луч и отраженный луч. Направляемые в разных направлениях, оба отражаются от других угловых зеркал, и, с использованием платы F48 и процессора g450, мы можем обрабатывать лучи, чтобы программное обеспечение могло обнаруживать движения человека, и когда эти два луча сливаются вместе, создается голографическое изображение».

Что ж, это определенно был интересный курс, но это не значит, что я мог его понять. На самом деле мне удалось усвоить только 1% содержания курса.

Например, что, черт возьми такое плата F48, или процессор G450?

Я просто останусь и сделаю вид, что понял всё, что сказал профессор. В любом случае, это был необязательный курс, поэтому мне не нужно было приходить сюда.

Тем не менее, хотя я ничего не понимал, сам факт того, что они изучали голографическую технологию, вызывал во мне интерес. Такой технологии не существовало в моём мире, поскольку лучшее, что они могли придумать, это телефоны с сенсорным экраном.

Технологии в моём мире не были достаточно развиты, чтобы создавать чистые голограммы.

-Динь! - Дон!

"Боже мой, кажется, урок закончился. Увидимся в следующий раз"

Собрав свои вещи, профессор инженерии улыбнулась и вышла из класса.

О профессоре инженерного дела было известно немногое, кроме того факта, что она, по-видимому, была довольно сильной.

Хотя она была уже не в молодости, её цвет лица был таким же светлым, как неотполированный нефрит, с красотой, элегантностью и изяществом, которых можно было достичь только с годами зрелости. Её шелковистые каштановые волосы, заплетенные в косу, спокойно лежали на правом плече. Выражение её лица, которое всегда казалось улыбающимся, носило в себе скрытое очарование, которое заставляло всех чувствовать от неё материнское тепло.

Несмотря на то, что я был автором книги, многие персонажи, которых я встретил во время своего пребывания здесь, были людьми, которые никогда не появлялись в моей истории, такими как этот профессор.

Пробыв здесь около недели, я нашел этого профессора самым приятным из всех, с кем я до сих пор сталкивался. Она была добра и не проявляла предпочтения к определенным студентам, в отличие от других профессоров, которые откровенно проявляли фаворитизм к тем, кто был талантлив или имел огромную поддержку.

Большинство профессоров были «гениями», которые когда-то здесь учились или имели за плечами несколько достижений. У всех у них была гордость, и поэтому, они обращали внимание только на лучших учеников, игнорируя посредственных.

Хотя они не говорили этого прямо нам в лицо, выражение их лиц могло сказать всё за них самих — Почему я должен учить тебя? Разве ты достоин?

Даже если нас не считали такими же выдающимися, как Кевина и других, сам факт того, что нам удалось попасть в Замок, означал, что мы были способными личностями.

Возьмём в пример предыдущего владельца этого тела. Хотя он был одним из самых низкоранговых в Замке, если бы он пошёл в любую другую академию, его можно было бы считать талантом среднего и высокого уровня, поскольку таланты D-ранга всё ещё трудно было найти в наши дни из-за постоянного уменьшение численности населения.

Просто мир был несправедлив.

Выйдя из инженерного класса, я спокойно вернулся в свою комнату, чтобы переодеться. Следующим занятием было «тактическое сотрудничество» — новый курс, использующий виртуальные технологии для обучения студентов. На самом деле, я был очень взволнован, так как виртуальная реальность была чем-то, что могло существовать только в фильмах и романах.

Сняв небесно-голубую форму, которая указывала на то, что я первокурсник, я достал тёмно-синий обтягивающий костюм и надел его.

Униформа была разделена на три разных цвета: небесно-голубой, тёмно-зеленый и кроваво-красный. небесно-голубую форму носили только первокурсники, тёмно-зеленую - второкурсники, а кроваво-красную форму - третьекурсники. Это было устроено таким образом, чтобы гильдии, пришедшие понаблюдать за учениками / разведать их, могли различать первокурсников и третьекурсников. Их основной целью были третьекурсники, поскольку до выпуска оставался всего год.

Пока я изо всех сил пытался надеть обтягивающий костюм, я мог только ругать людей, которые разработали его.

«Комфортно» было последним словом, которое пришло мне на ум, когда я пытался надеть обтягивающий костюм. Не говоря уже о том, что мне потребовалось около 5 минут, чтобы надеть его, но, как следует из названия, костюм был «прилегающим к коже», что означает, что я чувствовал, как все мои мышцы сжимались им.

Ношение костюма сделало мои движения чрезвычайно скованными. Из-за того, что он был таким жестким, казалось, что я хожу как робот. Более того, глядя на своё отражение в зеркале, мне хотелось найти место, где можно было бы зарыться.

Так стыдно.

К счастью, расстояние между моим общежитием и классом «тактического сотрудничества» было небольшим, что спасло меня от смущения.

Кампус площадью пять квадратных километров был разделен на 8 секций: A, B, C, D, E, F, G, H.

Лекционная зона располагалась в секции А, и именно в этом районе располагались лекционные залы. Он располагался в верхней левой части кампуса и состоял из трёх овальных зданий одинакового размера. Причина, по которой было три здания, заключалась в том, что первый, второй и третий года были разделены.

Секция B была не студенческой зоной, и именно здесь располагались кабинеты профессоров. Если вам нужно было задать вопрос или встретиться с профессором после занятий, вам нужно было идти в секцию B. Она была расположена рядом с секцией А, и состояла из одного большого комплекса с высоким зданием в виде стеклянной пирамиды в его центре.

В секции C располагались лаборатории и исследовательские центры. Чтобы кто-то получил доступ в лабораторию, он должен был находиться под присмотром профессора на случай, если что-то пойдет не так. Из-за опасности, которую представлял объект, секция C была расположена далеко от других секций и была окружена обороной военного уровня.

Сейчас, я направлялся в секцию D, где располагалась комната виртуальной реальности. Это была комната, заполненная капсулами, с помощью которых каждый ученик мог попасть в виртуальный мир. Он располагался под землёй и находился в нескольких километрах от общежитий, которые располагались в секции Е.

В секции E общежития были разделены на пять разных зданий, каждое из которых было больше другого. Самым дальним и в то же время самым ветхим на вид зданием было здание «золотой крысы». Это было самое дешёвое общежитие в кампусе, и именно там останавливались люди, которые не могли позволить себе платить за удобства.

Прямо рядом со зданием «золотой крысы» располагалось здание «рогатой овцы», в котором я сейчас жил. Условия были немного лучше, чем в здании «Золотая крыса», но это всё равно это было ничто по сравнению с тремя следующими зданиями: «Мантикора», «Гидра» и «Левиафан».

Начиная со здания «Мантикора», у каждого человека был свой личный тренировочный комплекс, установленный внутри его комнаты, за которым следовал личный назначенный дворецкий, который удовлетворял все их потребности.

В здании «Гидра», как и в здании «Мантикора», были помещения для личных тренировок, а также дворецкий. Однако учебные помещения были гораздо более совершенными, и они также предоставляли студентам индивидуальное питание и планы диеты. Все блюда были приготовлены профессиональными поварами, а ингредиенты, которые они предоставили, были сделаны из редких трав и монстров.

Наконец, было здание «Левиафан». Единственное здание, в которое нельзя было попасть за деньги. Здесь жили «элиты». Каким бы богатым ты ни был, если ты не докажешь, что ты единственный в своем роде талант, ты никогда не сможешь войти сюда. Это здание было создано в надежде взрастить будущие таланты, которые могли бы сражаться и отбиваться от демонов, бушующих по всему миру. Особое внимание было уделено созданию этого здания, поскольку именно здесь будут взращиваться будущие столпы человечества. Всё, что вы хотели, было там. Учебные помещения, высококлассная еда, дворецкие, бассейн, комнаты виртуальной реальности, высокозащищенные исследовательские центры, если вы чувствуете, что чего-то не хватает, всё, что вам нужно сделать, это просто попросить, и оно будет построено на следующий день.

Секция G - это место, где располагался учебный центр, и он находился внутри большого квадратного архитектурного здания. Это было примерно в 2-х минутах от секции А, и в 5-ти минутах от секции Е. Поскольку это был общественный тренировочный центр, нужно было заранее забронировать место, чтобы использовать его.

Наконец, секция H, область, в которой находилась библиотека, а также «Куб». «Куб» был запретной зоной, куда могли войти только высокопоставленные лица. Причина, по которой это место считалось запретным, заключалась в том, что здесь хранились все секретные учебные пособия, а также божественные лекарства и травы. Руководства, которые были сопоставимы со [стилем Кейки], также хранились внутри объекта, что ещё больше проясняло, насколько важной была эта область.

Войдя в комнату виртуальной реальности, я заметил, что почти все ходят как роботы, что заставило меня слегка усмехнуться.

Очевидно, что не все были такими, поскольку некоторые неторопливо шли в обтягивающем костюме, что указывало на то, что они, вероятно, не в первый раз используют виртуальную реальность.

Поскольку мы были одеты в обтягивающие костюмы, мальчики и девочки были разделены по разным комнатам, что немного разочаровывает, поскольку я был бы не против увидеть Аманду и остальных в этом наряде.

На самом деле, если подумать, забудьте об этом. Поскольку я был автором романа, я лучше всех знал характеры главных героев, а потому знал, что если увижу их мельком в этом костюме, мои дни будут сочтены.

"Хорошо, все, пожалуйста, посмотрите сюда"

Точно так же, в обтягивающем костюме, профессор вошел в комнату, привлекая внимание всех присутствующих.

Высокий, с аккуратными черными волосами и пронзительным взглядом профессор, ответственный за этот класс. На его лице была нежная улыбка, когда он вынул маленький планшет.

Глядя на его спокойное мягкое поведение, из-за которого казалось, что он самый хороший человек на земле, я тайно усмехнулся.

«Я знаю, кто ты на самом деле…»

Профессора, который руководил классом виртуальной реальности, звали Альфонс Тибо, и на самом деле он был главным персонажем первой арки истории.

Короче говоря, он был тем, кого считали мини-боссом.

Хотя он не был ранжированным злодеем, его можно было считать сложным противником для нынешнего главного героя.

Демон, с которым он подписал договор, был из теневого племени, которое было подветвью клана жадности, который, в свою очередь, был одним из семи основных кланов демонов.

Демоны были разделены на семь кланов, каждый в соответствии с 7-ю небесными грехами, известными человечеству: гордость, жадность, гнев, зависть, похоть, чревоугодие и лень.

Каждым кланом командовал герцог-демон, который был столь же могущественным, если не более могущественным, чем высшие руководители в человеческом мире или эквивалентные рангам SS.

Над ними был Король Демонов, который в данный момент мог уничтожить всё человечество одним взмахом руки. Однако, из-за его огромной силы, сейчас он был ограничен различными силами, не позволяющими ему войти в человеческие владения.

Так было до третьего бедствия, когда началась настоящая война между человечеством и демонами.

На самом деле я был очень благодарен за то, что у меня был самый низкий рейтинг в классе, поскольку это означало, что на меня обращали минимальное внимание. Если не считать периодических издевательств, я жил довольно комфортно, в отличие от Кевина, который постоянно находился под присмотром как завистливых одноклассников, так и злодеев, опасающихся его подавляющего таланта.

«Поскольку все в сборе, я запущу капсулы, и вы сможете войти, когда я скажу».

Увидев, что все присутствуют, профессор Тибо улыбнулся и подошел к своему столу, где стоял большой монитор.

Набрав на экране несколько команд, он назвал имена каждого ученика по отдельности.

«Рен Довер, пожалуйста, пройдите к капсуле 55».

Услышав своё имя, я сдержал свое волнение и направился к назначенной капсуле.

Не обращая внимания на хихиканье, исходившее от некоторых одноклассников, которые шептали такие слова, как «деревенщина» или другие грубые замечания, я взволнованно подошел к своей капсуле.

Наконец-то я смогу войти в виртуальный мир, который видел только в романах и фильмах.

Войдя в капсулу и поправив шлем на голове, я терпеливо ждал указаний профессора.

"Студент Довер, все в порядке?"

"Да"

"Хорошо, виртуальная симуляция начнется через 3..2...1..."

-Клик

Последнее, что я услышал, был звук нажатия клавиши, после чего всё погрузилось во тьму.

-Шуа!

[Обработка информации об ученике....]

[Сканирование сетчатки... проверка]

[Сканирование отпечатков пальцев... проверка]

[Тест генетических данных... проверка]

[Время загрузки...57%....87%...94%...]

[Информация о пользователе успешно загружена]

[Ранг 1750, Рен Довер, подтвердите доступ Да/Нет]

Дисплей шлема постепенно загорался, показывая ряды информации. Потратив минуту на то, чтобы приспособиться к внезапным изменениям, я просмотрел информацию и нажал Да. После подтверждения внезапно заиграла живая мелодия, которая показалась мне странно знакомой, эхом отдаваясь в моих ушах.

Тот факт, что при входе в виртуальную кабину было проведено множество процедур, не был странным. С современными технологиями притвориться кем-то другим было так же просто, как включить телефон. С помощью всего лишь нескольких масок, сделанных на заказ, кто-то может легко сделать себя похожим на кого-то другого.

К счастью, отличить злодея было не так уж сложно, поскольку злодеи претерпевают несколько генетических модификаций при заключении договора с демоном. Это явление произошло из-за того, что человеческий организм не может полностью приспособиться к силе, данной ему демонами.

Представьте себе пустой воздушный шар.

Теперь представьте, что вы наполняете его воздухом. Постепенно, с течением времени, воздушный шар будет вращаться и всплывать.

Так обычно работало человеческое тело, когда его мана увеличивалась.

Теперь представьте тот же пустой воздушный шар, но на этот раз, вместо воздуха мы наполним его водой.

В отличие от воздушного шара, водяной шар вместо того, чтобы стать идеально круглым, будет свисать из-за плотности воды, что приведет к изменению его формы.

Теперь примите во внимание этот пример и примените его к людям, где вода была энергией, исходящей от демонов.

Из-за того, насколько плотной была энергия, исходящая от демонов, тела более слабых злодеев имели тенденцию претерпевать радикальные изменения, чтобы противостоять вновь обретенной силе, вошедшей в их тела.

Из-за этих радикальных изменений простой тест на сетчатку глаза, отпечаток пальца и гены могли проверить, был ли человек злодеем или нет.

Конечно, это работало только для относительно слабых злодеев. Для более сильных злодеев такое испытание было бесполезным, поскольку их тела могли содержать силу, данную им дьяволами, с которыми они заключили договор, такими как профессор Тибо. К счастью, это не обязательно было проблемой, так как более сильные злодеи не утруждали себя маскировкой.

Однако, несмотря на то, что сильные злодеи, как правило, избегали маскировки, такого рода испытания по-прежнему были необходимой мерой предосторожности против злодеев. Последствия не проверки того, является ли кто-то самозванцем, потенциально могут быть катастрофическими. Представьте, что произойдет, если злодей проберётся внутрь капсулы виртуальной реальности. Он / она потенциально могут поставить всех студентов под угрозу черепно-мозговой травмы, или даже смерти.

Если бы злодей внезапно получил доступ к основной системе управления виртуальным оборудованием, он / она могли бы внезапно разрядить всю электрическую энергию внутри капсул, по сути, превратив мозг всех внутри капсул в кашу.

Подобные аварии происходили несколько раз в прошлом, что приводило к строгим проверкам и процедурам, установленным компанией, производящей капсулу, в результате негативной реакции общественности.

А как насчет профессора Тибо? Технически, он мог бы обойти систему и убить всех присутствующих, верно? На самом деле, он не мог, тем более, что его работа была чрезвычайно важной.

Причина, по которой я не беспокоился о нём, заключалась в том, что его основной ролью в Замке было превращением потенциальных героев в злодеев. Он был тем, кого называли «менеджером» или «агентом». Его главная обязанность - превращать студентов в злодеев, используя их эмоции и негодование по отношению к определенным людям или академии.

Более того, было не так-то просто отключить систему и разрядить большое количество электричества на капсул. Особенно, если это происходило внутри Замка, где проживало несколько высокопоставленных героев. Они могли легко почувствовать аномальное накопление электричества, что сделало этот план практически невозможным.

Кроме того, профессор Тибо просто не мог позволить себе совершить такой рискованный манёвр, чтобы убить человека, поскольку превращение студентов в злодеев было его главным приоритетом.

Если бы не тот факт, что профессор Тибо получил прямой приказ от демона, с которым он заключил договор, чтобы избавиться от Кевина, он бы никогда не попытался сразиться с ним, поскольку это не входило в его обязанности.

Так же, как в мои обязанности не входило избавиться от него. Если бы я вдруг избавился от мини-босса, Кевин никогда бы не столкнулся с какими-либо трудностями, создавая преимущество Королю Демонов.

Постепенно мир вокруг меня начал меняться, и слепящий свет заставил меня закрыть глаза.

Поморгав пару секунд и придя в себя, я очутился внутри белой комнаты.

Оглядев комнату, я увидел пару учеников из моего класса, которые так же проверяли свое окружение.

Примерно через пять минут, увидев, что больше никого нет, я направился к другим одноклассникам.

В зале ожидания, не считая меня, было в общей сложности пять человек.

Увидев, что я направляюсь к ним, некоторые ученики пошли прямо мне навстречу.

«Ранг 834, Уильям К. Джонсон, приятно познакомиться»

Первым, кто поприветствовал меня, был довольно невысокий каштановый подросток с несколько бойким характером.

«Ранг 623 Розалин Тлув»

«Ранг 739, Эдвард Смит, привет».

«Рейтинг 956, Пак Джинхо, приятно познакомиться»

Вслед за Уильямом меня приветствовала рыжеволосая хорошенькая девушка, стоявшая гордо, как царственный павлин. Вокруг неё был безразличный вид, из-за которого казалось, что её ничего не интересует. Её тон был холодным, создавая впечатление, что она ненавидит все вокруг себя. Она, как и я, была статистом, и поэтому я ничего о ней не знал, что заставило меня предположить, что её холодное отношение возникло из какой-то прошлой травмы. Скорее всего, с подобным сталкивалась Аманда, которая, как и она, была холодна.

После Розалины меня серьезным тоном поприветствовал черноволосый юноша в квадратных очках и с аккуратно причесанными волосами. Судя по его настроению и тому, как он разговаривал, я сделал себе мысленную пометку не общаться с ним в ближайшем будущем. Не очень люблю таких прямолинейных особей.

Наконец, Пак Джинхо, который, судя по всему, был азиатского происхождения (скорее всего, кореец), скромно поприветствовал меня. Он казался мне несколько настороженным, не знаю почему...

Повернув голову к последнему человеку, который с самого начала игнорировал моё присутствие, я попытался поприветствовать его, но меня тут же проигнорировали.

С довольно высоким ростом и мускулистой верхней частью тела, которая не уступала ни одному профессиональному бодибилдеру в моем мире, был Арнольд Кейн. Он имел устрашающую ауру, которая напоминала людям дикую гориллу, нападающую на любого, при малейшем признаке провокации. Его волосы были коротко подстрижены, а глаза нахмурены.

Покачав головой, я представился остальным.

Мне не нужно было приветствовать его, поскольку я уже знал, кто он такой, но чтобы не показаться слишком неуважительным, я по крайней мере поприветствовал его. Если бы я пропустил его, я мог бы стать объектом его издевательств, чего я действительно не хотел.

«Ранг 75, Арнольд Кейн»

Один из трех главных лакеев Джина. который позже будет известен как «Железная гора Арнольд» из-за его железной защиты, которая может отразить несколько атак от нескольких человек одновременно.

Он был тем, кого вы бы назвали «сильным для слабого и слабым для сильного». Типичный хулиган. Его высокомерие, вероятно, возникло из-за того, что он был лакеем Джина. На что я могу только тайно выразить свое отвращение. Ты на самом деле гордишься тем, что являешься чужой собакой?

«Приятно познакомиться, все, я Рен Довер 1750-го ранга»

"..."

Остальным потребовалось несколько секунд, чтобы обработать то, что я сказал, прежде чем они потеряли ко мне всякий интерес.

Пожав плечами на их реакцию, я мог только посочувствовать им, поскольку понял, откуда она исходила. В смысле, на 800 рангов ниже, чем предпоследнее место в группе - слишком большая разница.

Это было общество, где власть господствовала над всем остальным. Если ты не был могущественным, все смотрели бы на тебя свысока. Ну, в основном это относилось к Замку, где люди были еще молодыми и гордыми. Как только они войдут в реальный мир и сразятся с демонами, тогда они осознают, насколько они были незрелыми.

"Мусор"

Первым заговорил, конечно, Арнольд, который посмотрел на меня с отвращением.

Втайне покачав головой, я не мог не посетовать на себя за то, что наполнил этот мир высокомерными персонажами.

Ничего не поделаешь, этого хотели читатели...

Да пошли вы, читатели.

Ваше удовольствие было моим страданием.

Ну что ж, я пока промолчу и подожду указаний профессора.

К счастью, после того, как я сообщил им о своём звании, ко мне никто не подошел, что помогло мне избежать лишних разговоров.

[Эм..эмм... Группа 7, ребята, вы меня слышите?]

Нарушив неловкую атмосферу, которая сложилась из-за раскрытия моего ранга, голос профессора Тибо разнёсся по комнате.

[Если вы слышите, как я говорю, скажите «Проверка»]

"Проверка"

"Проверка"

"Проверка"

"Проверка"

"Проверка"

"Проверка"

[1..2..3..4..5..6, отлично, все присутствуют. Ладно, слушайте внимательно, я сейчас объясню правила. Будьте внимательны, потому что я скажу их только один раз.]

[Поскольку некоторые из вас, скорее всего, впервые входят в виртуальный мир, сегодняшнее занятие будет более легким]

[Люди вокруг вас будут группой, с которой вы будете работать на сегодняшнем занятии.]

[Прежде, чем вы что-нибудь скажете, ваша группа сбалансирована в соответствии с компьютером, и по большей части каждая группа будет равномерно подобрана. Хотя есть некоторые исключения, с которыми я действительно ничего не могу поделать]

`Не смотри на меня так! Он имел в виду Кевина и остальных!`

Заметив взгляды, идущие в мою сторону, я не мог не ворчать про себя.

Профессор, очевидно, имел в виду высокопоставленных лиц, которые, скорее всего, могли бы победить целую команду в одиночку.

На самом деле не было большой разницы в силе между мной и Пак Джинхо, вторым в группе. Ну, это если бы вы сравнивали меня до того, как я вступил во владение своего тела, потому что прямо сейчас, моя боевая сила была на много лиг выше, чем неделю назад.

Единственная причина, по которой они так смотрели, была, вероятно, в том, что они хотели выпустить своё негодование на меня.

«Незрелые ублюдки»

[Каждый из вас попадёт в отдаленную местность, которая будет случайным образом сгенерирована компьютером.]

[Ваша цель на сегодня — выжить 1 час.]

[За выполнение определённых скрытых заданий начисляются дополнительные баллы.]

[Вы сдадите, если вам удастся выжить в течение часа. Дополнительные очки будут начисляться за каждого товарища по команде, который выживет вместе с вами.]

[Я даю вам 2 минуты, чтобы вы могли обсудить планы со своей группой.]

[Удачи!]

[О~ Прежде чем я уйду, я забыл упомянуть. Последняя группа автоматически провалит этот предмет.]

-Щёлк!

Таким образом, взгляды в мою сторону стали жёстче.

Как профессора не поняли, что профессор Тибо был злодеем, было выше моего понимания. Он явно пытался посеять разногласия между группами, чтобы создать недовольство друг другом, причём его основными целями были люди с более низким рейтингом.

«Провалит этот предмет» — полная ложь, поскольку он не имел права решать, кого сдать, а кого завалить в первый день.

Это было просто предлогом, который он использовал, чтобы создать ситуацию, в которой можно было бы создать недовольство, заставив более сильных парней нацеливаться на более слабых.

Так же, это одна из его типичных стратегий, которая заставляла некоторых людей страдать, чтобы он мог ослабить их душевное состояние, а позже воспользоваться их слабостью, превратив их в злодеев.

Если бы не тот факт, что в Замке присутствовало много героев, профессор Тибо применил бы более радикальные меры, чтобы превратить кого-то в злодея.

"Ты"

Указав на меня, низкий голос Арнольда разнесся по белой комнате.

"Да?"

"Убедись, что ты выживешь, иначе..."

Положив руку мне на плечо, Арнольд оказал невероятное давление, заставив меня почти встать на колени.

-бам!

"Фу..."

Убедившись в его силе, я опустился на колени, как он и хотел, испустив фальшивый стон.

"Понимаешь?"

Увидев, что я стою перед ним на коленях, Арнольд удовлетворенно улыбнулся и повернулся к остальным, которые тут же кивнули ему.

"Хорошо"

Притворяясь, что изо всех сил пытаюсь встать, я глубоко задумался.

По разговору с Арнольдом, который у меня только что был, я примерно оценил свои силы.

Я мог в значительной степени подтвердить, что я всё ещё слабее Арнольда, но не намного. Если бы мне нужно было сделать грубую оценку моего рейтинга, она должна быть около трёхсот.

К счастью, поскольку это был виртуальный мир, я не сильно пострадал от общения с Арнольдом. Но не поймите меня неправильно. То, что я мало страдал, не означало, что я не злился.

На самом деле, я был в ярости. Как ты смеешь, гориллоподобный ублюдок, использовать меня, чтобы доминировать над остальными?

Если бы не тот факт, что я не хотел затевать дерьмо с тобой и твоей бандой, я бы не становился на колени и не унижал себя так.

Я не похож на тех безмозглых главных героев, которые кричат: «Я преклоню колени только перед богом и моими родителями, никто другой не заставит меня преклонить колени!»

Я встану на колени, когда мне нужно. Но будь готов столкнуться с последствиями, поле того, как заставишь меня встать на колени.

Глядя на его гордое и высокомерное лицо, которое выглядело так, будто всё остальное было ниже его достоинства, я тайно поклялся себе, что заставлю его десятикратно заплатить за то, что он сделал со мной.

«Я очень глубоко принимаю свои обиды»

[Хорошо! симуляция готова.]

[Я начну симуляцию через 3...2...1]

-Шуа!

Вскоре после того, как профессор начал симуляцию, моё окружение начало меняться.

Из-под моих ног начали появляться густые пышные деревья, а затем мягкая и рассыпчатая почва, из-за которой мои ноги медленно тонули.

Моя видимость постепенно начала закрываться высокими деревьями, которые начали прорастать из под земли с невероятной скоростью.

Протянув руку вперед, чтобы коснуться дерева, я был безмерно удивлен тем реалистичным ощущением, которое распространилось между моими пальцами. Проведя рукой по стволу дерева, мне показалось, что я касаюсь линий и морщин лица старика. У него была неровная поверхность, на которой я мог чувствовать шелушащуюся тёмную кору, которая крошилась и отслаивалась, с потрескивающим звуком при малейшем нажатии моих пальцев.

Мне почти казалось, что я прикасаюсь к настоящей вещи.

Казалось, что я прикасаюсь не к набору кодов, а к настоящему дереву.

"Как интересно..."

[Ранг 1750, Рен Довер — Командные очки: 6]

Пока я был занят тем, насколько реалистичными были деревья, передо мной появилось уведомление.

Увидев уведомление, я быстро смахнул влево, чтобы сбросить его, и глубоко задумался.

Игра была простой.

У каждого ученика было одно очко, и каждый раз, когда товарищ по команде умирал, команда теряла командное очко.

Команды, набравшие 0 очков, будут автоматически исключены и, следовательно, проиграют игру.

Единственный способ заработать очки — выполнять скрытые задания, доступные на карте.

В конце теста будет рейтинговый список, в котором команды ранжируются в соответствии с их результатами.

Внимательно осмотревшись вокруг, моих товарищей по команде нигде не было видно.

На самом деле, хотя профессор не говорил нам об этом, когда знакомил нас с правилами, я уже знал, что все будут отделены друг от друга.

Ну, я был тем, кто создал сценарий в первую очередь.

Главной целью этого теста было выжить в течение 1 часа.

Хотя это звучало легко, на самом деле это было не так. Если бы это было так просто, что бы это был за тест?

Отсутствие информации, предоставленной профессором, было преднамеренным, потому что, по сути это означало, что было только одно правило.

"Выжить."

Каждому человеку напрямую выдавалось оружие, которое они зарегистрировали в первый день академии.

В моём случае - гладкая черная катана, которая покоилась сбоку от моих бедер.

-Шуа! -Шуа!

Взмахнув ей пару раз, чтобы приспособиться к весу, я удовлетворённо кивнул.

На ощупь она идентична катане, предоставленной нам академией.

Вложив её обратно в ножны, я осторожно огляделся.

Рассказывая нам правила, профессор ни разу не упомянул ничего, кроме того, что вы должны выжить, и чем больше товарищей по команде выживет вместе с вами в конце испытания, тем больше очков будет у вашей команды.

Он намеренно опустил детали убийства, и из-за этого студенты автоматически предположили, что убийство разрешено.

Что было его истинной целью.

Как я уже говорил, целью профессора Тибо было дальнейшее разделение границы между «компетентными» и «некомпетентными» студентами. Это было сделано для того, чтобы он мог использовать слабый менталитет тех, кого угнетали.

При этом он мог легко заманить учеников на заключение договора с демоном, превратив их в злодеев.

Его целью было превратить это испытание в охоту на сильных.

Если повезет, профессор Тибо может сфабриковать пару сценариев, в которых несколько талантливых людей затаили обиду друг на друга.

Одним из таких примеров было затаить обиду на невероятно талантливого ученика, такого как Кевин.

Если кто-то из сотни бросил вызов Кевину и с треском проиграл, их гордость заставит их затаить обиду на Кевина не потому, что он силен, а из-за его происхождения.

Конечно, некоторые предпочли бы сразу сдаться, но некоторые гордые и высокомерные личности, конечно, не смирились бы со своим поражением и стали бы мстить при каждом удобном случае.

По мере того как время медленно проходит, и они постепенно осознают разрыв между собой и подавляющим талантом Кевина, они впадают в разврат и отчаяние из-за своей неспособности отомстить Кевину.

Как только они достигнут этой точки, профессор Тибо, наконец, сделает свой ход, предложив им власть.

Соблазнённый предложением, был заключен договор, и родился новый злодей.

Короче говоря, это испытание было полно скрытых мотивов.

Идя вперед, я пытался понять своё текущее местоположение.

Хотя карту нам не предоставили, поскольку технически я был мошенником, я знал общие особенности местности, и мог примерно определить своё текущее местоположение.

"Поскольку я окружен деревьями... я должен быть на восточной стороне карты"

«Хм, если я не ошибаюсь, Кевин и Джин появились на северной стороне, на вершине гор, Эмма — на южной стороне, где находится пустыня… Мелисса и Аманда должны быть на западной стороне рядом с океаном, что означает, что в моём районе нет важной фигуры."

Пытаясь получить хорошее представление о местоположении главного героя, я начал формулировать план своих дальнейших действий.

Причина, по которой я пытался понять главных героев, заключалась не в том, что я был одержим ими, нет, а в том, что все события, которые произойдут, будут сосредоточены вокруг них.

Я мог только предсказать, что с ними будет, но не то, что будет со мной, так как я никогда не писал ничего, что вышло бы за рамки главных героев.

Если бы мне удалось получить хорошее представление о том, что задумали главные герои, я мог бы приблизительно оценить время событий и то, как их избежать.

«Моя цель — выжить в течение часа, хотя это звучит легко, за исключением высокопоставленных студентов, сильные симуляции зверей будут бродить по карте, не давая мне оставаться на одном месте слишком долго...»

Это была ещё одна вещь, которую профессор не упомянул.

Хотя большинство людей могли приблизительно предположить, что какое-то существо будет охотиться на них во время теста, они никак не ожидали, что существо, которое охотилось на них, могло определить их местонахождение с помощью их острого обоняния, в результате чего многие ученики умирали, не зная об этом.

Это было сделано для того, чтобы ученики не только сосредоточились на том, чтобы прятаться, но и действительно попытались развить навыки выживания в ситуациях, когда на них охотится неизвестное существо.

«Главный герой проведёт первые 20 минут, пытаясь получить хорошее представление о своём окружении, прежде чем отправиться к середине карты, где он в конечном итоге воссоединится с остальными».

«У него будет небольшой конфликт с Джином, но затем они решают работать вместе, когда сталкиваются со зверем».

"Лучший способ выжить - это пробраться к центру, где будет собираться большая группа, но..."

Покачав головой, я быстро отбросил эту мысль.

Хотя люди точно собирались в центре, там собрались сильные.

Если кто-то моего ранга должен был отправиться туда, единственным вариантом, который у меня был, было либо непосредственное убийство одним из них, либо использование в качестве пушечного мяса.

Это оставило мне только два варианта.

Как-то воссоединиться со своей группой, или выполнить скрытое задание, чтобы даже если я умру, у меня было одно очко.

Я откажусь от первого варианта. Одна только мысль об общении с Арнольдом меня бесит. Более того, то, что я знаю, что произойдет, не означает, что я знаю, где были остальные.

Арнольд, скорее всего, проберётся к центру, и если я пойду за ним туда, он не убьет меня, но определенно найдет способы усложнить мне жизнь.

Что касается остальных?

Я даже не имею ни малейшего представления о том, где они могут быть.

Таким образом, это оставляет мне только один выбор.

Выполнить скрытое задание.

В общем, на карте было размещено пять скрытых заданий. По одному на севере, юге, востоке, западе и в центре карты.

Каждое задание отличалось от другого, цель каждого задания была разной, более того, сложность задания должна была быть чем-то таким, на что ранг 1750, такой как я, не мог надеяться выполнить.

Ну, это если у меня действительно был 1750 ранг.

Зная, что я не просто обычный ранг 1750, я решил отправиться туда, где было скрытое задание.

Ну, где я думал.

На самом деле, я понятия не имею, где находится скрытая задача.

Поскольку ни один из главных героев никогда не ступал ногой на восточную сторону, где я сейчас находился, я ничего не знал об этом месте. Помимо того факта, что это была местность лесного типа и что где-то в этой области было спрятано скрытое задание, я действительно понятия не имел ни о чем другом.

Я мог только ожесточиться и бесцельно идти туда, где, как мне казалось, находилась скрытая задача.

К счастью, у меня было общее представление о том, где могут быть расположены скрытые задачи, что позволяло мне иметь какую-то цель.

[Умер товарищ по команде Уильям К. Джонсон — командные очки: 5]

Пока я шёл туда, где, по моим оценкам, находилась скрытая задача, я снова увидел уведомление, появившееся в углу моего зрения, заставившее меня с горечью покачать головой.

А тут ты игнорировал меня из-за моего ранга...

Если дела пойдут так, то я не верю, что у нашей команды будет больше 2-3 очков. Это поставит нас ~в середину.

Что, безусловно, не является плохой оценкой, но для кого-то вроде Арнольда это может считаться унизительным, что приведёт к более неприятным ситуациям, когда мне придется взаимодействовать с ним.

И, честно говоря, я действительно не хочу связываться с ним больше.

Единственная причина, по которой я не набросился на него в прошлый раз заключалась в том, что последствиями моих действий могли стать раздражающие вещи. Более того, если бы он действительно захотел, он мог бы использовать часть своего влияния, чтобы напрямую воздействовать на гильдию моих родителей.

Но если бы это случилось...

Скажем так, я знал много способов избавиться от некоторых бродячих собак, которые не знали своего места. Хотя, ценой каких-то ужасных последствий, через которые я не хочу пройти.

Будем надеяться, что он не настолько глуп, чтобы толкнуть меня на это...

Если я не решу разоблачить себя и показать ошеломляющий талант, который соперничает с талантом главных героев, мне придется оставаться на низком уровне, независимо от того, какую ненависть или злобу я накопил.

[Умер товарищ по команде Пак Джинхо — командные очки: 4]

Что ж, по крайней мере кажется, что на данный момент я больше не собираюсь быть его главной целью.

Мне лучше начать, пока кто-нибудь не добрался до скрытой задачи раньше меня.

-Шурх! Шурх!

Внезапно, пока я бежал туда, где, как я думал, была скрытая задача, кусты рядом со мной зашуршали, прежде чем внезапно из-за них появилась большая тень, направляющаяся ко мне.

Коснувшись рукояти клинка, я приготовился.

Постепенно черты тени становились яснее, заставляя меня еще больше напрячься.

Ко мне подошел высокий человек с мускулистым телом. У него были короткие черные волосы, и он был похож на рыцаря.

Заметив меня, он подошел ко мне и просканировал меня сверху вниз.

«Рейтинг 636, Патрик В. Фулхэм»

Как только он представился, передо мной появилось маленькое окошко с голографической информацией о человеке передо мной.

Протянув левую руку, держа правую на ножнах катаны, я улыбнулся и представился.

«Ранг 1750 Рен Довер»

Подобно мне, перед ним появилось маленькое окошко. Увидев содержимое окна, Патрик поднял бровь, прежде чем внезапно усмехнуться.

"Ты пришёл в идеальное время!"

"Что ты имеешь в виду?"

Указав в глубь леса, Патрик попытался скрыть ухмылку, глядя на меня.

"Блуждая по лесу, я наткнулся на скрытое задание, и ты пришёл как раз вовремя."

«Вау! Ты действительно нашел скрытое задание?!»

Ошеломленный моим взволнованным выражением лица, Патрику потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя, прежде чем его ухмылка наконец вернулась на его лицо.

Он развернулся и пошел в указанном ранее направлении, не обращая внимания на меня, лицо которого было заметно взволнованным.

"Куда мы идём?"

"Куда ещё мы можем идти?"

"Подожди, ты действительно выполняешь скрытое задание со мной?"

"Считай, что тебе повезло. Для выполнения этой задачи мне понадобился дополнительный помощник, а так как я не смог найти никого, кроме тебя, то щедро поделюсь с тобой наградой."

«Боже мой! Большое спасибо!»

Следуя за Патриком в указанном направлении, я не мог не посмеяться над его невежеством.

Он фактически оставил свою спину широко открытой предо мной, я мог атаковать в любое время. Либо он был очень глуп, либо слишком самоуверен в своих силах.

Поскольку мой ранг был таким низким, он, вероятно, подумал, что я не представляю для него никакой угрозы, и таким образом заставил его ослабить свою бдительность по отношению ко мне. Но вряд-ли он знал, что, хотя у меня был ранг 1750, я мог бы прикончить его одним ударом.

«Вероятно, он хочет использовать меня как пушечное мясо, чтобы помочь ему решить скрытую задачу.»

Пока я смеялся над его невежеством, деревья вокруг меня начали медленно расходиться, пока перед моим взором не предстал вид на небольшое озеро.

Остановившись прямо перед озером, Патрик улыбнулся и глубоко вздохнул.

"Мы здесь."

Хотя всё это было смоделировано с помощью компьютера, я не мог не быть загипнотизирован сценой передо мной.

Кристально чистая вода, аккуратно отражающая входящие солнечные лучи, и яркая зеленая растительность окружали спокойное озеро. Можно было увидеть, как животные мирно делят своё окружение с другими животными, каждое из которых медленно пьет кристально чистую воду из озера.

"О! Ты здесь, Патрик!"

Вырвал меня из реверанса высокий мужской голос, доносившийся справа.

«О, Лукас, ты здесь. Я нашел идеального мужчину для этой работы».

Помахав рукой в направлении, откуда доносился голос, появился мальчик лет 14 на вид. Его вьющиеся волосы были смесью коричневого и светлого цвета и в сочетании с зелёными изумрудными глазами делали его похожим на эльфа.

Он выглядел довольно оживлённым, и, казалось, неплохо ладил с Патриком.

"О! Это он?"

Заметив моё присутствие, юноша осмотрел моё тело вдоль и поперёк.

Протянув руку, он улыбнулся.

«Рейтинг 429, Лукас Тайм.»

Вскоре, передо мной появился экран.

Протянув руку, чтобы пожать её, я улыбнулся и представился.

«Приятно познакомиться, ранг 1750, Рен Довер»

-Хлоп! Хлоп! Хлоп!

"Ооо, я никогда не видел кого-то столь низкого ранга!"

Пожав мне руку, Лукас взволнованно захлопал в ладоши и посмотрел на Патрика.

«Патрик, ты абсолютно прав! Он действительно идеальный человек для этой работы!»

«Хахаха, мне очень повезло»

Наклонив голову, я посмотрела на Лукаса и Патрика, которые весело разговаривали друг с другом.

«Извините? Вы, ребята, продолжаете говорить, что я идеальный человек для этой работы… но, что именно я должен делать?»

— О? Патрик тебе не сказал?

Наклонив голову, Лукас пару секунд попеременно смотрел на меня и Патрика, прежде чем, похоже, что-то понял. Вскоре на его лице появилась широкая улыбка.

"О, я вижу, хорошо, тогда я объясню тебе."

Указывая на центр озера, Лукас посмотрел на меня.

"Видишь, вон там?"

Глядя в том направлении, куда он указывал, я прищурил глаза, чтобы ясно видеть, на что он указывал.

Через пару секунд я смог различить нечто, похожее на маленькую кувшинку с аккуратно уложенным на ней красным цветком.

Поскольку он был маленьким, если бы Лукас не указал мне на него, я, вероятно, никогда бы не смог его заметить.

"Да, я вижу его."

«Хорошо, короче говоря, нам нужен цветок поверх этой кувшинки, чтобы получить дополнительные очки.»

Я уже примерно понимаю суть ситуации.

На сколько я понимаю, цветок в центре озера охранял большой монстр. Поскольку сила Патрика и Лукаса не слишком отличалась, они решили найти кого-то, кто слабее их, и заставить его стать приманкой, при этом пожиная плоды.

На случай, если я переживу испытание, они позже убьют меня, чтобы оставить себе награду.

«Видишь ли, в озере есть большой монстр, и поэтому нам нужна приманка, чтобы мы могли получить цветок.»

Так предсказуемо.

Слишком предсказуемо. Не поэтому ли третьесортные злодеи всегда умирали первыми?

Улыбающийся Лукас посмотрел мне в лицо, а Патрик пошел за мной. Заметив ситуацию, я слегка вздохнул и сказал.

"...Могу ли я сказать "нет"?"

"Зачем тебе говорить нет?"

В замешательстве склонив голову, Лукас еще раз посмотрел на меня.

«Разве собаки не должны есть то, что им дают хозяева?»

Вот оно!

Наконец-то проявилась его истинная личность.

Не может быть, чтобы Лукас был каким-то случайным парнем, который вёл себя как ребенок.

Он определенно был двуличным интриганом-ублюдком, который прибегнет к любой уловке, чтобы получить то, что он хочет.

Я почти уверен, что Патрика он тоже одурачил.

Во-первых, вы можете получить только 1 очко за выполнение скрытого задания.

Как вы могли разделить 1 балл?

Таким образом, организатор всего этого дела был довольно очевиден. Если я не ошибаюсь, как только Лукас избавится от меня, его следующей целью станет Патрик.

Нанеся ему удар в спину, когда он меньше всего этого ожидает, он сможет заработать дополнительное очко, не пошевелив пальцем на протяжении всего испытания.

Воистину хитрый ублюдок.

По крайней мере, я знаю, на кого нацелиться в первую очередь.

"Ладно... в любом случае, я не могу драться с вами, ребята"

"Хм, хороший выбор."

-Хлоп! Хлоп! Хлоп!

"Ура! Теперь мы можем получить дополнительные очки!"

Горько улыбаясь, я кивнул головой, на что Патрик усмехнулся, а Лукас улыбнулся и зааплодировал.

"Хорошо, идём!"

Взволнованно мчась вперед к озеру, Лукас приготовился прямо прыгнуть в озеро.

«Стой! Прежде чем мы начнём, мне нужно кое-что сделать, хоть я и приманка, я хочу увеличить свои шансы на выживание, пусть даже немного».

Остановив себя от того, чтобы прыгнуть в озеро, услышав мой крик, Лукас задумался на несколько секунд, прежде чем кивнуть.

"Хм, я думаю, хороший хозяин должен вознаграждать своего питомца за его послушание, ладно, скажи мне, что тебе нужно"

"Ничего особенного..."

-Клак!

"хм?"

-Клинк!

Стук!

Стук!

"Гаааааааааааааааа!"

"ГуууууУУУУ!!"

Два ужасных крика раздались по лесу, отпугнув ближайших животных.

"3 секунды, ха."

Глядя на катану в руке, с которой капала кровь, я разочарованно покачал головой.

Хотя я был только на полпути к второстепенному уровню мастерства, в течение недели, проведённой в академии, я усердно тренировался по 4-5 часов в день.

Мне удалось сократить время, затрачиваемое на то, чтобы вложить и вынуть меч из ножен, но, похоже, я был ещё очень далек от того момента, когда меч станет невидимым.

Глядя вниз, тела Лукаса и Патрика, оба ещё живые, извивались на полу. У них отсутствовали ноги.

Хотя уменьшение боли в мире виртуальной реальности было 50%, боль от потери обеих конечностей по-прежнему не была приятной.

Причина, по которой они стали такими, была проста: они ослабили бдительность.

Хотя да, технически я действительно был сильнее их обоих, но это только на индивидуальном уровне. Если бы я столкнулся с ними обоими одновременно, шансы на победу были бы всего около 40%.

Я воспользовался их высокомерием и выбрал наиболее подходящий момент для удара, что и произошло, когда они повернулись ко мне спиной и почувствовали, что я у них на ладони.

Зачем отрезать им ноги, а не убивать?

Ну, это было действительно просто.

Я сам нуждался в хорошей приманке.

Поскольку вы хотите воспользоваться мной, я прослежу, чтобы вы заплатили соответствующую цену.

Как я уже говорил.

Я глубоко обижаюсь.

— Ну, посмотрите, кто решил сделать мне одолжение?

Глядя на Патрика и Лукаса, чьи лица исказились от боли из-за потери конечностей, я улыбнулся.

"Кук... я убью тебя!"

"Как смеет... куха... собака... делать подобное со мной?"

«Я не виноват, что вы, ребята, были настолько глупы, что оставили свою спину открытой. Это происходит каждый раз, когда кто-то слышит мой ранг, он автоматически думает, что я мусор».

Рейтинг, присвоенный студентам, определялся путем измерения потенциала, статистики и академических достижений, в данном случае на вступительном экзамене.

Студенты склонны забывать, но поначалу звания были практически бесполезны. Первоначально у большинства студентов, поступивших в академию, хотя и имели разные звания, разрыв в силе между младшими и средними учениками был примерно одинаковым.

Ну, это было, по крайней мере, для всех, кто был выше 300. Для рангов от первого, до трёхсотого разрыв в силе между каждым рангом был довольно значительным.

По сюжету только по прошествии первой половины года ранги становятся более точной оценкой чьей-то силы.

В данном случае Лукас и Патрик недооценили мою силу из-за моего ранга, и поэтому оба были легко мною повержены.

"Корова..х..ард"

"О? Извините, вы что-то сказали?"

Прислонившись ухом ко рту Лукаса, я изобразил детский акцент Лукаса.

"Сволочь!!!!!"

Спровоцированный моей насмешкой, Лукас попытался укусить меня за ухо, но я быстро откинулся назад и избежал его зубов.

Покачав головой, я уставился на озеро передо мной.

«Знаешь, с того момента, как я увидел Патрика, я понял, что он идиот».

"Хууууак!!... Я тебя убью"

«Я имею в виду, ты серьёзно думал, что можно поделиться скрытым заданием?»

"!"

Глядя на удивленное лицо Патрика, я поднял бровь.

«Ты на самом деле не знал, что не можешь разделить награду? Тск, тск, тск, неудивительно, что ты идиот.»

— О чём ты… кха!.. говоришь? Лукас сказал… что это возможно!

Широко улыбаясь, я посмотрел на Лукаса.

"Действительно?"

«Не слушай его, Патрик!»

"Пффф... Ты хоть себя слышишь? Зачем мне лезть к нему в голову, когда он уже инвалид? Более того, зачем тебе вообще доверять тому, кто даже не состоит в твоей группе?"

Глядя на побледневшего Лукаса, Патрик стиснул зубы и с ненавистью уставился на него.

"Правда ли то, что он сказал?!"

"Н-н-но..."

"Ты солгал!!??? ОТВЕТЬ МНЕ!!!"

Стиснув зубы, прежне весёлое поведение Лукаса полностью исчезло, когда он уставился на Патрика, как на жука.

«Ну и что, если я тебе солгал? До..х..г нужно только ф..выполнять приказы, а не ..ху..вопросы!»

"Я УБЬЮ ТЕБЯ!"

Используя руки, чтобы подтолкнуть свое большое тело вперед, Патрик попытался силой прижаться к Лукасу.

-Хлоп!

«Хорошо, шоу окончено, у меня не так много времени, чтобы разобраться с вами, ребята, так что, пожалуйста, просто будьте хорошими.»

Хлопнув в ладоши, я хватаю сзади рубашки Лукаса и Патрика и тащу их безногие тела к озеру.

"кхххх...отпу..сти меня!"

"Отпусти...х..ме!

Не обращая внимания на их протесты, я остановился прямо перед озером и посмотрел на них.

«Убедитесь, что вы создали как можно больше шума.»

"Подожди....т.....гууууууааааааа"

"Неееееет"

-Бульк!

-Бульк!

"Я уб... сфх..."

"Бас...сфх..ард"

Поскольку у них обоих отсутствовали конечности, единственное, что они могли сделать, чтобы остаться на плаву, это использовать свои руки, постоянно ударяясь о воду.

Была причина, по которой я решил отрезать им только ноги.

Хорошая приманка должна создавать достаточное волнение, чтобы привлечь добычу.

И действительно, через минуту после того, как я бросил Лукаса и Патрика в озеро, под ними появилась большая тень.

"Ну, это моя реплика"

-Плеск!

Нырнув в воду, я поплыл к цветку, покоящемуся посреди озера.

Пока они оба действуют как хорошие приманки, достать цветок не должно быть проблемой.

И, действительно, так и было.

Пока страж озера был занят своей «вкусной едой», я благополучно поплыл туда, где находился цветок, и легко вынес его на берег.

«Приятно, что всё пошло именно так, как я предсказывал.»

Глядя на красный цветок на ладони, я втайне ещё раз порадовался тому, что не перевоплотился в главного героя.

Если бы Кевин был тем, кто отправился за цветком, в девяти случаях из десяти страж озера заметил бы его и усложнил бы ему задачу.

К счастью, со статистом вроде меня такого не случится.

«Давайте получим дополнительное очко, прежде чем кто-то ещё успеет украсть его у меня»

Сжав цветок в руке, он моментально превратился в частички света, которые проплыли над моей головой.

[Ранг 1750 Рен Довер +1 очко (Испытание на озере): Командные очки: 5]

Хорошо!

Теперь, даже если бы я умер, Арнольд не обидел бы меня за то, что я тянул команду вниз.

[Товарищ по команде Арнольд Кейн умер — командные очки: 4]

"..."

"пфффф"

"ХАХАХАХАХАХАХАХА"

Расскажите о кульминации.

Как только мне удалось получить дополнительное очко, этот ублюдок пошёл и убил себя.

Откуда было это высокое и могущественное отношение раньше?

"Убедись, что ты выжил, иначе..."

Какой клоун.

Он получил то, что заслужил.

...Надеюсь, он не затеет со мной скандал из-за того, что я завладел его вниманием.

Глянув на часы, чтобы узнать, сколько времени прошло, я удовлетворенно кивнул.

«Хорошо, я выполнил свою задачу, так что всё, что мне нужно сделать сейчас, это продержаться ещё 23 минуты, прежде чем я смогу вернуться в свою спальню и расслабиться».

[Умер товарищ по команде Пак Джинхо — командные очки: 4]

"Мусор"

"кххкк...пожалуйста..се"

-Треск!

Смахнув уведомление, Арнольд сжал руку, и звук удара разнесся по окрестностям.

-Бам!

«Бесполезный мусор»

Отбросив безжизненное тело, которое вскоре превратилось в частички света, настроение Арнольда не могло быть мрачнее.

"Что случилось?"

Удобно устроившийся на вершине большого камня бледный черноволосый юноша с жёлтыми зрачками заговорил с насмешливой улыбкой.

"Не твоё дело!"

Раздраженный присутствием юноши, Арнольд проворчал и ушёл.

«Эй, не будь таким злым! То, что мы на вершине горы, а Джина здесь нет, не означает, что ты можешь так меня игнорировать!»

Спрыгнув со скалы, черноволосый юноша радостно последовал за Арнольдом, ещё больше раздражая его.

Если бы Рен был здесь, он бы сразу узнал личность человека, следующего за Арнольдом. Во всей академии был только один человек с желтыми зрачками.

18 место Трой Дерек.

Пограничный студент-психопат, который на средних этапах романа становится печально известным злодеем.

Он, как и Арнольд, был одним из трех лакеев, которые следовали за Джином, но в отличие от Арнольда, который добровольно выбрал быть лакеем, у него не было другого выбора, кроме как стать им.

На самом деле его отец был прямым подчиненным отца Джина. Зная, что его сын был примерно того же возраста, что и сын его босса, отец Троя - Уильям Дерек, вынудил Троя ладить с Джином, хотя он абсолютно презирал этого человека.

Рожденные с золотой ложкой, не нуждающиеся в том, чтобы их заставляли простираться перед кем-то только из-за влияния их отца, или иметь счастливую семью, которая не находится на грани распада из-за жестокого отца, который думает только о работе. У Джина было всё.

У него было то, чего не было у Троя. Деньги, влияние, власть и, прежде всего, любящая семья.

Поглощенный своей ревностью и ненавистью к Джину, к Трою подошел профессор Тибо и соблазнил заключить контракт с демоном.

Кланы Демонов были разделены на 7 кланов, каждый в соответствии с 7 небесными грехами.

Это может показаться клише, но для Рена, который в то время думал о разных подходах к концепции демонов и злодеев, 7 небесных грехов звучали как наиболее подходящая концепция, которую он мог придумать. Это был идеальный сценарий, который помог ему изобразить отношения между злодеями и демонами.

Злодей был тем, кто заключил договор с демоном, когда его желание преодолело разум.

Например, если вы оказывались в отчаянии по отношению к человеку, который был намного более талантливым, чем вы, внутри вас начинала прорастать эмоция под названием «Ревность». Или когда вы видите действительно красивую девушку, которую хотите сделать своей, вы испытываете одновременно «жадность и похоть».

Как только вы испытываете такую эмоцию, она либо стихает в течение определенного периода времени, либо становится сильнее по мере увеличения расстояния между вами и упомянутой «целью».

И в этом случае, по мере увеличения вашего желания/негативной эмоции, наиболее совместимый с вами клан демонов появляется в виде агента и искушает вас заключить с вами сделку в обмен на силу.

Ревность (зависть), ненависть (гнев), собственничество (жадность), одержимость (похоть), все негативные эмоции попадают в 7 небесных грехов.

Как только человек испытывает такие эмоции и позволяет им взять верх над своей рациональностью, тогда племя демонов с соответствующей совместимостью вмешается и предложит вам сделку.

В случае с Троем, который сам по себе был невероятно талантлив, он впадает в безмерное состояние ревности, затмевающее все его суждения, в результате чего демонический клан «зависти» лично делает ход.

Из-за огромного таланта Троя клан «зависти» напрямую обратился к нему, а не через клановую подветвь.

Подветвь, также известная как совокупность второстепенных племен, представляла собой совокупность демонов, чья родословная была более разбавленной по сравнению с основными кланами.

Ранг демона определялся чистотой их родословной — от короля, принца/принцессы, герцога, маркиза, графа, виконта и, наконец, до барона.

Чем выше титул, тем сильнее они были. Королём Демонов являлся самым сильным.

Следствием наличия более разбавленной родословной стало то, что контрактант получил меньше силы по сравнению с контрактантом, заключившим договор с чистокровным демоном.

Поэтому Трой, заключивший договор с чистокровным демоном из клана «зависти», становится в середине повествования чрезвычайно сложным противником.

Причина, по которой существовали ответвления, заключалась в том, что демон мог заключить только один договор с человеком. Если человек не умер или не стал сильнее демона, с которым он заключил договор, договор никогда не разорвётся.

Из-за ограниченного числа чистокровных демонов только избранное количество людей могло заключить с ними договор. Только лучшие и самые талантливые люди могли заключить с ними контракт.

Если человек был не очень талантлив, то вмешивалась подветвь и предлагала ему контракт.

Следует отметить, что демон никак не мог разорвать контракт после того, как он был заключен, поскольку их душа была напрямую связана с контрактом.

Если они насильно попытаются разорвать контракт, им может грозить растерзание их души.

В конце концов, только кто-то уровня таланта Троя мог соблазнить один из основных кланов сделать ход.

"Прекрати меня преследовать."

«Да ладно! Почему ты так сильно хочешь избавиться от меня?»

"Ты знаешь почему!"

"Я уже говорил тебе много раз, это не моя вина, что я ей нравлюсь больше!"

-Треск!

Внезапно Арнольд остановился, и земля под его ногами начала трещать. Под его ногами начали расходиться бесчисленные крошечные расщелины от того места, где он стоял.

С синими венами, вздувшимися на макушке, Арнольд обернулся и посмотрел в сторону Троя, который неторопливо шел позади него и холодно сказал:

«То, что ты стоишь выше меня, не означает, что я без колебаний не нападу на тебя!»

«О, расслабься, чувак! Я всего лишь говорил правду!»

Подняв руки в знак капитуляции, Трой сделал пару шагов назад.

"Хмф!"

Стиснув зубы, Арнольд обернулся и проигнорировал Троя.

«Я не виноват, что родился таким красавчиком.»

"Я Ки-кхх"

-Рррааааа!

Внезапно, когда Арнольд собирался наброситься на Троя из-за его глупых замечаний, из-за пары камней появилась большая тень и набросилась на него.

Подняв свой щит, который был его главным оружием, Арнольд едва успел выдержать атаку, прежде чем его отбросило на пять шагов назад.

"Гуух!"

Через долю секунды после того, как ему удалось стабилизировать свое тело, Арнольд уставился на свирепое существо, черты которого начали проступать.

Оранжевый мех, мускулистая верхняя часть тела, клыки, простирающиеся ото рта до верхней части рук, и кроваво-красные глаза. Зверь, похожий на давно вымершего «саблезубого тигра».

«Фууууу, не ожидал, что знаменитый «Смилодон с металлическими клыками» ранга D появится здесь сегодня... это испытание действительно сложнее, чем я ожидал.

Прочитав его стойку, Арнольд поднял щит и взревел.

"Хуууу!!!"

Спровоцированный духом Арнольда смилодон с металлическими клыками так же взревел и бросился к нему.

-Рраау!

-Кланг!

Звук столкновения был слышен издалека, так как с ближайших деревьев сбежала стая птиц.

Как только пыль осела, на щите Арнольда появились три больших следа от когтей. Однако, если присмотреться, Арнольд остался на том же месте, что и до столкновения.

"Гаааа!"

-Бам!

Когда смилодон с металлическими клыками снова попытался напасть на Арнольда, Арнольд наклонил своё тело и плечом схватил приближающегося зверя.

"Граа!"

Будучи схваченным Арнольдом, смилодон с металлическими клыками потерял прежнюю скорость и почувствовал, как его тело поднялось на пару сантиметров в воздух.

-Бум!

Воспользовавшись открытием, Арнольд ударным движением ударил щитом в живот зверя, отправив его в полет к ближайшему дереву.

-Бам!

Смилодон с металлическими клыками завыл от боли, когда его спина врезалась в ближайшее дерево.

"хуу..хуу.хууу"

Тяжело дыша, Арнольд уставился в ту сторону, куда он отправил зверя в полет.

-Ррррррр!

Не успел Арнольд передохнуть, как сбоку от него появился смилодон с металлическими клыками.

-Кланг!

Умело перекинув щит в левую руку, Арнольд почувствовал, как его телу передается огромный импульс, отбрасывающий его на пару метров назад.

-Кланг!

"Гррууу!"

Прежде чем Арнольд успел отдышаться, зверь безжалостно атаковал его со всех сторон.

"Ублю..хх..док помоги мне, чёрт возьми!"

Повернув голову туда, где неторопливо стоял Трой, Арнольд выругался, продолжая выдерживать непрерывный натиск атак зверя.

"О? Так ты больше не можешь держаться?"

-Кланг!

-Кланг!

-Кланг!

"Кхх... Я мог бы кх..кхaa.. действительно хх...ххх.. умереть!"

"Скажи `пожалуйста`?"

"БЫСТРЕЕ!"

"Ах, хорошо, чёрт возьми."

Вытянув правую руку вперед, в руке Троя внезапно появился лук.

Натянув тетиву, на луке внезапно материализовалась полупрозрачная синяя стрела.

"Давай сделаем это быстро."

Облизнув губы, Трой закрыл левый глаз и прицелился в голову Тигра.

Как раз когда он собирался отпустить тетиву, внезапно, в поле зрения Арнольда появилось уведомление, полностью ошеломившее его.

[Ваш товарищ по команде Ранг 1750 Ранг Довер успешно выполнил скрытое задание (Испытание на озере), получив +1 очко. Командные очки: 5]

Одного отрезка времени, когда Арнольд был ошеломлён, было достаточно, чтобы зверь воспользовался возможностью и прорвал его защиту.

"Чт..кхуу!"

"ААААААА!"

[Вы умерли]

[Ранг 75 Арнольд Кейн умер, командные очки: 4]

Это были последние слова, которые увидел Арнольд перед тем, как его взгляд внезапно потемнел.

-Шууух!

-Сплат!

-Роооар!

Вскоре после того, как Арнольд умер и его тело превратилось в частицы света, синяя стрела впилась в глаз уставшего зверя.

-Шух!

-Шух!

-Тук!

Прежде чем зверь смог прийти в себя, ещё две стрелы быстро проложили себе путь туда, куда попала первая стрела, полностью убив зверя.

"Фууу.."

Увидев, как зверь превратился в частицы света, Трой горько рассмеялся.

"Ой!"

...

— Как вы, ребята, держитесь?

Стоя на вершине большого валуна, Кевин оглянулся, тут собралась небольшая группа людей.

"Могло быть и лучше."

-Бам!

Ворча, Эмма спрыгнула с вершины дерева.

"На данный момент мы должны быть в безопасности, так что давайте двигаться."

Идя впереди Кевина, Эмма обратила внимание на Аманду, которая была в нескольких метрах впереди и спокойно осматривала окрестности.

"Что ты делаешь?"

"...Наблюдаю..."

"Наблюдаешь за чем?"

"За всем."

Вздохнув, Эмма подошла к Аманде, чьё лицо ничего не выражало, и обвила рукой её прекрасную стройную шею.

— Что мне с тобой делать?

Поражённая внезапным поступком Эммы, Аманда в замешательстве посмотрела на неё.

Наконец, заметив нахальную ухмылку Эммы, Аманда поняла, что шутит с ней, и попыталась освободиться от руки Эммы.

"Отпусти!"

"Хе-хе, давайте посмотрим, насколько сильна всемогущая Аманда."

Сжав ещё крепче, Эмма рассмеялась. Ей нравилось видеть, как бесстрастное лицо Аманды медленно краснеет из-за того, что казалось либо кислородным голоданием, либо гневом.

Пока Эмма была занята, раздражая Аманду, некоторые студенты мужского пола вокруг них не могли не обратить на них свой взгляд.

"Достаточно насмотрелись?"

Прислонившись к дереву, Джин посмотрел на учеников, которые были загипнотизированы игрой двух девочек. Похоже, сегодня он был в особенно плохом настроении.

Вздрогнув, студенты, которые были заняты любованием девушками, испуганно посмотрели на Джина. Ошеломленные его взглядом, они поспешно отступили.

Кевин, видевший эту сцену издалека, не мог не улыбнуться, подходя к Джину.

"Всё ещё расстроен из-за того пустяка?"

"Тц... тебе просто повезло."

Прищелкнув языком, Джин сжал кулаки и отвернулся.

Ранее Кевин и Джин боролись, чтобы получить дополнительное очко за скрытое задание.

Их скрытая задача заключалась в том, чтобы найти определенный цветок, который находился в горном районе, на котором они появились.

Поскольку задание зависело от чистой удачи, когда он проиграл, Джин не мог не почувствовать, как его настроение резко упало на дно.

Если бы Кевину удалось победить благодаря своим навыкам, то Джин не стал бы придавать этому большого значения, но, поскольку эта победа пришла исключительно благодаря удаче, Джин чувствовал себя так, будто его ограбили.

К сожалению, правила есть правила, и как бы он ни был расстроен, он ничего не мог с этим поделать.

"Эм... извините?"

Слегка робкий голос прервал их разговор, заставив Кевина обернуться.

Следуя за его взглядом, маленькая робкая девочка с очаровательно большими глазами посмотрела на Кевина и Джина с красным лицом.

Держась за край рубашки, её глаза скользили влево и вправо, пока она изо всех сил пыталась подобрать нужные слова.

Глядя на очаровательную девушку перед ним, Кевин не мог не усмехнуться.

"Да?"

"Эм..эмм..."

«Быстро говори, что тебе нужно сказать!»

"Иэк!"

Джин, который не был таким терпеливым, как Кевин, сразу же повысил голос, заставив девушку слегка вздрогнуть.

"Эй, зачем ты так?"

"Хмф."

Слегка взглянув в сторону Джина, Кевин оглянулся на молодую девушку и сказал добрым тоном.

"Чем я могу тебе помочь?"

Почти неслышимым голосом девушка посмотрела на Кевина и сказала:

"Эм... я в твоей команде"

"...Э?"

Замерев на долю секунды, улыбка Кевина на мгновение дрогнула, когда он изо всех сил попытался вспомнить лица членов своей команды.

Раньше, когда Кевин появлялся в зале ожидания, все держались от него на расстоянии. Несколько факторов могли заставить членов его команды избегать его. Скорее всего, из-за своего раздутого эго они не могли не завидовать ему, который продемонстрировал поразительный уровень таланта, несмотря на то, что происходил из бедной среды. Конечно, это может быть не единственная причина, по которой его игнорировали, но Кевин не слишком стремился это выяснить.

Он просто привык быть один.

"Пффф, ты даже не можешь вспомнить лица своих товарищей по команде?"

Ухмыляясь, Джин насмешливо посмотрел на Кевина.

"О? Хочешь сказать, что помнишь лица всех своих товарищей по команде?"

Подняв бровь, Кевин обернулся и скептически посмотрел на Джина.

"..."

Отвернувшись, Джин сделал вид, что не слышит Кевина, и ушел.

Ошарашенный, Кевин беспомощно посмотрел в сторону Эммы и Аманды, но потерял дар речи ещё больше.

Быстро передвигаясь среди деревьев, Эмму в данный момент преследовала Аманда, чьё лицо оставалось бесстрастным.

-Шух!

-Шух!

-Шух!

Вынимая свой лук. С нечеловеческой скоростью пальцы Аманды заплясали между луком и колчаном. Вскоре в направлении Эммы полетели три стрелы со скоростью, невидимой невооруженным глазом.

-Бам! Бам! Бам!

"Стоп! Стоп! Стоп! Я сдаюсь!"

Укрывшись за деревом, Эмма в поражении подняла руки, со страхом глядя на стрелы, которые были насажены на дерево, за которым она пряталась. Каждая стрела с лихвой  пробивала твердую внешнюю оболочку дерева. Присмотревшись, кончик каждой стрелы находился всего в нескольких сантиметрах от лица Эммы, от чего по её спине побежали мурашки. Если бы не тот факт, что Аманда сдержалась, Эмма могла бы и в самом деле умереть.

Покачав головой, Кевин снова обратил внимание на молодую девушку, прежде чем испустить долгий вздох. Он начал сомневаться, правильно ли было объединиться с ними.

«Может быть, если бы Мелисса была здесь, все было бы не так плохо…»

Кевин на мгновение задумался, прежде чем покачать головой.

Зная личность Мелиссы, все могло обернуться к худшему.

Еще раз вздохнув и не обращая внимания на волнение, которое вызвали Аманда и Эмма, Кевин прищурился и внимательно посмотрел на девушку перед собой.

Она была красивой, светлокожей молодой девушкой с миниатюрной, но пышной фигурой и ростом ниже среднего. У неё были длинные, слегка вьющиеся черные волосы, которые доходили ей до спины. Её большие хрустальные глаза были слегка прикрыты короткой квадратной челкой. У неё были пухлые румяные щеки, которые вкупе с невысокой фигурой вызывали желание их крепко сжать.

— Ты пришла ко мне, чтобы попросить защитить тебя?

"Н-нет!"

Быстро покачав головой, девушка робко указала на другую группу людей в отдалении.

"Они сказали, что знают, где скрытое задание..."

"...ой?"

Бросив хороший взгляд на участников вдалеке, Кевин вспомнил о людях, которых он ранее видел в зале ожидания.

Хотя он не помнил молодую девушку, он помнил двоих из четырех собравшихся.

Они были самыми высокомерными и гордыми из всех, так что, конечно, он знал о них.

Если он не ошибался, их ранг должен быть около сотни, и они очень гордились своим рейтингом. Они были настолько горды и заносчивы, что думали, что смогут сражаться с Кевином на равных.

Как все говорят...

Сильные люди часто становились уверенными в себе, а уверенные в себе люди часто тщеславились.

Власть проникает в голову каждого. Кевин был не лучше, но поскольку у него была чёткая цель, ему удалось подавить свои внутренние желания.

Покачав головой, он направился к ним.

Хотя он не был заинтересован в общении с ними, поскольку они знали, где находится скрытое задание, вполне естественно, что его интерес возбудился.

"...О, кстати, как тебя зовут?"

"Эм.."

Робко посмотрев вниз, девушка избегала взгляда Кевина и взмахнула рукой вправо.

Вскоре перед Кевином появился экран.

=======

Идентификатор пользователя: Ава Лифз

Возраст : 16

Изображение : (Голографическое изображение)

Программа : Программа Героя 1-го года

Рейтинг школы: 1078/2055

Потенциал: без рейтинга

Профессия: укротитель монстров

======

"..Ава? Укротитель монстров?"

Коснувшись подбородка, Кевин посмотрел на информацию, которая была представлена перед ним.

Глядя на застенчивую молодую девушку ещё раз, Кевин не мог не быть слегка тронут.

Если бы кто-нибудь спросил Кевина, какую профессию он считает самой сильной в мире, Кевин, без сомнения, ответил бы, что это класс укротителей монстров.

Обычно большинство людей считало такие вещи, как фехтование или модные профессии, которые были яркими и приятными для глаз, самыми сильными профессиями.

Однако Кевин не был согласен с ними.

По его мнению, самой страшной из всех профессий была профессия укротителя монстров.

Каждый человек рождается с определенным уровнем таланта.

Этот уровень был установленным пределом, который нельзя было изменить, что бы кто ни делал.

...Ну, если только вы не были Реном или Кевином, которые оба были мошенниками.

Если ваш талант был ранга D, то лучшее, чего вы могли достичь за всю свою жизнь, — это стать героем ранга D.

Как только вы достигнете своего предела таланта, независимо от того, сколько дополнительного времени вы потратите на тренировки, вы никогда не сможете стать лучше.

Кевину было слишком хорошо знакомо отчаяние, вызванное осознанием того, что их талант слишком низок.

Изначально талант Кевина был ужасен. Он был на столько плох, что на протяжении всего детства над ним издевались. В то время как все вокруг него демонстрировали невероятный талант, который делал их выше своих сверстников, Кевин родился с посредственным талантом E-ранга. Наихудший из возможных талантов, какой только может быть.

В то время его родители, у которых также были низкие способности, винили себя в его плохих способностях.

К счастью, менталитет Кевина был крепок, и его никогда не огорчал низкий уровень таланта.

Так было до тех пор, пока не настал тот роковой «день»…

Это был день, когда демонам удалось проникнуть в его родной город и убить всех без угрызений совести.

Поскольку его родной город находился далеко от любого крупного города, помощь не пришла до рассвета, а только через пять часов после начала резни.

Его родители пожертвовали своими жизнями, чтобы спрятать его от демонов...

«Хоть мы и не смогли дать тебе хороший талант, жертвовать собой, чтобы ты жил, должно быть достаточно, чтобы искупить то, что мы позволили тебе родиться с низким талантом, из-за которого ты страдал всё своё детство».

С самой красивой улыбкой на лицах, это были последние слова, которые родители сказали ему перед тем, как закрыть люк, ведущий в подвал, и навсегда исчезнуть из его жизни...

Он до сих пор не оправился от того дня, поскольку он всё ещё преследует его во сне, как чума, которая никогда не перестает атаковать иммунную систему. Как будто внутри него было имплантировано семя, которое медленно разрушало его душевное состояние. Кевин не мог вспомнить, сколько раз он просыпался из-за ночных кошмаров только для того, чтобы обнаружить, что его простыни промокли от пота.

Если бы не странная система, внезапно появившаяся перед ним, когда он был в самом ужасном состоянии, он бы никогда не смог выжить, стать достаточно сильным, чтобы занять первое место в школьном рейтинге, не говоря уже о том, чтобы поступить в Замок.

Он всем обязан системе.

Благодаря системе ему удалось полностью изменить себя, свое тело, свой талант, свой менталитет.

Всё в нём изменилось.

Он превратился из таланта ранга E в талант ранга SSS в течение нескольких месяцев из-за какого-то странного эликсира, который система предоставила ему.

Но что определяет талант?

Талант был мерой природных способностей.

В данном случае талант оценивался по профессии.

Профессию, как и шапку таланта, нельзя было ни выбрать, ни изменить.

Примерно во время второго катаклизма, когда люди получили доступ к мане, перед всеми появились странные окна состояния, похожие на те, что появляются в играх.

С тех пор наступила эпоха «пробуждённых». Постепенно люди начали знакомиться с маной, с помощью которой они получали доступ к сверхъестественным силам. Силы, которые позволили им делать то, чего они не надеялись достичь в прошлом.

Если бы кто-то внимательно следил за своим окном статуса, он бы заметил, что прямо под его статусом есть небольшой раздел под названием «профессия».

Это был твой природный талант.

Если в твоём окне статуса было указано «Копейное мастерство», это означало, что твоя способность к копейному мастерству была естественным образом усилена окном статуса.

Это означает, что если человек, талантливый в искусстве копья, тренировался в искусстве меча, его понимание было бы далеко не таким быстрым, как его понимание искусства копья, которое было усилено окном статуса.

Конечно, у всех был разный уровень таланта в отношении их природного таланта. Это означало, что даже если кто-то был талантлив в копьем искусстве, его предел таланта все еще оставался на месте. Так что, если ваш предел таланта был D-ранга, то при жизни вы могли быть только героем D-ранга, специализирующимся на копейном искусстве.

В случае с Авой причина, по которой Кевин считал её талант лучшим, заключалась в том, что у неё не было предела талантов.

У укротителей монстров нет максимального уровня, потому что он им не нужен.

Важны были монстры, а не сами укротители.

Да, укротителю требовался определенный уровень контроля, чтобы контролировать зверей, но даже в этом случае важнее всего были монстры.

Укротитель монстров мог приручить неограниченное количество зверей независимо от их потенциала. Сделать укротителей монстров одними из самых страшных противников.

К сожалению, в современном обществе укротители монстров не пользовались большим уважением. Это было просто из-за того, насколько сложно им было приручить монстра, так как требовалось много сложных шагов. Более того, финансовое бремя, которое человек понесет только за то, чтобы вырастить монстра, может даже заставить некоторых из самых богатых людей в мире почувствовать боль.

Особенно, если это был питомец ранга S. Они питались ядрами монстров.

К тому времени, когда они полностью выростали, их ежедневное потребление пищи могло обеспечить существование целого города в течение многих лет.

Это было просто неэффективно.

Но для Кевина это не имело значения, потому что...

У него была система!

С этой системой получить ядра монстров или руководства было несложно. Всё, что ему нужно было сделать, это выполнить квест, и он мог легко заработать несколько низкоранговых ядер.

Если бы его талант был укротителем монстров, а не фехтованием, он мог бы собрать армию монстров S-ранга, которых он мог бы использовать для борьбы с королём демонов.

"Были здесь..."

Остановившись перед четырьмя людьми из своей группы, Кевин проигнорировал их презрительные взгляды и слегка улыбнулся им.

"Так где скрытая задача?"

...

"Ещё четыре минуты"

Проверив оставшееся время, я быстро умчался от места, где прятался.

Прямо сейчас мой план состоял в том, чтобы найти безопасное место, отдохнуть 3 минуты и перейти к следующему месту.

Это была стратегия, которую Кевин использовал, когда проводил это испытание, и она сработала.

Из-за постоянного изменения моего местоположения «охотнику» было труднее найти мое точное местоположение.

Хотя «охотник» выслеживал по запаху, это не означало, что он сосредоточит своё внимание только на мне.

Нет, он явно пойдет на самую легкую добычу.

Около 90 студентов внутри карты в сопровождении ограниченного числа «охотников», присутствующих на карте, охотники, запрограммированные через компьютерную систему, будут идти только на то, что компьютер считает самой лёгкой целью для охоты.

Если ему было предоставлено два варианта выбора, добыча А и добыча Б, охотник по умолчанию пойдет к самой легкой цели для охоты. Если добычу А, которая постоянно меняла местоположение, было труднее охотиться по сравнению с добычей Б, которая пряталась на одном и том же месте, не двигаясь, то она, несомненно, пойдет на добычу Б.

Поэтому, последние 19 минут или около того я постоянно меняю своё местоположение.

Я не мог взять на себя «охотников».

Каждый «охотник» был точной копией известных зверей, которых можно было найти после второго катаклизма.

Каждый присутствующий зверь имел ранг от G до D, и только горстка учеников могла сражаться или убежать от него.

Ученик ранга G+ вроде меня не может надеяться победить зверя ранга D с моей нынешней силой. Хотя искусство фехтования, которое я практиковал, было чрезвычайно сильным, в конце концов мой ранг был только G+. Более того, учитывая тот факт, что я практиковал это искусство всего около недели, просить меня сразиться со зверем было всё равно, что просить меня убить себя.

Я никак не мог продержаться дольше пары секунд против зверя ранга D.

Единственный вариант, который у меня был с самого начала, был этот.

Уверенно бродить, не опасаясь встречи с опасными зверями, было единственной вещью, которую могли сделать главные герои.

Я ещё не был на том уровне.

Хотя я всегда говорил, что не хочу взаимодействовать с главными героями, это не означало, что я не стремился быть похожим на них.

Я жажду мирной жизни, но можно ли добиться этого без силы? В мире, где власть превыше всего?

Интересно, когда я изменился?

Я не был таким раньше.

Раньше мне казалось, что все хлопотно и нет цели, к которой нужно стремиться.

Я помню, как все было мрачно. Все, кроме моего компьютера и комментариев, которые я получил от своих читателей, казалось мне скучным и хлопотным.

Может быть, я действительно просто ждал, чтобы умереть и избавиться от этой скучной жизни.

...И как только я подумал, что моя жизнь подошла к концу, я оказался внутри своего собственного романа.

С тех пор мой мир внезапно стал ярким.

У меня была семья, доступ к магии, которую я видел только в кино, и цель, к которой нужно стремиться.

И кто бы мог представить себя внутри настоящей виртуальной машины?

Верно... Я уже решил, когда обнаружил, что ещё не закончил роман, что сделаю всё возможное, чтобы быть таким же сильным, как главный герой, или хотя бы приблизиться к его уровню.

Улыбаясь про себя, я смотрел на лазурное ясное небо и тихо шелестящие деревья.

"Жизнь хороша..."

-Динь!

Сладкий мелодичный звон прозвучал в моих ушах, когда я собирался перейти к следующему месту. Внезапно моё тело замерло, и перед глазами появился синий текст.

[Время осталось 00:00:00 - Поздравляем с окончанием теста. Скоро каждый из вас выйдет из капсулы.]

"Ах...время наконец вышло."

Хотя, технически, я не занимался никакой физической подготовкой, умственное истощение, вызванное постоянной бдительностью и замечанием каждой мелочи вокруг меня, было первым для меня, кто никогда не испытывал такого опыта в своей жизни.

Это действительно сильно вымотало меня.

Было ощущение, что я интенсивно тренировался пять часов подряд без перерыва.

Медленно деревья, небо, животные, всё вокруг меня начало распадаться, превращая весь мир в белый.

Прищурив глаза, я увидел оставшихся в живых учеников далеко в белом мире.

Удивительно, но рядом с моим районом было всего около восьми студентов. Это означает одну из трех вещей:

- а. Большинство учеников в моей зоне умерли

- б. Большинство студентов в моей зоне ушли в другие районы

- с. В моем районе появилось не так много студентов

Я считаю, что правильный ответ находился между первым и вторым вариантами, поскольку большинство студентов, вероятно, мало что знали об этом сценарии.

Собственно, теперь, когда я хорошенько окинул взглядом весь белый мир, в том числе и мой район, студентов осталось не так много.

Хотя карта была огромной, и я не мог четко видеть, сколько людей осталось в живых, без каких-либо препятствий, мешающих моему обзору, я мог сделать общий вывод о том, насколько сложным было испытание, основываясь на том, сколько учеников дожило до конца.

Я подсчитал, что около 60% из 90 студентов, которые первоначально участвовали в симуляции, погибли.

Учитывая, что большинство студентов находились в центре карты, за исключением некоторых аутсайдеров, которые остались в своей исходной области, я мог более или менее сделать приблизительный вывод о том, сколько студентов выжило.

Количество оставшихся студентов, хотя и небольшое, меня не удивило, так как это число было в пределах моей оценки. Это было примерно столько же, сколько я написал в романе.

[Эм... эм... ребята, вы меня слышите?]

Внезапно в моих ушах зазвенел голос профессора Тибо, заставивший меня внимательно прислушаться.

[Хорошо, я хочу сказать кое-что, прежде чем выпущу вас из капсул.]

[Во-первых, поздравляю всех вас с выживанием в этом испытании. Этот тест был специально разработан, чтобы проверить вашу приспособляемость к чужой среде и то, насколько хорошо вы можете выжить в дикой природе.]

...Это верно.

Хотя этот ублюдок использовал этот тест как средство для создания беспорядка между некоторыми учениками, тест все равно был очень хорош.

Хотя он кое-что изменил здесь и там, чтобы вызвать конфликт между учениками, тест действительно был хорошим способом помочь ученикам адаптироваться к чужой среде. На самом деле, на мой взгляд, этот тест был лучше, так как он сделал его немного более полезным для реальной жизни, поскольку люди тоже могут когда-нибудь охотиться на вас.

Нет, точнее было бы сказать, что наиболее вероятным сценарием будет охота со стороны других людей, таких как злодеи.

«Косвенно» позволив ученикам убивать друг друга, это подняло сложность на новый уровень. Потому что вам нужно было не только остерегаться зверей, но и одноклассников.

Эта маленькая «деталь» сделала мое обучение намного более эффективным.

Ну, это не значит, что профессор был хорошим парнем.

Я просто воспользовался его схемами, чтобы ещё больше улучшить себя.

[Хотя многие из вас либо выжили благодаря чистой удаче, либо благодаря какой-то схеме, в конце концов, действительно важно не то, как вы выиграли, а то, выиграли ли вы. Так что тех из вас, кто дошел до конца, я поздравляю. Учитывая, насколько сложным было это испытание, выжить в этой симуляции — достижение, которым можно гордиться. Надуйте грудь и выйдите из капсулы с высоко поднятой головой].

[Хватит с этим, далее... как только вы выйдете из капсулы в верхней части класса, вы обнаружите большой монитор, на котором будет отображаться групповой рейтинг.]

[Хотя на этот раз никаких дополнительных заслуг не будет, так как это всё ещё ваша первая неделя, вы всё равно можете похвастаться перед друзьями тем, что стали первыми в своем классе.]

...Я чувствую, что многие студенты на самом деле хвастаются этим.

Учитывая то, насколько в этом мире большинство людей были гордыми и высокомерными, в течение следующей недели или около того я ожидал, что эго пяти лучших членов группы взлетит до небес.

[Хорошо, я думаю, что сказал достаточно. Я буду выгонять вас из каюты одного за другим, так что не паникуйте, если вид вдруг потемнеет.]

[Ещё раз поздравляю тех из вас, кто выжил.]

Вскоре голос профессора Тибо исчез, и постепенно студенты стали превращаться в полоски световых частиц, которые исчезали из виртуального мира.

Наблюдая за всем процессом, в ходе которого ученики медленно исчезали из виртуального мира, я наконец-то смог расслабиться.

Затем я начал размышлять о том, что делать после того, как выйду из класса.

Хм... а что мне делать после этого?

Не думаю, что у меня хватит сил тренироваться дальше.

Может, мне пойти в бассейн и потренироваться с отягощениями?

Да, я думаю, что это лучший план действий.

[Выход Да/Нет]

Пока я размышлял о том, каким будет мой следующий план действий, передо мной появилось окно выхода из системы.

Не долго думая, я нажал на неё.

-Ваа!

Мое зрение внезапно потемнело, и моё сознание ускользнуло.

-Пшшшшшшш...

Медленно крышка капсулы, в которой я находился, открылась, выпуская при этом белый пар.

Используя край капсулы как опору, я медленно выбрался из капсулы.

"Человек, который серьезно утомлял... Хм?"

Как только я вышел из своей капсулы, я почувствовал пару взглядов слева и справа.

Повернув голову налево, я увидел двух человек, смотрящих в мою сторону с чистой ненавистью.

...Не могу их винить.

Я отрезал им ноги и использовал их как приманку, чтобы получить дополнительные очки.

Помахав им, что ещё больше усилило интенсивность их взглядов, я повернул голову в другом направлении, где можно было увидеть смесь эмоций от некоторых людей.

У Пак Джинхо, Уильяма, Роуз и Эдварда были странные выражения лиц.

Это была смесь «шока», «радости», «жалости» и «благодарности».

..жалости?

Почему они жалели меня?

Тогда я это почувствовал.

Арнольд, находившийся в нескольких капсулах от меня, смотрел на меня даже более свирепо, чем Лукас и Патрик.

Поворачивая голову влево и вправо, чтобы убедиться, что он действительно смотрит на меня, я был ошеломлён.

...Э? Почему он смотрит в мою сторону?

Он злится, что я украл его внимание?

Этого не может быть... верно?

Он не может быть таким мелочным, верно?

-Хлоп!

"Кхе... кхм... прошу вашего внимания!"

К счастью, в идеальное время появился профессор Тибо, привлёкший к себе всеобщее внимание, включая Арнольда.

Не могу поверить, что говорю это, но я был ему должен.

"Хорошо, еще раз поздравляю тех, кто прошел тест."

«Я буду краток, так как у нас мало времени. Если вы посмотрите вверх, вы увидите соответствующий ранг вашей команды.»

Указав на большой монитор, расположенный в центре класса, на экране была показана большая таблица, показывающая нам соответствующий рейтинг команд:

===Рейтинг команды===

Группа 15

Очки: 8

Результат: Без потерь + 2 скрытых задания

---

Группа 9

Очки: 7

Результат: Без потерь + 1 скрытое задание

---

Группа 4

Очки: 7

Результат: Без потерь + 1 скрытое задание

---

Группа 5

Очки: 6

Результат: Без потерь

---

Группа 1

Очки: 5

Результат: 1 раненый

---

Группа 7

Очки: 4

Результат: 3 жертвы + 1 скрытое задание

---

Группа 10

Очки: 3

Результат: 3 жертвы

---

Группа 13

Очки: 3

Результат: 3 жертвы

---

Группа 11

Очки: 2

Результат: 4 жертвы

---

Группа 8

Очки: 1

Результат: 5 жертв

---

Группа 2

Очки: 1

Результат: 5 жертв

---

Группа 14

Очки: 0

Результат: Выживших нету

---

Группа 3

Очки: 0

Результат: Выживших нету

---

Группа 6

Очки: 0

Результат: Выживших нету

---

Группа 12

Очки: 0

Результат: Выживших нету

---

==============

"6-е место в целом, да?"

Это на ранг или два выше, чем я ожидал.

Но, как я и ожидал, все главные герои заняли первые места.

Группа 15, занявшая первое место, была группой Кевина.

Его товарищам по команде удалось не только выжить, но и выполнить два скрытых задания.

Команда Эммы заняла второе место, выполнив одно из скрытых заданий. С другой стороны, Аманда заняла третье место, и неожиданно Мелисса, которая объединилась с Джином, оказалась четвертой.

Причина их низкого рейтинга была проста. Из-за Кевина Джин не смог получить дополнительное очко, а Мелисса, которая была не так сильна, как умна, осталась беспомощной при попытке получить дополнительное задание.

В конце концов, всем их товарищам по команде удалось выжить, но никаких дополнительных очков их команда не получила.

Пятое место, группа 1, заняла группа Троя, которая хоть и не выполнила ни одного скрытого задания, но потеряла на 2 меньше людей, по сравнению с нашей командой.

«Из 15 групп здесь четыре были уничтожены. Этот результат намного лучше, чем в прошлом году, когда выжили только четыре группы.»

«Я знаю, что некоторые из вас трясутся, думая, что вас исключат с курса, но я солгал об этом. Я хотел оказать на вас некоторое давление, чтобы вы серьезно отнеслись к тесту. Так что вы все в безопасности.»

Услышав эту часть речи, студенты, чья команда была уничтожена, вздохнули с облегчением.

«Должно быть, они были напряжены, думая, что они уже провалили курс в первую неделю.»

— подумал я, сочувственно глядя на них.

"Хорошо, кажется, у нас нет времени, так что вы все можете уйти."

Посмотрев на часы, профессор Тибо улыбнулся и отпустил нас.

Я сразу бросился к своей общаге,

Я не хотел больше здесь оставаться. Особенно зная, что три человека искали способы усложнить мне жизнь.

Хотя я должен сказать.

Передвигаться в этом узком костюме было чрезвычайно сложно.

Если бы не тот факт, что Арнольд отвлекся на разговор с Джином, а Лукас и Патрик всё ещё смотрели друг на друга, я бы не смог уйти так легко, как раньше.

-Щелк!

Войдя в свою комнату, я плюхнулся на чистый матрац и наслаждался минутным покоем.

Какой беспокойный день.

Я не только был истощен, но и создал себе трёх врагов.

«Кажется, мне нужно быстрее стать сильнее».

В конце концов, всё сводится к силе.

Хотя с увеличением силы я с большей вероятностью подвергался опасности и, таким образом, увеличивал шансы оказаться в ситуациях, когда мне приходится взаимодействовать с главными героями. Я не могу просто сидеть и пассивно ждать, пока моя сила возрастет.

Не только это, но если я однажды поддержу гильдию моих родителей или, возможно, помогу главному герою сражаться с королём демонов, мне нужно будет немедленно подумать о способах увеличить свою силу.

К счастью, у меня уже был грубый план.

То есть с теми знаниями, которые есть у меня, как у автора романа. Я могу воспользоваться будущими событиями, чтобы заработать немного денег на акциях.

Поскольку мои родители из этого мира не были неприлично богатыми, я мог зарабатывать деньги только с помощью акций.

В отличие от Джина, Аманды или Мелиссы, чьи родители могут предоставить им лучшие условия для тренировок и зелья. У меня, моба, который не должен был появиться в истории, есть единственная возможность использовать свои знания, чтобы заработать деньги, чтобы увеличить свою силу.

В некотором смысле, это была моя мошенническая способность.

Имея деньги, я мог бы катапультировать свою силу, чтобы достичь новых высот.

Чтобы увеличить свои характеристики, я мог прибегнуть к зельям потребления, а если бы я хотел ещё больше увеличить свою силу, я мог бы даже пойти на покупку артефактов.

Артефакты представляли собой предметы, которые можно было найти в подземельях или создать мастера-кузнецы, и, по сути, представляли собой оружие с особыми эффектами.

Они варьировались от самых простых предметов, таких как кофейная кружка, до оружия и автомобилей.

Как и большинство вещей, чем лучше класс, тем они дороже.

К счастью для меня, я знал место, где можно было получить хорошие артефакты по низкой цене.

Думая обо всех деньгах, которые мне потребуются для покупки зелий и артефактов, я почувствовал, как у меня пульсирует голова.

Вздохнув, я достал из нижнего ящика небольшую книгу и быстро просмотрел содержимое.

В книге, которую я держал в руках, были подробности обо всех событиях, которые произойдут в будущем.

Начиная с того момента, когда Кевин поступил в академию, до момента, когда он собирался встретиться с королём демонов.

Поскольку я был автором романа, я мог с уверенностью сказать, что ничего не упустил при написании будущих событий.

В этой книге должно быть всё, от мелких до крупных событий. Если что-то не отклонялось от истории, которую я написал, я мог бы использовать эту книгу в качестве справочной информации о том, что произойдет в будущем.

"Теперь, что я должен использовать..."

Листая страницы, я быстро остановился на одном событии.

Крах CB Pharmaceuticals.

Обвал акций CB Pharmaceuticals.

Сопоставив сроки и потенциальную отдачу, которую я мог бы получить от использования этой информации, я решительно начал готовиться.

Перво-наперво, открыв часы, я проверил свой банковский счет.

============================

Ученик: Рен Довер

Возраст: 16 лет

Баланс: 9,897 U.

Вывести депозит

============================

«Хм… чуть меньше 10 000 U.»

Должно хватить, но...

Немного поразмыслив, я вздохнул и собрался с мыслями.

Через месяц после того, как академия официально открылась, Тобиас Черч, главный научный сотрудник CB Pharmaceuticals, был найден мёртвым в своём охраняемом жилом комплексе.

Все новостные агентства и крупные гильдии были потрясены этой новостью и немедленно сообщили об этом в СМИ и своим соответствующим членам гильдии.

Новость распространилась быстро, достигнув ушей всех основных фигур в течение нескольких минут.

Это было первое громкое убийство за последние десятилетия, и многие начали опасаться за свою жизнь в результате этого несчастного случая.

[Тобиас Черч, известный производитель зелий, найден мёртвым в своем доме с перерезанным горлом.]

[Судебно-медицинские доказательства показали, что он был убит 37-м рангом, Безмолвным крипером, в списке злодеев.]

[Об этом можно судить по чистой щели на горле мистера Черча, которая является фирменным методом убийства, используемым 37-м рангом, Безмолвным крипером.]

[Позже, когда следователи исследовали место происшествия, было обнаружено ещё одно ошеломляющее открытие.]

[Рецепт [Зелья улучшения тела] пропал.]

Это откровение потрясло фармацевтическую промышленность.

Рецепты зелий были самым большим секретом алхимика.

Каждое зелье, такое как [зелье улучшения тела], имело различные вариации.

Вариации происходили в зависимости от алхимика, который готовил зелье.

Некоторые из них гораздо более эффективны, чем те, что доступны на рынке, в то время как другие работают намного хуже.

Лучшие из них будут проданы уважаемым покупателям, а худшие будут либо выброшены, либо незаконно проданы на чёрном рынке.

В случае Тобиаса Черча, поскольку он был широко известным алхимиком, его [зелье улучшения тела], рецепт которого знал только он, считалось лучшим на рынке.

Как главный научный сотрудник CB Pharmacy, он имел полное право решать, кому продавать зелье, а кому нет.

В этом случае его [зелье улучшения тела] было продано высокопоставленным гильдиям, которым оно было нужно, когда им нужно было провести рейд.

Когда он ушел, на рынке [зелий улучшения тела] внезапно образовалась брешь.

Результат смерти Тобиаса Черча имел большее влияние, чем люди предсказывали.

Особенно о CB Pharmacy, фармацевтической компании номер один в области медицины.

Через два часа после объявления о смерти Тобиаса Черча акции CB Pharmacy упали на 17%, упав с 123,71 до 102,68 U.

Позже, тем же вечером, через 5 часов после первого падения, акции CB упали еще на 43%, достигнув 58,53 U.

Из-за того, что инвесторы сбрасывали акции, пытаясь смягчить свои потери, акции продолжали падать, пока не стабилизировались на уровне 21,65 U.

Ошеломляющее падение акций на 82%.

В результате такого снижения компания CB Pharmacy едва не объявила себя банкротом. Если бы не тот факт, что у них было много ликвидных активов, доступных им из-за характера их бизнеса, они, скорее всего, разорились бы.

После краха CB Pharmaceuticals, WV pharmaceuticals - вторая по величине фармацевтическая компания после CB, обнаружила, что её акции резко выросли.

В течение следующей недели её акции постоянно увеличивались, с 58,93 U в начале недели до 111,45 U к концу недели.

Ошеломляющий рост на 89,12%.

Короче говоря, я мог бы использовать этот инцидент, который произойдет примерно через три недели, чтобы обогатиться.

Я продам CB и куплю акции WV. Это означает, что я буду ставить как на падение акций CB, так и на рост акций WV.

Благодаря информации, которая у меня есть, я как мошенник смогу заработать приличную сумму денег.

На самом деле, с моим ограниченным финансированием, примерно в 10 000 U, хотя я и смог бы заработать довольно много денег, их всё равно не хватило, чтобы заплатить за то, что мне было нужно.

Короче говоря, мне нужен был быстрый способ быстро заработать немного денег, чтобы я мог вложить как можно больше денег в это мероприятие.

Чем больше денег я получу до того, как событие произойдёт, тем лучше.

Немного поразмыслив, я придумал три варианта решения своей краткосрочной денежной проблемы.

- а. Стать наёмником

- б. Устроиться на работу

- с. Отправиться в подземелье

Первые два варианта были проигрышными.

Во-первых, стать наемником.

С моей нынешней силой и рангом, я в лучшем случае был бы наёмником-разнорабочим.

Проще говоря, наёмник, который взял на себя задачи, которые большинство наёмников не хотели бы брать на себя. Например, искать пропавшего питомца или заботиться о маленьких зверях, проникших в город.

Доход был довольно скудным, и усилия, пропорционально уплаченному доходу, того не стоили.

Второй вариант «устроиться на работу» тоже был нежелательным, так как я был ещё студентом и не мог работать полный рабочий день.

Более того, я искал только краткосрочную работу, что делает невозможным найти работу, за которую платят значительную сумму.

По крайней мере, не с моим нынешним набором навыков.

Это оставляет мне последний вариант.

Вход в подземелье.

Подземелье, по сути, было карманным измерением, которое вело к небольшой части мира демонов.

Когда демоны вторглись в мир, по всему миру появились трещины в результате нестабильности, вызванной внезапным притоком маны.

Это привело к миниатюрным карманным измерениям, которые привели к созданию мира демонов.

Из-за нестабильности карманного измерения, в зависимости от ранга в подземелье могут войти только те, кто ниже определенного уровня.

Например, подземелье ранга B может быть доступно только для тех, кто имеет ранг B или ниже. Если бы в подземелье вошёл ранг А, оно немедленно сломалось бы и ранило вошедшего.

То же самое касалось монстров, которых можно было найти внутри.

Поэтому подземелья были отличным местом для тренировок.

Более того, поскольку мир демонов был пронизан войнами, артефакты древних войн можно было найти, если кому-то повезет.

Однако самым привлекательным ресурсом, который можно было найти внутри подземелья, были не артефакты, а ядра монстров.

«Ядро» было сжатым источником энергии, который произвел революцию в современном мире.

Внедрив ядра и заменив их в качестве источника энергии, человечество смогло избавиться от нечистой энергии.

Ядра не только были намного эффективнее любых других источников энергии, но и не производили парниковых газов.

Это шокирующее открытие привело мир в бешенство, так как они не только не производили загрязнения, но позже было показано, что всего одно ядро G-ранга может питать целый город в течение 10 минут.

Речь идет о городе с многомиллионным населением!

Количество энергии, содержащейся в одном ядре, было ошеломляющим.

Помимо ядер, тела демонов и монстров внутри подземелья также можно было продать по существенной цене, а это означало, что подземелья были по сути золотыми приисками для тех, кто хотел быстро заработать.

Используя трупы монстров, человечество значительно улучшило свои знания в области биологии.

Неизлечимые болезни ушли в прошлое, и постепенно биология разделилась на новую отрасль под названием «алхимия», где они специализировались на создании зелий.

Подземелья, безусловно, предоставили людям много возможностей изменить свою жизнь, но за это приходится платить большую цену. Смерть.

Уровень смертности в подземельях был чрезвычайно высок, так как никто не мог предсказать, что может случиться, как только вы войдете внутрь.

Поэтому центральное правительство наложило строгие ограничения на подземелья и разрешило вход только тем, у кого была зарегистрированная лицензия.

Но, конечно, это не помешало некоторым недобросовестным дельцам воспользоваться тем, что правительство ограничивает подземелья, чтобы создать незаконный бизнес с подземельями.

Именно туда я и собирался отправиться.

Если вам интересно, почему я не использовал свои знания, чтобы найти ещё не обнаруженное подземелье, то это потому, что его на самом деле не существует.

Ну, по крайней мере, не для любого подземелья ниже D-ранга.

В моем романе Кевин вошел в подземелья только во второй половине первого года обучения. И его характеристики были от C до D+ ранга, что означало, что подземелья ранга D были для него не так уж полезны.

С другой стороны, я, у которого был только G+, мог войти в лучшем случае только в подземелье с рейтингом F.

Проверив свою статистику, я был более или менее доволен своим недельным прогрессом.

===Статус===

Имя: Рен Довер

Ранг: G+

Прочность : F-

Ловкость: F-

Выносливость: F-

Интеллект: G+

Запас маны: G+

Удача: E

Очарование : G

--> Профессия: [Фехтовальщик lvl.1]

==========

Хотя это может показаться не таким уж большим, внезапное повышение половины моих характеристик до F- было значительным достижением.

Повышение статистики можно считать самой сложной задачей.

Было всего три способа поднять свою статистику:

1. Употребляйте зелья

2. Усердно тренируйтесь

3. Съешьте какое-нибудь природное сокровище (например, фрукт, внутри которого было семя предела)...

Короче говоря, для кого-то вроде меня, который мог только усердно тренироваться, повышение моих характеристик без посторонней помощи могло считаться огромным достижением.

Выглядя увереннее, чем когда-либо, я набросал план на завтра и направился в бассейн.

«Пора тренироваться.»

Направляясь к тренировочному центру, я упаковал купальный костюм и вышел из общежития.

Направляясь к бассейну, я начал думать об основной сюжетной линии.

Роман, по сути, начался с того, что Кевин готовился к зачислению в Замок.

Восхождение Кевина к славе было, по сути, типичной банальной историей главного героя, где его родители умерли в прошлом, и он отправляется в долгое суровое путешествие, чтобы отомстить за них.

В результате ряда событий ему был предоставлен чит-предмет, и благодаря этому он стал несравненным.

... Я начал лучше понимать, почему мои читатели начали ненавидеть мой роман.

Помимо основных концепций, таких как общий план мира и ключевые идеи, лежащие в основе того, как действуют демоны и злодеи. Вы могли бы сказать, что всё остальное было довольно клишированно, так как почти все другие романы имеют сходную сюжетную линию с моей историей.

История пока такая...

Однажды, когда Кевин исследовал неизвестное подземелье, случился несчастный случай, и он чуть не погиб.

Запертый в подземелье на несколько недель, с его телом, полным травм, он едва остается в живых, рационируя оставшуюся еду, которую он принёс с собой, прежде чем войти в подземелье.

Когда он собирался умереть, произошла чудесная встреча, изменившая его жизнь.

Ему была предоставлена «система».

Более продвинутый интерфейс, чем окно текущего состояния, которое было доступно всем.

Окно состояния, которое было у каждого человека в мире, будь то молодой или старый, было своего рода игровым интерфейсом, показывающим статистику пользователя. Впервые оно появилось, как только демоны вторглись в мир, и источник происхождения был до сих пор неизвестен, но что было известно об окне состояния, так это то, что оно позволяло пользователю видеть свою собственную статистику, а также статистику артефактов.

С другой стороны, система представляла собой более продвинутую версию окна состояния.

Он не только давал пользователю возможность проверять свой статус, но также предоставлял квесты и задания, по завершении которых пользователь получал статусные очки и другие фантастические награды.

С помощью этой системы Кевин обнаружил, что избавился от своего прежнего робкого «я» и действительно начал возвышаться, как феникс.

Через год после того, как ему предоставили систему, он регистрируется в Замке и продолжает ошеломлять экзаменаторов своим невероятным талантом и харизмой, что привело его к тому, что он стал лучшим учеником года, официально начав арку академии.

Арка академии начинается с того, что Кевин знакомится с другими главными героями, Джином, Мелиссой, Амандой и Эммой, постепенно выстраивая отношения между соперником и другом.

Затем начинается первое незначительное событие арки академии, сегменты виртуальной реальности, и именно здесь Кевину удалось успешно выполнить два скрытых задания, снова шокировав всех, включая своих учителей.

После сегмента виртуальной реальности официально начинается первое крупное событие арки академии.

Во время факультатива Кевин конфликтует со старшекурсником, из-за чего начинается длинная череда конфликтов со старшеклассниками.

Вы уже могли себе представить, как начался конфликт.

«Вы, первокурсники, не дерзите, потому что ваш год показал лучшие результаты, чем наш год в тесте виртуальной реальности. Мы всё ещё можем вытирать пол такими тряпками, как вы.»

Серьезно, насколько плохим писателем я был?

Только после того, как я увидел свою историю от первого лица, я начал понимать, насколько плохим писателем я был.

Я не только злоупотреблял шаблонными сценариями, но даже будущие события стали легко предсказуемыми.

Короче говоря, это событие настолько раздувается, что вскоре превращается в полномасштабный конфликт между младшими и старшими, где даже если бы ты не был частью конфликта, ты бы каким-то образом был в него втянут.

Что грустно в этом событии, так это то, что я, скорее всего, тоже буду втянут в него.

Поэтому мне уже нужно было придумывать контрмеры этому событию, чтобы не подставляться.

Жизнь мафии была действительно тяжелой...

-----

Примечание автора:

Демпинг : продажа большого количества акций по рыночной цене на момент продажи.

Ликвидность: это мера, принимаемая предприятиями для определения способности фирмы превращать активы в денежные средства (выполнять краткосрочные обязательства).

Поздний вечер, пятница.

"Хм... Никогда бы не подумал, что окажусь в таком месте всего через неделю после реинкарнации в этом мире."

Чёрный рынок.

Место, которое больше всего напоминало мир демонов в человеческом владении.

Мир, отдельный от того, где существуют законы и мораль, и единственное место, где Злодеи и Герои могут сосуществовать.

Сейчас я был именно здесь.

Доехав на воздушном поезде до окраины города Ашон, я быстро высадился на предпоследней остановке и направился в малоизвестное место.

Убедившись, что маска, которую я носил, надёжно закреплена, я оказался перед большой металлической дверью.

При входе на черный рынок ношение маски было обязательным, чтобы каждый гость мог скрыть свою личность.

На случай, если правительственным агентам удастся проникнуть на черный рынок, они не смогут вас выследить.

-Бам! Бам! Бам!

Постучав три раза в дверь, я терпеливо ждал.

-Кланг!

Вскоре после этого из-за двери появились два здоровенных человека в опрятных костюмах и пару раз просканировали мое тело. Чувствуя на себе их взгляды, моя спина покрылась холодным потом.

«Их ранг определенно C или выше.»

Думал я, пока чувствовал огромное давление, исходящее из их тела.

Повернув голову к человеку слева, человек справа кивнул и заговорил низким голосом.

— Зачем ты здесь?

«Я слышал от пролетающей птицы, что вы ищете волонтёров.»

«Мы действительно ищем волонтера, на какую работу вы ищете волонтёра?»

«Я слышал, что вам, ребята, нужен кто-то, чтобы покрасить стены.»

«У нас есть только четыре краски: синяя, чёрная, розовая и белая. Как вы думаете, какая из них больше всего подойдет для наших стен?»

«Хотя я не знаю, что вам нужно покрасить, я считаю, что синий цвет лучше всего смотрелся бы на чём угодно».

Повернувшись лицом друг к другу, два здоровенных человека кивнули друг другу и жестом пригласили меня войти.

Вздохнув с облегчением, я последовал за ними двумя по темному и узкому проходу.

У человека было два способа попасть на чёрный рынок.

Один из них был получен через рекомендательное письмо от вышестоящего лица на черном рынке, а второй — через знание секретного кода.

Секретный код был разделён на три разных сегмента. Где каждый новый сегмент был продолжением предыдущего.

В моём случае первый сегмент был «Зачем вы здесь?» для которого использовалось слово «волонтёр», чтобы получить доступ к следующему сегменту. Этот шаблон повторяется три раза, пока охранники не смогут подтвердить подлинность гостя, который пытался войти.

Таким образом, шансы проникновения инспекторов на черный рынок значительно уменьшились.

На самом деле в этом не было особой необходимости, поскольку инспекторы не были против идеи чёрного рынка.

Так же, как вещи имеют свои недостатки, они также имеют свои преимущества.

Будучи рынком как для Героев, так и для Злодеев, важную информацию можно было получить от информационных брокеров, которые, в свою очередь, могли помочь правительственным агентам узнать некоторые планы злодеев.

Информационные посредники были, по сути, отдельными лицами или организациями, которые специализировались на обмене информацией за плату.

В зависимости от типа информации, тем выше цена за информацию.

К счастью, в моем случае, поскольку я был автором, я в основном знал большую часть вещей, которые знали информационные посредники.

Если бы я захотел, я мог бы раскрыть некоторую важную информацию и заработать серьёзные деньги, но это, вероятно, было бы глупой идеей, поскольку это могло бы привлечь внимание ко мне, а также потенциально изменить сюжетную линию истории.

... и с информацией, которую я знал, я легко смог получить доступ к чёрному рынку, так как я был тем, кто создал пароль.

Но я должен сказать.

Этот опыт был чрезвычайно неприятным.

Если бы это не был единственный способ получить доступ к подземельям, я бы никогда не пришел сюда.

На самом деле поиск подземелья был не единственной причиной, по которой я отправился на чёрный рынок.

Была и другая причина.

Мне срочно понадобился брокер.

Как вы думаете, я стал бы глупо шортить CB и покупать кучу акций WV, не скрывая свою личность?

Как только Тобиас умрёт через месяц, главным подозреваемым станет тот парень, который за несколько дней до его смерти сделал ставку на крах CB и подъем WV.

Скажи мне, разве это не подозрительно?

Хотя Сайлент Крипер был официально идентифицирован как убийца, главным виновником мог быть кто-то другой, поскольку, в конце концов, Сайлент Крипер мог быть просто нанят для выполнения этой работы.

Человек, стоящий за нападением, был истинным вдохновителем этого, а не Сайлент Крипер, и полиция уже знала об этом.

Глупое инвестирование в CB и WV может привести к моей гибели.

Поэтому мне понадобился брокер.

Брокер был посредником, который анонимно имел дело с моими инвестициями, не задавая никаких вопросов относительно того, кто я такой и почему я это делаю.

Так как чёрный рынок был заполнен как злодеями, так и героями, брокеры привыкли к ситуациям, подобным моей.

Именно этого я и хотел, так как не хотел привлекать к себе лишнее внимание.

К счастью для меня, ещё раз хвастаюсь тем, что я был автором романа, я знаю подходящего человека для этой работы.

"Это здесь."

-Кланг!

Открыв такую же большую металлическую дверь, как и дверь у входа, двое здоровенных мужчин отошли в сторону и позволили мне получить чёткое представление о том, что находится за дверью.

Как мне это описать?

Это была совершенно другая сцена, нежели та, которую можно было ожидать, услышав слово «черный рынок».

Если вы представляете, каким будет черный рынок, вы сразу же подумаете о таких словах, как «грязный», «опасный», «мерзкий» или о чём-то, что является синонимом слова «неприятный».

Однако ожидания и реальность часто смешиваются, и этот черный рынок выглядел точно так же, как ночной рынок.

Продавцы, которые продавали свои товары в соответствующих киосках, были аккуратно выстроены в ряды, которым я не видел конца.

Если бы не тот факт, что все покупатели были в масках, чтобы скрыть свою личность, кто-то мог бы легко принять это за обычный ночной рынок.

В потолке появилось огромное отверстие, позволяющее лунному свету проникать на рынок, окутывая его ощущением спокойствия.

Свет от фонарей ярко освещал дороги, позволяя лучше видеть товар на рынке.

Вероятно, это был самый красивый черный рынок, который только можно было найти.

На самом деле, я разработал черный рынок таким образом, потому что хотел немного оживить ситуацию.

Но даже тогда это было невероятно.

"Думаю, слов недостаточно, чтобы описать это место..."

Идя по дороге и проходя мимо многочисленных прилавков, я мог видеть, что продаются самые разнообразные продукты.

От зелий до артефактов, прямо передо мной выставлялись всевозможные товары, в которых я остро нуждался.

Мне потребовалась огромная сила воли, чтобы удержаться от покупки любого из них.

Прямо сейчас у меня была цель, которую нужно было выполнить.

Пробираясь к укромному месту на черном рынке, я быстро подошел к довольно неприметной деревянной скамье и сел.

Сидя с опущенной головой, я терпеливо ждал пять минут.

Ровно через пять минут рядом со мной сел человек в черном капюшоне, которому я кивнул головой, не поворачивая её.

«Чем мы, {Потерянные Жнецы}, можем быть вам полезны?»

«Мне нужен брокер.»

"Какой тип?"

"Кодовое имя Смоллснейк."

"..."

В нашем разговоре возникла небольшая пауза после того, как я прямо упомянул имя брокера, которого хотел.

Хотя капюшон скрывал черты лица человека, с которым я разговаривал, я смутно чувствовал, что под капюшоном его брови нахмурены.

Это было не потому, что я просил крупного человека, а, скорее, почти неизвестного.

Поскольку в {Lost Reapers} работало так много сотрудников, было трудно уследить, кто есть кто.

Смоллснейк был тем, кого бы назвали «спрятанным сокровищем».

Кто-то способный, но неизвестный.

Ну, это было до сих пор...

Было вполне понятно, что фигура в капюшоне с трудом помнит, кто такой Смоллснейк.

Он был неизвестным персонажем до второй половины романа.

В романе, человек под кодовым именем Смоллснейк пару раз взаимодействует с Кевином, прежде чем установить с ним какие-то деловые отношения.

Таким образом, Кевин смог быстро увидеть, насколько способен «человек с кодовым именем Смоллснейк».

Мало того, что он отлично умел скрывать свои следы при совершении сделок, так ещё и имел множество связей с определёнными поставщиками, которые могли снабжать Смоллснейка качественными ингредиентами, такими как люксотин, невероятно редкий цветок, растущий в глубине эльфийской территории, по цене ниже рыночные цены.

Его связь позже оказалась чрезвычайно полезной для Кевина, который остро нуждался в некоторых редких ингредиентах."Вы уверены в своём запросе?

"Определённо"

Удивлённая моим твёрдым ответом, фигура в капюшоне вздохнула и встала.

"Кодовое имя Смоллснейк скоро будет здесь. Мы надеемся, что наши услуги удовлетворят ваши потребности."

"Спасибо."

И вот так фигура в капюшоне исчезла так же быстро, как и появилась.

Через двадцать минут после того, как фигура в капюшоне ушла, я услышал лёгкие шаги, приближающиеся ко мне.

Сидя рядом со мной, как это делала ранее фигура в капюшоне, со мной сидел долговязый юноша, чьи черты лица были скрыты под белой маской.

"Кодовое имя Смоллснейк к вашим услугам, чем могу вам помочь?"

Вопреки его внешности, голос Смоллснейка был довольно низким, что меня слегка удивило, но ненадолго, так как мне удалось быстро прийти в себя.

«Я хочу, чтобы ты был моим брокером.»

«Моя комиссия составляет 5% от всей прибыли, а мой платеж составляет 10% от инвестиций.»

Не теряя ни секунды, Смоллснейк сообщил мне свои условия.

«Также, в зависимости от того, сколько вы хотите инвестировать, условия сделки могут измениться.»

"Хорошо."

Протянув руку, я показал, что согласен с его условиями.

Моя прямолинейность заставила Смоллснейкаe слегка отстраниться.

Первоначально он ожидал, что человек перед ним будет жаловаться и ворчать на необоснованные требования.

Но, вопреки его ожиданиям, он сразу же согласился. Более того, он казался довольно уверенным в своих силах, словно был уверен, что сможет выполнить его просьбу.

Смоллснейк был способным человеком.

На самом деле, его можно было бы считать первоклассным брокером.

Однако из-за того, что его требования были настолько высоки, у него никогда раньше не было клиентов.

Когда он впервые присоединился к {Потерянным Жнецам}, он ожидал, что запросы будут поступать безостановочно, и что он будет постоянно занят их выполнением. Но, вопреки его ожиданиям, через два месяца после поступления в {Потерянные Жнецы} он так и не обслужил ни одного клиента.

Мало того, все заказчики, с которыми ему удавалось поговорить, всегда ворчали на его безумно высокие ставки или предпочитали идти навстречу более старшим коллегам, более авторитетным, чем он сам.

Это привело к тому, что его талант застоялся и был скрыт, пока Кевин наконец не нашёл его.

Что ж, думаю, я был тем, кто нашёл его на этот раз.

Чтобы не слишком заморачиваться с сюжетной линией, я построю прочные отношения со Смоллснейком, и заставлю его взаимодействовать с Кевином, когда придет время.

Глядя на фигуру перед собой, черты лица которой были скрыты маской, Смоллснейк погрузился в глубокие размышления.

Потенциально это может стать его большим прорывом.

Если бы он успешно завершил эту сделку и продемонстрировал свои способности, он, наконец, смог бы привлечь к себе больше клиентов.

Хотя его показатели были высоки, на это была определенная причина.

Его связи и навыки были первоклассными!

Мало того, что он был способен сделать практически невозможным отслеживание его перемещений инспекторами или отдельными лицами, его связи также были одними из лучших в мире.

Если бы не тот факт, что в настоящее время за ним охотятся определённые люди, он бы никогда не пришел работать на {Потерянных жнецов}.

В конце концов, немного поколебавшись, Смолснейк наконец протянул руку и крепко пожал мою.

Почувствовав большую руку, которая ознаменовала собой первую сделку, на которую он когда-либо согласился, Смоллснейк тут же решил, что он сделает всё возможное, чтобы сделать всё, что пожелает его первый клиент.

«Теперь всё начинает обретать смысл…»

Услышав инвестиционный план Рена, лицо Смоллснейка не могло не скривиться от разочарования.

Это было ни чем иным, как идиотизмом.

Он также начал сомневаться в причине того, почему его выбрали.

Сначала он подумал, что это могло быть потому, что он каким-то образом услышал о его выдающемся таланте, но теперь он начал верить, что это потому, что ни один другой брокер не хотел работать с ним!

Короткая продажа CB Pharmacy, гиганта фармацевтической промышленности, и инвестирование в акции WV?

С точки зрения здравомыслящего человека, это была инвестиция, которая не имела под собой никаких оснований.

С текущими показателями CB ожидалось, что акции вырастут ещё больше.

Более того, со своими связями он мог заранее сказать, если что-то происходит внутри компании.

Но не было никаких признаков ненормальности внутри CB, что позволяет предположить, что это была инвестиция, которая не имела под собой никакого основания.

Что ещё более сбивало с толку, так это тот факт, что ему нужно было нанять брокера на чёрном рынке для такого рода сделок.

Брокеров черного рынка нанимали, когда кто-то хотел скрыть свою личность от посторонних глаз мира при вложении денег.

Обычно это делалось для того, чтобы клиент мог избежать преследования правительственных агентов.

Но это было применимо только к преступникам.

`Может быть, он собирается убить кого-то важного?`

— думал Смоллснейк, глядя на своего нанимателя с ног до головы.

Он твёрдо сомневался в этом.

Судя по его поведению и силе, он никоим образом не был богатым ребенком во втором поколении, плюс он оценил силу наемника примерно в ранге G-F.

Он просто не мог убить кого-то достаточно важного, чтобы начать колебания акций. Не с его скудной силой.

«Возможно, он пытался скрыть свою личность, потому что слишком смущен, чтобы публично заключить свою сделку?»

— подумал Смоллснейк, горько покачав головой.

Судя по тому, что он мог сказать, это была, вероятно, самая правдоподобная гипотеза, которую он мог выдвинуть.

Я имею в виду, как бы ни смотрел на это Смоллснейк, его клиент не был ни какой-то важной шишкой, ни кем-то достаточно сильным, чтобы убить важную фигуру.

Что его больше всего раздражало в этой сделке, так это то, насколько уверен в себе его работодатель. Его поведение походило на человека, который обязательно сделает деньги на этой бессмысленной сделке.

Был ли он в заблуждении?

Как бы ни смотрел на это Смолснейк, эта сделка была просто глупой.

И всё же в глубине души, может быть, только может быть, он надеялся, что его клиент окажется прав.

`Ну, кто знает, может быть, он и в самом деле будет прав...`

— подумал Смоллснейк, невольно усмехнувшись над почти невероятным сценарием.

Вместо того, чтобы просто задавать вопросы, лучше было просто выполнить то, чего хотел клиент.

Иногда вас просто может ждать сюрприз.

Более того, основные правила, применяемые всеми сотрудниками {Потерянных жнецов}, были следующими:

- Никогда не задавайте вопросов о личности клиента;

- Никогда не задавайте вопросов о действиях клиента.

Поэтому, даже если бы он хотел убедить своего клиента не делать такие инвестиции, он не мог бы, поскольку политика {Потерянных Жнецов} заключалась в том, чтобы не подвергать сомнению решение клиента.

Вздохнув под маской, Смоллснейк быстро прочитал свои условия и подписал их.

По крайней мере, ему платили за его работу.

Было просто обидно видеть, как его первый клиент теряет деньги.

Видя тонкие действия Смоллснейка, я не мог не рассмеяться.

Хотя он был в маске, выражение его лица можно было прочитать как открытую книгу.

То, как он вздрогнул, когда услышал о сделке, и то, как его плечи опустились при осознании того, что он имеет дело с глупым клиентом, было так легко прочитать.

«Пока я оставлю его в покое, в конце концов он поблагодарит меня позже».

Я подумал про себя, когда мне нравилось наблюдать за его удрученным выражением лица.

«Итак, сколько вы планируете инвестировать?»

"Хм... на данный момент у меня есть около 10 000 U, которые я могу инвестировать, но я планирую инвестировать как минимум в пять раз больше. Итак, около 50 000 U? Может быть, меньше? Кто знает, примерно в этом диапазоне."

"..."

Смоллснейк уже начал плакать под маской.

Что это были за мелкие инвестиции?

10 000 U? 50 000 U?

Таким образом, Смоллснейк мог подтвердить, что он не был каким-то богатым парнем во втором поколении, который любит выбрасывать деньги на ветер.

С такой скудной суммой, даже если вы каким-то образом предскажете правильно, сумма, которую вы заработаете, будет в лучшем случае выражаться трёхзначным числом.

Какой смысл было нанимать его, если вы планировали инвестировать так мало?

Напомнив себе о правилах {Потерянных жнецов}, Смоллснейк смирился с суровой реальностью.

— Хорошо, а теперь, у вас с собой деньги?

«Нет, у меня с собой всего около 10 000 U.»

«Хорошо, а когда вы будете инвестировать?»

"Хм... как только я заработаю достаточно, я думаю"

"Простите?"

«Как только я заработаю больше денег.»

"..."

С этого момента Смоллснейк смог сделать вывод о личности своего работодателя.

Он был злодеем.

Злодей с чёрным сердцем, который любил заставлять страдать таких трудолюбивых сотрудников, как он.

Увидев поникшую фигуру Смолснейка, я едва сдержал смех.

Возможно, я немного переборщил, но мне действительно нравилось дразнить его.

Слабо подойдя к своему стулу, Смоллснейк сел, в отчаянии держась за голову."Как ты собираешься зарабатывать деньги?"

Он слабо сказал, изо всех сил стараясь восстановить самообладание.

"О, я собираюсь пойти в подземелье и... да?"

-Кланг!

Упав со стула, Смоллснейк мог увидеть, как его жизнь пронеслась перед его глазами.

"Что я сделал, чтобы заслужить это..."

Повернувшись, я едва сдерживал смех.

Все моё тело начало неконтролируемо трястись из-за того, что я пытался сдержать смех.

Это была, наверное, самая смешная реакция, которую я когда-либо видел в своей жизни!

Смолснейку потребовался целый час, чтобы восстановить самообладание, но его нынешнее поведение было далеко от того, когда я только что встретил его.

Он напоминал чернокожего служащего компании, смирившегося со своей судьбой.

Глядя на его безжизненное выражение, я слегка улыбнулся.

Хотя Смоллснейк был компетентен, основной причиной, побудившей меня связаться с ним, были не его выдающиеся навыки, а скорее его преданность работе.

Он был из тех людей, которые серьёзно относились к любой работе.

Поэтому, какой бы абсурдной ни была просьба, после того, как она была принята, он всегда старался выполнить её как можно лучше.

Более того, он был тем, кто мог держать язык за зубами.

Даже если бы его привязали к стулу и бесконечно пытали, его рот никогда бы не дрогнул.

Вот каким надежным человеком он был.

«Ладно, не будем вдаваться в детали сделки. Вы просто должны мне поверить.»

Посмотрев на меня пару секунд, Смоллснейк вздохнул и, наконец, смирился с моим абсурдным финансовым планом.

"Ладно, я всё равно не в том положении, чтобы говорить…"

"На самом деле, мне ещё нужна твоя помощь."

Осторожно взглянув на меня, Смоллснейк вернулся к своему деловому поведению.

"Какие ещё услуги вы хотите получить от меня?"

«Мне нужен брокер трупов монстров.»

«Хааа… значит, ты не шутил, когда ранее упомянул слово подземелье.»

Кивнув головой, я продолжил объяснять свой план.

«Не волнуйся, я, вероятно, буду в безопасности. Более того, я собираюсь отправиться только в подземелье ранга F, что не должно быть слишком сложно. С чем мне нужна твоя помощь, так это с трупами, которые я принесу, вернувшись из подземелья.»

Кивнув головой, змейка достал листок бумаги и начал на нём строчить.

«Подземелье ранга F… хм, текущая рыночная ставка составляет около 1000 U за труп обычного монстра и 5000 U за монстров-боссов».

"Если учесть условия, на которых труп предъявляется, плата может увеличиться..."

«Более того, если по какой-то сумасшедшей случайности вам удалось получить ядро монстра ранга F, вы можете очень легко продать его за 100 000 U в зависимости от его размера.»

Повернув голову туда, где я стоял, разум Смоллснейка быстро пронёсся, пока он медленно формулировал для меня план. «Из того, что ты сказал мне, ты хочешь инвестировать не менее 50 000 U».

«Учитывая, что у тебя есть 10 000 из 50 000 U, которые ты планируешь инвестировать, тебе потребуется примерно 40 000 U.»

«Если ты хочешь заработать столько в подземелье F-ранга, тебе нужно либо убить 40 монстров F-ранга, либо 8 боссов, либо найти ядро F-ранга, что оставит много лишнего.»

Нахмурив брови под маской, Смолснейк вручил мне бумагу, в которой он подсчитал возможные действия, которые мне нужно было сделать, чтобы собрать 40 000 U.

«Это простое описание того, что тебе нужно сделать, чтобы собрать столько денег.»

"Кроме того, если мы исключаем плату за вход в подземелье, комиссионные и расходы на оплату твоего снаряжения..."

Глубоко глядя на меня, Смоллснейк спросил:

"Ты уверен насчет этого?"

Ухмыляясь, я сел перед ним и сказал:

«Если бы я не был уверен в этом, я бы не пришел сюда.»

"..."

"..."

Посмотрев на меня целую минуту, Смоллснейк кивнул и встал.

«Я не знаю, откуда взялась твоя уверенность, но поскольку ты мой первый и единственный клиент, я помогу тебе, чем смогу».

«Я не могу просить большего».

Так же вставая, я пожал ему руку.

«Хорошо, я думаю, у нас есть сделка.»

...

Вскоре после расставания со Смоллснейком, я направился к прилавкам черного рынка.

Теперь, когда у меня было немного времени для себя, я мог как следует рассмотреть вещи, доступные для продажи на чёрном рынке.

Достав маленькую чёрную карточку, которую дал мне Смоллснейк после того, как мы завершили нашу сделку, я быстро направился к входу на черный рынок, где стояла большая металлическая дверь. Быстро вынув из кармана 8000 U, я направился туда, где была дверь.

Рядом с большой металлической дверью стояла аккуратная чёрная палатка с относительно длинной очередью.

Подойдя к прилавку, я терпеливо прождал в очереди около пятнадцати минут, прежде чем продавец быстро подошёл, чтобы поприветствовать меня у кассы.

Вынув чёрную карточку, я передал карточку и 8000 U сотруднику.

Чёрная карта, которую я сейчас держал, была эксклюзивной картой, которую можно было использовать только на чёрном рынке, и она была основным способом оплаты, используемым при покупке вещей на чёрном рынке.

Сотрудник конвертировал деньги, которые я ему дал, в криптовалюту, специально предназначенную только для чёрного рынка.

Хотя транзакции с наличными в целом были безопасными, они были не очень эффективны при работе с транзакциями, связанными с крупными цифрами.

Создав криптовалюту, чёрный рынок смог быстро справиться с несколькими проблемами одновременно.

Во-первых, поскольку криптовалюту нельзя было отследить, она обеспечивала безопасность транзакций.

Во-вторых, и самое главное, позволил черному рынку выступать в качестве посредника при совершении сделок.

Люди, как правило, забывали об этом, входя на чёрный рынок, но это место было наводнено злодеями.

Злодеи, по сути, были отбросами общества, которые не считались ни с правилами, ни с моралью.

Если бы некому было держать их в узде, они, вероятно, могли бы заставить кого-то заключить сделку или, что ещё хуже, дать им фальшивые деньги.

Таким образом, с системой чёрной карты стало намного проще торговать и проверять, нет ли мошенничества в транзакции.

Поскольку они использовали криптовалюту чёрного рынка, фальшивые деньги нельзя было использовать, поскольку валюта чёрного рынка была доступна только здесь.

Таким образом, при совершении транзакций здесь, людям не нужно было опасаться потенциального мошенничества.

И если по какой-то причине кто-то действительно пытался совершить мошенничество, силы чёрного рынка быстро с ними расправились.

«Сколько бы вы хотели внести?»

«8000 U, пожалуйста.»

"Хорошо, пожалуйста, подождите немного."

Положив мои деньги в чёрный ящик, продавец нажал кнопку и терпеливо подождал пару секунд.

-Динь!

После того, как чёрный ящик зазвонил, сигнализируя о том, что всё, что он делал, было сделано, сотрудник взял мою карточку и положил её на коробку.

"Хорошо, всё готово, пожалуйста, наслаждайтесь."

Отдав мне карту обратно, продавец улыбнулся и начал обслуживать следующего клиента.

Взяв карту, я быстро пошёл смотреть на нескончаемые ряды прилавков.

«Пора идти за покупками!»

Глядя на множество людей, идущих туда-сюда между каждым прилавком, я не мог не чувствовать, как моё сердце бешено колотится от огромного количества товаров, которые ярко сияли в свете уличных фонарей.

Каждый выглядел соблазнительнее другого.

Осматривая каждую палатку одну за другой, я мысленно отмечал то, что казалось интересным.

Таким образом, пройдя через большинство прилавков, я мог решить, что мне нужно купить, а что нет.

Поскольку я собирался отправиться в подземелье, мне нужно несколько вещей.

Подойдя к прилавку, я взял тонкое ожерелье с фиолетовым камнем.

---

Название: Ожерелье спокойствия

Тип : Артефакт

Ранг : G

Использование : Улучшает сон владельца.

Описание: Артефакт, созданный неизвестным кузнецом.

---

С помощью окна состояния я мог видеть детали каждого артефакта, к которому прикасался, что облегчало мне поиск того, что я хотел.

Глядя на ожерелье в руке, я подумал:

«Это действительно может быть полезно, так как спать в подземелье может быть проблематично.»

Подземелья были, по сути, порталами, которые соединяли землю с миром демонов.

Их суровая среда означает, что только монстры или сильные люди могут выжить внутри них.

В суровых условиях наряду с хорошей экипировкой нужно быть в наилучшей форме.

Если кому-то не хватало сна, им становилось намного труднее продолжать рисковать внутри подземелья, поскольку время реакции человека, лишенного сна, замедляется.

Таким образом, это ожерелье определенно может быть полезным в подземельях.

"Прошу прощения."

"Да, чем я могу вам помочь?"

Ответил владельца киоска, который носил черный капюшон, чтобы скрыть свое лицо.

Я указал на ожерелье в руке и спросил:

"Сколько это стоит?"

Внимательно изучив ожерелье в моих руках, владелец киоска замолчал на секунду, прежде чем сказать:

"Это ожерелье? 3000 U."

Положив ожерелье, я подошёл к следующему прилавку.

Сон был для слабаков.

Медленнее время реакции? Хех, к черту это!

3000 U?

Моё слово.

Разговор о грабеже среди бела дня.

Хотя эффект был хорошим, артефакт ранга G столько не стоил!

Стараясь изо всех сил забыть об этом несчастном случае, я углубился в рынок.

Пока я шёл, я вспомнил количество некоторых киосков, в которых продавали интересные вещи.

Из-за моего ограниченного бюджета мне нужно было быть осторожным при покупке вещей.

Прямо сейчас, больше всего на свете, мне нужен был меч.

Потому что по понятным причинам я не мог взять с собой школьную катану. У меня не было выбора, кроме как искать новый меч.

Более того, мне также нужно было купить какое-то пространственное хранилище, которое могло бы помочь мне хранить трупы убитых мною монстров.

Без него, как мне продать трупы всех убитых мною монстров?

В отличие от MC, у которого есть система с огромным объемом памяти, у меня не было такой привилегии.

К счастью для меня, чёрный рынок был заполнен такими предметами.

Кроме того, если мне повезет, я могу получить хорошие предложения.

Но у многомерных хранилищ была одна проблема - цена.

Чем больше будет пространство в хранилище, тем дороже будет стоить артефакт.

А поскольку у меня было мало денег, я, вероятно, не мог позволить себе купить высококлассное многомерное хранилище.

На самом деле, даже покупка недорогой модели была сложной, с моим текущим бюджетом.

Если бы я не мог его купить, мне пришлось бы буквально идти назад ко входу в подземелье и бросать тела монстров перед воротами.

Это был бы полный ад.

К тому же, поскольку я, скорее всего, был бы не единственным, кто войдет в подземелье, я рисковал тем, что мои трофеи могут быть украдены.

Короче говоря, пространственное хранилище было обязательным.

Подойдя к прилавку с оружием, мимо которого я уже проходил, я тихонько заглянул в секцию с мечами.

Различные мечи были аккуратно выставлены в киоске, что позволило мне получить более четкое представление о том, как они выглядели.

У каждого меча и оружия была своя марка, отпечатанная на ножнах или корпусе оружия. Это было связано с тем, что разные кузнецы выковывали разное оружие. Оружие, созданное известными кузнецами, можно было считать кузнечным клеймом, а брендовые товары… стоили, естественно, дорого. Цена на такое оружие была не тем, что каждый себе мог позволить, тем более, такой бедный человек, как я.

...Но я все же решил попытать счастье. Может быть, просто может быть, я мог бы найти меч, который идеально подходил бы моему стилю и стоил недорого.

"Прошу прощения?"

Позвав владельца магазина, я указал на тонкий меч, который выглядел одновременно прочным и легким.

Хотя это не была катана, [стиль Кэйки] не был искусством владения мечом, который требовал только катану.

Всё, что для него требовалось - это тонкий и прочный меч, способный двигаться с невероятной скоростью, не ломаясь.

"Конечно."

Кивнув, владелец киоска подошел к задней части и взял меч.

Получив его, я молча любовался мечом.

Тонкое прямое лезвие с черными эстетическими узорами, глубоко вытравленными на основной части клинка, спокойно покоилось на моих ладонях.

У него не было гарды, и, в отличие от слегка изогнутой катаны, этот меч был прямым.

Тщательно проведя пальцами по краю лезвия, я почувствовал невероятную остроту, исходящую от меча, из-за чего казалось, что он может разрезать что угодно.

-Ку!

Сдвинув брови на секунду, я спокойно посмотрел на свой палец, который теперь кровоточил.

«Это прекрасный меч.»

Подумал я, схватив салфетку и вытерев палец.

Даже после того, как я залечил свою рану легкой мазью, я всё ещё чувствовал жжение, исходящее от порезанного пальца.

Этот меч был невероятно хорош.

Ну, по сравнению с катаной академии, он был не так хорош, но это было просто потому, что при ковке оружия использовались лучшие материалы.

Однако, хотя оружие академии было хорошим, на самом деле оно не было артефактом.

Они были специально созданы для тренировок, и поэтому академия сочла ненужным, чтобы тренировочное снаряжение было артефактом.

С обычным оружием школа могла более или менее контролировать учеников, но поскольку артефакты содержали определенные силы, риск получения травм во время дуэли резко возрастал.

Поэтому, кроме исключительной стойкости и малой плотности, академическое оружие не имело никаких особых эффектов.

Хотя они действительно были первоклассными мечами, они все равно проигрывали столь же прочному артефакту.

Кроме того, поскольку оружие академии не было артефактом, его характеристики были неизвестны.

---

Имя: Серебряный край

Тип : Артефакт

Ранг : F

Использование: Чрезвычайно острый меч, который может легко прорезать самый прочный металл.

Описание: Артефакт, найденный внутри мира демонов, представляет собой меч, которым ранее было убито несколько демонов.

---

Удивительно, но меч не был изготовлен известным кузнецом, а был найден в подземелье.

Глядя на его чистый корпус, я сразу понял, что это отремонтированный меч.

"Могу я попробовать?"

Повернув голову к владельцу магазина, я увидел, как он покачал головой на мой вопрос.

Ну достаточно справедливо.

Я тоже был неосторожен.

Я спросил, не задумываясь, если бы кто-нибудь случайно узнал искусство владения мечом, которым я пользовался, у меня бы началась сильная головная боль.

"Есть ли у него ножны?"

Чувствуя лезвие в руке, хотя я и не мог его попробовать, я чувствовал, что меч действительно совместим со [стилем Кейки].

Он был не только легким, но и чрезвычайно прочным.

"Да."

Кивнув, хозяин лавки прошёл в тыл и взял чёрные прямоугольные ножны.

Положив меч в ножны, я удовлетворённо кивнул.

Поскольку у меча не было гарды, меч аккуратно подходил к ножнам, создавая впечатление, что у меня была длинная чёрная палка.

Это выглядело как-то футуристично.

«Сдержанный, как я люблю.»

"Сколько стоит?"

«5999 U.»

"..."

Глядя на меч, лежавший у меня на бедре, я секунду колебался, прежде чем вручить ему свою чёрную карточку.

"Спасибо за покупку."

"Ага-ага."

Выйдя из магазина с новым мечом и потеряв 6000 U, я не мог не ворчать на цену.

Я только что потратил 75% своего бюджета на меч.

Это означает, что на моей карте осталось всего 2001 U.

Теперь я должен был быть особенно осторожен с тем, что я куплю дальше, так как мой бюджет стал ещё более ограниченным.

Остановившись на мгновение, я немного подумал и решил зайти в киоск, который я ранее проходил.

Прилавок, в который я собирался, был прилавком, в котором продавались только пространственные артефакты для хранения, которые были необходимы мне вместе с моим мечом.

Продажа пространственных хранилищ фактически была незаконной.

Это произошло потому, что, когда пространственные хранилища были впервые представлены, многие подражатели пытались подражать их технологии.

Это приводило к катастрофическим событиям, когда из ниоткуда инструмент ломался из-за его низкого качества, и в результате этого многие люди получали травмы или даже умирали.

Следует отметить, что пространственные хранилища имели дело с законами пространства и времени, а значит, последствия их нарушения были катастрофическими.

В какой-то момент стало плохо, что центральное правительство запретило производство пространственных хранилищ и разрешило производить их только определенным лицензированным лицам.

Из-за этого цены на пространственные хранилища взлетели и стали намного выше себестоимости их производства.

Но, к счастью для меня, поскольку я был на чёрном рынке, цены были намного ниже, чем те, которые были в лицензированных магазинах.

Мне не потребовалось много времени, чтобы добраться до места назначения.

Глядя на прилавок, в котором продавались такие вещи, как кольца для хранения, сумки для хранения, мешки для хранения и т. д., я сначала посмотрел на цены.

Поскольку цены были основаны на размерах складского пространства, а осталось всего 2000 U, я мог позволить себе только 25 кубических метров.

Размеры хранилища начинались с 5 кубических метров за 300 U, и увеличивались ещё на 300U за каждые добавленные 5 кубических метров.

В моём случае, так как я хотел приобрести накопитель объемом 25 куб. м, общая стоимость составила около 1500 U.

Вышло в общей сложности 1800U, так как я решил приобрести хранилище в виде браслета.

---

Название : Браслет для хранения (25 м.куб.)

Тип : Артефакт

Ранг : G

Использование: Устройство, хранящее предметы внутри многомерного пространства.

Описание: Обычный артефакт, созданный кузнецом низкого ранга.

---

Поскольку устройства хранения имеют множество форм, таких как сумки, мешочки, кольца и т. д., чем меньше был носитель, тем дороже была цена.

В моём случае, так как я предпочел носить браслет вместо сумки, я заплатил дополнительно 300U, что в сумме составило 1800U.

Глядя на чёрный кожаный браслет на моём запястье, я удовлетворённо кивнул.

Если не присматриваться, можно подумать, что это обычный браслет.

Лучше всего было замаскировать многомерные хранилища, так как они потенциально могли стать целью для воров или людей, которые хотят легко заработать, ограбив кого-то.

Поскольку никто не знал, что происходит внутри подземелий, так как не было камер, никто не мог проверить, был ли кто-то ограблен или убит в подземелье.

Подземелья были в основном зонами «беззакония», где будь то человек или монстр, все они могли быть вашими врагами.

Всегда было лучше вести себя сдержанно.

Поскольку на моей карте оставалось только 200 U, я решил потратить оставшиеся деньги на некоторые зелья, такие как [зелье восстановления выносливости] и [зелье восстановления маны].

Затем, когда я почувствовал, что у меня достаточно зелий, я начал тратить оставшиеся деньги на некоторые мази, которые мне понадобятся в случае ран на теле.

Поскольку зелья были относительно низкого качества, мне удалось купить все необходимое на оставшиеся 200 U.

Удовлетворённый тем, что я получил, я решил отправиться к {Искателям подземелий}.

Место, где я мог получить доступ к подземельям. Организация стоимостью более триллиона U, которая была одной из главных сил, действующих на чёрном рынке.

Можно сказать, что основная причина, по которой люди пришли на чёрный рынок, была не из-за нелегальных товаров и услуг, которые тут продавались, а из-за {искателей подземелий}.

Поскольку гильдии имеют тенденцию монополизировать подземелья, не допуская в них посторонних лиц, у людей, стремящихся стать сильнее или разбогатеть и не состоявших в гильдии, нет иного выбора, кроме как прийти сюда.

Поскольку {искатели подземелий} давали доступ любому, будь то герой или злодей, сюда приезжали люди со всего мира.

Кроме того, плата за вход и комиссия, предложенная {искателями подземелий}, не были возмутительными, что, в свою очередь, сделало это место еще более популярным среди населения в целом.

Можно сказать, что без {искателей подземелий} чёрный рынок не был бы так популярен, как сейчас.

Оказавшись перед другой металлической дверью, которая казалась более надёжной и прочной, чем та, что вела на черный рынок, я постучал один раз.

-Бам!

С правой стороны двери открылось небольшое отделение, в которое я положил свою чёрную карту.

-Вум!

Как только я поместил свою карту, из нижней части отсека, окружающего мою карту, появился зелёный свет.

-Дииии

Через пару секунд после того, как зелёный свет исчез, я услышал звук звонка, доносившийся из отсека, означающий, что сканирование завершено.

Забрав мою карточку, металлическая дверь загрохотала, прежде чем медленно открыться.

-Вам!

Войдя в здание, я сразу же остолбенел.

Роскошно украшенный зал, где перед входом стояла потрясающая стойка регистрации, сделанная из смеси дерева и мрамора. Несколько администраторов обслуживали гостя из-за стойки, и в воздухе витал слабый цитрусовый запах.

Поскольку в романе Кевин никогда не был здесь, я впервые узнал, как это место выглядит.

Слова не могли даже приблизиться к тому, чтобы описать, как это место на самом деле выглядело в реальной жизни, поскольку такие вещи, как запах, звуки и атмосфера, всегда было трудно описать словами. Вы можете получить общее представление о том, как выглядит место, но оно никогда не будет таким, как в реальной жизни. Каждый раз, когда я приезжал в новое место, я терял дар речи от того, насколько это место отличалось от того, что я написал.

В данном случае, хотя я понятия не имел, как это место будет выглядеть, я всё же на мгновение был ошеломлён величием этого места.

Он напоминал дворец, созданный для царя империи.

Чистый белый мраморный пол, шелковистые красные ковры, лампы с золотым напылением, аккуратно вылепленные столы — в этом месте было всё.

Так выглядела настоящая роскошь.

Подойдя к стойке регистрации, я направился к служащему справа от неё.

"Добро пожаловать в {Искатели подземелий}, чем мы можем вам помочь?"

«Я хочу войти в подземелье.»

Улыбнувшись моему ответу, администратор достал небольшой планшет и протянул его мне.

"Это все доступные подземелья, которые у нас есть на данный момент."

Пролистав планшет, я увидел большой список подземелий.

Вокруг каждого подземелья был красный и зелёный круг, указывающий, доступны они или нет.

Каждое подземелье имело ограничение на количество людей, которые могли войти, и если ограничение не соблюдалось, подземелье дестабилизировалось, что приводило к потенциальной рассинхронизации.

Рассинхронизация была, по сути, явлением, когда подземелье теряло связь с миром демонов.

Как только подземелье теряло связь с миром демонов, оно, по сути, становилось пустым подземельем. Это было подземелье, ведущее в никуда.

Поскольку {искатели подземелий} знали об этом, они позаботились о том, чтобы лимит никогда не нарушался, всегда оставляя один слот открытым.

«В настоящее время у нас есть три действующих подземелья ранга G, 6 подземелий F-ранга, 18 подземелий D-ранга, 11 подземелий C-ранга, 13 подземелий B-ранга и, наконец, 4 подземелья A-ранга».

Увидев бесконечное количество доступных подземелий, я потерял дар речи.

Количество подземелий, которые они прятали, было достаточным, чтобы люди удивлялись, как правительство до сих пор ничего не сделало.

На самом деле, учитывая их богатство и влияние, даже если бы центральное правительство захотело что-то сделать, я сомневаюсь, что они смогли бы навредить {Искателям подземелий}. Если только они не хотели начать полномасштабную войну, чего никто не хотел.

Взяв планшет, я быстро просмотрел список подземелий F-ранга.

========================================

- F-ранг: [Казармы Куруса]

Описание: Непосредственно переносит подрядчика внутрь казармы армии демонов.

Цена: 15% добычи подрядчика + вступительный взнос 500 U

-------------------------------------------------- ------------

- F-ранг: [Кровавое море]

Описание: Переносит подрядчика прямо в океаническую среду, наполненную кровожадными морскими существами.

Цена: 15% добычи подрядчика + вступительный взнос 500 U

-------------------------------------------------- ------------

- F-ранг: [Красное запустение]

Описание; Непосредственно переносит подрядчика в пустынную местность, где мало воды и источников пищи.

Цена: 11% добычи подрядчика + вступительный взнос 500 U

-------------------------------------------------- ------------

- F-ранг: [Миазмовые горы]

Описание: Непосредственно переносит подрядчика на вершину высокогорного хребта, покрытого высокотоксичными миазмами.

Цена: 8% добычи подрядчика + вступительный взнос 500 U

-------------------------------------------------- ------------

- F-ранг: [Лес жадности]

Описание: Непосредственно переносит подрядчика в лес, который искушает жертв, создавая иллюзию их сокровенных желаний.

Цена: 17% добычи подрядчика + вступительный взнос 500 U

-------------------------------------------------- ------------

- F-ранг: [Гнев Земли]

Описание: Непосредственно переносит подрядчика рядом с вулканической областью, где температура может достигать 100 градусов по Цельсию.

Цена: 13% добычи подрядчика + вступительный взнос 500 ед.

-------------------------------------------------- ------------

========================================

Хм... что бы мне выбрать...

Увидев список подземелий F-ранга, я остановился, чтобы подумать, какое из них выбрать.

О [Кровавом море] не могло быть и речи, так как я не взял с собой водонепроницаемого снаряжения.

[Горы миазмов] были просто слишком опасны, и у меня не было с собой зелий сопротивления ядам.

[Лес жадности] имел пункт 17%, по которому я должен был бы платить 17% всей прибыли, полученной от подземелья. Это было слишком много.

Так что это тоже было исключено.

На выбор остаётся [Гнев Земли], [Красное запустение] и [Казармамы Куруса].

Смотря поочередно на три варианта передо мной, после некоторого размышления я решил пойти в [Красное запустение].

У него был самый низкий пункт подрядчика в размере 11%, и нехватка еды и воды не должна представлять проблемы для меня, который только что купил пространственный браслет.

«Я пойду в [Красное запустение]»

«Очень хорошо, вот контракт, который вам нужно будет подписать, прежде чем мы сможем завершить нашу сделку»

Вручив мне трехстраничный контракт, я терпеливо просмотрел его содержимое.

В кратце...

Перед входом в подземелье они проверят снаряжение, которое я принесу внутрь, чтобы не возникло недоразумений, когда я выйду из подземелья и сообщу о своих достижениях.

При выходе из подземелья сотрудники будут проводить строгую проверку предметов и вещей, которые я вынесу, чтобы не было ложных отчетов при оплате пункта подрядчика.

Вступительный взнос в размере 500 U должен был быть оплачен авансом вместе с залогом в размере 1000 U.

Максимальное время пребывания человека в подземелье составляло 30 дней.

Если человек не вышел к назначенному времени, специализированный отряд войдет прямо в подземелье и насильно вытащит вас наружу.

Наконец, подрядчик может в случае возникновения чрезвычайной ситуации вызвать группу поддержки, которая прибудет как можно скорее, чтобы помочь им, если они окажутся в какой-либо опасности.

В результате обращения в службу поддержки происходит потеря депозита.

Увидев содержание, я удовлетворённо кивнул и подписал его.

Не было ничего, против чего я был бы особо против.

Это были правила, которые пытались быть как можно более справедливыми.

"Большое вам спасибо"

Улыбаясь, портье взяла бумагу, и мы завершили оплату.

"Пожалуйста следуйте за мной"

После того, как я заплатил в общей сложности 1500 U, депозит + вступительный взнос, меня сопроводили в большой зал ожидания.

[Гость 5077684 -- Ворота 756]

Глядя на лист бумаги, который я получил после оплаты, я аккуратно сложил его и положил в карман.

Это был мой билет в подземелье, лучше не терять его.

В комнате было несколько человек, которые, как и я, ждали входа в подземелье.

Несколько официантов ходили и разносили еду и напитки людям, присутствовавшим в зале ожидания.

Оглядевшись пару секунд, я направился в укромное место, где было меньше всего людей, и сел.

Если бы я сказал, что не нервничал, я бы солгал.

Пока что моя первая неделя в этом мире прошла гладко.

Если не считать нескольких взлетов и падений в академии, я достиг всего, чего хотел.

[Стиль Кейки], [Семя предела], даже тест виртуальной реальности прошёл успешно, так как мне удалось выполнить дополнительное задание.

Всё, что я хотел сделать, было выполнено безукоризненно.

Но это ничего не значило.

«Не позволяйте достижениям вскружить вам голову».

Я неоднократно говорил себе, как только собирался войти в подземелье.

Мои маленькие достижения не должны быть чем-то, что я должен принимать близко к сердцу.

Я не должен становиться высокомерным. То, что всё шло по-моему, не означало, что всё остальное будет гладко.

Столкнувшись с подземельем, в котором я никогда раньше не был, я никогда не должен ослаблять бдительность.

Как бы хорошо у меня ни шли дела, небольшая ошибка могла стоить мне жизни.

Высокомерие было лучшим рецептом провала.

По мере того, как я размышлял о себе, я пытался изменить своё мышление.

Заходя внутрь подземелья, где была высокая смертность, нельзя заходить туда, думая, что всё будет хорошо и никакой опасности для жизни не будет.

Это называлось не уверенностью, это называлось глупостью.

Перед лицом потенциальной опасности нужно смириться и сделать всё возможное, чтобы тебя не застали врасплох.

"Гость 5077684, пожалуйста, сделайте шаг вперед"

Услышав свой номер, я встал и пошел к человеку, который назвал мое имя.

Одетый в красивый чёрный костюм дворецкого, как и большинство мужчин, работающих здесь, мужчина повёл меня к большой двери.

-Ди! Ди! Ди! Ди! Ди! Ди!

-Шаааа!

Незадолго до того, как мы вошли в дверь, сотрудник нажал 6 кодов на замке двери, а затем начал сканировать свой глаз.

-Кланг!

После небольшой паузы дверь открылась сама собой, позволяя мне увидеть, что за ней.

"!!"

Я мгновенно потерял дар речи.

Я был настолько ошеломлен открывшимся передо мной пейзажем, что ни слова не сорвалось с моих уст.

Передо мной был огромный зал, простиравшийся так далеко, что я даже не мог видеть другую сторону.

Имейте в виду, что моя статистика по сравнению с тем, что было раньше, была намного лучше, а это означало, что моё зрение резко улучшилось вместе с улучшением моих характеристик, и всё же, я всё ещё не мог увидеть конец этого места.

Вот каким огромным было это место!

Более того, не это повергло меня в изумление.

Дело в том, что в зале повсюду были варп-врата!

Варп-врата были устройством телепортации, которое позволяло человеку телепортироваться в заданную координату.

Это было похоже на ворота в подземелье, но в отличие от ворот в подземелье, где местоположение было фиксированным, координаты варп-ворот можно было изменить.

Прогуливаясь вокруг и видя возвышающиеся варп-врата высотой с дом, я чувствовал себя муравьем.

У ворот стояли люди в белых одеждах и с масками, закрывающими все лица. Их маски напомнили мне «Чёрную пантеру» из моего предыдущего мира. Но, по сравнению с его черной маской, их маска была белой.

Пройдя 10 минут, я наконец смог увидеть назначенные мне ворота.

<<Ворота - 756>>

"О, привет, Эдвард!"

Стоя перед воротами, светловолосый мужчина средних лет с сигаретой во рту махнул рукой сопровождавшему меня человеку.

Его длинные волосы, собранные в хвост, и короткая неподстриженная борода делали его похожим на безработного взрослого, переживающего кризис среднего возраста.

"Ага"

Просто кивнув мужчине средних лет, человек, который сопровождал меня сюда, Эдвард, развернулся и приготовился уйти.

"Как обычно тихо, да?"

Увидев, что Эдвард уходит без ответа, мужчина средних лет сдался и посмотрел на меня.

"Так ты тот, кто хочет войти в подземелье?"

"Да"

«Эх, как раз тогда, когда я думал, что у меня выходной»

-пчххх

Бросив сигарету на землю, мужчина средних лет наступил на неё.

"Хорошо, следуй за мной"

Идя, засунув руки в карманы, мужчина средних лет ворча, направился к воротам.

"Тимофей 1, Тимофей 2, у меня здесь гость, так что открывай ворота"

"..."

"..."

"Ах хорошо!"

Достав из кармана карточку, мужчина средних лет протянул её двоим людям в белой одежде, блокировавшим ворота.

Достав небольшую коробочку, один из белогвардейцев провел картой, а когда коробка замигала зелёным, отошёл в сторону.

«Пока, Тимофей1, Тимофей2, не скучайте по мне слишком сильно, пока меня нет»

Помахав двум белогвардейцам, мужчина средних лет шагнул в ворота и поманил меня за собой.

Перешагнув через ворота, мужчина средних лет достал из кармана сигарету и закурил.

Глядя на меня, сбитого с толку, мужчина средних лет с ухмылкой заговорил:

«Не волнуйся, они всегда такие. Они просто застенчивые».

"угу, конечно"

`Я почти уверен, что они не были застенчивыми. Они просто не хотели с тобой разговаривать.`

— возразил я мысленно, не показывая этого на лице.

Вскоре, когда врата искривления зажглись, я почувствовал, как моё тело медленно отрывается от земли. Затем я увидел, как моё тело превратилось в частицы, и вскоре после этого я начал терять все свои чувства.

Началось со зрения, затем со слухом и постепенно со всеми оставшимися органами чувств.

-Вам!

-Буааааа!

Как только я пришёл в себя, я почувствовал, как у меня забурчало в животе, и, прежде чем я это осознал, я упал на землю и начал блевать.

К счастью, меня не стошнило на маску, так как я слегка наклонил её вверх, чтобы рвота вырвалась изо рта.

"Первый раз, да?"

Глядя на меня, лежащего на земле и срыгивающего, мужчина средних лет забавно покачал головой.

Мне потребовалось в общей сложности пять минут, прежде чем я, наконец, смог остановить своё тело от рвоты.

Я чувствовал себя дерьмом.

После такой сильной рвоты я едва мог встать.

«Посиди немного»

Прислонившись к ближайшему камню, мужчина средних лет держал новую сигарету между пальцами и выдыхал дым в воздух.

Только после того, как я услышал его голос, мне удалось получить ясное представление о том, что меня окружало.

Перед моим взором предстало обширное равнинное поле, заросшее дубами, и если посмотреть вперед, можно было увидеть возвышающиеся горы, пронзающие облака.

Воздух был очень свежим и напомнил мне о том времени, когда я был в Клейтон-Ридж.

Оглядевшись, я увидел за спиной массивные варп-врата. Вокруг них патрулировали пять человек в белых одеждах.

Интересно, как им удалось спрятать такую огромную вещь...

«Тебе, наверное, интересно, как мы можем скрыть ворота от глаз правительства»

Ошеломлённый, я посмотрел на мужчину средних лет.

Как он узнал?

Тупо глядя в небо, где облака медленно темнели, показывая признаки дождя, мужчина средних лет заговорил.

«Здесь есть барьер, который покрывает всё, в радиусе 5 км».

«Барьер предотвращает утечку энергии, выходящей из подземелья, а также блокирует электромагнитные волны, не позволяя радиосвязи или устройствам обнаружения найти это место».

Слушая его, я молча кивнул.

Это был разумный выбор.

Если бы правительство узнало об этом подземелье, оно бы быстро захватило его.

Каким бы сильным ни был черный рынок, они не смогли бы бороться ни против правительства, ни против профсоюза.

Поскольку подземелья, монстры и демоны подпадают под юрисдикцию союза, если будут обнаружены невостребованные врата, союз сделает все, что в его силах, чтобы потребовать их. А поскольку черный рынок был не так силен, как союз, они могли прибегнуть только к сокрытию подземелий, которые нашли.

Но мне было любопытно.

Разве союз не мог просто послать шпионов и найти местонахождение подземелья?

"Ку-ку, твое выражение лица так легко прочитать, малыш."

«Шпионам не так-то просто найти местонахождение подземелий».

«Во-первых, причина, по которой мы используем варп-врата, заключается в том, чтобы они не могли найти, где находится подземелье. Более того, с барьером, который препятствует любой связи с внешним миром, им почти невозможно найти это место. "

В этом есть смысл, но одного барьера было недостаточно, чтобы помешать союзу обнаружить это место.

Кстати, до этого моё выражение было так легко читать? Было бы хорошо, если бы только гроссмейстер Кейки мог читать мои мысли… но теперь другой человек, с которым я только что познакомился, мог легко прочитать то, что я хотел сказать – неужели моё лицо было так легко прочитать?

К тому же я сейчас был в маске. Кроме моих глаз, всё остальное было закрыто. Означает ли это, что он мог прочитать выражение моего лица исключительно по моим глазам?

Мне нужно сделать себе мысленную пометку, чтобы начать практиковать свое покерфейс...

Глядя на своё окружение, я немного подумал, прежде чем сказать вслух.

«Если бы это был я, я бы просто посмотрел на окружающую геологию и сузил её до возможных местоположений».

С технологиями этого мира было бы несложно сузить места в соответствии с деталями окружения.

"Ха-ха, ты умный, а?"

Смеясь над моим комментарием, мужчина средних лет встал.

«Это правда. Но, поскольку мы сильны, и профсоюз, и правительство не будут тратить столько усилий на поиск подземелий, которые мы охраняем».

Внезапно глаза мужчины средних лет сузились, когда он холодно выплюнул следующие слова.

«Это если они не захотят начать с нами войну…»

Поднявшись, я последовал за мужчиной средних лет.

"Кстати, сэр, как мне вас звать?"

Пока мы шли, я не мог не спросить его имени.

Хотя он может выглядеть совершенно неотесанным и грубым, когда он выплюнул эти последние слова, моё сердце на долю секунды дрогнуло.

"Меня?"

Потягивая сигарету во рту, мужчина средних лет ухмыльнулся.

«Зови меня просто Томас»

"Хорошо, мистер Томас"

«Зови меня без почётных знаков, пожалуйста. Это звучит паршиво».

"Ладно"

Пройдясь рядом с Томасом и немного поболтав с ним, я внезапно почувствовал огромную энергию, исходящую издалека.

"Чувствуешь?"

"Ага"

"Это накопленная энергия всех монстров внутри подземелья..."

Глядя вперед на источник, откуда исходила энергия, я не мог не чувствовать лёгкое беспокойство.

Глядя на меня, Томас усмехнулся, когда сказал:

«Нервничаешь?»

«Я бы солгал, если бы сказал нет…»

«Не волнуйся слишком сильно, хотя это действительно страшно для новичка вроде тебя, но в конце концов, ты к этому привыкнешь».

Немного помолчав, он посмотрел на ворота, которые с каждой минутой становились все яснее, и легкомысленно сказал:

«Просто подожди, пока не увидишь ворота S ранга»

"Врата S-ранга, ха..."

Если бы энергия, выходящая из врат F-ранга, была такой большой, интересно, сколько энергии вышло бы из врат S-ранга...

От одной мысли у меня по спине побежали мурашки.

"Эй, Тимофей 8, Тимофей 9"

Приветствуя двух человек в белых масках и доспехах, Томас вручил им визитку.

"..."

"..."

Не обращая внимания на Томаса, двое охранников взяли карточку и отсканировали её.

Убедившись, что всё в порядке, оба охранника отошли в сторону и уступили место ему и мне.

Сделав шаг вперед, я почувствовал, как огромная энергия вырывается из ворот.

«Думаю, здесь мы расстанемся, малыш»

На мгновение испугавшись голоса Томаса, поскольку я был слишком поглощён огромными воротами передо мной, я увидел Томаса, стоящего рядом с охранниками.

"Спасибо за всё, Томас"

«Ха-ха, не волнуйся об этом. Я просто делаю свою работу. Береги себя, малыш».

Кивнув головой, я повернулся лицом к подземелью.

"Хууу..."

Глубоко вздохнув, я сделал свой первый шаг в подземелье.

...

Как только я почувствовал, что мои глаза обрели свою обычную ясность, я почувствовал, как поток горячего воздуха охватил моё тело.

Сухая среда мгновенно заставила мои губы сжаться, что побудило меня неоднократно облизывать их, чтобы они оставались влажными.

Земля подо мной была вся в трещинах, повсюду в окрестностях виднелись следы перестрелки. Очевидно, это свидетельствует о том, что в этом месте происходили бои.

В самом конце моего взгляда я мог видеть песчаные дюны, состоящие из красного и черного песка, покрывающие пейзаж.

«Как и в описании, здесь действительно нет ни воды, ни еды»

Это было совершенно безлюдное место.

Вся окружающая растительность была увядшей, и не было видно никаких признаков животных или живых существ.

Помимо монстров, которым не нужно ни есть, ни пить, единственными живыми существами были маленькие насекомые, спрятавшиеся под растрескавшейся землей.

Глядя на светло-красное небо, окутывающее окрестности, я чувствовал, что это усиливает чувство страха в этом пустынном мире.

Воспользовавшись моментом, чтобы приспособиться к суровым условиям, я сел и быстро проверил своё оборудование.

Осторожно положив руку на бедро, где покоился мой только что приобретенный меч, я пересчитал вещи, которые принёс.

"Давай посмотрим... меч здесь, еда внутри моего недавно приобретённого браслета, и мне её должно хватить примерно на неделю"

«Также не должно быть никаких проблем с зельями, так как некоторые дешёвые зелья [восстановления выносливости] бережно хранятся в моём браслете»

«Что ещё… хм, думаю, это всё»

Увидев, что у меня ничего не пропало, я встал и решил углубиться в подземелье.

"Хорошо, это моё самое первое подземелье!"

...

-Кеука!

Остановившись перед мёртвым деревом, я посмотрел на своего противника.

Как и в любом романе с подземельями, моим первым противником был гоблин.

Да, глобин.

Вам вообще нужно, чтобы я описывал его особенности?

В смысле, это же был чёртов гоблин!

-Хуек!

...и это тоже звучало как гоблин!

Постучав по рукоятке своего только что приобретенного меча, перед гоблином появилась белая полоса.

-Щёлк!

-Хуууууак!

Прежде чем гоблин успел среагировать, на его лбу появилась красная точка, в результате чего он безжизненно рухнул на землю.

«Как резко»

— подумал я, любуясь своим новым мечом.

Это было именно то, что чувствовал бы человек, разрезая кусок масла. Гладко, практически без сопротивления.

Пуу!

Оказавшись перед гоблином, я быстро плюнул на его тело.

Вскоре после того, как я плюнул на его тело, я пнул его в сторону, а также убедился, что выругался на него.

"Чёртов гоблин"

Короче говоря, я просто издевался над трупом гоблина.

Но у моих неразумных действий была веская причина.

У меня не было никаких обид на гоблинов или что-то в этом роде, просто я должен был сделать так, чтобы вызвать определенное событие.

...и

-Хуек!

-Хуек!

-Хуек!

Ага.

Орда из 20 или более гоблинов с кроваво-красными глазами бешено бежала в мою сторону.

Хотя подземелья существуют в человеческом обществе уже более 10 лет, о обитающих в них монстрах известно немногое.

Например, из всех монстров, известных человечеству, количество монстров, о которых мы знали подробную информацию, можно было пересчитать одной рукой.

Поскольку монстры не привыкли к земной атмосфере, доставка живых образцов на землю была чрезвычайно трудной и проблематичной задачей, которая просто не стоила затрат.

Из-за того, как трудно было получить доступ к живым образцам монстров, исследователям стало очень трудно узнать больше о монстрах из подземелий.

Исследование имело чрезвычайно важное значение для помощи человечеству в лучшем понимании монстров, обитавших в мире демонов.

Исследователи предсказали, что однажды мир демонов может внезапно атаковать Землю.

Если бы мы не приложили много усилий, чтобы узнать больше о монстрах, которые обитали в мире демонов, может быть слишком поздно, когда придет время, когда монстры могут войти на землю.

Профессор Теодор Ромбхаус, тот, кто допрашивал меня в прошлый раз, был ведущей фигурой в исследованиях монстров и зверей.

Он не только был фанатиком в анализе поведения и слабостей зверей, но также любил анализировать монстров, чтобы узнать о них больше.

Монстры были странными существами.

Они не только вели себя иррационально, но иногда, при соблюдении определённых условий могли вызвать неожиданное событие.

Например, то, что сейчас происходило с гоблинами.

Из-за того, что я плюнул и оскорбил гоблина, мне удалось вызвать орду гоблинов.

На самом деле, это была небольшая шутка, которую я поместил в романе, но в некоторых случаях подобные неожиданные действия могли заставить определенных монстров сделать то, чего вы меньше всего ожидаете.

В случае с гоблинами, поскольку они всегда были первыми монстрами, с которыми протагонисты сталкивались при входе в подземелье, я решил добавить эту функцию, чтобы я мог отдать им должное.

На самом деле я добавил его, потому что мне нужно было уложиться в определенное количество слов, а я ничего не мог придумать.

Кроме того, гоблины были в основном самыми бесполезными монстрами.

Для тех, кто хотел стать сильнее, гоблины считались тренировочными манекенами, а для злодеев и демонов — пушечным мясом.

Они действительно были наиболее жалким видом во всех романах.

По сюжету, Кевин вместе с другой группой входит в подземелье академии.

Сначала другая группа хотела усложнить жизнь группе Кевина, но из-за того, что он был слишком силен, они могли только молча терпеть.

Позже они выразили свое недовольство находящемуся поблизости гоблину, что активировало их скрытую функцию, когда все гоблины в радиусе 100 метров пришли в ярость и напали на него все вместе.

Поскольку гоблины были настолько слабы и легко умирали при входе в земную атмосферу, было очень трудно получить о них достоверную информацию.

И на случай, если им удастся получить живой образец, эта их уникальная способность никогда не будет обнаружена, поскольку кто будет просто плевать и оскорблять гоблина в исследовательских целях?

Более того, даже если какой-нибудь сумасшедший ученый сделал следующее, если вокруг не было других гоблинов, их особенность была по сути бесполезна.

... хотя прямо сейчас я не мог не похлопать себя по спине за добавление такой функции.

-Хуек!

-Хуек!

-Хуек!

С помощью этого метода мне не только не нужно было искать гоблинов, разбросанных по местности, но я также мог сэкономить много времени и эффективно тренироваться.

Постукивая рукоятью меча, я приготовился к долгой и сложной битве.

"Хафф... Хафф... Хафф"

Стоя на одной ноге, поддерживая себя мечом, воткнутым в землю, я задыхался.

-Щёлк!

-Киииикк!

Прежде чем я успел отдышаться, сзади меня попытался подкрасться гоблин, но, к счастью, я всё ещё был начеку и справился с ним одним быстрым движением.

«И здесь я говорил себе держать свое высокомерие в узде».

Держась за левую сторону живота, я почувствовал, как все моё тело закружилось. Я перенапрягся.

Глядя на своё окружение, территория вокруг меня была усеяна трупами.

Моя ранее чистая одежда теперь была залита зелёной кровью.

За последний час я сражался с более чем 20 гоблинами.

Сначала я думал, что иметь дело с 20 гоблинами не составит проблем, с моими нынешними способностями, но я сильно переоценил свои возможности и недооценил способности гоблинов.

То, что гоблины должны были быть слабыми, не означало, что они действительно были слабыми.

Да, конечно, может быть, 1 на 1 они и были слабыми, но не тогда, когда более 20 из них нападали на меня одновременно.

Также нужно отметить, что мой ранг по-прежнему был G+.

Я был в подземелье ранга F, а это означало, что каждый монстр, с которым я сражался, имел более высокие характеристики, чем у меня!

Если бы не тот факт, что я практиковал [стиль Кейки], я бы никогда не смог зайти так далеко.

Хотя статистика была важна, она не была всем.

Надо сказать, статистика была лишь слабым представлением способностей.

Если бы кто-то с высокими характеристиками сражался с высококвалифицированным воином с более низкими характеристиками, но гораздо лучшим боевым пониманием, то высококвалифицированный воин всё равно мог бы победить.

Это было как в играх при битве с боссом.

У босса всегда были лучшие характеристики, чем у главного героя, но, тем не менее, он мог победить босса.

Если вы выберете правильную стратегию, вы сможете выиграть независимо от своей статистики. Ну... учитывая, что разница в статистике была не такой уж и разной. Если характеристики босса были намного выше, чем у вашего игрового персонажа, то вы могли бы попрощаться со своей жизнью.

На случай, если босс был сильнее, но разница в характеристиках между боссом и персонажем не была такой большой, вы могли бы сделать несколько вещей, чтобы победить его.

Например, бить монстра по слабому месту.

Попадая в слабое место, монстры получают гораздо больший урон, чем при обычном ударе.

У гоблинов их слабое место находилось прямо на лбу, как раз между бровями.

Поскольку искусство моего меча было чрезвычайно быстрым, я смог быстро расправиться с гоблинами одним быстрым ударом.

Это может звучать легко, но на самом деле это не так.

Каждый раз мне приходилось полностью концентрироваться, так как небольшой промах мог привести к потере ритма.

Более того, из-за того, что их было так много, и они шли на меня одновременно, мне пришлось кайтить их в течение часа, прежде чем я смог, наконец, убить их всех.

Только после того, как я расправился со всеми гоблинами, мне стало жалко говорить себе, что мне не следует становиться высокомерным и всегда смиряться перед лицом опасности.

Будь там ещё один или два гоблина, я действительно мог бы умереть.

Ммм... может, и не умер, но по крайней мере получил бы серьезные травмы.

Ну, если мы посмотрим на это с положительной стороны, я был почти на полпути к своей цели собрать 50 000 U.

Поскольку [стиль Кэйки] в первую очередь был сосредоточен на совершении единственного быстрого движения с невообразимой скоростью, все трупы вокруг меня были в первозданном состоянии, а это означало, что я мог продать их за большие деньги.

Нажав на свой браслет один раз, я схватил гоблина и поместил его поверх браслета.

-Шам!

Сразу после того, как я поместил гоблина поверх моего браслета, он исчез.

"Отличный материал"

Таким образом, в течение следующих 10 минут, я поместил всех убитых гоблинов внутрь браслета.

"Фууух, 21 гоблин, ха"

Если бы каждый гоблин пошёл за 1000 U, прямо сейчас я накопил в общей сложности 21 000 U.

Ну, это если мы исключим пункт 11%, который будет около 2310 U.

Вытирая пот, скопившийся на лбу, я дважды постучал по браслету, и вдруг передо мной появилась бутылка с водой.

"Размерные хранилища, конечно, удобны, хех..."

Постучав по браслету один раз, я мог поместить внутрь браслета всё, что угодно, если это не превышало ёмкость хранилища.

Дважды нажав, я мог получить всё, что хранил внутри браслета, пока думал о том, что хотел.

Действительно удобно.

Взяв бутылку с водой, я сделал большой глоток.

Все эти упражнения вызывали у меня сильную жажду.

Выпив воды, я достал [зелье восстановления выносливости] и выпил его.

Вскоре после того, как я выпил [зелье восстановления выносливости], я почувствовал прилив энергии, влившийся в моё тело, и предыдущее усталое выражение лица стало намного лучше.

Я использовал три [зелья восстановления выносливости] во время боя с гоблинами, но даже так, я был полностью истощен к концу боя.

Поднявшись, я решил на время прекратить поиски гоблинов.

Так как я не думал, что готов сразиться с ещё одной ордой гоблинов, а охота на одного гоблина за раз была пустой тратой времени, я решил напрямую искать монстров-боссов.

Если гоблины и монстры схожей силы считались слабыми противниками, то монстры-боссы, которые были намного сильнее обычных монстров в подземельях, считались грозными противниками для тех, кто был того же ранга.

Мало того, что у них было намного больше здоровья, но у каждого из них также была сила, которая почти приближалась к следующему рангу.

Если бы вы были в подземелье ранга G, сила монстра-босса была бы около G+, почти приближаясь к рангу F-, делая их чрезвычайно сильными противниками.

...Подождите, зачем иметь дело с монстром-боссом, который сильнее орды гоблинов?

Это было действительно просто.

Сражаясь с ордой гоблинов, мне приходилось несколько раз целиться в их слабые места во время кайтинга, к тому же из-за того, что меня атаковали со всех сторон, я едва успевал дышать.

Это было похоже на HIIT-кардио в течение 1 часа подряд.

С монстрами-боссами, хотя они и были сильнее, у меня было больше места для передышек.

В зависимости от монстра-босса, с которым мне предстояло столкнуться, скорее всего, сражаться с ним будет проще, чем с ордой гоблинов.

Все монстры-боссы были разными.

Некоторые были медленными, некоторые были очень быстрыми, некоторые были выносливыми, некоторые были очень сильными, было много разных типов монстров-боссов, и в зависимости от того, с каким из них я собирался столкнуться, сложность менялась.

Например, если бы мне пришлось столкнуться с действительно сильным боссом с ограниченной подвижностью, против моего искусства владения мечом это не представляло бы такой большой проблемы, так как я мог бы просто сокрушить его своей скоростью. Однако, если бы я столкнулся с таким же быстрым монстром-боссом, всё стало бы хлопотным.

Сложность монстра-босса зависела от того, насколько хорошо я мог противостоять его недостаткам.

В каждом подземелье ранга F было около 25 боссов, и хотя я не знал точного местонахождения каждого монстра-босса, с моими знаниями как автора этого романа я мог более или менее получить общее представление о том, где они находятся.

Хотя каждое подземелье было разным, они следовали определенному набору правил, которые я установил.

Хотя, сейчас я думаю, что, возможно, я немного усложнил их...

Подземелье подчинялось закону сохранения энергии.

Как только подземелье было создано, его энергоёмкость была постоянной. Это означает, что если баланс в подземелье будет увеличен, подземелье сломается и дестабилизируется.

Так что пока вместимость подземелья остается большей или равной внешней энергии внутри подземелья (монстры + люди), подземелье будет функционировать без проблем.

Более того, энергия монстра всегда была постоянной, поэтому единственное, что могло привести к разрушению подземелья, — это увеличение внешней энергии до такой степени, что общая энергия превышала энергетическую ёмкость подземелья.

Чтобы упростить понимание, давайте предположим, что подземелье представляет собой наполовину наполненный воздушный шар, где воздух внутри него представляет собой общее количество энергии монстров внутри подземелья.

Как только человек входил в подземелье, количество воздуха внутри воздушного шара увеличивалось пропорционально силе человека. Чем сильнее был человек, тем больше воздуха было заполнено внутри воздушного шара.

Если вдруг в подземелье вошло слишком много людей или в воздушный шар надули слишком много воздуха, то воздушный шар лопнет, а в случае с подземельями они сломаются и рассинхронизируются.

Это было первое и самое основное правило подземелья.

Второе правило заключалось в том, что после убийства монстра подземелье пополняет свою энергию, «порождая» другого монстра с эквивалентной силой.

Поскольку подземелье находилось в мире демонов, монстры, которые «возродились» в подземелье, были просто монстрами, найденными в соседнем регионе.

«Возрождение» — это процесс, при котором монстр заменяется другим внутри подземелья.

Подземелья были источником пищи для монстров, и как только монстр внутри подземелья был убит, подземелье автоматически привлекло монстра, чтобы занять его место.

Однако подземелье могло привлечь только монстра, который соответствовал «недостающей энергетической ёмкости».

Если бы монстр был сильнее убитого монстра, то подземелье автоматически отвергало бы его существование и не позволяло бы ему войти.

Подземелье можно было считать очищенным только тогда, когда подземелье больше не могло «порождать» монстров, так как все находящиеся поблизости умерли.

Да, конечно, вы могли бы технически очистить подземелье, просто превысив его вместимость и вызвав рассинхронизацию, но это было бы глупо.

Мало того, что охотники внутри подземелья окажутся застрявшими в мире демонов из-за рассинхронизации, вы также потеряете источник дохода, поскольку монстры внутри подземелья тратят много денег из-за их крепких тел.

Более того, подземелья были опасны только для тех, кто в них входил, в большинстве своём они были безвредны.

Зачем кому-то их очищать?

Наконец, в третьем правиле количество монстров-боссов внутри подземелья различалось в зависимости от ранга подземелья.

Где чем выше ранг подземелья, тем меньше монстров-боссов в подземелье.

Более того, каждый босс покрывал определённую область внутри подземелья и каждый поровну делил подземелье.

Это означало, что всё, что мне нужно было сделать прямо сейчас, это найти монстра-босса, а оттуда, используя карту, я смог бы определить, где находятся другие боссы.

... или хотя бы получить общее представление.

Пройдя вперед, я увидел перед собой возвышающиеся песчаные дюны.

«В этой области должен быть монстр-босс…»

Глядя на песчаные дюны, я был почти уверен, что там будет монстр-босс.

Мало того, что местность здесь отличалась от других областей подземелья, но, оглядевшись, я увидел гоблинов и других монстров, держащихся подальше от этого места.

Таким образом, я взял краткий момент, чтобы подготовиться, прежде чем отправиться в сторону пустынной местности.

Когда я поднимался по дюне, я почувствовал внезапную волну тепла, омывшую моё лицо, что побудило меня взять полотенце и накрыть им лицо, оставив небольшое отверстие для глаз.

Когда я шёл вперед, я чувствовал, как мои ноги медленно погружаются в подставку, мешая мне двигаться вперед.

-Куууак!

Более того, из-за того, что из-под песка время от времени появлялись монстры, мой путь к боссу стал чрезвычайно трудным.

-Щёлк!

Быстро вытащив меч, одним плавным движением я нанёс удар по монстру, пытавшемуся напасть на меня.

-Клэнк!

"Хм?"

Удивительно, но впервые сегодня я не смог убить монстра одним ударом.

-Визг!

Издав пронзительный визг, предположительно из-за боли от удара, монстр, похожий на червя, попытался напасть на меня.

Опустив тело, я изогнулся и толкнул червя локтем, отправив его в полет.

-Шлуп!

Нырнув глубоко под песок, в моё окружение вернулась тишина.

Глядя вниз, на свои ноги, я закрыл глаза и почувствовал землю под собой.

"Хуууу...."

Глубоко вздохнув, я сосредоточился на ощущении любой вибрации, исходящей подо мной.

"Вот ты где.."

-Шаа!

Появившись из-за спины, я вонзил меч позади себя, прямо между подмышками.

-Криееееееееее!

Услышав громкий визг и почувствовав, что мой меч стал тяжелее, я обернулся, и червь, словно вертел, свисал с моего меча, глубоко проникая ему в пасть.

-Тук!

Разрубив мой меч, червь упал на песок.

Глядя на труп существа, которого я только что убил, я подумал:

«Кажется, его слабость — рот…»

***Примечание автора***

Извините, этот парень немного информационная свалка. ;(

Надеюсь, это не испортит вам впечатления. Я учусь, продолжая писать, и постараюсь больше этого не делать.

Я, вероятно, пересмотрю эту главу в ближайшем будущем и постараюсь сделать её не такой утомительной для чтения.

Используя свой меч, чтобы перевернуть тело монстра, которого я только что убил, я предположил, что это был какой-то вариант песчаного червя.

Всё сверху и снизу напоминало червя, однако его рот, когда он открылся, напоминал четырёхлепестковый цветок. Но в отличие от цветов, это было совсем не красиво.

Если присмотреться, то, как только червеобразное чудовище откроет рот, вашему взору предстанут резко торчащие из краев пасти зубы, похожие на бензопилы.

Его внешний вид, твёрдый, как титан, имел какое-то слизеподобное вещество, выделяемое из его тела.

-Тсс!

Используя палец, чтобы собрать немного слизи, я почувствовал жжение в пальце, заставившее мои брови невольно нахмуриться.

«Может ли эта слизь быть причиной того, что они могут путешествовать по песку, как рыба, плавающая в океане?»

Осмотрев слизь вблизи, я взглянул на то место, где был червь, и оттуда сразу понял, как червь смог свободно передвигаться по песку.

Слизь, которую выделяло похожее на песчаного червя существо, обладала каким-то кислым свойством, которое медленно разъедало песок вокруг него, позволяя ему свободно двигаться в песке.

'Очаровательно...'

Вытерев песком слизь на пальце, я поместил труп в браслет.

Вытащив телефон, я открыл энциклопедию монстров и быстро пролистал список.

Немного прокрутив страницу, я наконец нашёл монстра, который соответствовал описанию твари, которую я убил.

===========================

Название: Песчаный росток

Ранг: ранг F-D

Описание: Чудовище, обычно встречающееся в пустынных районах, размером с руку взрослого человека. Если застать врасплох, своими острыми как бритва зубами, песчаный росток может легко оторвать конечности своей жертве, сделав её неподвижной. Имеет чрезвычайно прочную кожу, такую же прочную, как титан, и выделяет сильную кислоту с рН около 1.

Слабость: Рот, единственная область, которая не защищена его прочной внешней оболочкой.

Местоположение: [Вечный закат], [Дюны скорби], [Гнев Господень],...

===========================

"pH 1?"

Приподняв бровь, я посмотрел на свой палец, который до этого касался слизиподобного вещества.

К счастью, кроме того, что мой палец слегка покраснел, никаких отклонений не было.

«Похоже, употребление [Семени предела] помогло моему телу стать сильнее… учитывая, что кислота pН 1 для меня больше ничего не значит…»

Положив телефон обратно в карман, я продолжил углубляться в подземелье в надежде найти босса этой области.

Во время путешествия для каждого монстра, которого я убил и о котором ничего не знал, я просматривал приложение энциклопедии монстров на своём телефоне, в надежде найти о нём больше.

-Визг!

-Пфттттт

Даже не глядя на то, что на меня напало, я ударил мечом вправо и, как только почувствовал, что меч стал тяжелее, постучал по браслету.

"38..."

До сих пор самым доминирующим монстром, присутствующим в этом пустынном месте, был песчаный росток, и, поскольку я сразился с десятком из них, теперь я мог более или менее предсказать их движение.

Во-первых, если внимательно присмотреться, прямо перед тем, как они нападут, можно почувствовать лёгкую вибрацию под ногами. По этой лёгкой вибрации я мог приблизительно определить, когда они собираются атаковать.

Более того, из того, что я заметил, они никогда не атаковали спереди, а это означало, что они будут атаковать меня только справа, слева или сзади.

Зная это, всякий раз, когда я чувствую лёгкую вибрацию, исходящую из-под песка, я могу уменьшить степень своей концентрации и реагировать быстрее.

Во-вторых, и самое главное, по какой-то странной причине всякий раз, когда они нападали, они всегда издавали громкий визг.

Из-за этого было легко определить точное место, где они собираются атаковать.

Однако, несмотря на то, что они были чрезвычайно быстры, даже если они визжали перед атакой, из-за их огромной скорости не все могли вовремя среагировать, став жертвой их засады.

Но как только вы узнали их структуру, они, по сути, были самым простым монстром, с которым можно было иметь дело.

"А? Что это?"

Прищурившись, в паре километров от своего местоположения я увидел пару силуэтов, похожих на людей.

Казалось, они были в каком-то беспорядке, так как все они не двигались.

"Уничтоженная группа?"

Нередки случаи, когда группы уничтожались внутри подземелья, так как многое может пойти не так.

"Должен ли я помочь..."

Честно говоря, у меня не было никакого желания помогать, так как все были сами по себе в подземелье... но, судя по всему, в отряде как минимум 5 человек, так что же могло заставить их оказаться в такой ситуации?

Давай спокойно всё обдумаем...

Могли ли они попытаться вызвать жалость у прохожих, а затем внезапно напасть на них, когда они ослабили бдительность, в надежде украсть их добычу?

Хм... Наверное, нет.

Во-первых, учитывая, где мы находились, шансы найти кого-нибудь поблизости были крайне малы, так что такая схема здесь не сработала.

Даже если бы это было так, я не думаю, что они могут победить меня...

-Шлёп!

Сильно хлопнув себя по щеке, я продолжал смотреть на людей вдалеке.

Я почти вернулся к своему высокомерному «я».

Всего было пять человек, кроме того, поскольку они находились в подземелье ранга F, все они, скорее всего, были либо Героями ранга F, либо Злодеями.

Хотя я был уверен в своей силе, я не должен быть уверен до такой степени, что смогу победить пять F-рангов, не вернувшись невредимым.

Чем больше я наблюдал, тем больше я был уверен, что они не пытались ограбить других, поскольку они действительно выглядели так, как будто они были в беде.

Теперь главный вопрос заключался в том, должен ли я им помогать...

Если бы я помог им, то это означало бы, что некоторые из моих запасов были бы сокращены, так как мне пришлось бы делиться с ними, но кроме того, есть одна вещь, которая беспокоила меня с самого начала...

Почему они до сих пор не позвали на помощь?

Хотя издалека казалось, что все они мертвы, если присмотреться, то они дышали.

Более того, некоторые из них даже двигались, хотя и слегка.

Я был уверен, что у них не возникло бы проблем с отправкой сигнала бедствия и ожиданием помощи.

Но почему они этого не сделали?

Эта ситуация была слишком странной.

Часть меня хотела просто уйти и проигнорировать их, но мои инстинкты подсказывали мне, что если я уйду прямо сейчас, то могу потом пожалеть об этом...

"Ах... к чёрту!"

Слегка вздохнув, я спрыгнул с песчаной дюны, на которой находился, и побежал туда, где была группа.

"К чёрту, даже если это ловушка, я просто убегу..."

Хотя у меня были подозрения, лучше перестраховаться, чем сожалеть...

Больше, чем моё желание помочь им, было желание выяснить то, что произошло.

Просто невозможно, чтобы группа из пяти F-рангов могла быть доведена до такого состояния в подземелье F-ранга.

Даже монстру-боссу будет нелегко против пяти рангов F.

Когда я приблизился к их местонахождению, я увидел очевидные признаки сражения. Обычно песок в пустыне имел форму небольших волн, однако здесь песок был повсюду, так как везде можно было увидеть кратеры.

Судя по состоянию окрестностей, произошла крупная драка. Однако, как ни странно, поблизости не было трупов монстров.

Обычно, сражаясь с монстром, вы везде видите следы крови или какие-то признаки того, что сражение с монстром происходило.

Но, насколько я видел, кроме небольшого количества красной крови, предположительно исходившей от членов группы, не было ничего, что указывало бы на то, что они сражались с монстром.

Чем больше я думал об этом, тем страннее становилась ситуация...

На самом деле, теперь, когда я подумал об этом, почему они всё ещё живы?

Обычно, когда вы сражались с монстром, было только две концовки.

Либо ты умрёшь, либо умрут они.

Ничего больше.

Но здесь, хотя группа и была ранена, они остались живы.

Означало ли это, что они сражались не с монстрами, а с другой группой?

Но даже если так, зачем оставлять их в живых?

Здесь определённо происходило что-то странное, и если бы я не был достаточно осторожен, то тоже мог бы оказаться замешан в этом...

Оказавшись перед группой, я заметил, что все они смотрят в мою сторону пустыми глазами, но даже при том, что они, казалось, могли чувствовать меня, они, похоже, не могли ни говорить, ни понимать, что происходит.

Нет, это было больше похоже на то, что они были слишком обезвожены, чтобы думать. Это добавило ещё больше вопросов.

Как давно они были такими?

Чтобы они были обезвожены до такой степени, что не могли говорить, сколько дней прошло с тех пор, как на них напали?

Чем больше я смотрел на эту ситуацию, тем больше вопросов возникало у меня в голове.

Подойдя к группе, я быстро направился к ближайшему ко мне человеку.

Он был одет в массивную броню, напоминавшую носорога.

Схватив массивные металлические пластины на его предплечье, я напряг свои квадрицепсы и попытался перевернуть его тело. Чувствуя огромный вес доспехов, я молча выругался за то, что решил сначала помочь ему. Он не только напоминал носорога, но и весил как носорог!

Судя по тому, как сильно я боролся, я предположил, что броня весила не менее ста килограммов.

-Клэнк!

Наконец, немного поборовшись, мне удалось перевернуть его тело вверх.

Опустившись на одну ногу, я быстро снял с его лица шлем, чтобы получше рассмотреть его.

«Сухие губы, пустота и расширенные глаза… ситуация намного ужаснее, чем я думал».

Проверяя его состояние, всё указывало на то, что он был сильно обезвожен.

Мало того, что его кожа была чрезвычайно сухой, его мышцы постоянно дёргались, показывая, насколько серьёзной была ситуация.

Видя, что у меня мало времени, я дважды постучала по браслету, и передо мной появилась бутылка с водой.

Поместив бутылку с водой ему в рот, я медленно наблюдал, как он пытается пить.

Хотя казалось, что он знал, что перед ним стоит бутылка с водой, из-за того, что он был слишком обезвожен, его мозг уже начал отключаться.

Увидев это, я наклонил бутылку с водой и позволил воде стечь ему в рот.

"Глоть... глоть... глоть..."

Сначала, когда вода только попала ему в рот, он делал медленные глотки, но со временем они медленно превращались в большие, и глаза, утратившие ясность, возвращались в нормальное состояние, пока он лихорадочно пил воду.

Глядя, как он жадно пьет воду, я криво улыбнулся и повернулся к остальным.

Глядя на них, казалось, что они находятся в тех же условиях, что и парень, которому я только что помог.

Поскольку у меня была только одна бутылка с водой, я мог только ждать, пока он закончит, прежде чем помогать другим.

К счастью, поскольку в бутылке с водой могло храниться до 50 литров воды, мне не нужно было беспокоиться о том, что вода закончится.

"Х..т-а-нннгг"

"Тсс..съешь это, пока я помогу другим"

Восстановив часть своих сил, парень, которому я только что помог, попытался заговорить, но я тут же шикнул на него и дал ему поесть вяленого мяса.

Хотя я хотел точно знать, что произошло, он всё ещё был в плохом состоянии.

Прямо сейчас главным приоритетом была помощь другим, я мог бы найти время, чтобы поговорить с ним, как только все остальные будут в порядке.

Взяв у него бутылку с водой, я подошёл к следующему человеку, и передо мной повторилась аналогичная сцена.

"Спасибо"

Сидя рядом друг с другом, члены группы, которые несколько мгновений назад были на грани смерти, теперь радостно жевали вяленое мясо.

Честно говоря, я был в шоке от того, как быстро они восстановились. Учитывая состояние, в котором они были, когда я их нашёл, скорость их восстановления можно охарактеризовать как «божественную». Я имею в виду, что им потребовалось чуть более 10 минут, прежде чем они смогли сесть прямо и удобно есть и пить еду, которую я им дал.

Потом я вспомнил, что я больше не на Земле.

Хотя я перевоплощался в этом месте около 3 недель назад, я всё ещё не привык к здравому смыслу этого мира, и это нормально.

Как я могу приспособиться к здравому смыслу этого мира, пробыв здесь всего три недели?

Не то чтобы я мог перепрограммировать свой мозг, чтобы принять тот факт, что люди могли исцеляться немедленно, когда в моём предыдущем мире, в котором я жил 32 года, серьёзные случаи обезвоживания приводили к госпитализации человека на недели.

Теперь мне было искренне любопытно, все ли люди, которые перевоплотились, чувствовали то же, что и я.

Ну, оставив это в стороне, кажется, что у меня заканчивались припасы.

Что касается воды, её у меня было довольно много, так как моя бутылка с водой могла вместить до 50 литров воды, но у меня было довольно мало еды.

Я купил всего пару килограммов продуктов, рассчитывая, что мне их хватит где-то на неделю, и правильно сделал, ведь кто мог предсказать такую ситуацию?

Более того, поскольку я планировал остаться здесь не более чем на 3 дня, я не чувствовал необходимости брать с собой еды больше, чем на неделю.

Что ещё хуже, так это тот факт, что монстров, присутствующих в этом подземелье, нельзя было есть.

Некоторых монстров, которые были найдены в подземельях, можно было съесть, и когда их ели, они могли повысить характеристики человека, однако это было только для небольшого количества монстров, поскольку большинство из них несъедобны из-за ядовитого мяса.

...и, к сожалению, все монстры в этом подземелье были несъедобны.

"Кажется, у меня нет выбора..."

Достав из браслета маленькую чёрную коробочку, я сдвинул крышку вверх, и передо мной предстала маленькая красная кнопка.

Прямо над кнопкой находился небольшой экран, на котором отображались колебания длины волны, показывающие уровень сигнала.

Этот чёрный ящик, также известный как «Сейф», был устройством, которое давали каждому участнику перед тем, как они вошли в подземелье.

При нажатии на кнопку чёрный ящик посылает сигнал бедствия ближайшему стражу подземелья.

Как только страж подземелья получит сигнал бедствия, он сообщит об этом операторам подземелья, которые затем быстро отправят спасательную команду, чтобы прийти им на помощь.

Последствием нажатия на кнопку была, конечно, потеря депозита, но видя, насколько морально истощена партия, я мог только пожертвовать своим депозитом.

Когда я их спасал, я искал их сейфы, но они были либо повреждены, либо неисправны.

...Наверное, из-за только что произошедшей ссоры.

В конце концов, у меня не осталось выбора, кроме как использовать свой. В лучшем случае я мог бы просто попросить их вернуть мне деньги, так как я использовал его не для себя...

Бросив последний взгляд на участников, которые хоть и выглядели нормально физически, но не были в порядке психически, я решительно нажал кнопку.

-Динь! -Динь! -Динь!

Как только я нажал кнопку, черный ящик начал издавать ритмичные звуки, которые распространялись по окрестностям.

"А? Странно..."

Поначалу после нажатия кнопки все казалось нормальным, так как чёрный ящик постоянно пищал.

Но только после того, как я увидел взгляды, которыми на меня смотрела группа, я заметил кое-что странное.

Нахмурившись, я взглянул на чёрный ящик в своей руке, и, к моему удивлению, маленький экран, показывающий длины волн, был плоским.

Застигнутый врасплох, я несколько раз постучал по задней части чёрного ящика, задаваясь вопросом, работает ли он вообще.

"Это бесполезно..."

Покачав головой, заговорил первый участник, которого я спас, тот, который носил громоздкую броню, как у носорога.

«У нас было также»

Обратив свое внимание на них, я не мог не нахмуриться.

"Тогда почему ты не сказал мне заранее?"

Так что, в конце концов, настоящая причина, по которой их сейфы не работали, не в том, что они были повреждены?

Горько улыбаясь, громоздкий участник не мог не почесать затылок, когда сказал: «У нас всё ещё была небольшая надежда, что, возможно, партия сейфов, которые мы получили, неисправна, и что, возможно, твой будет работать… но похоже, что это не так»

Глядя на других участников, которые, казалось, потеряли всякую надежду, я ещё больше нахмурился.

"Понятно... есть одна вещь, которая беспокоит меня какое-то время, что именно случилось с вами, ребята? --А?"

Когда я спрашивал их о том, что произошло, что было моей целью после их спасения, я заметил, что они вздрогнули от ужаса, как только я задал вопрос.

Вскоре после этого их тела застыли, а глаза стали пустыми.

Вздрогнув, я встал и огляделся.

"Эй! Эй!"

Убедившись, что вокруг никого нет, я подошёл к ним и помахал рукой перед их лицами, но безрезультатно. Их лица стали мертвенно-бледными, а зубы вскоре начали стучать.

Вскоре, словно в трансе, каждый одновременно посмотрел на небо и начал нести чепуху.

«Пожалуйста… нет… я не хочу…»

"Нет..нет..Ах..ААААА"

"Смерть... демон..."

"Люси...я опоздаю на обед...подожди..папу"

"Господь..спаситель"

Хотя все они говорили чепуху, но одно слово привлекло моё внимание.

"Демон.."

Я посмотрел на человека, сказавшего эти слова. Это была молодая брюнетка с двумя косичками в одежде, свидетельствующей о её статусе мага. Она начала дёргаться.

Вскоре после того, как у неё начались судороги, все остальные члены группы продемонстрировали аналогичную реакцию, после чего у них изо рта начали выходить пузыри.

"Ой, что здесь происходит?"

Вздрогнув, я сразу же подошёл к ним и попытался пару раз ударить их по лицу, чтобы получить от них реакцию... но это оказалось неэффективным, и их зрачки быстро исчезли вместе с их пульсом.

"Мёртвый... мёртвый... мёртвый... блять!"

Громко выругавшись, я рухнул на песок и ошеломлённо уставился на красный горизонт.

Больше всего меня потрясла не их смерть, а то, как они умерли, и последние слова, которые девушка сказала перед смертью.

"Демон..."

Был только один тип проклятия, которое могло заставить кого-то умереть сразу после того, как он выздоровел...

«Разрушитель разума»

Особо жестокое проклятие, наложенное демонами.

Теперь стало очевидно, что это была работа демона, поскольку они были единственным видом, способным наложить такое проклятие на человека.

Более того, я считаю, что единственная причина, по которой они всё ещё были живы, заключалась не в том, что демон отпустил их, а в том, что демон хотел мучить их, заставляя их страдать от обезвоживания и голодания.

"Больной ублюдок! Аааа!"

-Па!

Ударив по песку изо всех сил, мелкие песчинки начали падать с места, которое я ударил, оставив после себя небольшую воронку.

Глядя на своё окружение, я поклялся, что тот, кто сделал это, дорого заплатит!

Хотя это может быть связано с шоком от того, что я впервые в жизни увидел, как люди умирают у меня на глазах, мои эмоции были в состоянии беспорядка.

Я едва мог ясно мыслить, так как образы умирающей группы повторялись в моём сознании снова и снова.

Маленькие детали, которые я пропустил перед их смертью, начали воспроизводиться в моём сознании, например, выражения их лиц перед смертью и последние слова, которые они изо всех сил пытались произнести.

«А ведь я ненавидел героев романов, которые сочувствовали смерти...»

Горько смеясь, я вспомнил то время, когда оставлял ненавистные комментарии к романам, где главный герой сочувствовал смерти посторонних людей.

Только после того, как я впервые столкнулся с этим, я понял, насколько хороши были авторы, изображая грубые эмоции, которые человек испытывал, когда перед ними наступала смерть.

Только сейчас я начал осознавать, насколько жестокой и хрупкой была жизнь.

С момента реинкарнации в этом мире я мысленно подготовил себя к такого рода ситуациям, но... только испытав это на собственном опыте, я понял, как страшно видеть, как кто-то умирает раньше тебя.

Собравшись, я взял их документы и закопал их тела под песком.

Бросив последний взгляд на место захоронения, я развернулся и ушёл.

Увидев их смерть, моим первым побуждением было убраться к черту из этого подземелья. Чтобы кто-то смог избавиться от такой группы с рейтингом <F>, он должен быть сильным...

Однако, в конце концов, я решил не делать этого.

Если кто-то действительно нацеливался на всех в этом подземелье, вход в подземелье, вероятно, был самым опасным местом.

В конце концов, я не был уверен, было ли моё решение хорошим или плохим, но я просто знал... Я знал, что возвращаться назад было очень плохой идеей.

...

-Клэнк!

-Криииии!

"Хааа!"

Громкий визг, за которым последовал громкий крик, разнёсся по окрестностям. Это был бой между маленьким человеком, и гигантским существом, которое выглядело размером с небольшое здание.

Громкий крик и визг вскоре потонули в звуке удара металла о твердую поверхность, когда маленькая фигурка рванулась к огромному существу.

"Хафф... хафф... хафф"

Вытирая пот, скопившийся на лбу, я уставился на огромного червя, стоявшего передо мной. Его черты, похожие на увеличенную версию песчаного ростка, стали ещё более очевидными, когда его фигура появилась из песка. Огромные острые как бритва зубы, которые располагались на вершине его четырех лепесткообразных ртов, обрушивались на меня, а его массивное тело ныряло в мою сторону каждый раз, когда оно атаковало.

Прошло ровно двадцать минут с тех пор, как я столкнулся с этим существом, и из-за его скрытного метода атаки, когда оно постоянно ныряло в песок, как только атаковало, и добавляло своим огромным телом, я был совершенно беспомощен против него.

Раньше, когда я сражался с песчаными ростками, я всегда нацеливался на их рот, который был их слабым местом. Однако, поскольку монстр-босс был увеличенной версией песчаного ростка, даже при том, что я хотел атаковать его рот, этот вариант больше не был возможен, поскольку мой меч был похож на маленькую зубочистку по сравнению с огромным размером монстра.

"Фуууу..."

Сделав глубокий вдох, моя правая рука, которая сжимала меч, вложенный в ножны, внезапно сжалась, и когда я вынул его из ножен, в воздухе появилась красивая дуга.

-Шрич!

Даже не удосужившись скрыть своё присутствие, большой червь высокомерно появился из-под меня. Его большая пасть, усеянная острыми, как бритва, зубами, широко раскрылась, когда его огромное тело медленно появилось из-под песка.

-Клэнк!

-Клэнк!

Сначала единственным звуком, который можно было услышать, был звук удара моего меча о твердую поверхность червя, заставивший меня слегка нахмуриться от раздражения, но вскоре моё раздражение превратилось в восторг, когда от твердой поверхности донесся тихий треск. На жёсткой поверхности червя начали появляться тонкие миниатюрные нити, которые расползались, как паутина.

"Наконец... моя тяжелая работа окупилась!"

Обрадовавшись, я начал атаковать более яростно.

За 10 минут до этого я понял, что если я буду продолжать бессмысленно атаковать червя, то стану пищей для него, поскольку в конечном итоге у меня закончится выносливость. Поэтому, увидев, что мой текущий метод не работает, я начал разрабатывать стратегию.

Из-за огромных размеров монстра атаковать его пасть было невозможно. Но, несмотря на то, что его размер был большим преимуществом, у него также был критический недостаток.

Его скорость...

Это было несравнимо с настоящими ростками песка, которые стреляли из-под песка, как пули.

Они были не только быстрее, но и их было гораздо труднее обнаружить, поскольку их небольшой размер позволял им уменьшить количество вибраций, которые они могли создавать при движении под песком.

Воспользовавшись его сниженной скоростью, я начал непрерывно атаковать одно и то же место в надежде, наконец, взломать его, казалось бы, непроницаемую оболочку.

Наконец, после 10 минут непрерывной атаки в одно и то же место, на поверхности червя появилась небольшая трещина, чему я очень обрадовался.

«Пришло время поменяться ролями…»

Поскольку внешняя оболочка червя уже была сломана, остальная часть борьбы была довольно лёгкой.

Поскольку у меня всё ещё была пара зелий [восстановления выносливости], мне не нужно было беспокоиться о том, что выносливость иссякнет, пока я сражался с монстром-боссом. Таким образом, я энергично рубил ослабленную поверхность монстра всякий раз, когда он появлялся из-под песка.

Через десять минут после первой трещины, которая были размером с тонкую паутинную нить, трещины начали увеличиваться, обнажая мягкий внутренний слой червя.

Через двадцать минут после того, как трещины расширились, прочная внешняя оболочка, наконец, не выдержала ударов и лопнула, полностью обнажив пульсирующий внутренний слой червя.

Наконец, через тридцать минут после того, как внешняя оболочка была сломана, я покоился на туше уже мёртвого червя. Медленно отдышавшись и глядя на свою одежду, теперь изрешеченную дырами, я горько улыбался, сетуя на то, что не взял с собой запасных частей.

Мой меч, прочно вросший в тело червя, был весь в зелёной крови, и если бы не тот факт, что я был слишком измотан, чтобы двигаться, я бы уже вынул меч, так как кровь была очень кислой.

К счастью, будучи артефактом, меч мог противостоять кислоте, что давало мне достаточно времени прийти в себя, прежде чем, наконец, забрать его.

-Шуаа!

Когда я вынул меч из трупа, повсюду брызнула зелёная кровь, а часть даже попала на мою одежду.

В этот момент я даже не мог заботиться о своей испорченной одежде, поскольку столкнулся с более серьёзной проблемой.

"Как мне хранить его...?"

Глядя на массивный труп и мой браслет, я нахмурил брови.

Если бы мне посчастливилось, то, возможно, я мог бы хранить труп, но... глядя на содержимое своего браслета, я не мог не выругаться про себя, так как половина моего хранилища уже была заполнена трупами.

В нём просто не хватало места для размещения этого монстра.

Ещё больше меня раздражал тот факт, что такого рода проблему можно было бы легко решить, если бы сейф всё ещё работал.

Хотя мне не нужно было бы платить депозит, мне пришлось бы заплатить небольшую комиссию, если бы я позвал на помощь для сбора трупа монстра.

Но теперь, когда сигнал пропал...

Клянусь, я убью этого проклятого демона!

Не было никаких сомнений, что труп этого монстра-босса мог бы принести мне приличную сумму, но теперь, когда у меня не было достаточно места и я не мог позвать на помощь, у меня оставалось только два варианта.

Во-первых, выбросить несколько трупов монстров, чтобы освободить место для этого монстра, или во-вторых, взять только самые важные части монстра и выбросить тело.

Как правило, снятие шкур и сбор материалов возлагались на управление подземельем, поскольку неподготовленные руки могли привести к повреждению трупа монстра и, таким образом, к уменьшению общей денежной компенсации.

В конце рейда труп будет передан непосредственно руководству подземелья, которое обработает его у вас на глазах. Во время разборки трупа в обмен на обнаружение ядра монстра руководство подземелья сразу же сделает вам предложение.

Как правило, не у всех монстров были ядра монстров, так как они были только у небольшого процента монстров, но в тех редких случаях, когда ядро монстра было найдено, вы фактически сорвали джекпот, поскольку каждое ядро монстра стоило очень дорого.

Выбирая между кучей маленьких трупов, и гигантским трупом передо мной, я немного задумался, прежде чем вздохнуть и направиться к монстру.

-Ша!

Используя свой меч, я разрубил массивное тело червя, в результате чего кровь забрызгала меня.

Я начал сомневаться, что смогу вернуться в одежде...

Разрубая массивное тело монстра, я медленно собирал его зубы, органы и другие полезные части тела, которые можно было обменять на деньги.

Я решил просто выбросить монстра и собрать самые важные части червя. Хотя мне жаль, что мне не хватило места. Так как внешняя оболочка червя могла бы легко принести мне хорошую сумму денег из-за её прочности.

В любом случае, если бы я поместил этого монстра в свой браслет, у меня больше не осталось бы места.

Хотя монстр был огромен, в денежном выражении он стоил бы в лучшем случае примерно столько же, сколько десять обычных монстров, которые занимали меньше места, так что я мог бы просто взять важные части.

Жаль, что я потерял немного денег, но эй ... как они все говорят: «Вы не можете иметь всё это»

После тридцати минут постоянного поиска, мне удалось собрать все важные органы. Я искал ядро, но, к сожалению, у монстра его не было.

Поскольку у меня не было надежды, я не был разочарован.

Кто знает, может, у одного из многих монстров в моём браслете было ядро, хотя я в этом сомневался.

Удовлетворённый тем, что у меня было, я развернулся и продолжил свой путь через пустыню.

Во время путешествия я начал замечать странные вещи, происходящие вокруг меня.

Остановившись, мои ноги медленно погрузились в песок, используя руку в манере, похожей на воинское приветствие, я прищурил глаза, чтобы получше разглядеть, что происходит впереди.

"Вау, песчаная буря..."

Передо мной был массивный фасад, похожий на стену, высотой около пяти тысяч футов. Стенообразный фронт расширился до места, куда не мог видеть мой взгляд, и быстро набирал скорость.

Свистящий звук свирепого ветра был слышен, когда песок в моем окружении начал сметаться массивным стенообразным фронтом, входя в турбулентное и удушающее облако песка.

Глядя на массивную грозовую тучу, которая быстро приближалась ко мне, у меня не оставалось выбора, кроме как принять два решения, убежать, или продолжать идти вперед?

"У меня действительно нет выбора, не так ли?"

Горько улыбаясь, я отбросил возможность убежать, поскольку песчаная буря приближалась со скоростью, за которой я не мог угнаться.

Не имея другого выбора, кроме как продолжать идти вперед, я туго завязал свой импровизированный хиджаб и направилась к песчаной буре.

Вскоре буря накрыла меня, и всё передо мной стало невозможно разглядеть.

Внутри песчаной бури, чем дальше я шёл, тем больше я чувствовал, как ветер набирает свою скорость, когда гранулы мелкого песка начали бить мне в глаза, мешая моему зрению.

Стало так плохо, что я не мог держать глаза открытыми из-за постоянного жжения.

«Хотел бы я иметь пару очков»

— думал я, продолжая идти вперёд с закрытыми глазами.

Честно говоря, я недостаточно подготовился.

Поскольку я слишком торопился, я не спланировал своё путешествие в подземелье должным образом, в результате чего совершил слишком много ошибок новичка, которых не должно было случиться. Такие вещи, как забывание взять с собой запасной комплект одежды или дополнительный продовольственный паек в редких случаях, когда я застрял, были вещами, которые делал каждый человек, отправляющийся в подземелье.

Я думаю, что тот факт, что я впервые попал в подземелье, и тот факт, что я ещё не привык к здравому смыслу этого мира, способствовали такому количеству ошибок.

Была слишком большая разница между написанием романа и его реальным существованием.

В романе я мог просто одной мыслью заставить Кевина иметь всё. Такие вещи, как запасной комплект одежды и дополнительное питание, никогда не были для него проблемой, так как я всегда делал так, чтобы он всегда был готов. Более того, всякий раз, когда главный герой готовился войти в подземелье, я просто писал «собрал свои вещи», что было недостаточно конкретно.

Это само по себе было одной из причин моей небрежности, поскольку я слишком зависел от романа.

Вещи, которые должны были быть здравым смыслом, такие как одежда и по крайней мере месячный запас еды, полностью пролетели над моей головой, в результате чего я столкнулся с текущей ситуацией.

Ах...

Можно было использовать роман в качестве ссылки, но я не должен слишком полагаться на него.

Мне нужно было начать тщательно все обдумывать, прежде чем ввязываться в опасные ситуации.

-Визззз!

"Угу..."

Чем дальше я заходил в бурю, тем сильнее становился ветер.

Мой импровизированный хиджаб был унесен сильным ветром, обнажив моё лицо песку, который летел с экстремальной скоростью, из-за чего моё лицо онемело от боли.

Прикрывая лицо руками, я медленно, но неуклонно шёл дальше в бурю.

Моя текущая цель состояла в том, чтобы добраться до глаза бури, так как это было самое безопасное место в буре. Причина, по которой глаз был таким спокойным, заключалась в том, что сильные поверхностные ветры, сходящиеся к центру, никогда не достигают его из-за силы, называемой силой Кориолиса.

-Визззз!

-Визззз!

-Визззз!

Через два часа шторма, хотя всё выглядело так же, мои уши уловили экстремальный звук ветра, слишком свирепого в определённом месте.

Услышав свирепый шум ветра, я понял, что нахожусь около края глаза, где находится самая страшная, самая противная, самая сильная часть бури. Глазная стена. Область вокруг глаза образовывала сплошную стену, препятствовавшую любому, кто пытался пройти через неё.

К счастью, я был к этому готов.

"Фуууу..."

Достигнув края глаза, я глубоко вздохнул и успокоил свой разум.

Медленно белое свечение исходило от моего тела, когда я коснулся рукояти меча.

Вскоре пронзительный шум ветра исчез, мой разум стал спокоен, как озеро, и всё вокруг меня стало безмятежным, заставив меня впасть в какой-то транс.

Первое движение [стиля Кейки]: Быстрая вспышка.

-Шуа!

На скорости, которую не мог увидеть невооруженный глаз, на поверхности глаза появилась небольшая щель.

Не пропуская ни секунды, я сразу же прыгнул в неё.

-Визззз!

-Визззз!

-Визззз!

"Хафф... хафф"

Я лежал лицом вниз на тёплом песке, тяжело дыша, чувствуя, как вокруг меня всё успокаивается. Наконец-то я смог перевести дух.

Хотя я был в эпицентре бури, сильный шум ветра никогда не исчезал.

Отряхнув покрывавший меня песок, я внимательно огляделся.

Первое, что я заметил, была большая круглая ветровая стена, окрашенная в жёлтый цвет из-за песка. Она расширилась вокруг меня, внутри круглой области радиусом в пару километров. Подняв глаза, я увидел безоблачное голубое небо, которого не видел с тех пор, как попал в шторм.

"Это безумие..."

Это было зрелище, которое я бы никогда не смог увидеть в моём предыдущем мире.

С тех пор, как я перевоплотился в этом мире, я каждый день переживал что-то новое.

Сидя на песке, я устало зевнул. Если не считать резкого звука, исходящего из глазной стены, всё вокруг было мирным, что позволило мне наконец отдышаться.

"...Хм?"

Как раз когда я собирался немного вздремнуть, Вдалеке, в центре глаза, я заметил большую чёрную структуру, похожую на замок.

"Что это?"

Я никогда не слышал о такой вещи, появляющейся в романе...

Что происходило?

Медленно идя к черной инфраструктуре, я настороженно оглядывался по сторонам, но это было бесполезно, так как вокруг меня было тихо.

Подойдя к большому чёрному замку, я осторожно положил руку на его большую деревянную дверь высотой не менее пяти метров.

-Скрип!

Медленно дверь открылась.

Мгновенно в мои ноздри ударил густой запах железа. Открыв дверь дальше, и увидев то, что было за ней, я застыл в шоке.

По всему огромному залу появились толстые чёрные колонны, доходящие до потолка, поддерживающие здание. На колоннах были прикреплены ярко зажжённые факелы, освещая окрестности, показывая сцену, которую я никогда в жизни не хотел бы увидеть...

Лужа крови покрыла весь пол замка, по всему полу были разбросаны конечности и трупы. У каждого трупа были широко открыты глаза, и выражение их лица выражало чистый ужас.

Дрожь пробежала по моему позвоночнику, когда эта ужасная сцена медленно запечатлелась в моём сознании.

Я медленно поднял голову и увидел это...

Надменно восседая на вершине тёмного трона из черепов, перед моим взором предстало темнокожее гуманоидное существо с дьявольскими рогами, торчащими из макушки лба, от чего у меня похолодела кровь. Положив одну ногу на кресло трона и руку, поддерживающую одну из щек, существо закрыло глаза. У него было мускулистое человеческое тело с двумя крыльями, как у летучей мыши, прикрепленными к спине. Из-за копчика в воздухе вилял длинный чёрный хвост.

Почувствовав что-то, гуманоидное существо медленно открыло два глубоких красных глаза, излучающих безграничную жажду крови.

Глядя на меня, застывшего на месте, человекоподобное существо зловеще улыбнулось, глядя на меня сверху вниз.

"Ку-ку-ку, кто это тут у нас?"

Подземелье [6]

Мне показалось, что время застыло. Мой разум затуманился. Моя кровь застыла. Мое дыхание участилось. Мои зрачки расширились.

...Я думал, что был готов.

После реинкарнации в моем романе я знал, что однажды столкнусь с демоном.

Я был готов…или я так думал

Глядя на существо, надменно восседающее на троне, галлюцинации смерти раз за разом прокручивались в моем сознании.

'Я должен бежать!'

...Я повторял это снова и снова в уме.

Я знал это... но мои ноги отказывались меня слушаться

Тутум! Тутум!

В зале было тихо, и был слышен только звук моего учащенно бьющегося сердца.

Пот начал стекать с моего тела, пропитывая всю мою одежду. Дрожащей рукой я крепко сжал свою одежду, прямо там, где было мое сердце.

Что это...?

...Мне страшно?

"Я никак не могу с этим бороться!"

...это было то, что мой разум постоянно твердил себе, когда мои глаза приковались к демоническому существу, которое смотрело на меня сверху вниз с трона. Своими кроваво-красными глазами демон посмотрел на меня сверху вниз и широко улыбнулся.

"Кажется, маленькая мышка прокралась в мое жилище"

Облизнув губы, демонические глаза внимательно оглядели меня с ног до головы, как будто перед ними предстала вкусная закуска.

- Треск! - Треск! - Треск!

Используя большой палец, демон медленно хрустнул каждым из своих пальцев на правой руке.

"хууууу..."

Глубоко вздохнув, я с усилием попытался успокоиться.

"Это все иллюзия!"

То, что я испытывал, было врожденным страхом, с которым сталкивается жертва при встрече с хищником.

Если бы я подумал об этом рационально, то, хотя мой противник был силен, это не было бы до такой степени, чтобы я отчаивался.

Да…

Характеристики демона не могли быть выше ранга F, иначе подземелье уже было бы рассинхронизировано.

Страх, который я испытывал, был только в моем сознании.

Мне не нужно было бояться того, что было передо мной.

...это то, что я неоднократно пытался сказать себе, но я все еще не мог унять дрожь в своем теле.

Чувство, которое я испытывал, было похоже на те моменты перед сдачей выпускных экзаменов.

Я знал, что смогу это сделать, так как тщательно готовился к этому... но даже если я был готов, это не помешало мне испугаться.

"Как мило..."

С огромной ухмылкой, глядя на меня сверху вниз, Демон наклонился вперед, его красные глаза внимательно смотрели на меня.

Мгновенно возникло ощущение, что все мои секреты были раскрыты демону на обозрение. Казалось, что ничто не может быть скрыто от его двух любопытных кроваво-красных глаз.

"Ранг G..."

- тук! -тук! -тук!

Разочарованно покачав головой, Демон начал постукивать по подлокотнику трона, погружаясь в размышления.

Наконец, через пару секунд Демон разочарованно покачал головой.

"Очень плохо, очень плохо..."

По-видимому, приняв решение, поведение демона полностью изменилось по сравнению с его прежним неторопливым поведением.

Мгновенно из его тела вырвалась густая жажда крови, душившая меня.

"Позвольте представиться..."

- Фу-у-у!

Встав, демон расправил большие крылья, похожие на крылья летучей мыши, за спиной, отбрасывая на меня большую тень.

Сделав шаг вперед, улыбаясь от уха до уха, демон элегантно поклонился.

"Я — барон вечной крови!"

…

По большому просторному роскошному коридору неторопливо шел мужчина средних лет. Его волосы, собранные в конский хвост, в сочетании с неопрятной бородой и солнечными очками придавали ему неуместный вид.

Проходя по коридору, люди, которые были рядом с ним, отступили в сторону, чтобы дать ему пройти. Несмотря на его внешность, к нему относились так, как будто он был VIP-персоной.

- Динь!

Внезапно мужчина средних лет почувствовал небольшую вибрацию в кармане, за которой последовал легкий звон.

- Динь!

- Динь!

- Динь!

"...Хм?"

Как раз в тот момент, когда он собирался проигнорировать это, думая, что это не имеет значения, его карман снова начал вибрировать, несколько раз подряд.

Наконец, заметив, что что-то не так, мужчина средних лет достал из кармана маленькую черную коробочку.

Глядя на содержимое черной коробки, мужчина средних лет нахмурил брови.

"Это может оказаться более хлопотным, чем я думал"

Вздохнув, мужчина средних лет исчез с того места, где он стоял, и снова появился перед воротами с номером Х, отпечатанным сбоку.

"Остановитесь прямо здесь"

Как только он появился, два человека в белом преградили ему путь.

"Тимофей 1, Тимофей 2... У меня нет на это времени"

Да, мужчиной средних лет на самом деле был Томас. Достав из кармана маленькую коробочку, Томас показал ее охранникам.

Увидев коробку, двое охранников немедленно отошли в сторону и позволили Томасу войти в портал.

Увидев, что двое охранников двинулись, Томас снова исчез и снова появился внутри портала.

"Давайте просто надеяться, что ничего серьезного..."

Это были последние слова, которые услышали двое охранников, прежде чем Томас исчез из их поля зрения.

…

"Б-барон вечной крови!"

Как только демон представился, как будто во мне заменили ржавую шестеренку, все встало на свои места.

Барон вечной крови, старейшина племени тщеславия, ответвления клана демонов гордости и демон ранга барона.

Существо, которое появляется только непосредственно перед третьим катаклизмом во второй половине романа.

"Почему он был здесь?"

Демон ранга барона - это не то, с чем мог столкнуться человек ранга G вроде меня.

Демоны были ранжированы от короля, принца/принцессы, герцога, маркиза, графа, виконта и, наконец, барона.

Принц-демон и принцесса-демон имели уровень силы, эквивалентный примерно SSS, с точки зрения уровня силы человека. За демонами ранга принца/принцессы следовали демоны ранга герцога, чей уровень силы был около SS, такой же, как у сильнейших людей из ныне живущих. После демонов ранга герцога шли демоны ранга маркиза с уровнем силы около S, за которыми следовали демоны ранга графа в A, виконта в B и барона в C.

Таковы были приблизительные уровни силы демонов.

В настоящее время человечество могло отбиваться в лучшем случае только от демонов ранга герцога. Если бы появился демон ранга принца /принцессы, у человечества не было бы никаких шансов, поскольку каждое повышение ранга было существенным увеличением силы.

К счастью, гномы, эльфы и орки держали демонов ранга принц/принцесса в узде.

Если бы не они, человечество давно бы вымерло.

Зная уровни силы демонов, для меня стало большим шоком узнать, что в данный момент я нахожусь перед демоном ранга барона.

Имейте в виду, что демон ранга барона был на четыре ранга выше меня!

"Неудивительно, что я чувствовал такое сильное давление..."

Подумал я, когда все начало обретать смысл.

Но подождите…

Если это демон ранга барона, почему подземелье не рассинхронизировалось?

Нахмурившись, внезапная мысль пришла мне в голову, заставив мои зрачки расшириться, когда я тихо пробормотал

"Подземелье перегружено..."

"...Хм?"

Остановившись, демон удивленно посмотрел на меня

"Откуда ты это знаешь?"

Подняв глаза, я увидел, что демон смотрит на меня одновременно с шоком и удивлением.

...как и ожидалось.

Демон на самом деле пытался вызвать перегрузку подземелья.

Перегрузка подземелий была похожа на рассинхронизацию подземелий в том смысле, что подземелье становилось перенасыщенным энергией. Однако, в отличие от рассинхронизации подземелий, когда подземелье просто теряет связь с миром демонов. При перегрузке подземелий все монстры внутри подземелья переносятся в мир людей.

Представьте, что десятки тысяч монстров внезапно появляются из ниоткуда. Последствия сами по себе были бы катастрофическими…К счастью, пока это не было проблемой

Была причина, по которой человечество все еще не вымерло. Это было просто потому, что время еще не пришло.

Из-за того, насколько нестабильной была Земля, Король Демонов все еще не мог подняться в этот мир. Кроме того, учитывая тот факт, что Короля демонов в настоящее время сдерживают различные силы, надвигающаяся угроза, исходящая от Короля Демонов, все еще была небольшой.

Король демонов, один из величайших повелителей Вселенной, становился тем сильнее, чем больше планет он съедал. Благодаря своим многочисленным подвигам, в ходе которых он завоевывал и поедал планеты, Король демонов превратился в одно из сильнейших существ во всей Вселенной. Дошло до того, что почти каждая раса во Вселенной была вынуждена взяться за руки, чтобы остановить Короля Демонов.

На данный момент Король демонов был всего в одной планете от того, чтобы стать сильнейшим существом во Вселенной. Как только он поглотит еще одну планету, ни одно существо не сможет остановить Короля Демонов. Мир будет во власти Короля Демонов. Зная это, многие силы объединились в последней отчаянной попытке помешать ему завоевать свою следующую цель. Планета Земля.

Помимо вознесения Короля демонов, был еще один фактор, который помешал демонам полностью выступить против человечества.

То есть, кроме демонов, армия демонов все еще не могла приспособиться к человеческой атмосфере.

Из-за низкой плотности маны в атмосфере, из-за того, что земля только недавно подверглась воздействию маны, монстры не могли выжить на земле.

Вот почему перегрузки подземелий не считались угрозой.

Однако перед третьим катаклизмом, когда плотность маны на земле достигла определенной точки, произошло событие, ознаменовавшее начало третьего катаклизма…Внезапно, когда люди на Земле занимались своими делами, почти в каждом подземелье по всему земному шару начали происходить перегрузки подземелий.

...но в отличие от обычных перегрузок подземелий, когда монстры внутри них умирали сразу же после попадания в мир людей, монстры, вышедшие из подземелий, смогли адаптироваться к атмосфере Земли и выжить. Вскоре земля погрузилась в апокалиптический мир, где закон и порядок перестали существовать, и имело значение только ваше собственное выживание.

Те, кого вы считали своими друзьями, внезапно нанесли вам удар в спину, просто чтобы обеспечить свое собственное выживание

...Это было началом третьего катаклизма

- Фу-у-у!

Взмахнув своими огромными крыльями, похожими на крылья летучей мыши, демон мгновенно появился передо мной.

Поскольку я был погружен в свои мысли, к тому времени, когда я заметил движение Демона, было уже слишком поздно…

Положив свой острый палец мне на шею, кроваво-красные глаза Демона пристально посмотрели на меня.

"Я задал тебе вопрос"

- Глоток!

Сглотнув слюну, я уставился в эти два кроваво-красных глаза.

- Щелк!

Вскоре от моего тела исходило белое свечение, за которым последовал щелкающий звук.

- Тук!

Внезапно черный палец взмыл в воздух и приземлился на холодную мостовую замка.

Как только палец взмыл в воздух, я немедленно отступил на пару шагов, поскольку Демону потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что произошло.

"Кхх... что?"

Сбитый с толку, Демон посмотрел на свою руку, на которой не хватало пальца. Вскоре после этого палец, который был на полу, превратился в ничто, и на Демоне появился новый.

...как и ожидалось

Это было не настоящее тело демона

Если бы это был настоящий демон ранга барона, я бы уже был мертв.

Тот факт, что я смог отрубить ему палец, хотя и потому, что застал демона врасплох, был явным признаком того, что это не было его основным телом.

Если бы это было его настоящее тело, то не палец упал бы на холодный твердый пол, а моя голова.

"Ты действительно посмел причинить вред этому барону?"

Рассеянно глядя на свой теперь замененный палец, демон направил на меня огромное давление.

"гх..."

Почувствовав сильное давление, мои колени немного подогнулись.

"Ты действительно посмел причинить мне вред?"

Медленно двигаясь в моем направлении, давление, которое оказывалось на меня, увеличивалось с каждой секундой. Постепенно мои колени сгибались все больше и больше. Я не мог пошевелиться. Я замер. Я мог только беспомощно наблюдать, как демон медленно шел в моем направлении. С каждым шагом я чувствовал, что смерть подбирается все ближе и ближе ко мне.

Пот начал стекать с моего лица, когда мое тело еще больше наклонилось вниз.

Оказавшись передо мной, Демон медленно приподнял мой подбородок своим острым пальцем.

"За то, что ты сделал…Я позабочусь о том, чтобы ты дорого заплатил"

"Ааааааааа!"

Проведя пальцем по моей щеке, открылась большая рана, и кровь медленно закапала на холодный пол.

…

подойдя к большим воротам, Томас заметил группу людей, окружавших человека, одетого в черный костюм дворецкого. У него были аккуратно причесанные волосы, он носил очки в черной оправе и отличался серьезным нравом.

"Эдвард, кратко обрисуй мне ситуацию"

Бросив короткий взгляд на Томаса, Эдвард достал планшет и начал информировать всех о ситуации.

"Докладываю, десять человек превысили лимит времени".

"Мы попытались связаться с ними через сейф, но ответа не последовало. Заметив, что происходит что-то странное, мы попытались связаться с другими лицами, срок действия которых все еще не истек, и мы также не получили от них ответа"

Немного помедлив, Эдвард пролистал отчеты на планшете и показал их всем.

"...мы послали двух стражей подземелья ранга F проверить, что происходит, но они тоже пропали"

"В настоящее время мы готовы отправить группу [Альфа-79354] в подземелье".

Нахмурившись, Томас посмотрел на ворота. Заметив, что ничего необычного не происходит, он решил проверить их энергетический уровень.

"Позвольте мне проверить ворота"

Положив руку на ворота, Томас внезапно почувствовал странное колебание. Затем…

- Вуам!

Врата медленно почернели, и демоническая энергия распространилась по окрестностям, заставляя зелень в радиусе десяти метров от ворот увядать.

Сняв солнцезащитные очки, Томас помрачнел.

"...Черт возьми!"

"Быстро, измените код на чёрный!"

Поспешно выкрикивая приказы, Томас исчез с того места, где стоял.

"...Ах, черт возьми! Это серьезнее, чем я ожидал"

Быстро телепортировавшись обратно на чёрный рынок, Томас нажал аварийную кнопку, в результате чего весь объект стал красным, когда зазвонил сигнал тревоги.

- Даааанг!

- Даааанг!

- Даааанг!

Достав телефон, он быстро набрал номер

-Дилинь! -Дилинь! -Дилинь!

"...Привет?"

С другой стороны телефона до ушей Томаса донёсся холодный бесстрастный голос.

"Босс, у нас ситуация"

"...Объясни"

"Врата подземелья 756, чёрный код, возможна рассинхронизация подземелья"

Немного помолчав, холодный голос сказал:

"...Я понял, тебе будут предоставлены все полномочия в этом вопросе"

-Так!

Сразу после этих слов человек на другой стороне телефона повесил трубку, оставив Томаса стоять безмолвно.

"Черт возьми! Почему я всегда должен делать грязную работу!"

Громко ругаясь и топая ногами от гнева, Томас быстро набрал другой номер.

-Дилинь! -Дилинь! -Дилинь!

"Да?"

Вскоре после набора номера в ушах Томаса раздался мужской голос. Услышав голос, Томас быстро отдал приказы.

"Призови всех альфа-юнитов с рангом F или ниже"

"...простите?"

"Сделай это! Сейчас же! Это приказ!"

"Д-да!"

Внезапно получив приказ от Томаса, человек на другой стороне телефона на мгновение смутился, но как только он заметил настойчивость в голосе Томаса, он сразу же сделал, как ему было приказано.

-Так!

Повесив трубку, Томас огляделся. Весь объект был в состоянии блокировки, и всё место было окрашено в красный цвет, а в окрестностях постоянно звучали сигналы тревоги.

Нахмурив брови, Томас вздохнул.

"...Я серьёзно надеюсь, что ситуация не так ужасна, как я думаю"

...

"Ааааа!"

Когда демон проводил пальцем по моему телу, в том месте, где проходил его палец, появлялась глубокая рана. Мне казалось, что меня резали холодным металлическим ножом.

Я хотел пошевелиться, но не мог. Мне казалось, что на меня давит массивный валун, не давая мне двигаться.

Хотя барон Вечной Крови не использовал своё основное тело, его присутствие было чем-то, с чем я не мог справиться.

Барон Вечной Крови убил бесчисленное количество экспертов за всю свою жизнь. Он вырос из обычного демона вопреки всему, став демоном ранга Барона.

Бесчисленные жертвы были принесены на его пути к вершине. Он пролил много крови на своём пути. Он также наносил удары в спину демонам, которых когда-то называл друзьями, просто чтобы достичь того состояния, в котором он сейчас...

Сейчас всё, что нужно было сделать барону Вечной Крови, — высвободить убийственное намерение, которое он приобрел в результате бесчисленных убийств, чтобы полностью парализовать меня.

Зная это, мне нужно было выиграть время, чтобы приспособиться к убийственному намерению — просто это было гораздо легче сказать, чем сделать… Это было похоже на надвигающуюся угрозу, похожую на длинный меч, который висит над моим сердцем, готовый пронзить его и убить меня в любой момент.

Очень скоро, когда я почувствовал, что смерть приближается ко мне, мне пришла в голову идея, когда я начал говорить:

"Тебе не любопытно, почему я знаю, что ты делаешь?"

Остановившись, Барон Вечной Крови перестал проводить пальцем по моему телу и посмотрел на меня.

"...Говори"

"Хууу, единственная причина, по которой ты ещё не убил меня, это то, что ты хочешь знать, как я узнал, что ты пытаешься создать перегрузку подземелья, верно?..хк"

Проведя острым чёрным пальцем по моей шее, появилась красная линия. Кровь медленно капала из пореза, падая на холодную землю.

"...Ближе к делу"

"Кх... я не только знаю, что вы пытаетесь создать перегрузку подземелья, но я также знаю, что это не единственное подземелье, которое вы планируете перегрузить"

Хотя я знал, что выбалтывать то, что я знал, было глупо, у меня не было выбора. Либо так, либо смерть.

Пришлось выиграть время...

По крайней мере достаточно, чтобы понять, как выйти из этой ситуации.

Более того, то, что я рассказал барону Вечной Крови, на самом деле не имело большого значения.

Иерархия имела значение для демонов.

Учитывая тот факт, что он был демоном ранга барона, я знал, что на самом деле он не обладал такой большой властью.

Даже если бы я избежал этого испытания, скорее всего, даже если бы он сообщил то, что я сказал ему, демонам более высокого ранга, если бы он не представил доказательств, его выводы были бы отвергнуты.

...Таким образом, не имело значения, если я проболтался о том, что знал. Была большая вероятность, что ничего серьёзного не произойдёт.

Более того, для меня важнее всего была моя жизнь... Пока я выигрывал время, я определённо мог что-то придумать.

"!"

-Бам!

Внезапно, как только я закончил говорить, давление, охватившее меня, усилилось. Мои ноги, которые не выдерживали давления, наконец подкосились, и я опустил колени на холодную твердую землю.

Схватив меня за шею, Барон Вечной Крови поднял моё тело. Моё лицо было всего в нескольких сантиметрах от его.

Мы были так близко, что я чувствовала его дыхание на своём лице. Дыхание демона было подобно горячему пару. Он медленно обжигал кожу на моём лице, превращая её в красную. Столкнувшись с горячим дыханием Барона Вечной Крови, я скривился от боли. Повернув голову набок, я изо всех сил старалась избегать его пара... Было больно.

"...Рассказывай!"

Вцепившись в мою шею ещё сильнее, Барон Вечной Крови свирепо уставился на меня.

"...Я знаю, что вы планируете заранее, когда мана в атмосфере станет достаточно плотной, чтобы монстры могли противостоять человеческой атмосфере... Кхуу"

Чувствуя, как хватка на моей шее становится крепче, я воспользовался небольшой щелью, созданной Бароном Вечной Крови, когда он был отвлечен моим заявлением, чтобы освободиться от его хватки.

-Щёлк!

Толстая чёрная рука взлетела в воздух, а Барон Вечной Крови застыл на месте, ошеломлённый.

Он не успел вовремя среагировать...

Глядя на пустоту, вместо своей руки, Барон Вечной Крови посмотрел в мою сторону. Его и без того кроваво-красные глаза потемнели, когда он выплюнул следующие слова в чистой ярости:

"...О? Кажется, кто-то недостаточно настрадался"

"Хуф... Хафф..."

Держась за шею, я тяжело глотнул воздуха и уставился на Барона Вечной Крови.

Медленно вставая, я вложил меч обратно в ножны.

"...чёрт возьми!"

Только на это движение ушла большая часть моей маны... Мне нужно было что-то быстро придумать.

...

Искатели подземелий, комната управления полётами.

Внутри большой закрытой комнаты двадцать больших столов с несколькими компьютерными дисплеями были заполнены людьми, неустанно работающими вместе, обмениваясь данными. В передней части комнаты стоял большой экран, на котором ряд за рядом отображались данные для всей команды внутри помещения.

Сбоку на стенах висело множество часов, показывающих всё, начиная с текущего времени и заканчивая временем пребывания каждого вступившего в подземелье. Это было сделано для того, чтобы они могли следить, остается ли кто-то в подземелье дольше установленного времени.

На одном из больших столов, опираясь руками на стол, человек с гарнитурой и микрофоном на голове смотрел вправо, докладывая.

"Отряды Альфа вошли в подземелье 756 [Красное запустение]"

Томас, скрестив руки на груди, смотрел на монитор перед собой, на котором были видны изображения с нескольких камер.

"Запросить отчёт о состоянии"

"Роджер!"

...

Внутри пустынного мира, где тёмно-красное небо окутало окружающую среду. Слышен был только шелест ветра в искривленных кустарниках.

Внезапно тишина была нарушена, когда в пустынном мире материализовались одетые в белое люди.

-Вум! -Вум! -Вум!

-Альфа-команда, сделайте отчёт о состоянии

"Альфа-блок 70154, проверка"

"Альфа-блок 62584, проверка"

"Альфа-блок 75894, проверка"

"Альфа-блок 48334, проверка"

"..."

"..."

"Все участники команды на месте - капитан операции "Альфа", включите камеру и сообщите, что вы видите."

-Щёлк!

Включив камеру над его ртом, одетый в белое человек с золотым кольцом на руке сказал: "Камера активирована, проводятся измерения — пытаюсь установить контакт со стражами подземелья, которые вошли ранее"

-Кхххх

Услышав непрерывный статический звук из приёмника, капитан покачал головой.

"Не отвечают"

"Хорошо, приказ всем участникам команды Альфа двигаться вперед."

"Альфа-команда, вперёд!"

Организованно маршируя вперед, все одетые в белое люди последовали за капитаном вглубь подземелья.

...

-шуа!

-Пфффф...

Белая линия материализовалась перед Бароном Вечной Крови, и чЁрная кровь медленно капала на пол. Крепко сжав меч, я сильнее надавил на рукоять меча, который пронзил его тело. В сердце.

"…Ты думаешь, это сможет причинить мне боль?"

Схватив меч, пронзивший его тело, Барон Вечной Крови жестоко улыбнулся, медленно вытаскивая меч из своего тела.

"Тц... ты бессмертный ублюдок"

Видя его небрежное поведение, как будто меч, пронзающий его тело, был ничем, моё сердце упало.

-Пэм!

Еще до того, как у меня было достаточно времени, чтобы вернуть свой меч, я почувствовал огромную силу в животе, заставившую меня согнуться от боли.

-Бааарф!

Сила была настолько велика, что мои вкусовые рецепторы были охвачены горьким и кислым вкусом, когда зелёная жидкость брызнула изо рта.

"Кааааа..."

-Клэнк!

"Подумать только, ты действительно думал, что у тебя есть шанс против меня"

Отлетевший в сторону меч издавал звук ударяющегося о землю металла. Каждый раз, когда я слышал звук моего меча, стучащего по земле, части моего сердца разбивались вместе с ним.

...Без меча я был никем. Мой единственный шанс дать отпор исчез.

Глядя на Барона Вечной Крови, который медленно приближался ко мне с широкой улыбкой на лице, по-видимому, наслаждаясь выражением моего отчаяния… наконец, меня охватил страх.

"Позвольте мне показать тебе, что происходит, если разозлить демона"

...

"...Что это?"

Ни в малейшей степени не обеспокоенные тем, что радиосигнал прерывается, все члены команды «Альфа» стояли как вкопанные, а их взгляды устремлялись на горизонт.

В их поле зрения к ним медленно приближалась массивная стена песка. Казалось, что к ним приближается лавина в виде бесформенной массы.

Вскоре оно охватило их.

Внутри шторма очень сильный ветер поднял частицы песка в воздух, выпустив турбулентное, удушающее облако, которое за считанные секунды уменьшило видимость всех внутри него почти до нуля.

-Кххххх

Помимо бушующего шума ветра, можно было услышать только статический звук радио.

...

"Ааааа!"

Глядя на свою руку, которая была согнута под странным углом, я закричала от боли. Мне казалось, что по моему телу прошла волна электричества.

"Сейчас, сейчас, мы только начинаем, не потеряй сознание"

Злобно ухмыляясь, Барон Вечной Крови облизнул губы, глядя на мое тело, распростёртое на земле.

Глядя на выражение его лица, которое, казалось, получало огромное удовольствие от моих страданий, я с ненавистью посмотрел в его сторону.

Раньше, когда я нападал на него, я не нападал на него вслепую. Я с самого начала знал, что его тело бессмертно. Это было потому, что его тело было на самом деле фальшивым. Это была просто часть его настоящего тела, которая могла бесконечно регенерировать. Если бы он этого не сделал, то никогда бы не смог войти в подземелье ранга F.

Когда я атаковал его, я искал его слабость, ядро.

Все в мире имело слабость. Даже у самого сильного существа в мире была слабость, король демонов не был исключением. Это был просто закон мира. Если бы вы не были богом, не существовало бы совершенного существа.

Поскольку это не было основным телом Барона Вечной Крови, его главной слабостью было ядро, которое использовалось для управления его телом. Я точно знал, в чём его слабость, но столкнулся с новой проблемой, я не знал, где она.

Я пытался проткнуть его тело в нескольких местах, но это было бесполезно, так как оно всегда восстанавливалось в течение нескольких секунд.

...и теперь, когда мой меч был вне досягаемости, я потерял всякую надежду победить Барона Вечной Крови.

"Что сломаем дальше?"

..Хм?

Внезапно, пока я был посреди отчаяния, я увидел небольшой порез на руке демона.

Ранее, когда я отрезал демону руку, я наблюдал, как он мгновенно отрастил её, но, глядя на неё сейчас, кажется, что она не полностью зажила, так как остался небольшой шрам.

-Треск

"Ахххххххххх!"

Прежде чем я смог возрадоваться, я почувствовал, как кости в моей ноге сдавливаются, заставляя меня кричать от боли.

Смакуя выражение моей боли, Барон Вечной Крови громко рассмеялся.

"Хахахаха, кричи больше!"

-Треск!

"Ахххххххх!"

В одиночестве в пустом замке демон смеялся, а человек кричал от боли, пока демон ломал ему ноги. Но без ведома Демона, с каждым криком человек медленно приближался к блестящему металлическому мечу, лежащему на полу.

...

"Команда Альфа, ответьте, команда Альфа!"

-Кххххх

Глядя на почерневший экран, Томас быстро взял рацию и попытался связаться с членами команды «Альфа», но это было безрезультатно, поскольку всё, что он слышал, — это статический звук радио.

-Бам!

"Дерьмо!"

Ударив кулаком по столу, Томас упёрся руками в стол, лихорадочно придумывая решения. Времени было в обрез, ему нужно было быстро придумывать решения. Чем больше времени проходило, тем больше увеличивалась вероятность того, что альфа-команда окажется в опасности.

Если бы он мог, он бы уже сам нырнул в подземелье, но поскольку он был слишком силён, он не мог, меньше всего он хотел убить всех, кто был в подземелье...

Шагая по комнате, лихорадочно называя разные номера, Томас вдруг услышал возбужденный крик рядом с собой.

"Сэр, мы получаем сигнал!"

Быстро подойдя к человеку, который кричал, Томас быстро взял рацию из его рук и заговорил.

"Команда Альфа, вы слышите?… Команда Альфа, вы слышите?"

"...Команда Альфа отвечает, мы нашли выжившего, производим первую помощь"

...

Внутри тёмного замкнутого пространства демон сидел, скрестив ноги. На его лице появилось хмурое выражение.

"...ммм? Это всё?"

Через зрение своего клона Барон Вечной Крови уставился на безжизненный труп на полу. Он разочарованно покачал головой.

Казалось, его новая игрушка больше не работает.

-Шинг!

"...хм?"

Как только он собирался покончить с ним, Барон Вечной Крови внезапно потерял контроль над телом клона, и он начал медленно распадаться.

Посмотрев направо, на руку своего клона, он увидел меч, вонзившийся прямо в неё, точно в то место, где располагалось ядро.

Тупо глядя на исчезнувшую руку, Барон Вечной Крови поднял голову и увидел кровожадное выражение лица молодого человека, которого он собирался убить.

"Просто подожди..."

-Вуаа!

Это были последние слова, которые он услышал, прежде чем почувствовал, что его связь с марионеткой исчезла.

...

Когда воздух наполнился чёрным янтарем, тело демона исчезло из поля моего зрения.

-Клэнк!

Выронив меч из рук, я почувствовал, как вся оставшаяся энергия уходит из моего тела. Вскоре моё тело начало дергаться на земле, и кровь начала капать на землю.

"Ах... так я умру?"

...Хм?

Что это?

Прикоснувшись к щекам, я почувствовал, как из уголков глаз падают капли воды. Медленно слёзы начали окрашивать моё лицо.

...Я плакал?

Почему я плакал?

Я уже однажды умер, почему я плакал из-за такого незначительного дела?

"Я такой жалкий..."

Как такой взрослый человек, как я, мог плакать? Жалкий.

Оглядевшись, я мог только жалко лежать на полу, пока пол окрашивался в красный цвет. Медленно, по мере того как лужа крови вокруг меня увеличивалась, смутные воспоминания о моей прошлой жизни начали всплывать на поверхность.

Сначала моя жизнь была прекрасной... У меня была теплая семья, которая очень меня любила. Я был счастлив тогда. Жаль, что ты осознаешь, как сильно ты дорожил чем-то, только тогда, когда лишался этого...

С тех пор моя жизнь никогда не была прежней. Я много работал. Я действительно многое сделал.

...Но взамен я получил лишь жалкую жизнь, в которой я бездыханно печатал на клавиатуре. Каждый день был борьбой. Мой вес, моё здоровье, моя работа, моё психическое здоровье — я так страдал.

Потом... Я вдруг перенёсся в свой собственный роман.

Новое начало. Я подумал, что, может быть, просто может быть, я мог бы использовать этот шанс, чтобы изменить свою жизнь? Я сделал всё, что мог, чтобы хотя бы быть счастливым. Но слишком ли много я хотел? Всего-лишь кусочек счастья...

...Я не хочу умирать.

Моё зрение медленно становилось всё темнее и темнее...

Моё тело медленно становилось холодным, и я чувствовал, как моё дыхание становится реже с каждой секундой.

Медленно, когда моё зрение начало исчезать, я мог слабо слышать звук торопливых шагов, приближающихся ко мне.

...мой разум играл со мной злые шутки?

Ну, это не имело значения, поскольку мой мозг медленно терял способность думать.

"...Мы нашли...выжившего...препарат...помощь"

Это были последние слова, которые я услышал перед тем, как погрузиться во тьму.

"Сообщите нам обо всём, что произошло с тех пор, как мы потеряли связь с вами, ребята"

Аккуратно выстроившись в шеренгу, люди в белом стояли с прямой спиной и руками за спиной.

Перед ними стоял Томас, торжественно глядя на них.

Подойдя, человек в белом с золотым кольцом на руке заговорил.

"Докладываю вице-директору, во время песчаной бури был установлен какой-то радиочастотный разрушитель, препятствующий нашей связи с внешним миром"

"Мы также не могли общаться друг с другом, и из-за плохой видимости я приказал им оставаться в радиусе одного метра от ближайшего к ним человека"

Кивнув, Томас достал пачку сигарет и закурил одну из них. Положив сигарету в рот, он выдохнул облако дыма, слушая доклад.

-Пух!

"Поскольку перед входом в ворота была обнаружена демоническая энергия, с помощью детектора энергии нам удалось обнаружить источник демонической энергии"

Немного помолчав, капитан оглядел членов своей команды и сказал: «Око бури…»

"...Хм? Око? Ты уверен?"

"Так точно!"

Нахмурившись, Томас свёл брови и задумался.

"Если источник демонической энергии находился внутри песчаной бури, то можно подтвердить, что это была искусственно созданная песчаная буря... но зачем создавать песчаную бурю?"

Внезапно, пока он размышлял, его осенила мысль, заставившая его быстро сосредоточить своё внимание на капитане команды альфа.

"Вы вошли в око бури?"

Покачав головой, капитан сказал: "Никак нет, к тому времени, как мы подошли к краю шторма, всё уже начало стихать"

"..хм?"

Удивлённый этой информацией, Томас нахмурился ещё больше.

"Когда всё стихло, нам удалось мельком увидеть чёрный замок недалеко от того места, где мы стояли"

В очередной раз прервав, Томас о чём-то подумал, и спросил:

"...Чёрный замок? Опишите мне его особенности"

"Вот, сэр"

Достав планшет, капитан передал его Томасу, который пролистал фотографии. Вскоре на его лице отразилось удивление.

"Это работа Барона, или демона более высокого ранга!"

"Простите?"

В замешательстве капитан склонил голову.

Как мог демон ранга Барон или выше попасть в подземелье ранга F?

"Вот взгляните на это"

Указывая на замок на картинке, Томас сжал пальцы и увеличил масштаб. Вскоре черты замка стали более чёткими, открывая то, что казалось маленьким маяком.

"Это!"

Кивнув головой, Томас помрачнел и серьезно сказал:

"Да, это компрессор маны"

Компрессор маны был устройством, используемым демонами для сжатия всей маны внутри подземелья. При этом они смогли создать небольшую бомбу с мощностью, эквивалентной пяти атомным бомбам. Сила, выпущенная бомбой, была настолько велика, что заставила карманное измерение рухнуть, в результате чего в человеческом мире внезапно появились бы монстры. Это называлось перегрузкой подземелья.

К счастью, монстры не смогли приспособиться к тонкой атмосфере Земли. Иначе последствия были бы катастрофическими.

Кроме того, компрессор маны могут использовать только демоны ранга Барон или выше. Это было потому, что только демоны ранга барона или выше могли выдержать силу компрессора маны, не сойдя с ума.

Как только демон достигал благородного ранга, он не только становился сильнее, но и его ментальная стойкость увеличивалась во много раз. Компрессор маны концентрировал всю направленную на него ману в шар густой плотной энергии. Но для этого ему нужно было, чтобы кто-то направил в него ману.

Это требовало абсурдного количества ментальной силы, поскольку нужно было направить всю ману в атмосфере в определенную точку. Вот тут-то и появился Демон. Демон отправлял клон своего тела в подземелье, и через связь, которую они имели со своим клоном, они направляли ману в компрессор маны, который медленно конденсировал всю ману, которая была направлена в него. Это могли сделать только демоны ранга Барона или выше.

"Я не могу поверить, что они замышляли такое у нас под носом"

Некоторое время глядя на табличку, Томас посмотрел на капитана и спросил:

"...К счастью, компрессор маны перестал работать. Вы нашли что-нибудь ещё?"

Кивнув головой, капитан ответил:

"Подтверждаю. Мы нашли выжившего"

"...Ах да, как я мог забыть об этом!"

Он смутно помнил, что слышал что-то о выжившем, но в то время он был слишком сосредоточен на том, чтобы убедиться, что всё в порядке, и это выскользнуло у него из головы.

Прокрутив планшет в руках, его палец остановился прямо на фотографии.

Хотя, когда он ранее встречался с ним, его лицо закрывала маска, Томас сразу смог опознать человека на картинке.

"Это он?"

...

Медленно открывая глаза, я какое-то мгновение тупо смотрел в незнакомый потолок, затем я медленно повернул голову в сторону. Когда зрение прояснилось, в ноздри ударил резкий резкий запах алкоголя. В комнате было тихо, и, кроме моего тяжелого дыхания, слышен был только писк электрокардиограммы в углу комнаты.

Пульсирующая боль пронзила мою голову, когда я посмотрел на своё тело, покрытое бинтами. Помимо бинтов, к моему телу были прикреплены длинные металлические провода, которые подключались к электрокардиограмме.

Я попытался встать. Но как только я попытался пошевелить верхней частью тела, меня тут же пронзила боль. Моё тело медленно опустилось на большой белый матрас.

Горько смеясь, я мог только жалко лежать, надеясь, что боль исчезнет. Глядя в потолок, освещённый белым флуоресцентным светом, в моей голове возникло множество вопросов.

Как давно я здесь? Где я? Что случилось? Закрыв глаза, я попытался вспомнить, что происходило до того, как я проснулся в этой незнакомой обстановке.

-Клэнк!

Но прежде чем я успел вспомнить, дверь комнаты открылась, и в комнату вошёл врач в синем халате с короткими рукавами, и в таких же синих штанах.

Позади доктора на стуле сидел грубый блондин со скрещенными ногами и газетой в руках.

"Мистер Томас?"

"...хм?"

-Шурх!

Заметив меня, Томас, ранее провожавший меня до ворот, сложил газету в руках и вошёл в комнату.

Он выглядел так же, как когда я впервые встретил его в первые, кроме одежды. Сейчас он был одет в коричневый костюм, полный складок.

"Как ты себя чувствуешь?"

"…Хорошо, я полагаю?"

"Какое облегчение"

Присев рядом с моей кроватью, Томас ослабил галстук и достал из кармана пачку сигарет.

"Не возражаешь?"

Покачав головой, я повернул голову и посмотрел в окно.

В настоящее время в Эштон-сити была ночь, и городские огни ярко освещали территорию вокруг больницы.

"Пуф... Ах, как раз то, что мне было нужно"

Выпустив облачко дыма, Томас неторопливо откинулся назад и тоже посмотрел в ярко освещенную ночь.

"Ты проделал хорошую работу"

"Хм?"

"Благодаря тебе, нам удалось остановить возможную рассинхронизацию подземелья, что привело бы к серьёзным потерям для нас"

Слегка помолчав, Томас пристально посмотрел на звездную ночь.

"...Поэтому, после краткого обсуждения с начальством было принято решение..."

Ещё раз сделав паузу, Томас обратил своё внимание на меня и, не удержавшись от сухого смеха, сказал:

"Ну, в общем, они решили дать тебе навык"

"Навык?"

Широко раскрыв глаза, я тут же поднял руки и отказался.

"Я почти ничего не сделал, чтобы получить навык!"

Я был так потрясён, что начал заикаться, потому что не мог не удивляться тому, насколько щедрыми они были.

Моя растерянная реакция была понятна, так как в этом мире, если бы кто-то спросил вас, что самое востребованное, большинство даже не подумало бы дважды, прежде чем ответить «навыки».

Несмотря на то, что части монстров, боевые руководства, руководства по оружию, ядра — имели огромную ценность, в глазах людей их ценность была гораздо ниже, чем навыки.

В отличие от боевых искусств, боевого стиля или всего, что требовало какого-то мастерства, навыкам можно было научиться мгновенно.

Обычно человек тратит годы на изучение техники, прежде чем с гордостью сможет сказать, что овладел ею.

Однако при наличии навыков всё, что вам нужно было сделать, это выучить его, и вся информация мгновенно передавалась в ваш мозг. Не было необходимости тренировать этот навык, так как, выучив его, вы могли мгновенно его использовать.

Это был полный обман.

За считанные секунды вы могли бы делать вещи, для освоения которых обычно потребуются годы обучения.

Я имею в виду, кто бы их не хотел?

Навыки можно было найти внутри подземелий, и, как и ядра, их можно было получить от монстров.

Тем не менее, шанс выпадения по сравнению с ядрами, который и без того был довольно низок, был ещё меньше, в результате чего навыки выпадали крайне редко.

Таким образом, как только первый скил был обнаружен, как и в случае с ядрами, последовал огромный ажиотаж, поскольку все начали желать их.

Я имею в виду, кто не хотел бы стать сильнее, не прилагая столько усилий?

С этого момента всякий раз, когда находил навык, устраивались огромные аукционы. Один навык может быть продан на аукционах как минимум за пару миллионов U.

"Хахаха, ты помог нам не потерять подземелье, которое приносит нам миллионы U каждый день, ты считаешь это не являющимся чем-то, стоящим навыка? К тому же мы не собираемся давать тебе высокоранговый навык, только F-ранговый"

"Э... я думаю, это имеет смысл, но навык F-ранга - это всё ещё навык..."

"Ах, только не суетись из-за такой мелочи"

"Как можно назвать навык F-ранга мелочью?"

Я ещё раз осознал, насколько богат и силен чёрный рынок.

Назвать навык F-ранга мелочью... Это показывает, насколько мощной организацией был чёрный рынок.

Хотя навыки F-ранга были в нижней части, они всё равно стоили огромных денег.

Видя, как они думали о навыке ранга F, я не мог не задаться вопросом, сколько навыков у них было... могут ли они обладать навыками ранга S?

Если так, то я действительно недооценил влияние чёрного рынка...

Даже будучи автором романа, я мало что знал о чёрном рынке, так как никогда не останавливался на нём слишком глубоко в этой истории.

Они были просто удобной организацией, которую главный герой использовал для облегчения своего роста.

Я просто знал общий план организации, личности некоторых руководителей организации, но, кроме какой-то другой тривиальной информации, чёрный рынок был окутан пеленой тайны.

Но похоже, что они были гораздо большей организацией, чем я их представлял... особенно если они обладали несколькими навыками S-ранга... которые было гораздо труднее найти.

Человечеству известно всего 18 подземелий ранга S.

Это была разительная разница по сравнению с подземельями F-ранга, которых насчитывалось более десятков тысяч.

Поскольку предложение было меньше, количество навыков, которые можно было приобрести, также было меньше. Более того, подземелья S-ранга были намного сложнее, чем подземелья более низкого ранга, что делало навыки S-ранга более сложными для приобретения.

Один навык S-ранга может позволить кому-то купить небольшой город. Вот такие они были дорогие.

Но нужно сказать, что, хотя навыки ранга S действительно были намного сильнее, чем навыки более низкого ранга, это не означало, что навыки низкого ранга были бесполезны.

Фактически, навыки более низкого ранга, в зависимости от человека, могут оказаться гораздо более полезными, чем навыки ранга S.

Возьмем, к примеру, убийцу. Если бы им была предоставлена возможность выбирать между навыком ранга D [Плащ тени], навыком, позволяющим пользователю прятаться в тени, или навыком ранга S [Гнев тирана], который был массовым АоЕ навыком, они, очевидно, предпочли бы навык ранга D, который лучше подходил для их профессии.

В конце концов, всё сводилось к тому, насколько вы были совместимы с этим навыком.

"Ладно, тебе лучше отдохнуть."

Встав и поправив свой мятый костюм, Томас щёлкнул сигарету в руке и легонько наступил на нее ногой.

«Как только ты выздоровеешь, я покажу тебе, где ты сможешь получить свой навык».

Закончив с тем, что хотел сказать, Томас развернулся и вышел из комнаты.

К счастью, благодаря тому, насколько продвинутыми были технологии этого мира, все мои сломанные кости и порезы зажили за одну ночь. То, что раньше исцелялось месяцами в моём предыдущем мире, зажило за одну ночь. Действительно чудо.

Было воскресное утро, и Томас приехал забрать меня.

...Наконец-то пришло время забрать награду. Навык.

Изначально я планировал приобрести навык, когда моя сила достигнет определённого уровня, но для меня стало приятным сюрпризом получить его в руки в начале романа.

Следует отметить, что в академии, кроме профессоров, лишь небольшой процент студентов имел навыки. Это был в том числе и третий курс.

Только богатые наследники во втором поколении могли иметь шанс приобрести навык, и даже тогда они могли получить доступ не более чем к паре. Они были слишком дорогими и редкими, чтобы гильдии могли свободно их раздавать...

Следуя за Томасом в отдаленное место, тщательно охраняемое со всех сторон, и подойдя к большому зданию, похожему на обычный склад, Томас кивнул в сторону пустого места.

Вскоре перед нами материализовалась пара теней в виде двух охранников в белом. Я был слегка напуган их видом, но вскоре успокоился. Люди, охраняющие это место, явно должны быть сильными, иначе какой смысл вообще хранить здесь такие ценные вещи?

После нескольких проверок Томаса, охранники, одетые в белое, спрятались в тени, полностью маскируя своё присутствие.

Увидев исчезающих охранников, Томас приложил ладонь к стене.

-Клэнк!

Через пару секунд после того, как он положил ладонь на стену, небольшой участок стены исчез, открывая маленькое отделение, в котором находился цифровой 6-значный замок.

-Бип! -Бип! -Бип!

Подойдя к ящику, Томас быстро ввёл пароль.

Сразу после ввода пароля пару раз мигнул зелёный свет, а вскоре после этого, как и раньше, на стене появилось маленькое круглое отделение.

Широко раскрыв правый глаз, Томас прислонился к стене и уставился в дыру.

-Клэнк!

-Вууууум!

Через несколько секунд после того, как он посмотрел на стену, вокруг раздался громкий грохот, и дверь скользнула вверх.

"Это чертовски раздражающий процесс!"

Вытянув спину, Томас проворчал, ожидая, пока дверь полностью поднимется вверх.

Как только дверь полностью открылась, я почувствовал ослепляющий свет, проникший в мои глаза, что побудило меня прикрыть глаза рукой.

После того, как свет померк, передо мной открылся совершенно неизвестный мир.

Густой металлический запах мгновенно ударил мне в ноздри, когда я прошёл большие металлические ворота. Вскоре запах сменился ароматом, который приятно обволакивал мой нос.

За дверью моё внимание сразу же привлекла открытая прихожая с высокими потолками, расписанными яркими изображениями, изображающими образ нескольких людей, сражающихся с демоном.

Мраморный пол отполирован до такой степени, что огни, аккуратно отражаясь на мраморе, напоминали чистое озеро, в котором нежно отражались солнечные лучи, исходящие от солнца. Войдя в просторную комнату с узорчатыми стенами, тяжелыми портьерами, коврами, высокими окнами и мягкой мебелью из массивного дуба, Томас велел мне сесть на красный диван.

Чувствуя, как моё тело тонет в диване, я нервно ожидал Томаса. Сказать, что я не нервничал, было бы ложью. Хотя в комнате никого не было, мне казалось, что миллионы глаз смотрят на меня, наблюдая за каждым моим движением.

Каждая минута отсутствия Томаса казалась часами.

К счастью, ожидание длилось недолго, и вскоре Томас вернулся с красной карточкой в руке.

"Иди за мной"

Вручая мне карточку, он призвал меня следовать за ним, пока он шёл к определенному участку в здании.

Кивнув, я последовал за ним, любуясь коридором, который был заполнен картинами, дизайнерскими вещами и другим художественным декором, который делал это место похожим на заведение для непристойно богатых людей.

Вскоре мы подошли к большой двери сейфа, в которой терпеливо стояли два человека. Однако, что сразу же привлекло моё внимание, так это то, что хотя их униформа была похожа на форму обычных охранников на чёрном рынке, в отличие от их белого цвета, их форма была красной. Это указывало на то, что они имели более высокий статус, чем одетые в белое.

...Это имело смысл, поскольку они были последней линией обороны, ведущей к хранилищу.

Кивнув охранникам, Томас остановился.

Глядя на меня торжественно, он сказал:

"Хорошо, прежде чем я уйду, позволь мне предупредить тебя заранее"

"Тебе разрешено выбрать только один навык. Я повторюсь, ОДИН навык"

Пока он говорил, Томас неоднократно подчеркивал тот факт, что я могу взять только один навык. Глядя на меня, чтобы убедиться, что я понял, он продолжил:

"Как ты уже знаешь, навыки дороги... даже для нас"

"Хотя наша организация может быть могущественной, передача навыков тем, кто не является её членом, по-прежнему является для нас бременем. Если бы не тот факт, что ты помог нам решить крупный кризис, мы бы никогда не подумали дать тебе навык"

Внимательно слушая, я неоднократно кивал головой. Всё, что он сказал, я уже знал. Его серьёзность была понятна, поскольку навыки действительно дорогого стоили.

Немного помолчав, Томас с удовлетворённой улыбкой посмотрел на меня. Взяв красную карточку из моей руки, он передал её охранникам.

"Ещё одна вещь, которую ты должен помнить, это то, что навык, который ты можешь выбрать, может быть только между рангом G и F. Навыки с более высоким рейтингом недоступны"

"У хранилища, в которое ты собираешься войти, три этажа, из которых тебе будет предоставлен доступ только к первому этажу"

Слегка посмеиваясь, Томас дразнящим взглядом посмотрел на меня

"Если сможешь повторить то, что ты сделал ещё раз, мы можем предоставить тебе доступ к верхним этажам"

"Я понял"

Мгновенно мой рот дернулся, когда я искренне отказался. Ни в коем случае я не хотел бы пройти через этот опыт ещё раз.

"Хорошо, я подожду снаружи. Как только закончишь выбирать навык, можешь изучить его прямо под присмотром одного из охранников"

Закончив то, что он хотел сказать, Томас отошёл в сторону и позволил мне войти в хранилище.

"Стой там"

Остановившись перед дверью хранилища, одетый в красное охранник указал на определенную точку.

-Вум!

Следуя его приказу, я встал на то место, которое указал охранник. Вскоре всё моё тело было окутано красным светом.

-Динь! -Динь!

"Хорошо, всё готово"

-Бип!

-Крррррр

Проведя картой по хранилищу, загорелся зелёный свет, после чего послышался громкий грохот, когда дверь хранилища медленно открылась.

"Хорошо, повеселись, малыш"

Небрежно махнув рукой, Томас прислонился к стене и достал пачку сигарет, но охранники посмотрели на него, заставив горько улыбнуться.

Забавно покачав головой, я направился к хранилищу.

-Клэнк!

Войдя в хранилище, дверь за мной закрылась. Вскоре вокруг меня воцарилась тишина.

Подняв глаза, я увидел большие прочные книжные полки вдоль стен, идущие по полу красочными рядами, тянущиеся до самого конца первого этажа. В конце комнаты виднелась лестница, ведущая на второй уровень.

"Ух ты..."

Бесконечное количество навыков, представленных передо мной, повергло меня в изумление. Только в отделе F-ранга было не менее тысячи книг.

Навыки, как и в играх, пришли в виде книг. Вот почему это место ничем не отличалось от обычной библиотеки.

Каждая книга имела разный цвет и представляла разное родство книги умений: огонь, вода, земля и так далее.

"У вас есть один час, чтобы выбрать свой навык"

Пока я был в оцепенении, меня вырвал из него холодный голос, доносившийся из динамика в углу комнаты.

Быстро опомнившись, я просмотрел разделы ранга G и F.

Поскольку было так много навыков на выбор, я сразу же решил сузить область поиска. Перво-наперво, я сразу решил исключить умения, требующие большого расхода маны.

Поскольку я не был магом, мой запас маны был довольно низким. Выбор навыка, который истощал бы всю ману в моём теле, был бы чрезвычайно вредным для меня, так как [стиль Кейки] тоже использовал немного маны всякий раз, когда я применяю навык. Если бы я не использовал ману, я бы не смог двигаться так быстро.

С этим, мой масштаб поиска резко уменьшился. Во-вторых, мне нужен был навык, который имел бы некоторую синергию со [стилем Кейки]. Когда я сражался с Бароном Вечной Крови, я заметил, что хотя [стиль Кейки] был мощным, на начальных этапах это было довольно слабое искусство владения мечом. Главным образом потому, что как только мой первый ход был заблокирован, я больше не мог делать ничего другого, как с Бароном Вечной Крови, когда мой меч застрял в его теле.

Мне нужно было что-то, что могло бы выиграть время, чтобы я мог скорректировать свою стойку... или, по крайней мере, что-то, что дополняло бы мой боевой стиль.

Ещё больше сузив круг, я решил просмотреть разделы F и G.

Просматривая, я не мог не пускать слюни на некоторые навыки. Я обнаружил некоторые особенно удивительные навыки. Один из них сильно привлёк моё внимание:

[Кулак ярости]: ударный навык, который конгломерирует всю ману в пределах определенного радиуса, выпуская сокрушительный удар, который может нанести сокрушительный урон, застигнув кого-то врасплох. Увеличивает силу в два раза.

Прочитав описание первого навыка, который я изучил в разделе «Ранг F», мой рот скривился в букву «о».

"Увеличивает силу в два раза?"

...Это ужасно.

Особенно, если этим навыком воспользовался кто-то, кто уже был суперсильным. Представьте, что один из руководителей союза использует этот навык. Один только их удар, вероятно, мог бы сотрясти целую гору.

Этот навык становился страшнее, чем выше был ранг владельца.

...если это был стандарт навыков ранга F, дрожь пробежала по моей спине, когда я подумал о навыках более высокого ранга.

Хотя я знал о некоторых навыках ранга S, которые позже приобретёт Кевин, это не помешало мне представить разрушительную сцену, которую они вызовут в реальной жизни.

Слава богу, они были редкостью.

Просматривая книжные полки, я время от времени останавливался, чтобы лучше понять некоторые навыки.

Это продолжалось в течение тридцати минут, пока, наконец, мне не удалось сузить свой выбор до трёх навыков. Два навыка были ранга F, а один был ранга G.

[{G} Безразличие монарха]: навык, который позволяет пользователю стереть все эмоции и действовать как верховный монарх, который рассчитывает только лучший вариант, независимо от эмоций.

[{F} Огненное святилище]: навык, создающий огненное кольцо вокруг пользователя. Кроме пользователя, палящий жар окутает всех, кто находится в огненном святилище.

[{F} Дыхание зимы]: умение, позволяющее пользователю выдыхать воздух, наполненный морозом, в результате чего температура окружающей среды в определенном радиусе падает ниже температуры замерзания. Уменьшает скорость противника в два раза.

Эти три навыка были самыми полезными для меня прямо сейчас. Не потому, что они были сильными, а потому, что идеально подходили к моему стилю боя.

[{F} Огненное святилище] привлекло меня, потому что это был навык, который мог выиграть мне время. Используя этот навык, я мог на мгновение застать своего противника врасплох, а пока мой противник был удивлен, я мог восстановить свою стойку и снова атаковать его.

[{F} Дыхание зимы] служило той же цели, что и [Святилище пламени], но, в отличие от этого навыка, оно замедляло противника. В отличие от [Огненного святилища], которое можно было использовать, чтобы закончить бой, застигнув противника врасплох, этот навык больше подходил для продолжительного боя. Это могло помочь мне получить огромное преимущество в бою, поскольку [стиль Кейки] сиял, когда враг был медленнее. С точки зрения синергии, этот навык имел наибольшую синергию по сравнению с двумя другими навыками.

И, наконец, [{G} Безразличие Монарха], единственный навык ранга G в списке, и, вероятно, тот, который соблазнил меня больше всего.

Во время битвы с Бароном Вечной Крови я размышлял о том, что, будь я спокойнее, я бы не оказался в такой ужасной ситуации.

Как только его рука восстановилась, я должен был заметить тот факт, что она зажила не полностью. Я был слишком поглощён его присутствием, чтобы не заметить такой мелочи. Если бы я это сделал, бой закончился бы быстро, и мне не пришлось бы так сильно страдать.

Более того, [безразличие Монарха] было особенно полезно для меня, которому ещё предстояло убить человека. Да, технически я убил Лукаса и Патрика, но это было в мире виртуальной реальности, где я не чувствовал вины за их убийство. Будучи человеком, пришедшим с земли, где с самого рождения проповедовали, что убивать плохо, я всё ещё не мог заставить себя убить человека. По крайней мере, пока.

Убить человека в наше время было чем-то, что большинству студентов в академии пришлось бы сделать хотя бы раз, поскольку в конечном итоге нам поручили бы убить определённых злодеев.

Психическое препятствие, которое мне нужно было преодолеть, чтобы подтолкнуть себя к убийству человека, было намного выше, чем у людей, рождённых в этом мире, которые подвергались таким вещам с самого рождения.

С помощью [безразличия Монарха] мне больше не нужно было бы об этом беспокоиться. Более того, с этим навыком, когда я сражаюсь с противником, такие эмоции, как нервозность, страх и тревога, никогда больше не будут затуманивать мой рассудок, позволяя мне действовать наилучшим образом в критические моменты, снижая вероятность моей смерти.

Подумав, я решил выбрать [безразличие Монарха].

Хотя это был единственный навык ранга G в списке, для меня он был самым полезным из трёх выбранных мною навыков. У меня просто было такое чувство, что независимо от того, насколько могущественным я стану в будущем, этот навык будет сопровождать меня до конца.

Подойдя к входу в хранилище, отсек открылся.

"Поместите навык в коробку"

Вскоре в моих ушах зазвенел холодный голос, я приказу и положил книгу в коробку.

Ложа книгу в коробку, я не мог не взглянуть на неё ещё раз. У неё был бугристый кожаный переплет, а страницы были золотистого цвета. Обложка кожаной книги была пуста, ни названия, ни картинок. Хотя она выглядел как книга, когда я попытался открыть её, я не смог. Сколько бы силы я ни прикладывал, книга не поддавалась.

-Крррррр

После того, как я поместил книгу навыков внутрь отсека, дверь хранилища загрохотала, медленно открываясь. По другую сторону двери меня ждал Томас в сопровождении двух одетых в красное людей.

"Всё хорошо?"

Подойдя ко мне, Томас бросил быстрый взгляд на хранилище.

Увидев, что всё в порядке, он призвал меня следовать за ним, и вскоре мы вернулись в приёмную.

"Подожди здесь, а я пойду проверю, всё ли в порядке"

"Хм"

Кивнув, я смотрел, как Томас уходит. Не обращая внимания на то, что я снова был один в комнате, за которой, казалось, наблюдали миллионы глаз, я взволнованно думал о своём будущем навыке.

Теперь, когда я думал об этом, этот навык был как будто создан для меня.

Как человеку, который не был знаком с обществом, где существовали сверхспособности и не существовало морали, подобный навык был тем, что мне было нужно, чтобы помочь мне адаптироваться к ситуациям, которые потребовали бы от меня делать то, что я никогда бы не подумал сделать в своей жизни, в  предыдущем мире.

Я не мог сразу привыкнуть к таким вещам, как убийство или брызги крови. Отчасти это было одной из главных причин, по которой я был так ошеломлен аурой Барона Вечной Крови раньше. Если бы это был Кевин или кто-то из других главных героев, это не повлияло бы на них так сильно, как на меня.

Пока я был погружён в свои мысли, Томас вернулся с озадаченным выражением лица и моей книгой навыка. Он спросил меня:

"Ты уверен насчет этого навыка?"

"Ага"

Слегка улыбнувшись, я кивнул и взял книгу навыка из его рук.

"...хорошо, как скажешь"

Хотя казалось, что он хотел что-то сказать, Томас остановился на полпути и лишь смиренно махнул рукой.

Не заметив его реакции, так как я был слишком поглощен просмотром книги навыков, я сразу же положил руку на книгу и начал циркулировать свою ману.

Вскоре меня окутало белое сияние, и книга волшебным образом исчезла.

Когда я закрыл глаза, поток информации мгновенно передался мне в голову. В общей сложности мне потребовалось пять минут, чтобы переварить всю информацию. Открыв глаза, на моём лице появилась довольная улыбка.

Проверив свой статус, я был приятно удивлен его изменениями.

===Статус===

Имя: Рен Довер

Ранг : F-

Сила : F

Ловкость: F-

Выносливость: F-

Интеллект: F-

Запас маны: G+

Удача: Е

Очарование : G

--> Профессия:

[Мастерство фехтования ур.1]

--> Боевое руководство:

[★★★★★ стиль Кейки]

Искусство владения мечом, созданное гроссмейстером Тошимото Кейки. Пятизвездочный стиль, ориентированный в первую очередь на достижение вершины фехтования и скорости. При освоении искусство фехтования становится настолько быстрым, что, прежде чем противник сможет даже подумать о своём следующем движении, его голова уже покатится по земле.

--> Навыки:

[{G} Равнодушие монарха]

Навык, который позволяет пользователю стереть все эмоции и действовать как верховный монарх, который рассчитывает только лучший вариант независимо от обстоятельств.

==========

Удивительно, но мой ранг вырос с G+ до F-

Раньше я этого не замечал, потому что был занят восстановлением, но, похоже, моя статистика подскочила на ступеньку выше. Я не зря страдал.

Я думаю, что всё время, что я убивал монстров и почти умирал против Барона Вечной Крови, помогло мне, наконец, подняться в рейтинге.

Моя улыбка, которая не сходила с моего лица, стала ещё шире.

"...пацан, сотри эту улыбку со своего лица, это жутко"

"Хе-хе-хе"

Не обращая внимания на Томаса, который смотрел на меня с отвращением, я просмотрел информацию, которая только что пришла мне в голову.

Мне очень хотелось применить навык прямо здесь и прямо сейчас, но я понимал, что это неуместно. Более того, с моим нынешним запасом маны я мог использовать навык только около тридцати минут. Хотя это было недолго, тридцати минут должно хватить, поскольку моя выносливость в любом случае была примерно такой же.

По мере того, как я улучшал свой запас маны, время, в течение которого я мог использовать навык, также увеличивалось.

"Ладно, пошли..."

Вздохнув, Томас вышел из комнаты, в которой мы находились. Вскоре мы оказались у входа в хранилище.

"Здесь"

"?"

Остановившись, Томас посмотрел на меня, и протянул маленькую карточку. Взяв карту, я растерянно смотрел на неё. Вскоре я понял.

"Ага, это твоя последняя награда. Тебя повысили до VIP"

"П-правда?"

"Да, поскольку ты выбрал только навык ранга G, я чувствовал себя обязанным дать тебе хотя бы это"

"...Спасибо"

Глядя на сияющую чёрную карточку с выгравированным на ней золотым знаком VIP, я не мог не почувствовать, что моё и без того хорошее настроение стало ещё лучше.

VIP-карта не только предоставила мне доступ к чёрному рынку без необходимости вспоминать пароль, но также позволила мне получить приоритет во всех подземельях, а также то, что мне не нужно будет платить залог на случай непредвиденных обстоятельств.

Одного этого было достаточно, чтобы я стал счастлив... но у VIP-карты была ещё одна особенность, по сравнению с которой все остальные привилегии казались ничем.

Это позволило мне получить доступ к любому доступному подземелью. Да. Будь то ранг C, ранг B, ранг A, я мог войти в любое подземелье, какое захочу.

...да, хотя ходить в подземелья ранга D и выше было почти то же самое, что просить, чтобы тебя убили, у них были свои привилегии. Они были отличным способом помочь мне тренировать свой менталитет. Хотя я бы не стал убивать в подземелье D-ранга, само пребывание там могло помочь мне адаптироваться к давлению, оказываемому существами D-ранга. Это было чрезвычайно выгодно, так как помогало мне не паниковать, когда я сталкивался с более сильным врагом.

Из того, что я узнал, сражаясь с Бароном Вечной Крови, в битве 90% было менталитетом, а 10% - реальными навыками.

Если ваш менталитет рухнул ещё до того, как начался бой, значит, вы уже умерли. Однако, если даже перед лицом более сильного противника вам удастся сохранить самообладание, вероятность вашей победы резко возрастет. Вот почему настоящие эксперты, как правило, холоднее других людей.

Ни навыки, ни зелья не могли тренировать ваш разум. Только когда вы столкнётесь с настоящей опасностью, вы сможете тренировать свой ум.

К счастью, я приобрел действительно хороший навык, помогающий мне в отношении ментальности, но я не мог слишком полагаться на него.

Если бы я слишком полагался на навык, то, когда наступало время, когда мой навык больше не работал, либо из-за того, что у меня кончилась мана, либо по какой-то другой причине, я бы моментально рухнул под давлением.

"Ладно, я сказал достаточно."

Вытащив из кармана сигарету, Томас снова надел солнцезащитные очки и помахал рукой на прощание.

"Я оставил свой номер на обратной стороне карты, свяжись со мной, если понадобится помощь"

"Конечно, спасибо!"

Расставшись с Томасом, я быстро собрал всю свою добычу, которую очень красиво разделали {Искатели подземелий}, и отправился к Смоллснейку. Хотя ядро не было найдено, мне удалось добыть колоссальные 100 000 U. 50 000 U из моей добычи и 50 000 U в качестве платы за то, чтобы всё, что произошло, осталось в тайне.

По очевидным причинам, если новости об инциденте распространится, репутация {Искателей подземелий} рухнет. В этой аварии кроме меня и ещё парочки людей, погибло 39 человек. Пять из которых были теми, с кем я раньше встречался.

Хотя мне было немного грустно от того факта, что никто никогда не узнает, как исчезли эти люди, я мог только подписать это, так как отказ был не слишком благоприятным вариантом.

В этом мире, где люди будут постоянно исчезать, и никто даже не узнает, как... смерть этих 39 человек не окажет такого большого влияния на общество. Мне просто было жаль их семью... Представьте, что вы никогда не узнаете, как пропал ваш любимый человек.

Я мог только сожалеть о том, что мораль этого мира полностью исказилась с появлением демонов и сверхспособностей.

Набрав номер Смоллснейка, я быстро договорился с ним о встрече. Хотя я чуть не умер, этот опыт оказался более плодотворным, чем я ожидал. С деньгами, которые я получил, я могу удвоить сумму, которую изначально планировал инвестировать.

Теперь всё, что мне нужно было сделать, это подождать месяц, прежде чем деньги польются дождем в мои карманы.

...

Расставшись с Реном, Томас вернулся к {Искателям подземелий}.

На протяжении всего своего путешествия мысли Томаса не могли не вернуться к Рену.

Сказать, что Томас не был сбит с толку, было бы ложью. Как правило, молодые люди всегда выбирали самые яркие и сильные навыки, которые они могли найти. Поскольку Томас предоставил Рену доступ ко всем навыкам ранга от G до F, он ожидал, что тот выберет один из самых сильных навыков ранга F. Но, вопреки его ожиданиям, он выбрал навык ранга G, который сосредоточился на менталитете, а не на боевой мощи.

Это стало приятным сюрпризом и заставило его взглянуть на Рена в лучшем свете. Если бы он выбрал красочный навык ранга F, Томас просто обращался бы с ним как с одним из многих прохожих в своей жизни... но теперь... теперь всё было по-другому.

Этот ребёнок, казалось, отличался от большинства вспыльчивых юношей, которые думали только о том, чтобы стать сильными, не задумываясь о процессе. Он казался рациональным, что было необычно для человека его возраста.

Несмотря на то, что были доказательства того, что Рен сражался против демона ранга Барона, Томас не слишком задумывался об этом.

Хотя Демон был рангом Барона, в конце концов, это был просто клон. Было определённо удивительно, что Рену удалось победить его, но это не заставило его обратить на него пристальное внимание.

Но теперь, видя, как он не позволяет жадности взять верх над своим рассудком, Томас начал думать, что, может быть, только может быть, он нашел спрятанный драгоценный камень.

"Мне придётся попросить кого-нибудь найти и отправить мне файлы на него.."

Будучи опытным героем ранга А, Томаса мало что интересовало. Он уже многое повидал. Недавно ходили слухи о появлении в Замке нового вундеркинда.

Первоначально он намеревался провести какое-то исследование, но теперь его заинтересовал кто-то другой.

Попросив кого-нибудь передать всю информацию о Рене, Томас быстро просмотрел данные.

Он был весьма удивлён тем, что было показано в информации.

"Оценка таланта D? Ранг 1750?"

Сначала он нашёл это смешным, но, увидев результаты своего экзамена, он понял, что данные не были ошибочными.

"…я ошибся?"

Вспоминая то, что произошло в подземелье, хотя он и не видел воочию, как сражается Рен, Томас понял, что результаты экзамена были ошибочными.

Повидав в своей жизни немало вундеркиндов, Томас мог сразу сказать, когда человек талантлив. Дело было не столько в их данных, сколько в их поведении.

Без ведома Рена, после того, как он вернулся из подземелья, он был совершенно другим человеком. Воздух вокруг него изменился.

Вспоминая, когда он впервые встретил Рена, хотя Томас не мог видеть его лица, он мог видеть, что он немного уникален.

У него был вид... туриста?

Первое впечатление, которое у Томаса сложилось о Рене, было то, что он выглядел как турист. Он смотрел на все как на что-то новое и захватывающее. Он не был похож на человека, который вот-вот войдет в опасное пространство. Было ощущение, что он собирается в отпуск.

Сначала Томас не придал этому значения, потому что за свою жизнь он видел много похожих людей. В его обязанности не входило предупреждать людей об опасностях, таящихся в подземелье.

Однако после инцидента Томас заметил, что Рен изменился. Если раньше он был похож на туриста, то теперь на иммигранта. У него было то, чего раньше не было.

Решимость.

Теперь казалось, что всё, через что он прошёл в подземелье, заставило его вырасти и наконец осознать, насколько опасен мир.

У него было такое же поведение, как у героев высшего класса. Тот, кто смотрел на картину в целом.

...хотя он всё ещё не был сравним с ними, Рен шёл в правильном направлении, и Томас чувствовал, что если дать время, имя Рена распространится по всему миру.

Что ж... его предсказание могло быть неверным, но верить в него не было никакого вреда.

Слегка улыбаясь, Томас опустился на своё удобное кресло.

"Давай понаблюдаем ещё немного, я чувствую, что он скоро преподнесёт мне приятный сюрприз"

Прошло около двух недель с тех пор, как я официально поступил в академию, и я не могу сказать, что был особенно взволнован занятиями.

Мало того, что мне было трудно тренироваться из-за постоянных взглядов, так ещё и на теоретических курсах я  ничего не понимал.

Хотя они были интересными, из-за того, насколько продвинутым был весь материал, я даже не знал, как решать самые простые задачи.

Какой смысл в том, что они были интересными, если я о них ничего не знал?

У меня не было даже базовых знаний.

Это тоже самое, если бы ребёнку дали решать интегральное вычисление, при том, что он только что научился выполнять сложение.

Это было совершенно нелепо!

Я только что понял, что такими темпами я могу не дожить до конца первого года обучения!

Хотя Замок в основном сосредоточился на воспитании героев. Чтобы сдать первый год, нужно было ещё пройти все курсы.

Если я не мог пройти курс, мои шансы на окончание учёбы, не говоря уже о том, чтобы сдать первый год, были крайне малы.

Это была огромная проблема!

Это было потому, что второй год был основным годом академической арки!

Это был год, когда главные герои все остепенились и адаптировались к школьной жизни, вдруг столкнулись лицом к лицу со злодеями!

Это была самая впечатляющая часть арки академии, которая помогла главному герою и его друзьям вырасти как в силе, так и в характере.

Пропуск такого события нанесёт ущерб моему росту, так как я не только потеряю доступ к первоклассным удобствам, предоставляемым академией, но также шанс получить опыт, сражаясь со злодеями.

"Хорошо, ребята, это конец урока. Надеюсь, вам понравится на факультативной ярмарке"

Мои мысли нарушил чарующий голос Донны.

«Значит, сегодня тот самый день, а...»

Сегодня был день факультативной ярмарки.

Факультативная ярмарка была общеакадемическим мероприятием, на котором третье- и второкурсники пытались набрать новых членов в свои факультеты.

После того, как факультатив был выбран, вы не могли изменить его до начала нового года.

Каждому ученику был предоставлен широкий выбор факультативов.

Был курс «Специализированный бой», курс «программирования», курс «исследования подземелий» и многие другие занятия на выбор.

Это было также время, когда первокурсники вступали в контакт со старшими годами.

Поскольку первокурсники, второкурсники и третьекурсники были разделены, у них не было возможности взаимодействовать друг с другом.

Факультативы были отличным шансом для старших пообщаться со своими младшими.

Более того, чем больше первокурсников им удается набрать на свой факультативный курс, тем больший бюджет им выделяет академия.

Таким образом, каждый год первокурсники подвергались нападениям со стороны самых разных старших, желающих набрать новых членов.

Кроме того, была ещё одна вещь, о которой нужно было помнить, принимая во внимание, к какому факультативу присоединиться.

Надо было остерегаться «скрытой политики» на некоторых факультативах.

Фракции существовали внутри академии.

Хорошим примером является фракция сторонников превосходства крови, частью которой был Гилберт, когда он был ещё студентом.

Многие факультативы были тайным процессом вербовки определённых лиц в свои фракции.

Поэтому следует быть осторожным при выборе факультатива, так как выбор одной фракции означает стать врагом для других фракций.

К счастью для меня, я вел себя сдержанно.

Поскольку я был довольно незаметен, я был почти уверен, что не буду втянут в этот бессмысленный конфликт.

Однако, хотя у меня не возникнет проблем во время факультативной ярмарки, это не значит, что другим будет так же легко, как мне.

Возьмите Кевина в качестве примера.

Из-за того, что он слишком выделялся, ему не только пришлось столкнуться с бесконечным количеством людей, просящих его присоединиться к их избранным, но также ему пришлось бы отбиваться от фракций, которые жаждали иметь такого талантливого человека, как он, в своей группе. .

Я уже мог представить, какой несчастной будет его жизнь в ближайшие несколько дней.

Собственно, мне не нужно было представлять, я и так знал.

Более того, поскольку я уже знал, что произойдет в ближайшие несколько дней, я также знал, что это был период, когда начался один из основных сценариев для арки первокурсников академии.

Старшие против юниоров.

Первое крупное событие, с которым сталкивается Кевин с момента присоединения к Замку.

Событие, в котором, даже если бы я не хотел участвовать, я буду вынужден присоединиться.

`Ах… почему я вообще…`

Просто воображая, что я сталкиваюсь с высокомерными персонажами, мой желудок расстраивался.

По крайней мере, со мной всё ещё была Донна...

Глядя на её уход, я не мог не восхищаться её красотой, которая была более зрелой по сравнению с главными героинями, которые были пока что молоды.

"..."

Пока я любовался ею, она повернула голову и встретилась с моим взглядом.

После этого я мало что мог вспомнить, так как почувствовал, что моё тело внезапно стало вялым.

Я не мог даже пошевелить пальцем.

-Хлоп!

Только после того, как я услышал звук закрывающейся двери, мне удалось выйти из ненормального состояния.

Покрываясь холодным потом, я изо всех сил пытался восстановить самообладание, но...

"Посмотрите, как этого осла поймали, он поглядывал на профессора Лонгберн"

"Хахаха, как жалко"

"Я знаю, что она красива, но как такой низший ранг может вообще воображать о ней?"

Трое человек окружили место, где я сидел, заставив меня нахмуриться.

"Что происходит?"

Почему они вдруг прицепились ко мне?

Обычно они просто произносили несколько саркастических замечаний и уходили, но сейчас мне казалось, что они нападают на меня более агрессивно, чем когда-либо прежде. Как будто они специально нацелились на меня.

ах...

Верно.

Как я мог забыть?

Слегка повернув голову в левую часть класса, я увидел Арнольда, сидящего со скрещенными руками и равнодушно смотрящего на переднюю часть класса.

"Что происходит? Кот проглотил твой язык?"

Толкнув меня в левое плечо, довольно долговязый человек, который, похоже, был лидером группы, спросил:

"Почему ты смотришь на профессора Лонгберн такими отвратительными глазами?"

Я знаю лучший способ справиться с такими людьми.

"..."

"Эй, ты глухой что ли? Скажи что-нибудь"

Поскольку в школах нельзя было драться, я мог просто игнорировать его и заниматься своими делами.

Если вас поймают за дракой в школе, в зависимости от того, насколько серьёзным было нарушение, вас могут исключить из академии.

Более того, поскольку мой рейтинг был таким низким, я сомневаюсь, что они стали бы удерживать такого проблемного ученика, как я.

"Эй! Я с тобой говорю, придурок!"

"..."

"Братан, я не думаю, что он игнорирует тебя, я думаю, он просто слишком напуган, чтобы говорить"

"Да что за придурок"

"..."

Думай что хочешь, только не мешай мне!

Поворчав про себя, я встал и собрал вещи.

"Ты уходишь?"

"..."

Положив сумку на спину, я отступил в сторону и попытался уйти, но...

"Не так быстро, кто тебе сказал, что я позволю тебе сбежать?"

Глядя на него холодными глазами, я прошипел:

"Отойди"

Как мне известно, после того, как я чуть не умер в подземелье, моё поведение стало немного холоднее.

Слегка удивленный моим ответом, лидер группы рассмеялся:

"Хе-хе-хе, кто ты такой, чтобы говорить мне, что делать?"

-Вздох

Вздохнув, я попытался пробиться сквозь троицу, но безрезультатно.

"Ты думаешь, что сможешь пройти без моего разрешения?"

Видя, что ситуация становится для меня невыгодной, я бросил сумку обратно на стол и сел.

Я действительно хотел, чтобы драки были разрешены, но, поскольку я не мог позволить себе быть исключённым, я мог только молча терпеть их домогательства.

Достав телефон, я загрузил игру и начал в неё играть.

Увидев, как я сажусь, троица сначала ухмыльнулась с чувством превосходства, но как только я начал играть в свою игру, их улыбки исчезли, а лица стали мрачными.

"Ты..."

Дрожа, лидер указал на меня пальцем, изо всех сил пытаясь подавить гнев.

Подняв на него взгляд, я наклонил голову и спросил:

"Тебе что-то нужно от меня?"

"КАК ТЫ СМЕЕШЬ НАДО МЕНЯ СМЕЯТЬСЯ?!?!"

Явно потеряв всякий рассудок, лидер группы попытался напасть на меня, но как только он собирался ударить меня, двое его друзей удержали его.

"Стой, Ричард! Тебя за это могут исключить!"

"Не делай этого, Ричард!"

Значит, его звали Ричард...

Ммм...

Никогда о нём не слышал.

После того, как его сдержали друзья, Ричарду удалось успокоиться, прежде чем он посмотрел на меня с ненавистью.

"Ты заплатишь за то, что высмеиваешь меня!"

"Держите его"

Нахмурив брови, я ещё раз устало вздохнул.

"Позвольте мне прояснить. Ты злишься на меня, потому что я игнорировал тебя?"

Ошарашенный на секунду, Ричард обдумал то, что я сказала, прежде чем с отвращением посмотреть на меня сверху вниз.

"Ты, низший ранг, думаешь, что достоин моего гнева?"

"Нет, ты явно был зол. Даже тупой понял бы это"

"Я убью тебя!"

"Нет, Ричард, стой!"

"Гххху, останови Ричарда"

Ошарашенный, я уставился на Ричарда, которого снова пытались оттащить.

Это была какая-то комедийная сценка?

Все второстепенные персонажи должны были быть тупыми или что-то в этом роде?

"Хафф... Хафф... Я это запомню!"

Глядя на меня, Ричард, который, казалось, запыхался, пригрозил мне третьесортной цитатой злодеев.

"Пожалуйста, не надо"

"Я убью тебя!"

"Ричард, нет!"

"Ричард! Пожалуйста, остановись, я больше не могу!"

-Пффф

"Хахахахаха"

Прежде чем я это осознал, я поймал себя на том, что истерически смеюсь над их выходками.

Я так хохотал, что в уголках глаз начали собираться слезы.

С тех пор, как я попал в этот мир, я впервые так смеялся.

Это как-то освежало.

Внезапно меня бросили в собственный роман, хотя я изо всех сил старался этого не показывать, но я накопил много стресса.

С самого начала, с момента прибытия сюда, я постоянно шёл к своей цели.

От получения [Семени предела], [стиля Кейки], выхода на чёрный рынок и почти потери жизни против демона ранга Барона.

Я постоянно рисковал своей жизнью.

Мой внезапный взрыв смеха был не только смехом, вызванным глупостью Ричарда и его группой, но и смехом, который развеял некоторые мои опасения.

Хотя мой путь к вершине с этого момента станет более трудным, я должен наслаждаться каждым свободным моментом, который у меня есть.

Хотя этот мир был суровым, он всё же был намного лучше, чем мой старый мир, где я молча ждал смерти с каждым днём.

Были времена, когда нужно было просто отпустить свои заботы и просто расслабиться.

Увидев, как я смеюсь, как будто щелкнули выключателем, все трое одновременно остановились.

"Он смеется над нами?"

"Этот низенький ранг смотрит на нас свысока?"

"Он обращается с нами как с клоунами?"

"..."

Почему-то мне кажется, что я сделал что-то, чего не должен был.

Похоже, мой смех задел их гордость.

Почувствовав их пристальный взгляд, я почти понял, что они собираются напасть на меня.

Раньше всё было нормально, потому что Ричарда сдерживали, но теперь, когда все трое хотели меня избить, драка была неизбежна.

"Думаешь, это смешно?"

"Мы кажемся тебе шуткой?"

Подойдя ко мне с сильной ненавистью в их глазах, я мог видеть по их глазам, что они больше не заботятся о последствиях.

Всё, что отражалось в их глазах, это гнев.

Но когда они уже собирались напасть на меня, их прервал строгий голос:

"Пора бы остановиться, не так ли?"

Остановившись прямо передо мной, трио остановилось и повернулись на голос, который приказал им остановиться.

"Кто ты такой, чтобы... ах, К-кевин"

Обернувшись и сообразив, чей это был голос, троица замерла на месте.

Находясь в обществе, где положение значило все, их охватывал страх, и они не могли перестать дрожать, как только видели, кто с ними разговаривает.

Кевин Восс, первокурсник номер один.

"Н-и-е-мы-должны дать ему знать..."

Голос Ричарда дрожал, и он обратился к Кевину.

"И что же именно он сделал?"

"Эм..эмм.."

Потрясённый харизмой Кевина, Ричард начал путаться в словах.

Положив руку на плечо Ричарда, Кевин пару раз похлопал его.

"Давай остановимся на этом, хорошо?"

Неоднократно кивая головой, Ричард и его группа немедленно скрылись с места происшествия.

Увидев, что происходит, я не мог не восхититься Кевином, который всего несколькими словами заставил троицу бежать.

Я должен сказать, что в том, чтобы выделиться, определенно были преимущества.

Например, иметь возможность быстро справиться с персонажами низкого уровня с помощью всего нескольких слов.

Но, столкнуться с несколькими низкоуровневыми идиотами было лучше, чем с одним высокоуровневым кретином.

Так что я всё ещё собирался изо всех сил оставаться скрытным.

"Спасибо за помощь"

Встав, я положил сумку на спину и поблагодарил Кевина, который лишь кивнул головой в знак признательности.

Наконец освободившись, я быстро вышел из класса и направился в свою спальню.

"Спасибо за помощь"

Выразив свою благодарность, Рен сразу же вышел из класса.

Глядя на удаляющуюся фигуру студента, которому он только что помог, Кевин развернулся и вернулся на своё место.

Достав сумку, Кевин собрал свои вещи.

Как только он собирался закончить собираться, красивый мужчина, чья внешность могла соперничать с внешностью знаменитости, спокойно посмотрел на него свысока.

"Зачем ты это сделал?"

"Что ты имеешь в виду?"

Наклонив голову, Кевин вопросительно посмотрел на Джина.

"Почему ты помогаешь такому жалкому неудачнику, как он?"

Нахмурившись от слов Джина, Кевин покачал головой и ответил.

"На мой взгляд, издеваться над кем-то более слабым, чем ты, жалко"

"Хм, ты уже знаешь, как устроен мир"

Пренебрежительно фыркнув на комментарий Кевина, Джин повернулся и пошёл к Арнольду, сидевшему двумя рядами впереди Кевина.

"Не трать своё время на помощь таким неудачникам, как он. Это ниже твоего достоинства"

"Просто не обращай на него внимания"

Как только Кевин собирался упрекнуть его, в его уши прозвучал красивый голос, заставивший его повернуть голову.

Эмма с короткими каштановыми волосами и фарфорово-белой кожей стояла и смотрела на Кевина, который был на полголовы выше её.

"Он идиот, так что не обращай на него внимания"

"Но..."

"Оставь это, он просто проигнорирует всё, что ты скажешь, так что нет смысла с ним спорить..."

Развернувшись, Эмма направилась к выходу из класса.

"Ты идёшь?"

"О, да"

Вздохнув, Кевин взял свою сумку и последовал за Эммой из класса.

Поскольку он всё ещё не привык к этому месту, Кевин попросил Эмму сопровождать его во время факультативной ярмарки.

Догнав Эмму, Кевин пошел рядом с ней.

Нормальный человек был бы безумно счастлив прогуливаться рядом с такой красивой девушкой, но Кевину, не привыкшему к такому вниманию, это было крайне неудобно.

После смерти родителей Кевин предпочитал оставаться вне поля зрения людей, поэтому он не привык к пристальным взглядам.

Но без его ведома они смотрели не только на Эмму, но и на него тоже.

Его внешность, которая соперничала с внешностью Джина, идеально сочеталась с захватывающей дух красотой Эммы, заставляя всех, кто видел, как они шли вместе, вздыхать от восхищения.

"Ты привыкнешь"

"А? Всмысле?"

"Я имею в виду, что ты скоро привыкнешь к взглядам"

"О? Хорошо… но зачем мне привыкать к таким взглядам? Разве они не смотрят только на тебя?"

Покачав головой, как будто она смотрела на идиота, Эмма ускорила шаг.

"Эх, как угодно... у тебя есть факультатив, к которому ты хочешь присоединиться?"

"Не совсем, я думал присоединиться к какому-то факультативу, связанному с боевыми искусствами, поскольку из того, что я видел, нет ничего особенного, что привлекло бы моё внимание"

Склонив голову набок, чтобы лучше слышать, что говорит Кевин, тёмно-рыжие волосы Эммы, которые были умеренно короткими, слегка спадали ей на плечи, приглушая лазурно-голубую униформу.

Услышав ответ Кевина, Эмма не могла не закатить глаза, пощипывая середину бровей.

"Ты только и делаешь, что тренируешься?"

"Не совсем, я просто подумал, что любые другие факультативы были бы пустой тратой времени"

"Ну... я не думаю, что это моё дело, но тебе стоит подумать об этом более тщательно."

"Ладно"

Остановившись, глаза Эммы сузились. Обернувшись, она посмотрела на Кевина с серьезным выражением лица и сказала:

"Нет, я не думаю, что ты..."

Заметив поведение и выражение лица Эммы, Кевин бессознательно выпрямил спину, внимательно слушая.

"Выборы имеют гораздо более глубокое значение, чем ты думаешь, особенно для такого талантливого человека, как ты"

"Если ты просто случайно выберешь факультатив, и он окажется во фракции, даже если ты не планируешь вступать во фракцию, они всё равно будут считать тебя частью их. Тем более, когда ты присоединишься к фракции, ты официально станешь врагом всех других фракций, выступающих против фракции, частью которой ты станешь"

"Имей в виду, что после того, как ты вступил во фракцию, даже если ты не собирался этого делать, если ты хочешь выйти, ты должен быть готов к тому, что станешь врагом этой фракции"

Услышав объяснение Эммы, Кевин был ошеломлён:

"Всё это только для того, чтобы присоединиться к факультативу?"

Тыкая пальцем в грудь Кевина, Эмма серьезно посмотрела на Кевина.

"Да, так что не надо просто небрежно присоединяться к факультативу"

Неоднократно кивая головой, Кевин пообещал Эмме быть осторожней, при выборе факультатива.

Увидев, как она обернулась, хотя Кевин и не показал этого, он был чрезвычайно благодарен Эмме, которая решила помочь ему по собственной воле.

Кевин знал, что Эмма уже выбрала себе факультатив и просто делает ему одолжение.

Хотя они были знакомы всего около трёх недель, Кевин уже считал Эмму хорошим другом.

Впервые они встретились при входе в свои общежития.

В это же время он встретил Джина, Аманду и Мелиссу.

Поскольку они находились в одном здании, у них не было другого выбора, кроме как взаимодействовать друг с другом, и, таким образом, они хорошо ладили друг с другом.

Ну, в начале было несколько взлетов и падений, когда Джин проявлял явную враждебность по отношению к Кевину.

Оглядываясь назад на предыдущие события, Кевин догадывался, что это как-то связано с Мелиссой, поскольку враждебность Джина резко возрастала всякий раз, когда он взаимодействовал с ней, но он не хотел слишком глубоко вникать.

Таким образом, из-за Джина атмосфера в общежитии была довольно напряжённой. Но, к счастью, благодаря Эмме, которая ладила со всеми, неловкая атмосфера рассеялась, и всем удалось поладить друг с другом.

Можно сказать, что Эмма была ключом, связывавшим всех в общежитии.

Если бы не она, кто знает, стал бы Кевин вообще говорить с Джином.

"Эй, эй, ты слушаешь?"

Из раздумий его вырвала фигура Эммы, которая остановилась и смотрела на него с раздраженной надутой губой.

'Мило'

Кевин подумал, сопротивляясь желанию улыбнуться.

"Я чувствую, что ты думаешь о чём-то, что меня очень разозлит…"

"!"

Широко раскрыв глаза, Кевин повернул голову в сторону и сделал вид, что ничего не слышит.

"Ах! Так это правда!"

"Не знаю, о чем ты говоришь"

Внешний вид Кевина был спокоен и невыразителен, но внутри Кевин чувствовал бурю мыслей и эмоций.

`Как, черт возьми, она может читать мои мысли? Это то, что называют женской интуицией? Ужасно...'

Прищурив глаза и изучая Кевина, который изо всех сил старался сохранять бесстрастное выражение лица, Эмма покачала головой и открыла огромную дверь, ведущую наружу.

"Я спущу это тебе с рук, на этот раз... теперь следуй за мной"

В сопровождении Эммы Кевин вышел из здания и прогуливался по кампусу академии.

"Вау, здесь намного больше людей, чем я ожидал"

Океан студентов заполнил кампус, каждый из которых направлялся к факультативной ярмарке.

Кто-то неторопливо прогуливался по кампусу со своими друзьями, кто-то сидел на зелёных лужайках вокруг кампуса, а кто-то лихорадочно мчался к прилавкам на факультативной ярмарке.

Если бы не тот факт, что по какой-то странной причине некоторые ученики изо всех сил старались уйти с их пути, добраться до места, где проходила факультативная ярмарка, не было бы так просто, как это было раньше..

"Куда именно мы идем?"

"Раздел Б"

Немного помолчав, глаза Кевина расширились.

"Отдел Б? Разве это не профессорская зона?"

"Именно потому, что это профессорская зона, там проходит факультативная ярмарка"

Ошарашенный её ответом, Кевин в замешательстве посмотрел на Эмму.

"А какой в этом смысл?"

Закатив глаза, Эмма продолжила идти вперед, игнорируя Кевина, который тупо смотрел на неё.

Наконец, увидев, что Кевин всё ещё не понял, Эмма вздохнула и заговорила:

"Разве я не упоминал ранее о более глубоком значении факультативов?"

Кивнув головой, Кевин ответил:

"Верно, но как это связано с тем фактом, что ярмарка проходит в секции B?»

"Потому что профессора тоже часть фракций..."

Остановившись, Кевин воспользовался моментом, чтобы обдумать то, что сказала Эмма.

Если то, что сказала Эмма, было правдой, то выбор факультатива был гораздо более серьёзным вопросом, чем он первоначально думал.

Если даже профессора пытались повлиять на факультативную ярмарку, то это означало, что «скрытая политика» в академии укоренилась глубже, чем он думал раньше.

"Хотя профессора технически больше не являются частью фракции, это всё же не означает, что они не могут косвенно помочь фракции, частью которой раньше были"

"Хотя они больше не являются частью фракции, их лояльность всё ещё там..."

"Если бы они захотели, они могли бы заставить студентов присоединиться к их фракции, злоупотребив их властью и усложнив им жизнь"

Увидев, как лицо Кевина с каждой секундой становится мрачнее, Эмма осознала свою ошибку и попыталась подбодрить его.

"Ах… но тебе не о чем беспокоиться"

"Хотя ты очень востребован, они не будут беспечно пытаться заставить тебя присоединиться к фракции, поскольку ты находишься под защитой школы"

"Более того, у тебя есть я, Аманда, Мелисса и тот парень, который тебя защищает"

"Ни один профессор не посмеет связываться с тобой, при нашей поддержке..."

Видя, как она лихорадочно придумывает отговорки, чтобы заставить его чувствовать себя лучше, Кевин почувствовал тепло на сердце.

Проведя большую часть своей жизни в одиночестве, иметь друзей, которые поддерживали его и помогали ему в трудную минуту, было для него новым чувством.

Он не мог сказать, что ему это не нравилось...

"Спасибо..."

"За что?"

Ошеломлённая странным поведением Кевина, Эмма сделала шаг назад.

"Ты же не влюбляешься в меня, верно? Извини, но я не планирую встречаться сейчас..."

"..."

Вот и вся его доброжелательность к ней...

"Эй, что за отвратительное лицо? Я просто пошутила! Но всё же, тот факт, что ты смотришь на такую красавицу, как я, с таким лицом, меня раздражает"

"Ты нарцисс, не так ли?"

"Нет, я просто признаю правду"

Ошарашенный её быстрой реакцией, Кевин на мгновение потерял дар речи, так как не знал, что ей ответить.

Игнорируя Кевина, который был слишком безмолвен, чтобы говорить, Эмма продолжила:

"Помимо моей красоты, ты всё равно должен быть осторожен при общении с профессорами, поскольку, хотя они не могут тебе навредить, они могут косвенно попытаться усложнить тебе жизнь, если затаят на тебя злобу"

"Гх... почему всё должно быть таким раздражающим?"

"На самом деле, если подумать, несколько профессоров уже затаили на тебя злобу"

"Что? Как? Что я сделал?"

"Что ты не сделал? Я имею в виду, ты внезапно появился из ниоткуда и проложил себе путь к первому рангу!"

"Ты сильно унизил тех, кто считал, что родословная или поддержка были самым важным фактором в том, чтобы быть лучшим"

"Одно твоё существование им мозолит глаза, конечно, они затаили на тебя обиду"

Издав болезненный стон, Кевин не мог не выругаться на собственную глупость.

Единственная причина, по которой он старался изо всех сил для теста, заключалась в том, что он всё ещё не понял, что он силен.

Живя в изоляции от общества после смерти родителей, он не знал, что с навыками, которые он развил благодаря читерской системе, он мог бы считаться лучшим в своём поколении.

Он думал, что, поскольку некоторые богатые дети второго поколения имели доступ к первоклассным удобствам, они наверняка были бы сильнее его.

Но он сильно недооценил, насколько нечестной была эта система.

Она не только предоставил Кевину лучший режим тренировок, но и вознаградила его первоклассными навыками, повышением характеристик и артефактами по завершении каждой миссии.

К тому времени, когда вход в Замок был открыт, он уже превратился в вундеркинда.

Если бы он знал этот факт, то не стал бы так стараться, во время экзамена.

Я имею в виду, что с момента прибытия в Замок Кевин прошёл через множество раздражающих ситуаций, когда его статус первого ранга привлекал слишком много нежелательного внимания.

Если бы он только знал...

Видя, как огорчен Кевин, сжалившаяся над ним Эмма решила сменить тему, чтобы избавить его от назойливых проблем.

"Небо красивое и голубое, верно?"

"...прошу прощения?"

"Облака, конечно, пушистые..."

"С тобой всё нормально?"

"Никогда не было лучше, как насчет тебя?"

"А как насчет меня? Я больше беспокоюсь о тебе, ты ведёшь себя странно"

"Вернулся к своему обычному состоянию?"

Наконец, осознав намерение Эммы, Кевин покраснел от смущения и поблагодарил её.

"Ах... Спасибо"

"Нет проблем, просто не думай обо всех этих раздражающих вещах. В худшем случае у тебя будут небольшие неприятности, ты, возможно, ещё не осознал этого, но этот ранг номер 1 является таким же бременем, как и щитом"

"С ним можно не беспокоиться о том, что люди что-то с тобой сделают, а ведь даже если ты этого ещё не заметил, ты постоянно находишься под защитой академии"

"Ранг номер 1 — это не просто титул, это воплощение надежды… света, который освещает этот богом забытый мир и ведёт нас к истинной свободе…"

Глядя на Кевина прямо в его глаза, Эмма слегка ударила его по плечу и ослепительно улыбнулась.

"Поэтому вместо того, чтобы беспокоиться, гордись своими достижениями и уничтожь всех, кто посмеет помешать тебе на пути к успеху!"

"Вау... народу намного больше, чем я думал"

"В этом я с тобой соглашусь"

Когда Кевин и Эмма вышли из секции B, толпа студентов была  у входа, из-за чего было трудно разглядеть, что находится впереди.

Каждый ученик был одет в униформу разного цвета, которая варьировалась от лазурно-синего до темно-зеленого и кроваво-красного, обозначая год, в котором они учились.

Трехметровая стена окружала всю секцию B, а поверх стены была проложена невидимая высоковольтная линия электропередачи, предотвращающая попытки проникновения на территорию комплекса.

Для входа на территорию четверо ворот, соответственно распределенных по сторонам света: север, юг, восток, запад, плотно охранялись нанятым академией персоналом.

Поскольку академия была в основном средством воспитания талантливых людей, которые впоследствии станут будущими столпами человечества, информация о студентах тщательно охранялась академией.

Если информация попадет в чужие руки, потенциально талантливые герои, подавшие хорошие надежды во время учебы, могут стать мишенью демонов и злодеев, что может привести к их преждевременной смерти до того, как их талант сможет оказать влияние на общество.

...Это было именно то, чего академия не хотела, и поэтому они вложили значительные средства в безопасность секции B. За исключением профессоров, которые все были соответственно сильными героями, только охрана состояла из Героев ранга B и C.

Секция B была практически одним из самых безопасных мест в академии.

Через 10 минут Эмма и Кевин, наконец, смогли добраться до входа в комплекс.

Очереди были разделены на три, и в конце каждой очереди студент в красном блейзере раздавал листовки каждому, кто входил на территорию.

«Добро пожаловать на факультативную ярмарку»

Подойдя к Кевину и Эмме, блондин элегантно вручил им листовку с нежной, но уверенной улыбкой на лице.

"Спасибо"

"Спасибо"

Недолго думая, Эмма и Кевин взяли листовку и ушли, в результате чего улыбка блондина на мгновение померкла.

"Эм..эмм..извините, первокурсник"

Быстро восстановив самообладание, блондин поспешно встал перед Кевином и Эммой, преграждая им путь. Внезапно оказавшись заблокированными, Кевин и Эмма не могли не нахмуриться, внимательно изучая человека перед ними.

Хотя он не был таким красивым, как Кевин, его можно было считать довольно красивым человеком с его относительно правильными чертами лица, голубыми глазами и уверенным поведением.

"Что вам нужно?"

Раздраженная, Эмма не пыталась скрыть свое недовольство, слегка глядя в его сторону.

Дружелюбно улыбаясь, не обращая внимания на отношение Эммы, блондин не мог не бросить пару взглядов на Эмму, явно ошеломленный её красотой.

Даже не заметив и не взглянув в сторону Кевина, блондин сосредоточил все свое внимание на Эмме, как будто был очарован ее красотой.

«Позвольте представиться, меня зовут Фабиан Паркер, я третий год в рейтинге 14, могу ли я иметь честь узнать имя этой прекрасной девушки?»

Когда он представился, в его тоне нельзя было скрыть неприкрытой гордости, его улыбка стала шире, а спина выпрямилась.

Его глаза, теперь полностью сфокусированные на Эмме, не могли скрыть замаскированное в них желание, когда он сделал еще один шаг к ней.

"Достаточно"

Положив руку перед Эммой, не давая Фабиану приблизиться к ней, Кевин уставился на него.

"Разве ты не видишь, что беспокоишь ее?"

"Кто ты?"

Наконец, заметив присутствие Кевина, Фабиан не смог скрыть своего недовольства, так как его голова дернулась в его сторону.

"Как ты посмел преградить мне путь?"

"Ты раздражаешь"

"Быстро уйди с дороги или не обвиняй меня в невежливости"

Нахмурившись, когда Кевин уже собирался разозлиться, их конфронтацию прервал насмешливый голос, когда Эмма подошла к Кевину.

"Если ты не исчезнешь с моих глаз, не обвиняй МЕНЯ в грубости"

Подражая тону Фабиана, Эмма подошла прямо к Фабиану и слегка улыбнулась.

Пораженный вспышкой Эммы, Фабиан не мог подобрать слов, в результате чего его лицо сморщилось.

"Нечего сказать?"

Подняв бровь, Эмма вызывающе посмотрела на Фабиана.

"Ты посмела!"

Дрожа, Фабиан указал пальцем в сторону Эммы, пытаясь сдержать гнев.

С момента прихода в академию, нет, точнее, за всю свою жизнь Фабиан никогда не был так унижен.

Родившись в престижной семье Паркеров, которая обладала огромным богатством и влиянием, каждая девушка, к которой он когда-либо приближался, бросалась на него.

Никогда за его 19 лет жизни никто не проявлял к нему такого неуважения.

Особенно первокурсники.

Кроме тех, кто занимал более высокое положение, чем он, и имел такое же влияние, как и его семья, никто не имел права смотреть на него свысока.

Его, Фабиана Паркера, наследника конгломерата Паркеров с состоянием более триллиона долларов, на самом деле так унижали перед всеми?

`Неужели эта шлюха думает, что только потому, что она красивая, она может связываться со мной?`

"Кажется, ты не уважаешь своих старших, хорошо... хорошо"

Пару раз хлопнув в ладоши, лицо Фабиана потемнело, и его прежнее джентльменское поведение полностью исчезло.

"Ах!"

Прикрывая рот, Эмма преувеличенно посмотрела на Фабиана и воскликнула:

"Прости! Я не знала, что ты старшеклассник! Я имею в виду…"

Глядя на Фабиана с ног до головы, Эмма покачала головой:

"Я думала, что ты избалованный ребенок, поэтому я сразу предположила, что ты мой одногодка"

`Она определенно наслаждается этим...`

Наблюдая за Эммой, которая вела себя так, будто ее обидели, Кевин не мог не горько улыбнуться.

`Какая королева драмы...`

Она могла просто проигнорировать его и сказать ему, кто она такая, поскольку ее биография была достаточным сдерживающим фактором для 99% людей, посещающих академию, но она предпочла этого не делать, пытаясь публично унизить его.

Оглядевшись, Кевин заметил небольшую толпу, которая уже начала собираться вокруг них из-за громкого голоса Эммы.

Вздохнув, Кевин начал сомневаться, правильно ли было попросить Эмму помочь ему.

Заметив собравшуюся вокруг них толпу, Фабиан, который был на грани взрыва, с силой подавил гнев и попеременно посмотрел на Эмму и Кевина.

«Кажется, первокурсники нуждаются в дисциплине, а?»

-Вам!

Как только он закончил свою фразу, огромное давление охватило все вокруг, а тело Фабиана начало излучать синий свет.

"гхх..."

"Угу.."

"Ааа... что происходит?"

Толпа, собравшаяся из-за суматохи, внезапно почувствовала огромное давление, обрушившееся на них, и поскольку они были застигнуты врасплох из-за внезапности нападения, большинство людей растянулись на полу, пытаясь двигаться.

Кевин и Эмма, которые были теми, кто выдержал всю мощь силы, встали на колени на землю, когда их ноги подкосились из-за огромного давления, с которым они столкнулись.

Хотя и Кевин, и Эмма были чрезвычайно талантливы, они ни в коей мере не могли сравниться с третьекурсником, который усиленно тренировался в течение трех лет под опекой академии.

Даже Кевин, которого можно было считать одним из лучших даже среди первокурсников, почувствовал на себе невообразимое давление.

[Обнаружение враждебной силы]

[Вы хотите активировать навык {Овердрайв}? Да/Нет]

"Н-нет"

Отклонив системное сообщение, которое появлялось каждый раз при обнаружении враждебной силы, Кевин посмотрел на Фабиана, который медленно шел к Эмме.

"Теперь ты не такая гордая, да?"

"Пффтт, ты не знаешь, с кем связываешься!"

"О? И с кем же?"

Подняв бровь, Фабиан опустился на колени на уровне глаз Эммы и слегка приподнял пальцами ее подбородок.

Почувствовав, как палец Фабиана касается ее подбородка, Эмма замерла, прежде чем широко открыть глаза в недоумении.

«Даю тебе три секунды, чтобы ты отпустил меня, прежде чем все станет по-настоящему серьезным»

"Ой?"

Наклонив голову, Фабиан не мог не усмехнуться, когда его рука сжала щеки Эммы.

"Скажи мне, что ты собираешься сделать со мной…"

"Как ты смеешь!"

Чувствуя, как рука Фабиана сжимает ее лицо, последняя сдержанность Эммы исчезла, и как раз в тот момент, когда она собиралась позвать своих охранников, мощный голос эхом разнесся по окрестностям.

"ХВАТИТ!"

Сразу после крика давление, давившее на всех, исчезло, и перед толпой появился высокий человек с более темной кожей.

У него были косы, доходящие до плеч, а его накачанные мускулы размером с футбольный мяч заставляли задуматься, не человек ли он.

"Немедленно прекратите этот фарс!"

Прибыв перед Фабианом, человек, который, казалось, был инструктором, наблюдающим за этой областью, громко закричал ему в лицо.

"Что!?"

Чувствуя слюну, которую инструктор выплевывал ему на лицо во время крика, Фабиан, не веривший своим глазам, пару секунд пытался заговорить.

На самом деле, он знал этого человека.

Ранг героя 459 Джером Уилсон, также известный как «Алмазный разрушитель», довольно известный герой, прославившийся своей огромной силой. Его прозвище «Разрушитель алмазов» произошло от того, что он мог дробить алмазы голыми руками. Если бы не его низкая ловкость, Джером мог бы войти в топ-300.

Заметив, что его ругает инструктор Джером, Фабиан был так потрясен, что не мог произнести ни слова. Причина, по которой он был шокирован, заключалась не в том, что его ругали, а в том, кто его ругал...

Алмазный разрушитель, которого он знал с юных лет, на самом деле должен был быть человеком, подброшенным его семьей, чтобы тайно поддерживать его во время его пребывания в академии.

Но здесь он ругал его на глазах у всех.

"Приходи ко мне в кабинет прямо сейчас!"

Не дав Фабиану времени прийти в себя, Джером схватил его за шею и тут же ушел, даже не взглянув на Кевина и Эмму.

Глядя на инструктора, поспешно уводившего Фабиана, Кевин встал. Будь он на долю секунды медленнее, Кевин был бы вынужден действовать.

"С тобой все в порядке?"

Протянув руку к Эмме, чтобы помочь ей встать, Кевин с обеспокоенным выражением лица смотрел на людей вокруг него, стонущих от боли на полу.

Не отвечая Кевину, Эмма бесстрастно направилась к выходу.

Прочитав настроение, Кевин заткнулся и последовал за ней.

Кажется, назревала буря

...

"Освободи меня немедленно!"

Найдя относительно уединенное место, Джером, который все еще держал Фабиана, с которого сдирали кожу в его руках, наконец отпустил его.

"Куухх... Как ты смеешь делать это со мной!"

Держась за шею, Фабиан уставился на Джерома, у которого было усталое выражение лица.

"Как ты смеешь поднимать на меня свои грязные руки! Подожди, пока я скажу д..."

"МОЛОДОЙ МАСТЕР!"

— закричал Джером, когда на его голове стали заметно вздуваться вены.

Внезапно остановившись, Фабиан недоверчиво посмотрел на Джерома, так как никогда в жизни не видел, чтобы тот так терял хладнокровие.

"Охх..прости"

Осознав, что он только что сделал, Джером глубоко вздохнул и извинился перед Фабианом.

Закрыв лицо, Джером достал телефон и быстро набрал номер.

«Молодой господин, на этот раз вы серьезно облажались»

"Что?"

Заметив, что что-то не так, голос Фабиана стал немного хриплым, когда он посмотрел на Джерома, который расхаживал взад и вперед перед ним.

"Слушаю"

Наконец, через пару секунд, в ушах Джерома раздался холодный голос, полный власти.

«Мастер, случилось ЧП!»

"...Что случилось?"

"Эх... это касается молодого господина"

"Что он сделал?"

"Конфликт между ним и ребенком Рошфилда произошел во время факультативной ярмарки… и, судя по её реакции, всё может стать хлопотным"

"Приведи этого ребенка домой, я позабочусь об остальном"

Задержавшись на мгновение, голос в трубке стал немного холоднее, прежде чем дать последнюю команду и повесить трубку.

-Щёлк!

"РР-Рошфилд!"

Неверяще глядя на Джерома, Фабиан выглядел так, словно потерял душу.

Никогда за миллион лет он не мог себе представить, что ребенок, на которого он смотрел, на самом деле была принцессой клана Рошфилд, чей отец был заместителем директора Союза.

Неудивительно, что она была такой высокомерной...

Неудивительно, что она даже не вздрогнула при упоминании имени его семьи...

Хотя ее семья была примерно такой же сильной, как и его семья, поскольку ее отец работал в профсоюзе, если бы он захотел, он мог бы немедленно усложнить жизнь семье Паркер, что привело бы к семи-восьмизначным потерям.

Поняв, что он сделал, Фабиан бессильно рухнул на землю, ошеломленно глядя в небо.

"Я сильно облажался..."

"Ты уверен, что с тобой все в порядке?"

Проходя мимо прилавков, даже не взглянув на них, Кевин с тревогой посмотрел на Эмму, которая молчала все время, пока они шли. После той ситуации вокруг Эммы висела мрачная атмосфера. Ей казалось, что она воздвигла высокий барьер, который не давал никому приблизиться к ней.

"Эй! Эй!"

Внезапно Эмма остановилась. Слегка приподняв руку, она вытерла уголок рта.

Глядя вниз, на ее лазурно-синей униформе появилось маленькое красное пятно.

Заметив это, Эмма быстро отдернула руку, чтобы скрыть маленькое пятно. Но хотя Эмма и пыталась действовать осторожно, это не могло ускользнуть от взгляда Кевина, который тут же расширился от шока.

"Дерьмо!"

Схватив ее за руку, Кевин тут же вытащил ее из факультативной ярмарки.

Похоже, что предыдущая конфронтация привела к тому, что Эмма получила некоторые внутренние повреждения. Тот факт, что она отказалась встать на колени даже под всем этим давлением, показывает, сколько у нее силы воли и решимости.

Ранг Фабиана, скорее всего, был около диапазона C, что было примерно на два ранга выше, чем у Эммы, чей ранг все еще был E-, почти E.

Подвергаясь такому давлению, Эмма должна была получить внутренние повреждения. Если бы не тот факт, что ранг Кевина был E+, граничащим с рангом D, он тоже получил бы серьезные внутренние повреждения.

-Хлоп!

"Не трогай меня"

Повысив голос, Эмма шлепнула Кевина по руке. Через долю секунды после осознания того, что она сделала, Эмма замерла и опустила голову от стыда.

"Я сожалею"

"Все нормально"

Не принимая это близко к сердцу, Кевин остановился и посмотрел на Эмму.

Ее цвет лица стал намного бледнее, чем раньше, и, внимательно глядя на нее, Кевин мог видеть, как Эмма слегка дрожит. Как будто она страдала от сильного холода.

'Чёрт, как же я не заметил этого раньше!'

Проклиная себя, Кевин немного подумал, прежде чем стиснуть зубы.

"Сейчас"

Достав из инвентаря светло-зеленое зелье, Кевин протянул его Эмме. Это зелье было одной из наград, которые он получил после выполнения квеста, данного ему системой.

Он сохранил его на случай, если сильно поранится, но, видя страдания Эммы, Кевин не смог совладать со своим порывом и решил отдать его ей...

Во-первых, единственная причина, по которой она пострадала, была из-за него. Если бы он не попросил ее привести его на факультативную ярмарку, ничего бы этого не случилось.

"...Я ценю твою заботу"

Глядя на зелье, которое дал ей Кевин, Эмма была слегка тронута, но все же отвергла его.

"Я настаиваю"

Заметив упрямство Эммы, Кевин попытался насильно вложить зелье ей в руку, но она снова отвергла его.

Видя, что он ничего не может сделать, чтобы заставить ее принять зелье, Кевин сдался.

Ее рука, которая слегка дрожала, потянулась к карману. Достав телефон, она быстро набрала номер.

После пары гудков с другой стороны телефона послышался приятный и нежный голос.

"Юная мисс, чем я могу вам помочь?"

"Мне нужно, чтобы кто-то забрал меня"

"Что-то не так, мисс?"

"Все в порядке... пожалуйста, приезжай и забери меня"

"...как пожелаете, юная мисс, я немедленно пришлю кого-нибудь, чтобы забрать вас."

Почувствовав что-то, дама по другую сторону телефона немедленно позвала кого-нибудь к Эмме.

-Так!

Вскоре после того, как она повесила трубку, дворецкий спокойно пошел в их сторону. На нем был аккуратный черный блейзер с небольшим разрезом, через который виднелась его белая рубашка без складок. Черный галстук-бабочка обнимал его шею и хорошо начищенные туфли, сиявшие в свете кампуса, еще больше добавляли ему элегантности. У него был полный набор седых волос, что было результатом его возраста. В уголках его глаз, которые были черными, как обсидиан, можно было увидеть морщины, доходящие до верхней части щек. Наконец, что больше всего выделялось в нем, так это его красиво подстриженные усы ниже носа.

"Юная мисс"

Элегантно кланяясь перед Эммой, дворецкий приветствовал Эмму.

«Дядя Норман, пожалуйста, верните меня домой»

"..хм?"

Заметив, что что-то не так, Норман поднял глаза и увидел бледное лицо Эммы.

"М-мисс!"

Бросившись поддержать ее, Норман в панике схватил ее за плечи.

"Я фи-кхх"

Увидев панику в глазах Нормана, Эмма попыталась отмахнуться от нее, но как только она начала говорить, из ее носа потекла красная струйка крови. Вскоре она потеряла сознание на руках Нормана.

"Юная мисс!!"

Слегка встряхнув тело Эммы, Норман в панике огляделся. Достав телефон, он быстро вызвал подкрепление.

После того, как он закончил вызывать подкрепление, он осторожно положил Эмму на скамейку. Убедившись, что с Эммой все в порядке, поведение Нормана полностью изменилось, он холодно посмотрел на Кевина и спросил.

"Скажи мне, что произошло"

Беспомощно кивнув головой, Кевин быстро рассказал, что произошло за несколько минут до этого.

По мере того как он внимательно слушал рассказ Кевина об инциденте с Фабианом, лицо Нормана становилось мрачнее с каждой секундой.

"...Паркеры, хорошо, хорошо"

Когда он встал, чрезвычайно сильная жажда крови пронизала все вокруг, задушив Кевина. К счастью, Норман сдерживал свою жажду крови, поскольку ее можно было почувствовать только в определенном радиусе.

Если бы кто-то из этих более слабых учеников внезапно столкнулся с жаждой крови, он бы получил душевную травму.

Вскоре к секции B подъехали две черные машины, из которых вышла группа людей в черных костюмах. Выстроившись в шеренгу, они оттолкнули всех студентов, пытавшихся посмотреть на происходящее.

Неся Эмму на руках, Норман оглянулся на Кевина и сказал:

"Скажи коменданту общежития, что Эмма будет отсутствовать как минимум пару дней"

Беспомощно кивнув головой, Кевин согласился.

-Клэнк!

Закрыв дверь машины, они умчались вдаль.

Глядя на уезжающие машины, Кевин глубоко задумался, прежде чем вернуться в общежитие.

...похоже, ему придется посетить факультативную ярмарку в другой раз.

...

Башня Паркер, Эштон-Сити

Сейчас в Эштон-сити была ночь, и огни машин, дрейфующих вдалеке, образовывали красивые желто-красные полосы, тянущиеся до самого горизонта.

Внутри большого офиса, на верхнем этаже высокого стеклянного здания, можно было увидеть силуэт человека, смотрящего на оживленные улицы города Эштон.

"...вот и все"

Стоя в нескольких шагах позади мужчины, дворецкий опустился на колени на пол, читая отчет в руке.

После того, как дворецкий прочитал отчет, в комнате воцарилась гробовая тишина.

Вскоре тишину нарушил холодный голос силуэта, стоявшего у окна кабинета.

"...Переходим к следующему шагу плана"

"Сэр!"

Резко вставая, дворецкий тут же попытался озвучить свое возражение.

"к-хукк"

...но прежде чем он успел это сделать, дворецкий оказался лицом к земле, когда на него обрушилось невообразимое давление. Как бы он ни старался, он не мог пошевелиться. Это было особенно шокирующе, поскольку сам дворецкий был героем B-ранга.

Тот факт, что он не мог двигаться, несмотря на свой высокий ранг, показывает, насколько могущественным был человек, которому он служил.

"...Делай, как тебе говорят"

Не оглядываясь, снова заговорил силуэт. На этот раз дворецкий даже не осмелился возразить, он мог только кивнуть головой в пол.

Вскоре давление стихло, и дворецкий смог восстановить свою подвижность.

"Позови его в мою комнату"

Когда дворецкий был готов покинуть комнату, его хозяин снова заговорил:

"Да, Мастер"

-Клэнк!

Элегантно наклонившись вперед, дворецкий вышел из кабинета. Вскоре в офисе воцарилась тишина, слышно было только дыхание мужчины.

-Стук! -Стук!

"О-отец?"

Спокойную атмосферу вскоре нарушил стук. Дверь медленно открылась, и из-за двери выглянуло чье-то лицо.

Фабиан, стоявший по ту сторону двери, дрожал всем телом, ожидая разрешения отца войти в комнату. Его прежнее высокомерие больше не было видно, поскольку он напоминал испуганного кролика, запертого в клетке.

"...войди"

-Клэнк!

Послушно слушая отца, Фабиан осторожно вошел в комнату и закрыл за собой дверь.

Вскоре в комнате повисла неловкая тишина.

Видно было, как пот капает с лица Фабиана, когда он стоял с прямой спиной, не решаясь присесть.

Не в силах больше выносить напряжённую атмосферу, Фабиан первым нарушил молчание.

"О-отец?"

Обернувшись, черты силуэта высветились в свете освещения комнаты. Черты его лица были похожи на черты лица Фабиана, однако, несмотря на возраст, который был в конце пятидесятых годов, морщин на лице не было. Если бы кто-то не знал о его возрасте, его легко могли бы принять за двадцатилетнего студента колледжа.

Что отличало его от обычного студента, так это его отчетливое чувство авторитета, которое можно было почувствовать по его поведению. Казалось, что он был судьей, который диктовал, кто виновен, а кто невиновен.

-Глоть!

Сглотнув большой кусок слюны, Фабиан ждал ответа отца.

"…Как ты собираешься исправить свою ошибку?"

"Д-да"

Услышав холодный голос отца, Фабиан выпрямился и стал путаться в словах. Он слишком нервничал, чтобы говорить.

Откровенно говоря, Фабиан с юных лет редко разговаривал с отцом.

Он был третьим в линии семьи Паркеров, и его не так любили, как его братьев. Однако... у него все еще кое-что было.

Его семья, которая передавалась из поколения в поколение, может считаться одной из самых сильных в нынешнем человеческом владении. Им удалось подняться со дна туда, где они сейчас, благодаря своему бизнес-ориентированному менталитету.

Конгломерат Паркеров отвечал за продажу и обмен ядрами, деталями монстров и навыками. У них было так много денег, что каждого члена могло хватить на поколения.

Будучи заброшенным, Фабиан щедро тратил деньги, чтобы восполнить недостающую отцовскую любовь, которую он так и не получил от своих родителей.

На случай, если он действительно встретится со своим отцом, его всегда будет пугать его присутствие, излучающее авторитет.

Он никогда не воспринимал отца, как родителя... он чувствовал его скорее своим боссом.

«Я хочу, чтобы ты закончил то, что начал»

Видя, что его сын все еще слишком робок, чтобы разговаривать с ним, заговорил Майкл Паркер, нынешний генеральный директор конгломерата Паркер.

"а?"

Не ожидая того, что скажет ему отец, Фабиан растерянно посмотрел на отца.

«Ты меня ясно понял… Я хочу, чтобы ты закончил то, что начал».

"Н-но разве это не приведет к конфликту с семьей Рошфилд"

Холодно ухмыльнувшись, Майкл Паркер с презрением посмотрел на сына.

"Дело уже сделано, ты думаешь, они ничего не сделают после того, что ты наделал?"

Услышав слова отца, Фабиан опустил голову. Он был прав, теперь, когда все уже началось, было слишком поздно сожалеть об этом.

"Я планировал это некоторое время, ты только пододвинул неизбежное"

"… так что теперь я хочу, чтобы ты прошел через это до конца, я хочу, чтобы ты полностью раздавил Эмму Рошфилд"

Глядя на своего сына, Майкл Паркер медленно подошел к нему и похлопал его по плечу.

«Докажи свою ценность».

Почувствовав большие руки отца, Фабиан почувствовал, как что-то внутри него поднялось. Это было что-то, чего он никогда раньше не чувствовал... уверенность?

Словно в его сердце вдруг вспыхнул огонь, Фабиан посмотрел отцу в глаза и спросил:

"Но если я нацелюсь на нее, разве это не сделает меня главной целью Рошфилда?"

Слегка улыбаясь, Майкл обернулся, чтобы посмотреть на оживленные улицы Эштон-сити.

"Ты должен замаскировать свои действия… нанять людей, чтобы создать конфликт внутри академии, чтобы ты мог скрыть свою истинную цель. Эмма Рошфилд"

"Как только все будут слишком заняты конфликтами, ты нанесёшь смертельный удар единственному преемнику семьи Рошфилд".

Глядя на оживленные улицы Эштона, Майкл Паркер холодно усмехнулся. Глядя на башню Рошфилда неподалеку, Майкл Паркер поднял руку и медленно сжал ее.

«Пришло время семье Паркер избавиться от семьи Рошфилд»

Внутри большой комнаты, оформленной в розовых тонах, с большой двуспальной кроватью посередине, лежала ошеломляющая молодая девушка с короткими каштановыми волосами, рассыпавшимися по подушке. Сейчас она лежала под тонкими одеялами, которые не могли скрыть очертания ее тела.

Сидящий рядом с ней высокий мужчина с волосами такого же цвета нервно смотрел на молодую девушку, которая отдыхала на кровати. Ее кожа, которая обычно была безупречной, сейчас была бледной, и если бы не тот факт, что ее дыхание было стабильным, кто-то мог бы легко принять ее за умирающую пациентку.

"…М-м-м."

В этот момент Эмма открыла глаза. Оливер Рошфилд, отец Эммы и мужчина, находившийся в комнате, заметив, что глаза Эммы открылись, тут же вскочили и вызвали врача.

"Ты проснулась. Как себя чувствуешь?"

"…Нормально."

Эмма села на кровати и горько улыбнулась взволнованному выражению отца. Вскоре к ней прибежал врач, чтобы проверить ее пульс, но Эмма с улыбкой оттолкнула его.

"Все в порядке, папа. Ничего серьезного не случилось..."

"Действительно?"

"Конечно. Разве я похожа на человека, который так легко может получить травму? К тому же, разве доктор уже не подтвердил, что я в порядке?"

"Я, я так и сделал."

Услышав, что Эмма упомянула его, Доктор слегка вздрогнул и поспешно кивнул. Оливер Рошфилд был влиятельной фигурой, на счету которого было много титулов. «Повелитель пламени» Оливер Рошфилд, 89-й в рейтинге героев, мэр города Эштон и вице-директор профсоюза. Каждое название страшнее другого. Доктор знал, что плохая сторона этого человека только усложнит его жизнь.

Посмотрев на свою дочь с ног до головы еще пару раз, Оливер в конце концов смягчился и жестом приказал доктору уйти.

"…Кажется, она в порядке, так что можешь идти."

"Да сэр."

Доктор, не останавливаясь, поспешно выбежал из комнаты. Глядя на закрывающуюся дверь, Эмма кратко сказала:

"…Папа."

"Хм?"

Оливер Рошфилд ответил мягким тоном.

"Насчёт Паркеров..."

Прежде чем Эмма успела договорить, температура в комнате резко возросла.

"..Папа?"

Заметив изменения, происходящие вокруг нее, Эмма быстро попыталась остановить отца.

"Папа, прекрати!"

Положив руки на щеки отца, Эмма изо всех сил старалась его успокоить.

Несмотря на то, что Оливер Рошфилд был одним из самых сильных людей в человеческом мире, у него была одна фатальная слабость. Его дочь.

С тех пор, как восемь лет назад умерла его жена, единственным напоминанием о покойной жене у него осталась дочь Эмма. Несмотря на то, что он был занят своей работой, он всегда старался найти достаточно времени, чтобы провести его с дочерью. Он очень любил ее.

Увидев ее в таком состоянии, ярость затуманила разум Оливера, поскольку он не мог не почувствовать жжение в сердце.

Только после того, как он почувствовал теплые мягкие руки своей дочери, его ярость начала понемногу утихать.

"...Папа, пожалуйста, остановись"

"уууу..."

Протяжно вздохнув, температура в комнате нормализовалась, и Оливер горько улыбнулся дочери.

Только она могла остановить его от буйства

Наконец, успокоив отца, Эмма с облегчением улыбнулась и рухнула обратно в постель.

"Милая, ты уверена, что с тобой все в порядке?"

"...Я в порядке, мне просто нужно немного отдохнуть"

"Хорошо, пожалуйста, не перенапрягайся"

Укрывая Эмму, Оливер встал и приготовился уйти. Но когда он уже собирался уйти, он почувствовал легкое прикосновение к краю штанов.

"Папа, ты так и не ответил на мой предыдущий вопрос"

"Эх... Эмма, это дело серьезнее, чем ты думаешь"

Осторожно присев на кровать рядом с Эммой, Оливер медленно погладил ее по голове.

"Что ты имеешь в виду?"

"Паркеры уже давно присматриваются к нашей собственности и ресурсам"

"Если раньше они не хотели действовать из-за моего положения, то теперь, когда они знают, что я отомщу за то, что произошло, у них больше не будет никаких ограничений в общении с нами"

Немного помолчав, Оливер крепко сжал мягкую руку дочери и сказал:

"... так что, милая, хорошенько отдохни и возвращайся в академию, как только полностью выздоровеешь. Академия - самое безопасное место для тебя в данный момент"

Немного нахмурившись, Эмма посмотрела на отца. Его глаза, в которых была безграничная любовь к ней, были засеяны беспокойством. Увидев это тепло, ее сердце наполнилось, когда она почувствовала, как сильно он беспокоится о ней.

Крепче сжав большую руку отца, Эмма нахмурилась и кивнула.

"Я понимаю"

Мягко улыбаясь, Оливер нежно поцеловал Эмму в щеку и вышел из комнаты.

Как только Оливер вышел из комнаты, его нежное поведение полностью исчезло, и вместо него появилось холодное и безразличное.

"...Норман"

"Да, Мастер?"

Повернув голову к Норману, который терпеливо стоял возле комнаты Эммы, Оливер тут же отдал приказ.

"Начните ликвидировать все наши ненужные активы — я хочу, чтобы к концу недели был собран миллиард"

"Как пожелаете"

Поклонившись, Норман слегка улыбнулся и ушел, оставив Оливера стоять у двери Эммы.

Зная своего хозяина некоторое время, Норман точно знал, что он замышляет. Обычно он был бы против этого, поскольку последствия войны против Паркеров были невообразимы... но, вспоминая о том, что случилось с Эммой, его глаза сузились, а темп увеличился.

Увидев, что Норман ушел, Оливер вздохнул и посмотрел на комнату дочери.

Нежно погладив дверь в комнату Эммы, Оливер обернулся и тихо сказал:

"...Если я не нанесу существенного ущерба Паркерам, то я не буду называться Оливером Рошфилдом!"

Хотя его голос был тихим, в нем была безграничная ярость.

===

Закрыв книгу, я вздохнул.

...Казалось, что с этого момента все станет труднее.

Многое произошло после моего предсмертного опыта. Примерно через неделю Тобиас Черч будет убит.

С момента моей жизни и смерти в подземелье я увеличил время тренировок с пяти часов в день до девяти. Всякий раз, когда у меня было свободное время, я тренировался. Только после того, как я чуть не умер, я понял, что жизнь настолько непостоянна, насколько это возможно. Всего одно мгновение, и я могу умереть. Только если бы я был сильнее, я бы смог жить.

Незаметно для меня, мой взгляд на жизнь начал медленно меняться. Раньше я думал, что все, что мне нужно делать, это тренироваться и медленно следовать сюжетной линии.

У меня был тип мышления няни.

Просто следуй за главным героем и прикрывай его, если произойдет что-то, выходящее за рамки сюжетной линии. Это были мои амбиции. Ничего больше.

...но чем дальше я оставался в этом мире, тем больше я понимал, что в этом мире есть нечто большее, чем просто история.

Люди, красивые пейзажи, профессора, мои одноклассники... все вокруг меня было настоящим. Это был уже не роман, и вторых шансов не было.

Если я чему-то и научился с тех пор, как перевоплотился в собственном романе, так это тому, что мне нужна сила...

В первую очередь. Если бы у меня была сила, мне не нужно было бы нянчиться с сюжетной линией.

...нет, если бы я был сильнее, то ничто не могло бы помешать мне добиться того, чего я хотел.

Будь то главные герои, союз, король демонов... если бы я был сильнее, то никто не мог бы помешать мне жить той жизнью, которой я желал.

Хотя я по-прежнему не планировал вмешиваться в основную сюжетную линию, моя прежняя мысль просто присматривать за главными героями больше не существовала. Мне нужно больше думать о себе, чем о них.

Хотел ли я снова пройти через еще один околосмертный опыт?

Нет, я этого не желал. Ощущение того, что с твоей жизнью играют, было не тем, через что я хотел бы пройти снова.

...я больше не хотел быть прикованным кем-то другим.

Я хотел чего-то для себя... и только с помощью силы я мог этого добиться.

Я могу предпочесть оставаться сдержанным на данный момент, чтобы я мог наращивать силу, не вступая в ненужные конфликты, но день, когда я решу раскрыть свою силу миру, будет днем, когда демоны будут трястись от одного только упоминания о моём имени... Рен Довер!

...и чтобы добиться этого, я решил убрать всё, что меня отвлекает. Вскоре я начал тренироваться как сумасшедший. Каждый день я просыпался рано, шёл в спортзал, посещал занятия, ел, ходил в спортзал и повторял.

Однако беспокоило то, что спортзал с каждым днем становился все более заполненным. К тому же атмосфера в спортзале была не та...

После событий факультативной ярмарки прошло около двух недель.

И напряженная атмосфера окутала всю академию, когда первокурсники, второкурсники и третьекурсники стали присматриваться друг к другу. В основном это было организовано Фабианом, который нанимал людей для начала конфликтов с первых лет.

В первую неделю все было не так уж и плохо, случались лишь небольшие конфликты. Однако по прошествии первой недели, начиная со второй, конфликты начали выходить на совершенно новый уровень.

Сначала это началось, когда второкурсник избил первокурсника за то, что тот столкнулся с ним. Вскоре некоторые из разъяренных первокурсников взялись проучить виновного в происшествии.

На следующий день после того, как первокурсник был госпитализирован, трёх второкурсников отправили в больницу с тяжелыми травмами, в том числе того, который ранил первокурсника, у которого были самые тяжелые травмы.

После этого конфликты стали все больше и больше обостряться.

Стало настолько плохо, что учителя больше не могли закрывать глаза на ситуацию и твердо заявили, что любой, кто будет пойман за дракой в академии, будет исключен. Без исключения. Независимо от ранга или семейного положения.

Благодаря этому объявлению конфликты внутри академии утихли.

...ключевое слово. в пределах.

К счастью для меня, мне нечего было делать за пределами академии, так что весь этот конфликт практически не затронул меня. Более того, поскольку мой ранг был низким, со мной обращались как с дерьмом, независимо от того, были ли они младшими или старшими.

Никакой там дискриминации...

Еще одна важная вещь, которая произошла, заключалась в том, что Паркеры и Рошфилды, наконец, начали действовать друг против друга.

Курсы акций каждой компании колебались каждый день, поскольку предприятия, принадлежащие обеим сторонам, начали банкротиться направо и налево.

Это был полный хаос.

Конфликты начали обостряться и вскоре дойдут до академии...

Я не был уверен, как к этому относиться. Атмосфера вокруг академии была настолько напряжённой, что это начало сказываться на моих тренировках. К счастью, из-за моего скрытного характера я все еще был в безопасности... пока

-Щёлк!

Закрыв дверь в общежитие, я пошел к своему факультативу {Изучение еды}

Да, как следует из названия, факультатив, который я выбрал, был факультативом, посвященным еде.

Из-за всех конфликтов внутри академии, когда старшеклассники отказывали первокурсникам во вступлении, плюс многочисленные отказы, которые я получил из-за моего ранга, у меня не было другого выбора, кроме как подать заявку на этот факультатив.

Что еще хуже, так это то, что этот факультативный был факультативом, который выбрала Аманда.

По какой-то странной иронии судьбы я оказался в том же факультативе, что и один из главных героев, которого я хотел избежать.

... В этот момент я начал сомневаться, будет ли реализован мой план оставаться сдержанным, поскольку я постоянно попадал в ситуации, когда мне приходилось либо взаимодействовать с основным составом, либо сражаться с боссами в середине романа.

Серьезно, что не так с этим миром?

Я буквально переживал больше трудностей, чем сам главный герой.

Факультатив был в комнате B17

Когда я вошел, ряды классной комнаты уже были заполнены учениками, большинство из которых были одеты в знакомые лазурно-голубые блейзеры. Было около 40 первокурсников, из них 32 девочки. Причина такого гендерного неравенства, вероятно, была связана с чарующей внешностью старосты класса.

Взглянув на комнату пару секунд, я повернулся в сторону Аманды и сел через несколько мест позади нее. Все места в первом ряду были заняты девушками.

Сев, я почувствовал приятный аромат розы, исходящий от нее, и мой нос жадно втянулся в него.

Вскоре, в класс вошел элегантный молодой человек с красиво причесанными волосами. На его лице была нежная улыбка, а его внешность была на совершенно ином уровне.

...Наконец-то появился президент клуба.

Подойдя к трибуне, молодой человек спокойно поставил свои вещи и посмотрел на всех пришедших студентов. Улыбаясь, он сказал

"Приятно познакомиться. Я Элайджа Тёрнер. Я очень рад вашему участию в нашем факультативном исследовании еды"

Элайджа Тёрнер, нынешний президент этого факультета и третьекурсник.

Когда он улыбнулся, лица всех девушек, кроме Аманды, покраснели от возбуждения.

Закатив глаза, я положил голову на правую руку и внимательно посмотрел на Элайджу. Хотя класс может не знать о его истинной природе, я знал.

Элайджа Тёрнер был злодеем и заместителем профессора Тибо. Вскоре в академии произойдет несколько инцидентов, в том числе инцидент с участием Аманды. Элайджа был вдохновителем этого.

Конечно, у меня не было причин создавать себе проблемы, крича: «Этот парень — Злодей вместе с профессором Тибо!..»

Они бы, наверное, посмотрели на меня и вышвырнули бы из клуба.

Не стоило усилий.

В любом случае, Элайджа заключил договор с демоном, который был частью клана очарования, ответвления клана Похоти. В обмен на продажу своей души демону он получил свой нынешний внешний вид и способность под названием «Колдовство», которая была очень похожа на искусство зачарования Донны. Единственная разница заключалась в том, что он работал только с женщинами, в то время как Донна работала со всеми, независимо от пола или расы.

В настоящее время его главной целью должна стать Аманда. Будучи такой талантливой личностью, наряду с ее впечатляющим прошлым, демоны очень желали ее.

Это было одной из причин, по которой его подрядчик был высокопоставленным демоном в клане Очарования, несмотря на то, что его талант был на низшей стороне.

«Поскольку сегодня первый день, я сделаю краткое представление о себе и о том, из чего состоит клуб»

Его очаровательный голос плыл по классу, приятно проникая в уши всех, словно это была красивая нота из точно настроенного инструмента. Мгновенно глаза студенток засияли еще ярче.

«Исследуя пищу, мы исследуем и обсуждаем состав монстров и растений. Мы рассмотрим, какие монстры и растения съедобны и какую пользу они приносят нашему телу. Выделение яда, какие комбинации были наиболее оптимальными, и идентификация растений».

"Это может показаться скучным и всё такое, но не волнуйтесь, это просто скучная часть..."

Ярко улыбаясь, Элайджа посмотрел на всех в классе. Пока он смотрел, его глаза слегка остановились на Аманде, которая спокойно слушала лекцию.

Закатив глаза, я издевался над ним. — Думаешь, никто не заметил, как ты пялишься на Аманду?

"...для развлечения, с разрешения академии, мы пойдем в разные места и попробуем вкусную еду!"

Волна аплодисментов мгновенно накрыла класс, когда студенты мужского пола праздновали тот факт, что они смогли покинуть академию, в то время как студентки аплодировали по другой причине.

«Изучение еды», как бы странно это ни звучало, было одним из самых востребованных курсов для небогатых академий, поскольку оно не только хорошо оплачивалось, но и не имело такого высокого риска, как охота в подземельях. Особенно это было заманчиво для тех, кто не обладал боевым талантом. Поскольку, несмотря на отсутствие боевого таланта, они все же могли быть широко признаны и уважаемы большинством людей. Более известные повара даже имели статус знаменитости, который соперничал со статусом большинства героев ранга S.

Подойдя к столу, который был аккуратно накрыт перед классом, Элайджа закатал рукав.

«Я покажу вам, ребята, короткую демонстрацию. Давайте посмотрим на этот стейк. Я уверен, что большинство из вас знает, что это мясо существа ранга D «Военная лошадь».

Дважды стукнув кольцом, на столе появился большой стейк. Стейк размером с колесо был покрыт тонкими белыми полосками жира, растянувшимися, как паутина, по всему стейку, напоминая мне стейк вагю. Одного взгляда было достаточно, чтобы у меня потекла слюна.

Нажав на кнопку, перед всем классом появилось голографическое изображение большой лошади. Как следует из названия, «Военная лошадь» была усовершенствованной версией лошади. Обладая огромным телом, высотой с трех человек, «Военная лошадь» была чрезвычайно сильным монстром ранга D. Что делало их неприятными, так это их свирепый и устрашающий характер, который заставлял их атаковать кого угодно при минимальной провокации.

«Как многие из вас, вероятно, знают, военную лошадь чрезвычайно трудно убить, не говоря уже о том, чтобы поймать. Если бы не тот факт, что после тщательного исследования и анализа мы обнаружили ее слабость, ценность этого стейка уже была бы в пять цифр».

Пока Элайджа говорил, меня накрыла внезапная волна усталости. В основном это было связано с тем, что я переутомлялся в эти дни, но это также было связано с тем, что я уже знал содержание лекции.

«Хуааааам…»

Зевок вскоре вырвался у меня изо рта, а в уголках глаз навернулись слезы.

Зевок, который был довольно громким, заставил брови Элайджи слегка дернуться. Вскоре все девушки в классе повернули головы в мою сторону и с ненавистью посмотрели на меня. Они как будто говорили мне: «Как ты смеешь перебивать нашего принца, когда он говорит?»

Честно говоря, я бы даже не удивился, если бы они напали на меня по-настоящему, если бы я еще раз зевнул.

Только Аманда не сводила глаз с голограммы и не обращала внимания на то, что происходило вокруг нее.

"Кхм..."

Элайджа издал сухой кашель, прежде чем продолжить объяснение.

«Из-за потребляемой им пищи, которая в основном состоит из очень жирной пищи, мясо военной лошади, как показано здесь, сильно мраморизовано...»

...

-Динь! - Дон!

С тех пор прошло 50 минут, и, наконец, раздался громкий звон колоколов, возвещающий об окончании лекций. Встав, я собрал вещи и собрался уходить. На этот раз я сдержал порыв зевнуть, потому что не хотел, чтобы на меня напали сумасшедшие фанатки Элайджи.

Никогда не знаешь, какими страшными были фанатки...

Я был на пути к двери, когда увидел, что Элайджа приближается к Аманде. Мои ноги вскоре остановились.

«Младшая Аманда».

"...хм?"

"Вот, это небольшой подарок за поступление на факультатив"

Достав из кармана небольшой черный предмет, Элайджа протянул его Аманде.

Поскольку я много внимания уделял Кевину в романе, я действительно не знал, что произошло между событиями, которые привели к инциденту между Элайджей и Амандой... так что, что он делал сейчас и что это был за черный ящик, я не знал. Но я знал, что он что-то замышляет. Это был не просто подарок за участие в факультативе, Элайджа, вероятно, вручил ей что-то ценное, просто чтобы произвести на нее хорошее впечатление.

"Ах, да, спасибо."

Аманда взяла коробку и равнодушно вышла из класса. Похоже, на этом их первая встреча закончилась.

...ну, это было более антиклиматическим, чем я ожидал.

Честно говоря, я ожидал чего-то более интересного, но, думаю, Элайджа был намного терпеливее, чем я предполагал, поскольку он просто улыбался, как будто ничего не произошло.

Покачав головой, я вышел из класса.

`Ну, мне все равно.`

Все, о чем я заботился в данный момент, это стать сильнее. Пока сюжетная линия истории не сильно отклонялась от основного сюжета, мне было наплевать на второстепенные детали.

Выйдя из класса, я немного подумал, прежде чем решил вернуться в свою спальню.

Думаю, я заслужил немного отдыха. Мне бы не пошло на пользу, если бы я переутомлялся.

...

-Щёлк!

Придя в свою спальню, я открыл дверь и вошел.

-Помф!

Повесив ключи на настенную вешалку, я лениво плюхнулся на кровать.

-Динь!

"..хм?"

Услышав звук уведомления, пришедшего с моего телефона, я достал телефон и разблокировал экран.

[Объявление класса A25, A24, A23]

"Уважаемые студенты, через две недели мы отправляемся на экскурсию. Мы поедем в Хольберг и посетим их знаменитый завод по переработке монстров. Поездка продлится примерно неделю и потребует от вас подготовки. Прочитайте больше...."

"... уф"

Лениво бросив свой телефон на кровать, я не мог не чувствовать сильную головную боль.

Через две недели весь наш класс поедет в Хольберг, город в двух часах езды от Эштона.

Цель этой поездки состояла в том, чтобы позволить студентам увидеть, как обрабатываются монстры и как они используются для создания оружия и артефактов.

Это был очень полезный урок, так как он помог студентам лучше понять некоторые темы в классе — всегда было легче учиться визуально, а не теоретически.

...жаль, что поездка была не такой веселой, как может показаться на первый взгляд.

"Просто...хааа"

Думая о будущем, которое меня ждет, долгий усталый вздох вырвался из моих уст, когда я прикрыл глаза рукой.

Будем надеяться, что мне не придется показывать свою истинную силу.

Хотя я сказал это, мои надежды были низкими. Поездка определенно была той, в которой мне пришлось бы участвовать, даже если бы я этого не хотел.

Обычно в моем предыдущем мире, чтобы прогулять школу, я мог притвориться, что заболел или что-то в этом роде. Но здесь... технологии были настолько развиты, что притвориться больным не получалось.

С помощью простой проверки врач мог сразу сказать, лжет кто-то или нет.

"Будем надеяться на лучшее..."

-Клэнк! -Клэнк!

Звук сталкивающегося металла разносился по окрестностям, когда можно было увидеть, как люди сражаются друг с другом или с марионетками на тренировочной площадке.

Недалеко от них, в средней части тренировочной площадки, одинокий мальчик вкладывал и вынимал из ножен катану.

Поскольку это было обычным явлением в течение последних трех недель, никто больше не обращал на это внимания. Они просто отмахнулись от этого, как от сумасшедшего.

"Я чувствую, что приближаюсь к порогу малого царства мастерства"

Проведя большую часть времени за тренировками и посещением занятий, прошла неделя.

Прежде чем я это осознал, мой уровень владения [стилем Кэйки] резко повысился.

Если раньше я мог выполнить первое движение только один или два раза, то теперь я мог сделать это пять раз, прежде чем закончится мана.

Крепче сжав рукоять катаны, я освободил свой разум и сосредоточился на тренировке.

«Я должен постоянно обнажать меч в своем сердце».

«Рисуй, руби, рисуй, руби и накапливай ману в теле, которая постоянно становилась сильнее по мере моих тренировок».

«Если бы я мог сделать это 10 000 раз безупречно без каких-либо потерь в движении, только тогда я достиг бы минимального стандарта, необходимого для беспрепятственного выполнения [стиля кейки]».

Вскоре всё вокруг меня исчезло. Пренебрежительные взгляды людей вокруг меня, громкий звук людей, практикующих... только я и мой разум

Обнажи катану, руби.

Обнажи катану, руби.

Обнажи катану, руби.

Как будто я был в трансе, я не останавливался, пока моя мана и выносливость не были полностью израсходованы.

Взглянув на свое окружение, на улице было уже темно. Вокруг себя я мог видеть только силуэты нескольких тренирующихся людей.

-Динь!

Вытирая пот, скопившийся на лбу, я взглянул на свой телефон, который некоторое время назад звонил.

Включив телефон, первое, что я увидел, было большое уведомление красного цвета.

"...Наконец-то это случилось"

[Последние новости]

— Тобиас Черч из фармацевтической компании CB был убит прошлой ночью в своей охраняемой квартире. Отчеты и расследования указывают на то, что убийцей был Бесшумный крипер 37-го ранга.

Слегка улыбнувшись, я выключил телефон и вернулся к тренировкам.

...поговорим об идеальном выборе времени. Я начинал терять терпение из-за моего медленного прогресса.

К концу сегодняшнего дня я, наконец, мог попрощаться со своей бедной жизнью... ну, если честно, поскольку я потрачу большую часть своих денег на зелья, до роскошной жизни, о которой я мечтал, было еще далеко.

На самом деле, теперь, когда я подумал об этом, не было ли немного пиздец, что я праздновал чью-то смерть?

Хотя я действительно заработал много денег, но ценой чьей-то жизни...

Подумав так далеко, я хлопнул себя по щекам. Ему все равно было суждено умереть, и я ничего не мог с этим поделать. Я только воспользовался неизбежным... мог ли я это остановить? Да, я мог бы. Но, пробыв в этом мире некоторое время, я понял, что сострадание не нужно. В этом мире каждый сам за себя, в сострадании не было нужды. Если я хотел быть сильным, мне нужно было стать апатичным к такого рода вещам, поскольку, вероятно, это будет не последний раз, когда подобная ситуация произойдет.

-Динь! Динь! Динь!

"...Хм? Кто мог позвонить мне в такой час?"

Заметив, что кто-то звонит на мой телефон, я подошёл и снял трубку. Вскоре на моём лице появилась широкая ухмылка.

Подняв трубку, я весело ответил.

"~о боже, кто бы это мог быть?"

[...ты-как?]

После короткой паузы человек по ту сторону телефона заговорил. Его голос, обычно низкий, повысился на несколько нот.

"О чем ты говоришь?"

Нахально улыбаясь, я поддразнил Снейка, который был по ту сторону телефона.

[...ох, ну это не имеет значения. Вы были правы — как вы хотите поступить?]

"Хм, подержи до завтра и продайте утром, как только биржа откроется в 9:30 утра"

[...но не будет ли лучше, если мы подержим их немного дольше?]

"Ну, с точки зрения нормального человека, да... но ладно, давайте просто скажем, что будет лучше, если мы не будем слишком жадными и будем перестраховываться"

[...Хорошо, я доверюсь тебе]

"В следующий раз, когда ты увидишь меня, держу пари, ты встанешь на ноги, чтобы поцеловать мои туфли"

[Конечно, я позвоню тебе позже, как только всё улажу]

"Хорошо"

-Так!

С улыбкой на лице, я повесил трубку. Не знаю почему, но мне очень нравилось дразнить Снейка.

"Ах, пора мне возвращаться"

Собрав свои вещи, я вернул свой меч и ушёл в свою спальню.

Я был в довольно хорошем настроении, так как чувствовал, что всего в нескольких днях от того, чтобы достичь малого реального мастерства в моем [стиле Кейки], что значительно увеличит мою силу.

...

Утро, суббота.

-Динь! Динь! Динь!

Пробудил меня ото сна звонок телефона.

Лениво вытягивая руку, я постукивал по всей кровати, пока, наконец, не почувствовал на своей руке небольшой прямоугольный предмет.

Разблокировав телефон, я отвечаю на звонок

"...Привет? Кто это?"

Услышав мой хриплый голос, другой человек по телефону немного помолчал и спросил:

[Это я... Ты только что проснулся?]

"Да.."

[Ах, прости за это, но я пришел сообщить тебе хорошие новости]

"Какие хорошие новости?"

[После вычета всех комиссий ваша общая прибыль составляет 14 673 000 U]

"...это много денег"

[Это серьезно, как нормальный человек реагирует на то, что он только что заработал столько денег?]

"Ах, ну, я всё ещё очень сонный, так что это ещё не дошло до меня... но это все, ради чего ты мне звонил?"

[Нет, есть более серьезная проблема]

"Что?"

Сев на кровать, я поднёс телефон ближе к уху.

[Извини, но это небезопасно, если я скажу это по телефону, кто-то может прослушивать наш разговор]

"...настолько серьезно?"

[...да]

Услышав торжественный голос Смоллснейка, я глубоко вздохнул и сказал:

"Хорошо, когда ты собираешься встретиться?"

[Как насчет завтра в кафе Эпсилон на Рефтон-роуд, в 10 утра?]

"...да, хорошо, тогда увидимся"

-Так!

Повесив трубку, я на пару секунд сжал брови, прежде чем, наконец, издал долгий вздох.

...это будет долгая неделя.

...

Умывшись, я вышел из общежития.

Глядя на свой банковский счет, который теперь стал на 14 миллионов U больше, на моём лице появилась ухмылка. Было ли это ощущением того, что ты богат?

Неплохо...

"Куда вы направляетесь?"

"Раздел C, пожалуйста"

"Хорошо"

Сидя в микроавтобусе, я терпеливо ждал, пока водитель заведет двигатель.

Прямо сейчас я направлялся в секцию C кампуса, которая находилась довольно далеко от того места, где я остановился.

...теперь, когда у меня было достаточно денег, пришло время, чтобы я, наконец, связался с человеком, который мог предоставить мне зелья по цене ниже рыночной.

Я как-то боялся этого момента.

Скажем так, человек, с которым я собирался общаться, был очень... хм, причудливым?

"Отдел С? Какой район?"

"Северная сторона, пожалуйста"

"Хорошо, мы приедем через пятнадцать минут"

Запустив двигатель, фургон вскоре умчался вдаль.

Вздохнув, я выглянул в окно.

В эти дни я очень много вздыхал. Со всем, что происходило, я не мог получить ни минуты покоя.

Глядя на постоянно меняющиеся декорации, мой желудок слегка сжался из-за нервозности.

То, что я собирался сделать дальше, либо укрепит меня, либо сломает.

... будем надеяться, что всё пройдет хорошо.

"Прибыли"

Точно по сигналу фургон остановился перед большим сооружением.

"Спасибо"

Поблагодарив водителя, я направился к объекту.

Объект закрывали большие металлические заборы, за которыми виднелись огромные здания. Огромный размер зданий заставил меня замереть от страха.

"Стоп"

Подойдя ко входу в объект, передо мной предстали двое охранников. Они были одеты в черную форму со школьными знаками отличия на груди. Они были в черных военных фуражках и излучали сильное давление.

Я бы оценил их ранг около D или ниже, поскольку, хотя давление, которое они излучали, было сильным, оно не было таким, чтобы я чувствовал себя подавленным.

Вручив одному из охранников мой студенческий билет, они быстро его просмотрели и после того, как всё проверили, разрешили мне войти.

-Шлуп!

Подойдя к главному зданию секции С, открылись две прозрачные раздвижные двери.

Волна холодного освежающего воздуха, исходящего из кондиционера, мгновенно ударила меня.

Интерьер здания был очень современным и стильным. Преобладающим цветом был белый, и все было оформлено в упрощенном стиле.

Подойдя к стойке регистрации здания, мне улыбнулась красивая девушка.

"Чем я могу тебе помочь?"

"... э, я хотел бы встретиться с Мелиссой Холл, пожалуйста"

Улыбка молодой продавщицы мгновенно исчезла. На смену ему пришло выражение легкого отвращения, когда она холодно сказала:

"Извините, но это исследовательский центр, а не место, куда вы можете прийти, когда вам заблагорассудится, чтобы ухаживать за Мелиссой. Честно говоря, вы не первый, кто пробовал это, и, вероятно, не последний ...и позвольте мне быть с вами честной. Вы не квалифицированы"

Будучи отруганным молодой служащей, у меня пару раз дернулся глаз.

`Как так получилось?`

"...э-э, я здесь не для того, чтобы ухаживать за ней"

Услышав, что я сказал, юная леди ухмыльнулась и скрестила руки на груди.

"О? Так зачем ты здесь?"

Она мне совсем не поверила...

"На самом деле я её одноклассник, и у меня есть для неё деловое предложение"

"... о, ничего себе. Ты третий человек, который использовал это оправдание"

Услышав её саркастический голос, у меня на лбу вздулись вены. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, я сказал:

"Фууу... ты можешь просто передать ей это, если она откажется, я просто уйду"

"хе-хе, хорошо"

Слегка посмеиваясь, молодая женщина-клерк взяла лежавший на прилавке телефон и набрала номер.

"Как вас зовут?"

"... Рен Довер"

"Хорошо"

[...Привет?]

Отвечая на звонок, в ухо молодой девушки проник звонкий и приятный голос.

"Эй, Мелисса, это я, Рози"

[Рози из приемной...?]

"Да."

[Могу я чем-нибудь помочь?]

"У меня здесь кое-кто, кто настаивает на встрече с тобой"

[...зачем ты позвал меня для этого? Ты же знаешь, что мне плевать на такие вещи. Просто отправьте его]

Прикрывая динамик телефона, Рози наклонилась вперед и торжествующе улыбнулась мне.

"Вы слышали ее"

Закатив глаза, я сказал:

"Просто скажи ей, что я должен сказать ей кое-что важное"

"Он говорит, что хочет сказать что-то важное"

[Все равно, если это всё, я повешу трубку... кстати, как зовут студента, который пытается со мной встретиться?]

"Эээ… если я не ошибаюсь, это что-то вроде… Бэнд Овер?"

[...]

"..."

Множественные вены вздулись на моем лбу, когда я изо всех сил старался не напасть на нее.

Увидев мою реакцию, Рози высунула язык и сказала:

"...упс, я ошиблась, я имела в виду Рена Довера"

[...Впусти его]

"Видишь, она не хочет... а? Я ослышалась?"

[Нет, впусти его]

-Так!

Прежде чем Рози успела договорить, Мелисса повесила трубку, оставив ее ошеломлённо смотреть свой телефон.

'Что происходит? Разве Мелисса обычно терпеть не может общаться с людьми?

Миллион вопросов возникали у нее в голове, пока она стояла как вкопанная.

"Ну-ну, посмотрите, как поменялись роли, мисс Рози"

Ухмыляясь, я посмотрел на Рози, которая, казалось, заблудилась в своём собственном мире.

"Ты… что ты сделал?"

Указав на меня, Рози посмотрела на меня так, будто я совершил какое-то колдовство.

"Ничего особенного... эй, почему ты пятишься от меня?"

Пока я говорил, я заметил, что Рози попятилась от меня. Как будто она меня боялась. Подожди, не говори мне, что она действительно верит, что я что-то сделал с Мелиссой?

"...кхм, на самом деле ничего, просто дай пропуск"

Неловко кашляя, Рози быстро вручила мне карточку и прогнала меня.

Странно оглядываясь на приём, я покачал головой и направился к лаборатории Мелиссы. Я не удосужился исправить это недоразумение.

К счастью, на карточке, которую дала мне Рози, была мини-карта GPS, чтобы я не заблудился.

Вскоре я оказался перед большой металлической дверью.

-Стук!

Постучав один раз, я нервно ждал, когда дверь откроется.

Честно говоря, я не ожидал, что меня так просто пропустят. Я был готов раскрыть некоторые из своих секретов и заманить ее на встречу со мной, но прежде чем я успел вытащить один из своих козырей, Мелисса позволила мне встретиться с ней.

...Это было подозрительно.

Сев за большой белый стол, я нервно выпил стоявшую передо мной чашку с водой.

...Если бы я сказал, что не нервничал в тот момент, это было бы ложью. На самом деле, моя спина была мокрой от пота.

Это потому, что передо мной сидела Мелисса Холл, одна из главных героинь.

Мелисса в лазурно-синей форме, предоставленной академией, села передо мной.

В настоящее время она изящно пила горячий чай, который приготовил слуга, стоящий позади нее.

...который, кстати, смотрел в мою сторону.

Взглянув на нее, мне пришло в голову одно слово.

'Красивая'

У нее была гладкая и молочная кожа, не имевшая никаких изъянов. В частности, её самой ослепительной чертой была пара больших очаровательных светло-голубых глаз, которые еще больше подчеркивали очки в тонкой оправе. Когда она села передо мной, холодная и высокомерная аура исходила от ее изящного тела.

"На что ты так рассеянно смотришь?"

"..а?"

Вывел меня из ступора раздраженный голос Мелиссы, которая поставила чашку на стол.

"Если бы я знала, что ты умственно отсталый, я бы не стала с тобой встречаться"

"..."

Почувствовав легкое прикосновение к своему плечу, глаза Мелиссы слегка дернулись.

"О боже, кажется, мой язык соскользнул. Пожалуйста, найдите в своём сердце силы простить эту жалкую леди"

"..."

"тц"

Щелкнув языком, Мелисса слегка посмотрела на своего слугу позади нее. Увидев, что он остался невозмутимым, скрестив руки и ноги, она продолжила смотреть на меня.

"Когда большинство парней смотрят на меня, они осыпают меня похвалами и говорят, что моя красота не имеет себе равных во всей академии"

"По крайней мере, кажется, что ты не один из тех банальных парней..."

"Не волнуйся, если ты просто объявишь о своей цели и сразу же уйдешь, я приложу небольшое усилие, чтобы запомнить твое имя"

...ага, эта колючая личность.

Именно поэтому я изо всех сил старался избегать ее.

Если бы не тот факт, что она была единственной, кто мог обеспечить меня дешевыми высококачественными зельями, я бы никогда, ради бога, даже не стал бы с ней разговаривать.

"Ах, но, если ты здесь ищешь шанс встречаться со мной, тогда ты можешь собрать свои вещи и уйти. Я не разговариваю с бредовыми"

"Нет, спасибо"

Остановив ее прямо перед тем, как она смогла продолжить нести чушь, и перешел прямо к делу.

"Я здесь, чтобы заключить сделку"

"...о? Сделка? Это твой окольный способ пригласить меня на свидание?"

"Это деловое предложение"

Хотя она была настроена скептически, Мелисса сделала паузу и сказала:

"...продолжай"

"Я бы хотел Мелиссу Хал-кхук"

Прежде чем я успел закончить предложение, Мелисса начала выпускать сильное давление, когда ее острые глаза посмотрели на меня сверху вниз. Из-за того, насколько это было неожиданно, я был застигнут врасплох. Подняв руку, я сказал

"...Позволь мне закончить"

"Внимательно следи за своими словами"

"Я бы хотел, чтобы ты, Мелисса Холл, продала мне зелья, которые ты приготовила"

"...ой?"

Внимательно изучив меня с ног до головы, она разочарованно покачала головой.

"Единственная причина, по которой я пришла сюда, заключалась в том, что ты меня немного заинтересовал. Я имею в виду, ты был тем парнем, который придумал теорию отравления маной"

"...ах спасибо"

"Как ни странно, я тоже проводила подобные исследования — жаль, что я пропустила только фазу экспериментов"

...дерьмо.

Так вот кто придумал раствор для отравления маной... неудивительно, что ее слуга так смотрел на меня. Честно говоря, с тех пор профессор Ромбхаус безостановочно приставал ко мне по поводу теории. Только после того, как я подробно объяснил теорию, стоящую за этим, он, наконец, смягчился и отстал от меня

"Я думал, что ты хочешь поговорить со мной о чём-то важном… но, похоже, у меня неправильное представление о тебе. Поясню, я не стану твоим зелье-поставщиком"

Встав, Мелисса приготовилась уйти.

"Было приятно узнать тебя... э-э, как бы тебя ни звали"

"Подожди"

Увидев, как она уходит, я сразу же попытался позвать ее, но меня проигнорировали. Как только она собиралась открыть дверь, я наконец решил выпустить приманку, которую планировал использовать с самого начала.

"... ну, жаль... и я тут подумал помочь тебе решить чудовищную теорию переноса энергии Словаки.. тьфу, тьфу, тьфу, какая жалость"

Остановив шаги, Мелисса оглянулась на меня.

"Ты… ты, что ты сказал?"

Стиснув зубы и сжав руки, Мелисса посмотрела в мою сторону, но потеряла дар речи, когда я положил ноги на стол и небрежно поковырял ухо.

Подняв глаза и увидев Мелиссу, я сказал:

"Э-э? Я думал, ты уходишь? Кыш-кыш, если ты уходишь, то просто уходи. Не надо меня жалеть"

Видя, что я получил от нее реакцию, я продолжил свое выступление. С таким человеком, как она, если вы не проявите инициативу, то потеряете больше, чем сможете получить.

Махнув рукой, чтобы прогнать ее, я достал телефон и начал играть.

-Бам!

Шлепнув рукой по столу, Мелисса с улыбкой посмотрела на меня.

...хорошо, ее рот улыбался, а глаза - нет.

"О? Я думал, ты уходишь?"

"...Я передумала"

"Ну разве это не здорово!"

Положив телефон обратно в карман, я снова стал серьезным. Если бы я действительно слишком на нее надавил, то я бы даже не узнал, как умер.

"кхеум..кхэмм, так мы заключим сделку?"

"…Откуда мне знать, что ты не лжешь?"

Прищурив глаза, Мелисса еще раз выразила свое давление на меня.

...честно говоря, не так уж и много. Вероятно, в данный момент она была примерно такого же уровня силы, как и я... может быть, я был сильнее? Но что ж... это не то, чем я должен гордиться, поскольку бой не был её специализацией.

"Как насчет этого, я дам тебе половину теории заранее, а другую половину, когда сделка будет заключена"

"хммм... а что, если вторая половина не сработает?"

Закатив глаза, я сказал

"Ты действительно думаешь, что у меня хватит смелости предложить тебе какую-нибудь неработающую теорию?"

"...Хорошо сказано"

Жестом показав своей служанке позади себя, Мелисса достала планшет и начала писать контракт. Вскоре мы потратили следующие пятнадцать минут на согласование условий контракта.

"Так нормально?"

"Ага, вроде все хорошо"

Прочитав содержание контракта, я удовлетворенно кивнул.

По сути, в обмен на мои исследования Мелисса давала мне промежуточные зелья, при условии, что я оплачу стоимость сырья. Зелья, которые она готовила, включали [зелье восстановления выносливости] [зелье восстановления мышц] [зелье увеличения силы] и так далее...

Зелья были оценены как низкие, средние, средние, высокие, продвинутые и премиум, причем каждый уровень был значительным улучшением по сравнению с предыдущим.

Раньше зелья, которые я всегда использовал, были низкоуровневыми, поэтому они были дешевыми. Но теперь, благодаря прекрасным навыкам Мелиссы, я мог использовать средние зелья по ценам намного ниже текущих рыночных цен.

"Тогда подпиши"

Увидев ухмылку, появившуюся на моем лице, Мелисса дернула губами, призывая меня подписать контракт. Она не могла надеяться ни на что другое, кроме как стереть улыбку с моего лица.

Постучав по планшету, передо мной появилась голографическая бумага. Пальцем я быстро подписал виртуальную бумагу.

"...хорошо, держи свою часть сделки"

"Хорошо"

Достав из сумки небольшой USB-накопитель, я протянул его Мелиссе. Внутри USB была первая половина Словацкой теории передачи энергии монстра.

Подводя итог, можно сказать, что это была в основном теория, которая доказывала, что ядра монстров были созданы монстрами, накапливающими энергию внутри своих тел.

Хотя то, что я передал Мелиссе, не было совершенным, в нем были все правильные концепции и данные для подтверждения теории... многие научные термины и данные отсутствовали, но с помощью Интернета я сделал исследование несколько презентабельным. Кроме того, такой гений, как Мелисса, мог легко понять, что следует из статьи.

Эта теория была чрезвычайно важна для Мелиссы и всего мира, потому что, если бы она каким-то образом смогла с помощью теории создать искусственное ядро, это стало бы крупным научным прорывом.

Ядра больше не будут чем-то, что можно найти только в том случае, если кому-то повезет... просто уровни, на которых человечество будет развиваться, резко увеличат шансы мира на выживание.

...ну, если честно, хоть она и была на шаг ближе к своей мечте создать искусственное ядро, ей все еще не хватало самого важного... но я не собирался ей в этом помогать.

Если бы она протолкнула полную теорию относительно создания искусственно созданных ядер, то, несомненно, погибла бы. Когда она продвигала эту теорию в романе, это были уже поздние стадии романа, и она была достаточно сильна, чтобы защитить себя от злодеев ранга S.

Из-за того, что искусственные ядра потрясли мир, демоны сделали все возможное, чтобы попытаться убить того, кто был ответственен за их создание. Они использовали все возможные средства, чтобы устранить любые следы этой теории из существования... Это была большая угроза.

...если бы Мелисса подверглась этому сейчас, то бог знает, какими были бы последствия.

Я уже сильно рисковал, рассказывая ей о теории переноса энергии чудовища Словаки. Хотя это практически не повлияло бы на историю, было бы лучше уменьшить любые возможные обязательства.

...ага. Я обманул ее.

"Тц, как, ты сказал, тебя зовут?"

"Рен Довер"

"...Рен Довер"

Повторив имя несколько раз, Мелисса посмотрела мне прямо в глаза и сказала:

"Знаешь, что самое страшное в женщинах?"

Чувствуя, что атмосфера накаляется, я сделал шаг назад.

"...что, если я не хочу знать?"

"Дело в том, что мы никогда не забываем своих обид…"

"Лично я всегда возвращаю свой долг… с процентами"

Услышав ее слова, я невольно сглотнул слюну. Поскольку я был автором, я знал, что она не лгала. Если она задумала что-то, она будет пытаться достичь этого, независимо от того, что стояло у нее на пути.

"Хе-хе, я слышал знаменитое имя Мелиссы Холл, самой красивой, очаровательной и щедрой женщины во всей академии"

"О боже, вы только посмотрите, кажется, что времени мало, и я должен идти на встречу. Давайте поладим друг с другом и не будем держать обид, ха-ха"

Сделав вид, что смотрю на часы, я придумал предлог и тут же ушел. Оставаться дольше означало бы для меня только плохие новости.

...

Глядя, как Рен уходит, лицо Мелиссы помрачнело.

Подойдя к Мелиссе и заметив выражение ее лица, ее слуга спросил:

"Мисс, вы хотите, чтобы я разобрался с ним?"

Подумав на мгновение, она покачала головой

"...забудь об этом, мне все еще нужна моя вторая часть теории, и не то чтобы я не выиграла от этой сделки"

Хоть она и сказала это, Мелисса была в ярости.

На самом деле осмелиться воспользоваться ею вот так...

Мелисса подавила ярость, поднимавшуюся из ее сердца, и выгравировала имя мужчины в своей голове.

`Рен Довер, Рен Довер.`

`Поздравляю, тебе удалось заставить меня запомнить твоё имя.`

-Пак! -Пак! -Пак!

Внутри большой просторной комнаты одинокая фигура прыгала вокруг боксерской груши. Его фигура, казалось, растворялась в тенях вокруг комнаты, постоянно появляясь и исчезая.

Каждый раз, когда фигура появлялась из тени, его кулак мгновенно касался боксерской груши, в результате чего на ней появлялась небольшая вмятина.

Сила каждого удара была настолько велика, что каждый раз, когда он ударял по боксёрской груше, выпускались небольшие ударные волны.

Если бы не тот факт, что материал, из которого изготовлена боксерская груша, был уникальным, она бы уже раз десять порвалась.

"Хафф, хафф, хафф"

Остановившись, тело фигуры, которое, казалось, было вылеплено до совершенства, тяжело глотнуло воздуха.

Капли пота стекали по его фигуре без рубашки, придавая ему дикую и мужественную ауру.

Взяв с земли бутылку с водой, красивая фигура сделала большие глотки воды. Вскоре он удовлетворенно выдохнул. Напившись, фигура в изнеможении упала на землю и прислонилась к стене.

-Стук! -Стук!

Услышав чей-то стук, фигура равнодушно заговорила.

"...Входи"

Вскоре дверь открылась, и я увидел лицо человека с короткой стрижкой. Его высокая фигура, которая, казалось, приближалась к 2 метрам, делала его устрашающим.

"Молодой мастер Джин, я слышал, ты звал меня"

Апатично кивая головой, Джин медленно встал и схватил полотенце с соседнего стола.

Высушив мокрые волосы, он медленно подошел к Арнольду, который стоял с прямой спиной и легко дышал, не смея даже издать ни звука.

-Бам!

Подойдя к Арнольду, Джин изо всех сил ударил его в живот, заставив тело Арнольда согнуться, когда его глаза широко распахнулись.

"Гуууаа...гххх..ххх"

"На самом деле быть не в состоянии справиться с простой ошибкой"

Пренебрежительно глядя на Арнольда, Джин швырнул ему в лицо промокшее от пота полотенце.

"Вставай"

"кх"

Держась за живот, Арнольд медленно встал, как приказал Джин.

"...Подумать только, что ты прибегаешь к таким глупым уловкам, чтобы беспокоить кого-то, кто даже не стоит моего внимания"

"Н-но!"

"Замолчи"

Настроение Джин было ужасным.

Вспоминая одинокую фигуру, сидящую с правой стороны класса, Джин стиснул зубы.

Рен. Рен Довер.

Так звали студента, который испортил ему настроение.

Раньше он действительно не ставил Рена в поле зрения. Он только знал, что Арнольд имел на него небольшую обиду... Но совсем недавно он получил одно известие, которое его разозлило.

Ему сообщили, что Мелисса предоставила Рену встречу с ней, и более того, казалось, что они разговаривали больше десяти минут.

Даже он не мог так долго разговаривать с Мелиссой, несмотря на то, что они жили в одном общежитии.

С мрачным лицом Джин сказал:

"Я попрошу Троя разобраться с ним... по крайней мере, он сможет закончить работу"

Услышав упоминание имени Троя, Арнольд немедленно запротестовал.

"Пожалуйста, позволь мне!"

"...о?"

Видя решимость Арнольда, Джин не мог не взглянуть на него.

"С чего ты взял, что ты сможешь сделать это после того, как уже потерпел неудачу"

"Потому что Кевин помешал мне закончить миссию"

"...хм, я думаю, ты прав"

Похлопав Арнольда по плечу, Джин мрачно сказал:

"Убедись, что ты делаешь его жизнь несчастной..."

"Да"

Торжественно кивнув, Арнольд вышел из тренировочного зала.

-Баам!

-Тшшшш

Вскоре после того, как Арнольд вышел из комнаты, Джин вернулся к груше и изо всех сил ударил по ней. Большая ударная волна пронеслась по комнате, и из мешка начали сыпаться мелкие песчинки, когда на нем появилась дыра.

"…Как ты смеешь приближаться к Мелиссе!"

...

"Вау, я думал, что заблудился"

Сменив автобусы четыре раза, я наконец прибыл в назначенное место. Мое внимание сразу же привлекла большая причудливая доска с надписью «Кафе Эпсилон».

Войдя в кафе, в ноздри сразу же ударил тяжелый запах кофе. Деревянные стулья и столы расставлены по всему кафе. Расслабленная и спокойная атмосфера окутала место, побуждая меня расслабиться вместе с атмосферой.

Оглядевшись, я вскоре нашел Смоллснейка.

Смоллснейк в черной бейсболке и маске сидел в углу кафе. Мне было легко найти его, потому что он был одет точно так же, как и раньше, когда встречался с Кевином.

Приняв это к сведению, я пошел и заказал латте со льдом.

Заплатив и получив свой латте, я направился туда, где был Смоллснейк.

Мы заранее договорились, что оба должны заказать латте, чтобы убедиться, что попали к нужному человеку. Поскольку наши лица были закрыты, мы понятия не имели, как выглядим, поэтому это был самый простой способ.

"Йооо"

Устроившись поудобнее на зелёном диване перед Смоллснеком, я поставил свой латте и повесил руку на край дивана.

Увидев, что я сажусь, Смолснейк поставил свой стакан и странно посмотрел на меня.

"...ты носишь лицевую маску?"

"Нет"

Услышав мой прямой ответ, Смоллснейк вздохнул и покачал головой.

"Ты не боишься, что я сдам тебя и оставлю себе все заработанные тобой деньги?"

"Нет, я хорошо разбираюсь в людях, и мои инстинкты говорят мне, что ты не тот человек, который сдаст меня ради небольшой выгоды"

Что ж, я не солгал, когда сказал, что хорошо разбираюсь в людях. Очень хорошо зная свой роман, я точно знал, что он за человек... просто ему не нужно было знать эту часть.

Я бы не назвал это небольшой выгодой… ты странный"

Слегка посмеиваясь, Смоллснейк покачал головой и медленно снял шляпу и маску.

"Если ты так сильно доверяешь мне, я могу ответить взаимностью"

Вскоре открылось его лицо. У него были короткие черные волосы, глубокие зеленые глаза и детское лицо. Однако, несмотря на его детские черты, его поведение было не чем иным, как ребячеством. Он чувствовал себя человеком, который пережил много взлетов и падений в своей жизни. Кто-то, кто выжил много лет в самых невообразимых местах на земле...

"Я рад, что завоевал твоё доверие… так зачем ты меня сюда позвал?"

Сделав глоток латте, я сразу перешел к делу.

Оглядевшись, Снейк наклонился вперед и прошептал:

"...Мои следы ищет третья сторона"

"Власти?"

"Нет, я был очень осторожен, и хотя власти действительно пытаются меня выследить, они делают это не так агрессивно, как другая сторона"

"хм"

Откинувшись на спинку дивана, я немного подумал, прежде чем сказать:

"Это должна быть WV Pharmaceuticals"

"Я тоже так думал, но у меня нет конкретных доказательств"

"Нет, это они"

"…почему ты так в этом уверен?"

"Ну, это потому, что они заказали смерть Тобиаса Черча"

"Какого?!"

Резко вставая, Смолснейк повысил голос и недоверчиво посмотрел на меня.

"Эй, успокойся"

Увидев, что все смотрят в нашу сторону, я слегка вздохнул и предложил ему сесть.

"…ты, откуда ты знаешь?"

"Расслабься, я не часть их, если ты так думаешь"

Сделав глоток латте, я уставился на Смоллснейка, который сидел прямо и с нетерпением ждал, когда я продолжу говорить.

"Если хочешь знать, как я получил информацию, извини, но это конфиденциально"

Даже если бы я захотел сказать ему, кто сказал мне, я не смог бы. Не то чтобы я мог объяснить ему, что он был просто второстепенным персонажем мира, который я создал.

"Я слегка разочарован"

"Нет, я понимаю, но то, что ты сказал, правда?"

"100%"

Поскольку я был тем, кто написал об этом событии, я, очевидно, знал, кто это сделал. WV, вторая по величине компания, наняла молчаливого крипера, чтобы убить Тобиаса Черча. Причина, по которой он смог убить его без следа, заключалась в том, что они посадили крота внутри CB и использовали, чтобы помочь безмолвному криперу убить Тобиаса.

Причина, по которой они избавились от него, была очевидна... они хотели быть номером один. Находясь в тени с момента открытия, начальство решило, что с них хватит. Поскольку они не могли победить их на законных основаниях, они прибегли к убийству своего лучшего исследователя.

"...что ты собираешься делать с этой информацией?"

"Ничего"

"а?"

Повысив голос, Смоллснейк посмотрел на меня так, как будто смотрел на идиота.

Я имею в виду, кто бы не хотел извлечь выгоду из этой новости, чтобы заработать еще больше денег? Если бы я смог доказать, что WV стоит за смертью Тобиаса Черча, тогда акции WV резко упали бы. Более того, с моими недавно приобретенными средствами сумма денег, которую я мог бы заработать, была бы пугающей.

"…во-первых, у меня нет никаких доказательств. Даже если я знаю, что за этим стоит WV, я ничего не могу с этим поделать, поскольку не могу доказать свое утверждение"

"Это правда"

"Во-вторых, если мы опубликуем новость о том, что произошло, то фармацевтический рынок полностью рухнет, что приведет к резкому росту цен на зелья"

Кивнув, Смоллснейк немного подумал и согласился с тем, что я сказал.

Даже если бы нам удалось опубликовать новость и доказать, что WV Pharmaceuticals виновны, это вызвало бы полный хаос в отрасли, что привело бы к резкому росту цен на зелья. Проще говоря, никому этого не хотелось. Я ничего от этого не получу, и вполне возможно, что мысль о том, чтобы снова поговорить с Мелиссой, чтобы пересмотреть цены на зелья, вызвала у меня мурашки по спине.

"...хорошо, тогда мне лучше уйти сейчас. Поскольку я знаю, кто эта сделал, мне больше не нужно беспокоиться о том, что меня обнаружат"

"Хорошо"

Встав, я взял свой полупустой латте и вышел из кафе со Смоллснейком. Вскоре мы расстались.

Взглянув на часы и увидев, что у меня еще есть немного свободного времени, я решил прогуляться и посмотреть, есть ли что-нибудь, что могло бы меня заинтересовать.

Хотя на улицах не было оживленно, я повсюду видел, как люди входят и выходят из магазинов. Это была единственная дорога, по которой проезжали машины, а справа и слева от дороги магазины заполняли улицы.

Повсюду можно было увидеть большие рекламные щиты с красивыми дамами и красивыми мужчинами, каждый из которых рекламировал разные товары. Духи, игрушки, одежда, что угодно, у них было все.

"...хм?"

Остановившись, я посмотрел на большую флуоресцентную вывеску.

<<Антикварный магазин>>

`Антикварный магазин? Интересно, есть ли здесь что-нибудь интересное?`

-Длинг! -Длинг!

Открывая дверь, колокольчики на двери слегка звонили. Мгновенно тяжелый запах дерева ударил мне в ноздри, напомнив мне о доме моих бабушки и дедушки в моем предыдущем мире.

"Добро пожаловать"

Меня приветствовал старик с большой седой бородой и копной седых волос. Кивнув в его сторону, я огляделся.

Мгновенно мой интерес пробудился. Все здесь было вещами, которыми я пользовался на Земле.

Поскольку это был 2055 год, все было гораздо более продвинутым по сравнению с тем, к чему я привык на Земле, а это означает, что то, что я использовал, считалось древним в наши дни. В углу комнаты я мог видеть журналы и газеты, консоли и другие вещи, которыми я раньше пользовался.

Увидев все эти вещи в комнате, я почувствовал легкую ностальгию.

"Ой!"

Пока я оглядывался, моё внимание сразу же привлек один предмет. Подняв его, на моем лице появилась широкая улыбка.

"Отличный выбор! Один из моих любимых"

Появившийся позади меня владелец магазина пару раз погладил свою бороду, глядя на предмет в моей руке.

"Сколько это стоит?"

"Ммм... учитывая, что компании, производящей это устройство, больше нет, я бы сказал, 500 U"

"500 U?"

Глядя на MP3 в моей руке, на моем лице появилось противоречивое выражение. Я имею в виду, что платить 500 долларов за Mp3 в наше время было не то, что сделал бы любой здравомыслящий человек... но я не мог не поддаться искушению.

Это было особенно важно, когда я заметил, что он в комплекте с собственными проводными наушниками.

Вы меня правильно поняли. Проводные наушники.

Еще до того, как я перевоплотился, мой мир уже начал переходить от проводных наушников к беспроводным. Честно говоря, раньше я пробовал беспроводные наушники, но они мне не понравились.

Поскольку я любил слушать музыку, чтобы скоротать время, я купил себе несколько беспроводных наушников в этом мире, но это было не то же самое...

"Хорошо, я куплю это"

"Хороший выбор"

Улыбаясь от уха до уха, продавец тут же подошел к кассе и стащил мою карточку.

Вскоре после того, как сделка закончилась, я вышел из магазина. Открыв свой новый mp3, я удивился тому, что на нем уже есть свой плейлист.

Пролистывая многочисленные песни, я остановился на одной и надел наушники.

======================

Seven Nation Army

The White Stripes

0:00 ▶-------------------------------------- 3:52

+ Громкость -

======================

Не обращая внимания на странные взгляды в мою сторону, я с радостью вернулся в академию, слушая свой новый mp3.

В темной и сырой комнате молодой человек стоял на колене.

"Матриарх, приготовления завершены, наживка заброшена"

Подняв голову, он увидел красный трон. Помимо красного трона, на земле сидели два больших свирепых собачьих существа. Их глаза были темно-красного оттенка, а зубы были чрезвычайно острыми, заставляя его кровь замерзать.

На красном тернистом троне аккуратно сидела великолепная женщина. На ней было великолепное длинное красное платье, подол которого был украшен дивными рисунками и узорами. Ее платье было темно-красного оттенка и демонстрировало ее изящное тело. Ее черные волосы мягко ниспадали от плеч до талии. На ее красных, сочных губах была холодная улыбка.

"...хорошо"

Ее очаровательный голос, который звучал четко и приятно, достиг ушей молодого человека, заставив его впасть в легкое оцепенение.

Глядя на нее, молодой человек не мог не сглотнуть слюну, изо всех сил стараясь успокоить свое бушующее сердце.

Его взгляд слегка задержался на ее роскошном платье, подчеркивавшем ее идеальную фигуру. Ее сексуальная фигура была настолько обворожительна, что могла заставить сердце любого мужчины биться сильнее. ее босые ступни, казалось бы, сделанные из фарфора и безупречные, еще больше подчеркивали ее сексуальность. Однако, если бы не два черных рога на ее голове, он бы принял ее за человека.

Поняв, что он смотрел слишком долго, молодой человек с силой посмотрел вниз на землю, а с его спины стекал холодный пот. Хотя он не мог отрицать, что фигура перед ним была чрезвычайно очаровательна, если случайно он оказался не с той стороны от нее... смерть была бы лучшим исходом.

"Если бы не этот идиот Вечной крови, нам бы не пришлось так далеко продвигать наши планы"

Слегка надувшись, демонесса спокойно погладила двух собак перед собой. Вскоре вокруг повисла тишина.

"Матриарх, когда мы должны начать план?"

Нарушив молчание, молодой юноша заговорил.

Немного подумав, «Матриарх» посмотрела на мальчика перед ней, прежде чем сказать:

"...м-м-м, давай потихоньку. Хотя Вечнокровый провалился, у нас еще есть время. Сначала ты должен попытаться захватить нашу цель"

"Как пожелаете, Матриарх"

Кивнув головой, юноша положил левую руку на правую и поклонился.

"Хороший мальчик"

Слегка улыбнувшись, Матриарх посмотрела на молодого красивого мальчика перед ней.

'Элайджа Тернер'

Так его звали.

Хотя она была вынуждена заключить с ним договор из-за определенных обстоятельств, после того, как она заключила с ним контракт более года, он ей понравился. Хоть он и не был очень талантлив, но очень послушен... и ей это очень нравилось.

Немного помолчав, Матриарх посмотрела на мальчика, когда на него обрушилось властное давление, заставившее его ноги слегка пошатнуться.

"...ах, но я надеюсь, что ты не подведешь меня. Мы не можем допустить, чтобы еще одна неудача помешала нашему большому плану"

"Понял"

Пытаясь двигаться или говорить, мальчику потребовалась вся его сила воли, чтобы согласиться с Матриархом.

"ку-ку-ку, какой милый мальчик"

Слегка посмеиваясь, давление вскоре исчезло, и мальчик наконец смог свободно двигаться.

"Возьми"

Бросив фиолетовый фрукт в тяжело дышащего мальчика, Матриарх забавно посмотрела на него, отчаянно тянувшегося за фруктом.

"С-спасибо!"

Взволнованно схватив плод, мальчик моментально сожрал его.

"Ааааа!"

Вскоре по всему его телу выступили черные вены, и он начал извивать на земле. Его мышцы судорожно сокращались, а ногти становились длиннее, а затем возвращались к норме.

Демонический фрукт.

Так назывался плод, который только что съел Элайджа.

Он не был очень талантлив, и чтобы скрыть свою личность, ему пришлось съесть плод.

Плод демона, ранее известный как мировой плод, был плодом, собранным с мирового древа, которое раньше принадлежало эльфам. Завоевав родную планету эльфов, демонам удалось испортить мировое древо, превратив его в дерево демонов, которое приносило плоды демонов.

После употребления плод демона позволял сделать родословную демонов более низкого ранга чище. Уже одно это показывало, насколько важен плод для демонов.

С его помощью кланы демонов смогли резко увеличить свою силу.

Еще одна функция демонического плода заключалась в том, что он позволял заключенным контрактом людям, злодеям, повышать свой талант. Кроме того, это также укрепило связь между сторонами. Если кто-то вроде Элайджи, чей талант был на нижнем конце спектра, потреблял плод, то его внешний вид не только улучшался, но и не менялся, как предполагалось, после заключения контракта.

Из-за высокого спроса и ограниченного предложения плод демона был чрезвычайно востребован демонами. Тот факт, что они дали его Элайдже, показал, насколько важной была его миссия.

"Хорошо, ты можешь идти"

"Спасибо"

Еще раз поклонившись, мальчик вышел из комнаты. Вскоре после того, как он ушел, рядом с Матриархом материализовалась тень. Поскольку было темно, его черты были скрыты, чтобы никто, кроме Матриарха, не мог видеть, как он выглядел.

"Ты уверена, что можно позволить ему выполнить задание в одиночку?"

Слегка улыбнувшись, Матриарх посмотрела на мальчика и сказала:

"Ну, если он не способен на это… Ему лучше умереть, хотя было бы проблемой, если бы он умер после того, как мы много вложил в него"

...

-Риииип

Открыв большую коробку, прибывшую рано утром, я взволнованно просмотрел ее содержимое.

`Как и ожидалось от Мелиссы`

Ящик был наполнен зельями.

Прошло всего три дня с тех пор, как я попросил Мелиссу приготовить мне зелья, и все же за это короткое время она выполнила мою просьбу и прислала мне все зелья, которые я поручил ей приготовить для меня.

...честно говоря, я был впечатлен.

Хотя не менее впечатляющим был тот факт, что только на сырье мне пришлось раскошелиться на 6 миллионов U.

Но глядя на качественные зелья в коробке, боль, которую я чувствовал от траты такой суммы денег, моментально исчезла. Вскоре я начал доставать все зелья из коробки.

"шестнадцать [зелий восстановления маны], восемь [зелий повышения силы], восемь [зелий восстановления выносливости], девять..."

Пересчитав все зелья, чтобы убедиться, что ничего не пропало, я разложил зелья по разным партиям, в зависимости от их типа.

Поскольку все они были прозрачными и имели только этикетки с надписью Мелиссы, если я не разобрался с ними, я потенциально мог выпить не то.

...ну да, я действительно ожидал, что зелья будут разных цветов, но я ошибался. Реальность была суровой, и все зелья выглядели как вода, к тому же они находились в пробирках, а не в каких-то навороченных колбах, как в играх.

...мошенничество я говорю!

Разобрав зелья и убедившись, что ничего не пропало, я встал и приготовился к занятиям.

Хотя мне не терпелось попробовать зелье прямо сейчас, я мог только сдержать свой порыв и пойти на урок. Принимая зелье, если кто-то не был достаточно сосредоточен, они могли навредить себе. Вот почему мне было лучше потреблять их, когда у меня было свободное время.

"хм... что я упускаю?"

Оглядев комнату, я заметил на столе свой mp3 и сразу же взял его с собой.

За последние несколько дней я закрепил за собой звание чудака в классе.

Мало того, что мой способ тренировки выглядел смешным для всех в классе, включая учителей, у меня также не было друзей. Прошел месяц, и каждый в классе в значительной степени сформировал свою собственную группу, или имел по крайней мере одного друга, а у меня даже не было человека, с которым можно было бы поговорить, не говоря уже о знакомстве. Я был полным антисоциальным одиночкой в глазах всех в моём классе.

Что еще хуже, теперь, когда я использовал старомодное устройство с проводными наушниками, которые вымерли три десятилетия назад, мое положение классного чудака стало таким же устойчивым, как гора Тай.

...Честно говоря, я не был уверен, как к этому относиться. Для меня я выглядел абсолютно нормально, но что ж... Я не мог просто пойти к ним и сказать им, что я перевоплотился в романе и вернулся в мой предыдущий мир, это было нормально, не так ли?

Вздохнув о своей жалкой жизни, я взял ключи и направился к двери.

-Щёлк!

Закрыв дверь в свою комнату, я надел наушники и ускорил шаги.

...не могу позволить себе опоздать, иначе я мог бы попрощаться с окончанием школы.

...

Сегодняшняя классная лекция закончилась позже, чем обычно, и после того, как Донна подвергла меня холодному обращению, я, наконец, смог освободиться от занятий.

Хотя я едва чувствовал свои ноги, мне все равно приходилось тащить свое тело на факультатив. После того, как факультатив закончился, я должен был сделать свою ежедневную тренировку. Одна только мысль об этом вгоняла меня в депрессию. Если бы я знал, что это произойдет, я бы попросил Мелиссу сделать больше зелий [повышения выносливости]. Моя обувь уже начала изнашиваться от того, как сильно я переутомлялся.

…В любом случае, сейчас я направлялся в клубную комнату. Возможно, мне не везло при знакомстве с главными героями, но... Аманда шла на несколько метров впереди меня.

Находясь позади нее, я мог мгновенно уловить запах ее аромата. Это была немного неловкая прогулка, так как мы шли в одном направлении, не разговаривая друг с другом. С точки зрения другого человека это выглядело бы так, будто я ее преследую.

К счастью, мы вскоре вошли в класс и сели на те же места, что и в предыдущем классе.

К тому времени, когда мы прибыли, Элайджа Тёрнер, президент клуба, уже стоял на трибуне и просматривал какие-то бумаги. Аккуратно перелистывая страницы, он, казалось, систематизировал конспекты сегодняшних лекций.

Вскоре после этого комната была заполнена до краёв. Однако в отличие от предыдущего раза, где все сидели там, где хотели, сегодняшний класс был разделен на три разные группы: первый, второй и третий год.

`...Похоже, что отношения между младшими и старшими с каждым днем становились все хуже`

Я думал, глядя на то, как старшеклассники избегают первокурсников.

Ровно в восемь Элайджа начал свою лекцию.

"Всем добрый день. Похоже, многие из вас…"

Пока он говорил, большая часть того, что вылетало из его рта, попадало в одно ухо и вылетало из другого. Я не удосужился обратить внимание на его пустую болтовню.

К счастью, я усвоил урок и сдержал зевоту. Хотя тот факт, что слезы потекли по моим щекам через десять минут, не помог мне скрыть тот факт, что мне хотелось зевать.

"Сегодня мы поговорим о царстве растений. Как многие из вас знают, как только мана попала на нашу планету, эволюционировали не только мы и звери, но и растения. По сути, все живые существа на этой планете начали эволюционировать… Хотя большинство растений не имеет разума, не смотрите свысока на растения, так как некоторые из них превратились в ужасных существ, которых даже герои ранга SS хотели бы избежать любой ценой. Например, если мы посмотрим на некоторые из самых мощных растений, древесных энтов, они превратились из обычных деревьев в монстров ранга А, которые в группе могут доставить неприятности некоторым из самых опытных героев. Это касается…"

Хотя я знал большую часть материала, я все равно обращал на него внимание, поскольку он не был таким подробным, как информация, которую преподавал Элайджа.

"...вы, ребята, поняли?"

Оглядывая класс, Элайджа неоднократно задавал вопросы каждому ученику, чтобы убедиться, что они внимательно слушают. Оглядевшись и увидев, что все кивнули, Элайджа удовлетворённо улыбнулся и сказал:

"Хорошо, тогда, я думаю, пора закругляться на сегодня"

Лекция длилась в общей сложности один час. Неожиданно, я многое узнал, например, о слабости некоторых растений, каких областей следует избегать, а также о разнице между физическими и нефизическими растениями, например, теми, которые атакуют напрямую, и теми, которые используют яд. Я подробно узнал о вещах, которые забыл объяснить в своём романе, все время наблюдая, как милые студентки бросают кокетливые взгляды на Элайджу.

Радуясь тому, что мне больше не нужно его слушать, я собрался выйти из класса, но не успел уйти, как услышал его голос, обращающийся ко всему классу.

"Если кому-то интересно, так как сегодня наша первая лекция, я устрою афтепати. Будет здорово, если вы сможете прийти!"

"...а?"

Этого не было в романе...

На тот момент в романе не было такой вещи, как афтепати.

"...хм? Аманда не против этого?"

Аманда, обычно ко всему равнодушная, кивнула Элайдже и на словах подтвердила своё участие.

В чем дело?

Разве она не должна была быть равнодушной ко всему? Что случилось?

Смотря на Аманду ошарашенным взглядом, я не заметил, что два глаза резко смотрят в мою сторону. К тому времени, когда я это заметил, Элайджа стоял в двух метрах от меня и улыбался.

"Студент, вы хотите присоединиться к нам?"

"...э-э, конечно?"

"Отлично, мы уезжаем через час, так что не забудьте вернуться в свою спальню и приготовиться"

Улыбаясь, Элайджа повернулся и заговорил с другими учениками.

Честно говоря, я согласился присоединиться к ним импульсивно, так как начал волноваться за Аманду. Сценарий, которого никогда не было в романе, начинался прямо сейчас.

У меня такое чувство, что с сегодняшнего дня моя мирная сдержанная жизнь должна была принять худший оборот...

Закончив свой последний урок, исследование продуктов питания, Аманда вернулась в свою комнату. По пути люди пытались заговорить с ней, но она сразу их игнорировала.

Придя в свою комнату, она первым делом села на диван и взяла книгу. Поскольку ей оставалось около часа, чтобы скоротать время, она решила сделать единственное, что могла придумать. Читать книгу.

...только при чтении книги она чувствовала себя сопричастной.

Семейные обстоятельства Аманды были немного особенными.

Ее отец, Эдвард Стерн, мастер гильдии «Охотники на демонов» и герой 25-го ранга «Мороз раскаяния», редко бывал дома.

Ее настоящая мать ушла, когда ей было два года. Она не могла справиться со всем давлением, которое исходило от того, чтобы быть женой такой важной фигуры.

Единственным воспоминанием о ней у Аманды был ее одинокий силуэт, идущий по длинной дороге под проливным дождем, лившим с неба. В тот день она покинула их дом.

Аманда хотела потянуться к ней… но фигура ни разу не повернулась, чтобы посмотреть на нее. Эта память навсегда запечатлелась глубоко внутри юной Аманды.

Из-за этого с двух лет ее воспитывали отец и няня.

При этом из-за характера работы ее отца он редко мог вернуться вовремя, чтобы провести с ней время.

Всякий раз, когда у него было время, Аманда вспоминала, как он гладил ее по голове своей большой теплой рукой.

Жаль, что эти мгновения длились всего пару секунд…

В конце концов, человек, который ее воспитал, был ее няней.

Она часто рассказывала свои истории и сказки о похищении принцесс, которые позже были спасены очаровательным белым принцем.

Она тоже хотела быть принцессой…

Тогда Аманда не очень понимала, через что проходят принцессы, когда их похищают.

Но позже, она поняла.

В первый раз, когда ее похитили, ей было семь лет.

В то время она только помнила, что слышала голоса. Ее зрение было затруднено. Тугие веревки спутали ее руки и ноги. Она была напугана. В рот ей вставили большой кляп, чтобы она не могла кричать.

…к счастью, ее отец пришел и спас ее.

Потом это случилось снова.

…и опять...

…и опять...

Медленно Аманда обнаружила, что теряет свои эмоции. Ее естественная детская улыбка исчезала по мере того, как ее похищали. Она медленно взрослела.

Однако она все еще могла улыбаться, когда няня рассказывала ей сказки. Это были единственные моменты, когда она чувствовала себя в безопасности и умиротворении. Попал в другой мир. Почти как бегство от реальности.

...Так было до одиннадцати лет. Именно в таком возрасте ушла из жизни ее няня, избавившись от последнего тепла в ее сердце.

С тех пор Аманда ни разу не смогла улыбнуться.

Даже когда ее похитили, она ничего не почувствовала.

Всё вокруг неё стало черно-белым. Постепенно ожидания, которые она возлагала на окружающих, исчезли.

«Я не буду сердиться, я не буду грустить, я не буду ничего ни от кого ждать…»

...было то, что она неоднократно говорила себе, когда закрывала себя в коробке. Именно с этого момента она решила не вступать в отношения, в которых нет необходимости. Даже если у них были для нее наилучшие интересы, даже если они хорошо к ней относились… ее сердце было непоколебимо…

Закрыв книгу, которую читала, Аманда встала и посмотрела на свое отражение в зеркале.

Ее длинные черные волосы, которые больше не были скреплены шпилькой, мягко ниспадали ей на плечи, доходя до талии. В ее глубоких, как у феникса, глазах было холодное безразличие, которое заставляло людей чувствовать, что она была святым существом, недоступным для обычных людей. Ее внешний вид был настолько утонченным, что мог растрогать сердце любого, независимо от пола, но при этом вызывал у людей мрачное чувство.

Положив пальцы на край губ, она слегка потянула края рта в форме улыбки. Отпустив ее, уголки ее рта быстро вернулись в свое обычное отчужденное положение.

Она повторила это еще пару раз, но... как бы она ни старалась, она не могла улыбнуться.

Подойдя к своему шкафу, Аманда надела красивое черное платье с искусно украшенными серебряными узорами.

Хотя обычно она не любила посещать вечеринки, Аманда решила пойти на эту. Это произошло потому, что еще на первой лекции она получила загадочную коробку от президента клуба Элайджи Тёрнера.

Сначала она ничего об этом не думала, так как привыкла к таким вещам, но... как только она открыла коробку, она была потрясена.

Внутри коробки была фотография ее мамы. Она выглядела почти так же, как она, и если бы не морщинки в уголках глаз, люди могли бы легко принять ее за сестру.

Хотя она почти ничего не помнила о своей матери, Аманда не могла удержаться от желания узнать больше о её местонахождении.

...она хотела знать, почему она бросила ее и ни разу не навещала за все годы, прошедшие с тех пор, как она уехала.

Поскольку Элайджа был тем, кто предоставил ей фотографию, у Аманды не было другого выбора, кроме как искать его, и поэтому она решила посетить вечеринку.

Надев красивое платье и пару секунд посмотрев на себя в зеркало, Аманда взяла маленькую черную сумочку и вышла.

-Щёлк!

Закрыв за собой дверь, Аманда направилась к назначенному месту с мыслями, полными вопросов.

...

"хммм, мне надеть костюм или обычную одежду?"

Прямо сейчас я разрывался над тем, что надеть на афтепати. Поскольку я никогда раньше не посещал подобные мероприятия, я не был уверен, что надеть.

Костюм или повседневная одежда?

Честно говоря, если бы эта ситуация не застала меня врасплох, я бы не решился посетить такое мероприятие.

Через какое-то время я решил сделать и то, и другое. На мне была белая выглаженная футболка и синие джинсы. Глядя на себя в зеркало, я не мог не кивнуть в удовлетворении.

После того, как я переселился в этот мир более чем на месяц, мое изначально худое тело начало набирать вес. Хотя мое тело не было скульптурным, как у бога, у меня было довольно хорошее тело. Мои короткие черные волосы, красиво уложенные, в сочетании с глубокими голубыми глазами заставили меня удовлетворенно кивнуть. Я выглядел довольно красивым.

Посмотрев на себя еще пару раз, я посмотрел на время и обнаружил, что у меня осталось всего десять минут до начала встречи.

Когда я бросился к двери, мои шаги остановились, и мой взгляд остановился в углу моей комнаты, где у стены стоял черный меч.

Немного поразмыслив, я взял черный меч и поместил его в свой пространственный браслет.

«Надеюсь, ситуация не дойдет до того, что мне придется использовать свой меч…»

...хоть я и сказал это, но уже начал готовиться к худшему. Ситуация уже начала выходить из-под моего контроля, и прямо сейчас, впервые, я попал в ситуацию, не зная, что должно произойти.

-Щёлк!

Взяв ключи от номера и выключив свет, я вышел из комнаты.

...

"Ваше здоровье!"

В просторной роскошной комнате можно было увидеть стайку студентов, пьющих и смеющихся.

Интерьер комнаты был очень хорошо украшен причудливыми картинами, разбросанными по всей комнате. Посреди комнаты стояли большие белые диваны с мелким золотым узором по бокам. В углу комнаты стояли большие деревянные столы, заполненные едой и напитками.

Местом, где мы сейчас находились, был довольно известный ресторан под названием [Le Farat]. Это был довольно роскошный ресторан, в котором часто бывали знаменитости. Из-за его популярности было довольно очевидно, что это место было дорогим, и каким-то образом Элайдже удалось забронировать целую комнату только для нас. Это произвело сильное впечатление на всех пришедших, поскольку их глаза сияли звездами, особенно у девушек.

Покрутив чашу с вином в руке, я почувствовал легкий запах вина. У него был фруктовый, но властный запах, который пару раз заставлял мой нос дергаться.

Хотя может показаться, что это вино я взял со стола, на самом деле это не так.

Вино, которое я сейчас дегустировал, было тем, что я привез с собой. Не то чтобы мне не нравилось здешнее вино, но была большая вероятность, что вся еда и напитки в этой части были заранее одурманены.

Хотя я был несколько параноиком, лучше перестраховаться, чем сожалеть.

Причина, по которой я пил его, заключалась в том, что я мог смешаться с толпой. Если бы я не выпил его, в случае засады, был бы высокий шанс, что я окажусь в числе первых, на кого нападут.

Сделав небольшой глоток вина, я пару раз причмокнул, прежде чем оглядеться.

Хотя атмосфера была спокойной, и все, казалось, получали удовольствие, я не мог не чувствовать напряжения. Эта зловещая атмосфера окутала все пространство.

...что-то определенно должно было случиться сегодня, и это не должно было быть чем-то хорошим.

Посреди зала к Элайдже, который был одет в элегантный белый костюм, в настоящее время одновременно приближались несколько девушек. Они толкались и отталкивали друг друга в сторону, чтобы получить возможность поговорить с ним. Элайджа, окруженный и преследуемый девушками, все это время сохранял на лице нежную улыбку.

Кроме того, на него с завистливыми и ревнивыми глазами смотрели еще пара мальчишек. Но таких было меньшинство, так как большинство мальчиков были заняты любованием другой сценой.

Стоя на балконе, Аманда, похожая на богиню, только что сошедшую в мир, в данный момент смотрела на луну с бокалом вина в руке. Нежный лунный свет окутывал ее совершенную фигуру, создавая своего рода картину.

Несколько мальчиков попытались приблизиться к ней, но как только они заметили, что их игнорируют, они могли только беспомощно вернуться на вечеринку в поражении.

Увидев эту сцену, мои губы слегка скривились, и я беспомощно покачал головой. Мальчики будут мальчиками.

Подойдя к балкону, где стояла Аманда, я услышал слабый шепот, идущий в мою сторону.

"А вот и пятый..."

"Как думаете, сколько на этот раз?"

"Я думаю секунд 5"

"А я думаю 10"

Поскольку мои характеристики улучшились, улучшился и мой слух. Слушая их шепот, мои глаза не могли не закатиться. Сколько времени у них было в запасе?

Открыв дверь на балкон, я медленно подошел к краю балкона и встал рядом с Амандой. Подняв голову, я посмотрел на луну.

... хотя я не хотел взаимодействовать ни с ней, ни с кем-либо из главных героев, я не мог не сделать это в этот раз. Если бы с ней что-то случилось, то, скорее всего, сюжетная линия изменилась бы, и все преимущества, которые у меня были, просто рухнули бы в одночасье. Проще говоря, я не мог себе этого позволить.

Таким образом, я решил разоблачить себя и предупредить ее о надвигающейся опасности.

Сделав глоток вина, не глядя на Аманду, я легко сказал:

"Сегодня вечером ты должна быть осторожна…"

"..."

Словно не слыша меня, Аманда продолжала смотреть на лунный свет.

Видя ее реакцию, я не паниковал и не выражал неудовольствия, так как уже знал ее характер. Хотя она притворялась безразличной, она определенно слышала меня громко и ясно. Просто она не показывала этого на лице.

Слегка улыбаясь, я сказал одну последнюю вещь, прежде чем вернуться на вечеринку.

"Что-то случиться сегодня вечером, и ты можешь стать целью — нет, скорее всего, ты и есть цель"

Наконец, повернув голову набок, Аманда увидела мою фигуру, покидающую балкон. Увидев, что моя фигура уходит, она на долю секунды нахмурила брови, прежде чем расслабиться.

Вскоре после этого, как ни в чем не бывало, она снова начала смотреть на луну.

Повернув голову и увидев это, я слегка улыбнулся, прежде чем вернуться на своё прежнее место.

Хотя казалось, что она не восприняла мое предупреждение всерьез, я на самом деле знал, что она усилила бдительность.

Побывав в таких ситуациях с самого раннего возраста, она знала, что даже если это была просто маленькая шутка, есть шанс, что предупреждение было реальным.

Для нее, даже если это была шутка, лучше быть готовой, чем неготовой. На случай, если то, что я сказал, окажется правдой, она сможет избежать очередного похищения.

Клинк! -Клинк! -Клинк!

"Могу ли я привлечь всеобщее внимание, пожалуйста"

Постукивая по бокалу с вином в руках, Элайджа привлёк всеобщее внимание.

Элегантно стоя посреди зала, Элайджа убедился, что все смотрят на него, прежде чем продолжить.

"Прежде всего, я хотел бы поблагодарить всех вас, кто решил посетить собрание. Хотя наш факультатив можно считать меньшим по сравнению с другими факультативами, мы здесь как семья"

Установив зрительный контакт со всеми в комнате, настроение Элайджи стало немного серьезным, когда он говорил.

"Недавно я узнал о конфликтах, происходящих между младшими и нами, старшими, и мне, честно говоря, больно это видеть. Возможно, я не в состоянии это изменить, но я искренне надеюсь, что в нашем факультативе этих предубеждений и конфликтов не будет."

Немного помолчав и посмотрев на всех в комнате, Элайджа поднял свой стакан и сказал:

"Мы больше, чем просто факультатив. Мы семья!"

Сначала все молчали. Повернувшись, чтобы посмотреть друг на друга, можно было увидеть множество выражений на лицах некоторых людей, которые хотели упрекнуть, но... не осмелились. При нынешнем влиянии Элайджи, его слова были законом. Отказать ему было все равно, что подписать смертный приговор.

-Хлоп!

Неловкую и напряженную тишину нарушил звук хлопка.

-Хлоп! -Хлоп! -Хлоп!

Вскоре кто-то еще начал аплодировать, и, как цепная реакция, все последовали за ним и начали аплодировать.

"Я понимаю, я буду выполнять приказ президента!"

"Мы любим вас, президент!"

"Я люблю тебя, президент!"

Аплодисменты раздались по всему залу, когда и мальчики, и девочки приветствовали Элайджу.

Улыбаясь, Элайджа сделал большой глоток вина и снова поднял кубок в воздух.

"Я с большой честью и гордостью приветствую вас на нашем факультативе исследования еды!"

"Спасибо!"

"Исследование еды!"

"Лучший факультатив!"

Хотя все приветствовали, два человека нет. Один сохранял равнодушное лицо на протяжении всего испытания, а другой постоянно съеживался.

Конечно, это не ускользнуло от глаз Элайджи, так как его глаза сузились на долю секунды, прежде чем вернуться в нормальное состояние, как будто ничего не произошло.

Не обращая внимания на то, что Элайджа, вероятно, заметил мое поведение, я небрежно сел на диван и наслаждался своим вином. Тот факт, что ему удалось произнести эти слова, не съежившись, достоин моего восхищения.

Насколько я знал, Элайджа не заботился о конфликтах внутри академии. На самом деле он, вероятно, радовался тому, что внутри академии были конфликты. В первую очередь из-за того, что часть внимания была отвлечена от него, что позволило ему действовать так, как ему заблагорассудится.

Глядя на бокал с вином в руке, я нахмурился.

Хотя я обычно не любил алкоголь, из-за предыдущей травмы это больше не было проблемой. Если не считать того, что вино было не таким уж крепким, с моим новым телосложением на меня мог повлиять только алкоголь выше 70%. Все, что ниже этого, меня не беспокоило.

Вроде как испортил удовольствие от алкоголя, но да ладно, не то чтобы мне снова понадобился алкоголь в моей жизни.

Почти допив половину принесенного с собой вина, которое я так удобно спрятал в своем браслете, я почувствовал, как мой мочевой пузырь раздулся.

Подойдя к официанту, я спросил

"Простите, где уборная?"

Указывая на вход в комнату, официант сказал:

"Поверните направо и пройдя пару метров, вы увидите табличку с туалетом"

"Спасибо"

Поблагодарив официанта и следуя его указаниям, я направился в уборную.

...

Сидя на диване, Аманда погрузилась в свои мысли. Время от времени она бросала взгляд вправо, где сидел студент. Он выглядел совершенно неуместно в своей одежде, не подходившей к атмосфере. У него были короткие черные волосы и голубые, как океан, глаза. Его черты, лишенные каких-либо прыщиков или веснушек, выглядели чистыми и приятными. Хотя его можно было бы считать красивым, он был лишь средним по сравнению с такими, как Джин и Кевин.

Глядя на него, Аманда не могла не смотреть на него в замешательстве. В настоящее время он сидел на диване, потягивая вино, и выглядел очень скучающим. Никто не подходил к нему, и он ни к кому не приближался, и он, казалось, наслаждался одиночеством, поскольку время от времени бормотал что-то себе под нос.

...было ли то, что он сказал, правдой?

Причина, по которой Аманда обращала на него такое внимание, заключалась в том, что он подошёл к ней раньше. Это было, когда она сидела на балконе и смотрела на луну, погрузившись в собственные мысли.

...Это было странно.

Она смутно помнила его, так как он был одним из самых известных учеников в ее классе. Хотя и не в хорошем смысле...

«Чудак» — так его называли.

Она не была уверена в деталях, но большинство студентов считали его чудаком, которого им следует избегать любой ценой.

Думая о ее взаимодействии с ним, Аманда не могла с этим не согласиться.

...он был чудаком.

Обычно студенты-мужчины подходили к ней и пытались всеми способами привлечь ее внимание.

Тем не менее, он сказал ей только две вещи перед уходом. Что еще больше сбивало с толку, так это то, что он говорил ей.

«Тебе следует быть осторожной сегодня вечером…» и «Что-то может случиться сегодня ночью, и ты можешь быть целью — нет, скорее всего, ты и есть цель».

Если это была новая уловка, чтобы попытаться привлечь ее внимание, то он преуспел.

На самом деле она не придала его предупреждению большого значения, но определенно начала обращать больше внимания на свое окружение.

Побывав в подобных ситуациях с юных лет, ее темперамент стал осторожным. Если бы случилось что-то отдаленно подозрительное, она немедленно усилила бы свою бдительность до максимума.

Осматривая холл, все казалось нормальным, и, кроме нескольких человек, уже напившихся, не было ничего странного в... хм?

Напившихся?

Разве здесь подавали не вина?

Как люди могли опьянеть от вина?

Мгновенно Аманда поняла, что что-то не так.

Спрятав руку за спину, она приготовилась вызвать свой лук на случай, если случится что-то опасное.

-Бам!

-Бам!

-Бам!

Один за другим ученики начали падать на пол.

Аманда инстинктивно попыталась натянуть лук, но волна головокружения заставила ее потерять ориентацию.

Спотыкаясь, она изо всех сил пыталась опереться на столб.

Оглядевшись, она увидела, что каждый ученик упал на землю без сознания.

"Черт возьми!"

Скрипя зубами, Аманда изо всех сил пыталась бороться с действием наркотиков.

Хотя наркотик был сильным, она все равно не потеряла сознание. Отчасти это было связано с тем, что она была одной из самых сильных людей в комнате.

...но она не знала, как долго сможет оставаться в сознании. Время шло, и она могла только изо всех сил стараться не попасться на чей-то заговор.

Оглядевшись, она попыталась найти мальчика, который предупредил ее заранее... но это было бесполезно, так как он пропал.

`Он вдохновитель этого...?`

Подумала Аманда, ища его следы. Она не ошиблась, заподозрив его, потому что он просто внезапно исчез, как только все начали падать на землю. Назвать это не подозрительным было бы ложью...

`Может быть, он был из тех людей, которые любили дразнить свою добычу?`

Но она быстро отвергла эту возможность. Хотя он был странным, она могла сказать, что он не был виновником. Хотя Аманда не любила много говорить и всегда казалась поглощенной своими книгами, она всегда наблюдала. Это было то, что она разработала на протяжении многих лет, чтобы лучше понять, у кого против нее плохие намерения. По их позам, их выражениям, их темпераменту она могла в значительной степени определить, есть ли у кого-то недоброжелательность или он носит маску, чтобы скрыть свое истинное «я», наблюдая за этими вещами.

Хотя он был странным, она могла сказать с первого взгляда, что он не хотел причинить вреда.

"Кха!...кха! Кх-Аманда!"

Кашляя и спотыкаясь о землю, Элайджа подошел к Аманде.

Глядя на Элайджу, который, казалось, был в беде, Аманда отступила на несколько шагов.

"Хафф.. хафф.. хафф"

Опустившись на одно колено, Элайджа тяжело дышал.

"К-что происходит?"

Аманда, которая тоже страдала, изо всех сил старалась не помогать Элайдже.

Ее инстинкты говорили ей не делать этого... но она не могла не сделать шаг в его направлении. Он был единственным ключом, который у нее был, чтобы найти свою мать.

Несмотря на то, что она боролась, Аманда постепенно привыкала к действию препарата. Вскоре ее разум обрел некоторую ясность.

Оказавшись в нескольких метрах от Элайджи, Аманда протянула руку в его сторону.

"чем-кх ты"

Протянув правую руку, Элайджа попытался схватить руку Аманды... но прежде чем он смог полностью коснуться ее, она оттолкнула его руку.

-Хлоп!

"Ты...?"

Потрясенный Элайджа посмотрел на Аманду, которая пристально смотрела на него.

"Прекрати"

"О чем ты говоришь?"

"Ты думаешь, что сможешь одурачить меня, когда все это время у тебя на лице была ухмылка?"

Ошеломленный, Элайджа коснулся своего лица.

"ку ку ку"

Дрожа, Элайджа улыбнулся еще глубже и начал смеяться.

"Какая небрежность с моей стороны... Я просто не мог сдержать своего волнения"

Вставая, Элайджа преувеличенно сморщился.

"Ах… прости, я просто не мог сдержаться, представив, что делю время наедине с тобой, одной из трех великих красавиц первокурсников"

-Вум!

Призвав свой лук, Аманда мгновенно натянула его.

"Боже мой, не слишком ли ты торопишься?"

Подняв руки в знак капитуляции, Элайджа ухмыльнулся и пошел в направлении Аманды.

-Ух! -Ух! -Ух!

Как только Элайджа сделал шаг в ее сторону, Аманда, не моргнув глазом, выпустила три стрелы подряд.

Внезапно перед Элайджей вспыхнули три белые полосы света, когда стрелы со свистом пронеслись по воздуху.

-Тук! -Тук! -Тук!

"Ого, это отличная стрельба из лука"

Оглянувшись назад, Элайджа восхищенно присвистнул, глядя на три стрелы, глубоко пронзившие стену.

"...жаль, что ты промахнулась"

Глядя на Аманду, тяжело дышащую на полу, Элайджа сиял восторженной улыбкой на лице. Пары минут не хватило для борьбы с заранее тщательно приготовленным наркотиком.

Медленно идя, Элайджа наслаждался борющимся выражением лица Аманды.

"Да... это то, что я хотел! Наконец-то такая равнодушная Аманда наконец-то показала мне другое выражение лица!"

"Что ты со мной сделал!?"

Стиснув зубы, Аманда посмотрела на Элайджу, который был всего в нескольких шагах от нее.

"О боже, не показывай мне такое лицо..."

Стоя на коленях и держа Аманду за подбородок, выражение лица Элайджи свирепо исказилось.

"Ну, ну, мы бы не хотели, чтобы наша дорогая Аманда сейчас показывала такое лицо, не так ли?"

Схватившись за ее лицо, Элайджа с восхищением посмотрел на ее черты.

"Если бы не строгий приказ, который я получил от матушки Матриарх, я бы уже сожрал тебя..."

"Мать Матриарх?"

"Упс, кажется, я слишком много наговорил"

Слегка постукивая по голове, у Элайджи появилось глупое выражение на лице.

"Давай просто скажем, что ты скоро будешь меня благодарить"

-Пу!

Плюнув Элайдже в лицо, Аманда вызывающе посмотрела на него.

"Отвали!"

"Ты...ты...ты..."

Дрожа, Элайджа коснулся своей щеки, куда Аманда сплюнула. Глядя на свой палец, покрытый слюной, Элайджа угрожающе скривился, и его рука схватила ее за шею.

"Как, как ты посмела плюнуть мне в лицо!?"

Его сильный голос эхом разнесся по всему залу, когда он крепче сжал шею Аманды.

"В отличие от тебя, я не родился таким красивым, как остальные. Меня оскорбляли, насмехались и издевались над моей внешностью"

"Иерархия этого мира определяется двумя вещами: красотой и талантом"

"В отличие от тебя, у которой было и то, и другое, у меня не было ни одного! Надо мной издевались и притесняли всё мое детство. Даже мои родители бросили меня ради моих младших братьев и сестер, которые выглядели лучше меня!"

Крепче схватив Аманду за шею, Элайджа приблизил ее лицо к своему.

"Как раз в тот момент, когда я собирался покончить с собой… мать Матриарх пришла и спасла меня"

"Она дала мне талант, силу и мою нынешнюю внешность"

Глядя изо всех сил, голос Элайджи продолжал повышаться.

"Если бы не она, я был бы НИЧЕМ!"

"кх"

Ослабив хватку на шее Аманды, Элайджа посмотрел на нее и сказал:

"Поэтому, как бы ты ни старалась, я не остановлюсь ни перед чем, чтобы выполнить её задание!"

-Крррр

Напугав и Аманду, и Элайджу, громкий скрип разнесся по залу. Вскоре в зал вошел бледный юноша с глубокими голубыми глазами. Его взгляд слегка задержался на Элайдже, прежде чем он посмотрел на Аманду, которая боролась изо всех сил.

С раздраженным видом он почесал затылок и сказал.

"Я предупреждал тебя, не так ли?"

-Бах!

"М-матриарх!"

Брызгая черной кровью на землю, в комнате с тусклым светом, очаровательная фигура сжала свою грудь.

Черный силуэт появился рядом с Матриархом, которая только что брызнула черной кровью на землю и поспешно помог ей сесть на трон.

Хотя ее дыхание было слабым, ее присутствие оставалось величественным, поскольку слуга не осмеливался произнести ни слова.

Схватившись за подлокотник своего трона, Матриарх, чья фигура теперь была несравненно бледной, сказала:

"Он потерпел неудачу…"

-Треск! -Треск!

Когда она крепче сжала подлокотник, на троне начали появляться трещины, а от фигуры Матриарха начало исходить красное свечение.

"…К счастью, поскольку он был намного слабее меня, его смерть стоила мне лишь небольшого внутреннего повреждения"

Услышав, что сказала Матриах, служанка обеспокоенно спросила:

"Сколько времени тебе нужно, чтобы восстановиться?"

"Я должна исцелиться примерно через год..."

Повернув голову к стоявшей рядом с ней служанке, она холодно приказала

"Попросите кого-нибудь прислать мне всю информацию об инциденте, в котором участвовал Элайджа"

"Да матушка Матриарх"

Кивнув головой, слуга исчезла в темноте.

Как только она исчезла, красный оттенок вокруг Матриарха увеличился множеством складок, окутав всю комнату.

"Как только я узнаю, кто убил мою пешку..."

-БУМ!

Трон позади Матриарха внезапно рассыпался в пыль, и она встала. С искаженным лицом и красными от ярости глазами она медленно сплюнула.

"...Я лично прослежу, чтобы он испытал боль хуже смерти!"

...

Сознание Аманды пробудило ослепительное сияние, пробившееся сквозь ее веки и стимулировавшее зрачки.

Очнувшись в большой просторной комнате, Аманда тупо уставилась на знакомый потолок, который видела весь последний месяц. Слегка приподняв голову, Аманда уставилась на свою комнату.

Комната была большая, там стояла массивная книжная полка, до краев заполненная книгами. В правом углу комнаты стоял большой письменный стол. На нем в правом углу стола стояла белая настольная лампа, вокруг которой были аккуратно сложены книги.

В комнате царила приятная спокойная атмосфера, которая могла успокоить любого, кто в ней находился. Солнечный свет прямо проникал в комнату через большие окна по периметру комнаты, освещая все вокруг. Перед поступлением в академию из-за ее выдающихся результатов академия спросила ее, как она хочет спроектировать комнату, и это был результат.

Спокойствие и тишина в комнате успокоили ее разум.

"...фу!"

Прикоснувшись к своей голове, она чувствовала сильную головную боль всякий раз, когда пыталась вспомнить, что произошло прошлой ночью. Было ощущение, что ее голова раскололась на две части.

Последнее, что она помнила, это два бесстрастных глаза, уставившихся на нее.

Вспоминая молодого человека, который был ответственен за убийство Элайджи, голова Аманды была полна вопросов.

Хотя она никогда не обращала на него особого внимания, она все же время от времени наблюдала за ним, как и все ее одноклассники. На самом деле, поскольку он имел склонность делать странные вещи, у нее более или менее сложилось впечатление о нем.

И на факультативе, и на уроке он выглядел неряшливым. Он не заботился ни о ком вокруг и всегда казался скучающим в классе. Особенно на факультативах, где он насильно пытался уделить внимание лекции, хотя это всегда заканчивалось странным выражением лица.

...Однако после того, что произошло на вечеринке, ее прежнее впечатление о нем полностью рухнуло. Вспоминая его два лишенных эмоций глаза, которые точно рассчитывали точное время для удара, Аманда почувствовала, как холодок пробежал по ее спине.

Несмотря на то, что она была безразлична к большинству вещей, она не могла не хотеть узнать о нем больше. В один момент он был неряшливым ни на что не годным чудаком, а в другой — расчетливым хладнокровным убийцей.

...какова была его истинная личность?

-Бам!

Из раздумий Аманду вырвал звук открывающейся двери, когда в комнату вошли две потрясающие девушки в сопровождении двух невероятно красивых парней.

Присев рядом с Амандой, Эмма с тревогой посмотрела на нее, похлопывая её по всему телу, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.

"Аманда, я видела в новостях о том, что произошло… ты в порядке?"

"...хм"

Слегка кивнув, она посмотрела на четверых, вошедших в ее комнату. Джин, Кевин, Мелисса и Эмма. Хотя она и не показывала этого на лице, увидев, что они пришли навестить ее, Аманда почувствовала легкое тепло в своем сердце.

Прервав Эмму, которая была вся в Аманде, Кевин сказал:

"Я был крайне удивлен, когда получил известие о случившемся, как тебе удалось победить злодея D-ранга?"

"...а?"

"Не говори мне, что не помнишь? — Вот, посмотри"

Увидев растерянное выражение лица Аманды, Эмма достала из кармана телефон. Затем она включила голографическую функцию и провела рукой по направлению к Аманде. Вскоре перед ней появилась виртуальная газетная статья.

[В 22:22 в городе Эштон злодей D-ранга, проникший в Замок, попытался убить более 50 студентов. Анонимный источник заранее предупредил власти о внезапном нападении, и по прибытии был обнаружен труп злодея D-ранга. Труп злодея имел множественные раны от стрел по всему телу. По результатам расследования все напитки и продукты, присутствующие в зале, были предварительно обработаны наркотиком, содержащим сильнодействующее снотворное. В настоящее время владельцы заведения [Le Farat] находятся под арестом по подозрению в сговоре со злодеями. К счастью, благодаря смелым усилиям одного человека эту катастрофу удалось предотвратить. Если бы не героические подвиги ученицы Аманды Стерн, этот день превратился бы в трагическую бойню. Мотив нападения до сих пор неизвестен.]

Просматривая статью, Аманда медленно и внимательно прочитала статью сверху донизу. Не пропуская ни одной детали.

`Это его рук дело?`

Она точно знала, что не она была ответственна за смерть Элайджи. Тем не менее, из того, что она читала в статье, казалось, что это она убила его.

Тот факт, что она потеряла сознание с луком в руке, в сочетании с множеством принадлежавших ей стрел, которые были найдены на теле Элайджи, заставил всех предположить, что она была ответственна за его убийство.

...только она знала правду.

В ту ночь она выпустила только одну стрелу, и всё, что она сделала, это оставила поверхностные раны. Настоящим убийцей была не она, а «он».

Хотя в тот момент у нее кружилась голова, она помнила момент, когда Элайджа был убит. Это было одно стремительное движение меча, настолько быстрое, что Элайджа, злодей ранга D, не успел среагировать.

Что было еще более впечатляющим, так это то, что он сделал это именно тогда, когда бдительность Элайджи была минимальной. Как будто он знал, что это произойдет. Если бы он потерпел неудачу, исходом была бы только смерть.

Холодный, точный, хитрый, многие слова пришли ей в голову, когда она пыталась описать «его» как можно лучше…

"Эй, эй, Аманда!"

Из раздумий Аманду вырвал обеспокоенный голос Эммы.

"...Извиняюсь"

Опустив голову, Аманда извинилась. Она была так погружена в свои мысли, что игнорировала всех.

"Все в порядке, ты, должно быть, все еще в шоке."

Покачав головой, Эмма похлопала Аманду по плечу и жестом попросила остальных парней в комнате уйти.

"Мы дадим вам немного отдохнуть, звоните, если что-то понадобится"

Подмигнув Аманде, Эмма быстро вывела всех из комнаты.

-Клэнк!

Когда дверь в комнату закрылась, тишина снова воцарилась в комнате, оставив сногсшибательную молодую девушку наедине со своими мыслями.

...

"Думаешь, она в порядке?"

Стоя перед комнатой Аманды, Эмма посмотрела на четырех человек рядом с ней.

Немного подумав, Кевин сказал:

"...хм, честно говоря, я не могу сказать. Ее лицо всегда безразлично, так что я не слишком уверен"

"Действительно"

Кивнув головой, Эмма не могла не согласиться с оценкой Кевина. Несмотря на то, что Аманда только что пережила травмирующий опыт, выражение ее лица не изменилось. Она осталась равнодушной. Даже для нее, которая была очень общительной, говорить с Амандой было трудно. Она никак не могла угадать, о чём она думает.

Думала ли она о них, как о друзьях?

Увидев у всех мрачное выражение лица, Кевин попытался поднять настроение, сменив тему.

"Но, эй, я не ожидал, что она будет достаточно сильна, чтобы победить злодея ранга D в одиночку"

"Да, ты прав, кто бы мог подумать, что она такая сильная. Как ты думаешь, Мелисса?"

Поняв, что пытался сделать Кевин, Эмма перевела разговор на Мелиссу.

"...хм?"

Мелисса, невесело просматривавшая какие-то исследовательские работы, заметила, что Эмма разговаривает с ней, и без особого энтузиазма сказала:

"Я думаю, это довольно впечатляюще"

Заметив незаинтересованность Мелиссы, Эмма надула губы и сказала:

"...Боже, ты можешь хотя бы выглядеть немного более заинтересованной?"

"Без шансов"

Несмотря на то, что она знала Аманду и остальных полтора месяца, назвать их близкими было сложно.

Поскольку она проводила большую часть своего времени в лаборатории, занимаясь исследованиями, у нее едва хватало времени, чтобы узнать их поближе. Не то чтобы она была вообще заинтересована в знакомстве...

Для Мелиссы всё, что не имело отношения к ее исследованиям, на самом деле ничего для нее не значило.

Хотя для посторонних казалось, что все они хорошо ладили друг с другом, единственная причина, по которой они разговаривали друг с другом в первую очередь, заключалась в том, что они жили под одной крышей и могли наладить хорошие связи на будущее.

Более того, почему-то люди всегда стремились их избегать. Ревность? страх? поклонение? Никто не знал, почему они избегали их, но это только сужало их круг общения.

Увидев незаинтересованность Мелиссы, Эмма вздохнула и посмотрела на Джина.

Позади Мелиссы молча стоял Джин. Выражение его лица выражало полное безразличие. Он выглядел погруженным в свой собственный мир, игнорируя всех вокруг.

"...ну, я пойду"

Видя, что этот разговор ни к чему не приводит, Эмма сдалась и решила уйти. Следуя за ней, Кевин и Мелисса ушли, оставив Джина стоять в одиночестве.

Через пару минут после того, как все ушли, чрезвычайно сильно сжав кулак, у Джина на лбу выступили вены. Хотя он очень старался подавить свою ярость, лицо Джина стало несравненно мрачным.

Сейчас его разум разрывался.

Не только Кевин был сильнее его... но и Аманда тоже?

Независимо от того, сколько раз он пытался визуализировать это в своем уме, убийство злодея ранга <D> было для него невозможным.

Хотя люди предполагали, что он занял третье место из-за своего статуса и таланта, никто не знал, сколько он работал для своего звания.

Он пришел в Замок, думая, что займёт первое место на первом году обучения... но когда были опубликованы результаты, он занял третье место. Более того, разрыв между ним и Кевином, занявшим первое место, был абсурдно велик.

Его неспособность прийти первым была подчеркнута и его семьей, которая возлагала на него большие надежды.

Он был в полном шоке.

Он понимал Мелиссу, ее успехи в учебе были настолько абсурдно высоки, что сумели продвинуть ее на второе место, его это устраивало... но Кевин? Кто-то, о ком никто не знал до входа в Замок?

Это был тяжелый удар по его безмерной гордости. Он думал, что он сильнейший, среди сверстников.

Несмотря на свою неудачу, Джин не позволил гневу затуманить его разум. Хотя он не любил Кевина, он смотрел на него скорее как на препятствие, которое нужно преодолеть, чем как на врага.

Чтобы попытаться преодолеть разрыв между собой и Кевином, Джин тренировался в два, нет, в три раза усерднее, чем раньше... и как раз тогда, когда он думал, что ему удалось преодолеть разрыв между ними... Аманда убила <D>-рангового злодея.

Эта новость стала для него шоком, и даже сейчас, по прошествии суток, он все еще не мог перестать думать об этом.

Поскольку отец Аманды был мастером гильдии первого ранга в мире «Охотники на демонов», а его отец был крупнейшим акционером гильдии второго ранга «Гильдия Звездного света», он знал Аманду с юных лет.

С самого рождения из-за соперничества между двумя гильдиями его постоянно сравнивали с ней. Он очень гордился тем, что получил более высокий ранг, чем она, когда поступил в Замок.

Его отец также очень гордился этим, бесконечно хвалил его, еще больше подпитывая его эго. Ему удалось подавить рост гильдии «Охотников на демонов».

...но все это чувство выполненного долга казалось ложью.

Чем дольше он оставался здесь, тем больше понимал, насколько он нормальный.

С юных лет его осыпали похвалами. Он стал высокомерным, но ему удалось сдержать свое высокомерие. Он был лучшим.

...был ли он?

"Что я...?"

Глядя в длинный темный коридор, Джин погрузился в свои мысли.

Семя неполноценности медленно начало внедряться в его разум.

После вечеринки прошло пару дней, но новости о том, что произошло во время вечеринки, распространились по всей академии со скоростью лесного пожара.

Дошло до того, что почти все знали, что произошло.

Сейчас я лежал на своей кровати, уставившись в белый потолок комнаты, потерянный в собственных мыслях.

Я думал, что поскольку я не принимал непосредственного участия в основной сюжетной линии, то будущее не изменится.

Я думал, что полностью контролирую свои воспоминания, поэтому решил воспользоваться ими и помочь себе получить некоторые преимущества, одновременно пытаясь не влиять на сюжетную линию.

Но я был не прав... как бы мала ни была перемена, как только она началась... ее было уже не остановить.

Внезапно меня осенило.

Одно небольшое изменение может привести к серьезным изменениям во всей истории. Это было похоже на цепочку домино.

Независимо от того, насколько мала была сила, как только первая костяшка домино упала, как цепная реакция, все костяшки домино развалились.

Я был наивен, нет! Я был высокомерным.

Из-за моего высокомерия сюжетная линия начала меняться. В каком-то смысле я терял контроль над тем преимуществом, которое имел как автор.

Событие между Элайджей и Амандой не должно было произойти в начале романа. Каким-то образом мои действия повлияли на роман. Несмотря на то, что я повторял себе, что все будет хорошо, я просто лгал себе.

Я не мог отрицать то, что произошло прямо на моих глазах. Я не мог отрицать, что само мое существование изменило сюжетную линию.

...Мне принципиально нужно было изменить способ мышления.

Но как?

"Я активно взаимодействую с главными героями или держусь в тени, как раньше?"

Я потерялся...

-Динь! -Динь! -Динь!

Из моих мыслей меня вырвал звон мобильного телефона. Включив его, я посмотрел на появившееся уведомление.

[Аманда Стерн в одиночку побеждает злодея ранга <D>, который проник в академию и выдавал себя за Элайджу Тёрнера. Она была в сознании...]

"Кажется, новость уже начала распространяться за пределы академии…"

За последние несколько дней Аманде удалось зарекомендовать себя как одного из самых выдающихся гениев нашего поколения. «Снежная королева», «Богиня лука», «Убийца злодеев» — всевозможные прозвища начали циркулировать по академии, когда все начали обращать на нее внимание.

Причина такого внимания заключалась в том, что... она в одиночку победила злодея ранга <D>, несмотря на то, что была только на ранних стадиях ранга <E>. Гений среди гениев. После инцидента ее теперь сравнивали с такими, как Кевин, с точки зрения необработанного таланта.

Выключив телефон, я похлопал себя по спине. Похоже, мне удалось довольно хорошо замести следы, так как обо мне ничего не упоминалось.

Также кажется, что Томас прикрыл меня, чтобы никто не узнал, что я был ответственен за то, что сообщил им об инциденте.

Похоже, я ему должен...

К счастью, если не считать небольшой лазейки с фактами, указывающими на Аманду, моя повседневная жизнь вернулась к тому, что было раньше.

Ну, так должно было быть, но...

Переодевшись и направившись в свой класс, я заметил два глаза, пристально смотрящих на меня с левой стороны класса.

Неловко улыбаясь, я слегка махнул рукой в сторону Аманды. Я надеялся, что она поймет намек и оставит меня в покое, но, похоже, мой поступок только еще больше усилил ее взгляд.

`...может быть, она злится на меня за то, что я выставляю ее в центре внимания?`

— думал я, стараясь изо всех сил смотреть вперед, игнорируя ее пронзительный взгляд.

Это было правдоподобно. Из-за моего поступка весь мир теперь обратил на нее внимание.

Если бы со мной случилось что-то подобное, я бы тоже затаил на себя злобу. Иногда слава была скорее проклятием, чем благословением.

...или, возможно, она что-то неправильно поняла относительно моей силы?

Теперь, когда я подумал об этом. Она, наверное, думала, что я был тем, кто скрывал свою силу.

В этом она не ошиблась, но, думая об этом, у нее, вероятно, неправильное представление об истинных пределах моих способностей.

Хотя на самом деле я убил D-злодея ранга, многие факторы повлияли на мою победу над ним.

Если бы она не отвлекла его своей последней атакой, и если бы Элайджа не недооценил меня, добавив, что у меня было [безразличие Монарха]... я бы никогда не смог убить Элайджу.

То, что я убил Элайджу, было чем-то, в чем мне помогли многие факторы, объединенные вместе. Не думаю, что смогу повторить подобное.

Но… в этом мире не было никаких «а что если», и поэтому я теперь застрял с Амандой, которая думала, что я какой-то гений, сравнимый с такими, как Кевин.

...это было действительно проблематично.

"...хм?"

Пока я сетовал на то, что Аманда, вероятно, неправильно меня поняла, Мелисса, сидевшая в трех рядах позади Аманды, заметила ее странное поведение и посмотрела туда, куда она смотрела.

Вскоре ее взгляд остановился на мне.

Подняв бровь, Мелисса пару раз потерла глаза, прежде чем убедиться, что Аманда действительно смотрит на меня.

Сначала она цокнула языком, потом вдруг на ее лице появилась ухмылка.

Я сразу почувствовал зловещее предчувствие. Только что она сделала свою фирменную улыбку. Улыбка сигнализировала, что она что-то задумала.

Можно я уже начну плакать?

...вот почему я не хотел с ней общаться. Мало того, что она была садисткой, которая получала удовольствие от чужих страданий, она еще и из тех, кто многократно отплачивает за обиды.

С другой стороны, никто не заметил только что произошедшего взаимодействия. Эмма и Кевин в настоящее время были заняты разговором с мисс Донной, а Джин стоял перед классом необычно тихо.

Если бы распространился тот факт, что одноклассник внезапно начал общаться с двумя самыми красивыми девушками в академии, я бы уже мог начать планировать свои похороны.

Огромное количество поклонников у этих двоих, вероятно, могло бы заполнить двадцать пять футбольных полей. Это было так смешно.

"Хорошо, урок начинается, пожалуйста, садитесь все"

Взглянув на часы и увидев, что пора начинать урок, Донна отпустила всех, кто стоял перед классом, и направилась к подиуму.

"Тихо, пожалуйста"

Приказав классу успокоиться, Донна слегка подняла ладонь. Вскоре все перестали разговаривать.

Видя, как все замолкают, как только Донна заговорила, я не мог не восхищаться ею еще больше. Степень ее контроля над классом была весьма впечатляющей. Всего несколькими словами и жестами ей удалось заставить замолчать весь класс.

Возможно, это как-то связано с искусством, которым она занимается, но нельзя было сбрасывать со счетов и ее природную харизму. Вокруг нее было такое обаяние, которое заставляло любого мужчину или женщину следовать всему, что бы она ни говорила.

"Сегодня мы выберем группы, на которые вы будете разделены во время нашей поездки в Хольберг"

...о, чёрт, забыл, что это произойдёт.

Я был так увлечен делом с Амандой, что совершенно забыл о школьной поездке примерно через неделю.

Я честно не хотел ехать.

"Пожалуйста, встаньте перед классом и возьмите свой билет"

Не заботясь о моем затруднительном положении, Донна взяла большую коробку и поставила ее перед подиумом.

"Я буду называть ваше имя по очереди в порядке возрастания"

Взяв свой реестр, Донна продолжила:

"Вы должны взять один билет, и это будет ваша группа на неделю, которую вы проведете в Холлберге, теперь давайте начнем… Ранг 1, Кевин Восс"

Услышав, как его зовут, Кевин встал и направился туда, где была Донна.

"Здесь?"

"Да, бери билет и возвращайся на свое место"

Слушая Донну, Кевин засунул руку в коробку и взял билет.

Мгновенно всеобщее внимание было обращено на него.

Всем было любопытно узнать номер его группы. Будучи номером 1 в рейтинге за весь год, если кто-то был в паре с ним, им были гарантированы результаты. Это было показано несколько раз в таких вещах, как виртуальный класс и другие групповые мероприятия, поскольку он получал первое место в каждом из этих мероприятий.

Увидев реакцию всех, я усмехнулся над ними.

Думаете, нахаляву с Кевином получишь хорошую оценку? Не хотелось бы вам об этом говорить, но на этот раз вы вернетесь разочарованными, так как инцидент помешает ему завершить то, что он должен был сделать в Хольберге.

Глядя на свой номер, Кевин на секунду замолчал, прежде чем вернуться на свое место.

Ко всеобщему разочарованию, он не показал номер своей группы.

Ну, это правило не распространялось на меня, который точно знал, что он получил. Его группа была [Группа 7], и, если я не ошибаюсь, Мелисса окажется в той же группе, что и он.

"Далее, Мелисса Холл"

Встав, Мелисса подошла к трибуне и взяла билет.

Кратко взглянув на билет, Мелисса вернулась на свое место. Взгляды были такими же напряженными, как и тогда, когда подошел Кевин. На этот раз это было не из-за ее способностей, а из-за того, насколько она была красива.

"Следующий, Джин Хортон"

.

.

.

"Далее, Рен Довер"

Окончательно. Спустя кто знает, сколько времени наконец настала моя очередь.

Так как каждый получил свой билет, большинство людей проигнорировало меня. Никто не заботился обо мне, поэтому я не чувствовал на себе взгляда.

...вот что я хотел сказать, но обнаружил, что две пары глаз сфокусированы на мне.

Пытаясь изо всех сил не обращать на них внимания, мой рот и брови пару раз дернулись.

Даже не взглянув на меня, Донна холодно сказала:

"Возьми билет и уходи"

Пытаясь скрыть свою горечь из-за слишком резкого тона Донны, я полез в коробку и взял билет.

Как только моя рука оказалась внутри коробки, я тайно направил в нее часть своей маны. Хотя Мелисса пыталась это хорошо скрыть, небольшое заклинание, которое она произнесла внутри коробки, не ускользнуло от моего взгляда.

Взяв билет, я вернулся на свое место.

Подходя, я заметил, что лицо Мелиссы рухнуло. Было похоже, что она съела дерьмо.

...это было прекрасно.

Тайком подмигнув ей, я откинулся на спинку стула и продолжил игнорировать ее.

"Хе-хе-хе, ты думаешь, я не знаю, что ты задумала?"

Я твой создатель. Думаешь, я не знаю о твоих мелких проделках?

Как только я увидел ее ухмылку, я понял, что она что-то задумала. Вспоминая свой роман, я в значительной степени понял, что она пыталась сделать, и разрушил заклинание, которое она поместила в коробку. Вероятно, она пыталась манипулировать билетами, чтобы я оказался в дерьмовой группе.

Скорее всего, она пыталась свести меня с Амандой.

Поскольку она заметила, как странно ведет себя Аманда, она, должно быть, подумала, что злится на меня или что-то в этом роде... что было правильно.

Слишком плохо для нее, я уже знал, что она пыталась сделать, и остановил любое заклинание, которое она поместила в коробку.

-Хлоп!

Хлопнув один раз, чтобы привлечь всеобщее внимание, Донна сказала:

"Хорошо, теперь, когда все нашли группу, вы можете покинуть класс"

Когда все уже собирались встать, чтобы покинуть класс, Донна ударила кулаком по ладони.

"...ах! еще кое-что"

Взяв билет из коробки, она перевернула его назад и сказала:

"За билетом вы найдете номер комнаты и список вещей, которые вам нужно взять с собой и сделать во время поездки. Пожалуйста, зайдите в комнату после того, как вы покинете класс, и обсудите со своими группами, какое задание вы будете выполнять."

Слушая ее и перелистывая свой билет, я просмотрел содержимое:

===========================

[Группа 9]

Групповой номер: А(б) 15

Задача :

- Подробный отчет о том, как части монстров обрабатываются на заводе. В отчете должно быть подробно описано, как с монстров снимают шкуру, обрабатывают и превращают в сырье для создания артефактов.

- Подробный отчет о различных свойствах частей монстров. От плотности до предела прочности, эластичности и т.д.

- Проведите интервью с заместителем директора фабрики и расскажите об их экономической стратегии и о том, что отличает их от других перерабатывающих заводов-монстров.

===========================

Это было одной из причин, почему я не хотел идти.

Огромное количество скучных задач, которые нам нужно было выполнить, повергло меня в депрессию. Это было не то, чего я с нетерпением ждал.

"Всё, урок закончен"

Закончив с тем, что она хотела сказать, Донна собрала свои вещи и вышла из класса.

Вздохнув, я встал и пошел в комнату, в которой мы должны были встретиться со своей группой.

"Надеюсь, я попал в достойную группу…"

В маленьком классе размером со спальню два человека сидели лицом друг к другу.

Из двух особей одна была женщиной, а другой мужчиной.

Самец опустил голову и испуганно смотрел на самку, которая смотрела на него в ответ, скрестив ноги и руки. Ее лицо было несравненно мрачным.

Это выглядело так, как будто они были на суде по делу об убийстве, а подсудимым был студент-мужчина.

Тишину нарушила женщина, её голос звучал очень мрачно:

"Рен Довер"

"...М-много времени прошло, Мелисса"

Да, мальчик, которого сейчас "судили", на самом деле был мной.

Сев перед Мелиссой, я изо всех сил старался избегать ее взгляда. Прямо сейчас ее лицо улыбалось, но глаза — нет. У меня было ощущение, что она не хотела ничего другого, кроме как съесть меня заживо.

Почему она была в плохом настроении?

Глядя на мой номер и номер Мелиссы, по моим щекам текли слезы.

[Группа 9]

...мой план имел неприятные последствия.

"...Ты поверишь мне, если я скажу, что это был несчастный случай?"

"Несчастный случай? Рен, скажи мне, что ты имеешь в виду? Я помню, как видела подмигивающее мне насекомое во время нашего урока… или я ошибаюсь?"

"...ошибаешься"

Пожалуйста, кто-нибудь, спасите меня!

Нервно оглядывая комнату, мой взгляд остановился на черном зелье посреди стола. От отчаяния я попытался сменить тему.

"Это?"

Ожидая моего вопроса, Мелисса ослепительно улыбнулась и сказала:

"Новое зелье, над которым я экспериментировала. Специально для тебя, бесплатно"

Прищурившись, я отодвинул стул и осторожно спросил:

"Что оно делает?"

Прикрыв рот рукой, Мелисса слегка рассмеялась и сказала:

"Ничего особенного, кроме того, что тебя стошнит десятки раз и ты почувствуешь, словно побывал в аду. Что делает это зелье еще более особенным, так это то, что, если тебе повезет, есть шанс, что ты можешь вырвать свой собственный кишечник, мгновенно умерев"

"...можно уйти?"

Честно говоря, меня напугало, как ей удалось сказать все это с невозмутимым лицом.

-Бам!

Как только я отчаялся в своем положении, открывая дверь, в комнату вошли три молодых гордых человека.

Оглядев комнату, они вскоре заметили Мелиссу, сидевшую передо мной. Мгновенно их высокомерие сдулось на ступеньку ниже.

"Привет, Мелисса Холл"

Подходя к Мелиссе, тот, который казался лидером трио, элегантно поклонился перед ней.

Его черты лица, лишенные каких-либо недостатков, в сочетании с острыми глазами и бровями придавали ему учтивый и элегантный вид. У него были короткие черные волосы и зеленые глаза, напоминающие полированные нефриты. Хотя он не был очень красив, его внешности было достаточно, чтобы заставить любую девушку упасть в обморок.

"Для меня большая честь познакомиться с Мелиссой Холл, одной из самых красивых женщин в нашей академии и пионером в научной сфере"

Сделав паузу и поправив форму, он сказал:

"Меня зовут Дональд Берсон"

...кто?

Честно говоря, если бы парень мог читать мысли Мелиссы в тот момент, он бы, наверное, сбежал.

Улыбаясь, Мелисса взглянула на молодого человека перед ней и сказала:

"Ты, должно быть, Дональд Берсон 167-го ранга, чей отец является героем ранга А гильдии Звездный свет"

Как только Мелисса закончила говорить, Дональд с гордостью выпрямил спину. Глядя на меня он ухмыльнулся

Хм?... а я что?

Я тебя вообще знаю?

Он так гордится тем, что Мелисса знала, кто он такой?

Не обращая внимания на тонкие действия Дональда по отношению ко мне, Мелисса улыбнулась и вежливо сказала:

"Могу я чем-нибудь помочь?"

Для меня это выглядело так, как будто она говорила: «Быстрее и отъебись, у меня нет времени разбираться с вами, скрягами», но, возможно, я был слишком предвзят.

«Ах, позвольте мне представить остальных людей, прежде чем я продолжу»

Отойдя в сторону, Дональд представил одного из других членов группы.

«Это ранг 298, Эван Смоук»

Позади Дональда появился довольно пухлый человек с рыжими волосами и веснушками по всему лицу. Заложив руки за спину, Эван надменно оглядел комнату.

...его поведение напомнило мне одного из тех злодейских дворян, которых можно найти в романах.

Дружелюбно улыбаясь, Эван слегка поклонился Мелиссе.

"Приятно познакомиться с вами, Мелисса Холл, я слышал о ваших выдающихся достижениях с самого раннего детства. Я с нетерпением ждал того дня, когда мы встретимся, и, увидев вас, я могу с уверенностью сказать, что нет другой женщины которая была бы красивее вас"

В отличие от Дональда, я действительно знал, кто он такой.

Сам по себе он не был кем-то важным, он был еще одним статистом. Но на этот раз я действительно знал его, потому что действительно помнил, что писал о нем. Он появился в поездке и высокомерно столкнулся с Кевином, но его тут же отключили.

После того, как Эван закончил свое представление, Дональд повернулся к оставшемуся студенту.

"...и это Ранг 475, Кассандра Ли"

Рядом с Эваном появилась довольно худая молодая женщина с короткой стрижкой. Засунув руки в карманы блейзера и жуя жвачку, она с интересом посмотрела на Мелиссу. У нее было два пирсинга на правой губе и носу, а ее губы, которые были черными, в сочетании с ее глазами, которые были заполнены тенями для век, напомнили мне кого-то, кто был в их эмо-фазе. На руке у нее были черные металлические браслеты, а ее форма была неопрятной.

Слегка улыбнувшись, она посмотрела на Мелиссу и сказала:

"Приятно познакомиться"

Приветствуя всех, Мелисса снова обратила внимание на Дональда.

"Приятно познакомиться, так что тебе нужно?"

«Ничего особенного, мы в одной группе, поэтому я хотел представить себя и своих товарищей вам, кто станет частью нашей команды»

«Поскольку у нас еще есть неделя до поездки, я подумал, что было бы неплохо создать хорошую связь, пока мы в ней, хахаха»

Слегка посмеиваясь, Дональд, Эван и Кассандра жадно посмотрели на Мелиссу.

...Ахх.

Насколько очевидными вы можете быть?

Если бы ты хотел провести время с Мелиссой, ты мог бы просто сказать об этом с самого начала. Зачем заниматься всей этой ерундой.

Заметив мою реакцию, Дональд перестал смеяться и мрачно сказал:

"Что смешного?"

Закатив глаза на его незрелый вопрос, я сказал:

«До поездки осталась неделя, и вы планируете подружиться, а не просто распределить наши задачи?»

Раздраженный моим опровержением, Дональд, наконец, признал мое присутствие, и спросил:

"Кто ты?"

«Ранг 1750 Рен Довер»

Мгновенно вся комната наполнилась смехом и насмешками.

«Хахаха, ранг 1750, и ты смеешь так со мной разговаривать?»

"хо-хо-хо, подумать только, что кто-то с таким низким рейтингом существует"

«Держу пари, что с точки зрения извержения дерьма, его ранг примерно в тройке лучших за весь год, нет, в академии».

Закатив глаза на них, я сказал:

"Подумать только, здесь был не один бредовый человек, а трое? Какое разочарование"

"..."

Мгновенно в комнате стало тихо. Лица Дональда и двух других мгновенно рассыпались. После короткой паузы и обдумывая то, что я только что сказал, Дональд крикнул:

"Какого!?"

Призвав копье из своего пространственного хранилища, Дональд схватил его и направил на меня острие. Вокруг его тела появилось голубое свечение.

«Заткни свой хлипкий ротик, пока я не отрубил тебе язык своими превосходными навыками и талантом, на которые никто вроде тебя не может рассчитывать».

Увидев, как он достает свое копье, вызывая мой меч из моего браслета, я схватил его, и вокруг моего тела начало появляться белое свечение, когда я сплюнул в ответ.

«Нет, ты заткнись! Третьесортный негодяй со своими третьесортными цитатами!»

С ненавистью глядя на меня и стиснув зубы, Дональд сделал вид, что ударил меня своим копьем, но я даже не вздрогнул.

"Гррр"

Дональд еще сильнее стиснул зубы.

Увидев его реакцию, я торжествующе ухмыльнулся и поднял средний палец.

«Хочу поспорить, что мне даже не нужно пошевелить пальцем, прежде чем я смогу обезглавить эту твою бесполезную голову!»

"Ты уууублюдок!"

Наконец, щелкнув, услышав мой комментарий, Дональд приготовился нанести мне удар по-настоящему. Но прежде чем он успел это сделать, он услышал позади себя раздраженный вздох.

Эххх

«Разве весело так тратить время?»

Сидя на столе, Мелисса закрыла лицо руками.

"Мелисса?"

Остановившись, Дональд и остальные посмотрели на Мелиссу, которая, казалось, была в крайне плохом настроении.

"Почему вы все ведете себя как дети?"

"Н-но он начал это?"

Огрызнувшись на него, Мелисса посмотрела на Дональда с полным отвращением.

"Что? Ты что, ребенок? Он начал это?"

Подняв руку, она сделала пальцами знак «о» и сказала:

«Абсолютный ноль»

Получив отпор Мелиссы, остальные от стыда опустили головы. Если бы это был кто-то другой, они, вероятно, сопротивлялись бы, но так как это была Мелисса, они могли только смириться.

Каждый раз, когда кто-то пытался заговорить, Мелисса тут же бросала на него взгляд и тут же затыкала его.

Щелкнув языком, Мелисса продолжила:

"Перестаньте хлопать своими бесполезными ртами и займитесь делом. Нас попросили поговорить о нашей работе. бесполезные цыплята и шуты, которые могут только танцевать вокруг, дико тявкая без остановки"

"Честно говоря, заткнитесь! Само ваше существование меня раздражает"

"Не хочу этого слышать. Если хотите сделать мне одолжение, просто перестань дышать. Тогда вы будете очень любезны"

-Хахахах

Глядя на опустошенные взгляды троицы, я не мог не рассмеяться.

"А ты почему улыбаешься?"

"...хм?"

"Да ты… ты самый бесполезный из всех, и все же ты смеешь наслаждаться этим, как будто это какое-то шоу?"

"Но.."

"Заткнись, последуй их примеру и перестань дышать!"

Заткнувшись, я не осмелился произнести ни слова.

Я был почти уверен, что она поняла, что я высмеиваю их с самого начала, и поэтому она так пристально смотрела на меня.

Повернув голову направо, первое, что бросилось мне в глаза, было трио, ухмыляющееся в моем направлении. Кажется, наслаждаясь моим затруднительным положением.

Прищурившись, я сделал себе мысленную пометку

«...похоже, что к моему длинному списку людей, которых я должен избить, добавятся еще три имени. Просто подожди. Я обязательно переверну эти улыбки с ног на голову».

"Ах, хорошо, давайте покончим с этим"

Увидев, что все стали послушнее, Мелисса откинулась на спинку стула, скрестила ноги и стала просматривать задания, которые мы должны были выполнить.

Надо отметить, что сидела она одна, а остальные все еще стояли с прямой спиной, не решаясь произнести ни слова.

«Ты и ты будете отвечать за первое задание»

Указывая на Кассандру и Эвана, Мелисса безразлично говорила, распределяя их задачи, не заботясь об их мнении.

"Ты и ты будешь отвечать за второе задание, а третье задание я буду делать одна"

Посмотрев налево, мои глаза встретились с глазами Дональда. Наши глаза оба кричали: «Черт возьми, нет!» но мы только притворились, что дружелюбно улыбаемся друг другу.

Группами были Кассандра и Эван для задания 1, я и Дональд для задания 2 и Мелисса для задания 3.

Я так хотел упрекнуть, но не осмелился.

Я уверен, что Дональд разделял те же чувства, что и я, но мы оба слишком боялись Мелиссы, чтобы осмелиться высказать свои мысли.

«Хорошо, я потратила достаточно времени, присматривая за всеми вами. Я возвращаюсь, у меня есть дела поважнее».

Отбросив групповой билет, Мелисса встала и вышла из комнаты. Сразу после нее из комнаты вышли все остальные, включая меня.

Глядя на темнеющее небо, я устало вздохнул.

Предстояло долгое путешествие...

До первого катаклизма наука диктовала естественные законы мира.

Такие явления, как сотворение Вселенной, вымирание динозавров, жизненный цикл планет, все объяснялось с помощью науки.

...но как только мана появилась в мире, то, что наука считала невозможным, стало возможным.

Вызывать огненные шары, раскалывать горы, становиться невидимым, бежать со скоростью, недоступной невооруженному глазу. Сколько бы ученые ни ломали над этим голову, они не могли объяснить подобные явления.

Мировые стандарты изменились.

Это произошло из-за существования нового индекса. Мана.

В 2015 году Дмитрий Морлов, ученый русского происхождения, предложил новое научное направление под названием «Магия».

Раньше магия была словом для описания мелких трюков, которые обманывали человеческие глаза, но теперь Дмитрий Морлов предложил, чтобы она стала новой научной отраслью, стоящей рядом с такими как физика, химия и биология.

Сначала все основные политические авторитеты не согласились. Как они могли внезапно изменить систему, которой пользовались веками? Они думали, что со временем смогут включить существование маны в современные научные стандарты.

...но время шло, и люди больше узнавали о мане, их идеология менялась, и, наконец, в 2032 году Магия была утверждена как новая научная отрасль.

[Магические исследования]

Так назывался класс, в который я сейчас направлялся. Это был также класс, который преподавал доцент Гилберт фон Декстерой.

«Тайный» глава группы сторонников превосходства крови, которая доминировала в академии наряду с двумя другими основными группами, [Знать] и [Меч Империи].

Несмотря на то, что внутри академии было много фракций, [Сторонники превосходства крови], [Дворяне] и [Меч Империи] были теми, кто имел наибольшее влияние.

У фракции [Дворян] была концепция, аналогичная [Расистам] в том, что они принимали только людей с определенным статусом. Однако, в отличие от них, они не были столь радикальными. Они презирали людей не только из-за их происхождения и богатства. Большинство членов [Дворян] даже не решались присоединиться к другой фракции, так как это было заранее решено их родителями. Эмма и Мелисса тоже были вынуждены присоединиться из-за влияния своих родителей. Если все пойдет по сюжетной линии, в последний месяц их второго года они оба будут избраны главами фракции.

Наконец, был [Меч Империи]. В отличие от других основных фракций, [Меч Империи] не выбирал членов на основе их происхождения или статуса. Он сосредоточился только на индивидуальной силе. Чтобы войти, вы должны доказать, что достойны носить их имя. Таким образом, требованием для вступления во фракцию было победить старшего члена. Только доказав свою силу, вы сможете войти во фракцию.

Ранги внутри фракции также определялись силой, при этом главой фракции был текущий ранг 1 третьего года.

Это были три основные фракции, и, к счастью для меня, мне удалось избежать их внимания, что позволило мне вести довольно беззаботную жизнь. Несмотря на то, что членство во фракции имело много преимуществ, оно также имело много недостатков. Прежде всего тот факт, что у вас было меньше времени для себя.

Поскольку я сильно отставал от остальных главных героев, когда перевоплотился в этом мире, мне нужно было все свободное время, чтобы тренироваться, чтобы я мог догнать их.

Из-за того, насколько они были талантливы, догнать их было непросто. Прошло полтора месяца после реинкарнации в этом мире, и я даже близко не превзошел Эмму, чей ранг в настоящее время был E-, не говоря уже о Кевине, главном герое, чей ранг был E+, граничащий с D-.

Проще говоря, у меня не было времени тратить его на скрытую политику.

К счастью, как будто Бог услышал мою молитву, теперь, когда Элайджа оказался злодеем, мой выбор был приостановлен на неопределенный срок, что дало мне больше времени для тренировок. Благодаря зельям, которые Мелисса приготовила для меня, моя скорость обучения сильно возросла.

Если бы все шло так же быстро, мне не потребовалось бы слишком много времени, чтобы достичь ранга F.

Счастливо насвистывая, я в хорошем настроении направился к своему классу.

Однако мое хорошее настроение длилось всего долю секунды, потому что, как только я вышел из общежития, я увидел то, чего не хотел видеть.

Недалеко от того места, где я стоял, я мог видеть перво- и второгодку, смотрящих друг на друга. Некоторые даже были близки к тому, чтобы прибегнуть к физическому насилию. Если бы не их друзья, сдерживающие их, драка бы уже вспыхнула.

...Конфликты внутри академии постепенно выходили из-под контроля. Дошло до того, что в конфликт начали втягиваться даже невинные прохожие.

Я больше не мог ходить, не беспокоясь о своей безопасности.

При поддержке своего отца, Фабиану удалось скрыть свою причастность к конфликтам, не позволяя профессорам узнать, что происходит на самом деле.

Цель Фабиана в этих конфликтах была проста. Создать как можно больше хаоса. Заставить профессоров сосредоточиться на конфликтах внутри академии, а не на Эмме.

Все шло так, как он планировал.

Единственным плюсом в этой ситуации было то, что все шло так, как я и предсказывал. В этом сценарии не было никаких изменений, что позволило мне снять нагрузку со спины. Пока сюжетная линия не менялась, я все еще мог использовать знание будущего.

Пока сюжетная линия оставалась более или менее неизменной, я был спокоен.

...

Я пришел в свой класс, сел на свое обычное место и стал ждать, пока «доцент» Гилберт начнет лекцию. Поскольку он еще не был профессором, его можно было назвать только «доцентом».

Сегодня класс был необычайно болтливым, и некоторые ученики мужского и женского пола были в восторге от предстоящего урока. Основная причина их волнения была из-за человека, который учил их сегодня.

Нетерпеливо глядя на класс, все взгляды остановились на молодом человеке с грязно-светлыми волосами. Вокруг него было что-то благородное, что делало его похожим на аристократа древних времен, а его относительно красивые черты лица заставляли некоторых девочек в классе краснеть.

Гилберт Фон Декстерой. Мало того, что он был чрезвычайно талантлив и сумел стать доцентом в возрасте 22 лет, он также был сыном Героя третьего ранга, «Бога Грома» Максимуса фон Декстероя, одного из семи глав Союза.

Стоя перед трибуной, Гилберт разбирал бумаги в руках. Он выглядел очень серьезным, и, хотя некоторые ученики хотели подойти к нему, он быстро прогнал их.

Ровно в пять он поднял глаза и начал говорить

«Добро пожаловать на магические исследования. Наш курс в первую очередь будет посвящен мане и тому, из чего она состоит. Мы также рассмотрим, как мана из атмосферы циркулирует вокруг нашего тела, что позволяет нам обладать сверхъестественными способностями и как они влияют на нашу повседневную жизнь...»

Когда он начал говорить, все в классе стали обращать пристальное внимание на его слова.

Это было не из-за его влияния, а скорее из-за того, насколько важным был этот класс.

Для будущих героев этот класс был крайне важен. Он не только обучал основам работы маны, но и помогал ученикам лучше понять свои силы.

«Мана — это не что иное, как набор элементов: огонь, вода, земля, ветер, свет, тьма и так далее… По сути, мана — это пакет, который содержит все элементы, и эти упомянутые элементы — это то, что мы сейчас называем как псионы».

Оглянувшись на класс, чтобы убедиться, что все поняли, Гилберт продолжил:

«Это довольно просто. Когда мы используем «ману», всё, что мы делаем, это фактически используем псионы внутри упаковки (маны) в соответствии с нашими потребностями. Возьмем, к примеру, вызов огненного шара».

Вытянув руку вперед, волна тепла распространилась по классу, когда на ладони Гилберта появился большой огненный шар, напоминающий солнце.

«Для этого все, что я сделал, это направил ману внутрь своего тела и визуализировал огненный шар. Но как простое направление маны может создать огненный шар?»

Глядя на большой огненный шар в руке Гилберта, каждый ученик с нетерпением ждал его следующих слов. Им тоже было любопытно. С юных лет большинство учеников учили, как направлять ману, не зная на самом деле причины своих действий.

Это было похоже на то, как научиться дышать, но на самом деле не знать, почему они дышат. Все хотели знать.

Улыбаясь общему энтузиазму, Гилберт продолжил.

«На самом деле то, что вы делаете, просто стимулируете огненный псион внутри сгустка маны, чтобы вы могли материализовать огонь, как это только что сделал я».

«Мана следует корпускулярно-волновой теории, что означает, что она ведет себя одинаково как с частицами, так и с волнами. Когда мы используем ману…»

Поскольку он продолжал свою демонстрацию, как и другие, я не мог не быть очарован его объяснениями.

Хотя он был абсолютным отбросом, я должен сказать... он был действительно хорошим учителем.

Его голос был четким и приятным, и он не упускал ни одной детали, объясняя содержание урока. Даже такому человеку, как я, который пробыл в этом мире всего полтора месяца, лекция была легко понятна.

Хоть я и не был магом, но эта лекция была для меня очень полезной.

Хотя может показаться, что это не так, я использовал ману, когда практиковал [стиль Кейки]. Как и объяснил профессор, мана — это просто набор псионов, представляющих разные элементы, и для моего фехтования основным псионом, который я использовал, был псион ветра.

Я смог достичь такой высокой степени скорости, потому что [стиль Кейки] использовал псионы ветра для синергии с движением моего меча, позволяя ему достигать скорости, которую не мог увидеть невооруженный глаз.

Гроссмейстер Кейки установил, что на вершине [стиля Кейки] псион ветра больше не был основным используемым псионом, а фактически был псионом света. Он считал, что только при использовании световых псионов можно достичь совершенства [стиля Кэйки].

Мне было еще далеко до этого уровня, но, по крайней мере, я лучше понимал, что делать во время тренировок.

...

Пока Гилберт продолжал свою лекцию, из ниоткуда кто-то поднял руку.

"...Да?"

Остановившись и подняв глаза, Гилберт перевел взгляд на студента, только что поднявшего руку.

Увидев, что он привлек внимание профессора, встав, чрезвычайно красивый мужчина с красными глазами и черными волосами заговорил:

«Профессор, если то, что вы сказали, правда, то почему мы не можем разделить псионов по отдельности, чтобы мы могли более эффективно использовать заклинания?»

"..."

Мгновенно в классе стало тихо.

Вскоре Кевин обнаружил, что все смотрят на него. Кто-то хмурился, кто-то смеялся, а кто-то насмехался над ним.

Даже Гилберт не смог сдержать смешок.

«Теперь все успокойтесь. Это нормально, что он этого не знает, учитывая, что он только что поступил в академию».

Не скрывая своего пренебрежения, Гилберт продолжал:

«Хотя я удивлен, что ты не знаешь этого, Кевин, позволь мне объяснить для тебя».

«Причина, по которой псионы связаны вместе, а не разделены, заключается в законе сохранения энергии. Отдельный псион сам по себе просто распался бы в воздухе, потому что он нестабилен. Только когда он с другими псионами, он может оставаться стабильным..."

Пока Гилберт читал лекцию Кевину, я уже перестал сосредотачиваться.

Я был глубоко погружен в свои мысли.

Последние две недели я застрял на пороге второстепенной ступени мастерства [стиля Кейки]. Сколько бы я ни тренировался, я не мог совершить прыжок на следующий уровень в обучении фехтованию.

...но после того, как услышал лекцию Гилберта, наконец до меня дошло. Ключ к тому, почему я не смог прорваться к следующему уровню владения мечом-псионы

"Фууууууу...."

В тускло освещенной спальне мальчик тяжело вздохнул, сидя со скрещенными ногами. Белое сияние пульсировало вокруг его тела, постоянно увеличиваясь и уменьшаясь.

Сосредоточившись, я попытался почувствовать ману вокруг себя.

Прослушав лекцию Гилберта, мне удалось достать недостающий ключ к моему прорыву.

Контроль маны.

Мне нужно было лучше контролировать свою ману. Точнее, мне нужно было лучше контролировать псионы ветра.

Поскольку [стиль Кейки] требовал, чтобы я использовал псионы ветра таким образом, чтобы они обволакивали мой меч, чтобы он мог продвигать его вперед, мне нужно было лучше понимать и контролировать их.

Имея лучший контроль над псионами ветра, я не только стал бы более эффективным, но также смог бы увеличить скорость движения своего меча.

Выровняв дыхание, я полностью сосредоточился на своем окружении.

Я медленно почувствовал, как вокруг меня циркулирует мана. Чем больше я сосредотачивался, тем больше мне казалось, что я нахожусь под водой, в окружении воды. Это казалось безграничным.

"фуууууу...."

Втянув воздух, я направил ману вокруг себя в свое тело.

Медленно белое свечение вокруг меня увеличивалось, распространяясь от моего тела.

Закрыв глаза, я сосредоточился на понимании концепции ветра.

Что такое ветер?

Ветер относится к движению газов из областей с высоким давлением в области с низким давлением.

Высокое давление.

Низкое давление.

Медленно белое свечение вокруг меня стало ярче.

-Шуам!

Через пару минут, резко открыв глаза, я потянулся к лежавшему рядом мечу.

Встав, я встал в стойку с мечом и полностью сосредоточился на том, что было впереди меня.

Мир вокруг меня исчез, и остался только пустой белый мир со мной посередине.

Второе движение [стиля Кейки]: горизонтальная косая черта.

-Шуууу!

Словно молния, яркий белый свет окутал комнату. Он ушёл так же быстро, как и пришёл. Мгновенно.

Открыв глаза, на моем лице появилась довольная улыбка... правда, ненадолго, так как на стене появился длинный горизонтальный шрам.

"...дерьмо!"

Поспешив к стене, которую только что разрубил мечом, я провел пальцем по длинному горизонтальному шраму, который оставил на стене. Чувствуя, как глубоко это было, я не мог не выругаться вслух.

Черт возьми.

Изначально я должен был пойти на тренировочную площадку, чтобы практиковаться, но поскольку мне нужно было скрыть тот факт, что я практикую пятизвездочный стиль, у меня остался единственный вариант – тренироваться в своей комнате.

Шум от моего прорыва был бы слишком большим.

Более того, со всеми установленными камерами скрыть то, что я делал, было невозможно.

В конце концов, я мог только посетовать на то, что у меня не было своей личной тренировочной площадки.

Покачав головой, я рухнул на пол, а с моего лба скатились мелкие капельки пота.

Горько смеясь, я посмотрел на свой статус.

===Статус===

Имя: Рен Довер

Ранг : F

Сила : F

Ловкость : F

Выносливость: F

Интеллект: F-

Запас маны: F

Удача: E

Очарование : G

--> Профессия:

[Мастерство фехтования ур.2]

Степень понимания меча перешла на следующий уровень. Пользователю будет легче понять концепции, которые раньше было труднее понять.

--> Боевое руководство:

[★★★★★ Стиль Кейки] - Малая область мастерства

Искусство владения мечом, созданное гроссмейстером Тошимото Кейки. Пятизвездочный стиль, ориентированный в первую очередь на достижение вершины фехтования и скорости. При освоении искусство фехтования становится настолько быстрым, что, прежде чем противник сможет даже подумать о своем следующем движении, его голова уже покатятся по земле.

--> Навыки:

[{G} равнодушие монарха]

Навык, который позволяет пользователю стереть все эмоции и действовать как верховный монарх, который рассчитывает только лучший вариант развития событий, независимо от обстоятельств.

==========

Глядя на свою статистику, мои брови невольно дернулись из-за того, что один из атрибутов отказался увеличиваться.

С другой стороны, мне наконец-то удалось достичь ранга F.

Первоначально я думал, что мне все еще нужно от пары недель до месяца, прежде чем меня прорваться до ранга F, но, похоже, мой прорыв также помог мне улучшить мою статистику.

Другим фактором, способствовавшим моему внезапному повышению ранга, были, вероятно, зелья Мелиссы.

Поскольку они были сделаны ею, качество, вероятно, было на более высоком уровне по сравнению с тем, что продавалось на рынке. Вероятно, это способствовало моему внезапному повышению ранга.

Теперь я могу с гордостью сказать, что я был по крайней мере в топ-150, если не в топ-100 в нашем году.

Хотя я все еще не был в первых рядах, я постепенно догонял остальных.

Неважно, сколько времени это заняло, все, что мне нужно было знать, это то, что я медленно достигаю этого.

Однажды я медленно, но верно стану достаточно сильным, чтобы преодолеть любые трудности, с которыми я сталкиваюсь. Я не хотел снова быть беспомощным, как тогда, когда я был в подземелье...

Оглядываясь на свое окно статуса, я не мог не заметить, что мое фехтование поднялось до 2-го уровня.

По мере того, как росло мое понимание меча, росла и моя профессия.

Чем выше уровень профессии, тем выше ваше понимание профессии. Более того, чем больше повышался уровень вашей профессии, тем легче становилось разбираться в ранее пугающих проблемах. Как будто мое понимание увеличилось.

С моими новообретенными знаниями я мгновенно смог найти недостатки моего нынешнего стиля боя.

Несмотря на то, насколько хорошим был [стиль Кейки], в настоящее время я был слишком слаб, чтобы владеть им.

Оглядываясь на свои предыдущие бои, я вспомнил, что всегда оказывался в ступоре после того, как не мог прикончить своего противника с первого удара.

...Я умел только атаковать, но не защищаться.

Как только я атаковал, я потратил слишком много времени, пытаясь восстановить свою позицию.

Поскольку я все еще был новичком в [стиле Кейки], я тратил слишком много времени на переход от одной стойки к другой... это, в свою очередь, позволяло противнику восстановить свое положение, полностью устраняя элемент неожиданности.

Более того, по своему опыту я обнаружил, что в промежутках между сменами стоек я был в основном беспомощен.

Мне нужно было что-то, что создало бы синергию со [стилем Кейки]. Что-то, что дало бы мне время, чтобы я мог восстановить свою позицию.

Моей первой мыслью было, очевидно, получить еще один навык, но, учитывая их дороговизну и редкость, я мог только отбросить эту мысль.

Следующей моей мыслью было, стоит ли мне покупать артефакт.

Если бы я купил артефакт, создающий вокруг меня щит после каждой атаки, это могло бы легко решить мою проблему... но, в конце концов, как и в случае с навыками, я не мог себе этого позволить.

Несмотря на то, что у меня было с собой 6 миллионов U, этого было недостаточно для покупки артефакта, точно отвечающего моим требованиям.

В итоге у меня остался один вариант.

Изучите другое искусство владения мечом.

Вероятно, это был самый простой и наиболее подходящий метод. Было несколько причин, почему это был наиболее подходящий выбор, но самая главная из них заключалась в том, что мне срочно нужно было искусство владения мечом, которое я мог бы использовать в отсутствие [стиля Кейки]

По очевидным причинам, если бы распространились новости о том, что у меня есть руководство с пятью звездами, я мог бы попрощаться со своей повседневной жизнью, поскольку меня будут преследовать жадные ублюдки слева и справа.

Было бы хорошо, если бы они нацеливались только на меня, но, поскольку у меня были родители, каждое мое действие должно было также учитывать их в картине.

Я больше не был один.

Размышляя до сих пор, я понял, что должен скрыть свое настоящее искусство владения мечом... и что может быть лучше, чем скрыть этот факт, попрактиковавшись в другом.

Таким образом, я мог бы еще лучше скрыть свою силу от посторонних глаз. Чем меньше лазеек, тем лучше.

Кроме того, если я выберу защитное искусство владения мечом и смогу использовать его вместе со [стилем Кейки], моя сила получит дополнительный прирост.

Это был просто беспроигрышный вариант.

...теперь всё, что мне нужно было сделать, это найти подходящее искусство меча.

Парочка пришла мне в голову, но их либо было слишком сложно достать, либо они были слишком дорогими. Академия их тоже давала, но нужно было иметь определенное количество заслуг, чтобы ими пользоваться.

У меня сейчас был ноль.

После того, как бы я долго не ломал голову над этим вопросом, я решил оставить его на потом. Не было никакого смысла пытаться думать о решении проблемы в моих нынешних обстоятельствах.

Я уже устал от прорыва. Не было смысла думать, когда возможности моего мозга были на пределе.

Лежа на кровати, я взял загадочную красную книгу, которую получил из посылки, присланной мне мамой.

Со стороны Кевина все было тихо. Ничего особенно интересного не произошло, если не считать небольшого конфликта, который у него произошел с Гилбертом в конце урока.

Я был слишком поглощен своим просветлением, чтобы стать свидетелем конфликта. Но по существу Кевин и Гилберт поссорились друг с другом в конце лекции.

Это не переросло в полномасштабную драку, но определенно усилило вражду между ними. Особенно Гилберту, который уже страстно ненавидел Кевина.

Просматривая книгу и видя, что в ней нет ничего особенно захватывающего, я закрыл книгу и приготовился ко сну.

Что касается книги, еще одна вещь, которую я узнал о ней, заключалась в том, что ее нельзя хранить внутри трёхмерного пространства. Это был облом, потому что это означало, что с этого момента мне, по сути, придется носить его с собой повсюду.

Хотя я мало пользовался книгой, но, если того требовала ситуация, я всегда был готов воспользоваться ее свойством предсказывания будущего.

...но на данный момент я использовал книгу только для того, чтобы посмотреть, как развиваются Кевин и история. Просто пока не было нужды ей пользоваться.

Я имею в виду, хотя тут и там были некоторые сбои, сюжетная линия развивалась так, как и должна была быть, и поскольку у Кевина все еще не было серьезных конфликтов, я не чувствовал необходимости использовать ее.

-Динь! - Дон!

Когда я уже собирался закрыть глаза и уснуть, раздался звонок в дверь.

'...Хм? Кто бы это мог быть?'

Приподнявшись на кровати, я в замешательстве посмотрел в сторону двери.

Не помню, чтобы я что-то заказывал...

Может быть, мои родители заказали что-то для меня?

...Но я не припомню, чтобы они когда-либо упоминали об этом.

Когда я направился к двери, в моей голове возникло множество вопросов. В конце концов, потому что я слишком устал, я ничего не подумал и открыл дверь. Я не был достаточно популярен, чтобы кто-то активно искал меня.

"Чем я могу..."

На середине фразы я замер.

"..."

Передо мной стояла потрясающе красивая молодая девушка с блестящими черными волосами, которые мягко ниспадали до талии. Ее черные кристально чистые глаза смотрели прямо на меня, и, хотя она была ниже меня ростом, мы могли видеть друг друга на уровне глаз.

После минутной паузы она сказала:

"Могу ли я войти?"

"..."

Из моих уст не вылетело ни одного слова.

Я был так потрясен в тот момент, что просто молча стоял там.

Я был полностью застигнут врасплох.

"...?"

Склонив голову набок и увидев, в каком я состоянии, юная девушка, не дожидаясь ответа, вошла в мою комнату.

Было видно, что такая ситуация была в пределах ее ожиданий.

-Клэнк!

Из оцепенения меня вывел звук закрывающейся двери, когда в мою комнату вошла девушка.

Обернувшись, на моем лице появилось сложное выражение.

`Почему Аманда вдруг появилась в моей комнате?`

Воздух вокруг комнаты был напряженным. Было ощущение удушья. Как будто я застрял в тесной комнате, где негде дышать.

Причина такой атмосферы?

Тихо сидя на моем стуле, потрясающе красивая молодая девушка с блестящими черными волосами и фарфорово-белой кожей, лишенной каких-либо недостатков, с любопытством осматривала мою комнату.

Аманда Стерн.

Кто-то, с кем я никогда не думал общаться наедине.

Увидев, как она села на мое место, как будто это было самым естественным, мои брови дернулись.

Что я сделал, чтобы заслужить это?

...нет, я знал почему, я просто хотел отрицать реальность.

Вздохнув, я заговорил, чтобы попытаться разрушить неловкую атмосферу.

«Хочешь зеленый чай или воду?»

Услышав мой голос, глаза Аманды остановились на моем лице на пару секунд, и после короткой паузы она сказала:

"...зеленый чай"

"Хорошо"

Направившись туда, где был спрятан мой чайник, я вынул его и налил в него кипяток.

Через пару секунд я взял пакетик с чайными листьями и аккуратно бросил его в чайник.

Ожидая, пока будет готов чай, я обернулся и заметил, что на меня смотрят черные, как обсидиан, глаза Аманды.

Озадаченный ее странным поведением, я спросил:

"...Нужно что-то?"

Услышав мой голос и увидев, что я поймал ее с поличным, Аманда посмотрела в сторону и вела себя так, как будто ничего не произошло, слегка пробормотав.

"...Ничего такого"

Улыбаясь, я оглянулся на чайник.

Что значит ничего? Ты явно смотрел на меня!

Даже слепой мог сказать, что ты смотришь на меня.

Пощипывая брови, я решил подумать об этом в позитивном ключе.

Судя по всему, по крайней мере казалось, что она не питает ко мне никаких обид. Поскольку я хорошо знал ее характер, я знал, что если бы она затаила на меня злобу, то избегала бы меня любой ценой.

Относишься ко мне так, как будто меня не существует.

Видя, как она активно искала меня, я знал, что она не держит на мне зла за то, что произошло.

...так зачем она пришла сюда?

У ее визита определенно была причина. Я примерно догадывался, что это было, но не был уверен.

Скорее всего, она пришла выразить благодарность за спасение.

Если да, то мне лучше покончить с этим побыстрее. Если бы кто-то узнал, что «Аманда Стерн», о которой говорили в академии, проводит частную встречу с мальчиком в своей комнате, я бы даже не узнал, как я умер.

Тот факт, что она была в моей комнате, означал, что моя жизнь в опасности.

Эх.

Как раз тогда, когда я думал, что дела уже не станут более неприятными, внезапно возникла новая неприятная ситуация.

Глядя на воду в чайнике, которая начала приобретать мутно-коричневый цвет, я осторожно снял чайник с нагревателя и разлил чай по двум фарфоровым чашкам.

Вернувшись туда, где сидела Аманда, я протянул ей чашку горячего чая и сел перед ней.

"Спасибо"

Взяв чашку обеими руками, Аманда осторожно подула на чашку и сделала глоток.

Закрыв глаза и наслаждаясь вкусом чая, Аманда слегка кивнула.

"...это вкусно"

"Спасибо"

Сев перед ней, я тоже сделал глоток чая. У него было немного горьковатое послевкусие, которое даже через пару секунд оставалось на кончике моего языка. Это было неплохо.

"...так, о чём ты хотела поговорить?"

Видя, что мы не можем все время просто пить чай, я решил сразу перейти к делу.

Поставив чашку, равнодушное лицо Аманды уставилось на меня. Через некоторое время она наконец заговорила:

"...Спасибо"

Слегка нахмурившись, я сказал

"За что?"

"За то, что спас меня"

Покачав головой, я откинулся на спинку стула и сказал:

"Я не помню, чтобы когда-нибудь спасал тебя"

"Эй-..."

Как только она собиралась ответить, я прервал ее.

"Кажется, ты забыла, что я тебе сказал"

«...забудь, что ты видел»

Выслушав мою последнюю фразу и вспомнив, что я сказал, Аманда немного помолчала. Ее брови постоянно нахмурились и расслабились, а через некоторое время она покачала головой и извиняющимся тоном сказала:

"Я не могу этого сделать..."

Закатив глаза, я поставил чашку на стол. Ее ответ был в пределах моих ожиданий.

Глядя в ее кристально-черные глаза, которые смотрели на меня, я на мгновение задумался, прежде чем сказать:

"Эх, хорошо, если тебе действительно жаль, тогда дай мне немного денег"

Услышав мой ответ, Аманда вздохнула с облегчением.

После моей просьбы ей заметно полегчало.

"Хорошо"

Достав телефон, она быстро зашла на свой банковский счет.

Увидев ее такой, я не мог не горько покачать головой.

Личность Аманды была именно такой.

Она не любила быть кому-то чем-то обязана.

Она не хотела чувствовать себя обязанной кому-либо, кроме себя. Нет, это было больше похоже на то, что она доверяла только себе и только себе.

Она позаботилась о том, чтобы отплатить за каждую оказанную ей услугу, чтобы не строить нереалистичных ожиданий от других.

"5 миллионов U будет достаточно?"

"5 миллионов U? Я думаю, что..."

Потягивая чай, я поначалу апатично кивал, но как только я понял, что она сказала, я чуть не выплюнул весь свой чай ей в лицо.

"Хааа? что ты только что сказал?"

Невинно глядя на меня, который только что встал и смотрел на нее широко раскрытыми глазами, Аманда сказала:

"5 миллионов, мало?"

"Что значит мало, много!"

Чертовски богатые дети второго поколения обращаются с деньгами так, будто это ничто.

"...так что, 5 миллионов, пойдёт?"

"Охх, держись"

Откинувшись на спинку стула, я начал думать.

5 миллионов U определенно помогли бы мне. С такими деньгами я мог бы решить проблему с поиском руководства по использованию меча... ах!

Глядя на Аманду, в голову внезапно пришла идея

"Могу ли я попросить что-нибудь еще вместо денег?"

Слегка нахмурившись, температура в комнате упала, а поведение Аманды становилось все холоднее.

Поняв, что она, вероятно, что-то не так поняла, я быстро добавил:

"Нет, я не прошу никаких свиданий, или чего-то отдаленно похожего на это"

Услышав мою следующую часть, брови Аманды расслабились. Кивнув головой, она сказала:

"...Хорошо"

Вздохнув с облегчением, я сказал

"Можешь достать мне искусство фехтования?"

"Искусство фехтования?"

Ошарашенная моей просьбой, Аманда странно посмотрела на меня.

Сначала меня смутила ее реакция, но, вспомнив, что произошло несколько ночей назад, я понял, почему.

"...Я ищу что-нибудь, чтобы замаскировать свое основное искусство владения мечом"

"Ах"

Как будто она что-то поняла, Аманда кивнула.

Глядя на ее реакцию, я понял, что у нее все еще было неправильное представление о моей силе. В итоге я ничего не сказал. Честно говоря, я слишком устал, чтобы решать это недоразумение.

К тому же, сколько бы я ни пытался разрешить недоразумение, есть вероятность, что она мне не поверит.

В конце концов, на самом деле не имело значения, поняла она неправильно или нет. В конце концов, она не из тех людей, которые относятся к людям по-разному, независимо от ее силы.

Более того, она не была болтуном. Это означает, что мой секрет был в безопасности.

"Какое искусство владения мечом ты бы хотел?"

Немного подумав, я сказал:

«Давай посмотрим, я бы хотел, чтобы искусство владения мечом было ориентировано в первую очередь на защиту»

Коснувшись на секунду своего подбородка, Аманда на мгновение задумалась, прежде чем сказать:

"Сколько звезд?"

«Хммм, поскольку ты ранее предлагала мне около 5 миллионов U, я думаю, что-то соответствующее этой цене»

Немного подумав, Аманда пару секунд пролистала свой телефон, прежде чем кивнуть.

"Хорошо, дай мне посмотреть"

Включив голографическую функцию на телефоне, передо мной появился длинный список руководств по мечу.

«Вот что я получила из критериев, которые ты назвал»

Увидев длинный список руководств, мой рот дернулся. Если бы я сказал, что не ревную сейчас, это было бы ложью.

...Как и ожидалось от дочери мастера гильдии номер один в человеческом мире «Охотники на демонов».

У нее был доступ к неисчислимому количеству ресурсов и руководств, которые заставят любого позеленеть от зависти.

В течение следующих нескольких минут мы просматривали длинный каталог руководств по фехтованию, к которым Аманде был доступ. Через некоторое время и долгих размышлений я наконец выбрал искусство меча, которое хотел.

[★★★ Кольцо оправдания]: высокоразвитое искусство владения мечом, которое создает идеальное кольцо защиты. При освоении кольцо может создавать трехмерную сферу, защищающую пользователя со всех сторон. Из-за отсутствия наступательных возможностей руководство получило три звезды.

Разговор об идеальном защитном руководстве по мечу.

Хотя это руководство было трехзвездочным, на самом деле оно было четырехзвездочным, если принимать во внимание только его защитные свойства.

Это полностью совпало с моими пожеланиями, так как это было именно то, что мне было нужно. [Кольцо оправдания] для защиты и [стиль Кэйки] для нападения.

... это было именно то, что я хотел

Выбрав [Кольцо оправдания], Аманда кивнула и отправила кому-то сообщение.

Вскоре комнату окутала неловкая тишина.

"..."

"..."

Через пару минут молчания Аманда встала и сказала:

"...спасибо за встречу, я ухожу"

"Без проблем"

Улыбаясь, я проводил ее из своей квартиры. Наконец-то я мог быть свободен!

Подойдя к двери, Аманда равнодушно махнула рукой.

"До свидания"

Улыбнувшись, я помахал в ответ и сказал:

"Увидимся"

...

Выйдя из комнаты Рена, Аманда осталась довольна исходом их встречи.

Она более или менее лучше поняла студента, который ей помог.

Его характер был далек от того, каким он был, когда они встретились на вечеринке. Несмотря на то, что он больше не скрывал тот факт, что он скрывал свою силу, его поведение не вернулось к тому, что было на вечеринке.

Холодный и безэмоциональный.

Он был далек от этого. Он не был ни холодным, ни бесчувственным.

Он был спокоен и собран, и, несмотря на то, что она была в одной комнате с ним, не было похоже, что он был очарован ее красотой.

Его поведение совершенно отличалось от поведения обычного шестнадцатилетнего подростка. Он не был ни властным, ни высокомерным, и, помимо того, что выражение его лица было действительно легко читать, с ним было довольно легко разговаривать.

Было ощущение, что она разговаривает со взрослым.

Честно говоря, это было странно.

Идя по коридору общежития, она вдруг заметила множество глаз, устремленных в ее сторону.

«Что Аманда делает в общежитии рогатых овец?»

"Она встречалась с кем-нибудь?"

«Нет, она, вероятно, пришла что-то проверить. Аманда ни за что не стала бы разговаривать с теми крестьянами, которые живут в общежитии рогатых овец».

По пути в свою комнату, Аманда слышала, как люди шепчутся между собой.

Привыкнув к такому вниманию, она тут же проигнорировала то, что они говорили, и вышла из здания.

Достав телефон, она быстро набрала номер.

-Звень! Звень! -Звень!

Через пару секунд до ушей Аманды донесся старческий голос.

-Привет? чем я могу вам помочь, юная мисс?

Поскольку Аманда не любила светские беседы, она сразу же перешла к делу.

«Отправьте руководство с тремя звездами [кольцо оправдания] в место, о котором я сообщила вам некоторое время назад».

После короткой паузы человек по ту сторону телефона заговорил:

-...будет исполнено.

"Спасибо"

-Так!

Повесив трубку, Аманда почувствовала, как тяжесть упала с ее груди.

Повернувшись к зданию рогатых овец, она тихо пробормотала:

"Теперь я тебе ничего не должна..."

Со встречи с Амандой прошло шесть дней, и, как она и обещала, на следующий день прибыло мое новое руководство по мечу.

Когда я впервые открыл упаковку и увидел руководство, я еще раз вспомнил, какое влияние Аманда имела в гильдии охотников на демонов.

Руководство выглядело так, как будто оно было только что скопировано, на нем не было ни складок, ни пятен.

Следует отметить, что сделать копию руководства было не так-то просто.

Поскольку, по очевидным причинам гильдии пытались свести к минимуму распространение руководств, нужно было выполнить множество процедур, прежде чем им разрешили сделать копию руководства.

Это должно было быть одобрено подавляющим большинством членов правления и мастером гильдии, и это было особенно сложно, поскольку многие члены были консервативными людьми, которые ненавидели делиться вещами с посторонними.

Проще говоря, тот факт, что Аманда смогла дать мне копию так быстро, означал, что она имела такое же влияние, как и ее отец. Мастер гильдии.

Кроме того, в течение этих шести дней, так как мне было нечего делать, как только прибыло руководство, я решил его изучить.

Удивительно, но поскольку мое владение мечом улучшилось до уровня 2, я смог довольно быстро понять содержание нового руководства.

Хотя я был далек от достижения второстепенной сферы мастерства, время, необходимое мне для достижения этого уровня, было бы намного быстрее по сравнению с тем, что мне потребовалось, чтобы достичь этого уровня с моим основным искусством меча.

Хоть я и сказал это, мне потребовалось немало времени, прежде чем я смог достичь такого уровня мастерства.

В отличие от [стиля Кейки], который имел пять движений, [Кольцо оправдания] имело только три: Кольцо Эгиды, Гравитационное кольцо и Чередование Элементов.

Первое движение, Кольцо Эгиды, создавало кольцо в воздухе, которое действовало как щит. Насколько сильной была его защита, зависело от степени владения искусством фехтования.

Второй уровень был более продвинутой версией первого уровня, Кольца Эгиды, и добавлял гравитационное притяжение к кольцу, которое перенаправляло все атаки на кольцо. Это было чрезвычайно полезно, так как нужно было создать только одно кольцо для защиты, а не несколько колец для отражения нескольких атак, исходящих с разных направлений. Таким образом, мне не нужно было фокусироваться на защите разных областей.

Наконец, третий уровень, стихийное чередование. Этот уровень состоял из манипулирования псионами таким образом, чтобы кольцо приобрело атрибуты элементов. Это было чрезвычайно полезно для противодействия стихийным атакам, так как огненные атаки можно было отразить с помощью кольца с атрибутом воды.

Однако для того, чтобы сделать это движение, они должны были иметь высокую степень контроля над маной. Они должны были быть в состоянии использовать именно тот псион, который хотели использовать, и создать с его помощью кольцо.

Само по себе это было невероятно сложно сделать, и если бы кто-то не достиг определенного уровня мастерства в управлении маной, это было бы невозможно.

Это были три движения [Кольца оправдания], и когда я впервые узнал об их эффекте, то целый час не мог сомкнуть челюсти.

После того, как шок утих, его заменило чистое волнение, так как я не мог дождаться, чтобы начать практиковать его.

...и вот, шесть дней спустя, стоя посреди тренировочной площадки я тренирую первое движение, Кольцо Эгиды.

"Фуууу..."

Глубоко вдохнув, я закрыл глаза и медленно начертил мечом круг перед собой. В процессе этого я полностью сосредоточился на том, чтобы направить свою ману на острие меча.

Пока я медленно чертил круг в воздухе, если приглядеться, тускло светящаяся линия следовала за острием моего меча. После одного полного оборота он образовал в воздухе желтое кольцо.

Однако ровно через две секунды после того, как я нарисовал круг, он сломался и разлетелся по воздуху.

Открыв глаза и глядя на рассыпавшийся круг, я удовлетворенно улыбнулся.

"Две секунды..."

Хотя, казалось, это не много, в первые три дня я едва мог нарисовать полный круг. Вот насколько я продвинулся за последние несколько дней.

Тем не менее, я все еще был далек от того момента, когда смог бы активно использовать это искусство меча.

Хотя я мог создать кольцо, которое существовало две секунды, его едва ли можно было использовать для защиты. В нем по-прежнему не было никакой субстанции, а это означало, что прямо сейчас это было не что иное, как красивое украшение.

Одна вещь, которую я заметил в последние несколько дней, когда я практиковался в искусстве фехтования, заключалась в том, насколько ошибочной была система оценок для руководств.

Несмотря на то, что [Кольцо воздаяния] не имело атакующих свойств, если бы кто-то практиковал это искусство в полной мере, я бы сомневался, что кто-то смог бы пробить его защиту.

Возможно, это руководство не было пятизвездочным, но оно определенно могло быть четырехзвездочным с одной лишь защитой.

Это было особенно верно, если учесть тот факт, что чем выше мастерство владения мечом, тем сильнее оно становилось.

Если бы однажды я достиг совершенного царства мастерства, нет, даже сущностного царства мастерства, мне, без сомнения, не пришлось бы беспокоиться о своей защите.

Тем не менее, я не должен забегать вперед. До этого уровня мне было еще очень далеко.

Не будем обольщаться.

-Щёлк!

Вложив катану обратно в ножны, я посмотрел на часы.

Было ровно 20:00, а так как завтра был день поездки, я решил вернуться и отдохнуть.

Глядя на темнеющее небо, я пробормотал

"Это будет адское путешествие..."

...

Паркер-Тауэр, Эштон-Сити.

-Стук

Сидя за своим столом и просматривая какие-то бумаги, Майкл Паркер, нынешний глава семьи Паркеров, услышал стук с другой стороны двери.

"Заходи"

Отложив бумаги, Майкл посмотрел в сторону двери.

Открыв дверь, в комнату вошел элегантный пожилой человек в костюме дворецкого. У него были длинные белые волосы и аккуратно подстриженные усы ниже носа. Несмотря на возраст, на его лице почти не было морщин, и, если не считать пигментации усов и волос, его легко можно было принять за сорокалетнего мужчину.

"Приветствую, мастер"

Элегантно кланяясь перед Майклом Паркером, дворецкий смотрел на своего хозяина и ждал, когда тот заговорит.

"Приготовления завершены?"

Глядя на дворецкого перед собой, властный голос Майкла разносился по комнате.

"Да хозяин, всё готово"

Услышав ответ дворецкого, Майкл слегка кивнул. Остановившись на мгновение и глядя на город Эштон из окна, он сказал:

"...Отряд Триво отправлен?"

Услышав слово «Триво», поведение дворецкого дрогнуло на долю секунды, прежде чем прийти в себя.

«Да… все так, как вы приказали».

"Хорошо"

Удовлетворенно улыбнувшись, Майкл опустился на стул и тихо пробормотал:

«Поскольку этим делом занимается отряд Триво, мне не о чем беспокоиться»

Глядя на Майкла Паркера сложным взглядом, старый дворецкий не выдержал и сказал:

"...Сэр, хотя это может быть грубо с моей стороны, вы уверены, что хотите послать отряд Триво для этой миссии?"

Как только эти слова сорвались с губ дворецкого, температура в комнате упала до нуля.

Гнетущая сила начала исходить от Майкла, когда он посмотрел на своего дворецкого.

«Ричард, кажется, я был слишком снисходительный к тебе… несмотря на то, что ты прослужил мне более пятнадцати лет, ты все еще сомневаешься в моих решениях?»

Подвергаясь такому огромному давлению, холодный пот стекал по спине Ричарда, когда он тут же опустил голову.

«Н-нет, я просто подумал, что после того, как их так долго воспитывали, было бы напрасно отпускать их вот так»

Ухмыльнувшись, Майкл покачал головой.

"Наивный, это лучшее время для отряда Триво. Эта миссия требует убийства нескольких высокопоставленных лиц, чья поддержка так же сильна, как и наша, если даже не больше…"

Оглянувшись на дворецкого, Майкл холодно сказал:

«Если кто-нибудь узнает о том, что мы планируем, судьба семьи Паркеров окажется на кону. Одна ошибка, и мы вполне можем быть стерты с лица этой планеты. Только если мы воспользуемся отрядом Триво, мы быть в состоянии завершить наш план, не беспокоясь о том, что это затронет нас».

Прищурив глаза, давление вокруг Майкла усилилось во много раз.

"ух"

"...ты понимаешь, почему я нанял отряд Триво?"

"Понимаю"

Пытаясь приспособиться к давлению, Ричард заставил себя кивнуть.

Давление было слишком сильным для него.

"Хорошо"

Выпустив удовлетворенную улыбку, давление в комнате рассеялось.

Почувствовав что давление уходит Ричард наконец смог отдышаться.

Через некоторое время на его лице появилось сложное выражение.

Была только одна причина его чувства дискомфорта.

Отряд Триво.

Элитный отряд, тайно сформированный семьей Паркер и созданный с единственной целью - убивать высокопоставленных целей.

У каждого члена, выросшего с самого раннего возраста, не было другой цели в жизни, кроме как служить Паркерам.

По сути, это были одноразовые элитные солдаты. После использования они будут убиты. Они были отрядом одноразового использования.

Независимо от того, удалось им это или нет, им суждено было погибнуть после завершения миссии.

Причина такой процедуры заключалась в том, что Паркеры не хотели оставлять никаких лазеек на случай провала какой-либо из своих миссий. Даже если бы они преуспели или потерпели неудачу, никто, кроме нескольких доверенных лиц, не мог знать, что они сделали.

Чем меньше людей знали, тем лучше.

"...ты можешь идти"

Увидев, что его дворецкий отчасти понял его намерения, Майкл махнул рукой и отпустил его.

"Как пожелаете"

Встав, дворецкий еще раз поклонился, прежде чем уйти и закрыть дверь на выходе.

Вскоре Майкл остался один в своем кабинете. Глядя на бумаги в своих руках, взгляд Майкла остановился на нескольких профилях.

"Кевин Восс"

"Эмма Рошфилд"

"Аманда Стерн"

"Джин Хортон"

"Хань Юй Фэй"

"Мелисса Холл"

Это были лишь некоторые из имен людей, которых он планировал убить во время поездки в академию в начале учебного года.

Он планировал убить их всех.

Он планировал убить всех людей, которые были либо слишком талантливы, либо были прямыми конкурентами семьи Паркер.

Двадцать лет.

Именно столько времени он тренировал отряд Триво. Это было все для этого момента.

Он хотел нанести смертельный удар всем своим конкурентам. Тот, который заставил бы их потерять то, что было для них самым ценным.

Он хотел, чтобы они впали в отчаяние.

Он хотел, чтобы они страдали от боли, которая была хуже смерти. Так же, как и то, через что он прошел все эти годы назад...

Потянувшись к углу своего стола, Майкл перевернул старую деревянную рамку для фотографий.

Глядя на фотографию за рамкой, безразличное лицо Майкла слегка смягчилось, когда он слегка погладил стекло на раме.

Через пару секунд его пальцы начали дрожать, а голос дрожать.

"Скоро моя дорогая... Скоро увидимся"

-Так!

Закрыв глаза и глубоко вздохнув, Майкл перевернул фоторамку вниз. Прошло несколько секунд, прежде чем он смог вернуться к своему прежнему безразличному поведению.

Встав, Майкл подошел к краю своего кабинета, где стены заменили толстые армированные стекла, что позволило ему видеть весь Эштон-Сити.

Сцепив руки за спиной, он холодно пробормотал:

«Холлберг станет первым шагом к моей мести»

"Все, пожалуйста, садитесь в автобус"

Одетая в свободную белую футболку, аккуратно заправленную в джинсы, Донна сделала быструю перекличку.

Когда она делала перекличку, каждое ее движение привлекало внимание каждого присутствующего мальчика. Ее фиолетовые глаза слегка сияли, заставляя всех впадать в оцепенение.

Я тоже был очарован ею.

Убедившись, что все в классе А-25 присутствуют, Донна, не обращая внимания на раскрасневшиеся лица мальчиков, зашла в огромный белый автобус и призвала нас следовать за ней.

Сразу после того, как ее фигура исчезла внутри автобуса, мальчики вышли из оцепенения и пришли в себя.

Увидев растерянное выражение на лицах всех, я не мог не слегка покачать головой.

Эта сцена была слишком знакома. Это было не в первый раз, и, вероятно, не в последний раз.

Донна, когда она была в плохом настроении, имела тенденцию бессознательно высвобождать некоторые из своих способностей, заставляя всех мальчиков в классе внезапно чувствовать себя чрезвычайно увлеченными ею.

Иногда становилось так плохо, что некоторые из парней прямо теряли сознание.

Только такие, как Кевин и Джин, были в состоянии оставаться равнодушными к ее внезапным соблазнительным вспышкам.

Восстановив самообладание и глядя на других, садившихся в автобус, я не мог не смотреть на автобус, в который только что вошла Донна.

Я был в полном благоговении.

Внешний кузов автобуса был окрашен в белый цвет, а его гладкий дизайн выглядел гладким и современным.

Огромный автобус длиной 15 метров мог вместить до 200 человек.

Причина, по которой автобус смог вместить так много людей, заключалась в том, что у него был второй этаж, на котором, как ни странно, была мини-закусочная.

Вокруг автобуса все окна были затонированы в черный цвет, что делало невозможным обзор и не позволяло людям заглянуть внутрь.

Каркас автобуса был изготовлен из высокопрочных металлических сплавов, способных выдержать всю мощь нескольких злодеев ранга B.

Он был хорошо защищён и был специально создан для защиты студентов от внезапных засад злодеев или зверей.

Заглянув за автобус, вдали выстроились ещё пятнадцать таких же. Рядом с ними толпа студентов, похожих на нас, ждала входа в свои автобусы.

Поскольку количество людей на первых курсах превышало 2000 человек, каждого ученика разделили на разные классы.

Мой класс был класс А-25.

У каждого класса был свой инструктор, и выбор был случайным. Так было, если мы исключим Джина, Эмму, Аманду, Кевина и Мелиссу, каждый из которых мог выбрать, в каком классе он может быть.

Привилегия талантливых...

Войдя в автобус, я посмотрел налево и направо и, заметив свою группу, направился к ним.

По пути я не мог не восхищаться интерьером автобуса.

Сиденья, которые напомнили мне кресла первого класса в самолетах, были сделаны из тонкой кожи. Сиденья были разделены на два ряда по два сиденья с каждой стороны. Перед каждым сиденьем стоял красивый дубовый стол, на котором стояло несколько закусок.

Придя туда, где была моя группа, на моем лице появилось сложное выражение.

Согласно тому, что Донна проинформировала нас заранее, мы должны были сидеть с нашей группой в течение всей поездки на автобусе, которая заняла примерно пять часов. Это было сделано для того, чтобы мы могли лучше узнать друг друга.

...однако, глядя на свою группу, я начал сомневаться, было ли это хорошей идеей.

Справа от меня сидели Эван и Кассандра и жевали чипсы. Позади них Мелисса тихо сидела на своем месте с закрытыми глазами. Вся ее аура кричала: «Не беспокой меня».

Справа у окна сидел Дональд. В настоящее время он был занят, глядя на пейзаж за окном, и поэтому, похоже, не понял, что я только что прибыл.

Оглядевшись, кроме мест рядом с Мелиссой и Дональдом, везде было полно народу.

Пока мои глаза на пару секунд переключались между Мелиссой и Дональдом, я решила сесть рядом с Дональдом. Хотя мне не нравился этот парень, я, по крайней мере, не рисковал умереть.

"Хм? Что ты здесь делаешь, ублюдок?"

Как только я собирался сесть рядом с Дональдом, он обернулся и посмотрел на меня.

"...ээээ я сажусь"

Сделав паузу на мгновение, я немного посмотрел на Дональда, прежде чем проигнорировать его и сесть на сиденье.

Как только я сел на сиденье, стон почти вырвался из моих уст.

Мне казалось, что я нахожусь внутри облака, сделанного из ваты. Моя спина мгновенно провалилась в кресло, а кожаное покрытие вокруг кресла, сохранившее часть холода прошлой ночи, мгновенно охладило моё тело.

...Слишком удобно.

Пока я наслаждался своим опытом, я услышал громкий голос справа от моего уха. Повернув голову в сторону, я увидел кричащего на меня Дональда.

"Грубый ублюдок! Кто тебе разрешил сидеть рядом со мной?"

Нахмурившись, я хотел возразить ему, но, немного подумав, воздержался от этого и решил не обращать на него внимания.

Я не собирался спорить с ним.

"Ты вообще меня слушаешь, грубый ублюдок? Как смеют такие, как ты…"

Поначалу я мог без проблем его игнорировать, однако через пару минут непрерывной словесной ругани я не выдержал и сорвался.

"Кого ты называешь ублюдком, ублюдком? Меня зовут Рен. Рен Довер, а не «грубый ублюдок»"

Щёлкнув средним пальцем по его лицу, я повысил голос.

«Оставь меня в покое, черт возьми, я пытаюсь насладиться этим местом, так что перестань кричать, как попугай, и дай мне покой!»

"Сукин ты сын..."

Широко раскрыв глаза, Дональд уже собирался возразить, но прежде чем он успел это сделать, он услышал холодный голос, доносившийся с левой стороны автобуса.

"Хватит"

Открыв глаза, Мелисса сняла очки и уставилась на меня и Дональда.

«Немедленно прекратите свою незрелую демонстрацию»

Указав позади себя, где сидели другие ученики, она сказала:

"Ты планируешь убить меня от смущения? Ты планировал это заранее, чтобы убить меня? Если да, то тебе это потчи удалось."

Глядя туда, куда указывала Мелисса, я вскоре заметил, что почти все в автобусе смотрят в нашу сторону.

"кхеумм... кхеумм, простите все."

Пару раз неловко кашлянув, я извинился перед всеми.

Кажется, мы с Дональдом были слишком громкими...

Не нуждаясь в том, чтобы Мелисса повторялась, мы сели на свои места и замолчали. Закрыв глаза, я решил немного вздремнуть.

Включив mp3, я тут же подключил наушники и включил случайную песню.

Увидев, что мы с Дональдом тихо сидим, как послушные дети, брови Мелиссы наконец расслабились. Вскоре после этого она закрыла веки и приготовилась ко сну. Однако сразу после того, как она закрыла глаза, она сказала:

"Тебе лучше помолчать, пока я сплю, потому что..."

"Ок.."

"...если ты хоть слово скажешь, я прослежу, чтобы ты выпил мое недавно созданное зелье, которое отправит тебя прямо на небеса"

"..."

"..."

Глядя друг на друга, я и Дональд почувствовали холодок.

Мы тут же заткнулись и решили за всю поездку не произнести ни слова.

-Врум!

Вскоре мотор автобуса громко взревел, и автобус медленно набрал скорость.

Глядя на постоянно меняющийся пейзаж за окном, я глубоко вздохнул и приготовился к предстоящей поездке.

...

После первого катаклизма карта мира полностью изменилась.

Весь мир стал одной массой земли и та карта, к которой мы раньше привыкли, полностью изменилась.

Затем случился второй катаклизм и человечество потеряло 6/8 своих земель.

Страны, которым каким-то образом удалось пережить первый катаклизм, прекратили свое существование, а на смену им пришло новое централизованное правительство, называемое центральным правительством.

Несмотря на то, что стран больше не существовало, люди не могли забыть свои корни.

Хольберг.

Город, основанный в 2015 году героем ранга S Людвигом Хольбергом, гражданином Германии до первого катаклизма.

Целью создания Хольберга было воссоздание «Германии». Людвиг Хольберг твердо верил, что никогда нельзя забывать свои корни, и поэтому с тех пор Хольберг считался новой Германией.

Многие люди немецкого происхождения мигрировали в Хольберг и поселились там в надежде на дальнейшее развитие города. Культура, язык, люди, все было именно так, как было в Германии до первого катаклизма.

Следуя примеру Холлберга, многие страны сделали то же самое и создали города, основанные на стране их происхождения.

Центральное правительство не остановило их и не пыталось остановить. У них было слишком много проблем, чтобы заботиться о таких незначительных вещах.

«Хорошо, ребята, мы прибудем в Холлберг минут через десять, так что готовьтесь».

Разбудил меня четкий и приятный голос Донны, прозвучавший через громкоговоритель автобуса.

"хуаам..."

Громко зевнув, я потянулся.

Оглянувшись, я увидел, что Дональд и остальные просыпаются. Позади них несколько студентов уже проснулись, играя на своих телефонах или разговаривая друг с другом.

Пару раз протирая глаза, я откинул голову на подголовник сиденья.

Честно говоря, хотя мне было комфортно на протяжении всей поездки, я бы предпочел, чтобы мы путешествовали через межпространственные врата.

Сидеть в течение пяти часов без активности было не тем, к чему я привык сейчас, когда большую часть своего времени я тратил на тренировки.

Если бы это было до того, как я перевоплотился, я бы не сомневался в этом.

Однако теперь, когда я полностью изменил свой распорядок дня, я не мог не заниматься никакой физической активностью более пяти часов, если только это не было связано со сном.

К сожалению, поскольку академия считала ворота слишком опасными, мы не могли их использовать.

Поскольку межпространственные ворота все еще были новой технологией, мало что было известно об их безопасности. Хотя тесты показали, что использовать пространственные врата безопасно, было несколько инцидентов, связанных с ними, из-за которых все правительство по-прежнему блокировало их продажу.

Поезда также были запрещены, так как они не могли перевозить определенное оборудование, которое заранее подготовили инструкторы, и, таким образом, в итоге единственным вариантом, который у нас был, было ехать на автобусе.

"Вставай"

"...хм?"

Из моих мыслей меня вывел Дональд, который встал и ждал, пока я встану со своего места.

Поднявшись, я последовал за группой студентов, направлявшихся к выходу из автобуса.

Как только я вышел из автобуса, свет солнца на мгновение ослепил меня. Волна свежего воздуха мгновенно окатила меня, освежив все тело.

Закрыв лицо рукой, я огляделся.

"...Как мило"

Передо мной было большое обширное зеленое поле. На зеленом поле появилось несколько домов, построенных из деревянного каркаса и камня, а также несколько коров, которые бродили по полю.

Вдалеке виднелось огромное здание с толстыми металлическими стенами по периметру. За стенами было несколько больших зданий, которые выпускали дым в воздух, загрязняя чистую окружающую среду.

Убедившись, что никто не пропал, Донна, которая, казалось, была в лучшем настроении, чем раньше, заговорила:

«Хорошо, все. Хоть мы и в Хольберге, мы только на окраине. Это потому, что перед тем, как отправиться в город, мы совершим поездку к фабрике по переработке монстров».

«Сначала мы проведем экскурсию по этому месту, а вскоре после этого вы пойдете со своей группой и выполните поставленную задачу».

Сделав паузу и убедившись, что все поняли, что она имеет в виду, Донна развернулась и направилась к большому промышленному зданию.

"Ладно, следуйте за мной..."

"Спасибо, что пришли"

На стойке регистрации завода по переработке монстров нас приветствовала светловолосая девушка с глубокими голубыми глазами. Ее волосы были собраны в пучок, и она была одета в серый костюм, который прекрасно сидел на ее теле.

«Спасибо, что вы у нас есть»

Пожав ей руку, Донна с улыбкой поприветствовала девушку. Поделившись парой любезностей с Донной, юная леди повернулась и призвала всех следовать за ней.

"Пожалуйста следуйте за мной..."

Прислушиваясь к ее словам, мы выстроились в длинную цепочку и последовали за ней. К счастью, из-за того, что другие классы отправились в другие помещения, народу было не слишком много.

«При разборке и обработке трупов монстров и зверей учитывается множество процедур. Этот завод прямо здесь называется Grüne Wiese, и мы отвечаем за разборку трупов монстров/зверей ранга от G до C. Как многие из вас знают, чем сильнее чудовище или зверь, тем труднее его обрабатывать. Это просто потому, что их шкуру и кости становится намного труднее снять и разрезать. Мало того, что их кожа более жесткая, но они также, как правило, обладают ядовитыми свойствами, которые могут мгновенно убить всех присутствующих в комнате. Поэтому в настоящее время у нас есть лицензия на переработку монстров и зверей только между рангами G и C. Для зверей и монстров более высокого ранга потребуется специальное помещение с первоклассным оборудованием».

Попутно барышня начала описывать особенности завода и то, что они делали. Она вкратце рассказала об истории завода, но вся эта информация ушла из одного уха в другое.

Честно говоря, меня не интересовала история этого места.

Остановившись прямо перед дверью, ведущей к главному перерабатывающему заводу, юная леди обернулась и сказала:

«Прежде чем мы войдем, я бы хотела, чтобы вы все переоделись в подходящую одежду»

После этого она подала знак нескольким людям войти.

Перед нами, стояли пять человек, все в белых лабораторных халатах, очках и масках. Подойдя, они толкнули вешалку на тележке, набитую лабораторными халатами.

Идя рядом с вешалкой, барышня посмотрела на нас и сказала:

"Как я кратко упоминал ранее, здесь мы имеем дело с высокотоксичными и ядовитыми материалами. Для вашей безопасности нам нужно, чтобы вы все были одеты в лабораторные халаты. Если мы не примем эту меру предосторожности, мы потенциально можем подвергнуть опасности людей. или даже среды обитания, так как некоторые вещи здесь могут быть чрезвычайно смертоносными..."

Пока она продолжала болтать о том, как важно носить соответствующее защитное снаряжение, я огляделся.

Хотя мы еще не были на главном перерабатывающем заводе, вокруг нас было множество «кукол» монстров, которые были набиты консервирующими материалами, позволяющими им сохранять свой первоначальный вид. Поскольку они так хорошо сохранились, казалось, что это был настоящий монстр, что делало их ещё более интригующими.

У них была широкая коллекция монстров и кукол-зверей, и у каждой внизу была бирка, кратко описывающая, к какому типу монстров они относятся. Это было что-то вроде мини-музея.

"Хорошо, теперь переоденьтесь, и приходи сюда через десять минут"

Закончив с тем, что она хотела сказать, юная леди подала знак пятерым парням раздать пальто.

Выстроившись и взяв костюм, я сразу же пошёл в раздевалку переодеваться.

Полностью переодевшись и надев маску и очки, я направился обратно к месту встречи.

По пути я заметил множество учеников, оглядывающихся на кукол-монстров вокруг.

Мне тоже стало любопытно, и поэтому я решил посмотреть на ближайшего, к месту встречи.

Остановившись перед зверем, похожим на неприметную на вид ворону, я просмотрел его описание.

Ранг-C Чернопёрая ворона: Чернопёрая ворона, также известная как «Ночной жнец», чрезвычайно опасный зверь, являющийся развитой версией вороны. Они чрезвычайно хитры и могут быть чрезвычайно обманчивы из-за своего внешнего вида, что делает борьбу с ними чрезвычайно сложной. Благодаря своей беспрецедентной скорости они не имеют себе равных в воздухе и почти неудержимы, если решат нырнуть вниз, чтобы охотиться на свою добычу. Их клювы, такие же твердые, как титан, но менее плотные, чрезвычайно востребованы и...

"Тсссс..."

Так вот, это был зверь, с которым я не хотел встречаться...

"Хорошо, раз все готовы, пошли"

Ровно через десять минут после того, как нас отпустила барышня, в лабораторном халате и очках она предстала перед всеми и провела нас к главной двери, ведущей в перерабатывающий цех.

-Клэнк!

Открыв большую металлическую дверь, ведущую на перерабатывающий завод, я мгновенно почувствовал резкий запах. Мои очки забились, а жаркая и влажная среда вызвала у меня желание немедленно покинуть это место.

Рядом со мной несколько человек реагировали так же, все они хмурились и строили странные лица.

-Клэнк! -Клэнк! -Клэнк!

Взглянув на объект, первое, что я увидел, были роботы-манипуляторы, которые свободно перемещались по объекту. Они либо рубили туши монстров и зверей, лежавшие на больших металлических столах, либо переносили их в разные места.

Машинами управляли несколько человек, все в лабораторных халатах и очках. Каждый из них попеременно использовал машины, и если внимательно присмотреться, они могли увидеть свечение, исходящее от их тел, указывающее на то, что они использовали ману для использования машин.

Такая сцена была повсюду, так как недалеко от них несколько человек управляли подобными машинами с другим монстром или зверем.

"Как видите, именно так мы обрабатываем монстров"

Улыбаясь всем, барышня повела нас к одному из помещений, в котором обрабатывали монстра.

Остановившись, она посмотрела на всех и указала на один из столов обработки.

«Этот зверь — носорог со стальным покрытием, и, как следует из его названия… у него очень прочный внешний слой».

Глядя в ту сторону, куда указывала барышня, на большом металлическом столе безжизненно лежал крупный зверь пятиметровой длины. Тело зверя было огромным и выглядело чрезвычайно мускулистым, судя по размеру его ног.

У него был огромный рог на кончике носа, и, несмотря на то, что он был близким родственником носорога, носорог со стальным покрытием выглядел гораздо более устрашающим.

Они были несравнимы.

Вокруг тела покрытого сталью носорога металлические руки, стреляющие тонкими лазерными лучами, непрерывно работали над демонтажем внешнего слоя зверя.

Заметив интерес студента к лазерам, юная леди быстро объяснила им:

«То, что мы используем, — это очень мощный лазер, который выпускает одиночный луч мощностью 12 петаватт, длительностью пять секунд за выстрел. Благодаря развитию передовых технологий мы теперь можем использовать лазерную технологию для прямой резки чрезвычайно прочных и долговечных материалов. такие материалы, как части монстров и даже алмазы. Из-за того, насколько прочным является внешний слой покрытого сталью носорога, мы можем прибегнуть только к использованию лазера, чтобы удалить его кожу».

Указывая на лазерную машину, она продолжила:

"Цилиндр, который используется для стрельбы из лазера, сделан из легированного титаном сапфира, который может прекрасно выдерживать мощность, исходящую от лазера. Если бы не тот факт, что все, что выше этого, было бы класс..."

Пока она говорила, я записывал все, что она говорила. Эта информация была чрезвычайно полезна для моих задач.

Оглядываясь вокруг, кажется, что я был не единственным, у кого была эта идея, поскольку почти все записывали то, что говорила юная леди.

«Здесь мы сортируем и храним различные типы материалов, которые мы удаляем с тела зверя. Как только нам удалось снять их кожу, мы оставляем ее сохнуть и отдыхать не менее 24 часов, прежде чем отбеливать ее относительно сильной кислотой».

Подойдя к большому складу, множество шкур и костей монстров были аккуратно рассортированы по разным стопкам с этикетками на них.

Рядом с ними стояли большие круглые белые ведра с прозрачной жидкостью. Каждую минуту рабочий в резиновых перчатках замачивал кожу монстра, прежде чем повесить ее и дать высохнуть на воздухе.

Увидев замешательство на лицах всех, юная леди улыбнулась и объяснила:

«Процесс отбеливания чрезвычайно важен, так как гильдии любят использовать эти материалы для своих костюмов и, следовательно, любят костомизировать их».

Немного помолчав, она подмигнула всем и сказала:

«Есть причина, по которой существуют разные конструкции доспехов и снаряжения»

Услышав ее шутливое замечание, все слегка усмехнулись.

То, что она сказала, было правдой. Людям нравилось надевать специально разработанные костюмы при входе в подземелья. Частично это было связано с наличием дополнительного уровня защиты, но главная причина заключалась в его конструкции. Это было похоже на ношение одежды.

Когда я бродил по городу Эштон в свободное время, я заметил множество магазинов с костюмами разного дизайна. В частности, я помню, как видел полностью розовый костюм, который кричал: «Я здесь». Это было настолько чересчур, что я не удивлюсь, если все монстры решат напасть на человека в костюме. Они были как ходячая мишень.

...ну, кто я такой, чтобы судить, верно?

Точно так же мы следовали за ней по учреждению, пока она объясняла разные вещи. Иногда какие-то ученики задавали вопросы, и она тут же на них отвечала, но в основном она пересказывала бесполезную информацию.

Однако время от времени она говорила о вещах, которые мне были нужны для моего задания. Если бы она это сделала, я бы сразу принял это к сведению.

Однако через два часа тура мне стало очень скучно. Она начала болтать о том, какие монстры были выбраны, кто отвечал за принятие решений и прочая бесполезная чепуха, на которую мне, честно говоря, было наплевать.

Кроме того, жаркая и влажная среда доставляла мне крайне дискомфорт. Дошло до того, что я начал чувствовать себя крайне вялым...

Наконец, спустя черт знает сколько времени, юная леди остановилась и сказала:

«Хорошо, думаю, на сегодня я сказала достаточно. Большое спасибо, что пришли».

Я был не единственным, кому понравилось то, что тур закончился, поскольку почти все вокруг меня выглядели радостными.

"Большое спасибо за этот опыт"

Поблагодарив девушку, Донна посмотрела на часы и сказала:

«Хорошо, мы сделаем десятиминутный перерыв, прежде чем вернуться в отель, чтобы отдохнуть в течение дня»

Сняв маску и очки, Донна выбросила их в ближайшую мусорную корзину и продолжила:

«Встретимся там, где автобус ранее высадил нас через десять минут. Если вам нужно сходить в туалет или размяться, убедитесь, что вы позаботились об этом сейчас, так как поездка до отеля займет примерно 20 минут, если нет трафика, в чем я искренне сомневаюсь"

Сказав свою часть, Донна ушла в сторону автобуса.

"Эй, ублюдок, ты все принял к сведению?"

Как раз когда я собирался последовать за Донной обратно, я услышал раздражающий голос позади себя.

Обернувшись, я увидел, что Дональд идет ко мне.

«Сколько раз я говорил тебе, что меня зовут Рен, а не ублюдок?»

«Мне все равно, вы записывали или нет?»

Прокатив глаза на него, я ответил:

"Да"

"Хорошо, после того, как ты устроишься в своей комнате, встретимся позже, чтобы мы могли покончить с этим"

Как только он закончил то, что хотел сказать, Дональд ушел. Когда он уходил, на моем лице появилось странное выражение, и я не мог не сказать:

"О? Удивительно, но ты серьезный тип"

Не оборачиваясь, Дональд раздраженно ответил:

«Заткнись, скряга. В отличие от тебя, я хотел бы сохранить свой рейтинг».

"Да, да"

Покачав головой, я последовал за ним обратно к автобусу. Почему-то люди слишком заботились о своем рейтинге.

...ну, это было понятно, так как это диктовало, к какой гильдии они могли присоединиться в будущем, но здесь это как-то похоже на какую-то навязчивую идею.

Глядя на темнеющее голубое небо, я тихо пробормотал:

"Ну, мне тоже не все равно"

Я тоже хотел подняться в рейтинге, но даже если и хотел, то делать это нужно медленно и незаметно, иначе люди подумают, что я скрываю какую-то тайну.

Вздох

Вздохнув, я вошел в автобус и сел рядом с Дональдом, как и раньше.

Может быть, я улучшу свой рейтинг на промежуточных выборах, кто знает...

Солнце уже начало садиться, оставив после себя оранжевую пелену света, окутавшую небо.

Городские огни Холлберга ярко освещали окрестности, и, несмотря на то, что это относительно большой город, небоскребов здесь было мало.

Большинство домов состояло из пятиэтажных домов или вилл, и лишь изредка вдалеке виднелся небоскреб.

Остановившись перед большим особняком размером с футбольный стадион, мы быстро вышли из автобуса и направились туда.

Выходя из автобуса, я первым делом размял спину и ноги.

Я честно выдохся. Несмотря на то, что сегодня я вообще не тренировался, мой разум едва мог нормально функционировать, так как все вокруг меня как будто затуманилось.

Думаю, пользоваться своим мозгом было так же утомительно, как и пользоваться своим телом.

...ну, это была не единственная причина, по которой я устал.

В последнее время я спал в среднем около 6 часов в день, что было не так уж плохо, если так было в течение пары дней... но это повторялось в течение последней недели или около того.

Видя, как мне хочется спать, я понял, что накопившаяся за последнюю неделю усталость начала обрушиваться на меня.

Быстро покачав головой, я огляделся, пытаясь найти способ отвлечься от сна.

...Мне нужно было подождать еще 5-10 минут, прежде чем я смог хорошенько заснуть.

Пока я пытался не заснуть, мой взгляд остановился на другой стороне парковки, где стоял наш автобус.

Недалеко от нас возле особняка было уже припарковано пять похожих на вид автобусов, что указывало на то, что некоторые из других классов уже прибыли.

Увидев, что мы здесь не последние, я немного прояснился.

«...похоже, мы закончили как раз вовремя».

Так как прибывало больше групп, это означало, что у меня было больше времени на отдых.

Это было хорошо, так как мне действительно нужно было вздремнуть.

"Хорошо, поехали"

Поговорив немного с водителем автобуса, Донна помахала ему на прощание и повела нас к особняку.

Когда я вошел в особняк, в мои ноздри ударил приятный аромат, от которого у меня неудержимо шла слюна.

Оглядываясь вокруг, казалось, что я был не единственным, кто чувствовал это, поскольку большинство людей смотрели в том направлении, откуда исходил приятный аромат.

Обернувшись, Донна, которая, казалось, прочла мысли большинства людей, начала говорить:

«Хорошо, все, я знаю, что вы, ребята, голодны, но все нужно делать по порядку».

Достав карточку из кармана, она указала на стойку регистрации и сказала:

«Во-первых, я назову вас каждого по имени, а затем вы пойдете на стойку регистрации и заберете свою карту. После этого вы вернетесь сюда и подождите, пока остальные закончат, прежде чем отправиться в свою назначенную комнату».

Увидев всеобщее опустошенное выражение лица, Донна слегка улыбнулась и подняла бровь.

«Не расстраивайтесь, не говорите мне, что вы, ребята, планируете поесть, когда весь день потели?»

Быстро взглянув на часы, она добавила:

"Ровно в восемь, как вы, ребята, уже поняли по запаху, будет фуршет, где каждый сможет есть и пить, сколько хочет... так что поторопитесь и переоденьтесь!"

Держа свой живот, который начал урчать с тех пор, как я почувствовала запах приятного аромата, я быстро взял ключ от комнаты и направился к своей комнате.

По пути я не мог не восхищаться роскошным местом. Внутренности здания были украшены изысканными картинами и статуями. На полу был красивый красный ковер, очень мягкий на ощупь.

Рядом с окнами висели красные занавески, которые имели более светлую пигментацию по сравнению с ковром, что придавало ему резкий и приятный контраст. По краям занавесей были искусно украшены золотые узоры с изображением летающих драконов.

Лучшая часть особняка была снаружи, так как я мог видеть массивный сад, великолепие которого еще больше подчеркивалось фонарями снаружи, которые освещали его.

Рядом с садом я увидел теннисный корт и футбольное поле, окруженные зеленым забором.

Покачав головой, я не мог не задаться вопросом, сколько стоило это место.

Учитывая, как хорошо он был украшен и насколько большим было это место, я бы сказал, что оно стоило более 100 миллионов U.

-Щёлк!

Пройдя по длинным коридорам, я добрался до своей квартиры и открыл дверь.

Перед входом в номер, когда я собирал ключи, администратор сообщил мне, что мне будет предоставлена обычная комната, состоящая из одной гостиной, одной ванной комнаты и одной спальни.

...да, она сказала обычная.

Хотя украшения были не такими роскошными, как снаружи, они все же относились к категории «роскошных», так как в комнате были размещены картины и другие дорогие украшения.

Поскольку я поместил большую часть своих вещей внутрь браслета, мне не нужно было ничего оставлять. Поэтому я решил быстро принять душ, чтобы смыть весь пот, скопившийся на моем теле.

-Помф!

Быстро приняв душ, я плюхнулся на большую кровать в своей комнате и закрыл глаза. Мне нужно было привести в порядок свои мысли, которые были в беспорядке с самого начала поездки.

'Пять дней...'

Именно столько времени у меня было до того, как должно было произойти большое событие.

Глядя на белый потолок, где комнату ярко освещала позолоченная люстра, я прикрыл глаза рукой и пробормотал:

"Должен ли я вмешиваться или нет..."

Через пять дней должна была произойти большая резня, так как около 1/4 всех первокурсников будет убито.

'Резня в  Холлберге'

....так называлось это событие.

Закрыв глаза и глубоко вздохнув, я был в глубоком противоречии.

Несмотря на то, что я знал, что не должен вмешиваться, небольшая часть меня хотела изменить исход того, что должно было произойти.

Одна из причин, по которой мне никогда не нравилось общаться с людьми, заключалась не только в том, что я был интровертом… нет, дело в том, что к середине романа все мои друзья могли умереть.

Если я чему-то и научился после смерти и переселения в этот мир, так это тому, что жизнь непостоянна. Каждую секунду был шанс умереть. Никто не был застрахован от смерти, особенно статисты, единственная роль которых заключалась в том, чтобы либо умереть, либо быть забытым на более поздних этапах романа.

Чем меньше я привязывался к этой академии, тем больше я мог укреплять свою волю и удерживать себя от глупостей.

...но все равно.

Тот факт, что я мог предотвратить смерть многих студентов, тяготил меня.

"...эти потерянные жизни на мне"

Глядя на свои руки, я слегка сжал их в кулаки. Образы моих рук, окрашенных в кровь, воспроизводились в моем сознании, и мои глаза слегка дрожали.

У них тоже были мечты и стремления создать семью и стать героями, защищающими человечество.

"Герои... ха"

Повторив это слово в уме, я усмехнулся.

Как смешно...

Несмотря на то, что общество называло людей, обладавших властью, героями, они таковыми не были.

В этом мире «Герой» был просто ярлыком, который правительство наклеивало на людей, обладающих властью, чтобы дать надежду обществу.

Символом было то, как они назывались.

Они были существами, которых боготворили и которым поклонялись, поскольку они несли ответственность за защиту человечества от демонов и злодеев.

...К сожалению, реальность оказалась иной, поскольку в этом коррумпированном мире большинство героев были сборищем лицемеров, ничем не лучше злодеев.

Они ценили человеческую жизнь не более чем мимолетную вещь, которую можно было сокрушить их собственной волей и силой.

Взгляните на Майкла Паркера.

Уважаемый герой ранга S и 47-й в рейтинге героев. Тот, кого считали «героем», теперь планировал убить группу 16-летних.

...в конце концов, кто были настоящими злодеями?

Не поймите меня неправильно, были некоторые великие герои, которые действительно заботились о спасении мира, но они были в меньшинстве, поскольку большинство героев, как правило, стремились к большей власти, как только почувствовали вкус славы и денег.

В конце концов, только такие люди, как Кевин, у которых был комплекс героя и которые любили помогать людям, могли быть правильно определены словом «герой».

...что насчёт меня?

Покачав головой, я не мог не рассмеяться.

Несмотря на то, что я знал, что очень скоро большинство людей вокруг меня умрут, я ничего не делал, чтобы предотвратить это.

Если бы я был «героем», я бы сразу всем помог и спас как можно больше жизней.

...к сожалению, я не был таким человеком.

Я не был настолько самоотверженным, чтобы помогать всем, кого мог видеть, за счет себя. Тем не менее, тот факт, что мое решение приведет к большому количеству смертей, сильно повлиял на меня на прошлой неделе.

Иногда я просыпался среди ночи весь в поту. В моих снах постоянно появлялись трупы бесчисленных студентов, которых я мог бы спасти, обвиняя меня в их смерти.

С тех пор, как я пришел сюда, я знал, что это произойдет... Я приготовился к этому.

Я приготовился к ментальным конфликтам, которые будут возникать в моем уме, пока я буду оставаться в этом мире.

На мне будет много смертей, и я признал это.

'Эгоистичный'

Вот как бы я описал себя.

...Меня заботило только то, что было в пределах моей досягаемости, а не то, что было немного дальше.

Мне казалось, что я возвел вокруг себя высокую стену, которая не позволяла людям приближаться ко мне.

Я много шучу тут и там... Стараюсь, чтобы настроение вокруг меня было беззаботным, но все это было маской.

...глубоко внутри меня постоянно назревали непрерывные конфликты. Должен ли я делать то, должен ли я делать то, что правильно и что неправильно? Должен ли я вести себя так или я должен действовать так...

Каждый день эти мысли постоянно преследовали меня.

Я знал, что если все будет продолжаться в том же духе, то, может быть, однажды я приму решение, которое полностью изменит то, кем я был, я уже знал это...

Закрыв глаза, я отвел взгляд от слепящего света люстры.

Глядя в окно, на звездное небо, я думал

«...возможно, переселение сюда было таким же благословением, как и проклятием».

...

Недалеко от Рена, так же глядя на прекрасное, усыпанное звездами небо, потрясающе красивая молодая девушка с короткими каштановыми волосами погрузилась в свои мысли.

Сегодня был суматошный день, и если бы не тот факт, что ее ждал большой фуршет, Эмма уже бы рухнула на кровать и уснула.

Кровать была заманчивой... но она знала.

Она знала, что, как только она ляжет на эту кровать, пути назад уже не будет.

Чувствуя прохладный ночной ветерок, Эмма вспомнила тревожную новость, которую получила от одного из подчиненных своего отца.

В сообщении говорилось, что «Паркеры прекратили свои враждебные захваты предприятий, принадлежащих Рошфилду, и, похоже, прекратили радиовещание».

Обычно она должна была радоваться новостям о том, что Паркеры перестали преследовать имущество ее семьи, но Эмма чувствовала себя неловко из-за их действий.

Властный конгломерат Паркер внезапно уступил в финансовой битве?

Пожалуй, Эмма ни за что не поверит в это.

Эмма нутром чувствовала, что Паркеры что-то замышляют. Что-то большое. Что-то, что заставит их иметь преимущество перед ее семьей.

Их внезапное прекращение того, что они делали, было почти предзнаменованием того, что это было просто затишье перед бурей.

Глядя на полумесяц в небе, Эмма вздохнула и направилась обратно в свою комнату.

"Надеюсь, я ошибаюсь..."

"Вы, ребята, тоже направляетесь вниз?"

Выйдя из своей комнаты, Эмма увидела двух девушек, тихо идущих по коридору.

Благодаря хорошему освещению черты двух девушек стали более заметными. У обоих была безупречная белая кожа, лишенная каких-либо недостатков. Их волосы, черные и каштановые соответственно, мягко ниспадали на спину, останавливаясь прямо перед талией.

Слева Аманда была одета в обтягивающие черные брюки вместе с белым свитером с высоким воротом, закрывающим часть ее шеи. Мелисса, с другой стороны, была одета в простой коричневый кардиган, простую белую рубашку и джинсы.

Пока они шли, холодное поведение Аманды идеально контрастировало с высокомерным и властным поведением Мелиссы, создавая эту картину, похожую на картину. Это было все равно, что увидеть пару фениксов.

Бегая, чтобы догнать их, Эмма откинула волосы набок и остановилась, когда оказалась на расстоянии вытянутой руки от них.

Слегка надувшись, Эмма кисло посмотрела на Аманду и Мелиссу, прежде чем сказать:

«Эй, почему вы, ребята, не остановились и не дождались меня?»

Глядя на Эмму краем глаза, Мелисса ответила:

"Изменило бы это результат?"

Повернув голову к Мелиссе, Эмма резко посмотрела на нее, прежде чем сказать:

"Что... нет, но ждать своего друга - это всё ещё вежливость"

"...конечно, если это поможет тебе чувствовать себя лучше"

"Угу, серьезно, что мне с тобой делать."

Покачав головой в ответ на тусклый ответ Мелиссы, Эмма посмотрела на Аманду, которая все это время хранила молчание.

"..."

Избегая взгляда Эммы, Аманда оглядела коридор. Было видно, что она не хочет говорить.

Закатив глаза, Эмма сжала лицо.

"Что мне с вами делать, ребята..."

Хотя они были знакомы около двух месяцев, расстояние между ними ничуть не сократилось за время, проведенное вместе.

Как бы она ни пыталась общаться и взаимодействовать с ними, они всегда держали ее на расстоянии вытянутой руки.

Особенно это касалось Аманды, которая всегда была резкой и вежливой и относилась ко всем как к незнакомцам.

В конце концов, Эмма осталась совершенно беспомощной при общении с этими двумя.

Вздохнув, Эмма немного подумала, прежде чем сказать:

«…скажите, вы, ребята, не находите Джина немного странным в последнее время?»

Как только слово «Джин» сорвалось с губ Эммы, лицо Мелиссы потемнело.

"Даже не упоминай имя этого парня..."

На середине фразы Мелисса взялась за живот и продолжила:

"...дерьмо, я уже начинаю терять аппетит, думая о нем"

"Нет, серьезно. Он чувствует себя немного не в своей тарелке в эти дни..."

Хотя Эмма знала, что Джин постоянно мучил Мелиссу каждый день, она также знала, что если и есть кто-то, кто заметит его странное поведение, то это она.

Так было потому, что он всегда пытался поговорить с ней, когда у него было свободное время.

Дошло до того, что Мелисса намеренно решила вернуться в общежитие в более позднее время, чем обычно.

Это было для того, чтобы она могла избегать его...

Прежде чем Мелисса успела ответить, ответила Аманда, которая все это время молчала.

«Он стал намного тише, чем был раньше»

Повернув голову к Аманде, Эмма кивнула и сказала:

"Ты тоже так думаешь..."

Услышав разговор между Эммой и Амандой, Мелисса немного подумала, прежде чем сказать.

«Возможно, ты права, я заметила, что он приставал ко мне меньше, чем раньше… но что бы с ним ни случилось, это хорошо».

Несмотря на то, что Джин был очевиден в своих ухаживаниях, Мелисса не раз отказывала ему.

Она просто не заботилась о каких-либо романтических отношениях, поскольку единственное, о чем она думала, было ее исследование.

Она была очень близка к тому, чтобы прорваться к конкретной теореме, которая мучила ее пару лет. Для нее это стало почти навязчивой идеей...

Поэтому... для Мелиссы, которая была в этот критический момент доказательства своей теоремы, постоянные приставания Джина не причиняли ей ничего, кроме головной боли.

Если бы кто-то спросил ее, кто был самым раздражающим человеком в академии, для нее Джин, несомненно, был бы номером один.

"Он стал меньше приставать к тебе? Хм… что-то…"

На середине фразы Эмму остановила Мелисса, которая не могла не сказать:

«Давай больше не будем о нем. Это портит мне аппетит».

Не дожидаясь ответа Эммы, Мелисса ускорила шаг и направилась на первый этаж, где проходил банкет.

Повернув голову в сторону и увидев, что Аманду также не интересует эта тема, Эмма слегка вздохнула и сказала:

"...хорошо"

...

Немного успокоившись, я решил спуститься вниз, где проходил банкет.

В конце концов, голод взял верх надо мной.

Спускаясь по лестнице, я вскоре заметил фигуру студента, идущего впереди меня. Прищурив глаза, чтобы получше разглядеть, кто это был, я был удивлен своим открытием.

Ранг 5 «Хань Юй Фэй».

Также известен как Фрэнк Хан и лидер класса А-23.

Со спины я мог видеть его короткие черные волосы, которые были завиты так, будто у него на голове была швабра. Его тело было относительно худощавым, и он носил круглые очки.

Хотя он не выглядел особенно сильным, само его присутствие кричало мне об «опасности». Мне казалось, что я смотрю на крадущегося тигра, готового броситься на меня в любой момент.

...Я думаю, он не просто так занял пятое место. Помимо того, что я знал, что он занимает пятое место, я на самом деле мало что знал о нем.

Я не особо развивал его характер, но, насколько я помню, он был легким на подъем парнем без скрытых мотивов.

Самым удивительным был тот факт, что его не заботил рейтинг других людей, так как большинство людей, с которыми он тусовался, имели более низкий рейтинг, чем он. Некоторые даже с таким большим отрывом, как мой.

Он был китайцем по происхождению, и его боевые искусства были на другом уровне. Вероятно, он был единственным человеком в академии, который не использовал никакого оружия в бою.

Он дрался только своим телом.

Он был тем, кого называли «мастер боевых искусств», тем, кто сражался каждой частью своего тела.

Он происходит из клана Хань, одного из трех основных древних китайских кланов, проживавших в городе Эштон. Тремя древними китайскими кланами были Ван, Шань и Хань соответственно.

Боевое руководство, которое он практикует, на самом деле было пятизвездочным военным руководством, и оно было передано ему патриархом клана.

Несмотря на его силу, в моем романе он не получил такого развития характера. Он появлялся только в редких случаях, и это было время, когда он был либо в академии, либо когда Кевину нужна была его помощь.

Оглядываясь на это сейчас, такой сильный персонаж определенно должен был иметь больше времени в истории.

...ну, нет смысла сожалеть о том, что уже сделано.

Следуя за Фрэнком, я быстро направился туда, где проходил банкет.

Вскоре я услышал, как множество людей смеются и болтают. Чем ближе я подходил, тем громче становились звуки.

Повернув налево, я вскоре оказался в огромном зале.

Подняв голову, я увидел три огромные люстры, ярко освещающие зал. Массивные колонны из мрамора поддерживали конструкцию помещения, а рядом с ними повсюду виднелись столы, заполненные едой.

Официанты в черных костюмах бродили по залу, разнося разные напитки.

Несмотря на то, что еще не было восьми часов, зал уже был до краев заполнен студентами.

Оглядевшись, я вскоре заметил место, где находился мой класс.

Пробираясь туда, я взял напиток у официанта и медленно смаковал его.

"...а, черт возьми, я забыл, что алкоголь больше не действует на меня"

Попробовав напиток и поняв, что он на меня не действует, я слегка выругался и выпил все за один раз.

Какой смысл в алкоголе, если от него нельзя опьянеть?

Покачав головой, я вскоре добрался до места, куда была назначена моя группа.

Глядя налево и направо, я быстро заметил Дональда и других членов моей группы и направился туда, где они были.

"Эйу"

Слегка помахав, я встал рядом с ними.

Дональд искоса взглянул на меня, а затем продолжил игнорировать меня.

Закатывая глаза, я посмотрел на людей.

«Кажется, все приехали»

Через пять минут после моего прихода появилась Донна.

Сразу же все внимание мальчика было приковано к ней. В цельном черном платье с мелкими серебристыми узорами Донна выглядела сногсшибательно. Платье, в меру обтягивающее, еще больше подчеркивало ее развитые очертания. Кроме того, ее фиолетовое ожерелье, идеально сочетавшееся с цветом ее глаз, делало Донну еще более завораживающей.

Рядом со мной я мог слышать торопливое дыхание некоторых студентов мужского пола, которые смотрели на нее с сердцами в глазах.

Закрыв глаза, я успокоился.

Обычно я был бы таким же, как любой другой студент мужского пола здесь, но сегодня... сегодня у меня было слишком много мыслей. Я просто не мог заставить себя восхищаться ее красотой.

Не обращая внимания на всеобщие взгляды, фиолетовые глаза Донны остановились на всех. Оглядевшись и увидев, что все здесь, она продолжила:

«Есть две причины, по которым я собрала всех вас здесь. Одна из них, очевидно, чтобы поесть, утолить голод и восстановить часть энергии, которую мы сожгли во время нашего визита».

Посмотрев направо, Донна указала туда, где была еда.

«К сожалению, поскольку мы последний класс, мы можем только ждать, пока остальные поедят первыми... но до этого»

Немного помолчав, настроение Донны стало немного серьезнее, когда она внимательно посмотрела на нескольких человек.

"Вторая причина... потому что мы скоро дадим вам всем индивидуальное задание"

Мгновенно от всех послышался ропот, поскольку они задавались вопросом, какое задание им дадут.

Судя по тому, как она произнесла слово «индивидуальный», кажется, что эту задачу можно было выполнить только без чьей-либо помощи.

«Скоро я дам задание, которое вам было поручено. Каждому из вас дано три дня на выполнение задания… и невыполнение задания означает автоматический вычет кредита из вашего годового отчета».

Пока она говорила, Донна могла видеть, как некоторые студенты нервно дрожали. Слегка покачав головой, она добавила:

«Не волнуйтесь, сложность ваших задач была назначена в соответствии с вашими способностями. После долгих раздумий нам удалось назначить вам задачи, которые находятся в пределах заявленных данных о ваших силах... Поэтому вам, ребята, следует быть относительно осторожными»

-Хлоп!

Хлопнув в ладоши, чтобы привлечь внимание некоторых учеников, которые перестали слушать и пытались выяснить, в чем заключается их задача, Донна улыбнулась и сказала:

«Хорошо, я думаю, что сказала достаточно. Я скоро отправлю вам задания на ваш телефон. Пожалуйста, наслаждайтесь едой и убедитесь, что вы не провалите миссии».

-Динь!

Как раз по сигналу на моем телефоне появилось сообщение. Когда я собирался открыть его и посмотреть, в чем заключалась моя задача, Донна снова заговорила:

«Ах… забыла добавить. Мы не будем помогать вам в вашей задаче, так что если вы, ребята, умрете, вы умрете. Мы не будем вам помогать»

Мгновенно в комнате стало напряженно. Некоторые ученики начали нервно трястись, когда внимательно смотрели в свои телефоны, чтобы узнать, в чем заключалась их задача.

«Ну, извините, что испортила вам всем настроение, но я чувствовала, что должна предупредить вас заранее, чтобы вы не были беспечны, думая, что мы спасем ваши задницы, даже если вы провалите миссию».

Закончив с тем, что она хотела сказать, Донна быстро ушла и присоединилась к другим инструкторам, которые так же поделились новостями с другими учениками.

Включив телефон, я посмотрел на уведомление, появившееся на моем экране.

[Студенческий номер 1750, Рен Довер - Цель миссии, Карл Зар. Глава небольшой наркоорганизации, проникшей в Холлберг за последнее десятилетие. Целевое местоположение на дороге xxxxxx. Целевая поведенческая модель....]

Глубоко вздохнув, я посмотрел на потолок зала.

...Думаю, мне придется подготовиться.

В большой темной комнате можно было увидеть фигуру чрезвычайно красивого человека, сидящего со скрещенными ногами посреди кровати.

Тссссс...

Он сидел без рубашки на кровати, и от тела фигуры медленно поднимался пар.

Когда пар вырвался из его тела, фигура внезапно несколько раз напрягла и расслабила мышцы. Он продолжал делать это каждые пять секунд.

Когда он напряг мышцы, очертания его вен, протянувшихся по всему телу, стали более очевидными, из-за чего он выглядел довольно устрашающе.

"Фуууууу...."

Через пару минут непрерывного напряжения и расслабления фигура внезапно глубоко вздохнула и, наконец, открыла два ярко-красных глаза.

Встав и взяв с соседнего столика полотенце, Кевин вытер мокрое тело.

Обернувшись, он посмотрел на свое отражение в зеркале.

Его тело, идеально выточенное, имело многочисленные шрамы на животе и груди. Его спина была еще хуже, так как была изрешечена шрамами разного размера и формы. В частности, один из них протянулся наполовину через его спину.

Проследив один из шрамов, появившихся на его груди, Кевин вспомнил время, когда ему приходилось сражаться с несколькими злодеями ранга G, когда он только что получил ранг F.

Это была миссия, которую система дала ему в обмен на относительно мощный навык.

В конце концов, если бы не тот факт, что у него было несколько козырей, он давно бы уже умер в тот день.

Все шрамы на его теле были напоминанием о трудностях, через которые он прошел, чтобы стать тем, кем он был сейчас.

Бросив полотенце на кровать, Кевин открыл свой телефон и проверил последнее уведомление.

[Студент 1-го разряда, Кевин Восс — цель миссии, Виктор Хью, министр финансов Холлберга. Обвинён в коррупции и растрате. Целевое местоположение на дороге xxxxxx. Целевая поведенческая модель....]

"...Коррумпированный министр, ха"

Просматривая присланный ему файл данных, Кевин быстро просмотрел содержимое.

Остановившись на определенном участке, Кевин нахмурился.

«Хищение, отмывание денег, вымогательство и посредничество в торговле наркотиками, незаконное лишение свободы государственных чиновников, сексуальные домогательства…»

Чем больше он просматривал серию преступлений, в которых обвинялась его жертва, тем больше хмурился Кевин.

"...такой мусор"

Выключив телефон, Кевин сунул его в карман.

-Щелк!

Одевшись в простую белую футболку и черные штаны, Кевин взял свою черную кашмирскую куртку и вышел из комнаты.

-Динь!

[Хозяин получил новую миссию, хотите посмотреть?]

Не удивившись неожиданному извещению, Кевин кивнул.

"Да, открыть интерфейс квеста"

===Системный квест===

Уровень сложности: E+

Миссия: Устранить Виктора Хью, коррумпированного министра, присвоившего средства Холлберга. Охраняется несколькими охранниками ранга F и одним охранником ранга Е.

Награда за миссию: повышение ранга [E+ ▶ D-]

===============

Глядя на появившееся перед ним окно квеста, Кевин нахмурился, как только увидел сложность миссии. Однако этот хмурый взгляд вскоре расслабился.

Открыв окно своего статуса, он просмотрел свою статистику.

===Статус===

Имя: Кевин Восс

Ранг: Е+

Сила: D

Ловкость: Е+

Выносливость: E-

Интеллект: Е+

Емкость маны: E -

Удача: E

Очарование : D+

--> Профессия:

[Мастерство фехтования ур.4]

--> Боевое руководство:

[★★★★ Вечный закат] - Великое царство мастерства

Искусство владения мечом в первую очередь было сосредоточено на создании иллюзий и сокрытии истинного намерения меча. Создавая несколько иллюзий искусства меча, врагу будет труднее защищаться, так как истинная атака всегда будет маскироваться под многочисленными иллюзиями.

[★★★ Небесные ступени] - Незначительное царство мастерства.

Искусство движения, которое значительно увеличивает ловкость пользователя. При достижении определенного уровня мастерства возможно хождение по воздуху.

--> Навыки:

[{E} Овердрайв]

Навык, который позволяет пользователю доводить физические функции до предела. В течение одной минуты пользователь может демонстрировать силу, в два раза превышающую первоначальную силу пользователя. Пользователь также обнаружит, что другие характеристики значительно увеличится. После использования навыка пользователь будет испытывать сильную усталость, из-за чего ему будет трудно сосредоточиться и выполнять обычные задачи в течение следующих нескольких часов.

[{F} Очищение разума]

Повышает вычислительные и аналитические способности пользователя на короткий период времени. Нельзя использовать в течение длительного периода времени из-за риска возможной травмы головного мозга.

[{F} Покрытие маны]

Навык, который позволяет пользователю быстрее пополнять запасы маны, расширяя поры на человеческом теле.

==========

Наконец, после более чем четырех месяцев застревания на ранге E+, у него появился шанс повысить свой ранг.

Если бы не тот факт, что он зарегистрировался в Замке, по оценке Кевина, он уже достиг бы ранга D-.

Он потерял много времени в академии. Окружающая среда была не такой, как раньше, когда он постоянно был на грани, почти умирая несколько раз в неделю.

Иногда миссии были настолько опасны, что малейшая ошибка могла стоить ему жизни.

Обстановка в Замке была гораздо более спокойной, чем его предыдущая среда, что в некотором смысле было хорошо, поскольку позволяло ему учиться другим вещам, помимо боя... но это также застопорило его боевые способности.

Только постоянно находясь на грани жизни, вы действительно станете сильным. Чем более мирной была их среда, тем меньше шансов для роста.

Это то, во что Кевин твердо верил.

...

Остановившись перед стойкой регистрации, Кевин подошел к молодой женщине-администратору и спросил:

«Здравствуйте, могу я узнать, можно ли взять напрокат мотоцикл?»

Подняв голову и увидев Кевина, администратор на мгновение была ошеломлена его внешностью. Впрочем, это не заставило себя долго ждать, так как она быстро собралась.

"...мотоцикл?"

"Да, желательно черный, который едет на невероятно высоких скоростях"

"Хм, позвольте мне поговорить с менеджером."

Нахмурив брови, администратор взяла телефон и набрала номер. Это был первый раз, когда ее попросили арендовать мотоцикл, поэтому она не знала, что делать.

Вот почему она решила позвонить своему менеджеру.

-Да?

Подняв трубку, с другой стороны телефона послышался голос средних лет.

"Сэр, студент просит арендовать мотоцикл"

-Мотоцикл? Зачем ему мотоцикл?

"Я тоже не знаю, поэтому и прошу у вас подтверждения"

Немного помолчав, человек по ту сторону телефона сказал:

— ...Можете ли вы узнать имя студента?

Прикрывая трубку телефона, молодая служащая посмотрела на Кевина и спросила:

"Не могли бы вы сказать мне ваше имя?"

Кивнув головой, Кевин ответил:

"Кевин Восс"

"Хорошо, спасибо… сэр, я полагаю, его зовут Кевин Восс"

— Кевин Восс... Кевин... ах!

Повторив имя пару раз, человек на другой стороне телефона, казалось, внезапно осознал, что его голос стал на несколько нот выше.

"Босс?"

Сообразив, что он сделал, человек по ту сторону телефона неловко кашлянул и сказал:

— Кхумм. Передайте ему ключи от Ларви9027.

Задержавшись на секунду, администратор широко раскрыла глаза и спросила:

"В-вы имеете в виду Ларви9027?"

Ее шокированная реакция была понятна.

Следует отметить, что Ларви9027 был самым передовым мотоциклом в их особняке. Один такой стоит более пары десятков миллионов U.

Она также ясно помнит, что ее босс очень любил этот мотоцикл... но сейчас он хотел отдать его подростку?

— Да, сделай это быстро. У тебя есть мое разрешение.

Услышав настойчивость в голосе своего начальника, администратор не осмелилась возразить и согласилась.

"Хорошо"

— Если этот ученик попросит о чем-то еще, постарайтесь угодить ему, насколько это возможно.

Ошеломленная огромной благосклонностью, которую получал юноша перед ней, администратор могла только тупо согласиться с приказами своего босса.

Большая шишка.

Молодой парень перед ней был большой шишкой.

"...Хорошо"

— Хорошо, позвони мне, если что-нибудь случится с этим учеником.

-Так!

Повесив трубку, администратор посмотрела на Кевина запутанным взглядом.

"...Пожалуйста следуйте за мной"

Открыв небольшой сейф, администратор взяла пару черных ключей и призвала Кевина следовать за ней. Вскоре они вошли в лифт, который доставил их на нижний этаж.

-Динь!

Как только двери лифта открылись, Кевин был ошеломлен увиденным.

На большом этаже появились ряды суперкаров. Большая коллекция автомобилей была отсортирована по маркам и годам выпуска, причем некоторые автомобили были выпущены еще в 2015 году.

"Пожалуйста следуйте за мной"

Не дожидаясь, пока Кевин восхитится этим местом, администратор подошла к тому месту, где были припаркованы мотоциклы, и призвала его не отставать.

-Ди! -Ди!

Остановившись перед мотоциклом, администратор вынула ключи и открыла байк.

"...Вот ваш мотоцикл"

Вручив ключи Кевину, администратор улыбнулась его реакции. Это было ошеломление.

Глядя на байк перед собой, Кевин не мог не поразиться.

Как только байк включился, корпус байка поднялся вверх, левитируя прямо на его двух толстых колесах. Рама байка была матово-черной, а на длинной раме могли комфортно разместиться два человека.

"Спасибо"

Удовлетворенный, Кевин улыбнулся и сел на мотоцикл.

"Вот"

Вручив Кевину красивый черный шлем, закрывавший все лицо, администратор отступила назад.

Надев шлем, Кевин слегка кивнул ей. Крепче сжал ручку газа мотоцикла, бесшумно умчался вдаль.

Наблюдая за уходом Кевина, администратор улыбнулась и сказала:

«Счастливого пути»

Когда ночь окутала Холлберг, силуэт пронесся по оживленным улицам города.

Быстро перемещаясь между автомобилями, можно было увидеть фигуру человека, едущего на гладком мотоцикле, который не издавал ни звука. Если бы не два огонька, исходящие из передней части байка, кто-нибудь мог бы легко не заметить байк, который стремительно мчался между улицами.

Еще через десять минут езды, тихо остановившись перед большой виллой, Кевин снял шлем, открыв два ярко-красных глаза, сияющих в лунном свете.

-шуа!

"Системный инвентарь"

Вытянув руку вправо и отдернув назад, в его руке появился дрон.

Включив дрон, Кевин включил функцию маскировки, а также функцию шумоподавления, установленную на дроне.

-Бззз!

Подбросив дрон в воздух, он бесшумно исчез и растворился во мраке ночи, полностью слившись со всем вокруг.

Глядя туда, где раньше был дрон, Кевин тупо посмотрел на виллу перед собой.

Это был не первый раз, когда Кевин кого-то убивал. Несколько раз система давала ему похожие миссии, в которых ему приходилось убивать высокопоставленных лиц.

Поэтому, как только он получил задание, у него уже было все необходимое для выполнения задания.

Включив свой телефон, Кевин наблюдал за видом дрона на особняк.

Слегка нахмурившись, Кевинг включил голографическую функцию своего телефона. Вскоре стала видна трехмерная перспектива виллы.

Сжав пальцы, он внимательно изучил план местности.

Вилла была относительно большой и состояла из одного главного здания, окруженного большими цементными стенами. Вокруг виллы был большой сад, наполненный всевозможными цветами и растениями, а рядом с ним был большой лабиринт.

Посреди лабиринта стоял красивый деревянный павильон, окруженный красными и розовыми розами.

Управляя дроном, Кевин провел его по периметру ворот, где можно было увидеть несколько мужчин, одетых в черное, патрулирующих территорию.

Подсчитав всех людей, которых он мог заметить, патрулирующих особняк, Кевин включил тепловизионную камеру, чтобы убедиться, что он никого не пропустил из-за ночной темноты.

"Пятнадцать... шестнадцать... семнадцать"

Считая, он не мог не нахмуриться.

...Так много людей снаружи?

Что-то подсказывало Кевину, что что-то не так

-Щёлк!

Немного подумав, Кевин решил развернуть свои мини-разведывательные устройства. Нажав кнопку на экране, несколько небольших устройств упали с дрона и мягко приземлились на траву в саду.

Смахнув влево, Кевин переключил вид с точки зрения дрона на вид мини-разведывательных устройств.

Управляя мини-разведывательными устройствами с помощью телефона, Кевин держал дрон в воздухе, чтобы следить за окрестностями. На всякий случай, если что-то случилось.

Тихо войдя на виллу, тщательно контролируя один из небольших разведывательных приборов, Кевин незаметно осмотрел каждую комнату.

Через пару минут непрерывного осмотра Кевин остановился у того, что казалось кабинетом его цели. Проникнув в комнату через маленькую щель в двери, Кевин смог заглянуть внутрь комнаты.

Посреди комнаты стоял большой деревянный стол, а прямо перед ним стояли два белых кожаных дивана. За письменным столом было большое окно, выходившее на весь сад.

Большой ковер, который, казалось, был сделан из настоящей шкуры животного, покрывал весь пол, а по всей комнате было выставлено на обозрение несколько разных картин.

Как раз когда Кевин собирался проверить файлы на столе своей цели, разведывательное устройство уловило несколько толчков, исходящих от земли.

Слегка нахмурившись, Кевин быстро спрятал устройство от глаз людей и включил функцию маскировки.

-Скрип!

"Все приготовления сделаны?"

Войдя в комнату, толстый мужчина средних лет, одетый в красную мантию с тонкими золотыми узорами, смотрел ему вслед, пока говорил. Его сопровождали несколько человек в черной одежде, которые с опаской смотрели в том же направлении, что и толстяк средних лет.

Кевин, наблюдавший за происходящим с разведывательного устройства, мгновенно опознал толстого мужчину средних лет.

Виктор Хью, цель его убийства.

Сопоставив описание своей цели с изображением на экране, Кевин подтвердил, что на самом деле он Виктор.

Через несколько секунд после того, как Виктор вошел в комнату, за ним вошел высокий мужчина, мускулы которого были размером с голову. Когда он вошел в комнату, его присутствие и поведение полностью ошеломили всех, кто был в комнате.

Только Виктора относительно не беспокоила аура этого человека.

-Памф!

Сгорбившись в кресле, Виктор жестом пригласил высокого мужчину сесть на один из диванов напротив него.

Сев, высокий мужчина заговорил:

«Мистер Оливер уже вошел в помещение и в настоящее время ведет переговоры с секретарем Чун относительно обеспечения нового маршрута снабжения. В течение часа мы сможем заключить с ними сделку».

Услышав упоминание имени Оливер, лицо Виктора помрачнело.

"Оливер? Парень, монополизировавший большинство торговых путей в Хольберге?"

Кивнув головой, высокий мужчина подтвердил.

"...да"

Слегка нахмурившись, Виктор постучал пальцем по столу и спросил:

"Здесь усилена охрана?"

Кивнув головой, высокий мужчина сказал:

«Да, мы наняли пару дополнительных охранников. Хотя только двое достойных, ранга F».

Придерживая пальцем свой почти несуществующий подбородок, Виктор немного помолчал, прежде чем сказать то, что не давало ему покоя последние два дня.

"...скажите, были ли какие-нибудь необычные действия со стороны студентов, вышедших из Замка?"

Слегка посмеиваясь, высокий мускулистый мужчина, который, казалось, видел насквозь волнения Виктора, заговорил:

«Даже если бы они двигались, я бы сомневался, что такая кучка зеленых сорванцов, смогла бы пройти мимо меня»

Выдавив улыбку, Виктор покачал головой.

«Не всё так просто. Что, если один из профессоров нацелился на меня? Даже у тебя, человека с рангом E, не было бы шансов против одного из профессоров»

Откинувшись на спинку дивана, высокий мужчина скрестил руки на груди и нахмурился.

«То, что вы говорите, действительно имеет смысл… но задумывались ли вы когда-нибудь о том, чтобы Замок, ведущая мировая академия, опустится так низко и нацелится на вас?"

Оглянувшись на Виктора, он продолжил:

"Я бы понял, если бы вы были каким-нибудь криминальным авторитетом, но вы всего лишь министр финансов все еще развивающегося города. Они ни за что не пришлют профессора для такого, как вы."

«В худшем случае они просто пришлют ученика, о чем, в общем-то, и говорить не стоит в моем присутствии»

Услышав то, что говорил высокий мужчина, сидевший перед ним, Виктор немного успокоился... но он все еще не мог полностью скрыть свое беспокойство.

"...да, но они из Замка"

Ухмыляясь, от тела высокого мужчины начало исходить черное сияние. Вскоре на всех в комнате обрушилось властное давление.

"Хо, ты думаешь, что кучка студентов, у которых нет реального боевого опыта, не говоря уже о том, что они когда-либо кого-то убивали, ровня мне?"

Почувствовав сильное давление на себя, Виктор быстро извинился.

"Н-нет, прости, я просто нервничаю"

Заметив, что он зашел слишком далеко, высокий мужчина ослабил давление и сказал:

"Хм, когда придет время, и если они действительно появятся... я покажу тебе разницу между мной и ими"

Поднявшись, высокий мужчина посмотрел на Виктора и сказал:

«…Ты только что почувствовал это, не так ли? Мою силу».

Виктор, который все еще не оправился от давления, которое высокий мужчина оказывал раньше, кивнул головой и сказал:

"Я почувствовал"

"...так что особо не о чем беспокоиться"

Видя, насколько самоуверенным был высокий мужчина перед ним, Виктор горько улыбнулся и сказал:

«Эх, хорошо. Есть причина, по которой я плачу тебе так много, Элдор».

"Ну, для кого-то вроде меня сумма, которую ты платишь, может считаться барг... хм?"

Остановившись на полуслове, Элдор посмотрел на правую сторону комнаты. Прищурив глаза, он приблизился к краю стены комнаты.

"Что это?"

Подняв маленькое устройство размером с монету, цвет маленького устройства вскоре исказился от того же цвета, что и стена, до медленно меняющегося на тот же оттенок кожи, что и пальцы Элдора.

- Криик!

Сжав маленькое устройство, Элдор посмотрел на Виктора и мрачно сказал:

"Виктор... начинайте эвакуацию"

Ошеломленный внезапным изменением поведения Элдора, голос Виктора дрожал, когда он смотрел на Элдора.

"Ч-что случилось?"

Глядя на порошок в своих руках, который когда-то был маленьким устройством, которое он подбирал, Элдор медленно сказал:

«Вас нашли»

...

-Бзззтт

Глядя на полностью статичный экран, Кевин медленно снял свою кашмирскую куртку и осторожно положил ее на велосипед.

Протянув руку вправо, в его руке внезапно появился гладкий тонкий меч.

Обнажив меч, Кевин медленно провел пальцем по холодному металлическому корпусу лезвия.

"Приятно видеть тебя снова..."

Вложив меч обратно в ножны и поместив его чуть ниже пояса, Кевин посмотрел на виллу перед собой.

Сделав глубокий вдох, Кевин активировал свой навык F-ранга [{F} Очищение разума].

Как только он активировал навык, Кевин почувствовал, что его голова прояснилась. Всё, что он раньше видел на дроне, стало набором переменных, которые медленно проникали в его разум.

Постепенно в его голове начал формироваться план. План, который диктовал самый быстрый маршрут и способ, которым он мог добраться до того места, где был Виктор, и быстро избавиться от него.

"Фуууу..."

Выпустив долгий вдох, через пару секунд после активации навыка Кевин деактивировал его.

Как только он деактивировал свой навык, на его лбу начали вздуваться вены, которые постоянно пульсировали. Нахмурившись, Кевин удержался от какой-либо реакции и вытерпел боль, возникшую вместе с использованием навыка.

Через пару секунд всё пришло в норму, и боль исчезла. Несмотря на то, что он использовал этот навык всего пару секунд, он все же оказал на него некоторое влияние... однако это было не напрасно.

Теперь он знал, какой самый быстрый и безопасный способ убить Виктора...

Закрыв глаза, медленно, его фигура растворилась в темноте.

"...да начнется охота"

-Рывок!

Появившись позади одного из охранников, патрулирующих территорию, Кевин быстро и бесшумно перерезал ему горло.

Затащив труп охранника за куст, Кевин вернулся в черной униформе и шляпе. На его правой щеке на униформе покоился белый именной бейдж.

Обследовав всех охранников с дрона, Кевин получил общее представление о схеме их движения.

Повернув направо, Кевин прошел мимо еще одного охранника, который патрулировал не так далеко от него.

Кивнув головой в знак приветствия Кевину, охранник прошел мимо Кевина.

-Рывок!

Стремительно появившись позади охранника и бесшумно перерезав ему горло, Кевин потащил его тело прочь.

Вернувшись, Кевин заменил свою прежнюю бирку с именем охранника, которого он только что убил.

Причина его действий заключалась в том, что некоторым охранникам разрешалось патрулировать только определенные районы. Если бы они узнали, что охранник, который должен был патрулировать внешний периметр, находился за пределами отведенной им зоны, у них, несомненно, возникли бы подозрения.

Хотя он знал, что его план не продлится долго, он, по крайней мере, хотел бы достичь определенной точки, прежде чем бульдозером пробиваться к своей цели.

На самом деле оставаться скрытым было невозможно... но Кевина это не заботило. Он был уверен в своем мастерстве.

Войдя в виллу, Кевин снял шляпу, которая была на нем. Маскировка лица.

Сейчас Кевину нужно было действовать быстро.

Его цель уже знала, что он у него на хвосте.

Ранее он отправил внутрь виллы несколько разведывательных устройств и таким образом точно знал, где прячется Виктор.

Однако, несмотря на то, что их маскирующая функция была довольно хорошей, все они уже кем-то были замечены.

Кевин подсчитал, что тот, кто нашел устройства, имел как минимум ранг E, если даже не E+. Только человек такого калибра мог так быстро обнаружить его разведывательные устройства.

Хотя он знал, что будет кто-то такого уровня, поскольку система уже предупредила его заранее, он должен был убедиться в этом сам.

...и теперь он знал.

Ускорив шаг, Кевин пошел в том направлении, где в последний раз обнаружил Виктора. Он знал, что нельзя терять время.

Если он позволит цели сбежать, в следующий раз, когда он попытается убить ее, скорее всего, он будет более подготовлен. Хуже того, он будет прятаться до тех пор, пока у Кевина не останется другого выбора, кроме как вернуться в академию, что помешает ему завершить миссию.

Он должен был убить его сейчас любой ценой. Если нет, то второго шанса не будет.

Повернув налево из зала, Кевин прошел мимо двух охранников, которые, казалось, торопились.

"Эй!"

Услышав, как кто-то кричит в его сторону, он остановился. Кевин продолжал смотреть вперед.

"Моррисон, что ты здесь делаешь?"

Подбежав к тому месту, где был Кевин, один из охранников подозрительно посмотрел на Кевина.

«Тебя здесь быть не должно. Мы только что получили экстренное сообщение о том, что кто-то проник в помещение… кх».

Как только охранник собирался закончить говорить, Кевин незаметно посмотрел на его бейджик «Лео» и быстро пронзил его сердце.

Поддерживая безжизненное тело Лео одной рукой так, чтобы тот остался стоять, Кевин сделал вид, что разговаривает с ним. В середине разговора Кевин слегка ослабил хватку тела Лео, и оно медленно опустилось в его сторону.

"Я знаю, кто-то приказал мне… эй? Лео, ты в порядке?"

"В чем дело?"

Заметив что-то странное, другой охранник, сопровождавший Лео, которого только что убил Кевин, побежал в его сторону.

Используя плечо, чтобы скрыть кровь, которая медленно сочилась из тела Лео, Кевин взволнованно заговорил.

«Я-я не знаю. Я только что разговаривал с ним, и он внезапно просто потерял сознание прямо передо мной».

"Эй, Лео!"

Подойдя к Лео, охранник легонько постучал по нему.

"...Хм?"

Заметив маленькое красное пятно на земле, охранник мгновенно почувствовал, что что-то не так, но прежде чем он успел среагировать, перед его сердцем появилась серебристая полоса света.

-Рывок!

-Бам!

-Бам!

Зная, что его прикрытие будет раскрыто в любую секунду, Кевин бросился туда, где прятался Виктор.

"Привет!"

"Привет!"

На бегу он встретил пару охранников, которые пытались преградить ему путь. Однако все это было напрасно.

Ступив сбоку от стены, Кевин ткнул мечом в их сторону.

Заметив действия Кевина, двое охранников тут же попытались блокировать атаку Кевина...

...но внезапно из ниоткуда меч, который, как они предполагали, идет спереди, внезапно появился сбоку, полностью застигнув их врасплох.

-Рывок!

-Бам!

Убив одного из охранников, используя инерцию, которую он получил от того, что оттолкнулся от стены, Кевин кувыркнулся в воздухе и ударил другого охранника.

Взволнованный охранник попытался блокировать атаку Кевина, но, как и первый охранник, когда меч был примерно в дюйме от него, внезапно появился в совершенно другом направлении, полностью застигнув его врасплох.

-Рывок!

-Бам!

Не оглядываясь назад, Кевин продолжал бежать и убивать охранников направо и налево, пробиваясь бульдозерами к тому месту, где был Виктор.

"Остановись сейчас же!"

Как только Кевин собирался добраться до комнаты, в которой прятался Виктор, перед ним появился высокий высокий мужчина, преградив ему путь.

От его тела исходило сильное давление.

Остановившись, Кевин посмотрел на него и сказал:

"...значит, это ты нашел моих Скаутеров"

Не отвечая Кевину, высокий мужчина посмотрел на него сверху вниз. Нахмурившись, на его лице появилось выражение удивления.

«Е-Ранг ? Но как это возможно?»

«Тебя должно волновать что-то другое, а не мой ранг!»

Появившись перед Элдором, Кевин выхватил меч и рубанул в его сторону.

"Ты смеешь!"

-Клэнг!

Прежде чем меч Кевина смог разрубить Элдора, в его руке появился гигантский топор, отлично заблокировавший его атаку.

-Ках!

Сделав пару шагов назад, Элдор ударил топором по земле, чтобы не дать себе отступить еще дальше.

Восстановив самообладание, Элдор торжественно посмотрел на Кевина.

"Чтобы иметь возможность оттолкнуть меня так далеко назад... Ты не так уж и плох"

-Шуа!

Не отвечая Элдору, Кевин появился слева от него и ударил его ножом в голову.

Как раз когда Элдор собирался заблокировать атаку Кевина мечом, в середине своего движения он остановился и перенаправил топор на левую сторону своего тела.

- Криик!

"кхх..."

Едва сумев заблокировать атаку Кевина, топор Элдора задел меч Кевина.

Хотя ему удалось помешать Кевину ударить его ножом в печень, на его теле появилась большая рана.

"Что это за искусство меча?"

Тупо глядя на свою рану, Элдор посмотрел на Кевина, который был в нескольких шагах от него.

Игнорируя Элдора, Кевин снова атаковал.

-Шуа!

-Криии!

Внимательно глядя на приближающийся к нему меч, Элдор снова сумел с трудом отразить его атаку.

"Кхх... черт возьми"

Держась за бок, Элдор достал из кармана быстродействующее зелье и выпил его. Постепенно его травмы начали заживать.

-Шуа!

Появившись справа от Элдора, меч Кевина ударил его по голове, и раздался свист, когда меч рассек воздух.

-Клэнк!

Твердо заблокировав настоящую атаку Кевина, которая направлялась к его сердцу, на лице Элдора появилась ухмылка.

"Думаешь, я не смогу заблокировать её во второй раз?"

Используя свое огромное тело, Элдор оттолкнул Кевина назад.

"Хууууааа"

Подняв свой топор в воздух, Элдор решительно ударил им в направлении Кевина.

Отступив в сторону, Кевин попытался уклониться от атаки, однако на полпути в воздухе топор Элдора повернулся в сторону буквой J.

-Клэнк!

Блокируя атаку, Кевин почувствовал, как все кости его тела завибрировали от столкновения.

"Опять таки!"

Снова подняв топор, Элдор снова рубанул.

-Шуууу!

Нахмурившись, держа в правой руке рукоять меча, а в левой — корпус, Кевин проследил за движением топора и перенаправил его на землю.

-Баам!

Разбив мраморный пол на миллионы кусков, большое облако пыли охватило всю территорию.

Заметив небольшое открытие, Кевин решил действовать.

Стремительно повернув острие меча, раздался свист! Инерция Кевина внезапно изменилась. Его мягкие атаки, которые были раньше, давно ушли в прошлое, и им на смену пришли более яростные и тяжелые удары, которые сокрушили Элдора.

После более тяжелых ударов меч Кевина стало еще труднее отследить, поскольку каждая его атака выглядела как настоящая. Иногда он притворялся, что делает финт, хотя на самом деле его не было. Это было сделано для того, чтобы он мог разрушить менталитет Элдора, увеличивая вероятность того, что он совершит ошибку.

Элдор, находившийся под шквалом атак, едва мог удержаться, используя свой гигантский топор в качестве щита.

Тот факт, что он не мог полагаться на свое зрение, усложнял ему задачу. Он должен был уделять особое внимание звуку, который меч издавал в воздухе, иначе он не знал бы, откуда исходит меч.

"Кхх, черт возьми"

Когда его оттолкнули, Элдор стиснул зубы. Глядя на Кевина, чей импульс увеличивался с каждой секундой, Элдор, который знал, что так больше продолжаться не может, решил использовать свой самый сильный ход и покончить с этим.

"Ты не оставляешь мне выбора!"

Внезапно от тела Элдора исходило черное свечение, когда его мышцы начали выпячиваться из его тела.

Кевин, заметивший эти изменения, тут же атаковал его яростнее, но это было бесполезно, так как Элдор, который до этого боролся, стал точнее защищать свои атаки.

«Он использует что-то похожее на овердрайв»

Остановив свои лобовые атаки, так как знал, что это бесполезно, Кевин решил положиться на свою ловкость и стремительно двинулся за массивное тело Элдора.

Заметив, что Кевин движется позади него, Элдор обернулся с невероятной скоростью. Гигантский топор в его руках покрылся густым черным сиянием еще до того, как Кевин это заметил, и вместе с этим на Кевина, застигнутого врасплох, обрушилось невероятно яростное и огромное давление.

-Ваам!

Как только топор хлестнул горизонтально, Кевин почувствовал, как воздух и все вокруг интенсивно завибрировали.

Это было так быстро, что невозможно было увернуться!

Увидев, что ему не увернуться, Кевин встретился с топором в лоб.

-ЛАНГ!

Окрестности охватила мощная ударная волна. Отступив на десять шагов назад, Кевин почувствовал во рту железный привкус.

-Рывок!

Через пару секунд Кевин не мог больше сдерживаться и сплюнул кровь.

"Хуаааа!"

Прежде чем Кевин успел отдышаться, гигантский топор Элдора взмахнул сверху.

-Кача!

Едва уклонившись от атаки на волосок, Кевин увидел, как гигантский топор расколол мраморный пол на десятки кусков.

"...В конце концов, я должен использовать это, да?"

Глядя на Элдора, готовившегося к очередному замаху, Кевин закрыл глаза и глубоко вздохнул.

Овердрайв.

Словно все его мускулы омолодились, Кевин почувствовал, как из глубины его поднимается беспрецедентная сила.

Напрягая икры, позади Элдора появился Кевин.

-Удар!

Взмахнув вверх, голова взлетела в воздух, а массивное тело плашмя рухнуло на землю, разбрасывая обломки повсюду.

"Кххххх...."

После деактивации [Овердрайва] мышцы Кевина непрерывно сокращались. Боль была настолько сильной, что он едва удерживался от потери сознания.

...в конце концов, ему пришлось использовать [Овердрайв].

Побочные эффекты от использования [Овердрайва] в настоящее время были для него слишком сильны. Если бы не тот факт, что у него не было выбора, кроме как использовать его, он бы никогда его не использовал.

В конце концов, несмотря на то, что он был сильнее Элдора, его опыт все же был намного ниже, чем у него.

Он хотел победить, не используя [Овердрайв], но, в конце концов, без него он бы не смог победить.

-Глоть! -Глоть! -Глоть!

Выпив пару зелий, Кевин почувствовал себя немного лучше... Достаточно хорошо, чтобы встать.

Оглядевшись, Кевин подошел к обезглавленному телу Элдора.

-Шаа!

Разрубив руку Элдора, Кевин взял ее и направился к большой деревянной двери.

-Бип!

Положив палец на замок перед дверью, Кевин подождал, пока дверь откроется, прежде чем войти.

Ожидая по другую сторону двери, Виктор встал и вздохнул с облегчением.

«Только Элдор может открыть дверь, значит, ему это удалось, верно?..»

-Щелк!

Когда дверь полностью открылась, улыбка Виктора застыла, когда он увидел два ярко-красных глаза, смотрящих в его сторону.

"Хииииии, кто ты такой?"

Откинувшись назад, Виктор, дрожа, отполз как можно дальше от Кевина.

"Кто я?"

Глядя на жалкую фигуру Виктора, Кевин ухмыльнулся. Вытянув руку вверх, он медленно рубил в его направлении.

-Слэш!

-Бам!

Глядя, как толстая голова Виктора катится по полу, Кевин медленно сказал:

«Я Кевин Восс»

Говорят, что люди были приспосабливаемыми существами.

Столкнувшись с внешним сценарием, который изменил их модель поведения или образ жизни, люди были существами, способными адаптироваться к новым изменениям, представленным им.

По сравнению с другими расами у людей не было ничего особенного, что выделялось бы для них.

Гномы были умны, эльфы имели большое сродство к мане, а орки имели сильное телосложение.

...у людей ничего из этого не было.

У них не было интеллекта дварфов, сильного родства эльфов с маной, и у них не было такого сильного телосложения, как у орков.

В глазах трех рас они были просто кучей эволюционировавших приматов.

...тем не менее, примерно через 70 лет, к удивлению трех рас, человечество почти догнало их.

Хотя они не были особенно выдающимися в какой-то одной области, после адаптации к новым изменениям вокруг них они смогли быстро стать мощной силой, которая могла с комфортом защищать свою территорию от демонов и других рас.

Все сводилось к тому, как они смогли адаптироваться к изменениям, представленным перед ними.

Им не нужно было быть самыми умными. Им не нужно было ни высокого сродства к мане, ни сильного телосложения, как у орков.

Хотя они и не приблизились к уровню орков, эльфов и дварфов, люди были способны контролировать ману, иметь сильное телосложение и изобретать новые технологии и теории, которые еще больше расширили их знания.

...адаптация.

Хотя это звучало скучно, вероятно, именно это и делало людей такими страшными...

Сидя перед кафе, потягивая латте со льдом и слушая свой mp3, я выглянул в окно.

Прошло два дня с тех пор, как академия поручила мне эту миссию.

Сюрприз-сюрприз, Кевин завершил его в ту же ночь, когда получил задание.

Выпендривается...

Шутки в сторону, после первого дня большинство людей уже выполнили свои миссии.

Несколько студентов получили ранения, а некоторые даже чуть не погибли, но по счастливой случайности никто не погиб.

Хотя я мог поступить как они и выполнить задание в первый же день, я решил этого не делать.

У моего поступка была причина.

Во-первых, столь быстрое выполнение задания наверняка вызовет подозрения у профессоров, а во-вторых... Мне просто нужно было время, чтобы привести себя в порядок.

Прошло около двух месяцев с тех пор, как я перевоплотился в свой поздний роман, и, несмотря на то, что я видел множество ужасных вещей, я все еще не мог полностью понять концепцию смерти.

Я как бы заставил себя не думать об этом, даже после того, как я убил Элайджу еще на афтепати, я не сильно пострадал из-за эффектов [безразличия Монарха].

Но для меня это был просто способ справиться.

Чтобы справиться, я солгал себе, заставив себя думать, что человек, убивший Элайджу, был не я, а другая версия меня, находящаяся под влиянием [безразличия Монарха].

Я знал, что это нехорошо для меня, но если бы я этого не сделал, мой менталитет давно бы рухнул.

Прикусив верхнюю часть чашки с латте, я посмотрел на свой телефон.

[Время, оставшееся до окончания миссии: 01Д: 02Ч: 17М: 24С]

...Теперь мне снова представили сценарий, в котором я должен был кого-то убить.

Когда я получил задание, моей первой мыслью было... использовать [безразличие Монарха].

Если бы я использовал этот навык, мне не пришлось бы беспокоиться о том, что мне будут сниться кошмары в течение недели.

Однако, немного подумав, я решил этого не делать.

...Мне нужно было привыкнуть к убийству.

Мне нужно было признать тот факт, что я больше не на Земле... а внутри своего романа, где мораль совершенно отличается от того мира, в котором я жил раньше.

Это было тяжело.

Это было очень тяжело.

Хотя я уже пытался несколько раз, мораль, которая была выгравирована во мне за 32 года моей жизни, не могла быть просто выброшена в канализацию, как я того хотел.

Это просто невозможно... но это не значит, что это не может измениться в будущем.

Хотя я, возможно, не смогу сразу привыкнуть к убийству, в конце концов придет время, когда я, наконец, стану безразличным к убийству.

Хотя это было трудно, это не было невозможно. Все, что мне нужно было сделать, это...

Адаптироваться.

-Пля!

Поставив свой теперь уже пустой латте, я встал и вышел из кафе.

Решительно взглянув на таймер на своем телефоне, я направился обратно к особняку, чтобы закончить все приготовления.

Сегодня я бы попытался сознательно убить без помощи [безразличия Монарха].

Хотя я знал, что этот день рано или поздно наступит, это не помешало мне почувствовать, как в мое сердце закрадывается тревога.

Убийство без помощи чего бы то ни было.

Это была моя решимость.

...

22:00

За пределами места, заполненного людьми, я стоял на вершине противоположного здания, тихо осматривая периметр места.

В помещении, на которое я смотрел, проходил маскарад.

Повсюду можно было увидеть танцующих и болтающих людей в масках. Это было довольно неудобно для меня, так как из-за этого мне было трудно найти свою цель.

Вечеринка-маскарад была праздничной вечеринкой в честь открытия здания.

Хозяином вечеринки был... моя текущая цель, Карл Зар.

Согласно файлам, которые мне прислали, моей целью был глава мелкой наркоорганизации, которая продавала сильнодействующие наркотики Холлбергу.

Несмотря на то, что подконтрольная ему организация была небольшой, он заработал изрядную сумму денег.

Достаточно, чтобы позволить себе целое здание...

Здание, в котором проходила вечеринка, было всего лишь зданием, которое он купил, чтобы похвастаться своим богатством перед другими, и это было одно из многих других свойств, которыми он владел.

Внимательно осмотревшись, я наконец смог определить свою цель.

Несмотря на то, что все были в масках, мою цель было на удивление легко обнаружить.

В золотой маске, которая закрывала только глаза, за Карлом следовала группа людей.

...они, вероятно, были его телохранителями.

Слегка нахмурившись, я подумал, что что-то тут не так.

...он был слишком беспечен.

Несмотря на то, что это была маскарадная вечеринка, он не пытался скрыть, кто он такой.

Если бы он не был таким очевидным, мне, вероятно, было бы труднее его заметить.

"Может быть, он пронюхал о том, что происходило последние несколько дней?"

Подумал я, глядя на это с другой точки зрения.

Если так, то это имело смысл.

Я имею в виду, кто бы не стал более осторожным, увидев, как многие крупные шишки исчезают за считанные дни.

В настоящее время он проживал свои дни, не зная, будет ли он одним из тех людей, которые исчезли в одночасье.

Я бы тоже стал параноиком.

Глядя на фигуру Карла, идущего к месту встречи в сопровождении множества телохранителей, я измерил расстояние между нами.

Что касается расстояния, я был, наверное, в паре сотен метров.

Хотя это было недалеко, но и не близко.

Мне нужно было убить его, пока он не ушел навсегда.

Если ему удастся уйти до того, как я убью его, возможно, я не найду другого подходящего момента, чтобы убить его.

В любом случае, моя работа сегодня была простой. Мне просто нужно было дождаться, пока моя цель уйдет, прежде чем убить его.

23:00

Солнце уже давно село, и его заменил мягкий лунный свет, озарявший окрестные улицы.

Уличные фонари ярко освещали улицы Хольберга, изредка вдалеке проезжало несколько автомобилей.

Маскарад близился к завершающей стадии. Роскошные автомобили подъезжали к месту проведения мероприятия один за другим, а люди в маскарадных костюмах и масках, наполненных странными узорами, выходили из здания и садились в машины, которые вскоре уезжали вдаль.

Когда они уходили, рев двигателя машины был слышен недалеко от того места, где я стоял.

23:30

Черный лимузин подъехал к месту проведения вечеринки.

Вскоре из здания вышли два человека и направились к лимузину.

Увидев, как эти двое покидают помещение, я мгновенно насторожился и приготовился к тому, что должно было произойти.

Моя цель, Карл Зар, наконец, покинула место проведения.

Хотя я мог убить его, пока он был еще в зале, была большая вероятность, что все станет сложным, если я убью его на глазах у всех.

В конце концов, я мог только ждать, пока он выйдет из здания, и атаковать.

"…Хм."

Как только я собирался сделать свой ход, я остановился и посмотрел на Карла.

Сняв маску, фигура «Карла» внезапно превратилась в фигуру молодого человека лет тридцати.

Широко открыв глаза, резко повернув голову влево, я увидел вдалеке мчащуюся черную машину.

"Дерьмо... Меня обманули!"

У этого парня было гораздо больше катионов, чем я ожидал.

После того, как за последние два дня исчезло много важных шишек, заметив, что что-то странное, Карл не стал рисковать и вложил большие средства в безопасность, а также в методы, чтобы избежать убийства.

Парень, который притворялся им, скорее всего, носил верхнюю маску из кожи, которая продержалась пару часов, а это означало, что по истечении времени маска больше не будет работать.

Глядя на черную машину, которая мчалась вдаль, на моем лице появилась ухмылка.

Его план был, честно говоря, довольно хорош... жаль, что в настоящее время он стал моей мишенью.

Прежде чем приехать сюда, я тщательно изучил близлежащие районы.

Я запомнил каждую улицу в ближайшем радиусе.

...и я точно знал, какой дорогой он собирается пойти.

Спрыгнув со здания, на котором я находился, я мягко приземлился на землю и помчался вдаль. Повернув налево и направо от пары зданий, я еще больше ускорил шаг...

Это была гонка со временем.

Поскольку его главный дом находился в противоположном направлении, я точно знал, по какой дороге он собирается вернуться домой.

Хотя может показаться, что они оттолкнули меня, я уже знал, что наши пути очень скоро пересекутся.

"Давай посмотрим, сможешь ли ты действительно вырваться из моей хватки..."

Стремительно передвигаясь по аллеям Хольберга, доставая телефон, я сверялся с картой окрестностей.

Несмотря на то, что я не знал текущего положения автомобиля, я мог прикинуть, сколько времени потребуется, чтобы он достиг главной дороги, которая находилась в нескольких кварталах от моего текущего местоположения.

Если все пойдет так, как я предсказывал, примерно через пятнадцать минут они выйдут на главную дорогу...

Глядя на красную точку на карте, которая обозначала мою позицию, я слегка нахмурился и увеличил скорость.

"Блин, после этого мне обязательно нужно будет потренироваться в скорости..."

Пока я бежал, я не мог не выругаться на свою скорость.

Хотя мой ранг увеличился, а вместе с ним и моя скорость, казалось, что мне все еще не хватает скорости.

К счастью, поскольку я прорезал здания, чтобы добраться до места назначения, расстояние, которое я преодолел, было намного меньше по сравнению с автомобилем, которому нужно было проехать через пару соседних дорог, которые соединялись с главной дорогой.

"Хафф... хафф... должно быть, это правильная дорога"

Тяжело дыша, после десятиминутного бега на полной скорости, я оперся на колени и посмотрел вперед.

Передо мной стояла пустынная дорога, тускло освещенная уличными фонарями, стоявшими на обочине.

Тротуары были пусты, и во всех домах рядом с дорогой были выключены огни.

Проверив свой телефон и убедившись, что я в нужном месте, я достал свой mp3 и прокрутил свой плейлист.

Мне нужно было что-то, чтобы отвлечься от того, что должно было произойти дальше.

...и что может быть лучше музыки.

"...эта подойдёт"

======================

Лунная соната

Бетховен

0:00 ▶-------------------------------------- 15:00

+ Громкость -

======================

Почувствовав ночной ветерок, я остановился перед пустынной дорогой.

-Врум!

"...о, вовремя"

Как только я нажал кнопку воспроизведения своего mp3, на противоположной стороне дороги в мою сторону рванула черная машина.

Взглянув на приближающуюся машину, я закрыл глаза и смаковал музыку, игравшую в ушах.

"Фуууу...."

-Бип! -Бип!

Не обращая внимания на писк приближающейся машины, я глубоко вздохнул, направил свою ману на кончик меча и нарисовал в воздухе круг.

Медленно передо мной появился желтый полупрозрачный круг.

После первого круга я нарисовал второй и третий.

"Иди..."

Сложив их вместе, я подтолкнул их к приближающейся машине.

-Вуам!

-Скриич

Заметив направляющиеся в их сторону круги, машина завизжала и вильнула в сторону, когда водитель попытался объехать кольца.

...Однако было слишком поздно.

Несмотря на попытку водителя увернуться от кругов, они все равно ударили машину сзади, заставив ее пару раз перевернуться, прежде чем врезаться в уличный фонарь.

-БАААМ!

"Неплохо"

Глядя на мои теперь рассыпающиеся кольца, я не мог не кивнуть в удовлетворении.

До прихода в Хольберг мои круги могли длиться всего две секунды и не имели никакой пользы.

Приехав в Хольберг, я ни разу не прекращал тренировки.

Хотя количество времени, которое я тренировался, значительно сократилось, это не помешало мне улучшить свое второе искусство владения мечом [Кольцо оправдания].

...и благодаря этому, хотя мне и не удалось увеличить время пребывания колец в воздухе, мне удалось добавить им плотности.

Это означает, что прямо сейчас удар по кольцу был таким же, как удар по реальной материи.

...и поскольку мне удалось ударить машину сзади, я нарушил ее импульс, заставив развернуться и врезаться в столб.

Этот метод был по сути похож на тактику PIT, которую использовала полиция, но без необходимости использовать другую машину.

-Плак!

"Ах, дерьмо!"

Открыв дверь машины, вышел довольно красивый мужчина с короткими каштановыми волосами и зелеными глазами.

Оглядевшись вокруг и заметив меня, стоящего посреди дороги, глаза красавца сузились.

"...Значит, ты, должно быть, одна из тех крыс, которых выслали из Замка"

Следом за ним из машины вышли еще четыре человека. Все они были в хороших черных костюмах и, если не считать нескольких осколков стекла на одежде, выглядели относительно невредимыми.

Оглянувшись, молодой человек почувствовал, как внутри него поднимается прилив уверенности, когда он начал говорить с большей уверенностью.

«Я давно знал, что являюсь возможной мишенью. Я надеялся, что до этого не дойдет, но, похоже, в конце концов вы, вредители из Замка, планируете зачистить весь Холлберг…»

Подтолкнув охранников позади себя, чтобы они вышли вперед, красивый мужчина улыбнулся и сказал:

"Я дам тебе шанс, уходи сейчас, пока все не стало серьезно..."

Сняв один из наушников, я покачал головой и посмотрел на красивого человека, который прятался за своими четырьмя телохранителями.

«Боюсь, мне придется вас разочаровать, мистер Зар. Видите ли, если я вас не убью, велика вероятность, что я провалю свой год…»

Это было правдой.

Поскольку мои теоретические оценки были абсолютным мусором, если я не выполню эту миссию, высока вероятность того, что я провалю этот курс.

Проще говоря, у меня не было другого выбора, кроме как выполнить эту миссию.

Нахмурившись, Карл Зар скривился, и мрачно сказал:

«Я дал тебе шанс, но ты его упустил…»

Он подал знак пальцами трем из четырех охранников перед ним, и тут же три ауры G-ранга вспыхнули, окутав улицу и меня.

«Поскольку вы не оставляете мне выбора, я думаю, вы должны умереть!»

Чувствуя три ауры, направленные в мою сторону, я оставался равнодушным. Вставив наушник обратно в ухо, я направил ману внутрь своего тела и привык к давлению со стороны трех охранников.

Не обращая внимания на трех участников ранга G, я ни разу не отвел взгляд от четвертого члена, который продолжал стоять рядом с Карлом.

Как и остальные трое охранников, он был одет в черный костюм. У него были длинные черные волосы, которые падали прямо на плечи, а его угловатое лицо выглядело крайне злобным.

Хотя он скрывал это, он был F-ранга.

Его присутствие резко отличалось от остальных трех. Мне казалось, что на меня смотрит злобный питон, готовый задушить меня в любой момент.

Он был на другом уровне...

"...хм?"

Заметив мое равнодушное выражение лица, Карл нахмурился и посмотрел на стоявшего рядом с ним стражника.

Взглянув на Карла, охранник кивнул головой и шагнул вперед.

-Вуам!

Мгновенно давление, которое было на другом уровне по сравнению с тремя охранниками, охватило всю улицу.

Достав из кармана кинжал, охранник улыбнулся, медленно облизывая лезвие кинжала.

"...Давненько я не развлекался"

Увидев движение своего самого сильного охранника, Карл почувствовал, как волна уверенности нахлынула на него, когда он командовал другими охранниками.

"Убей его!"

Услышав команду Карла, трое охранников ранга G мгновенно двинулись и побежали в моем направлении.

Глядя на охранников, приближающихся ко мне, я слегка метнул взгляд на охранника ранга F, который шел позади них.

Хотя казалось, что он не собирался нападать... Я знал... Я знал, что он, скорее всего, собирается напасть на меня, когда я меньше всего этого ожидаю.

Вероятно, он собирался атаковать, как только увидит лазейку.

Следовательно...

"Фууууу...."

Выпустив долгий вдох, моя аура ранга F мгновенно окутала всю улицу, а из моего тела начал исходить белый свет.

Постучав по моему мечу, яркий белый свет мгновенно охватил всю улицу.

Вторая часть [стиля Кейки]: горизонтальная косая черта.

-Щёлк!

-Пам!

-Пам!

-Пам!

Как только свет погас, три головы покатились по полу.

Кусая губы и не оборачиваясь, я смотрел на Карла и другого охранника.

...Я только что сознательно убил трех человек.

Несмотря на то, что я изо всех сил старался не показывать этого, в данный момент мой разум был в смятении. Вина, стыд, гнев, обида, множество эмоций постоянно приходили и уходили в мой разум, пока я отчаянно боролся за то, чтобы сохранить свой разум в целости.

Я еще не мог рассыпаться.

...по крайней мере, пока я не закончу свою миссию.

"Ч-что т-только что случилось?"

Отступив на несколько шагов назад, Карл чуть не упал, глядя на головы трех охранников, лежащих на полу. Глядя на своего оставшегося охранника, Карл слабым голосом сказал:

"Э-эдмунд, ты можешь убить его, верно?"

Услышав голос Карла и оправившись от своего удивления, охранник ранга F, Эдмунд, облизнул губы и кивнул.

«Это может быть интереснее, чем я думал»

Бросившись в мою сторону, Эдмунд попытался вонзить кинжал мне в горло.

Глядя на приближающегося ко мне Эдмунда, я мгновенно отскочил на несколько шагов назад и нарисовал в воздухе круг своим мечом.

Как змея, кинжал несся по воздуху с невероятной скоростью, направляясь в моем направлении.

-Клэнк!

Разрубив круг, он вскоре разлетелся на миллионы кусочков, и кинжал вскоре предстал перед моими глазами.

Глядя на кинжал, который был всего в нескольких дюймах от моего лица, мое лицо оставалось равнодушным.

Хотя кругу не удалось заблокировать атаку, это не имело значения, потому что все, чего я хотел, это выиграть себе достаточно времени, чтобы восстановить свою позицию.

-Щелк!

-Клэнк!

Быстро отбив мечом кинжал, я ударил Эдмунда в плечо и отступил на несколько шагов назад.

"кхх..."

Оттолкнувшись назад, Эдмунд свирепо улыбнулся и сказал:

"...Неплохо"

Взмахнув кинжалом в воздухе, Эдмунд переложил его в левую руку и снова бросился в мою сторону.

Заметив, что он направляется в мою сторону, я быстро начертил в воздухе три круга. Сложив их вместе, я толкнул их в том направлении, откуда исходил кинжал.

...Мне нужно было выиграть время.

Мне нужно было пять секунд.

Пять секунд, чтобы накопить достаточно псионов ветра, чтобы покрыть свой меч и использовать первое движение стиля Кейки, быструю вспышку.

...Только этим движением я мог убить его.

'1'

"Бесполезный трюк!"

Увидев три круга, направляющихся в его сторону, зеленое сияние покрыло тело Эдмунда, когда он взмахнул кинжалом в воздухе и схватил его обеими руками, прежде чем нанести удар по кругам.

-Кррхххх!

'2'

Словно круги деревьев были сделаны из бумаги, они моментально разбились на миллион частиц.

"...Дерьмо!"

Глядя на кинжал, направленный в мою сторону, я кусал губы до тех пор, пока кровь не попала мне на подбородок, и лишь слегка отодвинулся в сторону.

«3»

-Рывок!

"кхх... ахххх!"

Пронзая плечо, пока кончик кинжала не показался на другой стороне моей спины, я уставился на Эдмунда, который смотрел на меня с выражением потрясения.

«4»

"Ты сумасшедший ублюдок!"

Слегка улыбнувшись, я сказал:

"...да, я тоже так думаю"

«5»

Первое движение [стиля Кейки]: Быстрая вспышка.

-Бам!

"Кхх... хафф... хафф"

Схватив свое сильно кровоточащее плечо, я тяжело дышал, а мое зрение слегка затуманилось.

"хиииии, не подходи ко мне!"

С усилием пытаясь восстановить самообладание, я быстро направился к своей цели, Карлу Зару.

"Ты хочешь денег? женщин? славы? Я могу дать тебе все, пожалуйста, не убивай меня. Я не хочу умирать!"

Подняв один из наушников, выпавших из моего уха, я надел его обратно и проигнорировал мольбы Карла.

Оказавшись перед Карлом, я глубоко вздохнул и поднял меч.

Глядя на его жалкое состояние, я начал немного колебаться... но, подумав обо всех ужасных вещах, которые он сделал, прочитав его отчет, я укрепил свою волю и рубанул вниз.

-Рывок!

-Бам!

Вытирая кровь Карла с лица, я глубоко вздохнул и уставился на луну, окруженную звездами.

«Думаю, теперь я действительно часть этого мира…»

"Это он?"

«Неужели он действительно получил травму из-за такой простой миссии?»

«Он действительно выглядит слабым»

Бесцельно бродя по особняку, я не обращал внимания на шепот и взгляды некоторых учеников, которых встречал по пути.

Вчера ночью, после завершения миссии, я вернулся в особняк весь потрепанный. Вся моя рука сильно кровоточила, и вся моя одежда была разорвана.

Хотя я не потерял сознание, людям, которые видели, как я возвращаюсь, казалось, что я прошел через ад.

Из-за того, что у меня была некоторая известность, новости о моем потрепанном состоянии распространились среди всех студентов... и вскоре я стал горячей темой для первокурсников.

Поскольку миссии, которые мы получили, не были секретом от других студентов, после небольшого поиска люди сразу же узнали, кто был моей целью, и новости о том, что меня избил человек с рангом G, распространились по академии.

...в конце концов, это привело к тому, что я стал предметом шуток первокурсников.

«Слабак»

'Неудачник'

'Мусор'

Идя по коридору, меня обзывали всякими клеветническими словами все, кто меня видел.

В обычный день я бы ворчал и ругался на людей, говорящих обо мне всякую чушь, но сегодня...

Глядя на свои руки, я вспомнил момент, когда мой меч пожинал жизни сразу нескольких людей.

'...Я...убил...'

Я не спал всю ночь.

Сейчас для окружающих я, наверное, выглядел безжизненным трупом, который бесцельно бродит по особняку.

Мой разум продолжал проигрывать моменты, когда я пожинал жизни четырех телохранителей.

...Я отчетливо помню умоляющее лицо Карла, когда он умолял меня пощадить его.

"Фуууу..."

Глубоко вздохнув и уставившись в потолок коридора, я попытался успокоить свой разум.

То, что случилось, уже случилось.

...Обратного пути не было.

Я убил, и мне нужно было двигаться дальше...

Это был не единственный раз, и уж точно не последний.

Это был путь, который я выбрал для себя и поэтому должен был взять на себя ответственность за свои решения.

Кроме того, было что-то более важное, о чем мне нужно было беспокоиться.

'Резня в Хольберге'

Второе большое событие в первой арке романа.

Завтра в 21:45, в последний день похода, когда все спали, произойдет организованное нападение.

Хотя их основными целями были Кевин и другие, другие более слабые ученики не остались в стороне от их преследования.

...Это означает, что я тоже не был в безопасности.

Хотя я решил не вмешиваться, мне нужно было подготовиться к тому, что должно было произойти.

Положив руку на подбородок, я глубоко задумался.

Перво-наперво... Мне нужно было запомнить весь план здания.

Мне нужно было найти хорошее место, где я мог бы хорошо видеть происходящее, а также привлечь наименьшее количество внимания. Причина, по которой мне нужно было хорошо видеть происходящее, заключалась в том, что я мог не заметить все, что отклонялось от сюжетной линии.

...Я не хотел, чтобы произошел еще один инцидент, подобный тому, что произошел с Амандой.

К счастью, таинственная книга была со мной. С его помощью я мог более или менее сказать, произойдет ли что-то выходящее за рамки нормы.

Если происходило что-то, что отклонялось от сюжетной линии, моей работой было предотвратить это любой ценой.

Во-вторых, мне нужно было быстро оправиться от ран, которые я получил вчера.

Несмотря на то, что у меня были лечебные зелья, они не могли излечить все мои раны так быстро. Тем более, что у меня было проколото все плечо и разорваны плечевые мышцы.

...Мне понадобился целый день, чтобы полностью вылечить плечо.

Прямо сейчас вся моя правая рука ужасно болела. Всего лишь малейшее движение, и по моему телу пронзает жгучая боль. Хотя я мог бы выдержать это, я бы все же предпочел, чтобы завтра я был в отличной форме.

Наконец, мне нужно было разобраться со своим менталитетом.

На данный момент я был не в том настроении, чтобы проходить через другой сценарий, требующий от меня пожинать плоды жизней.

...Я просто не мог.

Одна только мысль о том, что я снова убиваю, заставляла мои руки неудержимо дрожать. Я не был готов морально снова пройти через такой опыт...

В конце концов, я уже решил, что завтра буду использовать [безразличие Монарха] на протяжении всего мероприятия.

Только после вчерашнего первого убийства я понял, сколько у меня недостатков, как боевых, так и ментальных.

Я был слишком эмоционален.

Несмотря на то, что я изо всех сил пытался смириться с тем, что кого-то убил, мысль о том, какое будущее меня ждет впереди и сколько еще жизней я заберу, заставила меня усомниться в своей человечности.

Был ли я прав? Было ли все, что я делал, действительно верным? Было ли убийство правильным вариантом?

Противоречивые мысли постоянно роились у меня в голове, пока я пытался найти правильный ответ.

...В конце концов, мне еще предстояло пройти долгий путь, прежде чем я смог уверенно противостоять демонам и злодеям.

Вздохнув и избавившись от всех отвлекающих мыслей, я быстро направился в свою комнату и начал готовиться к завтрашнему дню.

"...Возможно, это будут самые долгие два дня в моей жизни"

...

-Хлоп! -Хлоп! -Хлоп!

"Хафф... хафф... хафф"

Стоя без рубашки в пустой комнате, заполненной тренировочными манекенами, чрезвычайно красивый человек стоял посреди комнаты, тяжело дыша.

Его идеально отточенное тело было мокрым от пота, а глаза были налиты кровью.

-Глоть!

Выпив зелье и восстановив часть своей выносливости, молодой человек быстро бросился к одному из тренировочных манекенов и изо всех сил ударил его.

"Умри умри умри!"

-Хлоп! -Хлоп! -Хлоп!

Проклиная и непрерывно избивая манекена, пока у него не кончился воздух, небольшие ударные волны распространились по комнате, когда звук столкновения его кулаков с манекеном разнесся по всему месту.

Ровно через тридцать минут после непрерывного удара по манекенам молодой человек лежал на полу, тяжело хватая ртом воздух.

Глядя в потолок, он сильно сжал челюсть и прикрыл глаза рукой.

"...Чего же мне не хватает?"

Вспоминая достижения Кевина в первую ночь, когда была назначена миссия, Джин не мог не чувствовать перед собой огромную стену.

Ему казалось, что перед ним стоит стена, на которую он не может взобраться.

Сколько бы он ни работал, он не мог найти способ преодолеть разрыв между собой и Кевином.

Был ли Кевин намного талантливее его?

Должен ли он просто принять тот факт, что Кевин лучше его?

"Черт возьми..."

-Хлоп!

Сильно сжав кулак, Джин ударил кулаком по полу.

«Я не могу принять это! Даже если мой талант не так хорош, как у него, у меня есть доступ к лучшим ресурсам и возможностям! Этого должно быть достаточно, чтобы я мог стать лучше, чем он!»

Кевин, который был сиротой, смог превзойти того, кто родился с золотой ложкой во рту?

Он не мог этого принять.

Он никак не мог принять это.

-Глоть!

Восстановив часть своей энергии, Джин тут же выпил еще одно зелье и встал.

«Я превзойду тебя во что бы то ни стало!»

-Хлоп!

Бросившись к одному из тренировочных манекенов, он снова начал тренироваться, пока не смог больше стоять.

Этот процесс повторялся непрерывно, пока его кулаки не были оба в крови и в синяках.

...В конце концов, только потеряв сознание от переутомления, он прекратил тренировки.

...

В маленьком уютном кафе, украшенном красивыми растениями и старыми деревянными столами и досками, лицом друг к другу сидели две потрясающе красивые молодые девушки.

Потягивая горячий мокко, одна из двух потрясающих девушек с короткими кремово-каштановыми волосами посмотрела на девушку перед ней и сказала:

"...Скажи, Аманда, ты не замечала, что за последние несколько дней происходит что-то странное?"

Взглянув на Эмму, Аманда на секунду нахмурилась, прежде чем покачать головой.

"Нет"

"Действительно?"

Немного нахмурившись, Эмма расслабила брови.

"Может быть, я надумываю..."

Последние несколько дней у Эммы было чувство дискомфорта. Ей постоянно казалось, что за ней кто-то следит.

Это немного её тревожило… но, в конце концов, она могла думать об этом только как о своей паранойе.

Со всеми вещами, которые происходили с семьей Паркер, она не могла не стать более чувствительной к своему окружению.

Поскольку она не могла доказать свои выводы, она могла только молиться, чтобы это было просто ее заблуждение...

Покачав головой и переключив тему, Эмма посмотрела на Аманду и сказала:

"Кстати, ты слышала о последнем слухе?"

Наклонив голову набок, Аманда покачала головой.

"...ах да, ты не из тех, кто заботится о таких вещах."

Поняв, что Аманде плевать на сплетни и тому подобное, Эмма откинулась на спинку стула и тихо пробормотала.

«Ну, не то чтобы это было что-то особенно захватывающее… просто о странном парне, который сидит слева от класса…»

Услышав слова «странно» и «левая часть класса», бровь Аманды слегка подскочила, и она спросила:

"...Хм? Кто?"

Ошеломленная внезапным интересом Аманды, Эмма странно посмотрела на нее.

«Я не уверена насчет его имени, но он странный парень, который сидит слева от класса и всегда вынимает и обнажает свой меч посреди тренировочной площадки…»

Нахмурив брови, Аманда сказала:

"...что насчет него?"

Заметив что-то странное в поведении Аманды, Эмма прищурилась и сказала:

«Почему ты вдруг так заинтересовался? Обычно тебя это не волнует»

Поняв, что она была слишком напористой, Аманда отмахнулась и сказала:

«Ах, ничего особенного. Он был в моем факультативном исследовании еды, так что мне было просто любопытно…»

Не веря ей, глаза Эммы сузились, когда она внимательно изучала Аманду. В конце концов, увидев равнодушное лицо Аманды, она сдалась и сказала:

"Ничего интересного, просто у него теперь прозвище "Самый слабый первокурсник" и тому подобные дурацкие прозвища"

Застигнутая врасплох, Аманда не могла не приподнять бровь, когда повторила:

"...самый слабый первокурсник?"

Кивнув головой и увидев замешательство Аманды, Эмма продолжила:

"По-видимому, это произошло из-за того, что некоторые ученики видели, как он вернулся прошлой ночью весь избитый, и после проверки того, какую миссию он выполнял, они обнаружили, что ему пришлось иметь дело только с никем G-ранга"

Слушая речь Эммы, Аманда невольно нахмурилась.

Только о чем он думал?

Чем больше она знала о нем, тем загадочнее он становился.

Возвращаетесь избитым после битвы с одним человеком G-ранга? Черт возьми, она бы в это не поверила.

Тот же парень, который убил Элайджу, злодея с рангом D, никак не мог пострадать от человека с рангом G.

Должно быть, он либо симулировал свою травму, либо произошло что-то еще...

"Эй, привет, Аманда"

Вырвала Аманду из ее мыслей Эмма, которая надулась на нее.

«Это ты попросила меня рассказать тебе о слухах, крутящихся вокруг этого студента, а ты даже не обращаешь внимания!»

"Ах извини"

Покачав головой, Эмма вздохнула и посмотрела на часы.

"...Ну, в любом случае, пора возвращаться."

Встав и надев куртку, она посмотрела на Аманду и сказала:

"Пойдем"

Кивнув головой, Аманда встала и ушла с Эммой.

По пути Аманда не могла не думать о Рене, который спас ее во время вечеринки.

«Какова была его истинная цель..»

"...хммм"

Глядя на чертежи здания через голографическую функцию своего планшета, я глубоко задумался.

Это было уже на следующий день, и сегодня должен был начаться ивент «Резня в Хольберге».

После вчерашней беготни по особняку всю ночь мне наконец удалось раздобыть чертежи здания... и, глядя на них сейчас, я не мог не думать об одном.

Большой.

Особняк был большим.

...и когда я имею в виду большой, я имею в виду очень большой.

Если исключить все внешние удобства, особняк был размером с футбольный стадион.

В нем было пять этажей: нижний этаж представлял собой парковку, заполненную несколькими автомобилями, и так же был местом, где располагались стойка регистрации и столовая.

На первом и втором этажах располагались комнаты для гостей, профессора жили на втором этаже, а студенты — на первом.

На последнем этаже был открытый бассейн с тренажерами, которыми студенты могли пользоваться в любое время дня.

Хотя они не были такими продвинутыми, как те, что находились в Замке, они все же были оснащены самым современным оборудованием, таким как гравитационные комнаты и тренировочные манекены.

Поддерживая свое тело руками на столе, я внимательно рассмотрел чертежи здания.

...Мне нужно было тщательно проанализировать все входы и выходы из здания. Где были расположены самые близкие и самые дальние выходы из моего местоположения, а также какие районы были наиболее безопасными.

Сжав голограмму для увеличения, я внимательно посмотрел на расположение этажей с первого по третий.

Цель убийц состояла в том, чтобы проникнуть на три верхних этажа, а также на нижний этаж.

...Если я не ошибаюсь, около 20:00 убийцы проникнут в особняк, когда будет проходить банкет в конце поездки.

Их план состоял в том, чтобы напасть на каждого студента, как только они вернутся с банкета. Это означает, что к тому времени, когда банкет закончился, приготовления убийц были завершены.

Более сильные ассасины нападут на профессоров, чтобы те могли сдержать их и не дать им помочь студентам.

Согласно тому, что я написал в романе, подкрепление придет ровно через час после нападения, и это будет Донна, которая своей силой вместе с другим профессором сумела в одиночку убить большинство ассасинов на втором этаже.

...итак, в течение часа цель студента состояла в том, чтобы выжить.

Через час большинство убийц были бы в основном убиты Донной, которая затем поможет Кевину и остальным.

Хотя я сказал, что цель состоит в том, чтобы выжить в течение одного часа... Это было легче сказать, чем сделать.

Убийцы, напавшие на студентов, имели рейтинг от G до D и были высококвалифицированными и опытными.

Это означало, что даже если ученики сразятся с убийцей того же ранга, есть большая вероятность, что они проиграют из-за отсутствия опыта.

К счастью для меня, поскольку никто не знал о моей силе, я мог более или менее быстро избавиться от преследовавших меня людей и внимательно следить за ситуацией.

Теперь главный вопрос был...

Как мне быть дальше?

Мне тихо избавиться от некоторых убийц или спрятаться?

"Хммм...."

Я предполагаю, что первый вариант на самом деле не был бы правдоподобным, поскольку мне нужно принять во внимание то, что может сделать мое вмешательство.

Был шанс, что я могу испортить сюжетную линию, если убью некоторых убийц, которые должны были сыграть важную роль в этом сценарии.

... в конце концов, подумав,, я решил, что лучший вариант для меня сейчас - оставаться на месте, и вмешиваться только тогда, когда мне нужно было защищаться.

Чрезмерное вмешательство с моей стороны может вызвать будущие аномалии в сюжетной линии, которые могут создать нежелательные сценарии, как на афтепати.

"Хорошо, да будет так"

Глянув на часы и увидев, что уже 18:30, я закрыл планшет и направился в душ.

Через тридцать минут мне нужно было одеться и отправиться туда, где проходил ужин в честь окончания поездки.

Вздохнув, я уже мог представить, как переживаю час длинных скучных речей, которые, казалось, продолжались вечность.

Самое смешное, что во время этих скучных речей в здание проникали убийцы.

Даже если бы я хотел предупредить их о надвигающейся опасности, они, скорее всего, стали бы насмехаться и смеяться надо мной.

Я бы не хотел больше ничего, кроме как игнорировать все эти длинные и скучные речи, но я не могу просто сказать: «В настоящее время нас окружают несколько убийц, и многие из нас умрут, так что поторопитесь и закончите свои речи и получите готовы защищаться~"

Более того, с моей нынешней репутацией был высокий шанс, что меня никто не послушает. На самом деле, меня бы, наверное, высмеяли.

...ублюдки.

В конце концов, быстро приняв душ и переодевшись в новую одежду, я с тяжелыми мыслями направился в столовую.

...

Столовая, 20:15

"...после проникновения на объект и уничтожения человека, ответственного за связь, я..."

Прошло около часа с тех пор, как я вошел в столовую, и мир вокруг меня стал черно-белым.

У меня были проблемы с концентрацией внимания.

Один час.

Я прослушал один час окольных речей разных профессоров и представителей о том, как они гордятся нами и чему они научились за время поездки.

Из того, как обрабатывались монстры и из того, что они узнали во время своей миссии.

Я хочу умереть...

Кто думал, что произносить такие длинные речи было хорошей идеей?

Честно говоря, я бы предпочел, чтобы на меня напали сразу несколько убийц, чем слушать эту тарабарщину.

Вздохнув и посмотрев налево и направо, я мог видеть некоторых студентов в подобных ситуациях, так как они тоже, казалось, были на грани потери сознания от скуки.

"…после этого долгого путешествия я видел, как многие из вас росли, и могу с уверенностью сказать, что вы медленно превращаетесь в сильных и способных героев, которые вскоре возьмут на себя тяжелое бремя защиты человечества от демонов."

Подняв бокал с вином, нынешний профессор, который говорил, посмотрел на всех и сказал:

«С большой гордостью и честью я хотел бы закончить свою речь приветствием будущих героев нашего мира!»

-Хлоп! -Хлоп! -Хлоп!

После окончания выступления волна аплодисментов захлестнула всю столовую, заглушив все остальные звуки.

Я тоже хлопал.

...но совсем по другой причине.

"Ладно, ребята, успокойтесь, успокойтесь"

Вставая, профессор класса А-17 жестом приказал всем успокоиться.

Коннор Норвак.

Так звали профессора, отвечавшего за класс А-17, и, несмотря на то, что он не был ранговым героем, он все же был грозным героем S-ранга, который даже внес свой вклад в победу над демоном ранга Маркиз.

...и по тому, как он вел себя, я понял, как он победил демона ранга Маркиза.

Он вместе с Донной убил большинство убийц, которые помешали им помочь студентам, и сыграет важную роль в будущем для пары событий, в которых участвовал Кевин.

Глядя на него, его присутствие полностью поглотило весь зал, заставив большинство учеников прекратить все, что они делали.

Я тоже чувствовал себя подавленным.

Мне казалось, что на меня сверху смотрит огромный медведь, готовый в любой момент оторвать мне голову.

Его внешность напомнила мне викингов, которых я видел в кино.

Он был около двух метров ростом и имел массивные широкие плечи. Ниже его носа была длинная светлая борода, которая заканчивалась на середине шеи, а голубые глаза цвета морской волны и длинные светлые волосы, спускавшиеся каскадом до спины, делали его очень красивым.

Его мускулы, которые были в три раза больше моих, были чрезвычайно внушительны, а его белая футболка, которая была слишком узкой для его тела, прекрасно подчеркивала его громоздкие очертания.

Когда он встал и посмотрел на всех в комнате, убедившись, что все замолчали, низкий голос Коннора разнесся по всему залу.

«Я знаю, что большинству из вас до смерти надоели все эти скучные речи, если честно, я тоже на грани смерти из-за того, насколько скучными они были…»

Остановившись на полпути, Коннор сделал паузу и улыбнулся, когда несколько студентов и профессоров послышались смешки.

«Я буду краток и сделаю короткое объявление».

Подождав, пока в зале стихнет тишина, Коннор продолжил:

"Ваше задание можно сдать сразу после возвращения из поездки, и что сегодня, кроме отдыха и удовольствия, вам не нужно больше ничего делать. Я не хочу вдаваться в подробности о том, что вам нужно. сделать так, как вы можете просто спросить своего профессора о деталях работы. Все, что я хочу, чтобы вы, ребята, знали, это то, что крайний срок для ваших заданий истекает через два дня после поездки, и ваша группа будет оцениваться на основе того, что вы представите... "

Оглядевшись и увидев, что все поняли, что он сказал, Коннор улыбнулся и сказал:

«Итак, в заключение, пожалуйста, наслаждайтесь до конца дня. Вы это заслужили»

-Хлоп! -Хлоп! -Хлоп!

Закончив говорить, Коннор сел и сделал большой глоток под аплодисменты студентов и преподавателей.

Вскоре после этого все студенты разошлись и пошли к буфету, наполняя свои тарелки всевозможной вкусной едой.

...хорошо.

Глядя на студентов, направляющихся к столовой, я посмотрел на часы и глубоко вздохнул.

Сейчас было 20:30, и чуть более чем через час мероприятие должно было начаться.

Если бы я сказал, что не нервничал, это было бы ложью.

Мне казалось, что в моем животе порхают миллионы бабочек, из-за чего у меня пропадает аппетит.

Глядя вокруг и видя всех студентов и преподавателей, радостно смеющихся и болтающих друг с другом, небольшая часть меня чувствовала себя виноватой.

Многие из них умрут.

...и, несмотря на то, что я знал это, я ничего не сделал, чтобы остановить это.

Думаю, это была цена, которую мне пришлось заплатить как автору этого романа.

-Глоть!

Взяв чашу вина у одного из официантов, я залпом выпил все.

"хаааа..."

Глядя на пустой стакан в моих руках, я подумал.

«Мне действительно нужен настоящий алкоголь…»

...

21:30

"...Пятнадцать минут до конца"

Путь обратно в мою комнату казался намного длиннее, чем когда-либо прежде.

Каждый шаг, который я делал, казался тяжелее другого.

Оглянувшись назад, на студентов, которые возвращались одновременно со мной, я закусил губу и продолжил путь к своей комнате.

...наконец-то пришло время, ха.

Момент, которого я боялся с тех пор, как приехал в эту поездку.

'Резня в Холлберге'

Событие, в результате которого четверть первокурсников погибнет, и одно из крупнейших событий, которое способствовало росту главных героев.

Событие, которое потрясет всё человечество и приведет к тому, что Замок станет предметом пристального внимания средств массовой информации.

...В конце концов произойдет то, что произойдет.

Подойдя к своей комнате и положив руку на дверную ручку, я глубоко вздохнул.

"Фуууу...."

Вот оно, подумал я.

Как только я открыл эту дверь, мероприятие должно было начаться...

Как только я открывал дверь, на меня нападала пара убийц, и оттуда остальные ученики тоже попадали в аналогичную ситуацию.

Закрыв глаза и активировав [безразличие Монарха], я медленно открыл дверь.

-Щёлк!

-Щёлк!

Закрыв за собой дверь, Рен встал перед дверью.

В комнате было темно, и кроме его дыхания не было слышно никаких других звуков.

Стоя перед дверью, Рен посмотрел на узкий коридор, который вел в гостиную маленькой квартиры.

-Щёлк!

Включив свет, не спуская глаз с гостиной, Рен медленно снял обувь.

Хотя он не мог видеть всю гостиную из-за того, что коридор сужал его поле зрения, Рен знал, что внутри гостиной прячутся убийцы, ожидающие его входа.

Глядя влево и вправо, Рен призвал свой меч и направил свою ману на острие меча.

"Уф, я так наелся. Я едва могу двигаться, думаю, я быстро пойду спать"

Разговаривая у входа в комнату, перед ним медленно образовалось полупрозрачное кольцо.

-Вум!

Как только кольцо полностью сформировалось, Рен толкнул его вперед.

Медленно кольцо двинулось к гостиной.

-Шуа! -Шуа!

Как только кольцо пересекло коридор и вошло в гостиную, из ниоткуда появились два силуэта в черном и напали на кольцо.

-Треск!

Разбиваясь на миллион частиц, кольцо разлетелось в воздухе.

Взглянув на разлетающиеся в воздухе частицы на долю секунды и заметив что-то неладное, два силуэта тут же повернулись ко входу в комнату.

Появившись с другой стороны гостиной, равнодушная фигура Рена вошла.

Выразительно глядя на двух одетых в черное людей, Рен принял стойку, от его тела исходило белое сияние.

Кивнув в сторону двух силуэтов, Рен положил руку на рукоять меча.

-Щёлк!

Вторая часть [стиля Кейки]: горизонтальная косая черта.

-Вуам!

Как будто молния опустилась, яркий свет осветил комнату, а на шеях двух силуэтов появилась горизонтальная белая полоса света.

Прежде чем силуэты смогли понять, что происходит, они почувствовали, как их мир перевернулся вверх дном, когда они медленно увидели свои безголовые тела, стоящие прямо перед ними.

- стук! - стук!

-Щёлк!

Убрав руку с меча, Рен апатично направился к своей комнате, не обращая внимания на две головы, катающиеся по полу.

По пути его плечо пару раз дернулось, но он проигнорировал это.

Хотя его рана еще не полностью зажила, из-за последствий [безразличия Монарха] он мог игнорировать боль, пронзившую его плечо.

Направившись к тумбочке рядом с кроватью, Рен открыл ящик и достал книгу в красной обложке.

Деактивировав [безразличие Монарха] для экономии маны, Рен почувствовал, что его эмоции возвращаются к нему.

"кххх..."

Когда его эмоции вернулись, лицо Рена неоднократно менялось, когда он чувствовал, как его плечо неконтролируемо дергается.

Потратив минуту на то, чтобы подавить боль, Рен открыл красную книгу и прочитал ее содержимое.

===

-Клэнк! -Клэнк! -Клэнк!

Окруженный тремя людьми в черной одежде, Кевин быстро перемещался по своей квартире, рубя их своим мечом всякий раз, когда видел лазейку.

-Клэнк!

"кхх..."

Парируя меч Кевина, один из одетых в черное людей дал знак двум другим атаковать одновременно.

Заметив их знак, Кевин с силой скрутил корпус и защитился от двух атак, исходящих с левой и правой стороны.

-Клэнк! -Клэнк!

"кхх..."

Едва блокируя атаки, Кевин сделал несколько шагов назад, когда капли пота стекали с его лба.

Глядя на трех одетых в черное мужчин перед собой, Кевин не мог не выругаться.

"Черт возьми"

Кем бы ни было это трио, они знали о его схеме атаки и искусстве владения мечом, которое он использовал.

По тому, как он нападал, и по его привычкам, они знали их все. Казалось, что кем бы они ни были, они изучили его и пришли подготовленными.

Нахмурившись, Кевин продолжал давить на троицу, но это было бесполезно, так как всякий раз, когда он атаковал, они легко считывали его иллюзии. Блокируя все его удары.

Что еще хуже для Кевина, так это то, что всякий раз, когда они контратаковали, им удавалось точно и чисто направлять свои атаки туда, где он был наиболее уязвим, как будто они знали, куда он собирается атаковать.

Чем больше Кевин сражался, тем больше он понимал, насколько они адаптировались к его стилю боя. Это было почти так, как если бы они были обучены противостоять именно ему.

Дошло до того, что они идеально координировались друг с другом, защищая именно там, где проявлялось его истинное намерение меча, и атаковали именно тогда, когда он был наиболее уязвим.

Отступив на несколько шагов и глядя на троицу, Кевин тяжело вздохнул. Хотя он был в безвыходном положении, он оставался спокойным.

Обычно, учитывая, насколько сложной была ситуация, Кевин уже использовал [Овердрайв]. Однако это было только в том случае, если это было около недели назад.

...Теперь, теперь все было по-другому.

-Вуам!

Увеличивая давление D- рейтинга, атаки Кевина становились все острее и сильнее, в то время как атаки троицы становились все более вялыми и предсказуемыми.

Уклонившись от одной из атак справа, Кевин подпрыгнул в воздухе и наступил на меч, направленный к его левому боку, подбросив свое тело в воздух.

Изогнувшись в воздухе, Кевин направил псионы ветра себе под ноги и шагнул по воздуху.

Перенаправив свое тело на другую сторону одного из одетых в черное людей, Кевин рубанул мечом по голове.

Застигнутый врасплох, одетый в черное человек попытался защитить себя, но это было безрезультатно, поскольку фигура Кевина исчезла и снова появилась прямо позади него, пронзив его прямо в сердце.

-Рывок!

"Один"

Убрав меч со спины человека в черном, Кевин уставился на двух оставшихся в комнате людей.

Напрягая икры, тело Кевина рванулось в их сторону.

Нанеся удар одетому в черное человеку слева, красное свечение медленно начало исходить от тела Кевина.

Увидев меч Кевина, приближающийся к ним, одетый в черное человек слева занял оборонительную позицию, в то время как другой одетый в черное человек рубил в направлении Кевина.

Как только одетый в черное человек слева собирался заблокировать атаку Кевина, Кевин с силой вывернул ногу и перенаправил свою атаку на парня справа, застигнув их обоих врасплох.

-Криииии

Задев человека в черном на мече справа, Кевин перебросил свой меч в другую руку и ударил им парня слева, одновременно ударив кулаком парня справа в живот.

-Баам!

Согнувшись из-за сильного удара Кевина, одетый в черное человек справа выронил меч и схватился за живот от боли.

Переведя свое внимание на оставшегося человека в черном, Кевин ткнул мечом в его сторону.

-Клэнк!

Он парировал этот удар, но Кевин снова ударил его мечом по голове.

Ожидая, что меч будет перенаправлен в его сердце, одетый в черное человек не заметил легкого блеска в глазах Кевина, когда его меч продолжал двигаться к его голове, пронзая его прямо через мозг.

-Рывок!

"Два"

-Клэнк!

Обернувшись, Кевин легко парировал атаку другого парня и ударил его ногой в живот.

Он отступил назад, чтобы избежать столкновения с ногой Кевина. Кевин снова появился возле левого бока оставшегося в черном человеке и пронзил его печень.

-Рывок!

"Три"

-Бам!

Вынув меч из тела последнего человека в черном, Кевин нахмурился и сразу же направился к выходу из своей комнаты.

Хотя он хотел проверить тела напавших на него людей, он услышал шум снаружи своей квартиры.

Несмотря на то, что он не был уверен в том, что происходит, он знал, что сейчас что-то серьезное происходит за пределами его комнаты.

-Щёлк!

"В чем дело?"

Открыв дверь и выйдя из своей комнаты, Кевин не мог поверить в открывшееся перед ним зрелище.

Леденящие кровь крики разносились по всему первому этажу, повсюду были видны трупы студентов и одетых в черное людей.

-Клэнк! -Клэнк! -Клэнк!

Звук лязга металла разносился по коридорам первого этажа, повсюду можно было увидеть студентов, борющихся за свою жизнь.

Повсюду появилось множество одетых в черное людей, нападавших на студентов со всех сторон, поскольку весь первый этаж был окутан полным хаосом.

"Кевин!"

Вывел Кевина из оцепенения обезумевший голос Эммы, когда она сражалась с несколькими одетыми в черное людьми своими короткими мечами.

Ее идеальная фигура танцевала вокруг них, когда ее мечи постоянно сталкивались с их атаками.

Однако, несмотря на то, что ей удалось выстоять против одетых в черное людей, Эмма была на грани поражения из-за их численного преимущества. Это было видно по тому, как с каждой секундой ее движения становились все более вялыми.

-Рывок!

Быстро бросившись в направлении Эммы, Кевин рубанул ближайшего человека в черном, мгновенно убив его, когда его меч исчез и снова появился на его шее.

-Рывок! -Рывок! -Рывок!

Как Ашура из ада, Кевин рубил и протыкал всех на своем пути. Попутно он помогал паре студентов, которые были на грани убийства одетыми в черное людьми.

...

-Рывок!

"Хафф… хафф… ты в порядке?"

После убийства нескольких одетых в черное людей, Кевин появился перед Эммой, тяжело дыша.

"Хафф... да, спасибо"

Точно так же задыхаясь и кивая головой, глаза Эммы метались повсюду, когда она смотрела на все сражения, происходящие вокруг нее.

"Что происходит? Где профессора?"

"Я не знаю"

Покачав головой, Кевин выглядел таким же растерянным, как и Эмма...

По логике всего, что происходило вокруг них, профессора уже бы спустились, чтобы помочь им, так как они не будут стоять и просто смотреть, как умирают их студенты.

Следует отметить, что многие здешние студенты были сыновьями и дочерьми очень влиятельных лиц. Их смерть ляжет тяжелым бременем на Замок, поэтому не может быть, чтобы они не были здесь и не защищали их прямо сейчас.

Но после всего произошедшего, их все еще не было здесь. Это означало только одно...

Задумавшись, Кевин сжал кулаки и посмотрел на Эмму, у которой, казалось, были те же мысли, что и у него.

Они были сами по себе...

-Ух! -Ух! -Ух!

Вырвав Эмму и Кевина из их мыслей, перед ними появились три полосы света, когда трое одетых в черное людей упали на землю недалеко от того места, где они стояли.

Быстро повернув голову и посмотрев в ту сторону, откуда летели стрелы, Эмма воскликнула:

"Аманда!"

Как только Эмма собиралась направиться в направлении Аманды, звук разрезаемого воздуха увеличился по частоте, поскольку все больше стрел непрерывно летело со стороны Аманды.

-Ух! -Ух! -Ух!

Поскольку стрелы неоднократно вылетали из колчана Аманды, они напоминали Кевину и Эмме рой саранчи, опустошавший экосистемы.

-Рывок! -Рывок! -Рывок!

С каждой стрелой, вылетевшей из лука Аманды, на землю падал одетый в черное человек.

Некоторым из одетых в черное людей удалось парировать стрелы Аманды, в то время как другие не смогли. В конце концов, как только у Аманды закончились стрелы, в зале наступила тишина, так как большинство одетых в черное людей были либо мертвы, либо серьезно ранены.

Подбегая к Аманде, Эмма сказала:

«Эй, Аманда, ты не видела Джина и Мелиссу?»

Опустив лук, Аманда подошла к Эмме и кивнула.

«Я встретил Мелиссу на другой стороне первого этажа, сейчас она с Хань Юфэй».

"А как же Джин?"

На руке Аманды появился новый колчан со стрелами, но она покачала головой:

«Я видела Троя и Арнольда вместе, но Джина с ними не было, поэтому я не знаю»

Нахмурившись, Кевин на мгновение задумался, прежде чем сказать:

«Учитывая, что убийцы, нацелившиеся на меня, знали, как я сражался, есть шанс, что он все еще сражается против них».

Вспоминая, насколько трудной была его борьба с одетыми в черное людьми, Кевин посмотрел на Эмму и Аманду и сказал:

«Пойдем, поможем ему»

"Да"

Кивнув головой, Эмма посмотрела в сторону Аманды и сказала:

"...Ты идёшь?"

"Да"

Кивнув головой, Аманда последовала за Кевином и Эммой к комнате Джина, которая находилась всего в нескольких кварталах от того места, где они находились.

По пути, когда они путешествовали по первому этажу, Кевин вместе с Эммой пронесся через всех одетых в черное людей, которых они встретили на своем пути.

Из-за их спин Аманда непрерывно стреляла стрелами, чтобы поддержать их всякий раз, когда этого требовал шанс.

С ее помощью Эмме и Кевину не нужно было беспокоиться о скрытых атаках, что значительно облегчило их жизнь.

Через пару минут Кевину и остальным удалось подойти к двери с номером [575].

"Здесь?"

Кивнув головой и посмотрев на номер комнаты, Эмма подтвердила:

"Да, это номер его комнаты"

-Щёлк!

Открыв дверь, Кевин вошел в комнату и искал Джина.

Однако, как только он вошел в комнату, все, что он почувствовал, был тяжелый запах железа.

Нахмурившись, Кевин прошел внутрь комнаты и вошел в гостиную.

...и там он увидел это....

Посреди комнаты безжизненное тело Джина лежало на полу рядом с четырьмя людьми в черных капюшонах, чьи конечности были разорваны на миллион кусочков.

Широко раскрыв глаза в недоумении, Кевин остановился как вкопанный.

"Эй, почему ты ос--"

Появившись позади Кевина, Эмма вошла в гостиную, и когда она собиралась заговорить, она остановилась на середине фразы и потрясенно ахнула.

Вслед за Эммой в комнату вошла Аманда и, как и Эмма, ахнула от шока.

"Джин!"

Выйдя из ступора и подбежав к Джину, Кевин приложил палец к его шее и проверил пульс.

«Джин не может быть мертв. Просто не может быть!»

Глядя на Кевина, торопливо проверяющего пульс Джина, Эмма не могла не повторить свои слова, замерев в недоумении.

"..."

Через пару секунд Кевин посмотрел на Эмму и Аманду.

Он попытался что-то сказать, но слова не сорвались с его губ.

Ему казалось, что огромный ком застрял у него в горле, не давая изо рта вырваться ни звука.

Его рот открывался и закрывался несколько раз, как рыба, хватающая ртом воздух.

...в конце концов, после нескольких секунд попыток из его рта не вырвалось ни слова.

Однако… несмотря на то, что Кевин не мог говорить, все в комнате поняли, что он пытался донести.

...Джин был мертв.

-Хлоп!

"Какого!?"

Сломав тумбочку кулаком, я торопливо просмотрел содержимое книги.

Перелистывая страницы книги, я быстро искал что-нибудь, что могло бы дать мне ключ к разгадке того, что случилось с Джином... но это было бесполезно, так как книга остановилась сразу после смерти Джина.

Что Произошло?

...Джин, один из главных героев, умер?

Невозможно!

Поспешно вынув ручку, я пытался сделать все возможное, чтобы изменить исход написанного в книге, но все это было бесполезно, так как каждые пять секунд сделанные мной изменения исчезали.

"Блин!"

Сильно сжав челюсти и кулаки, я закрыл книгу и глубоко вздохнул.

Мне нужно было сохранять спокойствие.

Я не мог паниковать.

Смерть Джина будет разрушительной для сюжетной линии. Он сыграл важную роль в том, чтобы помочь Кевину расти и как личность, и как Герой.

Его смерть сильно повлияет на сюжет... Я не мог позволить ему умереть.

Закрыв глаза, я решился и направился к выходу из своей комнаты.

...что бы ни стало причиной смерти Джина, я должен был остановить это любой ценой!

Если я позволю Джину умереть, какой смысл допускать всю эту резню?

Разве я не закрывал на это глаза, чтобы сюжетная линия могла продолжаться? Какой смысл мне не вмешиваться, если все идет не так, как диктует сюжетная линия?

-Глоть! -Глоть!

Выпив пару зелий, чтобы восстановить выносливость и ману, я спрятал книгу вовнутрь блейзера и вышел из комнаты.

...У меня было мало времени.

Учитывая влияние книги, у меня было меньше десяти минут, чтобы изменить будущее, в котором Джину суждено было умереть.

...на самом деле у меня было пять минут, так как десять минут было временем, когда Кевин и другие нашли мертвое тело Джина.

Использовав [безразличие Монарха], я открыл дверь и направился к комнате Джина.

У меня была только одна цель:

Предотвращение смерти Джина.

...

Фигура Джина, окруженная множеством одетых в черное людей, ловко и умело двигалась вокруг них.

Это было почти как если бы он был призраком... его фигура растворялась в тенях и снова появлялась позади любого из одетых в черное людей, заставая их врасплох.

-Шух!

Появившись позади одного из одетых в черное людей, Джин взмахнул кинжалом по направлению к его затылку.

Когда он замахнулся, изображение кинжала расплылось, когда он молниеносно пронесся по воздуху.

Это было так быстро, что остаточное изображение кинжала задержалось в воздухе на долю секунды.

-Клэнк! -Клэнк!

"кхх... черт возьми!"

Словно предвидя нападение Джина, быстро развернувшись и парируя внезапную атаку Джина, рядом с Джином появились два одетых в черное человека и атаковали его как с правого, так и с левого флангов.

Пригнувшись и уклонившись от двух атак, Джин бросился вперед и проскользнул между двумя одетыми в черное людьми.

-Резь -Резь

Когда он скользил, на икрах двух одетых в черное людей появились два глубоких пореза, поскольку Джин порезал им ноги, чтобы затруднить их движения.

Споткнувшись из-за порезов на ногах, другой одетый в черное человек, на которого Джин пытался устроить засаду, ударил мечом вниз.

-Кувырок

Откатившись в сторону, чтобы избежать меча, Джин напряг корпус и с помощью спины подпрыгнул в воздух.

-Клэнк! -Клэнк!

Находясь в воздухе, Джин сильно изогнул свое тело и закрутился, как колесо, парируя все атаки, исходившие со всех сторон.

-Бам!

"Хуф... ххх... ххх..."

Приземлившись на землю, Джин тяжело дышал, вытирая пот, который начал скапливаться на его лбу.

Глядя на пятерых человек перед собой, лицо Джина стало мрачным.

Несмотря на то, что он был сильнее их, ему почему-то казалось, что он сражается с ненасытным зверем.

Как бы ни старался Джин, одетые в черное люди, с которыми он сражался, быстро реагировали на его атаки и противостояли им еще более устрашающей комбинацией.

Дошло до того, что его дыхание с каждой секундой становилось все тяжелее и тяжелее.

Судя по тому, как он видел вещи, самое большее, что он мог продержаться, это еще пять минут.

Еще немного, и он будет слишком измотан, чтобы двигаться.

-Глоть!

Нахмурившись, Джин достал пару зелий из хранилища и быстро их выпил.

Он не ожидал, что такая ситуация возникнет, поэтому у него с собой была только пара зелий, восстанавливающих выносливость и ману.

Несмотря на то, что у него были зелья, в лучшем случае они могли лишь помочь ему подольше сражаться.

Они действительно не были решением для его нынешнего затруднительного положения.

-Клэнк! -Клэнк!

Парируя атаки одетых в черное людей, Джин метался в мыслях, пытаясь найти решение.

Глядя на свою комнату, которая превратилась в беспорядок, Джин лихорадочно искал что-нибудь, что могло бы помочь ему сбежать.

Оглядевшись и ничего не заметив, Джин стиснул зубы и посмотрел на свой раздел умений в окне статуса.

===Статус===

Имя: Джин Хортон

Ранг : Е

Сила: E-

Ловкость: Е+

Выносливость: E

Интеллект: Е

Емкость маны: E-

Удача:  E

Очарование : D+

--> Профессия:

[Ассасин ур.3]

--> Боевое руководство:

[★★★★ Теневой жнец] - Высшее царство мастерства

Искусство кинжала, в первую очередь сосредоточенное на молниеносных атаках, которые рассекают воздух с невероятной скоростью. Чем выше мастерство, тем быстрее становится каждый взмах, что затрудняет защиту от каждой атаки.

[★★★★ Прыжок пустоты] - Малая область мастерства

Искусство движения, которое позволяет пользователю мгновенно перемещаться между тенями. Чем выше мастерство, тем дольше пользователь может путешествовать между тенями. Скорость пользователя внутри тени увеличена в три раза, а при выходе из тени скорость пользователя будет значительно увеличена на пару секунд.

--> Навыки:

[{E} Скопление маны]

Навык, который позволяет пользователю собрать всю свою ману в одну точку и позволить ей взорваться одной быстрой атакой, которая увеличивает силу атаки в десять раз.

[{F} Светлый глаз]

Навык, который стимулирует нейроны, расположенные в глазах, позволяя пользователю улучшить свое зрение. От способности видеть дальше до способности видеть ночью и способности замедлять мир вокруг себя. Светлый глаз позволяет пользователю улучшить глазные функции.

==========

Блин.

Если бы у него было больше навыков...

Несмотря на то, что благодаря своей семье он имел доступ ко многим навыкам, ему было позволено выбрать только два.

Еще чуть-чуть, и старейшины в семье начнут жаловаться на то, что навыки ограничены, а спрос высок.

Причина, по которой он выбрал эти два навыка, заключалась в том, что они лучше всего подходили его профессии, ассасину.

...и именно потому, что его профессия была ассасином, он сейчас был в затруднительном положении. Его профессия заключалась в том, чтобы незаметно убивать врагов сзади, а не сражаться с ними в лоб.

Он не специализировался на этом...

В настоящее время он использовал [Световой глаз], и, несмотря на то, что все вокруг него было медленнее, он едва держался.

Это было особенно важно, потому что его потребление маны было на рекордно высоком уровне.

Если бы не несколько зелий, которые у него были с собой, он бы уже давно проиграл.

Глядя на [скопление маны], Джин заколебался.

Этот навык, хотя и разрушительный, заставит его поглотить всю оставшуюся ману. Это означает, что если он не убьет их, ему конец.

Что еще хуже для Джина, так это то, что у него больше не было [зелий восстановления маны], а это означало, что этот вариант был только для тех случая, когда он будет на грани смерти.

-Клэнк!

-Шух!

Отразив одну из атак одетых в черное людей, Джин пригнулся и избежал еще одной атаки сзади.

Отпрыгнув назад, Джин продолжил уклоняться и защищаться от одетых в черное людей.

"Кхх..."

Чем больше он сражался, тем больше уставал Джин. Посмотрев на вход в свою квартиру, Джин медленно двинулся в этом направлении.

Ему нужно было сбежать.

Он не мог победить их. Он должен был выжить.

Он был будущим семьи Хортон. Он не мог умереть. Не тогда, когда многие люди возлагали на него надежды.

Пробираясь к двери, Джин продолжал бороться с непрерывными атаками одетых в черное людей.

Он должен был жить.

На полпути к выходу из комнаты Джин остановился.

...разве он не убегал?

Он, Джин Хортон, которого с юных лет обучали лучшими средствами и зельям, действительно думал о побеге?

...Неужели его талант достиг только этого?

Думая о Кевине и Аманде, Джин сжал свой кинжал сильнее.

С тех пор, как Джин оказался в Замке, он сталкивался только с неудачами.

Он уступил свое первое место Мелиссе и Кевину, что стало огромным ударом по его гордости. Хотя он был зол на это, эта неудача подпитывала его желание расти и становиться сильнее, чтобы вернуть себе место номер один.

Он желал, нет, он жаждал быть на вершине...

...затем, когда он почувствовал, что приближается к своей цели, новости об убийстве Амандой злодея ранга D распространились по академии.

Казалось бы, невыполнимая задача, которую, сколько бы Джин ни готовил, он не смог выполнить, случилась.

Эта неудача ранила его еще больше, так как теперь над ним был ещё один человек. Более того, он было кем-то, с кем его сравнивали с юных лет.

Аманда Стерн, дочь его соперничающей гильдии «Охотники на демонов».

С этого момента Джину казалось, что весь мир смеется над ним.

«Разве он не должен был стать лучшим вундеркиндом из семьи Хортонов?»

— Как он мог проиграть сироте и парочке девчонок?

«Было ли все это просто шумихой?»

"Аааа!!"

Крича во все горло, налитые кровью глаза Джина смотрели прямо на одетых в черное людей перед ним.

«Я никоим образом не слабее таких, как Аманда и Кевин!»

Бросившись вперед, атаки Джина стали более интенсивными и жестокими. Он отбросил все формы защиты и просто дико размахивал своими кинжалами.

Он размахивал, размахивал и размахивал своими кинжалами, словно сошел с ума.

-Клэнк! -Клэнк! -Клэнк!

Сколько бы порезов ни появилось на его теле, Джин игнорировал боль и продолжал атаковать.

"Я лучше их!!"

Обратив внимание на одного из одетых в черное людей, Джин метнул в него один из своих кинжалов.

-Шух!

Когда Джин бросил кинжал, раздался свист! Рассекая воздух, кинжал мгновенно появился перед одетым в черное человеком.

-Клэнк

Едва сумев заблокировать кинжал Джина, человек в черном сделал пару шагов назад.

-Рывок!

Появившись позади человека в черном, Джин ударил его прямо в горло, мгновенно убив его.

Не оборачиваясь, Джин поднял свой кинжал и снова метнул его в ближайшего человека в черном.

-Шух!

-Рывок!

На этот раз кинжал попал в голову человека в черном, мгновенно убив его. Было очевидно, что он ниже того человека в черном, которого он только что убил.

Возвращая свое внимание обратно к оставшимся трем одетым в черное людям. Джин воспользовался тем, что их построение было беспорядочным, чтобы снова броситься в нужном направлении.

Растворяясь в тенях, Джин исчез из поля зрения одетых в черное людей.

Сбившись в кучу, спиной друг к другу, трое одетых в черное мужчин ждали появления Джина.

-Шух!

Услышав свистящий звук рядом с собой, троица одновременно повернулась в том направлении, откуда исходил звук, и нанесла удар в этом направлении.

-Клэнк!

Столкнувшись с твердым предметом, куски дерева разлетелись повсюду, когда в их поле зрения появилась разбитая лампа.

"Попался!"

Появившись позади одного из одетых в черное людей, кинжал Джина рассек воздух, пронзив его шею.

-Рывок!

-Бам!

Отойдя назад, чтобы дистанцироваться от оставшихся одетых в черное людей, Джин поднял глаза и сказал:

"Хафф... хафф... Осталось еще два"

Как только он собирался снова атаковать, споткнувшись, Джин потерял контроль над одной из своих ног и упал коленом на землю.

"А-а-а... черт возьми, еще нет!"

Крича, Джин выругался, чувствуя, как все мышцы его тела неконтролируемо сокращаются.

Электрическая боль пронзила его тело, угрожая разрушить его рассудок.

Было так больно, что он едва оставался в сознании.

Его тело было изрешечено порезами, а одежда была окрашена в красный цвет.

...но это была не единственная причина, по которой он так сильно страдал. Мышцы его тела были в еще худшем состоянии, поскольку они постоянно сокращались и тряслись.

"Нет!"

Стиснув зубы и подавляя боль, пронизывающую его тело, Джин не мог не вспомнить о своих последних днях, когда он тренировался каждый день.

Из-за того, как сильно он хотел догнать Кевина и Аманду, Джин увеличил интенсивность своих тренировок.

...в конце концов, все его чрезмерные тренировки привели к тому, что его тело стало более усталым и вялым по сравнению с тем, когда он был на пике своих сил.

Несмотря на то, что он постоянно употреблял зелья, зелья не могли полностью излечить микроразрывы в его мышцах, возникшие из-за переутомления.

Единственным лекарством от этого был отдых.

Но поскольку Джин был ослеплен силой, он пренебрег ею, что привело к его нынешнему состоянию.

Каждое его движение причиняло адскую боль, и, несмотря на то, что он изо всех сил старался не думать об этом и игнорировать, боль с каждой секундой становилась все острее и острее.

Глядя на двух одетых в черное людей, которые, казалось, заметили его затруднительное положение, Джин стиснул зубы.

"Я не могу прои...кх...грать"

Собрав всю оставшуюся ману в своем теле, Джин посмотрел на двух оставшихся одетых в черное людей и приготовился использовать свой навык [Конгломорация маны].

Он знал, что даже если воспользуется этим умением, ему суждено умереть.

...но, по крайней мере, он хотел, чтобы они умерли вместе с ним.

Фыркнув, Джин вспомнил свое детство.

«Ты будешь лучшим!»

«Теперь никто не сможет победить тебя!»

«Я так тобой горжусь!»

«Вы — гордость семьи Хортон!»

Воспоминания о том, как все вокруг восхваляли его талант и мастерство, прокручивались в его голове. Он вырос, думая, что, возможно, они были правы.

...Возможно, он действительно был избранным.

Может быть, он был на голову выше остальных и был тем, кто поведет человечество в борьбе с демонами.

Он вспомнил, как представлял, как люди воздвигают ему статуи и поклоняются ему.

Таково было его будущее...

Думая так далеко, Джин не мог не фыркнуть.

Какой избранный? Какие статуи?

Он был просто талантливым человеком, у которого были все доступные ему ресурсы. В конце концов, единственная причина, по которой он был на голову выше других, заключалась в том, что он был обеспечен первоклассными удобствами и ресурсами с юных лет.

Думая об этом, вероятно, это было правдой.

...но осознание пришло слишком поздно. Он собирался умереть, так какое же это имело значение, если он осознал, что на самом деле не так талантлив, как думал?

Оглянувшись на двух одетых в черное людей, Джин встал и занял стойку.

Талантливый или не талантливый. Какое это имело значение, когда он собирался умереть.

Если он умрет, он должен, по крайней мере, убить людей, которые его преследовали.

Безумно глядя на двух одетых в черное людей, Джин закричал:

"Идите ко мне, ублюдки!"

-Шух! -Шух!

Прислушиваясь к словам Джина, нанося удары в его сторону, двое одетых в черное людей одновременно целились ему в голову и сердце.

Закрыв глаза, Джин собрал всю оставшуюся ману и приготовился высвободить свое умение.

-Щёлк!

Однако, прежде чем Джин успел что-либо сделать, мир вокруг него окрасился в белый цвет, когда был слышен звук падения двух тяжелых предметов.

-Бам! -Бам!

"Какого?!"

Медленно открыв глаза, Джин застыл в шоке от увиденного перед ним.

-Топ -Топ

Идущая перед Джином фигура юноши с черными как смоль волосами и глубокими голубыми глазами держалась за меч.

Обернувшись и уставившись на Джина бесстрастными глазами, юноша холодно сказал:

"Какой жалкий..."

"Какой жалкий..."

Смотря на эти два бесстрастных глаза, Джин пару раз открыл и закрыл рот.

...Как бы он ни старался, из его уст не вырвалось ни слова.

-Бам!

Стоя на коленях, Джин опустил голову и уставился на свою пропитанную кровью одежду.

Эти слова поразили его прямо в сердце.

Как бы он ни хотел их опровергнуть... он не мог.

Он даже не смог победить кучку ничтожеств, и все же он мечтал о том, чтобы люди воздвигали ему статуи?

'Какой жалкий'

…Нет других слов, которые бы лучше соответствовали тому, что Джин чувствовал в данный момент.

Выразительно глядя на жалкую фигуру Джина, Рен сказал:

"Это всё, к чему сводится твоя гордость?"

"..."

Глядя в землю, слова Рена передавались от одного уха к другому... мир вокруг Джина стал черно-белым, и все звуки вокруг него стали слабыми.

Увидев состояние Джина, подходя к нему, Рен посмотрел на него сверху вниз.

"Так это настоящий Джин Хортон, да?"

Неуверенный в себе мальчишка с чрезмерно раздутым эго.

Вот кем был Джин Хортон...

Только в самый мрачный момент его истинная личность стала очевидной.

Окружающие считали его гением и вундеркиндом.

Они постоянно хвалили его таланты и усилия... но, в конце концов, всё, что они делали, это подпитывали его эго и неуверенность.

Как в замке, сделанном из карт, нужно было всего лишь толкнуть его, и все рухнуло.

-Бам!

Глядя на жалкую фигуру Джина еще пару секунд, Рен поднял ногу и ударил его ногой в живот.

"кааххх.."

Почувствовав удар в живот, Джин свернулся на земле и закашлялся.

«Подумать только, что твоя гордость достигла только этого… всё, что понадобилось, это пара неудач, и вот результат… жалкий».

Подойдя к Джину, Рен схватил его за волосы и притянул лицом к себе.

"Ты меня разочаровываешь"

-Па!

Один раз ударив Джина по лицу, Рен выпустил его волосы и отшвырнул в сторону, словно он был куском мусора.

"Честно говоря, мне было бы все равно, если бы ты умер, но..."

Глядя на жалкую фигуру Джина еще пару секунд, Рен развернулся и направился к выходу из комнаты.

Уходя, он почти неслышным голосом пробормотал:

"...Я не хотел выбрасывать такую важную шахматную фигуру"

Смотря на уходящую фигуру Рена, прислонившись к стене, Джин поднял глаза и слабым голосом сказал:

«Ты...ты тот парень по имени Рен Довер, верно?»

"..."

Как будто он не слышал голоса Джина, Рен продолжал идти к выходу из комнаты.

Приняв молчание Рена за подтверждение, Джин, горько улыбаясь, посмотрел вниз и тихо пробормотал:

"Это ты, не так ли?"

Пхаха.

Кто бы мог подумать, что появится другой человек, более сильный, чем он...

Хотя он не знал всей его силы, он знал, кто убил этих двух одетых в черное людей за считанные секунды.

Это было так быстро, что даже он, тот, кто специализировался на скорости, не смог среагировать...

Если даже он не мог на это отреагировать, не значит ли это, что он сильнее его?

Глядя в потолок комнаты, Джин прикрыл глаза рукой.

«Почему это происходит со мной? Чем я заслужил это?»

...Еще раз его гордость нанесла еще один удар.

Как раз в тот момент, когда он думал, что приблизился к своей цели, появилось еще одно препятствие, чтобы испортить его план.

-Хлоп!

Яростно ударив кулаком по земле, Джин закричал

"Скажи мне, почему!! Почему это происходит со мной??"

Услышав истерические крики Джина, Рен остановился. Оглянувшись на него, он сказал:

«Почему бы этому не случиться с тобой?»

Яростно глядя на Рена, Джин посмотрел на него и сказал:

"кх... что ты знаешь!? Ты не поймешь!"

Равнодушно глядя на Джина, Рен открыл рот и холодно сказал:

"Почему я не пойму?… Что ты на самом деле сделал, чтобы стать сильнее? Тренировался?"

"Что за…"

Прежде чем Джин успел открыть рот, чтобы опровергнуть его, Рен продолжил:

"Ты когда-нибудь боролся, рискуя своей жизнью? Думал ли ты когда-нибудь о том, чем должны были пожертвовать другие, чтобы оказаться там, где они сейчас? Ты продолжаешь сравнивать себя с Кевином, но знаешь ли ты, через что он прошел, чтобы добраться туда, где он сейчас? Ты не достоин сравнивать себя с ним"

У каждого главного героя были свои неудачи.

Кевин с самого раннего возраста боролся, рискуя своей жизнью, Аманда была одна большую часть своей жизни... У Эммы и Мелиссы тоже были свои собственные неудачи, которые сформировали их сейчас.

Тем не менее, несмотря на все эти неудачи, они боролись и добились того, чего достигли сейчас.

Джин?

С какими неудачами он когда-либо сталкивался?

Когда его семья защищала его, Джин с комфортом прожил свою жизнь богатого молодого мастера во втором поколении, которого постоянно кормили лучшими ресурсами.

У него всегда была легкая жизнь без неудач или проверок реальности, которые помогли бы ему повзрослеть. Он был просто переросшим ребенком с детскими амбициями...

Какое право он имел гордиться и претендовать на звание лучшего?

Услышав слова Рена, Джин яростно посмотрел на него и закричал:

"Ты хочешь сказать, что все мои усилия ничего не стоят?"

Весь кровавый пот и слезы, которые он пролил, когда тренировался? Все те дни, когда он жертвовал сном, чтобы тренироваться и становиться сильнее... Неужели все это было бесполезно?

Не глядя на Джина, Рен посмотрел на комнату. Указав на одетых в черное людей, он холодно сказал:

«Какая разница, было это полезно или нет? В конце концов, ты тот, кого чуть не убила кучка ничтожеств…»

Потратив пару секунд на то, чтобы осмотреть комнату, которая теперь была в беспорядке, Джин посмотрел на трупы одетых в черное людей в комнате и сжал кулак.

"Ггххх фигня! Ты болтаешь чепуху с тех пор, как пришел сюда, откуда ты знаешь!"

Держась за живот, с помощью стены, Джин слабо встал.

"Ты ничего не знаешь обо мне и о том, через что я прошел! Что я сделал, чтобы добраться туда, где я сейчас. Сколько усилий я приложил, чтобы добраться туда, где яКгхх»

Двигаясь шаг за шагом, Джин шел в направлении Рена.

"Как ты смеешь приходить ко мне и говорить со мной, как будто ты что-то знаешь обо мне? Что ты знаешь обо мне!?"

Чем ближе он подходил к Рену, тем мощнее становился его голос.

"Кто ты такой, чтобы критиковать меня, когда прячешь свою силу, как канализационная крыса? Скажи мне!"

Сохраняя молчание и игнорируя слова Джина, когда он медленно приближался к нему, лицо Рена оставалось бесстрастным.

На его лице не было ни тени беспокойства или страха... только чистое безразличие.

"Ведешь себя так, будто знаешь меня…"

Шаг за шагом Джин медленно приближался к Рену.

Остановившись перед Реном, Джин посмотрел ему прямо в глаза и закричал:

"Ты не имеешь права так со мной разговаривать, когда ничего не знаешь о кххх!"

Глядя на Джина, который был всего в нескольких дюймах от него, Рен протянул руку вперед и схватил его за шею.

"а? -- кххх"

Подняв тело в воздух, Рен холодно сказал:

"Для того, кто всё время ведет себя всемогуще, ты не кажешься мне таким уж впечатляющим…"

"Кхх... отпусти!"

Внезапно Рен поднял его в воздух, и Джин изо всех сил пытался говорить, болтая ногами в воздухе.

"Это бесполезно..."

Укрепив хватку на шее Джина, Рен посмотрел ему в глаза и сказал:

"Когда ты спишь, когда ешь, или когда ты делаешь что-то, что ты делаешь… Я хочу, чтобы ты помнил этот момент… Я хочу, чтобы ты помнил мою руку у твоего горла, когда ты тяжело хватаешь воздух и бессильно дрожишь у меня в руках..."

Сделав паузу, продолжая держать Джина за шею, Рен бесстрастно посмотрел на Джина, который пытался высвободиться из его хватки.

"Кхх... черт возьми! Отпусти!"

...в конце концов, что бы Джин ни пытался сделать, он не мог вырваться из хватки Рена. Всё, что он мог, это кричать и беспомощно ругаться.

"кхх"

Увеличив силу хватки, чтобы заткнуть Джина, Рен продолжил.

"...Выгравируй этот момент в своей памяти... Осознай, что никому нет дела до твоей глупой гордыни... в то время как все вокруг тебя становятся сильнее, только ты становишься слабее"

"На всю жизнь... Я хочу, чтобы ты помнил этот момент... это унижение... помни момент, когда твое жалкое "я" чуть не проиграло кучке прихвостней... помни, как я, Рен Довер, победил тебя!"

Чем больше он слушал мощный голос Рена, тем меньше боролся Джин.

В конце концов, он вообще перестал сопротивляться.

Никогда прежде он не чувствовал себя таким слабым...

Почувствовав сильную хватку на своей шее, Джин в этот момент осознал, насколько он действительно слаб.

Чем больше Рен говорил, тем больше Джину хотелось отрицать то, что он говорил. Он хотел всем своим существом вырваться из его хватки и избить его до полусмерти.

'Как ты смеешь?'

'Я убью тебя'

"Подожди момента, когда мы вернемся обратно в академию, я разрушу твою жизнь!"

Всякие мстительные мысли приходили ему в голову, когда он думал о том моменте, когда освободится из его хватки.

Пока он свободен, он определенно...

На секунду прервав свои мысли, Джин внезапно подумал.

Он же сможет освободиться, верно?

Рен никак не мог убить его... Не то чтобы он убил однокурсника, верно?

...Глядя в эти два бесстрастных глаза, которые, казалось, могли читать его душу, Джин вздрогнул.

'Что это?`

Чувствуя, как его руки трясутся, Джин почувствовал, как его захлестнула незнакомая эмоция.

Эмоция, которую он не чувствовал, даже когда почти умирал... страх.

Глядя в эти бесстрастные глаза, Джин чувствовал себя голым. Как будто все тайны и вещи о нем были раскрыты перед глазами Рена, чтобы увидеть.

Дрожа, Джин положил руки на предплечья Рена и умолял:

"Кхх... остановись!"

Игнорируя мольбы Джина, Рен сжал горло Джина еще сильнее.

"...отбрось эту свою жалкую гордость, если ты когда-нибудь захочешь отомстить за сегодняшний день"

"Кх--ах"

Предпринимая последнюю тщетную попытку наполнить свой организм кислородом, лицо Джина стало синим, и в конце концов он потерял сознание.

Увидев, что Джин потерял сознание, Рен ослабил хватку на горле.

...Хотя его действия могут вернуться и укусить его в будущем, он сделал то, что нужно было сделать.

Под влиянием [безразличия Монарха] Рен не заботился о своих чувствах.

Неважно, какие действия этот момент вызовет у него в будущем.

В его глазах в данный момент такие маленькие неудачи не были чем-то, что его заботило.

Под влиянием [безразличия Монарха] Рен рассматривал все прагматично... каждое его действие было направлено на достижение какой-либо цели.

...и для него сломанная шахматная фигура была так же бесполезна, как мёртвая шахматная фигура.

Когда он разговаривал с Джином, каждое слово и действие Рена тщательно обдумывались.

Даже под влиянием [безразличия Монарха] воспоминания Рена как автора не исчезли.

Это означает, что он хорошо знал характер Джина...

Он знал о своей неуверенности и обо всем, что касалось его, от его гордости до обстоятельств...

Для такого гордого человека, как Джин, чем больше вы его оскорбляли, тем больше масла в огонь подливали.

Войдя в комнату Джина, Рен увидел сломленного Джина.

Он как будто смотрел на угасающее пламя... пламя, у которого больше не было топлива для горения.

...Всё, что Рен делал, было попыткой снова разжечь это пламя.

Только по-настоящему унизив его и разбив его гордость на куски, он мог заставить Джина вернуться к нормальной жизни.

Судя по тому, как Рен видел вещи, если бы все продолжалось так, как было, будущее Джина было бы безрадостным.

Хотя его действия могут привести к тому, что Джин возненавидит его, Рену было всё равно.

Для него было важно, чтобы Джин вернулся к нормальной жизни и чтобы история продолжилась так, как должна...

Он делал все возможное, чтобы исправить Джина... и теперь только время покажет, окупятся ли его усилия.

-Щёлк!

Как только Рен собирался разжать горло Джина, он услышал щелкающий звук позади себя.

Повернув голову в сторону источника звука, Рен увидел, что дверь медленно открывается... и с другой стороны двери появляется фигура Кевина.

Войдя в комнату, Кевин замер.

Глядя на Джина, которого держали за шею, Кевин медленно посмотрел на человека, который держал его.

...его глаза встретились с Реном

"Эй, почему ты в--"

Появившись позади Кевина, Эмма вошла в гостиную, и когда она собиралась заговорить, она остановилась на середине фразы и потрясенно ахнула.

Вслед за Эммой в комнату вошла Аманда и, как и Эмма, ахнула от шока.

Три пары глаз сфокусированы на одном человеке.

Стоя посреди комнаты, держа Джина за горло, можно было увидеть фигуру Рена.

"Джин!"

Крича, Эмма достала свои короткие мечи и начала циркулировать свою ману, после чего от её тела начал исходить сильный желтый свет.

"Отойди от Джи..."

Когда Эмма собиралась броситься на Рена, Аманда положила руку ей на плечо и остановила.

"Нет..."

"Какого!?"

Сердито повернувшись, указывая на Рена, Эмма посмотрела на Аманду и закричала:

"Ты просто будешь стоять здесь и позволять ему делать это с Джином? Что с тобой не так!?"

Покачав головой, Аманда посмотрела на Рена со сложным выражением лица.

...Эти глаза.

Это были те же глаза, что были у него, когда он убил Элайджу.

Хотя в глазах Эммы она может показаться бессердечной, на самом деле все это было ради неё.

Она до сих пор живо помнила эти глаза… те самые глаза, которые убили Элайджу на афтепати.

...Если Эмма сразится с ним, у нее не будет шансов.

Взглянув на Кевина сбоку, Аманда подумала:

«Кто сильнее...?»

-Бам!

Бросив тело Джина на землю, Рен поднял руки и сказал:

"...Он еще жив"

Глядя на потерявшую сознание фигуру Джина на земле, осторожно поглядывая в сторону Рена, Кевин заговорил:

"Что ты с ним сделал?"

Оглянувшись на Кевина, все еще с поднятыми руками, Рен холодно сказал:

"Я просто сделал то, что нужно было сделать"

Нахмурившись от слов Рена, Кевин посмотрел Рену в глаза и сказал:

"...и под этим ты имеешь в виду почти убить его?"

Покачав головой, Рен посмотрел на Джина.

"Если бы я действительно хотел его смерти, он бы уже был мертв"

После холодных слов Рена в комнате стало тихо. Не было слышно даже падения булавки, пока Кевин и Рен смотрели друг на друга.

"Эмма..."

Тишину нарушил голос Кевина, когда он взглянул на Эмму, стоявшую позади него.

"Хорошо"

Поняв его мотивы, Эмма вернула свои короткие мечи обратно в свое пространственное хранилище и быстро переместилась туда, где было тело Джина.

Увидев движение Эммы, Кевин достал свой меч и направил его в сторону Рена. Не сводя с него глаз, он сказал:

"Если ты попробуешь сделать что-нибудь глупое... я убью тебя без колебаний"

"..."

Равнодушно взглянув на Кевина, Рен ничего не ответил и просто посмотрел на Эмму, которая медленно приближалась.

Оказавшись перед телом Джина, Эмма осторожно посмотрела в сторону Рена.

Оглянувшись на Кевина и убедившись, что Рен не собирается делать никаких движений, она положила палец на шею Джина и измерила его пульс.

Через пару секунд, обернувшись, Эмма облегченно вздохнула и сказала

"Он еще жив..."

Кивнув головой, Кевин спросил:

"Какого его состояние?"

Оглянувшись на Джина, Эмма внимательно посмотрела на его тело, прежде чем сказать:

"...Не очень хорошее, он тяжело ранен и исчерпал всю свою ману"

Нахмурившись, Кевин посмотрел на тело Джина, прежде чем обернуться на Рена.

"А теперь расскажи нам, почему ты…"

Бум!

Прервав Кевина на полуслове, как только напряжение в комнате достигло рекордно высокого уровня, по комнате раздался громкий взрыв.

Всё место тряслось.

"Какого?"

Сделав пару шагов, Кевин, Эмма и Аманда повернули головы в сторону источника звука.

-Топ -Топ -Топ -Топ

Появившись с другой стороны двери, держа в руках огромный топор размером с двух человек, в комнату вошёл одетый в черное человек.

Позади него в стене появилась огромная дыра, откуда летели пыль и мусор.

"Еще один?!"

Глядя на человека в черном, Кевин, Эмма и Аманда сразу же заняли боевые позиции и с опаской взглянули на него.

По его поведению и ауре они сразу поняли, что он отличается от других людей, с которыми они сражались раньше.

Если другие были похожи на солдат, сражающихся на войне, то этот человек чувствовал себя генералом, стоящим выше своих солдат.

Он определенно был в другой лиге...

'...итак, босс наконец-то пришел'

Глядя на человека в черном, вошедшего в комнату, Рен сразу узнал, кто он такой.

Он был «боссом», с которым Кевин и его группа должны были сразиться, чтобы положить конец арке Холлбера.

Он был человеком с рейтингом D+, граничащим с C, и только после ожесточенной борьбы за свою жизнь Кевин и остальные победили его.

«Вещи не могли стать более хлопотными...»

Глядя на человека в черном перед собой, Кевин не мог не жаловаться.

От людей, которые напали на него в его комнате, до Джина, а теперь и этого. С каждым мгновением дела становились все более неприятными.

Глядя на Эмму и Аманду, Кевин кивнул.

Кивнув в ответ, Эмма достала свои короткие мечи, а Аманда достала свой лук.

Внезапно меч Кевина окутал красный оттенок. Постепенно, чем сильнее Кевин держал меч, тем более интенсивным становился оттенок вокруг меча.

Наблюдая, как Кевин, Эмма и Аманда занимают боевые позиции, Рен медленно отступил в угол комнаты и просто уставился на вошедшего в комнату человека в черном.

Схватив меч, Кевин заговорил.

"Поддержите меня."

"Поддержка? Это работа Аманды…"

Игриво возразив, Эмма подмигнула Аманде и бросилась к одетому в черное человеку.

"Моя работа - победить его..."

Вууам!

Однако, как только Эмма шевельнулась, сильная жажда крови внезапно охватила человека, одетого в черное. Вслед за жаждой крови на всех обрушилось огромное давление. Из тела человека, одетого в черное, вырвался угольно-черный оттенок и обрушился на них, словно цунами.

Скрестив руки на груди, Эмма защитила себя от давления.

Сделав несколько шагов назад, Эмма снова посмотрела на Кевина и Аманду.

Оба их лица стали чрезвычайно мрачными.

«Это гораздо серьезнее, чем я думал…»

Шагнув вперед, Кевин полностью высвободил свое D- ранговое давление.

"Разрешите"

Чувствуя давление Кевина, Эмма не могла не смотреть на Кевина в шоке. Аманда тоже была потрясена.

"Ты прорвался?"

"...да, не так давно"

-Баам!

Его икры напряглись, земля под Кевином треснула, и его тело выстрелило из пушки в сторону человека в черном.

"Кхх..."

Появившись перед одетым в черное человеком, Кевин нанес удар мечом по диагонали.

-Клэнк!

Но прямо перед тем, как его меч смог соединиться с одетым в черное человеком, как если бы он стоял под водопадом, Кевин почувствовал, как огромная сила ударила по его мечу, и его тело было унесено прочь.

Он даже не успел закричать, как оказался подброшенным в воздух.

-Бам!

Пролетая через комнату, Кевин ударился о стену.

"Кууууууу...!"

Сплюнув слюну, на долю секунды Кевин потерял сознание из-за огромной силы удара.

"Кевин!"

Глядя на Кевина, Эмма и Аманда обеспокоенно кричали:

К счастью, через пару секунд Кевину удалось встать... но он, похоже, был не в лучшем состоянии, так как из уголка его рта капала кровь.

"Эй, ты в порядке?"

Вытирая кровь с уголка рта, Кевин кивнул головой.

«Я в порядке… Кхм».

Глядя на одетого в черное человека перед собой, Кевин крепче сжал меч.

"...Он сильный"

Торжественно глядя на одетого в черное человека, который не сдвинулся ни на дюйм со своего места с тех пор, как отшвырнул Кевина, Эмма спросила:

"Насколько?"

«По крайней мере, ранг D+ или C-… я не уверен»

"Такой сильный?"

Кивнув головой, Кевин держал меч одной рукой, болезненно держась за грудь.

«Я, наверное, сломал пару ребер, черт возьми»

Стиснув зубы, Кевин посмотрел на Аманду.

Кивнув головой, Аманда натянула тетиву лука.

-Ух! -Ух! -Ух!

Выпустив лук, три стрелы выстрелили в сторону человека в черном. При каждом выстреле стрелы воздух раскалывался, издавая свистящий звук.

На кончике каждой стрелы была тщательно сконцентрирована мана, чтобы увеличить ее разрушительную силу.

Когда три полосы света направились к человеку в черном, Кевин посмотрел на Эмму, а она посмотрела на него.

Словно читая мысли друг друга, они бросились к одетому в черное человеку как с левого, так и с правого фланга.

-Клэнк!

Подняв топор, одетый в черное человек заблокировал стрелы Аманды и рубанул его по земле.

Бум!

Как только топор коснулся земли, все содрогнулось. Земля раскололась, и повсюду посыпались обломки.

Подпрыгнув, Кевин взмахнул мечом в сторону головы одетого в черное человека, а Эмма ударила его по ногам.

"Заблокировать это!"

-Баам!

Топнув ногой по земле, земля под ногами человека в черном треснула.

"хаааа..."

Остановив свои движения, Эмма скрестила руки на груди и заблокировала летящие в нее обломки.

-Клэнк!

"хуааааа!"

Заблокировав меч Кевина сверху, одетый в черное человек вскрикнул и отшвырнул Кевина.

-кррррр

"Хафф... хафф... черт возьми!"

Скользя по земле, Кевин тяжело дышал. Из-за его предыдущих боев на его лице уже начали проявляться признаки истощения.

Посмотрев рядом с собой, Кевин увидел Эмму в похожей ситуации.

Несмотря на то, что драка только началась, они оба были уже слишком измотаны, чтобы продолжать…

Ситуация начала становиться ужасной.

Стиснув зубы и обратив внимание на угол комнаты, где стояла равнодушная фигура Рена, Эмма не могла не взглянуть на него и закричать:

"Эй ты! Почему ты ничего не делаешь!?"

"..."

Игнорируя Эмму, Рен не сводил глаз с одетого в черное человека.

Увидев, что Рен игнорирует ее, когда Эмма собиралась выругаться, голос Кевина остановил ее.

«Оставь его в покое»

"Но..."

"Кроме того, есть гораздо более неотложное дело, чем волноваться о нем…"

Оглядываясь на Рена, Кевин сказал:

"...то, что он не вмешивается, намного лучше, чем то, что он нападает на нас сзади"

Стиснув зубы, Эмма кивнула.

-Ух! -Вух! -Вух!

Аманда снова выпустила стрелы сзади, сигнализируя Эмме и Кевину продолжать.

"Пойдем"

Снова бросившись к одетому в черное человеку, Эмма и Кевин снова попытались разделить свои атаки.

На этот раз Кевин целился ему в сердце, а Эмма — в бока.

"Хуууууууууууу!"

-Клэнк! -Клэнк! -Клэнк!

Держась за свой гигантский топор обеими руками, одетый в черное человек развернулся, блокируя стрелы Аманды.

Словно циклон ворвался в комнату, одетый в черное человек бешено закружился. Когда он развернулся, все вокруг одетого в черное человека, как магнит, начало притягиваться в его сторону.

"кххх..."

"Аааааа! Он использует навык!"

Остановившись, Эмма и Кевин попытались остановить свои атаки, но это было безрезультатно, поскольку они обнаружили, что их тело притягивается к одетому в черное человеку.

"Кевин, я не могу держаться!"

Глядя на борющуюся фигуру Эммы. Кевин повернулся и посмотрел на Аманду, которая продолжала стрелять стрелами, как будто завтра не наступит.

Оба лица были несравненно бледны.

Было видно, что они слишком устали. Еще немного, и они больше не смогут удерживать его...

"У меня нет другого выбора?"

Стиснув зубы, Кевин секунду колебался, прежде чем активировать [Овердрайв].

Активировав [Овердрайв], Кевин почувствовал, как каждая клеточка его тела взрывается энергией. Его мускулы вздулись, и его вены стали более заметными.

Сила текла по его телу.

"Кхх..."

Стиснув зубы и терпя боль, Кевин посмотрел на одетого в черное человека и толкнул его тело вперед.

"хааааа!"

Заметив перемену в Кевине, одетый в черное человек перестал вращаться и столкнулся с Кевином лицом к лицу.

-Клэнк! -Клэнк! -Клэнк!

Меч и топор столкнулись!

Когда они столкнулись, через несколько секунд Кевин и человек в черном уже обменялись не менее чем тремя сотнями ударов.

Удары Кевина были плавными и быстрыми, в то время как одетые в черное люди были медленными и тяжелыми.

Пока они сражались, ни один из них не сдвинулся ни на дюйм. В настоящее время они находились в полном тупике.

На обоих телах появились порезы и синяки, поскольку они продолжали сталкиваться.

Кровь пролилась повсюду.

Ни у кого не было преимущества, но это был лишь вопрос времени...

Глядя на Кевина, Рен знал, что долго он не продержится.

Чем больше Кевин сражался, тем больше выпирали его вены. Его мышцы дергались и спазмировались с каждой секундой, пока они боролись.

Было очевидно, что Кевин подавлял сильную боль, чтобы сохранить свое нынешнее состояние.

Пока Рен продолжал наблюдать за боем как зритель, его глаза слегка задержались на теле Джина.

В романе Джин должен был драться с Кевином, Эммой и Амандой. С его помощью им удалось победить босса и стать героями академии.

...Однако Джина здесь уже не было.

Было заметно отсутствие Джина. Кевина, Аманды и Эммы было недостаточно, чтобы сразиться с одетым в черное человеком.

Судя по тому, как шли дела, Кевин и остальные скоро умрут.

...Рен знал, что должен вмешаться.

Однако в настоящее время ему нужно было искать лазейку.

Он знал, что с его нынешней силой единственное, что он мог сделать, это найти лазейку.

Вот почему он ждал.

Как хищник. Рен ждал подходящего момента, чтобы нанести удар... и этот момент наконец настал.

...

Почувствовав последствия [Овердрайва], тело Кевина внезапно не выдержало, и его беспомощно отшвырнуло в другую сторону комнаты.

-Баам!

Ударившись о стену, Кевин упал на пол.

"Кхх..."

-Топ-Топ

Лежа на земле, Кевин посмотрел на одетого в черное человека, который направлялся в его сторону.

Оказавшись перед Кевином, одетый в черное человек поднял свой топор, отбрасывая на него большую тень.

Глядя на гигантский топор над собой, Кевин не мог не думать:

"Так я умру?"

-Уууууух!

Однако, как только топор человека в черном собирался ударить Кевина, позади него раздался ужасный свистящий звук, когда серебряная полоса света быстро направилась в его сторону.

"Кевин!"

После последней атаки Аманды Эмма появилась из-за одетого в черное человека, поскольку оба ее кинжала были окрашены в ужасный желтый оттенок.

"Умри!"

"Хууууууу!"

Заметив огромную силу, исходящую от стрелы и коротких мечей Эммы, одетый в черное человек закричал, и черная сфера окружила его тело.

-БУУМ!

Огромный взрыв потряс всю комнату, и повсюду разлетелись осколки.

Через пару секунд, когда мусор и пыль рассеялись, можно было увидеть фигуры Кевина, Аманды и Эммы, лежащие без сознания на земле.

Рядом с ними одетый в черное человек с помощью топора встал одним коленом на землю.

Вся его одежда была разорвана, а тело пропитано кровью. Он уже не выглядел так внушительно, как прежде...

Несмотря на то, что он был жив, он получил тяжелые травмы.

"Хуууууаа"

С помощью своего топора одетый в черное человек попытался встать.

-Щёлк!

Первое движение [стиля Кейки]: Быстрая вспышка.

Однако, прежде чем он успел это сделать, услышав щелкающий звук позади себя, его зрение сначала окрасилось в белый цвет, прежде чем его настигла тьма.

-Бам!

С громким стуком фигура человека в черном упала лицом на землю. Из-за него, держась за меч, появилась равнодушная фигура Рена.

Повернувшись к Кевину, Эмме и Аманде, которые были еще живы, но потеряли сознание на земле, Рен сказал:

"Спасибо"

Небо Холлберга окрасилось в оранжевый оттенок. Солнце поднималось из-за горизонта, но сцену, отраженную восходящим солнцем, нельзя было назвать иначе как трагической.

Агенты окружили некий особняк, и отчаянные крики и эхо раздались по всему пространству.

-Ууууууу! -Уууууууу! -Уууууууу!

Звук машин скорой помощи, курсирующих между особняком и больницей, непрерывно разносился по всему Хольбергу. Внутри них несли либо трупы, либо раненых.

Хотя о ситуации позаботились профессора, которые убили всех одетых в черное людей до прибытия агентов, последствия хаоса все еще оставались.

«Студенты Кевин Восс, Аманда Стерн и Эмма Рошфилд. Мы слышали эту историю».

Снаружи особняка официальный агент в черном костюме что-то строчил на листе бумаги, разговаривая с Кевином, Амандой и Эммой.

«Мы уточним подробности позже, так что вернитесь и отдохните сейчас. Об остальном позаботятся наши агенты».

Задав Кевину, Эмме и Аманде пару вопросов, агент отпустил их. Было видно, что со всем, что происходило, он был очень занят.

Агенты отличались от Героев. Агентами были люди, специально отобранные центральным правительством для рассмотрения важных инцидентов и оценки ситуации.

У большинства из них были профессии, которые были очень полезны для второстепенных ролей или должностей административного типа.

Их работа заключалась в том, чтобы оценить ситуацию и место происшествия, чтобы позже сообщить об этом центральному правительству, которое позже определит, под какую юрисдикцию будет подпадать инцидент. Либо Союз, либо центральное правительство, причем союз несет ответственность за инциденты с участием демонов и злодеев.

"Гм, сэр, насчёт Джина…"

Поколебавшись, Эмма посмотрела на агента и спросила, на что агент коротко ответил:

«Он в порядке. Хотя его травмы не легкие, он должен полностью восстановиться к концу недели».

"Да поняла."

Удовлетворенная, Эмма больше не задавала вопросов.

«Возвращайтесь. Мы скоро сопроводим вас в больницу, чтобы проверить вас, ребята».

"Спасибо"

Поблагодарив агента, Кевин и остальные последовали за другим агентом.

Пока они шли, оглядываясь по сторонам, Кевин взглянул на других студентов.

Многие из них плакали и горевали. Люди, с которыми они весело болтали и шутили прошлой ночью, либо умерли, либо были на грани смерти.

Это была действительно грустная и ужасная ночь...

Оглядевшись, Кевин также обнаружил нескольких студентов, помогавших с неожиданной чрезвычайной ситуацией. Они помогали агентам и профессорам нести трупы одноклассников к машинам скорой помощи.

Когда они несли трупы своих одноклассников, лица учеников могли все рассказать...

Закрыв глаза и отвернув голову от студентов, Кевин знал, что это происшествие навсегда останется в сердцах всех присутствующих.

Этот день никто не забудет...

"Здесь"

Подойдя к большой палатке, где проживало много студентов и преподавателей, Кевин не мог не заметить, как все выглядели измученными.

Особенно это касалось Донны, у которой под красивыми глазами были темные круги.

«Должно быть, она переутомилась...»

Кевин вместе с Эммой и Амандой нашли место, чтобы сесть.

Несмотря на то, что они боролись всю ночь, Донна вместе с профессором Новаком все еще изо всех сил старались помочь студентам. Они сотрудничали с агентами и студентами, чтобы попытаться безопасно вывести как можно больше людей из особняка.

...ни разу с тех пор, как начался инцидент, Донна не отдыхала. Это просто показывало, насколько она заботится о студентах.

"..хм?"

Отвлекшись от Донны, Кевин невольно перевел взгляд на одного человека, который разговаривал с агентом, как и многие другие студенты.

У него были угольно-черные волосы и глубокие голубые глаза, и, несмотря на то, что он прошел через ту же ситуацию, что и другие, он был в лучшем состоянии, чем большинство людей.

Хотя его одежда была в беспорядке, он выглядел относительно невредимым. Он не был похож на человека, пережившего то же самое, что и другие.

'Это он...'

Взглянув на него, Кевин заметил, что он был не единственным, кто смотрел на него. Эмма, и Аманда тоже смотрят на него издалека.

Хотя выражения их лиц были разными, Кевин мог сказать, что они обе знали, что не они убили одетого в черное здоровяка в конце.

Хотя для агентов улики показали, что он, Аманда и Эмма несут ответственность за убийство последнего парня в черном... Все трое знали, что на самом деле его убили не они.

Особенно это касалось Аманды и Эммы, которые напали последними...

Они определенно должны были умереть.

Они все это знали.

Тем не менее, когда они очнулись, они оказались живыми... и рядом с ними лежал труп человека в черном, лежащего лицом на полу без каких-либо признаков жизни.

Сначала они были в замешательстве.

Они убили его?

Удалось ли этой последней атаке убить человека в черном?

Но вскоре от этой идеи отказались.

Это было невозможно.

Несмотря на то, что к тому времени, когда они напали, он уже был сильно ранен из-за драки с Кевином, Эмма и Аманда знали свои пределы.

Если им не очень повезет, у них не будет никаких шансов убить его.

...их предположения позже подтвердились, когда они получили отчет о вскрытии одетого в черное человека от агентов.

Хотя он был тяжело ранен, его убила не их последняя атака, а чистый меч, пронзивший сердце.

Как только они узнали эту новость, сразу поняли, что что-то не сходится.

Агенты предположили, что Кевин был ответственным за убийство человека в черном, но Кевин знал... он знал, что это был не он.

Глядя на Рена, разговаривающего с агентом на расстоянии, у Кевина возникли два вопроса.

Кем он был и почему скрывал свою силу?

...

"...Хм"

Проснувшись от резкого запаха спирта, веки Джина, покрытого бинтами, медленно открылись.

"Хх..."

Глядя на белый потолок, освещенный белым флуоресцентным светом, Джин почувствовал пульсирующую боль в правом виске, из-за чего его лицо сморщилось.

Через пару секунд после того, как боль прошла, Джин, попытался сесть прямо, но внезапно он почувствовал острую боль, пронзившую его тело, почти заставившую его закричать.

-Помф!

В конце концов, ему оставалось только беспомощно лечь на белый больничный матрас. Снова глядя на белый потолок над собой, Джин действительно почувствовал себя беспомощным.

Все казалось ему размытым. В его голове появились фрагментарные воспоминания о том, что произошло до того, как он очнулся здесь.

Образы того, как он почти умирает и его держат за горло, постоянно проигрывались в его сознании.

...только через пару секунд Джин полностью понял, что произошло.

Поначалу он не мог точно определить эмоцию, которую он чувствовал, но по прошествии времени в белой больничной палате он, наконец, смог ощутить ее.

Горький вкус поражения...

'Ах...'

"А, что это?"

Прикоснувшись к своим щекам, Джин заметил несколько капель воды, падающих с его глаз.

"....ах, дерьмо"

Прикрыв глаза рукой, Джин стиснул зубы.

'Какой жалкий'

Гордость.

Это началось, когда он победил воина ранга G, когда ему было восемь лет.

Выражение лица каждого взрослого в комнате в то время было чем-то, что он помнил до сих пор.

Страх, гордость, трепет, шок... все виды эмоций отражались на лицах взрослого, когда он жестоко избивал перспективного Героя ранга G, воспитанного их гильдией.

Он не знал, что тогда происходило, но в тот день что-то внутри него изменилось.

Выражение лиц взрослых. Он не мог насытиться этим.

Поэтому с того дня Джин тренировался, тренировался и тренировался, как будто завтра не наступит.

Он был сильным.

Он хотел, чтобы люди больше боготворили его. Он хотел, чтобы они знали, насколько он силен.

Шли дни, и он становился старше, выражение лиц взрослых менялось. Если раньше у них и было какое-то легкое презрение, то оно вскоре исчезло. На смену ему пришел либо страх, либо поклонение. Других эмоций не было.

Он становился сильнее со скоростью, которая считалась невозможной для человека его возраста.

Вскоре, без особых усилий, он начал побеждать героев ранга F, которые годами тренировались.

«Ах, это приятно»

Каждый раз, когда он кого-то бил, его сердце трепетало.

«Поклоняйся мне больше!»

«Бойся меня больше!»

«Почитай меня больше!»

И вместе с удовольствием, которое Джин испытывал всякий раз, когда побеждал сильного противника, пришло мощное осознание.

Насколько сильным был он и насколько слабыми были они.

С этого момента у него все внезапно начало щелкать.

Вот так.

Он был особенным.

Он был избранным. У него было то, чего не было у других.

Талант и хороший покровитель.

Именно с этого момента у него появилась гордость, которой не было ни у кого другого. Гордость быть лучшим...

...По крайней мере, так он думал.

Жалко лежа на больничной койке с перебинтованным телом, Джин понял, что его гордость превратилась в тщеславие.

...Он долгое время обманывал себя.

Сначала это был Кевин, потом Аманда, и буквально вчера он чуть не умер от кучки ничтожеств, которые делали чужую грязную работу.

Его тело было избито невероятно, и он не мог даже пальцем пошевелить.

'Как жалко...'

«…это унижение… помни тот момент, когда твое жалкое «я» чуть не проиграло кучке прихвостней… помни, как я, Рен Довер, победил тебя!»

При воспоминании об этих словах у Джина сжалась челюсть.

Однако вскоре расслабился. Когда он вспомнил эти бесстрастные глаза, смотрящие на него, как будто он был ничем, Джин почувствовал глубоко внутри себя эмоцию, которую он не испытывал долгое время.

«Понятно… это чувство одиночества, страха и беспомощности у меня впервые»

Говорят, мужчины не льют слез.

...и все же в возрасте 16 лет Джин впервые за долгое время плакал, как будто завтра не наступит.

Он был силен, но так слаб.

[Вчера, около 21:45, Холлберг, группа неизвестных напала на нескольких студентов из Замка, убив 389 и покалечив 107...]

Сидя в удобном кресле в частной больнице, я смотрел на большой экран телевизора на стене.

В настоящее время ведущий новостей мужского пола рассказывал о происшествии в Холлберге. Рядом с ним симпатичная женщина-ведущая добавляла несколько комментариев тут и там.

[…По данным следствия, никакой ценной информации о нападавших собрано не было, так как все они покончили с собой или умерли по неизвестным причинам. По имеющимся данным, благодаря поддержке Героя 156-го ранга Донны Лонгберн и героя S-ранга Коннора Новака количество жертв не достигло четырехзначных цифр...]

[Такой расправы над студентами никогда не случалось ни в истории Замка, ни в истории человечества. То, что произошло вчера, навсегда останется в памяти как «резня в Хольберге», и мы можем только выразить нашу поддержку и молитвы жертвам этой трагедии]

Складывая бумаги на стол, глядя в камеру, голос ведущего стал ниже.

[Теперь это порождает новый вопрос. Действительно ли Замок настолько безопасен? Действительно ли Замок является безопасным убежищем, рекламируемым центральным правительством и профсоюзом? Кто должен нести ответственность за смерть этих 389 человек? Я не уверен насчет вас, но...]

-Клак!

-Бам!

Пока я слушал, телевизор внезапно выключился. После этого звук чего-то твердого, разбивающегося о холодный твердый пол, эхом разнесся по больнице.

Переведя взгляд туда, откуда исходил звук, сердито вставая, профессор впился взглядом в то, что осталось от контроллера.

Оглядываясь на телевизор, он закричал:

"Что за ерунду ты несешь!? Они ждут, что мы защитим всех студентов, когда мы тоже боролись за свою жизнь? Неужели они не понимают, через что мы прошли той ночью!! Ха-а? Скажи мне!"

«Профессор Рим, пожалуйста, успокойтесь».

"Профессор Рим!"

Заметив вспышку, пара студентов и преподавателей тут же направились к профессору, изо всех сил стараясь его успокоить.

Несмотря на их борьбу, профессор не успокоился. Только после того, как пришло больше профессоров и студентов, он, наконец, перестал буйствовать и успокоился.

Напряженность была на рекордно высоком уровне.

Инцидент сильно затронул не только студентов, но и преподавателей. Несмотря на то, что профессора прошли через множество подобных ситуаций, это не значит, что они тоже не чувствовали себя ужасно из-за случившегося.

Будь то студенты или преподаватели.

Все думали об одном.

...Что, если бы я был сильнее?

Можно ли было спасти лишнюю жизнь?

Глядя на шумиху, я покачал головой.

В мире не было «что, если». То, что случилось, уже случилось. Вы либо смотрели вперед, либо застряли в прошлом.

Глядя на студентов, которые сидели рядом со мной, их глаза были пустыми. Было видно, что они были травмированы происшествием.

Я как бы понял, через что они прошли.

Утратив родителей на пике своего взросления, я познал чувство потери близких.

Некоторые потеряли своих лучших друзей, некоторые потеряли своих романтических партнеров, а некоторые даже потеряли братьев и сестер.

Почти все вчера что-то потеряли.

Когда я смотрел на студентов рядом со мной, неописуемое чувство вины захлестнуло меня изнутри.

...Я уже морально готовился к такому исходу, но каждое мгновение пребывания в больнице было мучительным.

Отчаянные вопли родителей погибших студентов раздались на всю больницу, вырвав вместе с собой частичку моего сердца.

Было ощущение удушья. Как будто меня запихнули в маленькую комнату, в которой почти не было кислорода для дыхания.

Только включив громкость mp3 на максимум, мне удалось успокоиться.

"Фуууу..."

Глубоко вздохнув, я встал и решил выйти подышать свежим воздухом.

Чем дольше я оставался в этом месте, тем хуже я себя чувствовал.

Мне нужно было отвлечься.

«Возможно, лучшее место — это крыша»

Тихое место, где меня никто не побеспокоит. Крыша была идеальным местом, чтобы очистить свой разум...

...

В уединенном месте внутри больницы Донна просматривала записи о недавнем инциденте.

Благодаря своей репутации рейтингового героя ей удалось получить доступ ко всем кадрам с камер, установленных на первом этаже.

Видео, которое она сейчас смотрела, было снято камерой, которая зафиксировала зал для комнат 500-599. Естественно, в нем была битва между студентами и одетыми в черное людьми.

Хотя она немного колебалась, зная, что может попасть в беду, если об этом узнают, изучив большинство отчетов, переданных студентами, один отчет вызвал в ней любопытство.

"Последний удар был не мой"

Вот что Кевин написал в своем отчёте...

Отчет о вскрытии от агентов ранга D+ в черном, который был найден рядом с Кевином и остальными, показал, что человек был убит ударом меча прямо в сердце. Донна знала, что, кроме Кевина, в этой комнате не было никого, кто мог бы владеть мечом.

Эмма использовала короткие мечи. Аманда использовала лук, а Джин — кинжалы.

Если последний удар был не его, то чей?

Немного покопавшись, Донне удалось получить отчет о вскрытии других одетых в черное людей, найденных в комнате, где были найдены Кевин и остальные.

Всего в этой комнате было найдено шесть человек в черной одежде. Помимо одного D+, остальные пять были оценены E. Резкий контраст с другим.

Однако ее внимание привлекли не их ранги. Нет. Это было состояние тел.

Двое из трех одетых в черное людей были найдены без голов. Более того, в очередной раз они погибли из-за чистого удара мечом. Это была разительная разница по сравнению с тремя другими, которые, без сомнения, были убиты кинжалом из-за глубины пореза, а также размера каждого удара.

Сопоставив время с кадрами, Донна знала, что в это время Кевин и остальные в комнате еще не пошли на помощь Джину. Это означает, что в игре был внешний фактор...

"Этот студент…"

Действительно, после просмотра большего количества отснятого материала ее внимание привлек ученик. С головы до ног он был обычным во всех отношениях. На видео рассматриваемый мужчина не делал ничего необычного. Когда появились одетые в черное люди, его нигде не было видно. Он как будто исчез.

Если бы не тот факт, что она активно искала его, она бы предположила, что он умер вместе со многими другими учениками той ночью.

То, что произошло дальше, было еще более загадочным.

Внезапно в 21:58, сворачивая за угол в коридор 500-599, появился он.

Всякий раз, когда он шел, одетые в черное люди таинственным образом падали. Из-за хаоса, если бы кто-то не смотрел внимательно, он бы не заметил эту маленькую деталь. Это было так незаметно, что никто вокруг него не понял, что произошло.

Даже после увеличения камеры и замедления видео Донна не могла понять, что происходит.

Чем больше она смотрела, тем больше смущалась.

Что-то не так...

Когда она приблизила камеру к его лицу, его поведение в целом не сочеталось. Это не то выражение лица, которое должно быть у студента в такой ситуации. Бесчувственное и безразличное отношение принадлежало тем, кто был героем, прошедших через множество подобных испытаний...

То, что произошло дальше, было еще более запутанным.

Он вошел в комнату 575. Именно в ту комнату, где остановился Джин, а также куда позже вошли Кевин и остальные.

Перемотав клип вперед, Донна увидела Кевина, Эмму и Аманду, проносящихся сквозь остальных одетых в черное людей в холле. После чего они вскоре тоже вошли в комнату 575.

В ту же комнату, в которую вошел этот человек...

Через пару минут после того, как они вошли, Донна увидела последнего человека в черном, направляющегося к той же комнате, в которую они вошли.

Используя свою силу, он прорвался через комнату 575, проделав огромную дыру в стене.

После этого, хотя она не могла видеть, что происходит, она могла слышать звук ударяющегося металла друг о друга, сопровождаемый громкими криками.

Через десять минут после того, как одетый в черное человек вошел в комнату, большой взрыв потряс комнату, а затем, через минуту после взрыва, все вокруг окрасил яркий белый свет. Из-за света камера зависла на солидную минуту. К тому времени, когда экран вернулся в нормальное состояние, все стихло, и из этой комнаты никто не выходил.

"…Хм."

Немного подумав. Донна полагала, что в ту минуту, когда камера замерла, студент, о котором идет речь, покинул сцену.

Вынув свой планшет и сопоставив его лицо со своей базой данных, она сразу же нашла личность рассматриваемого ученика.

Рен Довер.

У нее было небольшое воспоминание о нем.

Это было в первый день обучения.

В тот день он произвел на нее впечатление. В плохом смысле.

В тот день она поместила его в свой черный список, думая, что на него не стоит возлагать надежды.

Конечно, хотя она поместила его в свой черный список, это не означало, что она отказалась от его обучения. Она просто отказалась от ожиданий от него.

...но после просмотра записи, возможно, ей нужно пересмотреть свое прежнее мнение о нем.

-Звень! -Звень! -Звень!

Как только любопытство Донны возросло, ее телефон внезапно зазвонил.

Нахмурившись, она достала его и ответила на звонок.

Как только она поднесла телефон к уху, её поза мгновенно выпрямилась. Несколько раз кивнув головой, она вежливо сказала:

"Да, да, да... Я немедленно буду там"

-Так!

Повесив трубку, Донна быстро собрала свои вещи и бросилась ко входу в больницу.

"Почему они должны были прийти именно сейчас..."

Приехали представители профсоюза...

-Клэнк

Когда она закрыла за собой дверь, в пустой комнате осталось проигрываться только видео, которое смотрела Донна.

...

Стоя на крыше больницы, я глубоко вздохнул и посмотрел на Холлберг.

Небо было голубым, и солнце ярко освещало город. Никаких признаков того, что произошло прошлой ночью, не было видно, и, судя по редким машинам скорой помощи, перемещающимся туда-сюда по городу, кажется, что хаос утих.

Все просто занимались своими делами, как будто вчера ничего не произошло.

Может, так было лучше...

Глядя на Холлберг с крыши, я не мог не думать об этом инциденте. Особенно то, что произошло, пока я находился под действием [безразличия Монарха]

Я думал об этом раньше, но...

[Безразличие Монарха] было чрезвычайно страшным умением.

Раньше я не особо задумывался об этом, но под влиянием [безразличия Монарха] мне казалось, что моим телом управляет кто-то другой, а не я... моё тело двигалось само по себе.

Несмотря на то, что я знал, что делаю, процесс и то, как я это делал, были вне моего контроля.

Как будто всё, кроме моей цели, не имело значения. Что бы я ни делал для достижения цели, это не имело значения. Будь то жертвование жизнью или убийство. Пока это помогало мне достичь цели, этого было достаточно.

...Вот как это было.

Страшно.

Очень страшно.

Тем более, что мои действия могли привести к тому, что у Джина и остальных сложилось негативное мнение обо мне.

В любом случае, как бы я ни хотел, чтобы все сложилось хорошо, мне было слишком поздно сожалеть об этом.

«Вы не можете изменить выбор, который вы сделали, всё, что вы можете сделать, это не позволить ему разрушить вас»

Эта цитата прекрасно описала то, что я чувствовал в тот момент.

Я мог только двигаться вперед и идти вместе с изменениями вокруг меня.

-Клэнк!

Внезапно, пока я думал, звук открывающейся двери эхом разнёсся по крыше.

Обернувшись, мой взгляд вскоре остановился на черноволосом красноглазом юноше.

'А... серьезно?'

Неловкое молчание окутало крышу. Кроме случайного щебетания птиц, летающих в небе, в пространстве не раздавалось никаких других звуков.

-Шаг -Шаг -Шаг

Подойдя к краю крыши и встав рядом со мной, Кевин взялся за поручни и посмотрел вдаль на Холлберг.

Если не считать периодических визгов машин скорой помощи, доносившихся снизу, город Холлберг выглядел спокойным и умиротворенным.

Пока мы с Кевином молча смотрели на город, нас окутала странная, но расслабляющая атмосфера. Как будто все наши заботы исчезли на долю секунды.

Какое-то время никто из нас не разговаривал. Мы просто спокойно смотрели на город внизу.

"Мирно, не так ли?"

После короткой паузы, нарушив тишину, глядя на город внизу, Кевин открыл рот.

"Это точно..."

Кивнув головой, не сводя глаз с города внизу, я ответил.

С того места, где я стоял, я мог видеть детей и взрослых, играющих в парке напротив больницы. Люди идут по дорогам на работу, а машины сигналят друг другу.

Это действительно было мирно...

"Спасибо"

Еще раз нарушив молчание, Кевин поблагодарил меня.

"..."

Закрыв глаза, я ответил не сразу.

...Я не знал, что ответить.

Если бы я ответил, разве я не просто дал знать Кевину, что я действительно был тем, кто убил человека в черном?

Но...

"...Конечно"

В конце концов, это были слова, которые вылетели из моих уст.

Взглянув на Кевина со стороны, я понял, что отрицать бессмысленно.

Создав Кевина самостоятельно, я знал, что он не был главным героем с мёртвым мозгом. Как бы я ни пытался это отрицать, он уже понял, что произошло.

Какой смысл было отрицать то, что и так было очевидно...?

Услышав мой ответ, все еще глядя на город вдалеке, Кевин улыбнулся.

"Знаешь, ты выглядишь совсем другим человеком по сравнению со вчерашним..."

Сделав паузу, Кевин мельком взглянул на меня, прежде чем откинуться на перила и снова взглянуть на город.

"...ты выглядишь более человечно"

"..."

Растерявшись на секунду, вспомнив, что было накануне, горько улыбнувшись, я ответил:

"Ну, обстоятельства заставили меня быть таким..."

"Обстоятельства, да..."

Повторив это слово несколько раз, Кевин на несколько секунд нахмурил брови, прежде чем расслабиться.

Взглянув на меня со стороны, он сказал:

"…были ли это те же самые обстоятельства, которые заставили тебя напасть на Джина?"

Горько покачав головой, глядя на облака в небе, я улыбнулся.

"Ты бы поверил мне, если бы я сказал, что это было для его же блага?"

Наклонив голову, Кевин на мгновение задумался, прежде чем кивнуть.

"Более менее"

Удивлённый, я повернул голову в сторону Кевина.

"Почему ты поверил мне?"

"Я бы не поверил тебе, если бы это было раньше, но только что вернувшись из палаты Джина, я вместе с остальными заметил в нем перемену..."

"Я не знаю, что ты сделал, но с Джином стало намного легче разговаривать. Хотя он все еще несколько высокомерный, не настолько, как было раньше. Более того, он смотрел на меня по-другому..."

Положив палец на подбородок, Кевин немного подумал, прежде чем сказать:

"...хм, если раньше был намек на неприязнь, то сейчас его совсем нет. Он как будто новый человек."

"По крайней мере, так я думаю, когда смотрю на него сейчас"

Слушая речь Кевина, я был, честно говоря, весьма удивлен.

Похоже, то, что я сделал под влиянием [безразличия Монарха], окупилось. Это была игра. Рискованно, но я рад, что Джину удалось немного прийти в себя.

Хотя я не знаю, ненавидел ли он меня до сих пор за то, что я сделал, пока он был в норме, это было все, что имело для меня значение.

Подобно Кевину, будучи автором, я лучше всех знал личность Джина.

Я знал, что даже после того, что я с ним сделал, он не станет нападать на мою семью.

С его гордостью он никогда не напал бы на чужую семью. Для кого-то вроде него, если он прибегал к такому методу, он бы уже проиграл.

Возможно, именно поэтому я был слишком резок с ним, пока был под действием [безразличия Монарха]

...но я не был уверен.

Если бы я повторил то, что сделал, с кем-то еще, кроме Джина, я мог бы только представить себе последствия своего поступка.

От одного только представления об этом у меня побежали мурашки по спине.

И снова мои опасения по поводу [безразличия Монарха] усилились.

...Мне нужно было быстро изменить свой менталитет.

Видя, как я глубоко задумался, Кевин немного помедлил, прежде чем сказать то, что не давало ему покоя со вчерашнего дня.

"...Почему ты скрываешь свои навыки?"

Услышав голос Кевина, я вырвался из своих мыслей. Обдумывая его вопрос пару секунд, я покачал головой и посмотрел на него с оттенком жалости в глазах.

"...ты должен знать ответ лучше, чем кто-либо другой"

Откинувшись на перила, Кевин на мгновение задумался, прежде чем рассмеяться.

"Думаю, ты прав, с моей стороны было глупо спрашивать"

Улыбнувшись, я получше разглядел Кевина. Глядя на Кевина, я заметил одну вещь: под его глазами были толстые темные круги. Немного подумав, поскольку он использовал [Овердрайв], я решил, что он, вероятно, истощен.

Хотя навык был очень сильным, его побочные эффекты были такими же сильными, как и сам навык. Судя по тому, как выглядел Кевин, кажется, что ему все еще нужна пара дней отдыха, прежде чем он сможет полностью восстановиться...

Посмотрев на город внизу еще пару минут, я закрыл глаза и решил уйти. Хоть это и было недолго, разговор с Кевином меня как-то успокоил.

"хм"

Ничего не говоря, Кевин кивнул. Греясь под солнечными лучами, он уже потерялся в своем собственном мире.

Хотя я не мог винить его. В том, что произошло, я уверен, он во многом винил себя.

...вот, каким он был.

Глубоко вздохнув, как раз собираясь уйти, немного подумав, я посмотрел на Кевина и торжественно сказал:

"Прежде чем я уйду, позволь мне сказать тебе кое-что важное"

"Что?"

Увидев, каким торжественным был мой голос, Кевин очнулся от мыслей и навострил уши.

Посмотрев влево и вправо, чтобы убедиться, что никто не смотрит, я посмотрел Кевину прямо в глаза и сказал:

"Средство для снятия макияжа отлично отпугивает женщин"

"..."

"Пока"

-Клэнк!

Закрыв за собой дверь, я неторопливо спустился по лестнице. После короткой паузы смех Кевина эхом разнесся по крыше. Он был настолько громким, что я даже мог слышать его на всем пути туда, где я был.

Покачав головой, я тоже улыбнулся.

Хотя он изо всех сил старался не показывать этого, я знал, что в настоящее время он находится под огромным давлением.

Однако, в отличие от меня, его вина проистекала из того, насколько слабым и беспомощным он себя чувствовал, наблюдая, как его одноклассники умирают у него на глазах.

Несмотря на то, что он чувствовал другую вину по сравнению со мной, я вроде как сочувствовал тому, что он чувствовал.

...Надеюсь, моя маленькая шутка помогла ему ненадолго отвлечься.

Еще раз покачав головой, я спустился вниз, в вестибюль больницы.

«Трудно быть главным героем»

...

"Добро пожаловать"

Подойдя к входу в госпиталь, Донна широко улыбнулась.

Стоявший перед входом в больницу мускулистый мужчина с гладко выбритой головой и в темных очках равнодушно оглядывал окружающую обстановку. Его поведение было холодным, и выражение его лица не изменилось даже после прихода Донны.

"Хм"

Слегка кивнув головой в сторону Донны, мускулистое лицо мужчины оставалось отчужденным.

Слегка улыбнувшись в ответ, Донна огляделась, нет ли там кого-нибудь еще. Судя по звонку, который она получила, сегодня прибудут две важные фигуры.

"Эй, Донна!"

...и как раз когда она собиралась искать другого человека, именно в этот момент очаровательный голос и запах потекли к Донне. Просто услышав голос, Донна могла сразу сказать, кто это был.

"Приятно снова видеть тебя, Моника"

Из-за мускулистого мужчины выглянула молодая девушка с темно-оранжевыми волосами.

Окруженная яркой аурой, Моника счастливо улыбнулась Донне. У нее были кристально чистые голубые глаза и рост до 160 см.

В отличие от соблазнительной красоты Донны, ее красота больше склонялась к невинной стороне.

"ха-ха, как давно мы не виделись?"

"Я бы сказала пол года"

"Хм, это на самом деле короче, чем я думала"

"Ну, с учетом того, насколько ты обычно занята, было бы удивительно, если бы полгода показались тебе короткими"

Преувеличенно вздохнув, Моника с завистью посмотрела на Донну.

"Ааах, может, мне стоило пойти с тобой учить в Замок"

Улыбаясь, Донна покачала головой.

"Ты виновата в том, что предпочла деньги счастью"

"Теперь я начинаю по-настоящему сожалеть о своём решении…"

Глядя на девушку перед ней, Донна не могла не вспомнить свое прошлое.

Она вместе с Моникой закончила Замок. Однако, в отличие от неё, Моника предпочла вступить в союз вместо того, чтобы преподавать в Замке.

В то время их силы были примерно одинаковыми, но пять лет спустя, благодаря всей поддержке, которую она получила от союза, она заняла 27-е место в рейтинге Героев.

Её прозвали «Закатной ведьмой».

Её силы были настолько разрушительными, что профсоюз уделял ей особое внимание.

Они возлагали на нее большие надежды. Из-за того, насколько выдающейся она была в последние годы, все думали, что она станет следующим Героем SS-ранга.

Вот насколько она была выдающейся...

"Моника, прекрати болтать, и давай покончим с нашей работой"

Прервав их разговор, высокий мускулистый мужчина сказал:

"Боже, почему ты всегда так зациклен на этом, Джордж?"

"..."

Не обращая внимания на Монику, высокий мускулистый мужчина по имени Джордж взглянул на Донну. Он намекал ей, чтобы она поторопилась.

"Как насчет того, чтобы сначала прийти в больницу, а не ждать у входа?"

Поняв намек, оглядевшись вокруг, Донна заметила, что атмосфера вокруг них накалилась.

Отчасти это было связано с тем, насколько огромной была их аура. Хотя они не выпускали её сознательно, все вокруг всё равно чувствовали её.

"Сюда"

Не пропуская ни секунды, жестом приглашая их следовать за ней, Донна направилась к более уединенному месту в больнице.

"Хорошо"

Счастливо улыбаясь, Моника и Джордж последовали за Донной.

Только после того, как они ушли, всё вернулось к своему обычному спокойствию.

...

Достигнув более роскошного помещения внутри больницы, Донна отвела их в отдельную палату.

Жестом попросив их присесть куда угодно, Донна сняла пальто и села на диван.

"Так чем же я обязана вашему визиту?"

Взглянув на Джорджа на секунду, Моника подняла два пальца.

"У нас есть две цели"

"Одна - доставить агентам некое оборудование, вторая- повидаться с неким студентом..."

Услышав первую часть предложения, Донна кивнула. Естественно, чтобы точно измерить, причастны ли к происшествию демоны и злодеи, требовалось специальное оборудование. Если нет, то было бы намного сложнее определить, сделал ли это злодей или кто-то другой.

Однако, выслушав вторую половину предложения Моники, Донна нахмурилась.

"Кто тот студент, к которому вы проявили интерес?"

"Кевин Восс"

"Кевин?"

"Да"

Услышав упоминание имени Кевина, Донна нахмурилась еще сильнее.

"Зачем тебе нужно его видеть?"

Прервав Монику прежде, чем она успела ответить, Джордж заговорил:

"Это не твоё дело"

"О? Ты не прав, так как он мой ученик"

Подняв бровь, Донна посмотрела на Джорджа и высвободила давление S-ранга.

"Хмф!"

Не желая отставать, Джордж тоже высвободил давление.

Мгновенно комната содрогнулась.

"Эй, вы оба успокойтесь."

Заметив, что ситуация быстро выходит из-под контроля, вмешалась Моника.

-Ууух!

Мгновенно их ауры исчезли, и на их место пришла более сильная.

"хх.."

"Кхх... Моника, остановись, я понял"

Охваченные таким чудовищным давлением, Джордж и Донна почувствовали себя так, как будто их протаранил грузовик.

Они едва могли шевелиться.

Увидев, что они оба успокоились, давление Моники исчезло.

"Фууу, ты же знаешь, я не люблю заниматься такими вещами"

Откинув волосы набок, Моника откинулась на спинку стула. Оглядываясь на Донну, она сказала

"Ничего страшного, мы просто хотели с ним поболтать"

Беспомощно вздохнув, Донна посмотрела на Монику со сложным выражением лица, прежде чем сказать:

"...вы ведь не думаете о его вербовке, верно? Если да, то немедленно отбросьте эту мысль. Ему все еще нужно выйти из Замка, прежде чем ему будет позволено ступить в союз"

"Мы знаем, мы знаем, мы здесь не для того, чтобы вербовать его, а скорее для того, чтобы наблюдать за ним"

Увидев легкую враждебность в глазах Донны, Моника успокоила ее. Слегка постукивая по подлокотнику кресла, Моника посмотрела на потолок комнаты, прежде чем тихо пробормотать:

"У нас также есть на примете еще пара человек… но их может быть сложнее завербовать, так как их родители могут захотеть, чтобы они были в их гильдии…"

Притворившись, что не слышала вторую часть ее предложения, Донна кивнула.

"Хм, если ты пообещаешь мне, что не будешь делать ничего против правил, я могу позволить тебе встретиться с ним"

"Спасибо, Донна, ты лучшая!"

Счастливо встав, Моника прыгнула в сторону Донны.

"Стой, не подходи ко мне…"

Больница, 4 этаж.

Лицо Эммы было довольно странным, она следовала за Кевином сзади. Пока они шли, она не могла не заметить, что плечи Кевина время от времени дрожат.

"Кевин, насчет Джина..."

Как только Эмма собиралась упомянуть о внезапном изменении поведения Джина, ее внезапно прервал небольшой взрыв смеха.

"Пхахаха..."

Хотя Кевин старался изо всех сил, он, наконец, не смог сдержаться и громко рассмеялся.

«Средство для снятия макияжа отлично отпугивает женщин»

Вспоминая о том, что произошло на крыше, Кевин не мог не расхохотаться. Хотя шутка была даже не такой смешной, просто он так сказал.

Его лицо было таким серьезным...

"ах... я не могу, хахаха"

"Эм-м-м..."

Глядя на Кевина, который только что потерял самообладание, Эмма не знала, что сказать.

Она не могла понять, что происходит перед ней. В прошлом Кевин всегда был очень спокойным и зрелым. Ей казалось, что ничто не может его поколебать. Но что с ним сегодня?

Неужели весь стресс довёл его?

Кевин, заметив лицо Эммы, с силой сдержал смех и тут же замахал руками в знак извинения.

"Продолжай. Теперь у меня все хорошо"

"Так, я говорила насчёт Джина…"

"пффтт.."

Когда Эмма собиралась снова продолжить говорить, ее снова прервал громкий смешок.

На этот раз она не могла не раздражаться. Глядя на Кевина, ее тон повысился на несколько нот.

"Хм, если хочешь смеяться, просто смейся, но не трать мое время понапрасну"

«Хахаха… Мне очень жаль, но…пхаха. Привет, Эмма, что ты думаешь о средстве для снятия макияжа?»

Держась за живот, лицо Кевина было полностью красным.

Потеряв дар речи из-за случайного вопроса Кевина, Эмма покачала головой, прежде чем ответить.

«Я не знаю, так как я не пользуюсь косметикой»

"..."

Как только Кевин услышал ответ Эммы, его улыбка замерла. После короткой паузы Кевин вернулся к своему обычно спокойному выражению лица.

"...ах, это сильно испортило шутку"

"Какую шутку?"

"Уже не важно, продолжай"

Как ни в чем не бывало, Кевин кивнул Эмме, призывая ее продолжать то, что она говорила.

"Эх, я сдаюсь... В общем, я как раз собирался поговорить о..."

Покачав головой и вздохнув при внезапном изменении отношения Кевина, Эмма попыталась продолжить то, что хотела сказать, но вскоре остановилась на середине предложения. Вскоре из ее уст вырвалось восклицание.

"...ах!"

"Эмма?"

Заметив что-то странное в поведении Эммы, Кевин взглянул на нее.

Глаза Эммы блестели, глядя вдаль. Вскоре ее лицо покраснело от возбуждения.

"В чем дело?"

Сбитый с толку, следуя за взглядом Эммы, взгляд Кевина вскоре остановился на троице, идущей в их направлении.

Мгновенно Кевин узнал одного из трех человек. Донна Лонгберн, его классный руководитель.

Идя с опущенной головой, она выглядела измученной. Ее волосы были в беспорядке, а выражение лица выражало полное поражение. Она выглядела так, словно только что вернулась из тяжелого боя.

Глядя на ее выражение, хотя Кевин и не знал, что произошло, он не мог не почувствовать жалости к ней...

Рядом с ней высокий мускулистый мужчина с лысой головой и в темных очках равнодушно оглядывал окружающую обстановку. От него исходило какое-то царственное чувство. Почти как если бы он был массивным львом, который правил обширной территорией.

Хотя по большей части его лицо было безразличным, время от времени Кевин мог заметить, как он прищелкивает языком в сторону последнего человека.

Стоящая перед ними молодая девушка с темно-оранжевыми волосами радостно бегала по коридорам больницы.

Судя по одному только внешнему виду, она выглядела на несколько лет моложе Эммы. Ее кожа была свежей и приятной, и она выглядела как обычная 14-летняя девочка.

"Ах!"

Заметив что-то, молодая девушка взволнованно посмотрела в сторону Кевина и Эммы.

"...хм?"

Указывая в их сторону, девушка призвала Донну и другого парня поторопиться.

"Кто она?"

Заметив, что что-то не так, в замешательстве склонив голову, Кевин повернулся к Эмме. Однако его вопрос был встречен с воздухом, так как Эмма полностью его проигнорировала.

Через пару секунд Эмма подбежала к молодой девушке, и та закричала:

"Сестра Моника!"

"Эмма!"

Увидев приближающуюся к ней Эмму, протягивающую руки вперед, они вскоре обнялись и засмеялись.

«Посмотри, как ты выросла!»

Осмотрев Эмму с ног до головы, на лице Моники появилась тень зависти.

"хе-хе, я теперь выше тебя"

"Это не то, что ты должна говорить тому, кого ты называешь сестрой..."

"Хе-хе-хе, ты знаешь, что я просто балуюсь с тобой"

Злобно улыбаясь, Эмма попыталась погладить Монику по голове.

-Хлоп!

"Перестань, соплячка!"

Отбросив руку Эммы, взгляд Моники остановился на Кевине. Улыбаясь, она сказала:

«Ты, должно быть, Кевин»

Сбитый с толку, Кевин подтвердил, прежде чем спросить.

"...Да, а вы?"

Как только он закончил говорить, атмосфера вокруг него замерла.

Будь то Эмма, Донна или мускулистый парень. Все смотрели на Кевина в полном шоке. Как он мог не знать личность девушки перед ним? Тем более, что на данный момент она была одним из самых популярных Героев на Земле... Насколько оторванным от мира должен был быть кто-то, чтобы даже не узнать ее?

Застигнутая врасплох на секунду, на лице Моники вскоре появился след улыбки.

«Вау, это впервые. Кто-то, кто на самом деле меня не знает… как интересно»

Сбитый с толку, Кевин посмотрел в сторону Эммы. — Серьёзно... — прошептала Эмма.

«Герой 27-го ранга, Ведьма заката, Моника Джеффри»

"ой..."

...

"Так зачем ты меня сюда позвала?"

Спросил Кевин в отдельной палате больницы, сидя напротив Моники.

Спокойно выпивая чашку чая, Моника мельком взглянула на Кевина, прежде чем тихо пробормотать себе под нос:

"...такой красивый"

"Простите?"

Прикрыв рот и осознав свою ошибку, Моника отвела взгляд от Кевина.

"Ой... кеуммм... кеуммм, я имела в виду, что здесь жарко"

Испустив сухой кашель, словно смущенная, Моника достала что-то из кармана и протянула Кевину.

Взглянув на то, что было в руке Моники, Кевин увидел черную карту, украшенную тонким серебряным узором. Взяв карточку, Кевин прочёл мелкий шрифт.

[Союз, старший исполнительный член, Моника Джеффри]

Увидев, что Кевин принимает карту, Моника улыбнулась и сказала:

«Давай кратко, мы хотим завербовать вас в профсоюз»

"Кеуммм... кэммм"

Наблюдая сзади, Донна пару раз кашлянула. Под сверкающими глазами Донны Моника высунула язык.

«Хорошо… позвольте мне перефразировать: вы не хотели бы вступить в профсоюз после того, как освободитесь из Замка?»

"Ах, так вот оно что..."

Поиграв пару секунд с визиткой в руках, Кевин вскоре отдал ее обратно.

«Э? Студент Кевин? Я думаю, вы не понимаете, что здесь происходит. Я, занимающая 27-е место в рейтинге героев, Моника Джеффри интересуюсь вами».

«Я благодарен за ваш интерес, но извините, я не планирую вступать в профсоюз»

С этими словами Кевин встал и направился к двери.

"Эй ты, что ты-"

Как раз когда Джордж собирался остановить Кевина, подняв руку, чтобы остановить Джорджа, Моника улыбнулась.

«Он мне нравится все больше и больше…»

...

-Звень! -Звень! -Звень!

В очередной раз сидя на стуле в холле больницы, услышав звук звонка моего телефона, я быстро смахнул вправо и ответил на звонок.

[Работодатель?]

"Эй, Смоллснейк"

[...Я слышал о том, что произошло в Холлберге]

Ах да, я рассказал Смолснейку, кто я такой. Должно быть, он уже пронюхал о том, что произошло в Холлберге.

"Ну, как слышишь, я в порядке"

[Это здорово... Я видел твое сообщение, что тебе от меня нужно?]

Немного подумав, я вдруг вспомнил, как пару дней назад переписывался со Смоллснейком. До того, как произошел инцидент.

"Хорошо, ты мне нужен для работы"

[Ты же не собираешься сказать мне инвестировать в другие акции, верно?]

«Нет, может быть, в другой раз. На этот раз мне нужна информация».

[Информация?]

"Ага"

Помолчав на секунду, Смоллснейк ответил:

[...Конечно, пока это в моих силах, я могу это сделать]

Услышав его слова, на моем лице появилась ухмылка.

Пожалуй, с его возможностями, даже поиск информации о некоторых топовых гильдиях не должен представлять проблем.

Но ему и не нужно было знать, что я знал о его истинных возможностях.

«Я хочу, чтобы ты рассказал мне все, что сможешь найти о гильдии под названием Галксикус»

[Галксикус?]

"Да... ты можешь сделать это, верно?"

[...да, но почему ты специально изучаешь эту гильдию? Разве это не гильдия твоих родителей?]

"О? Так ты копался в моем прошлом?"

[Да]

Услышав его резкий ответ, я на секунду опешил, а потом расхохотался.

«Хахаха, я не знал, что ты так заинтересован во мне»

[Береженого Бог бережет...]

Покачав головой, я скрестил ноги и сказал:

"Итак? Ты думаешь, что готов…"

Однако на середине фразы я сделал паузу.

[Работодатель?]

Для моей паузы была веская причина. Это было потому, что...

"Как вас зовут?"

Стоявшая передо мной молодая девушка с темно-оранжевыми волосами улыбнулась, глядя на меня.

«Извини, Смоллснейк, возможно, мне придется позвонить тебе позже»

[Что ты…]

-Так!

Повесив трубку, я потерял дар речи. Что она здесь делала?

Почему передо мной стояла «Ведьма заката»? Более того, если я правильно понял, разве она не должна была вербовать Кевина и остальных?

Улыбаясь, Моника положила руку на подбородок и осмотрела мое тело сверху донизу. Немного погодя, кивнув головой, она сказала:

«Я чувствую, что ты занимаешься довольно сильным искусством… у тебя, должно быть, довольно высокий рейтинг в школе, а? Какой у тебя ранг? На чем ты специализируешься?»

Под шквалом вопросов мои брови дернулись.

Будь проклята она и ее особая сила.

Причина, по которой Монику называли закатной ведьмой, была не только из-за цвета ее волос, но и из-за ее высокой близости к огненным псионам.

Всякий раз, когда она двигалась, пламя танцевало вокруг неё, сжигая всё, что она пожелает.

Это было пугающе, но это не всё. У Моники был навык, который позволял ей определять, какое искусство практикуют другие.

Я полностью упустил из виду этот факт.

Проклятие...

"Моника!"

Появившись из-за Моники, Донна гневно бросилась в ее сторону. Когда она уже почти подошла к Монике, ее взгляд остановился на мне, а шаги замерли на долю секунды.

Повернувшись к Донне, Моника указала на меня и сказала:

«Ах, Донна! Ты пришла вовремя, я хочу узнать больше об этом ученике».

"Пойдем"

Положив руку на рот Моники, Донна силой вытащила ее из больницы.

"Но я не фин-ммм"

«Прекрати беспокоить моих учеников и уходи уже»

"Н-о--м-м-м"

Пока я безмолвно сидел, глядя на сцену передо мной, Моника изо всех сил пыталась вырваться из хватки Донны.

В конце концов, она потерпела неудачу, и вскоре ее вытащили из больницы.

К счастью, судя по тому, как она позволила Донне увлечься, я ее мало интересовал.

Вытирая пот, скопившийся на лбу, я не мог не думать

«Кажется, я увернулся от пули»

[Замок, класс A-25, пятница, 16:45]

Сидя на своем обычном месте, я внимательно слушал лекцию.

Или, по крайней мере, пытался...

Несмотря на то, что после инцидента с Холлбергом прошло две недели, атмосфера в классе уже не была такой оживленной, как до инцидента.

Взглянув на класс, было понятно, почему...

Почти четверть студентов, которые раньше сидели вокруг меня, отсутствуют.

Несмотря на то, что я не знал многих людей, через пару дней после инцидента я узнал, что Эван и Кассандра были частью людей, погибших во время инцидента.

...те же самые два человека, которые были частью моей группы.

Несмотря на то, что я знал их не долго, тот факт, что два человека, с которыми я был знаком, умерли, показал, насколько трагичны были те события.

Буквально, в ту ночь мог умереть кто угодно...

"Хорошо, это означает конец лекции"

От моих мыслей меня вырвал очаровательный голос профессора инженерного дела. Как и прежде, за все время, пока я находился в Замке, она была единственным профессором, который не обращал внимания на родословную или ранг.

Всякий раз, когда я задавал ей вопросы по поводу лекции, она всегда терпеливо и спокойно объясняла то, что я не понимал.

Поэтому, хотя я и не всегда понимал, чему она учит, я не ненавидел этот курс.

Сразу после того, как лекция закончилась, профессор вышла из класса, но все остались сидеть.

Скоро должен был прибыть наш репетитор. Это была небольшая сессия, которую мы проводили каждую пятницу, и именно на ней Донна, наш наставник, проводила последние оставшиеся пятнадцать минут дня, чтобы поделиться объявлениями, сделанными школой.

-Клэнк!

Точно по сигналу, войдя в класс, Донна направилась к подиуму. Идя так, как будто дул ветер, каждый ее шаг заставлял тонкую пурпурную волну магической силы распространяться по классу.

Мгновенно вся комната замолчала. Давление, исходившее от ее тела, заставило всех прекратить делать то, что они делали.

Видно было, что она не в лучшем настроении, и все это чувствовали.

Подойдя к подиуму, Донна поставила несколько бумаг на стол, прежде чем щелкнуть языком и отбросить их.

Вздохнув, Донна посмотрела на класс и заговорила.

«Хорошо, как, наверное, большинство из вас может сказать, я не в лучшем настроении»

Подняв два пальца, она сказала

«Сегодня у меня для вас два объявления…»

«Во-первых, будет изменение ранга, и это…»

Сразу после того, как она закончила первую половину своего предложения, ее речь прервал шепот, который разнесся по всему классу.

"...поправки в звании?"

"Это даже не промежуточные экзамены..."

"В чем дело?"

-Хлоп!

"Тихо!"

Когда она ударила рукой по подиуму, по классу прокатилась небольшая ударная волна. Как будто появился сильный порыв ветра, всех отбросило на свои места. Меня в том числе.

Через пару секунд после удара по подиуму, Донна продолжила.

«Если кто-то из вас не понимает, почему рейтинг корректируются… ответ прост. Это потому, что вас стало меньше».

«Хорошо это или плохо, но мы должны скорректировать ваш рейтинг в соответствии с протоколами академии»

Положив обе руки на подиум, Донна оглядела класс, прежде чем сказала:

«Поэтому, пожалуйста, помолчите и подождите, пока я закончу объявлять новые рейтинги, прежде чем сделать второе объявление».

Под пронзительным взглядом Донны все могли только беспомощно кивать в знак согласия.

Увидев, как все кивают, на лице Донны появилась тень улыбки.

"Хорошо, вот новые рейтинги..."

Нажав на свой планшет, Донна быстро прочитала длинный список имен.

«Кевин Восс, по-прежнему на первом месте»

«Мелисса Холл, по-прежнему 2-й ранг»

.

.

.

«Трой Дерекс поднялся на ранг и теперь занимает 17-е место»

.

.

.

«Эдвард Смит поднялся на пять рангов с 739 на 734».

.

.

.

Сделав небольшую паузу, Донна нахмурила брови.

«Наконец, Рен Довер поднялся в общей сложности на 200 рангов и теперь занимает 1550 ранг».

Как только мое имя и звание были объявлены, я почувствовал, как несколько глаз устремились в мою сторону.

Притворяясь невежественным, я изо всех сил старался сохранять стоическое выражение лица. Учитывая произошедшее в Холлберге, я уже ожидал, что это произойдет.

...Бесполезно отрицать тот факт, что теперь я привлек внимание нескольких важных лиц. Хоть мне и не нравилось внимание, плакать над пролитым молоком было бесполезно.

Я также хотел отметить, что тот факт, что мой рейтинг поднялся на 200 позиций, возможно, способствовал добавлению пары дополнительных взглядов.

...

Когда Донна, наконец, объявила мое имя, корректировка ранга подошла к концу. После этого она очистила свой голос и снова заговорила. Хотя ее голос был сладким, ее тон был холодным.

«Кеуумм… Второе объявление: в связи с недавними прискорбными событиями, после долгих и напряженных часов разговоров, начальство наконец единогласно приняло решение отправить первокурсников на месячный перерыв».

Как только она закончила объявлять, прямо перед тем, как кто-либо успел отпраздновать, Донна мгновенно облила их холодной водой.

«Но пока не слишком радуйтесь. После того, как вы вернётесь, будут промежуточные экзамены, так что это больше, чем праздник, это короткий перерыв перед промежуточными...»

Скорбь и вздохи раздались по всему классу, все ученики приуныли, услышав это объявление.

Что ж, из всех здесь присутствующих я был, пожалуй, самым подавленным.

Из-за всего, что произошло за эти пару месяцев, у меня не было времени сосредоточиться на школьной работе.

Промежуточные экзамены состояли из двух частей. Теоретической и практической.

Я не беспокоился о медицинском осмотре, так как, если бы мне пришлось судить о своей силе, я в настоящее время был бы в первой сотне. Может быть, в первой 50, если бы я боролся со своей жизнью на кону.

... но это не имело особого значения. Моя цель состояла в том, чтобы однажды попасть в топ-10. Быть в топ-100 меня никоим образом не интересовало.

Помимо звания, больше всего меня беспокоил теоретический отдел.

Сколько бы я ни пытался учиться, я почти не усвоил ни одной из концепций, о которых говорили на занятиях.

Не поймите меня неправильно, дело не в том, что я был совершенно безнадежен, просто для некоторых вещей, которые мне нужно было выучить, мне пришлось вернуться и заново выучить то, чему меня учили, когда я должен был учиться в средней школе.

Поскольку я тренировался каждый день, у меня едва хватало времени на подготовку к курсам, не говоря уже о курсах средней школы.

После того, как я помучился над проблемой, я просто выбросил ее из головы.

Как опытный прокрастинатор, я привык откладывать проблемы до дедлайна.

«Хорошо, это конец объявлений. Надеюсь встретить вас через месяц»

Увидев, что она уже потеряла всеобщее внимание, Донне оставалось только досрочно завершить репетиторское время и всех отпустить.

Собрав свои вещи, она вскоре вышла из класса.

Клэнк!

Как только Донна ушла, я тоже начал собирать вещи. Сегодня был последний день пребывания в Замке.

Наконец-то пора домой...

Хотя я никогда не встречал своих родителей в этом мире, я всегда получал от них сообщения. Будь то нормальные вещи или нытье. Они всегда писали мне сообщения раз в день.

Это было и раздражающе, и трогательно. С тех пор, как мои родители умерли в моем предыдущем мире, я никогда не чувствовала такой сильной любви от кого-то.

...Не могу сказать, что мне не нравилось это чувство.

"..хм?"

Проходя мимо, Кевин кивнул мне, а я кивнул ему в ответ.

Между нами мало что изменилось.

Хотя я разговаривал с Кевином на крыше, на самом деле мы не были друзьями.

Мы иногда приветствовали друг друга всякий раз, когда встречались в коридоре, но на этом всё.

«Случайное знакомство»

Вот как я бы описал наши нынешние отношения.

...и мне это нравилось. Как бы сильно он ни нравился мне как человек, сближение с ним не принесло бы мне никакой пользы. Это было особенно важно, поскольку мое взаимодействие с ним могло привести к тому, что я был вовлечен в его конфликты и потенциально изменил сюжетную линию.

Иногда мне хотелось, чтобы я не был так зациклен на сохранении последовательности сюжетной линии...

"Ахх"

Вздохнув, собрав вещи, я вернулся в свою спальню.

...

"Этого должно быть достаточно..."

Вытянув спину, я удовлетворенно хлопнул в ладоши.

Прямо сейчас моя кровать была заполнена вещами, которые я приготовил для своего месячного путешествия домой. От одежды до книг, я решил взять их все. Так как поездка должна была быть длинной, я решил взять с собой всё, что мог.

Поскольку трёхмерные пространства были вещью, мне не нужно было беспокоиться о том, чтобы носить с собой большие сумки.

-Вуам!

Один раз нажав на браслет, всё, что было на моей кровати, исчезло.

"Думаю, пора мне х…"

-Звень! -Звень! -Звень!

Как раз когда я собирался выйти, у меня зазвонил телефон.

Глядя на идентификатор вызывающего абонента, я взял трубку.

[Работодатель?]

«Эй, змейка, ты получил то, о чем я просил тебя на прошлой неделе?»

Пока я с ним разговаривал, я проверял, не забыл ли я что-нибудь взять с собой, прежде чем направиться ко входу в свою комнату.

[Да, я получил всю информацию, которую вы запрашивали]

Проверив время на часах, с помощью плеча я прижал телефон к уху и надел туфли.

"Отлично, пришли мне"

[...эмм]

Сделав небольшую паузу, Смоллснейк заколебался.

"Смоллснейк?"

Заметив что-то странное в его паузе, я нахмурился и взял телефон в руку.

[Работодатель, я не вправе это говорить, но...]

"...но?"

Глубоко вздохнув, Смоллснейк сказал:

[Гильдия твоих родителей не в ладах. Нет, на самом деле они в ужасном положении...]

Пятница, 21:00

Сидя на скамейке в ожидании прибытия авиапоезда, я рассеянно смотрел в телефон.

Просматривая файлы, которые мне прислал Смоллснейк, меня охватило странное чувство. Чем больше я читал файлы, тем сильнее становилось это чувство.

===

「Галксикус - Информация」

Уровень гильдии:

[Бронза] [▼Серебро] [Золото] [Платина] [Бриллиант]

История:

Гильдия была создана в 2045 году, ей 10 лет. В настоящее время оценивается как гильдия с серебряным рейтингом и находится под командованием нынешнего лидера гильдии Рональда Довера, героя ранга D+. Под его руководством гильдия смогла подняться из бронзовой гильдии в серебряную.

Текущая ситуация :

— Финансовые трудности [Долг - 95 000 000 U]

— Риск вылета из гильдии [Серебро ▷ Бронза]

— Внутренняя борьба за власть [Текущий глава гильдии находится под пристальным вниманием членов правления]

Дополнительная информация :

...

...

===

Просматривая информацию и немного поразмыслив, я уловил суть происходящего.

Проверив свой телефон, я узнал, что регистрационный взнос за трехлетнюю блокировку составляет 30 000 000 U.

Для кого-то это может быть мелочью, но для обычных людей это была абсурдно-астрономическая сумма.

До того, как я перевоплотился, родители Рена, должно быть, взяли ссуду в 30 миллионов U от имени гильдии, чтобы профинансировать плату за обучение Рена в Замке.

После долгих и горячих дебатов родители Рена, должно быть, смогли убедить правление предоставить им взаймы 30 миллионов U в качестве инвестиции.

Однако после того, как Рен прошел тест от Замка и был признан талантом ранга D, руководители гильдии, должно быть, начали оказывать давление на родителей Рена, чтобы те вернули долги.

...Как только они увидели, что Рен не талантлив, они тут же прекратили все формальности со своим главой гильдии и воспользовались этим как возможностью захватить гильдию.

Тот факт, что они выдержали такое тяжелое бремя, но в то же время позволили мне обучаться в Замке, показал, как сильно они меня любили.

Пока я думал об этом, в моей голове возник еще один вопрос.

Что случилось с оригинальным Реном?

После долгих раздумий мое лицо стало мрачным.

Моя текущая гипотеза заключалась в том, что после получения оценки своего таланта он впал в глубокую депрессию из-за вины, которую он чувствовал перед своими родителями, и решил покончить с собой, позволив мне взять на себя управление.

...Но это была всего лишь гипотеза, которую я придумал только для справки.

Возможно, вернувшись домой и более тщательно оценив ситуацию, я смогу узнать больше о предыдущем Рене.

Возможно, в этой истории было нечто большее, чем было сказано в отчете.

...

21:15

Прочитав отчет ещё пару раз, каждая секунда отсутствия поезда казалась странной агонией. Как будто часть меня очень хотела, чтобы он прибыл и быстро отправил меня в родительский дом.

...но почему я так сильно хотел встретить людей, которых никогда раньше не встречал? Не похоже, чтобы они были моими настоящими родителями.

Может быть, я так сильно тосковал по семье?

Я быстро отбросил такую мысль.

Хотя да, я действительно хотел еще раз почувствовать любовь, которую я чувствовал от своих родителей в моем предыдущем мире, это не должно было быть до такой степени, что я бы начал тосковать по ней от незнакомцев, которых я никогда раньше не встречал.

Возможно...

Верно.

Что, если часть меня все еще содержала эмоции предыдущего Рена? Что, если это тоскливое чувство, которое я испытывал к моей новой семье, было связано с влиянием старого Рена...

Насколько сильно на меня повлиял предыдущий Рен?

Сжав сердце, я не мог не чувствовать медленное ритмичное сердцебиение, которое усиливалось всякий раз, когда я больше копался в прежней семье Рена.

...больно.

Это было то же самое чувство, которое я испытывал всякий раз, когда думал о своих родителях в моем предыдущем мире.

Как только я начал думать в этом направлении, казалось, что это не закончится.

Я только начал вспоминать счастливые дни, которые я провел со своей семьей в моем предыдущем мире. Когда все не было так хреново, как сейчас. Их домашняя еда, их нытье, веселые праздники...

Все эти воспоминания нахлынули, как плотина, разорвавшаяся на куски.

"Фууу..."

Вытерев слегка покрасневшие уголки глаз, я закрыл их и изо всех сил постаралась скрыть слезы, грозившие пролиться в любой момент.

"ах... что ты делаешь со мной, Рен? и почему сейчас?"

...

[Вокзал, площадь Замка — посадка]

Свежий и приятный голос разнёсся по железнодорожным платформам.

Зайдя в поезд, я быстро огляделся, прежде чем выбрать место с правой стороны.

Сев на стул у окна, я достал наушники и включил музыку.

После того, как я успокоился, мои мысли стали более ясными.

Хотя я не знаю, что на меня тогда нашло, я знал, что предыдущий Рен имел к этому какое-то отношение.

Возможно, он еще не до конца умер и небольшая часть его осталась внутри меня.

...возможно, это было просто мое воображение, я не был уверен, но...

Что бы это ни было, я надеялся, что это не повлияет на мой дальнейший образ действий. Если бы меня случайно заставили сделать что-то, чего я не хотел делать из-за влияния старого Рена, я бы не знал, что бы произошло.

[Вокзал, площадь Замка — Отправление]

Пока я был в глубоких раздумьях, голос из динамика эхом разнесся по всему поезду, и двери медленно закрылись.

-Клэнк!

[Центральный район, площадь Замка ▷ Северный район, площадь Верил]

-Вууууам!

Поднявшись в воздух, аэропоезд медленно набрал скорость и направился к месту моего назначения, северному району.

Совокупное население города Эштон составляло 50 миллионов человек.

Будучи самой безопасной и централизованной областью в человеческом владении, она, естественно, привлекала множество людей.

Из-за своего размера город Эштон был разделен на пять разных районов.

Северный округ, Южный округ, Восточный округ, Западный округ и Центральный округ.

Причина, по которой они были разделены таким образом, была проста.

Потому что, кроме Северного округа, все остальные районы находились под юрисдикцией одной из четырех гильдий алмазного уровня, присутствующих в Эштон-сити.

Ранг 1. Охотник на демонов ▷ Южный округ

Ранг 2. Гильдия Звездного Света ▷ Центральный район

Ранг 3. Черный молот ▷ Западный район

Ранг 4. Затмение рассвета ▷ Восточный район

Хотя союз и центральное правительство были главными силами, контролировавшими человечество, они все же позволяли четырем высшим гильдиям брать под контроль определенные области.

Таким образом, союз мог сохранить свою власть централизованной и в то же время удовлетворить гильдии.

...и к сожалению для меня, северный округ, куда я направлялся, находился в ведении союза.

Раздражающая банда...

Если я правильно помню, Эмма тоже жила в северном районе.

Поскольку ее отец был заместителем директора профсоюза, а также мэром города Эштон, ее дом находился в северном районе.

К счастью, поскольку каждый район был огромен, шансы на то, что мы встретимся, были невелики.

После инцидента в Холлберге, хотя я и не разговаривал с ней, я иногда видел, как она смотрит в мою сторону.

Вернувшись в Замок, она сдерживала свой интерес, потому что остальные были с ней, но если бы мы случайно встретились за пределами Замка...

Да, лучше об этом не думать.

Учитывая ее личность, я не удивлюсь, если она вдруг начнет копаться во мне.

...

[Северный район, площадь Вериль — прибытие]

Выйдя с вокзала, я достал телефон и загрузил приложение GPS.

Я понятия не имел, куда идти...

"Сюда"

Следуя GPS, повернув направо от станции, я проследил за красной точкой на карте и направился туда, где находился дом моих родителей.

Уже наступила ночь, и серп луны высоко в небе постепенно закрывался темными, плывущими облаками.

Фонари вокруг пешеходного перехода, по которому я шел, ярко освещали площади, и, несмотря на позднее время, повсюду были видны люди, выгуливающие собак или совершающие пробежку.

"Должно быть это оно?"

Пройдя еще десять минут, я остановился перед жилым комплексом. После того, как охрана впустила меня внутрь, я направился к вилле [259].

"Фууу...."

Сделав глубокий вдох, я посмотрел на большую виллу передо мной. Выкрашенная в белый цвет вилла имела два балкона и большой сад. Большие деревянные заборы покрывали сад по периметру, а у входа на виллу стояла большая деревянная дверь.

Посмотрев в окна, я увидел, что свет все еще горит. Очевидно, они ещё не спят.

"фууу... хорошо"

Нерешительно я потянулся к дверному звонку дома.

Это было оно.

Наконец-то пришло время познакомиться с моими новыми родителями.

-Динь! Донг!

Как только я нажала кнопку звонка, по ту сторону двери звук торопливых шагов, мчащихся к двери, мгновенно уловили мои уши.

-Клэнк!

Открыв дверь, ослепительно улыбаясь, в дверях меня встретила красивая женщина с золотыми волосами и голубыми глазами.

«Добро пожаловать домой, Рен!»

«Как же ты вырос!»

Визгнув от восторга в тот момент, когда она увидела меня, Саманта Довер, моя мать, бросилась на меня, как только дверь открылась.

Не успев уклониться от нее, я упал в объятия.

"Оххх.."

Через пару секунд борьбы я сдался. Как ни странно, я не чувствовал отвращения от ее объятий. В теплых объятиях матери, я почувствовал, как мое тело ослабело, а разум расслабился.

Это было странное, но знакомое чувство.

...это было классно.

"Дай мне рассмотреть тебя получше"

Спустя добрую минуту, выпустив меня из объятий, обеими руками похлопав меня по щекам, мама посмотрела на меня с широкой улыбкой на лице.

«Посмотри, насколько ты стал красивее! Я уверена, что каждая девушка в академии сходит с ума от твоей внешности».

"..."

Кивнув головой, мой рот дернулся.

...если бы только это было правдой.

Из всех моих характеристик только обаяние отказывалось увеличиваться.

Какой красавчик?

Оглядевшись и почувствовав ночной ветерок, мама быстро потащила меня в дом.

"О боже, будет лучше, если ты войдешь. Мы же не хотим, чтобы ты простудился, не так ли?"

"Ага"

-Клэнк

Закрыв за собой дверь, я вошёл в дом.

Сняв туфли и повесив пальто, я быстро последовал за ней вглубь дома.

Пока я шёл, я не мог не взглянуть на фотографии, висящие на стене. Фотографии предыдущего Рена, фотографии моих нынешних родителей и несколько групповых фотографий моих нынешних родителей с людьми, которые, как я полагаю, были из их гильдии.

На фото они выглядели особенно счастливыми... Я не понимал, почему они хотят их так надуть.

Повернув налево из коридора, я вскоре оказался в гостиной.

Когда я вошёл в гостиную, мой взгляд сразу же остановился на одном человеке.

`Так это Рональд Довер, мой отец…`

Сидя на диване и просматривая какие-то бумаги, Рональд Довер, он же - мой отец, взглянул в мою сторону.

Кивнув, он сказал:

"Добро пожаловать домой"

"...о, да"

Тупо уставившись на Рональда, моего отца, эти слова вырвались у меня изо рта.

Если не считать моих глаз, он был вылитым мной. Его черты лица были идентичны моим, а в сочетании с угольно-черными волосами он выглядел как взрослая версия меня.

Его поведение резко контрастировало с моим, поскольку он выглядел чрезвычайно торжественным и серьезным.

«О, давай, Рен, не стесняйся. Садись рядом со мной».

Сидящая рядом с отцом, мама сказала мне сесть рядом с ней. Поколебавшись доли секунды под ее давящим взглядом, я мог только послушно повиноваться.

После того как я сел, она потянула своего мужа за рукав, чтобы убедиться, что он обращает внимание, и сказала:

«Итак, расскажи нам, как прошел твой первый семестр в академии?»

Остановившись на секунду, чтобы собраться с мыслями, я посмотрел на них обоих и начал говорить.

"Ну, как мне начать? Хотя я..."

...и я начал рассказывать о том, что произошло со мной во время моего академического пребывания в Замке. Я намеренно упустил такие вещи, как поход на черный рынок, взятие семян лимита и прочее.

Когда разговор перешел к инциденту с Холлбергом, ну...

Скажем так, все закончилось не очень хорошо, потому что моя мама много ругалась.

Я помню, как она много писала мне в то время, к счастью, я заверил ее, что со мной все в порядке. Если бы я этого не сделал, то не удивлюсь, если бы она собрала вещи и отправилась в Холлберг.

Во время разговора мне сначала было немного не по себе, но чем больше я говорил, тем лучше я себя чувствовал.

Пока я говорил, судя по тому, что я наблюдал, мой теперешний отец, Рональд Довер, хотя внешне выглядел холодно, он был довольно дружелюбен. Он не был многословен, как моя мать, но время от времени он время от времени присоединялся к разговору, чтобы внести свой вклад.

Хотя это не выглядело как нечто особенное, его небольшое вмешательство всегда поддерживало разговор, и вскоре комната наполнялась гармоничной атмосферой.

...эта атмосфера. Это тепло.

-Кап! -Кап!

Чувствуя, как горячие слезы текут по моим щекам, я замер на секунду, прежде чем быстро вытереть их с лица.

"Ах, простите. Не знаю, что на меня нашло"

Увидев, как я плачу, мама тут же бросилась в мою сторону и обняла.

"Оу, я знаю, ты через многое прошел... здесь ты можешь поплакать на руках у своей мамы"

Почувствовав себя в ее теплых объятиях, на долю секунды мой разум опустел. Вскоре после этого, как будто плотину прорвало, по моим щекам потекли слезы.

Отправленный в другой мир, где все было по-другому, и проведя последние два месяца в одиночестве, не на кого положиться, кроме себя... ее теплые слова и объятия вызвали скрытые чувства, которые были во мне.

Мой отец вскоре тоже присоединился к объятиям, и я обнаружил, что погребен под ними обоими.

"Ладно, хватит, теперь я в порядке"

Через пару минут, после того как я успокоился, я смог высвободиться из их объятий. Поправляя свою одежду, которая теперь была в беспорядке, я попытался сменить тему.

"...так что это всё, что случилось. Как поживает гильдия?"

Ярко улыбаясь, установив на секунду зрительный контакт с мужем, мама сказала:

«Все идеально. Если не считать того, что нам приходится работать несколько дополнительных часов тут и там, все идёт хорошо»

Посмотрев на них секунду, я улыбнулся и откинулся на спинку дивана.

"...это так? Я рад, что у вас все хорошо"

Лжецы.

Я уже все знал.

Часть меня чувствовала некоторую горечь из-за того, что они до сих пор скрывают от меня свои проблемы, но я как бы понимал, откуда они берутся.

...Они не хотели, чтобы их проблемы касались меня, и это правильно.

Зачем хотеть, чтобы ребенок, который учился в лучшей академии в человеческом мире, чувствовал давление? Все, чего они хотели, это чтобы их сын с удовольствием учился, а они поддерживали его со спины.

"хм"

Нашу беседу прервал звук тихих шагов. Осторожно войдя в гостиную, маленькая девочка в огромной пижаме и с большим плюшевым мишкой в правой руке сонно потерла глазки.

У нее были гладкие черные волосы, которые ниспадали ей на живот, а ее глаза того же голубого оттенка, что и мои, туманно смотрели на плюшевого мишку в ее руках.

Ее розовые пухлые щеки с небольшим румянцем заставляли всех, кто находился рядом с ней, хотеть их крепко сжать.

Даже у меня, когда я смотрел, как она входит в комнату, возникло желание сжать эти щеки.

Посмотрев в мою сторону, склонив головку, девочка сказала:

"...Большой Бват?"

Замирание на месте. мои глаза уставились на молодую девушку, вошедшую в комнату.

`Так это моя сестра Нола?`

"Бват?"

Позвав меня во второй раз, Нола потянула руки в мою сторону.

"Как мило"

Улыбаясь, моя мать посмотрела на Нолу, прежде чем обернуться в мою сторону.

"Нола изо всех сил старалась не спать, чтобы дождаться тебя..."

Подняв Нолу, мать подошла и передала ее мне.

Поколебавшись секунду, поддерживая ее за ее маленькую попку, я взял Нолу на руки.

"хм"

Обхватив своими ручонками мою шею, лицо Нолы просветлело, она закрыла глаза и тут же уснула.

Чувствуя ее дыхание даже на своей шее, я мог только стоять на месте. Я не двигался, потому что боялся разбудить ее.

Мои глаза метнулись к родителям с просьбой о помощи, но я встретил только их улыбающиеся лица.

...Ээээ, что мне теперь делать?

Я был один в моем предыдущем мире. Я никогда не общался с детьми, и у меня их не было. Я понятия не имел, что я должен был делать.

...но странно.... Мне не не нравилось это чувство. Когда я держал Нолу на руках, меня охватило странное чувство защиты.

Мне казалось, что я сделаю всё, чтобы защитить ребенка в моих руках.

Присмотревшись к Ноле, которая невинно спала у меня на руках, я понял, что даже без эмоций старого Рена, влияющих на меня... Я сделаю всё, чтобы защитить её.

...

Подождав еще пять минут, мама встала и взяла Нолу у меня из рук.

«Хорошо, верни мне Нолу. Ты, должно быть, устал, иди спать»

Вскоре она отправила меня в мою комнату, на что я с радостью согласился, так как действительно чувствовал усталость.

Поднявшись наверх, я вошел в то, что казалось моей комнатой. Это была приличная комната, размером с мою комнату в Замке. Однако, по сравнению с тусклыми украшениями в Замке, эта комната была заполнена плакатами и журналами, а также другими украшениями.

Оглядев комнату, я сел на кровать в углу комнаты и глубоко вздохнул.

Несмотря на то, что я был здесь впервые, я не чувствовал себя чужим. Это было странное чувство. Это было другое иначе, чем когда я был в Замке. Здесь я чувствовал себя спокойнее.

...Кажется, это тело хорошо помнило это место.

Поднявшись и просматривая полки комнаты, я увидел фотографию предыдущего Рена с его родителями.

Взяв фоторамку, чтобы лучше рассмотреть изображение, я увидел, как он держит букет цветов, улыбаясь вместе со своими родителями перед академией.

-Пэн!

...однако, как только я взял эту картинку в руки, мое сердце на долю секунды сжалось.

Слегка вздрогнув, я чуть не уронил раму на землю. Нахмурившись, я внимательнее посмотрел на картинку. И там я увидел это. Нет. Я чувствовал это.

Под улыбкой Рена на фото скрывались глубокая печаль и тоска.

`Что с тобой случилось?`

...что заставило тебя быть таким?

-Хлоп!

Соберись.

Теперь не было смысла расследовать, что случилось с предыдущим Реном. Я верю, что к концу месяца я смогу узнать, что произошло, и развеять его сожаления.

Возможно, только так его эмоции покинут мое тело, и я, наконец, овладею этим телом...

Я не был уверен, но... он, по крайней мере, заслужил это.

За то, что дал мне второй шанс, а также подарил мне счастливую и теплую семью, разрешить его сожаления было чем-то, что мне нужно было сделать...

Глядя на белый потолок комнаты, я горько улыбнулся, вспоминая то, что сказал себе за несколько мгновений до того, как вошёл в дом.

В то время я неоднократно говорил себе не слишком привязываться к своим родителям в этом мире.

Я сказал себе, что нет смысла привязываться к каким-то случайным незнакомцам, которых я никогда раньше не встречал...

...но кого я обманывал.

Вспоминая нежную щеку Нолы, покоившуюся на моем плече несколько мгновений назад, а также теплые лица моих родителей, когда они утешали меня... Я уже знал, что уже слишком поздно не привязываться.

-Помф

Сгорбившись на белом матрасе, я подумал про себя.

`Это чувство… оно не так уж и плохо`

Проснувшись, я спустился на кухню.

Первое, что я увидел, как только вошел на кухню, была маленькая записка, оставленная на столе.

Подняв её, я прочитал содержимое.

===

Рен, если ты это читаешь, значит твои мама и папа уже ушли на работу.

Как только проснёшься, отведи Нолу в парк на улицу, и наслаждайтесь выходными. Я уже отправила тебя немного денег.

Около 12:00 вы должны спуститься в гильдию с Нолой. После того, как мы разберемся с некоторыми вещами, мы пригласим вас, ребята, на обед.

До скорого.

Любим, твои мама и папа.

===

Они уже на работе...

Думаю, со всем, что происходило в гильдии, для них не было ничего странного в том, чтобы работать и по выходным.

Аккуратно сложив записку, я направился к обеденному столу, где уже были приготовлены теплые блюда, покрытые тонкой пластиковой плёнкой.

Поднимая пластиковую пленку, аромат бекона и яиц на тарелке мгновенно вторгся в мои ноздри.

Довольно быстро я съел всё, что было на тарелке.

"Вкусно"

Наевшись досыта, похлопав теперь уже раздувшийся живот, я проверил время на часах.

6:45 утра.

Было еще очень раннее утро, и, выглянув в окно, я увидел, как солнце медленно освещает окрестности. Так как мне было нечего делать, я решил потренироваться пару часов, прежде чем разбудить Нолу и привести ее в парк.

-Клэнк!

Раздвинув стеклянные двери, ведущие в сад, утренний ветерок охладил моё тело.

Прогуливаясь по саду, чувствуя покалывание сочной зеленой травы под босыми ногами, я глубоко вздохнул и достал меч из своего пространственного хранилища.

"Фуууу..."

Выпустив долгий вдох, белое свечение медленно начало исходить от моего тела. После чего своим мечом я начертил в воздухе три круга.

-Вум!

Когда я рисовал круги, после каждого полного оборота в воздухе появлялось полупрозрачное кольцо. После того, как образовалось первое кольцо, закрыв глаза, я нарисовал второе и третье.

-Вум!

Сразу после того, как образовалось третье кольцо, я снова закрыл глаза и сконцентрировался. Пока я это делал, круги медленно начали вращаться вокруг моего тела.

-Шууух!

Указав на мой правый бок, одно из колец полетело туда. Левой рукой я указал вверх, и вверх полетело еще одно кольцо.

Так в течение получаса я непрерывно двигал кольца вокруг себя.

-Шууух! -Шууух! -Шууух!

Через две минуты всякий раз, когда кольцо рассеивалось в воздухе, я быстро создавал новое и продолжал делать то, что делал.

После инцидента в Холлберге я не прекращал тренировки.

На самом деле, я тренировался ещё усерднее, чем раньше. И из-за этого моё второе искусство владения мечом [Кольцо оправдания] достигло второстепенного уровня мастерства.

Искусство меча достигло низшего уровня мастерства, и теперь я мог свободно управлять созданными кольцами. Если бы я захотел, я мог бы заставить их вращаться вокруг меня столько, сколько могло продержатся кольцо.

Более того, теперь кольца могли выдерживать удар людей ранга G, не ломаясь. Даже рангам F теперь было бы трудно сломать кольца, которые я делал.

Что касается колец, на данный момент я мог комфортно контролировать три. Я мог бы сделать четыре, но это слишком напрягало бы мою голову из-за отсутствия контроля над маной.

...в будущем, чем больше я буду осваивать эту технику, тем больше колец я смогу контролировать. Более того, чем больше я овладевал техникой, тем лучше становились эффекты гравитационного притяжения и стихийного разряда, которые я мог добавить к кольцам.

Это было огромным улучшением моей силы, так как теперь мне не нужно было беспокоиться о необходимости тратить время на использование [стиля Кейки]. С кольцами, защищающими меня, я мог быстро управлять ими, чтобы защитить себя всякий раз, когда я готовился выполнить движение из своего основного искусства меча.

...

"ууууам..."

9:00 УТРА

Проверяя время, я потянулся и зевнул.

"Думаю, пора будить Нолу"

Я тренировался без перерыва около двух часов. Увидев время, я решил, что пора будить Нолу.

Направляясь обратно в дом, я сначала быстро принял душ, прежде чем войти в комнату Нолы.

Не хотелось бы, чтобы она почувствовала запах моего пота.

-Скрип!

Открыв дверь комнаты Нолы, я на цыпочках подошел к ее кроватке. Глядя на крепко спящее тельце с мишкой в руках, я тихо прошептал:

"Эй, Нола, пора просыпаться"

Прошептав еще пару раз, пытаясь разбудить ее, пару раз ткнув ее в щеку, веки Нолы медленно открылись.

"Хм... старший брат?"

"Да, это старший брат Рен"

Улыбаясь, я поднял ее с кроватки и вынес из комнаты.

Все еще сонная после пробуждения, Нола оперлась на мое плечо и уставилась в землю. Улыбаясь, я привел ее на кухню.

Так как мне нужно было привести ее в парк, я дал ей чашку молока на завтрак, прежде чем одеться.

Собрав волосы Нолы в два хвостика, я подвел ее ко входу в дом.

"Готово!"

Надев туфли и слитное платье, украшенное цветочными узорами, Нола взяла меня за руку и последовала за мной из дома.

"Хорошо, пошли"

"гм"

-Клэнк!

Закрыв за собой дверь, мы пошли в парк.

...

Прибыв в парк, глаза Нолы сразу же заблестели от волнения.

Глядя на парк, я не мог не поразиться его красоте.

Солнце ярко освещало парк, а посреди него было большое озеро, где лебеди и утки весело плавали по глади воды.

Рядом с озером группа детей весело играла на детской площадке со своими друзьями и родителями.

Взглянув на Нолу, чьи глаза были прикованы к детской площадке, я покачал головой и направился в том направлении.

На детской площадке было много разных вещей, с которыми дети могли играть. В нём было несколько качелей, большая горка и замок, который, казалось, был самым популярным аттракционом на игровой площадке.

Рядом с детской площадкой, раскинувшейся на ярко-зеленой траве, сидя на больших навесах, можно было увидеть семьи, греющиеся на солнышке и весело болтающие друг с другом.

"Вау, это ты, Рен?"

"...хм?"

Пока я шёл к детской площадке с Нолой, я вдруг услышал, как кто-то зовет меня по имени.

Повернув голову в сторону источника звука, я вскоре заметил двух человек, направляющихся в мою сторону.

Слева парень с темными волосами и зелеными глазами улыбался, глядя в мою сторону. В его ушах была пара серёг, и в сочетании с его белой дизайнерской футболкой и узкими черными брюками я мог сразу сказать, что кем бы он ни был, он происходил из относительно знатной семьи.

"Ха-ха, это ты! Как давно это было!"

Увидев, как я обернулся и убедился, что я действительно тот человек, которого он искал, улыбка юноши стала еще шире.

Взглянув рядом с собой, длинноволосый юноша указал на меня и толкнул друга локтем.

«Смотри, Грег, это Рен!»

Равнодушно кивая, в длинных джинсах, красном свитере и черной кепке относительно мускулистый и высокий человек медленно пошел в моем направлении.

"...кто?"

Глядя на двух людей, направляющихся в мою сторону, я наклонил голову набок и нахмурился.

Кто они?

Возможно, они были друзьями старого Рена?

Судя по тому, насколько они были дружелюбны, я предположил, что они были... но почему в моем сердце возникло легкое чувство отвращения и злобы?

Пока я размышлял над чувством, которое было у меня в сердце, обвивая его руку вокруг моей шеи, длинноволосый юноша радостно сказал:

"Как дела!"

"Я--"

Прежде, чем я успел закончить предложение, приложив силу, равную силе человека G-ранга, длинноволосый юноша прошептал мне на ухо:

"Слушай внимательно, малютка. Разве я не говорил тебе никогда больше не появляться в этом районе!"

Ошеломленный его внезапным изменением отношения, я на секунду потерял дар речи.

"...Какого?"

"Не говори мне, что ты забыл?"

Глядя на мою реакцию и приняв ее за что-то другое, длинноволосый юноша усилил хватку на моей шее, прежде чем сказать:

"...ну, похоже, нам придется преподать тебе урок"

Глядя на Нолу, которая держала меня за руку, я глубоко вздохнул, прежде чем сказать:

"Фуууу... подожди, не здесь."

Подняв бровь, длинноволосый юноша ухмыльнулся и насмешливо сказал:

"Почему ты думаешь, что можешь решать, что нам делать?"

Глядя на него, я посмотрел на Нолу и напомнил им, что я не один.

"Разве ты не видишь, что я с младшей сестрой?"

Заметив мою сестру, цокнув языком, длинноволосый юноша убрал руку с моей шеи, прежде чем ухмыльнуться.

«Понятно… ты же не хочешь выглядеть плохо перед своей сестрой, верно? Мы очень надеемся, что с ней ничего не случится, хахаха»

Не обращая внимания на его последние слова, наклонившись к Ноле, я посмотрел ей в глаза, прежде чем сказать:

"Нола, можешь сделать мне одолжение?"

С любопытством глядя на двух пришедших людей, Нола оглянулась на меня и кивнула головой.

"Гм"

Увидев, как она кивнула головой, я улыбнулся и достал телефон. Указывая на ближайшую скамейку, я сказал:

"Вот, возьми мой телефон и иди сядь вон на ту скамейку"

Глядя на телефон, Нола покачала головой.

«Нона хочет быть с большим бватом»

«Как насчет этого, когда я вернусь, я куплю тебе любое мороженое или конфеты, какие ты захочешь!»

"Действительно?"

"Да"

"Эм!"

Восторженно кивая головой, Нола подбежала к скамейке, на которую я указал, и села.

Видя, какой восторженной и послушной она стала, как только я ее подкупил, я не мог не горько улыбнуться.

Детям было легко...

"Ладно пошли..."

Убедившись, что с Нолой все в порядке, я посмотрел на своих двух «друзей» и улыбнулся.

«Хе-хе-хе, мы давно не виделись. Не волнуйся, ради твоей сестры, мы сделаем это быстро»

Снова обняв меня за шею, черноволосый юноша призвал своего друга Грега следовать за ним.

Пока я шел к более уединенной части парка, все еще следя за тем, чтобы Нола была в поле моего зрения, улыбка с моего лица медленно исчезала.

...прошло некоторое время с тех пор, как я был так зол.

Подумать только, меня теперь достала кучка статистов, которых даже не было в истории.

Можно было бы понять, если бы это был Замок, но нет. Мне не нужно было прятать здесь свою силу. Особенно, если это были какие-то статисты, которые так и не появились в истории.

...по факту. Я устал оставаться пассивным.

Если бы это был Замок, всё могло бы быть по-другому... но сейчас.

-Вуам!

"кх... что?"

"..как?"

Сразу после того, как я убедился, что никто не смотрит, я высвободил давление F-ранга.

-Бам! -Бам!

"куууу..."

"кухаах!"

Я сильно ударил их в живот. Они опустились на колени, и из их ртов вырвалась зеленая кислая субстанция, а лица стали белыми, как бумага.

Единственная причина, по которой они зашли так далеко, заключалась в том, что я позволил им это сделать. Судя по тому, что они меня знали, это был хороший шанс узнать больше о том, какой была жизнь прежнего Рена.

Однако, поскольку они разозлили меня, пришло время дать им знать своё место.

"Давайте сделаем это быстро..."

"Я закончил. Нола, иди сюда"

Улыбаясь, я помахал Ноле вдалеке и позвал ее подойти ко мне.

"Гм"

Кивнув головкой, убрав телефон, Нола побежала в мою сторону.

"Вверх"

Подняв ее на руки, я улыбнулся и указал на детскую площадку вдалеке.

"Давай играть"

"Да!"

Идя к детской площадке, хотя я и улыбался. На самом деле я притворялся, поскольку Нола была со мной.

Мой разум был в смятении.

После «вежливой» беседы с двумя людьми я узнал кое-что.

Во-первых, длинноволосого парня звали Саймон Перк, а его отец был относительно влиятельным человеком в гильдии с бронзовым рейтингом. Парня рядом с ним звали Грег Топаз, и он был его другом детства, а также телохранителем.

...Причина, по которой они знали меня, заключалась в том, что они и старый Рен ходили в одну и ту же среднюю школу.

Ферминская средняя школа.

Одна из лучших средних школ Северного округа.

Однако из того, что я узнал из своего «разговора», предыдущий Рен Довер был изгоем общества.

Раньше такого не было, но после череды событий он стал изгоем. Вероятно, это произошло сразу после того, как его приняли в Замок.

Хотя я не мог получить четкой картины того, что произошло, поскольку они не были в классе Рена, я смог сделать вывод, что в средней школе Фермина произошло важное событие.

Этого было достаточно, для начала... По крайней мере, теперь у меня было направление, на котором нужно сосредоточиться.

"Бват?"

Пока я был занят размышлениями о делах старого Рена, чувствуя легкое натяжение штанов, я увидел опустившиеся глаза Нолы, уставившиеся на мои туфли.

"Ты устала?"

"гм"

Кивнув головой, Нола потянула руки в верх.

11:20

"...в любом случае пора"

Проверив время, я поднял Нолу с земли и вышел из парка. Пришло время отправиться в гильдию.

Интересно, каково это быть в гильдии.

...

"Должен быть он"

Подойдя к большому небоскребу высотой около 200 метров и имеющему около 80 этажей, вошёл в него с Нолой

Из того, что мне рассказали родители, всё здание использовалось как база для их гильдии Галксикус.

Хотя они не владели зданием, им удалось взять его в аренду за разумную ежемесячную плату.

Подойдя к лифтам у входа в здание, я нажал кнопку и вызвал один. Пока я ждал прибытия лифта, я огляделся.

Окруженный стеклом интерьер нижнего этажа был ярко освещен солнцем в небе. Белый мраморный пол покрывал всю тротуарную плитку, а люди, двигавшиеся взад и вперед по зданию, были обычным зрелищем.

Это выглядело очень занятым.

-Динь!

Войдя в лифт и нажав на кнопку 25-го этажа, двери лифта закрылись, а под ногами появилось легкое ощущение толчка.

-Динь!

За считанные секунды лифт достиг 25-го этажа, и двери открылись.

-Клэнк

"Ух ты..."

Как только двери лифта открылись, перед моими глазами предстал совершенно другой мир.

Двадцать пятый этаж выглядел как роскошное офисное помещение.

Этаж был очень большим, с пространством, в котором одновременно могли находиться более сотни человек.

Место, где я сейчас находился, было главной приемной гильдии. Верхние этажи были офисными помещениями для административного управления, а нижние этажи предназначались для героев, поскольку они предоставляли тренировочные помещения и другие вещи, необходимые героям, такие как зельеварение и зоны пополнения припасов.

Земля была устлана красной ковровой дорожкой, а в углу помещения были установлены большие телеэкраны с постоянным обновлением новостей и доступных для рейдов подземелий.

Повсюду появлялись люди в боевых костюмах, за которыми следовали люди в формальных. Скорее всего, это были члены гильдии, за которыми следили их менеджеры.

Глядя на пейзаж передо мной, я не мог не быть поражен.

«Значит, это была гильдия моих родителей, Галксикус…»

"Рен!"

Из моего благоговения меня вырвал веселый звук маминого голоса.

"Рен, ты просто в…"

Однако, замерев на полуслове, взгляд матери остановился на Ноле, которая стояла рядом со мной. Чем больше она смотрела, тем мрачнее становилось ее лицо.

"Рен"

Взглянув на меня, ее глаза стали холодными, и ее прежняя веселая манера поведения исчезла.

Ошеломленный ее внезапным изменением отношения, я не знал, что делать, а холодный пот внезапно выступил на моей спине.

А? что случилось? и почему это выглядит так, как будто за спиной моей матери вдруг появился демон?

Что-то было не так...

"Что случилось?"

"...ты хочешь сказать, что не знаешь, что ты сделал не так?"

Что я сделал не так?

Нахмурившись, я вспомнил все, что произошло сегодня. Кроме прогулки с Нолой в парке и избиения парочки детей, я не думаю, что было что-то, что могло бы оправдать ее реакцию.

Почему она так рассердилась?

-АХх

Видя, как я был невежествен, указывая на Нолу, ее тон повысился на несколько нот.

«Ты только посмотри, в каком состоянии Нола!»

"Нола?"

Взглянув на Нолу в замешательстве, я не увидел в ней ничего плохого. Кроме того, что оба ее кармана были набиты конфетами, а в каждой руке она держала по рожку мороженого, я не заметил ничего странного.

«Боже мой. Какого сына я вырастила?»

Беспомощно качая головой, мама подошла к Ноле и забрала у неё всё, кроме одного мороженного.

Нола действительно пыталась возражать, но из-за серьезности нашей матери она могла только повернуть голову в мою сторону, но я мог только избегать её и делать вид, что ничего не вижу.

...Мне жаль.

Убрав все конфеты, Саманта, моя мать, взяла Нолу за руку и призвала меня следовать за ней.

«Хорошо, забудь. Следуй за мной, чтобы встретиться с твоим отцом».

"Oк"

Как только я собирался пойти за мамой наверх, весь этаж затих, прежде чем внезапно все начали паниковать.

"О-он здесь. Всем приготовиться!"

Остановив все, что они делали, толпясь к лифту, группа членов гильдии поклонилась.

-Клэнк!

Когда двери лифта открылись, из них вышел вице-лидер гильдии Галксикус. Мартин Лоревик.

Его волосы до плеч были слегка завиты, и у него была хорошо подстриженная черная борода, которая красиво облегала его подбородок. Торжественность, излучаемая его необыкновенной внешностью, была похожа на торжественность моего отца, поскольку каждый его шаг заставлял всех членов гильдии рядом с ним трястись.

«…Хуу».

Оглядев комнату своими змеиными глазами, вице-мастер гильдии Галксикус, Мартин Лоревик, тихо пробормотал.

«Эта гильдия катится к чертям собачьим…»

Его голос, который был низким, был достаточно громким, чтобы его услышало большинство окружающих. С умеренным высокомерием и вялым отношением Мартин Лоревик отталкивал людей, стекавшихся в его сторону.

Глядя на него, мои глаза сузились в щелочки, пока я внимательно его разглядывал.

...Согласно отчетам, которые прислал мне Смоллснейк, именно он был виной внутренних конфликтов гильдии. Он был героем ранга D, чуть слабее моего отца, и был выбран инвесторами гильдии на должность вице-директора гильдии. С помощью совета директоров ему удалось убедить их свергнуть нынешнего лидера гильдии, моего отца.

"...хм?"

Пока я внимательно изучал Мартина, еще одна волна ропота охватила весь зал, когда из-за него вышел юноша.

Юноша был одет в свободную футболку белого цвета с длинными рукавами и пришитой сзади странной эмблемой. В его черных обсидиановых глазах, которые были ярче, чем у обычных людей, глубоко скрывались намеки на мудрость.

Лицо юноши было довольно красивым и выдающимся, его кожа была гладкой, без каких-либо недостатков. Его длинные черные волосы ниспадали на плечи, а в его поведении были нотки высокомерия и гордости.

Следуя за Мартином сзади, с прямой спиной он смотрел на всех присутствующих в комнате сверху вниз. Как будто он владел этим местом.

Когда Мартин и юноша шли, взгляд Мартина внезапно переместился в другой конец зала, где стояли трое. Вскоре на его лице появилась ухмылка.

«Следуй за мной, Алекс»

Продираясь сквозь толпу людей, Мартин и юноша по имени Алекс вскоре остановились передо мной и моей матерью.

Глядя на мою мать, Мартин вежливо улыбнулся и сказал:

"Приятно видеть тебя здесь, Саманта"

Нахмурившись, на лице моей матери появилось отвращение, прежде чем оно быстро исчезло так же быстро, как и появилось. Вежливо улыбаясь, она поприветствовала его в ответ.

"Привет, Мартин"

«Прошло много времени с тех пор, как мы разговаривали друг с другом, как…»

Вскоре они начали разговаривать друг с другом. Однако, если бы кто-то не внимательно следил за их разговором, никто не смог бы заметить все скрытые значения слов друг друга.

"ахахах, мой муж действительно очень много работал, чтобы построить гильдию с нуля..."

«Но, конечно, это было во многом из-за того, как сильно я ему помогал…»

Когда моя мама разговаривала с Мартином, юноша позади него подошел ко мне. Схватив меня, на его лице вскоре появилась ухмылка.

«Это ты, бездарный отброс, который смог поступить в Замок из-за того, что твой отец украл деньги из собственной гильдии, чтобы заплатить за твоё обучение?»

В тот момент, когда я увидел его, я просто понял...

Я знал, что всё будет так.

«Если ты говоришь о студенте с талантом D-ранга, посещающем Замок, то это действительно я»

— вежливо улыбнувшись, сказал я.

"Я просто не понимаю, как кто-то вроде тебя мог вообще умудриться…"

Как раз когда Алекс собирался закончить свою фразу, по полу разнесся слышимый шепот, когда люди вокруг нас начали расходиться. Вскоре, с присутствием, которое было еще более властным, чем у Мартина, прибыл мой отец.

"Мастер гильдии!"

"Мастер гильдии!"

"Мастер гильдии"

Нахмурив брови, Мартин быстро широко улыбнулся, глядя на Рональда.

«Ах, мастер гильдии, я только что догнал Саманту»

Кивнув головой в сторону Мартина, Рональд проигнорировал его и посмотрел на мою мать. Увидев, что все в порядке, он посмотрел в мою сторону.

"Это Рен?"

Заметив, что мой папа смотрит на меня, глаза Мартина на долю секунды засияли, прежде чем он сразу же подошел ко мне и похлопал меня по плечу.

«Хахах, как давно я тебя не видел? Кстати, вы, кажется, уже встречались. Позволь мне представить его тебе…»

Указывая на Алекса, который стоял передо мной, Мартин говорил с нотками гордости.

«Это Алекс Клаудберм. В настоящее время он посещает академию Ноэрта, лучшую академию в северном округе, и у него талант B-ранга, который я подобрал»

Глядя на моего отца, взгляд Мартина остановился на мне, прежде чем сделать акцент на таланте ранга B, когда он представлял Алекса.

Глядя на Алекса, который не отводил взгляда отца, папа кивнул головой и сказал:

"Это действительно очень хороший талант."

Ухмыляясь, Мартин поднял руки вверх, а тон его голоса повысился на несколько тонов.

«Хорошо? Просто хорошо? Мы говорим о таланте ранга B, Рональд».

Разочарованно покачав головой, Мартин продолжил.

«Я знаю, что ваш сын попал в Замок, но с его талантом… он совсем в другом мире по сравнению с Алексом»

Не дав моему отцу возможности заговорить, оглядевшись вокруг, Голосом, который был достаточно слышен для всех, Мартин посмотрел на моего отца и сказал:

"Поскольку вы, кажется, больше впечатлены своим сыном, чем Алексом, как насчет того, чтобы мы позволили нашим двум детям поспарринговаться?"»

Оглядевшись, я сразу же увидел, что импульс разговора устремился в сторону Мартина.

Не дав моему отцу возможности заговорить, Мартин довел разговор до того, что он внезапно превратился в поединок между мной и Алексом.

...Его цель была очевидна.

Если мой отец откажется, его репутация упадет, так как он будет выглядеть трусом. И если он согласится, а я с треском проиграю, его репутация тоже пострадает.

Более того, зная предыдущего Рена, Мартин решил, что его план был надежным, поэтому он действовал быстро.

...Однако он кое в чем просчитался.

"Я не-"

После долгого молчания, когда отец уже собирался отказаться от провокации Мартина, дергая его за одежду, я твердо посмотрел ему в глаза и сказал:

"Папа, прими"

"Рен, да-"

Подняв руку, чтобы остановить мою мать от протестов, и глядя на меня целую минуту, мой отец посмотрел на Мартина и кивнул.

«Хорошо, мы принимаем ваш вызов»

"Хахахаха, отлично, давай встретимся на арене через полчаса"

Громко смеясь, Мартин бросил на нас последний взгляд, прежде чем помахать рукой и уйти с Алексом.

Сразу после того, как Мартин ушел, толпа вокруг нас рассеялась, оставив меня и мою семью позади.

Обратив свое внимание на меня, Рональд Довер, мой отец, торжественно спросил:

"Ты уверен?"

Улыбнувшись, я кивнул головой.

"Никогда не был так уверен..."

Спустившись вниз на лифте, я быстро направился туда, где располагались раздевалки. Внезапно, когда я собирался войти в раздевалку, меня остановил официальный член гильдии в черном костюме.

Нахмурившись, указывая на свою табличку с именем, я сказал несколько недовольным голосом.

«Я тот, кто участвует в битве, разве ты не видишь?»

«Ха-ха, дело не в этом. Если хочешь переодеться, иди в другую комнату».

Указывая направо от меня, мужчина указал на дорожку рядом с главным входом.

"О, спасибо."

Поблагодарив мужчину, я пошел в указанном им направлении и вскоре оказался в назначенной мне комнате ожидания.

[Зал ожидания 3]

Войдя в раздевалку, я вошел и сел на случайное место.

"Фууу...."

Глубоко вздохнув, я приготовился к тому, что должно было произойти.

Насколько я понял, мой противник, Алекс Клаудберм, был копьеносцем, чей ранг был F- рангом ниже моего.

Это значит, что я сильнее его. По крайней мере, по статистике.

...Подходя к этому матчу. Я решил, что помимо использования [стиля Кейки] я сделаю всё возможное. Это означало, что я собирался раскрыть свой ранг.

Немного подумав, я решил, что постоянно притворяться слабым не принесет мне пользы. По крайней мере, пока я не был в Замке.

Мне больше не нужно было останавливаться от раскрытия части своих способностей. Было нормально выставить некоторые из них. Не все, но часть.

Вспоминая высокомерное лицо Алекса, когда он смотрел на меня с отвращением, я был уверен, что не собираюсь терпеть никаких ударов в сегодняшней ссоре.

...Я решил окончательно уничтожить и унизить его на глазах у всех присутствующих.

Мне нужно было разрушить нарастающий импульс Мартина и дать отцу немного передышки. И единственным способом добиться этого было тщательно выбить дерьмо из Алекса.

Ударить его до такой степени, чтобы он навсегда запомнил это унижение.

К счастью для него, до того, как матч был решен, я сказал отцу, чтобы он запретил людям снимать видео или делать фотографии во время матча, спасая его от будущих унижений.

Когда я попросил об этом своего отца, он сначала подумал, что это потому, что я боялся, что это распространится по сети, но истинная причина была другой... Я хотел оставить немного свободы действий для себя, так как я был вынужден использовать [стиль Кэйки] ради победы.

Если видео нашего боя должны были бы выставлены на всеобщее обозрение, обязательно должен был найтись кто-то, кто смог бы узнать, какое искусство владения мечом я практикую. Хоть это и маловероятно.

Скорее всего, если меня однажды разоблачат, моя семья окажется в опасности.

Хотя я не думаю, что дойдёт до использования [стиля Кейки], я просто хотел уменьшить любые шансы того, что это вернется, чтобы укусить меня в будущем.

...

Галксикус, стадион

Официальная арена гильдии была задумана как более современная версия Колизея. Центральная арена была разделена на три квадратные площадки, а трибуны начинались на высоте 10 метров над платформами и могли вместить более 2000 человек.

Дизайн был чрезвычайно популярен среди членов гильдии, так как на арене всегда происходили бои.

Большие телеэкраны стояли наверху стадиона, давая четкое представление о происходящем на аренах зрителям. Поскольку экраны контролировались главой гильдии Рональдом Довером, ему не нужно было беспокоиться о утечке отснятого материала.

За десять минут до начала поединка гостевые места были забиты людьми. Из-за более раннего предупреждения гильдмастера во время матча было запрещено снимать фото и видео.

Некоторые думали, что это произошло потому, что он не хотел, чтобы видео о том, как его сын с треском проиграл Алексу, распространилось, в то время как другие думали, что это было потому, что он не хотел, чтобы люди узнали о внутренней борьбе, происходящей в гильдии.

В любом случае, никто не возражал против того, что нельзя было снимать фото или видео, так как они не ожидали достойного матча с самого начала.

"Рен сможет?"

Наблюдая за боевой ареной сверху, внутри стеклянного куба, несколько человек сидели на больших красных диванах.

Беспокойно посмотрев в сторону арены, Саманта Довер взглянула на своего мужа и крепко сжала его руку.

"Я верю в него..."

Кивнув головой, Рональд Довер тоже посмотрел на арену.

Однако, хоть он и не показывался внешне, он тоже очень нервничал. Этот факт был быстро подхвачен его женой, которая почувствовала, что хватка на ее руке усилилась.

Вспоминая свою встречу с Алексом тридцать минут назад, Рональд не мог не волноваться.

«Это будет тяжелый матч для Рена...»

"Хмф"

Сидя в нескольких рядах позади Рональда, Мартин высокомерно смотрел на арену под собой, потягивая вино.

Покрутив чашу с вином в руках, Мартин посмотрел на Рональда, прежде чем медленно произнес:

«Надеюсь, ваш сын сможет продержаться достаточно долго, чтобы это можно было считать матчем…»

"..."

Игнорируя провокации Мартина, Рональд не сводил глаз с арены, из-за чего Мартин в гневе стиснул зубы.

"Подожди, ублюдок… просто подожди, пока Алекс окончательно не уничтожит твоего сына на глазах у всей гильдии. Я хочу посмотреть, сможешь ли ты игнорировать меня тогда!"

«Начинается».

«…Тск».

Увидев, как погас свет вокруг стадиона, Мартин скрестил руки на груди и откинулся на спинку сиденья. По тому, как он улыбался, было очевидно, что он уверен в шансах Алекса на победу.

Начиналась неформальная дуэль между вице-гильдмастером и гильдмастером...

Стоя посреди арены, мужчина средних лет с наушниками и микрофоном смотрел на зрителей с широкой улыбкой на лице.

"Дамы и господа, это будет дуэль между представителем вице-мастера гильдии Алексом Клаудбермом и представителем гильдмастера, а также его сыном Реном Довером!"

Сделав небольшую паузу, чтобы держать толпу в напряжении, ведущий сказал:

"Как Рен Довер, которому присвоен талант D, превзойдет Алекса Клаудберма, которому присвоен талант B? Разве результат уже не очевиден?"

Глядя на толпу, ведущий сделал растерянное выражение лица, когда сказал последнюю фразу. Однако выражение его лица вскоре изменилось, и он заговорил с большим энтузиазмом.

"Впрочем, не теряйте надежды. Вы знали, что Рен Довер учится в Замке? Да, в самой престижной академии человечества!"

Со всей имеющейся у него информацией ведущий изо всех сил старался раскрутить матч настолько, насколько мог. И это, очевидно, было достигнуто по мере того, как аплодисменты на стадионе усиливались.

Вскоре полупрозрачный синий барьер накрыл всю арену. Синяя пленка, созданная из маны, была сделана для предотвращения утечки ударных волн от боев. Таким образом, если что-то пойдет не так, зрители не пострадают.

"О, я вижу большого бвата"

Указав на арену, Нола не могла не закричать, как только увидела фигуру Рена, медленно идущую по арене.

Нервно глядя на Рена, выходящего из правого коридора, Саманта Довер крепко сжимала Нолу в руках и нервно кусала губы.

'Пожалуйста будь осторожен...'

...

"Вы готовы?"

"…Да."

В сопровождении персонала я поднялся на сцену главной арены.

Как только моя нога ступила на арену, бурные возгласы толпы моментально заглушили любой другой звук.

-Ваааааааааааааа!

Как только я уже собирался привыкнуть к приветствиям, еще более бурные возгласы охватили всю арену, почти лишив меня слуха.

Выйдя на арену вслед за мной, Алекс помахал толпе, позируя с копьем в руке. Каждая его поза и действие вызывали аплодисменты и аплодисменты толпы.

Не обращая на него внимания, я решил осмотреться вокруг себя.

Сначала я внимательно осмотрел арену. Полупрозрачный барьер маны окружал арену, и тысячи зрителей смотрели вниз. На небольшом подиуме рядом с ареной судья смотрел на часы, ожидая, когда я и Алекс займем свои позиции.

Чем больше я обращал внимание на то, что меня окружало, тем больше я чувствовал, что это неописуемое давление и возбуждение переполняют меня.

Это как-то наполнило меня энергией...

Пока меня трясло от этого странного ощущения, Алекс подошел с другой стороны. Подойдя к назначенному месту, он посмотрел на меня и сказал:

"Тебе повезло"

"...хм?"

«С таким ничтожным талантом, как у тебя, ты действительно умудрился поступить в Замок, а мне пришлось согласиться на второй лучший вариант. Как получилось, что кто-то с твоим талантом может поступить в академию, а я нет?»

...не говоря ни слова, я посмотрел ему прямо в глаза.

Хотя в его словах была доля правды, прямо сейчас он просто пытался потрясти мой менталитет.

Это была обычная практика, когда противники встречались друг с другом на дуэлях.

Независимо от того, кто был вашим противником, ключевой компонент в увеличении ваших шансов на победу заключался в том, чтобы проникнуть в голову вашего противника.

Если вам удалось проникнуть в их головы, шансы на проигрыш резко уменьшаются.

Менталитет человека был одной из самых важных вещей, которые бойцы должны были принять во внимание перед боем.

Человеку со слабым менталитетом будет намного труднее победить, чем тому, кто оставался рациональным на протяжении всего боя.

-Отсчет! Три!

Пару раз переводя взгляд с меня на Алекса, ведущий начал обратный отсчет.

Шинг!— Шинг!— Царапая копьем по земле, Алекс ухмыльнулся в мою сторону.

-Два!

Воспламенив свою ману, вокруг тела Алекса и его копья начал медленно покрываться красный оттенок. Напротив, меня окутало белое сияние.

-Один!

Наклонившись вперед, Алекс сместил центр тяжести на правую ногу, которая глубоко вонзилась в землю.

На данный момент расстояние, которое разделяло меня и Алекса, составляло около 10 метров. Это было расстояние, которое Алекс мог сократить всего за несколько секунд.

Это означало, что как только матч начался, у меня было три секунды, чтобы либо защититься, либо контратаковать, что бы он ни планировал.

Схватившись за меч, на моих губах появилась тень улыбки.

...к счастью, у меня был план.

Я уже знал, что делать.

-Начинайте!

-Начинайте!

-Бум!

Как только арбитр объявил о начале матча, как ракета, Алекс выстрелил в мою сторону. Ударная волна прокатилась по арене, а его фигура исчезла с того места, где он стоял.

-Бросок

За несколько мгновений до того, как Алекс попал в меня, напрягая икры, я отступил назад и быстро начертил в воздухе круг.

-Шуууууууууууууууууу

Когда острие копья Алекса почти достигло меня, двигая пальцами вверх, кольцо, которое я создал, двинулось прямо перед копьем.

-Клэнк!

"Какого!?"

Застигнутые врасплох руки Алекса, все еще крепко сжимавшие копье, взметнулись в воздух, когда копье ударилось о кольцо, нарушив его импульс.

Его тело стало широко открытым.

Воспользовавшись моментом, я, не пропуская ни секунды, ударил его ножнами меча по лицу, и звук чего-то ломающегося разнесся по всей арене.

-Кача!

"Куууууууу!"

Сделав десять шагов назад, Алекс широко раскрыл глаза, держась руками за нос.

-Кап! -Кап!

Вскоре красные капли упали на тротуар арены. Воспользовавшись моментом, чтобы осознать, что произошло, Алекс на мгновение посмотрел в землю, прежде чем закричать налитыми кровью глазами.

"К-как ты смеешь!"

-Вуам!

Вскоре от его тела начало исходить сильное давление, окружившее всю арену.

Заметив изменения, происходящие вокруг меня, я потёр подбородок и уставился на Алекса. Красный оттенок, окружавший его тело, стал гуще и сильнее, чем раньше.

Наконец-то он начал воспринимать меня всерьез.

Слегка облизнув губы, подняв руку, я вызывающе поманил его.

"Нападай"

...

На трибунах, наблюдая за разворачивающимся перед их глазами зрелищем, Рональд и Саманта Довер были приятно удивлены игрой своего сына.

Хотя матч только начался, судя по тому, как шли дела, Рен, казалось, одержал верх.

«Боже мой, с каких это пор Рен стал таким сильным?»

Прикрывая рот, чтобы скрыть свое потрясение, Саманта посмотрела на своего мужа, выражение лица которого, казалось, не изменилось, но он был слишком потрясен, поскольку его руки тряслись, как только Рен ударил Алекса по лицу.

"...Он определенно стал сильнее"

"Хм, ему просто повезло"

Мартин, сидевший в нескольких рядах позади них, фыркнул.

Однако, хотя он и сказал это, его лицо было мрачным. Сидя на стуле, его глаза были прикованы к арене.

«Алекс, должно быть, недооценил своего противника. Такая ошибка больше не повторится».

Он просто не мог поверить, что Алекс, талант, на который он потратил бесчисленные ресурсы, чтобы убедить его присоединиться к нему, в настоящее время проигрывает Рену. Кто-то, оцененный как талант D-ранга, не сможет победить Алекса, который был оценен как талант B-ранга.

Это просто было невозможно!

...и в соответствии с его предсказаниями, бой начал склоняться в сторону Алекса, как только он высвободил всю свою силу.

С тех пор Алекс был в атаке, а Рен в защите.

Втайне вздохнув с облегчением, Мартин откинулся на спинку стула и посмотрел на Рональда.

"Видишь... что я тебе говорил, ему просто повезло"

...

-Клэнк! -Клэнк! -Клэнк!

Мастерство копья Алекса было поистине властным и жестоким. С каждым ударом он целился мне прямо в сердце и голову, в результате чего мне приходилось переключать фокус, чтобы постоянно защищаться от его атак. Используя длинное досягаемость копья, он постоянно резал, бил и наносил удары в моем направлении.

Для зрителей это было больше похоже на то, что Алекс злобно атакует меня всем, что у него есть.

-Шууух! -Шууух!

Обводя кольца вокруг себя, я постоянно перемещал их туда, где атаковал Алекс, постоянно блокируя каждую его атаку.

-Клэнк! -Клэнк!

Вскоре звуки копья Алекса, сталкивающегося с моими кольцами, неоднократно эхом разносились по арене.

Свист толпы последовал его примеру.

"Сделай что-нибудь!"

"Отпор!"

"Это так скучно"

Как будто все пошло от одного уха к другому, я продолжал защищаться.

Хотя мне казалось, что я борюсь, на самом деле это было не так. Поскольку я решил скрыть свое основное искусство меча, я решил использовать это время, чтобы ознакомиться со своим вторым искусством меча. [Кольцо оправдания]

...и что может быть лучше, чем настоящий бой.

«Перестань прятаться, как крыса, и дерись со мной!!»

Раздраженный, заметив, что в настоящее время дела идут в никуда, Алекс закричал, яростно вонзая копье в мою сторону.

"Просто сделай что-нибудь! Черт возьми!"

-Клэнк! -Клэнк!

По мере того, как Алекс взламывал с большей силой и с большей скоростью, я постоянно подстраивался под его темп и соответствующим образом перенаправлял кольца вокруг себя. Всякий раз, когда я замечал, что кольцо вот-вот сломается, я немедленно создавал новое. Этот бесконечный цикл повторился пару раз, прежде чем Алекс перестал атаковать.

"Хуу."

Глубоко вздохнув, Алекс остановился, и сильно стиснул зубы.

«Что случилось? Уже устал?»

Увидев, как Алекс отдалился от меня, я тут же начал насмехаться. Однако на этот раз он проигнорировал меня.

Облизнув пересохшие губы, Алекс усилил хватку копья. Он изо всех сил пытался успокоиться и придумать подходящую стратегию.

'Успокойся, успокойся. Давайте все обдумаем. Этот ублюдок похож на черепаху. Сколько бы сил я ни вкладывал в свои атаки, он всегда блокирует их своими странными кольцами. Особенно, когда он складывает их вместе. Как только он это делает, сломать его защиту станет невозможно! Черт возьми, что мне делать?"

Оглядев арену в поисках чего-нибудь, что могло бы ему помочь, он вскоре взглянул на землю и, наконец, кое-что заметил.

По всему полу арены появились дыры с отпечатками его подошв.

«Мои схемы атак слишком предсказуемы?»

Присмотревшись к окрестностям, Алекс заметил, что всякий раз, когда он нападал, он оставлял на земле отпечатки своей ноги.

...и единственное, что он успел заметить, глядя на арену, это то, что он атаковал только спереди. Его следы оставались бы только тогда, когда он продвигал свое тело вперед по прямой линии.

Он сделал это, чтобы максимизировать свою скорость, но теперь он понял, что из-за этого его атаки стали предсказуемыми.

Поскольку он просто атаковал спереди, его диапазон атаки стал намного более узким, что облегчило противнику защиту.

Это был серьезный недостаток.

Что, если он внезапно переключит модели атак и сделает их более трудно предсказуемыми?

Когда его мысли зашли так далеко, Алекс схватился за копье и снова бросился в мою сторону.

На этот раз его движения были довольно сложными. Как краб, он двигался зигзагом, неуклонно двигаясь вперед. Его движения были не столь предсказуемы, так как не имели установленного шаблона. Разительный контраст с тем, как раньше он бросался прямо в мою сторону.

Было очевидно, что он знал, что просто грубая сила не даст ему победы.

Хотя я был удивлен его внезапными действиями, с его стороны все это было бесполезно. Не имело значения, если он мешал мне предсказывать его движения.

...Во-первых, мне не нужно было предсказывать.

-Шууух! -Шууух! -Ууууух!

Жестикулируя руками, вращающиеся вокруг меня кольца двигались и окружали Алекса, ограничивая его движения.

"Ах! Бля!"

С кольцами вокруг него Алекс мог только беспомощно прекратить попытки двигаться зигзагом и броситься прямо на меня.

"Черт возьми, сразись со мной уже!!"

«... пора выпускать наживку»

Заметив, что Алекс все больше разочаровывается в моем стиле боя, я понял, что пора заканчивать матч.

Свауш -Свауш -Свауш

Одним быстрым и быстрым движением, перепутав кольца вместе, с двумя кольцами внизу и одним вверху, я образовал треугольник.

Движением моей руки треугольник начал вращаться передо мной, создавая большой защитный щит.

Однако, если приглядеться, щит хоть и выглядел огромным и непробиваемым, в середине его была небольшая щель.

Это было специально.

Я повернул кольцо не для того, чтобы создать визуальный образ чистого щита, нет, это было сделано для того, чтобы Алекс решил, что я прикрываю небольшой изъян.

-Остановка

...и, как я и предсказывал, Алекс, остановившись, уставился на большое кольцо перед собой. Заметив что-то, его прежнее мрачное выражение исчезло, а на лице появилась ухмылка.

"Эй, похоже, бог не отказался от меня!"

Напрягая икры, Алекс двинулся вперед.

-Бууум!

Создав две маленькие воронки на земле под его ногами, звук взрыва разнесся по всей арене, когда Алекс исчез со своего места.

Через мгновение он появился перед щитом. Находясь в воздухе, вонзив копье вперед, Алекс наклонился корпусом вперед и плавно нырнул в кольцо, появившись прямо передо мной.

Маниакально улыбаясь, он крикнул:

"Умри!"

Глядя, как кончики копий приближаются к моему лицу, я усмехнулся.

«Так предсказуемо»

Отступив в сторону, едва избегая удара копья, которое задело мое плечо, я ненадолго посмотрел Алексу в глаза.

Улыбнувшись, напитав кулак маной, я нанес апперкот Алексу, который все еще был в воздухе.

-Бааам!

"Кууууууууууу!!

Хотя он пытался избежать моего кулака, в конце концов, из-за того, что он двигался слишком быстро, он все же попал. Когда мой кулак ударил его в живот, по арене прокатилась мощная ударная волна, и глаза Алекса на долю секунды окрасились в белый цвет.

-Бам!

Тяжело рухнув на землю, держась за живот, изо рта Алекса вытекала зеленая жидкость, он постоянно кашлял.

-Барф! -Барф!

"кхх"

Подойдя к Алексу, наступив ему на лицо, я посмотрел на него сверху вниз и ухмыльнулся. Медленно белое свечение вокруг меня усиливалось.

-Вуам!

Вскоре мой рейтинг F накрыл всю арену, заставив Лежащего на земле Алекса широко раскрыть глаза.

"Н-как!? Т-ты!"

Улыбнувшись ему, я кивнул головой

"Да, я не считал тебя противником с самого начала..."

-Кача

Один раз наткнувшись на его лицо, Алекс потерял сознание на земле.

"Фуууу..."

Глубоко вздохнув, я огляделся вокруг.

Тишина...

Все вокруг меня молчало.

Будь то судья, зрители, Мартин или мои родители. Никто не говорил.

На арене царила только тишина.

Не обращая на это внимания. Я снова посмотрел на Алекса свысока.

"Я думаю, ты действительно был прав насчет того, что мы находимся в совершенно разных мирах..."

Я не выдающийся.

Если исключить тот факт, что я занимался пятизвездочным мануалом, ничего выдающегося во мне не было.

Не моя статистика.

Не мое телосложение.

Не мои навыки.

По сравнению с Кевином, у которого была система, постоянно помогающая ему, или другими главными героями, у которых были все ресурсы, о которых они только могли просить, у меня не было ничего.

...Я не был благословлен «сюжетными доспехами», как главные герои.

Всё, что я получил, было пролито кровью, потом и слезами. Я получил всё, что у меня было, либо поставив свою жизнь на карту, чтобы получить это, либо пожертвовав чем-то важным.

Пришлось довольствоваться тем, что у меня было.

Столкнувшись с таким противником, как Алекс, который имел гораздо больше боевого опыта, чем я, и к тому же ставил себе фору, мне приходилось сражаться, используя всё, что было в моём распоряжении.

Поэтому я решил вести ментальную битву.

Поскольку я знал, что, несмотря на то, что Алекс слабее меня, у него больше опыта, чем у меня, я решил победить его морально.

Всё началось с нашего первого столкновения. Как раз тогда, когда я сломал ему нос ножнами своего меча.

Тут-то и началось психологическое избиение...

Выиграв самое первое столкновение, я уже начал задавать тон битве.

Уверенность, которая была у него с самого начала боя, теперь уменьшилась, и ее заменили одновременно шок и гнев.

Это всегда была гордость.

Прочитав много романов с заносчивыми молодыми мастерами, я знал, что таким гордым личностям, как он, достаточно даже небольшого проигрыша, чтобы повлиять на их действия.

...и я был прав.

С этого момента его атаки стали более предсказуемыми, а эмоции стали влиять на его решения.

Я блокировал каждую его атаку.

С каждым ударом его копья одно из моих колец постоянно блокировало каждую его атаку.

Чем больше он атаковал, тем больше понимал, что ничего не может сделать. Он был беспомощен...

И снова его уверенность получила еще один удар, и его разум начал сомневаться в себе.

Разочарование, раздражение, ярость, нетерпение.

Когда эти эмоции начали проникать в его разум, с каждой минутой продолжавшейся борьбы он становился все неряшливее.

Его слабая психика привела к проигрышу.

Отверстие, которое я создал своими кольцами, можно было бы легко заметить, если бы он хорошенько об этом подумал.

Поскольку он был кем-то, кто участвовал во многих битвах раньше, он должен был легко заметить это.

Однако из-за того, насколько нестабильным было его психическое состояние, он проигнорировал этот факт и пошел на победу.

Он попался в такую очевидную ловушку, и я этим воспользовался.

Глядя на Алекса, который лежал на земле без сознания, под моими ногами, странное чувство захлестнуло меня изнутри.

`Так вот каково это — побеждать, да?`

Я не был выдающимся.

Мне не нужно было быть выдающимся.

Мне не нужна была сюжетная броня, чтобы постоянно следовать за мной.

Мне не нужно было брать все читы себе.

...Всё, что мне нужно было сделать, это отшлифовать то, что у меня было.

-Уааааааааааааааа!

Охватив всю арену, бурные возгласы толпы раздались по всему стадиону.

"Фууууу..."

Глубоко вздохнув, я наслаждался моментом.

«Мне нравится это чувство»

Выйдя на сцену, ведущий посмотрел на Алекса, который потерял сознание, прежде чем посмотреть на толпу и объявить.

"...и победителем дуэли стал Рен Довер!"

-Уааааааааааааааааааа!

И снова по стадиону раздались аплодисменты, когда все начали скандировать мое имя.

"Рен"

"Рен"

"Рен"

Под шквалом аплодисментов я посмотрел вдаль и увидел, что мои родители ликуют вместе с толпой. Даже мой отец, который обычно был стоиком, подбадривал меня вместе со всеми.

"Несмотря ни на что, после боя в течение 5:46 минут Рен Довер сумел победить Алекса Клаудберма. Известный кандидат с рангом B, представленный нашим вице-мастером гильдии!"

Когда камеры указывали на трибуны, а лицо Мартина показывалось на больших экранах арены, все видели, как Мартин выразительно смотрит на арену. Никто не знал его мыслей.

Он выглядел совершенно равнодушным ко всему. Словно случившееся не имело к нему никакого отношения.

Направив камеры на меня, ведущий продолжил

"Используя какую-то неизвестную технику, Рен создал непробиваемую защиту, которая создала огромную головную боль для его противника Алекса. И через..."

Пока ведущий продолжал говорить и повторять лучшие моменты матча на больших экранах, я покинул арену и направился обратно в раздевалку.

Как только я вышел за пределы арены, моя мама появилась на дорожке к раздевалке.

"Рен!"

Подбежав ко мне, моя мать бросилась в мою сторону и крепко обняла меня. Поскольку она бежала так быстро, в тот момент, когда она обняла меня, мне показалось, что из меня выбили весь воздух, и я сделал два шага назад.

"оххх..."

"Ты в порядке? Ты нигде не ранен?"

Выпустив меня из объятий, мама похлопала меня по всему телу, чтобы проверить, нет ли повреждений.

Честно говоря, ее объятия причиняли больше боли, чем все, что делал Алекс на протяжении всего боя.

"Я в порядке"

Горько улыбаясь, я согнул руки и заверил ее, что со мной все в порядке.

"Это хорошо..."

Вздохнув с облегчением, мама с любопытством посмотрела на меня, прежде чем спросить:

"Рен, когда ты стал таким сильным?"

Услышав ее вопрос, мой рот дернулся.

Я не мог просто сказать ей, что этот мир основан на романе, который я создал, и что я воспользовался своими знаниями как автора, чтобы взять пару читерских предметов.

К счастью, я заранее придумал хорошее оправдание.

«Мама, ты забыла, какое место я посещаю?»

Нахмурившись, мама провалилась в думы.

"Я знаю, что Замок — лучшая академия в человеческом мире, но ты внезапно перешёл от ранга G к рангу F менее чем за 3 месяца! Этого нельзя достичь за такое короткое время!"

То, что она сказала, имеет смысл.

Обычно людям требовалось от полугода до целого года, чтобы повысить ранг. Мне кажется неестественным внезапное повышение ранга всего за три месяца.

"Где Нола?"

В конце концов, я мог только притвориться, что ничего не знаю о ее вопросе, и сместить тему на другую тему.

«Она здесь, отец, на трибунах»

Заметив, что я избегаю вопроса, мама подыграла мне. Чему я был благодарен.

Может быть, однажды я признаюсь и объясню ей, через что мне пришлось пройти, чтобы стать таким сильным, каким я был сейчас. Но время еще не пришло. Особенно со всем, что происходило с гильдией.

Я бы не хотел, чтобы они начали волноваться.

Возможно, однажды...

...

Город Эштон, Северный округ, 17:00.

В роскошной комнате два человека сидели лицом друг к другу. Сидя на одном из диванов, Мартин, опустив голову, рассказывал о сегодняшних событиях.

"...и вот что случилось"

Закончив говорить, Мартин замолчал. Он не осмелился произнести больше ни слова. Это было не случайно. это было из-за врожденного страха, который он имел по отношению к человеку, который сидел перед ним.

"Значит, Алекс провалился, да"

Слегка улыбаясь, старик со светло-седыми волосами и в светло-серой козлиной футболке постучал по подлокотнику своего кресла.

-Тук! -Тук! -Тук!

При каждом постукивании пальцев Мартин чувствовал, как его сердце бьется вместе с ним. На спине выступил холодный пот.

Зная, кем был человек перед ним, он не удивился бы, если бы его внезапно выбросили и бросили умирать где-нибудь в городе Эштон.

«Нет, я уже зашел так далеко, я не могу здесь потерпеть неудачу!»

Стиснув зубы, Мартин опустил голову и попытался извиниться.

Однако, прежде чем он успел это сделать, взглянув в сторону Мартина, глубокий голос старика эхом разнесся по комнате.

"Не волнуйся, я не злюсь, это было то, чего даже я не ожидал"

Облегченно вздохнув, Мартин поднял голову и попытался поблагодарить старика.

"Спаси- хауууу!"

-Рывок!

Однако, как только Мартин поднял голову, ему в правый глаз вонзился кинжал. Крича в агонии, Мартин закрыл глаза рукой, и кровь капала на землю.

"Куууааа"

"Замолчи"

Взглянув в сторону Мартина, на него обрушилось огромное давление, заставившее его немедленно заткнуться.

"Я уже простил тебя, если ты продолжишь кричать, это не кончится одним глазом..."

Вытирая руку белым носовым платком, старик заговорил, на что Мартин понимающе кивнул головой.

«Спасибо за вашу щедрость»

Удовлетворенный старик откинулся на спинку стула.

"Значит, ты хочешь сказать, что парня, который избил Алекса, звали Рен?"

Поспешно кивнув головой, Мартин ответил:

"Да..."

"Рен Довер, Рен Довер..."

Повторив имя парня, который пару раз избил Алекса, старик ненадолго задумался, прежде чем обратить внимание на мужчину средних лет, стоящего у входа в комнату.

"...Хммм, Тим, позови Мэтью сюда"

«Как пожелаете, хозяин»

Вежливо кивнув головой, мужчина средних лет по имени Тим тихо вышел из комнаты.

-Тук-тук

Вскоре после того, как Тим исчез, кто-то постучал в дверь.

"Отец, ты меня звал?"

Чуть приоткрыв дверь, в комнату вошел юноша в серо-черном костюме. Он, казалось, был в его позднем подростковом возрасте или около того. У него было красивое лицо с парой необычайно ярких глаз, которые, казалось, могли видеть сердцем.

Первое впечатление, которое производил этот юноша - утонченная личность, со светлой головой на плечах. Если бы этот юноша держал в руках книгу, он, вероятно, ничем не отличался бы от ученого.

Глядя на юношу перед собой с большим интересом, в голосе старика появился намек на гордость, когда он спросил:

«Да, ты случайно не знаешь ребенка примерно твоего возраста по имени Рен Довер?»

Ошарашенный вопросом, юноша растерянно посмотрел на старика.

"Рен Довер?"

"Да, это его имя"

Широко улыбаясь, Мэтью кивнул.

«Конечно знаю, мы были лучшими друзьями в средней школе».

Воскресенье, гильдия Галксикус, 80-й этаж.

Это было на следующий день после битвы между мной и Алексом. В данный момент я находился в кабинете отца.

Сидя на большом сером диване, я окинул взглядом кабинет.

С противоположной стороны от меня мой отец, работая за большим столом из розового дерева, был занят составлением стопки бумаг.

Пока он собирал бумаги на столе, его ручка быстро и плавно скользила по бумагам на столе.

Он выглядел невероятно эффективным.

На большом столе аккуратно стояли стопка бумаг, портативный ноутбук и несколько мониторов.

На полу, под столом, тихонько гудел системный блок. В редких случаях синий свет мерцал на его вершине, сигнализируя о том, что питание включено.

Хотя офис был не самым организованным, количество бумаг на его столе просто показывало, сколько труда мой отец вкладывал каждый день, чтобы поддерживать гильдию на плаву.

Пока я оглядывался по сторонам, нарушая тишину, отец заговорил:

"Рен..."

"Да?"

Опустив перо в руке, обсидиановые глаза моего отца уставились на меня.

«Что ты думаешь о нашей гильдии? Скажи честно»

Ошарашенная на секунду, я откинулся на спинку дивана.

Что я думаю о гильдии?

Честно, было плохо.

Судя по тому, что я видел вчера и сегодня, гильдия не была объединена. Она была расколота на разные фракции, и шла очевидная борьба за власть.

Я даже не знал, как им удавалось держать происходящее внутри гильдии в тайне от посторонних.

Могу поспорить, что бронзовые или серебряные гильдии хотели бы извлечь выгоду из этой новости. Я имею в виду, почему бы и нет? Хотя Галсикус терпел неудачу, если гильдии хотели расширяться, поглощение Галсикуса было самым оптимальным решением.

Тем более, что прямо сейчас Галсикус был "гильдией" только по названию.

Это был просто пустой заголовок. Это было похоже на магазин, в котором ничего не продавали. Единственная причина, по которой он все еще стоит сегодня, это усилия моих родителей. Но это не продлится долго. Даже они рассыплются под всей этой работой...

Когда мои мысли зашли так далеко, я не мог не вспомнить о том факте, что мои родители все еще работали по воскресеньям, не отдыхая.

...Если бы все так и продолжалось, я бы не дал гильдии и года, прежде чем она будет вынуждена распуститься.

Немного поколебавшись, я посмотрел на серьезное выражение лица отца и поделился своими мыслями.

«Если честно… ужасно»

«Члены гильдии вместо того, чтобы быть едиными, явно разделены на фракции и…»

Когда я изложил свои честные мысли, кивнув головой, Рональд вздохнул.

«Судя по тому, как ты говоришь, я уже догадываюсь, что ты уже разобрался, как обстоят дела в гильдии».

Взглянув на стопки бумаг под собой, мой отец пробормотал что-то печальное в глазах:

"...К сожалению, гильдия находится в состоянии сильного упадка"

Аккуратно сложив бумаги на столе, облокотившись на стул, отец посмотрел в потолок.

«Мой план состоял в том, чтобы однажды позволить тебе стать мастером этой гильдии»

"Я хотел передать эту гильдию тебе, чтобы в будущем ты вел ее к большему успеху... но, похоже, всё это было моим желаемым за действительное"

Взглянув на ящик своего стола, мой отец вынул из кармана серебряный ключ и вставил его в ящик.

-Клэнк!

Отперев ящик, отец выдвинул его.

Достав толстую зеленую книгу, отец на секунду взглянул на нее. В его глазах появился намек на ностальгию.

«Когда я вчера увидел, как ты сражаешься, я заметил, что, несмотря на отличную защиту, тебе не хватает чего-то важного. Сначала я подумал, что это искусство нападения, но после того, как я вдумался, я решил, что эта книга будет более полезной для тебя..."

Бросив последний взгляд на книгу, отец протянул ее мне.

"Возьми"

Потрясенный, я посмотрел на отца. Он выглядел суровым и равнодушным, его глаза несли в себе тепло. Что бы он ни давал мне, это определенно было ему дорого, и теперь он давал это мне.

"...Спасибо"

Торжественно кивнув, я взял зеленую книгу.

Я никогда не забуду его благосклонности...

[★★★ Дрейфующие шаги]

Искусство движения, которое прогрессирует с каждым шагом. С каждым сделанным шагом скорость пользователя будет увеличиваться. Если пользователь не остановится, скорость будет постоянно увеличиваться, пока у пользователя не закончится мана или из-за травмы.

"Тсссс..."

Это было именно то, что мне было нужно. Искусство движения. Было ли это совпадением?

Взглянув на отца, у него был всезнающий вид. Как будто знал с самого начала, что мне это нужно.

...Думаю, он не зря был мастером гильдии.

Понаблюдав за моим боем всего один раз, он уже мог определить, чего мне не хватает. С этим искусством движения моя сила увидит еще один прирост.

Тем более, что я уже был близок к прорыву в ранг F+... Я чувствовал, что мне осталось всего несколько дней.

Пока я любовался книгой, указывая на книгу, отец сказал:

«Эта техника движений — одна из лучших в гильдии, и технически я не должен давать её тебе…»

«Причина в том, что это противоречит правилам, поскольку обычно мне нужно получить разрешение правления, прежде чем мне будет позволено даже показать её тебе, но…»

Помолчав, обернувшись, отец посмотрел в окно кабинета. К оживленным улицам города Эштон. Твердым голосом сказал он.

"...но глядя на состояние гильдии, я не вижу необходимости, чтобы меня резервировали"

Все еще стоя спиной ко мне, мой отец, Рональд Довер, решительно смотрел на людей, входящих и выходящих из здания.

После небольшой паузы он обернулся и торжественным голосом сказал:

"Я хочу создать другую ветку для нашей гильдии"

"Филиал?"

Ошарашенный, я в замешательстве склонил голову.

Если гильдия разваливалась, зачем создавать филиал? Это просто не имело смысла.

"...да, и ты будешь вести его"

"Чего!?"

Потрясенный, я посмотрел на отца широко раскрытыми глазами.

Что это была за шутка? Я был еще на первом курсе в Замке. Как я мог иметь достаточно времени, чтобы заниматься филиалом?

Попросить меня управлять филиалом означало бы, что у меня даже не будет времени посещать лекции, не говоря уже о занятиях.

Глядя на улицы внизу, Рональд Довер улыбнулся.

«…Рен, в этом мире ты либо пешка, либо король

«Ты можешь быть либо тем, кто постоянно следует воле других, либо кем-то, кто диктует свою волю. Хотя создание филиала несостоятельной гильдии кажется глупой идеей, на самом деле моя цель не в том, чтобы создать филиал»

Заметив тонкий намек в его словах, мне пришла в голову внезапная мысль, и я в шоке посмотрел на отца.

"...ты не имеешь в виду?"

"Да... Я хочу, чтобы ты организовал группу наемников"

Группа наемников.

Группа, состоящая из талантливых независимых людей, которые выполняют задания за деньги. Будь то убийство определенных монстров, злодеев или коррумпированных людей.

Группы наемников были так же популярны, как и гильдии, а некоторые из них были так же влиятельны, как некоторые из лучших гильдий в человеческом владении.

...и мой отец просил меня создать отряд наемников.

Положив руку на подбородок, я подумал об этом.

"Если это группа наемников..."

Это было возможно.

Хотя это было бы трудно, это было возможно.

Создать группу наемников было непросто.

Было два требования для создания группы наемников.

Иметь хотя бы одного человека с сертификатом Героя, или получить рекомендацию от оцененной гильдии.

Хотя я не мог получить сертификат Героя, так как еще не окончил академию, по рекомендации моего отца создание корпуса наемников не было несбыточной мечтой.

Создание собственной организации...

Идея звучала заманчиво.

...Создание организации, состоящей из людей, которых я мог бы контролировать.

Чем больше я думал об этом, тем больше я начинал понимать, что это то, что мне действительно нужно.

Поняв, что не всегда всё идет по плану, вместо того, чтобы оставаться пассивным, почему бы не создать свою собственную организацию?

Организация, которая действовала в тени как мои приспешники. Если Кевин и остальные были светом, почему бы не стать тенью?

Облизывая пересохшие губы, я скрестил ноги и подумал.

`Если я собирался это сделать, я бы вступил в игру по-крупному`

С моим знанием будущего я знал некоторых людей, у которых было не много времени в романе, но на самом деле они были чрезвычайно талантливы сами по себе.

С моей собственной организацией, поддерживающей меня, мне не нужно было бы беспокоиться о проблемах, которые преследуют меня с самого первого дня моего перевоплощения.

...да, почему я не подумал об этом раньше?

Укрепив свой разум и глядя на отца, я сказал:

"Хорошо, я сделаю это"

Кивнув головой и увидев мои решительные глаза, Рональд Довер расплылся в улыбке.

"Хорошо"

...

Уходя из кабинета отца, я уже начал думать обо всех талантливых людях, которых я мог бы переманить в будущую наемную корпорацию.

Я уже имел в виду пару человек...

Как раз когда я собирался составить список людей, которых я хотел бы присоединиться к моей группе наемников, мой телефон завибрировал.

Включив телефон, я проверил, кто мне звонит. Вскоре на моих губах появилась улыбка.

«Только тот человек, который мне нужен...»

[Смоллснейк] появилось в идентификаторе вызывающего абонента.

-Привет?

Как только я поднял трубку, на экране голограммы появилось лицо Смоллснейка.

"Эй, это было давно. Что случилось?"

-…Где ты? Я слышу много людей вокруг тебя.

«Я? Я в гильдии моих родителей».

Я поднял свой телефон и показал ему близлежащие пейзажи.

"Разбирал семейные дела в гильдии"

-Действительно?

"Да, в любом случае, мне нужно поговорить с тобой кое о чем"

-Вперед, продолжай.

"Не по телефону, встретимся возле моей гильдии в северном округе."

— ...Это довольно далеко.

«Поверь мне, ты не пожалеешь о том, что я тебе скажу»

Увидев мою загадочную улыбку, выражение лица Смоллснейка стало скептическим. В конце концов, он кивнул.

-...Хорошо.

"Отлично, хорошо, скоро увидимся"

Победоносно улыбнувшись, я повесил трубку.

— Лучше бы это было п-

-Так!

Выключив телефон, на моем лице появилась тень улыбки. Надев пальто, я направился к ближайшему кафе и отправил Смоллснейку свое местоположение.

Интересно, насколько большой станет моя организация...

"Спасибо, что пришёл"

Сделав глоток латте, я взглянул на Смоллснейка, который сидел напротив меня.

Скрестив руки и ноги, Смоллснейк раздраженно посмотрел на меня.

"...Надеюсь, это того стоит. Мне потребовалось тридцать минут, чтобы добраться сюда. Я занятой человек..."

Пттффф

Прикрывая рот, я чуть не рассмеялся в голос.

«Перестань обманывать себя. Кроме меня, ты больше никому не нужен»

"э... ах"

Поведение Смоллснейка рухнуло, поскольку он не мог найти слов, чтобы опровергнуть то, что я сказал.

Это было правдой.

Во второй половине романа, когда Смоллснейк встречает Кевина, он все еще был безработным. Это означало, что, кроме меня, он никем другим не руководил.

Хотя он и не лгал, что доберётся сюда за тридцать минут, он совсем не был занят. Он просто делал вид, что занят.

С вздувшейся веной на лбу Смоллснейк протянул руку в моем направлении.

"...к делу"

Кивнув головой, я вдруг стал серьезным. Сцепив пальцы вместе, я оперся на них подбородком.

Глядя прямо в зелёные глаза Смоллснейка, я торжественно сказал:

"Я хочу создать группу наемников"

"...Поздравляю"

"Спасибо, и ты будешь в ней"

Несколько раз кивнув головой, на лице Смоллснейка появилась улыбка. Это была улыбка человека, вышедшего за пределы человечества.

"...позволь мне прояснить ситуацию. Ты заставили меня проделать весь этот путь, чтобы присоединиться к твоей группе наемников, которая до сих пор не основана и в которой нет ни одного члена?"

Ага.

Как и ожидалось от такого умного человека, как Смолзнейк. Он сразу понял, что я сказал.

"Кто сказал, что я единственный член?"

"Есть другие?"

"Нет, не сейчас"

Смоллснейк уставился на меня с ошеломленным выражением лица. Я почесал затылок, сделал глоток латте и пробормотал:

"...в конце концов они присоединятся"

Хааа…. Безмолвный вздох Смоллснейка удлинился, поскольку он не знал, смеяться ему или плакать.

С ним всегда так.

Всегда делал предложения, которые не имели смысла, и при этом выглядел таким уверенным. Настолько уверенным, что всё, что он запланировал, увенчается успехом.

Смоллснейк просто не понимал.

Откуда такая уверенность?

«Ах, извини, но мне придется отказаться»

...В конце концов, даже несмотря на небольшое искушение, Смоллснейк отказался.

Больше, чем он не хочет присоединиться. Скорее, он не мог присоединиться...

В первую очередь. Если бы не его нынешнее положение, он бы вообще никогда не работал на черном рынке.

Я имею в виду, зачем такому талантливому человеку, как он, работать мелким брокером на черном рынке? просто не складывалось.

"Тебе есть, что ещё сказать?"

Не обеспокоенный отказом Смоллснейка, я преувеличенно вздохнул и пробормотал тоном, который Смоллснейк мог слышать.

"Ох, а ведь я делаю это для твоего же блага"

Покачав головой, допив свой напиток, Смоллснейк приготовился уйти.

"Наверное, ты просто позвонил мне, чтобы потратить моё время..."

Облокотившись на свое место и глядя на Смоллснейка, который собирался уйти, голосом, который могли слышать только мы, я сказал:

"Я знаю, что за тобой охотится Монолит"

"Какого!"

-Плак!

Резко вставая, стул за спиной Смолснейка упал. Указывая на меня, его голос дрожал

"К-как ты узнал!"

"Шшш..."

Приложив палец ко рту, я жестом приказал Смоллснейку успокоиться и сесть.

"Сначала успокойся. Оглянись, все смотрят"

Оглядевшись вокруг, Смоллснейк заметил, что все смотрят на него.

"Ах, извините"

Извинившись, Смоллснейк сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Затем он начал тереть лоб.

"Хорошо, я лучше..."

После короткой паузы, пока он все еще стоял, его брови слегка нахмурились. Глядя на меня, он сказал:

"Откуда ты знаешь?"

Взглянув на наполовину наполненный латте в руке, я покрутил чашку.

«Откуда я знаю? Ну, скажем так, ты не единственный человек, который может копаться в чужом прошлом».

Ну, более-менее.

Пока я писал о них, я знал их предысторию.

"...В любом случае, если ты присоединишься ко мне, я могу помочь тебе с Монолитом"

Нахмурившись, после короткой паузы Смоллснейк не мог не попросить подтверждения ещё раз.

"Под Монолитом, ты имеешь в виду тот самый Монолит, о котором я думаю?"

Загадочно улыбнувшись, я кивнул.

«Ага, этот Монолит. Тот самый Монолит, о котором ты думаешь, и аналог Союза для злодеев…»

"тсссс..."

Снова сел, Смоллснейк помрачнел.

Его реакция была понятна.

Причина, по которой Смоллснейк работал на черном рынке, заключалась именно в Монолите.

...Скрытая организация, в которой живут самые сильные и могущественные злодеи в человеческом владении.

Также известен как Анти-Союз.

После того, как его поймали при попытке проникнуть в ряды Монолита, началась массовая охота за головой Смоллснейка.

Из-за того, насколько мощным был Монолит, Смоллснейк мог только беспомощно затаиться на черном рынке. Единственная организация, которая едва могла защитить его.

Если бы не тот факт, что у Смоллснейка были связи с некоторыми верхушками черного рынка, он давно бы попал в руки Монолита.

С их помощью ему удалось устроиться на работу в брокерскую фирму, где он смог затаиться.

"...если ты решишь довериться мне, как раньше, я обещаю, ты не пожалеешь об этом."

Немного поколебавшись, Смоллснейк посмотрел на меня, прежде чем сказать:

"Как ты узнал о моих обстоятельствах и Монолите?"

Откинувшись на спинку стула, я улыбнулся.

"О, поверь мне. Никто не знает о Монолите больше, чем я"

...ну, в конце концов, я был автором этого мира.

Из-за того, насколько важными они становятся во втором томе романа, у меня было глубокое понимание Монолита.

Кого раскрыли их участники, где находилось их тайное убежище и какие планы они строили.

Я знал всё...

И, конечно же, я также знал об обстоятельствах Смоллснейка. В конце концов, он был важным персонажем, появившимся во второй половине романа...

Помолчав пару секунд, Смоллснейк пристально посмотрел на меня.

Хотя я не мог читать его мысли, я знал, что в настоящее время он просчитывает свои варианты.

Он мог либо доверять мне, либо продолжать делать то, что делал на черном рынке.

...в конце концов, его решение сводилось к тому, насколько он доверял мне.

"ууу..."

Еще через пару секунд. Сделав долгий и усталый вздох, Смоллснейк протянул руку в моем направлении.

"Я даже не знаю, зачем я это делаю, но... хорошо, если ты сдержишь свое обещание, я присоединюсь к тебе"

"Ха-ха, я знал, что ты сделаешь правильный выбор."

Протягивая руку вперед, мы оба пожали друг другу руки. Первый член моей группы наемников официально присоединился...

После того, как мы обменялись рукопожатием, настроение Смоллснейка немного улучшилось. Подумав немного, глядя на меня, он спросил

"Как будет называться группа?"

Не раздумывая, я ответил.

"Каисса"

"Каисса?"

"Ага, назван в честь богини шахмат"

Нахмурившись, Смоллснейк поднес руку к подбородку, поскольку не мог не смутиться.

"Богиня шахмат? Почему шахматы?"

Улыбаясь, я включил голографическую функцию своего телефона. Вскоре перед нами проецировалась шахматная доска.

Указывая на шахматную доску, я сказал:

"Группа наемников будет состоять из восьми основных мест. Каждое согласно основным шахматным фигурам на этой доске"

Сделав паузу, чтобы убедиться, что Смоллснейк понимает, я продолжил.

«Там будет один король, один ферзь, две ладьи, два слона и два коня. Любой другой член будет пешкой. В зависимости от способностей я назначу им место в соответствии с…»

Кивнув головой, Смоллснейк прервал меня посреди фразы:

«Дай угадаю, ты король, верно? Если да, то кого еще ты собираешься нанять, и кто станет королевой?»

На мгновение взглянув на Смоллснейка, я серьезно кивнул головой.

«Я понимаю. Если ты так непреклонен в желании стать королевой, я не против».

Кивнув головой, Смоллснейк сохранял хладнокровие. Сарказм и поддразнивания почти не беспокоили его сейчас, вероятно, потому, что он слишком много страдал от стыда и унижения. Поначалу было трудно отпустить свою гордость, но, поняв, что у него нет возможности отомстить, он мог только игнорировать это.

Тем более, что теперь он был его начальником.

"Нет, я в порядке"

"Тск, как скучно"

Прищелкнув языком, я продолжил

«Ты мой первый член, и, немного подумав, я решил, что ты будешь епископом. Он же, слон»

Слегка нахмурившись, он не мог не спросить:

"Почему епископ?"

Улыбаясь, я не стал уточнять.

Не хотел, чтобы он понял, какой будет его роль, пока не станет слишком поздно.

"Потому что я так сказал..."

На самом деле это не имело отношения к шахматам, но, как правило, епископы были людьми, которым обычно доверяли власть и надзор.

...именно ту роль, которую Смоллснейк будет играть в нашей группе.

Хотя он не был сильным. У него были связи и светлая голова на плечах. С его талантами группа наемников сможет соответственно расширяться без каких-либо проблем с поиском нужных соединений для снабжения, зелий и других вещей, которые обычно доставляли головную боль гильдиям и другим группам наемников.

Если бы мне пришлось сказать это прямо. Он был няней нашей группы...

...

Объяснив Смоллснейку еще кое-что, я взглянул на часы и проверил время.

-Плак!

Допив свой напиток, я встал.

"Хорошо, я думаю, пока это всё"

У меня было много дел.

Установить группу наемников было непросто. К концу дня мне нужно было сделать много дел. Такие как:

— Придумать список людей, которых я хотел бы завербовать в свою группу

— Найдите подходящее место для группы.

— Зарегистрируйте название группы.

Только после того, как я выполню все эти задачи, я, наконец, смогу начать набор членов.

К счастью, у меня уже было представление о том, кого вербовать, а это означало, что сейчас главным приоритетом было найти подходящее место и официально зарегистрировать название группы, чтобы нас, наконец, можно было считать настоящей группой наемников.

Встав, я попрощался со Смоллснейком и направился к выходу из кафе. Прямо перед тем, как расстаться с ним, я сказал:

«Встретимся завтра, и я дам тебе список людей, которых я хочу завербовать»

"хорошо..."

Кивнув головой, Смоллснейк смотрел, как моя фигура покидает кафе. Он не мог не подумать:

«Надеюсь, я принял правильное решение…»

Название корпорации наемников: Каисса

Класс: [▼I] [II] [III] [IV] [V]

Участники : 1

Основатель: Рен Довер

===

Я стоял под палящим солнцем и голубым небом, наслаждаясь ясной и теплой погодой Эштона.

Выйдя из огромного здания, я взглянул на карту лазурного цвета в руке.

Карта была сделана из металла, и на ее оборотной стороне была выгравирована большая римская буква [I]. Это означало ранг группы наемников.

Поскольку этот мир любит ранжировать всё, наемники тоже были ранжированы. Они шли от одного до пяти, где пять были лучшими.

Во всяком случае, если не учитывать ранги, поскольку Смоллснейк еще официально не присоединился к гильдии, количество членов на карточке было равно единице. Мне.

Когда он присоединится, карта изменится соответственно.

Одна из вещей, о которой я немного колебался при создании корпорации, заключалась в том, следует ли мне использовать псевдоним или мое настоящее имя для раздела основателя группы.

В идеале моей целью было сделать эту группу наемников одной из сильнейших в мире людей.

Я не был уверен, что сделать мое имя известным был хорошей идеей, но...

...В конце концов, я решил использовать свое имя.

У меня не было причин скрывать свою личность. В конце концов, я создал это как партнер Галкиус. Даже если бы я попытался скрыть это, люди легко смогли бы понять, кто я такой.

«Хорошо, теперь, когда я успешно создал группу наемников, пришло время для следующего задания»

Положив карточку обратно в карман, я посмотрел на часы.

18:45

Увидев время, я направился к своему следующему месту.

Я договорился встретиться с кем-то по поводу возможного места, которое я мог бы использовать для штаб-квартиры Каиссы.

Я проверил много мест по телефону, но подумал, что то, куда я сейчас направляюсь, лучше всего соответствует моему идеалу штаб-квартиры.

...

"Добро пожаловать"

Войдя внутрь большого склада, меня встретил толстый мужчина средних лет в мятом черном костюме. Вынув из кармана белый носовой платок, он вытер пот, скопившийся на лбу.

"...так?"

Нетерпеливо глядя на меня, толстый мужчина средних лет возился с руками. По его поведению было видно, что он хочет избавиться от этого места любой ценой.

Оглядев пространство, я кивнул.

Склад хоть и был пуст, но был очень большим. Он располагался довольно далеко от главного города, и кроме пары дорог и зелени вокруг него практически ничего не было.

Именно поэтому он мне понравился.

Просто и скучно.

Идеальное место, чтобы скрыть расположение штаб-квартиры.

"Хорошо, я куплю его"

Проверяя баланс своего счета и подтверждая, что на моём счёте всего около 6 миллионов U. Я решил напрямую купить склад на большую часть денег, которые у меня были.

Итого склад мне обошелся в 4 200 000 U.

Хоть и дорого, я не возражал. Вот на сколько мне нравилось это место.

Я мог бы арендовать другое помещение, но, немного подумав, решил купить собственное помещение, чтобы внести соответствующие изменения.

Деньги не были проблемой для меня.

Я мог бы легко вернуть то, что потерял, с помощью акций. С помощью Смоллснейка последствия моих действий не вернутся и не укусят меня, поскольку никто не сможет меня отследить.

На самом деле, с моими знаниями я мог бы легко заработать достаточно денег, чтобы выплатить долги гильдии моих родителей. Однако их долг, вероятно, был наименьшей из их забот. Поскольку внутри гильдии бушуют внутренние раздоры, выплата долга ничего не даст.

Более того, я также хотел окутать свою организацию завесой тайны. Поскольку это место было скрыто, это добавляло элемент таинственности тем, кто хочет узнать больше о нашей организации.

Я не хотел создавать организацию, в которой было бы много членов.

Я хотел, чтобы было максимум двадцать элитных членов. Участники, которые выделялись среди остальных.

Качество важнее количества.

Я хотел в будущем достичь такой точки, когда всякий раз, когда один из наших участников двигается, организации начинают дрожать...

...

[Каисса - Склад]

"Ну, как тебе это место?"

Взглянув на Смоллснейка рядом со мной, я спросил его мнение, показывая ему склад, который купил.

"Хм, а почему?"

Пытаясь подобрать слова, Смоллснейк потерял дар речи.

Расположение склада было в глуши, и место было пустым. Это было грустно. Очень грустно.

По сравнению с любой другой организацией, в которой бывал Смоллснейк, даже самая худшая из них не была такой плохой, как эта.

Взглянув на своего работодателя рядом с ним, Смоллснейк действительно не мог понять, что у него на уме.

И снова он не мог не начать сомневаться в своем решении присоединиться к нему.

«Тебе не обязательно отвечать. Я просто спросил из вежливости. В конце концов, уже купил это место»

Глядя на его реакцию и пожимая плечами, я вынул стопку бумаг из папки, которая была у меня при себе, и отдал Смоллснейку.

"Вот"

"Что это?"

Взяв бумаги, Смоллснейк нахмурился. Пролистав их, он не мог не склонить голову в замешательстве.

"Почему они?"

«Не задавай вопросов, найди информацию о них и пришли мне. Ты не поймёшь, пока не увидишь их в действии».

"...Ладно"

Кивнув головой, Смоллснейк вздохнул, прежде чем получше рассмотреть списки перед собой.

То, что я только что передал Смоллснейку, было кратким описанием нескольких человек, о которых я хотел, чтобы он нашел информацию.

В списке, который я ему дал, было много имен, но мне нужно было его сузить.

Мне нужно было принять во внимание их характеры, а также вероятность того, что я смогу соблазнить их присоединиться к Каиссе.

Высокомерный или не высокомерный? Храбрый или не храбрый? Движим ли он деньгами, или нет?

...все были разными, поэтому мне нужна была информация.

Потому что они все-таки были статистами. Хотя я писал о них, я не слишком много знал об их предыстории.

Если я хотел завербовать их, мне нужно было лучше с ними ознакомиться, чтобы убедительнее их заманить...

"А, кстати, Смоллcнейк"

"...хм?"

Что-то вспомнив, взглянув на Смолснейка, я сказал:

«Я выделил три имени красным, это высший приоритет. Убедись, что предоставишь мне подробную информацию о них. Их прошлое, и что с ними сейчас. Я хочу знать всё»

"Хорошо, дай мне посмотреть"

Пролистав страницу, Смоллснейк остановил взгляд на именах трех человек, которых я выделил.

Его прежний хмурый взгляд стал еще глубже.

'Только что...'

Хотя его реакция была понятна, была причина, по которой я отдавал им приоритет...

Не потому, что они были лучшими, нет.

Это было потому, что их было легче всего завербовать, учитывая, в каких обстоятельствах я находился. Тем более, что набирать людей в только что созданную гильдию было чрезвычайно сложно.

Не поймите меня неправильно.

То, что их было легче завербовать, было не единственной причиной, по которой я выделил их имена.

Все они были чрезвычайно талантливыми личностями, которые, без сомнения, добавят ценности группе наёмников.

"хууу.."

Открыв копию файлов, я посмотрел на первый выделенный профиль...

=======

Имя: Ава Лифз

Возраст : 16

Изображение : [Изображение]

Профессия: студент, Замок 976

Потенциал: без рейтинга

======

Ава в романе была укротительницей монстров.

Она несколько раз появляется в романе, но, в конце концов, ее роли всегда были небольшими. Она просто появлялась в одной главе, а затем просто исчезала еще на двадцать, чтобы снова появиться на одну главу и исчезнуть на следующие двадцать.

Настоящий доп-персонаж.

Я помню, что в последнем томе романа, во время третьего катаклизма, она должна была появиться еще раз.

Я планировал, что она появится, когда альянс четырех рас вот-вот понесет большие потери. Она с армией зверей присоединится к альянсу, даст им немного передышки и усилит их импульс в борьбе с демонами.

Наконец-то она собиралась показать миру, насколько сильна ее профессия. С армией зверей она уничтожила бы сразу нескольких демонов...

К сожалению, этого не произошло.

Как раз когда я собирался добраться до этой части, я умер.

Одна хорошая вещь заключалась в том, что, поскольку она не была сильно вовлечена в сюжетную линию, мое вмешательство в нее никому не доставит никаких проблем.

Кроме того, с моими знаниями как автора я действительно знал о местонахождении предмета, который она должна была получить в конце романа. Это был своего рода читерский предмет. По сути, это позволяло ей управлять несколькими зверями одновременно.

Поскольку он предназначался для нее, то, то что я его получил бы и отдал ей, не повлияло бы на будущие события истории.

Она просто станет сильнее раньше, чем предполагалось изначально.

Подумав так, я взглянул на следующего человека в списке...

=======

Имя: Леопольд Рэй

Возраст : 32

Изображение : [Изображение]

Профессия: Наёмник, группа-Лунный свет.

Потенциал: A [Текущий: D]

======

Опытный наемник, фигурирующий в третьем томе романа.

Хотя он не был выдающимся в бою, он был очень компетентным лидером и командиром.

Причина, по которой я выбрал его, заключалась в том, что нам нужен был кто-то с опытом, чтобы помочь нам. Будучи новичком, я ничего не знал о том, как управлять корпорацией наемников. С его помощью мне развитие этой организации не было проблемой.

Но это была не единственная причина, по которой я выбрал его.

У него был другой талант...

Он был очень сильным полководцем. Во время одной из арок романа Леопольд возглавил несколько отрядов для борьбы со злодеями, и благодаря своим героическим поступкам он смог выжить и безупречно выполнить миссию.

Он несколько раз встречает Кевина в романе, и хотя у Кевина сложилось о нем хорошее впечатление, ему так и не удалось по-настоящему попасть в группу Кевина, что, честно говоря, принесло бы большую пользу, если бы им помогал кто-то такой опытный, как он.

Вздохнув, я посмотрел на последнюю фамилию в списке.

=======

Имя: Райан Полив

Возраст : 12 лет

Изображение : [Изображение]

Работа : Нет

Потенциал: S [Текущий: Без рейтинга]

======

Вундеркинд.

Ребенок, рожденный с суперкомпьютерным мозгом. Он мог рассчитать вероятность различных факторов за считанные секунды. Какой бы сценарий ни был представлен ему, он сможет рассчитать все за считанные секунды, подробно описав наилучший маршрут и действия.

Он появился в четвертом томе романа, и к тому времени, когда его нашел Кевин, он уже был мертв.

Он был частью гильдии среднего размера, которая использовала его способности.

Они постоянно заставляли его работать день и ночь на износ. 12-летнего ребёнка.

...К сожалению, позже он был убит собственным мастером гильдии из-за того, что Кевин неоднократно срывал планы, которые он придумывал.

В конце концов, Кевин поймал гильдмастера и убил его.

"Должны быть они..."

Это были три основных человека, которых я намеревался завербовать...

Взглянув на Смоллснейка, который был занят просмотром файлов, которые я ему дал, я улыбнулся.

Хотя сейчас он может сомневаться во мне, как только он их увидит, он осознает их истинный потенциал.

...Я был уверен.

7 утра.

Глядя на часы, висящие на стене моего дома, я направился на кухню и сделал себе кофе.

Свет на вилле был выключен, и я был единственным человеком в доме. Мои родители уже пошли в гильдию, а Нола была в детском саду.

...Так что вся вилла была в моем полном распоряжении.

Сдвинув дверь, ведущую в сад, я почувствовал, как утренний ветерок мгновенно охлаждает мое тело.

Последние несколько дней я был довольно занят.

Потратив много времени на реконструкцию склада и подготовку к экзаменам, у меня почти не было времени, чтобы сосредоточиться на обучении.

Единственное время, которое у меня было, это раннее утро.

"фууууу..."

Глубоко вздохнув, я сел, скрестив ноги, в саду. Пришло время мне прорваться.

Вытащив несколько зелий из своего пространственного браслета, я открыл крышку бутылки размером с большой палец и выпил одно из зелий.

-Глоток!

Сначала зелье было безвкусным. Но вскоре горькое послевкусие проникло в миндалины моего языка.

Послевкусие было похоже на шот эспрессо. Очень горький.

-Пант!

Выдохнув и глубоко вздохнув, я сосредоточился на распространении действия зелья по всему телу.

Мгновенно клетки моего тела подпрыгнули от возбуждения.

Потоки энергии циркулировали вокруг моего тела, а белый пар медленно выходил из моего тела, создавая вокруг меня белый туман.

-Глоток!

Не пропуская ни секунды, после того, как я почувствовал, что действие первого зелья заканчивается, я тут же выпил еще одно.

Таким образом, я повторил процесс еще три раза, пока вдруг не почувствовал, что мое тело раздувается, а мышцы тела дергаются.

-Пант! -Пант!

Тяжело дыша, я очистил свой разум. Вскоре после этого подергивания прекратились, и волна энергии прокатилась по моему телу, оживляя все мои мышцы. Моя голова стала ясной, как и мои чувства.

Внезапно всё вокруг прояснилось.

Капля воды, капающая с травинки вдалеке, стала более заметной. Звук щебетания птиц стал более отчетливым, а запахи вокруг меня усилились.

Мне казалось, что всё вокруг меня находится в пределах моей досягаемости...

"фуууууу..."

Выдохнув и приспосабливаясь к происходящим вокруг меня изменениям, я посмотрел на свое окно статуса.

===Статус===

Имя: Рен Довер

Ранг : F+

Сила: F+

Ловкость : F+

Выносливость: F

Интеллект: F

Запас маны: F+

Удача: E

Очарование : G

--> Профессия:

[Мастерство фехтования ур.2]

Степень понимания меча перешла на следующий уровень. Пользователю будет легче понять концепции, которые раньше было труднее понять.

--> Боевое руководство:

[★★★★★ Стиль Кейки] - Малая область мастерства

Искусство владения мечом, созданное гроссмейстером Тошимото Кейки. Пятизвездочное руководство, ориентированное в первую очередь на достижение вершины фехтования и скорости. При освоении искусство фехтования становится настолько быстрым, что, прежде чем противник сможет даже подумать о своем следующем движении, его голова уже покатится по земле.

[★★★ Кольцо оправдания] - Малая сфера мастерства

Высокоразвитое искусство владения мечом, создающее идеальное кольцо защиты вокруг пользователя. При освоении кольцо может создавать трехмерную сферу, защищающую пользователя со всех сторон. Из-за отсутствия наступательных возможностей руководство получило три звезды.

[★★★ Дрейфующие шаги]

Искусство движения, которое прогрессирует с каждым шагом. С каждым сделанным шагом скорость пользователя будет увеличиваться. Если пользователь не остановится, скорость будет постоянно увеличиваться, пока у пользователя не закончится мана или из-за травмы.

--> Навыки:

[{G} равнодушие монарха]

Навык, который позволяет пользователям стереть все эмоции и действовать как верховный монарх, который рассчитывает только лучший вариант независимо от обстоятельств.

==========

Я это сделал.

Я прорвался на следующий ранг.

Теперь мне оставалось совсем немного до ранга E.

Судя по тому, как я продвигался, если бы не случилось ничего странного, через месяц или два я мог бы, наконец, прорваться ещё раз.

Хе-хе, из-за того, что я съел семя лимита, моя тренировочная скорость была даже выше, чем у таких, как Кевин.

...Тем не менее, у него была система, так что это не имело для него большого значения.

"хууу..."

Поднявшись, я потянулся. Я сразу почувствовал, как волокна моих мышц стали более прочными и гибкими. Как будто сила внутри них удвоилась.

-Кача!

Пробив воздух, небольшая ударная волна прокатилась по саду. Трава вокруг области, которую я ударил, раскололась, и поток воздуха пронесся по окрестностям.

"Неплохо..."

Удовлетворенно кивнув и несколько секунд глядя на свой кулак, я решил вернуться в дом.

Пришло время попрактиковаться в новом искусстве движений, которое дал мне отец. Сад был для меня слишком мал, поэтому я решил пойти в парк.

Надев туфли, я быстро вышел из дома

-Клэнк!

...

-Ууууух!

Словно молния, моя фигура неслась по парку с невероятной скоростью. Словно тень, мой силуэт бежал по парку.

Пока я бежал, мир вокруг меня становился все медленнее и медленнее, как будто время замедлилось. Однако это продолжалось недолго, так как вскоре у меня закончилась мана.

"Хафф, хафф, хафф"

Остановившись и уперев руки в колени, я почувствовал, как утренний воздух проносится мимо меня.

Я был уставшим.

С каждым шагом моя скорость увеличивалась. Это было почти так, как будто я бесконечно ускорялся.

Дрейфующие шаги.

Так называлось искусство движения, которое я практиковал.

С каждым шагом моя скорость увеличивалась. Сначала я бежал в обычном темпе, но со временем и чем дольше я бежал, тем быстрее становился. Дошло до того, что я бежал так быстро, что чуть не врезался в пару деревьев по пути.

В основном это было из-за того, что я не мог должным образом контролировать свое тело во время бега. Тем самым подвергая себя опасности.

...Если бы это не было открытым пространством, я бы точно поранился.

-Глоток!

Выпив [зелье восстановления выносливости], а затем [зелье восстановления маны], я приготовился снова пробежаться по парку.

Однако, как только я собирался продолжить практиковать, меня позвал теплый приятный голос.

"Рен, это было так давно"

"...хм?"

Нахмурившись, я посмотрел туда, откуда исходил голос.

Со скрещенными руками, прислонившись к дереву, перед моими глазами предстал юноша в серо-черном костюме. Он, казалось, был в его позднем подростковом возрасте или около того. Лицо у него было довольно красивое и выдающееся.

Черный костюм, на котором не было ни единой складки, в сочетании с его манерой поведения излучали несколько лихую ауру.

Его голос был теплым, а то, как он улыбался, вызывало у окружающих хорошее чувство.

Кто это?

Я не помню, чтобы когда-либо знал этого человека...

Был ли он еще одним знакомым старого Рена?

Как только я собирался спросить его, кто он такой, мой рот резко открылся.

"Привет, Мэтью"

'Хм?'

Слегка улыбаясь, юноша отошел от дерева и направился в мою сторону. Смеясь, он сказал:

«Хахаха, ты не изменился с тех пор, как я видел тебя в последний раз. Застенчивый, как всегда…»

Ба...тум, Ба...тум, Ба...тум

Мое сердце вдруг ускорилось. На моей спине выступил холодный пот, и мое тело задрожало.

Что это было за чувство?

...Был ли это страх?

Почему я испытывал страх перед кем-то, кого никогда раньше не видел...

"Что случилось?"

Чем ближе он подходил, тем больше усиливались эти чувства.

Опустив голову, я снова открыл рот и дрожащим голосом...

"Ха-ха, это ничего, М-эттью"

'В чем дело?'

`Кто такой Мэтью?`

...и почему я не мог говорить

Миллионы вопросов возникли у меня в голове, пока я изо всех сил старалась взять под контроль свое тело.

Однако это было бесполезно.

Словно зритель, я мог только наблюдать, как все разворачивается перед моими глазами. Я чувствовал себя бессильным. Как птица, пойманная в клетку, из которой нет выхода.

Что происходит со мной?

...

-Остановка

Остановившись прямо перед Реном, Мэтью внимательно посмотрел на него. Заметив, что его плечи дрожат, улыбка на лице Мэтью стала еще глубже.

"Понятно, я рад снова тебя видеть, Рен"

"Я тоже..."

Легким тоном, как будто обращаясь к чему-то незначительному, Мэтью сказал:

«Я слышал, что ты победил Алекса… поздравляю. Я не знал, что в тебе есть это, мой друг. Знаешь. в средней школе никто не ожидал, что ты превзойдёшь ранг G, не говоря уже о том, чтобы достичь ранга F. Ты не поверишь, как я удивился, когда мне сказали, что ты достиг ранга F. С ума сойти..."

Пока Рен слушал, как говорит Мэтью, его тело время от времени тряслось.

Хотя он старался не показывать никаких эмоций на лице, в редких случаях его лицо рассыпалось, а на нем появлялись такие эмоции, как печаль, ярость, беспомощность и отчаяние.

"...Я так рад, что ты зашёл так далеко после того, как мы не виделись несколько месяцев"

Когда Мэтью закончил говорить, почесав затылок, Рен кротко сказал:

"ха-ха, мне просто повезло"

"Повезло, да, наверное..."

Кивнув пару раз головой, Мэтью сделал паузу. Глядя прямо в глаза Рену, его поведение полностью изменилось. Если раньше он был похож на дружелюбного старшего брата, то сейчас он был похож на злобного хищника, смотрящего на свою добычу.

"Рен, как твой лучший друг, я пришел дать тебе совет... не делай ничего лишнего, - похлопав его по плечу, наклонившись к уху, Мэтью прошептал, - ...мы бы не хотели, чтобы подобный инцидент произошёл ещё раз, не так ли?"

Кивнув головой, голос Рена дрожал, когда он ответил:

"Д-да"

Услышав подтверждение Рена, Мэтью громко рассмеялся.

"ахаха, это здорово, это здорово. Я рад, что мы на одной волне."

-Звенеть! -Звенеть!

Остановившись на полуслове, громкий звонок, исходящий из его кармана, эхом разнесся по окрестностям.

Нахмурившись, вынув из кармана телефон и взглянув на определитель номера, Мэтью ответил.

"Привет?... хорошо, я понял, скоро буду"

-Так!

После короткого звонка, повесив трубку, вздохнув, Мэтью еще раз посмотрел на Рена. Поправляя воротник, он помахал ему и обернулся.

«Кажется, мне пора идти… Думаю, это все для нашего маленького воссоединения. Хоть и не долго, но я был очень счастлив, что встретил тебя. Увидимся в следующий раз!»

Помахав Мэтью, Рен улыбнулся в ответ.

"Да, скоро увидимся"

Махнув рукой, пока Мэтью не исчез, лицо Рена вскоре стало безразличным. Подойдя к ближайшей скамейке, он сел.

"Фууууу..."

Сделав глубокий вдох, его зрение потемнело, и он потерял сознание.

-Удар!

"Ах!"

Резко открыв глаза, я выпрямился.

«Я снова могу управлять своим телом!»

Прикоснувшись к своему лицу и телу, я не мог не прийти в восторг. Теперь я мог чувствовать свои руки, лицо и все остальные части тела. Чувства, которые я ранее потерял, вернулись ко мне.

...Я больше не чувствовал себя пойманным в ловушку зверем.

"ху?"

Пока я радовался тому факту, что теперь могу управлять своим телом, я вдруг заметил, что меня окружает.

В чем дело?

Разве я не был в парке несколько минут назад?

Оглянувшись вокруг, я обнаружил, что нахожусь за пределами того, что казалось детским садом.

Оглядевшись, я увидел детей, играющих в пятнашки на игровой площадке детского сада, а затем их родителей, входящих и выходящих из помещения, чтобы забрать их.

В замешательстве я встал.

Я попытался пройтись, но через три шага невидимая стена остановила меня от дальнейшего движения.

"Какого?"

Ошеломленный невидимой стеной, я нахмурился. Положив руку на невидимую стену, я приложил немного силы... но это было бесполезно, так как она не поддалась.

Нахмурившись еще сильнее, я уперся обеими руками в стену и толкнул ее изо всех сил. Тем не менее, в конце концов, сколько бы я ни прилагал усилий, стена не сдвинулась с места.

Развернувшись, поняв, что не могу сдвинуть стену, я попытался пройти в обратную сторону, но это тоже было безрезультатно, так как через три шага меня перегородила другая стена.

Застигнутый врасплох, я попытался двигаться во всех направлениях, но это было бесполезно. Через каждые три шага невидимая стена останавливала меня.

Как бы я ни старался толкать стены, они не поддавались.

...Я оказался в ловушке внутри невидимого куба

Что происходит?

Где я?

...и что это за место?

Миллионы вопросов возникали у меня в голове, пока я пытался найти выход из куба.

...В конце концов, после десяти минут постоянных попыток, беспомощный, я мог только сидеть и смотреть на детей на детской площадке.

Может быть, ключ к освобождению был за пределами куба...

"...хм?"

Наблюдая за детским садом, я не мог не сосредоточить свое внимание на определенной области. Точнее, на неком мальчике, которому на вид было около пяти лет.

Растрепанные, нечесаные каштановые волосы и тусклые глаза. Он качался на качелях, продолжая смотреть вдаль. Видимо он ждет, пока кто-нибудь его подберет.

...тем не менее, несмотря на то, что прошло еще тридцать минут и большинство детей ушли, никто не пришёл забрать его.

"Кто он?"

"Это Мэтью..."

Резко повернув голову, рядом со мной появился юноша с голубыми глазами и черными как смоль волосами. Глядя вдаль, на мальчика, на его лице появилось сложное выражение.

"Т-ты"

Улыбнувшись в мою сторону, он представился.

«Приятно познакомиться. Я Рен»

"Ах... э-э-э?"

Мой разум опустел. Я пытался найти слова, чтобы сказать, но это было бесполезно, потому что я не мог ничего сказать. Что здесь делал старый Рен? Разве он не должен был умереть? Разве он не умер?

Мой разум был в смятении.

Он вообще знал, кто я?

Улыбнувшись моей реакции, Рен покачал головой.

«Тебе не нужно представляться. Я был с тобой последние три месяца… следил за каждым твоим движением».

"Ч-что?"

Пожав плечами, Рен покачал головой.

«Не спрашивай меня, я тоже не знаю, что произошло… Я просто внезапно обнаружил, что мое сознание наблюдает за всем, что ты делаешь, в то время как я не мог контролировать свое тело».

«Подожди, значит, ты был внутри меня, наблюдая за всем, что я делал с тех пор, как завладел твоим телом?»

Улыбаясь, Рен кивнул.

"Ага"

Мои глаза широко раскрылись. Подумать только, что кто-то наблюдал за всем, что я делал, пока перевоплощался здесь.

"Но хо-"

"Ш-ш-ш!

Как только я собирался заговорить, приложив палец к его губам, он жестом приказал мне замолчать, указывая на ребенка, за которым я ранее наблюдал.

"...давай не будем об этом сейчас, тебе пора узнать о моем прошлом"

"Мэтью, ты в порядке?"

Как только предыдущий Рен замолчал, из ниоткуда к Мэтью подошел мальчик с угольно-черными волосами и голубыми глазами.

"Ага"

Ярко улыбаясь и кивая головкой, Мэтью не сводил глаз со входа в детский сад.

Похлопав Мэтью по плечу, черноволосый взволнованно сказал:

"Давай поиграем Мэтью!"

"...но мои родители скоро приедут"

"Да, тогда просто играй, пока они не придут!"

"Но они разозлятся, если не увидят меня сразу"

Оглядевшись, указывая на качели, черноволосый мальчик сказал:

"Тогда давай просто поиграем здесь на качелях!"

"Гм!"

Глядя, как двое детей играют на качелях, я не мог не повернуть голову в сторону Рена и спросить:

"...это ты?"

Глядя на мальчика с угольно-черными волосами и голубыми глазами, играющего с Мэтью, Рен слегка кивнул.

"Да..."

Указав на ребенка, с которым играл старый Рен, я нахмурил брови.

"...и это тот самый парень, которого я встретил в парке?"

Улыбаясь, в глазах Рена появилась печаль, когда он посмотрел на молодого Мэтью.

"Да... и он был моим лучшим другом"

Я не мог не посмотреть на Рена. Вспоминая, что произошло за несколько мгновений до появления в этом странном мире, Мэтью больше походил на хулигана, чем на лучшего друга.

Как такой человек вообще мог быть его другом...?

"Лучший друг?"

Заметив скептицизм на моем лице, Рен улыбнулся, но не стал вдаваться в подробности.

"Да..."

-Воум!

В тот момент, когда я все еще был в шоке от откровения, на парковку детского сада въехал черный седан.

Глядя на приближающийся седан, Мэтью радостно встал. Вскоре задние двери открылись, и из машины вышли мужчина и женщина.

"Мама, папа!"

-Па!

Как только Мэтью оказался в нескольких футах от них, подняв руку, отец ударил его по лицу.

"...Я же говорил, чтобы ты так на нас не набегал. Ты элита, ты всегда должен сохранять самообладание"

Сдерживая слезы, положив руку на щеку, Мэтью слабо улыбнулся и кивнул головой. Несмотря на то, что его ударили, он казался довольно счастливым появлению его родителей.

"Вот"

Достав что-то из кармана, Мэтью взволнованно протянул это отцу. Это был рисунок, который он сделал в классе, на котором были изображены мужчина и женщина, держащиеся за руки с ребенком.

Однако его отец схватил рисунок и...

-Крррр

...Раскрошил его и выбросил.

«На ты потратил весь день? Какая трата»

Развернувшись и призывая жену следовать за ним, они оба вошли в машину.

"До свидания..."

Увидев, как его родители садятся в машину, Мэтью тайком подобрал скомканную бумагу с пола и сел в машину. Когда он это сделал, повернувшись, он весело помахал Рену.

"Пока Рен!"

Сцена обрывается, и мир становится темным.

-Шууух!

Протянув вперед руку, Рен провел пальцем вправо, и мир вокруг меня изменился.

Детский сад превратился в класс, заполненный учениками.

Как раз когда я собирался спросить Рена о том, что происходит, меня прервал знакомый голос.

"Что случилось, Мэтью!"

Подбежав к Мэтью, появилась фигура Рена.

Когда Рен получше посмотрел на Мэтью, он не мог не ахнуть.

Лицо Мэтью было в синяках, а глаза почернели. Казалось, он только что прошел через ад.

Более того, Рен вскоре заметил, что нога Мэтью хромает, когда он входил в класс. По тому, как он распух, было видно, что у него сломана нога.

...Он был не в лучшем состоянии

Подняв руку, Рен посмотрел на учителя, ответственного за класс, и сказал:

«Учитель, Мэтью нужно немедленно отправиться в лазарет»

На долю секунды взглянув на потрепанную фигуру Мэтью, классный руководитель безразлично покачал головой.

«Он выглядит нормально...»

Широко открыв глаза, голос Рена не мог не повыситься на несколько нот.

"Как это нормально!?"

Нахмурившись, учитель положил книгу, которую держал в руках, и отчужденным голосом сказал:

«Ученик Рен Довер будет задержан после уроков за то, что возражал учителю…»

"Что-"

Схватив Рена за руку, пару раз кашлянув, Мэтью покачал головой.

"Кха... Кха... я в порядке"

"Но..."

Улыбаясь, Мэтью слабо сел на свое место.

"Все в порядке, они слишком напуганы, чтобы злить моего отца... кха"

-Шууух!

Сцена снова изменилась. На этот раз класс остался прежним, однако все были старше.

"Ты слышал?"

«Конечно, мать Мэтью погибла в результате несчастного случая»

«Его жизнь и раньше была несчастна, но посмотри на него сейчас… как будто он больше не хочет жить»

Глядя на сиденье в углу класса, где сидел Мэтью, все ученики в классе шептались и указывали в его сторону.

"М-мэттью, ты в порядке?"

Подойдя к Мэтью, Рен сел рядом с ним. Однако, несмотря на все попытки привлечь его внимание, глаза Мэтью все время оставались пустыми.

Губы у него пересохли, кожа сухая, а волосы в беспорядке.

Казалось, он полностью отказался от жизни...

"Мэтью?"

Позвонив Мэтью в последний раз, взгляд Мэтью немного прояснился, когда он взглянул на Рена.

"Ах... Рен"

"У тебя все нормально?"

После короткой паузы Мэтью слабо улыбнулся и сказал:

"....Да, я в порядке"

-Динь! - Дон!

Когда прозвенел звонок, сигнализирующий об окончании школы, Мэтью взял свою сумку и вышел из класса.

Следуя за Мэтью, Рен старался ни с кем не столкнуться.

Он очень волновался, так как по походке был похож на зомби...

Когда они подошли к входу в школу, уставившись на Рена, Мэтью помахал ему на прощание и сел в черный седан.

Когда он помахал Рену на прощание, с его правой щеки скатилась маленькая слезинка.

"...прощай, Рен"

Внутри невидимого куба, наблюдая, как Мэтью садится в машину, лицо Рена рядом со мной не могло не скривиться, когда он тихо пробормотал:

«Мне жаль, что я не остановил его в тот день… с того дня Мэтью, которого я знал, умер».

-Шууух!

Протянув руку вперед и смахнув вправо, картина передо мной снова изменилась. На этот раз вместо классной комнаты они стояли возле дома Рена.

По сравнению с тем, что было раньше, поведение Мэтью было совершенно другим. Если раньше он был угрюм и одинок, то теперь выглядел незаурядным и утонченным юношей. Само его присутствие кричало об элегантности.

Его теплые глаза и голос мгновенно вызывали у всех, кто встречал его, хорошее впечатление о нем.

...Разительный контраст с предыдущим.

Улыбаясь, Мэтью достал из кармана два прозрачных зелья и показал их Рену.

«Привет, Рен, мой папа недавно был очень доволен моими результатами и дал мне два продвинутых зелья!»

"Что! Как ты вообще раздобыл такие дорогие зелья?"

Широко раскрыв глаза, Рен не мог не смотреть на два зелья с оттенком зависти.

Следует отметить, что одно усовершенствованное зелье могло стоить десятки миллионов U. Вот насколько они были дорогими. При этом по сравнению с промежуточными они были намного эффективнее.

Неудивительно, что Рен был удивлен...

Почесав затылок и усмехнувшись, Мэтью сказал:

«Ну, на этот раз я действительно порадовал отца. После того, как он отдал их мне, он сказал, что это хорошая инвестиция в мое будущее»

"...черт, я начинаю завидовать. Я даже не пробовал промежуточное зелье, не говоря уже о продвинутом"

Несколько раз кивнув головой и протянув руки, Мэтью вложил оба зелья в руку Рена.

"Ага, я знаю, поэтому я даю их тебе... Точнее, отдай их твоим родителям"

Руки ошеломленного Рена дрожали, когда он держал эти зелья. С широко открытыми глазами голос Рена не мог не дрожать.

"Ч-что ты делаешь?"

«Я дарю их тебе»

"Ч-чувак, ты знаешь, как дорого стоят эти вещи? А ты?"

Увидев состояние Рена, Мэтью не мог не рассмеяться в голос.

«Хахаха, не беспокойся. У меня уже было одно. Это меньшее, что я могу сделать, чтобы отплатить твоим родителям за то, что они заботились обо мне все эти годы. Если честно, они мне как вторые родители…»

-Треск!

"...ЧУШЬ!"

Рен, стоящий рядом со мной сжал кулаки. Его лицо стало несравненно мрачным, когда он смотрел на Мэтью с чистой ненавистью. Закусив губы, он холодно сплюнул:

«Если бы ты действительно заботился о них, как о своих вторых родителях, ты бы не… черт!»

Сбитый с толку, я хотел спросить, что он имел в виду, но решил просто наблюдать за разворачивающейся передо мной сценой. Рано или поздно я должен был найти ответ...

Глядя на два зелья в своих руках, Рен поколебался, прежде чем обернуться к Мэтью и еще раз спросить дрожащим голосом.

"А-ты уверен?"

"Да, просто возьми их"

Глядя на Мэтью и замечая его серьезное выражение. Рен покачал головой и вздохнул.

«Хорошо, если ты так непреклонен, то отказ будет грубостью с моей стороны»

«Хахаха, ты сделал правильный выбор. Поблагодари своих родителей, когда дашь им зелья. Если бы не они, я бы не был тем, кем я являюсь сегодня»

Покачав головой, Рен улыбнулся.

"Конечно"

Махнув рукой, с широкой улыбкой на лице, Мэтью развернулся и ушёл.

Когда Мэтью обернулся, улыбка с его лица медленно исчезла.

"Прости, лучший друг..."

-Шууух!

Не глядя на меня, еще раз проведя пальцем вправо, пейзаж вокруг меня изменился. Взглянув на Рена, который был рядом со мной, хотя он и вернулся к своему обычному безразличному состоянию, я мог видеть, как его тело трясется от каждой проходящей сцены.

Как будто он изо всех сил старался не поддаваться эмоциям...

"Ты как ты мог!!"

Стоя на коленях за пределами того, что казалось крышей, фигура Рена стояла на коленях, а он смотрел вверх. В его глазах было невообразимое количество ненависти.

"Как я мог? Куку, я не знаю. Наверное, мне просто было скучно..."

Глядя на коленопреклоненную фигуру Рена, Мэтью попытался сдержать смех, но вскоре расхохотался.

«Ку, ку, ку, прости, Рен… У меня действительно не было выбора, ку, ку, хахахаха»

Широко раскрыв глаза, Рен уставился на Мэтью, который маниакально смеялся перед ним.

"Как ты мог так предать меня!?"

-Бам

"кх... я не могу!"

Отвернув голову и приложив ладонь к невидимой стене, воспоминание остановилось. Сильно стиснув зубы, Рен медленно сплюнул.

"...Это был тот день"

Дрожа всем телом, Рен крепко сжал кулаки и челюсти, глядя в сторону Мэтью с чистой ненавистью.

«Это был день, когда моя жизнь была разрушена!»

-Вуам!

Вскоре из тела Рена начала исходить густая жажда крови, а его глаза налились кровью.

Увидев текущее состояние Рена, я схватил его за плечо и попытался вернуть его в нормальное состояние.

"Эй, успокойся, объясни мне, что случилось"

-Шуа!

Чувствуя, как его дергают за одежду, пытаясь успокоиться, жажда крови вокруг Рена исчезла. Взглянув в мою сторону, он сказал

"Хууу... Ты помнишь зелья, которые он дал мне в моем предыдущем воспоминании?"

"Ага"

Даже мне однажды хотелось попробовать продвинутые зелья. Однако с учетом цены, я мог лишь любоваться ими.

"...Они были прокляты Разрушителем разума"

Я не мог не посмотреть на Рена в шоке.

«Что! Проклятие разрушения разума?!»

Проклятие разрушения разума... одно из самых сильных проклятий, которые мог наложить демон.

Независимо от обстоятельств, когда демон сочтёт их ненужными, простым движение пальца, он может убить их.

Это было особенно страшное проклятие, поскольку его нельзя было обнаружить. Вы бы не поняли, что прокляты, пока не стало бы слишком поздно...

...демон?

Широко раскрыв глаза, я в шоке посмотрел на Рена.

Увидев, что я понял, оглянувшись на Мэтью, Рен медленно кивнул.

«Да… Мэтью заключил контракт с демоном»

"Что..ах..е"

Глядя на Рена пару секунд, я попытался что-то сказать, но в конце концов не смог.

«Я не знаю, что произошло, но… с тех пор как Мэтью изменился. Он стал совершенно другим человеком…»

«Сначала я думал, что он изо всех сил старается двигаться дальше, но…»

Дрожа, Рен прикрыл рот рукой.

"В конце концов я понял, когда стало слишком поздно. К тому времени, он уже впал в глубокую депрессию и стал злодеем... полностью потеряв способность рассуждать"

«Лучшего друга, которого я знал, больше нет…»

Наблюдая за тем, как Рен пытается говорить, я молчал.

Кто знал, что у него такая глубокая предыстория...

Его друг детства, которого он считал братом, превратился в злодея и тем самым проклял его родителей...

"Кххх... черт!"

Глядя на изображение Мэтью вдалеке, на лбу Рена выступили вены, а его глаза налились кровью.

"...С того дня я был вынужден делать все, о чем он меня просил... будь то прокрасться в комнату моего отца, чтобы передать ему секретную информацию о деятельности гильдии или любую другую конфиденциальную информацию, которая дорого обошлась гильдии. Я выполнял его приказы"

Обернувшись и глядя мне в глаза, он крикнул:

«Потому что я так доверял ему… Я был причиной того, что гильдия моих родителей так сильно упала!»

«Долг в 95 миллионов U? Все из-за того, что я слил информацию о секретных сделках, за которые отвечала гильдия»

«Все друзья, которых я завел, как только заметили, что гильдия моих родителей разваливается, бросили меня… Вскоре я стал школьным изгоем»

"Я был один"

«Я не мог даже взглянуть в глаза своим родителям из-за огромной вины, которую я чувствовал…»

«Каждый день был для меня адом…»

Помолчав, Рен улыбнулся. Но это не была улыбка счастья. Нет... это была улыбка, полная печали и печали.

«Хотя у меня была некоторая надежда… Мне каким-то образом удалось попасть в Замок»

«Вдруг среди тьмы я увидел луч надежды…»

"...но и эта надежда вскоре была разрушена."

"Во что они оценили мой талант... Хотя мои родители этого не показывали, я знал, что они обезумели от этой новости, так как они только что заняли 30 миллионов U у гильдии под предлогом инвестиции в мое будущее»

Взглянув на землю, глаза Рена стали пустыми. Его фигура выглядела одинокой и трагической...

"...и знаешь что? Несмотря на то, что я знал, что я не талантлив, они все еще любили меня так же сильно, как и раньше. Более того, они все же решили заплатить за поступление в Замок"

"Это уничтожило меня... особенно после того, что я сделал"

Положив руку на сердце, Рен сжал его.

"С каждой прожитой секундой мне казалось, что куски моего сердца рвутся..." -

Схватив мою одежду, Рен уставился на меня, по его щекам текли слезы.

"Возьми мое тело, мне все равно. Черт, мне все равно, если я перестану существовать после этого... но п-пожалуйста, спаси их... пожалуйста! Умоляю тебя! Я могу т..."

"фууууу..."

Выдохнув, я закрыл глаза.

Чувствуя, как Рен дергает меня за воротник и отчаянно смотрит на меня с надеждой в глазах, я ожидал такой просьбы.

С того момента, как он рассказал о своем прошлом, я понял, что этот момент вот-вот наступит.

...Однако я не ожидал, что его история будет такой трагичной.

Проклятие Разрушителя разума.

Одно из самых известных проклятий в человеческом мире. Единственное проклятие, которое неизлечимо... и оно у его родителей.

Как только кто-то попал под действие Разрушителя разума, его жизнь больше не находилась под его контролем.

Только после смерти они смогут освободиться от проклятия.

...или, по крайней мере, так было до второй половины романа, где Кевину удается найти лекарство от проклятия.

Я знал, где найти лекарство... но в процессе я бы полностью разрушил сюжетную линию, которую я так усердно защищал.

Часть меня хотела просто оставаться равнодушной...

...Однако воспоминания об этих нескольких днях начали захлестывать мой разум, как прорвавшаяся плотина.

Особенно тепло, которое я чувствовал в последние несколько дней.

Хотя они не были моими настоящими родителями, я не мог забыть ту заботу, которую они оказали мне в последние несколько дней.

Может быть, мои эмоции все еще находились под влиянием старого Рена, но...

Когда теплые лица моей новой семьи воспроизвели в моей голове, я открыл глаза, посмотрел на Рена и улыбнулся.

"Хорошо..."

Полумесяц высоко в небе постепенно закрывался темными, плывущими облаками.

Внутри большого парка ночные фонари освещали окрестности, отгоняя тьму, которая распространилась по окружающей среде.

"ху..."

Тихое и безмолвное окружение нарушало слабое ритмичное дыхание сидящего на скамейке юноши.

"ах!"

Проснувшись, я обнаружил, что сижу на скамейке посреди парка.

Прищурив глаза, чтобы ознакомиться с светом, исходящим от ламп, я потер лоб.

Мгновенно я вспомнил все, что происходило внутри моего сознания...

"Фуууу..."

Я глубоко вздохнул.

Подумать только, история Рена была такой трагичной...

Чтобы его лучший друг превратился в злодея и заставил его проклясть своих собственных родителей, а потом шантажировать его, этим...

«Трагический» — идеальное слово для описания того, через что он прошел.

Вспоминая одинокую фигуру Рена, когда он просматривал свои воспоминания в моем сознании, я вспомнил, как сосредоточил свое внимание на его глазах.

...Эти глаза наполнились печалью и одиночеством, когда он делился со мной своими воспоминаниями.

Оглядываясь назад, всего этого бы не случилось, если бы Мэтью не подписал договор с демоном и не стал злодеем...

Как только Мэтью заключил договор с демоном в обмен на силу, он потерял контроль над своими эмоциями... и, позволив своим эмоциям взять верх над своим рассудком, Мэтью, должно быть, отбросил все свои прежние чувства к Рену и людям, с которыми он был близок. с ради этой власти

...При этом он решил разрушить жизнь Рена.

Единственный человек, который никогда не бросал его...

-Звень! -Звень!

Пока я в глубокой задумчивости смотрел на луну, у меня зазвонил телефон.

"..хм?"

Глядя на журнал телефона, я сразу же заметил уведомление, появляющееся передо мной.

[Мама звонила 5 раз]

Увидев уведомление, я тут же взял трубку.

"Рен! Где ты был!"

Когда я ответил на звонок, из динамиков телефона вырвался громкий голос. Не медля ни секунды, я отодвинул телефон от уха.

Поскольку я видел идентификатор вызывающего абонента, я уже знал, что это произойдет.

Убедившись, что моя мама успокоилась, я ответил:

"Ах... Вообще-то я сейчас в парке"

- В парке?

«Ну, я тренировался и как-то потерял счет времени»

Это оправдание, которое я придумал.

Поскольку звонок застал меня врасплох, это был самый правдоподобный предлог, который я мог использовать, чтобы не вызвать у нее никаких подозрений.

К счастью, она не стала настаивать дальше и вздохнула.

— Эх, что мне с тобой делать? Ладно, поторопись и возвращайся домой, а то ужина для тебя не будет.

"Хорошо, скоро буду"

- Быстрее!

"Понял"

-Так

Повесив трубку, я сунул телефон в карман и встал. Пора возвращаться домой.

До дома идти недолго, минут пять. Это было коротко и расслабляюще. Особенно когда осенний ветер слегка дует в мою одежду, освежая мой разум.

На полпути домой я не мог не подумать над своим решением.

...Неужели я действительно собирался вмешиваться в сюжетную линию ради нескольких человек, с которыми познакомился всего несколько дней?

Да, эмоции Рена, жившие во мне, несколько повлияли на мой процесс принятия решений.

Может быть, я был импульсивен, отвечая Рену... но часть меня чувствует, что это была не единственная причина, побудившая меня сделать ход.

Было что-то еще... но я просто не мог понять этого.

Только со временем я смогу определить, что я чувствовал.

Если бы это был старый я, я бы без колебаний отказал Рену в просьбе... и это в основном было связано с моей личностью.

Была причина, по которой я всегда хотел сохранить сюжетную линию нетронутой...

Контроль.

Вот что имело для меня значение.

...Меня устраивало изменение сюжетной линии, пока основные события не менялись, по крайней мере, до такой степени, что у меня все еще было общее представление о том, что должно было произойти в будущем.

Я думаю, это в основном было связано с моей личностью... но я просто хотел, чтобы все было под моим контролем.

Я не любил, когда дела шли не так, как я хотел.

Мне не нравилось попадание в ситуации, которые я не могу контролировать...

Особенно, если мое вмешательство приведет к тому, что король демонов появится намного раньше, чем должен был.

...Если это произойдет, то вся подготовка, которую я сделал для борьбы с ним, станет бесполезной.

Может быть, если бы я был сильным, как Кевин, мне было бы все равно... но это не так.

Для таких, как я, каждая мелочь имела значение.

Если я вдруг взял чит-предмет, и мои действия привели к смерти Кевина в процессе, что я должен был делать?

Заменить его?

...Нет. Это было не то, что я могу сделать.

Я не был тем, кто хотел нести ответственность за спасение мира. Эта ответственность была тяжелее, чем кто-либо мог себе представить.

Я не был героем и не хотел им стать...

У меня не было грандиозной цели или чего-то подобного как такового.

Пока вселенная не была уничтожена руками Короля Демонов, я был доволен.

Вот почему я был так одержим сохранением фиксированной сюжетной линии.

...чтобы я мог сразиться с Королем Демонов с самой оптимальной подготовкой.

«Ха..»

Вздохнув, я мог только сожалеть о том, что это больше невозможно.

...Тем более, что мне нужно было найти лекарство от проклятия Разрушителя разума... чрезвычайно ужасающего проклятия, которое диктовало чью-то жизнь и смерть.

В будущем, ближе к концу второго тома, Кевин и его друг окажутся в ситуации, когда им придется любой ценой найти лекарство от проклятия.

В процессе поиска лекарства им предстоит пройти множество испытаний, которые сформируют их характер, а также увеличат их силу. Многие схемы, созданные демонами, в конечном итоге будут разрушены в процессе.

...хотя это была не самая важная арка, она все же была очень важна для развития их личности.

Если бы я решил найти лекарство от проклятия, мои действия определенно вызвали бы эффект бабочки, но... я просто не был уверен, насколько большим.

К счастью, время было на моей стороне.

Поскольку гильдия моих родителей уже была на грани краха, Мэтью был не страшен для меня.

Единственная причина, по которой он шантажировал старого Рена, заключалась в том, что он хотел  ослабить гильдию моих родителей.

Хотя старый Рен ничего мне не сказал, я вполне мог догадаться о мотивах шантажа Мэтью.

Он хотел поглотить гильдию моих родителей.

Учитывая тот факт, что его отец владел гильдией с золотым рейтингом... желание поглотить меньшие гильдии с серебряным рейтингом не было странным. На самом деле, это было довольно распространено. Однако процесс обычно занимал очень много времени, поэтому они пытаются использовать всевозможные грязные уловки в книге, чтобы попытаться заставить их продать им гильдию.

Я знал, что у меня нет времени.

Прежде чем он убьет моих родителей из-за того, что от них больше нет никакой пользы, ему сначала нужно полностью поглотить Глаксикус. На что, по моим оценкам, уйдет примерно год.

...и этого было достаточно, так как мне нужно было сделать много приготовлений.

Найти лекарство от проклятия будет нелегко... нет, я бы сказал, что это, вероятно, будет одно из самых опасных путешествий, которые я когда-либо совершал.

Однако все было бы не зря.

На самом деле, поездка будет заключаться не только в том, чтобы найти лекарство. Возможно, это была еще одна причина, по которой я решил принять просьбу Рена, но... был предмет, который меня очень интересовал. Точнее, он был сделан специально для одного из будущих членов моей группы наемников.

Назван в честь Артемиды, богини животных... Идеальный чит-предмет для укротителя зверей.

[Флейта Артемиды]

Предмет, который позволял укротителям зверей управлять несколькими зверями одновременно.

Предмет, который помог классу укротителей монстров Авы проявить себя в оригинальном романе. Побудив ее стать одним из самых сильных людей в романе.

Ну, хотя я все это сказал. Была одна крошечная проблема.

Место, куда я хотел пойти, было не на Земле...

[Каисса - Штаб-квартира]

"Вот все файлы людей, которых ты просил найти"

"Хорошо, спасибо"

Не глядя на Смоллснейка, я взял файлы и бросил их на стол, над которым сейчас работал.

Прошла неделя с тех пор, как я узнал о прошлом Рена, и ничего не изменилось.

Ремонт на складе был в значительной степени сделан. С моим ограниченным бюджетом я мог только отремонтировать помещение, чтобы оно выглядело более презентабельно, но ни высокотехнологичного оборудования, ни тренировочных залов здесь еще не было.

Я был слишком беден для этого.

Видя, как я отбрасываю файлы, которые он только что дал мне, и закатывая глаза, Смоллснейк не мог не спросить:

"...Что делаешь?"

«Я готовлюсь»

"Готовишься?"

«Ну, скажем так, через четыре месяца я собираюсь в дальнюю поездку с парой человек…»

Нахмурившись, Смоллснейк не мог не склонить голову в замешательстве.

"...если это через четыре месяца, почему ты должен начать готовиться сейчас?"

«Ты не поверишь мне, даже если я скажу тебе»

Я собираюсь найти лекарство от проклятия, которое было общепризнано как то, от чего не было лекарства.

Более того, я также не сказал ему, что не буду на Земле на протяжении всего путешествия.

Так что можно просто уйти от вопроса.

"..."

Безмолвный, Смоллснейк мог только ущипнуть себя за середину бровей, продолжая:

«Во всяком случае, я просмотрел профили людей, которых ты ранее рекомендовал присоединиться к нашей группе наемников, и я до сих пор не понимаю, зачем они нужны?»

Взяв файл, который я бросил на стол, Смоллснейк открыл его и достал три профиля.

«Я вроде как понимаю, почему ты хочешь завербовать Райана Полива, но зачем укротитель монстров и старый наемник?»

Указывая на файлы Евы и Леопольда, Смоллснейк нахмурился.

«Разве класс укротителей монстров не бесполезен, поскольку они могут контролировать только одного зверя? Более того, насколько я знаю, зверь, которого они приручают, даже не может увеличиваться в силе».

Не глядя на Смоллснейка, я продолжал строчить на листе бумаги.

То, что он сказал, не было ошибкой.

Укротители монстров не пользовались большим спросом из-за их ограничений в отношении того, сколько зверей они могли приручить. Обычно один, в редких случаях два.

Более того, звери, которых они могли приручить, не могли стать сильнее. Их сила была фиксированной. Это означает, что если вы приручили зверя ранга G, то все.

Неважно, сколько еды вы ему дали или сколько времени потратили на дрессировку, зверь навсегда останется на уровне G.

Если у вас не будет нового, вы не сможете повысить его ранг.

...и вот где настоящая проблема.

Расходы, необходимые для содержания укротителя монстров, были астрономическими.

Затраты на поимку и кормление зверя ранга S, вероятно, равнялись затратам, необходимым для выращивания нескольких героев ранга S.

Это того не стоило.

"И насчет наемника..."

Увидев, что я все еще что-то набрасываю, Смоллснейк продолжил:

«Судя по тому, что я нашел, он, кажется, является постоянным участником, и, похоже, не имеет…»

"Прекрати"

Отложив ручку, я облокотился на стул, посмотрел на Смоллснейка и вздохнул.

«Смоллснейк, просто доверься мне. Я знаю, что делаю»

-Клац!

Щелкнув ручкой, я продолжил:

«Ты думаешь, я бы просто выбрал случайных людей?»

Покачав головой, Смоллснейк ответил:

"Нет"

«Тогда какой смысл спрашивать? просто подожди, и я докажу тебе, что мое суждение не было неверным»

Нахмурившись, Смоллснейк в конце концов кивнул.

"...хорошо"

Увидев кивок Смоллснейка, на моих губах появилась слабая улыбка.

Хотя Смоллснейк был очень способным человеком, он склонен подвергать сомнению каждое мое решение.

...ну, он не ошибся в этом. Я имею в виду, за исключением инцидента с фармацевтической компанией CB, он не видел моих способностей в полной мере.

Он также не знал, что я автор этого романа.

Он не ошибался, сомневаясь во мне. Тем более, что он не знал, что я приготовил для участников, которых планировал набрать.

В конце концов, со временем Смоллснейк поймет, что я делал.

"Какие-нибудь другие проблемы?"

"На самом деле, да"

Мои брови дернулись.

"Ты не должен был отвечать на это..."

Покачав головой и не обращая внимания на мое урчание, Смоллснейк продолжил:

«Согласно информации в файлах, Райан Полив, 12-летний ребенок, которого ты стремился завербовать, в настоящее время разыскивается гильдией с золотым рейтингом»

"Золотой рейтинг?"

"...Да"

Опустив лицо на руку, я тихо пробормотал:

«Это действительно проблема…»

Гильдия с золотым рейтингом.

Я знал, что Райана в настоящее время разыскивает золотая гильдия, но это все равно не меняло того факта, что это была проблема.

Гильдии были разделены на пять разных рангов: бронзовые, серебряные, золотые, платиновые и бриллиантовые.

Чтобы гильдия была классифицирована в золотых рангах, это означало, что в их гильдии должен быть хотя бы кто-то с рейтингом B.

Для платины у них должен был быть хотя бы один герой ранга A, а для бриллианта S.

'...В рейтинге, ха'

До сих пор самым сильным противником, с которым я сталкивался, был ранг D... и это было уже тогда, когда я использовал бреши, созданные для меня другими.

Сражаться с рангом B с моей нынешней силой было самоубийственно.

Когда мои мысли зашли так далеко, на моем лице появилась улыбка.

...но кто сказал, что я открыто с ними сражусь?

Повернувшись к Смоллснейку, я приказал:

«Смоллснейк, пришли мне всю информацию о гильдии с золотым рейтингом, которая хочет завербовать моего будущего члена…»

«От их врагов, подробности об их мастере гильдии, высших руководителях, а также их семьях, убедись, что ничего не упустишь. Я хочу знать их привычки, их друзей, их врагов, всё!»

"Какого?"

Нахмурившись, Смоллснейк не мог не запутаться еще больше.

Только зачем ему вся эта информация?

Он собирался их шантажировать?

Он думает, что высшие эшелоны гильдии не подумали о нападениях на свои семьи?

Чем больше Рен говорил, тем больше Смоллснейк смущался.

Улыбнувшись растерянному лицу Смоллснейка, я переплела пальцы и оперлась на них подбородком. Взглянув на него, я спросил

«Смоллснейк, что ты делаешь, когда сталкиваешься с противником, который намного сильнее тебя?»

"...ты бежишь?"

Покачав головой, я не мог не посмотреть на Смоллснейка с неодобрением.

"Смоллснейк, вырасти яйца"

"Что ты-"

Подняв руку, я остановил его.

"Смоллснейк, тебе не обязательно быть сильнейшим человеком в мире, чтобы победить сильного противника... нет"

Подняв палец, я указал на свою голову

«...независимо от того, насколько силен человек, если он не может перехитрить вас, он никогда не сможет победить»

«Если у них не было власти, которая была бы подавляющей до такой степени, что ни хитрость, ни схема не могли победить, всегда было решение... тебе просто нужно найти это решение»

-Вуам!

Постучав по часам, на моем столе появилась огромная шахматная доска.

Зевнув, я потянулся и начал игру. Как только я это сделал, я начал говорить.

«Ни одно существо не является совершенным»

Так!

Переместив пешку вперед, чтобы начать игру, я взглянул на Смоллснейка.

"У всех есть слабости, как бы они ни старались это скрыть... Будь они большими или маленькими, скрытыми или не скрытыми, у всех есть слабости... Возьмем, к примеру, Ахиллеса. Несмотря на то, что он был неуязвим, как только стрела пронзила его слабость, пятку, он, как и все на поле боя, умер..."

-Так! -Так! -Так!

Пока я говорил, в реальном времени фигуры на шахматной доске автоматически двигались в соответствии с моим темпом.

"...Независимо от того, насколько силен твой противник, как только ты обнаружишь его слабость, ты сможешь использовать её в своих интересах..."

-Так!

Пока я говорил, сосредоточившись на игре, я смотрел на постоянно меняющиеся фигуры и делал соответствующие ходы. Чем больше времени проходило, тем меньше фигур оставалось на доске.

Глядя на игру перед собой, Смоллснейк посмотрел на мое спокойное лицо и не мог не спросить:

«Но что, если ты не можешь её найти?»

Глядя на Смоллснейка, я ухмыльнулся.

"Не можешь найти? Тогда… просто создай её"

Проведя ладью по всей теперь уже пустой доске, она вскоре оказалась под другой ладьей, блокируя беззащитного короля.

«Будь то с помощью обмана, схем, денег, связей, информации… при правильном использовании лазейка обязательно появится… и тогда»

-Так

"Мат"

[Игра окончена - Вы выиграли]

Пока Смоллснейк слушал, наблюдая, как игра разворачивается перед его глазами, хотя он в чем-то и соглашался, он не мог не нахмуриться.

«Хочешь сказать, что ты один можешь пойти против золотой гильдии?»

Улыбнувшись загадочно, я не ответил.

"Через два дня ты узнаешь..."

После некоторого молчания Смоллснейк кивнул головой.

"Хорошо, мне очень любопытно, что ты будешь делать"

Смолснейку действительно было любопытно

...Причина, по которой он присоединился к группе наемников, заключалась главным образом в его собственном любопытстве.

Если подумать, кроме инцидента с фармацевтикой, он никогда не видел, чтобы Рен делал что-то грандиозное.

Конечно, тот факт, что он знал свои обстоятельства относительно Монолита, также шокировал его, но... это не означало, что он полностью доверял способностям Рена.

Он много говорил, но никогда толком не доказывал ему, что его решение достойно его доверия.

...возможно, это может быть прекрасной возможностью определить, было ли его решение присоединиться к нему правильным.

Подумав так, Смоллснейк вздохнул и сменил тему.

«В любом случае, что касается наемника Леопольда Рэя, я думаю, мы сможем завербовать его, если просто заплатим ему достаточно денег. В конце концов, он наемник… но есть одна проблема»

Нахмурившись, мой рот дернулся.

Как получилось, что проблемы были везде?

Почему хоть раз что-то не могло пройти гладко?

Вздохнув и помассировав лоб, я спросил:

"Какая?"

Сделав паузу и посмотрев мне в глаза, Смоллснейк на мгновение заколебался, прежде чем сказать:

«У нас нет денег…»

"..."

По складу воцарилась тишина.

«Кхемм… Кхемм… Не беспокойся об этом. Я решу это к концу недели».

Нарушая тишину, кашляя, чтобы скрыть смущение, я облокотился на стул.

Деньги.

Чертовы деньги.

Всякий раз, когда я хотел что-то сделать, деньги всегда были первым, что беспокоило меня.

С затратами на мое обучение, ремонт склада, налоги и другие бесполезные расходы, с которыми я столкнулся, теперь я был беден.

Просто никогда не хватало денег.

У меня было несколько краткосрочных решений, которые позволили бы мне заработать много денег, но, в конце концов, если я хотел содержать целую группу наемников, мне нужно было мыслить шире.

Мне нужно создать стабильный источник дохода.

...и, к счастью для меня, в моей голове уже начал формироваться план.

...Постоянный источник дохода.

Это то, что мне было нужно.

Хотя акции могли помочь мне заработать много денег, в конце концов, это не было долгосрочным решением.

В основном это было связано с тем, что временные рамки для каждого события сильно различались. На самом деле не могло быть другого инцидента, подобного тому, что произошло с фармацевтической компанией CB, где я мог бы быстро заработать деньги в течение нескольких дней. По крайней мере, не в ближайшее время.

А с учетом того, что сюжетная линия медленно менялась, я даже не был уверен, будут ли события продолжать развиваться так, как диктует история.

Это был не самый оптимальный вариант, который я мог использовать для заработка.

...В конце концов, после долгих раздумий я нашел решение.

Создание собственной компании.

Будучи создателем этого мира, я, очевидно, многое знал.

Акции, модные тенденции и продукты, которые будут охватывать рынок в будущем. Я знал все.

В моей голове уже начал формироваться план.

Я собирался создать бизнес-империю, которая на бумаге не была связана с моей наемнической организацией, но на самом деле тайно финансировала все наши начинания.

При этом, по мере того, как росла и моя наемная организация, и мой бизнес... тем сильнее становилось мое влияние внутри Эштон-сити.

Я понял, что просто сосредотачиваться на том, чтобы сохранить сюжетную линию нетронутой, было бесполезно. Никто не знал, что произойдет в будущем. Тем более, что я делал вещи, которые каким-то образом меняли сюжетную линию.

Это был слишком пассивный подход.

Я не должен просто полагаться на безопасность, которую мне дала сюжетная линия, чтобы сражаться с Королем Демонов. Мне нужно было получить заверения.

Мне нужно было что-то, чтобы поддержать меня.

Мне нужно было тайно вырастить империю, которая могла бы соперничать с союзом. Секретная организация, правившая тенями.

...и когда все будет поставлено на свои места, все будет в пределах моей досягаемости.

«Вместо того, чтобы быть шахматной фигурой, будь тем, кто двигает шахматную фигуру»

К тому времени, когда Король Демонов спустится, я уже достаточно подготовился, чтобы дать отпор.

Да. Вот что я должен был сделать...

Однако, хотя это звучало красиво и все такое, мне нужно было подойти к этому осторожно.

Один шаг за раз.

Как все говорят. Рим не за один день строился.

Моя первая цель прямо сейчас состояла в том, чтобы создать функционирующий бизнес.

У меня уже было на примете несколько продуктов, которые я мог представить на рынке, однако это не было моим главным приоритетом.

Моей первоочередной задачей было найти спонсора.

Честно говоря, поскольку я прочитал много романов в свое время, я сразу понял, что произойдет, как только продукты, которые я представил, появятся на рынке.

Это сразу же привлекло бы внимание крупных шишек.

Они тут же либо попытаются убрать компанию с рынка, либо прямо пригрозят.

Именно так устроен мир.

...и, честно говоря, я не слишком хотел тратить свое время на решение подобных проблем.

Вот почему спонсор был необходим.

Тот, который был достаточно большим, чтобы удержать конкурентов от неприятностей.

...и я точно знал, кто им может стать.

...

Когда солнце ярко освещало окрестности, внутри оживленного железнодорожного вокзала воздушный поезд медленно спускался к одной из платформ вокзала.

-Вуууам!

Сойдя с аэропоезда, я вдохнул свежий осенний воздух, витающий в воздухе.

"Это правильная станция, верно?"

Проверив свой телефон, я еще раз проверил информацию, которую мне прислал Смоллснейк, и убедился, что нахожусь в правильном месте.

[Северный район - станция Либонса]

Посмотрев на знак станции и убедившись, что я в правильном месте, я направился к выходу.

Когда я вышел, постукивая по телефону, я еще раз проверил профиль Райана.

=======

Имя: Райан Полив

Возраст : 12 лет

Работа : Нет

Потенциал: S [Текущий: Без рейтинга]

Описание: Живет с матерью-одиночкой в двухкомнатной квартире. В настоящее время за ним наблюдает золотая гильдия Luxious. Обращались несколько раз, безрезультатно. Тем не менее, похоже, что в настоящее время у них произошел прорыв, поскольку дуэт матери и сына запланировал встречу с ними в ближайшие несколько дней в их доме. Целевая группа крови А, рост...

.

.

.

======

Просматривая информацию, я посмотрел на дату, когда была назначена встреча.

— Сегодня?

К счастью, я не опоздал, и Райан все еще не был завербован золотой гильдией.

Он должен был стать важным членом моей группы наемников... Я не мог допустить, чтобы он трагически погиб, как в этой истории.

Епископ.

Именно эту должность я и планировал ему дать.

Если он и Смоллснейк будут контролировать закулисье группы наемников, мне не нужно было беспокоиться о том, что наши операции провалятся.

От одного только представления о том, как я выполняю миссии самым быстрым и эффективным способом, у меня побежали мурашки по спине.

Поскольку один был дотошным и организованным, а другой расчетливым и проницательным, все виды переменных во время миссий мгновенно анализировались ими обоими.

Ах... Какой пугающий дуэт.

...

-Стук! -Стук!

Возле ветхого жилого комплекса двое мускулистых мужчин в черном костюме и черном галстуке постучали в дверь одной из квартир.

"Кто там?"

Через пару секунд после того, как раздался стук, из-за двери раздался звонкий и приятный голос.

«Мэм, мы из гильдии Luxious. Мы здесь, чтобы получить ваш ответ относительно вербовки вашего сына Райана Полива», — сказал один из мужчин в черном костюме.

Услышав, что эти люди были из гильдии, после короткой паузы по другую сторону двери послышался звук торопливых шагов.

"...о да"

-Клэнк!

Открыв дверь, перед двумя людьми, одетыми в черные костюмы, возникла дама средних лет с блестящими черными волосами и несколькими морщинками в уголках глаз.

Дрожа, она вежливо поклонилась перед ними и сказала:

"Спасибо что пришли"

Кивнув головой, один из двух человек равнодушно взглянул на даму, прежде чем перейти прямо к делу.

"Конечно, вы рассмотрели наше предложение?"

Замерев на долю секунды, дама попыталась скрыть дрожащую руку и еще раз коротко поклонилась.

"Мне очень жаль. Ему еще 12 лет. Я знаю, что мой сын очень умный, но я хочу, чтобы у него было нормальное детство"

"Я понимаю..."

Кивнув головой, человек справа посмотрел на человека слева. Оглянувшись, они пару секунд помолчали, прежде чем кивнули головами.

«Мы понимаем, мэм»

"П-правда?"

Подняв глаза и увидев, как двое мужчин в костюмах кивают головами, дама средних лет вздохнула с облегчением.

"Большое спасибо за по-кийаааа"

-Вуам!

Прежде чем дама успела договорить, на нее обрушилось властное давление. Мгновенно она упала на землю.

"Я думаю, мы должны сделать это трудным путем, не так ли?"

Глядя на женщину на земле, один из двух человек, одетых в костюм, взглянул на вход в дом.

Выглянув из-за двери, маленький ребенок с черными волосами посмотрел на двух людей, одетых в черное, стоящих перед дверью.

Вскоре его взгляд остановился на его маме, которая лежала на земле и не могла двигаться. Потрясенный, он не мог не закричать.

"Мама?!!"

"Это он?"

Глядя на маленького ребенка, выглядывающего из-за двери дома, двое людей посмотрели друг на друга. Вскоре они улыбнулись.

Заметив их выражение лица, мама Райана не могла не закричать:

"Райан, закрой дверь!"

"б-"

"Сделай это!"

-Бам!

Заблокировав дверь ногой, на Райана и даму средних лет легла большая тень.

«Мэм, я думаю, вам нужно лучше подумать о…»

"О боже, вы только посмотрите на это"

Как раз в тот момент, когда дама уже была готова отчаяться, прервав их разговор, в уши всех проник веселый голос.

Когда две руки обхватили плечи двух людей, одетых в черные костюмы, юноша с черными как смоль волосами и голубыми глазами неторопливо посмотрел на них с теплой, но неторопливой улыбкой.

«Друзья мои, как насчет того, чтобы завербовать меня? Я очень хорошо владею мечом…»

За день до моей встречи с Райаном...

Сидя в кафе, хмурясь, я просматривал файлы, которые мне прислал Смоллснейк.

Честно говоря, хотя я немного дразнил и оскорблял Смоллснейка, я не мог отрицать, насколько способным человеком он был.

В течение дня у меня были все мельчайшие подробности относительно Локсиус, на которые я только мог надеяться. От высших членов к низшим членам. У меня была информация практически обо всех.

Это еще не все, Смоллснейк также прислал мне длинный список информации о гильдиях, с которыми они в настоящее время не в хороших отношениях.

...и пока я просматривал их вражескую гильдию, один из них привлек мое внимание

[Меч света]

Еще одна гильдия с золотым рейтингом, которая располагалась недалеко от Luxious.

Однако, по сравнению с другими гильдиями, с которыми у Люксиус были конфликты, их вражда против Люксиус не была между мастерами гильдий. На самом деле у них не было серьезных проблем друг с другом...

Тем не менее, одна часть информации привлекла мое внимание:

"Конфликт между сыновьями мастеров обеих гильдий. Джейкоб Рид и Нолан Вальдев"

Это была очень интересная новость...

Конфликт был не между двумя мастерами гильдии, а между их сыновьями... или скорее наследниками гильдии...

Более того, когда я просматривал информацию об их конфликтах, на моем лице появилась улыбка.

В моей голове уже начал формироваться план.

Без паузы я отбросил все остальные файлы, кроме этих двух.

Я решил, что теперь они будут моим основным фокусом...

Достав лист бумаги, я нарисовал два круга. Один сигнализирует Локсиус, а другой сигнализирует Меч Света.

Подобно ментальной карте, я нарисовал маленькие ответвления, выходящие из каждого круга. К каждой ветке я писал небольшие заметки.

Таким образом, в течение следующих двух часов я непрерывно рисовал разные ветки, выходящие из каждого круга.

...Вскоре бумага была заполнена до краев ответвлениями, и на ней была детализирована огромная паутина информации.

"фуууу..."

Отложив ручку, я глубоко вздохнул.

Я закончил.

Я написал все важное, касающееся обеих гильдий, и расширил информацию в надежде найти как можно больше связей между ними... и на полпути я нашел то, что хотел.

Единственное звено, которое позволило бы мне безупречно выполнить мой план.

"хе-хе..."

Усмехнувшись, я прикусил кончик ручки.

Если все пойдет так, как я предсказал, Локсиус полностью забудет все, что касается Райана и его потенциала, что позволит мне завербовать его мирным путем.

Еще раз взглянув на интеллект-карту, на моем лице появилась улыбка.

Все начало собираться.

Моей целью было не уничтожить гильдию с золотым рейтингом.

...нет, это привлекло бы слишком много ненужного внимания.

Моя цель прямо сейчас состояла в том, чтобы изменить их текущий фокус. Перенаправил его от Райана, но куда-то еще...

Отложив интеллект-карту, я написал Смоллснейку и попросил его купить несколько вещей. Затем я отправил ему четыре фотографии с инструкциями по ним.

Отправив фотографии Смоллснейку, я вынул профиль Райана и проверил его текущую ситуацию. Вскоре мой взгляд наткнулся на важную информацию.

[Цель назначила встречу с Лаксиус в доме цели ранним утром 25 ноября 2055 г.]

"25 ноября? Разве это не завтра?"

Проверив дату, я понял, что завтра Райану предстоит встреча с Лаксиусом.

"Хммм, это сработает"

Сделав паузу и проверив свой телефон, я понял, что завтра идеальное время для того, чтобы начать план, который я придумал.

Пролистав свой телефон, я быстро забронировал на завтра авиапоезд.

Приведя свой стол в порядок, я встал и вышел из кафе.

«Пожалуй, я не буду спать сегодня ночью…»

...

Вернемся к настоящему...

«Друзья мои, как насчет того, чтобы завербовать меня? Я очень хорошо владею мечом…»

Обхватив руками двух человек в черных костюмах, я подмигнул им.

"Кто ты-кхх"

Ошарашенные, эти двое попытались повернуть головы, чтобы получше разглядеть меня, однако... Улыбаясь, я усилил хватку на их шеях.

Какого черта, я не собирался позволить им увидеть мое лицо, наполненное очарованием...

"кхх..."

Чувствуя, как хватка на их шеях усиливается, двое мужчин изо всех сил пытались дышать. В отчаянии обеими руками они пытались оторвать мою руку от своих шей.

Когда они тянули, у них на лбу выступили вены. И все же, несмотря на то, как сильно они боролись, мои руки не шевелились.

С течением времени, чем слабее становилась их борьба... как только они собирались сдаться, один из двух человек заметил что-то, спрятанное под одним из рукавов моих рук.

Эмблема быка с крестом.

...и как только он увидел эмблему, воздух вокруг него напрягся, и он полностью убрал свое G-ранговое давление.

«Напрасные усилия»

Заметив перемену, я покачал головой.

Теперь, когда я был в рейтинге F+, такое низкое давление даже не щекотало меня.

Опустив голову, я посмотрел на двух мужчин между моими руками.

«Ребята, позвольте мне быть с вами честным… В данный момент я чертовски беден, пожалуйста, замолвите словечко своему боссу. Я действительно не могу позволить себе быть безработным»

Пытаясь заговорить, один из двух человек посмотрел на меня и сказал:

"к-я знаю, кто се-т-т-т-т..."

"...хм? что?"

Опустив голову, чтобы лучше понять, о чем они говорят, я невинно посмотрел на двух людей между своими руками. Их лица теперь были несравненно красными.

"..ст-хх"

Когда мой хмурый взгляд усилился, я еще больше опустил голову.

"хм?...эй, скажи что-нибудь, я тебя не слышу...ах"

Ничего не слыша, взглянув на них, я скоро замечаю, что их глаза стали белыми.

Они потеряли сознание.

Когда я ослабил хватку двух человек, их тела с глухим стуком упали на землю.

-Бам

-Бам

Почесав голову, глядя на двух людей на полу, я не мог не сказать:

"Наверное, я держал их слишком крепко..."

Поскольку я был рангом выше их, они были совершенно беспомощны.

Я думаю, ранги имеют большое значение... Я имею в виду, что они даже не могли сопротивляться моей хватке.

При этом на моем лице появилась улыбка, когда я взглянула на Райана, который прятался за своей мамой.

"Ребята, вы в порядке?"

Увидев, как я смотрю на них, мать и сын слегка вздрогнули. Извиняясь, я протянул руку, чтобы помочь им подняться.

«Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть»

Осторожно взглянув на мою руку, мать двинулась вперед и спрятала Райана за собой.

"Т-ты, что ты хочешь от нас?"

Не обращая внимания на их опасения по отношению ко мне, я посмотрела на Райана, который прятался за спиной матери, и неловко сказала:

«Ну… как бы это сказать… хм, я также здесь, чтобы завербовать Райана»

"Ты-ты! Ты такой же, как они!"

Глядя и указывая на меня, мама Райана отчаянно обняла Райана. Пытаясь защитить его.

«Ах, пожалуйста, не поймите меня не правильно. Пожалуйста, сначала выслушайте мое предложение»

Заметив, что ситуация оборачивается к худшему, я поднял руки и попятился.

Все еще держа Райана между руками, мать сказала:

«Мы не примем никаких предложений. Пожалуйста, уходите»

"...хорошо"

Увидев, как враждебно они относятся ко мне, я вышел из дома. Я знал, что переговоры с ними в данный момент окажутся бесплодными.

"Я оставлю это здесь. Посмотрите, когда будет время"

...но, конечно, то, что я ухожу, не означает, что я сдаюсь. Достав файл из своего пространственного браслета, я положил его на землю.

Взглянув на Райана и его мать, я указал на файл.

"Если вы решите принять мое предложение, пожалуйста, позвоните по номеру, который я оставил в бумагах. Если вы хотите отказаться, просто игнорируйте все, что произошло... хотя я должен сказать, что работать со мной было бы намного лучше, чем с Локсиус"

Закончив с тем, что я хотел сказать, схватив двух человек на полу, я открыл дверь ногой и направился к выходу.

«Хорошо, я потратил впустую достаточно вашего времени. До свидания»

-Клэнк!

Когда я закрыл за собой дверь, на моих губах появилась легкая улыбка.

Взглянув на двух человек у себя на руках, я покачал головой и взял их с собой.

...Они мне еще пригодятся.

[Каисса - Штаб-квартира]

"фу" "фу" "фу"

Сидя за своим столом, я подул на челку своих волос. Пока я это делал, время от времени я проверял свой телефон.

— …Пока ничего, да?

После 10 минут непрерывной проверки моего телефона я вздохнул.

«...похоже, что дела идут медленнее, чем я предполагал»

"Что делаешь?"

— Хм? Смоллснейк?

Взглянув на только что прибывшего Смоллснейка, я откинулся на спинку стула и продолжил дуть на челку.

Заметив мое отношение, Смоллснейк даже не удосужился спросить, что я делаю.

"Все ли улажено с гильдией Локсиус?"

Глядя на часы, не глядя на Смоллснейка, я сказал:

"...еще нет, скоро должно быть"

"Как скоро?"

Немного подумав, я сказал:

«Я бы сказал, примерно через час или около того?»

Подняв бровь, Смоллснейк не мог не спросить:

«Час?… значит, все, что происходит снаружи, все из-за тебя?»

С полуоткрытыми глазами я мельком взглянул на Смоллснейка.

Нахмурившись, Смоллснейк сделал паузу, прежде чем сказать:

— …Что, черт возьми, ты сделал?

"Это немного длинная история..."

-Вуам!

Нажав на мой телефон, передо мной и Смоллснейком появилась огромная шахматная доска.

«Хочешь поиграть в шахматы, пока я буду рассказывать? Честно говоря, я на грани потери сознания от скуки»

Взглянув на шахматную доску, Смоллснейк вздохнул и сел передо мной.

"Шахматы? Обычные правила?"

"Ага"

"Хорошо"

Кивнув, Смоллснейк уставился на шахматную доску перед собой. В настоящее время он использовал черные фигуры, поэтому ему придется начать после того, как я передвинул свою фигуру.

"Итак, расскажи мне, что ты сделал?"

"Что я сделал?"

Некоторое время глядя на шахматную доску, я посмотрел на Смоллснейка и улыбнулся.

«Я просто двигал пешки по чу-чуть…»

Нахмурившись, Смоллснейк не мог не покачать головой.

"...Я не знаю, что ты имеешь в виду, но у тебя серьёзный шахматный комплекс"

"Да? ...хм, я думаю, ты не ошибаешься?"

На мгновение опешив, я не нашел слов, чтобы опровергнуть его заявление.

Теперь, когда я подумал об этом, я действительно понял, не так ли?

От названия гильдии и структуры до того, как я говорил... Я много раз упоминал шахматы.

Наверное, у меня действительно был какой-то шахматный комплекс...

-Так!

Вздохнув, двигая пешку вперед, я улыбнулся.

"Давай начнем"

...

В очереди у черного седана, припаркованного под высоким небоскребом, стояли пять человек в черных костюмах и солнцезащитных очках.

Каждый человек бдительно смотрел на свое окружение, поскольку никто не осмелился сказать друг другу ни слова.

Было видно, что они профессионалы.

-Клэнк!

Выйдя из подъезда небоскреба, юноша в выглаженной дизайнерской футболке и черных брюках направился прямо к черному седану. Когда он спускался по лестнице к седану, телохранители не могли не заметить элегантную, но гордую осанку, исходившую от тела юноши.

Почти как если бы он был одиноким неприкасаемым фениксом.

Кивнув головой в сторону охранников, юноша открыл дверцу машины и вошел. Вслед за его входом со всех сторон в машину вошли и охранники.

Сидящий впереди в белых перчатках водитель машины обернулся и вежливо улыбнулся Нолану.

— Молодой господин, куда вы хотите пойти?

Играя со своим телефоном, Нолан бескорыстно сказал:

— Не уверен, у тебя есть предложения?

Улыбаясь, водитель сказал

"Молодой мастер Нолан, по некоторым данным, Джейкоб из гильдии Локсиус в данный момент остановился в баре "Олар" на улице Палтор недалеко отсюда..."

Прослушав информацию, оторвав взгляд от телефона, на лице Нолана появилась улыбка.

"Джейкоб там, хм... Это действительно интересно, хорошо, пошли туда"

Кивнув головой, в глазах Нолана появилось легкое веселье.

"Я покажу этому ублюдку, почему он не должен был связываться со мной..."

Улыбаясь, водитель кивнул головой и снова сосредоточился на руле.

-Вум

Вскоре машина бесшумно умчалась вдаль.

...

-Так!

Переместив пешку вперед, Смоллснейк взглянул на меня и спросил:

«Значит, ты замаскировался под водителя? Это личность одного из тех людей, по которым ты просил меня сделать маску?»

-Так!

Сдвинув еще одну пешку, я кивнул головой.

"В точку"

-Так!

Глядя на шахматную доску и на секунду задумавшись, Смоллснейк передвинул пешку и кивнул головой.

"...Теперь я вроде как понял суть ситуации"

-Так!

Не глядя на него и не выказывая никаких признаков шока, я поднял бровь и спросил:

"О? Что ты понял?"

-Так!

Опустив еще одну пешку, Смоллснейк посмотрел на меня, прежде чем сказать:

«Твой план состоит в том, чтобы спровоцировать конфликт между двумя гильдиями, создав конфликт между двумя наследниками. Таким образом, у обеих гильдий будет предлог для борьбы друг с другом… Но хотя план звучит солидно, он, честно говоря, полон дыр»

-Так!

Опустив пешку, я улыбнулся Смолснейку.

«Ну, ты не совсем ошибаешься в том, что я действительно пытаюсь создать конфликт между ними двумя, но это не моя главная цель…»

Сделав паузу, Смоллснейк взглянул на меня и нахмурился.

"Правда? В чем тогда?"

Улыбнувшись, я ничего не ответил.

-Так!

Взяв коня, я передвинул его вверх в форме буквы Г.

«Скоро увидишь»

...

После двадцатиминутной поездки по прибытии на место Нолан вместе со своими пятью охранниками вышел из машины.

Так же поступил и водитель.

-Вуам! -Вуам! -Вуам!

Когда они подошли ближе, громкая рокочущая музыка, доносившаяся из ночного клуба, разнеслась по всему окрестностям, сотрясая землю под ними.

"Пожалуйста, извините меня"

Когда они собирались войти в ночной клуб, у входа их остановил крупный мужчина.

"Пожалуйста, предоставьте удостоверение личности"

"Он-"

Когда один из охранников уже собирался возразить, подняв руки, Нолан покачал головой и достал из кармана удостоверение личности.

"Вот"

Передавая его охраннику, Нолан вежливо улыбнулся. Через пару секунд, вернувшись после проверки карты, охранник смущенно вернул ее Нолану.

«Ах, мистер Нолан, прошу прощения, что не узнал вас сразу»

"ха-ха, все в порядке, не беспокойся"

Смеясь, Нолан забрал карточку и направился к клубу.

Войдя в ночной клуб, Нолан посмотрел налево и направо, пока, наконец, через пару секунд ему не удалось заметить юношу, сидящего в углу заведения.

Подойдя к юноше, Нолан ухмыльнулся, глядя на него сверху вниз.

«Приятно видеть тебя здесь, Джейкоб»

Подняв голову, довольно красивый юноша со светлой кожей и острыми бровями посмотрел в сторону Нолана. Узнав его, стиснув зубы, он с ненавистью сплюнул

"Нолан!"

"Хе-хе, давно не виделись, приятель!"

Пока они смотрели друг на друга, между их глазами промелькнули искры. Вскоре воздух вокруг ночного клуба стал накаляться.

Нолан и Джейкоб знали друг друга всего около года.

Однако в течение этого года, когда они встречались, они постоянно преследовали друг друга. Всегда пытаясь причинить неприятности друг другу.

Их конфликты особо не обострялись. На самом деле, причина, по которой они сражались, не была какой-то особенной.

Причина, по которой они не любили друг друга, заключалась просто в том, что в то время, когда они встретились, у каждого из них был друг, который враждовал с другом другого.

Естественно, поскольку они были врагами своего друга, они были и их врагами.

При этом, заступившись за своих друзей, они встали по разные стороны друг от друга. Так они и стали врагами.

...и с тех пор их конфликты никогда не заканчивались.

Поскольку они оба были соответственно наследниками гильдии с золотым рейтингом, их гордость, естественно, была раздута.

Таким образом, пока между ними не было явного победителя, им всегда суждено было сражаться друг против друга.

С момента их первой встречи они всегда пытались найти друг другу неприятности, пока другой не сдался или не признал поражение.

Поднявшись, фигура Джейкоба, которая была более крепкой и высокой, чем у Нолана, смотрела на него сверху вниз.

«Ты пришёл сюда, чтобы искупить свою последнюю потерю?»

Подняв бровь, Нолан посмотрел на Джейкоба. Ухмыляясь, он сказал

"Какая потеря? Я ясно помню, как выбил из тебя дерьмо. Помнишь, как ты сломал себе нос?"

Пока Джейкоб и Нолан стояли лицом к лицу, их ауры постепенно усиливались.

«Хватит придумывать»

«О? Я помню, как фотографировал твое жалкое «я». Если хочешь, я могу прислать тебе позже»

"Ты смеешь?!"

"Думаешь, я тебя боюсь?"

-Вуам!

-Вуам!

Вскоре две ауры ранга F- пронеслись по ночному клубу.

Мгновенно атмосфера вокруг бара накалилась. Обе стороны в настоящее время находились в тупике, но ни одна не сдвинулась с места.

Все, кто был в баре, почувствовав атмосферу, либо ушли, либо дистанцировались от Нолана и Джейкоба.

Вокруг них стояла охрана.

Как только обе стороны собирались сделать ход, раздался тонкий щелкающий звук. После этого вся комната на долю секунды окрасилась в белый цвет, словно ударила молния.

-Щелк!

После щелчка в воздух взлетела рука.

Вся комната замерла.

Никто не сказал ни слова.

Все произошло так быстро, что никто не заметил, что произошло и кто это сделал. Слишком быстро...

"Кууууууууууууууууууу!"

Вскоре тишину разорвал душераздирающий крик, когда Джейкоб схватился за то место, где раньше была его рука.

"Молодой господин Джейкоб!"

В панике окружавшие Джейкоба охранники тут же побежали в его сторону. Достав пару зелий, они тут же скормили ему их в надежде остановить кровотечение.

"Как ты посмел!"

С налитыми кровью глазами, держась за руку, Джейкоб пристально смотрел на Нолана. В его глазах была чистая бесспорная ненависть.

Убийственное намерение пронизывало воздух.

"П-это это были не мы!"

Потрясенный, Нолан сделал несколько шагов назад.

Он действительно понятия не имел, что произошло.

Только что Джейкоб стоял перед ним, а в следующий момент его рука взлетела в воздух.

"Как ты смеешь!"

Взглянув на своих охранников, Джейкоб единственной рукой указал на Нолана и крикнул:

«Атакуйте их, это приказ! Мне все равно, что вы делаете, убедитесь, что он умрет!»

"Да"

Повинуясь приказу Джейкоба, охранники моментально атаковали

-Бум!

Вскоре по клубу прокатился взрыв, повсюду разлетелись пыль и обломки.

...

-Скрип!

Когда взрывы раздались по всему ночному клубу, и две стороны подрались, выйдя из задней части ночного клуба в черном костюме и белых перчатках, водитель Нолана вышел из ночного клуба через черный ход.

Улыбнувшись, он пробормотал:

"Миссия выполнена"

Протянув руку над головой, маска медленно сползла с его лица.

-Клааа

В лунном свете открылось его настоящее лицо.

Ухмыляясь, «водитель Нолана» подошел к укромному участку парковки и снял большую белую простыню, открывая гладкий черный байк.

Запрыгнув на байк, человек сел на него и умчался вдаль.

-Воум!

...Однако, когда он унесся вдаль на своем байке, он не заметил маленькой камеры, тайно спрятанной в углу ночного клуба.

Она записала всё. С того момента, как он вышел из здания, до того момента, когда он снял маску, и показал своё истинное лицо.

"...хм? Подожди"

Когда Смоллснейк уже собирался поставить свою фигуру, он нахмурился.

"Ты только что сказал, что камера засняла, как ты снимаешь маску?"

Лениво подперев подбородок рукой, я кивнул.

"Ага"

Сбитый с толку Смоллснейк наклонил голову и нахмурился.

"…Разве это не плохо?"

Увидев замешательство Смоллснейка, прежде чем он смог продолжить, я прервал его.

"Только в том случае, если они видели моё НАСТОЯЩЕЕ лицо"

Придя к пониманию, брови Смоллснейка расслабились.

"Ах... так ты не показал свое лицо?"

Кивнув, я указал на доску. Призывает его продолжать.

«Разве ты не помнишь фотографии, которые я тебе прислал? Те, которые ты использовал, чтобы создать для меня несколько масок для лица?»

-Так!

Переместив одну из фигур, Смоллснейк кивнул головой.

"Ага"

Хотя он не знал, кем были люди на фотографиях, Смоллснейк вспомнил, как пару дней назад получил сообщение о создании пары масок из кожи.

С современными технологиями создание таких высокодетализированных масок не заняло много времени, поэтому он сделал их на следующий же день.

Увидев, что он понял, я вяло сказал:

"...ну тогда я носил две."

-Так!

Закрыв один глаз, я передвинул своего слона по диагонали через доску.

"Понятно... а чья вторая личность?"

Услышав его вопрос, я не сразу ответил. Вместо этого я ответил другим вопросом.

«Смоллснейк, как ты думаешь, кто больше всего выиграет от конфликта между Мечом света и Локсиусом?»

Получив в ответ вопрос, Смоллснейк на мгновение задумался, прежде чем нерешительно сказать:

"... э-э, те, кто между ними"

Покачав головой, я слегка улыбнулась.

"Тут, ту, ту, не обязательно правда..."

-Так!

Переместив одну из своих фигур, Смоллснейк нахмурился.

"...тогда кто?"

Улыбнувшись, я взглянул на него и сказал:

«Ты когда-нибудь слышал о термине "богомол преследует цикаду, не подозревая о иволге позади"?»

Кивнув головой, сделав паузу и задумавшись на мгновение, глаза Смоллснейка расширились.

"...ты имеешь в виду"

-Так!

"Ага"

...

Роскошный штаб, 80-й этаж.

Глядя на город из испорченных окон многоэтажки, высокий мускулистый мужчина сцепил пальцы за спиной.

От его тела исходила холодная и равнодушная аура. Бросив беглый взгляд в сторону нижней части здания, в сторону оживленных улиц Эштон-сити, высокий мужчина холодно произнес:

«Виктор, есть какие-нибудь новости о двух людях, которых мы послали, чтобы завербовать того парня, который попался мне на глаза?»

«Нет, мы пытались связаться с ними, но пока ничего от них не слышали»

Стоя в нескольких футах от мускулистого мужчины, коротко ответил человек, одетый в простой серый костюм.

Услышав ответ, после короткой паузы высокий мужчина нахмурил брови.

"...хм, странно"

Заметив мысли главы гильдии, человек в сером костюме спросил:

«Мастер гильдии, каковы ваши приказы?»

-Хлоп!

Как только глава гильдии Luxious, Патрик Рид, собирался заговорить, звук хлопнувшей двери разнесся по всему помещению, когда человек в черном костюме поспешно вбежал в комнату с отчетом в руке.

"Срочный отчет!"

"Молодой господин вступил в конфликт в ночном клубе!"

Нахмурившись, невидимое давление мгновенно обрушилось на человека, который только что ворвался в комнату.

"кхх..."

-Удар!

Почувствовав навалившееся на него давление, подчиненный, который только что ворвался в офис, почувствовал, как его колени подогнулись, когда он опустился на колени на земле офисного помещения.

Явно разгневанный внезапным вторжением, Патрик холодно сплюнул, взглянув на своего подчиненного.

«У тебя должна быть веская причина, чтобы внезапно ворваться в мой офис вот так… Что это за новость, раз она считается чрезвычайной ситуацией? Следующие слова произноси осторожно»

-Глоть!

Сглотнув полный рот слюны, дрожа, человек начал говорить

"Ю-молодой мастер вступил в конфликт и..."

-Глоть!

Помедлив, проглотив еще один глоток слюны, бедняга продолжал:

"Потерял руку в процессе"

-Вауууам!

-Бам!

Мгновенно огромное давление окутало все офисное пространство, поскольку мебель вокруг комнаты превратилась в пыль. Бумаги летели повсюду, и вся комната тряслась.

Дрожа, Патрик посмотрел на стоявшего на коленях подчиненного и медленно сказал:

"Повтори то, что ты сказал... перескажи мне все внимательно"

Почувствовав на себе пристальный взгляд Патрика, подчиненный без задней мысли кивнул головой

«Да… согласно отчету, юный мастер Джейкоб вступил в конфликт с Ноланом Вальдевом… сыном нынешнего мастера гильдии Меча Света»

Нахмурившись, аура вокруг Патрика слегка рассеялась, когда он сказал:

«Меч света? Нолан? Продолжай…»

Повторяя слова про себя, слегка кивая головой, Патрик жестом приказал своему подчиненному продолжить чтение отчета.

Получив указание продолжать, подчиненный, не задумываясь, тут же снова заговорил.

«Да, согласно сообщениям, когда эти двое были в разгаре конфликта внутри ночного клуба, кто-то из ниоткуда напал на Джейкоба... в результате его рука оторвалась от тела-кхх»

От тела Патрика снова начало исходить мощное властное давление.

«О? С каких это пор Меч Света стал таким импульсивным…»

Подумать только, они действительно осмелились пойти против моего сына...

Как дерзок Меч света.

Похоже, Меч Света не считал Локсиус противником.

Крепко сжав кулаки, Патрик повернулся к стоявшему рядом Виктору и холодно сказал:

«Немедленно созови всех наших высокопоставленных членов… через неделю я хочу, чтобы все было готово… подготовьте документы. Мы собираемся объявить войну гильдий против Меча Света!»

Потрясенный новостью, глаза Виктора широко раскрылись, и он не мог не воскликнуть:

"Мастер гильдии!"

С ничего не выражающим лицом Патрик снова уставился на город внизу.

«Не имеет значения, является ли противник другой гильдией золотого уровня, если вы причините вред моему сыну, я обязательно верну всё с лихвой!»

...

-Так!

Опустив пешку, я взглянул на Смоллснейка и улыбнулся, говоря:

"...и поэтому мастер гильдии Люксиуса, скорее всего, будет готовиться к войне гильдий"

Застигнутый врасплох, рука Смоллснейка, державшая пешку, остановилась. Глядя на меня, он не мог не спросить:

"Война гильдий?"

"Да"

Если все пойдет по моим прогнозам, как только мастер гильдии Люксиуса узнает, что случилось с его сыном, он без сомнений начнет готовиться к войне гильдий.

Это было неизбежно.

У него был только один сын.

Теперь, когда он потерял руку, он, без сомнения, немедленно попытался бы бороться с человеком, ответственным за искалечение его сына.

...и единственный способ сделать это - война гильдий.

Война гильдий была чем-то, что было установлено центральным правительством для законного разрешения конфликтов между гильдиями.

Поскольку несколько конфликтов между гильдиями в прошлом привели к большому количеству смертей, у центрального правительства не было другого выбора, кроме как установить войны гильдий как средство, позволяющее гильдиям законно сражаться друг с другом без каких-либо жертв.

Эта установка была сделана специально, чтобы избежать смертей, так как на данный момент человечество не могло позволить себе потерять более талантливых воинов. Учитывая давление со всех сторон, чем больше Героев они потеряют, тем хуже им будет.

...Поэтому после долгих дискуссий центральное правительство создало систему под названием «войны гильдий».

В войнах гильдий, как следует из названия, гильдии соревнуются друг с другом.

...и весь этот конфликт будет происходить внутри виртуального мира.

Вложив миллиарды долларов, центральному правительству удалось создать современную виртуальную машину, которая могла воспроизвести 99,99% реальности. Наиболее близкой к реальности на сегодняшний день.

Сражаясь в виртуальном мире, гильдии могли соревноваться друг с другом по справедливым правилам, не теряя ни одного члена своей гильдии.

Победитель войны гильдий получит то, что было согласовано до участия в войне гильдий.

Более того, поскольку центральное правительство выступало в качестве посредника, можно было не опасаться, что другая сторона не выполнит согласованные условия.

"...ты действительно уверен, что он собирается объявить войну гильдии так внезапно?"

Смоллснейк, снова сбитый с толку, посмотрел на меня и сказал:

"Я имею в виду, что если бы Мастер Гильдии не был глуп, он бы сразу заметил несколько ошибок в событиях, которые произошли в ночном клубе… Я имею в виду, что есть много вещей, которые не имеют смысла, если подумать. это не рационально"

Улыбаясь, я лениво зевнул

«Хаааам, в точку… Немного подумав, глава гильдии Локсиус, Патрик Рид, поймет, что что-то не так с событиями, которые привели к тому, что его сын потерял руку…»

Кивнув головой, Смоллснейк с любопытством посмотрел в мою сторону.

"...если бы он понял это, разве это не означало бы, что твой план провалился?"

-Так!

Сдвинув ферзя на несколько клеток по диагонали, я улыбнулся.

«Провалился? Нет, это именно то, на что я надеюсь...»

...

"Виктор, прекрати делать всё, что ты делал"

Нахмурившись, после пары часов глубоких раздумий Патрик понял, что что-то не сходится с полученным им отчётом о происшествии.

Он позволил своим эмоциям взять верх над ним.

Из-за того, как сильно он любил своего сына, как только он услышал о том, что с ним случилось, он немедленно мобилизовал гильдию для участия в войне гильдий.

Он даже не проверил детали ситуации...

«Хммм, что-то просто не вяжется с этой историей… наследник Меча Света не должен быть таким импульсивным»

Чем больше Патрик думал об этом, тем больше не складывалась история.

Не может быть, чтобы сын нынешнего мастера гильдии Меча Света был достаточно импульсивен, чтобы внезапно прибегнуть к удалению конечности у прямого наследника другой гильдии с золотым рейтингом.

Нет.

Он был элитой, обученной с рождения.

Он не мог быть безответственным до такой степени, что он активно стремился сражаться против всей гильдии напрямую...

... да, это определенно не сходится.

Поскольку они оба были наследниками гильдий с золотым рейтингом, они, очевидно, должны были знать, когда атаковать, а когда отступить.

Повернувшись к Виктору, который был одет в тот же серый костюм, что и раньше, Патрик приказал:

«Виктор, попроси кого-нибудь собрать все отчеты об инциденте. От очевидцев до камер и всего, что может быть полезно для лучшего понимания того, что произошло»

Он собирался по-настоящему взглянуть на то, что произошло.

Если он заметит что-нибудь отдаленно подозрительное, то сразу же докопается до сути.

Он не собирался отпускать того, кто обидел его сына.

...

«Мастер гильдии, все, что касается инцидента, здесь»

Через тридцать минут после отдачи приказа Виктор подошел к Патрику и протянул ему планшет.

"Спасибо"

Взяв планшет, Патрик просмотрел файлы и многочисленные кадры. Пока он просматривал файлы, выражение лица Патрика время от времени менялось.

-Щелк!

Вскоре, после просмотра данных в течение часа или около того, он выключил планшет и торжественно сказал:

"Скорее всего, кто-то пытается разжечь между нами конфликт..."

"Но кто?!"

Стоя рядом с Патриком, Виктор не мог не воскликнуть от удивления.

"Ты серьезно?"

Торжественно кивнув головой, Патрик положил планшет на стол.

"Да"

«Тогда нам нужно сообщить об этом в «Меч Света», может быть, они что-то знают о ситуации…»

Застыв на полуслове, брови Виктора дернулись, когда он что-то вспомнил.

"Эээ, на самом деле, теперь, когда я вспомнил... Я помню, как молодой господин Джейкоб в ярости использовал артефакт, который вы ему дали, и чуть не покалечил Нолана...

«Согласно сообщениям, сейчас он прикован к постели и не собирается просыпаться»

Не говоря ни слова, Патрик глубоко задумался.

Похоже, обе стороны понесли потери.

Его сын потерял руку, в то время как Нолан, наследник Меча Света, похоже, тоже был тяжело ранен...

...если бы Зак Вальдев, нынешний лидер гильдии Меча Света, не сошел с ума, он тоже пришел бы к тому же выводу, что и он. Кто-то спровоцировал конфликт...

Придя к такому выводу, аура Патрика усилилась.

«Теперь мне действительно любопытно, кто достаточно смел, чтобы связываться с двумя гильдиями с золотым рейтингом...»

Взглянув на Виктора, Патрик низким голосом приказал:

«Возьмите все видеозаписи конфликта и проанализируйте их кадр за кадром, ничего не пропустите»

"Если что-то выглядит подозрительно, немедленно сообщите мне об этом..."

«Определенно может быть что-то, что мы упустили из виду…»

Кивнув головой, Виктор взял планшет и вышел из кабинета.

"Как пожелаете"

-Стук!

Через тридцать минут после ухода Виктора Патрик услышал, как кто-то стучит в его дверь.

"Заходи"

Войдя в комнату, Виктор слегка поклонился и сказал:

«Мастер гильдии, согласно вашему приказу, мы просмотрели все записи с камер той ночи, когда произошел инцидент»

Помолчав, глядя Патрику прямо в глаза, Виктор торжественно сказал:

"Мы нашли кое-что..."

Кивнув головой, Патрик сказал:

"Покажите мне"

При нажатии на голографическую функцию планшета перед Патриком воспроизводилось 3D-видео. Угол камеры указывал на довольно уединенную парковку возле ночного клуба.

Указывая на видео, Виктор сказал:

«На одной из видеокамер нам удалось зафиксировать подозрительного человека, выходящего из зала сразу после начала драки. Самое интересное в этом человеке то, что он был в маске из кожи»

Нахмурившись, Патрик не мог не взглянуть на Виктора.

«Маска из кожи? Это действительно подозрительно, вам удалось установить его личность?»

Сейчас его мало интересовали подробности.

Он просто хотел найти человека, ответственного за то, что покалечил его сына...

Кивнув головой, используя голографическую функцию планшета, перед Патриком появился профиль.

«Нам удалось установить личность человека в маске, который взял на себя смелость отрезать руку молодого господина»

«По ссылке из базы данных системы нам удалось идентифицировать человека, это Патрик Марр. В настоящее время он работает менеджером в строительной фирме недалеко отсюда, и кроме этого никаких заметных открытий не было… однако , когда мы копнули дальше, мы смогли найти важную информацию»

Немного помолчав, Виктор посмотрел на Патрика и медленно сказал:

«Компания, в которой он сейчас работает, является дочерней компанией гильдии Бычий Гнев»

Время от времени кивая головой, слушая Виктора, останавливаясь на мгновение, словно что-то щелкнуло у него в голове, Патрик погрузился в глубокие размышления.

"Бычий гнев, Бычий гнев... понятно"

Повторив имя пару раз, на его лице появилась тень улыбки.

Это действительно звучало подозрительно.

Бычий Гнев.

Если бы Патрик задумался об этом, гильдия, которая извлекла бы наибольшую пользу из борьбы Люксиуса с Мечом Света, определенно была бы ими...

Они тоже были гильдией с золотым рейтингом, и по сравнению с другими гильдиями с золотым рейтингом поблизости, они были ближе всего к Мечу Света и Локсиус.

Более того, и у Локсиус, и у Меча Света были конфликты с Бычьим Гневом...

"Я понимаю..."

Когда его мысли остановились на этом, хмурые брови стали еще глубже.

Его инстинкты подсказывали ему, что Бычий гнев действительно был ответственен за разжигание конфликтов между Мечом Света и ими, однако...

У него не было достаточно доказательств.

Тот факт, что преступник работал на дочернюю компанию, находившуюся под контролем Бычьего гнева, не означал, что он действительно работал на них...

Они вполне могли быть переодетыми наемниками.

Это означало бы, что это было спланировано кем-то другим и что они пытались намекнуть, что за этим стоит Гнев Быка...

"Только кто это..."

Чем больше Патрик думал об этом, тем больше вопросов возникало у него в голове.

Только кто?

Если бы у него было больше доказательств...

-Стук! -Стук!

Из раздумий Патрика вырвал стук в дверь. Восстановив свою обычно холодную осанку, Патрик холодно сказал:

"Заходи"

Открыв дверь в черном костюме, вошел человек.

"Хозяин, мы получили еще одно сообщение..."

...

-Так!

"Что ты сделал с двумя парнями, которых привел сюда в прошлый раз?"

Остановившись на мгновение, моя рука замерла на долю секунды.

Мне потребовалась пара секунд, чтобы понять, о чем говорит Смоллснейк.

Верно... Смоллснейк помог мне нести тела двух человек, которых я встретил в доме Райана.

"Они?"

Кивнув головой, Смолснейк снова спросил:

"Да что ты с ними сделал?"

"...а насчет того, они как бы сбежали"

"Хм?"

"Ага.

Они сбежали.

Когда я вернулся из поездки в дом Райана, я отнес их в относительно изолированное хранилище и связал веревкой. Я хотел допросить их и все такое, но...

Ну, мне пришлось пойти в ванную.

Когда я вернулся, их уже давно не было.

Очень небрежно с моей стороны..."

Когда я рассказал о том, что произошло, заметив потемневшее лицо Смоллснейка, я смущенно кашлянул.

"кхеуммм... Я, очевидно, не отпустил их так легко... кхэмм... Я уверен в своих способностях завязывать узлы... и, честно говоря, я очень старался их искать. Десять минут и мне пришлось сдаться, так как я действительно не смог их найти"

-Бам!

Ударив кулаком по столу, я сердито сплюнул:

"...черт, как я мог быть таким небрежным"

Вздохнув, Смоллснейк покачал головой, когда сказал:

"Эх, твоя игра действительно ужасна"

Широко раскрыв глаза, на моем лице появилось обиженное выражение. Вытирая краем глаза, я ответил обиженным тоном.

"Что-что, о чем ты говоришь? Что ты на меня набросился, как Змея?.. Как ты мог меня так принизить?"

-Так!

Покачав головой, передвигая пешку, Смоллснейк жестом приказал мне двигаться.

"Твой ход"

Фыркнув, я ответил:

"Хм, смена темы не изменит того факта, что я зол"

...

"Виктор, свяжитесь с мастером гильдии Меча Света"

"Как пожелаете"

Сцепив руки за спиной, Патрик уставился в окно своего кабинета.

Думать, что Бычий гнев был настолько дерзким и амбициозным, чтобы думать, что они могут играть в иволгу, не попадаясь...

Как дерзко на самом деле.

Ухмыляясь, Патрик не мог не думать про себя:

...Их план мог бы увенчаться успехом, если бы не тот факт, что они проявили небрежность со своей стороны.

Буквально за несколько минут до этого он получил отчет с подробным описанием того факта, что двое его подчиненных только что вернулись с тяжелыми ранениями.

Исцелив их, они мгновенно рассказали все, что произошло.

От того, как они пытались завербовать Райана, до внезапного попадания в засаду и того, как они чудом спаслись...

По большей части Патрику было все равно... однако определенная часть отчета его заинтриговала.

«Я видел, что у агрессора внутри рукава была эмблема быка с крестом...»

Бык с крестом.

Это была эмблема Бычьего гнева...

С тех пор Патрик стал более серьезно читать отчет и стал лучше понимать, что произошло.

Судя по всему, кто-то с эмблемой Бычьего гнева помешал им завербовать парня, к которому они проявляли небольшой интерес...

Хотя это не доказывало, что Гнев Быка был ответственен за конфликт, Патрику этого было достаточно.

Он не верил в совпадения

Он уже отправил информацию в «Меч Света»… теперь пришло время ждать.

Он обязательно заставит их заплатить за то, что они сделали.

...

-Так!

Передвигая одну из шахматных фигур на доске, Смоллснейк не мог не спросить:

«Значит, ты перенаправил все, что сделал, на Бычий гнев?»

-Так!

Кивнув, я передвинул еще одну шахматную фигуру. Глядя на доску, кроме нескольких фигур, почти все пропали.

"Да, в значительной степени"

Нахмурившись, Смолснейк спросил.

"Но почему Бычий гнев?"

Ему было искренне любопытно.

Улыбаясь, ожидая, пока Смоллснейк сделает ход, я сказал:

«Есть несколько причин, по которым я выбрал Бычий гнев… географически они являются ближайшей гильдией после Меч Света и Локсиус»

«Они затаили обиду и на Локсиуса, и на Меч Света»

«Они известны своей властностью и берут все, что хотят…»

Немного помолчав, мои глаза сузились.

"...но самая важная причина в том, что они тоже проявляли интерес к Райану..."

"Ах..."

Кивнув головой, Смоллснейк отчасти понял.

Кроме последнего пункта, все, что он сказал, было разумно.

Будь то географическое положение, репутация и отношения, Гнев Быка был идеальной гильдией, на которую можно было бы возложить вину.

С чем он не был согласен.

Смоллснейк не мог не быть впечатлен. Уровень детализации плана был чем-то, что даже он, человек, который видел многое, не мог не быть впечатлен.

-Так!

Положив свою фигуру, Смоллснейк спросил:

"Могу я задать еще один вопрос?"

"Конечно"

«Что произойдет после того, как Меч Света и Локсиус победят Бычий гнев? Разве тогда они не сосредоточат свое внимание на Райане?»

Услышав вопросы Смоллснейка, на моих губах появилась улыбка. Покачав головой, я рассмеялся:

«Хахаха, ты кое-что забыл, Смоллснейк»

Сделав паузу, я медленно сказал:

"...человеческая жадность безгранична"

«Даже если Меч Света и Локсиус победят, ты же не забыл, что оба их наследника в настоящее время тяжело ранены, верно?»

Покачав головой, Смоллснейк сказал:

"Нет"

Я продолжил:

«Альянс носит временный характер, к тому времени, как обе гильдии проглотят Бычий гнев… скоро они оба будут вцепляться друг другу в горло, сражаясь за то немногое, что осталось от Бычьего гнева, чтобы ослабить друг друга»

«Хотя на первый взгляд это был союз, он был создан просто из соображений удобства»

"Как только Бычий гнев исчезнет из поля зрения, они тут же начнут драться друг с другом"

"... к тому времени, независимо от того, кто победит, они будут так заняты борьбой друг с другом, что уже прошли бы годы"

"А за то время, пока они дрались, Райан был бы ими уже давно забыт..."

«…В конце концов, то, что я сделал, неизбежно должно было произойти в ближайшем будущем, независимо от моего вмешательства…»

-Динь!

Остановив меня на полуслове, у меня зазвонил телефон. Как только это произошло, на моем лице появилась улыбка.

"Ааа, наконец"

Проверив свой телефон и убедившись, что это действительно то сообщение, которое я ждал, моя улыбка стала шире.

[Меч Света и Локсиус совместно объявили войну Гнев Быка]

-Так!

Переведя ферзя по диагонали к черному королю, я сказал:

"Мат"

[Игра окончена - белые победили]

Глядя на шахматную доску с большим знаком «Ты выиграл», я не мог не бросить взгляд на Смоллснейка и сказать:

"...ааа, разве ты не любишь, когда все становится на свои места?"

[…В настоящее время, говоря о Северном округе, Меч Света и Локсиус, две основные гильдии с золотым рейтингом, официально объявили войну гильдий против Бычьего гнева. Хотя причина внезапной войны неизвестна, источники говорят, что она связана с наследниками обоих соответствующих ги...]

-Щелк!

Выключив телевизор, лениво усевшись на стул, я взглянул на Смоллснейка.

«Смоллснейк, как дела на фондовом рынке?»

Не сводя глаз с двух больших мониторов, заполненных числами, Смоллснейк апатично ответил:

"...Как ты и предсказывал, акции Бычьего гнева резко упали"

«Ммм, хорошо».

Откинувшись на спинку стула, я лениво кивнул головой.

До всего, что произошло, используя все оставшиеся деньги, я зашортил акции Бычьего гнева.

Зная, что их акции резко упадут после того, как Локсиус и Меч Света официально объявят им войну гильдий, я продал их акции.

...итак я решил свою денежную проблему.

Так что я не только решил проблемы с Райаном, но теперь также разрешил ситуацию с деньгами, которая раздражала меня на прошлой неделе или около того. Всего за один ход мне удалось решить две проблемы, которые беспокоили меня.

Как говорится "Двух зайцев одним выстрелом"

Кстати, то, что я сделал, было незаконно.

Но, вы не виновны, пока не доказана ваша вина. Я буду придерживаться этого обоснования.

— …теперь, когда ты разобрался с гильдиями, что насчет Райана?

"Райана?"

"Ага"

Подумав немного, я закрыл глаза и лениво ответил:

"Ничего особенного... мы просто ждем, пока они позвонят"

Отведя взгляд от мониторов, Смоллснейк нахмурился, глядя в мою сторону.

«…подожди, ты прошел через все эти неприятности, чтобы избавиться от Локсиус со спины Райана… и сразу после решения всего этого ты вдруг стал пассивным? Почему?»

Серьезно глядя на Смоллснейка, я кивнул головой.

"Причин довольно много"

Я имею в виду, дело не в том, что я был пассивен.

...просто я был настолько уверен в том, что предложил.

Любой человек в здравом уме, без сомнения, согласился бы с предложенными мной условиями... Я имею в виду, что предложенные мной условия были слишком хороши, чтобы от них отказывались.

Мало того, что я включил изрядную сумму денег в качестве зарплаты для Райана, я также включил дополнительные льготы, такие как сокращенный рабочий день и бесплатное жилье. О чем еще ты можешь попросить?

На самом деле... оглядываясь назад на предложенные мной условия, мое сердце не могло не начать кровоточить... Для 12-летнего ребенка я действительно переборщил. Но я не жалею об этом. Это стоило инвестиций.

Ах, подождите, а что, если они подумали, что это мошенничество?

Вот дерьмо.

Вспоминая тот факт, что моя группа наемников была только [I] в рейтинге без каких-либо миссий или достижений, я медленно начал хмуриться.

...да, теперь, когда я тщательно все обдумал... без сомнения, они могут предположить, что это может быть мошенничеством.

Я просчитался...

"Вздох"

Глядя на мое постоянно меняющееся лицо, Смоллснейк не мог не вздохнуть.

«Я даже не собираюсь спрашивать, почему твое лицо выглядит так… мои инстинкты говорят мне полностью игнорировать тебя…»

Сделав паузу, взглянув на часы, Смоллснейк не мог не сказать:

"...В любом случае, разве ты не должен вернуться домой?"

"Домой? Зачем?"

Вырвав себя из своих мыслей, я нахмурился, глядя на Смоллснейка в замешательстве.

Зачем мне сейчас возвращаться домой? Он хотел, чтобы я ушел?

Закатив глаза и снова вздохнув, Смоллснейк сказал:

"Разве тебе не нужно вернуться в Замок сегодня?"

"******************"

-Бам!

Бросив столько проклятий, сколько смог вспомнить, я быстро собрал все, что смог найти на своем столе, и побежал.

Тот факт, что сегодня был день, когда я должен был вернуться в Замок, совершенно вылетел из моей головы.

Я был невнимателен...

"Верно..."

Остановившись прямо перед входом в здание, пока мои ноги бежали на месте, глядя на Смоллснейка, я напомнил ему:

"...прежде чем я уйду, обязательно свяжись с Леопольдом"

«Поскольку мы заработали достаточно денег на этом испытании, нанять его не должно быть проблемой… А пока, поскольку мы учимся в одной школе, я позабочусь о найме Авы, так что просто сосредоточься на его найме»

Вернувшись к мониторам, Смоллснейк кивнул головой.

"Понял"

"Хорошо, думаю, я сказал достаточно, мне пора... свяжись со мной, если тебе что-нибудь понадобится"

Не дожидаясь ответа Смоллснейка, я выбежал из здания.

Моя семья, вероятно, уже ждала на вокзале. Не мог позволить себе больше терять время.

...

«Рен, поторопись, иначе ты опоздаешь на поезд!»

Подбежав к железнодорожной платформе, я услышал крик моей матери, доносящийся с другой стороны от того места, где я находился, возле аэропоезда, в который я должен был сесть.

"Хафф... хафф... Я сделал это!"

Быстро подъехав к дверям поезда, положив руки на колени, я тяжело глотнул воздуха.

Подойдя ко мне с Нолой на руках, мама спросила:

"Рен, почему ты так поздно?"

"Хафф... хафф, ничего особенного, я просто был занят работой и прочим"

"Работа?"

"А, ну с дочерней и прочее"

Я не лгал.

Из-за того, что я был так занят делами с наемниками, я совершенно забыл о том, что сегодня возвращаюсь в Замок.

Мой месячный отпуск наконец-то закончился... Ну, назвать это праздником было бы преувеличением, так как я был занят почти каждый день с группой наемников и прочим... Ни разу я не отдыхал как следует.

"Отличная работа"

Кивнув головой, отец одобрительно улыбнулся. Он был счастлив, что я, его сын, серьезно отнесся к тому, что он сказал.

"Ох, хорошо, но не переусердствуй"

Немного поняв суть произошедшего, мама беспомощно вздохнула. Положив Нолу на землю и протянув руки в мою сторону, она сказала:

"Обними нас"

"Хорошо"

Улыбаясь, я подошел и обнял всех. Это продолжалось целую минуту, пока они отказывались выпустить меня из своих когтей.

-Бип! -Бип! -Бип!

"О, мне пора идти"

Услышав гудки поезда, сигнализирующие о том, что он вот-вот отправится, я, наконец, освободилась от их объятий.

Войдя в поезд, я еще раз посмотрел на свою семью.

Смотря на то, как они счастливо машут мне, я не мог не чувствовать, как мое сердце становится теплее.

Один месяц.

Несмотря на краткость, я не мог не чувствовать связь, когда смотрел на них. Большая часть эмоций, вероятно, исходила от предыдущего Рена, но у меня было ощущение, что часть их была и моей...

Пока я смотрел на них, образ моей предыдущей семьи начал накладываться на их образ.

На моих губах появилась слабая улыбка.

…Спасибо тебе за все.

"Прощай, большой Бводар"

Взглянув на Нолу, которая с грустным лицом махала мне рукой, я улыбнулся. Присев на корточки до ее роста, я не мог не сказать

«Нола, попробуй произнести мое имя. Не старший брат, а Рен»

Теперь, когда я собирался уходить и, вероятно, какое-то время не увижу ее, я хотел, чтобы она хотя бы раз назвала меня по имени.

Она всегда называла меня Старшим братом, но никогда не называла меня по имени.

«Это старший брат Рен, скажи это»

"Большой Бводар Рр-мхх"

Кивнув головой, Нола попыталась сказать это, но на полпути ее лицо не могло не сморщиться, поскольку она не могла произнести букву Р.

Увидев ее борьбу, спокойно кивнув головой, я медленно повторил свое имя.

«Повторяй со мной Р…Э…Н»

"Бен?"

"..."

Мгновенно моя улыбка застыла.

Мое тело тряслось вместе с моей улыбкой. Самым нежным голосом, на какой только был способен, я осторожно сказал:

«Н-нола, Рен с буквой Р, не забудь Рен-а?»

-Клэнк

Не успел я закончить, как двери поезда начали закрываться, и я впал в панику.

"нет-нет, я не могу этого допустить. Проклятые двери, не закрывайтесь сейчас!"

-Бам! -Бам! -Бам!

В отчаянии я начал колотить в дверь, глядя на Нолу, которая весело улыбалась и махала мне рукой. Сквозь щель закрывающихся дверей я крикнул

«Нола! ЭТО РЕН С Р, не забудь Р! На самом деле все, кроме Бена, тоже нормально…»

Помахав, Нола улыбнулась и сказала:

"Пока брат Бен!"

-Клэнк

[Пункт назначения - Замок Центрального района]

-Бам! -Бам! -Бам!

Колотя изо всех сил в дверь, я закричал, пока поезд медленно набирал скорость.

"Нетнетнет, Нола НЕТ! НЕТ! НЕЕЕЕТ!!!!!"

«Эй, можешь потише? Разве ты не видишь, что здесь есть еще люди?»

Когда я был в самом разгаре своего отчаяния, из задней части поезда раздался раздраженный голос.

Вставая, красивая молодая девушка с короткими каштановыми волосами смотрела в мою сторону.

"Я пыталась уснуть, когда твой крик внезапно...а?"

«Заткнись, женщина, я в жизни и деа… а?»

Как только мы оба собирались накричать друг на друга, обернувшись и увидев лица друг друга, мы замерли.

После солидной пары секунд тишины я не мог не нарушить тишину.

"ах... за что мне это?"

…Почему же Эмма стояла передо мной?

"..."

Ну, мне как-то удалось оправиться от полученного ранее психического повреждения.

...но как будто было недостаточно того факта, что моя младшая сестра не могла произнести моего имени - я вдруг оказался в том же поезде, что и Эмма.

Ага.

Эмма Рошфилд, одна из главных героинь и дочь мэра города Эштон.

Вздох.

Что еще хуже, она теперь сидела рядом со мной с закрытыми глазами. Видимо спит.

Было ощущение, что я сижу на иголках.

"...Хуууууам"

"Замолчи"

Спустя час в поездке я не мог не зевнуть. Но у Эммы, сидевшей рядом со мной, мой, казалось бы, тихий зевок моментально вызвал реакцию с ее стороны.

Причина ее вспышки, скорее всего, была в том, что она с самого начала искала повод поругаться со мной.

...и как только она увидела возможность, она выстрелила в меня.

Думаю, она все еще злилась на меня за то, что я сделал с Джином... но я не мог ее винить. Я бы продемонстрировал аналогичную реакцию, если бы обнаружил, что одного из моих друзей внезапно держат за горло. Не то чтобы у меня был какой-то... ммм, может быть, Смоллснейк, но, честно говоря, я бы, наверное, сначала рассмеялся.

Бросив на нее беглый взгляд и закатив глаза, я возразил.

"Что?"

"Это твой восьмой зевок"

"Ты считала?"

Кто в мире будет считать, сколько раз кто-то зевнул? Это ненормально.

«Я могу сказать, о чем ты думаешь. Нет. У меня нет привычки считать, когда кто-то зевает… но все по-другому, когда каждый раз, когда ты зеваешь, ты потягиваешься и толкаешь меня»

Ах.

Имеет смысл.

Это действительно звучало как то, что я бы сделал.

"Извиняюсь"

В конце концов, я больше ничего не сказал и просто откинулся на спинку стула. Не стоило хлопот... это был мой первоначальный ход мыслей, однако, поскольку поездка на поезде продолжалась, я не мог не нахмуриться.

Заметив перемену в моем отношении, Эмма сердито спросила:

"...что происходит?"

Первоначально я планировал проигнорировать ее и дождаться, пока поезд плавно прибудет к Замку, заметив ее сварливое настроение, но мне внезапно пришла в голову мысль. Взглянув на нее, я спросил:

"Эй, почему ты едешь на поезде?"

"Почему тебя это беспокоит?"

Улыбаясь, не обращая внимания на ее резкий ответ, я сказал:

"Ты не забыла, не так ли?"

"Забыла что?"

Пока она говорила, каждое ее слово было покрыто шипами. Как будто она подавляла себя, чтобы не наброситься на меня. Притворившись, что не замечаю этого, я лениво сказал.

«Что ты мне должна»

"…"

Хотя она все еще выглядела сердитой, ее рот не мог не закрыться. Она потеряла дар речи. Как бы ей ни хотелось упрекнуть, из ее уст не вылетало ни одного слова. Она знала, что я был прав.

«Вот так то…»

"Гххх... ладно!"

Загнанная в угол, Эмма могла только сердито топать ногами по земле.

Она, как и Аманда, не любила быть в долгу перед другими, и поэтому после того, как я напомнил ей о том, что спас ей жизнь, она могла только опустить голову в поражении. Надувшись, она сказала:

"Что ты хочешь узнать?"

Улыбнувшись внутренне, я еще раз спросил:

"Почему ты едешь на поезде?"

Хотя мой вопрос казался случайным и навязчивым, у меня была вполне конкретная причина, по которой я задал ей его.

Эмма была богата.

Позвольте мне перефразировать. Эмма Рошфилд была неприлично богата. Настолько богата, что она, вероятно, могла бы купить гильдию моих родителей в сто раз дороже только на свои карманные деньги.

...это означало, что ей не нужно было садиться на поезд, чтобы добраться до Замка.

Нет, на самом деле. Учитывая, насколько любящим был ее отец, ей ни за что не разрешили сесть на поезд до Замка. Более того, когда я огляделся, вокруг нее не было телохранителей.

...это было то, чего ее отец никогда бы не допустил.

...и если моя догадка была верна, это означало одно.

«…короче говоря, моего отца сейчас нет в Эштон-сити, и мой дядя сказал мне сесть на поезд и вернуться в замок»

"Я понимаю..."

Как я и подозревал.

Хотя я проигнорировал большую часть того, что она сказала, мои уши уловили важную информацию.

«Отца нет в Эштон-сити» и «Дядя сказал мне сесть на поезд обратно в Замок»

Хотя она не вдавалась в подробности, я уже знал, кто ее дядя.

Теодор Рошфилд.

Второй в доме Рошфилдов и внебрачный дядя Эммы.

Также главный антагонист ветки Эммы. Маршрут, который заставляет ее влюбиться в Кевина.

...проблема была в том, что это событие, по моим расчетам, должно было начаться только через два месяца. Через месяц после промежуточных.

Это значит, что сроки изменились...

Нахмурившись, я не мог не еще раз осознать, что сюжетная линия была искажена.

Настоящий вопрос на этот раз был...

Была ли это моя вина или что-то выше моего понимания манипулировало историей из темноты?

...может быть, это тот, кто послал меня в этот мир?

Если да, то какова была их цель и почему я?

В конце концов, остаток поездки на поезде я просидел на своем месте, погруженный в собственные мысли. Совершенно забыв о том, что рядом со мной сидела Эмма.

...

«Райан, зачем ты смотришь на эти файлы?»

"Ничего такого, мне просто интересно"

в захудалой квартире мальчик внимательно просматривал стопку файлов. Пока он читал файлы, его взгляд не мог не метнуться к телевизору.

Новостной канал работал.

[…В настоящее время, говоря о Северном округе, Меч Света и Локсиус, две основные гильдии с золотым рейтингом, официально объявили войну гильдий против Бычьего гнева. Хотя причина внезапной войны неизвестна, источники говорят, что она связана с наследниками обоих соответствующих ги...]

"...так это был ты"

Несмотря на то, что он выглядел как двенадцатилетний мальчик, его глаза и выражение лица не походили на таковые.

Когда его глаза поочередно переводили взгляд с телевизора на файлы в руке, на его губах появилась слабая улыбка.

Вспоминая события, произошедшие за пару дней до этого, Райан не мог не вспомнить тот момент, когда подошел юноша с голубыми глазами и черными волосами и избавился от двух человек, посланных Лаксиус.

...Тогда он мало думал, потому что был слишком занят своей матерью. Но после того, как новости о том, что Лаксиус внезапно объявил войну гильдий, достигли его ушей, Райан не мог не заметить, что что-то не сходится.

Время...

Это было ровно через пару дней после того, как он увидел, как черноволосый юноша забирает с собой тех двух парней из Лаксиус.

Первоначальное впечатление Райана от черноволосого юноши было не таким уж хорошим.

Это из-за того, что он увидел значок на его рукаве.

...независимо от того, что происходило, Райан по-прежнему обращал внимание на каждую мелочь вокруг себя.

Поначалу Райан действительно, как и два парня из Локсиус, тоже думал, что черноволосый юноша был из Бычьего гнева, в первую очередь из-за того, как он мог видеть знаки различия, спрятанные под его рукавами.

...но, прочитав документы о своей группе наемников, Райан мгновенно понял все, что произошло. Более того, посмотрев телевизор, Райан мог более или менее определить, что все дело рук этого юноши. Или, по крайней мере, он сыграл в этом свою роль.

'Интересно'

Ему не потребовалось много времени, чтобы получить ясное представление о том, что он делал. От того, как он спровоцировал Локсиуса и Меч Света на бой, до того, как он смог свалить всю вину на Бычий гнев.

Райан тоже придумал аналогичный план, на самом деле у него было много более сложных планов, которые занимали меньше времени и были более эффективными... но все его планы имели пару критических недостатков, не позволявших ему их реализовать.

Его неспособность бороться... и его мать.

С этими двумя факторами, сдерживающими его, он не мог найти никакого способа избавиться от проблем, которые нависли над ним.

Как бы он ни хотел привести их в действие, с его характеристиками даже не в рейтинге G, его планы никогда не сработают. Он был просто слишком слаб.

Таким образом, он мог только сдаться и беспомощно оказаться в ситуации, которая напрягала его мать. Он ненавидел это.

Он ненавидел собственную слабость.

Он всегда просыпался по ночам, проклиная бога за то, что он дал ему умный мозг, но не мог совладать с его мозгом. Тем более, что это был мир, где сила значила все. Поэтому его интеллект и гениальность часто упускали из виду.

Просматривая нелепое предложение, которое было представлено перед ним, Райан не мог не поддаться искушению.

Сделка была намного лучше той, что предложила ему Локсиус. Нет, на самом деле, она была значительно лучше лучше.

Бесплатное жилье, хорошая зарплата, короткий рабочий день... это была идеальная работа. Более того, вспомнив, как усердно работала его мать каждый день, чтобы прокормить его, Райан оказался на пороге подписания этой бумаги.

...Однако он остановился на полпути.

Он был слишком импульсивен.

Ему нужно было больше наблюдать... Ему нужно было больше понимать... и поэтому, немного подумав, Райан решил, что не будет подписывать бумаги.

По крайней мере, пока он не определил, заслуживают они доверия или нет.

Он не мог рисковать...

"Райан пора ужинать!"

Услышав, как мать зовет его, словно щелкнули выключателем, на его лице появилось детское выражение. Счастливо улыбаясь, он крикнул:

«Я иду, мама»

-Клинк!

"Ублюдок! Ублюдок! Ублюдок!"

Войдя в свою спальню, Эмма в ярости швырнула свои вещи на кровать.

Ее настроение не могло быть хуже.

"Как ты смеешь меня игнорировать!"

Это был первый раз, когда она почувствовала такое неуважение.

На протяжении всей поездки на поезде до Замка она сидела рядом с одним парнем, который ей больше всего был интересен. Парень, который как она подозревала, спас ей жизнь еще в Холберге.

...и она не ошиблась.

Он нагло признал этот факт, когда провел ею по всему ее лицу. Просто воспоминание об ухмылке, которая была на его лице, когда он открыто признал этот факт, бесконечно раздражало ее.

Хотя это раздражало ее, это было не то, что действительно раздражало ее.

Нет.

Ее раздражало то, что он полностью проигнорировал ее после того, как она ответила на его вопрос.

Что бы она ни делала, он не отвечал и не признавал ее существования. Как будто она была не чем иным, как воздухом.

гхххх

Одна только мысль об этом раздражала ее еще больше.

Этого она точно не забудет...

Рен Довер, Рен Довер.

Это было его имя.

Стиснув зубы, Эмма выругалась про себя.

«Тебе лучше убедиться, что в следующий раз, когда я увижу тебя, я не буду в плохом настроении… иначе»

...

Ачу!

— Кто-то думает обо мне?

Потирая нос, я не мог не чувствовать, что кто-то говорит за моей спиной... и я был почти уверен, что не слишком много думаю.

Во-первых, с моим нынешним телом обычные гриппы не должны меня беспокоить. Немного подумав, я просто пожал плечами.

'...ммм, кого это волнует. У меня есть другие заботы`

Например обучение.

В связи с началом экзаменов на следующей неделе Учебный центр был заполнен студентами до краев. Дошло до того, что для получения достойных результатов, мне приходилось тренироваться до поздней ночи.

Уууу! Яаааа!

Тяжелые и усталые крики, доносившиеся из тренировочных манекенов, где проводились спарринги, эхом разносились по всему центру. Остаточная магическая сила лонжеронов разлилась по залам, создав густую и плотную атмосферу.

В спортивном зале тренировочного центра можно было увидеть, как студенты без особых усилий поднимают 150-килограммовые гантели. Как будто они просто держали свои телефоны.

Я тоже пробовал поднимать гантели. Однако то, что я мог сделать, было жалко по сравнению с другими студентами... это было в основном из-за того, что люди рядом со мной были мускулистыми.

Мол, каждый из их бицепсов был примерно такого же размера, как моя голова. Нелепо.

Вжух—

"Уук."

Используя вибрацию телефона как предлог, чтобы прекратить тренировку, я опустил штангу, которую поднимал. Головокружение сразу же охватило меня, когда я почувствовал, что моя грудь онемела. Мне казалось, что жим лежа в 190 кг — это слишком много для моего нынешнего «я».

Сев прямо, я вытер пот полотенцем, висящим на шее. Затем я продолжил проверять свой телефон.

[Документы готовы… но ты действительно планируешь выполнить условия, которые предложил Леопольду?]

Это было сообщение от Смоллснейка.

Ах, похоже, Смоллснейк уже связался с Леопольдом.

...это хорошо. Я не беспокоился о том, что он не выполнит миссию, так как полностью знал пределы его способностей. С тем, насколько хорошо он был связан и умен, вербовка Леопольда не должна быть проблемой.

Теперь мне оставалось только дождаться Райана. Я был уверен, что он уже обдумывал мое предложение. Будь у него немного времени, он бы обязательно появился.

...Что касается Авы, теперь, когда я снова оказался в Замке, я мог легко о ней позаботиться.

Хотя на все нужно было время.

Я еще не собирался к ней подходить.

Сначала мне нужно было сдать промежуточные экзамены. Это был гораздо более насущный вопрос, поскольку результаты могли определить мое будущее.

Видите ли, я поставил себе цель.

Топ 100.

Да.

Я не оговорился. Топ 100.

Было несколько причин, по которым я поставил перед собой такую высокую цель... но в основном это сводилось к двум причинам.

— Содействовать вербовке людей, которых я хочу присоединиться к моей группе наемников.

— Выиграть время для моих родителей.

Первый пункт был очевиден. Кто захочет присоединиться к чьей-то группе наемников, когда нынешний лидер группы имеет только 1550-е место в Замке. Это просто не имело смысла.

Если бы кто-то с рейтингом 1550 подошел ко мне и попытался завербовать меня, я бы, наверное, рассмеялся ему в лицо. Хотя я сомневаюсь, что Ава была из тех людей, которые могли бы это сделать, она была не единственным человеком, которого я хотел завербовать.

Если бы я попал в топ-100, нанимать людей, которых я хотел, определенно было бы намного проще.

Вторая причина... ну, если бы я попал в топ-100, моя семья могла бы использовать это, чтобы остановить наступление со стороны оппозиции. Не полностью остановить их, а замедлить.

Когда я достиг такого высокого ранга, мои родители определенно могли бы использовать это как рычаг при общении с членами правления.

...но я знал, что их разговор ни к чему не приведет, ведь мой талант был оценен как D.

Для них, каким бы выдающимся я ни был, мне суждено было никогда не подняться выше ранга D.

Ну, по крайней мере, так было написано на бумаге. На самом деле у меня не было предела талантов. Не говоря уже о ранге S, я мог бы легко подняться даже выше ранга SS. Выше нынешних сильнейших людей человечества.

Остановив свои мысли, я нахмурился.

«Мэттью определенно не понравится такое развитие событий, но пока это не должно быть проблемой…»

Я знал, что он не начнёт действовать, пока гильдия моих родителей не будет полностью захвачена, таким образом, у меня есть еще пара месяцев. Более того, поскольку я в настоящее время нахожусь в Замке, он даже не сможет выместить на мне свое разочарование.

Это было идеально, так как я действительно не хотел проходить через еще одну раздражающую ситуацию, когда старый Рен возьмет верх.

...плюс, чем больше у меня было времени, тем больше я мог подготовиться к путешествию за пределы Земли.

К тому времени, когда я вернусь, проклятие, охватившее моих родителей, уже не будет представлять угрозы, и влияние старого Рена больше не будет преследовать меня.

...собственно относительно поездки.

"Мне нужно поговорить с Кевином, да?"

Я имею в виду, что он был единственным человеком, который мог покинуть Землю, когда захотел.

Все благодаря системе, которая у него была.

С его системой он мог путешествовать на любую планету, которую хотел... но это стоило недешево.

В зависимости от того, как далеко он хотел зайти, ему приходилось использовать ядро монстра. Уже одно это мешало ему зайти очень далеко, так как все они были редкими и дорогими.

Кроме того, учитывая место, куда я хотел попасть, я прикинул, что мне нужно найти как минимум ядро ранга D.

...Черт возьми.

Купить его точно не вариант. Я имею в виду, что у меня должно быть как минимум 100 миллионов, и это при том, что никто не делает ставку на это.

Если бы только планета, на которой находилось лекарство, была не так далеко от Земли...

В конце концов, это было всего лишь желанием с моей стороны. Одного того факта, что мне не нужен ранг C или выше ядра, было достаточно, чтобы я благодарил небеса.

Если бы он действительно был выше ранга D, я мог бы просто сдаться. Я имею в виду, что независимо от того, сколько денег я накопил, я никак не мог позволить себе купить такое высокоуровневое ядро за такой короткий промежуток времени.

Я просто не мог этого сделать даже с акциями.

В любом случае, планета, на которую мне нужно было попасть, называлась... [Имморра]

Планета, которую раньше населяли орки... ну, это было до тех пор, пока Демоны не пришли и не захватили власть.

Хотя она не считалась их главной планетой, она по-прежнему считалась для них чрезвычайно важной, поскольку это была планета с самой плодородной почвой... это означает, что это была планета, где производилась большая часть еды орков.

Это место было чревато опасностями, и если к тому времени, как я туда попал, я не был хотя бы в рейтинге E, у меня не было шансов выжить.

Вот насколько опасным было это место.

Помимо опасностей, у меня была еще одна проблема.

Как я собиралась просить Кевина привести меня туда?

Не то чтобы я мог подойти к нему и сказать~

«Э-э-э-э-э, Кевин, мой хороший приятель. Я хочу поехать в Имморру, так что отвези меня туда — Хм? Откуда я знаю, что ты можешь путешествовать по разным планетам? Ах, что за глупый вопрос, ведь я твой создатель.

Ага.

Не катит.

-Динь! -Динь!

От мыслей меня отвлек громкий звук будильника, который я поставил на телефоне.

"Ах, кажется, мне пора возвращаться"

Было уже 10 часов вечера, а это означало, что мне пора заканчивать свои дела и идти спать.

Я определил, что для того, чтобы быть в оптимальных условиях каждый день, я должен спать не менее восьми часов в день.

Тем более, что промежуточные экзамены были теперь прямо за углом.

Утром я занимался, а днем и ночью тренировал свое тело. Это был мой нынешний образ жизни.

Не могу сказать, что мне это нравилось, но... ну, мне нужны были хорошие оценки. Тем более, что у меня была цель, которую нужно было выполнить.

Таким образом, я вернулся в общежитие.

...что касается ситуации с Кевином, я разберусь с ней после экзаменов. В конце концов, у меня было еще четыре месяца на подготовку.

Замок, класс А-25

В классе раздался стук карандашей. Почти все присутствующие студенты усердно готовились к предстоящим письменным экзаменам.

«Аргх… зачем нам проходить через это, если мы на самом деле не используем эти вещи в реальной жизни»

Конечно, должен был быть по крайней мере один или два студента, которые ненавидели учиться.

...но что ж, то, что он сказал, имело смысл. Большая часть того, чему мы научились, была бесполезна даже для тех из нас, кто не планировал следовать такой карьере.

«Экзамены на следующей неделе. Учись усердно, иначе ты пожалеешь, когда станут известны результаты».

Обернувшись, ответил ученик.

"Да, да, ты не понимаешь моих страданий..."

Получив выговор, студент, который жаловался, мог только ворчать про себя, когда он вернулся к учебе.

В конце концов, кажется, что он просто выплескивал свое напряжение.

Слегка взглянув на дуэт, я покачал головой.

В каком бы мире вы ни находились, всегда найдется парень, который ненавидит учиться, и парень, который любит учиться.

Я не был ни тем, ни другим.

Я просто учился ради этого... ну, я так изначально и думал.

Однако, глядя на поставленный передо мной вопрос, я не мог не начать понемногу склоняться в сторону не-любителей-учится.

[Предположим, монстр ранга D, Магелодон с Металлическими Клыками, напал на вас посреди океана. Какую силу они прилагают каждый раз, когда кусают, и укажите их слабые места на диаграмме ниже. Дополнительный вопрос: каков основной поток псиона Магелодона с металлическими клыками и какова максимальная скорость, которую он может развить под водой?]

Я был ошеломлен.

Я понятия не имел, с чего начать. Неужели это действительно будет на экзамене?

...Я даже не помню, чтобы писал об этом монстре в романе.

Я имею в виду, что было так много монстров, что я должен был помнить, что я едва мог даже думать прямо в этот момент.

Я понимаю, что они хотят, чтобы мы узнали об этом на случай, если мы действительно встретим этого монстра в бою, чтобы мы могли справиться с ними соответствующим образом, если ситуация представится.

...но с современными технологиями найти информацию о монстре совсем не сложно.

Просто быстрая перекрестная ссылка с энциклопедией монстров в приложении, и вся информация будет представлена передо мной.

...ну, честно говоря, я думаю, это помогало в ситуациях, когда телефон нельзя было вынуть или в телефоне не осталось батареи.

Черт возьми, мир.

Если будешь писать вопросы по монстрам, то хотя бы сделай так, чтобы я что-то знал о них. Не задавайте мне вопросов об относительно неизвестных монстрах.

Разрушает весь смысл того, что я являюсь автором и использую это как преимущество.

Дзынь-дзынь-

В разгар моей тирады в этот момент прозвенел звонок, сигнализирующий об окончании урока.

Технически этот класс был обзорным, но на самом деле это был просто класс для самостоятельных занятий, поскольку за студентами не наблюдал профессор. В любом случае, как только прозвенел звонок, почти все ученики встали со своих мест и вышли из класса. Видно было, что большинство ненавидит учиться.

Я, конечно же, собирался последовать за ними обратно в общежитие. Какой смысл было учиться в классе, если у тебя не было друзей?

В конце концов, кроме Кевина и еще пары человек, все покинули класс.

...

И так, это был день экзаменов.

Удивительно, но я не нервничал.

Не считая того, что под моими ногами появилось искусственное озеро, я действительно не выказывал никаких признаков нервозности.

"Эй, чувак, ты зубрил всю ночь?"

"Да, я не спал всю ночь"

"Как вы думаете, что вы будете делать?"

"Не уверен, надеюсь, пройду"

Слушая, как разговаривают люди, кроме меня, бабочки в моем животе усиливались.

...Я не зубрил.

Не потому, что я этого не хотел, а исходя из прошлого опыта, я всегда плохо работал, когда зубрил.

Просто мне что-то не подошло...

7:55 утра

Взглянув на часы, я понял, что до экзамена осталось пять минут.

У входа в класс уже выстроилась длинная очередь.

Перед ними профессор, держащий планшет, терпеливо ждал студентов, прежде чем вести регистрацию.

Нервируя руками, я нервно огляделся в надежде найти что-нибудь, что отвлечет меня от ожидания. Пять минут показались вечностью.

«Если бы у меня было что-то, что могло бы помочь мне определить, что будет на тесте…»

Остановив свои мысли, мои глаза широко распахнулись.

...определить.

Почему я не подумал об этом раньше?

Быстро порывшись в сумке, я достал толстую красную книгу.

Не пропуская ни секунды, я перелистывал страницы книги.

===

[Сформулируйте теорию относительности неограниченного монстра. Запишите также доказательство]

Пока Кевин просматривал бумаги, не останавливаясь, он быстро составил ответы на белом листе для ответов, лежавшем перед ним.

[Какая степень контроля потребуется кому-то, чтобы определить циркулирующий поток их псионной связи в их теле? Сколько стоила ссылка...]

===

"кукуку..."

Просматривая красную книгу, я не мог сдержать истерический смех. Почти как злой диктатор, успешно реализовавший свой план.

Мгновенно все мои заботы смылись.

Сверяясь со своим телефоном, я быстро запоминал все, что мог запомнить за этот короткий промежуток времени.

Кажется, мир наконец-то сжалился надо мной!

Теперь у меня был шанс получить хорошую оценку.

"Студент 1550 Рен Довер"

Ровно через пять минут меня вызвал профессор. Беспомощный, я мог только отложить книгу и телефон и сказать:

"Здесь"

С этими словами я вошел в экзаменационный зал, и как я это сделал. Я не мог не вспомнить те адские дни, когда мне приходилось входить в экзаменационные комнаты в моем предыдущем мире.

...

"Как думаешь, ты прошёл?"

«Думаю, все было в порядке. Я уверен в своих шансах пройти»

"У меня возник вопрос по закону Вальдева, я про него забыл"

"Ты что? У меня вопрос по закону Злорава"

Глядя на учеников, радостно разговаривающих, когда они покидали класс, на моих губах появилась побежденная улыбка.

Каждый мой шаг ощущался так, будто на них налипал сплошной толстый кусок свинца.

Я в очередной раз просчитался...

Как только я подумал, что мир, наконец, отвечает на мои молитвы, он пошел и трахнул меня, как никогда раньше.

Оказывается, у каждого ученика были разные вопросы.

...Да

Чем больше надежды, тем больше разочарование.

К счастью, мне каким-то образом удалось ответить на все вопросы. Однако из-за того, что меня застали врасплох, я потерял драгоценное время.

Теперь мне действительно нужно было молиться за проходной балл.

Если бы я этого не сделал, мне пришлось бы повторить тест позже летом.

...и честно.

Не слишком стремился к этому. Тем более, что у меня было много дел, которые мне нужно было выполнить.

Вздох

В конце концов, издав долгий и усталый вздох, я вернулся в свою спальню. Промежуточные экзамены были далеки от завершения.

Мне еще предстояло подготовиться к предстоящим практическим экзаменам.

К счастью, в отличие от теоретических экзаменов, я знал, о чем будут следующие экзамены:

Подземелья...

Ага.

Пришлось пройти одиночное прохождение школьного подземелья. Результаты тестов основывались на времени, которое потребовалось ученикам для выполнения задания...

Чем быстрее, тем выше оценка.

Неудивительно, что в романе Кевин и Джин заняли первое место. С хронометражем, который шел по линиям один час и пара минут.

Это сильно отличается от среднего показателя других бегунов, которым потребовалось примерно 2-4 часа.

Настоящие монстры...

-Бип! -Бип!

В отдаленной части академии, стоя перед большим порталом, группа студентов нервно смотрела на стоявшего перед ними профессора.

«Студенты, пожалуйста, выстройтесь в одну линию»

Пока профессор говорил, из голубого портала, находившегося в нескольких метрах позади него, вырвалась густая волна остаточной магической энергии. Хотя это не было властным, все же каждый присутствующий студент чувствовал некоторую форму давления.

[Пещера Вечного Цветения]

Так называлось подземелье перед нами.

Это было многоуровневое подземелье, а это означало, что оно имело разные уровни сложности, самый высокий из которых имел ранг C, а самый низкий — ранг G.

Из-за того, что подземелье имело разные уровни, Замок отчаянно боролся за владение подземельем.

Это было идеальное место для обучения студентов.

Поскольку подземелье имело одинаковую планировку независимо от уровня сложности, это было идеальное подземелье для оценки успеваемости учащихся.

Более того, он также был способен справедливо оценивать студентов независимо от их ранга. Если бы у вас был ранг G, вам пришлось бы войти в подземелье на уровне сложности G, и так далее с более высокими рангами...

Таким образом, не было элемента несправедливости, поскольку монстры и расположение были одинаковыми для каждой сложности подземелий.

Таким образом, в действительности этот тест использовался для оценки боевых способностей ученика, а не таланта.

«Хорошо, пожалуйста, внимательно следите за тем, что я говорю, поскольку безопасность всегда на первом месте».

Стоя у портала, привлекая к себе всеобщее внимание, профессор заговорил.

«Позади меня стоит подземелье, которое будет использоваться для вашего практического экзамена на промежуточных экзаменах. Подземелье, как известно большинству из вас, называется Пещерой Вечного Цветения, и это собственное подземелье нашей академии…»

Сделав паузу и глядя на студентов перед ним, профессор продолжил:

«Для вашей практической оценки, чтобы пройти, все, что вам нужно сделать, это добраться до другой стороны подземелья. Все просто… Простое пересечение считается пропуском».

«Однако для вашей оценки вас будут оценивать по двум вещам».

Подняв два пальца, тон профессора стал суровым.

«Время, необходимое вам, чтобы добраться до конца подземелья, и сколько монстров вы убьете в течение рейда. За каждого лишнего монстра, которого вы убьете, вы получите дополнительное очко и так далее».

Еще раз сделав паузу, чтобы убедиться, что все поняли, через пару секунд профессор продолжил.

"В подземелье будут спрятаны третье- и второкурсники. Это для того, чтобы, если вы окажетесь в беде, они могли быстро прийти к вам на помощь. Это мера предосторожности, которую школа приняла, чтобы никто из вас не умер"

Глядя на студентов перед собой, голос профессора стал серьезным.

"Однако будьте осторожны..."

"Если второкурсникам и третьекурсникам придется помочь, у вас либо будут вычтены баллы из общего зачёта, либо вы автоматически провалите экзамен…"

"…Так что не думайте, что только потому, что вашей жизни ничего не угрожает, вы не должны прикладывать усилия к рейду"

-Глоть!

Закончив то, что он хотел сказать, профессор заметил, что множество студентов сглотнули слюну. Было видно, что большинство из них нервничают.

Не обращая внимания на то, что он привык к таким ситуациям, достав из своего пространственного хранилища прозрачный шар, профессор представил его всем.

«Эта сфера будет измерять ваш текущий ранг, поэтому, как только я назову ваше имя, пожалуйста, положите руку на сферу. Вскоре после того, как сфера измерит ваш ранг, вам будет назначена соответствующая сложность подземелья»

Стоя в паре метров от профессора, мои глаза были прикованы к шару, который профессор держал в руках.

«Сфера идентификации»

Особый артефакт, измеряющий чей-то ранг.

Он был создан с использованием старого высохшего ядра монстра и, по сути, измерял чей-то ранг по потоку маны.

Я не буду вдаваться в подробности того, как он измеряет статистику человека, но вкратце, в зависимости от ранга, сфера будет светиться разными цветами.

— G : Синий

— F : Желтый

— Е : зеленый

— D : Красный

— С : Розовый

Это были соответствующие цвета, которые представляли ранг человека. Все, что выше ранга C, требовало другого измерительного инструмента, поскольку сфера идентификации была просто инструментом, который измерял приблизительный ранг человека. На самом деле это было не очень точно.

Держась за черный планшет, строгий голос профессора разнесся по всему пространству.

«Студент 1-го ранга, Кевин Восс, пожалуйста, подойдите»

Вызванный, Кевин медленно пошел в направлении профессора. Подойдя к шару, Кевин посмотрел на профессора и спросил:

«Мне положить руку на шар?»

"Да"

Кивнув под ожидаемым взглядом каждого ученика, Кевин положил руку на шар.

-Вуууууам!

Неудивительно, что как только Кевин положил руку на шар, все вокруг окутало ярко-красным оттенком.

D-ранг.

Вот, что символизировал красный цвет.

Ранг, к которому не должен приближаться ни один первокурсник. По крайней мере, до конца первого года.

Оглядевшись, я увидел, что все присутствующие студенты в шоке смотрят на спину Кевина. Удивительно, но самым спокойным человеком на самом деле был Джин, которого, похоже, не заботил тот факт, что Кевин был в рейтинге D.

...Честно говоря, я был приятно удивлен таким развитием событий.

Обычно Джин уже сжимал челюсти и смотрел на Кевина так, будто завтра не наступит… но похоже, что он действительно изменился, как сказал мне Кевин еще в Холлберге.

"Готово"

Вскоре после того, как Кевин убрал руку с шара, вокруг воцарилась тишина. Все смотрели на него в полном шоке. Профессор в том числе.

Через пару секунд, оправившись от шока, профессор заговорил:

«Ранг D...ученик Кевин Восс отправится в секцию подземелья ранга D»

Не обращая внимания на привлекаемое к себе внимание, Кевин кивнул профессору и направился обратно к студентам.

Глядя на фигуру Кевина пару секунд, очнувшись от оцепенения, профессор посмотрел на свой планшет и продолжил:

«Студент  2-го ранга, Мелисса Холл, пожалуйста, подойдите»

.

.

.

«Студент 3-го ранга, Джин Хортон, пожалуйста, подойдите»

.

.

.

...и так, ранг каждого измерялся.

Помимо Мелиссы, ранг которой был F, Джин, Аманда и Эмма соответственно были назначены на уровень сложности подземелья E.

«Ранг 1550, Рен Довер, пожалуйста, подойдите»

Наконец подошла моя очередь.

Не обращая внимания на взгляды некоторых людей, я подошел к профессору, который держал шар.

«Пожалуйста, положите руку на шар»

Кивнув головой, я медленно положил ладонь на шар.

-Вууууам!

Как только я положил руку на шар, я почувствовал странную силу всасывания, исходящую от шара. Вскоре после этого, когда мне не нужно было ничего делать, мана циркулировала внутри моего тела.

Через пару секунд после того, как мана внутри моего тела начала циркулировать, все вокруг окутало зеленоватым оттенком.

Однако через пару секунд после того, как на шаре появился зеленый оттенок, он сменился бледно-желтым оттенком.

За несколько мгновений до того, как оттенок стал желтым, как только зеленый оттенок окутал это место, некоторые люди вокруг меня не могли не ахнуть от шока.

Следует отметить, что зеленый цвет символизировал ранг E. Для меня, относительно неизвестного человека, внезапное появление со статистикой ранга E определенно всех бы удивило.

...однако зеленый оттенок вскоре стал желтым, указывая на то, что я был в рейтинге F.

Поскольку это произошло не в первый раз, все быстро оправились от шока, что позволило мне вздохнуть с облегчением.

...похоже, сфера любила подшучивать надо мной.

Слегка нахмурившись, профессор покачал головой и сказал:

«Студент Рен Довер, пожалуйста, направляйтесь к зоне F».

"Хорошо"

Кивнув в сторону профессора, я направился обратно туда, где собрались студенты.

К счастью, из-за того, что устройство было не очень точным, оно могло измерить лишь приблизительное приближение к моему рангу. Это означает, что люди знали только о моем рейтинге F, но не знали, был ли я F- F или F+.

...и мне нравилось, чтобы это было именно так.

Хотя достижение F- все еще было неразумным, это все же не было таким уж нереалистичным, как достижение F+. Тем более, что пару месяцев назад я был в рейтинге G-.

Это было хорошо...

Хоть я и привлек к себе больше внимания, для меня все же было неплохо заставить людей думать, что я слабее, чем я был на самом деле. Таким образом, я все еще мог заставить людей недооценивать меня.

...В отличие от Кевина, который нагло показал всем, что достиг ранга D.

Оглядываясь назад, я думаю, что именно с этого момента он действительно стал мишенью для таких, как Гилберт и другие завистливые студенты.

Тск.

Именно поэтому я не хотел выставлять напоказ свою силу.

Слишком много проблем...

"1...2...3...8...15...23...47...53"

Подсчитав студентов, стоящих в очереди, предназначенной для студентов ранга F, профессор что-то быстро написал на планшете в руке и слегка пробормотал себе под нос:

"...это значительное увеличение по сравнению с прошлогодней партией"

Удовлетворенно кивая головой, убирая планшет, строгим тоном профессор заговорил:

«Хорошо, все 53 ученика ранга F, пожалуйста, послушайте».

"Поскольку я уже объяснял правила ранее, я не буду вдаваться в подробности относительно того, что вам нужно делать. Однако я должен напомнить вам, что вы все будете отправлены в одно и то же подземелье в одно и то же время... Это означает, что да, вы можете сотрудничать друг с другом..."

«Мы не будем мешать вам сотрудничать с кем-либо, поскольку в реальных подземельях такие ситуации часто случаются»

Немного помолчав, профессор прищурил глаза, и его голос стал серьезным.

"...и да, тот факт, что вы можете сотрудничать с другими учениками, также означает, что вы также можете вмешиваться в прогресс других людей. В конце концов, человек, достигший первым, также получает дополнительный бонусный балл"

«Итак, вам нужно не только остерегаться монстров внутри подземелья, но также остерегаться людей рядом с вами».

Сделав паузу и взглянув на всех студентов перед ним, слегка ухмыльнувшись, профессор сказал:

«Вам лучше быть осторожными… в подземельях не существует правил. То, что может показаться вашим товарищем по команде за мгновение до этого, может быстро повернуться и нанести вам удар в спину, когда вы меньше всего этого ожидаете… такие ситуации не так уж редки в подземельях»

Поскольку в подземельях нет камер, ситуации, когда ваш союзник предаст вас, как только представится шанс, не будут такими уж удивительными. Особенно, если их что-то толкнуло на это...

Когда слова профессора прозвучали у всех на слуху, все присутствующие студенты отступили на шаг от человека, стоящего рядом с ними. Их глаза были полны бдительности.

Человеческая жадность была безгранична... Никогда не знаешь, что случилось бы, если бы ты не был начеку.

Взглянув на студентов, которые теперь настороженно относились друг к другу, на лице профессора появилась довольная улыбка.

«Хватит. Сейчас я пойду проинструктирую других студентов. У вас есть пять минут, чтобы подготовиться… если вы планируете выбирать товарища по команде, вам лучше тщательно выбрать его… пока»

Закончив с тем, что хотел сказать, выключив планшет, профессор направился к следующей группе.

Глядя, как профессор уходит, скрестив руки на груди, Арнольд взглянул на студентов рядом с ним.

На его лице сразу появилось пренебрежение. Ни один из них не был достоин того, чтобы объединиться с ним.

...на самом деле ему не нужно было ни с кем объединяться. Арнольд был уверен, что никто не сможет победить его.

Вот насколько он был уверен в своих силах.

Для него, никто не был конкурентом.

Пока он смотрел на студентов, взгляд Арнольда вскоре остановился на одном человеке.

Фыркнув про себя, Арнольд не мог не сжать кулаки.

"Хм, подумать только, что этот жук тоже достиг ранга F..."

Хотя Арнольд в настоящее время имел ранг F, он счел невероятным, что ученик, которого он раньше презирал, достиг такого же уровня, как и он, всего за два месяца.

...Тем более, что ранее он пообещал молодому мастеру Джину, что позаботится о нем.

Время почти вышло...

Нахмурившись, Арнольд не мог не вспомнить странное поведение молодого господина Джина. Он был намного лучше, чем когда-либо в прошлом...

Он больше не бил его, чтобы выплеснуть свое плохое настроение, и с ним не разговаривали так, как будто он был кем-то ниже его.

...он относился к нему почти как к равному.

Думая так далеко, Арнольд не мог не чувствовать, как его сердце колотится от волнения.

Признанный.

Вот как чувствовал себя нынешний Арнольд.

Он чувствовал, что нынешний Джин, наконец, признал его тяжелую работу и самоотверженность.

Вся его тяжелая работа, наконец, окупилась.

Теперь Джин, наконец, относился к нему как к тому, кто достоин следовать за ним...

Глядя на Рена вдалеке, Арнольд не мог не вспомнить разговор с Джином два месяца назад. Перед Холлбергом.

...как Джин хотел, чтобы он ушел.

Да...

Поскольку Джин попросил об этом, теперь, когда его признали, он должен использовать все, что в его силах, чтобы удовлетворить Джина.

Будь то стояние на коленях, стирка одежды, уборка насекомых. Он был готов сделать всё.

Глядя на Рена вдалеке, Арнольд облизал губы.

«Ты должен заплатить цену за то, что обидел того, кого не должен был…»

...

"Хм?"

Поковыряв мизинцем в ухе, я заметил пару взглядов, направленных в мою сторону.

Честно. Я не удосужился проверить, от кого они.

Мой разум уже был сосредоточен на том, что должно было произойти.

Согласно тому, что я помнил в романе, это подземелье было расположено в пещере, а это означало, что в нем было не так много места для свободного маневрирования тела.

Кроме того, видимость внутри подземелья также была низкой.

Я до сих пор отчетливо помню, как писал эту часть романа, поэтому я знал многое из того, что должно было произойти. Поскольку Кевин имел ранг D, уровень сложности был намного сложнее. Хотя я не знал полного плана подземелья, так как никогда не заходил в него слишком глубоко, я знал, какие там монстры, их слабые места и где расположены ловушки.

...это было хорошо.

Я начал думать о том, что еще я мог бы сделать, чтобы оптимизировать свой счет.

Я думаю, что смещение шагов определенно дало бы мне преимущество по сравнению с другими учениками, однако была проблема.

Мне нужно было убивать монстров.

С дрейфующими шагами, потому что скорость увеличивалась с течением времени. Если бы каждый раз, когда я бежал, я убивал бы монстра, я бы точно потерял весь накопленный импульс. Тем более, что я не мог убить во время бега на экстремальных скоростях.

Это означало, что я терял много импульса каждый раз, когда убивал монстра... что было нехорошо.

Также нужно было отметить, что дрейфующие шаги все еще не были второстепенной областью мастерства. Это означало, что я не был очень искусным в использовании этого навыка.

...Это еще больше усложнило ситуацию.

Я также должен был принять во внимание тот факт, что я не был уверен в своей письменной части. Поскольку я потратил впустую много времени, я не был слишком уверен в высоком балле, который смогу получить.

...Я определенно должен был получить высокие баллы на этом экзамене.

Таким образом, не убивать монстров было невозможно.

Что мне делать?

"Хорошо, все, пожалуйста, обратите на меня внимание"

Из моих мыслей меня вырвал громкий крик профессора.

"Теперь я открою портал. Как только вы войдете, вы автоматически перенесетесь к указанному вами посту. У входа в подземелье будет еще один инструктор, который даст вам некоторое снаряжение и еще один краткий инструктаж о том, что делать и чего не делать."

Помолчав, окинув взглядом каждого присутствующего студента, тон профессора стал несравненно серьезен.

"Пожалуйста, убедитесь, что вы слушаете все, что они говорят, так как это может спасти вашу жизнь… ни один человек не совершенен. Возможно, мы не сможем спасти вас вовремя, поэтому вы должны внимательно слушать то, что они говорят вам, так как это может спасти вашу жизнь. Жизнь"

Взглянув на каждого присутствующего студента, чтобы убедиться, что они все поняли, профессор кивнул.

"Желаю удачи..."

Закончив с тем, что он хотел сказать, профессор, взглянув на сотрудника в черной форме Замка справа, кивнул в его сторону.

Кивнув, сотрудник потянул за рычаг.

-Вууууам!

Сразу после того, как рычаг был потянут, свечение вокруг портала усилилось, так как остаточная магическая сила, испускаемая порталом, увеличилась в четыре раза. Воздух вокруг нас затвердел из-за густоты маны в воздухе.

Глядя на массивный портал перед собой, профессор отошел в сторону и указал на определенную группу не так далеко от того места, где я был.

"Группа G занимает первое место..."

-Вууум! -Вууум! -Вууум!

По сигналу, увидев, как загораются порталы, ученики, стоящие в очереди на секцию ранга G, вошли в портал один за другим.

Глядя на студентов, входящих в портал, я не мог не заметить, насколько их группа была намного больше по сравнению с другими группами.

Похоже, там было много студентов с рейтингом G...

Таким образом, в течение следующих пяти минут ученики будут заходить в портал один за другим в одну линию.

"Похоже, все вошли... пожалуйста, измените уровень подземелья"

Убедившись, что все студенты вошли в портал, взглянув налево, профессор жестом указал на сотрудника справа от него, чтобы еще раз переключить уровень подземелья.

Кивнув головой, сотрудник еще раз потянул за рычаг

-Вууууууууууууу!

Вскоре после этого синий оттенок вокруг портала усилился. Воздух вокруг портала еще больше сгустился, и твердые угрозы маны медленно просачивались внутрь портала. Было очевидно, что сложность портала увеличилась.

Не глядя на портал, профессор взглянул на свой планшет и сказал:

"Теперь входят F ранги..."

-Вууум! -Вууум! -Вууум!

Сразу после того, как его слова достигли ушей ученика, один за другим ученики рейтинга F вошли в портал.

"Фуууу...."

Взглянув на студентов, которые входили в портал, глубоко вздохнув и уставившись на большой портал передо мной, я тоже шагнул в портал.

-Вууум!

'а... давай покончим с этим'

-Вууууам!

Сделав шаг в подземелье, я почувствовал, как мир вокруг меня перевернулся.

Началось со зрения... все стало черным.

Затем был мой слух, вскоре последовало мое осязание... после этого все мои оставшиеся чувства исчезли.

Я не чувствовал ничего.

Мне казалось, что я был незначительной пылинкой, дрейфующей в бесконечном пространстве.

Вскоре я потерял чувство времени.

...То, что могло быть секундами, казалось вечностью.

-Вууууам!

"Фууууу...."

Наконец, спустя неизвестное время, услышав слабый звук своего дыхания, я понял, что ко мне возвращаются чувства.

Поскольку я уже проходил через эту ситуацию раньше, еще в подземелье черного рынка, я в какой-то мере смог приспособиться к смене ощущений.

В отличие от прошлого раза, в этот раз меня не стошнило.

Открыв глаза, я оказался внутри сырой и темной среды.

Мгновенно в мои ноздри ударил тяжелый запах гранита. Вскоре после этого холодный поток воздуха коснулся моей кожи.

Оглядевшись, я обнаружил, что многие ученики гримасничают и держатся за животы — изо всех сил стараются не блевать.

-Блааааа! -Блааааа! -Блааааа!

...ну, всегда должно было быть несколько людей, которые не могли устоять.

Поскольку подземелья были закрыты для людей, у которых не было лицензии Героя, за исключением нескольких, большинство присутствующих студентов никогда не были в подземелье. Их реакция была понятна.

Подошедший и вставший перед нами студент второго курса в зеленой форме Замка, тепло улыбнулся нам.

У студента были короткие вьющиеся черные волосы, которые мягко спадали в сторону его лица, а его глубокие черные глаза, которые, казалось, несли в себе толику тепла, идеально дополняли его волосы. Он не выглядел особенно выдающимся, но казался любезным человеком, мгновенно производящим хорошее впечатление о себе.

Пока он говорил, его глубокий, но приятный голос звучал в ушах каждого ученика, успокаивая их.

«Хорошо, сокурсники, я даю вам пять минут, чтобы прийти в себя, прежде чем я начну следующий брифинг»

Как только его слова достигли ушей студента, большинству студентов удалось восстановить самообладание.

Удивленный таким развитием событий, глядя на студентов, которые, казалось, внезапно волшебным образом оправились от тошноты, я глубоко задумался. Взглянув на воздух вокруг себя, я вскоре понял,

«Толщина маны вокруг нас увеличилась… Понятно, студент второго курса, должно быть, вложил ману в свой голос, создавая успокаивающий эффект…»

Интересно...

Второй год успешно привлек мое внимание.

...Уметь влиять на чье-то настроение всего несколькими словами.

Страшно.

Всего несколькими словами они могут повлиять на ваше душевное состояние. Представьте, что вы участвуете в сражении и вдруг обнаруживаете, что теряете способность правильно мыслить из-за своего гнева...

Это может привести к тому, что противник потенциально сделает больше ошибок... Точно так же, как это случилось с Алексом в Галксикусе.

Посмотрев на него с интересом, я не мог не подумать о том, чтобы завербовать его в свою группу наемников.

Хотя он никогда не появлялся в романе, я не мог не быть очарован его силой.

Его сила была определенно интересной...

Пешка или важная фигура?

...Мне придется наблюдать больше.

"Хорошо, теперь, когда всем стало лучше, я буду краток. Меня зовут Бенджамин Хор, и, как вы можете видеть по моей форме, я студент второго курса. Я кратко объясню вам пару важных вещей, которые вы вам нужно будет знать, чтобы обеспечить вашу безопасность, когда вы начнете осмотр, поэтому, пожалуйста, потерпите меня еще минуту"

Указав налево, где на полу лежал комплект серых боевых костюмов, Бенджамин сказал:

«Слева от меня лежит куча одежды, которую вам нужно будет надеть, чтобы пройти подземелье»

«Они оснащены устройством слежения, а также защитным механизмом, способным выдержать удары монстров ранга E хотя бы один раз. Так мы сможем сохранить вам жизнь в случае возникновения опасной ситуации»

Сделав паузу и взглянув на студентов, чтобы убедиться, что они поняли, что он сказал, Бенджамин улыбнулся.

«После того, как я закончу информировать вас еще о нескольких вещах, вам будет дана пара секунд, чтобы переодеться в эту боевую одежду. Пожалуйста, убедитесь, что вы надели ее, поскольку она имеет решающее значение для вашей безопасности...»

...и таким образом Бенджамин проинформировал нас еще о паре вещей.

Честно говоря, прослушав первую часть, я практически перестал слушать. Это были обычные правила техники безопасности, о которых меня проинструктировали еще в темнице черного рынка.

Ничего особо важного.

Поговорив еще пару минут, улыбаясь, Бенджамин окинул взглядом всех студентов.

"...Ладно, на этом пока все. Пожалуйста, переоденься в свои боевые костюмы и ждите меня у стартовой линии подземелья"

Кивнув головой, я взял серый костюм и быстро переоделся в него.

Очевидно, было две стопки, одна для мужчин и одна для женщин. Когда я надел костюм, я не мог не вспомнить о костюме, который меня заставили надеть еще на уроке виртуальной реальности.

Хотя он был не так туг, но не лучше, я почувствовал, что мое тело напряглось.

В передней части костюма к груди и животу, а также к коленям, локтям и другим важным частям тела крепились несколько черных накладок из специальных амортизирующих материалов.

Их специально помещали в эти места, чтобы прикрыть наиболее уязвимые части тела.

Когда я передвигался в костюме, хотя поначалу он был неудобным, я быстро к нему привык.

Подойдя к стартовой линии подземелья, я сделал несколько растяжек, чтобы разогреть мышцы.

-Бам!

"Хм?"

Пока я потягивался, в меня кто-то врезался. Я обернулся. Вскоре я увидел фигуру Арнольда, стоящую в нескольких метрах от того места, где я стоял. Взглянув на меня с полнейшим пренебрежением, он медленно произнес:

"Тебе лучше остерегаться внутри подземелья... Так как там нет камер, никогда не знаешь, что может случиться..."

"...Хорошо"

Вежливо улыбаясь, я кивнул головой и отошел на несколько метров назад.

Он до сих пор не сдался?

Меня это устраивает.

...Я уже все обдумал.

Наряду со многими другими взглядами, я заметил его взгляд в ответ на рейтинговую оценку. По сравнению с другими взглядами, его взгляд был единственным, в котором были явные злые намерения.

…Думаю, Джин не рассказал ему о том, что произошло в Холлберге. Может быть, из-за того, что это вылетело из его головы, или из-за того, что он думал, что мой ранг выше, Джин до сих пор не рассказал обо мне Арнольду.

Это было хорошо.

Оглядываясь назад. Я думаю, что остальные парни, такие как Джин, вероятно, думали, что я буду в рейтинге выше.

В конце концов они все еще думали, что я скрываю свою силу, так как подделать ранг с помощью шара было не так уж сложно.

В обращении находились определенные артефакты, которые могли ограничивать чей-то поток маны, снижая их ранг, однако это занимало много времени и было чрезвычайно болезненно, поэтому большинство людей воздерживались от этого.

Честно говоря, я рад, что Джин ничего не сказал.

У меня все еще была обида на Арнольда за то, что он сделал со мной, когда я только приехал. В Виртуальном мире.

Хотя его поддержка была лучше моей, теперь, когда Джин исчез из поля зрения, мне не нужно было беспокоиться о том, что он нацелится на мою семью.

Даже если он это сделал... да.

...Теперь, когда я лучше понял этот мир, я знал множество способов уничтожить его. Мне не нужно было драться с ним. Я мог просто манипулировать тем, что было вокруг него, чтобы его жизнь превратилась в ад...

"Хорошо, кажется, все здесь"

Стоя у входа в пещеру, Бенджамин взглянул на студентов, ожидавших за входом в пещеру.

То, как студенты сбились в кучу, напомнило ему о марафонах.

Впереди были более уверенные в себе ученики, а сзади – менее уверенные.

Сделав паузу и увидев, что все готовы, подняв руку, Бенджамин медленно сказал:

«Раз... два... Начали!»

-Бип!

-Шууух! -Шууух! -Шууух!

Как цепная реакция, все ученики бросились вперед.

Несмотря на то, что впереди не было света, ученики бесстрашно бежали по похожей на пещеру среде. Совершенно забыв, что это не гонка, а подземелье.

Глядя, как ученики бегут изо всех сил, я покачал головой.

Наивные.

Бежать впереди других в начале было, вероятно, худшим решением, которое кто-либо мог принять... тем более, что это была незнакомая среда, в которой они не знали, что их ждет впереди.

-Кехуук! -Кехуук! -Кехуук!

...и прямо по сигналу. В нескольких метрах впереди меня, где было большинство учеников, повсюду появились желтые глаза.

Остановившись и взглянув на массу глаз вдалеке, я не мог не пробормотать:

«Наконец-то начались промежуточные экзамены»

-Хуак! -Хуак! -Хуак!

Словно цунами, из каждого уголка пещеры появились зеленоподобные существа ниже человеческого роста с плоскими и длинными крючковатыми носами, ушами, как у летучих мышей, и злобными лицами с искривленными улыбками.

"Что?"

"Это глобины?"

Удивленные неожиданным развитием событий, студенты на передовой немедленно прекратили бег и сбились в кучу.

Стоя спиной друг к другу, каждый поднял свое оружие и нервно огляделся. Гоблины появлялись везде, куда бы они ни посмотрели.

"Ч-что нам делать?"

"Я не знаю"

Несмотря на то, что гоблины были самыми распространенными монстрами в подземельях, они все же были опасными существами.

Из-за их превосходного обоняния, слуха и склонности к групповой охоте многие начинающие герои пали из-за них.

...чтобы не говорить о студентах, у которых не было опыта пребывания в подземельях.

"Мы обречены"

Глядя на многочисленных гоблинов, преграждающих им путь, один из учеников не мог этого не сказать, его голос дрожал.

«К-что-то определенно не так. К-как может быть так много гоблинов в подземелье ранга F. П-мы все умрем!»

Он был не единственным, кто так думал, потому что почти все впереди тряслись от страха.

Я имею в виду, хотя было темно, количество гоблинов перед ними насчитывало по меньшей мере тысячу. Как они должны были сражаться с таким количеством гоблинов?

"Отойдите в сторону, кучка хилых приматов"

Безучастно шедшая впереди учеников, появилась фигура Мелиссы, держащая длинное металлическое копье с выгравированным пламенем на конце копья.

Не дав ученикам возможности понять, что происходит, Мелисса откинулась назад и приняла позу, бросив копье в гоблинов.

-Ууууух!

Словно молния, копье пронеслось сквозь море гоблинов, оставив за собой красный след пламени...

-Кача!

-Бум!

Вскоре после этого по всему подземелью прокатился взрыв. Пещера тряслась, повсюду разлетались обломки и пыль.

Когда обломки рассеялись, студенты не могли не быть ошеломлены увиденным.

"Ч-что?"

"Хм?"

Море гоблинов, которое было перед ними, больше не было видно, и его заменил одинокий гоблин в магической мантии со сферой в руке.

...ну, так должно было быть.

Теперь же, его тело безжизненно лежало на твердой земле с копьем в голове.

"Это гоблин-маг?"

"Какого?"

"Значит, все это было иллюзией?"

Немного придя в себя, все уставились на тело гоблина, безжизненно лежащее на земле.

Вскоре они поняли, что произошло.

Все было делом рук гоблина-мага. Более развитая и более редкая версия обычного гоблина.

Гоблин-маг создал иллюзию, чтобы напугать студентов, заставив их думать, что они сейчас столкнулись с ордой гоблинов. Это была довольно распространенная стратегия, которую они использовали, чтобы выследить свою добычу.

Это также было не так сложно заметить, если внимательно присмотреться. Все, что им нужно было сделать, это увидеть блик от шара гоблина-мага.

Как только вы заметили сферу, вы могли сразу же найти и самого мага, а после и убить.

...Мы учили это на уроках, но было очевидно, что большинство учеников забыли об этом.

Возможно, это было из-за их волнения или нервозности, но кажется, что все, что студенты выучили на уроках, было полностью забыто.

Идя впереди всех, с самой нежной улыбкой, на какую только была способна Мелисса, оглядываясь на учеников, она сказала:

«В следующий раз, когда тебе будет страшно, не загораживай путь другим. Ты действительно доставляешь неудобства, поэтому, пожалуйста, либо умри, либо уйди с дороги. Большое спасибо»

С этими словами, не оглядываясь, Мелисса взяла свое копье и ринулась вглубь пещеры.

Стоя сзади, глядя на исчезающую фигуру Мелиссы, я неоднократно кивал головой.

...ах, эта Мелисса...

Да...да...да

Выплевывать ядовитые слова с самым нежным лицом... только Мелисса могла это провернуть.

Хотя я должен сказать, несмотря на то, что Мелисса была только F-ранга, ее сила была не шуткой. Даже мне было бы трудно защититься от этого броска.

Я бы сказал, что два-три кольца сделают свое дело.

"Пойдем"

"За ней"

Наблюдая за уходом Мелиссы, некоторые ученики очнулись от оцепенения и сразу же последовали за ней.

"Хуууу..."

Взглянув на некоторых учеников, которые шли по стопам Меллисы, глубоко вздохнув, я тоже начал двигаться.

Время никого не ждало.

Поскольку время было одним из критериев, используемых для оценки успеваемости студентов, я не мог больше тратить время на безделье.

Направив ману внутрь своего тела, я активировал дрейфующие шаги.

После этого, когда я продвигался вперед, с каждым шагом псионы ветра под моими ногами усиливались.

Вскоре после того, как я активировал дрейфующие шаги, я обнаружил, что свободно бегу по подземелью, поскольку моя скорость увеличивалась с каждым шагом, который я делал.

-Ууух!

"Ч-что это было?"

"Хм?"

Словно полоса света, я быстро и стремительно превзошел некоторых учеников, которые бежали впереди. Хотя мне было еще далеко до людей, идущих спереди, я был уверен, что скоро их догоню.

-Клэнк! -Клэнк! -Клэнк!

Когда я двинулся вперед, повсюду раздались громкие звуки борьбы студентов с гоблинами.

Слегка шевеля своим телом, мне удалось немного уклониться от битв... но я знал, что избегать драк нельзя.

...и я был прав.

Вскоре передо мной появилась пара гоблинов. Преграждая мне путь.

Поскольку я двигался так быстро, у меня не было достаточно времени, чтобы остановиться. Поэтому, мельком взглянув на свое окружение, чтобы убедиться, что никто не смотрит, я слегка постучал по ножнам своей катаны.

-Щелк!

-Бам! -Бам!

Вскоре после этого две зеленые головы покатились по земле. Все произошло так быстро, что даже при наличии камер они не смогли бы заснять, что произошло.

Мгновенно.

Сразу после того, как головы гоблинов упали на землю, в десяти метрах от того места, где были гоблины, мне наконец удалось остановить движение своего тела.

Подбежав к тому месту, где были гоблины, я быстро схватил их за головы и дважды постучал по правой части груди. Вскоре после этого головы исчезли из моих рук.

...и как только головы гоблинов исчезли из моих рук, на правой стороне моей руки появилась большая [2], где располагалась черная полоса.

Проверяя свою группу, слегка кивая, вместо того, чтобы активировать дрейфующие шаги, я побежал вперед.

Дороги пещеры стали уже, к тому же земля была неровной, из-за чего мне было трудно набрать достаточную скорость, не делая ничего лишнего.

...

Таким образом, в течение следующих тридцати минут я либо проходил мимо студентов, либо охотился на гоблинов или других монстров, которые пытались устроить мне засаду, пока я двигался вперед.

«Это хороший темп»

Когда я бежал, на правой стороне моей руки была выгравирована большая цифра [55].

Хотя это было много, это все еще было далеко от Кевина и остальных. Я имею в виду, если я не ошибаюсь, Кевин вернулся с оценкой 215 в романе.

...Следовательно, 55 все еще должно быть в пределах моих возможностей и, таким образом, мешать мне привлекать больше внимания. Но...

79.

Это была моя текущая цель.

Я подсчитал, что эта цель будет лучшей для меня, чтобы попасть в топ-100. Это было сделано с учетом того, что моя оценка за письменный экзамен будет ниже среднего.

Хотя это было трудно, это не было невозможно. Тем более, что я мог свободно использовать [стиль Кейки], пока никто не смотрел... ну, когда я был уверен, что никого не было рядом. Практически те области, где не было второкурсников и третьекурсников.

Еще немного поохотившись, я вскоре оказался на разветвлении дороги, которая разделялась на три разных направления. Даже не думая об этом, я быстро двинулся в нужном направлении.

"Ладно, пошли..."

Как только я свернул на правильный путь, я услышал низкий голос, исходящий из левой части моих ушей. Взглянув туда, откуда доносился голос, я вскоре заметил высокого человека с короткой стрижкой и густым взглядом.

...было видно, что он нарочно ждал меня.

"Вот ты где"

"...ах, как дела, Арнольд?"

Не отвечая мне, скрестив руки на груди, Арнольд двинулся к середине пещеры. Преграждая мне путь.

"Я ждал тебя..."

"Я ждал тебя..."

Медленно идя в моем направлении, Арнольд ухмыльнулся.

«…Я должен был позаботиться о тебе вскоре после того, что произошло в виртуальном мире, но из-за всего, что произошло в Холлберге, и многих других вещей, происходящих в моей жизни, я совершенно забыл о таком насекомом, как ты. "

«Но не волнуйся, теперь, когда я вспомнил. Я позабочусь о том, чтобы ты страдал…»

-Трескаться!

Сломав шею, Арнольд пренебрежительно посмотрел на меня

«Давайте начнем с того, что заставим вас провалить экзамен»

Глядя, как Арнольд идет в моем направлении, поднимая руки, я медленно попятился. Криво улыбаясь, я сказал

— …Ах, Арнольд, давай все обсудим. Давай не будем физически, ладно?

«Да. Мы поговорим. Но не ртом».

-Бум!

Закончив то, что он хотел сказать, Арнольд напряг икры и двинулся вперед. Словно пуля, он быстро появился передо мной.

Заметив его действия, когда я смотрел, как он появляется передо мной, я не мог не выругаться вслух.

«Да ладно, чувак! Почему люди всегда должны прибегать к насилию!»

"Умри!"

Когда Арнольд оказался в нескольких метрах от меня, я увидел его огромный ♂кулак♂, направляющийся мне в лицо.

Вздох

Вздохнув, отведя голову в сторону, кулак пролетел мимо моей головы.

"Хм?"

Вскоре после этого, прежде чем Арнольд смог понять, как я увернулся, сжав кулак и сосредоточив там свою ману, я нанес удар в его правую часть тела.

-Бам!

Ударная волна пронеслась по окрестностям.

"Ч-кхууууу!"

Прежде чем Арнольд успел среагировать, мой кулак ударил его по печени. Вскоре после этого он оказался на земле, стоя на коленях.

"кххххх"

Когда из уголка его рта капала слюна, Арнольд попытался встать.

Но это были тщетные усилия с его стороны. Его ноги отказывались двигаться.

Когда он попытался пошевелиться, ему показалось, что по его телу прошел электрический разряд от печени к правой ноге и к стволу мозга. Примерно через полсекунды после того, как мой кулак коснулся его печени, Арнольд обнаружил, что его парализованное тело лежит на земле. Он был в полной агонии, не мог дышать, стоять или ясно мыслить.

Как бы он ни пытался встать, у него не получалось.

«Это бессмысленно. Я сосредоточил все, что у меня было, на область твоей печени».

Глядя на Арнольда, извивающегося на земле, я медленно подошла к нему и сказала:

«Если вы обратили внимание в классе… поскольку печень является одним из самых больших органов в человеческом теле, когда она сталкивается с раздражителем, печень выделяет как токсины организма, которые она пытается отфильтровать, так и очень большое количество крови обратно». в тело, в результате чего ваше тело полностью отключается в качестве средства самосохранения».

Присев на корточки на уровне глаз Арнольда, я схватил его за волосы и медленно сказал:

"...поэтому независимо от того, как сильно ты хочешь встать, твое тело не позволит этого".

Обретя некоторую ясность, глядя на меня широко раскрытыми глазами, Арнольд не мог не пробормотать:

"Т-ты, как?"

Следует отметить, что, несмотря на то, что он был застигнут врасплох, хотя никогда не воспринимал своего противника всерьез, Арнольд не должен был так сильно страдать от простого удара.

Тем более, что он специализировался на обороне. Если только у его противника не было более высоких характеристик, чем у него, это было невозможно.

Вспоминая тот факт, что два месяца назад его цель была всего лишь в рейтинге <G>, он не верил, что у него более высокие характеристики, чем у него.

Это было невозможно.

Более того, удар пришелся слишком быстрым и слишком точным.

...как будто он ждал этого момента с самого начала. Постепенно он пришел к осознанию.

"Ты-ты, ты ждал этого момента с самого начала!"

Улыбнувшись, я ничего не ответил.

Его анализ не был ошибочным.

Я действительно ожидал его атаки с самого начала.

Поскольку Арнольд был довольно важным персонажем во второй половине романа, я тщательно проанализировал его боевой стиль.

... и когда я это сделал, я заметил, что у него была привычка всегда начинать бой с правого хука. Оттуда это было довольно легко. Поскольку он думал, что я слаб, я в значительной степени воспользовался брешью, которую он создал, когда он ударил в мою сторону, и попал ему прямо в печень самой быстрой и сильной атакой, на которую я был способен.

То, что я сделал, не было ракетостроением. Это был простой анализ.

"Хм? что ты пытаешься сказать?"

Притворившись, что не понял, о чем говорит Арнольд, я наклонил голову вперед.

"Отпусти мою голову!"

Глядя на меня, Арнольд, опираясь обеими руками на землю, попытался встать.

...Я сказал, что он пытался, но я не собирался позволять ему вставать. Поскольку у меня было преимущество, я не собирался так просто его выбрасывать. Потянув его за волосы, я разбил ему лицо об землю.

-Бам!

"Кхххххаууу!"

«Нет, ложись. Тебе нужно еще немного отдохнуть».

"Я убью тебя!"

С его носом, истекающим кровью, я вскоре, к своему удивлению, обнаружил, что голова Арнольда рванулась в мою сторону. Как будто он хотел меня укусить.

"Ух ты!"

Его действия застали меня врасплох.

Откинув голову назад, рефлекторно подняв руку, громкий шлепок разнесся по пустому пространству.

-Шлепок!

Глядя на свою покрасневшую руку, я не мог не повысить голос на Арнольда.

«Боже мой, что с тобой, Арнольд? Не надо прибегать к укусам. Ты что, обезьяна?»

"Я убью тебя!"

-Шлепок!

Ударив его еще раз, на лице Арнольда появилась красная отметина. Глядя на Арнольда, я извиняющимся тоном сказал:

«Арнольд, я просто пытаюсь тебя успокоить. Пожалуйста, не принимай это близко к сердцу».

-Шлепок!

«Как ученик, соблюдающий правила, я обязан помогать однокурсникам, попавшим в беду…»

-Шлепок!

Не обращая внимания на то, что щеки Арнольда постепенно увеличивались, я постоянно бил его по лицу.

Вот так, в течение следующей минуты громкие шлепки эхом отдавались в том месте, где я находился.

Когда я постоянно бил Арнольда по лицу, вскоре я увидел слезы, струившиеся по его щекам. Вероятно, они были вызваны болью. Но мне было все равно.

Ему нужно было преподать урок.

Я больше не был пассивным собой, каким был тогда.

Хотя я по-прежнему любил не выделяться, это не означало, что я буду стоять в стороне и подвергаться насилию, как раньше. Если бы моим противником был кто-то, с кем я абсолютно не мог бы завязать драку, я бы выдержал, но если это не так... ну, удачи.

-Шлепок!

После очередной порции пощечин, слегка посмеиваясь, я остановился. Щеки Арнольда в настоящее время приобрели темно-синий оттенок, а его глаза были полностью скрыты под распухшими щеками.

Отпустив его волосы, я встал. Похлопывая свое тело, я в шутку сказал

- ...В любом случае, поскольку ты специализируешься на защите, эти пощечины не должны повредить твоему телу, просто прими это за то что я нежно глажу твои щеки.

"Я-л...ккк"

Поскольку Арнольд был избит на земле, хотя он и пытался говорить, но из-за того, насколько распухли его щеки, изо рта у него почти не вылетало ни звука.

Проигнорировав его и оглядевшись, я вздохнул с облегчением.

К счастью, никто не был свидетелем того, что произошло. Скорее всего, это было связано с тем, что все более сильные ученики уже были впереди, но сейчас никто не видел, чтобы я «воспитывал» Арнольда.

Конечно, когда я «обучал» Арнольда, я старался не затягивать с этим. Хотя второкурсники и третьекурсники были здесь, они на самом деле не знали, что происходит.

Они были здесь только для того, чтобы следить за некоторыми учениками или спасать их, когда они были в опасности.

Так что, если Арнольд подавал какие-либо признаки опасности, его костюм немедленно загорался, предупреждая второкурсников и третьекурсников о том, что он в опасности. Только тогда они будут двигаться.

... Таким образом, когда я «воспитывал» его, как хороший ученик, я должен был быть осторожным, чтобы не причинить ему серьезного вреда.

"Что тут происходит?"

Как только я закончил заниматься с Арнольдом, в мои уши проник четкий и приятный голос, заставивший меня замереть на месте.

"Хм?"

Вскоре фигура Мелиссы появилась посреди разветвленных тропинок. Взглянув на меня на секунду, ее взгляд остановился на плачевном состоянии Арнольда.

От легкого кашля мой рот дернулся.

"кеууумм... кеуммм... эээ, ты поверишь мне, если я скажу, что он споткнулся?"

"Нет - хм"

Хотя Арнольд ничего не видел, его уши работали. Как только он замечал, что кто-то идет, он тут же пытался говорить. Однако, прежде чем он успел это сделать, я тут же поставил ногу ему на лицо и остановил его.

«Заткнись, я тут разговариваю»

"..."

Глядя на сцену перед ней, Мелисса потеряла дар речи.

Я имею в виду, что не требовался человек с высоким IQ, чтобы понять, что произошло.

Вскоре вокруг воцарилась неловкая тишина.

После короткой паузы, покачивая головой, Мелисса направилась к левой стороне разветвления дороги.

"...Забудь, что я даже спросил. Меня не интересуют твои извращения. Отойди в сторону, я не могу больше смотреть на твое цирковое представление"

Оттолкнув меня, Мелисса медленно пошла к левой дорожке развилки.

Улыбаясь, я помахал ей

"До свидания, счастливого пути"

"Тч"

Досадливо цокнув языком, Мелисса быстро исчезла вдали.

Глядя, как она выходит на левую дорогу, я не мог не рассмеяться про себя.

«Эта дорога тупиковая...»

"Хорошо..."

-Кача!

Убедившись, что Мелисса ушла, я оглянулся на Арнольда и наступил ему на лицо ногой. Вырубив его без сознания.

-Кхуех!

Через пару секунд после того, как я сбил Арнольда без сознания, мои уши дернулись, и вскоре я услышал звук гоблинов, доносившийся со средней тропы развилки дорог.

Недолго думая, я быстро спрятала себя и Арнольда в угол под валуном. Затем я терпеливо ждал, когда придут гоблины.

-Кхуех! -Кхуех! -Кхуех!

"Раз...два...пять...отлично"

Считая гоблинов, прошедших в моем направлении, мне удалось обнаружить пятерых гоблинов. На моем лице появилась улыбка.

"ууууп!"

Недолго думая, выпрыгнув из валуна, я быстро предстал перед гоблинами.

-Хуаак! -Хуаак! -Хуаак!

-Бам!

Застигнув гоблинов врасплох, я ударил кулаком каждого гоблина точно в середину их бровей. Их слабые места.

-хххх! -хххх!

Под моими быстрыми и быстрыми ударами гоблины умирали мгновенно.

Это была даже не драка...

"Сделанный..."

Вскоре после того, как гоблины умерли, я, не пропуская ни секунды, перетащил их тела туда, где был Арнольд, и начал складывать их на него сверху.

"Хорошо, это должно быть идеально"

Удовлетворенно хлопая в ладоши, я уставился на Арнольда, который сейчас был погребен под кучей гоблинов.

Когда я убивал гоблинов, я старался не использовать свой меч именно так, чтобы это выглядело так, будто это Арнольд сражался с ними.

"хм... что-то не так"

Нахмурившись, глядя на Арнольда под кучей гоблинов, я глубоко задумался. Такое ощущение, что чего-то не хватило...

"Ах!"

Ударив кулаком по ладони, я вдруг понял, что не так.

-Кача! -Кача!

Оказавшись перед гоблинами, я начал бить их по телу, чтобы не было похоже, что они умерли с одного удара, а действительно дрались с Арнольдом.

...Я почти проигнорировал очевидное.

После минуты избиения, коснувшись подбородка, я несколько раз кивнул головой.

Безупречный.

"ага, определенно похоже, что он сражался сразу с несколькими гоблинами и, к сожалению, проиграл после того, как сражался с ними, рискуя своей жизнью..."

Поскольку он хотел подвести меня, я могу ответить взаимностью на его намерения, верно?

-Бам!

-Кача!

Взглянув на Арнольда в последний раз, я с силой ударил его ногой по ребрам. Звук ломающихся ребер вскоре разнесся по всему пространству.

-Бииип! -Бииип! -Бииип!

Вскоре после того, как я сломал Арнольду ребра, его костюм покраснел, и из его костюма начали доноситься звуковые сигналы.

"Пока"

Удовлетворенный, я сразу же побежал по правильному пути.

00Ч : 27М : 67С

Взглянув на часы, я улыбнулся.

«Все еще в пути...»

*Тск*

"Очередной тупик..."

Прищелкнув языком, Мелисса уставилась на стену пещеры, преграждавшую ей путь.

Развернувшись, она еще раз пошла обратно к входу в развилку дорог, не обращая внимания на то, что дорога была усеяна трупами гоблинов.

"Таким образом, я уверен, что это правильный путь"

"Быстрее, пока другие не догнали"

По пути Мелисса время от времени замечала бегущих по дорожке других учеников, но даже не взглянула на них и не заговорила с ними.

Поскольку это было соревнование, ей не нужно было говорить им, что этот путь ведет в тупик.

Более того, по тому, что она шла обратно, уже было до боли очевидно, что это тупик. Однако студенты, похоже, полностью отмахнулись от этого факта.

Она не виновата, что они были немыми.

Вздохнув, Мелисса не могла не ускорить шаг. В конце концов, чем быстрее время, тем лучше счет.

Пока Мелисса бежала, она не могла не желать, чтобы с этим покончили.

На самом деле она не особо заботилась об своих результатах.

Ее специальность лежала в области теории, а это означало, что она не интересовалась боевыми действиями. Если бы не тот факт, что ее родители практически умоляли ее записаться в Замок, она бы никогда не пришла сюда.

"Черт возьми..."

Если бы не тот факт, что она дважды выбрала неверный путь, Мелисса подсчитала, что она была бы первой с большим отрывом.

Она потеряла много времени...

Хотя экзамен ее особо не волновал, это не означало, что она хотела его провалить.

Даже если ее специальность лежала в теоретической области, она все равно хотела получить хороший балл. В конце концов, для такой перфекционистки, как она, все, что ниже пятерки лучших, было провалом.

К счастью, подземелье было еще длинным, и поэтому она все еще могла достичь первого места, но тот факт, что она тратила время впустую, ее раздражал. Таким образом, без паузы, она вскоре побежала обратно к входу во всю прыть.

-Бииип! -Бииип! -Бииип!

Добравшись до входа в пещеру, Мелисса вскоре услышала громкие и непрерывные звуковые сигналы, доносящиеся с другой стороны от того места, где она находилась.

Слегка нахмурившись и замедлив шаги, она вскоре заметила троих третьекурсников, которые сидели на корточках и лечили студента.

... хм?

Присмотревшись повнимательнее к тому студенту, о котором шла речь, Мелисса была слегка ошеломлена.

...Разве это не Арнольд?

Она сразу узнала его. Я имею в виду, в конце концов, он был лакеем Джина. Всякий раз, когда Джин присутствовал, он был вместе с ним.

Хотя уже нет, поскольку Джин всегда оставался рядом с ней всякий раз, когда у него был шанс, она, очевидно, видела Арнольда несколько раз в прошлом.

...Он слишком раздражал ее. Тем более, что все, что он делал, это лизал задницу Джина.

Но почему он потерял сознание на земле?

Судя по тому, что она помнила, Арнольд, будучи лакеем Джина, был довольно сильной личностью. Примерно такая же сила, как у нее.

Еще до начала суда она прикинула, что, кроме него, никто другой не представляет для нее реальной угрозы с точки зрения власти.

Ну и как же он был в таком состоянии...

'Ждать...'

Вспомнив что-то, Меллиса не могла не слегка вздрогнуть.

Она только что вспомнила свою встречу с Реном... перед тем, как вышла на левый путь.

Хотя в то время она не знала, кого избивает Рен, из-за того, насколько избитым было лицо жертвы... теперь у нее было ощущение, что это на самом деле был Арнольд.

В то время Мелисса думала, что Рен побеждает относительно более слабого ученика, который затеял с ним драку.

Она думала, что спор был из-за такого незначительного предмета, как труп гоблина. Подобные споры случались довольно часто, так как каждая гоблинская голова засчитывалась за дополнительный балл на экзамене.

Поэтому она не задерживалась слишком долго и просто пошла своей дорогой.

...но меньше всего она ожидала, что "этим" учеником будет Арнольд... В конце концов, Рен не производил на нее особого впечатления сильной личности.

Однако похоже, что она ошибалась... оказывается, он был способен победить таких, как Арнольд.

Арнольд был довольно мускулистым и высоким мужчиной. Хотя в прошлый раз у нее не было четкого взгляда, когда она смотрела на Арнольда, лежащего на земле, которому помогали третьекурсники, Мелисса чувствовала, что это было то же телосложение, что и у человека, которого избивал Рен.

Это как-то ее удивило.

Хотя она была удивлена, увидев, что Рен появился в разделе рангов <F>, она не придала этому особого значения.

В конце концов, она давала ему зелья. С помощью ее зелий принудительно войти в ранг <F> не было невозможным подвигом... но, увидев Арнольда, избитого на полу, казалось, что его боевую силу нельзя недооценивать.

Чтобы быть в состоянии односторонне победить Арнольда...

Сильный.

Очень сильный.

Даже если вы устроили на него засаду, с учетом того, насколько прочным было его телосложение и защита, такое достижение было трудным.

Глядя, как третьекурсники смазывают лицо Арнольда мазью, Мелисса нахмурилась.

Чем больше она узнавала о Рене, тем больше чувствовала, насколько он странный. От инцидента в классе профессора Ромбхауса до теории, которую он дал ей, и того факта, что он мог легко запугать Арнольда.

Рен Довер преподнес ей множество сюрпризов.

Взглянув на третьекурсника, уносящего тело Арнольда, хмурое выражение лица Мелиссы ничуть не уменьшилось.

Рен Довер.

Он определенно что-то скрывал.

...

-Ууух! -Ууух! -Ууух!

Внутри сырой, похожей на пещеру среды три полосы света разделили воздух на части, и раздался свист.

-Рывок! -Рывок! -Рывок!

Вскоре после этого повсюду брызнула зеленая кровь, когда три гоблина безжизненно упали на землю.

"Спасибо!"

Убрав свои короткие мечи, Эмма, находившаяся в нескольких метрах от гоблинов, взглянула на Аманду, стоявшую в нескольких метрах позади нее, и поблагодарила ее.

Поскольку оба они были ранга <E>, они, естественно, решили объединиться. Более того, поскольку они были друзьями, им не нужно было беспокоиться о том, что кто-то нанесет им удар в спину.

Взглянув в более глубокий конец подземелья, Эмма взглянула на Аманду и спросила:

— Джин впереди?

"хм"

Кивнув головой, Аманда ответила:

«Он с Троей»

Нахмурившись, положив руку на подбородок, Эмма не могла не спросить:

«Троя? Если я правильно помню… он парень с желтыми зрачками и всегда с Арнольдом, верно?»

"Да"

Получив подтверждение от Аманды, Эмма еще больше нахмурилась.

«Честно говоря… этот парень серьезно меня пугает. Всякий раз, когда я вижу, как он стоит позади Джина, я всегда чувствую от него двуличие».

Повернув голову к Аманде, Эмма не могла не спросить:

— Это только мне так кажется?

Покачав головой, Аманда ответила:

"Нет"

Она тоже испытывала подобное чувство всякий раз, когда видела Трою.

...Он был опасен.

Хотя Джин, казалось, не обращал на это внимания, Аманда, которая всегда замечает мелочи, касающиеся поведения людей, заметила, что Трой всегда ведет себя странно.

Особенно всякий раз, когда он был с Джином.

Когда бы он ни был с ним, на его лице всегда была вежливая улыбка, но в редких случаях его лицо становилось чрезвычайно серьезным.

Как будто у него не было эмоций.

Если кто-то не обращал внимания, скорее всего, они пропустили этот момент, но Аманде удалось поймать его на этом уже три раза.

Хотя она знала, что что-то не так, она не слишком глубоко копалась.

Учитывая то, как всегда вел себя Джин, не было ничего странного в том, что Трой ненавидел его... но теперь, когда Эмма также указала на это, кажется, что его проявления ненависти стали более явными.

...Аманда начала чувствовать, что с Джином вот-вот случится что-то большое. Но это было только ее внутреннее ощущение. Она не могла это подтвердить.

— Хватит говорить о Трое, ты знаешь, чем занимаются остальные?

Из мыслей Аманды вывела Эмма, которая быстро отрезала головы некоторым гоблинам и поместила их в свое пространственное пространство.

Передав несколько голов Аманде, Эмма продолжила.

«…Я знаю, что Мелисса находится в подземелье уровня <F>, так что с ней все должно быть в порядке. Кевин тоже один в зоне D…»

Остановив свои мысли там, Эмма не могла не нахмуриться, бормоча себе под нос:

"...Боже, что это за монстр?"

Она знала со времен Холлберга, что Кевин достиг ранга <D>, но вспоминая об этом еще раз, она не могла не вспомнить еще раз о том, насколько это нелепо.

ранг <D> в возрасте 16 лет?

Почти неслыханно.

Даже Джин, который был чрезвычайно талантлив и полон ресурсов, имел только ранг <E>.

Только представьте, каким монстром был Кевин, достигший такого уровня без того, чтобы получить такое же количество ресурсов, как Джин.

Немного подумав, Эмма не могла не сказать вслух:

"...Я уверен, что на данный момент никто из наших первокурсников не сможет его победить"

Услышав, что сказала Эмма, Аманда кивнула. Однако через секунду после того, как она кивнула, она кое-что вспомнила.

Поколебавшись секунду, глядя на Эмму, Аманда осторожно сказала:

"Что насчет него?"

Наклонив голову в замешательстве, Эмма посмотрела на Аманду и сказала:

"Хммм? Кого ты имеешь в виду, когда говоришь о нем?"

"Я имею в виду Ре-"

"Ах!"

Но прежде чем Аманда закончила говорить, Эмма вдруг поняла, о ком говорит Аманда, быстро подняла руку и закрыла рот.

Все еще держа руки на губах Аманды, Эмма стиснула зубы и сердито сказала:

"Никогда больше не упоминай при мне имя этого парня..."

"?"

Застигнутая врасплох внезапным выступлением Эммы, Аманда обнаружила, что не может говорить из-за того, что закрыла рот. Она не знала, что делать.

Более того, чем он так сильно разозлил Эмму?

Топая ногами в гневе, не обращая внимания на Аманду, Эмма не могла не выругаться вслух

"Гхххх, одна только мысль о нем бесит меня до бесконечности, ох, как бы я хотела избить его до полусмерти. Знаешь, что он сделал со мной? Он бас..."

Вот так, в следующую минуту Эмма выместила свое разочарование на Аманде.

В конце концов, Аманда могла только беспомощно смотреть на Эмму, которая разглагольствовала о своем опыте поездки на поезде.

"...и вот что получилось"

Наконец выговорившись, убрав руки от Аманды, Эмма быстро развернулась и нырнула глубже в подземелье.

"Пошли, мне вдруг больше не хочется говорить"

Взглянув на Аманду позади нее, Эмма призвала ее следовать за ней.

Прямо сейчас любые разговоры о Рене немедленно привели бы ее в ярость.

Вспомнив, что произошло во время ее поездки на поезде, Эмма почувствовала, как закипает ее кровь. Кто он такой, чтобы игнорировать её?

Рен Довер.

Это имя она еще долго не забудет.

*Ачу!* *Ачу!* *Ачу!*

Эй, что со мной сегодня?

У меня точно иммунитет к гриппу?

Я имею в виду, я слишком часто чихал в последнее время. Это уже даже не смешно.

В конце концов, я отказался от этого, так как у меня были более насущные проблемы, о которых нужно было позаботиться. Вытерев нос, я направился вглубь подземелья.

Когда я углубился в подземелье, я воздержался от бега.

Честно говоря, я довольно много ходил.

В настоящее время на повязке на моей руке красовалась большая [79]. Убив еще несколько гоблинов, я почти достиг своей цели.

Поскольку я добился того, к чему стремился с самого начала, остальное не было приоритетом. Мне не нужно было хорошо проводить время, так как я уже получил высокий балл за этот экзамен.

Как ни странно, я думаю, что, несмотря на то, что я ходил пешком, в настоящее время я был одним из самых быстрых учеников.

Я имею в виду, что несколько раз я видел, как ученики обогнали меня... но через некоторое время я в конце концов превзошел их, потому что их всегда сдерживали гоблины.

Это случалось так много раз, что я считал себя одним из самых быстрых присутствующих.

Возможно, ходьба была наиболее эффективным методом... Я имею в виду, что просто пусть ученики, которые спешат, разберутся со всеми гоблинами вместо тебя.

На данный момент это был не экзамен, а просто неторопливая прогулка.

-Клэнк! -Клэнк!

"Помогитеее!"

Когда я шел, я вскоре увидел студента в бедственном положении. Прищурившись, я вскоре заметил, что он сражается с несколькими гоблинами одновременно.

— Два обычных гоблина и гоблин-рыцарь?

Получше разглядев его ситуацию, я вскоре заметил его в окружении двух обычных гоблинов и гоблина в рыцарских доспехах. Гоблин-рыцарь

...Да.

Чем дальше я заходил в подземелье, тем больше вариаций гоблинов я замечал. Я несколько раз видел гоблина-мага, гоблина-рыцаря, гоблина-воина... зачем было так много типов гоблинов.

...хорошо, это была моя вина с моей стороны, так как мне было лень придумывать разных монстров, но все же... мимо меня, не могли бы вы быть немного оригинальнее?

*Вздох*

В конце концов, я мог только вздыхать о том, насколько неоригинальным я был временами. Считать этот роман шедевром... Не знаю, о чем я тогда думал.

Так или иначе, глядя на студента, который отчаянно смотрел на меня, я поднял руки и невинно сказал:

"...Не смотри на меня, я просто неторопливо прогуливаюсь здесь."

Я имею в виду, его намерения были очевидны.

Используйте меня как пушечное мясо, чтобы он избавился от гоблинов или передал их мне. Таким образом, он сможет воспользоваться всеми преимуществами, пока я буду бороться с гоблинами.

...как сказал профессор, никогда не доверяй никому в подземельях.

Я усвоил этот урок трудным путем.

«Ч-что, помогите, я здесь в опасности! Как вы можете допустить, чтобы однокурсник потерпел неудачу? После этого мы можем работать вместе».

Серьезно кивнув головой, я торжественно посмотрел на стоявшего передо мной студента и успокоил его.

«С тобой все будет хорошо, школа не даст тебе умереть, так что просто держись крепче, хорошо? Знаешь что, я сделаю тебя еще лучше. Как только я выйду, я разделю твою борьбу с одним из профессоров, может быть, тогда он поможет тебе, ладно?»

-Клэнк! -Клэнк!

— П-нет, помогите!

Так я помахал студенту и ушел. Как бы он ни кричал, я просто игнорировала его.

...честно говоря, его план сработал бы, если бы у меня был комплекс героя, но у меня его не было. Более того, действительно не нужно было быть гением, чтобы понять его намерения.

То, как он позиционировал свое тело, делало его намерения очевидными. Если бы вы действительно попали в беду, вы бы не смотрели на гоблинов под углом, а противостояли бы им прямо спереди. Более того, тот факт, что на его одежде не было ни единой царапины, делал очевидным, что это ловушка.

"Ты-ты-ты, я этого не забуду"

Покачав головой, я не мог не сказать

"Да, да, это то, что говорит каждый третьесортный злодей! Придумайте что то оригинальнее хоть раз!"

Вскоре после того, как я сказал, из его костюма начал разносится звук по всему району.

Хотя мне было все равно, я был уже почти у выхода из подземелья.

...

-Рывок! -Рывок! -Рывок!

В другом подземелье можно было увидеть фигуру силуэта, быстро движущуюся по узким проходам подземелья.

Иногда, когда фигура проходила мимо монстров, присутствующих в подземелье, не останавливаясь, он рубил прямо на них и убивал точно одним ударом.

Он был стремителен и решителен.

Каждый его удар мечом лился рекой, плавно и, казалось бы, без задержек между каждым движением.

Что было особенно поразительно в этой фигуре, так это два его кроваво-красных глаза, которые сияли в темной пещерной среде.

... он выглядел как высший хищник подземелья.

Безжалостный. Всякий раз, когда он уходил, за ним оставалась гора трупов.

"Черт возьми, почему он такой сильный!"

В нескольких метрах от Кевина, следуя за ним, трое студентов в форме красного цвета не могли не выругаться вслух, увидев многочисленные трупы монстров у края пещеры.

Они варьировались от гоблинов до кобольдов и многих других монстров, которых не было в нижних подземельях.

Пока они бежали, стараясь изо всех сил следовать за Кевином, один из юношей в красной одежде не мог не сказать вслух:

«Черт возьми! Если нам не удастся заставить его потерпеть неудачу, мы не сможем попасть во фракцию [Превосходство крови]. Давайте ускорим темп!»

Это было правдой.

Трое юношей, следовавших за Кевином, прямо сейчас пытались выполнить миссию, которую им поручили за несколько мгновений до входа в подземелье.

...Прежде чем войти в подземелье, к ним подошли несколько членов фракции [Превосходство крови].

Одна из лучших фракций академии.

Причина, по которой они подошли к ним, заключалась в том, чтобы предложить им шанс присоединиться к их фракции. Если они выполнят поставленную перед ними задачу, их допустят во фракцию.

Тогда, услышав, в чем заключалась их задача, сразу согласились. Для них это было не так уж сложно.

«Не дать Кевину пройти»

Если им удастся заставить Кевина потерпеть неудачу, им будет предоставлен доступ к фракции [Превосходство крови], что окажет большую честь их семьям.

Соблазненные предложением, трое молодых людей изо всех сил старались усложнить жизнь Кевину... однако они сильно недооценили силу Кевина.

Пока они бежали, взглянув на юношу, который только что говорил, другой юноша не мог не кричать в ответ.

"Мы уже делаем все возможное здесь!"

«Тогда как же мы все еще медленнее его, несмотря на то, что он сражается с монстрами!»

"Черт возьми, я не знаю!"

Слушая разговор двух юношей, последний юноша молчал. Через некоторое время он замедлил шаг и остановился.

"Давай остановимся..."

Заметив странное поведение юноши, двое других юношей замедлили шаг и повернулись к нему.

"а? Что происходит, Маркус?"

Взглянув на двух юношей перед собой, после небольшого колебания юноша по имени Маркус заговорил:

«Ребята, давайте просто сдадимся»

Широко открыв глаза, двое молодых людей не могли не обнаружить, что их голоса повысились на несколько нот.

"Что почему!?"

Заметив удивленное выражение лица двух своих товарищей, Маркус сжал кулак и сказал.

«Я-если мы едва успеваем, как мы можем помешать ему сдать экзамен?.. он чудовище. Я не думаю, что вступление в [Превосходство крови] перевесит цену оскорбления кого-то вроде него.. ."

"как он?"

"Тот, кто обязательно достигнет ранга S... нет, ранга SS"

"..."

"..."

Закончив с тем, что он говорил, вокруг воцарилась тишина.

Двое юношей не могли найти слов, чтобы упрекнуть Маркуса. Они тоже считали, что то, что он сказал, имело какую-то ценность.

Хотя они всеми силами хотели опровергнуть заявление Маркуса, но не смогли. Особенно после того, как воочию увидел, насколько могущественным был Кевин.

Кевин с его талантом должен был достичь ранга S или SS.

Дело было не в том, а в том, когда...

"Нет!"

Сжав кулаки, один из юношей крикнул:

«Мы уже взяли на себя обязательства, мы не можем сдаться сейчас»

Взглянув на Лео, другой юноша, Карл, покачал головой и остановился. Опустив голову в поражении, он сказал

«…нет, Лео, Маркус прав. Нет смысла проходить через эту проблему, чтобы оскорбить потенциального героя ранга SS только для того, чтобы присоединиться к фракции, которая может даже не воспринимать нас всерьез… Это того не стоит»

"Что! Не ты ли слишком хотел вступить к ним Карл?"

Опустив голову, другой юноша по имени Карл извиняющимся тоном сказал:

"...Извини"

Глядя на Карла и Маркуса несколько секунд, Лео, последний юноша, цокнул языком и обернулся.

"Тск, вы оба куча трусов"

Указав на Карла и Маркуса, Лео сказал:

«Я доложу об этом начальству… Насчет того, что вы оба плюнули в последний момент. Попрощайтесь со своими шансами присоединиться к [Превосходству крови]».

Не дожидаясь их ответа, Лео ринулся вглубь подземелья.

...

"Фууууу!"

Громко выругавшись, Лео сильно сжал челюсти и кулаки.

Как он оказался в паре с двумя трусами.

Что было такого замечательного в Кевине? Хотя да, он согласился с ними в том, что в будущем он должен был достичь SS ранга, но ничто не было установлено на камне.

Что, если он умрет? Разве они не потеряли бы возможность присоединиться к фракции, которая поможет им в будущем?

Более того, все они были в рейтинге <D>. Между ними не должно быть такой большой разницы.

"Кучка трусов"

Двигаясь вперед, глянув вниз, он увидел груду трупов гоблинов на земле.

-Кача!

-Пу!

Пнув гоблина в сторону, Лео не мог не плюнуть в труп гоблина и громко выругаться.

"Чертов гоблин"

-Хуиика! -Хуиика! -Хуиика!

"Хм?"

Через несколько мгновений после того, как он это сделал, по всему подземелью прокатились многочисленные яростные звуки. Земля тряслась.

— Ч-что происходит?

Через несколько мгновений, вдалеке, то, что попалось ему на глаза, едва не вызвало у него сердечный приступ. Это было море гоблинов с красными глазами, безумно несущихся в его направлении. Кажется, потерялся в ярости.

"П-почему здесь так много гоблинов!?"

Сделав шаг назад, Лео широко открыл глаза. Вскоре после этого он бросился назад изо всех сил.

"Ч-это, помогите!"

[Поздравляем студента 1550-го ранга, Рена Довера — время, затраченное на прохождение подземелья 01H : 46M : 08S]

Выйдя из подземелья, я вскоре услышал, как динамик сбоку подземелья объявляет мой результат.

Взглянув на время, мой рот не мог не дернуться.

Честно говоря, это было намного быстрее, чем я ожидал. Кроме того, была одна крошечная проблема с моим счетом...

... и это было то, что я шел на протяжении всего пути.

Да, я ходил.

Я ни разу не увеличил темп. Мой путь был настолько беспрепятственным и неинтересным, что все, что я делал, это просто прогуливался.

Обычно я бы не жаловался, но что ж… это было настолько разочаровывающе, что я не находил слов.

...Я думаю то, что я не был Кевином, действительно имело значение. Никаких неожиданных событий не произошло. Наверное, я так привык к тому, что со мной всегда что то происходит, что совершенно забыл, что я не главный герой.

Беда не постучала бы в мою дверь, если бы я не искал ее, в отличие от Кевина, который был полной противоположностью. У него были проблемы с поиском.

Что касается моего времени, единственное время, которое я потратил впустую, было, вероятно, когда я «обучал» Арнольда, но это заняло едва ли 10 минут.

Когда я вышел из подземелья, хотя я, вероятно, набрал один из самых высоких показателей среди первокурсников, никто не обратил на меня внимания.

Почему?

"Скорее лекарей!"

«Призовите всех членов ранга <D>, которых мы сможем найти, у нас орда гоблинов внутри рангового уровня <D>!»

«Мы получили сообщения о том, что несколько студентов-супервизоров едва держатся»

...Да.

Как-то забыл, что должно было случиться.

Каким-то образом я почувствовал связь, похожую на товарищество, по отношению к ученику, который спровоцировал орду гоблинов.

Я тоже понимал, каково это быть под постоянными атаками нескольких разъяренных гоблинов одновременно... если честно, это был не самый лучший опыт.

Взглянув на последовавший за этим хаос, я покачал головой и направился обратно в свою спальню.

Так как мои оценки были зарегистрированы школьной системой, мне не нужно было оставаться позади. Кроме того, у меня была гораздо более насущная проблема.

Наконец-то пришло время, когда я начал планировать свою будущую компанию...

...

Через пару часов после инцидента с гоблинами офис Донны.

"Хаааа..."

Только что вернувшись с разбора инцидента, который только что произошел во время экзамена на первокурсников, Донна была измотана.

"...кто знал, что у гоблинов есть такая причуда"

Сидя в большом кожаном кресле перед большим столом, на котором было установлено несколько мониторов, Донна вздохнула.

*Вздох*

Она только что вернулась с часовой встречи с другими профессорами факультета, посвященной одному инциденту, который произошел в подземелье уровня сложности <D>.

Массовая орда разъяренных гоблинов.

...В конце концов, после проверки нательных камер надзирателей подземелий. Им удалось выяснить две вещи.

Во-первых, что спровоцировало массовую орду гоблинов, а во-вторых, тот факт, что фракция [Превосходства крови] нацелилась на Кевина.

В конце концов, хотя Донна и хотела что-то сделать с вмешательством фракции [Превосходство крови], она ничего не могла сделать, так как не было достаточно доказательств.

В конце концов, это было слово студента против их.

Если у них не будет конкретных доказательств, детализирующих их план, школьный совет не будет двигаться. Тем более, что группа [Превосходства крови] состояла из многих могущественных личностей.

Хотя Кевин был важен для них, пока его жизни ничего не угрожало, академия не стала бы враждовать с такой большой фракцией.

"Черт возьми!"

...Одно лишь воспоминание о торжествующей ухмылке Гилберта, которая была на его лице во время встречи, бесконечно раздражало Донну.

Она была так близка к тому, чтобы отправить его прямо в больницу.

Но одной лишь силой воли ей удалось сдержаться. Тем более, что она помнила, кем был его отец.

*Вздох*

Вздохнув еще раз, Донна включила свой ноутбук и воспроизвела некоторые кадры с камер, которые она получила от надзирателей в подземелье.

Вскоре перед ней перед монитором разыгрывалась серия боев, снятых с веб-камер второго и третьего курсов подземелья.

Первые кадры, которые она получила, касались Кевина.

Фехтование Кевина было таким же, как и то, что она впервые увидела во время вступительного теста.

Красивый.

Каждый его удар мечом был легким, как перышко. Однако под этими мягкими ударами меча скрывалась великая разрушительная сила, которая плавно соединилась с его следующим движением. Каждый раз, когда он рубил мечом, удар то появлялся, то исчезал. Похоже на мираж.

Если вы не являетесь экспертом в оценке потока маны в воздухе, схема его атаки будет совершенно неизвестна... что делает борьбу с ним особенно сложной.

Кроме того, всякий раз, когда он сражался, не используя искусство владения мечом, каждое его движение было естественным, как текущая вода. Его фехтование было настолько хорошо отполировано и отточено, что казалось более подходящим назвать это выступлением, а не фехтованием.

Было очевидно, что он вложил кровавый пот и слезы, чтобы добраться туда, где он сейчас был.

...Он не зря занял первое место. Он был и талантлив, и трудолюбив. Идеальный ученик в книге Донны.

Следующим был Джин. Его атаки кинжалами были поистине властными и жестокими. Он наносил удар прямо в сердце своего противника и жестоко обращался со всеми, кто постоянно оборонялся. Используя свою скорость в своих интересах, он постоянно резал, и наносил удары каждому гоблину, который был перед ним.

Это было больше похоже не на бой, а на одностороннюю резню.

Проверив Джина, Донна приступила к проверке журналов наиболее выдающихся учеников. От Аманды, Эммы, Мелиссы, Хань Юфэй и многих других.

...Глядя на нее, она записывала все, что, по ее мнению, они могли бы улучшить. Например, Аманда, как правило, тратила слишком много времени на пополнение своего колчана всякий раз, когда в нем заканчивались стрелы.

Донна подумала, что если ей удастся сократить это время, она станет еще более смертоносной для противников. Донна считала, что короткий промежуток времени, который Аманда использовала для переключения между колчанами, может оказаться для нее фатальным... тем более, что это создало возможность для использования противником.

Ей определенно нужно было остерегаться этого.

Конечно, Аманда была не единственной с недостатками. У всех были недостатки. Кевин в том числе.

...Поэтому в течение следующих десяти минут или около того Донна писала то, над чем, по ее мнению, должны были поработать ее ученики.

Однако, анализируя отснятый материал, она вскоре остановилась на определенном видео.

— Опять он?

Перед экраном предстал образ студента, неторопливо идущего по подземелью.

У него были черные как смоль волосы и глубокие голубые глаза.

Хотя его внешность была неплохой, он выглядел посредственно во всех отношениях... но не это было причиной, по которой Донна обращала на него пристальное внимание.

Помимо подозрительных вещей, которые она застала за ним во время инцидента с Хольбергом, причина, по которой Донна была удивлена видео, заключалась в выражении лица студента, когда он шел...

"Он выглядит скучающим...?"

Скучающий?

Да... он действительно выглядел скучающим. Одна только его поза заставила ее так думать, поскольку в ней не было и намека на настороженность по отношению к окружающему. Его спина сгорбилась, а руки опустились на землю.

Именно так выглядел бы скучающий человек.

Просматривая кадры с камеры, единственное, что Донна увидела, это то, что он беспрепятственно ходит по подземелью, совершенно сойдя с ума от скуки. Вот так, в течение следующих пяти минут, это все, что видела Донна.

«Что происходит? Есть еще кадры?»

После того, как первый клип закончился, Донна вытащила еще один файл, принадлежащий другому старшему студенту, и быстро воспроизвела его и проверила отснятый материал на наличие каких-либо признаков интереса студента.

"То же самое...?"

В конце концов, после еще десяти минут сканирования, она снова увидела тот же самый образ, в котором он просто бредет по подземелью, скучая до безумия.

— Что происходит?

Почему были только видео, где он ходит, а не сражается?

Что-то не срослось.

Проверив другие файлы, Донна снова и снова сталкивалась с одним и тем же сценарием.

"...только что"

Проблема с видеороликами, которые показывали Донне, заключалась в том, что рассматриваемая ученица почти не появлялась в них. В каждом клипе он появлялся не более пяти минут.

Там действительно было не так много кадров о нем.

... и это было в основном из-за того, что, по мнению некоторых профессоров, он не был интересным студентом. Это означало, что немногие второкурсники и третьекурсники следили за ним, в отличие от студентов с более высоким рейтингом.

Поэтому он появлялся лишь изредка. Только когда третьекурсники уже находились в этом месте, появились кадры с ним.

Кроме этого, все остальное, что он делал во время рейда в подземелье, было загадкой...

В конце концов, после нескольких часов видеосъемки Донна смогла понять, что произошло.

...и когда она это сделала, она потеряла дар речи.

Выяснилось, что студент, о котором идет речь, из-за того, что он шел пешком, сумел избежать всех монстров на своем пути. Каждый раз, когда его превосходил ученик, они немедленно сражались с монстрами, которые были впереди него. Они в значительной степени расчищали ему путь.

Таким образом, за все время, пока он выбирался из подземелья, ему не пришлось драться ни с одним монстром.

"...но ждать"

Остановив запись на полпути, Донна вскоре кое-что заметила.

-Нажмите! -Нажмите! -Нажмите!

Быстро печатая на клавиатуре, Донна яростно просматривала ряд данных, отображающих баллы некоторых учеников. Вскоре ее взгляд остановился на профиле студента.

===============

Ученик: Рен Довер

Время прохождения подземелья: 01ч : 46м : 08с

Количество голов: 79

===============

"Количество голов 79?"

...Когда же он успел убить столько гоблинов?

На всех кадрах, которые она видела, она ни разу не видела, чтобы он и пальцем не пошевелил. Как он мог иметь такую численность.

Что-то было не так...

Быстро сверившись с кадрами, которые она получила, она вскоре обнаружила, что с момента времени 00H : 57M : 29S численность студента Рена Довера составляла 79 голов. С этого момента он не двигался.

Слегка облизнув губы, Донна нахмурила брови.

«79 гоблинов менее чем за час... эта скорость сравнима со счетом некоторых из моих лучших учеников...»

-Щелк!

Посмотрев видео еще немного, закрыв вкладки, Донна откинулась на спинку своего кожаного кресла. Скрестив ноги, она не могла не бормотать себе под нос.

"Студент Рен Довер, кажется, в тебе действительно есть что-то особенное..."

Не подозревая о внимании, которое я получил от одного учителя, я вернулся в свое общежитие.

В настоящее время мой разум был занят чем-то, что я собирался сделать еще в северном округе.

...создать свою собственную компанию.

Я давно понял, что финансирование себя за счет одноразовых наличных денег не поможет.

Мне нужно более долгосрочное решение. Что-то, что прослужит мне долго...

Поэтому я сейчас был в глубоких раздумьях.

Я уже знал, что буду продавать. Это был продукт, который еще не вышел. Революционный продукт, как некоторые могли бы его назвать.

«Магические карты»

Концепция, которая появляется только во второй половине романа и проносится по рынку, как буря. То, чего жаждут и злодеи, и герои.

Предмет, который позволяет людям применять заклинания без необходимости изучать заклинания...

Согласно хронологии романа, в настоящее время он находится только на стадии разработки. Нет, скорее, его, наверное, еще не было. Возможно, там была только идея, но никто еще не решился ее реализовать.

Хотя я не знал, как их полностью создать, поскольку никогда не вдавался в подробности своего романа, я знал общую концепцию.

Какие ресурсы были необходимы для создания карт и общая концепция того, как это работало.

Более того, мне на самом деле не нужно было знать все подробности о том, как их сделать.

Это была не моя работа.

...Это была чужая работа. Я предоставлял им концепцию, и они разрабатывали ее для меня.

Это была первая часть моего плана.

Конечно, для создания компании требовалось не только наличие продукта. Хотя это было крайне важно, были и другие вещи, которые мне были нужны, например, выход для защиты и повышения ценности моего продукта.

Что-то, что дало бы моей компании защиту и известность.

...к счастью, я уже придумал решение своей проблемы. Получение покровителя.

Покровитель, который мог бы защитить мой продукт от конкурентов, а также сделать ему хорошее имя, и я знаю человека, который мог бы мне помочь.

Таким образом, чтобы реализовать свой план по созданию компании, мне нужно было связаться с двумя людьми.

Мелисса и Аманда.

Это были два человека, которые сыграют важную роль в создании основания моей компании.

Мне нужно было связаться с Мелиссой по поводу создания и разработки карт, поскольку она была единственным человеком, которого я знал, который был достаточно умен, чтобы разработать продукт.

...а что касается Аманды, мне нужно было связаться с ней по поводу возможного сотрудничества с ее гильдией.

Ранг 1, Бриллиантовый ранг гильдии охотников на демонов.

... Я имею в виду, какой лучший покровитель был там?

Если бы вы не были другой гильдией алмазного ранга, никто бы не посмел тронуть мою компанию. Особенно когда его спонсировала гильдия номер один.

К счастью, связаться с Амандой не составило бы для меня особых проблем, поскольку я хорошо знал ее характер. Как я уже говорил, Аманда всегда платила за свои услуги.

...и она была мне должна. В конце концов, я спас ее еще в Хольберге.

Более того, даже если бы не тот факт, что она мне была должна, я был уверен, что сделка состоится, так как это также было бы выгодно для ее гильдии, поскольку это помогло бы им получить еще один источник дохода.

Кто откажется от такого легкого источника дохода?

Что касается Мелиссы, я также подумал, что получить ее одобрение будет несложно, так как она получит еще один источник дохода. В конце концов, финансирование ее исследований не могло быть дешевым.

В конце концов, после долгих размышлений, я вернулся в свою спальню, чтобы разобраться в своих мыслях.

Мне нужно было многое спланировать.

...

-Щелк!

"Хууу..."

Открыв дверь в свою спальню, я быстро плюхнулся на белый матрас своей кровати. Обратный путь в общежитие прошел без происшествий.

Лежа на кровати, уставившись в белый потолок своей комнаты, я не мог не бормотать себе под нос, пока мои мысли дрейфовали в другом направлении.

"хммм... если я попаду в сотню лучших, мне предоставят комнату получше, верно?"

Хотя меня бы не было в здании «Левиафан», так как оно предназначалось исключительно для 10 лучших учеников, возможно, был шанс, что меня можно будет повысить до зданий «Мантикора» или «Гидра»? Верно?

В конце концов, если бы у меня был высокий рейтинг, я бы выделялся еще больше. 100 лучших учеников в здании с рогатыми овцами?

Это было похоже на то, что лучший футболист мира играет за второсортную команду. Просто не имело смысла.

На самом деле, независимо от моего ранга, мне нужно было сменить комнату. Даже если бы мне пришлось платить за новую комнату.

Мне нужна была собственная тренировочная комната.

...Я больше не мог выносить тренировочную площадку. Тем более, что мне приходилось сдерживаться всякий раз, когда я тренировался там, поскольку я должен был быть осторожным, чтобы не раскрыть искусство фехтования, которое я практиковал.

В конце концов, пятизвездочный стиль был чрезвычайно востребован. Вероятно, на том же уровне, что и навык ранга <S>.

Его ценность была настолько огромной.

"Что-то еще..."

Нахмурившись, я начал думать обо всех вещах, с которыми мне нужно было разобраться к концу следующего месяца.

«Нанять Аву, разработать базовую концепцию «волшебной карты», создать компанию, каким-то образом связаться с Кевином по поводу перехода в Имморру, достичь ранга E,группа наемников…»

"Угх ... Дерьмо"

Держа голову обеими руками, я не мог не застонать в голос.

Одна только мысль о том, что мне нужно сделать к концу месяца, вызывала у меня сильную головную боль. Очень удручает.

"Хуууу..."

После десяти минут депрессии, выдохнув, я выпрямился.

«Хорошо, давай решим одну проблему за раз»

Нет смысла жаловаться на жизнь. Мог бы и побыстрее покончить со всем, чтобы потом было меньше дел.

... и из всего, что мне нужно было сделать, я сначала решил завершить базовый план «Волшебной карты».

В конце концов, без него я бы не смог основать компанию.

"Где мои вещи..."

Оглядев комнату, я порылся в ящиках и достал ручку и бумагу.

Сев за стол, я быстро нарисовал прямоугольный контур карты.

Концепция магических карт была не такой уж сложной.

Проще говоря, это были карты, на которых были выгравированы заклинания. Более того, что делало их особенными, так это то, что они не были одноразовым предметом. Их можно было использовать много раз, прежде чем их нужно было заменить на новые.

"Порошок сердцевины монстра... Экстракт листьев тюльфа... Экстракт костного мозга орков..."

Перечислив все предметы, необходимые для создания карты, я включил свой телефон и посмотрел цены на предметы, которые я перечислял.

Мне нужно было сделать базовый расчет затрат на производство каждой карты. Таким образом, я мог лучше понять, сколько мне нужно было вложить для создания первой партии карт, которые я представил бы своим «инвесторам».

«30 000 ед.

После более чем тридцати минут исследований мне удалось получить примерный расчет стоимости создания карты. Заклинание на карте было заклинанием ранга <G> Ледяная глазурь.

Честно говоря, это было довольно дорого для обычного человека, но это не было слишком абсурдно.

Что ж, для больших гильдий это было единовременное изменение.

«Хорошо, это выполнимо»

Откинувшись на спинку стула, я несколько раз кивнул головой. Я бы, конечно, продал карты по более высокой цене, но в целом я уже видел, что это хит.

Я не буду вдаваться в подробности относительно карты, так как я тоже не слишком много знал о специфике, но, по сути, используя только что перечисленные предметы, можно было создать носитель, который можно было бы использовать для хранения маны. .

Благодаря этому медиум можно было превратить в магический круг, через который можно было использовать заклинание.

Магические круги более высокого ранга также могут быть выгравированы на картах, но, как это ни очевидно, цена резко возрастет. Почему? Просто потому, что заклинания более высокого ранга требовали больше маны.

Глядя на белый потолок своей комнаты, я не мог не усмехнуться про себя.

"...Полагаю, я вызову гнев всех магов после этого, да?"

Хотя каждый мог владеть маной, больше всего с ней были связаны маги.

Используя магические заклинания, они могли вызывать огненные шары и многие другие сверхъестественные явления.

Если бы были введены магические карты, я бы, по сути, позволил людям стать магами... Я уже мог представить себе массу низкоранговых магов, протестующих возле здания моей компании.

В конце концов, с введением «Волшебных карт» никто не захочет объединяться с ними в подземельях. Я имею в виду, карты были дешевле, чем нанимать магов.

Конечно, через некоторое время протесты быстро стихнут. Волшебные карты не могли полностью заменить магов.

Поначалу может показаться, что это так, но со временем люди понимают, что «Волшебные карты» были не такими, как они думали… Волшебников снова будут искать для рейдов в подземелья.

Тем более, что опытным магам не требовалось слишком много времени для разыгрывания заклинаний, в отличие от карт, для активации которых требовалось немного времени.

Более того, для активации магических карт требовалось много маны.

Причина в том, что в процессе активации карты было потрачено много маны. С точки зрения эффективности карты маны не были на том же уровне, что и опытные маги.

...Но мне было все равно.

Под защитой гильдии «Охотники на демонов» я, без сомнения, буду в безопасности, независимо от того, будет ответная реакция или нет. Кроме того, никто не узнает, что я стоял за созданием карт, так как я буду использовать псевдоним.

«Хорошо, я почти закончил с каркасом открытки, теперь все, что мне нужно сделать, это связаться с Мелиссой и Амандой».

Потратив еще два часа на изучение карт, встав, я размял спину.

"...Думаю, мне нужно съездить в здание Левиафана, ха"

В конце концов, было бы лучше, если бы я не оставлял дела на потом, так как у меня было много дел. Более того, именно там в настоящее время находились Мелисса и Аманда.

"Ура, здесь ничего не происходит"

Вот так, умывшись в ванной, я вышел из своей комнаты.

-Клэнк!

"Стой!"

Подъехав к большим воротам, преграждая мне путь, со строгим выражением лица передо мной предстал мускулистый человек в черной форме с эмблемой Замка на правом нагрудном кармане.

Слегка взглянув на меня, он сказал

«Сформулируй свою цель»

Кратко взглянув на охранника передо мной, у меня на спине мгновенно выступил холодный пот. Хотя я и не показывал этого на лице, я чувствовал неизмеримое давление, исходящее от стоявшего передо мной охранника.

...Он был не тем, с кем я мог бы связываться. По моим оценкам, он был не ниже <B> ранга.

«Подумать только, что охранники, охраняющие здание Левиафана, были так тесно связаны…»

Это просто показало, насколько большое внимание было уделено студентам, размещенным в здании Левиафана. Все их здание охраняли люди ранга <B>.

Насколько это было безумием?

Вежливо улыбнувшись, я ответил

«У меня есть кое-кто, с кем я хочу поговорить»

Равнодушно взглянув на меня, пару секунд разглядывая мое тело, охранник апатично спросил:

"Деловое свидание, встреча?"

На мгновение опешив, я не мог не спросить

"Э-э... это что-то?"

...Подожди.

Деловое свидание, встреча?

Зачем мне договариваться о встрече, чтобы войти в комнату общежития? Не то чтобы я собирался встретиться с известным генеральным директором или директорами школ.

Заметив мое растерянное выражение лица, покачав головой, охранник строго сказал:

«Похоже, нет. Прошу прощения, но я не могу позволить вам войти. Если вы хотите получить доступ в это здание, вы должны заранее договориться о встрече».

"Подождите, но мне действительно нужно кое с кем встретиться"

"Я прошу прощения"

*Тск*

Цокнув языком, увидев, что охранник не шевелится, я мог только беспомощно повернуться назад.

Что теперь?

Я никак не мог прокрасться внутрь здания, учитывая, насколько охраняемым было это место.

Должен ли я был сдаться и просто искать другой раз, чтобы подойти к ним?

*Вздох*

...Полагаю, это был единственный жизнеспособный вариант, который у меня был на данный момент.

Вздохнув, когда я пошел назад, я не мог не пнуть один из камней на земле.

Нелепо.

С какой стати вам нужно договариваться о встрече, чтобы войти в общежитие? Когда Аманда пришла ко мне в общежитие, я не видел, чтобы она договаривалась о встрече.

Дискриминация!

Более того, я ни разу не упомянул в своем романе, что при входе в здание «Левиафан» необходимо назначать встречи.

... может быть, потому, что в романе Кевин общался только с определенными людьми, а не с более низкими? Следовательно, почему таких ситуаций никогда не было?

Я не был уверен.

Покачав головой, я не мог не проклясть того, кто сделал это таким.

— Хм? Ты Рен?

На обратном пути, услышав, как меня зовут по имени, я, не задумываясь, обернулся, чтобы проверить, кто меня позвал. Вскоре я замер на месте.

Вскоре после этого, быстро оправившись от оцепенения, на моем лице появилась широкая улыбка.

"Идеальное время!"

Обхватив рукой Кевина за плечо, к его большому замешательству, я потащил его обратно ко входу в здание.

"Помоги мне, а"

"Хм?"

Направляясь туда, где охранник остановил меня в прошлый раз, я бесстрашно двинулся вперед. Теперь, когда Кевин был со мной, мне не нужно было договариваться о встрече.

"Отойди в сторону, я иду с моим лучшим другом!"

"Какого?"

Сбитый с толку, Кевин не мог не взглянуть на меня. Видимо искал объяснение. Но прежде чем я успел ответить, в очередной раз преграждая мне путь, громкий голос охранника эхом разнесся по всему пятиметровому радиусу.

- Стой! Я уже говорил тебе это, ан-... Кевин?

Пока охранник говорил на полпути, охранник вскоре заметил рядом со мной Кевина. Остановившись на полпути, он не мог не взглянуть на Кевина в замешательстве.

Криво улыбаясь, Кевин кивнул в сторону охранника.

"А, привет Рон"

Улыбаясь Рону, по-прежнему держа руку на плече Кевина, я специально пытался подчеркнуть, насколько близкими были мои отношения с Кевином.

«Здравствуйте, мистер Охранник, как видите, у меня назначена встреча, и она с моим другом. Кевин Восс».

"Хм"

Серьезно переводя взгляд с меня на Кевина, охранник еще больше нахмурился. Повернувшись к Кевину, он сказал:

— То, что он сказал, правда?

"Эээ..."

Безмолвный, Кевин сначала не знал, что сказать.

...Он как раз возвращался со своего факультатива, когда вдруг у входа в общежитие заметил Рена.

Он выкрикнул его имя, так как был сбит с толку тем, почему он был так близко от его общежития... но он не ожидал, что он будет тащить его весь путь к входу в его общежитие.

Он был действительно сбит с толку. Что только что произошло?

Как только он собирался противостоять Рену, повернув голову в сторону, он вскоре подвергся его умоляющему выражению. Несмотря на улыбку, его глаза говорили

«Скажи да, скажи да, скажи да…»

*Вздох*

Вздохнув, Кевин не мог не покачать головой.

«Я даже не знаю, зачем я это делаю…»

Взглянув на Рона, Кевин беспомощно кивнул головой и сказал:

"Да... именно то, что он сказал"

Внимательно посмотрев на меня и Кевина пару секунд, Рон отошел в сторону и сказал:

«Хммм, хотя я не верю, что это правда, я верю тебе, Кевин, так что я пропущу его…»

Извиняясь, улыбаясь Рону, Кевин поблагодарил его.

"Спасибо..."

"Спасибо!"

Вот так, с Кевином рядом со мной, я наконец получил доступ к зданию Левиафана.

-Клэнк!

"Ух ты"

Войдя в здание, убрав руку с плеч Кевина, я не мог не испытать благоговейный трепет. Слово «роскошный» в данном случае было преуменьшением.

Было ощущение, что я попал в новый мир.

Здание «Левиафана» имело форму полукруга, а посередине здания располагался огромный парк со скамейками, цветами, фонтанами и деревьями. Рядом с садом находились бары и другие удобства, и повсюду можно было увидеть сотрудников, постоянно обслуживающих студентов, которые сидели на улице под солнцем.

Все здание выглядело современно и гладко, и хотя я еще не полностью вошел в здание, теперь я мог понять, почему Кевин решил остаться на первом месте.

Это было слишком хорошо.

"Так?"

Пока я любовался открывающимся передо мной пейзажем, меня вывел из оцепенения вопросительный голос Кевина. Взглянув на него краем глаза, я наклонила голову и сказала:

"Что это было?"

Глядя на парк, Кевин спросил, что беспокоило его с самого начала.

«Почему ты представился моим другом, чтобы получить доступ к зданию?»

Он не понял.

Обычно, если человек хотел войти в здание Левиафана, он должен был заранее договориться о встрече.

Это было сделано по определенной причине. Это произошло потому, что академия хотела избежать ситуаций, когда слишком много студентов стекались бы в здание Левиафана. С его первоклассными удобствами студенты, несомненно, использовали бы это место как место для тусовок.

Школа устроила это место специально, чтобы туда не могли попасть обычные ученики. Он был создан таким образом, чтобы он также мог служить мотивирующим фактором для студентов, чтобы они работали усерднее. Чтобы получить лучший рейтинг и, может быть, просто, смогут войти в это здание.

Это была своего рода награда за их нелегкий труд...

- ...Ну, мне нужно было поговорить с парой человек.

Подняв бровь, Кевин взглянул в мою сторону и спросил:

"С кем?"

"Ах, на самом деле, мне может понадобиться ваша помощь еще раз"

"...хм?"

Увидев замешательство на лице Кевина, я пояснил:

— Не могли бы вы сделать мне одолжение и попросить Мелиссу встретить меня в парке?

— Мелисса? Та Мелисса?

"Да, Мелисса... кстати, кафе вон там"

Кивнув, я указал на кафе вдалеке. Я решил встретиться с ней в кафе, так как не хотел оставаться с ней наедине в одной комнате.

...Эта девушка была опасна.

"Э... Хорошо"

Сбитый с толку, Кевин пару раз открывал и закрывал рот. В итоге через пару секунд он кивнул головой.

Хотя Кевин хотел знать, почему он хочет поговорить с Мелиссой, он не стал спрашивать.

... он был недостаточно близок с Реном, чтобы расспросить его о его делах. Более того, он помнил, как Рен однажды спас ему жизнь, поэтому я думаю, что помощь ему была способом отблагодарить его за то, что он сделал.

*Вздох*

Вздохнув, Кевин достал свой телефон и быстро отправил Мелиссе сообщение.

Кевин: [Кто-то по имени Рен Довер хочет с тобой познакомиться. Он сказал встретиться с вами в кафе внутри нашего общежития]

"...ах, убедитесь, что вы указали мое имя. Рен Довер. Мелисса точно знает, кто я"

Когда я смотрел, как Кевин печатает, я обязательно напомнил ему упомянуть мое имя. В конце концов, я говорил с ней раньше. Она должна была знать меня.

"Точно?"

- Я так думаю... наверное?

Теперь, когда я подумал об этом, действительно ли Мелисса помнила меня?

Да, она должна.

Учитывая тот факт, что у меня было несколько взаимодействий с ней в прошлом, есть вероятность, что она знала, кто я такой.

...Но, вспоминая ее характер, был шанс, что она совсем забыла обо мне.

хм, это было бы проблематично

"Она сказала, что спустится через десять минут"

"Отлично!"

Думаю, она все-таки меня помнила, я зря волновался.

— Чем еще я могу вам помочь?

Глядя на красивый сад передо мной в течение нескольких секунд, взглянув на Кевина, я на мгновение задумался, прежде чем сказать:

"хм, вообще-то, мне тоже есть что с тобой обсудить"

Указывая на себя, Кевин скептически сказал:

"Мне?"

"...да, но давай оставим это на другой раз, так как это займет некоторое время"

Достав телефон, взглянув на Кевина, я сказал:

— Может быть, у вас есть номер телефона?

"Конечно"

Глядя на мой телефон, Кевин кивнул головой. Конечно, у него был телефон. У кого в наше время не было телефона?

"Хорошо, поменяйся со мной номерами. Я напишу тебе, когда придет время. Поверь мне, ты не пожалеешь о том, что я тебе предложу"

Взяв мой телефон, Кевин набрал свой номер. Он не принял близко к сердцу то, что я сказал. Ведь у него была система. Если только это не пятизвездочное руководство или умение ранга <A> +, в наши дни не было ничего, что могло бы заинтересовать его.

"Если ты так говоришь..."

Набрав свой номер телефона, проверив время, Кевин помахал рукой на прощание.

"Хорошо, мне пора идти. Думаю, пока прощай"

Кивнув головой, я помахал в ответ.

"Ага, хорошо, увидимся позже"

Так Кевин исчез вдали.

"уууу..."

Глядя, как он уходит, я глубоко вздохнул и направился к кафе.

Пока я шел туда, сидя на стуле возле кафе», я не мог не думать про себя.

— Хорошо, что у меня есть номер Кевина. Таким образом, я смогу найти способ убедить его забрать меня из этого мира...

Ведь я уже знал, что могло бы убедить его привести меня в Имморру...

"Хорошо"

Сев на один из стульев в кафе, я терпеливо ждал прихода Мелиссы.

Если быть честным. Одна из причин, по которой я решил пойти прямо в здание Левиафана, а не в секцию С, чтобы встретиться с Мелиссой, заключалась в том, что меня не заметят.

В прошлый раз, хотя и не так часто, я думаю, люди узнали, что я встречался с Мелиссой. Кое-где на меня смотрели, но, поскольку люди не знали наверняка, что произошло, на этом все и закончилось.

...но этого было более чем достаточно, чтобы я почувствовал раздражение. Я и так уже получал много ненужного внимания с самого начала, я действительно не хотел больше.

Честно говоря, их реакция была понятна, я имею в виду, что она все-таки была очень популярной девушкой.Учитывая какой красивой и умной она была, она должна была быть в центре внимания всех мальчиков в академии. Будь то младший или старший.

К счастью, на этот раз я пришел подготовленным.

Я специально решил встретиться с ней в здании Левиафана. Самое престижное и элитное здание во всей академии.

Причина?

Потому что на данный момент в этом огромном здании официально учились только тридцать студентов.

Да.

Всего тридцать.

10 лучших за все годы. С первого по третий.

Более того, поскольку они были относительно видными фигурами, соответственно лидерами или высокопоставленными членами своих собственных фракций, они редко посещали эту область. В том смысле, что это было на данный момент самое безопасное и незаметное место во всей академии.

Кроме того, это был практически единственный вариант.

Учитывая личность Мелиссы, я не мог попросить ее встретиться со мной где-нибудь наедине. Она определенно отвергла бы это, даже если бы у нее была добрая воля ко мне... чего она определенно не имела.

В любом случае, хотя студентов было немного, но они все же были, поэтому я выбрал довольно уединенное место внутри кафе.

Ведь даже если исключить популярность Мелиссы, мы собирались поговорить на крайне деликатную тему.

...Не могу позволить другим узнать, о чем был наш разговор.

Ожидая прихода Мелиссы, через пять минут я увидел ее фигуру вдалеке. Подняв руку, чтобы сообщить ей, где я, я сказал:

"Сюда!"

Заметив меня издалека в белой блузке и длинных джинсах, Мелисса направилась в мою сторону. Изящная Мелисса в тонких очках в золотой оправе медленно шла в моем направлении.

Когда солнце ярко освещало окрестности, когда она ходила в своей повседневной одежде, Мелисса выглядела совершенно сногсшибательно. Если бы не ее личность, я прикинул, что она была бы еще более популярной.

Подойдя к месту, где я сидел, сев на стул, она вскоре села и скрестила ноги. Нахмурившись, Мелисса сказала

«Не смотри на меня дольше пяти секунд, пожалуйста. Сам твой образ вызывает у меня отвращение».

"..."

Безмолвный, прежде чем я успел ответить, оглядевшись, добавила Мелисса.

— Ясно, значит, ты выбрал это место, потому что боялся, что я что-нибудь с тобой сделаю?

Покачав головой, с улыбкой на лице, я сказал:

"Конечно нет"

Она была на высоте.

Проклятая ведьма.

Сцепив руки вместе, Мелисса положила подбородок на пальцы. Глядя на меня, она сказала

"В любом случае, давайте опустим все любезности и скажем, зачем вы меня сюда позвали"

Кивнув головой, порывшись в кармане, я протянул ей вещи, над которыми работал раньше.

Конечно, бумага, которую я ей передал, не содержала всего того, что я написал. Просто небольшой процент. В конце концов, если сделка не состоится, я не хочу, чтобы она украла мои идеи.

...Я просто дал ей небольшую часть данных.

"Прямо здесь"

"Что это?"

Взглянув на бумагу, которую я положил на стол, Мелисса слегка нахмурилась и взяла ее.

«Что-то, над чем я работал»

Подняв бровь, она скептически посмотрела на меня

"...а также?"

Подтолкнув ее открыть бумагу головой, я загадочно улыбнулся.

"Взгляни"

Заметив выражение моего лица, Мелисса нахмурилась еще больше. Ей почти хотелось не открывать его, но в конце концов любопытство взяло верх, и она открыла его.

"хм... ага"

Просматривая газету, Мелисса поначалу выглядела равнодушной. Однако через минуту ее глаза широко раскрылись, и она села прямо. Серьезно глядя на лежащую перед ней бумагу, руки Мелиссы время от времени не могли не дрожать.

«Попался»

Глядя, как Мелисса быстро просматривает черновик в поисках волшебных карт, на моем лице появилась торжествующая улыбка. Она попалась на удочку

— Ты, сколько?

Спустя добрую минуту, отложив газету, Мелисса изо всех сил попыталась успокоить свое неровное дыхание.

Эта идея была чем-то, что она исследовала в свое прошлое... но она не была такой подробной, как эта. Более того, она могла сказать, что это еще не все.

Улыбаясь, опираясь на стул, я сказал:

"Сколько за что?"

Я знал, что привлек ее внимание.

Была причина, по которой я специально выбрал Мелиссу для разработки карт... и это потому, что она была тем, кто их создал.

Когда я сказал, что она была единственным человеком, достаточно умным, чтобы создать их... я имел в виду буквально.

Наряду со многими другими изобретениями, которые она сделала, Мелисса создала волшебные карты. Если и был человек, на которого я мог положиться в создании и развитии магических карт, то это могла быть только она.

«Прекрати нести чушь, перестань ходить вокруг да около и скажи мне, сколько стоит идея?»

Положив руку на подбородок, я на мгновение задумался, прежде чем покачать головой.

"хммм, вообще-то, я не собираюсь продавать эту идею"

Застигнутая врасплох, голос Мелиссы не мог не подняться на несколько нот, когда аура вокруг нее усилилась.

"Что? Значит, ты пришел сюда только для того, чтобы позлорадствовать передо мной своей блестящей идеей?... Лучше бы это было не так"

Технически это была твоя идея... но ей не нужно было знать об этом факте.

Заметив ее кислое настроение, выставив вперед руку, я продолжил:

«Нет, на самом деле, я ищу сотрудничества с вами»

Вскоре после того, как мои слова достигли ее ушей, Мелисса остановилась. Нахмурившись, она спросила

"Сотрудничать?"

"Ага"

Положив руку на подбородок, Мелисса вопросительно спросила:

"...и в чем будет заключаться наше сотрудничество?"

Улыбнувшись, я сказал

«Вы заканчиваете продукт, я позабочусь о его продаже. Очень просто, верно?»

Откинувшись на спинку стула, Мелисса глубоко задумалась. Хотя Мелисса только мельком увидела эту идею, она чувствовала, что если бы у нее было больше данных для работы, она действительно могла бы развить концепцию, написанную на бумаге.

Более того, на деньги, которые она могла заработать от продажи карт, она могла финансировать свои более дорогие проекты... это была беспроигрышная ситуация.

Обдумав все про себя, по-видимому, приняв решение, взглянув на меня, она сказала:

"хммм... 60/40"

Наклонив голову набок, я спросил

"Шестьдесят мне и сорок вам?"

Покачав головой, она поправила

«Нет, шестьдесят мне и сорок тебе»

Улыбнувшись, я покачал головой.

«Извините, но без сделки»

Я ни за что не собирался соглашаться на столь невыгодные условия. В конце концов, идея была практически завершена.

Нахмурившись, Мелисса еще немного подумала, прежде чем сказать.

"50/50"

Еще раз покачав головой, я посмотрел ей в глаза и серьезно сказал:

"девяносто мне десять тебе"

"Какая!"

Внезапно встав, ранговая аура <F> Мелиссы поднялась от ее тела. Вскоре она охватила метровый радиус от того места, где мы стояли.

Не обращая внимания на ее ауру, все еще сидя с улыбкой на лице, я медленно сказал:

«Ты прекрасно знаешь, что заработаешь на этом много денег, так что не проси слишком многого»

Даже если бы она зарабатывала десять процентов, если бы карты были проданы ... сумма денег, которую она могла бы заработать, без сомнения, более чем в несколько раз превышала бы ее текущий бюджет.

При том, насколько она была умна, она определенно знала это. Она просто пыталась прощупать почву, и я понял ее намерения.

Поняв, что ее давление ни к чему, стиснув зубы, давление Мелиссы уменьшилось. Немного подумав, она решительно покачала головой.

"...Нет, десять мне мало"

*Вздох*

Вздохнув, я пожал плечами. Поднявшись со стула, я приготовился уйти.

"Хорошо"

Застигнутая врасплох, Мелисса не могла не спросить:

"Ты уходишь?"

Кивнув головой, я подтвердил.

"Ага"

Застигнутая врасплох моим резким поведением, Мелисса немного растерялась.

— Ч-что? Ты не собираешься продолжать переговоры?

«Нет, десять для меня уже слишком много на данный момент»

"Ах..."

Внутренне улыбаясь, я сделал вид, что не заметил слегка растерянного вида Мелиссы, и махнул рукой.

"Если это все, думаю, мне пора возвращаться"

Закусив губы, через пару секунд, взвешивая варианты, Мелисса тихо сказала:

"...хорошо, десять"

"Девять"

Широко открыв глаза, Мелисса посмотрела на меня и закричала:

— Что! Ты хочешь умереть? Разве ты не сказал «десять»?

Покачав головой, не обращая внимания на ее вспышку, я сказал:

"Извините, снова передумал. Восемь"

Какое-то мгновение с губ Мелиссы не слетало ни слова. Вскоре все ее тело задрожало. Казалось, она вот-вот взорвется. В конце концов, заметив, что я не обращаю на нее внимания, стиснув зубы до тех пор, пока не раздался звук ее скрежета зубов, Мелисса сердито сплюнула.

"...дай мне бумагу сейчас"

Улыбаясь, я знал, что выиграл.

Хотя я мог бы поднять его до 7%, я должен был быть готов к тому, что моя жизнь будет на кону.

...Не уверен, что лишний процент стоил того, чтобы рисковать жизнью.

Достав заранее подготовленный контракт, я передал его Мелиссе.

"Здесь"

В гневе выхватив контракт из моих рук, Мелисса быстро просмотрела его, прежде чем взять ручку и подписать.

"...молитесь, чтобы я вас не видел хотя бы неделю, а то"

Смеясь, я откинулся на спинку стула и не спеша допил свой недопитый эспрессо.

«Ха-ха, не надо так резко, мы теперь деловые партнеры. Это не лучший способ говорить с кем-то, с кем ты собираешься работать долгое время. Партнер»

Ужасно глядя на меня, Мелисса сказала:

"...Скажи еще одно слово, и я сдеру с тебя кожу прямо здесь и сейчас"

"Шиш, нет не-"

"Вы что-то сказали?"

"...Нет"

Закрыв рот, я подчинился. Несмотря на то, что я выиграл сегодня, мне все равно нужно было быть осторожным. Если бы я действительно оказался на ее плохой стороне, независимо от того, насколько я был подготовлен, я должен был страдать.

Убедившись, что все в порядке, взяв полный комплект файлов, касающихся магических карт, Мелисса встала. Взглянув на меня еще раз, она прищурила глаза и сказала:

«Похоже, ты прячешься довольно глубоко, не так ли? От Арнольда до теорий, а теперь это? Я позабочусь о том, чтобы вы страдали »

Вскоре после того как Мелисса это сказала, она ушла. Похоже, ей не терпелось просмотреть вещи, которые я ей дал.

"Конечно"

Глядя на уход Мелиссы, я не мог не оглянуться назад, когда впервые встретил ее.

В то время я был нервным срывом. Мысли о том, что со мной случилось бы, если бы я оказался на ее плохой стороне, испугали меня до бесконечности.

...но после всего, что произошло со мной за последние несколько месяцев, я действительно стал намного увереннее.

Я больше не боялся взаимодействовать с людьми, тем более с главными героями.

... Я думаю, что влияние моей прошлой жизни заставило меня стать трусливым и осторожным человеком, который стал чрезвычайно замкнутым и пассивным. Я как бы запер себя в этой защитной оболочке, которая не давала мне пораниться.

Думаю, из-за всего, что случилось со мной в предыдущем мире, больше, чем нежелание взаимодействовать с ними, я боялся пострадать.

«Что, если этот мир был подделкой?»

«Что, если однажды я проснусь и обнаружу себя в своем собственном мире, только что очнувшись от комы?»

«Неужели все, что случилось со мной, было не чем иным, как долгим сном?»

Такие мысли преследовали меня каждый день.

В настоящее время. Не так много.

Я просто воздерживался от таких мыслей.

Я понял, что был ли этот мир фальшивым или реальным, все, что имело значение, — это мое счастье. Даже если все это было плодом моего воображения... почему я должен сдерживаться? В конце концов, я был тем, кто пережил этот опыт. Какое значение имело мнение других людей обо мне?

Взглянув на голубое небо, я глубоко вдохнул свежий воздух.

«Моя жизнь — мои правила, я не остановлюсь ни перед чем, чтобы добиться собственного счастья…»

Вскоре после ухода Мелиссы я решил вернуться в общежитие.

Хотя я и хотел встретиться с Амандой, немного подумав, я воздержался от этого.

Будет лучше, если я свяжусь с ней, как только Мелисса закончит проект. В конце концов, я не думаю, что Аманда была способна понять концепции магических карт.

Я не говорил, что она не умна. Нет, это было далеко от истины. Просто Мелисса была на другом уровне.

Более того, было бы лучше, если бы у меня была осязаемая версия волшебной карты до встречи с Амандой.

Таким образом, Аманда сможет легко убедить своего отца и членов правления гильдии охотников на демонов.

"Пока, охранник по имени Рон"

Покидая общежитие Левиафана у ворот комплекса, я обязательно попрощался с охранником. Для него было неплохой идеей вспомнить меня. Таким образом, это избавило бы меня от необходимости объяснять, почему я хочу войти.

"хм"

Равнодушно взглянув на меня, Рон слегка кивнул головой и продолжил игнорировать меня.

Не обращая внимания на это, я направился обратно в свою комнату.

"Что дальше..."

На обратном пути в общежитие я мог вычеркнуть проект с волшебной карточкой из списка дел. Хотя это займет некоторое время, я был уверен, что Мелисса скоро это сделает.

Далее в моем списке...

«Должен ли я попробовать завербовать Аву?»

Честно говоря. Эта задача обещала быть сложной.

Не потому, что у нее были какие-то сумасшедшие отношения с какими-то другими гильдиями или что ее что-то сдерживало в настоящее время.

...Нет.

Причина была в том, что я действительно мало знал о ней. В романе ее можно было бы считать второстепенным персонажем низкого уровня.

Который редко появляется. Очевидно, я не дал ей достаточного развития характера из-за ее слабого появления в романе.

...В свою защиту, я думал о развитии ее характера, когда пришло время, когда она появилась, чтобы сражаться с армией демонов... но, ну, я умер.

Не дошел до этой части...

Таким образом, передо мной встала дилемма. Каким было прошлое Авы и что я мог использовать, чтобы соблазнить ее присоединиться ко мне? Деньги? Слава? Прочность?

Мне нужно было узнать больше... к счастью, я знал человека, который мог мне помочь.

Достав телефон, я быстро набрал номер.

-Звенеть! -Звенеть! -Звенеть!

-Привет? Рен?

"Эй, Смоллснейк"

-В чем дело?

"Мне нужна помощь кое с чем"

— На самом деле, прежде чем вы что-нибудь скажете, я в настоящее время занимаюсь вербовкой Леопольда, так что, возможно, я не смогу помочь вам прямо сейчас.

Что? Так быстро?

Как и ожидалось от моей правой руки. Он добивается цели.

"Ах...хорошо. Как ты думаешь, ты не мог бы поискать кого-нибудь для меня?"

— Фоновый поиск? Хм, это зависит от того, кто

«Ава Лифз, профиль, о котором я упоминал ранее, я хотел завербовать»

Сделав паузу на секунду, по ту сторону телефона послышался громкий вздох. Вскоре после этого Смоллснейк ответил:

—...Эх, тебе повезло

"Хм?"

Сбитый с толку, я не мог не наклонить голову. Он уже сделал это?

— Я заранее знал, что это произойдет, поэтому взял на себя смелость проверить данные каждого члена списка людей, который вы мне дали.

Открыв широко глаза, на моих губах появилась слабая улыбка.

«Как заботливо с твоей стороны, Смоллснейк»

— Я не заботливый, просто кто-то, кажется, любит сваливать на меня свои работы...

Слушая Смоллснейка, хотя его здесь не было, я не мог не отвести взгляд вправо и не сменить тему.

«Ах, хорошо, прежде чем повесить трубку, посмотрите профиль человека по имени Бенджамин Хор, он показался мне довольно интересным».

—Ты, ты что, даже не слышал, что я сказал?

«Кххх...кххх...что это за Смоллснейк?

— Прекрати пре-

-Так!

"Заглушенный сигнал!"

Выключив телефон, я заложил руки за спину и, насвистывая, направился обратно в общежитие.

Лишь бы сигнал был получше...

Что ж, хоть Смоллснейк и жаловался, я был уверен, что он сделает то, что я просил.

Неслучайно Смоллснейк был назначен няней группы.

...

На следующей неделе, понедельник, класс A-25

Сидя на своем обычном месте, я нервно посмотрел в сторону классной комнаты. За последние несколько дней ничего особенного не произошло. В основном я тратил большую часть своего времени на обучение и разработку общей структуры для моей компании.

В основном относительно его масштаба и того, какой будет цепочка подчинения.

Я думал о том, чтобы позволить Смоллснейку также взять под контроль компанию, но воздержался от этого.

Я уже заранее решил, что эта компания не будет иметь никакого отношения к моей группе наемников.

...Ну, по крайней мере, снаружи.

На самом деле, это был бы самый крупный спонсор моей группы наемников.

...поэтому после долгих раздумий я решил нанять кого-нибудь для управления компанией. Насчет кого, я еще не был уверен. Я еще не мог думать ни о ком.

Как бы то ни было, сегодня был день, когда должны были прийти результаты.

Хотя я был уверен в своей физической оценке, я не был слишком уверен в своей теоретической оценке.

Надеюсь, это было не так уж плохо.

"Хорошо, все, пожалуйста, потише"

Стоя на трибуне класса, одетая в красивый черный костюм, идеально подчеркивающий очертания ее тела, Донна подняла руку, призывая всех замолчать.

Ее волосы в настоящее время были собраны в хвост, и как только она подняла руку, ее фиолетовые глаза слегка показались, сразу же заставив всех замолчать.

Увидев, что все наконец затихли, Донна продолжила.

«Хотя на экзамене произошел неприятный инцидент, все прошло без сучка и задоринки».

Достав свой планшет, Донна пролистала его. Через пару секунд, нажав на экран, она посмотрела на нас и сказала.

«Я только что отправил вам результаты практического и теоретического экзаменов. Скоро, если вы достанете свои телефоны, вы должны получить сообщение с подробностями вашего экзамена и вашими баллами…»

Взглянув на свой планшет, слегка нахмурившись, Донна продолжила говорить.

«Из-за прошлых жалоб мы не будем объявлять ваши результаты вслух. Однако мы не будем скрывать ваш новый общий рейтинг, поэтому, ребята, если вам интересно узнать рейтинг ваших друзей, вы можете увидеть его в реестре классов»

Этого следовало ожидать.

В конце концов, в этой академии звание значило очень много.

Это как бы диктовало ваше положение в социальной иерархии. Таким образом, хотя вы и могли скрыть свои баллы, вы не могли скрыть свой общий рейтинг.

«Еще одно напоминание: пожалуйста, не кричите, когда получите результаты. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и тишину…»

-Динь! -Динь! -Динь!

Как раз в тот момент, когда Донна собиралась закончить свою речь, по классу прозвучало несколько телефонных уведомлений.

Без паузы, как и все в классе, я достала телефон и быстро открыла свои экзаменационные баллы.

...Надеюсь, я не подвел.

======================

[Результаты экзамена]

Ученик: Рен Довер

Рейтинг теоретического экзамена: 1103/1908

Рейтинг физического экзамена: 81/1908

Общая корректировка ранга: 197/1908

======================

"..."

Ну, думаю, я не прогадал.

Теоретический ранг 1103 и физический 81.

Это была большая разница.

Также нужно отметить, что в настоящее время я был в топ 200, а не в топ 100... похоже, моя теоретическая оценка сильно затянула меня вниз.

"уууу..."

Массируя лоб, я не мог не сделать глубокий вдох.

Меня нельзя было винить за низкий теоретический балл. В конце концов, у меня было всего около четырех месяцев, чтобы выучить все теоретические вещи, которые ученики должны были изучать с раннего возраста.

Собственно, то, что я не был последним, уже считалось чудом. В конце концов, мне нужно было запомнить черты более сотни монстров, а также попрактиковаться в сложной математике для инженерной части экзамена.

...К счастью, поскольку физический экзамен я сдал хорошо, я все еще был в рейтинге 197.

Честно говоря, если я смотрел на результаты объективно, это был не самый плохой результат.

На самом деле это был очень хороший результат. Тем более, что раньше я был в рейтинге 1550.

Хотя я считаю скачок с 1550 до 197 абсурдом, на самом деле это было не так уж и редко. По крайней мере, не в первом семестре.

Почему?

Потому что, за исключением нескольких избранных, все, кто зарегистрировался в Замке, начинали с одинаковой силы. Только ко второй половине первого года разница в способностях отличала студентов друг от друга. По крайней мере, по званию.

...Итак, хотя я довольно много прыгал, то, что я сделал, не было чем-то, что никогда не случалось раньше.

Даже если бы я выделялся в результате скачка ранга, я бы не возражал.

Начнем с того, что я повысил свой ранг, чтобы повысить свою популярность. Я сделал это таким образом, чтобы мне было намного проще набирать людей в мою группу наемников.

...Ну, хотя мне не удалось попасть в топ-100, как я и обещал, в некотором смысле я думаю, что это было лучше.

Таким образом, люди все равно не будут опасаться меня. В том смысле, что они все еще будут недооценивать меня, если наткнутся на меня.

Более того, хотя мне не удалось достичь своей цели, я мог бы использовать эту неудачу как опыт обучения.

...Что не все идет по плану.

Я должен был столкнуться с неудачами здесь и там. Мне больше не нужно было размышлять над этим вопросом.

...Я буду доволен тем, что получу.

Следующие экзамены я сдам лучше.

«Хорошо, теперь, когда вы все увидели свои экзаменационные оценки, я хотел бы сообщить вам, ребята, еще об одном важном вопросе…»

Немного помолчав, глядя на каждого ученика в классе, Донна медленно сказала:

«Речь идет об обмене учениками с другими академиями»

Хм?

Услышав последние слова Донны, моя голова невольно повернулась в ее сторону.

Так быстро?

«Речь идет об обмене между несколькими академиями»

Слушая Донну, я не мог не помассировать себе лоб.

...черт, со всем, что происходило в последнее время, я забыл об этом.

Хм, ну, я не просто забыл об этом, а скорее вылетел из головы. Ведь до этого события оставалось еще пара месяцев.

«Как многие из вас знают, в марте у нас будут студенты по обмену, которые останутся в Замке на месяц в рамках подготовки к молодежному турниру Мультиакадемии»

«На этот раз академия решила, что в обмене будут участвовать только студенты четырех великих академий, так как районные и областные академии договорились об обмене друг с другом…»

Слушая речь Донны, я не мог не заметить, что мои брови слегка нахмурены.

Четыре великие академии.

Четыре другие человеческие академии, которые могли почти соперничать с Замком с точки зрения их образовательной системы. Хотя они не были на том же уровне, они были ближайшей заменой.

"Академия Лютвика, академия Теодоры, академия Кузка, академия Веллона..."

Так назывались четыре великие академии.

В человеческом владении было пять великих городов. Эштон-Сити, Парк-Сити, Льюингтон-Сити, Дромеда-Сити и Конвикшн-Сити.

Хотя каждый город находился недалеко друг от друга, из-за угрозы, исходящей от зверей и злодеев по пути, человеку требовалось около пяти часов, чтобы добраться до одного из этих городов. Отправной точкой является город Эштон.

Таким образом, если человек из одного из этих городов хотел отправить своего ребенка в Замок, ему пришлось бы отправить его аж до Эштона.

В результате они могут не видеть своих детей в течение очень долгого времени...

Кто-то был готов на это ради будущего своих детей, а кто-то не мог этого сделать.

Будь то из-за экономических проблем или из-за того, что они не могли расстаться со своими детьми, некоторые просто не могли отправить их в Эштон-сити, чтобы они присоединились к Шлюзу.

... и это стало проблемой.

Многие таланты не получили должного развития.

Очень талантливые люди, которые могли соперничать с некоторыми из самых талантливых людей в Замке, получали более низкое образование.

Это была большая проблема, которая стоила человечеству множества талантливых людей.

Заметив эту ситуацию, каждый мэр города с разрешения и при поддержке центрального правительства решил создать свою академию.

Тот, который станет опорой их города.

Конечно, каждый мэр города не был настолько самоотверженным, чтобы основать академию на благо человечества. Основная причина, по которой они построили свою академию, заключалась в том, чтобы сохранить свои таланты и сохранить их в своем городе, чтобы в будущем они стали высокопоставленными героями, представляющими свой город.

Ведь каждый город сейчас вел жесткую борьбу с демонами.

...и так появились четыре великие академии.

Четыре академии, которые хотя и не были на уровне Замка, были ближе всего к Замку.

Академия Лютвика — Парк-Сити

Академия Теодоры — Льюингтон-Сити

Кузк академия —  Дромеда-Сити

Академия Веллона — Конвикшн-Сити

«В любом случае, хотя большинству из вас уже известна эта информация, я поднял эту тему не по этой причине».

Помолчав, Донна достала стопку бумаг и положила их на подиум перед собой.

«Прямо здесь, на подиуме передо мной, есть анкеты, которые вам, ребята, нужно заполнить, чтобы подать заявку на академический обмен с одной из четырех великих академий.

«Поскольку в этом году настала очередь четырех великих академий произвести обмен на замок, в следующем году, во время вашего второго года обучения, очевидно, будет ваша очередь».

...Верно.

Таким образом, в основном в марте месяце наш класс будет заполнен студентами по обмену из четырех великих академий.

Я уже знал, кем были некоторые из них, поскольку в ближайшем будущем они либо станут союзниками Кевина, либо врагами Кевина.

Ничего не поделаешь. Здесь и там должен был быть высокомерный человек.

«Обмен продлится всего месяц или два, и, как и в этом году, он начнется за два месяца до мультиакадемического турнира…»

Прищурив глаза, слушая Донну, я взглянул на бумаги на подиуме.

Еще одно слово, которое привлекло мое внимание, когда она говорила, было «Мультиакадемический турнир».

Как следует из названия, это был турнир между всеми академиями в человеческом владении, будь то четыре великие академии, Замок, региональные и окружные академии, все они должны были быть там.

Это происходит в самом конце каждого учебного года, и это не было похоже на обычные турнирные арки, где это был турнир 1 на 1, чтобы решить, кто лучше.

...Нет.

Это был турнир со многими нетрадиционными играми, такими как взломщик кодов, войны  в виртуальном мире между академиями, разорение бездны, защита башни и многие другие игры...

Черт возьми, одна из игр была отретушированной версией футбола.

По сути, турнир был крайне уникальным. Это было больше, чем демонстрация индивидуальных достижений каждого студента, это было больше, чтобы показать академическую мощь каждой академии.

Это не было похоже на те скучные турнирные игры, которые обычно встречаются в романах, где все состояло из простых боев.

Нет, это сильно отличалось от того.

Еще одна особенность Мультиакадемического турнира заключалась в том, что он будет транслироваться по всей территории человечества.

Его популярность была огромной. Соперничество с Олимпийскими играми и кубками мира того времени.

... и именно из-за его популярности напряжение было высоким всякий раз, когда приближался мультиакадемический турнир.

«Что касается турнира, мы выберем кандидатов на основе ваших выступлений к концу года… и оттуда мы поместим вас в состав первого года, который будет представлять турнир».

Взглянув на всех в классе, Донна откинула свой хвостик в сторону и продолжила:

"Если мы выберем тебя, ты не имеешь права отказать. За два месяца до турнира ты будешь освобожден от всех занятий и сразу же будешь проходить строгую подготовку у лучших профессоров академии... и в это время вы будете тренироваться, в зависимости от ваших результатов вы будете помещены в команду, участвующую в определенных играх..."

Пока Донна говорила, я не мог не заметить, что многие ученики рядом со мной тяжело дышали.

...Их реакция была понятна.

В конце концов, если бы они выделялись, то, без сомнения, получили бы и честь, и славу, а если повезет, то могли бы заинтересовать некоторые из топовых гильдий.

Этот турнир был не только демонстрацией академической мощи, но и шансом для студентов проявить себя.

«В любом случае, помимо турнира, заполнив форму заявки прямо здесь, вы соглашаетесь на программу обмена с одной из четырех великих академий»

«Я лично считаю, что это отличная возможность для всех вас, поскольку вы сможете исследовать совершенно новый город, а также новую систему образования, которая может соперничать с нашей собственной, здесь, в Замке…»

«Выбор будет случайным, поэтому не ожидайте, что ваши друзья будут в той же академии обмена, что и ваша, так как высока вероятность того, что вас назначат в разные места».

Кивая головой, пока она говорила, я не мог не еще раз осознать, насколько плохим писателем я был.

«Выбор будет случайным»

С невозмутимым выражением лица я не мог не вспомнить тот факт, что Кевин, Мелисса, Эмма, Джин и Аманда оказались в одной академии во время обмена.

...ага.

Так много для случайного.

-Хлопок!

Хлопнув в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание, Донна улыбнулась.

"Хорошо, я думаю, что это конец объявления. Вы можете подать одну заявку на программу обмена..."

Пока она говорила, Донна начала собирать свои вещи. Оставив анкеты на столе, Донна мельком взглянула на меня, прежде чем сказать:

«Когда закончишь, найди меня в моем кабинете в секции B. Я уже сказал охранникам, что жду студентов, так что просто покажи им свое удостоверение личности, и они впустят тебя… Надеюсь, до скорого"

Вот так, закончив то, что она хотела сказать, Донна вышла из класса.

"Дайте мне один!"

"Я тоже!"

Вскоре после этого, как пчелиный рой, несколько студентов сразу же направились к подиуму и заполнили анкету.

Покачав головой при виде открывшегося передо мной зрелища, я терпеливо ждал, пока все возьмут форму, прежде чем взять ее себе.

Не буду врать, идея перейти в другую академию на пару месяцев была заманчивой. В конце концов, как только Кевин и остальные отправятся на обмен, сюжет не сдвинется с мертвой точки.

С тем же успехом можно было бы просто учиться в другой академии... в конце концов, кроме нескольких вещей, четыре академии были так же хороши, как и Замок.

Неплохой идеей было также съездить в другой город.

Я хотел распространить влияние своей группы наемников и там. В конце концов, город Эштон был не единственным важным местом.

19:32 Секция B, Замок

Прогуливаясь по коридорам, ведущим к кабинету профессора внутри главного здания секции Б, я не мог не чувствовать себя потерянным.

Коридоры здания казались бесконечными, а из-за многочисленных офисных помещений мне было трудно найти точное местонахождение офиса Донны.

...Я не знал, было ли это из-за того, что она была слишком скромной, или из-за того, что ее нельзя было беспокоить, но Донна, одна из немногих высокопоставленных героев в академии, решила иметь постоянный офис.

Тот, который смешался с массой офисов в здании.

"Офис номер 948...949...950...951...и это должен быть этот"

Подойдя к офисному помещению с номером 952, выведенному сбоку, я обязательно перепроверил данные на своем телефоне, прежде чем постучать.

-Стук! -Стук!

...Не хотел в конечном итоге постучать не в ту дверь.

"Заходи"

Через пару секунд после стука из-за двери донесся четкий и приятный голос Донны.

"Извините меня..."

Прислушавшись к ее приказу, я открыл дверь и вскоре заметил Донну, сидящую за своим столом и просматривающую стопку файлов. Не глядя на меня, в очках Донна нахмурила брови.

-Клэнк!

Закрыв за собой дверь, я терпеливо ждал сбоку. Было бы лучше, если бы я не мешал ей, она выглядела занятой чем-то...

Поскольку Донна была занята разбором каких-то бумаг, я не мог не бросить взгляд на офис. Он был довольно маленьким. Размером со спальню.

Украшений было немного, кроме календаря на стене, все выглядело довольно просто и скучно.

...Правильно, рядом с ее серым диваном сбоку от офиса лежала маленькая плюшевая игрушка. Освещение тоже было не очень. Хотя с другой стороны офиса было большое окно, сейчас была ночь, поэтому снаружи было темно.

На вершине офиса небольшая лампа освещала офисное помещение, однако ее мощность была не очень сильной, так как в углах комнат было темно.

Это было как-то грустно.

"Хууу... готово."

Через пять минут после того, как я вошел, слегка выдохнув, Донна наконец закончила то, что делала. Вытянув руки, Донна сняла очки, открыв два аметистовоподобных глаза.

Заметив, что она закончила, я пару раз кашлянул, чтобы привлечь ее внимание.

"кемм... кэммм... простите?"

Удивленная моим голосом, брови Донны взлетели вверх. Вскоре после этого ее голова резко повернулась в мою сторону.

"хм?"

Заметив, что я жду в углу комнаты, Донна не могла не замереть на пару секунд. Вскоре после этого, слегка вздохнув, массируя лоб, она извинилась.

"вздох... прости, я была так поглощена своей работой, что не заметила тебя"

Улыбнувшись понятно, я покачал головой

"Все в порядке"

У меня тоже были такие моменты, когда я забывал обо всем, что было вокруг меня, и погружался в свою работу.

...Это было понятно.

Хотя она ответила на мой стук, похоже, в то время она подсознательно ответила, не осознавая ситуацию.

Кроме того, я не мог по-настоящему разозлиться на Донну. В конце концов, она была героем ранга <S>.

Одним взглядом она могла бы расплющить меня на земле... да, не будем злиться на нее.

Взглянув на меня из-за стола, все еще нахмурив брови, Донна спросила:

- ...Так зачем ты пришел сюда?

"Я здесь, чтобы подать заявку на обмен"

Достав листок, который она дала нам сегодня утром, я показал его ей. Все сверху донизу было заполнено.

"Да, было такое..."

Кивнув, Донна указала на свой стол.

"Хорошо, положи это на мой стол поверх других заявок"

Улыбаясь, я подчинился и положил заявку на ее стол. Поверх кучи бумаг, заполненных листами, похожими на мои.

"Хорошо."

Убедившись, что моя заявка аккуратно сложена поверх файлов, я кивнул Донне и направился к выходу.

"Большое спасибо, хорошего дня, мисс Лонгберн..."

Когда я выходил, на полпути к двери, я услышал, как Донна зовет меня.

"Подожди"

"Хм?"

Взглянув на Донну в замешательстве, я не мог наклонить голову.

Возможно, я что-то упустил в своем приложении? Взглянув на свое заявление поверх кучи бумаг, я не заметил ничего пропущенного.

...может быть, что-то еще.

Когда мое замешательство росло, глядя на меня, Донна слегка опустила голову и сказала:

«Студент Рен Довер, я хотел бы официально извиниться»

Широко раскрыв глаза, я застыл на месте, когда из моего рта вырвался тихий слышимый вздох.

"Хм??"

Почему она извинялась передо мной?

В тот момент я был действительно более чем сбит с толку. Что сделала Донна, чтобы заслужить извинения?

Взглянув на меня, Донна многозначительно посмотрела на меня.

«Позвольте мне быть более ясным. Я хочу извиниться за то, что незрело предположил, что вы халтурите со своими тренировками».

Из замешательства меня вывел очаровательный голос Донны. Однако, услышав то, что она сказала, мой рот не мог не дернуться.

...ах, может быть, она узнала?

Как?

Я не думаю, что она узнала об этом во время промежуточных сроков, поскольку я был уверен, что избил Арнольда, когда никого не было...

Я был уверен, что кроме Кевина и остальных никто не должен был знать о моих способностях.

На самом деле, кроме промежуточных экзаменов, у нее не было другого способа узнать о... ах.

Дерьмо.

...теперь, когда я подумал об этом, у нее был один способ узнать.

Поскольку я сосредоточился в первую очередь на том, чтобы никто меня не увидел, я полностью пренебрег тем фактом, что Донна могла определить время, которое мне потребовалось, чтобы убить 79 гоблинов...

Более того, поскольку я внезапно достиг ранга <F>, неудивительно, что она что-то уловила.

...Однако я не знал всей полноты знаний Донны о моих способностях.

Надеюсь, это было только до этого момента...

Прочитав выражение моего лица, видимо, подтвердившее ее подозрения, Донна улыбнулась и сказала:

«В любом случае, хватит об этом. Я хотел бы попросить вас об одолжении»

"Одолжении?"

"Да, одолжение"

В очередной раз я был сбит с толку.

О какой услуге может попросить меня Герой ранга <S>, занимающий 156-е место в рейтинге Героев?

С ее влиянием, без сомнения, она могла получить все, что хотела. Так что же она могла требовать от меня, шестнадцатилетнего студента?

В конце концов, хотя и скептически, я кивнул головой.

"Конечно..."

Улыбнувшись еще больше, услышав мое подтверждение, поигрывая ручкой в руке, со слабой улыбкой на лице, Донна сказала:

«Я хотел бы, чтобы вы приняли участие в отборе на турнир Мультиакадемия через месяц»

Прислушиваясь к просьбе Донны, все начало щелкать.

Точно, теперь я понимаю.

У профессоров были стимулы. Будь то учащиеся, получившие награды или получившие лучшие общие баллы за весь учебный год, учителя получат премию в качестве компенсации за свои достижения.

... и поэтому, как бы очевидно это ни казалось, была также награда для профессора, которому удалось собрать больше всего студентов в официальном составе для турнира Мультиакадемии.

Более того, если ученики преуспеют в реальном турнире, их бонус умножится на несколько коэффициентов. Поэтому, поскольку Донна приблизительно оценила мои силы, она хотела, чтобы я участвовал, чтобы она могла получить дополнительный бонус.

...в конце концов, я оказался в этой ситуации только ради мизерного бонуса.

Просто почему?

Натянув на себя самую красивую улыбку, на какую только была способна, я неоднократно кивала головой.

"Месяц, ха... Думаю, в тот день я заболею"

"..."

Как только я произнес эти слова, в кабинете воцарилась тишина. Вскоре после этого глаза Донны слегка заблестели, и тут же на меня обрушилось слегка властное, но мягкое давление.

"хх..."

Удивленный внезапным давлением, я не мог не издать странный звук.

К счастью, хотя она и оказывала на меня давление, при том, что я все еще стоял, было видно, что она обошлась со мной полегче.

Горько улыбаясь, я не мог не спросить.

"...у меня нет другого выбора, кроме как согласиться?"

Удивленная моей реакцией, слегка фыркнув, Донна сказала:

«Конечно, нет».

Подперев щеку рукой, Донна сказала:

"Однако не волнуйтесь, я не собираюсь просить вас сделать это бесплатно... Если вы каким-то образом пройдете пробы, я лично буду тренировать вас в подготовке к предстоящему турниру"

"...хм"

Слегка нахмурившись, я погрузился в глубокие размышления.

Обучение лично у Донны. Это звучало не так уж плохо.

...оставим в стороне ее красоту. Одна вещь, которую я заметил за последние четыре месяца, проведенные в этом мире, заключалась в том, что мне не хватало руководства.

Все, чего я достиг до этого момента, было достигнуто мной самостоятельно. От достижения ранга <F+> до достижения второстепенного уровня мастерства в обоих моих искусствах владения мечом... и все это в одиночку.

Однако все было бы намного проще, если бы кто-то направлял меня на протяжении всего процесса. Часто я оказывался застрявшим перед стеной, которую мне приходилось ломать самому, чтобы достичь более высокого уровня.

Я знаю, что мне не нужно было беспокоиться о том, что мой ранг не повысится, но что касается моих искусств меча... без руководства я действительно не смог бы достичь более высокого уровня самостоятельно. По крайней мере, не в том темпе, который я хотел...

...Если бы только у меня был кто-то, кто вел бы меня на протяжении всего процесса. Возможно, я достиг бы более высокого уровня владения мечом, чем сейчас.

Глядя на Донну краем глаза, я не мог не понять, что она действительно была идеальным человеком, чтобы тренировать меня. С ее экстраординарными способностями, хотя она может и не использовать меч, она определенно могла бы привести меня к достижению более высокого уровня.

С точки зрения мастерства маны, она определенно была в своей собственной лиге. Я определенно мог бы использовать ее знания, чтобы улучшить себя.

Более того, по поводу турнира...

Хоть я и не любил выделяться, пока никто не узнает о моей настоящей силе, все будет хорошо. Более того, я мог просто участвовать в событиях, не связанных с боевыми действиями, и таким образом не привлекать к себе лишнего внимания.

...и если бы я смотрел на это с положительной стороны, это могло бы послужить хорошей рекламой для моей группы наемников

*Вздох*

Взглянув на Донну и увидев ее ожидающие глаза, я мог только вздохнуть про себя. Горько улыбаясь, я сказал

— Какой еще у меня есть выбор?

"Никакого"

Горько покачав головой, я в конце концов кивнул.

"Хорошо, я буду там"

Широко улыбаясь, Донна достала из нижнего ящика стола бумагу и написала на ней мое имя.

«Отлично, увидимся завтра в классе. Когда придет время проб, я дам тебе знать».

"Ага..."

Кивнув головой в поражении, я посмотрел на Донну еще пару секунд, прежде чем выйти из ее кабинета.

На этот раз я определенно проиграл.

Вероятно, это была карма, которую я получил в результате обмана с  Мелиссой.

"Фууу..."

Вздохнув с облегчением, я вышел из секции Б.

Просьба Донны определенно застала меня врасплох. Я пришел туда, ожидая, что просто сдам форму обмена и уйду, но, похоже, у Донны были другие планы на меня.

Я был настолько застигнут врасплох, что у меня не было достаточно времени, чтобы как следует взвесить выгоды и издержки сделки.

*Вздох*

Одно лишь воспоминание о том, что произошло несколько мгновений назад, заставляет меня вздохнуть. Однако, подумав еще немного о сделке, которую я заключил с Донной, мое настроение немного улучшилось.

В общем, причина, по которой я согласился, заключалась в том, что в то время сделка, казалось, работала в мою пользу.

...и теперь, когда у меня было больше времени подумать, я не мог не согласиться.

В конце концов, какое-то время Донна собиралась лично тренировать меня.

Да, у нас также были бы тренеры, готовившие нас к турниру, но они собирались тренировать нас не по навыкам, а скорее по конкретным играм. Это было не то же самое.

...и хотя Донна не практиковалась в фехтовании, это не имело значения.

Ее мастерство в управлении маной и псионами было на уровне ранга S.

Искусство владения мечом было сосредоточено не только на мечах. Нет. Контроль Псиона был одним из самых важных факторов при занятиях любым видом искусства.

Возьмем, к примеру, стиль Кэйки. Чтобы движение моего меча достигло таких беспрецедентных скоростей, мне пришлось покрыть свой меч ветровыми псионами.

Если бы у меня был лучший контроль над псионами, я бы оценил, что достижение Великого царства мастера не займет много времени.

Кроме того, из-за того, что мы тренировали контроль над маной, мне не нужно было раскрывать искусство владения мечом, которое я практиковал... и это принесло бы пользу всем моим боевым руководствам, поскольку лучший контроль над псионами улучшил бы не только стиль Кейки, но и другие мои стили.

...принимая во внимание этот фактор, отказываться было бы глупо. Сделка была слишком хороша, чтобы отказаться.

Кроме того, была еще одна причина, по которой я ей не отказала. Зачем мне ссориться с рейтинговым героем только ради жалкого турнира? Не стоило того.

В конце концов, она только попросила меня пройти пробу, она никогда не говорила, что я должен быть ключевым игроком. Если бы мне удалось стать игроком на скамейке запасных, я бы почти без усилий получил все преимущества.

Не было никакого смысла отказываться, если это приведет к тому, что у меня с ней будут плохие отношения, ведь она могла бы помочь мне в будущем, если понадобится.

Мне нужно было наладить связи на будущее. Если бы я хотел дочитать роман до конца, я не мог бы просто оставлять плохие впечатления везде, куда бы я ни пошел, из-за своего мышления. Мне нужно было думать о долгосрочной перспективе.

Были времена, когда мне нужно было терпеть убытки... ну, пока они не были слишком большими.

Хотя я сказал это, улыбаясь про себя, я не мог не понять, насколько благоприятна была для меня ситуация.

Хотя казалось, что я понес убытки, на самом деле это было не так.

Я имею в виду, как я уже говорил. Мне никогда не нужно было быть ключевым игроком. От меня требовалось только пройти, больше ничего.

Осознав это, я не мог не усмехнуться про себя.

Может, она и выиграла битву, но я выиграл войну... ну, мы оба выиграли, так что я не был в этом уверен.

Несмотря ни на что, теперь, когда все закончилось, пришло время вернуться в общежитие.

Было уже поздно, и мне нужно было отдохнуть.

На обратном пути в общежитие, что-то вспомнив, я что-то набрал в телефоне и отправил короткое сообщение.

Пришло время заняться самой большой проблемой...

...

Дым заполнил все вокруг, а небо окутало красным цветом. Звук падающих обломков был слышен повсюду, повсюду появились разорванные здания и инфраструктура.

Повсюду появлялись явные признаки стычек, на пустынных улицах нынешнего неизвестного места появлялись воронки и прорези...

"Кххх..."

С некоторым трудом элегантная красавица поднялась на ноги. Ее кожа была белой, как нефрит, а длинные черные волосы мягко падали на ее лицо. Она выглядела совершенно потрясающе... однако было в ней что-то особенное.

...У нее было два длинных черных рога на макушке.

Когда она стояла прямо, элегантное красное платье Матриархат было изорвано, и были видны очертания ее пышного тела.

Она бесстрастно стояла в центре обломков и осматривала окружающие разрушения, а также массивную воронку вокруг себя.

Тишина покрыла пространство, в котором она находилась. Атмосфера была настолько удушливой, что невозможно было дышать. Чтобы не нужно было говорить демонам, стоящим на коленях рядом с ней.

После того, как ее напарник, Элайджа, был убит за несколько месяцев до этого, Матриарх оказалась в состоянии слабости.

...потеряв часть своей силы, Матриарх обнаружила, что у нее истощена энергия. Однако, несмотря на ее нынешнее затруднительное положение, она не могла показать это на своем лице.

С силой проглотив железный привкус, покрывавший заднюю стенку ее горла, Матриарх заговорила:

"...Что вы можете сказать в свой адрес?"

"Анжели-ххх"

-Вуам!

Как только Матриарх заговорила, один из демонов, стоявших на коленях на земле, попытался заговорить, однако, как только из его рта вырвались первые слова, властное давление полностью окутало его тело.

Подавив демона последней оставшейся силой, Матриарх медленно сказала:

«О? Кажется, твое уважение ко мне упало настолько низко, что ты больше не обращаешься ко мне по моему титулу, да?»

Полное имя Матриарха было Анжелика фон Дуар.

Нынешний глава племени очарования, ответвления клана похоти.

Причиной ее нынешней вспышки было то, что она в настоящее время была Матриархом своего клана. То, что ее называли по имени, означало одно... демон больше не признавал в ней Матриарха.

"... как только вы узнали о моей травме, вы попытались воспользоваться своей возможностью, как хитро"

Пока она говорила, взгляд Анжелики был направлен на нескольких демонов, стоящих на коленях рядом с ней. Обычно импозантные и высокомерные лица последнего были теперь вялыми и полными бессилия. Было очевидно, что в настоящее время Матриарх подавляет их.

"Думать, что ты будешь таким смелым... и наивно думать, что ты сможешь противостоять мне, думая, что сможешь победить меня только потому, что я ранена... очень храбро"

Когда босые ноги Анжелики двигались вокруг демонов, вокруг ее тела медленно формировалось внушительное давление. Из-за этого все присутствующие не могли смотреть ей в глаза.

"...Какое разочарование"

Хотя она и пыталась скрыть новость о своей травме от соплеменника, долго скрывать это ей не удавалось.

В конце концов они узнали. Таким образом, они замышляли за ее спиной, чтобы воспользоваться этой возможностью, чтобы подняться по служебной лестнице...

К сожалению, они просчитались. Хотя Анжелика была разбужена смертью Элайджи, она все еще, в конце концов, была демоном уровня барона, граничащим с виконтом.

...Начнем с того, что у них никогда не было шансов против нее.

Пока ее тонкие нефритовые ноги двигались вокруг демонов, Анжелика медленно взглянула на каждого из демонов под ней. Слегка улыбнувшись, она открыла рот.

«Ты был здесь только для того, чтобы сражаться за мое звание… или ты был здесь для чего-то еще, вроде…»

Пока она говорила, каждое ее слово заставляло демонов вокруг нее неудержимо содрогаться.

«Н-нет…»

Немного помолчав, глаза Анжелики прищурились, когда она посмотрела налево, где в центре небольшого кратера появился черный гроб, закопанный в землю.

На нем несколько бледных скелетов протянули руки к красному драгоценному камню, встроенному в середину гроба. Когда руки скелета потянулись к драгоценному камню, казалось, что они отчаянно пытались схватить его, создавая странную сцену, где казалось, что руки скелета нежно обнимают черный гроб.

Взглянув на гроб, Анжелика слегка пробормотала:

"...Гроб проклятой ночи"

-Вуам!

Как только эти слова сорвались с ее губ, само ее присутствие засияло, как звезда, когда красный оттенок, который, казалось, окутывал мир, устремился на всех присутствующих демонов.

-Рывок! -Рывок! -Рывок!

Когда красный оттенок расширился, тела демонов превратились в пыль. Они умерли мгновенно.

"Хуууу..."

Глубоко вздохнув, Анжелика закрыла глаза. Похоже, она изо всех сил пыталась восстановить свою энергию. Через минуту после того, как она закрыла глаза, словно почувствовав что-то, глаза Анжелики слегка приоткрылись, когда она посмотрела вдаль.

«Что привело тебя сюда… Вечная кровь»

-Вжух!

Появившийся с другой стороны высокого здания, стоящий в воздухе, двухметровый демон с двумя большими, как у летучей мыши, крыльями закрыл солнце. Глядя на Анжелику сверху, Вечнокровка слегка рассмеялся.

«Ку-куку, кажется, ничто не ускользает от вашего восприятия, мадам Матриарх, или вы бы предпочли, чтобы я называла вас Анжеликой фон Дуар?»

-Воум!

Как только эти слова сорвались с губ Вечнокровки, как будто он активировал реверсивную шкалу Анжелики, все, что было вокруг нее, обрушилось огромное давление. Все, что было вокруг нее, сдуло ветром, когда под землей там, где она стояла, появились тонкие миниатюрные трещины.

Глядя на Вечнокровку налитыми кровью глазами, она ядовито сплюнула.

"Кажется, ты хочешь умереть, Вечнокровка..."

Заметив выражение лица Анжелики, Вечноблад прикрыл рот рукой. Время от времени его тело дрожало, когда он изо всех сил пытался сдержать смех... в конце концов, ему это не удалось.

"Кукуку...кукуку...куку-хахахахаха"

"Что вы смеетесь!"

Через пару секунд маниакального смеха, вытирая выступившие в уголках глаз слезы, Вечноблад не мог не сказать:

"...тебе больше не нужно притворяться"

"О чем ты говоришь?"

Стоя в воздухе, Вечнокровный взглянул на Анжелику с легким презрением в глазах.

"...Что на данный момент ты слабее меня"

Словно слова Вечной Крови пронзили ее сердце, Анжелика не могла не стиснуть зубы от гнева. Глядя на Вечнокровку в воздухе, стиснув зубы, Анжелика сердито сплюнула.

- ...так это ты все спланировал?

Остановившись на мгновение, все еще находясь в воздухе, Вечнокровный пожал плечами и невинно сказал:

«Нет, нет, нет, поверь мне. Я невиновен в этом инциденте».

- ...Тогда зачем ты здесь?

Сделав паузу, на лице Эверблада появилась широкая улыбка. Взглянув на черный гроб краем глаза, он медленно сказал:

"...Я здесь, чтобы одолжить гроб проклятой ночи"

-Вуам!

Мгновенно мир вокруг Анжелики окрасился в красный цвет, когда огромное давление обрушилось на все, что было в ее окрестностях. Сделав шаг вперед, Анжелика посмотрела на Вечнокровку.

"Как ты смеешь!-пффф"

Однако не успела Анжелика закончить фразу, резко приложив руку ко рту, как из щелей ее рук начала капать черная кровь.

Заметив затруднительное положение Анжелики, облизывая губы, Вечнокровый не мог не хихикнуть, медленно спускаясь с воздуха.

"Ах... кажется, у тебя кончился бензин, как жаль... кукуку"

"Ты"

Стоя на коленях, поставив одну ногу на землю, Анжелика посмотрела на фигуру Вечной Крови, медленно спускавшуюся вниз. В ее глазах появился намек на беспомощность.

Отвернувшись от Вечнокровки, Анжелика не могла не смотреть на черный гроб в нескольких метрах от нее.

Гроб проклятой ночи.

Древний демонический артефакт, который она получила за свои заслуги.

Это имело чудесный эффект, даруя быстрое восстановление, а также увеличивая скорость тренировки. Это был почти богоподобный предмет, от которого у каждого демона ниже ранга виконта пускали слюни.

Его ценность была огромной.

Если бы не ее огромная сила, она бы никогда не смогла удержать гроб до сих пор. Однако, как только новость о смерти ее контрактника распространилась, демоны более низкого ранга немедленно попытались сразиться с ней за это.

...победитель получает все.

Так действовали демоны. Даже если вы принадлежали к той же расе, демонам было все равно. Для них инстинкты превзошли их разум, побуждая их жадно брать все, что они пожелают.

Только с помощью силы демон мог править другим демоном... и теперь, когда Анжелика была в ослабленном состоянии, настала ее очередь встретиться лицом к лицу с поражением.

Она была одна и бессильна.

"Здесь"

Бросив черный круглый предмет в сторону Анжелики, Вечнокровка направился к черному гробу.

-Шух!

Застигнутая врасплох, поймав предмет правой рукой, Анжелика не могла не взглянуть на пойманный предмет.

"А? Демонический фрукт?"

"...Примите это как небольшую компенсацию за то, что я одолжил гроб проклятой ночи"

Глядя на демонический плод в своей руке, Анжелика хотела бросить его обратно в Вечнокровку... но, учитывая ее нынешнюю силу, она могла только беспомощно взять плод.

Улыбнувшись отставке Анжелики, Вечнокровый предстал перед гробом.

"Ах... как раз то, что мне было нужно"

Бросив взгляд на гроб еще пару раз, Вечноблад удовлетворенно кивнул. Это было действительно то, что он искал.

...из-за инцидента в прошлом он был тяжело ранен и потерял большую часть своей силы. Теперь с помощью гроба он мог, наконец, оправиться от травмы и даже подняться к более высокому званию.

Взяв гроб обеими руками, улыбка Вечнокровки стала шире. Перед уходом, взглянув на Анжелику, которая, казалось, потеряла смысл жить, Вечнокровка забавно сказал:

'Пора...'

"Послушай, Матриарх... Я могу предположить, кто несет ответственность за смерть твоего маленького щенка"

Повернув голову в сторону Вечной Крови, лицо Анжелики стало свирепым. Ее тело внезапно ожило, когда земля вокруг нее затряслась.

-Грохот!

"Кто? Лучше бы ты не разыгрывал меня..."

"кукуку, не надо быть таким агрессивным... Вот"

Широко улыбаясь, Вечнокровный покачал головой. Достав из ниоткуда фото, Вечнокровка легонько швырнул ее в сторону Анжелики.

-Шух!

"А? Что это?"

Подхватив фотографию руками, Анжелика взглянула на нее. На нем появилось изображение юноши с черными как смоль волосами и глубокими голубыми глазами. На снимке он был замечен в повседневной одежде, прогуливаясь по оживленному торговому району.

Взглянув на Вечнокровку, Анжелика вопросительно спросила:

"Это кто?"

Улыбаясь, Вечнокровка не ответила.

-Вжух!

Расправив свои огромные крылья, как у летучей мыши, он взял большой черный гроб и медленно парил в воздухе.

"Ну, думаю, это достаточно, надеюсь, ты решишь свою маленькую проблему"

"Стой"

Не обращая внимания на голос Анжелики, парящей в воздухе с гробом в руках, Вечнокровный взлетел в воздух. Вскоре он исчез вдали.

Беспомощно наблюдая, как Вечнокровка летит вдали со своим гробом, Анжелика уставилась на фотографию в своей руке.

"Значит, это ты..."

-Фуууу!

Сжигая фотографию в руке, Анжелика медленно встала. Споткнувшись на пару шагов, она глубоко врезалась в образ мальчика на картине.

«Меня не волнует, что ты не тот, кто убил Элайджу… но поскольку ты моя единственная зацепка, тебе придется нести последствия моего гнева!»

...

Не так далеко от того места, где была Анжелика, в воздухе, глядя под него, улыбка на лице Вечной Крови исчезла.

"...ох, как долго я ждал этого момента"

Из-за того, что произошло три месяца назад в подземелье, Вечнокровный потерял много сторонников в племени, в котором он был. .

«…из-за того, что ты, маленький ублюдок, уничтожил моего клона, я потерял часть своей силы и все, ради чего я так много работал… мое положение, мою силу, мою честь… ВСЁ»

Яростно глядя на землю внизу, безграничная густая жажда крови окутала область, в которой он находился. Его жажда крови была настолько сильна, что медленно создавала осязаемую волну красного цвета.

-Фуууууу!

Однако жажда крови ушла так же быстро, как и пришла. Глядя вдаль, улыбка Вечнокровки расслабилась.

"...но это нормально."

Достав фотографию, похожую на ту, которую он дал Матриарху, Вечнокровый слегка погладил ее, а его лицо жестоко скривилось. Глядя на картинку, Вечнокровный заговорил с ней. Почти как если бы он разговаривал с самим человеком.

«Можете представить мое удивление, когда я увидел вашу фотографию, когда расследовал, что случилось с Анжеликой?»

"Сначала один твой вид приводил меня в ярость... ты не поверишь, через что я прошел из-за тебя..."

Паря в воздухе, пока он небрежно разговаривал с картинкой в руке, казалось, что Вечнокровный разговаривает с одним из своих старых друзей на всю жизнь.

«Я потерял свое старшее положение, меня презирали те, кто раньше был моим подчиненным… и что еще хуже, я не мог дать отпор, так как моя сила упала ниже ранга барона… Я больше не был Бароном Вечной Крови... просто Вечно Кровный"

Сделав паузу, Вечнокровный посмотрел вдаль, вспоминая то, через что он прошел за последние два месяца. Через пару секунд, уставившись на картинку в своих руках, Вечнокровный продолжил:

«…Посреди моего отчаяния единственное, что удерживало меня в здравом уме, — это сам твой образ».

«А-а-а… Просто представляя, как я мучаю тебя самыми ужасными способами, мое сердце неудержимо содрогнулось, я так много раз хотел встретиться с тобой. Просто представляя, как я сдираю с тебя кожу заживо, я был безмерно очарован… но я кое-что понял. "

Остановившись на этом, лицо Вечной Крови стало серьезным. Взглянув на картинку, он риторически сказал

"Не было ли это слишком разочаровывающим?"

«…не будет ли убийство и пытка тебя сейчас слишком разочаровывающим? Я хотел, чтобы ты впал в отчаяние… в такое же отчаяние, как и я… нет, на уровне, который был далеко за пределами того, что я испытал»

Сделав паузу, улыбка вернулась на лицо Вечной Крови. Вспомнив что-то, тело Вечнокровки задрожало, когда он начал бесконтрольно брыкаться.

"кукуку, сначала я думал, что нацелиться на твою семью будет достаточно... но знаешь что? К моему удивлению, когда я увидел их издалека, они оба уже были под проклятием Разрушителя разума... ох уж этот смех. ...в тот день я смеялся так, как никогда раньше. Просто представив свое затруднительное положение, когда ты узнал о проклятии своих родителей... ааа, мурашки по коже в тот день... кукукукуку... хахахаха"

Прикрывая рот, чтобы не рассмеяться, Вечнокровный продолжил:

«Итак, поняв, сколько радости я получаю от изображения ваших страданий, я решил воздержаться…»

"...ты просто еще не был достаточно сильным для меня."

«Для меня, чтобы достичь еще большей эйфории, мне нужно, чтобы ты стал еще больше… сильнее, успешнее, счастливее… только когда ты упадешь на пике своей формы, моя месть, наконец, будет завершена.

-Крамп

Сминая картинку в руках, Эверблад медленно сплюнул

«...только когда на твоем лице будет полное отчаяние, я, наконец, смогу смыть позор, который ты мне причинил... и, наконец, стать полным»

-Фуууу!

Сжигая картину в руках, Вечнокровый смотрел на летящий вдали пепел.

«Я надеюсь, что когда я проснусь от своего маленького сна, ты все еще будешь жив. В конце концов, я возлагаю на тебя большие надежды… Рен Довер»

Взглянув на Матриарха вдалеке, улыбка Вечнокровки стала еще шире.

«Хотя вы, возможно, и не были тем, кто убил ее наемника, я уверен, что Анжелику это не волнует… но, да ладно, если вы не можете сделать так много… этих усилий, чтобы отомстить тебе... кукукуку"

-Фвап!

Взмахивая своими огромными крыльями, как у летучей мыши, обеими руками неся огромный черный гроб, Вечнокровный исчез вдали.

Внутри большого небоскреба, сделанного из стекла, ярко сияло несколько больших порталов, излучающих мощную магическую силу.

-Вуам! -Вуам!

Вскоре после того, как свет погас, из портала вышла группа людей. Каждый из них был одет в различные боевые костюмы, от тонких до больших металлических. У каждого из них было разное оружие, некоторые держались за массивные мечи, а другие держались за длинные магические посохи.

«До свидания, капитан отряда»

"Большое спасибо за сегодня"

"Надеюсь, вы снова поведете нас, капитан отряда"

Помахав на прощание последнему вышедшему человеку, все люди внутри группы ярко улыбнулись.

...похоже, все были в хорошем настроении.

"Хее... не упоминай об этом, я просто делаю свою работу"

Попрощавшись с несколькими людьми в разноцветных боевых костюмах, в вестибюле здания стоял мужчина средних лет с ленивой улыбкой на лице и большой сигарой во рту.

У него были черные волосы, нечесаная борода и дикая, но властная аура вокруг него, которая заставляла всех вокруг него смотреть на него с уважением.

Леопольд Рэй.

Так звали мужчину средних лет, стоящего в вестибюле.

Он был героем ранга <D> и капитаном отряда, работавшим в группе наемников «Лунный свет», группе наемников ранга [IV].

Его работа была довольно легкой.

Все, что ему нужно было делать изо дня в день, это обучать новых рекрутов, которых группа наемников стремилась завербовать.

...С точки зрения рейтинга в группе, он был в самом низу корпорации наемников. Однако, несмотря на то, что он находился в самом низу иерархии, он пользовался большим уважением у всех новобранцев.

... и это потому, что он был чрезвычайно способным.

Во время рейдов в подземелья он был дотошен, эффективен и безопасен.

Пока он командовал, рейды всегда были успешными, а новички едва получали какие-либо травмы. Более того, каждому рекруту удавалось многому научиться у Леопольда, поскольку он всегда спокойно инструктировал их, когда того требовала ситуация.

...Однако, несмотря на такие достижения, начальство его группы наемников не удосужилось ни повысить его, ни повысить. Для них герой ранга <D> в возрасте около тридцати лет не стоил их внимания.

В ожидании Леопольда на стойке регистрации заведения молодая девушка с кремово-каштановыми волосами и в опрятной серой униформе встретила Леопольда с профессиональной улыбкой на лице. Взяв пачку банкнот из кассы обеими руками, юная девушка протянула ее Леопольду.

"С возвращением, Леопольд, вот твоя плата"

"Ах, спасибо, Наташа"

Поблагодарив секретаршу по имени Наташа, Леопольд взял пачку купюр и медленно пересчитал каждую из них. Не пропуская ни одной купюры

"100U... 500U... 2800U... 5000U... этого пока достаточно"

Кивнув, Леопольд сунул пачку денег в карман и помахал Наташе на прощание.

"Хорошо, спасибо Наташа"

"Хорошего дня, Леопольд"

Со своей обычно деловой улыбкой Наташа попрощалась с Леопольдом.

Недалеко от Леопольда, подойдя к вестибюлю здания в опрятном черном костюме и солнцезащитных очках, молодой человек заметил вдалеке Леопольда и направился в его сторону.

Подойдя в нескольких метрах от Леопольда, молодой человек сказал:

"Извините"

Только что получив плату, услышав, как кто-то окликает его, Леопольд взглянул на стоящего перед ним молодого человека и спросил:

"Да?"

Ярко улыбаясь, молодой человек протянул руку к Леопольду.

«Здравствуйте, мистер Леопольд, позвольте представиться, я Смоллснейк»

...

В тот же день, недалеко от места, где был Смоллснейк, кафе Эпсилон

Сидя в углу заведения, в более уединенной части кафе, я весело потягивал свой латте.

Теперь, когда я немного разобрался с компанией, пришло время закончить мою следующую задачу.

...Я думал нанять Аву, но после просмотра файлов, которые мне прислал Смоллснейк, я понял, что завербовать ее на самом деле не так уж и сложно.

Поэтому я решил пропустить это напрямую и решил сразу перейти к самой сложной задаче.

— Как-нибудь убедить Кевина привести меня в Имморру.

К счастью, я уже знал способ убедить его.

...и, следовательно, почему я сейчас сидел в кафе, ожидая его.

«Вот ты где, мне потребовалось время, чтобы найти тебя»

Из моих мыслей меня вырвала фигура Кевина. В настоящее время он был одет в черную толстовку с капюшоном, которая скрывала черты его лица.

Когда он сел и снял свою толстовку, Я увидел темно-красные глаза Кевина. Держа чашку кофе, Кевин взглянул на меня и спросил:

— …так зачем ты позвал меня сюда?

— Хм? Разве я не говорил тебе перед тем, как заключить с тобой сделку?

"Сделка?"

Взглянув на меня в замешательстве, через некоторое время Кевин кивнул головой. Хотя он не знал, в чем заключалась сделка, ему было любопытно, почему он попросил его встретиться с ним всю дорогу сюда. Далеко от замка.

"Ага..."

«Хорошо, давай послушаем»

Улыбаясь, я поднял руку с раскрытой ладонью. Заметив мои действия, Кевин смутился.

"Дай пять?"

Покачав головой, я улыбнулась

"Нет, пять"

"...Пять?"

Глядя Кевину прямо в глаза, я медленно сказал:

"Руководство по пятизвездочному мечу"

Когда эти слова сорвались с моих губ, атмосфера вокруг нас замерла.

Ага.

Я предлагал ему руководство на пять звезд. Точнее, я давал ему то, что уже принадлежало бы ему в будущем.

Пятизвездочное руководство [стиль Левиша]

Один из трех пятизвездочных руководств по мечам, которые я создал для Кевина.

Если бы мне пришлось вернуться к роману, с точки зрения графика времени, когда он должен был получить искусство меча, это должно было произойти примерно через два месяца.

...Однако теперь, когда представилась возможность, почему бы просто не использовать ее как приманку, чтобы соблазнить Кевина привести меня в Имморру?

Хотя я не была уверена, что он согласится, я, по крайней мере, заинтересовала его.

"Хуууууу..."

Глубоко вздохнув, Кевин изо всех сил старался сохранять самообладание.

Пятизвездочное руководство... его ценность была неизмерима. Даже с системой он сомневался, что когда-либо получит ее в своей жизни.

«Как, черт возьми, у него могло быть пятизвездочное руководство?»

Взглянув на Рена, Кевин не мог не найти его все более и более загадочным, чем больше он узнавал его.

…Тем не менее, он не был достаточно импульсивен, чтобы принять предложение таким образом. Он знал, что не стал бы предлагать такую сделку, если бы не хотел чего-то от него. Поэтому, потратив пару секунд на то, чтобы прийти в себя, взглянув на Рена, он спросил:

"А взамен?"

Кивнув головой, я ответил не сразу.

"...видишь ли, у меня есть способность, которая позволяет мне предвидеть частички будущего"

"Хм?"

Сбитый с толку, Кевин скептически посмотрел на меня. Предвидеть будущее?

Хотя в наше время не было ничего необычного в том, что кто-то обладал способностью предвидеть будущее, таких людей было пруд пруди. Более того, их немедленно разыщут верхние гильдии.

Вот такие они были востребованные.

Взглянув на меня с еще большим замешательством, Кевин насторожился.

— Зачем ему раскрывать мне такую важную информацию?

Заметив внутренний конфликт Кевина, я улыбнулась.

"Ты мне не веришь?

Немного помолчав... Я посмотрел Кевину в глаза и сказал:

«Хотя это было неясно, мои способности позволили мне предвидеть кое-что интересное»

Осторожно взглянув на меня, Кевин спросил

"...что же?"

"...Что у тебя есть возможность путешествовать по разным планетам"

"..."

Как только мои слова достигли ушей Кевина, словно время застыло, он уставился на меня широко раскрытыми глазами.

Честно говоря, я не мог не быть впечатлен уровнем чуши, который вылетал из моего рта.

... на самом деле, я не солгал, когда сказал, что могу предвидеть будущее. В конце концов, у меня была книга, которая позволяла мне заглянуть на 10 минут в будущее.

Но все было не так, как я описывала Кевину… но, тем не менее, ему не нужно было знать этот факт.

Стараясь изо всех сил сохранять спокойствие, Кевин опустил голову и тихо сказал:

"Ты-ты, как много ты знаешь?"

Улыбнувшись, я покачал головой.

"Не так много, примерно так далеко..."

Я знал гораздо больше, но ему не нужно было опасаться меня. Я думаю, что этого было достаточно на данный момент.

Ведь мне нужна была его помощь. Мне не нужно было, чтобы он начал опасаться меня

"Фууууу... дай мне время подумать об этом"

Глубоко вздохнув, Кевин откинулся на спинку стула и погрузился в глубокие размышления.

«...Пятизвездочное руководство»

Он должен был признать, что предложение было заманчивым.

Проблема была в том...

Глядя на Рена, который неторопливо пил кофе, Кевин не мог не думать:

— Должен ли я доверять ему?

Хотя он общался с ним в прошлом, на самом деле они никогда не разговаривали долго. Максимум 10 минут. Для него Рен был кем-то, кого он не мог расшифровать, сколько бы ни пытался.

Чем больше он его знал, тем толще становилась завеса тайны вокруг него.

...Такое ощущение, что он был существом, которое не должно было принадлежать этому миру.

*Вздох*

Вздохнув, Кевин не знал, как объяснить свои нынешние чувства. Это было странно.

"Куда ты хочешь пойти?"

— …Значит, ты действительно можешь путешествовать по планетам?

Ошарашенный, Кевин в замешательстве посмотрел на меня.

"Хм?"

Слегка улыбаясь, пока вертел в руках чашку с кофе, я многозначительно посмотрел на Кевина.

"Ну, если честно, хотя я и могу предвидеть будущее, не каждое из моих видений оказывается правдой... но теперь, когда вы только что спросили, куда я хочу пойти, похоже, у вас действительно есть способность разные планеты...интересно"

Открыв рот, Кевин не произнес ни слова.

'...Меня только что разыграли?'

"Имморра"

"хм?"

«Это планета, на которую я хочу попасть»

«Имморра? Ты с ума сошел!»

Широко открыв глаза, Кевин не мог не встать и потрясенно посмотреть на меня.

Следует отметить, что, хотя Кевин никогда раньше не был на Имморре, у него было подробное описание планеты из его системы.

Согласно системе, если бы он отправился в Имморру со своими нынешними способностями, его ждала бы только смерть.

...Из того, что он читал, он должен был иметь ранг от <C+> до <B->, чтобы даже подумать о том, чтобы ступить на это место... Тем не менее, в настоящее время его просили пойти туда прямо сейчас.

Текущий Кевин прямо сейчас был только в рейтинге <D->!

Как может такой ранг <D->, как он, ступить в такое опасное место? Разве это не то же самое, что просить его убить себя?

"Мне жаль, но-"

Вытянув руку вперед, чтобы Кевин не заговорил, я сделал один большой глоток латте, прежде чем сказать:

"Не спешите с отказом"

"Нет, я не тороплюсь, я просто не сумасшедший!"

Поставив свою уже пустую чашку на стол, я взглянула на Кевина и сказала:

«Как насчет этого, в следующие выходные, в субботу, встретимся у вокзала. Я докажу тебе, что тебе не о чем беспокоиться».

Покачав головой, Кевин встал.

"...все еще нет"

Глядя, как Кевин собирается уйти, все еще неторопливо отдыхая на моем месте, я спросил:

«Ты действительно готов пожертвовать своим шансом получить пятизвездочное искусство владения мечом? Я имею в виду, все, что тебе нужно сделать, это пойти со мной на следующей неделе, и ты решишь, готов ты на это или нет».

Остановившись, кусая губы, Кевин не мог не чувствовать соблазна.

...Часть его действительно хотела просто уйти и проигнорировать эту сделку. Однако... если у него действительно был шанс заполучить пятизвездочное руководство по боевым искусствам, он не мог просто так сдаться.

Если он хотел истребить демонов, виновных в убийстве его родителей, он должен был стать сильнее.

Хотя сейчас он был на правильном пути... Кевин не мог не чувствовать, что его прогресс все еще слишком медленный.

Он хотел быстрее стать сильнее...

Он ничего не хотел, кроме как убить тех, кто несет ответственность за смерть его родителей.

...Просто представив, насколько сильнее он станет, когда получит в свои руки руководство с пятью звездами, Кевин не мог не чувствовать, что колеблется.

"уууу..."

Глубоко вздохнув, взглянув на Рена сзади, он сказал:

- Дай мне время, мне еще нужно все обдумать...

Слегка улыбнувшись, я кивнул

"Не торопитесь, у вас есть время до следующей недели, чтобы дать мне ответ"

"Спасибо"

Серьезно кивнув головой, Кевин вышел из кафе.

"Хм?"

Через минуту после того, как Кевин ушел и его фигура исчезла в дали, я не мог не заметить на столе белую купюру. Растерявшись, взглянув на вход в кафе', я не мог не закричать

"Эй, ты еще не заплатил за свой кофе!"

Глядя на оживленные улицы города Эштон-Сити, за пределами штаб-квартиры группы наемников Мунлайт, два человека стояли на лестнице, ведущей к зданию.

"Спасибо что пришли"

*Затяжка*

Выпустив полный рот дыма, Леопольд небрежно посмотрел на людей внизу. Взглянув на Смоллснейка краем глаза, он медленно сказал:

"Нет проблем, мне все равно было нечего делать..."

-Тссс!

Бросив изо рта сигарету на землю, Леопольд наступил на нее. Взглянув на Смоллснейка, он спросил:

— Так зачем ты меня сюда позвал?

Улыбаясь, Смоллснейк достал контракт из маленького черного портфеля, который держал в руках, и протянул его Леопольду. Не пропуская ни секунды, он перешел прямо к делу.

«Я хотел бы нанять вас»

Подняв бровь, Леопольд взял контракт из рук Смоллснейка.

"О? Нанять меня?"

Просматривая документ в своих руках, брови Леопольда не могли не подпрыгнуть вверх и вниз. Взглянув на Смоллснейка с оттенком сомнения, он не мог не спросить:

"... это предложение реально?... 100 000U в месяц, я правильно понимаю?"

Улыбаясь, Смоллснейк кивнул головой.

«Наш лидер специально попросил вас, и это цена, которую он готов предложить за ваши услуги»

"Мне?"

"Да"

"Почему?"

«Не спрашивайте меня, я просто выполняю приказы»

Хотя он сказал это, Смоллснейк не мог не начать понимать, почему Рен хотел завербовать его.

Когда Смоллснейк стоял рядом с Леопольдом, хотя на первый взгляд Леопольд может показаться ленивым мужчиной средних лет, когда он стоял рядом с ним, Смоллснейк заметил непоколебимую решимость, украшавшую его лицо.

Более того, то, как он вел себя, а также то, как его глубокие черные глаза сочетались с его аурой достоинства, создавало впечатление, что он командует всем. Это доказало Смоллснейку, что Леопольд был опытным человеком. С первого взгляда он мог сказать, что за свою жизнь пережил много неудач.

Даже Смоллснейк, который встречал много людей в прошлом, не мог не чувствовать, что в этом человеке было что-то особенное. Хотя его присутствие не было властным, как у некоторых людей, которых он встречал, он начал бессознательно чувствовал уважение к этому человеку. Как солдат к своему генералу...

'Так вот почему...'

-Плак!

Когда на лице Смоллснейка появилась легкая улыбка, вырвавшая его из задумчивости, Леопольд легонько шлепнул контракт по груди Смоллснейка.

«Извините, но мне придется отказаться»

"Хм?"

Широко раскрыв глаза, Смоллснейк не мог не смотреть на Леопольда в замешательстве.

...По его оценке, в настоящее время он зарабатывал 20 000 у.е. в месяц. Его предложение в размере 100 000 у.е. в месяц в пять раз превышало его текущий заработок. Более того, судя по тому, что он читал, здесь с ним даже не обращались хорошо. Почему он отвергнет его?

— Могу я спросить, почему вы отвергаете мое предложение?

Слегка улыбнувшись и взглянув на бумаги, которые снова оказались в руках Смоллснейка, Леопольд не мог не спросить в ответ:

— Вы видели предложение?

"Да"

— …и ты думаешь, я бы принял это просто так?

"Ах..."

Открыв рот, на лице Смоллснейка появилась горькая улыбка. Взглянув на Леопольда, он сказал:

"Вы думаете, что мы мошенническая группа, не так ли?"

Кивнув головой, Леопольд порылся в кармане и достал из кармана еще одну сигарету.

"Бинго!"

-Флик! -Флик!

*Затяжка*

Закурив сигарету, сделав большую затяжку, глядя вдаль, Леопольд выдохнул.

«Хууууу… как группа наемников [I] ранга может предложить мне такую высокую зарплату из ниоткуда? имеет неопределенное будущее... более того, у вашей группы даже нет официальной миссии. У меня есть семья, которую нужно кормить, видите ли..."

*Затяжка*

Сделав паузу, сделав еще одну затяжку сигареты, Леопольд выдохнул и уставился на парящий в воздухе дым.

"...как ты думаешь, я отнесусь к этому предложению серьезно?"

Поджав губы, Смоллснейк вздохнул.

Леопольд был прав. Он думал об этом раньше... но он действительно ничего не мог с этим поделать. Ведь на данный момент в группе было всего два человека.

Тем не менее Смоллснейк был не из тех, кто сдается. Он уже разговаривал с Реном раньше, и в случае возникновения указанной ситуации он сделает ему последнее предложение. Если он отверг это, то лучше поискать в другом месте.

«Прямая выплата в размере 1 миллиона UI сейчас, и 100 тысяч каждый месяц. Все, что написано по контракту, чтобы доказать законность… один год 2 200 000 UI»

Когда Смоллснейк предложил ему это, он не мог не почувствовать легкую боль в груди. Мы говорили о 2 200 000 ед., а не о какой-то сдаче.

Тем не менее, хотя они предложили много денег из того, что они заработали на инциденте с Гневом Быка, им каким-то образом удалось заработать достаточно денег, чтобы не проливать кровью из-за этого дела.

...Более того, Рен сказал ему, что деньги не будут проблемой в будущем и что эти инвестиции того стоят. Таким образом, доверившись Рену, Смоллснейк решил сделать все возможное.

-Тсссс

Бросив сигарету на землю, Леопольд не мог не обомлеть от предложения.

«2 200 000 ед.? Это примерно девять лет моей зарплаты... всего за один год?

Поглаживая нечесаную бороду, взглянув на Смолзнейка, Леопольд улыбнулся.

"Вы меня заинтересовали"

...

Понедельник, Замок, Класс A-25

Сидя на своем обычном месте, я положил руку на подбородок. По сравнению с моим обычным ленивым видом, сегодня я был особенно взволнован лекцией.

...Меня ждало хорошее шоу.

«Хорошо, пожалуйста, садитесь, урок вот-вот начнется»

Проходя по классу, держась правой рукой за свои файлы, Гилберт жестом пригласил всех в классе сесть.

Подойдя к подиуму, расставив свои вещи, Гилберт посмотрел на всех в классе. После того, как все замолчали, слегка улыбаясь, Гилберт начал говорить.

«В сегодняшней лекции мы будем говорить о рангах и о том, что они означают».

"...Как многие из вас знают, ранги - это индексы, которые мы используем для измерения средней силы человека. Ранги варьируются от G до SSS, некоторые говорят, что может быть даже ранг выше этого, но нет никого, кто в этом может быть уверенным, так как сильнейшие из ныне живущих людей достигли только ранга СС…»

Пока Гилберт говорил, я в основном игнорировал большую часть того, что он говорил. Честно говоря, я уже знал большую часть материала, но это не имело значения, поскольку в данный момент я ждал чего-то другого... и, наконец, через тридцать минут после начала лекции момент, которого я так ждал, наконец случился.

— У кого-нибудь есть вопросы относительно того, что я только что объяснил?

Сразу же после того, как Гилберт сказал, что несколько рук взлетели в воздух. Указав на одну из девушек, сидевших сбоку от меня, Гилберт сказал:

"Ты там, какой у тебя вопрос"

Поднятая, сев прямо, юная девушка смотрела на Гилберта глазами чистого обожания. Прочистив горло, она сказала

«Сэр, возможно ли, чтобы человек сражался против человека более высокого ранга?»

Улыбнувшись на вопрос девушки, Гилберт ответил:

«Хороший вопрос, да, это действительно возможно, однако такие случаи крайне редки и могут быть достигнуты только теми, у кого чистая родословная, поскольку они единственные люди, способные на такие подвиги…»

Как только Гилберт начал говорить о родословных, лица некоторых учеников в классе не могли не стать уродливыми.

Пытаясь изо всех сил скрыть улыбку на лице, я не мог не покачать головой. Подумать только, что Гилберт попытается распространить идеологию своей фракции посреди лекции...

Технически это было запрещено, но, учитывая поддержку Гилберта, он мог делать все, что ему заблагорассудится. Пока он не перешел черту, ему было позволено делать все, что он хотел.

«...и поэтому, если вы хотите победить более высокорангового противника, у вас должна быть превосходная родословная, которая наделит вас большим талантом и навыками»

Удовлетворенный своим ответом, Гилберт посмотрел на девушку, задавшую вопрос, и сказал:

— Этого достаточно, чтобы ответить на твой вопрос…

Однако, сделав паузу на полуслове и указав на определенного человека в правой части класса, Гилберт поднял бровь.

"О? Кажется, кто-то не согласен с моим утверждением"

Когда на него указали, Кевин в замешательстве взглянул на Гилберта.

"Мне?"

"Да, похоже, вы были недовольны моим заявлением"

Взглянув на Гилберта и заметив провокационно-насмешливое выражение его лица, Кевин глубоко вздохнул и высказал свое мнение.

«…Хоть это и сложно, я верю, что люди с более низким рангом действительно могут дать отпор кому-то, чей ранг выше, даже без хорошей родословной."

Он действительно был недоволен тем, что сказал Гилберт. Хотя родословные действительно могли помочь создать более талантливых детей, это ничего не значило.

Кевин чувствовал, что если приложить достаточно усилий, самоотверженности и удачи, даже люди с нормальными семьями могут победить противников более высокого ранга.

Прикрывая рот рукой, тело Гилберта тряслось. Глядя на Кевина, Гилберт не мог не рассмеяться вслух.

«Хахаха, это одна из самых забавных вещей, которые я когда-либо слышал в своей жизни… подумать только, что, несмотря на то, что ты занял первое место в своем классе, ты был таким невежественным».

Пожав плечами, ничуть не обращая внимания на отношение Гилберта, Кевин снова сел.

«Я по-прежнему стою на своем»

Остановив себя от смеха, как будто ему пришла в голову гениальная идея, загадочно взглянув на Кевина, он спросил:

"Как насчет этого, судя по тому, что вы слышали, вы сейчас в рейтинге <D->?"

Внезапно, когда его спросили о его звании, Кевин нахмурился.

Какое это имело отношение ко всему, о чем они говорили?

В конце концов, заметив насмешливый взгляд Гилберта, Кевин кивнул головой.

"...да"

Широко улыбаясь, Гилберт достал из своего пространственного пространства небольшой черный сферический объект и показал его всем.

«Хотя сейчас у меня <B> ранг, этот предмет, который я сейчас держу, называется «подавитель». Это предмет, который мой отец специально дал мне, и он обладает особой способностью подавлять мою силу до уровня который я хочу на тридцать минут. Хотя это не позволит мне прыгнуть на более высокие ранги, это поможет мне достичь более низких уровней, не моргнув глазом».

Прижавшись к сфере, Гилберт вызывающе посмотрел на Кевина.

"...Как насчет этого, мы с тобой сражаемся, и я буду подавлять свою силу вплоть до <D-> ранга, точно такого же, как у тебя. Хотя у меня действительно больше опыта, чем у тебя, не так ли? говорить о том, что более низкий ранг побеждает более высокий ранг? Раз уж ты так упорно говоришь, что я неправ... докажи мне это. Покажи мне, что родословная не имеет значения.

Как только Гилберт закончил говорить, в классе немедленно раздались вздохи, когда многочисленные взгляды сосредоточились между Гилбертом и Кевином.

Подумать только, что Гилберт открыто бросил вызов Кевину посреди урока. Такая вещь привела в изумление всех в классе.

...Профессор бросает вызов студенту. Подобное раньше было неслыханно.

Нахмурившись, Кевин серьезно посмотрел на Гилберта. Через пару секунд, кивнув головой, он согласился.

"Хорошо, я надеюсь, вы не пожалеете о своем решении, профессор..."

Услышав согласие Кевина, Гилберт громко рассмеялся, полагая, что Кевин просто пытается сохранить лицо. С насмешливой улыбкой на лице он вышел из зала, а его смех с оттенком веселья и насмешки разнесся по коридорам здания.

«Очень хорошо, все следуют за мной на тренировочную площадку. Я действительно хочу увидеть, как Кевин сможет доказать, что я не прав».

Замок, секция G, территория Арены.

На тренировочной площадке стояло множество отдельных тренировочных площадок, а наверху множество молодых людей возбужденно кричали, глядя на их спарринг друг против друга. Площадка Арены, которая находилась в том же здании, что и тренировочная площадка, была одним из самых известных мест в академии, поскольку спарринги молодежи друг с другом можно было увидеть в любое время дня.

Обычно на арене множество молодых людей, яростно пинающих друг друга и изо всех сил пытающихся победить своих противников, казалось обычным зрелищем, причем довольно внушительным.

На платформах выше не было недостатка в красивых девушках, в результате чего мальчики внизу сражались с еще большим энтузиазмом, надеясь заинтересовать девушку, купаясь в центре внимания битвы ... однако сегодня это было не так. .

В данный момент почти все взгляды на территории арены были прикованы к двум людям, стоящим на вершине одной из платформ. Неважно, были ли они мальчиками или девочками, их взгляды были прикованы к двум людям в центре платформ.

Справа молодой человек с грязными светлыми волосами гордо стоял, глядя на своего противника сверху вниз. Гилберт, одетый в черную форму профессора, с легким ученым видом вокруг него, стоял в центре ринга.

С противоположной стороны от него, одетый в лазурно-голубую форму Замка, чрезвычайно красивый юноша с черными волосами и красными глазами торжественно смотрел на Гилберта напротив него.

Когда и Кевин, и Гилберт вышли на трибуны, весть об их поединке, наверное, уже разнеслась повсюду... поэтому с каждой минутой трибуны на тренировочных площадках заполнялись все большим количеством людей.

— Что? Профессор Гилберт собирается драться с первокурсником?

«Это правда! Согласно источникам, кажется, что ученик, с которым он сражается, — это Кевин Восс, талантливый первокурсник, которому удалось получить ранг <D-> в возрасте 16 лет»

«Да, я также слышал, что профессор Гилберт будет сражаться с ним, подавляя его силу вплоть до ранга <D->, того же ранга, что и он».

Облокотившись на один из поручней арены, слушая дискуссии некоторых присутствующих студентов, я не мог не рассмеяться про себя.

Я, конечно, знал, что это произойдет.

... это было событием, которое действительно вызвало ненависть между Гилбертом и Кевином. Это был момент, когда эти двое, наконец, перестали притворяться и официально поссорились друг с другом.

Это событие стало причиной того, что я решил отложить все свои другие задачи и напрямую поговорить с Кевином о том, чтобы привести меня в Имморру.

...Я думаю, что после этого события Кевин без сомнений согласился бы встретиться со мной в субботу.

Слегка улыбнувшись, взглянув на фигуры Кевина и Гилберта подо мной, я расслабился и стал ждать начала матча. Когда я смотрел, как они оба стоят друг против друга, я не мог не думать про себя.

«Мне очень любопытно, как выглядит бой, который я написал…»

...

Взглянув на Кевина, с гордой улыбкой на лице, Гилберт насмешливо сказал:

"Вы готовы?"

Вытянув руки и ноги, лицо Кевина стало серьезным, когда он кивнул головой.

"Да"

"Хорошо, так как я старше тебя, я предоставляю тебе право первого хода... если тебе удастся нанести мне удар, это будет считаться моим поражением"

Говоря с Кевином на сцене, Гилберт лишь усмехнулся, глядя на публику.

Что бы они ни говорили, после сегодняшнего дня его злобное избиение Кевина, без сомнения, завтра распространится по всему Замку. Такая новость, без сомнения, нанесет огромный удар по уверенности Кевина, а также повысит популярность его фракции. Более того, это также служило предупреждением для тех, кто не был частью их фракции.

«Вот что произойдет, если вы будете связываться с нами»

Хотя он был профессором, используя силу своей фракции, Гилберт сделал вид, что Кевин был тем, кто бросил ему вызов.

Таким образом, как только он выиграет, он сможет еще больше унизить Кевина.

Одно только представление об этом вызвало улыбку на лице Гилберта. Поманив Кевина правой рукой, Гилберт сказал:

"Начинай"

"Если вы настаиваете"

Мощно топнув правой ногой по земле, обнажив меч, тело Кевина выстрелило стрелой. Красный оттенок покрыл корпус его меча.

Атака Кевина была наполнена силой, раскалывая вокруг себя воздух. Если бы Кевин ударил о валун такой атакой, он превратил бы его в порошок за считанные секунды.

...Вскоре, через пару секунд после того, как он толкнул свое тело вперед, Кевин рубанул вперед

-Клэнк!

Вытянув правую руку вперед, меч Кевина врезался в руку Гилберта, и раздался приглушенный звук, и повсюду разлетелась пыль.

Через пару секунд после того, как пыль рассеялась, можно было увидеть фигуру Гилберта, двумя пальцами держащегося за меч Кевина.

— Что… как он это сделал?

Наблюдая за происходящим с трибун, некоторые ученики не могли не обомлеть. Хотя они знали, что Гилберт силен, они не знали, что он был настолько силен с подавителем ранга.

Даже некоторые из более опытных учеников не могли не принять торжественное выражение лица, когда вспомнили нападение Кевина. Быстрый, мощный и точный.

Что-то чрезвычайно сложное для блокировки... и все же, небрежно держась пальцами за меч Кевина, Гилберт, казалось, был совершенно невозмутим.

-Флик!

"Неплохо... для таких, как ты"

Отбросив меч, Кевин сделал несколько шагов назад, чтобы дистанцироваться. Его лицо было несравненно торжественным.

...Хотя некоторые люди на трибунах могли и не понять, что произошло, Кевин прекрасно понял.

Как только он атаковал, покрывая пальцы маной, Гилберту удалось точно определить центр тяжести своего меча, и легким поворотом пальца ему удалось заставить меч потерять всю свою инерцию.

Такое умение требовало высокой степени контроля над маной, а также понимания мечей... Глядя на Гилберта, неторопливо стоящего вдалеке, Кевин знал, что он, возможно, откусил больше, чем мог проглотить.

... тем не менее, улыбка все еще появилась на его лице.

«Какое удовольствие, если я легко выиграю»

Топая по земле, Кевин двинулся вперед, и под его ногами образовалась небольшая воронка. В направлении Гилберта.

"Бесполезно"

Легко парируя удары Кевина одной рукой, Гилберт неторопливо стоял в той же позе. Куда бы ни исчез меч Кевина, он всегда легко находил истинное намерение меча и парировал его. Взглянув на Кевина с ухмылкой на лице, он не мог не поиздеваться над ним.

— В этом вся твоя сила?

Покачав головой, другой рукой Гилберт прикрыл рот и зевнул.

"...если это так, мы, вероятно, должны расстаться, так как я алра-а?"

Когда Гилберт уже собирался закончить, кое-что заметив, Гилберт посмотрел на Кевина с легким шоком.

Появившись слева от Гилберта, Кевин ударил мечом по голове Гилберта. Однако, как только Гилберт собирался заблокировать, все еще находясь в воздухе, как будто воздух был осязаемым, Кевин шагнул в воздух и с силой перенаправил свое тело в другом направлении, застигнув Гилберта врасплох.

«Бесполезные трюки»

Быстро приспосабливаясь, Гилберт переставил правую ногу и точно повернул свое тело таким образом, что теперь он оказался лицом к лицу с Кевином.

"Похоже, что это - да?"

Как раз когда Гилберт собирался прикончить Кевина верхним хуком в живот, заметив ухмылку Кевина, в его сердце возникло нехорошее предчувствие.

...и его чувства были правдой.

[Овердрайв]

Это были последние слова, которые он услышал, прежде чем фигура Кевина полностью исчезла из его поля зрения, а на его правой щеке появился порез.

-Бам!

Сделав два шага назад, в недоумении Гилберт не мог не коснуться своей щеки, которая теперь обжигала. Из ступора Гилберта вывел холодный голос Кевина.

"Я выиграл"

Когда Гилберт посмотрел рядом с собой, кулак Кевина был всего в нескольких сантиметрах от его лица. Более того, что еще хуже, в другой руке Кевина был его меч, который он не использовал для атаки.

Если бы он воспользовался своим мечом, Гилберт мог бы действительно пораниться. Осознав этот факт, Гилберт мог только стоять в недоумении.

"..."

Первоначально шумное окружение арены в этот момент превратилось в гробовую тишину. Множество людей, будь то студенты или профессора, смотрели на Кевина с недоверием.

Никто и представить не мог, что Кевин действительно нанесет удар Гилберту.

Никто.

"Т-ты ублюдок!"

-Вуам!

Опомнившись, с яростным ревом из тела Гилберта вышло желтое пятно. Схватив левый кулак Кевина, который касался его лица, толстые вены выступили из макушки лба Гилберта, когда он не мог не смотреть на Кевина.

Вскоре его аура быстро поднялась, когда пыль под его ногами развеялась, а мана хлынула в его тело, как сумасшедшая. В этот момент его одежда начала развеваться.

<D->▶ <D> ▶<D+>▶ <C->▶<C>▶ <C+> ▶<B->▶<B>

В его разъяренном состоянии ранг Гилберта резко вырос. От <D-> до ранга <B>.

Даже с трибун все чувствовали стремительно парящую ауру Гилберта. Аура была настолько властной, что некоторые из более слабых учеников не могли не сесть.

Глядя на фигуру Кевина рядом с ним, Гилберт зарычал на Кевина.

"Вы смели!"

Когда он закричал, пять пальцев на его правой руке были крепко сжаты в кулак. Все еще держась за Кевина левой рукой, кулак Гилберта двинулся к области живота Кевина, издавая свистящий звук, когда воздух вокруг кулака раскалывался.

-Фхеееееее

Заметив кулак, направленный в его сторону, к его животу, Кевин мог только беспомощно смотреть, как он врезается в его тело. Как бы он ни пытался вырваться, ему не удавалось вырваться из хватки Гилберта.

"Останавись!"

Однако, как только Кевин был готов отчаяться, яростный рев, сотрясший весь стадион, разнесся по всему пространству. Вскоре после этого в том месте, куда направлялся кулак Гилберта, появилась осязаемая пурпурная энергия.

К сожалению, из-за того, что заклинатель был слишком далеко, он служил лишь небольшим щитом, который мог только уменьшить силу кулака.

-Пффф!

-Хлоп!

Вскоре кулак Гилберта полностью врезался в тело Кевина... и, как сломанный воздушный змей, тело Кевина полетело на другой конец арены, когда его тело врезалось в стены арены. Степень его травм была неизвестна.

— Как ты смеешь, Гилберт!

Парящий в воздухе огромный фиолетовый оттенок покрывал тело Донны, угрожая поглотить всю территорию арены. Глядя на потерявшую сознание фигуру Кевина вдалеке, оттенок вокруг Донны стал еще более интенсивным, поскольку область вокруг Гилберта замерла.

«Подумать только, что ты опустишься настолько низко, чтобы на самом деле серьезно ранить ученика только потому, что не смог смириться со своим поражением…»

«Подумать только, что ты опустишься настолько низко, чтобы на самом деле серьезно ранить ученика только потому, что не смог смириться со своим поражением…»

"Хмф"

Под властным давлением Донны Гилберт твердо стоял на своем. Что бы он ни делал, он верил, что пока не убьет Кевина, все будет в порядке… и он не ошибался. Взглянув на инструкторов на трибунах, Гилберт понял, что если бы он перешагнул через его пределы, то все они вмешались бы.

Видеть их бездействие означало одно... он все еще был в чистоте. Улыбаясь про себя, Гилберт не мог не думать

«…У них не хватило духу что-то сделать со мной!»

Заметив ухмылку на лице разгневанного Гилберта, Донна громко закричала:

"Ответь мне!"

Взглянув на Донну, с ухмылкой на лице и повысив голос, он ответил:

«Что тут ответить? Я позволил эмоциям взять верх надо мной и переборщил…»

Повернувшись к зрителям, Гилберт поклонился и извинился перед всеми. Когда он говорил, его голос время от времени дрожал, создавая впечатление, что он изо всех сил старался сдерживать свои эмоции.

«Мне жаль, что вам пришлось видеть меня в таком жалком состоянии. Когда я увидел Кевина, я вспомнил о своем друге в прошлом и потерял контроль над своими эмоциями… Прости».

Как только слова Гилберта стихли, после пары секунд молчания обрушилась волна поддержки толпы.

"Мы понимаем"

"...да, это была просто ошибка"

«Не то чтобы Кевин умер или что-то в этом роде!»

Сев на трибуны, я покачал головой. Хотя казалось, что толпа поддерживала Гилберта, на самом деле это были либо люди из его фракции, либо люди, желающие выслужиться перед ними.

Некоторые люди в толпе также были теми, кто ненавидел Кевина из-за того, насколько он был выдающимся... В конце концов, никого особо не волновало, что случилось с Кевином.

"Фигня!

Стоя в воздухе, яростный крик Донны сотряс все помещение. Указав на Гилберта, фиолетовый оттенок вокруг нее стал еще ярче, когда область вокруг Гилберта замерла.

"хх..."

«Каким бессовестным ты можешь быть!»

Собрав ману в глаза, Донна приготовилась использовать один из своих навыков против Гилберта, однако прямо перед тем, как она успела использовать этот навык, несколько инструкторов выстрелили с трибуны и остановились прямо перед ней.

«Донна, остановись!»

"Профессор Донна, пожалуйста, успокойтесь"

"Пожалуйста, не делайте этого, профессор Донна"

Глядя на инструкторов перед ней с отвращением, пурпурный оттенок вокруг нее ничуть не уменьшился. На самом деле оно усилилось.

Пока ее одежда развевалась в воздухе, ее сияющие аметистовые глаза смотрели на всех, прежде чем сказать:

«Хорошо, хорошо, хорошо, так низко пала наша академия? Только вмешиваясь, когда Гилберт в опасности, но ничего не делая, когда он приходит в ярость, как он сделал с Кевином пару секунд назад?»

Под властным давлением Донны все инструкторы изо всех сил старались выдержать давление, пытаясь успокоить ее.

«Да, мы видели, но инструктор Донна, пожалуйста, оглянитесь вокруг… пожалуйста, успокойтесь и давайте поговорим в более уединенном месте».

Указав на толпу, один из инструкторов не мог не сказать:

"Что?"

Нахмурившись, Донна огляделась... и увидела это.

Все в толпе смотрели на нее со смесью разных эмоций на лицах... благоговения, страха и удивления. У многих учеников под ней появились всевозможные эмоции. На трибунах некоторые ученики сильно вспотели, тяжело дыша из-за остаточной магической силы, исходящей от Донны.

"Хуууу..."

Глубоко вздохнув, Донна восстановила свою силу и посмотрела на Гилберта.

"...то, что я ухожу, не означает, что я отпускаю это"

Чувствуя, как давление вокруг них рассеивается, некоторые инструкторы не могли не вздохнуть с облегчением, поблагодарив ее.

"Спасибо, Донна"

"Спасибо"

"Хмф"

Фыркнув, Донна бросила последний взгляд на Гилберта, прежде чем медленно спуститься с воздуха и направиться к Кевину, которого в настоящее время лечили несколько медсестер.

«Кажется, шоу окончено…»

Глядя, как Донна направляется к Кевину, я встал и приготовился уйти.

Бой прошел именно так, как я написал.

Это был не плохой матч сам по себе, но, в конце концов, он не был таким уж интересным.

Не нужно быть ученым-ракетчиком, чтобы расшифровать причину поражения Гилберта.

Причина, по которой он проиграл, заключалась в том, что он был слишком одержим идеей унизить Кевина и таким образом стал небрежным.

Поскольку Кевин использовал овердрайв именно в тот момент, когда Гилберт был наиболее уязвим, Гилберт, застигнутый врасплох, не мог защитить себя, что привело к его поражению. Типичный сценарий, что ещё сказать.

"Ну что ж..."

Бросив беглый взгляд на Кевина, который сейчас лежал на носилках под присмотром нескольких медсестер, я проследовал за толпой за пределами арены.

«Надеюсь, скоро увидимся, Кевин…»

...

Красное солнце эклиптики освещало землю, охваченную пламенем. Крики ужаса раздавались по всему воздуху, а здания непрерывно рушились.

-Грохот!

Окрестности были в абсолютном хаосе, поскольку пламя, которое сожгло все дотла, казалось, горело бесконечно.

То, что раньше было обычным мирным днем в маленькой деревне недалеко от города Эштон, превратилось в адскую сцену.

Огромные существа с огромными крыльями и дьявольскими улыбками стояли в воздухе, надменно наблюдая, как какие-то люди сжигают все, что находится под ними. Сцена под ними была воплощением отчаяния.

Бегущая по рассыпающимся дорогам и адскому пламени, пара, несущая с собой маленького ребенка, отчаянно оглядывалась по сторонам, надеясь не привлечь чье-либо внимание.

"Хуф... Хаф... Дорогая, быстро сюда!"

Повернув налево от здания, мужчина с пятилетним ребенком на руках поманил жену за собой.

Вскоре после этого, заметив вдалеке небольшой дом, пара быстро направилась туда.

Выломав ногой деревянную дверь, мужчина вошел в небольшой дом и спрятался.

Положив ребенка, мужчина приложил палец ко рту и серьезно посмотрел на малыша.

"Хафф... Хафф... Убедитесь, что вы не издаете ни звука"

"П-папа, что происходит о-"

— Ш-ш-ш, пожалуйста… просто молчи здесь, ладно?

Закрывая рот пятилетнему ребенку, со слезами, текущими по щекам, женщина тихо сказала:

"Пожалуйста, не издавайте ни звука"

Видя, насколько серьезными были лица его родителей, малыш кивнул головкой и молча лежал в теплых объятиях матери. Таким образом, в течение следующих пяти минут вокруг царила абсолютная тишина.

...Однако молчание продолжалось недолго.

-Бум!

Напугав всех, рядом с домом, в котором они находились, раздался громкий взрыв. Окна дома впоследствии были выбиты из-за последствий удара.

"Спускайся!"

Накрыв своим телом и ребенка, и женщину, мужчина пригнулся.

"кххх... аххх"

Через пару секунд после того, как раздался взрыв, в ушах у всех раздался непрерывный звенящий звук. Изо всех сил, спина мужчины теперь была окрашена в красный цвет, когда на его спине появились кровь и осколки стекла. "Джонатан" Дрожа, заметив ситуацию, жена невольно прикрыла рот рукой. Изо всех сил стараясь не издавать ни звука, она нежно гладила щеки мужа, по ее щекам текли горячие слезы.

— Все в порядке, я…

Когда мужчина собирался заверить свою жену, что с ним все в порядке, их напугал звук приближающихся шагов. Широко открыв глаза, перенося боль в спине, он быстро оттолкнул жену, крича:

"Быстро беги! Я задержу его!"

"Нет! Джонатан!"

Жена с выражением горя на лице попыталась возразить, но муж тут же оттолкнул ее.

"Быстро! Иди!"

Поколебавшись секунду, не оглядываясь, жена с ребенком на руках выбежала из дома.

— Кукуку, что у нас тут?

Вскоре после того, как женщина и ребенок ушли, из-за двери появился молодой человек с длинными светлыми волосами.

Глядя на молодого человека с густым красным оттенком вокруг его тела, Джонатан закричал:

"Умри, ублюдок!"

...

-Клэнк!

Войдя в другой дом, женщина огляделась в поисках чего-нибудь, где можно было  спрятаться, и вскоре заметила небольшой люк.

"да"

-Клэнк!

Открыв люк, она вскоре вздрогнула, заметив, что под люком может поместиться только один маленький ребенок.

Однако вместо отчаяния на лице женщины появилось выражение облегчения.

С решительным видом она поместила ребенка в маленькое отделение.

"Иди сюда.."

Хотя ребенок пытался протестовать, так как не хотел расставаться с теплыми объятиями своей матери, покачивая головой и приложив палец к губам, она тихо сказала:

"Вот, спрячьтесь здесь. Что бы вы ни услышали, не издавайте ни звука... пожалуйста. Даже если вы нас не видите, пожалуйста, не издавайте ни звука... Мама сейчас пойдет к папе хорошо?"

"Но ма-"

Глядя на свою мать, ребенок попытался заговорить, однако, положив руку на рот ребенка, она покачала головой и умоляюще сказала:

"Пожалуйста"

По его щекам текли слезы, и ребенок в конце концов кивнул головой. Хоть он и не понимал, что происходит, но все это время молчал. Ему так много раз хотелось заплакать… но, наблюдая за искренними эмоциями на лицах родителей, когда они бежали по улицам, он знал, что он должен сдерживать слезы.

Улыбнувшись мальчику, женщина нежно погладила его по щеке, прежде чем сказать последнее сердечное прощание.

"Спасибо... и я люблю тебя"

-Клэнк!

Вскоре после того, как люк закрылся, в глазах ребенка потемнело. После этого, через пару минут после того, как люк закрылся, недалеко от того места, где он находился, раздались приглушенные взрывы.

Это продолжалось пару минут, пока не остановилось. Вскоре вокруг воцарилась гробовая тишина.

Присев на корточки, мальчик закрыл оба уха руками, по его щекам непрерывно текли слезы.

"Мама-папа, пожалуйста, вернись"

"аааааа... хаффф... хаффф... хаффф"

Внезапно проснувшись, Кевин тяжело глотнул воздуха, крепко вцепившись в белую одежду на своем теле. Почувствовав ощущение сырости под собой, Кевин заметил, что простыни на кровати, на которой он лежал, промокли от его пота.

"Ах... дерьмо"

Прикрыв глаза, Кевин припомнил смутные воспоминания о том времени, когда он потерял все.

...день, когда он потерял своих родителей.

В то время он мог только бессильно смотреть, как его родители жертвовали своими жизнями ради него... хотя у него было предчувствие, что они никогда не вернутся к нему... он все еще надеялся. Будучи тогда пятилетним ребенком, он ждал в темном месте часами без конца. Он отчаянно ждал, когда его родители вернутся и заберут его... однако, к сожалению, его нашли не его родители.

...Это чувство.

Чувство, которое, как он думал, он никогда больше не почувствует, всплыло на поверхность, когда он вспомнил, как видел, как кулак Гилберта направляется в его сторону. В то время он был совершенно беспомощен. Если бы не чье-то своевременное вмешательство, он был бы серьезно ранен.

"Я... должен быть сильнее!"

Крепко сжав кулаки, Кевин хотел стать сильнее. Бессилие, с которым он столкнулся против Гилберта и тогда... он не хотел чувствовать себя так снова!

Когда Кевин изо всех сил старался успокоиться, он не мог не вспомнить разговор, который состоялся пару дней назад.

— Разве я не говорил тебе, что хочу заключить с тобой сделку?

Вспомнив эти слова, Кевин глубоко вздохнул.

"хуууу...."

Через некоторое время, крепко стиснув зубы, Кевин придумал ответ.

"Я не хочу испытывать это чувство снова... никогда!"

"Хммм..."

В своей комнате в общежитии, неторопливо улегшись на кровать, я просмотрел длинный список продуктов, отображаемых на моем планшете.

Прошло два дня после инцидента с Кевином, и к настоящему времени Кевин уже должен быть в своей комнате с небольшими травмами на теле.

...и точно так же, как в истории, события, произошедшие между Гилбертом и Кевином, распространились по всей академии, как лесной пожар.

«Кевин бросил вызов Гилберту и получил травмы во время боя»

Это версия истории, которая сейчас распространялась по академии. Хотя во время боя присутствовало много студентов, из-за статуса [Превосходства крови] никто не осмелился опровергнуть реальные события событий.

Более того, все видео, которые были размещены в Интернете в отношении событий, быстро исчезали бы так же быстро, как они были загружены.

...В конце концов, репутация Кевина упала, а репутация Гилберта осталась прежней.

В любом случае, это было не по делу. Поскольку я уже знал, что это должно было случиться, я не был в шоке от происходящего.

В настоящее время меня ждало более неотложное дело.

Просматривая свой планшет, я оказался на веб-сайте под названием [World Market].

...Крупнейший магазин онлайн-маркетинга в человеческом мире. Что-то вроде Amazon или epay на земле в моем предыдущем мире.

Продукты, которые они продавали, варьировались от боевых костюмов, зелий, трав, артефактов и всего, что вы могли придумать.

Если вы чего-то хотели, скорее всего, это было на [Мировом рынке].

"...где это...м-м-м...а, травы и зелья"

Просматривая различные категории на их веб-сайте, я вскоре наткнулся на раздел «травы и зелья».

Вскоре после того, как я нажал на этот раздел, на веб-странице появился бесконечный ряд продуктов. Список продолжался и продолжался. Это было практически бесконечно.

Теперь, почему я просматривал этот раздел?

Ответ был прост... Мне нужно было как можно скорее повысить свой ранг.

Это было особенно важно, учитывая, что я собирался приступить к опасной миссии с Кевином. Помимо Имморры, место, где находился [стиль Левиши], на самом деле находилось внутри подземелья ранга D.

Хотя у меня уже были планы относительно того, как я собираюсь подойти к подземелью, я чувствовал, что мне все еще нужно увеличить свою силу. Вы никогда не сможете быть слишком неосторожными в таких опасных условиях.

Если бы мне нужно было что-то сказать о моей нынешней силе, я бы сказал, что она недостаточна.

Таким образом, зная этот факт, у меня не было другого выбора, кроме как посмотреть на [Мировой рынок] в надежде найти что-то, что поможет мне в моем стремлении найти что-то, что могло бы повысить мою силу.

Я воздерживался от использования веб-сайта в прошлом, потому что я был беден. В конце концов, каждый из продуктов, перечисленных на этом сайте, продается за миллионы долларов США.

К счастью, поскольку я накопил достаточно денег, теперь я мог внимательно изучить веб-сайт и посмотреть, нет ли там чего-нибудь полезного.

На этот раз у меня была четкая цель.

Найдите что-нибудь, что может повысить мой рейтинг с <F+> до <E>

"...Давайте пропустим зелья и сразу перейдем к природным сокровищам/травам... да, давайте возьмем диапазон <E> и <F>... и здесь"

Просматривая длинный список предметов, используя расширенный поиск, я сузил свои выводы до рангов <F> и <E> и выбрал раздел природных сокровищ.

Причина, по которой я выбрал естественные сокровища/травы, а не зелья, была проста... это было дешевле.

... и на то была веская причина.

Во-первых, в зависимости от силы травы, их нельзя было принимать подряд, так как лечебные свойства сохранялись в организме человека довольно долго. Обычно один год будет наиболее оптимальным временем для приема другой травы, однако более сильным может потребоваться еще больше времени для полного переваривания.

Во-вторых, по сравнению с зельями, которые требовали высококвалифицированного человека для тщательной дистилляции и смешивания различных видов трав, потребление природных ресурсов не требовало такой работы. Это также объясняет, почему при приеме внутрь кто-то чувствует невыносимую боль во всем теле.

Они не были созданы для того, чтобы их съедали люди. В любом случае, только самые богатые люди могли позволить себе использовать зелья вместо трав, поэтому для них все еще существовал рынок.

...И наконец. Они требовали нечеловеческого уровня силы воли. Из-за того, насколько плотной была мана, содержащаяся в них, если не быть осторожным, кто-то может потерять рассудок из-за огромной боли, которую они испытали, проглотив траву.

В первую очередь поэтому люди старались избегать трав и предпочитали зелья, действие которых было намного мягче.

... это было не для слабонервных.

*Вздох*

— Какой еще у меня есть выбор?

Вздохнув вслух, я не мог не пробормотать себе под нос, глядя на длинный список трав на своем телефоне.

Поскольку я не мог позволить себе зелье продвинутого уровня, я мог покупать только травы. Как все говорят, нищие не могут выбирать

"В самом деле, сколько у меня есть?"

Слегка нахмурившись, вынув телефон, я быстро открыла банковское приложение и проверила свой банковский счет.

============================

Ученик: Рен Довер

Возраст: 16 лет

Баланс: 38 634 070 ед.

Вывести депозит

============================

"Около 38 000 000 U... да?"

Застигнутый врасплох, я не мог не удивиться сумме денег, которая была у меня на банковском счете. Хотя я знал, что у меня их много, я не ожидал, что их будет так много...

Более того, это без учета суммы, которую я заложил в качестве бюджета для группы наемников. После короткой продажи акций Гнев Быка я заработал много денег.

Что касается гильдии Гнев Быка, на удивление, им удалось взять себя в руки и объединиться с другой гильдией с золотым рейтингом недалеко от того места, где они были.

Прямо сейчас это были Меч Света и Локсиус против Гнев Быка и другой гильдии с золотым рейтингом. Это текущие разговоры о Северном округе.

К счастью, я уже завершил транзакцию до того, как все это произошло, иначе я потерял бы большую часть возможной прибыли.

«Может быть, я действительно могу позволить себе продвинутое зелье…»

С той суммой денег, что у меня была, я определенно мог позволить себе купить улучшенное зелье, но, немного подумав, я отказался от такой идеи.

Просматривая цены в разделе продвинутых зелий, самое дешевое зелье, которое могло помочь мне подняться в рейтинге, стоило колоссальные 35 000 000 ед.

...да, слишком дорого. Таким образом, не долго думая, я закрыл вкладку и быстро вернулся, чтобы посмотреть на раздел трав.

"Теперь... что мне купить"

============================

Цветок Титуала

Цветок, растущий на большой высоте и содержащий высокую концентрацию маны. При приеме внутрь в течение короткого периода времени поры пользователя открываются, обеспечивая максимальную скорость поглощения маны. Предупреждение: используйте только в том случае, если ваш рейтинг не ниже <F>, так как смерть может быть возможна, если человек с более низким рейтингом съест такое природное сокровище.

Цена: 12 000 000 у.е.

-------------------------------------------------------------

Кровавый женьшень

Женьшень, пропитанный кровью зверя ранга <E> Красноглазой Химеры. Под влиянием его крови мягкие свойства женьшеня вместе с хаотическими свойствами химеры создали идеальный баланс между двумя полярно противоположными энергиями. Благодаря идеальному балансу этих свойств пользователи могут повысить ранг, если они смогут поглотить энергию, заключенную в женьшене. Предупреждение: используйте только в том случае, если ваш рейтинг не ниже <F>, так как смерть может быть возможна, если человек с более низким рейтингом съест такое природное сокровище.

Цена: 15 800 000 у.е.

-------------------------------------------------------------

Черный лотос

Лотос, который растет...

============================

"Тсссс"

Слегка зашипев, я не мог не сморщиться, глядя на цены на некоторые из перечисленных трав.

Хотя я знал, что цены будут высокими, они все же были намного выше, чем я ожидал. Покачав головой, я снова посмотрел на список

"... теперь, что я должен выбрать"

Пришлось тщательно выбирать. Был еще один момент, о котором я забыл упомянуть, говоря о повышении рейтинга за счет внешней помощи.

...и что был шанс провала.

Хоть и не большой, но все же был. Поэтому я должен был выбрать то, что давало мне самые высокие шансы на успех.

"Цветок Титуала и Кровавый женьшень..."

Это были два природных сокровища, которые привлекли мое внимание. Цветок Титуала, с его нежными и успокаивающими свойствами, определенно причинит гораздо меньше боли по сравнению с кровавым женьшенем... однако, немного подумав, я выбрал кровавый женьшень.

Причина была проста.

Меньшая вероятность неудачи. Хотя боль была бы намного хуже, чем цветок Титуала, для меня все это не имело значения. Я не мог позволить себе выбросить 12 000 000 ед. впустую. С таким же успехом я могу потратить дополнительные 3 000 000U, чтобы получить больше шансов на повышение рейтинга.

...в конце концов, я не мог позволить себе потерпеть неудачу.

С каждым днем я понимал, что еще слишком слаб. Сколько бы я ни пытался догнать Кевина и остальных... Мне все равно не хватало скорости.

Они сами были вундеркиндами. Они не собирались просто ждать, пока я их догоню.

Я должен был взять дело в свои руки... и таким образом.

-Щелкни!

Нажав на корзину в правом верхнем углу экрана, я быстро купила женьшень. Глубоко вздохнув, наблюдая, как проходит транзакция, я не мог не пробормотать:

"хуууу... пора повышать ранг"

«Снимаю шляпу перед современными технологиями»

-Рииииип!

Через пару часов после того, как я разместил свой заказ на [Мировом рынке], моя посылка уже прибыла в мою комнату в общежитии.

Я не знаю, как им удалось так быстро отправить мне посылку, но кто я такой, чтобы жаловаться.

"Вау..."

Разорвав пакет, между парой пенопластовых бобов оказался красный корень женьшеня, который ритмично пульсировал красным оттенком.

Вынув женьшень, я не мог не склонить голову в замешательстве.

"Хуууу... как мне это принять? Мне просто съесть это или положить в лечебную ванну?"

Осторожно положив женьшень на стол, я быстро поискала инструкции, что делать с женьшенем.

В конце концов, я не собиралась безрассудно есть это, когда понятия не имела, правильно ли это.

Открыв планшет, я быстро просмотрел всю информацию о кровавом женьшене.

"...нет необходимости в лечебной ванне, можно просто есть ее сырой. Кроме того, я не должен парить ее, так как есть шанс, что она может потерять некоторые из своих лечебных свойств?"

Читая инструкции в Интернете, мое лицо не могло не скривиться. Хотя я никогда раньше не ел женьшень, глядя на него на моем столе, он напомнил мне имбирь.

...и я ненавидел имбирь.

«Аааа, давай не будем больше об этом ссориться и просто подумаем об этом как о небольшой жертве ради силы»

С перекошенным лицом, держа женьшень кончиками пальцев, я медленно положил его в рот.

Сразу после того, как я положил женьшень в рот, сделав свой первый укус, землистый и горький вкус проник в миндалины моего языка.

"кхх... такой горький, по крайней мере, это не такой плохой как имбирь"

Пережевывая женьшень, я вскоре заметил, что, хотя он и горький, но при достаточной концентрации могу ощутить слегка сладкое послевкусие. Хотя это было не очень сладко, но все же что-то.

"Ах... да, начинается"

Пожевав женьшень пару секунд, я вскоре проглотил его. После этого я почувствовала горячее ощущение в области живота.

"оооо..."

Вскоре после этого, как будто все поры моего тела растянулись до предела, я почувствовал, как мана в моем окружении с пугающей скоростью стекается к моему телу. Вскоре он проник в мою систему и направился к энергии, исходившей от женьшеня.

Мана из атмосферы, смешанная с хаотичной энергией в моем теле из-за женьшеня, вскоре смешалась и создала шар чистой энергии, который прошел через мое тело.

Словно прорвалась плотина, энергия выстрелила прямо в каждую клеточку моего тела, в результате чего моя кожа покраснела.

-Тссссс

Пар медленно поднимался от моего тела, а зеленые вены выступали из моей кожи, постоянно пульсируя.

"кхх..."

Сильно нахмурившись, я стиснул зубы и подавил боль, пронзившую мое тело. Мне казалось, что тысячи булавок проткнули мои вены. Боль была мучительной.

Таким образом, в течение следующих пятнадцати минут я терпел почти невыносимую боль. мне казалось, что с меня содрали кожу и сожгли заживо.

"уууу..."

Вскоре после этого, после пятнадцати минут чистого ада, боль наконец утихла. Вскоре после того, как боль исчезла, волна эйфории захлестнула мое тело, когда я почувствовал, как мое тело претерпевает метаморфозы.

Мои и без того подтянутые мышцы стали более упругими. Все мои чувства резко усилились, а запас маны в моем теле увеличился в несколько раз.

Если раньше я мог использовать первое и второе движение стиля Кэйки только один или два раза, то теперь я мог без проблем использовать его до пяти раз.

"хууу..."

Выдыхая, изо рта вырвался мутный воздух.

Мне очень хотелось испытать свои силы, но я воздержался от этого. Взглянув на угол моей комнаты, где на стене появилась глубокая рана, мой рот не мог не дернуться.

"...Это обязательно нужно исправить"

Потирая нос, я быстро проверил окно состояния. Мне было любопытно кое-что.

===Статус===

Имя: Рен Довер

Ранг: Е-

Сила : Е-

Ловкость : F +

Выносливость: E-

Интеллект: E-

Запас маны: E

Удача: Е+

Очарование : G +

--> Профессия:

[Мастерство фехтования ур.2]

Степень понимания меча перешла на следующий уровень. Пользователю будет легче понять концепции, которые раньше было труднее понять.

--> Боевое руководство:

[★★★★★ Стиль Кейки] - Малая область мастерства

Искусство владения мечом, созданное гроссмейстером Тосимото Кейки. Пятизвездочный модуль, ориентированный в первую очередь на достижение вершины фехтования и скорости. При освоении искусство фехтования становится настолько быстрым, что, прежде чем противник сможет даже подумать о своем следующем движении, его головы уже покатятся по земле.

[★★★ Кольцо оправдания] - Малая сфера мастерства

Высокоразвитое искусство владения мечом, создающее идеальное кольцо защиты вокруг пользователя. При освоении кольцо может создавать трехмерную сферу, защищающую пользователя со всех сторон. Из-за отсутствия наступательных возможностей руководство получило три звезды.

[★★★ Дрейфующие шаги]

Искусство движения, которое прогрессирует с каждым шагом. С каждым сделанным шагом скорость пользователя будет увеличиваться. Если пользователь не остановится, скорость будет постоянно увеличиваться, пока у пользователя не закончится мана или из-за травмы.

--> Навыки:

[{G} равнодушие монарха]

Навык, который позволяет пользователям стереть все эмоции и действовать как верховный монарх, который рассчитывает только лучший вариант независимо от обстоятельств.

==========

"..ни за что"

Мое обаяние, которое отказывалось сдвинуться с места, как бы я ни старался его усилить, в конце концов увеличилось с G до G+.

Дрожа, держась за рот, я не мог не задохнуться. Быстро пробираясь к зеркалу, я не мог не коснуться своего лица, когда я бормотал себе под нос...

"Я действительно выгляжу красивее..."

Все выглядело примерно так же, но почему-то сегодня я чувствовал себя несравненно красивым. Мне казалось, что я сияю.

"...Ладно, давай избавимся от моих самовлюбленных мыслей"

Полюбовавшись на себя в зеркало еще пару минут, я быстро переключился на свое серьезное «я».

У меня была более насущная проблема.

«Теперь, когда я достиг E- ранга, шансы на то, что что-то пойдет не так во время рейда в подземелье, определенно уменьшатся… но если все пойдет так, как я планировал, ничего серьезного произойти не должно. В конце концов, я уже знал способ избежать все опасности внутри подземелья я прошел с Кевином"

Взглянув вправо, мой взгляд остановился на правом ящике стола, где тихо покоилась красная книга. Слегка нахмурившись, я не мог не думать

«Раз уж я с Кевином, это должно сработать?»

...

Внутри просторного офисного помещения, где посредине стоял большой овальный стол. Четырнадцать человек сидели вокруг стола и смотрели на одного человека в передней части стола.

-Бам!

— Я говорю ерунда!

Ударив рукой по большому овальному столу, Донна громко закричала:

«Как двухнедельное отстранение может оправдать то, что он сделал с Кевином? Кто-то, кого директор лично выбрал для воспитания?»

Слегка вздрогнув, один из профессоров, сидевших на столе, беспомощно поднял руки, глядя на Донну.

«Донна, директора здесь нет, и ты знаешь… учитывая прошлое Гилберта, у нас связаны руки».

Покачав головой, Донна ответила:

«Какое это имеет отношение к чему-либо? Хотя директора здесь нет, даже отцу Гилберта пришлось бы дать ему в лицо… в конце концов, директор — еще один герой ранга SS»

"Достаточно!"

Громко закричав, яростное давление, похожее на давление Донны, вырвалось у одного из людей за столом.

Обратив внимание на человека, выпустившего давление, взгляд Донны встретился с пожилой женщиной с седыми волосами и морщинами на лице.

— Так ты разговариваешь со своими старейшинами, Донна?

Свирепо глядя на Донну так, словно она упрекала ребенка, пожилая женщина твердо сказала:

«Решение уже принято, прекратите протестовать. Поскольку это результат коллективного голосования всех людей, присутствующих в зале, все, что вам нужно сделать сейчас, это заткнуться и терпеть».

Сжав кулак, Донна указала на пожилую женщину, когда та сплюнула.

«Ты-ты! Мы все знаем, что Гилберт — твой племянник. Ты лучше всех не должна болтать, Хлоя!»

Хлоя Морец

Хотя она не была кровной родственницей Гилберта, выйдя замуж за двоюродного брата отца Гилберта, она считалась его тетей. Поэтому, используя некоторые свои связи, ей удалось привлечь людей на свою сторону и смягчить наказание, которое собирался понести Гилберт за то, что он сделал с Кевином.

Взглянув на Донну, на лице Хлои появилась легкая ухмылка. Скрестив руки, она указала на девять человек в комнате.

«Какое это имеет отношение к чему-либо? Из четырнадцати нас здесь, исключая меня, девять решили принять это за наказание».

Немного помолчав и прищурив глаза, Хлоя медленно сказала:

"...или вы намекаете, что Гилберт связан со всеми девятью другими людьми, которые голосовали?"

"Ты!"

Она широко открыла глаза и увидела, как тело Донны залило пурпурным цветом всю комнату.

-Вуам!

Донна была так возмущена, что ни слова не сорвалось с ее губ. Она точно знала, что Хлоя подкупила тех девяти присутствующих. Используя имя отца Гилберта, она либо угрожала, либо давала им достаточно стимулов, чтобы они встали на сторону Гилберта.

"Как раз то, что я хотел!"

-Вуам!

Встав, как и Донна, из тела Хлои вырвался синий оттенок, когда он врезался в оттенок Донны. После этого вся комната затряслась.

-Грохот!

"Пожалуйста, вы оба остановитесь!"

Когда конфликт между Донной и Хлоей почти достиг точки кипения, громко закричав, мускулистый мужчина с большой бородой и длинными светлыми волосами встал между двумя женщинами.

Взглянув на Донну, Коннор Норвак не мог не смотреть на нее умоляющими глазами.

«Донна, пожалуйста, выйдите на улицу и охладите свою голову. Я постараюсь все обсудить с ними. Я понимаю, почему вы это делаете, но в конце концов, все уже проголосовали, мы не можем быть недовольны результатами"

Разъяренная Донна несколько секунд смотрела на Коннора. После этого, видя, что ситуация для нее невыгодна, она фыркнула и обернулась.

— Хм, хорошо!

Прежде чем уйти, с ненавистью глядя на Хлою, Донна крепко сжала кулак. Вскоре после этого, повернувшись, Донна вышла из комнаты.

Выходя из комнаты, она не забыла выбить дверь на выходе, как она сказала.

«Приготовьтесь к тому, что директор вернется, потому что я расскажу ему все о том, что сегодня произошло...»

-Хлоп!

"Хууууумм..."

Зевнув, из моего рта вырвался белый туман. Хотя была середина зимы, только теперь, когда я проснулся рано утром, я полностью осознал, что зима уже пришла.

Возможно, это было потому, что я был менее чувствителен к холоду, он никогда не ударял меня по-настоящему до тех пор, пока это не было уже в это время года.

6:30 утра

Глядя на часы, я потер руки и сел на скамейку. В данный момент я находился на вокзале, терпеливо ожидая прибытия авиапоезда.

Более того, кроме ожидания авиапоезда, я ждал еще и того, что кто-нибудь приедет...

Кевин.

Я уже заранее написал ему, что жду его сегодня на вокзале. Хотя события с Гилбертом произошли не так давно, он уже должен был полностью выздороветь. Поэтому он должен быть в состоянии сделать это без проблем.

Единственное, что я хотел знать, это получил ли он мое сообщение или нет...

-тссс

"...Идет снег"

Вырвав себя из мыслей, вытянув вперед руку, я увидел, как ледяной кристалл мягко приземлился на мою куртку и тут же растаял.

Взглянув на падающий в небе снег, я невольно пробормотал себе под нос:

"...пять месяцев, да?"

Я в этом мире уже пять месяцев...

Наблюдая, как с неба непрерывно падают кристаллы льда и приземляются на мою куртку, я не мог не оглянуться на то, что произошло за последние несколько месяцев.

"Время точно летит..."

Переход от затворника-интроверта к исследованию подземелий, созданию компаний, поиску товарищей, знакомству с новой семьей...

"...Действительно, судьба действительно во многих отношениях странная."

Кто бы мог подумать, что моя жизнь так сильно изменится за какие-то пять месяцев... Я действительно не мог объяснить, что я чувствовал в этот момент.

Все как будто в тумане...

-Вооооооооо!

Вырвав меня из моих мыслей, звук воздушного поезда, мягко приземляющегося на платформу вокзала, разнесся по всему району, в котором я находился.

Слегка нахмурившись, я огляделся вокруг. Однако, заметив, что я был единственным человеком на станции, я не мог не быть слегка разочарованным.

— Ммм… может, я просчитался?

...Я действительно думал, что Кевин, без сомнения, появился бы, учитывая то, что случилось с Гилбертом, но, возможно, я что-то недооценил?

Покачав головой, я отбросил такое представление

«Нет… я создал Кевина, как я мог ошибиться?»

Возможно, он все еще был в пути и что-то его удерживало. Например, старая бабушка упала с лестницы, а он помогал ей встать.

6:34 утра

Взглянув на часы и увидев, что до отправления аэропоезда осталась всего минута, я нахмурил брови.

"Так, где о-"

"Я опаздываю?"

Когда я уже собирался сдаться и покинуть вокзал и вернуться к замку, я услышал голос позади себя.

Не оборачиваясь, чтобы увидеть, кому принадлежит голос, я улыбнулся и сказал:

"Едва"

...

[Станция Замок - Отправление]

-Клэнк!

Когда двери аэропоезда закрылись, поднявшись в воздух, он вскоре плавно набрал скорость и исчез вдали.

Сидя в противоположных концах друг от друга в воздушном поезде, мы с Кевином молча смотрели на постоянно меняющийся пейзаж за пределами поезда.

Ни один из нас не произнес ни слова.

В настоящее время внешний мир был окрашен в белый цвет, поскольку снег покрыл крыши каждого здания и дома вдалеке.

...Это выглядело действительно красиво.

Отвернувшись от окна, я не мог не заметить, насколько пуст поезд, поскольку кроме меня и Кевина там никого не было. Возможно, из-за того, что было раннее утро или из-за того, что пункт назначения был далеко, поезд был совершенно пуст.

Через некоторое время, нарушив молчание, Кевин пару секунд смотрел на меня, прежде чем сказать:

— Итак, куда мы идем?

Оглянувшись на Кевина, не отвечая ему сразу, я задал собственный вопрос.

«До этого могу ли я считать ваше присутствие согласием на мою сделку?»

Услышав мой вопрос, Кевин ответил не сразу. Несколько секунд глядя себе под ноги, крепко сжав кулаки, он в конце концов кивнул.

"...да"

"Отлично"

Увидев, как Кевин кивнул, на моем лице появилась широкая улыбка. Подперев щеку рукой, я спокойно сказал:

«Мы идем в Клейтон-Ридж»

Удивленный, брови Кевина не могли не взлететь вверх.

"Клейтон-Ридж?"

"Ага..."

Там же, где я получил [Семя Предела] и [стиль Кейки].

Однако, в отличие от прошлого раза, я шел дальше вверх по хребту Клейтон.

Клейтонский хребет был огромен… и когда я имею в виду огромный, я имею в виду огромный. Мы говорим о тысячах километров.

По сравнению с тем местом, где я взял [Семя Предела] и [стиль Кейки], на самом деле я двигался намного дальше.

Около трех часов пути от Замка, примерно 1800 км по расстоянию.

Взглянув на меня в замешательстве, Кевин не мог не нахмуриться, когда спросил:

"...Это где искусство владения мечом?"

Улыбаясь, я кивнул головой в подтверждение

«Ага… и мы идем в среднюю часть, так что вам лучше отдохнуть как можно больше, поскольку вам понадобится сохранить всю свою энергию, когда придет настоящее испытание»

Еще раз взглянув на меня в замешательстве, Кевин спросил:

"Вызов?"

Покачав головой, я прислонился к окну и уставился на мир снаружи, окрашенный в белый цвет, из моих уст вырвался легкий смешок.

«Что? Вы говорите мне, что ожидали, что я просто дам вам пятизвездочное искусство владения мечом, не прилагая никаких усилий?»

Во-первых, я вел его только к тому месту, где находился пятизвездочный мануал.

Если бы у меня был с собой пятизвездочный путеводитель, я бы не просил его встречать меня так рано утром, чтобы отправиться на Клейтонский хребет.

Поняв это, открыв рот, Кевин попытался найти слова, чтобы сказать, но через некоторое время покачал головой и сказал:

"Нет.. я понял"

Подняв бровь и заметив удрученное выражение лица Кевина, похлопав его по плечу, я успокоил его.

«Не волнуйся… Я все распланировал, так что ты обязательно получишь свое искусство владения мечом, в конце концов, если ты его не получишь, я не пойду в Имморру».

Глядя на меня пару секунд, Кевин кивнул головой и тихо сказал:

"...Хорошо"

«Просто расслабься и позволь мне заняться остальным»

Глядя на Кевина передо мной, я не мог не вздохнуть про себя.

Я мог сказать, что то, что произошло с Гилбертом, сказалось на его психическом состоянии.

Пока мы говорили, я не мог не заметить нетерпение в голосе Кевина. Хотя он пытался скрыть это, его тонкие жесты, такие как то, как он сжимал кулаки или время от времени нервно выглядывал в окно, были для меня достаточным указанием, чтобы понять его психическое состояние в данный момент.

Он определенно отчаянно хотел увеличить свою силу, чтобы никогда больше не чувствовать себя таким слабым и отчаянным в руках кого-то другого.

... Я тоже разделял то же чувство, что и он, поскольку понимал, что значит быть бессильным. Если честно, ощущения были не очень...

К счастью для него, я не солгал, когда сказал, что все распланировал.

...Если все пойдет по моему плану, возможно, это будет один из самых легких рейдов в подземелье в истории.

Прикоснувшись к изнанке куртки, я почувствовал толстый прямоугольный предмет, лежащий между моим телом и курткой. Крепко сжав его, я не мог не думать про себя

'...Это будет ключом к прохождению подземелья без проблем'

...

[Пункт назначения — Клейтон-Ридж, Рова]

"Хуаааам..."

Лениво потягиваясь, я взглянула на Кевина и рукой подтолкнул его, чтобы он встал.

"Мы уже приехали"

"Хорошо"

Кивнув, Кевин встал и последовал за мной из аэропоезда. После трех часов сидения в поезде Кевин наконец успокоился и вернулся к своему обычному серьезному состоянию.

"Хаааа..."

Мгновенно, как только я вышел из поезда, волна свежего воздуха коснулась моего тела, заставив меня немного расслабиться. По сравнению с загрязненным воздухом города воздух здесь был намного чище и свежее.

Это действительно было здорово.

Нарушив мой момент покоя, Кевин заговорил

— Так куда мы идем?

Взглянув на Кевина, я указал на город под нами и предложил

«Давайте сначала перекусим в городе внизу, прежде чем отправиться к месту назначения… поверьте мне, прогулка будет очень долгой»

Немного подумав, Кевин в конце концов кивнул головой.

Хотя он не был уверен в том, куда они сейчас направляются, если дорога была такой суровой, как сказал Рен, то не помешало бы наполнить их желудки перед отъездом.

"Если ты так говоришь..."

В густом лесу два человека спокойно шли сквозь густую растительность. Из двух человек один стоял впереди и смотрел на большую карту, сделанную из бумаги, в то время как позади него другой человек следовал за ним с растерянным выражением лица.

— Ты уверен, что мы движемся в правильном направлении?

Почесав подбородок, я посмотрел на карту передо мной. Наклонив карту вбок, я ответил с ноткой сомнения.

"эээ... должно быть?"

Ошеломленный, Кевин не мог не сказать:

"ты-ты, не говори мне, что мы заблудились"

"нет, ну может быть. Но скорее всего нет"

-Хлопать!

Фейспалминг, изо рта Кевина вырвался протяжный вздох. Он начал жалеть о своем решении...

Не прошло и половины пути, а они уже потерялись. Что это был за гид?

Заметив действия Кевина, я пожал плечами.

В свою защиту скажу, что мне особо не с чем было работать.

Хотя у меня было общее представление о том, где находится подземелье, скажем так, большая часть важной информации о том, как Кевин нашел подземелье, была пропущена в романе. В конце концов, тогда, когда я писал эту часть истории, я фактически сразу перескакивал к моменту, когда Кевин нашел подземелье.

...Таким образом, из-за того, насколько я тогда был ленив, сейчас я был в затруднительном положении.

К счастью, у меня было несколько ориентиров для работы.

"Река...большое согнутое дерево и пещера..."

Это были вещи, которые я искал.

"Кеумм... Кеумм... могу я спросить, почему вы используете бумажную карту, а не телефон?"

Кашляя пару раз, Кевин взглянул на меня и спросил о чем-то, что было у него на уме с тех пор, как он покинул маленький городок внизу.

Оглянувшись на Кевина, откидывая волосы набок, я лениво сказала:

«Какая разница? В конце концов, с этим я могу просто сберечь аккумулятор своего телефона».

Достав телефон и указывая на правый верхний угол, я сказал:

"...Кроме того, удачи в поиске сигнала в глуши"

Подняв руки, Кевин сказал:

«Хорошо, делайте, как вам удобно. Мне было просто любопытно, потому что я никогда больше не видел, чтобы кто-то использовал бумажные карты».

Бросив беглый взгляд на Кевина, я покачал головой и продолжил рассматривать карту.

Справедливо.

Я бы использовал свой телефон, если бы был сигнал GPS, который прямо указывал бы мне путь, по которому мне нужно было идти... к сожалению, такой вещи не существовало. Итак, я просто решил использовать карту, поскольку это было то, что я использовал на Земле.

...Наверное, старые привычки никогда не умирают.

"Посмотрим"

Приседаем на землю и кладем карту на камень. Я прищурил глаза и убедился, что все еще на правильном пути.

— Если я не ошибаюсь, мы идем в правильном направлении, и все, что нам нужно сделать, это пройти еще пару километров, пока не найдем реку…

Слегка повернув карту, я прочертил на карте синюю линию, остановившуюся до определенной точки.

«После этого мы должны пройти весь путь вдоль реки, пока не найдем самый большой приток, а оттуда подняться вверх, пока не найдем странно изогнутое дерево. Пещера подземелья должна быть прямо за деревом...

"Хорошо, я понял, следуй за мной"

Сверившись с картой еще пару раз, я кивнул головой и призвал Кевина следовать за мной.

— Ты во всем разобрался?

"Да, если ничего не случится, мы сможем прибыть туда примерно через полдня"

"Хорошо..."

...

— Так это то место?

"Ага"

Стоя перед большим согнутым деревом, мы с Кевином сели на землю и восстановили силы.

Солнце уже начало садиться, и ночь быстро наступала.

Взяв пару энергетических батончиков из своего пространственного кармана, я передал один Кевину и открыл еще один для себя.

"Здесь"

"Спасибо"

Взяв энергетический батончик, Кевин быстро открыл его и откусил большой кусок. Глядя на пещеру, спрятанную за деревом, он не мог не спросить:

"Так это место"

"Жуй... жуй... Да"

Проглотив энергетический батончик во рту, я быстро кивнул. Пройдя полдня и следуя инструкциям, которые я написал в своем романе, я быстро смог найти нужное место. Более того, теперь, когда Кевин был здесь, используя мою книгу в качестве ориентира, я смог исправить все свои ошибки.

Относительно книги. Должен сказать, будущий я был очень умным. Всякий раз, когда я шел в неправильном направлении, я всегда просто кричал «Неверное направление», и, увидев это в книге, я смог отказаться от этого пути и быстро найти правильный путь в кратчайшие сроки.

Снимаю шляпу перед будущим мной.

"Хорошо, пошли"

Отдохнув десять минут, восстановив часть энергии, которую мы потратили на весь путь сюда, я встал и призвал Кевина следовать за мной.

Похлопав себя по штанам, Кевин кивнул головой и встал.

"Хорошо"

Таким образом, мы вдвоем прошли через пещеру.

Формирование было идеальным. Кевин впереди, а я сзади. С потрясающими способностями Кевина он должен быть в состоянии позаботиться о любом монстре, который появится перед нами, а я, с моим искусством владения мечом, мог быстро справиться с монстрами, похожими на толпу.

...Ну, это если я что-то собирался делать. На самом деле, мне действительно нечего делать.

Похлопав книгу по руке, я не мог не улыбнуться.

«Какой смысл тратить время на сражения с монстрами, если их можно просто пропустить?»

...

Пройдя некоторое время, мы остановились на развилке дороги. На выбор было восемь путей, и все они выглядели одинаково. Обернувшись, Кевин взглянул на меня и спросил:

«Какой путь нам выбрать?»

Я без колебаний сразу же указал на пятый путь.

"Пятый"

На этот раз я был уверен в своем ответе, так как с того момента, как мы вошли в пещеру, я точно знал, куда идти.

Более того...

"Останавливаться"

"хм?"

Пройдя пять минут, положив руку на плечо Кевина, чтобы остановить его, не обращая внимания на замешательство на его лице, я засунул палец в рот и тихо прошептал:

"Как только вы повернете налево, на вас сразу нападут двурогие овцы..."

Немного помолчав и посмотрев вниз, на свою красную книгу, я продолжил:

«Есть одна овца мужского пола и одна овца женского пола, овца женского пола будет ждать сзади, в то время как овца мужского пола будет тем, кто нападет на вас первым… самый безопасный и эффективный способ избавиться от них — это немедленно пригнитесь и нанесите удар в живот мужчины, и пока...

Прервав меня на полуслове, Кевин не мог не посмотреть на меня как-то странно.

— Подожди, подожди, о чем ты говоришь?

Подняв бровь, я небрежно сказал

«Хм? Я просто говорю вам, что произойдет и что вы должны делать, чтобы быстро устранить надвигающуюся опасность?»

«Да, я понимаю эту часть, чего я не понимаю, так это откуда ты все это знаешь… кроме того, что ты делаешь руками?»

Наклонив голову, я в замешательстве посмотрел на Кевина.

"Я читаю?"

"...как ты можешь читать, когда у тебя ничего нет в руках?"

"хм?"

Взглянув в замешательстве на Кевина, я помахал красной книгой перед его лицом.

Хотя по понятным причинам я не собирался показывать ему содержание книги, я не собирался скрывать ее существование... Ведь я собирался пользоваться ею довольно часто, когда он был рядом. Я имею в виду, что я не могу спрятать толстую красную книгу на виду?

Мне, конечно, не нужно было использовать книгу, так как Кевин, вероятно, мог бы пройти подземелье в одиночку, но почему бы мне не использовать этот чит, если он экономил время?

Если у вас есть чит, используйте его.

Это был мой девиз.

Тем не менее, хотя и следует использовать их обман, они не должны делать это небрежно, так как это может привести к плохим последствиям.

Особенно, если это была книга, которая позволяла кому-то заглянуть на 10 минут в будущее... все могло стать довольно запутанным.

Ммм, на самом деле, учитывая, что это только отображало будущее Кевина, я думаю, это не было заманчиво для других...

…В любом случае, когда я повесил книгу перед лицом Кевина и увидел пустой взгляд на его лице, я понял, что что-то не так.

"Хм? Разве ты не видишь это?"

"Смотри что?"

Прищурив глаза, я на мгновение опешил.

— Он не может этого видеть?

Удивленная этим открытием, на моих губах появилась слабая улыбка.

Интересно.

Я не знал, что у книги есть и другая функция.

...Думаю, это имело смысл, если подумать. В конце концов, этот предмет не должен был принадлежать этому миру. Не было ничего странного в том, что Кевин этого не видел.

Тем не менее, это значительно облегчило мне задачу.

"...так?"

Из моих мыслей меня вырвал растерянный голос Кевина. Поняв, что выгляжу полным дураком, улыбаясь Кевину, я отмахнулся от своего поведения как от шутки.

"Шучу... просто пошутил"

Слегка нахмурившись, Кевин больше не стал спрашивать.

"Хорошо..."

"Хотя я и не шутил про рогатых овец..."

"хм?"

«Разве я не говорил тебе, что у меня есть способность, которая позволяет мне видеть будущее?»

На мгновение опешив и вспомнив разговор, который у меня был с ним неделю назад, Кевин слегка кивнул головой.

Как он мог забыть?

Из-за этого был раскрыт один из его самых больших секретов.

"...да? так ты говоришь мне, что только что использовал свое умение"

Кивнув головой, я быстро подтолкнула Кевина вперед и призвала его следовать моим инструкциям.

"Бинго! так быстро делай, как я тебе сказал"

*Вздох*

Громко вздохнув, доставая меч, Кевин кивнул головой.

"Хорошо..."

"уууу..."

Стоя на вершине двух гигантских пушистых туш, Кевин выдохнул, когда изо рта вырвался мутный воздух. На его лицо скатилась капелька пота.

"Отличная работа!"

Взглянув вверх, я не мог не похвалить Кевина. Ему потребовалось всего две минуты, чтобы уничтожить двух монстров ранга <D->.

Хотя у него были мои инструкции, это все равно был очень впечатляющий подвиг. Что-то, чего я с моей силой <E->, вероятно, не смог бы достичь.

...По крайней мере, не без подготовки.

-Рывок!

Вынув меч из туши одного из двурогих баранов, Кевин спрыгнул вниз и двинулся рядом со мной. Подойдя ко мне, глядя мне прямо в глаза, Кевин медленно сказал:

"... так это правда"

Ошеломленный его внезапным поступком, я не мог не спросить:

"Что правда?"

«То, что вы можете видеть будущее»

Остановившись на секунду, я кивнул головой.

"О да"

Я думаю, вы могли бы выразить это так.

...С помощью книги я действительно смог заглянуть в будущее. Хотя всего десять минут, это все же был небольшой проблеск в будущее.

Взглянув на Кевина, который, казалось, был более убежден в своем решении, я внутренне улыбнулась.

Думаю, это пошло мне на пользу. С помощью книги мне удалось основательно убедить Кевина в том, что я ему ранее рассказал. Это, вероятно, могло бы помочь мне объяснить некоторые вещи в будущем, когда я планировал скам-кеуммм, заключая с ним больше сделок в будущем.

"В любом случае, это в сторону, давайте посмотрим, есть ли что-нибудь хорошее"

-Рывок!

Подойдя к двурогим овцам, я вынул свой меч и вонзил его прямо туда, где было их сердце.

"Посмотрим..."

...Сейчас я искал ядро.

Поскольку одним из требований для перехода в Имморру было ядро ранга <D>, мне, очевидно, нужно было его найти.

Следовательно, что может быть лучше, чем получить его через монстров, которых убил главный герой? С его удачей у меня был высокий шанс найти его сегодня.

Не так далеко от того места, где я был, в замешательстве глядя на меня, Кевин не мог не спросить:

"Что Вы ищете?"

Повернув голову в его сторону, указывая на область, которую я резал, я закатил глаза.

— Разве это не очевидно?

Слегка нахмурившись, Кевин осторожно сказал:

"Ядро?"

"Ага"

-Рывок!

Кивнув головой, я больше не обращал внимания на Кевина и снова обратил внимание на овец. В любом случае, даже если я не найду сердцевину, я все равно смогу продать овцу за приличную сумму денег.

Глядя на меня, усердно препарирующего рогатую овцу, Кевин вытер кровь со своего меча.

«О, ладно. Если найдешь, можешь оставить себе. Возьми это как дополнительную плату за помощь мне. Не нужно делиться».

"Спасибо"

Улыбнувшись Кевину, я поблагодарил его. Однако это была просто фальшивая улыбка с моей стороны, так как я не мог не проклясть его про себя.

«Полный мошенник, вот ублюдок. К черту тебя и твою систему'

С помощью этой системы Кевин мог буквально купить любое ядро монстра, которое он хотел. Все, что ему нужно было сделать, это использовать функцию магазина в системе.

Хотя для этого требовались очки, которые он мог заработать за квесты, предоставленные ему системой, он все равно мог получить любое ядро, которое хотел, не заморачиваясь копить деньги или участвуя в геноциде монстров.

Поэтому для него, хотя ядра монстров были ценны, это не было достаточным искушением. В конце концов, он не особо нуждался в деньгах, поскольку у него были все ресурсы, которые он мог запросить у системы...

Чем больше я думал об этом, тем больше я не мог не ругать себя.

«О чем, черт возьми, я думал, когда писал роман…»

К счастью, перед тем, как войти в подземелье, мы с Кевином договорились друг с другом, что я оставлю себе всю добычу из рейда в подземелье. На что он без колебаний кивнул. В конце концов, ценность пятизвездочного руководства по мечу была неизмерима.

-Слэш! -Слэш!

Рубя рогатую овцу, в течение следующих десяти минут или около того я пытался найти какие-либо признаки ядра. Тем не менее, после того, как я препарировал всю овцу, я мог только горько улыбнуться, когда я опустил свой меч в поражении.

«Нашел что-нибудь?»

"Неа..."

Похлопав меня по плечу, Кевин подбодрил меня.

"Повезет в следующий раз"

Покачав головой, я хотел обругать его, но в конце концов сдался.

Не стоил энергии.

«Пошли, нам еще далеко идти»

Указывая дальше в пещеру, я призвал его следовать за мной.

Вложив меч обратно в ножны, Кевин кивнул головой.

"Хорошо..."

...

Пройдя глубже в подземелье, снова положив руку на плечо Кевина, я остановил его.

"Хм?"

"Остановись на секунду..."

Схватив с земли небольшой камень, закрыв правый глаз и измерив расстояние перед собой, я сделал шаг назад и бросил камень.

-Тлак!

-Ууууух! -Ууууух! -Ууууух!

В то же время камень ударился о землю, несколько острых и неестественных предметов перелетели на другую сторону стены и вонзились в твердую скалу на противоположном конце.

"Ладно, пошли..."

Взглянув на острые стрелы, которые на секунду вонзились глубоко в скалу, я призвал Кевина следовать за мной.

Это были отравленные стрелы, которые могли убить даже пользователя ранга <C>, если не были осторожны.

"..."

Не обращая внимания на текущие события, Кевин последовал за ним.

Это случилось не в первый раз. На самом деле это был уже четвертый раз, когда Рен обнаружил ловушки и быстро их отключил.

Как ни странно, ловушки, которые были так хорошо спрятаны, казалось, ничуть не беспокоили Рена, поскольку он просто небрежно запускал их направо и налево.

...Он как будто видел ловушки.

«Что же он за чертовщина…»

Чем больше Кевин был с Реном, тем сильнее становилось замешательство. Он действительно не мог прочитать его, как бы он ни пытался.

В конце концов, Кевин сдался. Его основное внимание сейчас было сосредоточено на пятизвездочном искусстве меча. Все остальное пришло потом.

...Когда они продолжали двигаться вперед, примерно через два часа в подземелье, Кевин не мог не понять, что я имел в виду, когда сказал, что не будет никаких проблем, даже если мы отправимся в Имморру.

Если бы они могли избежать опасности, не было бы никаких проблем, независимо от того, насколько сильны присутствующие монстры...

Более того, всякий раз, когда появлялись монстры, я быстро инструктировал его, что делать, и после этого, следуя моим инструкциям, Кевин быстро расправлялся с монстрами.

Если бы мне пришлось так сказать, мы действительно хорошо поработали вместе.

Я также иногда помогал Кевину во время драк. Это было всякий раз, когда монстров было слишком много, или когда монстр нападал на него из слепой зоны.

Взглянув на Кевина, который тихо шел за ним, потерявшись в своем собственном мире, я тихо пробормотал:

"...мы должны быть близко к основной части подземелья, так что следуйте поближе, хорошо?"

Замедлив шаги, Кевин наклонил голову и спросил:

"Главная зона?"

Кивнув головой, я ответил:

"Ага..."

В настоящее время мы все еще были на окраине подземелья. На самом деле, даже сказать, что мы были в подземелье, было бы преувеличением.

Это было больше похоже на обучающую часть игры до того, как игра действительно началась.

Чтобы действительно войти в подземелье, нам нужно сначала пройти обучающую область...

"Шшшш..."

Засунув палец в рот, остановившись, я отвела руку в сторону и показала Кевину, чтобы он остановился.

"Будь здесь..."

В настоящее время мы были в конце туннеля, прямо перед входом, где находился первый босс подземелья.

Прислонившись к краю туннеля, украдкой заглянув за край стены, я вскоре заметил мохнатое существо, отдыхающее в центре комнаты.

Сверкая своими ужасающими глазами и мелькая языком, монстр, известный как ходаг. Чудовище, пришедшее из американского фольклора.

Ходаг был устрашающим существом типа твари, которое напоминало большого хищника с бычьими рогами и рядом толстых изогнутых шипов, торчащих из его спины. Густой зеленый мех покрывал тело монстра, а его два больших клыка капали слюной на землю.

Согласно легендам, ходаг родился из пепла кремированных быков как воплощение жестокого обращения, которому животные подверглись от рук своих хозяев.

По крайней мере, так написано в энциклопедии монстров.

Изучая монстра из области, в которой я был, я также позаботился о том, чтобы отметить что-нибудь важное в окрестностях. Например, присутствовали ли другие монстры, ранг монстра и тип местности, на которой он отдыхал.

Взглянув на зверя из-за угла стены, судя по размеру его тела, он в лучшем случае был около <D> ранга.

Кевин должен справиться с этим, хотя и с небольшими трудностями.

Причина, по которой победа над Ходагом была решающей, заключалась в том, что как только мы победим Ходага, пейзаж вокруг нас должен измениться.

Сначала это может выглядеть как пещера, но как только мы убьем ходага, все вокруг нас должно измениться, так как мы будем телепортированы в другую область подземелья.

...Основная область подземелья и место, где можно найти стиль Левиши.

"Какой план?"

Прикоснувшись к своему подбородку, когда я задумался на пару секунд, я взглянул на Кевина, который был позади меня. Отойдя назад, я толкнул его головой и сказал, чтобы он смотрел

"Взгляни"

Кивнув головой, выглянув из-за угла стены, Кевин нахмурил брови.

— Это ходаг?

Кивнув головой, я скрестил руки на груди и тихо сказал:

«Да, а также ключ к получению пятизвездочного искусства владения мечом».

Серьезно глядя на меня, не задавая вопросов, Кевин кивнул головой и спросил:

— Хорошо, так что ты хочешь, чтобы я сделал?

Услышав вопрос Кевина, словно констатируя самое очевидное, я медленно сказал:

"Убей конечно"

Взглянув на мирно отдыхающего посреди пещеры ходагу, оглядываясь на меня, Кевин спросил:

«Значит, как только мы его убьем, мы попадем в главное подземелье?»

Кивнув головой в подтверждение, я ответил

«Да, после того, как мы убьем, начнется настоящее испытание»

«Хорошо, если это всего лишь ходаг, это не должно быть так сложно»

Кивнув головой в понимании, Кевин призвал свой меч. После этого, напрягая мышцы ног, он выстрелил прямо в Ходага.

"Хуууп!"

Оказавшись перед ходагом, Кевин без колебаний взмахнул мечом в сторону его хвоста. Самая опасная часть монстра.

— Кланк!

— Куик!

Громкий металлический звук разнесся по подземелью, за которым последовал громкий визг. Вскоре после этого, как хлыст, хвост ходага метнулся к Кевину, который быстро отступил назад и увернулся от него.

Не обращая внимания на происходящее суматоху, стоя недалеко от того места, где был Кевин, и взглянув на книгу, я быстро дал инструкции Кевину.

«Кевин, через пару секунд хвост бродяги снова нападет на тебя, отступи на шаг назад и прицелься в его левый бок, возле ноги. Это его слабое место».

"Заметано"

Кивнув головой, Кевин крепче сжал меч.

— Уууух!

...и, как я и говорил, хвост бродяги качнулся в сторону Кевина. Это было так быстро, что можно было увидеть только размытие. То, как хвост изгибался в воздухе, а также звук, который он издавал при движении, напомнил мне хлыст.

— Кача!

"Хуаап!"

Выслушав то, что я сказал, отступив на шаг, Кевин едва избежал хвоста. После этого, не пропуская ни секунды, Кевин выстрелил как пуля и прицелился в левую сторону Ходжа.

-Рывок!

Словно нож, разрезающий масло, меч Кевина вонзился в область левой ноги ходега. Повсюду брызнула зеленая кровь, и громкий яростный рев сотряс подземелье.

"Киииииик-!"

-Ууууух!

"Уииии... пошли!"

Создав круг мечом, передо мной появилось полупрозрачное кольцо. Щелчком пальцев я свистнул Кевину, который кивнул головой и подпрыгнул вверх.

"Спасибо!"

Сделав сальто в воздухе, в паре метров над ходагом, Кевин умело увернулся от хвоста зверя, который в бешенстве крушил землю внизу. Не долго думая, извиваясь в воздухе, Кевин точно приземлился ногой на мое кольцо, а вслед за этим он толкнул свое тело вниз мечом, направленным в череп ходага.

— Баам!

Словно метеор, Кевин метнулся к ходагу.

Наблюдая за тем, как Кевин выполняет это снизу, я не мог не быть впечатлен его ловкостью и гибкостью.

Мне не нужно было говорить ему, что он должен делать, он прекрасно понял намерение, стоящее за мной, поднявшим кольцо в воздух.

Говоря о кольце, после того, как я немного потренировался с ним, я обнаружил, что его также можно использовать как место для прыжков в воздух.

Хотя я не пробовал это на себе, с Кевином это сработало несколько раз. Обязательно возьму на заметку эту функцию на будущее.

"Киииииик-!"

Катаясь по подземелью, ходаг маниакально искал, на что бы направить свой гнев. Вскоре после этого, заметив меня вдалеке, глаза ходега стали ярко-красными, и он быстро направился в мою сторону.

"Хм?"

Взглянув на направлявшуюся в мою сторону ходага, я, не обращая на него внимания, откинулся назад и лениво зевнул. Затем я начал покрывать свое тело маной.

"Хуууууумм..."

"Киииииик-!"

— Баам!

Как раз в тот момент, когда ходэг собирался долететь до меня, как метеор, Кевин рухнул на макушку ходега, и повсюду брызнула зеленая кровь.

Тссссссс

Когда зеленая кровь брызнула на слой маны, покрывающий мое тело, в воздух медленно поднялся пар. Да, кровь ходега была очень кислой.

Глубоко погрузив меч в тело Ходега, Кевин медленно закрыл глаза и выдохнул.

"Хуууу..."

Глядя на уже мертвого Ходега под Кевином, я слегка поаплодировал.

"Отличная работа"

Открыв глаза, Кевин посмотрел на меня и спросил:

"Что дальше?"

— Мы просто ждем…

— Грохот!

Как раз в тот момент, когда я собирался рассказать Кевину, что произойдет дальше, все подземелье содрогнулось. После этого, как будто мы вошли в портал, мы с Кевином потеряли сознание, и мир вокруг нас потемнел.

-Вуам!

...

"Кхх..."

Держась за живот, я скривилась от боли. Хотя это был не первый раз, когда я проходил через это, я все еще не привык к ощущению перемещения. Мне казалось, что мое тело было измельчено в порошок, чтобы затем реконструироваться в совершенно другом месте.

...Не понравилось.

— Это средняя часть подземелья?

Стоя недалеко от меня, Кевин, который, казалось, был совершенно невозмутим, осматривал новое окружение, в котором мы оказались.

Откинув волосы набок, я тоже оглядел подземелье.

Прикрывая глаза рукой, мой взгляд встретил чистое голубое небо с бледно-желтым солнцем. Рядом с нами стояли высокие возвышающиеся деревья, и повсюду появлялась густая растительность, наполненная травами и цветами.

Это было необычайно красивое зрелище.

... новая среда резко отличалась от других подземелий, в которых я был.

Как-то это выглядело нормально.

Тем не менее, то, что это выглядело нормально, не означало, что я должен ослабить бдительность. В конце концов, мы были в карманном измерении, которое было связано с миром демонов.

Это место было заполнено монстрами...

— Так куда мы идем?

Нахмурившись, я огляделся вокруг. Немного подумав, я указал на восток и призвал Кевина следовать за мной.

"Сюда..."

"Хорошо"

Кивнув головой, Кевин без колебаний последовал за мной. После того, что произошло ранее в подземелье, Кевин был более чем убежден в моих способностях.

Пока это не казалось чем-то неразумным, он больше не собирался оспаривать мои решения.

Заметив его отношение, я улыбнулась про себя.

...Хороший.

Убедить его в том, что я не мошенник, было одной из главных целей, которые я ставил перед собой, предлагая эту сделку.

Более того, с его меньшим опасением по отношению ко мне, я мог бы использовать это в своих интересах в будущем, чтобы избежать ненужных проблем.

— Рен, остановись!

"Хм?"

Вырвав меня из моих мыслей, Кевин положил руку мне на плечо и указал вперед.

"Не теряйся в своих мыслях, там монстры"

Глядя в том направлении, куда указывал Кевин, недалеко от того места, где мы с Кевином были, группа светло-голубых полупрозрачных огнеподобных существ парила над землей.

Слегка нахмурившись, я не мог не склонить голову в замешательстве, когда сказал:

«Хм? Разве это не просто блуждающие огоньки ранга <F>?»

Если я не ошибаюсь, огоньки, вероятно, были одними из самых простых монстров, от которых можно было избавиться в подземельях из-за их неспособности быстро двигаться.

Более того, они были только <F> ранга. Даже я мог бы позаботиться о них, не моргнув глазом.

Покачав головой, Кевин указал на жутких существ. на этот раз, когда он говорил, его голос содержал редкий след торжественности.

"Что значит блуждающие огоньки? Посмотрите внимательно на их цвет. Если внимательно присмотреться, то можно сказать, что это не огоньки, а на самом деле ночные ящерицы ранга <E>. Пламя у огоньков темно-синее, а у один вон там светло-голубой. Следовательно, мы можем легко сделать вывод, что они на самом деле являются монстрами ранга <E>, ночными ящерицами, которые находятся на совершенно другом уровне, чем огоньки».

"Хм? теперь, когда вы указали на это, они действительно кажутся ночными ящерицами..."

Прикоснувшись к своему подбородку и внимательнее присмотревшись к струйкам, я наконец понял, что Кевин был на самом деле прав.

<E> ранговый монстр, ночная ящерица.

Чудовище, которое охотится группами. Из-за голубого пламени вокруг их тела их часто принимали за огоньков, и из-за этого многие герои погибли от их рук.

С их невероятной скоростью их было почти невозможно убить, если только у кого-то еще не было такой же или даже большей скорости, чем у них. Более того, охотясь группами, они наводили ужас даже на героев ранга <C>, которые едва успевали за их скоростью.

...Опасения Кевина по отношению к ним можно было понять.

Увидев, что я понял, Кевин посмотрел издалека на ночных ящериц и начал говорить со мной.

«Поэтому мы должны быть осторожны, когда обращаемся с этим, поскольку их невероятно быстрые скорости могут даже… а?»

Как только Кевин собирался закончить формулировку своего плана, в области, где он находился, раздался щелкающий звук.

-Щелк!

Вторая часть [стиля Кейки]: горизонтальная косая черта.

Вскоре после этого яркий свет мгновенно окрасил все вокруг в белый цвет. Вслед за этим, после того как свет погас, по всей земле можно было обнаружить чистые расчлененные тела ящериц.

"Готово, пошли"

Все еще держа руку на ножне клинка, я улыбнулась Кевину и двинулась вперед.

"..."

Постояв некоторое время безмолвным, Кевин не мог не попеременно переводить голову то с расчлененных тел ящерицы, то на меня.

— Когда он напал?

"Ты..."

Глядя на спину Рена пару секунд, Кевин не мог найти слов, чтобы сказать. Хотя у него было некоторое предчувствие относительно силы Рена, когда он увидел это лично, у него не было слов.

...быстро.

Невероятно быстро и эффективно.

Хотя его внимание не было направлено на Рена в то время, когда он атаковал, в мгновение ока все ночные ящерицы были убиты.

... ни один не был пощажен.

Одиннадцать ночных ящериц были вскрыты в мгновение ока. Что-то, на что у него ушло бы довольно много времени.

Вспоминая молниеносную атаку сзади, Кевин не мог не думать про себя:

— Мог ли я остановить это?

Закрыв глаза, Кевин представил, как защищается от этой атаки. В итоге через пару секунд он покачал головой.

... он не знал. Возможно, когда он был полностью начеку, он мог, но... если он не обращал внимания.

Остановив свои мысли на этом, Кевин не хотел об этом думать. Одна только мысль о том, что он столкнулся с такой молниеносной атакой, заставила его содрогнуться.

"хууу..."

Глубоко вздохнув и взглянув на Рена, идущего впереди, у Кевина было так много вопросов в голове, но он воздерживался от их озвучивания. У каждого был свой секрет, и он знал этот факт лучше, чем кто-либо другой.

Ведь он сам скрывал довольно большую тайну...

Хотя он и не знал, почему Рен пытался скрыть свою силу, он знал лучше, чем кто-либо почему он это делал.

"Пошли, у нас ещё много дел"

Взглянув на Кевина, который был глубоко погружен в свои мысли, на моих губах появилась слабая улыбка.

Зная Кевина, он, скорее всего, сравнивал себя со мной. Это было его привычкой. Будь то друг или враг, он всегда сравнивал свою силу с другими.

...Это было просто выгравировано в его организме. Вспыльчивое мышление юноши, стремящегося сравнить себя с кем-то еще и посмотреть, кто лучше. Вот что испытал Кевин...

Покачав головой, я не смог сдержать горькой улыбки.

"...я слишком стар для этого"

Хотя я также хотел стать сильнее, у меня не было того горячего ума, что был у юноши. Может быть, временами, но обычно я предпочитал оставаться спокойным.

Хотя, когда я впервые пришел в этот мир, я был совсем не спокоен, по мере того, как я приспосабливался к этому месту, я как-то обрел уверенность и стал намного спокойнее.

Более того, ну, он неправильно понимал истинную степень моей силы. Хотя ночные ящерицы действительно были существами, которых ему было трудно убить, они были пустяком для такого человека, как я, который мог просто убить их с моей невероятной скоростью.

... в любом случае, это не имеет большого значения. Я хотел покончить с этим подземельем как можно быстрее.

В конце концов, мне предстояло многое сделать, чтобы подготовиться ко многим задачам, которые я должен был выполнить к концу месяца.

Таким образом, взглянув на Кевина, я прибавил скорость.

"Поторопись, нам еще полдня пути..."

Таким образом, следующие пять часов или около того мы с Кевином быстро перемещались по подземелью и убивали всех монстров, преграждавших нам путь.

Конечно, всякий раз, когда мы убивали монстра ранга <D>, я быстро освежевал его живьём и попытался посмотреть, есть ли у него ядро, однако каким-то образом госпожа удача сегодня была не на моей стороне.

Ну, я так и думал, пока...

"Кьюууууууууууууууу!"

Громкий отчаянный крик разнесся по лесу, когда Кевин появился на вершине большого монстра, похожего на летучую мышь.

Взглянув на огромную летучую мышь, которая лежала мертвой на земле, взглянув на меня, Кевин спросил:

— Это должно быть последним, нет?

"Ага, теперь отойди в сторону"

Кивнув головой, обнажив меч, я весело подошел к летучей мыши и нанес удар в область ее груди.

-Рывок!

Глядя, как я освежеваю летучую мышь, Кевин покачал головой.

Из сотен убитых ими монстров ни у одного не было ядра. Если он чему-то и научился на занятиях Гилберта, так это тому, что найти ядро было так же сложно, как выиграть в лотерею. Шансы были почти нулевыми.

«Просто сдавайся, вероятность получить ядро очень мала, так что тебе лучше просто б…»

— Вуум! — Вуум!

Как только Кевин сказал мне сдаться, вытащив фиолетовый предмет, похожий на шар, который постоянно пульсировал пурпурным оттенком, я поднял глаза в сторону Кевина, когда на моем лице непреднамеренно появилась ухмылка.

— Извините, я не совсем понял, что вы хотели сказать?

Глядя на мое ухмыляющееся лицо, Кевин вздулся на лбу. Пытаясь изо всех сил успокоиться, на его лице появилась неловкая улыбка.

"Поздравляю..."

"Ммм"

Удовлетворенно кивнув, я не мог не погладить пурпурный шар в руке. Сработала ли наконец моя удача с рангом E+?

...или это было из-за удачи Кевина?

В любом случае, поместив шар в свое пространственное хранилище, я весело пошел в сторону леса.

"Пойдем"

Пройдя еще двести метров, Кевин не мог не спросить:

«Сколько нам еще идти? Думаю, мы уже почти половину подземелья прошли»

Остановив свои шаги перед большой площадью, заполненной большими густыми зелеными лианами, присев на корточки и положив руку на пол, через пару секунд, глядя вверх на Кевина, я медленно сказал:

"На самом деле, мы почти уже здесь?"

"Здесь?"

Оглядевшись вокруг, Кевин не мог не смутиться, поскольку все, что он видел, были повсюду густые лианы и деревья. На самом деле растительность здесь была такой густой, что он даже не мог видеть солнца.

"...Я ничего не вижу"

Вставая, похрустев шею, я сказал

«Это потому, что ты не можешь видеть»

-Слэш! -Слэш!

Вытащив меч из ножен, я продолжил рубить большие лианы.

Таким образом, в течение следующих пяти минут я непрерывно рубил большие лозы передо мной. Вскоре после этого я и Кевин начали различать сильный грохочущий звук, когда земля под нами слегка задрожала.

Глядя вперед и видя, как из просветов лиан появляется небольшой свет, на моем лице появилась улыбка.

"Хорошо"

-Слэш!

Размахнувшись еще раз, пейзаж передо мной и Кевином еще раз изменился, когда перед нами появился большой водопад.

-Грохот!

— Это водопад?

"Ага"

Одновременно остановившись, мы с Кевином увидели, как перед нами появился огромный водопад. Перед нами предстало окруженное виноградными лозами карманообразное пространство, в котором находился большой пруд и водопад. Взглянув вверх, мы наконец снова смогли увидеть, как солнце светит на землю.

-Всплеск! -Всплеск!

Когда вода падала и разбивалась о твердые камни на земле, в этом районе появлялась небольшая радуга. Это было поистине завораживающее зрелище.

Очнувшись от оцепенения, Кевин огляделся и спросил:

"Что же нам теперь делать?"

Взглянув на Кевина, сняв рубашку и штаны, я, не раздумывая, прыгнул в небольшой пруд под водопадом.

"...Что еще, кроме плавания"

-Всплеск!

Вскоре после того, как я сказал эти слова, глубоко нырнув в воду, я почувствовал жжение кожи из-за ощущения холода воды, касающейся моей кожи.

Стиснув зубы и оставаясь под водой, я ждал, пока Кевин тоже нырнет.

-Всплеск!

Не прошло и минуты, как под водой рядом со мной появилась фигура Кевина. Используя свою руку, чтобы дать ему сигнал следовать за мной, используя брасс, я поплыл к более глубокому концу воды.

Пока я плыл, перед моим взором предстал небольшой черный туннель. Взглянув на Кевина позади меня и убедившись, что он следует за мной, я указал на туннель и поплыл в нем.

Глядя на туннель, Кевин кивнул и пошел за мной.

...

-Всплеск! -Всплеск!

Внутри темной пещеры, безмятежный пруд, который годами не рябил, внезапно зарябил, когда вскоре из-под воды появились две большие головы.

"Хуууууууу!"

"Хуууууууу!"

Вынырнув из-под воды, я вместе с Кевином тяжело глотал воздух, пока мы плыли по воде.

"л-давай выйдем, слишком холодно"

Под стук зубов брассом я двинулся к краю пруда и быстро выбрался из воды.

...выбравшись из воды, я невольно вздрогнул от холода. Хоть я и был как-то более устойчив к холоду, это все же не спасало меня от простуды.

Вскоре после этого, вытащив полотенце из своего пространственного хранилища, я вытер свое тело и оделся.

Убедившись, что на мне вся одежда, повернувшись к Кевину, который тоже был одет, я кивнул ему и углубился в пещеру.

"Хорошо, следуй за мной, мы близко"

"Хорошо..."

Высушив волосы полотенцем, Кевин кивнул и последовал за мной по темной тропинке внутри пещеры.

Когда мы углублялись в пещеру, через пять минут в воздухе ощущалась сильная остаточная магическая энергия. Чем ближе мы подходили, тем удушливее становилась атмосфера.

— Вуам! — Вуам!

Широко открыв глаза, чувствуя сильную магическую энергию, Кевин посмотрел на меня, на что я кивнул в ответ.

"Да, мы здесь"

После этого, повернув направо от прохода, перед нами появились большие фиолетовые ворота. Однако, в отличие от обычных ворот, у этих были очевидные признаки вмешательства человека, поскольку по бокам появились толстые черные колонны вместе с несколькими высокими статуями, похожими на горгулий.

Остановившись перед большими воротами, я потер руки и сказал:

"Ну, это все, что я могу сделать"

Медленно кивнув головой, не отрывая взгляда от ворот, Кевин открыл рот и тихо спросил:

"... здесь я могу найти искусство меча?"

Кивнув головой, я напомнил ему о нескольких вещах, о которых говорил ему ранее по дороге сюда.

"Да, убедитесь, что вы следуете инструкциям, которые я сказал вам по пути в подземелье, ищите только золотую книгу в центре дворца и больше никуда не уходите, потому что я не могу вас направлять..."

Глядя на ворота в оцепенении, большинство моих слов летело от одного уха к другому. Заметив это, я вздохнул и просто замолчал.

"Я иду"

Увидев, что я закончил говорить, Кевин сделал шаг к воротам.

"До свидания"

Беспомощно улыбаясь, я помахал ему

Однако, когда Кевин собирался войти, что-то вспоминая, Кевин обернулся и посмотрел мне прямо в глаза. Серьезно кивнув головой, он торжественно сказал

«Спасибо, если я действительно получу искусство меча, я сдержу конец своей сделки»

Улыбаясь, не отвечая, я смотрел, как Кевин впоследствии вошел в портал.

— Вуам!

"Хуаммм..."

Глядя, как фигура Кевина исчезает в портале, я лениво зевнул и прислонился к одной из статуй рядом с порталом.

'Это может занять некоторое время...'

— Вуам!

Все тело Кевина окутало золотое сияние. Вскоре после этого, Кевин появился в совершенно новом месте.

— Кхх, где я?

Оглядевшись в замешательстве, Кевин снова оказался посреди леса. Однако на этот раз перед ним стоял большой величественный дворец, возвышавшийся посреди леса. Он достигал неба, когда зеленые лозы обвивали стены.

В передней части дворца были две гигантские золотые двери, закрывавшие вход во дворец.

Глядя на дворец издалека, Кевин был настолько потрясен видом дворца, что подумал, что на самом деле попал в прошлое, в средневековье.

Дворец по-прежнему казался таким же величественным и высоким, как и тогда, когда его только построили.

«Должно быть, это то самое место, о котором мне рассказывал Рен…»

Заметив дворец, Кевин вспомнил все, что сказал ему Рен перед входом. От того, что он увидит при входе в подземелье, до того, чего ему нужно избегать и какие области строго запрещены.

Собравшись с мыслями, кивая головой, Кевин прошел всю дорогу, пока не достиг входа во дворец.

Согласно тому, что сказал ему Рен, за золотыми дверями этого места находилось пятизвездочное искусство меча, которое он искал.

Кевин остановился на мгновение, и образы того, что произошло между ним и Гилбертом, прокрутились в сознании Кевина. Вспоминая эти образы, Кевин не мог не крепко сжать кулаки.

'Никогда больше...'

Никогда больше он не хотел подвергаться такому унижению.

"Хууу..."

Подойдя к двум золотым дверям, глубоко вздохнув и положив руки на дверь, Кевин начал открывать две огромные двери.

— Шиииин!

Когда он открыл дверь, ослепительное сияние почти ослепило его, лишив возможности открыть глаза. Прикрывая глаза, чтобы смягчить воздействие света, он с большим трудом заставил их открыть глаза и увидел огромные скульптуры, стоящие во дворце.

Каждая скульптура отличалась от других; там был рыцарь в золотых доспехах, огромный дракон и другие виды фантастических существ. Под ногами этих гигантских скульптур была тропа, ведущая вперед, где можно было увидеть статуи двух ангелов, держащих две арфы.

Блуждая в изумлении, Кевин пошел по тропинке и достиг странного алтаря, где наверху появились всевозможные книги и свитки, написанные крупными плотными словами.

Прищурив глаза, чтобы получше разглядеть, Кевин разглядывал книги и свитки, он мог чувствовать сильное намерение в каждом слове, написанном внутри этих свитков.

Безграничный.

Это было слово, которые идеально описывали его чувства, когда он смотрел на книги и свиток.

Он практически мог представить себе старика, сидящего за большим просторным столом и записывающего эти свитки каждую часть своей оставшейся жизни.

"Хм?"

В разгар любования свитками и книгами, что-то почувствовав, Кевин заметил, что в самом центре этого алтаря находится золотая книга, сияющая золотым блеском. Он пульсировал плотным и величественным золотым светом, который почти заставлял его чувствовать себя живым.

Более того, по сравнению с другими книгами, эта казалась куда более сложной...

Коснувшись книги рукой, глаза Кевина вскоре завороженно пожирали два слова, выгравированные на ней.

[Стиль Левиша]

"...Стиль Левиши, Грандмастер Левиша"

Как будто все начало щелкать, Кевин мгновенно понял, что это за меч. Вспомнив легенды о Великом Мастере Левише, на его лице невольно появилась улыбка.

Элегантный, точный и лаконичный... это было идеальное искусство владения мечом, которое он искал.

— Вуууам!

"ха ... кхх"

Как только Кевин собирался открыть книгу, странная золотая энергия распространилась по загадочной книге, когда рука Кевина застряла на верхней части книги. Вскоре она полностью окутала Кевина.

Вскоре после этого, как наводнение, странные образы проникли в сознание Кевина, отчего его глаза побелели.

— Кьюууууууууууууууууууууу…

Вскоре после этого болезненный крик Кевина разнесся по пустому пространству.

-Удар

Тьма окутала зрение Кевина, когда его тело упало на землю. Все стихло, и книга потеряла свой золотой блеск.

...

"ууууам..."

Зевнув так, будто завтра не наступит, я посмотрел на часы и уставился на подземелье позади меня.

"шесть часов..."

Именно столько времени Кевин находился в подземелье. Если я не ошибаюсь, в настоящее время Кевин проходит суд над гроссмейстером Левишей.

Хотя это было тяжелое испытание, еще в романе Кевину удалось успешно пройти испытание без особого труда.

Более того, только после успеха он, наконец, сможет овладеть искусством фехтования. Я сомневаюсь, что он сдался бы на полпути только потому, что испытание было тяжелым.

Хотя он был слабее по сравнению с тем временем, когда он действительно овладел искусством фехтования, я не волновался.

Больше того, что он был главным героем, я верил, что он может добиться успеха. В конце концов, сила Кевина через два месяца не должна сильно отличаться.

Я был уверен в этом, так как в течение следующих нескольких месяцев вокруг него не происходило никаких крупных событий. Эта часть романа должна была быть тайм-скипом, который напрямую переходил к внутриакадемическому обмену.

К тому времени, как обмен начался, у него все ещё был ранг <D->, на полпути к рангу <D>.

-Стук! -Стук!

Встав и пройдясь по залу, что-то вспоминая, я постучал в одну из статуй горгульи рядом с порталом.

Когда я это сделал, я не мог не восхищаться количеством мелких деталей, которые были в них добавлены. Судя по тому, как они были вырезаны и сформированы, они казались почти как живые. Более того, что делало их особенно уникальными, так это два рубиново-красных глаза, которые были глубоко пропитаны в тех местах, где их глаза должны были быть.

...Это сделало их более живыми.

— Шиииин!

Тем не менее, не особо заботясь, положив руки на головы двух статуй горгулий перед порталом, направив в них мою ману, они вскоре сжались и исчезли с того места, где были. Не оставив после себя ничего, кроме портала.

Удовлетворенно хлопнув в ладоши, я с благодарностью посмотрел в сторону портала и поблагодарил Кевина.

"Думаю я возьму это, большое спасибо, Кевин"

— Шиииин!

Вытянув руку вперед, в моей руке появилась миниатюрная версия статуи горгульи. Она выглядела точно так же, как скульптура раньше. Тем не менее, он был намного меньше, чем раньше.

Присмотревшись к нему, я не мог не кивнуть в удовлетворении.

-Тсссс

Прикусив кончик пальца, я положил его на верхнюю часть статуи и позволил крови, капающей с моего пальца, капнуть на статую.

— Шиииин!

После этого, когда моя кровь коснулась статуи, рубиново-красные глаза статуи горгульи ярко засияли, а от ее тела поднялся белый пар.

Когда в воздух вырвался белый пар, внезапно все вокруг меня осветил ослепляющий свет.

Не обращая внимания на ослепляющий свет, мои глаза не отрывались от статуи, когда на ее вершине появился синий текст.

[Статуя двух горгулий — ранг E]

"Вот мы идем..."

Артефакт, который изначально должен был принадлежать Кевину в романе.

Однако, хотя статуи действительно были взяты Кевином, на самом деле он никогда ими не пользовался, так как я практически забыл о них.

...м-м-м, на самом деле больше, чем то, что я забыл о них, это больше похоже на то, что они были бесполезны для Кевина.

Ведь никакого выдающегося эффекта они не давали, кроме того, что, поставив их на землю, они могли нацелиться на конкретного человека и оглушить его на долю секунды. Там звучало довольно сильно... но был критический недостаток, из-за которого я, как тогдашний автор, не мог правильно их использовать и, следовательно, отказаться от них.

...Проблема заключалась в том, что их установка и активация на расстоянии требовали больших усилий.

Требовалось, чтобы противник стоял в определенной области, куда смотрели глаза горгульи, и это нужно было настроить заранее. Это требовало от вас либо предсказать, где будет стоять враг, либо заманить его туда.

И то, и другое было чрезвычайно трудно выполнить.

Более того, для такого человека, как Кевин, любившего драться лицом к лицу, такой артефакт совершенно не подходил.

Не совсем понял, зачем я вообще их создал. Думаю, тогда мне просто очень нравилось перегружать его артефактами и бесполезными вещами.

Если бы мне пришлось сказать, даже для меня, статуи были не так уж и полезны. Учитывая, что я должен был настроить их заранее, я сомневаюсь, что нашел им хорошее применение.

Впрочем, он все равно может послужить приятным сувениром для моего офиса группы наемников.

Более того, на случай, если кто-то войдет, я могу активировать их и разобраться с незваными гостями. Хотя это была всего лишь доля секунды, для большинства людей это ничего бы не значило, но для меня, практикующего [стиль Кэйки], эта доля секунды могла оказаться разрушительной.

"Хм?"

Убрав статую и заметив небольшое колебание магической энергии в воздухе, я обернулся и взглянул на портал позади меня.

Портал в настоящее время дико колебался, поскольку магическая энергия в окрестностях усиливалась с каждой секундой.

— Вуууам!

Вскоре после этого портал ярко засиял, когда из него вышел темный силуэт. Узнав в силуэте Кевина, я встал.

Подойдя к нему, я не мог не спросить

"Ты понял?"

Остановившись прямо перед воротами, взглянув на меня, через пару секунд Кевин улыбнулся

"Да-кх"

Однако вскоре после того, как Кевин вышел из портала, споткнувшись на пару шагов лицом вперед, он упал на землю.

"Хуууп!"

Схватившись за слабую и изможденную фигуру Кевина, я посмотрел на его усталую фигуру. Покачав головой, я похлопал его по спине и медленно сказал:

"У тебя хорошо получилось..."

Слегка улыбнувшись, прежде чем потерять сознание, Кевин тихо пробормотал:

"Спасибо..."

Внутри белого пространства находился высокий мужчина с длинной седой бородой. Его белые волосы до плеч мягко ниспадали каскадом на его широкие плечи.

Его возвышающаяся спина гордо стояла, как недвижимая гора, а мускулы, которые, несмотря на его возраст, казалось, не выказывали признаков старения, поскольку в них была скрыта безграничная сила.

Стоя без рубашки в длинных изношенных коричневых штанах, в белой пустоте в руках мужчины появился палаш.

Схватив палаш обеими руками, старик напряг мускулы. Его зеленые вены постоянно колыхались, когда его спина расширялась, отбрасывая большую тень на пространство перед ним.

"Хууууу..."

Выдохнув, мутный воздух вырвался изо рта старика, когда его хватка на мече усилилась.

-Слэш!

После этого звук его руки, медленно рассекающей воздух, разнесся по всему пространству.

Каждое его движение оставляло слабый след всякий раз, когда двигалась его рука. Казалось, будто другая его иллюзия повторяла его движения в более медленном темпе.

-Слэш! -Слэш!

После первой косой черты последовала вторая, затем третья, затем четвертая... а затем через некоторое время последовала шестьдесят четвертая часть.

-Тссссссс

Подняв меч в воздух за спиной, старик ухватился за меч обеими руками, его хватка усилилась. Вены на его руках и мышцах стали еще более заметными, когда пар медленно поднялся от тела мужчины.

Вскоре после этого тело мужчины начало уменьшаться, его волосы стали белее, а кожа стала еще более морщинистой. Через пару секунд мышцы тела старика полностью сжались. Оставив после себя старую оболочку человека, который был далек от того, кем он был раньше.

-Тссссссс

Столкнувшись с изменениями, происходящими с его телом, лицо старика оставалось стоическим. Сохраняя хватку палаша в воздухе, слабая, но устойчивая фигура старика яростно смотрела на то, что было перед ним. Его взгляд, полный решимости и безумия, смотрел в пустоту перед ним.

"Гяааааааа!"

Крича во все горло, старик рубанул...

-Кача!

Как только старик рубанул, все замерло.

Вскоре после этого белое пространство исчезло, и мир начал рушиться...

"Гууууууу-!"

Широко открыв глаза, Кевин выпрямился и закричал.

— Боже мой, нельзя ли так кричать!

Закрыв уши рукой, я не мог не смотреть на Кевина, который, казалось, только что очнулся от долгого кошмара.

"Хм?"

Услышав мой голос, пару раз моргнув, Кевин помассировал себе лоб. Убедившись, что все в его уме, Кевин взглянул на меня и спросил:

«Как долго я отсутствовал?»

– ответил я, взглянув на часы.

«Около двух часов? Если мы включим шесть часов, которые вы провели в подземелье, то я провел в этом месте почти восемь часов».

Пока я говорил, раздражение в моем голосе невозможно было скрыть.

Я имею в виду, я буквально ждал почти восемь часов. Если бы меня не развлекали статуи горгулий, мне бы давно было до смерти скучно.

На самом деле, в какой-то момент я действительно хотел разбудить Кевина, но что бы я ни пытался сделать, чтобы разбудить Кевина, его тело отказывалось сдвинуться с места. Будь то пинок, пощечина или крик, ничего не помогало.

Исчерпав все средства, я в конце концов просто сдался и потерпел поражение.

Сев прямо, Кевин спросил:

"Где мы?"

Увидев, что Кевин все еще был дезориентирован после того, через что он прошел, я указал на фиолетовый портал и сказал:

"Мы все еще у входа в портал"

"Вход?"

Оглядевшись, Кевин вскоре заметил, что он действительно вернулся в пещеру, ведущую к порталу.

Взглянув на ярко сияющий пурпурный портал, на лице Кевина появилось сложное выражение. Вспомнив во сне старика, он не мог не спросить себя:

— Это был настоящий стиль Левиши?

Пройдя множество троп, Кевин потерял сознание и оказался внутри странного белого мира, где стоял старик. Вскоре после того, как он появился в мире, Кевин стал свидетелем того, как старик выполнил все стойки стиля Левиши.

Включая последнюю стойку...

Шестьдесят четвертая стойка и последняя стойка стиля Левиша.

«Я безграничен»

Вспоминая шестьдесят четвертый удар, нанесенный Великим мастером Левишей, когда он использовал всю свою жизненную энергию, чтобы нанести его, Кевин не мог не содрогнуться, когда подумал про себя.

'Могу ли я это сделать?'

Закрыв глаза, Кевин представил, как выполняет шестьдесят четыре стойки...

Закрыв глаза, он попытался вспомнить ощущение, которое почувствовал гроссмейстер Левиша, выполняя последнюю стойку. Судя по его мышечному движению, дыханию, поведению... Кевин пытался вспомнить все, что видел во сне.

Теперь, когда его разум был ясным, он изо всех сил старался запечатлеть каждую мельчайшую деталь в своем мозгу. Вскоре после этого Кевин представил, как он выполняет шестьдесят четыре стойки.

...однако, сразу после восьмой стойки брови Кевина нахмурились. Поскольку он постоянно мысленно практиковал стиль Левиши, единственное, что Кевин мог представить, это его тело, которое разорвется на миллионы частей, как только он закончит восьмую стойку.

Восьмая стойка... это был его текущий уровень.

Сильно нахмурившись, Кевин покачал головой.

... ему еще предстояло пройти долгий путь, прежде чем он смог приблизиться к выполнению шестьдесят четвертой стойки. Более того, в отличие от Грандмастера Левиши, которому пришлось пожертвовать своей жизнью, чтобы исполнить такое искусство, Кевин хотел сделать это, не жертвуя своей жизненной силой... он хотел усовершенствовать это.

"Ей, ответь мне"

Вырвал Кевина из его мыслей мой раздраженный голос.

"Хм?"

Вызвав Кевина, который погрузился в свой собственный мир, я покачал головой и сказал:

«Не знаю, как вы, но если я опоздаю на урок, я могу попасть в неприятную ситуацию, так что поторопитесь и приготовьтесь. У нас есть один день, чтобы вернуться в академию».

"Ой, извини. Пошли"

Кивнув головой, Кевин вспомнил, что лекции действительно возобновятся завтра. Поэтому, не жалуясь, Кевин встал и похлопал себя по телу.

Убедившись, что ничего не забыл, глядя на Кевина, я тряхнул головой и пошел к туннелю, ведущему к пруду.

«Поторопимся, а то опоздаем на поезд»

"Пошли..."

Кивнув головой, Кевин последовал за мной по дорожке.

Однако, когда он уже собирался уходить, Кевин кое-что вспомнил. Остановив шаги и обернувшись, он поклонился порталу и тихо сказал:

«Спасибо… Я позабочусь о том, чтобы достойно воплотить ваше наследие».

После этого он ушел и вошел в темный туннель. Тишина и спокойствие снова вернулись в окрестности.

-Кача!

Однако через пару часов после того, как Кевин ушел, пурпурный оттенок вокруг портала начал безумно колебаться, когда все внутри портала начало дрожать.

-Грохот!

Пещера затряслась, и все начало медленно рушиться, когда большие камни падали на землю.

...

После почти полдня ходьбы мы с Кевином наконец вышли из подземелья.

На этот раз, поскольку я хотел выбраться как можно быстрее, используя книгу, я избежал всех возможных опасностей и выбрал самый быстрый путь к выходу.

Более того, так как я знал обратную дорогу, потому что помнил, как мы сюда попали, я смог сэкономить время, так как мне не нужно было постоянно смотреть на карту.

Таким образом, вскоре после того, как мы покинули подземелье, мы уже вернулись в город Рова.

Рова был небольшим городком, в котором проживало пятьдесят тысяч человек и который был построен на Клейтонском хребте.

Город был довольно красив, так как повсюду можно было найти зелень. Кроме того, свежий воздух и красивые архитектурные сооружения города сделали это место чрезвычайно красивым.

Побеленные дома, заполнявшие город, были особенно красивы, но не это делало этот город по-настоящему особенным. Нет, дело в том, что сооружения были встроены прямо в скалистые утесы, окружающие район хребта Клейтон. В результате над улицами образовалась красивая естественная скала, обеспечивающая тень и потрясающий вид на горы и пейзажи внизу.

Любуясь пейзажем и прогуливаясь по улочкам Ровы, Кевин взглянул на меня и спросил.

"Во сколько поезд?"

Взглянув на часы, я спокойно ответил:

"...примерно через час"

Кивнув головой и положив руку на подбородок, он погрузился в глубокое размышление, Кевин на мгновение задумался, прежде чем предложить:

— Может, нам просто подождать на вокзале?

Точно так же, положив руку на подбородок, я кивнул головой.

"Хммм, тогда давай так"

Хотя мы могли пойти поесть в ближайший ресторан, так как поезд был через час, лучше сразу ехать на вокзал.

Не хотел терять поездку на поезде, потому что еда шла слишком долго. Кроме того, я даже не был так голоден, с самого начала.

Пока мы шли, оглядываясь по сторонам, я не мог не заметить, что людей на улицах становится все меньше и меньше.

...Вскоре, через пару минут после того, как я заметил этот факт, в поле нашего зрения никого не было. Все было заброшено. Будто каждый человек с лица этого мира исчез.

Глубоко нахмурившись, я не мог не сказать

— Почему здесь все так тихо?

Оглядевшись, Кевин тоже заметил изменения, поскольку на его лице также появилось глубокое хмурое выражение.

"...теперь, когда ты упомянул об этом, это действительно довольно-да?"

Не успел он и на середине фразы, как мир вокруг нас с Кевином исказился.

— Вуам!

После этого появился большой невидимый купол, закрывающий место, где мы с Кевином находились. Увидев купол, Кевин не мог не закричать, быстро призвал свой меч и занял стойку.

"Многомерное пространство... дерьмо, это засада!"

Широко раскрыв глаза, я не мог не замереть на долю секунды. Вскоре после этого, глядя на Кевина рядом со мной, который был готов в боевой позиции, я не мог не думать про себя...

'...Почему это происходит? Эта сцена никогда не появлялась в романе.

— Черт… что происходит?

Оправившись от ошеломления, я быстро выхватил меч и спокойно посмотрел на свое окружение.

Мне нужно было сохранять спокойствие. Я не мог позволить своим эмоциям взять верх надо мной, как в прошлом.

"Хууу..."

Выдохнув, я попытался проанализировать происходящее. В настоящее время мы с Кевином оказались в ловушке внутри пространственного кармана, понятия не имея о том, кто нацелился на нас. Более того...

... Это не то, что должно было произойти в романе.

В очередной раз реальность и сюжет были искажены.

Еще больше настораживало то, что это произошло несмотря на то, что никто не знал, что мы с Кевином идем на Клейтонский хребет.

...кто-то, должно быть, следил за нами. Но кто?

Первое имя, которое пришло мне в голову, было, конечно, Гилберт, человек, с которым у Кевина совсем недавно возник конфликт... но я быстро отбросил эту мысль.

В настоящее время Гилберт находился под строгим наблюдением некоторых профессоров. Поэтому любой его ход был крайне рискованным. Если кто-то найдет Кевина мертвым, первым, на кого люди посмотрят, будет Гилберт… и он это знал. Следовательно, это не мог быть он.

...если не он, то кто? Майкл Паркер?

"Гхх..."

Чем больше я думал об этом, тем больше я не мог не смущаться, поскольку хмурое выражение на моем лице усиливалось.

— Что вообще происходит?

-Ваааам!

Глядя на один из домов вдалеке, Кевин направил свой меч в этом направлении, когда тело его меча окутало красное пятно. После этого он кричал

"Выходи, я знаю, что ты там прячешься"

"Кекеке, думаю, ты нас узнал"

Посмеиваясь, из-за одного из домов появилось черное гуманоидное существо с двумя рогами на голове и крыльями, как у летучей мыши.

"Демон!"

Заметив личность появившегося существа, все поведение Кевина изменилось. Его тело трясло, на лице выступили вены. Красный оттенок вокруг него неконтролируемо усиливался.

"Я убью вас всех!"

"Ой, успокойся!"

Заметив неуравновешенный ум Кевина, я быстро направился в его сторону в надежде успокоить его.

Состояние Кевина было нехорошим.

Его ненависть к демонам была на другом уровне, так как сейчас его разум был затуманен только гневом. Если бы он не взял себя в руки сейчас, все могло бы стать довольно грязным.

Однако, когда я подумал, что Кевин вот-вот взорвется, остановив меня рукой, Кевин глубоко вздохнул и сказал:

"Фуууу... я в порядке"

Вскоре после того что он сказал, красный оттенок вокруг его тела стабилизировался.

"Ты уверен?"

Кивнув головой, поведение Кевина стало несравненно серьезным, когда он посмотрел на демона в воздухе.

"Да... кроме того, у нас есть проблема посерьезнее"

-Фвааа -Фвааа -Фвааа

Как только Кевин закончил говорить, как по команде, появившись из ниоткуда, в окрестностях появилось множество черных человекоподобных существ с крыльями летучей мыши и рогами на голове.

На каждом из их лиц появилась искривленная злобная улыбка, когда они посмотрели на нас обоих свысока, как на спелый плод, готовый к употреблению.

— Кто тебя послал?

Стоя на месте, не обращая внимания на только что появившихся демонов, холодный и бесстрастный голос Кевина разнесся по округе.

"Кто послал нас..?"

Взглянув друг на друга, демоны в воздухе лишь насмешливо засмеялись над Кевином.

"Кекеке, почему мы должны тебе говорить?"

«Ты всего лишь наша добыча, какое ты имеешь право спрашивать, кто мы?»

"Просто стой тихо и позволь нам полакомиться тобой"

Кивнув головой, Кевин посмотрел на демонов в воздухе. Более того, их было около пятнадцати, судя по тому, что Кевин мог судить по производимым ими колебаниям, большинство из них имели ранг <E>.

"Хуууу... очень хорошо"

Глубоко вздохнув, Кевин сжал меч сильнее, когда красный оттенок вокруг его тела взвился, словно комета, упавшая в небо. После этого он полностью высвободил свое давление ранга <D->.

-Вууууам!

«Я не знаю, почему ты нацелился на меня… но ты пожалеешь, что пошел за мной. Особенно после того, через что я только что прошел».

Почувствовав давление Кевина, демоны даже не дрогнули. Посмеиваясь, первый демон, появившийся первым и тот, который, казалось, был лидером группы, медленно погладил подбородок, наблюдая за Кевином сверху.

"Кекеке, Кевин Восс... ты довольно популярен среди нас, демонов... но, к сожалению для тебя, ты не наша главная цель"

Нахмурившись, Кевин опешил. После этого он повернул голову в мою сторону.

"Хм? Я?"

Широко раскрыв глаза, я не мог не указать на себя.

Широко улыбаясь, все демоны обратили свое внимание на меня.

"кекеке... ты, должно быть, Рен Довер"

Выйдя вперед, предводитель демонов прямо назвал мое имя, и как будто раздался удар грома, мой разум мгновенно вошел в состояние смятения.

Какого?

Что творится? Как он узнал, кто я? Они действительно преследовали меня?

В моей голове возник миллион вопросов, когда я не мог не смотреть на демонов надо мной в шоке.

Я никогда не припомню, чтобы я провоцировал демонов — ни за что.

Остановив свои мысли там, мой разум пронесся по мере того, как несколько сценариев воспроизводились в моей голове.

Чем дальше я думал об этом, тем больше осознавал свое высокомерие и самодовольство.

...Я действительно сражался с демонами раньше.

Не раз, а дважды.

Один раз с Бароном Вечной Крови в подземелье, и еще раз с Матриархом, когда я убил Элайджу, хоть и косвенно.

Думая до сих пор, все начало щелкать. Если все действительно было так, как я думал, то меня нацелили либо Матриарх, либо Вечнокровка.

... теперь был настоящий вопрос. Кто из двоих целился в меня?

Облизывая губы, главный демон, который, казалось, был вождем стаи, жестоко улыбнулся, когда обратил внимание на Кевина.

«Ну… хотя изначально мы нацеливались на парня по имени Рен, теперь, когда мы увидели тебя, Кевин Восс… ты можешь остаться и поиграть с нами, нет?»

"...Или, возможно, вы заинтересованы в заключении с нами контракта? Если вы скажете слово, мы можем заключить его здесь и прямо сейчас..."

Не обращая внимания на лидера демонов, Кевин обернулся и посмотрел на меня. Крепко держась за свой меч, он сказал

«Рен, я атакую спереди, ты прикрываешь меня сзади»

На мгновение опешив, я кивнул головой.

"Хорошо..."

-Фвап!

— Как ты смеешь игнорировать меня!

Заметив, что Кевин проигнорировал его, предводитель демонов взмахнул крыльями. После этого, как пуля, его тело устремилось к нам.

"Атака!"

-Фвап! -Фвап! -Фвап!

Один за другим все больше и больше демонов устремлялись туда, где были мы с Кевином.

"Осторожно!"

Глядя, как демоны ныряют к нам, двигаясь назад, я начал рисовать в воздухе несколько кругов.

-Воум! -Воум! -Воум! -Воум! -Воум!

Вскоре после того, как я нарисовал в воздухе пятый круг, вращающийся вокруг меня, пять кругов быстро окружили область, в которой я находился.

"Готово!"

-Бум!

Стремясь вверх, тело Кевина взлетело в воздух, когда он встретился с демонами в воздухе.

"Хуууп!"

Появившись перед одним из демонов, Кевин быстро атаковал.

-Рывок!

Взмахнув мечом вперед, словно разрезая масло, один из демонов перед Кевином раскололся пополам.

"Что произошло?!"

Широко открыв глаза, все демоны вокруг Кевина в шоке посмотрели на него. Не обращая внимания на их шок, Кевин посмотрел на меня и закричал.

"Рен!"

"В теме!"

-Шууух!

Переместив два кольца вверх, Кевин быстро наступил на одно из них и начал акробатически двигаться в воздухе. С каждым его шагом его клинок пронзал демона.

-Рывок! -Рывок!

Глядя на кольца под ногами Кевина, один из демонов не мог не обратить свое внимание на меня. После этого, вытянув ко мне свои острые когти, демон взмахнул крыльями, когда его тело полетело ко мне, как пуля.

"Я убью тебя!"

Подстраиваясь под темп Кевина, когда я двигал кольца под его ногами, я вскоре заметил демона, быстро направляющегося в мою сторону. Покачав головой, я продолжил игнорировать его и продолжал двигать круги под ногами Кевина.

«Ты заплатишь за игнорирование меня, человек!»

Через несколько секунд демон появился прямо передо мной. Когда его острые ногти приблизились к моему лицу, демон не мог не улыбнуться маниакально, когда он кричал:

"Умри!"

-Щелк!

...Однако, прямо перед тем, как его когти собирались вонзиться в мою шею, в области, где я находился, раздался щелкающий звук, и демон замер в воздухе. Широко раскрыв глаза, демон в ужасе посмотрел на меня. Он больше не чувствовал своего тела. Дрожа, он указал на меня, как он слабо сказал

"Я-невозможно! Разве ты не должен был иметь ранг F?"

-Удар

Как только он закончил эти слова, он упал замертво на землю. В верхней части лба появилась небольшая дырочка.

Взглянув на демона под моими ногами на короткое мгновение, я снова обратил свое внимание на Кевина, и мягко сказал:

"Извините, но вы опоздали на неделю..."

"Какого?"

"Что случилось?"

Глядя на сцену под ними в оцепенении, некоторые из демонов в воздухе не могли не замереть на долю секунды.

Разве он не должен был быть слабым согласно отчетам?

Согласно полученным отчётам, студент по имени Рен Довер должен был иметь в лучшем случае ранг <F->... но, глядя на мёртвого, охваченного ужасом демона под его ногами, демоны в воздухе не могли не вздрогнуть.

Демоны знали, что информация была ошибочной...

— Ты забываешь обо мне?

-Рывок!

Не оглядываясь назад, на губах Кевина появилась слабая улыбка, когда еще один демон погиб от его клинка. Хотя он не видел, что произошло, ему не нужно было видеть, что произошло.

Он уже знал, каким будет конечный результат. Если даже он не знал, как справиться с этой атакой, что могли сделать какие-то жалкие демоны более низкого ранга?

"Разрешите!"

Заметив, что ситуация становится неблагоприятной, предводитель демонов сделал шаг вперед, и тут же от его тела начало исходить огромное давление.

-Вуууам!

Это было почти на равных с Кевином...

"Умереть!"

Протянув руку к Кевину, его длинные острые ногти вонзились в его сторону.

-Клэнк!

"кххх..."

Заблокировав атаку своим мечом, Кевин чуть не потерял равновесие. К счастью, я протолкнул еще одно кольцо вперед, под неустойчивую ногу, и помог Кевину встать на ноги.

"Спасибо"

Кратко взглянув на меня, Кевин кивнул головой.

«Чего ты ждешь? Я возьму Кевина, ты нападешь на него!»

Заметив кольцо, глядя на других демонов перед собой, предводитель демонов указал на меня и закричал.

"Быстро убей его! Не стой так... сделай что-нибудь!"

-Фвап! -Фвап!

После этого, прислушиваясь к его команде, все демоны, кроме лидера, нырнули в мою сторону.

Увидев многочисленных демонов, направляющихся в мою сторону, я нахмурился.

Их было человек семь... Однако, пока я смотрел на них, что-то не складывалось.

Судя по тому, как вели себя демоны, было что-то не так... несмотря на то, что их товарищи умирали от наших рук... они казались слишком спокойными. Как будто они даже не боялись нас с самого начала.

Как будто они не беспокоились о проигрыше Кевину и мне...

...На этом моя мысль остановилась. Я быстро огляделся вокруг в надежде найти что-нибудь, что могло бы мне помочь. Но, к моему разочарованию, я ничего не нашел.

— Что они планировали…

"ууууу..."

Выдохнув, я закрыл глаза.

Просто появилось слишком много факторов, которые находились далеко за пределами моего разума. Хотя я каким-то образом оставался спокойным, этого было недостаточно.

Мне нужно было быть спокойнее. Более безжалостный. Более решительный. Более равнодушный...

Медленно цвет в мире исчез, поскольку все вокруг меня перестроилось в этом трехмерном пространстве. Все виды отвлекающих мыслей вырвались из моего разума, когда мир вокруг меня стал черно-белым.

Эмоции на моем лице исчезли, а все вокруг превратилось в шахматные фигуры. Глядя на демонов надо мной, я тихо пробормотал:

"Безразличие монарха..."

Открыв глаза, Рен спокойно смотрел на демонов, приближающихся к нему со всех сторон. Когда он увидел, что они приближаются к нему, он ничего не почувствовал.

Ни страха, ни волнения, ни гнева... абсолютно ничего.

С равнодушным выражением лица Рен слегка повернул шею в сторону, когда рука демона скользнула по его щеке.

-Шуууу!

После этого, целясь в солнечное сплетение, Рен повернулся на 45 градусов и толкнул демона локтем.

-Бам!

Как только локоть Рена коснулся демона, все вокруг прокатилась ударная волна, когда другие демоны, которые так же направлялись в направлении Рена, остановились на долю секунды.

"Кххххх...!"

Упав на землю, демон, пораженный локтем, выплюнул кровь, держась за грудь. Он был в полной агонии.

Глядя на демона у себя под ногами, Рен медленно сказал:

"Позвольте мне закончить боль для вас..."

-Щелк!

-Удар

Не глядя на демона, Рен положил руку на рукоять меча. Вскоре после этого по округе разнесся тонкий щелкающий звук, когда голова демона взлетела в воздух.

...Все это произошло за считанные секунды.

-Шааа! -Шааа!

Через долю секунды после того, как Рен обезглавил демона, двигаясь назад, Рен едва избежал рук двух демонов, когда прядь его волос взлетела в воздух.

-Бросаться

Напрягая икры, Рен быстро отскочил назад и дистанцировался от других демонов. Когда он отступил назад, подошвы его ног окутало зеленоватое пятно, и с каждым шагом его движение увеличивалось.

"Схвати его!"

"Умри, паразит!"

Глядя на шестерых демонов, которые быстро приближались к нему, лицо Рена оставалось спокойным и равнодушным. Вместо того, чтобы сосредоточиться на их атаках, его внимание было обращено на их лица.

...и вскоре он заметил одну вещь. Насколько их совершенно не смущал тот факт, что их товарищи-товарищи погибли раньше них. В их глазах не было ни капли страха или нерешительности. Как будто им было наплевать на смерть.

Заметив это, Рен посмотрел в сторону Кевина. В настоящее время он вернулся на землю, сражаясь с лидером демонов.

В настоящее время и Кевин, и демон оказались в безвыходном положении. Однако, присмотревшись, Рен увидел, что у Кевина есть небольшое преимущество. Несмотря на то, что ни один из них не сдвинулся с места, Рен мог сказать, глядя на мелкие детали их боя, что Кевин сдерживался, в то время как лидер демонов выкладывался изо всех сил.

...Более того, он также начал проявлять признаки истощения.

Таким образом, без колебаний, когда Рен отступил назад, обнажив свой меч, Рен нарисовал в воздухе два круга.

-Шууух!

После этого, продолжая следить за демонами, ныряющими в его сторону и быстро указывая на Кевина, один из кругов полетел в его сторону.

Сразу после этого, топнув ногой по земле, Рен резко изменил направление, когда его тело устремилось туда, где был Кевин. Его скорость не уменьшилась. Нет, наоборот, увеличилось.

"Нет, ты не знаешь!"

Заметив, что он уже не может догнать ускоряющегося на секунду Рена, белое свечение окутало одну из рук демона. Взглянув на Рена, он быстро рванул в его сторону.

-Туам!

Впоследствии, когда демон нанес удар, голубое полупрозрачное изображение когтя быстро направилось в сторону Рена.

-Ууууух!

Кратко взглянув на полупрозрачную клешню, направляющуюся в его сторону, Рен без колебаний указал на них, в то время как другое его кольцо прямо двинулось вперед и заблокировало атаку демона.

-Бам!

-Крушение!

Когда коготь столкнулся с кольцом, в течение нескольких секунд ни один из них не отказывался сдвинуться с места. Однако вскоре после этого свечение вокруг кольца уменьшилось. Не прошло и пары секунд, как кольцо разлетелось на миллионы кусочков, когда полупрозрачное изображение когтя двинулось вперед.

Однако этого было достаточно. Рену не нужно было кольцо, чтобы полностью заблокировать атаку демона. Все, чего он хотел, это отсрочить нападение.

...Достаточно, чтобы добраться до Кевина.

Со своей постоянно растущей скоростью Рен уходил за изображениями самого себя. Когда он медленно двигался, от его тела начало исходить белое свечение. С каждой секундой белое свечение вокруг его тела усиливалось.

"хууу..."

В паре метров от лидера демонов и Кевина Рен выдохнул, когда изо рта вырвался мутный воздух.

После этого, подойдя к лидеру демонов, со скоростью, на которую ни Кевин, ни демон не могли среагировать, вытащив свой меч из ножен, белое свечение окутало все вокруг.

-Щелк!

Первое движение [стиля Кейки]: Быстрая вспышка.

...

-Клэнк! -Клэнк!

Сражаясь с предводителем демонов, Кевин умело и ловко уворачивался от острых и заостренных когтей демона.

Своим мечом Кевин контратаковал вскоре после атаки демона. Таким образом, в течение следующих нескольких минут Кевин и лидер демонов оказались в безвыходном положении.

Кто-то будет атаковать, а кто-то защищаться. Этот образец постоянно чередовался между двумя... однако это продолжалось недолго. Как раз когда лидер демонов собирался в очередной раз напасть на Кевина, появившись из ниоткуда, полупрозрачное желтое кольцо появилось как раз в тот момент, когда демон собирался атаковать. Как раз в этот момент лидер демонов собирался поднять руку, тем самым полностью нарушив его импульс.

-Шух!

-Клэнк!

Хотя кольцо сломалось так же быстро, как и появилось, оно все равно замедлило атаку на долю секунды. Но Кевину этого было достаточно...

Воспользовавшись открытием, которое открылось ему благодаря кольцу Рена, Кевин усилил хватку своего меча, и его тело окутало красное пятно. После этого Кевин рубанул в полную силу.

"ууууп!"

-Слэш!

-Клэнк!

"Кхх..."

Сделав шаг назад, к удивлению лидера демонов, он оказался в проигрыше.

Заметив это, отведя взгляд, он не мог не выругаться, глядя на шесть демонов вдалеке.

«Что ты делаешь! Убей его!»

Разъяренный срывом, он не мог не кричать на них.

«Отворачиваться от меня во время боя? Глупо!»

Появившись перед лидером демонов, Кевин рубанул в сторону его тела.

-Клэнк! -Клэнк!

Таким образом, в течение следующей минуты Кевин и лидер Демонов сражались, и на этот раз преимущество было у Кевина.

С каждой секундой меч Кевина становился все тяжелее и быстрее. Лидер демонов начал сопротивляться. С его лица начали капать капли пота, а движения с каждой секундой становились все небрежнее.

-Клэнк!

Несколько раз лидер демонов пытался дистанцироваться от Кевина, однако, как если бы он был осьминогом, Кевин постоянно приставал к нему. Не оставляя ему места для дыхания.

"Хауп!"

И снова Кевин рубанул.

"Кххххааааааа!"

Когда меч Кевина столкнулся с острыми ногтями демона, к ужасу лидера демонов, один из его ногтей треснул.

Заметив это, Кевин в очередной раз увеличил скорость своих атак.

-Слэш! -Слэш!

-Клэнк! -Клэнк!

Таким образом, преимущество Кевина стало еще более очевидным. Когда Кевин атаковал, он не мог не заметить одну вещь.

Несмотря на то, что Кевин знал, что в настоящее время он подавляет лидера демонов... он не мог представить, что эта битва закончится раньше. Если так пойдет и дальше, Кевин чувствовал, что бой закончится еще по крайней мере через двадцать минут… это было слишком долго для него.

За эти двадцать минут могло произойти многое. Хотя он верил, что Рен убьет всех этих демонов, по своему опыту Кевин чувствовал, что ему нужно покончить с этим как можно быстрее.

Подумав так далеко, Кевин погрузился в глубокие размышления, так как не мог не думать про себя.

«…должен ли я закончить это овердрайвом?»

Если бы он использовал овердрайв, то мог бы закончить этот бой в одно мгновение, но у этого навыка был большой недостаток...

Сразу после того, как он активировал этот навык, в независимости от того, как долго он его использовал, Кевин обнаружил, что не может двигаться в течение следующих пяти минут.

Если он не сможет убить лидера демонов во время работы овердрайва, Кевин будет обречен. Это было очень рискованное решение...

"Должен или не должен?"

Глядя на лидера демонов, который боролся под шквалом атак, Кевин стиснул зубы и решил пойти ва-банк. Он не мог позволить себе сражаться так долго. Чем быстрее он убьет своего врага, тем лучше.

...Более того, он был уверен, что сможет победить.

"Над-"

Однако в середине активации овердрайва Кевин внезапно почувствовал, как ветер пронесся мимо его кожи, а впоследствии мир вокруг него стал белым.

-Щелк!

Поскольку зрение Кевина ухудшилось из-за того, что мир стал белым, его ушам удалось уловить едва уловимый металлический щелчок.

-Рывок!

"Хм?"

После этого, через секунду после того, как Кевин услышал щелчок, Кевин почувствовал, как его меч во что-то вонзился. Кончик его меча вскоре стал тяжелее.

Вскоре после того, как он ощутил это ощущение, мир вокруг него обрел свой нормальный цвет, и то, что увидел Кевин, заставило его замереть на месте.

Тело лидера демонов насажено на его меч...

Однако не это было причиной его шока.

Нет.

Глядя на безжизненный труп лидера демонов, насаженный на его меч, взгляд Кевина был направлен на верхнюю часть его лба, где появилась маленькая, но глубокая дыра.

"Ч-что?"

Повернув голову вправо, он снова застыл на месте.

В десяти метрах от него, повернувшись к нему спиной и держа руку на рукоятке меча, появилась фигура Рена.

"Хууу..."

Выдохнув мутный воздух изо рта, Рен медленно повернул голову и равнодушно взглянул на Кевина.

«Позаботься о других демонах»

"Что?"

Очнувшись от оцепенения и повернув голову, Кевин вскоре заметил шестерых демонов, отчаянно несущихся в его направлении.

-Удар

Быстро вынув свой меч из тела лидера демонов, Кевин встал, когда под его ногами раздался громкий удар.

Глядя на равнодушную фигуру Рена, Кевин не мог не вспомнить время в Холлберге.

...эти глаза.

Это были те же глаза, что были у него, когда он держал Джина за горло. Глаза полного безразличия и пренебрежения.

Глядя на Рена, Кевин не мог не думать.

'...это был настоящий он?'

Однако, вырвавшись из своих мыслей, Кевин посмотрел на Рена и закричал:

«Рен, скажи мне, что происходит… и что, черт возьми, случилось?»

Не обращая внимания на Кевина, доставая красную книгу, Рен открыл книгу и медленно прочитал содержимое.

Когда он читал книгу, его глаза двигались влево и вправо, когда он быстро перелистывал страницы. Пока он читал, на его лице не было никаких эмоций. Однако, сделав паузу на определенной странице, Рен слегка нахмурился.

-Бух!

Закрыв книгу, бесстрастно глядя на Кевина, который собирался сразиться с шестью демонами, Рен открыл рот и сказал:

"Оставайся здесь и разберись с остальными, мне есть чем заняться"

Быстро повернув голову к Рену, Кевин не мог не смотреть на него, когда он кричал:

"Что? Что-то делать? Что-кхх"

Остановившись на полуслове, Кевин обнаружил, что демоны атакуют его со всех сторон. Увидев это, Рен медленно ушел.

"Эй, скажи мне!"

"Я скоро вернусь"

-Слэш!

-Рывок!

"хафф... хаффф... хаффф..."

Тяжело дыша, с мечом, наложенным на одного из демонов, который был сложен поверх пяти других демонов, Кевин огляделся. На мощеных улицах Ровы появились кратеры и глубокие следы.

Все было разрушено.

Хотя демоны, с которыми сражался Кевин, были намного слабее по сравнению с лидером демонов, поскольку их было много, у него не было другого выбора, кроме как много двигаться. Поскольку у него не было навыков, которые позволяли бы ему сражаться с несколькими противниками одновременно, у Кевина не было другого выбора, кроме как убивать их по одному.

...Поэтому он сейчас устал.

Вытирая пот, скопившийся на лбу, Кевин поднял голову и поискал фигуру Рена.

Сразу оставив его позади, чтобы отбиваться от оставшихся демонов, Рен просто исчез из его поля зрения. Он понятия не имел, почему...

Нахмурившись, ища его вдалеке, Кевин не мог не пробормотать вслух:

— Где же он п—гм?

Однако как раз в тот момент, когда он собирался искать его прямо, резко повернув голову вправо, Кевин почувствовал что-то вдалеке. В направлении, противоположном тому, откуда ушел Рен.

Прищурившись, Кевин сумел заметить что-то, приближающееся к нему издалека.

При ближайшем рассмотрении это оказалась взрослая женщина в красном. Тело женщины было стройным и красивым, а взгляд спокойным и стойким. Медленно она подошла к Кевину.

Когда взгляд Кевина встретился с ее взглядом, неописуемое чувство онемения распространилось по его голове. После этого он вскоре заметил два рога, торчащих из ее макушки, отчего сердце Кевина упало.

"... демон"

Хотя первый не излучал ужасающей ауры, в окрестностях возникло чувство давления, заставившее целые улицы Ровы замереть в гробовой тишине.

На этот раз Кевин знал, что попал в беду...

-Топ! -Топ! -Топ!

Медленно, остановившись на приличном расстоянии от Кевина, женщина огляделась. Ее равнодушное лицо мельком взглянуло на демонов на полу. Однако это было лишь на короткое время, так как вскоре они остановились на конкретном демоне вдалеке.

Глядя на конкретного демона с маленькой дыркой на лбу, женщина тихо сказала с оттенком жалости в голосе:

"...так он тоже умер"

После этого, слегка нахмурившись, Матриархат посмотрела на Кевина. Глядя на него целую вечность, Матриархат медленно произнесла:

«... Вы, должно быть, Кевин Восс»

"..."

Сжав меч сильнее, Кевин не ответил. Прямо сейчас его мысли метались, когда он думал о решениях, чтобы выйти из этой ситуации.

...Человек перед ним был на другом уровне по сравнению с лидером демонов, с которым он только что сражался. Он даже чувствовал, что даже если он использует овердрайв, он не сможет победить.

Все было серьезно.

"уууу..."

Сердце Кевина затрепетало, он не мог не сделать глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

"Я вижу... ты немой. Как жаль"

Глубоко глядя на отказавшегося говорить Кевина, Матриархат огляделась и спросила:

"Где он?"

Нахмурившись, Кевин медленно сказал:

"Кто?"

Подняв бровь и взглянув на Кевина, Матриархат слегка улыбнулась, когда сказала:

"...мальчик по имени Рен"

Услышав упоминание имени Рена, Кевин не мог не нахмуриться.

Снова он.

Похоже, все, что произошло сегодня, было каким-то образом связано с Реном. Что он сделал, чтобы заслужить гнев демонов?

Когда все это закончится, Кевин определенно получит от него ответы.

... глядя на Матриархат перед собой, медленно спросил Кевин, пытаясь выиграть время.

— Чего ты хочешь от него?

Все еще оглядываясь в поисках признаков Рена, Матриархат медленно сказала:

"Я здесь, чтобы закончить дело..."

Улыбаясь, Кевин беспомощно сказал:

"Извините, я не могу вам помочь... видите ли, я тоже его ищу"

Вскоре после того, как Кевин закончил говорить, место, где находились Кевин и Матриархат, окутала напряженная и удушающая атмосфера.

"Я понимаю..."

-Фуам!

Кивнув головой, фигура Матриарха исчезла и снова появилась прямо перед Кевином.

"...тогда умри!"

-Хлопнуть!

После этого, раскрыв ладонь, она мягко двинула ладонь в его сторону. Едва успел Кевин среагировать, скрестив руки на груди, как Кевин почувствовал мягкую, но властную силу, отталкивающую его тело.

"кххха-!"

Сделав десять шагов назад, Кевин почувствовал, как онемели руки, когда воздух выбился из его легких. Потратив пару секунд на то, чтобы прийти в себя, он потрясённо уставился на Матриархат, а хмурое выражение его лица усилилось.

"Неплохо..."

Глядя на Кевина и заметив, что он все еще в порядке после ее нападения, Анжелика начала понимать, почему многие начальство уделяют ему пристальное внимание.

Он определенно был талантом, от которого пускали слюни.

…Однако сейчас ее это не волновало. На данный момент у нее была только одна цель... убить того, кто разрушил ее жизнь.

"Опять"

И снова фигура Матриархат исчезла, когда она снова напала на Кевина.

Когда она атаковала, хотя она была значительно ослаблена серией событий, которые с ней произошли, с небольшим усилием Анжелика смогла сокрушить Кевина.

-Хлоп! -Хлоп!

За пару минут Кевина отбросило более чем на пятьдесят метров, а Матриархат продолжала атаковать его. У Кевина почти не было передышки, поскольку ее атаки были быстрыми и безжалостными.

"Блин!"

Ругаясь вслух, Кевин изо всех сил пытался выйти из ситуации. Однако, что бы он ни пытался сделать, она снова появлялась прямо перед ним и снова нападала на него.

Более того, Кевил чувствовал, что причина, по которой она смогла сокрушить его, в основном заключалась в том, что он устал. Если бы он не устал, Кевин смог бы дать отпор.

Однако это было всего лишь принятием желаемого за действительное со стороны Кевина. В мире не было «а что, если», и поэтому он мог сражаться только против нее в своем нынешнем состоянии.

На самом деле Матриархат тоже была не в лучшем состоянии. Если бы Матриархат не была ранена, Кевин давно бы умер от ее первого удара.

Прямо сейчас он должен был радоваться тому факту, что он все еще жив.

"Кхх..."

Соскользнув назад, Кевин больше не чувствовал своих рук. Ему казалось, что на них упал грузовик, из-за чего он потерял чувствительность обеих рук.

Быстро оглядевшись и никого не увидев, Кевин не мог не выругаться про себя.

«Черт возьми, Рен… где ты!»

Он едва мог удержаться. Кевин чувствовал, что если Рен не придет через десять минут, он вполне может скоро умереть.

-Фууа!

Отойдя назад, Кевин едва избежал ладони Матриархат, после чего, взглянув на нее, Кевин стиснул зубы.

"Овердрайв..."

У него не было выбора.

Он не мог позволить себе сдерживаться. Он должен был выложиться по полной в самом начале.

Ему нужно было выиграть достаточно времени, чтобы Рен вернулся... если и был человек, который мог ему помочь, так это он.

...пока он был здесь.

Чувствуя, как каждое волокно его мышц внезапно наполняется огромной энергией, Кевин посмотрел на Матриарха, когда нанес ответный удар.

-Бам!

"Ха-?"

Как только удар Матриархат собирался поразить Кевина еще раз, к ее удивлению, она внезапно почувствовала, как огромная сила ударила ее в ладонь, заставив ее слегка вздрогнуть.

После этого она сделала шаг назад. В шоке посмотрев вверх на Кевина, ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что наконец произошло.

"Ты!"

Широко раскрыв глаза, Матриархат уставилась на Кевина, когда ее поведение стало серьезным.

"Умри!"

После этого ее тело окутало красным оттенком, когда она протянула ладонь к Кевину. На этот раз она вложила всю свою силу в ладонь. Она планировала покончить с этим одним движением.

"Хуууп!"

Глядя на ладонь Матриархат, направленную в его сторону, тело Кевина окутало такое же красное пятно. После этого, используя свой меч, Кевин использовал каждую каплю своей энергии.

Он знал, что не может сдерживаться.

Он мог сказать, что Матриархат перед ним планировала быстро покончить с этим, используя свой самый сильный ход на ранней стадии.

Таким образом, не сдерживаясь, Кевин вложил в этот один удар все, что у него было. Его мышцы резко вздулись, а вены на его теле стали еще более заметными.

"Гууууу-!"

Громко закричав, он рванулся вперед, когда из кончика его меча вырвалась властная энергия меча.

-Баам!

Когда ладонь и меч соединились, огромная ударная волна прокатилась по окрестностям, когда дома вдалеке рухнули. Окна разбиты, пыль и мусор летают повсюду.

Вскоре после того, как пыль и обломки исчезли, можно было увидеть две фигуры, стоящие в паре метров друг от друга. Вокруг воцарилась тишина, вокруг царила напряженная атмосфера.

-Удар

После короткого молчания одна из фигур опустилась на одно колено.

"Кхх... черт возьми"

Глядя на Матриархат, все еще стоявшую в паре метров от него, Кевин громко выругался.

Впоследствии, как будто по его телу прошел электрический разряд, синие вены зашевелились по всему его телу, а его мускулы начали судорожно сокращаться.

"Кхххх..."

Стиснув зубы и пытаясь изо всех сил терпеть боль, Кевин не мог не проклясть собственную слабость.

...Он был еще слишком слаб.

Несмотря на то, что он только что получил руководство по мечу с пятью звездами, поскольку он только что изучил его, он едва мог извлечь из него какую-либо силу.

...если бы он только мог его использовать. Блин!

Глядя на Матриархат, которая все еще стояла, Кевин не мог не сделать все возможное, чтобы встать. Он не собирался умирать сегодня!

Не от демона.

Он не умрет!

Глядя на растущую фигуру Кевина, Матриархат не могла не быть потрясена его силой и решимостью.

Хотя казалось, что она вышла победителем, на самом деле она все же получила несколько внутренних повреждений в результате столкновения. Но... они были не такими серьезными, как у Кевина, который, казалось, был на последнем издыхании. Таким образом, равнодушно взглянув на Кевина, Матриарх приготовилась атаковать еще раз.

«…Я ценю твою решимость, но это конец для…»

Однако, как только Матриарх собиралась закончить свою речь, вдалеке раздался тихий звук шагов.

-Топ! -Топ! -Топ!

Медленно идя вперед, вдалеке появилось равнодушное лицо Рена.

Повернув голову туда, где раздавался звук шагов, глаза Матриарх широко распахнулись, когда она ядовито сплюнула.

"Это ты!"

Изображение юноши, идущего в ее сторону, прямо совпало с подаренной ей фотографией...

Не обращая внимания на Матриарх, Рен уставился на Кевина, который слабо стоял в отдалении. Кивнув в его сторону, Рен медленно сказал:

"Достаточно хорошо..."

Глядя на Рена, который равнодушно шел вперед, Кевин слегка улыбнулся, поддерживая свое тело мечом.

"Это заняло достаточно долго времени..."

Отвернувшись от Кевина, Рен посмотрел прямо на матриарха перед собой, пока тот неторопливо шел в ее направлении.

При этом краем глаза он медленно просчитывал каждый свой шаг.

«…все было готово, пришло время положить этому конец»

-Топ! -Топ!

Шаги Рена остановились, когда он остановился в десяти метрах от Матриархат. Он равнодушно смотрел на нее, которая холодно смотрела на него в ответ. В окрестностях царила душная атмосфера. Нарушив тишину, Матриархат заговорила:

— Так ты — это он…

...юноша с картинки.

Глядя на Рена, стоящего с противоположной стороны от нее, Матриархат нахмурилась. Согласно отчету, который она получила, ее целью был всего лишь ребенок ранга <F>.

Кто-то, кто был ниже ее внимания.

...на самом деле, она не верила, что это он убил Элайджу. Как ранг <F> мог убить ранг <D>? это было невозможно. Но, даже если он не убивал Элайджу, он, по крайней мере, должен что-то знать. В конце концов, что получит Вечно Кровный, сообщив ей такую информацию?

Единственная причина, по которой она еще не напала на Рена, заключалась в ее настороженности по отношению к Кевину, который медленно выздоравливал. Более того, она хотела ответов...

Глядя на Рена, Матриархат холодно сказала:

«Скажи мне, ты ответственен за убийство Элайджи?»

"..."

Глядя на Матриархат перед собой, Рен не ответил. Он просто стоял и смотрел на нее без каких-либо эмоций.

"Ответь мне!"

Увидев, что Рен не отвечает, Матриархат закричала в гневе, когда красноватый оттенок расширился от ее тела, создав порыв ветра, который сметал все вокруг нее.

...даже несмотря на это, Рен стоял как вкопанный. Совершенно не обеспокоен вспышкой Матриархат.

Увидев, что Рен остался невозмутимым, несмотря на демонстрацию силы, Матриархат ядовито сплюнула.

"...если ты откажешься говорить, то я заставлю тебя говорить!"

— Рен, берегись!

Заметив, что Матриархат собирается атаковать, Кевин не мог не закричать, пытаясь предупредить Рена о надвигающейся опасности.

Выступая против нее раньше, Кевин знал, насколько она быстра и сильна... она была на другом уровне по сравнению с людьми, с которыми он сражался раньше.

Хотя он знал что Рен не был слабее его, если бы его застали врасплох, ситуация могла стать серьезной. Более того, даже если бы она была ранена, он не видел никакой возможности, чтобы Рен смог победить ее.

"Ответь мне!"

Появившись прямо перед Реном, Матриархат протянула руку вперед и потянулась к его шее.

"Рен!"

Однако, вопреки ожиданиям Кевина, Рен не выказал никаких опасений по отношению к Матриархату и просто поднял левую руку в воздух. После этого, положив правую руку на рукоятку меча, Рен щелкнул пальцами.

-Щелк!

"кхх-!"

Как только рука Матриархат уже почти дотянулась к его шее, ее рука внезапно замерла. На самом деле у нее замерла не только рука, но и все тело.

Первое движение [стиля Кейки]: Быстрая вспышка.

После этого мир вокруг них и Матриархат стал белым, поскольку последнее, что она услышала, это едва уловимое ощущение щелчка, прежде чем она почувствовала, как будто скальп пронзил её голову.

-Щелк!

Вскоре вокруг воцарилась тишина.

"Что случилось"

Как только Кевин увидел руку Матриархат, потянувшуюся к его шее, широко раскрыв глаза, как и раньше, когда он сражался с лидером демонов, мир вокруг него стал белым.

-Удар

После этого, когда мир снова приобрел свой цвет, то, что увидел Кевин, заставило его кровь застыть в жилах.

С большой зияющей дырой на лбу тело Матриархат медленно упало на тротуар, когда по всему месту раздался сильный глухой удар. На ее лице был полный шок...

Глядя на Рена, который оставался равнодушным, Кевин не мог не указать на него, его голос дрожал.

"Т-ты, как?"

Повернув голову и взглянув на Кевина, Рен не ответил. Указывая вдаль, он медленно сказал:

"Кевин, иди и сломай межпространственный купол"

Пытаясь что-то сказать, Кевин указал на Матриархат.

"Бу"

Остановив Кевина на полуслове, снова раздался равнодушный голос Рена.

"Позаботься об этом, я разберусь с ней"

Через пару секунд, успокоившись, Кевин кивнул головой. С тех пор, как началась борьба с демонами, Рен стал совершенно другим человеком. Он казался совершенно бесчувственным, словно ничего в его глазах не имело значения.

Разительная разница по сравнению с Реном, с которым он познакомился за последние несколько дней... что же произошло за тот короткий промежуток времени с начала боя?

*Вздох*

В конце концов изо рта Кевина вырвался протяжный вздох.

...Хотя у него было о многом спросить, он знал, что любой разговор в данный момент бесполезен.

Говорить с ним сейчас было бы равносильно разговору со стеной.

Бессмысленно.

"...хорошо"

Таким образом, Кевин в конце концов кивнул головой и приготовился искать устройство, отвечающее за создание многомерного пространства.

Хотя он не знал, где он находится, он не должен быть спрятан далеко отсюда. Таким образом, взглянув на Рена еще раз, взгляд Кевина вскоре остановился на Матриархате на полу. Глубоко глядя на Рена пару секунд, он в конце концов повернул голову и пошел искать устройство.

"хм"

Наблюдая, как фигура Кевина исчезает вдалеке, Рен тонко взглянул вдаль, где на вершине здания тихо сидела статуя с двумя рубиново-красными глазами.

[Горгулья-близнец артефакта ранга E]

Глядя на статую снизу, Рен понял, что причина, по которой ему удалось победить, заключалась в артефакте, который он подобрал не так давно.

В настоящее время глаза статуи смотрели прямо туда, где лежало тело Матриархат.

Заглянув в будущее благодаря книге, Рен заранее все подготовил.

Причина, по которой он отсутствовал, когда Кевин сражался, заключалась в том, что он был занят приведением фигур в движение... Потому что он знал, что не сможет победить Матриархат один на один, даже если Кевин выложится на полную или будет работать вместе с ним, используя В книге Рену удалось разработать план, в котором он мог бы победить Матриархат.

Заставив Кевина заранее исчерпать Матриарха, Рен воспользовался временем, которое Кевин купил ему, чтобы все настроить.

Сверившись с книгой, Рен сумел определить точное место, куда переместится Матриарх, и аккуратно поместил туда артефакт.

Сразу после того, как он закончил установку артефактов, сразу после того, как Кевин был на грани проигрыша, рассчитывая расстояние, Рен медленно подошел к Матриарху и остановился прямо перед рабочей зоной статуи горгульи.

...место, где он остановился, также было прекрасно подготовлено, чтобы заманить к себе Матриархат. Таким образом, когда Матриархат атаковала, Рен всего лишь щелкнул пальцами.

Хотя это остановило Матриархат лишь на долю секунды, Рену этого было достаточно.

Рассчитав время, прямо перед тем, как Матриархат замерла из-за статуй, Рен уже активировал первое движение стиля Кейки.

Впоследствии, когда Матриархат была широко открыта из-за того, что ее тело замерзло, меч Рена пронзил ее прямо в голову.

...Все, что произошло, было в пределах расчетов Рена. Ничто не ускользало от его восприятия.

"Хватит притворяться... проснись"

Глядя на лежащую на земле Матриархат, раздался равнодушный голос Рена. Подняв свой меч в воздух, он пронзил ее прямо в живот.

-Рывок!

— Гыыыаааа!

Испустив болезненный крик, белые глаза Матриарх вскоре обрели некоторую ясность, когда она посмотрела на Рена.

"Ты!"

Глядя на Матриархат, не обращая внимания на тот факт, что она все еще жива, несмотря на дыру во лбу, Рен медленно сказал:

«Ты думаешь, я забыл о том факте, что вы, демоны более высокого ранга, умираете только тогда, когда ваше ядро уничтожается?»

"Гхх..."

Услышав слова Рена, Матриархат посмотрела на него, пытаясь отомстить. Однако ее тело отказывалось двигаться.

Хотя она не умерла, ее травмы были серьезными.

Более того, с ее животом, пронзенным мечом Рена, она могла только беспомощно лечь на пол. Стиснув зубы, она сердито сплюнула

"Гххх... что ты хочешь от меня?"

Глядя на лежащую на земле Матриархат с мечом, воткнутым в ее живот, Рен медленно протянул к ней руку.

-Рывок!

После этого, протянув руку, к ужасу Матриархат, его рука пронзила ее прямо там, где было ее сердце.

"Кхххххх...!"

Крича во все горло, глаза Матриарх стали ярко-красными, когда она посмотрела на равнодушную фигуру Рена с абсолютной ненавистью.

"Ты!!"

Не обращая внимания на это, он убрал руку с тела Матриархат, и в руке Рена появился красный предмет, похожий на шар.

Глядя на шар, лицо Матриархат стало безумным, когда она закричала во все горло.

"Не смей!"

Взглянув на Матриархат, чье тело маниакально тряслось, наблюдая за сферой в его руке, Рен медленно сказал:

"...согласно книгам в академии, говорят, что проглотив ядро демона, человек может взять под контроль демона"

Остановившись там, Рен поиграл с ядром в руке.

«Как только демон достигает дворянского ранга, у него появляется ядро… оттуда они могут умереть только через прямое разрушение ядра на куски…»

"кхх... аа!"

Слегка сжав шар, Рен ослабил хватку сразу после того, как увидел, что лицо Матриархат побледнело.

"Потому что демон может умереть только тогда, когда его ядро будет уничтожено... люди нашли способ контролировать демонов..."

«Прямо проглотив ядро демона благородного ранга, мы обнаружили, что, просто направляя ману внутрь наших тел, люди могут напрямую сломать ядро простой мыслью, что приведет к немедленной смерти демона…»

"...более того, демоны не могут даже думать о самоубийстве, так как они не могут умереть, так как их ядро не с ними"

Взглянув на Матриархат, чье лицо было несравненно темным, Рен медленно сказал:

«После многих лет борьбы с демонами… это то, что придумали люди, чтобы бороться с ними… я ошибаюсь?»

Слушая Рена, выражение ужаса в глазах Матриархат становилось все более и более очевидным.

...нахождение под контролем человека считалось табу для демонов. Их худший возможный кошмар.

Как могли гордые демоны находиться под контролем низшей расы вроде них?

Невозможно!

Что еще хуже, как только они окажутся под контролем человека, даже если им удастся вернуть свое ядро, они больше не будут иметь права на какие-либо важные должности и не смогут жить, как раньше, поскольку их будут презирать каждый день. своим соплеменником.

Это был наихудший возможный исход для любого демона.

Таким образом, глядя на Рена, Матриархат умоляла.

"Не делай этого! Я отдам тебе все свои вещи! Сокровища!"

Равнодушно взглянув на Матриархат, Рен взял шар и медленно положил его себе в рот. После этого он проглотил его.

-Глоток!

"Неееет!"

Наблюдая за тем, как Рен поглощает ее ядро, Матриархат издала пронзительный крик.

-Фууууууууууууаам!

Поглотив сферу, порыв ветра вырвался из тела Рена, и все, что находилось поблизости, разлетелось в разные стороны. Когда это произошло, Матриархат обнаружила, что смотрит на Рена с выражением отчаяния на лице.

Прекратив всякие протесты, Матриархат опустила глаза на землю и пробормотала.

"Все кончено, моя жизнь кончена..."

Не обращая внимания на ее выражение лица, Рен протянул к ней руку и холодно сказал

"Теперь ты моя..."

Не так далеко от того места, где были Рен и Матриархат, на крыше одного из домов вдалеке сидела черная гуманоидная фигура.

"Кукуку...кукуку...ох...как интересно."

Его ноги свисали с крыши здания, а тело демона неудержимо дрожало, когда он изо всех сил пытался сдержать смех. Однако это длилось недолго, так как в конце концов он громко рассмеялся и воскликнул.

"кукукуку..хахахахахахаха... как здорово!"

Хлопая в ладоши, демон выглядел так, словно только что посмотрел самый занимательный фильм в своей жизни. Он просто не мог перестать хлопать в ладоши, непрерывно выкрикивая похвалы в воздух.

-Хлопок! -Хлопок! -Хлопок!

"кукуку... какой фантастический поворот в истории! Кто бы мог ожидать такого поворота? хахаха, фантастика! Гениально! Браво!"

Через некоторое время, сделав паузу и приложив руку ко рту, улыбка Вечнокровки стала еще глубже. Взглянув на черный гроб рядом с собой, Вечнокровный медленно погладил его своими длинными и тощими черными пальцами.

"куку... хотя я должен был быть в гробу, выздоравливая... мое любопытство взяло верх надо мной, и в конце концов я последовал за Матриархом сюда..."

- ...Я просто очень хотел его увидеть, понимаешь?... ты меня понял, верно?

Оглянувшись на фигуру Рена вдалеке, упираясь локтем в колено и подпирающим голову рукой, улыбка Вечнокровки исказилась.

"...куууу, когда я увидел тебя, я почти не смог сдержать своего порыва и чуть не предстал перед тобой... Я так хотел предстать прямо перед тобой. У меня так много вопросов, чтобы задать..."

«...Как ты себя чувствовал с тех пор, как я видел тебя в последний раз? Ты помнишь меня? Насколько ты вырос с тех пор, как я видел тебя в последний раз? ты ушел...?»

«Количество вопросов, которые у меня есть к вам, так много, что я даже не знаю, с чего начать…»

Немного помолчав, Вечнокровный закрыл лицо большой черной рукой. После этого его тело слегка вздрогнуло.

"ку-ку-ку, то, что я увидел, было намного больше, чем я когда-либо мог ожидать... ку-ку-ку, ааа, подумать только, что за такой короткий промежуток времени ты так великолепно вырос... это было далеко за пределами того, что Я ожидал..."

Держась за лицо своими длинными пальцами, в глазах Вечнокровки появилось безумие, поскольку он не мог сдержать слюноотделение.

"... на самом деле, ты даже заставил меня, демона ранга барона... немного бояться тебя... но разве это не здорово? С этим мое стремление сокрушить тебя еще больше возросло... аааа, да просто представление о вашем будущем росте мотивирует меня на достижение новых высот!

Крепко обняв свое тело, Вечнокровный неудержимо дрожал.

«От одной мысли у меня мурашки по спине… о, Рен, большое тебе спасибо!»

Через некоторое время Вечнокровный остановился и уставился на статую горгульи недалеко от себя.

Оглянувшись на Матриархат, которая лежала на земле с большой зияющей дырой на лбу, Вечнокровка улыбнулся.

«Несмотря на то, что вы использовали некоторые уловки, чтобы справиться с ней… это все равно было очень впечатляюще. Я впечатлен, очень впечатлен!»

"...такой уровень продумывания деталей и планирования...вы не разочаровали моих ожиданий..."

Глядя на Рена, протягивающего руку к Матриархат, Вечнокровный остановился на секунду. Вскоре после того, как он увидел, как Рен пронзил ее сердце и проглотил ее сердцевину, тело Вечнокровного начало неконтролируемо трястись.

"Боже мой? Что это? Ты собираешься взять Анжелику под свой контроль...кукукук...хахахахах...это...это...это просто потрясающе!"

"Подумать только, что ты сделал бы что-то подобное... кукуку, хахахаха"

Маниакально смеясь около минуты, Вечнокровный в конце концов остановился. После этого его лицо стало серьезным.

"К счастью, я заранее предусмотрел такую возможность... мы бы не хотели, чтобы наша первая встреча была испорчена чем-то таким незначительным, как сейчас? Ведь никто не любит спойлеры"

Подняв правую руку, Вечнокровный щелкнул пальцами.

-Щелчок!

Щелчком пальцев Матриархат, лежавшая на земле под ногами Рена, на долю секунды широко открыла глаза. После этого ее глаза стали белыми, прежде чем быстро восстановить свою ясность.

Это было так незаметно, что никто не заметил ее резкого изменения в поведении. Даже Рен, который использовал Безразличие Монарха.

Глядя на Матриархат сверху, Вечнокровный кивнул головой, и улыбка вернулась на его лицо.

"...с этим она должна была забыть все обо мне."

Во время последней встречи с Матриархат Вечнокровка дал ей плод демона, который она вскоре проглотила, чтобы оправиться от травм.

Подумав о возможности того, что Рен, возможно, проглотит ее демоническое ядро или допросит ее после победы над ней, Вечнокровный решил поместить что-то внутрь плода...

Хотя он не отравил её, так как она могла бы легко это обнаружить, он добавил ей небольшой сюрприз.

...маленькое проклятие, которое заставило ее забыть о встрече с ним.

Многие факторы, возможно, способствовали тому, что ей не удалось найти проклятие, ее нестабильное психическое состояние, то, насколько хорошо было скрыто проклятие... но из всех причин главной было то, что проклятие не представляло для нее опасности.

Поскольку это не было сильнодействующим и опасным проклятием, Матриархат не могла ощутить проклятие и, таким образом, проглотила плод демона без какой-либо осторожности или опасения.

...большая ошибка.

Глядя на Матриархат, которая в замешательстве наклонила голову, Вечнокровный посмотрел на Рена и улыбнулся еще сильнее.

«Мы не можем допустить, чтобы ты знал о моем существовании прямо сейчас… Рен»

«Такой важный момент будет сохранен до того момента, когда наша маленькая игра подойдет к концу… так что держитесь крепче до тех пор. "

-Фвап!

Расправив свои большие, как у летучей мыши, крылья, Вечнокровный взял с собой гроб проклятой ночи и бесшумно ускользнул вдаль. Взглянув на Рена еще раз, он улыбнулся и сказал:

"...Увидимся через некоторое время, и когда я увижу... в следующий раз... Я позволю нашей игре быть еще грандиознее и интереснее, чем когда-либо прежде! Кукукуку...ахахахахах!"

...

Суббота, штаб-квартира Каиссы.

Сидя на своем столе, сцепив руки вместе, я серьезно посмотрел на Смоллснейка, который, скрестив руки, смотрел на меня сверху.

- Рен... не хочешь объяснить, что происходит?

Услышав изумленный и сердитый голос Смоллснейка со стороны, мой рот дернулся.

"...Объяснить, что?"

Подняв бровь, Смоллснейк возразил.

«Мне вообще нужно указывать, что не так с ситуацией?»

"Эээ... не думаю"

...Прошла неделя после инцидента в Рове, а уже суббота. Таким образом, взяв выходной, я решил вернуться в штаб моей группы наемников, чтобы встретиться с Леопольдом, которого только что завербовал Смоллснейк.

За ту неделю, что я провел в академии, ничего особенного не происходило, кроме того, что я регулярно посещал занятия.

Единственным заметным изменением стал Кевин, который, казалось, тренировался еще усерднее, чем раньше. Возможно, из-за поражения от Матриархат или из-за того, что он получил в свои руки руководство по мечу с пятью звездами, Кевин, казалось, вкладывал в тренировки все, что у него было.

Ну, обычно я был бы доволен таким развитием событий, поскольку Кевин стал сильнее, это было хорошо... но на прошлой неделе мой разум был занят чем-то другим...

*Затяжка*

Недалеко от того места, где мы со Смоллснейком находились, положив ноги на стол и выпуская полный рот дым, Леопольд уставился в потолок комнаты и присоединился к разговору.

«Я видел много сумасшедших вещей во время своих дней в группе наемников «Лунный свет»… но это превосходит их все… если бы не тот факт, что я с самого начала знал, что это место схематично, я бы давно отказался иди сюда..."

Бросив быстрый взгляд на Леопольда краем глаза, я оглянулся на Смоллснейка и серьезно сказал:

«Смоллснейк… возможно, это был небольшой косяк».

Подняв бровь, Смоллснейк указал вправо, где холодно сидела красивая женщина, скрестив руки и ноги.

«О? Рен, скажи мне, имеет ли это какое-то отношение к демону, который находится в нашем офисе, который, по-видимому, оставался здесь последнюю неделю без моего ведома!»

Кашляя от смущения, я встал и пошел к Анжелике. Взглянув на Леопольда и Смоллснейка, я представил ее всем.

"...кэммм...кэммм...позвольте представить вам нашу гостью. Анжелику фон Доукс, предыдущую матриархат клана очарования и нового члена нашей группы наемников"

"..."

"..."

Когда я закончил знакомить ее со всеми, в комнате мгновенно стало тихо, так как Смоллснейк и Леопольд не могли подобрать слов.

С сигаретой во рту Леопольд посмотрел на Анжелику, которая холодно смотрела на них.

...Похоже, она хотела живьем содрать кожу со всех в комнате.

*Затяжка*

Вынув сигарету изо рта и выдохнув дым в воздух, Леопольд не мог не сказать:

«Не, ну это полный пиздец»

*Вздох*

Вздохнув вслух, я не мог не взглянуть на Матриархат, нет, на Анжелику сбоку.

Это была немного тяжелая неделя для меня.

...Под влиянием безразличия Монарха я, кажется, "поработил" ее и насильно привел сюда.

К счастью, мне ничего не угрожало, так как в любой момент, когда она попытается напасть на меня, все, что мне нужно было сделать, это направить ману внутрь моего тела туда, где находилось ядро демона, которое я проглотил, и она испытала неизмеримую боль. которая мешает ей делать то, что она хочет.

Таким образом, Анжелика была в значительной степени под моим контролем.

…Однако, даже если она была под моим контролем, это не означало, что она будет делать все, что я от нее попрошу.

В конце концов, хотя я и мог диктовать ей жизнь и смерть простой мыслью, для меня это было бесполезно.

Как я мог использовать пешку, которая отказалась двигаться?

Такая пешка мне не нужна...

Мне не было смысла удерживать ее, если она отказывалась слушать мои приказы... Мне не нужна была такая ответственность, чтобы оставаться со мной... особенно, если учесть, насколько опасным человеком она была.

"Хууу..."

Откинувшись на спинку стула и выдохнув, я начал думать, как решить эту проблему.

Хотя мне неприятно это говорить... взять ее к себе было правильным решением. Учитывая ее силу, она, вероятно, была самым сильным человеком среди нас в группе наемников... и при этом с довольно большим отрывом.

Более того, она все еще могла стать сильнее... тем более, что я знал пару вещей, которые могли бы помочь ее росту.

Взглянув на Анжелику, холодно сидевшую недалеко от меня и массирующую свой подбородок.

Поскольку я уже проглотил ее ядро, она определенно находилась под моим контролем… проблема заключалась в том, как заставить ее добровольно выполнять мои приказы, не предавая меня?

Хотя демоны казались едиными, на самом деле это было не так. Если бы не король демонов, сдерживающий их своей непреодолимой силой, весь ад разразился бы среди их рядов… и я мог бы использовать этот факт в своих интересах.

...тот факт, что ее лояльность к их собственной расе была не очень сильной.

Подумав так далеко, я взглянул на Смоллснейка и Леопольда, которые оба смотрели на меня. После этого, слегка кивнув в их сторону, я сказал:

«Смоллснейк, Леопольд, не могли бы вы, ребята, выйти на минутку?»

Глядя на меня в течение нескольких секунд, Смоллснейк пару раз попеременно поворачивал голову то ко мне, то к Анжелике, прежде чем в конце концов кивнул.

"Хорошо..."

Поднявшись со своего места и бросив сигарету в руку в сторону мусорного бака, Леопольд слегка махнул рукой, следуя за Смоллснейком из комнаты.

"Не торопитесь, босс"

-Клэнк

Вскоре после того, как они ушли, когда двери в комнату закрылись, в комнате воцарилась тишина. Нарушив молчание, я посмотрел на Анжелику и легко сказал:

"...так, до сих пор молчу"

Скрестив ноги, я уставился на Анжелику, которая тихо сидела в своем кресле. С тех пор, как я привел ее сюда, она не произнесла ни слова. Она не жаловалась и не ругалась.

...Полагаю, это был ее способ сказать мне, что она не сделает ничего, о чем я ее попрошу.

Внутренне улыбнувшись, я слегка прикрыл рот, чтобы скрыть появившуюся на лице ухмылку. Глядя на Анжелику, которая холодно смотрела на меня, казалось, желая сожрать меня целиком, я легко сказал:

— Ты хочешь вернуть свою свободу?

"..."

Нахмуренная Анжелика не ответила.

... она ни за что не поверила бы тому, что исходило из моих уст. В ее голове я был мерзким червяком, который побеждал только благодаря какой-то хитрости.

Для нее каждое слово, которое я говорил, было просто ловушкой, придуманной, чтобы заставить ее сделать что-то, чего она не хотела делать... одурачить меня один раз, позор для тебя, одурачить меня дважды, позор для меня.

Холодно глядя на меня со своего места, Анжелика изо всех сил сдерживала себя, чтобы не броситься на меня в надежде убить меня...

Заметив ее безразличие, я еще раз заговорил

"...позвольте мне перефразировать, вы хотите вернуть свое ядро?"

"..."

И снова Анжелика отказалась говорить. Не обращая на это внимания, я лениво оперся на стул и продолжал говорить, зная, что привлек ее внимание...

— …Видите ли, вернуть ваше ядро на самом деле не такая уж сложная задача для меня… просто это действительно невыгодно с моей стороны… понимаете?

Остановившись и взглянув Анжелике прямо в глаза, я улыбнулся и сказал:

«Если я верну тебе ядро, что ты можешь мне предложить?»

Посмотрев на меня пару секунд, после короткой паузы она сказала

"...что ты хочешь"

Услышав ее речь, я не мог не усмехнуться, когда говорил.

— А-а… значит, ты можешь говорить. М-м, не кажется ли эта ситуация немного ироничной? Я помню, ты называл меня немым перед…

Прервав меня, холодный голос Анжелики эхом разнесся по комнате.

"Ближе к делу!"

Слегка улыбнувшись, я выпрямился. Глядя в глаза Анжелике, я погрозил пальцем.

"Тут... тьфу... ты послушай, что я скажу... Я предложу тебе сделку, а ты уж решишь, согласна ты или нет".

Задержавшись на секунду, мое поведение стало серьезным, когда я холодно посмотрел на нее, когда от моего тела начал исходить белый оттенок.

«Не думай, что только потому, что я оставляю тебя в живых, означает, что я не убью тебя в будущем… в конце концов, какая мне польза от неработающей шахматной фигуры? Я предлагаю тебе сделку - ваш последний шанс сохранить свою жизнь... если вы решите отказаться, вас ждет только смерть"

Серьезно глядя на Анжелику пару секунд, через некоторое время я улыбнулся, и ко мне вернулось моя обычноя ленивая и веселая манера поведения. Хлопнув в ладоши, я слегка сказал.

«Хорошо, теперь, когда ты заинтересовалось, скажи мне, что ты готов предложить мне в обмен на свое ядро?»

Не долго думая, как только я закончил говорить, Анжелика сказала:

"...Деньги, Информация, Тело-"

Протянув вперед руку, я остановил ее и покачал головой.

«Извини, я солгал, когда сказал это. Я уже знаю, чего хочу…»

Серьезно глядя на меня, уши Анжелики навострились, когда она слегка наклонилась вперед, чтобы услышать

"...что ты хочешь?"

Слегка улыбаясь, я указал на нее и дразнил

"Ты"

Широко раскрыв глаза, Анжелика встала и уставилась на меня.

"Ты грязный ублюдок!"

"Вау, успокойся, я просто пошутил, расслабься"

Подняв руки вверх, я слегка рассмеялся, увидев ее реакцию. Если бы не тот факт, что вокруг моего тела вращался белый оттенок, она бы уже набросилась на меня.

Яростно глядя на меня, Анжелика фыркнула.

"...хм, если ты еще раз так пошутишь, даже если я умру, я обязательно утащу тебя с собой"

Подняв бровь, я покачал головой. После этого, подняв левую руку, я раскрыл ладонь и спокойно сказал:

"Пять"

Успокоившись, Анжелика подняла бровь и в замешательстве склонила голову набок.

"Пять что?"

Кратко взглянув на ладонь, я посмотрел Анжелике в глаза и сказал:

«Пять лет. Я хочу, чтобы ты работала на меня пять лет».

Я все обдумал. В течение прошлой недели я провел много времени, думая о том, как решить проблему, связанную с Анжеликой.

Пять лет. Именно столько времени я планировал держать ее.

... следующие пять лет она будет работать на меня в качестве члена группы наемников.

Конечно, это не было истинной конечной целью. Была надежда, что за те пять лет, что она осталась с нами, она станет лояльной по отношению к нам.

...Если бы я показал ей достаточно преимуществ, я был уверен, что такая задача была бы возможна. Более того, даже если за эти пять лет она в конце концов уйдет, она не сможет вернуться к демонам.

Поскольку однажды у нее отняли ядро, вернуть ее прежнее положение больше не представлялось возможным.

Если бы она вернулась, высшим положением, которое она получила бы, было бы положение обычного демона... и для того, кто уже ощутил силу лидерства, я очень хорошо знал, что это не то, что она была готова принять

Особенно, если лидером был тот, кем она раньше командовала. Ее гордость этого не позволяла.

Заметив, что Анжелика глубоко задумалась, я терпеливо откинулся на спинку кресла и стал ждать ее ответа.

Через некоторое время, глядя на меня, Анжелика тихо сказала

"Контракт маны"

"Хм?"

Наклонившись вперед, я не мог понять, что она сказала, потому что ее голос был слишком тихим для меня. Заметив, что я не понимаю, говоря громче, Анжелика сказала:

«Я сказал, что сделаю это, только если мы подпишем контракт на ману»

Слегка задержавшись, взглянув на Анжелику передо мной на секунду, на моем лице появилась широкая улыбка, когда я сказал:

"Ну конечно"

Изначально я планировал сделать ей предложение. Однако, похоже, она меня опередила.

...контракт на ману.

Контракт, связывающий двух людей силой маны.

Установив условия и подписав его, два человека по контракту должны выполнить другую часть своей сделки. Если одному человеку не удастся завершить свой конец, его ждет смерть... и очень болезненная.

Мана вокруг их тела станет неустойчивой, и их тело разорвется на куски. Вероятно, это была одна из самых ужасных смертей, о которой кто-либо мог мечтать.

... хотя контракты на ману были довольно дорогими, они стоили затрат, так как таким образом мне не нужно было беспокоиться о том, что другой человек не держит другой конец своей сделки.

Этот метод был более эффективным, чем просто мои угрозы Анжелике, так как теперь она будет послушно выполнять мои приказы, пока не истечет срок контракта.

В конце концов, теперь, когда у нее была цель, ради которой она работала, она обязательно выполняла бы мои приказы, если бы они не были необоснованными.

Более того, мне не нужно было беспокоиться о том, что она предаст меня, пока действовал контракт, поскольку это могло быть одним из условий, которые я мог включить в контракт.

...Все было идеально.

Удовлетворенно кивнув и увидев, что Анжелика тоже довольна результатом, я откинул волосы набок и спросил ее о том, о чем давно думал.

"...Теперь давайте перейдем к главному."

«Поскольку ты готов заключить со мной контракт, самое время спросить тебя о некоторых вещах, о которых я хотел спросить раньше, не так ли?»

Дважды моргнув, Анжелика посмотрела мне в глаза и медленно сказала:

"... Это зависит от того, что вы спрашиваете."

Услышав ее ответ, на моих губах появилась слабая улыбка.

...значит, у нее все еще была лояльность к демонам, хах.

Это было понятно, ведь они были ее расой. Неважно, как сильно она их ненавидит, она все равно будет им верна… но это нормально.

Я действительно хотел посмотреть, останется ли ее мнение прежним к тому времени, когда эти пять лет закончатся.

...Мне действительно стало любопытно.

Через пять лет ты по-прежнему будешь моей пешкой или будешь чем-то, от чего мне придется отказаться? Ты выберешь следовать за мной после всего, что я тебе покажу... или ты вернешься к демонам?

Улыбнувшись про себя, я остановил свои мысли на этом. Глядя Анжелике в глаза, я задал ей давно мучивший меня вопрос.

«Я хотел спросить… почему ты думаешь, что это я убил Элайджу, когда все указывало на то, что убийцей была Аманда? Более того… почему я?»

"..."

Как только я задал вопрос, в комнате повисло напряжение.

Глядя Анжелике прямо в глаза, я спросил ее о том, что беспокоило меня с прошлой недели.

...почему она нацелилась на меня и как она узнала, что я был ответственен за убийство Элайджи, когда все выпуски новостей и улики указывали на то, что Аманда несет ответственность за убийство Элайджи?

Более того, на прошлой неделе я просмотрел список гостей, присутствовавших на вечеринке, и ни один из них не попал под ее прицел... что-то просто не сходится.

Глядя на меня целую вечность, Анжелика медленно сказала:

«Потому что я чувствовала, как умер Элайджа… и не из лука».

Слегка нахмурившись, я в замешательстве повторил:

— Разве не из лука?

Как она узнала?

Я позаботился о том, чтобы скрыть все свои следы, когда убил Элайджу... так как же она могла узнать что-то, чего не мог понять даже профсоюз.

Заметив замешательство на моем лице, Анжелика объяснила.

«...когда один из наших контрактников умирает, помимо того, что наши души повреждаются, мы также подвергаемся боли, которую они испытывают прямо перед смертью»

«Поэтому после того, как Элайджа умер, я смогла сказать, что то, что убило его, было не луком… поскольку попадание было слишком точным для того, что могла сделать стрела…»

Слушая объяснение Анжелики, мое лицо еще больше нахмурилось.

"Хм, интересно. Я не знал, что..."

Я действительно не знал.

Я не припомню, чтобы писал о чем-то подобном в романе… хотя я пришел к выводу, что слишком сильно ссылаться на роман было плохо, так как все, как правило, становилось другим… Меня до сих пор шокировало то, что я даже не знал такой важной информации.

Тем более, что эта информация была очень важной.

Положив руку на подбородок, я погрузился в глубокие размышления и в конце концов посмотрел на Анжелику, прежде чем спросить:

— …хорошо, я понимаю, почему ты не нацелилась на Аманду, но опять же, почему я?

Открыв рот, Анжелика на полуслове нахмурилась. После этого на ее лице появилось пустое выражение, когда она посмотрела на меня в замешательстве.

"Ну, это потому что... хм?"

Заметив странность в ее поведении, я наклонился вперед.

"Потому что...?"

Через некоторое время, покачав головой, Анжелика сказала:

"...не помню"

Застигнутое врасплох, хмурое выражение на моем лице усилилось.

— Ты не помнишь?

Положив свои тонкие пальцы на середину бровей, через пару секунд Анжелика покачала головой, когда на ее лице появилось пустое выражение.

«Нет, сколько бы я ни пыталась вспомнить, я никак не могу вспомнить, почему я нацелилась на тебя».

Сев прямо, сцепив руки на столе и упершись на них подбородком, я нахмурился еще больше.

"хм... странно"

Глядя на Анжелику пару секунд, я откинулся на спинку стула и задумался.

...из всех ответов, которые я хотел услышать, этот, вероятно, был в конце моего списка.

'Я не могу вспомнить'

было то, что она сказала...

«Она лгала?»

Глядя на Анжелику, которая, казалось, изо всех сил пыталась вспомнить, я легонько постучал по столу.

-Тук! -Тук!

Я не был уверен... но сомневался.

В конце концов, она знала, что я могу выдавить ответ, когда предлагал включить его в контракт на ману... поэтому, скорее всего, она действительно не могла вспомнить.

Главный вопрос был... как?

Возможно, кто-то приложил к этому руку? Или у нее была такая плохая память?

Я сомневаюсь, что последнее было правдой... следовательно, это могло означать только одно. Кто-то приложил к этому руку.

...Как только мои мысли остановились на этом, мое лицо стало торжественным. Повернувшись к Анжелике, я осторожно спросил

«Что вы помните последним перед тем, как забыть свои воспоминания?»

Взглянув на меня, Анжелика нахмурила брови, изо всех сил стараясь вспомнить все, что могла, относительно того, что произошло до того, как она нацелилась на меня. Говоря, она время от времени останавливалась, когда на ее лице иногда появлялось замешательство.

"...м-м, я помню - я помню, как сражалась с моими предыдущими подчиненными, прежде чем в конце концов победить, а затем - с этого момента мои воспоминания начинают расплываться... тем не менее, я помню, как кто-то протянул мне твою фотографию"

Растерявшись, серьезно взглянув на Анжелику, я не мог не повторить:

"Моя фотография?"

Кивнув головой, Анжелика подтвердила.

"...да, но это все, что я помню, я не помню, кто дал мне фотографию... но я помню, как они говорили что-то вроде того, что человек на фотографии несет ответственность за убийство Элайджи... отсюда все самоочевидно, почему я на тебя нацелилась..."

"уууу..."

Слушая Анжелику, я не мог не сделать глубокий вдох.

Эта новость повергла в шок...

...Кто-то хотел убить меня.

Честно говоря, единственным человеком, который пришел мне на ум в тот момент, был Мэтью. Он был единственным человеком, о котором я мог думать, который нацелился бы на меня... нет, подождите.

-Тук! -Тук! -Тук!

Яростно постукивая по своему столу, я понял, что Мэтью был не единственным, кто мог нацелиться на меня.

... был кто-то другой, кто мог бы это сделать.

Если бы мы говорили о демонах... это был бы Вечнокровный.

Он был еще одним демоном, с которым я столкнулся еще в подземелье... но в то время я был в маске, так что шансы на то, что он не узнает об этом - резко остановив свои мысли там, я не мог не спросить себя.

«Подождите… на мне была маска?»

Видел ли Вечнокровный мое лицо в подземелье?

Помассировав лоб, я начал оглядываться на происшедшее в подземелье. В то время я помню, что чуть не умер от рук клона Вечнокровного... В то время я был слишком занят, пытаясь сохранить свою жизнь, поэтому я не был уверен в том, что произошло потом.

...моя маска упала и он узнал мою личность?

мммм... если так, то кажется, что Вечнокровный действительно может быть одним из тех, кто мог нацелиться на меня... но что-то все равно не сходится.

Глядя на Анжелику, сидящую на своем месте, я не мог не думать:

...почему он использовал ее а не пришел лично?

Если на меня действительно нацелилась Вечнокровный, почему он использовал ее вместо того, чтобы прийти лично?

Долго думая и ничего не придумав, я беспомощно покачал головой.

...У меня не было достаточно улик, чтобы выяснить, кто был настоящим преступником... но это не имело значения. Это означало только то, что я должен был всегда быть начеку.

Мне нужно было быть осторожнее и становиться сильнее еще быстрее.

Теперь я знал, что вещи, выходящие за рамки сюжетной линии, теперь начнут нацеливаться на меня... Я больше не мог быть таким беззаботным, как раньше.

Мне нужно было всегда быть начеку... особенно, когда возникала другая похожая ситуация.

«Отныне я должен быть готов ко всему...»

*Вздох*

Громко вздохнув, я встал и слегка вытянул шею. Взглянув на Анжелику, чье лицо все еще было холодным, я слабо улыбнулся, прежде чем сказать:

«Хорошо, думаю, пока хватит болтовни… Я вернусь позже с контрактом на ману».

«Я, вероятно, отправлю его вам, и после того, как вы прочитаете его содержание, вы сможете решить, хотите ли вы подписывать или нет. Если вы хотите обсудить условия, которые я изложил, напишите мне напрямую».

Наклонив голову набок, Анжелика посмотрела на меня и спросила с оттенком замешательства в голосе.

"Написать?"

Увидев замешательство на лице Анжелики, я не удержался и слегка ударил себя по лицу.

"Ах да, демоны не пользуются телефонами"

Слегка нахмурившись, Анжелика попыталась вспомнить, где она раньше слышала слово «телефон», и медленно произнесла:

"...телефон? Это примитивные устройства, которые вы, люди, используете для общения друг с другом?"

Глядя на Анжелику пару секунд, я кивнул сам себе.

"...хммм, да, я оставлю эту задачу Смоллснейку".

Я не собирался участвовать в этом.

Покачав головой про себя, представив затруднительное положение, в котором окажется Смоллснейк, я надел куртку и сказал:

«Хорошо, мне пора возвращаться в академию. Если у тебя есть какие-то вопросы, ты можешь задать их Смоллснейку».

Наклонив голову набок, вспоминая двух людей, которые были здесь раньше, Анжелика прямо сказала:

"Смоллснейк? Кто это? Примат или палка?"

"..."

Поджав губы, я изо всех сил старалась сохранить невозмутимое выражение лица. Через пару секунд я медленно сказал

"...палка"

Кивнув головой, Анжелика сказала:

«Очень хорошо, я займусь этим. Пока я могу вернуть свое ядро, я не буду заботиться о таких незначительных вещах».

"Повезло тебе..."

10:00 ВЕЧЕРА

Улыбнувшись Анжелике, я взглянул на часы. Пришло время вернуться в академию.

Хотя я и не стал вдаваться в детали того, что Анжелика собиралась делать, когда станет работать на меня в группе наемников, об этом поговорим позже.

В конце концов, нам все равно нужно было сначала подписать контракт на ману.

Как только она присоединится, я расскажу ей больше о группе наемников. Кроме того, теперь, когда она присоединилась к моей группе, это означало, что в нашей группе всего четыре участника.

...Только один участник не успел начать совместные миссии. После этого мы могли бы постепенно повышать ранг группы наемников, выполняя все больше и больше миссий. Более того, с Анжеликой в группе подняться до ранга [II] будет проще простого.

Думая до сих пор, я вспомнил об Аве.

Да, из того, что я прочитал в отчетах, которые дал мне Смоллснейк, она вместе с Райаном были двумя людьми, которым нужно было лишь немного подтолкнуть, чтобы присоединиться к группе.

Если я хотел начать выполнять миссии со своей группой, мне сначала нужно было подписать пятого члена.

...и кроме Райана, Аву было легче всего завербовать.

"хууу..."

Громко выдохнув, я помассировал лоб, прежде чем выйти из офиса.

«…Мне действительно интересно, насколько сильной будет наша группа в будущем»

-Зиииииииип!

"Хааа..."

Выдохнув, я положил руки на талию и удовлетворенно кивнул головой.

Вернувшись из своего небольшого отпуска в штаб моей группы наемников, я быстро вернулся в Замок.

Для этого была особая причина... и она заключалась в том, что сегодня я, наконец, выехал из своего общежития и, наконец, перебрался в лучшее.

Здание Мантикоры

...значительное обновление по сравнению со зданием рогатых овец, в котором я сейчас жил. Не нужно было указывать, почему здание Мантикоры было лучше, в конце концов, я собирался получить свою собственную тренировочную комнату,  а также личный дворецкий. Только эти две вещи показали, насколько лучше было место.

Если бы у меня были претензии, то это была бы цена. Хотите верьте, хотите нет, но я платил примерно 100 000 ежемесячной арендной платы... да.

Очень дорого, поскольку это означало бы, что я в основном платил 1 200 000 миллионов долларов в год за аренду.

Дорого... но оно того стоит.

Благодаря тому, что у меня была собственная тренировочная комната, мне больше не приходилось сдерживаться во время тренировок. Наконец-то я мог полностью выкладываться и тренироваться, не беспокоясь о том, что другие узнают какие-либо мои секреты.

...и да, хотя я мог пойти в здание Гидры, которое было даже лучше, чем здание Мантикоры, я был категорически против этой идеи.

Слишком дорого и это место было заполнено надоедливыми молодыми мастерами. К черту это.

Кроме того, главная причина, по которой я двинулся к зданию Мантикоры, а не к зданию Гидры, заключалась в том, что здесь была Ава.

Поскольку она находилась в том же здании, что и я, у меня было больше возможностей для общения с ней.

По крайней мере, я хотел общаться с ней более органично, а не подкрадываться к ней в классе. Просто на мой взгляд это выглядело бы очень подозрительно.

... так или иначе, этот шаг был не только для меня, поскольку он также должен был стать большим подспорьем для меня в увеличении шансов завербовать Аву в мою группу.

В общем, сегодня должен был быть хороший день.

"Хорошо"

-Вуууам!

Коснувшись моего браслета один раз, все пакеты передо мной исчезли.

«Давайте посмотрим, есть ли что-то еще, что я упустил?»

Убедившись, что я взял все пакеты перед собой, выйдя за пределы своего общежития, я бросил последний взгляд на внутренности своей комнаты и проверил, не пропало ли что-нибудь.

Через пару минут, убедившись, что ничего не пропало, я не мог не оглянуться на время, проведенное в этом месте.

Хотя четыре месяца, которые я провел в этом общежитии, были короткими, я не мог сказать, что мне не нравилось это место.

Если бы не частный тренировочный комплекс, я бы предпочел остаться здесь, чем переехать. В конце концов, я бы предпочел сэкономить деньги. Но ситуация требовала этого, и мне очень нужна была собственная приватная тренировочная комната, поэтому у меня не было другого выбора, кроме как переключиться.

"хааа.."

Громко выдохнув и взглянув на длинный шрам на стене справа, мой рот не мог не дернуться. После этого, выключив свет, я закрыл дверь комнаты и вышел.

-Клэнк!

Шрам не имел ко мне никакого отношения...

...

«Имя и студенческий билет»

Придя на прием в здание Мантикоры, меня сразу же встретил суровый мужчина средних лет.

У мужчины средних лет передо мной было вытянутое лицо, нос правильной формы и пухлые губы. Его светло-каштановые волосы были тщательно зачесаны набок, чтобы придать ему более чистый вид, однако черные круги под его глазами выдавали все, поскольку он выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание.

Глядя на администратора передо мной, я не мог не почувствовать жалости к нему. Тем более, что еще одной заметной его чертой были его прямые каштановые волосы, которые показывали признаки истончения.

...похоже, ему здесь было очень плохо.

"Вот, меня зовут Рен"

Выполняя его просьбу, я вручил ему свой студенческий билет и назвал свое имя.

"Хммм... спасибо"

Не глядя на меня, мужчина средних лет лениво взял мою карточку. Через пару минут после того, как я взял мою карту, после проверки информации карты и составления пары бумажных работ, мужчина средних лет мельком взглянул на меня, прежде чем он широко зевнул.

"Хуууууаммм... все правила и прочее скоро будут отправлены на ваш телефон, так что если у вас есть какие-либо вопросы, загляните туда"

После этого, достав фиолетовую карточку с одного из ящиков своего стола, он быстро передал ее мне, прежде чем закрыть глаза и скрестить руки на груди.

Глядя на мужчину, мой рот дернулся, когда я покачал головой в ответ на его поведение.

"...спасибо, наверное?"

Обернувшись, я посмотрел на карточку в своей руке и увидел на ней выгравированный номер [906]. После этого я быстро направился к лифтам.

Когда я шел по коридору здания, меня впечатлил внутренний дизайн здания. Особенно освещение, поскольку коридор, по которому я шел, был освещен мягким и приветливым светом, как будто это было солнце в нежном пастельном оттенке.

Пол был сделан из мрамора, и большую часть тротуара покрывал длинный красный ковер, ведущий прямо к лифту.

Таким образом, следуя по красной ковровой дорожке и подойдя к лифтам, я быстро нажал кнопку и терпеливо ждал, пока лифт спустится.

"хууу..."

Глубоко вздохнув, теперь, когда я во всем разобрался, я оглянулся на инцидент с Анжеликой.

...поразмыслив некоторое время над этим вопросом, я понял, что был слишком самонадеянным и беззаботным. Действия, которые я предпринял, привели к тому, что кто-то нацелился на меня... остановив свои мысли на этом, на моем лице появилось хмурое выражение, поскольку я не мог не думать о том факте, что они также могли нацелиться на моих родителей...

Если бы человек, нацелившийся на меня, пошел за моими родителями, я бы не знал, что бы я сделал в то время.

Мог бы старый Рен завладеть моим телом и в результате сделать что-то безрассудное, или я сам сделал бы что-то безрассудное? Я не был уверен... но и не стремился узнать.

К счастью, из-за того, что тот, кто нацелился на меня, оказался демоном, они не тронули моих родителей, так как вскоре заметили, что находятся под проклятием другого демона... по сути, очень большое «нет-нет» для демонов, поскольку это означало бы, что они в основном воровали чужую еду и объявляли им войну… и, к счастью, из-за этого мои родители в настоящее время все еще не пострадали.

Думаю, тот факт, что они были прокляты, не так уж и плох. Я имею в виду, это действительно спасло им жизнь.

...но все же, что если моим врагом был не демон, а человек? Что было бы тогда?

Я был слишком наивен и незрел.

С этого момента мне нужно было обдумывать каждое свое действие. Придумать контрмеры на все... вот почему создание этой группы наемников было для меня обязательным.

Только тогда когда у меня будет настоящая сила, мне не нужно будет беспокоиться о таких вещах... Я должен стать еще сильнее, чем сейчас.

-Динь!

Из раздумий меня вывел громкий звон лифта. Войдя в лифт, я, не задумываясь, быстро нажал кнопку, ведущую на девятый этаж.

В здании Мантикоры было пятнадцать этажей, и сейчас я ехал на 9 этаж, где находился мой номер, 906.

Вспомнив что-то, я быстро вытащил телефон и проверил уведомления.

"Тук..."

Нажав на свой телефон, я быстро просмотрел свой почтовый ящик, прежде чем щелкнуть по определенному электронному письму, к которому был прикреплен файл. Открыв файл, я быстро начал читать содержимое.

"Хм, подытожу, дворецкий будет назначен мне только через месяц после того, как я выберу его из списка, который мне потом дадут? Что еще... для меня тоже будет составлена персональная диета?"

По мере того, как я читал содержание, показанное во вложении электронной почты, я становился все более и более удовлетворенным своим решением.

...Возможно, мне следовало сделать это раньше. Со всеми преимуществами и услугами, которые мне предоставлялись, мне казалось, что я остановился в пятизвездочном отеле.

Это было удивительно.

-Динь!

При выходе из лифта меня встретил небольшой коридор, который разделялся на две части, левую и правую. Проверив свой телефон, я повернул направо и, пройдя пару дверей, вскоре увидел дверь с номером [906], отображаемым по центру.

Не долго думая, я ткнул картой в дверь. Вскоре после этого, когда дверная ручка стала зеленой, я открыл дверь в свою комнату.

-Щелкни!

Войдя в комнату, я сразу же был ошеломлен увиденным. Первое, что я увидел, было большое окно внутри гостиной, которое освещало все помещение. После этого я заметил все украшения вокруг этого места. От чистых белых диванов до личной кухни со всевозможной посудой.

По сравнению с моим предыдущим общежитием, мне казалось, что я переезжаю из трущоб в главный город.

...Огромная разница.

Повернув направо от гостиной, я вскоре заметил спальню с большой белой кроватью посередине. В этом месте было еще несколько украшений, однако меня привлекло не это... нет, на самом деле это была дверь, которая была рядом со спальней.

Не долго думая, я сразу же направился к двери и открыл ее. Это единственное, что меня интересовало в данный момент.

-Щелкни!

Открыв дверь, я мгновенно почувствовала, как прохладный воздух скользнул мимо моей одежды. После этого, глядя на комнату, на моем лице появилось выражение изумления.

"Фууу... именно поэтому я переехал сюда"

Передо мной предстала большая просторная комната, вдвое больше гостиной. В правой части комнаты передо мной появилось несколько различных типов оборудования, от гантелей до стоек для приседаний и всевозможного другого спортивного оборудования. Более того, все они, казалось, были сделаны по последнему слову техники, так как самые большие гантели весом 500 кг были размером бутылки с водой.

Кроме того, в левой части комнаты не было никакого оборудования или чего-то в этом роде. Однако мостовая и бока стены были сделаны из специального материала, поглощающего удары.

По сути, эта область была областью, в которой я мог мирно тренировать свое искусство меча, не беспокоясь о том, чтобы оставить шрам, как тот, что я оставил раньше. Когда я посмотрел на спортзал, на моем лице появилась довольная улыбка, так как я не мог удержаться от восклицания вслух.

«Аааа… чем дольше я остаюсь здесь, тем больше понимаю, как я должен был сделать это раньше. Теперь, когда меня никто не беспокоит во время тренировки, мне не нужно сдерживаться во время тренировки, я могу просто все вон"

-Динь! - Дон!

Пока я с удовольствием любовался своим новым тренировочным залом, я вдруг услышал звонок в дверь. На мгновение опешив, на моем лице появилась легкая хмурость.

— Хм… кто?

...Я не припоминаю, чтобы знал кого-нибудь, кто здесь жил, так кто же это может быть?

-Клэнк

Открыв дверь в свою комнату, меня сразу же встретили два человека, стоящие перед дверью.

"Привет"

"Рад встрече"

"Да, чем могу помочь?"

С правой стороны с дружелюбной улыбкой на лице стоял довольно долговязый человек с длинными вьющимися светлыми волосами и зелеными глазами. Протянув ко мне руку, он представил себя и своего друга слева, который резко отличался от него по внешнему виду.

«Приятно познакомиться, я Лео Смит из комнаты 905, а он Рам Джонсон из комнаты 907».

С выпирающим животом и рыжеватыми волосами, человек слева, Рам, имел довольно неловкую, но дружелюбную улыбку на лице, когда он кивал головой.

"Добрый вечер"

Переведя взгляд с одного на другого, я поднял бровь и посмотрел налево и направо, где были комнаты 905 и 907. После этого, улыбаясь им, я сказал

"О? Вы, ребята, живете по соседству? Разве это не значит, что мы соседи?"

Кивнув головой, любезно улыбнувшись, Лео сказал:

«Ага. Мы только что получили уведомление о том, что сегодня кто-то въезжает, и мы хотели быть первыми, кто вас поприветствует».

Улыбнувшись в ответ, я протянул к ним руку и представился им.

«Это очень мило с твоей стороны, привет, я первокурсник, и меня зовут Рен Довер. Приятно познакомиться».

Кивнув головами, Лео и Рам пожали мне руку

"Рад встрече с вами"

"Мне тоже приятно познакомиться"

Пожав мне руку, через пару секунд после того, как мы отпустили руки, в коридоре повисла довольно неловкая тишина. Заметив это, и взглянув на свою комнату, я предложил

— …Хотите войти?

Услышав мое предложение, переглянувшись, Рам и Лео кивнули головами.

"Было бы хорошо"

"Спасибо"

Увидев, насколько они дружелюбны, я решил впустить их. Хотя это место было заполнено высокомерными мальчишками, это не значит, что все такие.

Глядя на то, как они не смотрели на меня высокомерно и не пытались установить свое господство при нашей первой встрече, я знал, что они оба были довольно милыми людьми... Это было приятное изменение темпа, учитывая, что я постоянно проходил в классе.

"Хорошо, пожалуйста, входите"

Улыбнувшись еще ярче, я отошел в сторону и впустил их. Хорошо, что они пришли, потому что мне нужно было кое-что спросить у них об этом здании.

Улыбаясь, Лео посмотрел на Рама и жестом пригласил его войти.

"После тебя"

"Спасибо"

Кивнув, Рам вошел в комнату, а вскоре за ним и Лео. После этого, увидев, что они оба вошли в комнату, оглядываясь налево и направо, чтобы увидеть, есть ли еще кто-нибудь, но в конце концов я закрыл дверь.

-Клэнк!

Закрыв дверь, я обернулся и сказал

«Добро пожаловать, хотя я только что переехал сюда, место уже было обставлено до того, как я пришел, так что просто присаживайтесь, пока я завариваю чай»

"Конечно"

"Спасибо"

Кивнув головами, Лео и Рам спокойно подошли к дивану и сели. Пока они шли к дивану, краем глаза я успел заметить, что планировку квартиры они, похоже, довольно хорошо освоили.

...Кажется, наши комнаты были оформлены одинаково.

"Хуу..."

Увидев, что Лео и Рам удобно устроились на диване, направляясь в сторону кухни, я быстро нагрел чайник и легко выдохнул.

Это был первый раз, когда я встретил людей, которые не были ни высокомерными мальчишками, ни новыми персонажами. Я не хотел оставить плохое впечатление. В конце концов, быть одиночкой мне не очень-то нравилось.

Через пару секунд после того, как Лео и Рам сели, я вернулся с дымящимся чайником, и сел на один из диванов и налил им чай.

"Спасибо"

"Спасибо"

Поблагодарив меня и поставив перед собой чашки, Лео и Рам осторожно отпили глоток. Поставив чайник и подув на свою чашку, я посмотрел на них и спросил:

— Вы, ребята, тоже первокурсники?

Сделав глоток чая и пару секунд смакуя вкус, поставив чашку, Лео посмотрел на меня и кивнул головой.

«Да, я из класса А23, а он из класса А19, а ты?»

«Класс А-25»

"..."

"..."

Как только он закончил говорить, в комнате воцарилась тишина. После этого я увидел, как Лео и Рам смотрят на меня с оттенком жалости в глазах.

"..Мне тебя жаль"

"Ага"

Сбитый с толку, я не мог не наклонить голову набок и не спросить.

"Почему это?"

«…Разве в вашем классе не слишком много детей из второго поколения, чье высокомерие не знает границ? Разве это не напряжно?»

Слегка нахмурившись, я не мог не спросить

"Разве у вас не так же?"

Взглянув друг на друга, Лео и Рам одновременно покачали головами. Сделав еще глоток чая, Лео тихо сказал:

«Ничего подобного, наш класс довольно холодный. Тем более, что все сплочены, и мы не образуем свои группы, как ваш класс».

Нахмурившись и сцепив руки, я наклонился вперед и спросил:

"Почему?"

"Ну, это потому, что в нашем классе действительно нет никого важного... ты понял, что я имею в виду?"

Подумав на мгновение, я покачал головой

"хм... нет, не совсем"

Кивнув головой и спокойно поставив чашку, Лео объяснил:

«По сути, потому что в нашем классе действительно нет никого важного, никому не нужно подлизываться к чужой заднице. Если бы я должен был сказать, наш класс довольно сбалансирован. Класс Рэма, как и все остальные, просто ладит друг с другом. вместо того, чтобы кто-то командовал другими и тому подобное..."

Слушая, как Лео говорит, Рам время от времени что-то добавлял и кивал в знак согласия.

"мммм... хотя у нас есть люди с более сильным прошлым, потому что большинство в нашем классе похожи, мы скорее сплочены, и поэтому ничего подобного не происходит."

Положив руку на подбородок, пока я слушал их разговор, я слегка кивнул головой.

"ммм... понятно"

... это имело смысл.

Учитывая то, что большинство высокомерных детей второго поколения оказались в моем классе, неудивительно, что все они создали свои собственные группы и отделились от других учеников.

В результате этого дисбаланса формируется внутри класса.

Через некоторое время, глядя и на Лео, и на Рама, я не мог не в шутку сказать:

"Позвольте мне присоединиться к вашим классам"

После небольшой паузы, глядя друг на друга, мы все слегка усмехнулись.

"хахаха"

"хахаха"

Посмеиваясь вместе с ними, я перестал смеяться и серьезно сказал:

"Хахаха... я не шутил"

я действительно не шутил.

Может быть, сначала, но чем больше я думал об этом, тем больше мне хотелось съехать. Их класс звучал как рай, на мой взгляд.

Хотя теперь, когда я позаботился об Арнольде и нескольких других надоедливых мальчишках, тот факт, что меня по-прежнему игнорировали и время от времени оскорбляли, не изменился.

...и так, как они сказали. Почти все в моем классе были членами влиятельной семьи или гильдии, они сами по себе были важными фигурами.

Если я хотел иметь дело с ними, я должен был быть тщательным. Я не мог просто затеять драку с кем захочу.

Особенно учитывая тот факт, что теперь у меня была семья, о которой нужно было заботиться, так как они могли атаковать их в любое время без моего ведома.

Этот факт стал еще более очевидным после инцидента с Анжеликой.

... действия имели последствия, и если я полностью не уничтожил своего врага, пока не убедился, что они не собираются мстить мне, я не мог двигаться.

Поэтому их уроки казались мне раем. Место, где мне не нужно было слишком много думать о своем поведении.

Глядя на меня с оттенком жалости в глазах, Лео пытался меня утешить.

"Я сочувствую тебе, но классы меняются каждый год, так что тебе может повезти в следующем году"

Откинувшись на диване, на моем лице появилась горькая улыбка, когда я саркастически сказал:

"ха-ха, если бы мне так повезло..."

Он не ошибся.

Каждый год нас распределяли по разным классам, так что, возможно, в следующем году мне повезет. Но, учитывая мою удачу до сих пор... Я мог только беспомощно вздохнуть.

-Динь! - Дон!

Пока я хорошо болтал с Лео и Рамом, внезапно снова раздался звонок в дверь. Повернувшись к двери, я на мгновение посмотрел на Лео и Рама, прежде чем сказать.

"Хм? Еще соседи?"

Серьезно глядя друг на друга, лица Рам и Лео напряглись. После этого, схватив меня за рукав, Лео осторожно сказал:

"Рен... будь осторожен"

Подняв бровь и внимательно глядя на них, я не мог не медленно спросить:

"Что случилось?"

Глядя друг на друга, после небольшой паузы Лео тихо произнес:

"...мы планировали рассказать вам об этом позже, но на самом деле это здание не такое мирное, как кажется"

Нахмурившись, я вдруг почувствовал зловещее чувство

— Не такое мирно, как кажется?

Кивнув головой, Лео и Рам посмотрели на дверь с небольшим страхом.

"...Да"

Заметив странное поведение Лео и Рама, мое лицо еще больше нахмурилось. Если бы я сказал, что был удивлен таким развитием событий, это было бы ложью.

По своему опыту я мог примерно догадаться, что происходит.

Хотя я мало что знал об этом месте, похоже, здесь существовала социальная иерархия, о которой я не знал.

Кто бы ни был у двери, он определенно был кем-то, кого я не собирался знать.

-Динь! - Дон!

Глядя на дверь, я посмотрел на Рама и Лео, прежде чем направился к двери.

«…Я должен сначала понаблюдать, прежде чем сделать ход»

Фармацевтические препараты WV.

Прошло много времени с тех пор, как я слышал это имя.

Поскольку в то время я отчаянно нуждался в деньгах, я практически продал большую часть своих акций. Я должен был сохранить их? Да, скорее всего. Я сожалею об этом?

...не совсем.

В конце концов, их стоимость не сильно выросла. Я бы, наверное, заработал еще пару миллионов U.

В любом случае, тот факт, что Джеррард был сыном нынешнего председателя фармацевтической компании WV, стал приятным сюрпризом.

... и когда я имею в виду приятное, я имею в виду очень интересный способ.

Если бы я правильно разыграл свои карты, то, вероятно, смог бы убить нескольких зайцев одним выстрелом.

«Спасибо, что собрали всех»  Поднявшись по лестнице в сопровождении Ноа и двух других крепких мужчин, Джеррард спокойно направился к середине комнаты. Здесь, на втором этаже, собралось около пятидесяти человек, и все они выглядели первокурсниками, так как у всех были лазурно-синие накидки.

Спокойно наблюдая за всеми присутствующими, подняв руку, Джеррард попытался привлечь к себе всеобщее внимание.

Как только его рука поднялась в воздух, в комнате мгновенно стало тихо. Когда его трое лакеев уставились на всех присутствующих, все тут же заткнулись. Заметив это, улыбаясь всем, Джеррард спокойно начал говорить

«Еще раз спасибо всем за то, что пришли в эти выходные на еженедельные собрания, которые я организовал. Надеюсь, это никого из вас не беспокоит, так как…»

Пока Джеррард говорил, каждое слово, слетавшее с его губ, переходило от одного моего уха к другому. Причина, по которой я не обращал внимания, заключалась не в том, что меня не интересовало то, что он сказал... ну, мне было неинтересно, а в том, что главная причина заключалась в том, что в комнате находился какой-то конкретный человек.

Точнее молодая девушка, тихо стоящая в углу одна.

У нее была довольно миниатюрная фигура с полудлинными волосами и челкой, которая мягко закрывала глаза. Она выглядела очень застенчивой, так как избегала смотреть всем в глаза.

'Ава Лифз...'

...Кажется, моя поездка сюда была не напрасной.

Хотя поначалу меня оттолкнула мощная демонстрация силы Джеррарда, теперь, когда я нашел Аву, мой гнев немного утих.

Спокойно наблюдая за Авой со стороны, я вспомнил файлы, которые мне прислал Смоллснейк.

Судя по файлам, которые он мне прислал, Ава Лифз происходила из довольно обеспеченной семьи. Она была шестым ребенком в семье и единственным с профессией укротителя монстров. Хотя ее не пренебрегали дома, из-за ее профессии у нее развился своего рода комплекс неполноценности по отношению к своим братьям и сестрам, которые сами по себе были весьма талантливы.

... хотя в файлах было немного больше информации, это были ключевые моменты, на которые я обратил внимание ... и, наблюдая за ней со стороны, я мог сказать, что информация была точной.

...по тому, как она всех избегала и казалась очень застенчивой, было видно, что она не слишком уверена в себе.

Это было определенно то, с чем я мог бы работать.

-Хлопок!

Один раз хлопнув в ладоши, вырвав меня из моих мыслей, Джеррард ярко улыбнулся, перейдя к главному вопросу этой встречи.

«Хорошо, я буду краток. Я уверен, что вы, ребята, понимаете, почему я позвал вас сюда, верно?»

Как только Джеррард задал вопрос, в комнате мгновенно воцарилась тишина.

Подняв бровь и заметив странное напряжение в комнате, я вскоре заметил, что все ученики в комнате беспомощно смотрят в землю.

...в чем дело?

Глядя на всех перед собой, Джеррард снова заговорил. На этот раз его голос был холоднее и властнее.

«Ребята, вы слышали, что я сказал? Пожалуйста, дайте мне метку времени. По одной на человека, пожалуйста».

Услышав слово «метка времени», я не мог не склонить голову в замешательстве, когда я посмотрел на рядом сидящих, Лео и Рама. Немного опустив голову, я тихо прошептал.

"...в чем дело?"

Глядя на меня, что-то понимая, Лео притянул меня ближе к себе и тихо прошептал.

"...а, верно, поскольку вы здесь новенький, вы мало что знаете о том, что здесь происходит... по сути, каждую неделю, сегодня в одно и то же время Джеррард собирает нас, и мы должны дать ему одну из двух меток времени, которые мы получаем каждую неделю"

Нахмурившись, пока слушал, я взглянул на Лео и тихо спросил:

"Что такое метка времени?"

Когда я спросил, я не мог не выругаться за отсутствие подготовки.

Честно... Мне, наверное, стоило больше узнать об этом месте и людях, живущих здесь.

Хотя в этом здании проживало более тысячи человек, я должен был заранее отметить всех важных людей, чтобы я мог быть более подготовленным.

Например, учитывая тот факт, что здесь собралось всего пятьдесят человек, я подумал, что это не единственная группа, которая принуждала студентов делать то, чего они не хотели.

Вероятно, было много других с такой же группой студентов, которые шантажировали их, чтобы передать им что-то важное... что в данном случае казалось так называемой "меткой времени"

Положив руку на подбородок, я сделал себе мысленную пометку:

«Найди все об этом месте, от лидеров до правил и всего, что касается того, как это место работало...»

Только когда у меня будет достаточно информации, я смогу быстро придумать контрмеры... или, по крайней мере, быть готовым к тому, что должно произойти.

Что ж... В свою защиту могу сказать, после того инцидента с Анжеликой все просто вылетело из головы. Более того, с учетом того, насколько Смоллснейк был занят в последние несколько дней, просить его изучить всех людей здесь, по сути, означало бы просить его умереть.

...на этот раз мне пришлось сделать это, не полагаясь на Смоллснейка.

"Вот, это метка времени"

Достав из кармана карточку зеленого цвета, Лео показал ее мне.

Взяв отметку времени из руки Лео, я спокойно посмотрел на нее. Карта, казалось, была такого же размера, как кредитная карта, и, если не считать нескольких узоров на ней, она не выглядела ничем особенным. Как и обычная карта.

Наблюдая за карточкой, краем глаза мне удалось заметить, как ученики достают карточку такого же цвета и передают ее Джеррарду и его лакеям.

Глядя на студентов, выстроившихся перед каждым лакеем, возвращая карточку Лео, мы быстро выстроились. Когда я выстроилась с ними в очередь, Лео тихо указал на студентов, которые сдавали свои карточки.

«Прямо сейчас просто наблюдайте за тем, что происходит. Поскольку вы новичок, вам не нужно вручать им временную метку, но со следующей недели вы должны давать им одну из двух временных меток, которые вы получаете каждую неделю».

Немного помолчав и увидев замешательство на моем лице, он спокойно объяснил:

«Относительно меток времени. Подводя итог тому, что делает метка времени, это в основном карта доступа, которая позволяет людям получить доступ к машине регрессии времени».

Резко повернув голову в сторону Лео, я повторил:

"Машина регресса времени?"

Слегка нахмурившись, спросил Лео.

— Ты тоже не знаешь, что это такое?

Покачав головой, я положил руку на подбородок, погрузившись в глубокие размышления.

"Нет, я знаю. Меня просто удивляет, что в этом здании есть..."

Регрессивная машина времени

Конечно, я знал, что это было... виртуальная машина, замедляющая время.

Он обладал высокой степенью реализма, и благодаря жидкости для улучшения нейронов, содержащейся в капсуле регрессивной машины времени, люди смогли разработать машину, которая заставляла время течь намного медленнее по сравнению с реальной жизнью.

Это была идеальная машина для студентов, стремящихся увеличить свою силу за короткое время. Однако у этой машины были и очевидные недостатки.

Во-первых, они были дорогими.

Для изготовления жидкости, усиливающей нейроны, требовались редкие ингредиенты, и ее было трудно производить массово.

Во-вторых, низкая поставка и высокая стоимость обслуживания. Кроме того, их нельзя было использовать в течение длительного периода времени, так как это сильно нагружало бы мозг.

Я знал о регрессивной машине времени, так как их было несколько в здании Левиафана, где находился Кевин. Однако чего я не знал, так это того, что в этом здании он тоже был.

...машина, позволяющая тренироваться в виртуальном мире, где время идет медленнее.

Польза была огромной.

Хотя это было бесполезно для помощи ученикам в повышении их рейтинга, так как только мозг работал быстрее, в то время как тело текло в нормальном времени... это было очень полезно для учеников, которые хотели улучшить мастерство своего искусства.

... было понятно, почему Джеррард был готов зайти так далеко только для того, чтобы собрать метки времени. Я имею в виду, что для таких бездарных студентов, как он, это было как спасательный круг.

"Хорошо, мы закончили"

Джеррарду и остальным не потребовалось много времени, чтобы собрать все метки времени у всех присутствующих в комнате. На самом деле это заняло всего пару минут. Поскольку никто не протестовал, они просто передали свои карты ему и его лакеям, все прошло гладко.

...Более того, из того, что я наблюдал, это, казалось, происходило повсюду, поскольку все присутствующие воспринимали эту ситуацию как нормальную.

"1...2...4...7...37...и 51, отлично!"

Считая метки времени в своих руках, на лице Джеррарда появилась широкая улыбка. После этого, посмотрев на всех в комнате, он небрежно отпустил всех присутствующих.

«Большое спасибо за то, что дали мне свои временные метки, я больше не буду отнимать у вас время, так что можете идти».

...и вот так все, кто был в комнате, тихонько спустились по лестнице и вышли из пентхауса.

"Пойдем"

Похлопав меня по плечу, Рам и Лео молча последовали за всеми из квартиры. Оглянувшись на мгновение назад на Джеррарда, снова обратив внимание на Лео и Рэма, я не мог не спросить.

"Вот и все?"

Взглянув на меня краем глаза, Лео выстрелил в ответ.

"Что еще вы хотите, чтобы там было?"

Открыв рот, я попытался что-то сказать, но в конце концов смягчился и последовал за ними из здания.

"...ах, неважно, я думаю, что это его собрание только на время"

"Довольно много"

Когда я вышел из квартиры с Лео и Рамом, мое внимание снова привлекла Ава, которая была недалеко от меня. Однако, хотя она была недалеко от меня, я воздерживался от разговора с ней.

...еще не время подходить к Аве.

Со всей информацией, которую я собрал на этой встрече, в моей голове уже начал формироваться план.

... тот, который при правильном выполнении мог бы решить множество проблем, с которыми я сейчас сталкивался.

Хотя это не был краткосрочный план, ожидание того стоило. В конце концов, вы не можете свергнуть короля одним ходом. Верно?

-Клэнк!

Попрощавшись с Лео и Рамом, я тихонько вернулся в свою спальню. После этого я отправил Смоллснейку быстрое сообщение о фармацевтических препаратах WV и бросил свой телефон на кровать.

*Вздох*

Вздох вырвался у меня изо рта, и, сидя на стуле перед большим просторным деревянным столом, я достал свой компьютер и загрузил его.

Пока это было то, что я понял из небольшого разговора с Рамом и Лео на обратном пути.

Нынешним зданием Мантикоры управляли более сильные и влиятельные люди, и, воспользовавшись тем, что существует машина регрессии времени, они заставляли и принуждали более слабых учеников давать им пропуски времени.

В некотором смысле именно так действовали банды.

...Это было своего рода клише, но в этом мире, полном клише, я не особо удивился.

Достав из ящика стола небольшой блокнот, я тут же резюмировал полученную от них информацию.

Я впервые начал писать о социальной иерархии этого места.

Насколько я помню, мне сказали, что в этом здании мне нужно было следить за пятью людьми.

... и, по словам Лео и Рама, эти пять человек, из-за того, насколько они влиятельны и могущественны ... все здесь знали их как «пять тиранов».

Благодаря своим связям и известности родителей эти пять человек железной рукой правили зданием Мантикоры.

============

Джеррард Лим - сын председателя WV Pharmaceuticals

Ромелу Коннел — оба его родителя герои А-ранга и работают в гильдии платинового ранга.

Андреа Форсетти — сын старейшины гладиаторской гильдии платинового ранга.

Джессика Пандев — дочь одного из школьных инструкторов.

Габриэлла Лемасс - дочь управляющего филиалом банка Эштон-район, одного из крупнейших банков города.

============

Когда я просматривал список имен, мне, видимо, очень повезло оказаться под властью Джеррарда.

Судя по тому, что я слышал от Лео и Рэма, он был самым милым из всех. Хотя, насколько я понял, они не убивали, как Джеррард, то, что они сделали, было еще хуже.

...истязая тебя до такой степени, что ты желал смерти. Будь то нападение на вашу семью или кого-либо, кто был рядом с вами ... до тех пор, пока вы им не нравились, они немедленно подвергали вас интенсивным издевательствам и включали вашу семью в свои бессмысленные действия.

Все они были практически психопатами. Я не был уверен, как эти люди вообще существуют, поскольку существует четкая граница между высокомерным и безумным... и это было на этом уровне.

...называть «пятью тиранами» из-за того, что они делали, было понятно. Судя по тому, как они вели себя и давили на людей, они были не чем иным, как тиранами.

Хуже того, из-за связей, которые у каждого из них были, работая вместе, им удалось обеспечить это нерушимое правило, которое в основном не позволяло никому из присутствующих студентов озвучивать то, что происходит... это означало, что они имели полную свободу действий в этом месте.

Если только ваше прошлое не было чем-то, с чем они не могли справиться, если они считали вас своей мишенью, с вами было покончено.

...принимая к сведению эту информацию, я знал, что в конечном итоге я могу быть замешан в этой чепухе.

Я должен был действовать до того, как это произошло.

Просматривая Интернет со своего ноутбука, я более подробно рассмотрел каждый из их фонов.

Всякий раз, когда я видел что-то интересное, я быстро записывал это в небольшой блокнот, который был рядом со мной.

....Время от времени я также останавливался и размышлял на пару секунд, когда шестеренки моего мозга начинали двигаться.

Когда я бегло просматривал их профили, в моей голове начало формироваться множество различных планов.

... У меня не было ничего из этого.

Причина, по которой я переехал в первую очередь, заключалась в том, что я думал, что это будет лучшее место по сравнению со зданием рогатых овец... но, похоже, я был слишком наивен.

Сначала я планировал иметь дело только с Джеррардом, но, услышав, что сказали Лео и Рам, передумал.

Их всех нужно было удалить.

Не только потому, что они собирались мешать моим тренировкам и повседневной жизни, но и потому, что это была необходимая мера, которую я должен был принять, чтобы заставить Аву присоединиться к моей группе.

Поэтому, открыв свой блокнот, я взял большой лист бумаги и начал создавать ментальную карту с пятью большими квадратами по бокам, каждый из которых представлял одного из пяти «тиранов».

Хотя у меня еще не было достаточно информации, со всем, что я знал на данный момент, я начал создавать связи и ссылки между каждым участником. Хотя я не собирался сниматься в ближайшее время, заранее подготовиться никогда не было чем-то плохим.

Таким образом, по мере того как в моем сознании начали формироваться различные планы и связи, я быстро приступил к работе, изо всех сил стараясь придумать надежный план, который позволил бы достичь моих целей и максимизировать мои доходы.

Играя с ручкой в руке, я тихо пробормотал себе под нос

"Ть... ть... тьфу... Надеюсь, вы не вините меня за это. В конце концов, я делаю это только для самообороны. Вините себя за то, что угрожаете разрушить мою повседневную жизнь"

...

Класс А-25, Замок.

"Хууууумм..."

Громко зевнув, я вытянул руки в воздух и вытер слезы, которые образовались в уголках моих глаз.

Если бы я сказал, что не устал, это было бы ложью. Потратив большую часть вчерашнего дня на изучение всей информации, которую я смог найти о «пяти тиранах», я поспал всего около четырех часов.

...По понятным причинам я устал.

-Клэнк!

Войдя в класс, как обычно, Донна спокойно подошла к подиуму класса. После этого, разложив все свои вещи, она достала планшет и вела реестр.

«Ранг 1, Кевин Восс»

"Здесь"

«Ранг 2, Мелисса Холл»

"Здесь"

«Ранг 3, Джин Хортон»

"Здесь"

Подперев голову рукой и слушая Донну, я спокойно наблюдал за классом. Кевин и остальные сидели на своих обычных местах в правой части класса.

Это было обычное зрелище.

Кевин разговаривал с Эммой, Джин был с Троем и Арнольдом, Мелисса просматривала кучу бумаг, а Аманда бесстрастно смотрела на Донну.

...все было примерно так же, как и в первый раз, когда я приехал сюда. Хотя, если мне и нужно было указать на заметное изменение, так это то, что с большинством из них я в значительной степени разговаривал.

Я больше не был безымянным никем в их глазах. Который я действительно не возражал в этот момент.

При всем том, что происходило, их связи действительно очень пригодились для моих будущих планов.

«Ранг 197, Рен Довер»

"Здесь"

Услышав свое имя, я быстро поднял руку и ответил. Глядя на меня в течение доли секунды, Донна снова посмотрела на планшет и отметила мое имя. После этого она продолжала вести реестр

"Ранг 209, Рубен Насри..."

вот так, большую часть первых пяти минут урока Донна вела регистрацию. После этого, закончив регистрацию, отложив планшет и взглянув на всех в классе, Донна заговорила, как она объявила.

«Я хотел сообщить вам, ребята, что пробы для внутриакадемического турнира перенесены на завтрашнее утро и что все люди, которых я ранее выбрал, должны быть готовы…»

"хуу?"

Сидя прямо, когда я смотрел на Донну сверху, слышимый вздох вырвался из моего рта, когда я в замешательстве посмотрел на Донну. Вскоре по классу прокатилась волна шепота.

— Что? Почему оно вдруг изменилось?

"В чем дело?"

— Разве это не должно было произойти еще через пару недель?

Оглянувшись, я увидел, что не я один был застигнут врасплох этой новостью, так как почти все присутствующие чувствовали то же самое.

...и их реакция была понятна.

Я ясно помнил, как Донна сказала мне на прошлой неделе, что до проб остается еще месяц, как это время внезапно сократилось с месяца до недели?

Заметив волнение, которое вызвало объявление, Донна подняла руку, глаза Донны засияли на долю секунды, когда она заговорила.

"Пожалуйста, помолчите и позвольте мне объяснить"

После этого, когда ее голос пронесся через уши всех присутствующих, каждый из говорящих студентов обнаружил, что не может пошевелиться, поскольку их разум на долю секунды стал пустым.

...Вскоре комнату снова окутала тишина.

Отбросив волосы в сторону, когда в класс вернулась тишина, Донна небрежно сказала, продолжая:

«Как многие из вас знают, пробы должны были состояться еще через пару недель, но из-за некоторых непредвиденных обстоятельств у нас нет другого выбора, кроме как перенести их на завтра. Это было не то, что было решено по прихоти, а это было то, о чем договорились все руководители отделов во время последней встречи, которую мы провели в выходные».

Остановившись на секунду и взглянув на некоторых людей в классе, включая меня, Донна продолжила говорить.

«Итак, для тех из вас, кто был выбран заранее, пожалуйста, встретитесь со мной на территории арены в Секции G завтра утром в 8:00, где к вам присоединятся остальные кандидаты из других классов. Есть вопросы?»

Остановившись там, Донна оглядела класс и указала на ученика.

"Да?"

Подняв руку, одна из студенток встала и спросила:

«Мисс Лонгберн, если мы будем участвовать в пробах, как насчет записи на занятия?»

Услышав вопрос, Донна любезно улыбнулась.

«Вам не нужно беспокоиться о своем присутствии, так как профессора уже уведомлены заранее…»

*Вздох*

Пока я слушал, как Донна отвечает на вопросы, вздох неизбежно вырвался из моих уст, когда я закрыл лицо руками.

Поскольку в этой части романа я поставил временной пропуск, я не знал ни о каких обстоятельствах, происходящих прямо сейчас.

...и, честно говоря, даже если бы это отклонялось от первоначальной сюжетной линии, я бы уже даже не удивился.

Со всем, что произошло со мной за последние пять месяцев, теперь я знал лучше, но не должен удивляться непредвиденной перемене.

Обмануть меня один раз, позор тебе, обмануть меня дважды, позор мне... ну, меня обманывали больше двух раз, но это не имело значения.

Я больше не должен просто думать, что что-то всегда будет по-моему.

Всегда будет что-то, что пойдет против того, что я предсказывал. Просто так устроена жизнь.

...и зная это, я решил просто плыть по течению и адаптироваться к любым изменениям, которые происходили вокруг меня.

Думаю, можно сказать, что это был мой собственный путь взросления.

Глядя в небо и закрыв лицо рукой, я не мог не зевнуть.

Сегодня было исключительно яркое солнце, и хотя было раннее утро, 8 часов утра, солнечный свет ярко освещал окрестности.

Прибыв в секцию G, меня тут же встретила большая толпа студентов. По моим подсчетам, всего было сто первых лет. Каждый из них стоял на верхних частях арены, когда все смотрели вниз, где были расположены платформы.

Обычно на платформах было много студентов, которые спарринговали и сражались друг с другом, однако сегодня никого не было. Это было странно странное зрелище.

Посмотрев пару секунд на платформы арены внизу, обернувшись, я вскоре заметил Донну, стоявшую перед представителями нашего класса. Хотя я не мог ясно видеть, так как был все еще довольно далеко, я заметил около двенадцати студентов, сидевших позади нее.

Неторопливо пробираясь туда, я вскоре смог увидеть личности участников, и низко и вот, за исключением нескольких, они больше всех выделялись. Кевин и его группа.

"Быстрее, ты последний"

Заметив меня издалека, Донна быстро подтолкнула меня к себе.

"Хм? Я опоздал?"

Глядя на часы, Донна добавила:

"Да, на целых семь минут"

"Хорошо"

Тайком щелкнув языком, я ускорил шаг.

Торопясь, я вскоре опередил нашу группу и сел на землю. После этого, достав свой mp3, я надел наушники и включил музыку.

... для меня было слишком рано общаться. Более того, похоже, что я был не единственным, кто чувствовал это, поскольку почти все были заняты своими делами.

Через десять минут после того, как я начал слушать музыку, появившись посреди арены внизу, импозантный мужчина в черной форме инструктора спокойно смотрел на публику перед собой. После этого его громкий голос разнесся по всей округе, когда он тепло улыбнулся и представился.

«Приветствую всех, меня зовут Шон О’Лири, и сегодня я буду иметь удовольствие проводить просмотры внутриакадемического турнира!»

Остановившись там, ожидая, пока все обратят внимание на него, инструктор Шон сжал кулак и поднял его в воздух. После этого он начал говорить, и с каждым словом его голос становился все громче и громче.

«Юные амбициозные герои, это шанс всей вашей жизни!»

«Если вы сможете проявить себя в этом турнире, вы не только прославите академию, но и прославите себя и своих близких. Это момент, которого вы все ждали… чтобы вы распространили свое имя далеко среди людей. Пусть они узнают о вас и вашем великолепии!»

Задержавшись на секунду и взглянув на каждого присутствующего ученика, и без того громкий голос инструктора Шона загремел еще громче, эхом отдаваясь по всей арене, в результате чего поручни тряслись.

«Вместо того, чтобы искать гильдии, заставьте гильдии искать вас… и что может быть лучше, чем блистать в этом году на внутриакадемическом турнире! Так что примите вызов и покажите им, из чего вы сделаны! "

Остановившись там, подняв обе руки в воздух, его внушительная фигура грелась под солнечными лучами.

После короткого молчания, глядя на внушительную фигуру инструктора посреди сцены, весь стадион взорвался овациями и аплодисментами.

"Вааа!"

"Да!"

«Мы обязательно присоединимся!»

"Мы сделаем все возможное!"

С полуоткрытым ртом я снял один из наушников и посмотрел налево и направо, где повсюду были видны аплодирующие студенты. Мое лицо не могло не скривиться, когда мое тело невольно задрожало.

...серьезно?

Что это было только что?

Неужели никто не заметил, что он нарочно позировал, чтобы выглядеть круче? Был ли я единственным?

...что я только что увидел?

Просматривая аудиторию перед собой и видя, что все возбуждены его речью, уголок рта инструктора Шона приподнялся.

Резко подняв руку в воздух, чтобы никто не говорил, инструктор продолжил, и его голос стал более торжественным.

«Я пропущу ненужную информацию и перейду сразу к делу. Из-за некоторых непредвиденных изменений, как известно большинству из вас, мы решили перенести пробы на более поздний срок. Я знаю, что некоторые из вас могут быть не готовы, но у нас просто не было выбора. ...и за это приносим свои извинения"

Задержавшись на секунду, инструктор Шон внимательно оглядел всех присутствующих. После этого он слегка опустил голову в извинении. После пары секунд молчания, обернувшись, он снова начал говорить. На этот раз его голос был намного ярче.

"Тем не менее, не падайте духом. Воспринимайте эту неудачу как урок. Никогда ничего не принимайте как должное. ты действительно достоин быть героем!"

Сканируя всех присутствующих в комнате, чтобы убедиться, что они поняли его сообщение, инструктор Шон посмотрел налево, где стоял старик.

-Хлопок!

Вскоре после этого, увидев, что старик слегка кивнул головой, инструктор Шон один раз хлопнул в ладоши и сказал:

«Ладно, хватит об этом, вернемся к пробам»

Потирая нос, достав из кармана лист бумаги, инструктор Шон начал его читать. По мере того как он читал газету, его тон с каждой секундой становился все более монотонным.

...было очевидно, что он хорош только в импровизации.

«Скоро мы будем разделять каждый год, а оттуда мы снова разделим вас по вашим классам»

«Каждый класс будет соревноваться с другим классом соответствующего года, и матчи будут отображаться на больших мониторах выше».

Остановившись и указав вверх, где стояли четыре больших монитора, каждый размером с большой грузовик, монотонный голос инструктора Шонса продолжал разноситься по арене.

«Этот экзамен будет проходить в виртуальном мире, а затем, на основе результатов, команды, показавшие лучшие результаты, будут напрямую выбраны в качестве участников турнира ...»

Сделав паузу, чтобы убедиться, что все поняли, инструктор Шон начал пролистывать пару страниц, прежде чем возобновить речь.

«Сегодняшнее испытание простое. Это будет соревнование по взлому кодов шесть на шесть. Одно из главных соревнований в турнире. Правила просты, все, что вам нужно сделать ...»

Слушая инструктора, я не мог не закатить глаза.

Как чья-то личность может так сильно измениться? Из чрезмерно драматичной личности она превратилась в монотонную и скучную.

... он, должно быть, действительно ненавидит скучные вещи.

Впрочем, в данный момент это не имело значения. В настоящее время он объяснял правила игры в дешифровщик, и, поскольку я сделал игру, я уже знал правила, поэтому я не обращал внимания.

Правила были просты.

Это было похоже на захват флага, нет, в основном это было похоже на захват флага с некоторыми особенностями игры.

Каждая команда через виртуальный мир попадала на карту, выбранную профессорами случайным образом... и оттуда каждая команда, чтобы победить другую команду, должна ввести определенный код на металлическую колонну, которую каждая из них приходилось защищать. Вроде как флаг из захвата флага.

Как только код был введен, команда побеждала. Просто как тот.

Однако была загвоздка.

Чтобы кто-то взломал код, ему нужно было сначала получить код, который был передан члену команды до начала соревнования.

Человек, владеющий кодом, не был выбран случайным образом, поскольку команда могла выбрать, у кого будет код, до начала игры.

Таким образом, цель команды состояла в том, чтобы сначала получить код, прежде чем отправиться к другой команде и взломать код, вставив его в металлическую колонну на другой стороне.

Таким образом, самой сложной частью игры было не вставить код... а найти код, так как он был у одного из шести присутствующих.

Что еще хуже, в игре также было ограничение по времени ... что делало это испытание еще более трудным, поскольку победа над человеком один за другим была исключена из уравнения.

"...Хорошо, на сегодня с меня достаточно, я передам вашим инструкторам. Надеюсь увидеть вас, когда придет время настоящего турнира. Желаю всем удачи!"

Закончив с тем, что он сказал, инструктор Шон еще раз улыбнулся аудитории, прежде чем развернуться и уйти. Затем последовала волна аплодисментов.

-Хлопок! -Хлопок! -Хлопок!

После того, как инструктор Шон закончил говорить, вынув свой планшет, Донна спокойно посмотрела на своих учеников.

Наш класс представляли в общей сложности двенадцать учеников, и, кроме обычных людей, было несколько новых лиц, включая меня.

Поджав губы, Донна пролистала свой планшет, прежде чем посмотреть на всех и сказать:

«Будет две группы A25, и, прежде чем вы что-то скажете, команды уже определены заранее, поэтому нет, вы не можете выбирать».

Сделав паузу и указывая на некоторых людей, Донна продолжила:

«Теперь… команды. Справа от меня Мелисса, Кевин, Трой, Эмма и Кристофер. Вы будете первой командой».

Глядя на людей, чье имя она только что назвала, и видя, как они кивают друг другу, Донна отвернулась и продолжила:

«Слева от меня Джин, Аманда, Рен, Арнольд, Дональд и Зак…»

Когда были объявлены члены нашей группы, мой рот не мог не дернуться, когда я понял, кто является частью моей команды.

...Я был в порядке с Амандой, но Джин и Арнольд?

О, Боже.

Не обращая внимания на мое беспокойство, убедившись, что она правильно назвала имена, отложив планшет, Донна спокойно объяснила.

«Каждый из вас, шестеро, будет соревноваться с командой из другого класса в сценарии шесть против шести, и оттуда мы будем судить о ваших выступлениях».

«Учитывая, что сегодня будет много матчей, вам нужно сразиться только один раз, однако, даже если вы выиграете, это не будет означать, что все вы будете выбраны. Так что, если вы хотите, чтобы вас выбрали, вы должны сначала придумать адекватную стратегию и убедиться, что вы сокрушите своего противника».

Сделав паузу, Донна торжественно посмотрела на всех присутствующих, прежде чем сказать.

«С меня достаточно. Собирайтесь в свои команды и придумайте адекватную стратегию. У меня на вас большие надежды»

Закончив с тем, что она хотела сказать, Донна мельком взглянула на всех присутствующих, прежде чем уйти.

*Вздох*

Когда я смотрел, как Донна уходит, у меня изо рта вырвался изнуренный и усталый вздох.

Откинув волосы набок, я взглянул на свою группу вдалеке. Вскоре мои глаза встретились с их глазами, и на моем лице появилась горькая улыбка.

'...Теперь, как я буду иметь дело с этим?'

"хаха, давно это было"

С неловкой улыбкой на лице я направился туда, где были Джин, Аманда и остальные. Взглянув на свою группу, я почти знал всех, кроме определенного человека.

... его звали Зак, насколько я знаю.

Неторопливо болтая с Дональдом, с которым я был в одной группе еще в Хольберге, Зак был довольно тощим человеком с черными волосами и черными глазами. Он был примерно моего роста и, если не считать длинного носа, особо ничем не выделялся.

Поскольку я наблюдал за ним издалека, кроме того факта, что он был в моем классе, я действительно ничего о нем не знал. Его даже не было в турнирной арке, поэтому можно с уверенностью сказать, что он провалил пробы в моем романе.

Оказавшись перед группой, я кивнул Джину и Аманде, которые кивнули в ответ. После этого, когда я кивнул в сторону Арнольда, я увидел, как он фыркнул и отвернулся от меня.

...похоже, он все еще ненавидел меня.

Ну, не то чтобы меня это волновало. В моих глазах он просто устраивал шоу перед Джином.

Обратив свое внимание обратно на Дональда, который разговаривал с Заком, я небрежно улыбнулась, приветствуя его.

«Привет, Дональд, давно я тебя не видел»

Обернувшись и взглянув на меня, Дональд кивнул. Небрежная улыбка исчезла с его лица.

"Хм? О, это ты"

Заметив отношение Дональда, которое резко контрастировало с тем, что было в Холлберге, я не мог не дразнить его.

"ммммм, понятно... Теперь, когда мой рейтинг выше тебя, ты начинаешь быть более вежливым, да?"

Услышав мое замечание, глядя на меня, Дональд повысил голос.

«Хочешь драться, ублюдок?»

Подняв бровь, я не мог не покачать головой, когда сказал.

«Ты все еще не перестанешь называть меня ублюдком? Эй, сколько раз я тебе говорил? Меня зовут Рен. Хочешь, я запишу это для тебя? РЕН»

— Ты думаешь, меня волнует твое проклятое имя…

"Пожалуйста остановись"

Не так далеко от нас с Дональдом, заметив, что ситуация вот-вот выйдет из-под контроля, Аманда вздохнула и заговорила. Ее тон не был ни властным, ни холодным.

В этот момент она действительно потеряла дар речи.

Через пару минут они будут участвовать в отборе на академический турнир, а двое из них уже сражаются.

Они совсем не нервничали?

Отбросив волосы набок, коротко сказала Аманда.

"Пожалуйста, успокойтесь, и давайте начнем обсуждать нашу стратегию"

После этого, когда она закончила говорить, Аманда выжидающе посмотрела на меня. Вскоре после этого, словно подражая Аманде, все остальные посмотрели в мою сторону.

"хм?"

Заметив, что все смотрят в мою сторону, моя бровь не могла не дернуться.

В чем дело?

— Подожди, почему все смотрят на меня?

Не обращая внимания на выражение моего лица, Джин посмотрел на меня и сказал.

— У тебя нет плана?

Взглянув на Джина, после небольшой паузы я кивнул головой.

"...Есть"

Да, у меня действительно был план.

... но сценарий не должен был быть таким. Изначально я предполагал, что Джин будет командовать всеми вокруг и говорить им, что делать, но, к моему удивлению, он напрямую спросил мое мнение.

Черт, он действительно сильно повзрослел с тех пор, как я видел его в последний раз.

Хотя я знал, что он изменился... он был совершенно другим, чем несколько месяцев назад. Что в мире произошло с тех пор, как я не видел его?

Услышав мой ответ, Джин холодно сказал:

— Тогда в чем проблема?

*Вздох*

"...нет проблем, нет проблем"

Когда из моего рта вырвался протяжный вздох, понизив голос, я задумался на несколько секунд, прежде чем сказать.

«Хорошо, план относительно прост. Дайте мне код, а вы, ребята, сделаете все остальное».

После того, как я закончил говорить, все странно посмотрели на меня. Явно не понял, что я имел в виду.

Нахмурившись, первым, кто озвучил их замешательство, был Дональд, раздраженно спрашивая:

"...что это за план? и почему ты?"

Взглянув на Дональда, я поднял бровь и насмешливо сказал:

— Разве не очевидно, почему?

"Почему?"

Вместо того, чтобы ответить немедленно, я ответил другим вопросом, глядя на всех.

«Обычно, если бы у вас был код, кому бы вы его дали?»

Услышав вопрос, все задумались. Первой заговорила Аманда, которая осторожно сказала:

"Самый сильный человек?"

Кивнув в сторону Аманды, я ответил:

— Это вариант, да, но не идеальный.

Прижав руку к губам, Джин нахмурился и серьезно спросил:

"Чем является идеальным?"

Глядя на Джина и остальных, я объяснила, что на моих губах появилась слабая улыбка.

«Идеальным кандидатом, очевидно, был бы тот, кто может быстро бегать или хорошо прятаться».

«Поскольку мы будем внутри случайной карты, если мы будем находиться на ровной местности, наиболее подходящим будет тот, кто сможет обогнать противника, чтобы другая команда не догнала его».

"...и если бы карта была не простой, а, скажем, заполненной препятствиями, кто-то, кто мог бы спрятаться от посторонних глаз врага, был бы самым очевидным кандидатом"

Сделав паузу, я посмотрел на всех и сказал

"...Вы, ребята, понимаете, что я говорю, верно?"

Глядя на всех и видя, как они понимающе кивают, мой взгляд вскоре остановился на одном человеке, когда я сказал:

"... ребята, вы можете назвать кого-то из нашей группы, который лучше всего подходит под такие критерии?"

Услышав мои слова, вскоре все внимание переключилось на Джина. Скрестив руки на груди, Джин слегка нахмурился, когда сказал:

"Так ты хочешь, чтобы я был приманкой?"

Глядя Джину прямо в глаза, я кивнул головой и прямо сказал:

"да, и вы будете действовать в одиночку"

Я рад, что он зацепил.

Поскольку он был наиболее вероятным кандидатом на обладание кодом, велика вероятность, что другая команда в основном сосредоточит свое внимание на нем. Поэтому, если бы все были сосредоточены на нем, а код был у меня, скорее всего, даже если бы они поймали Джина, к тому времени, когда они поняли бы, что у него нет кода, было бы уже слишком поздно.

Глядя мне в глаза целую вечность, Джин в конце концов отвернулся и кивнул.

"...отлично"

Улыбнувшись, я тайно кивнул головой.

Когда Джин слушал, что я говорю, шансы на то, что мы успешно пройдем отбор, увеличились.

...не то чтобы я волновался, поскольку изначально Джин, Арнольд и Аманда прошли пробы.

Что ж, хотя теперь я знал, что вещи вне сюжета могут произойти, с сюжетной броней, которая у них была, шансы были, что они, скорее всего, пройдут.

Пока я радовался новообретенному поведению Джина, Дональд, который какое-то время молча размышлял, вдруг нахмурился, когда спросил:

«Но что, если они не нацелятся на Джина?»

Услышав вопрос Дональда, я тайно кивнул головой. Он не был таким глупым, как я думал.

"Хороший вопрос, я тоже думал об этом"

Да, когда я придумывал план, я уже думал об этом.

Поскольку очевидной целью был Джин, другая команда тоже могла подумать, что это ловушка, и решить сосредоточиться на нас... что было бы не идеально.

К счастью, я думал об этой проблеме заранее. Глядя на Аманду, Дональда и Арнольда, я улыбнулся им и сказал.

«Вот где вы, ребята, вступаете в игру»

Склонив голову набок, когда черные волосы мягко упали ей на плечи, брови Аманды слегка нахмурились, когда она посмотрела на Арнольда и Дональда. С ноткой сомнения в голосе она спросила:

"Мы?"

Кивнув головой, глядя на Аманду и Дональда, я объяснил.

«Да, вы оба всегда будете на расстоянии пятидесяти метров от Арнольда».

«Что бы ни случилось. Всегда будь от него на расстоянии пятидесяти метров, и всякий раз, когда он попадет в беду, тайком помоги ему».

Пока Аманда слушала, ее брови невольно нахмурились, когда она спросила.

"...почему это?"

Взглянув на Аманду на мгновение, я объяснил.

«…Чтобы все выглядело так, будто код принадлежит Арнольду».

Это было действительно просто.

Если бы другая команда думала, что Джин был не тем, у кого был код, естественно, это был бы кто-то из нас.

Поскольку у меня был код, нам нужно было отвлечь их внимание от меня.

... и если бы мы тщательно сделали так, чтобы Аманда и Дональд «тайно» защищали Арнольда на расстоянии, тогда они бы немедленно предположили, что тот, у кого есть код, был Арнольдом.

Поэтому, поскольку Арнольд был их основной целью, я остался один с кодом. Позволяя мне защитить код довольно спокойно.

Закончив объяснение, я посмотрел на всех и спросил.

"Ты понимаешь?"

Положив руку на подбородок, пока он размышлял, Джин в конце концов кивнул.

«Разумно, меня устраивает эта стратегия»

После этого, услышав подтверждение Джина, все согласно закивали головами.

"Я тоже"

"Я тоже"

Улыбаясь, я посмотрел на них и спросил.

"Другие вопросы?"

Немного подумав, Зак, который молчал с самого начала, посмотрел на меня и сказал с оттенком сомнения в голосе.

«Почему вы так уверены, что они не собираются нацеливаться на вас?»

Оглянувшись на него, я покачал головой и ответил.

"...Я не"

«Тогда что произойдет, если они решат нацелиться на вас?»

"Цель меня?"

Улыбнувшись, я ничего не ответил.

Ответ был очевиден.

Поскольку высокомерный характер Джина известен во всей академии, шансы на то, что у меня есть код, почти равны нулю. На самом деле мне даже не нужно было придумывать план Б, связанный с Арнольдом.

Поскольку персонаж Джина известен, есть вероятность, что люди сразу же решат, что это он держит код.

…Тем не менее, хоть я и знал это, лучше быть готовым, чем быть неподготовленным.

Более того, поскольку мы не знали, кто наши противники, лучше было не позволять Джину делать всю работу. Если я чему-то и научился с тех пор, как оказался в этом мире, так это всегда ожидать худшего.

Пока я думал про себя, глядя на меня, на Джина, Арнольда и Аманду, моя безразличность имела в их глазах совершенно другое значение.

Когда их мысли остановились на этом, один нахмурился, один вздрогнул, а третий вздохнул с облегчением.

Не замечая различных эмоций, отображаемых на их лицах, пока я был глубоко погружен в свои мысли, глядя на Зака, я быстро добавил.

«В любом случае, Зак. Ты и я будем отвечать за поиск кода у других участников».

"Подождите, что сделать-"

-Бип!

[Все участники, пожалуйста, пройдите к виртуальной арене, мы начнем с первокурсников]

Как только я закончил объяснять свой план, остановив Зака на полуслове, громкоговоритель, доносившийся из-под стадиона, разнесся по всей арене.

После этого, услышав объявление, сделанное спикером, все ученики в форме лазурного цвета направились вниз к арене.

Точно так же следуя за ними со своей группой, я начал думать о предстоящих пробах.

'...с составленным планом мы должны быть в состоянии пройти через это'

В худшем случае, я мог бы просто раскрыть небольшую часть своей силы.

С тремя рангами E в нашей команде, не считая команды Кевина, я сомневался, что мы можем проиграть.

...и все же лучше перестраховаться, чем сожалеть.

Таким образом, когда мои мысли остановились на этом, я быстро спустился по лестнице со своей группой.

Спустившись по лестнице, мы вскоре оказались под территорией арены. Внутри большой просторной комнаты размером с футбольный стадион.

Оглядевшись, я не мог не поразиться увиденному.

Вся комната была заполнена капсулами. Бесконечное количество капсул. Если бы мне пришлось прикинуть, я бы сказал, по крайней мере, более пары сотен из них.

...одна только мысль о затратах заставила меня содрогнуться.

Наблюдая за капсулами издалека, я обратил особое внимание на то, как они были устроены.

Капсулы были сгруппированы в группы по шесть штук, каждая из которых была обращена наружу, и были расположены таким образом, что образовывали круг. Позади них виднелись большие мониторы с цифрами, отображаемыми на экране.

Рядом с капсулами люди в белой униформе держали в руках какие-то таблетки и регулярно проверяли капсулы.

Глядя на сцену передо мной, я не мог не быть поражен.

«…так это была арена виртуальной реальности».

Это было поистине захватывающее зрелище. Машины были намного больше и совершеннее, чем те, что я посещал в начале года на виртуальном занятии с профессором Тибо. Более того, поскольку они были более продвинутыми, чем в классе VR, нам не нужно было носить эти тесные и неудобные костюмы.

«Все, пожалуйста, посмотрите на меня на мгновение»

Пока я любовался подземной зоной виртуальной реальности, в центре комнаты появился инструктор Шон, который объявлял несколько минут назад, привлекая к себе всеобщее внимание.

"Отлично"

Увидев, как все обратили внимание на него, с довольной улыбкой на лице, инструктор Шон продолжил говорить.

«Я буду краток. Как многие из вас уже знают, скоро вы столкнетесь друг с другом в виртуальном мире, и игра, в которую вы будете играть, будет игрой взлома кодов».

Сделав паузу и глядя на всех первокурсников, инструктор Шон продолжил.

«Поскольку я уже объяснил правила игры заранее, я не буду объяснять их снова. На этот раз я расскажу вам несколько вещей, с которыми вам следует быть осторожным»

Подняв один палец, инструктор Шон сказал:

«Прежде всего, у всех, кто участвует в игре, по умолчанию будет снижена сила до ранга G.»

Сделав паузу и заметив, что вот-вот начнется переполох, подняв руку и заговорив громче, инструктор Шон продолжил говорить.

«Прежде чем вы что-нибудь скажете, это было решение, которое академия приняла на последнем внутриакадемическом турнире, и есть конкретная причина, по которой мы решили сделать это таким образом».

«Короче говоря, это для того, чтобы мы могли видеть настоящие навыки ученика, а не просто наблюдать за тем, как он доминирует над противниками через ранги. Это для того, чтобы мы могли обеспечить честное…»

Пока я слушал инструктора Шона, мое лицо невольно нахмурилось.

... это полностью изменило игровое поле.

Сейчас наши шансы на победу сильно уменьшились. Хотя Джин и Аманда были опытны, если бы противники хорошо разыграли свои карты, мы вполне могли бы проиграть эту игру, если бы не были достаточно осторожны.

Тем не менее, я считаю, что было безопасно продолжать план, который я ранее предложил, поскольку он не особо фокусировался на грубой силе нашего пути к противнику. Более того, как только они заметят Джина, они сразу поймут, против кого они. В конце концов, Джин был известен в первые годы. Оттуда план должен действовать так, как я упоминал.

Думая так далеко, я не мог не вздохнуть с облегчением.

...Хорошо, что Джин изменился.

Просто представив, что случилось бы, если бы он эгоистично делал все сам, у меня чуть не начались бесконечные головные боли.

«... Еще одна вещь, на которую вы должны обратить внимание в игре, это то, что вы не будете знать, кто ваши противники, до самого последнего момента. Академия заранее решила, чтобы сделать это более реалистичным».

«Потому что, когда вы сражаетесь с противниками в реальной жизни, есть вероятность, что вы ничего о них не знаете, как…»

Слушая инструктора Шона, я не мог не кивнуть.

То, что он сказал, было абсолютной правдой.

Если вы активно не искали противника, если кто-то напал на вас, скорее всего, вы ничего о нем не знали. Таким образом, это была отличная идея академии, поскольку она сделала тест более реалистичным.

"...и именно поэтому мы решили сделать это таким образом"

Сделав паузу и глядя на некоторых студентов, которые, казалось, стали более нервными из-за новых событий, инструктор Шон любезно улыбнулся и сказал:

«Не волнуйся… прими это как хороший опыт на будущее. Даже если ты не сдашь, ты можешь использовать это как опыт, когда закончишь академию. Если ты нервничаешь только из-за этого, тогда как ты отреагируешь, когда войдешь в реальный мир?»

Остановившись там, инструктор Шон улыбнулся и указал на капсулы поблизости,

«Хорошо, достаточно, пожалуйста, идите к своим капсулам. Ваша группа и имена должны быть на одном из мониторов над капсулами. Удачи».

Закончив с тем, что он хотел сказать, инструктор Шон на мгновение взглянул на студентов, прежде чем вернуться наверх.

Ему все еще нужно было провести пробы.

Вскоре после ухода инструктора Шона все первокурсники разошлись и направились к назначенным им капсулам.

Подражая им, я вместе с членами своей группы начал осматриваться и проверять, где обозначена наша группа.

Когда мы бродили в надежде найти назначенные капсулы, мы должны были быть осторожны, чтобы не споткнуться о толстые металлические провода, идущие от машин виртуальной реальности. Они появлялись повсюду и расползались из капсул, как паутина.

"Здесь"

Через пару минут поисков, махнув рукой, Зак указал на набор капсул рядом с собой.

Вскоре после того, как мы все подошли к капсулам, к нам подошел инструктор в белой форме. Инструктор в очках с толстой оправой несколько секунд смотрел на планшет в своей руке, а затем мельком взглянул на нас.

«Ребята, вы, должно быть, группа из класса А-25, верно?»

Кивнув головой, Дональд ответил за всех нас.

"Да, это правильно"

Опустив голову и глядя на нас сквозь верхнюю щель очков, через пару секунд инструктор снова переключил внимание на свой планшет и продолжил:

"Хорошо, пожалуйста, войдите в виртуальные машины"

-Вуам! -Шуууу!

После этого, нажимая на его планшет, пар медленно начал подниматься из капсул виртуальной реальности рядом с нами, когда крышка медленно поднималась вверх.

Увидев открывающиеся капсулы, мы, не раздумывая, быстро сели в капсулы. Капсула, в которой я находился, находилась рядом с Дональдом и Амандой, которые быстро сели, и я последовал их примеру.

"хууу..."

Устроившись поудобнее внутри своей капсулы, я сделал глубокий вдох. После этого, недолго глядя на членов моей группы рядом со мной, я осторожно надел шлем на голову.

...Вскоре мое зрение потемнело.

«Включаю VR-симуляцию. Пробы начнутся, как только вы появитесь на карте».

Поскольку мое зрение было темным, я услышал голос инструктора, звенящий рядом с моими ушами. Вскоре после того, как я услышал голос инструктора, я медленно потерял сознание.

"Инициирование моделирования, удачи"

...

-Шуа!

[Обработка информации об ученике....]

[Сканирование сетчатки... проверить]

[Сканирование отпечатков пальцев... проверить]

[Тест генетических данных... проверить]

[Время загрузки...57%....87%...94%...]

[Информация о пользователе загружена]

[Ранг 197, Рен Довер, подтвердите доступ Да/Нет]

Когда я пришел в себя, открыв глаза, первое, что я увидел, были ряды синих текстов.

После этого, потратив минуту на то, чтобы приспособиться к внезапным изменениям, я просмотрел информацию и нажал Y. Поскольку я уже испытал это один раз, я не был так поражен, как раньше, четыре месяца назад.

После подтверждения внезапно заиграла живая мелодия, эхом отдающаяся в моих ушах. Вскоре после этого мир вокруг меня начал меняться, вокруг меня начали строиться здания и дороги.

Постепенно, по мере того, как шло время, и мир вокруг меня начал проясняться, я мог видеть смутные очертания города, появляющегося передо мной, а здания, которые появлялись из-под земли, постепенно начинали мешать моему зрению.

Пока я смотрел, как строится мир вокруг меня, на моем лице вскоре появилось хмурое выражение.

...это был не обычный город.

Когда очертания зданий рядом со мной стали проясняться, я увидел, что все они изношены и разрушены.

На улицах появились щебень и битое стекло, а некоторые здания вдалеке покрылись мхом и лианами.

Это было похоже на постапокалиптический город-призрак. Совершенно заброшенный и изношенный. Почти как Чернобыль вернулся на землю после аварии на атомной электростанции.

Глядя на небо, я мог видеть, что небо было покрыто густыми серыми облаками с редким количеством солнечного света, проникающего в заброшенный город.

-Шуа! -Шуа!

Вскоре после этого, когда я смотрел на город передо мной, рядом со мной появились Арнольд, Аманда и остальные.

Открыв глаза, Дональд первым заговорил, оглядываясь в замешательстве.

"Что это за карта?"

Взглянув на Дональда, а затем на город, положив руку на подбородок, Аманда немного задумалась, прежде чем коротко ответить.

«Судя по инфраструктуре зданий, кажется, что мы вернулись в прошлое. Сразу после первого катаклизма»

"Это действительно так"

Глядя на Аманду, я кивнул головой.

Родившись в 1980-х годах на Земле, я мог сказать, что эта карта была создана в то время, поскольку некоторые инфраструктуры были похожи на мои детские воспоминания. Повернувшись к Джину, я кивнул головой и показал часы на запястье.

«Джин, ты знаешь, что делать. Обязательно сообщай обо всем, что видишь».

Не отвечая, Джин кивнул головой и исчез с того места, где стоял.

-Шуа!

Глядя туда, где раньше был Джин, я повернулась и посмотрела на Аманду и остальных.

«Мы действуем, как и планировалось. Если возможно, постарайтесь уничтожить своего противника, когда встретите его, и всегда следите за тем, чтобы поддерживать связь на случай, если что-то пойдет не так».

Кивнув головами, Аманда и Дональд посмотрели на Арнольда, который фыркнул и ушел в противоположном Джину направлении.

...видно было, что он недоволен тем, что планы составлял я. Тем не менее, поскольку Джин подчинялся, он мог только сдерживаться и делать то, что я сказал.

Через несколько мгновений после того, как я закончил говорить, Дональд и Аманда отделились от Арнольда, который сам передвигался по городу. Как я уже упоминал ранее, они оставались в радиусе пятидесяти метров от него.

Глядя на фигуры Аманды, Дональда и Арнольда, исчезнувшие вдалеке на пару секунд, вернув свое внимание обратно к Заку, я тихо сказал.

— Ладно, нам тоже пора двигаться.

"Это место прекрасно"

Войдя с Заком в одно из заброшенных зданий, я обязательно просканировал периметр, чтобы увидеть, есть ли там кто-нибудь, прежде чем разбить лагерь.

Усевшись, все еще стоя, Зак в замешательстве посмотрел на меня и спросил.

"Что же нам теперь делать?"

Честно говоря, если бы все не следовали его приказам, Зак никогда бы не позволил кому-то вроде Рена командовать собой.

...у него действительно возникло искушение просто уйти и делать то, что он хотел, но так как это навлекло бы на себя гнев других членов команды, он решил этого не делать.

Взглянув на Зака краем глаза и прочитав его мысли, я кратко ответил ему, прежде чем снова обратить внимание на расстояние.

«Пока ничего, наша очередь еще не пришла»

С самого начала я мог сказать, что он недоволен мной. Однако, к несчастью для него, мне было все равно.

... во-первых, кто сказал ему, что он должен делать то, что я сказал?

Внутренне покачав головой и снова обратив внимание на город, я внимательно наблюдал за городом из здания, на котором находился. Пока все было спокойно и тихо, однако я знал, что скоро все изменится...

Положив руку на подбородок, прищурив глаза и глядя вдаль, я глубоко задумался.

Согласно моему выводу, кто бы ни собирался нацелиться на Джина, он определенно не собирался быть владельцем кода.

Учитывая, насколько опытным был Джин, отправить их владельца кода сражаться против него было бы самоубийством и может оказаться бесплодным.

Таким образом, можно было с уверенностью предположить, что тот, кто нацелится на Джина, определенно не будет владельцем кода.

Предпочтительно, я бы надеялся, что они отправят в погоню за ним более одного человека, так как это отрезало бы много возможностей, но даже одного было достаточно. Нельзя быть слишком жадным.

...с этим набором мне нужно было кое-что придумать.

Собирался ли обладатель кода прятаться или он/она собирался смешаться с остальными, как я сделал с Арнольдом?

Подумав до сих пор, взглянув на часы, я сразу набрал номер.

К счастью, нам разрешили общаться друг с другом во время игры, так как обе команды получили доступ к устройству связи в виде часов. Кроме этого он ничего не мог сделать, но сэкономил много времени.

— Джин, ты меня слышишь?

...

-Шууух!

Скрытно передвигаясь по заброшенным домам, Джин тихо сканировал периметр. После этого, как кошка, Джин продолжал двигаться вперед, не издавая ни звука. Быстро и скрытно.

[Джин, ты меня слышишь?]

Когда Джин оказался на крыше одного из зданий, его часы внезапно завибрировали.

Ненадолго остановившись и услышав голос Рена, на лице Джина появилось легкое хмурое выражение, прежде чем оно быстро исчезло.

Постучав по экрану своих смарт-часов, Джин холодно ответил.

-Да

[Хорошо, отлично, мне нужно, чтобы ты разоблачил себя, чтобы другая группа знала о твоем существовании]

Закрыв глаза, Джин ответил не сразу. После этого, поняв смысл слов Рена, Джин кивнул головой.

-Понял

[Хорошо перф-]

-Щелкни!

Выключив часы, не дав Рену возможности ответить, Джин быстро подпрыгнул выше, пока не оказался на крыше здания. После этого он прыгал из одного здания в другое. Двигаясь, он старался быть настолько властным и бесстрашным, насколько это было возможно.

... поскольку он знал о своей личности, если бы он действовал так, как думают другие, шансы, что они сочтут его приманкой, уменьшились бы.

Если бы не тот факт, что он следовал плану Рена, Джин изначально выполнил бы миссию именно так.

...в конце концов, как другие могли сравниться с ним в бою? Он был настолько уверен в себе.

-Шух! -Шух!

Когда Джин переходил из одного здания в другое, он внезапно почувствовал чрезвычайно отталкивающее чувство внутри своего тела. В результате его разум не мог не начать отдаляться от испытаний. Вскоре после этого, вспомнив что-то, Джин крепко сжал кулак.

...думать, что он выполнял чей-то приказ.

Он, Джин Хортон, гордый сын семьи Хортонов, выполнял чужой приказ...

"Как отвратно"

Это были слова, которые подсознательно вылетали из его рта, когда он продолжал двигаться вперед.

...никогда в жизни им никто не командовал. Никогда. Если бы не тот факт, что человек, от которого он отдавал приказы, уже избил его, Джин никогда не собирался бы выполнять его приказы.

Внезапно, когда его мысли остановились на этом, в голове Джина появилось лицо Рена. Точнее, холодные и бесстрастные глаза в Холлберге.

...он никогда не забывал этот момент. И он никогда не забудет тот день.

День, когда он впервые в жизни действительно почувствовал себя бессильным.

Хотя Джин ненавидел Рена, тот момент в Холлберге преподал ему урок.

...никогда не будь слишком тщеславным, потому что всегда будет кто-то лучше тебя.

Тем не менее, то, что он проиграл, не означало, что он боялся Рена. Нет, та врожденная гордость, которая была глубоко выгравирована в его теле с самого рождения, не могла просто так исчезнуть.

Боишься одного поражения?

Жалкий.

Он не был таким безвольным.

"уууу..."

Выдохнув, когда изо рта вырвался мутный воздух, Джин ускорился, быстро перемещаясь по зданиям.

...С того судьбоносного дня в Холлберге Джин принял решение.

Будь то Кевин, Аманда, Мелисса... или Рен.

Он больше не заботился о них.

Он понял, что был слишком зациклен на идее сравнения себя с другими, а не только на себе.

Думая о том, как в настоящее время он сдерживался и работал с другими, чего он никогда раньше не делал, Джин не мог не бормотать себе под нос.

"...Какая гадость"

Ему ничего больше не хотелось, кроме как поскорее покончить с этим. Ощущение работы с другими людьми, а не только с самим собой, отталкивало его до предела. Единственная причина, по которой он это делал, заключалась в том, что он верил, что может чему-то научиться у Рена... однако, пока он ходил по зданиям, Джин не мог не чувствовать, что это было неправильное решение.

...Как приманка может помочь ему в любом виде или форме?

"Блин"

Стиснув зубы, Джин еще больше увеличил темп, властно перемещаясь по инфраструктуре вокруг себя. Глядя на свое окружение, когда он двигался, он холодно сплюнул

«Поскольку моя работа состоит в том, чтобы привлекать внимание других, именно этим я и займусь!»

...

Стоя на крыше здания, юноша с длинными черными волосами и глубокими зелеными глазами в настоящее время смотрел на город перед собой. Поднеся часы ко рту, юноша тихо пробормотал.

— Ты уже заметил врагов?

Юношу звали Джон Редгрейв, и в настоящее время он был лидером своей команды, представляющей класс А-04.

...Будучи лидером своей группы, Джон взял на себя ответственность за свою группу и был ответственным за разработку стратегии команды.

В настоящее время они находились внутри того, что казалось постапокалиптическим городом-призраком. Поскольку он не был знаком ни с врагом, ни с окружающей средой, его первым приказом было разделиться на три группы по два человека и просканировать периметр в надежде найти вражескую команду.

Он должен был получить лучшее представление о том, кто был их врагом, и их точное местонахождение. Более того, учитывая тот факт, что сила у всех была одинакова, Джон почувствовал себя более уверенно.

Но он все еще не терял бдительности. Вспомнив что-то, он тихо пробормотал себе под нос, когда в его голосе появился намек на беспокойство.

"...Я просто надеюсь, что мы не против тех монстров из класса А-25"

Если это были они, Джон не был уверен, что делать дальше.

...особенно против первокурсника Кевина Восса, занявшего первое место. Если бы они были против него, он действительно не мог предвидеть никаких шансов на победу.

[Капитан, я кое-кого заметил... но это плохие новости]

После десяти минут молчания часы Джона завибрировали. После этого, когда он услышал сообщение, сердце Джонса не могло не упасть.

...может быть, они действительно были против Кевина? Неужели его удача была так плоха?

Ожидая худшего, Джон посмотрел на часы и тихо сказал:

"Какие плохие новости?"

После короткой пятисекундной паузы, которая, казалось, длилась целую вечность, ответил голос по ту сторону часов.

[Это Джин Хортон]

Услышав это имя, Джон на секунду замер. После этого его брови нахмурились, когда он немного подумал. Через пару минут хмурые брови Джона уменьшились, когда он подумал про себя...

«…если это Джин Хортон, то все может оказаться проще, чем я думал»

Вскоре после того, как механизм разума Джона двинулся, на его лице появилась улыбка, когда он быстро включил часы и отправил несколько команд.

«Хорошо, я хочу, чтобы ты выследил его издалека. Убедись, что внимательно следишь за ним и ни на секунду не теряешь его из виду, понял?»

[Роджер]

-клик!

После этого, выключив часы, на лице Джона появилась улыбка, когда он подумал про себя.

«Возможно, мы сможем выиграть это»

Получив известие о том, что Джин увидел его на расстоянии, первой мыслью Джона было немедленно послать всех и напасть на него. Причина была очевидна... учитывая личность и силу Джина, наиболее очевидным кандидатом на роль владельца кода, очевидно, был бы он сам.

С его силой и ловкостью он мог просто обогнать всех. Однако, немного подумав, Джон воздержался от этого. Это вполне может быть дымовой завесой.

Хотя это был самый очевидный образ действий, Джин не был глуп. Вполне возможно, что он пытается действовать как приманка.

По привычке кусая ногти, подумал про себя Джон.

«…Это Джин действительно тот, кто держит код?»

Это был самый логичный вывод, который мог прийти в голову Джону. В конце концов, Джин был известен своей гордыней и высокомерием. То, что он владелец кода, было очень реальной возможностью.

...Однако Джон все еще колебался. В конце концов, он покачал головой. Ему нужно было больше информации, прежде чем выбрать правильный курс действий.

-Бип!

Пока Джон был погружен в свои мысли, его часы завибрировали. После этого Джон услышал голос одного из своих товарищей по команде, исходящий из динамика часов.

[Капитан, заметил кого-то на западной стороне].

Услышав эту новость, Джон слегка нахмурил брови и осторожно спросил:

«Данте, ты знаешь личность этого человека?»

[Неуверенно-подождите, я присматриваюсь]

«Да, будь осторожен и не попадись на глаза. Держись от них на безопасном расстоянии».

Кивнув, Джон заранее предупредил Данте, своего товарища по команде.

Если другая команда узнает, что у них есть их визуал, их преимущество тут же исчезнет. Им приходилось быть особенно осторожными.

[Заметано]

Выключив часы в ожидании ответа Данте, Джон нахмурил брови, погрузившись в глубокие размышления.

Прежде чем начались пробы, Джон просмотрел список студентов, которых он должен был остерегаться. Поэтому, как только он узнал, что Джин был одним из присутствующих, он уже знал общий состав противоположной команды.

Насколько он помнил, другая команда состояла из Джина, Аманды, Арнольда, Дональда, Зака и Рена.

...кроме Джина, Аманды и Арнольда, Джон не очень опасался остальных троих. Для него они были статистами. Ничего, на что стоит обратить внимание.

Поэтому сейчас его внимание было сосредоточено на выяснении местонахождения Аманды и Арнольда. Как только он прочитал их, он мог придумать соответствующий план.

-Бип!

Через пару минут после того, как Данте в последний раз связывался с ним, Джон вдруг почувствовал вибрацию на запястье. Быстро включив часы, серьезно спросил Джон.

— У тебя есть что-нибудь?

[Капитан, это Данте, я вижу. Судя по тому, что я вижу, Арнольд ходит сам по себе]

— Арнольд? Подожди, ты уверен?

[Подтверждаю]

Услышав упоминание имени Арнольда, Джон не обрадовался, а нахмурился еще больше.

...это потому, что он не был с Джином.

Поскольку он заранее изучил группу, он знал, кто такой Арнольд. Лакей Джина.

...Настоящий вопрос был в том, почему он был один.

Однако, прежде чем он успел подумать дальше, голос Данте повысился на несколько нот, в результате чего Джон вырвался из своих мыслей.

[-Нет, подождите, капитан, кажется, что есть кто-то еще на приличном расстоянии от него - нет, рядом с ним тихо двигаются два человека. Если бы не тот факт, что я использую свой навык, я не думаю, что заметил бы их...]

"Можете ли вы получить визуальное?"

[Я не уверен, потому что я слишком далеко, но я вижу силуэты девочки и мальчика]

"Девочка и мальчик? Вы уверены?"

[Утвердительно]

"Хуууу... ладно, хватит, смотри внимательно и не теряй их из виду"

-Щелкни!

Выключив часы, Джон пронесся в мыслях.

Поскольку в группе была только одна девушка, Джон уже мог выяснить личность одного из двух людей, окружавших Арнольда. Аманда Стерн.

...Кто-то, кто был наравне с Джином. Впрочем, Джон не слишком волновался. Поскольку сила у всех была одинакова, победить ее не должно быть слишком сложно, если они объединятся против нее. Более того, она была лучницей.

Если они устраивали засаду с близкого расстояния, ее, вероятно, было легче всего победить.

[Капитан, это я, Роман, вижу двух других участников]

Как только в голове Джона начал формироваться план, он внезапно услышал, как с ним связался еще один из его товарищей по команде. Остановив свои мысли, он осторожно спросил.

"Где они?"

[Они в центре, направляются к колонне]

— К столбу?

Услышав новость, положив руку на подбородок, Джон глубоко задумался. После этого он улыбнулся.

«Хорошо, я понял суть ситуации»

Крепко сжав кулак, Джон быстро приказал.

«Отправь Серу и Боба на восточную сторону, где находится Джин. Скажи им, что все, что им нужно сделать, это выиграть время. Не позволяй им сражаться с Джином любой ценой… Остальные атакуют троицу на расстоянии».

[Понятно... но как насчет двух других членов противоположной команды?]

«Не беспокойтесь о них, они всего лишь пушечное мясо. Даже если они знают, что их товарищи по команде попали в засаду, они не успеют вовремя подкрепить их».

*Хмф*

Этим двоим явно было приказано идти к столбу и ждать там, пока они разместят код, как только победят другую команду.

Как высокомерно с их стороны.

Их намерения были очевидны с самого начала. Таким образом, Джон даже не удосужился подумать об этих двоих, поскольку решил сразу разделиться на группу из двух человек. Один, чтобы сдержать Джина, другой, чтобы атаковать и вырвать код у Арнольда.

Фыркнув, на лице Джона появилась улыбка.

«Ваше высокомерие приведет вас к краху»

Подумать только, они были настолько уверены в своей победе, что просто отправили двух своих членов прямо к столбу его команды, который находился на приличном расстоянии от того места, где сейчас находились Джин и Арнольд. К тому времени, когда его группа нападет на группу Арнольда и Джина, им потребуется слишком много времени, чтобы помочь им.

Кроме того, даже если бы у Арнольда не было кода, с уходом трех участников, победа все еще была в пределах его досягаемости.

Чем больше Джон думал об этом, тем сильнее начинало биться его сердце от волнения.

...Победа еще никогда не казалась Джону так близко.

[Джон, мы будем в порядке?]

По мере того, как Джон все больше и больше обретал уверенность в своих выводах, он вдруг услышал взволнованный голос Данте, исходящий из динамика часов. Почувствовав тревогу в голосе Данте, Джон улыбнулся, успокаивая его.

«Не волнуйтесь, хотя у меня есть код, я буду осторожен, когда вступаю с ними в бой. Это будет сценарий «четыре против трех», независимо от того, насколько они сильны, поскольку наши силы относительно схожи, мы должны быть в состоянии победить их быстро. Более того, мы устроим им засаду. Если мы застанем их врасплох, наши шансы на победу возрастут в геометрической прогрессии"

[...Я понимаю]

-Щелкни!

Выключив часы, Джон посмотрел на восточную сторону, размышляя про себя.

«О, Джин Джин Джин, хотя ты и талантлив, похоже, ты не очень хорош в придумывании стратегий ... Я думаю, ты всего лишь достиг этого»

Остановив свои мысли на этом, Джон улыбнулся, быстро спрыгнул со здания, в котором находился, и помчался к западной стороне, где находились Арнольд и его группа.

Это должно было стать его победой.

...

15 м : 31 с

"Пятнадцать минут, должно быть пора"

Когда я двинулся вперед, взглянув на часы, мои шаги остановились. После этого, взглянув на Зака, который на мгновение оказался позади меня, я постучал по своим часам и связался с Джином.

...если моя догадка верна, другая команда уже должна была сделать ход.

— Джин, как дела?

[Двое на мне]

Как я и думал.

Они действительно сделали свой ход.

"Хорошо"

-Щелк!

Выключив часы и кивнув головой, я быстро связался с Амандой, чтобы узнать об их ситуации.

— Аманда, что с вами, ребята?

После короткой паузы из динамика часов раздался четкий и приятный голос Аманды. На заднем плане был слышен громкий звук скрежета металла.

[На нас четыре человека]

"Хорошо"

-Щелк!

Выключив часы, я вздохнул с облегчением, когда на моем лице появилась улыбка.

Кажется, они попались на удочку.

Повернувшись к Заку, я указал на большую черную металлическую колонну вдалеке и приказал.

"Зак, иди к столбу и жди, пока я скажу тебе код"

Ошарашенный, Зак посмотрел на меня. Его голос не мог не повыситься на несколько нот, когда он спросил.

«Что, почему я? А ты?»

Глубоко глядя на Зака прямо в глаза, я ответила ему твердым тоном.

«Просто сделай это, поверь мне. Что касается меня, просто иди, тебе не о чем беспокоиться. Я возьму на себя ответственность за все»

Глядя на меня пару секунд, только после того, как Зак услышал, что я возьму на себя всю ответственность, он наконец смягчился и кивнул головой. Вскоре после этого, как я и приказал ему, он направился к колонне вдалеке.

"...хорошо, я сделаю это"

Через мгновение после того, как Зак ушел, я повернулся, быстро активировав свое искусство движения [Дрейфующие шаги] и сделал шаг вперед. После этого моя скорость увеличивалась с каждым шагом.

Чувствуя, как виртуальный ветер касается моей кожи, на моих губах появилась слабая улыбка, когда я быстро двинулась туда, где были Арнольд и Аманда.

Если мои выводы были верны, меня в настоящее время недооценивают. Как я и предсказывал, они, вероятно, решили, что Арнольд был владельцем кода.

Более того, если мое предположение не было неверным, причина, по которой они не послали никого, чтобы помешать Заку и мне, заключалась в том, что они ничего не думали о нас и были уверены, что победят Арнольда до того, как мы сможем прибыть и подкрепить их.

Чем больше я думал об этом, тем смешнее становилась ситуация. Вместо того, чтобы разозлиться, я на самом деле почувствовал облегчение.

...это просто означало, что никто не обращал на меня внимания. Это было хорошо, это было именно то, что я хотел.

Кроме того, если они действительно думали, что я не смогу помочь Арнольду и остальным вовремя, они сильно просчитались.

Я уже предсказал этот сценарий заранее. С самого начала... они играли у меня на ладони.

-Шууух!

Тихо передвигаясь по зданиям, Аманда старалась всегда находиться в радиусе пятидесяти метров от Арнольда. Как и сказал ей Рен.

По пути она вместе с Дональдом старалась лишь тонко скрывать свое присутствие. Примерно достаточно, чтобы команда противника могла заметить их, если они использовали навык или внимательно смотрели.

...Это была одна из вещей, которую Рен специально велел ей сделать.

Честно говоря, это было намного сложнее, чем думала Аманда, потому что, если она будет слишком очевидной, другая команда заметит, что что-то не так, а если она спрячется слишком хорошо, другая команда не найдет ее и, следовательно, не сможет сделать вывод, что Арнольд был владельцем кода.

...какая тревожная ситуация.

Тем не менее, поскольку Аманда сказала, что сделает это, она старалась изо всех сил.

Крепко схватившись за рукоятку своего лука, Аманда взглянула на Арнольда внизу и тихонько поднялась выше по зданиям.

Однако, как только она собиралась достичь вершины здания, что-то почувствовав, Аманда повернула голову вправо, когда мимо нее пролетело серебряное лезвие.

-Шууух!

Едва избежав лезвия, Аманда внезапно кувырнулась назад, когда острие копья вонзилось в то место, где она находилась до этого.

-Кача!

Еще в воздухе, с холодным лицом, Аманда натянула тетиву лука. Вскоре после этого, когда на ее луке материализовались две синие полупрозрачные стрелы, она увидела двух человек, одного с копьем и одного с лезвием. Вскоре она отпустила тетиву лука.

-Шух! -Шух!

Словно пуля, две стрелы рассекли воздух, быстро направляясь к двум людям.

-Клэнк! -Клэнк!

Глядя на приближающиеся стрелы, стоя перед человеком, держащимся за лезвие, копьеносец, используя тело копья, быстро вращал копье в руке, и возникал свист.

После этого по окрестностям разнесся громкий звук скрежета металла.

"кхх..."

Сделав пару шагов назад, копьеносец не мог не хрюкнуть, почувствовав удар стрел, сталкивающихся с его копьем.

Глядя на Аманду вдалеке, копьеносец Джон Редгрейв не мог не сказать.

«Черт, ты такая же сильная, как говорят слухи»

Мягко приземлившись на землю, Аманда холодно взглянула на двух человек перед ней.

... опытный.

Это первая мысль, которая пришла в голову Аманде, когда она смотрела на них двоих.

Хотя столкновение длилось недолго, судя по тому, как они координировали свои действия и как им удавалось быстро реагировать на ее стрелы, дуэт определенно был непростым.

Не обращая внимания на безразличие Аманды, глядя на юношу рядом с ним, который носил очки в маленькой оправе и имел короткие светлые волосы, Джон двинулся вперед, еще раз направив свое копье на Аманду.

"Данте прикрой меня"

После этого, синхронизируясь с Джоном, другой юноша по имени Данте прыгнул вперед, как леопард, и быстро оказался рядом с Амандой.

-Кача!

Когда копье Джона было нацелено на лицо Аманды, Данте последовал за ним, нанеся удар по ее талии.

Таким образом, Аманда внезапно оказалась в невыгодной ситуации, поскольку ход битвы в настоящее время находился в руках дуэта.

Хотя она избегала большинства атак, исходящих от дуэта, благодаря своей гибкости и ловкости, время от времени она использовала раму своего лука, чтобы защититься от некоторых входящих атак, что приводило к громкому звуку столкновения металла.

-Клэнк! -Клэнк!

Громкий звук скрежета металла разнесся по пространству, где находилась Аманда.

"Ты довольно хороша... но как долго ты сможешь поддерживать этот уровень?"

Глядя на Аманду, Джон улыбнулся, увеличивая интенсивность своих атак. Данте последовал его примеру.

Таким образом, в течение следующей минуты или около того, пока Аманда сражалась с дуэтом, чем дольше они сражались, тем больше она оказывалась в невыгодном положении, поскольку ее рука начала становиться тяжелей с каждым столкновением.

Нахмурившись, Аманда могла только стиснуть зубы и изо всех сил стараться уклоняться и контратаковать всякий раз, когда у нее была возможность.

-Уууух! -Уууух!

Хотя Аманда была сильна, поскольку в настоящее время она сражалась в ближнем бою, ее настоящее преимущество было у нее отнято.

…Кажется, ее противники хорошо знали ее слабость.

-Шууух!

Когда она еще раз едва избежала копья и клинка, исходившего спереди и слева от нее, Аманда быстро взглянула на Арнольда и Дональда вдалеке. Она хотела узнать, каково их положение.

...и то, что она увидела, заставило ее сердце сжаться. И Арнольд, и Дональд в настоящее время находились в такой же ситуации, как и она.

Хотя казалось, что Арнольд хотел помочь ей, его противник, казалось, постоянно беспокоил его на расстоянии.

Следует отметить, что противник, с которым в настоящее время сталкивался Арнольд, точно так же, как и Аманда, владел луком.

Злейший враг и слабость Арнольда.

Хотя лучник, атаковавший Арнольда, был далеко не так искусен, как Аманда, поскольку у Арнольда не было методов дальней атаки, в настоящее время он ничего не мог сделать.

... таким образом, хотя Арнольд не пострадал ни от одной из стрел, летящих ему навстречу, потому что его постоянно кайтили, он не смог прийти ей на помощь. Увидев это, взглянув направо в сторону Дональда, Аманда увидела, как он сражается с другим человеком.

Его ситуация казалась немного лучше, чем у Арнольда, однако она все равно не была хорошей, так как казалось, что он был наравне с соперником.

Битва определенно не будет решена в ближайшее время.

-Кача!

Вонзив копье в Аманду, Джон закричал.

«Куда вы смотрите, когда ваши противники прямо перед вами?»

Чуть уклонившись от копья, Аманда повернулась направо, когда лезвие полоснуло в том направлении, где она стояла ранее.

-Клэнк! -Клэнк!

Когда Джон и Данте снова увеличили интенсивность своих атак, мельком взглянув на Арнольда и Дональда внизу, торжествующая ухмылка появилась на губах Джона, когда он посмотрел на Аманду и сказал.

«Все идет по плану, ваши товарищи по команде не смогут вам помочь в ближайшее время. Более того, поскольку Джин и ваши подкрепления находятся слишком далеко от вас, единственный вариант, который у вас есть, — это проиграть».

Чем больше он боролся, тем большее волнение чувствовал Джон.

... он, наконец, собирался это сделать.

Наконец-то он собирался победить высокомерного Джина Хортона и холодную принцессу Аманду.

Он собирался совершить подвиг, о котором никто не думал, что он когда-либо мог совершить. Чем больше он думал об этом, тем больше волновался Джон. После этого все точно вспомнят, кем он был. Джон Редгрейв.

Холодно глядя на Джона, Аманда равнодушно пробормотала:

"Вы говорите слишком много"

-Бам!

Увидев, что нынешняя ситуация не может продолжаться, Аманда топнула ногами по земле, когда на земле под ее ногой появились тонкие миниатюрные трещины, и дистанцировалась от дуэта. После того, как она потянула тетиву лука к губам, ее тело окутало синее пятно.

-Вуам!

Вскоре после этого, всего за пару секунд, свечение вокруг ее тела усилилось с угрожающей скоростью. Она была готова покончить со всем быстро.

Глядя на Аманду вдалеке, широко раскрыв глаза, Джон выругался и закричал.

«Черт, она использует навык, останови ее!»

Холодно глядя на дуэт, Аманда мягко сказала:

"Поздно"

-Ууууух!

Отпустив тетиву лука, стрела Аманды устремилась вниз, как комета, несущаяся к дуэту, когда скорость стрелы достигла своего предела. Несмотря на то, что ранг Аманды был снижен до ранга G, это не изменило ни ее мастерства в искусстве, ни ее навыков.

[{E} Нисхождение Аполлона]

Навык, который позволяет пользователю конгломерировать ману в атмосфере по направлению к кончику своей стрелы, выпуская стрелу, которая может уничтожить все, что находится поблизости, при контакте. Высокое потребление маны.

"Дерьмо"

Глядя на стрелу, летящую к ним, как упавшая звезда, Джон не мог не выругаться вслух. После этого, видя, что он ничего не может поделать с ситуацией, стиснув зубы, он мельком взглянул на Данте, прежде чем мягко сказать:

"Данте, ты знаешь, что делать"

Глядя на Джона, на губах Данте появилась слабая улыбка, прежде чем он быстро побежал к стреле. Подойдя ближе к стреле, он не мог не расхохотаться, глядя на Джона, прежде чем закричать.

"...как только это закончится, тебе лучше угостить меня ужином в ресторане, который я выберу, или ты-кхххаааа!"

После этого, когда Данте двинулся к стреле, массивный желтый оттенок вращался вокруг его тела, создавая вокруг него некую форму щита. Вскоре после этого, прежде чем он успел договорить, Джон внезапно увидел, как тело Данте столкнулось со стрелой.

-Бууум!

Когда стрела коснулась тела Данте, по окрестностям прокатился мощный взрыв, когда окна и уже изношенные здания начали рушиться.

Стоя на земле, Джон оказался совершенно невредимым, так как область, в которой он находился, была совершенно невредима... по крайней мере, на пару секунд. Вскоре после этого Джон увидел, как тело Данте медленно превратилось в частицы света, когда он исчез в воздухе.

[Ваш товарищ по команде Данте умер]

Стиснув зубы, игнорируя синий текст, появившийся перед его глазами, Джон изо всех сил старался не обращать внимания на ситуацию и активировал свое искусство движения. После этого он появился рядом с Амандой и доверил ей свое копье.

-Кача!

"хм?"

Застигнутая врасплох, едва среагировав вовремя, используя свой лук, Аманде удалось заблокировать атаку, однако из-за огромного количества силы и силы, вложенных в атаку, тело Аманды отлетело и врезалось в стену.

-Бам!

Чувствуя, как ее спина ударяется о твердую стену, Аманда не могла не застонать вслух, отпуская лук.

"хх..."

Через пару секунд после того, как она ударилась о стену, испустив еще один болезненный стон, Аманда осталась в оцепенении. Когда ее глаза немного прояснились, глядя на свой лук, который был в нескольких метрах от нее, Аманда попыталась двинуться к нему... однако, прежде чем она смогла приблизиться к нему, чья-то нога наступила на него и пнула его в сторону.

"Не так быстро..."

Подойдя к Аманде, после того как он удостоверился, что отбросил ее лук как можно дальше от нее, направив острие своего копья ей в лицо, Джон свирепо посмотрел на нее.

"Это конец"

Глядя на острый кончик копья, Аманда замерла на месте. После этого, поняв ситуацию, Аманда в поражении опустила голову.

... она потерпела неудачу.

Хотя это был не первый раз, когда Аманда потерпела неудачу в своей жизни... горькое послевкусие ее потери сделало ее неспособной что-либо сказать.

Она была слишком высокомерна.

Она никогда не ожидала, что ее противник добровольно пожертвует одним из своих товарищей по команде только для того, чтобы победить ее.

Она была слишком самодовольной и высокомерной. Она позволила своим достижениям добраться до нее.

Если бы это была настоящая битва, она бы умерла по-настоящему... когда ее мысли остановились на этом, Аманда закрыла глаза и ждала, пока противник ее прикончит.

Не обращая внимания на Аманду, обернувшись и взглянув под себя, Джон вскоре заметил, что Арнольд и Дональд все еще находятся в той же ситуации, что и раньше.

"Хм, все кончено"

Повернувшись к Аманде, глаза которой все еще были закрыты, Джон усилил хватку на копье. После этого он потихоньку начал говорить. Пока он говорил, его голос становился громче с каждым произнесенным словом.

"...Видите ли, мы можем быть не такими талантливыми, как вы, ребята... но это не значит, что мы не хотим побеждать. Вы, наверное, думаете, что мы сумасшедшие, жертвуя одним из наших товарищей по команде только ради победы против вас, ребята..."

"но это не имеет значения. Это драйв, который есть у нас, людей низкого уровня. Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы победить! Ваше высокомерие - вот что стало причиной вашего падения. Вините себя в проигрыше!"

Пока он говорил, глядя на Аманду, глаза которой все это время были закрыты, Джон понял, что его оппонент не слушает. Таким образом, подняв копье в воздух, Джон приготовился прикончить Аманду.

"Тогда это конец для-

-Бам!

Однако, когда Джон уже собирался метнуть свое копье в сторону Аманды, вдалеке раздался громкий взрыв. После этого, появившись рядом с Дональдом, можно было увидеть улыбающуюся фигуру Рена, держащего юношу за край воротника... вскоре он превратился в частицы света.

[Ваш товарищ по команде Николас умер]

Кратко взглянув на Арнольда и Аманду, Рен не мог не сказать:

"хм... я, наверное, мешаю?"

"хм... я, наверное, мешаю?"

Пока в воздухе летали светло-желтые частицы, я смотрел на Арнольда и Аманду вдалеке. Вскоре мои глаза встретились с глазами Аманды.

Заметив ее ситуацию, я слегка нахмурила брови. Ситуация была намного хуже, чем я себе представлял... Согласно моему предсказанию, учитывая ее навыки, она должна была быть на равных со своими противниками... но почему она лежала на земле на грани проигрыша?

Очнувшись от ступора, уставившись на меня, Джон взволнованно сказал, пока его мысли метались.

«Ты-ты, кто ты?»

В чем дело?

...как он проделал весь этот путь из центра карты?

По его подсчетам, добраться оттуда сюда из центра карты с приличным искусством передвижения заняло бы десять минут... но не прошло и пяти минут после того, как они устроили засаду на группу Арнольда, а подкрепление уже подошло. ?

Что происходило?

Игнорируя Джона, который сейчас был взволнован, глаза Аманды встретились с моими. После этого, когда мне не нужно было ничего говорить, Аманда воспользовалась моментом, когда Джон отвлекся из-за моего появления, быстро отвела голову от наконечника его копья и быстро метнулась туда, где находился ее лук.

"Куда, думаете, вы идете!"

Заметив поступок Аманды, опомнившись и взглянув на нее, Джон быстро поднял копье и приготовился вонзить его в ее обнаженную спину.

-Кача!

Услышав звук разрыва воздуха из-за удара копья, Аманда не остановилась. Она знала, что Рен ее поддерживает... и не ошиблась.

-Шууух!

Как только копье собиралось воткнуть ее прямо в спину, указывая в ее сторону от противоположного здания, полупрозрачное желтое кольцо быстро направилось в ее сторону и остановилось прямо перед острием копья.

-Клэнк!

Ударная волна прокатилась по окрестностям, когда кольцо коснулось наконечника копья. В результате удара повсюду разлетелись осколки и пыль.

Вскоре после того, как кольцо и копье зашли в тупик, кольцо постепенно потеряло свой блеск, и копье вскоре пробило его... однако было уже слишком поздно.

Взяв свой лук, Аманда быстро обернулась. Со стрелой, материализовавшейся в ее руке, она без колебаний быстро натянула тетиву своего лука, пока она не коснулась ее губ, прежде чем отпустить ее.

-Ууууух!

Подобно падающей звезде, стрела пронеслась по воздуху, летя в направлении Джона с невообразимой скоростью. Это было так быстро, что можно было увидеть синюю линию, отслеживающую путь, по которому летела стрела.

"Дерьмо!"

Широко раскрыв глаза, Джон изо всех сил старался уклониться от стрелы, однако было уже слишком поздно.

Пройдя мимо копья, стрела быстро пронзила правую часть груди Джона.

После этого Джон обнаружил, что его беспомощно отбросило на другую сторону здания, когда его тело врезалось в одну из стен.

Баам!

"Кххххххх..."

Когда его спина врезалась в стену, Джон не мог сдержать громкий стон, когда слюна вытекла из его рта.

Его разум отключился на пару секунд.

"кхх..."

Через пару секунд после того, как Джон врезался в стену, когда его разум обрел некоторую ясность, он услышал звук тихих шагов, направляющихся в его направлении.

-Шаг! -Шаг!

Идя в направлении Джона, когда она холодно смотрела на него, брови Аманды были нахмурены. Она не была счастлива.

...хотя она выиграла. Это не изменило того факта, что несколько мгновений назад она все еще проигрывала. Глядя на Рена, стоящего напротив нее, Аманда ничего не сказала.

Если бы он не пришел вовремя, она бы уже проиграла. Но ее огорчило не это... нет, ее огорчил тот факт, что все шло по плану Рена, и все же она проиграла.

Она была заранее предупреждена о такой ситуации.

Он специально сказал ей, что она подвергнется нападению первой и что по крайней мере два человека собираются напасть на нее... она знала, и все же ее высокомерие привело к ее падению.

Рен сказал ей просто тянуть время... но она сделала наоборот. Она думала, что сможет победить, но, похоже, ошибалась...она была еще слишком наивна.

Глядя на Джона, стоявшего прямо перед ней, ноги Аманды остановились.

...ей еще предстояло многому научиться.

"Невозможно!"

Из раздумий Аманду вырвал сердитый, но горький голос Джона.

Опустив руки, Джон слабо посмотрел на Аманду. После этого, повернув голову вправо, Джон обнаружил осязаемую синюю стрелу, пронзившую его тело прямо там, где было сердце.

Вскоре после этого, к своей печали и горечи, Джон обнаружил, что его тело медленно превращается в желтые частицы.

"Кашель..."

Наблюдая за тем, как его тело превращается в частицы, и пару раз кашлянув, Джон не мог не пробормотать что-то горьким тоном.

"Кхе... кхм... Я-невозможно! Как я мог проиграть?... Все шло по моему плану, все должно было быть идеально, но почему я проигрываю? Ч-что... случилось?"

Его план должен был быть идеальным.

... он был так близок к тому, чтобы победить Аманду и выиграть всю игру. Сразу после этого его собирались провозгласить героем... он уже мог представить, как весь класс смотрит на него с благоговением, как только он вернется с триумфом.

И все же... как раз в тот момент, когда его мечта вот-вот должна была осуществиться, из ниоткуда появился и все разрушил юноша, стоящий в здании напротив.

Повернув голову направо, с черными как смоль волосами и темно-синими глазами, юноша в противоположном здании в настоящее время помогал Арнольду, который с помощью своих странных колец, которые ранее остановили его атаку копьем.

...Увидев это, Иоанн понял, что они проиграли.

С последней борьбой, глядя на юношу с черными как смоль волосами и голубыми глазами, Джон повысил голос и слабо закричал:

— С-скажи мне, как ты так быстро добрался сюда?

Он должен был знать.

Он хотел знать, как он потерпел поражение.

...его план должен был быть идеальным, но в самый последний момент он проиграл. Только где он просчитался?

Услышав голос Джона, я снова обратил на него внимание и как-то странно посмотрел на него.

«Разве вы никогда не слышали о чем-то, что называется искусством движения?»

...ну, это была только часть причины, по которой мне удалось быстро помочь Аманде и остальным.

Хотя да, мое искусство движения действительно было причиной того, почему я добрался сюда так быстро, это не было самым важным моментом.

Так как я заранее предсказал решение противника, как только мы появились на этой карте, я уже сказал Аманде и остальным область, в которой они должны двигаться.

Таким образом, мне не нужно было утруждать себя поиском их на этой огромной карте, поскольку я уже имел представление о том, в какой области они будут находиться.

Более того, пока они сражались, все, что мне нужно было сделать, это направиться в том направлении, откуда доносился звук их боя, чтобы определить точное местонахождение, где они находились. Это позволило мне сэкономить много времени.

...Хотя я действительно должен сказать, что наши противники были не так уж и плохи. Хотя они двигались в соответствии с моими пожеланиями, я не ожидал, что они будут такими сильными.

Я был искренне впечатлен.

"Ты-"

Неудовлетворенный ответом, Джон собирался упрекнуть, но как только он собирался заговорить, его тело внезапно превратилось в частицы света, прежде чем перед его глазами появился синий текст.

[Вы умерли]

После этого, когда тело Джона исчезло, его заменила белая карта, излучающая золотой оттенок.

-Шууух!

Впоследствии, наклонившись и подняв карту, после беглого взгляда Аманда щелкнула запястьем и бросила карту в моем направлении.

"Спасибо"

Поймав карту, я быстро просмотрел содержимое карты. Вскоре после этого, включив часы, я позвонил Заку, который должен был ждать у столба.

— Привет, Зак, ты здесь?

После небольшой паузы Зак ответил:

[Да, сейчас я стою перед колонной, у тебя есть код?]

"Ага, это 2041689"

[2041689?]

"Ага"

[Хорошо, я добавляю]

-Щелкни!

Сообщив Заку код, отключив вызов, я быстро взглянул на время.

05М : 36С

"Пять минут свободного времени..."

Неплохо.

Как раз в самый последний момент. Приди я немного позже, все закончилось бы ничьей.

Улыбаясь, я быстро постучал по экрану часов и позвонил Джину. Поскольку я не получил уведомление о его смерти, он все еще должен быть в порядке, не так ли?

...

На противоположной стороне от того места, где находился Рен, в восточной части, чувствуя вибрацию своих часов, Джин услышал голос Рена, исходящий из динамика его часов.

[Джин, как у тебя дела?]

"Хууу..."

Выдохнув, Джин уставился на землю под собой, где два тела медленно превращались в частицы. Поднеся запястье ко рту, он холодно сказал.

"Все сделано"

После короткой паузы голос Рена эхом отдавался в динамике его часов.

[Хорошо, хорошая работа. Мы тоже закончили с нашей стороны]

"м-м"

-Щелк!

Выключив часы и уставившись на постапокалиптический мир перед собой, через пару секунд Джин медленно увидел, как он рушится у него на глазах. После этого перед ним появился синий текст.

[Поздравляем, ваша команда успешно вставила код — вы выиграли]

Уставившись на синий текст пару секунд, стиснув зубы, изо рта вырвалось проклятие.

"Дерьмо..."

Хотя он и выиграл, Джин не был счастлив.

На самом деле, он почувствовал отвращение к синему тексту перед ним.

...это просто казалось ему неправильным. Раньше, когда он выигрывал, он чувствовал себя взволнованным. Победа над своими противниками в одиночку с его абсолютной силой казалась ему волнующей.

'Один...'

Да, раньше он всегда все делал один.

... он всегда сокрушал своих противников грубой силой и в одиночку. Почему он вдруг изменился? С каких это пор он начал работать с другими?

Почему он не мог просто сокрушить своих противников, как раньше, вместо того, чтобы прибегнуть к какой-то мелкой стратегии или схеме?

Крепко вцепившись в одежду, Джин заскрежетал зубами.

Что это было за чувство, которое он испытывал?

"...какая гадость"

Фууууаа

Когда верхушка капсулы открылась и в воздух медленно поднялся пар, я неуклюже встал и вытянул шею. Слегка нахмурившись, я не мог не думать про себя.

'...Может быть, я перестарался?'

Сцепив пальцы и подняв руки вверх, я потянулся, чтобы усилить кровообращение, и оглянулся на игру, в которую мы только что играли.

Хотя мы выиграли, я не был счастлив.

Эта игра еще раз пролила свет на то, над чем мне приходилось работать.

...Да, все пошло так, как я и предсказывал. По крайней мере, о том, как вела себя противоположная команда... не то что на моей стороне.

Повернув голову и мельком взглянув на Аманду, которая склонила голову, я мягко сказал ей:

"У тебя хорошо получилось"

Слегка приподняв голову и уставившись на меня, Аманда слабо кивнула головой и выбралась из капсулы. Впоследствии она пошла к выходу с территории виртуальной реальности.

Глядя на спину Аманды, внутренне вздыхая, я больше ничего не сказал. Было очевидно, что она считала себя ответственной за то, что едва не проиграла.

На самом деле это была моя вина.

Это был я.

В своих планах я сделал пару просчетов.

... хотя я не возлагал особых надежд на то, что Аманда победит двух парней, я не ожидал, что она прямо чуть не проиграет. План состоял в том, чтобы она сдержала их... Я думал, что она могла бы выполнить такую задачу, учитывая ее силу... но я ошибался.

Возможно, я был слишком уверен в ней... или, возможно, я был слишком неопытен. В итоге план почти провалился.

Оглядываясь назад, я понимаю, что много чего не учел при разработке стратегии. Такие вещи, как сила противоположной команды, менталитет товарищей по команде, синергия между членами, синергия между противоположными членами команды, состав противоположной команды и так далее...

Я пренебрегал многими факторами.

... в конце концов, у меня еще было много возможностей для совершенствования как личности, прежде чем я мог уверенно разрабатывать стратегию или план без каких-либо лазеек в своем мышлении.

Тем не менее, я не был обескуражен. Это послужило хорошим уроком для будущих планов и стратегий. Это был хороший ориентир для меня в будущем, когда я планировал разработать аналогичные стратегии и планы.

Чем больше ошибок я делал, тем большему я учился. Это был именно то, кем я был.

...Я не родился совершенным.

Как и большинство людей, я был склонен к неудачам... это было нормально. Это то, что сделало меня человеком.

Однако именно благодаря этим неудачам я научился расти и совершенствоваться.

Ошибки были в порядке.

...Пока ошибки, которые я совершал, не были теми же ошибками, которые я делал раньше, это означало, что я рос... и только тогда, когда я больше не повторял ни одной из своих предыдущих ошибок, а также не совершал новых ошибок, которые Я знал, что наконец-то повзрослел.

"Хуаам..."

Громко зевнув, я сделал шаг из капсулы. При этом я поклялся себе.

«В следующий раз я не совершу той же ошибки снова. В следующий раз... я позабочусь о том, чтобы полностью раздавить своего противника с минимально возможным процентом неудач"

...

Внутри отдельной комнаты, сделанной из стекла, которая выходила на территорию арены внизу, можно было увидеть несколько экранов, отображающих различные сражения.

Стоя за экранами, группа из примерно десяти взрослых в настоящее время пристально смотрела на экраны перед ними с разными эмоциями, отображаемыми на их лицах.

"Как он это сделал?"

"Ты это видел?"

"Посмотрите на него, это не плохо"

Присутствующие инструкторы были заранее выбраны академией для оценки студентов и определения того, кто имеет право на участие в турнире.

...очевидно, чтобы исключить какую-либо предвзятость, присутствующие в зале преподаватели были из разных отделов и никого из первокурсников не учили.

Если присмотреться, хотя перед ними было несколько экранов, все внимание в настоящее время было приковано к одному конкретному монитору. Точнее, к некой молодежи, отображаемой на мониторе.

Время от времени, с каждой секундой, которую они проводили, наблюдая за юношей, некоторые из инструкторов не могли удержаться и взволнованно шептались с человеком рядом с ними. Их голоса несли множество эмоций, от недоверия до шока, удивления, зависти и многого другого.

Все были ошеломлены.

"...Как это вообще возможно?"

"Он удивительный!"

«Подумать только, что не только его ранг высок, но и его мастерство в его искусствах тоже...»

«Когда я был в его возрасте, я даже близко не был на его уровне»

Каждый из присутствующих инструкторов не мог оторвать глаз от юноши на экране, который сражался с тремя противниками одновременно. Каждый раз, когда юноша рубил мечом, инструктор невольно вздыхал от изумления.

"Удивительно..."

«Такое высокое мастерство»

"Какой невероятный талант!"

В промежутках между каждым ударом меч юноши плавно соединялся с его следующим движением, не обнаруживая пробелов в его фехтовании.

Каждый его удар мечом был и нежным, и властным, и каждый раз, когда его меч сталкивался с одним из его противников, они отступали на пару шагов с недоверием на лицах.

Для инструкторов это было не просто сражением, а представлением.

...его фехтование было просто слишком хорошим.

Юношей на мониторе был Кевин Восс, и если и было что-то, что каждый из присутствующих в комнате инструкторов понял, наблюдая за его боем, так это то, что он вложил бесконечное количество кровавого пота и слез, оттачивая свое мастерство фехтования до этого уровня.

Независимо от того, насколько талантлив человек, если он не усердно тренировался, у него никогда не было бы такого утонченного и отточенного владения мечом. Более того, по тому, как он сражался, было видно, что он очень опытен в бою.

«Какая по-настоящему талантливая молодежь»

В первых рядах присутствующих в зале инструкторов стоял, заложив руки за спину, довольно пожилой, но представительный мужчина. Его глубокие и затуманенные глаза переключались между разными экранами одновременно, пока, наконец, его глаза не сфокусировались на двух конкретных экранах.

На одном изображен сражающийся Кевин... а на другом в настоящее время был сфокусирован красивый юноша со светлыми волосами, вооруженный двумя кинжалами. По одному в каждой руке.

Светловолосый юноша в настоящее время сражался с двумя учениками и, как и Кевин, доминировал над своими противниками.

Однако, в отличие от Кевина, который подавлял своих противников своей удивительной техникой владения мечом, у светловолосого юноши был совершенно другой стиль боя. Его фигура постоянно таяла в тенях и снова появлялась позади его противников на молниеносных скоростях, из-за чего им было трудно дать отпор. Это был почти односторонний удар.

... его скорость была тем, на что обратило внимание большинство людей, присутствовавших в комнате. То, как он двигался между противниками, заставило некоторых присутствующих инструкторов реагировать на Кевина примерно так же.

Он был великолепен.

"Хм?"

Во время просмотра монитора, на котором белокурый юноша сражается с двумя противниками, сценарий внезапно изменился, и взгляд старика сразу же был прикован к определенному юноше, отображаемому на экране.

"Кто он?"

Повернувшись и указав на второй монитор, старик, Чарльз Манденгроув, один из главных людей, ответственных за оценку того, имеют ли ученики квалификацию для участия в турнире или нет, посмотрел налево, где стоял молодой человек в сером костюме. .

Не ходить вокруг да около, указывая на монитор, Чарльз еще раз спросил.

«Скажи мне, кто этот юноша»

Взглянув на Чарльза, ассистент наклонился ближе и осторожно спросил.

"Кто?"

«Та молодежь на экране 9»

Не глядя на монитор и не помня, какая группа отображается на мониторе 9, ассистент инстинктивно отреагировал.

"Это Джин Хортон, сэр"

Покачав головой и указывая на монитор, низкий голос Чарльза слабо отозвался эхом в ушах ассистента.

«Нет, не тот юноша. Тот юноша с черными волосами и голубыми глазами, который сейчас на экране».

Застигнутый врасплох и уставившийся на девятый монитор, где стоял юноша с черными волосами и голубыми глазами, ассистент с неловкой улыбкой включил планшет. После этого, через пару секунд, он вскоре нашел изображение, совпадающее с изображением юноши на экране, и медленно сказал:

«Студенческий ранг 197, Рен Довер»

Глядя на Рена, внимание Чарли было приковано к странным кольцам, которыми он управлял. Из любопытства спросил.

«Каким искусством он занимается?»

Тапнув еще раз по планшету в руках, и прокрутив большое количество данных, через пару минут ассистент заговорил.

«Сверяясь с базой данных замков, ученик, похоже, использует [Кольцо оправдания] и [Дрейфующие шаги]. Оба руководства отмечены тремя звездами».

«Согласно данным, Кольцо воздаяния, хотя и получило три звезды с точки зрения защиты, может считаться четырехзвездочным. Однако из-за отсутствия атакующих способностей и сложности практики оно было оценено как три звезды. Что касается дрейфующих шагов, это довольно приличное искусство движения, которое не подходит для боя, а скорее для путешествия на высоких скоростях ».

Слегка нахмурившись, поглаживая свою короткую седую бородку, Чарльз понимающе кивнул головой и что-то тихо пробормотал себе под нос.

«Кольцо оправдания и дрейфующие шаги? Три звезды… м-м-м, я думаю, теперь это имеет смысл. Какова оценка студенческого таланта?»

Услышав эту часть вопроса, с неловкой улыбкой на лице, помощник тихо сказал.

«Оценка талантов ранга D»

Услышав оценку таланта «ранг D», Чарльз пару секунд пристально смотрел в монитор, прежде чем замолк.

После этого, через пару секунд после получения известия о таланте юноши, одно слово вырвалось у него изо рта, когда он смотрел на юношу на экране.

"...жалость"

Чарльзу действительно было жаль.

Хотя юноша не был таким выдающимся, как некоторые другие юноши, которых он видел на экране, один его внешний вид изменил баланс ситуации... от того, как он сначала застал одного из противников врасплох, до того, как он отвлек другого. один и прикрывать своего товарища по команде... действительно жаль, что он собирался достичь только ранга D в своей жизни.

Он был без сомнения талантлив. Повидав много юношей во время своего пребывания в Замке, Чарльз был уверен в своем суждении... однако, в конце концов, такая молодежь будет навсегда забыта из-за непреодолимой стены, известной как талант... очень жаль.

Внутренне вздохнув про себя и уставившись на своего помощника рядом с ним, поразмыслив пару секунд, Чарльз тихо сказал.

«Тем не менее, поместите его имя в имена студентов, прошедших отбор. Хотя у него плохой талант, это не имеет большого значения на первом курсе. Он должен быть достаточно подготовленным для игр новичков».

"Понял"

Слегка кивнув головой, не подвергая сомнению решение Чарльза, ассистент постучал по профилю студента и перетащил его к одной из папок с надписью «приемлемо».

Секция B, офис Донны

Сидя за своим столом, проводя рукой вправо, Донна просматривала боевые видео межакадемических проб, которые произошли сегодня.

Хотя она наблюдала за всем происходящим через мониторы, выставленные на арене, поскольку она смогла увидеть это только один раз, она не смогла должным образом проанализировать выступление своих учеников.

В целом, она была довольна общим выступлением обеих команд из ее класса. Поскольку обе команды выиграли, Донна, естественно, была счастлива.

...однако, хотя она была счастлива, это не означало, что она была полностью удовлетворена игрой каждого.

Просматривая видео, Донна была особенно разочарована игрой двух человек.

Аманда и Эмма.

... они оба выступали по стандартам, намного ниже того, на что они действительно были способны.

Аманда сделала ряд иррациональных решений, в то время как Кевин полностью затмил Эмму, поскольку она позволяла ему делать все.

Были времена, когда она могла бы помочь ему и, таким образом, закончить битву быстрее, но она просто тупо стояла в стороне и позволяла Кевину делать свое дело.

"... разочаровывает"

Просматривая видео снова и снова, эти слова вылетали из уст Донны, когда она смотрела на команду Кевина.

Это было поистине разочаровывающее зрелище

За исключением Кевина, вся его команда была довольно разочаровывающей. Это было понятно для Мелиссы, поскольку она не особенно специализировалась на боях, но другие... в лучшем случае они действовали удовлетворительно. Ничего хорошего, ничего плохого.

Удовлетворительно.

Донне это казалось скорее шоу одного человека, чем командным выступлением. Помимо Кевина, все пять других участников должны были заботиться об оставшихся трех парнях из противоположной команды... и все же Кевину удалось победить своих противников быстрее, чем они.

…кроме «удовлетворительно», какими другими словами она могла бы лучше всего описать свои чувства, наблюдая за матчем?

*Вздох*

Вздохнув вслух, Донна прокрутила видеозапись матча другой команды. Пока она смотрела, ее настроение немного улучшилось.

Вторая команда была намного лучше с точки зрения командной игры, однако в какой-то момент они были близки к проигрышу. Если бы Аманда умерла, ситуация повернулась бы в пользу противоположной команды.

К счастью, все оказалось не так... и все из-за одного ученика.

Глядя на фигуру Рена в голографическом видео перед ней, Донна слегка изогнула губы. Поддерживая рукой щеку, Донна тихо пробормотала.

«Кажется, я скоро сдержу свою часть сделки…»

...

Примерно в то же время когда Донна проверяла выступление команды в своем офисе, в здании «Левиафан», на тренировочной площадке.

Стоя с прямой спиной и натянутым луком, глаза Аманды были прикованы к мишеням, находившимся на расстоянии пятисот метров от нее.

Мишени, стоящие с противоположной стороны от нее, представляли собой большой черный ящик с 10 равномерно расположенными концентрическими кольцами, которые обозначали разные точки попадания стрел.

Слегка прищурив глаза и уставившись на цель перед собой, медленно, на кончиках ее пальцев появилась синяя стрелка, когда голубой оттенок магической энергии начал медленно пульсировать из ее тела.

"Хуууу...

Глубоко вздохнув и прицелившись в цель на расстоянии, Аманда медленно отпустила тетиву лука. Впоследствии, как будто стрелы и не было, она исчезла из ее руки.

-Шух!

На тренировочной площадке раздался свистящий звук, когда стрела летела по воздуху с невообразимой скоростью. Из-за того, насколько быстрой была стрела, в воздухе можно было увидеть полупрозрачную синюю линию, отслеживающую путь стрелы.

-Бам!

Через несколько секунд после того, как стрела покинула лук Аманды и появилась прямо перед целью, стрела попала в цель прямо посередине. После этого, как если бы мишень была сделана из ваты, как кусок жевательной резинки, мишень вытянулась полностью назад, а стрела продолжала вонзаться в мишень.

-Плак!

Это явление продолжалось в течение нескольких секунд, прежде чем стрела медленно потеряла свою скорость и в конце концов упала на землю. Вскоре после этого цель вернулась в исходное положение, как если бы она никогда не растягивалась.

-Динь!

Через несколько секунд после того, как стрела упала на землю, почувствовав небольшую вибрацию на запястье, повернув запястье и взглянув на часы, Аманда посмотрела на данные, отображаемые на экране.

[Мощность выстрела: 150 кг - Точность выстрела: 89% - Пробивная сила: 15 см - Очки: 9]

Посмотрев пару секунд на часы, закрыв глаза, Аманда закусила губу.

...по сравнению с прошлой неделей ее значения значительно снизились. После проб Аманда почувствовала, что ее уверенность в себе падает, в результате чего ее производительность падает вместе с ее уверенностью.

Только после того, что произошло на пробах, Аманда наконец осознала, насколько самодовольной и высокомерной она стала.

Она была еще слишком незрелой.

Она прекрасно знала, что могла бы справиться с ситуацией лучше.

Зная заранее, что она попадет в засаду, она могла бы придумать контрмеры, чтобы быстро дистанцироваться от своих противников и оттуда взять ситуацию под контроль... что еще хуже, она явно недооценила своих противников. .

Только то, как два ее противника работали вместе, чтобы победить ее, наконец, заставило ее понять, что это не была лучшая человеческая академия в человеческом мире без причины.

...то, что они не были известны или их ранг был низким, не означало, что они были слабыми. Нет, на самом деле они были сильными.

По сравнению с подавляющим большинством других подростков в мире, они были на вершине. Люди, которые выделялись из массы.

Эта критическая ошибка в ее мыслях чуть не привела к поражению ее команды... если бы Рен не спас ее вовремя, Аманда уже могла бы представить, что ее команда проиграет.

Задумавшись до сих пор, плотно поджав губы, возвращаясь к секции стрельбы из лука, Аманда снова приготовилась к тренировке. Однако, когда она собиралась снова возобновить свою тренировку, из ниоткуда в ее уши донесся четкий и приятный голос.

— Аманда, ты сегодня здесь тренируешься?

Повернув голову в сторону, откуда исходил голос, Аманда вскоре заметила Эмму, идущую в ее направлении. Одетая в обтягивающую черную спортивную одежду с розовыми полосками по бокам, с повязкой во рту и руками на волосах, Эмма медленно подошла к Аманде.

Когда она подошла ближе, успешно завязав волосы в хвост, Эмма с любопытством посмотрела на Аманду, когда она сказала.

«Не можешь сосредоточиться?

"ммм"

Кивнув головой, Аманда натянула тетиву лука. После этого, не обращая внимания на присутствие Эммы, Аманда отпустила тетиву лука, и стрела снова полетела по воздуху, направляясь к цели на расстоянии.

-Шууух!

Не обращая внимания на отсутствие реакции Аманды, Эмма вытащила два своих палаша и расслабила шею. Глядя на Аманд перед ней в течение нескольких секунд, после секундного колебания Эмма вздохнула, высказав свое мнение.

«Я чувствую то же самое… после проб я больше не могу сосредоточиться. Такое ощущение, что моя уверенность значительно упала. Что бы я ни делал, мне всегда напоминают о том, что произошло во время проб… "

«Особенно после того, как я вспомнил, как Кевин сражался в одиночку с тремя учениками… впервые за долгое время я действительно осознал пропасть между ним и мной».

Задержавшись на секунду, Эмма закусила губу и уставилась на землю под собой. После небольшой паузы она продолжила говорить. Чем больше она говорила, тем более эмоциональной становилась Эмма.

«...Мне это не нравится. Мне не нравится чувство беспомощности и бремени для моей команды. позаботься о ломе-"

Внезапно остановившись на полуслове, Эмма извиняющимся взглядом посмотрела на Аманду и сказала:

«Ах… извините, я не хотел тратить ваше время на свое бормотание. Я просто хотел, чтобы вы знали, что я чувствую. Возможно, мне действительно нужно было на ком-то излить свое разочарование, но почему-то я чувствую себя намного лучше. Спасибо"

Улыбнувшись веселее, Эмма откинула хвостик набок. Глядя на Аманду, которая все это время молчала, Эмма тихо сказала:

«Интересно, были ли у вас такие же ситуации, как у меня…»

Когда слова Эммы слетели с ее губ, вокруг снова воцарилась тишина. Ожидая ее ответа, Эмма решительно посмотрела на Аманду. После недолгого молчания, заметив решимость в голосе Эммы, Аманда в конце концов кивнула.

"Да"

Услышав ответ Аманды, на лице Эммы появилось выражение облегчения, когда ее губы слегка изогнулись.

"...Понятно, я не одна"

Похоже, она была не единственной, кто так думал.

...после проб Эмма почувствовала, что ее уверенность резко упала.

Вспомнив, какой бесполезной она себя чувствовала, просто наблюдая, как Кевин делает всю работу, Эмма крепче сжала свои короткие мечи.

Она действительно ненавидела это чувство. Ощущение невозможности что-либо сделать.

"хууу..."

Отойдя от Аманды и приняв стойку, Эмма медленно выдохнула. После этого она медленно взмахнула правой рукой. Когда она замахнулась, воздух раскололся.

-Фееееее

Впоследствии, после первого замаха, взмахивая левой рукой, Эмма двигалась по тренировочной площадке почти так, как будто танцевала. С каждым шагом, который она делала, кончик ее короткого меча постоянно танцевал и разрезал воздух вокруг нее, создавая поистине захватывающее, но смертоносное зрелище.

-Шух! -Шух!

Таким образом, в течение следующего часа звук ее коротких мечей, рассекающих воздух, разносился по тренировочной площадке. Рядом с ней подобные звуки можно было услышать со стороны Аманды, когда она непрерывно стреляла стрелами в цели на расстоянии.

В конце концов, кроме звука раскалывающегося воздуха, на тренировочной площадке, которую сейчас занимали две девушки, не было слышно ничего другого.

Пока они тренировались, хотя дуэт ничего не говорил, пот стекал по лицам двух девушек, пока они тренировались без остановки.

Хотя девушки ничего не говорили, они оба разделяли одно и то же чувство.

... они хотели быть сильнее.

[Поздравляем, студент ранга 197, Рен Довер, вы были выбраны кандидатом на участие в межакадемическом турнире]

[Читать далее...]

Включив телефон и глядя на уведомление, которое появилось на моем экране со вчерашнего дня, на моих губах появилась слабая улыбка.

«... я не ошибся»

Я успешно прошел пробы, как и обещал Донне.

"Внимание!"

Из моих мыслей меня вырвал громкий и хриплый голос. Положив свой телефон обратно в пространственное хранилище, я уставился перед собой, где перед моим взором появилось большое поле.

С прямой спиной и стоя рядом с рядом примерно тридцати студентов в тонкой спортивной одежде, под прохладным утренним ветерком, передо мной стоял довольно импозантный мужчина. Ненадолго оглядев всех перед собой, мужчина прошелся взад-вперед.

Когда он двигался, словно дул ветер, каждый его шаг вызывал тонкую волну магической силы, проносившуюся по области, по которой он шел. Это было сделано им намеренно, чтобы казаться ученикам более устрашающим.

Пройдя взад-вперед еще пару раз, после того, как он убедился, что все внимание сосредоточено на нем, инструктор наконец начал говорить.

«Как большинство из вас было уведомлено вчера вечером, поздравляем вас всех с тем, что вы прошли отбор. Вы успешно произвели на нас впечатление и, таким образом, теперь имеете право на участие в межакадемическом турнире».

Сделав паузу и глядя на пару студентов, инструктор продолжил говорить.

«Для некоторых это может быть не единственный раз, когда вы будете участвовать в турнире, поскольку вы также можете принять участие в выпуске следующего года ... однако для некоторых других это может быть уникальная возможность в жизни. "

«Возможность кардинально изменить свою жизнь и действительно чего-то добиться, пока вы здесь, в академии».

Прерывая шаги и внушительно глядя на каждого ученика перед собой, инструктор представился.

«Меня зовут Август Бартоломеу, и я буду приглашенным инструктором, отвечающим за всех вас».

"Это действительно он"

"Ваа..."

«Кто бы мог подумать, что он главный»

Как только инструктор закончил представляться, некоторые ученики, кроме меня, не удержались и начали шептаться. После этого, подобно цепной реакции, все остальные ученики последовали их примеру и перешептывались между собой.

Стоя с прямой спиной и глядя на большое поле передо мной, я держал спину прямо и не проронил ни слова.

Честно говоря, реакция студента была понятна.

Август Бартоломеу, герой без ранга <S>, который вполне мог бы попасть в ряды ранговых героев, если бы попытался. У него было много достижений под своим именем, и он убил много демонов, когда сражался на передовой. Он был одним из немногих непобежденных героев, чье имя было известно большинству людей в человеческом мире.

«Черный людоед» — так его прозвали. Известен тем, что разрывал своих противников пополам голыми руками.

Его относительно короткие волосы торчали вверх, и у него была хорошо подстриженная борода, которая доходила до половины шеи. Ощущение, которое возникло у меня, когда я смотрел на него издалека, было ощущением огромной неподвижной горы. Чудовище, я бы сказал.

Оглядев тренировочную площадку своими острыми глазами, Герой ранга <S> Август Бароломеу тихо пробормотал.

"Эти ублюдки не платят мне достаточно за это дерьмо..."

Это было так тонко, что лишь несколько человек могли его услышать, даже тогда те, кто слышал, ничего не сказали. Это произошло из-за того, что инструктор Август был печально известен своим вспыльчивым характером.

Причина того, почему я держал спину прямо и ничего не говорила, тоже была из-за этого.

...к счастью, сегодня профессор был в хорошем настроении, так как никто не был наказан за то, что перебил его.

Не обращая внимания на шепот ученика, указывая на большое поле перед нами, инструктор Август начал нам приказывать.

"Ладно, твоя первая задача - пробежать по полю пять кругов. Быстро двигайся"

Глядя друг на друга, ученики не сразу пошевелились. Они были в замешательстве. Согласно тому, что им сказали, сегодня было только вводное занятие...

"...хм?"

Через пару секунд, увидев, что никто не двигается, инструктор Август, повысив голос, посмотрел на всех, прежде чем несколько раз аплодировать. Каждый раз, когда он хлопал в ладоши, по лицам всех пробегала небольшая ударная волна, пугая их. Повысив голос, он закричал.

"Поторопитесь, когда я говорю сделать что-нибудь, вы делаете это! Знаете что, я передумал, вы, ребята, уже бежите 6 кругов. Вперед! Вперед! Вперед!"

...Я беру свои слова обратно.

Похоже, он был не в духе.

Словно пчелиный рой, большинство присутствующих студентов мгновенно бросились к полю и побежали так, как будто завтра не наступит.

Покачивая головой, наблюдая за бегущими учениками, я не бежал бездумно, как некоторые из них. Я шел в своем собственном темпе. Хотя это привело к тому, что я оказался позади других, меня это не волновало. Эти идиоты, наверное, забыли, что это была всего лишь разминка.

"Эй, Р-"

Во время пробежки, почувствовав легкое прикосновение к плечу, я обернулся и обнаружил, что Кевин бежит рядом со мной.

Подняв руку, чтобы помешать Кевину заговорить, я, увеличивая скорость, отдалилась от него, как только сказала.

«Нет, я вас не знаю, и мне не интересно знать, кто вы такой»

Сбитый с толку, Кевин увеличил скорость и снова догнал меня.

"Что ты-"

Прежде чем Кевин успел договорить, я снова быстро ускорил темп.

"Неа"

Хотя моя реакция казалась необоснованной, на самом деле я намеренно избегала его.

...прямо сейчас слава Кевина была на рекордно высоком уровне. В тот момент он был настолько известен, что в академии не было никого, кто бы не знал его имени. Тем более, что его подвиги на пробах видели практически все.

Учитывая, насколько широко сейчас было известно имя Кевина, публичное общение с ним определенно не принесло бы мне никакой пользы. Особенно учитывая тот факт, что [Превосходство крови] преследовало его.

Кевин был буквально ходячим противоречием их убеждениям. Если они решат, что я его друг, высока вероятность, что я попаду в нелепую ситуацию, в которой мне не очень хотелось участвовать.

Покачав головой, Кевин продолжал подстраиваться под мой темп, когда говорил.

"...Это касается нашей поездки сами знаете куда"

"..."

Оглянувшись назад, замедлив шаг, я ярко улыбнулся, глядя на Кевина.

«А, это ты, Кевин? Где ты был? Давненько не виделись»

Отбросьте то, что я только что сказал.

Небольшое взаимодействие с ним не должно быть проблемой, не так ли?

"..."

Безмолвный, Кевин не знал, что сказать. Однако, привыкший к неустойчивому поведению Рена, Кевин в конце концов смягчился и спросил.

«Я просто хотел узнать, когда мы поедем в отпуск, так как мне нужно подготовиться с завтрашнего дня».

На случай, если кто-то подслушает наш разговор, мы говорили максимально расплывчато. Мы также старались использовать слово «отпуск» всякий раз, когда упоминали Имморру.

Взглянув налево и направо, чтобы увидеть, обращает ли кто-нибудь внимание, немного подумав, я тихо сказал:

"Через два месяца... мы поедем в отпуск примерно через два месяца"

Была причина, по которой я сказал два месяца.

В настоящее время ситуация в Глаксикусе была не так уж и плоха. Хотя мое вмешательство месяц назад отсрочило неизбежное, по моим расчетам, гильдия будет захвачена примерно через семь месяцев.

Примерно столько времени мне пришлось искать лекарство от проклятия.

Честно говоря, времени было слишком мало.

Причина, по которой я так долго откладывал это, заключалась в том, что я просто не был готов.

Учитывая, насколько опасным было это место, я был слишком слаб, чтобы войти в него. Особенно учитывая мои нынешние способности. Я был далеко не достаточно силен, чтобы войти в это место.

Эти два дополнительных месяца мне понадобились, чтобы максимально увеличить свои силы. Чем сильнее я был, тем выше был шанс на успех.

...и первым шагом к этому были мои частные тренировки с Донной, которые должны были начаться завтра.

Если бы я сказал, что не нервничал, это было бы ложью. На самом деле я был очень взволнован перспективой того, что кто-то поможет мне лучше понять, как работают псионы, а также поможет мне улучшить свое мастерство в искусстве фехтования.

Поскольку я больше не мог повышать свой ранг так быстро, единственным способом стать сильнее было повышение мастерства владения мечом. Вот почему я не мог дождаться завтрашнего дня.

Положив руку на подбородок во время бега, Кевин кивнул головой.

"...два месяца, хм, я понимаю"

"Кевин, подожди меня"

Пока мы с Кевином разговаривали, сзади прозвучал голос Эммы. Однако, как только она догнала Кевина, как только она заметила меня, я услышал звук ее языка, щелкающий, когда она тихо бормотала.

"Тск, это этот ублюдок"

Покачав головой, я взглянул на нее краем глаза и коротко сказал:

"Я слышал, что..."

«О, ты сделал? Извини, не специально»

"Это так? Молодец"

Глядя на Эмму, я улыбнулась и продолжила игнорировать ее. Я не был уверен, почему, но с тех пор, как я вернулся на поезде из северного округа, у Эммы была какая-то вендетта против меня.

... ну, мне было все равно, если я должен был быть честным. Пока это не касалось меня напрямую, она могла ненавидеть меня так сильно, как ей хотелось, мне было все равно.

"Хорошо, Кевин, расскажи мне позже"

"ммм, хорошо"

Увеличив темп, я быстро отдалился от Эммы и Кевина.

Глядя на мою удаляющуюся фигуру вдалеке, бегущая рядом с Кевином, Эмма с любопытством посмотрела на него и спросила.

— О чем вы, ребята, говорили?

После короткой паузы Кевин взглянул на Эмму и ответил.

"...ничего особенного, мы просто планировали отправиться в путешествие в ближайшем будущем"

Ошарашенная ответом, Эмма подозрительно посмотрела на Кевина и спросила:

— Поездка? С каких это пор вы с этим парнем так сблизились?

"Просто так получилось"

"...вы, ребята, подозрительны"

«У нас просто были совпадающие интересы»

Пока они разговаривали, пытаясь сменить тему, Кевин уставился на Эмму и спросил:

— Почему ты так его ненавидишь?

Он уже давно задавался этим вопросом.

Всякий раз, когда он видел, как Эмма взаимодействует с Реном, он всегда видел, как она смотрит на него. Хотя Рену, казалось, было все равно, Кевину было действительно любопытно, что произошло между ними двумя. Что заставило ее так ненавидеть его?

...может быть, из-за того, что случилось с Джином в Холлберге?

Услышав вопрос, Эмма на долю секунды замерла. После этого ее брови невольно нахмурились, когда она пробормотала.

"Почему?"

«Потому что он меня игнорировал»

… хотела сказать Эмма, но когда она посмотрела в красные глаза Кевина, которые, казалось, могли видеть ее насквозь, Эмма не могла найти слов, чтобы сказать.

Оглядываясь назад, Рен на самом деле не сделал ничего такого, что заставило бы ее ненавидеть его. На самом деле, хотя он просто игнорировал ее, она была бы лицемеркой, если бы разозлилась только из-за этого.

... вспоминая свое прошлое поведение, Эмма поняла, что не имеет права жаловаться. Проделав то же самое со многими другими людьми раньше, она выглядела бы полным лицемером, если бы сказала это.

Задумавшись так далеко, Эмма поняла, насколько незрелой она была.

Я думаю, все это произошло из-за того, что ее гордость была задета. Задумавшись так далеко, Эмма уставилась на голубое небо вдалеке.

"Просто причина..."

В конце концов, это были единственные слова, вылетевшие из уст Эммы.

"Хуф... Хафф..."

Звук тяжелого дыхания разносился по всему тренировочному полю, когда можно было видеть распростертых на земле учеников. За исключением нескольких студентов, среди которых был Кевин, почти все лежали на земле на грани потери сознания.

...Я тоже был одним из тех людей.

Хотя я не так устал, как некоторые ученики на земле, и мог бы остаться стоять, как Кевин, я не видел в этом необходимости.

Мне не нужно было повышать эго.

Не говоря ни слова и взглянув на часы на своем запястье, инструктор Огюст взглянул на учеников перед собой. Пока он смотрел на учеников перед собой, его взгляд ненадолго остановился на нескольких учениках, которые остались стоять, прежде чем откашляться и холодно сказать:

"Хорошо, на сегодня достаточно. Можете вернуться"

После этого, развернувшись, он прямо покинул поле, не сказав больше ни слова.

Его реакцию или отсутствие реакции я ожидал заранее, поскольку инструктор Август был прагматичным и занятым человеком. Он был из тех людей, которые устанавливают четкую границу между работой и личной жизнью. Поэтому, как только он закончил инструктировать студентов, он вел себя так, как будто никого здесь не знал.

-Плэмп! -Плэмп!

Глядя на удаляющуюся фигуру инструктора Августа, ученики вокруг меня вздохнули с облегчением, когда те, кто остался стоять, упали на землю, а их грудь вздымалась и опускалась.

Было очевидно, что они остались стоять с единственной целью произвести впечатление на инструктора Августа.

"Я разбит..."

«Я хочу вернуться и отдохнуть, я уже не чувствую ног»

«Что такого с этим спартанцем, что это за тренировки»

Услышав их жалобы, я как бы посочувствовал им. То, через что мы прошли за последние два часа, можно было описать только как ад.

После пяти кругов нас заставили выполнить тренировку, похожую на кросс-фит, где мы чередовали станции каждый заданный промежуток времени. Давайте отбросим тот факт, что вес, который мы использовали, превышал 100 кг, хуже было то, что мы тренировали каждую мышцу тела.

Ничего не пропало. От верхней части тела к нижней части тела.

Каждая мышца.

...Подумав до сих пор, я уже мог представить кошмар, в котором проснусь завтра. Одна мысль заставила меня содрогнуться.

"Хуаам..."

Через пару минут, громко зевнув и восстановив часть своей энергии, я слабо встал и направился обратно в свою комнату в общежитии. Большинство учеников вокруг меня уже ушли пару минут назад, и таким образом я был одним из немногих, кто остался на поле.

Кивнув в сторону Кевина, который был одним из тех, кто все еще был на поле, я решил вернуться в свою спальню.

...вероятно, было бы лучше, если бы я быстро принял душ перед сном. Учитывая, что мне приходилось вставать рано утром, чтобы тренироваться с Донной, самым разумным в данный момент было лечь спать пораньше.

-Звенеть! -Звенеть!

Когда я направлялся обратно в общежитие, чувствуя, как вибрирует мой телефон, вынув телефон, я посмотрел на идентификатор вызывающего абонента. Подтвердив, что это был кто-то, кого я знаю, проведя пальцем вправо, я быстро ответил на звонок.

"Привет?"

На звонок ответил расстроенный голос Смоллснейка.

— Рен, у нас ЧП.

Слегка нахмурившись, я осторожно спросил.

«Смоллснейк? Что случилось»

...что могло случиться.

Для того, чтобы Смоллснейк звучал так расстроено, должно было произойти что-то серьезное.

— Это об Анжелике…

"Анжелика... что она сделала?"

Ошарашенный, я вдруг вспомнил, что она остановилась в штаб-квартире со Смоллснейком.

...может быть, она угрожала ему?

Оглядываясь назад, это могло быть возможно, поскольку Анжелика слушала только меня...

После короткой паузы Смоллснейк ответил:

— Пока ничего... но ситуация быстро выходит из-под контроля. Она постоянно закатывает истерику из-за того, что хочет — эй, не надо — эй!

Пока Смоллснейк говорил, я внезапно услышал, как его голос оборвался, когда из динамика моего телефона донесся звук легкой потасовки. Нахмурившись, я позвал Смоллснейка.

— Смоллснейк? Смоллснейк, ты здесь? Смоллснейк, ты меня слышишь?

После пары секунд бесплодных звонков, как раз когда я ожидал худшего, из динамика моего телефона раздался приятный и четкий голос.

— Человек, мне скучно. Выведи меня, я не хочу больше оставаться в этом тесном пространстве.

Узнав в голосе голос Анжелики, я быстро спросил.

— Анжелика? Что происходит?

— Разве ты не слышал меня, человек? эта Матриархат хочет выбраться. Оставаться в этом месте так долго удушающе для кого-то вроде меня. Я требую, чтобы ты вернулся и вывел меня отсюда.

*Вздох*

Услышав требования Анжелики, у меня изо рта вырвался протяжный вздох. После этого, покачав головой, я мягко ответил:

«Хорошо, пожалуйста, подождите, пока не наступят эти выходные, и я что-нибудь придумаю.

После короткой паузы Анжелика тихо сказала:

— …хорошо, эта Матриархат подождет.

«Ты больше не матриархат»

Это то, что я хотел сказать, как только она назвала себя «этим Матриархатом», однако я придержал язык и попытался успокоить ее, насколько это было возможно. Спорить с ней сейчас не стоило.

"Анжелика, пожалуйста, передай мне Смоллснейка"

— Ладно, эй человек, этот Матриархат закончил, забери эту штуку... Рен, привет, ты разобрался?

Не обращая внимания на веселое прозвище, которым Анжелика называла Смоллснейка, я снова услышала голос Смоллснейка на другом конце провода. Стараясь изо всех сил сдержать смех, я спокойно ответил:

"Пфф... Да, я выкрою время на этих выходных, так что, пожалуйста, подожди до тех пор. Пфф... фан, ты подождешь меня тогда?

— Ты не можешь прийти быстрее? И что это за звуки, которые вы издаете?

-Клэнк!

Прежде чем Смоллснейк успел договорить, я повесил трубку. Мне не нужно было слушать, что он хотел сказать. К сожалению, я не мог вернуться раньше.

Тем более, что у меня теперь была частная тренировка с Донной.

Задумавшись до сих пор, глядя в темнеющее небо, я тихо пробормотал:

«Извини, Смоллснейк, ты один до выходных»

...

На следующее утро, секция B {06:00}

"Здесь"

«Вы можете войти»

Показав свое удостоверение личности одному из охранников, патрулирующих зону секции Б, я быстро вошел в здание и поднялся на лифте на нижний этаж.

Это было уже на следующий день, и хотя мои мышцы болели, я все еще был в относительном порядке.

Причина, вероятно, в том, что я был взволнован тренировкой, которую собирался провести с Донной.

Помимо красоты, она была ранжированным героем. Один из сильнейших людей в человеческом мире. Тот факт, что она обучала меня в частном порядке, был достаточным, чтобы заставить любого завидовать. Будь то студент или даже преподаватель. Все бы пускали слюни при возможности учиться у нее.

-Динь!

Когда я добрался до нижнего этажа главного здания секции Б, меня встретила почти полностью белая тренировочная площадка размером с футбольное поле.

Войдя на тренировочную площадку, я погрузился в глубокие размышления.

Хотя я не был слишком уверен в том, что Донна подготовила для меня в отношении тренировок, я был уверен, что они будут сосредоточены на боевых действиях и псионном контроле. Это работало на меня, так как лучший контроль над псионами был тем, что мне было нужно, чтобы улучшить свои искусства.

...пока я мог улучшать свою силу, я был бы удовлетворен. Особенно учитывая тот факт, что в ближайшее время мой ранг повышаться не собирался.

— Ты уже здесь?

С волосами, собранными в хвост, в темно-синем спортивном бюстгальтере и обтягивающих черных леггинсах, Донна небрежно вошла на тренировочную площадку.

Некоторое время глядя на Донну, я опустил голову и поприветствовал ее.

"Доброе утро"

"Хм"

Слабо кивнув головой, Донна направилась к центру тренировочной площадки. После этого, сделав пару растяжек, Донна взглянула на меня и начала говорить.

«Студен Рен Довер, с сегодняшнего дня вы будете проходить ежедневные сеансы боевого и психического контроля. Поскольку по средам и пятницам ваши лекции начинаются в 12:00, два раза в неделю по четыре часа в день, в это время я буду вас тренировать».

Взяв что-то из воздуха, Донна бросила в мою сторону предмет, напоминающий костюм.

"Надень это."

Повинуясь ее приказу, я быстро надел костюм на одежду, которая была на мне.

Как только я надел костюм, Донна исчезла с того места, где она стояла. Впоследствии, нанеся яростный удар ногой по моему солнечному сплетению, фигура Донны снова появилась передо мной.

Хлопнуть-!

"хх..."

Слишком быстро!

Застигнутый врасплох и из-за того, насколько быстрой была атака, я не смог вовремя среагировать, из-за чего я громко застонал, когда почувствовал, как пара моих ребер немного треснула. Отшатнувшись и схватившись за грудь, я начал кашлять.

"Кхм... кашель... черт, как больно!"

Как и ожидалось от рейтингового героя. Простой пинок, и я уже был на грани потери сознания от боли. Сила, которую она проявила в этом ударе, была такой, как будто на меня на полной скорости мчался слон.

Тяжелый.

Более того, ее скорость... не будем говорить о ее скорости.

Хотя она явно не выкладывалась на полную, она все же была в несколько раз быстрее Джина, которого я считал быстрым.

«30 секунд отдыха»

Взглянув на часы, Донна вежливо заявила.

-Глоток! -Глоток!

Стиснув зубы и достав зелье, я быстро выпил его и почувствовал, как мои сломанные ребра быстро зажили. После этого, приняв стойку, я пристально посмотрел на Донну.

На этот раз она не собиралась заставать меня врасплох, как раньше...

"Наивный"

Однако, прежде чем я успел среагировать, появившись рядом с моими ушами и слегка прошептав, я вдруг почувствовал, что мое тело летит в другую сторону комнаты.

Хлопнуть-!

"кхх..."

Чувствуя, как моя спина онемела из-за удара тела о стену, мне потребовалась пара секунд, чтобы оправиться от оцепенения. Подняв глаза, я вскоре обнаружил, что фиолетовые глаза Донны пристально смотрят на меня сверху.

«Понятно, что вам не хватает боевого опыта».

«Вы не используете все свои чувства. Не полагайтесь только на то, что вы видите перед собой, и на самом деле используйте свои другие чувства. Вы слишком полагаетесь на свое зрение, и поэтому вы поддались иллюзии, которую я установил. .."

Выслушав объяснение Донны, слабо вставая, я начал кивать головой.

"Я понимаю"

То, что она сказала, имело смысл.

...поскольку я слишком полагался на свое зрение, я создал себе фатальную слабость. Всего лишь простая иллюзия, и я уже пропал.

Если бы Донна не указала мне на это сегодня, я бы никогда об этом не узнал.

-Глоток! -Глоток!

Вынув и щелкнув крышкой зелья, я быстро выпил его и начал лечить свои раны.

Заняв позицию, я пристально посмотрел туда, где была Донна. На этот раз, вместо того, чтобы просто смотреть на нее, я также позаботился о том, чтобы мои уши были начеку.

Боевая подготовка была жесткой, но простой. После того, как Донна объяснила, что мне нужно делать, мы с ней не обменялись ни словом. Я сразу понял ее намерения.

"Давайте снова"

Слабо улыбаясь, Донна одобрительно кивнула головой.

"Хороший"

Хлопнуть-!

Таким образом, в течение следующих двух часов или около того Донна безжалостно избивала меня, как мешок с песком. По истечении двух часов, которые мы установили заранее, я был полностью измотан и весь в синяках. Мое лицо было избито до черноты, и если бы не лечебные зелья, которые Донна давала мне каждые десять минут или около того, я бы давно потерял сознание.

Оглядываясь назад, можно сказать, что тренировки Донны были в несколько раз тяжелее, чем у Августа. По сравнению с ним его тренировки в тот момент казались мне раем.

...Инструктор Август, я скучаю по тебе.

Глядя на Донну, которая скрестила руки и стояла посреди тренировочной площадки без единой капли пота, капающей с ее лица, я не мог не задаться вопросом, когда я слабо встал.

— Может, она на меня зла?

Когда она била меня, я не мог не заметить тот факт, что Донна всё это время слабо улыбалась.

...она так любила меня бить?

По-видимому, не беспокоясь о моем положении, взглянув на часы, Донна мягко сказала:

«Хорошо, сделайте пятиминутную передышку, и мы скоро начнем тренировку псионного контроля на оставшиеся часы.

Сидя со скрещенными ногами посреди тренировочной площадки, Донна положила обе руки мне на спину. Медленно пурпурный оттенок пульсировал от ее тела.

"хууу..."

Точно так же закрыв глаза, чувствуя ее мягкие руки на своей спине, я выдохнул, стараясь изо всех сил не отвлекаться на мягкое ощущение на спине. С закрытыми глазами, когда она распространяла свою ману по моему телу, мягко сказала Донна.

«Сконцентрируйся и почувствуй, как моя мана циркулирует внутри твоего тела. Убедитесь, что вы помните это чувство и попытайтесь представить его в своем воображении».

"Ммм"

Кивнув головой, я сделал, как сказала мне Донна, и сосредоточился на мане, которая входила в мое тело через ее руки.

Вскоре после этого я отчетливо почувствовал, как мана Донны плавно входит в мое тело по каналам моего тела. Она протекала намного плавнее и быстрее, чем то, к чему я привык. Это было странное чувство.

Вскоре после этого, когда я почувствовал, как ее мана циркулирует по моему телу, мое лицо нахмурилось.

Хотя Донна направляла свою ману в мое тело, прямо сейчас она регулировала свою ману на уровне <F>... тем не менее, я каким-то образом чувствовал себя сильнее, чем раньше. Это стало для меня шоком, так как у меня уже был ранг <E>.

Это было совершенно отличное от обычного чувство, мне казалось, что мне больше не нужно накапливать ману внутри своего тела перед выполнением первого и второго движения стиля Кейки, так как мана внутри моего тела собиралась гораздо быстрее.

Как это было возможно?

Увидев, что я что-то заметила, Донна тихо сказала.

"...ты чувствуешь это?"

Кивнув головой, я с любопытством спросил

— Да, но что происходит?

Нахмурив брови, Донна ответила не сразу. После этого, когда она подумала о чем-то, она сказала

«То, как вы направляете свою ману, слишком грубо и неочищенное. Судя по тому, что я до сих пор наблюдал, даже не похоже, что вы знаете правильные каналы, по которым вы должны направлять свою ману, поскольку пути, которые вы используете, вообще неэффективно. На данный момент скорость, с которой циркулирует ваша мана, составляет 70% от того, что должно быть… большая потеря».

«В результате этого вам требуется гораздо больше времени, чтобы направить ману внутрь вашего тела, чем другим людям»

Задержавшись там на секунду, Донна попыталась тщательно сформулировать свои слова, когда она тихо сказала:

"... судя по тому, что я наблюдаю, похоже, никто толком не научил тебя контролировать свою ману, я прав насчет этого?"

Услышав вопрос Донны, на моем лице появилась горькая улыбка.

"Да, вы не ошиблись"

Увидев, что я киваю в знак подтверждения, хмурое выражение лица Донны усилилось, и она тихо пробормотала.

"...Странно"

Действительно странно.

Для кого-то, кто смог войти в Замок и все еще не знает, как правильно распределять свою ману, это было действительно странно... однако именно так обстояли дела для меня на данный момент.

Вот что происходило, если ты вдруг оказывался внутри собственного романа, пришедшего из мира без маны.

Возможно, предыдущий Рен умел правильно распределять ману, но я так и не научился правильно контролировать ману внутри своего тела. Ни какие каналы я должен использовать.

Поскольку я поступил в академию, и все уже знали, как правильно направлять свою ману с юных лет, меня ничему этому не учили. Каждый раз, когда нас учили чему-то относительно маны, мне приходилось учиться, экспериментируя со своим телом... и, скажем так, это был не самый приятный опыт.

Хотя я пытался искать в браузере и смотреть видео в Интернете, чтобы лучше понять, как правильно направлять ману внутри моего тела, это просто не то же самое, что Донна напрямую обучала меня через ее прямую циркуляцию своей маны внутри моего тела.

«Не теряй фокуса и правильно сосредоточься на моей мане, циркулирующей в твоём теле»

Снова чувствуя, как мана Донны циркулирует по моему телу, я опустил голову и тихо пробормотал:

"Вижу, теперь начинаю понимать..."

После того, как я выслушал объяснение Донны, все начало обретать для меня смысл. То, что преследовало меня с тех пор, как я перевоплотился здесь, стало для меня намного яснее.

...Если бы я циркулировал ману внутри своего тела так, как показывала мне Донна, я бы уже мог представить себе и своим искусствам резкое улучшение.

Наконец-то я увидел свет в конце темного туннеля, в котором застрял последние два месяца.

Заметив колебания моих эмоций, Донна еще больше запустила ману в своем теле, мягко сказав:

«Хорошо, сосредоточься и постарайся запомнить точные пути, по которым моя мана течет внутри твоего тела. Это самый быстрый и эффективный путь, который мы, люди, обнаружили после множества проб и ошибок».

«Я не буду спрашивать вас о том, каким искусством вы занимаетесь, поскольку это ваше дело, но если вы пойдете по этому пути, который я вам сейчас показываю… вы обнаружите, что ваша мана будет циркулировать быстрее и вы сможете собирать маны в гораздо более быстром темпе, чем раньше, когда вы пытаетесь использовать навык чего-то, что требует от вас накопления маны ... если вы сможете понять, чему я вас учу, в следующем месяце или около того ваш сила увидит значительный прирост"

Слушая, как Донна объясняет мне вещи, серьезно кивая головой, я полностью сосредоточился на мане, которая циркулировала внутри моего тела.

"Понял"

Таким образом, в течение следующих двух часов вокруг царила тишина, пока мы с Донной сидели, скрестив ноги, посреди комнаты, положив руки мне на спину.

Медленно, но верно мана внутри моего тела начала циркулировать гораздо быстрее, чем раньше. Я отчетливо видел, как улучшаюсь со скоростью, о которой мог только мечтать в прошлом, заставляя мое сердце биться от волнения.

— Ладно, на сегодня хватит.

Ровно в 10 утра тишину нарушила Донна, которая убрала руки с моей спины и встала. Вытянув шею, Донна посмотрела на меня и сказала.

«Приходи на следующей неделе в среду в то же время. Тогда мы продолжим твои уроки»

Почувствовав, как рука Донны покидает мою спину, я ощутил легкое сожаление, прежде чем выдохнул и кивнул головой.

"...понял, спасибо"

Слабо улыбаясь, проходя в другой конец комнаты и взяв полотенце, Донна бросила его в меня и сказала.

«Я просто держусь за свою часть сделки. Поскольку ты держишься за свою часть сделки, было бы неправильно, если бы я тоже этого не делал, нет?»

Взяв полотенце, которое Донна бросила в меня, на моем лице появилась неловкая улыбка, когда я посмотрел вниз, где сидел.

В этот момент моя одежда была полностью пропитана потом, а в том месте, где я сидел, появилась лужа пота. Поскольку я был так сосредоточен на учении Донны, я не замечал, как сильно вспотел.

Заметив мое неловкое лицо, Донна улыбнулась и покачала головой.

"Ладно, тебе лучше идти. Уроки начнутся через пару часов, так что прими душ и отдохни до тех пор, увидимся в классе"

"Понял"

Кивнув головой, я быстро развернулся и вышел из тренировочной площадки.

Хоть я и устал, но не мог подавить волнение. Несмотря на то, что это был первый урок, я уже видел, как продвигаюсь дальше. Особенно в моем понимании того, как текла мана.

С сегодняшнего дня я определенно увижу значительные улучшения в понимании своего искусства. С такими мыслями, вытирая скопившийся на теле пот, я радостно покинул тренировочную площадку.

...

После того, как Рен ушел, Донна развязала свой хвост, а ее волосы мягко рассыпались по спине.

... оглядываясь назад на тренировку, которую она только что провела с Реном, ее рот не мог не выгнуться вверх.

Он был талантлив, хорошо.

Хотя его талант был оценен на уровне D, Донна не думала о нем хуже. В конце концов, быть героем было не единственной уважаемой профессией в мире. В будущем он вполне может стать агентом.

Более того, вспоминая свой спарринг с ним, Донна не могла не заинтересоваться им еще больше.

То, как он учился, было просто очень эффективным.

Хотя он не был таким исключительным, как некоторые другие ученики, которых она видела раньше, такие как Кевин и некоторые другие. Его мыслительный процесс был тем, что произвело на нее впечатление. Особенно из-за того, как он всегда старался больше не повторять ту же ошибку.

...она не могла сказать, что он быстро учился, но то, как он старался больше не совершать ту же ошибку и учиться на своих предыдущих ошибках, произвело на нее глубокое впечатление.

Именно такой мыслительный процесс позволял ему быстро учиться.

Более того, судя по тому, что она слышала от других, очевидно, именно он придумал стратегию для проб.

... хотя это была не самая совершенная стратегия, судя по тому, как он анализировал способности каждого, а также мыслительный процесс противника, Донна считал, что он вполне может стать важным человеком в будущем.

Хотя он может и не стать героем с рангом, он вполне может получить должность ведущего агента, что будет столь же продуктивно, как быть героем ранга <S>.

Задумавшись до сих пор, Донна не могла дождаться того, что ждет его ученика в будущем.

...будет ли он сиять в этом заброшенном мире или его похоронят рядом с другими неочищенными драгоценными камнями?

Донна не знала... но она, черт возьми, собиралась сделать все возможное, чтобы помочь ему.

В конце концов, это была ее обязанность как учителя.

-Фуууу!

Когда я вышел из капсулы, в воздухе поднялся белый пар.

"хх..."

Громко застонав, я нахмурился и помассировал лоб. Прищурив глаза, я тихо пробормотал себе под нос.

"...неудивительно, что существует ограничение по времени использования регрессора виртуального времени"

Причина, по которой я массировал лоб, заключалась в том, что в настоящее время у меня была легкая мигрень.

...и я полагаю, что мигрень, которую я испытывал, была, вероятно, из-за того, что я только что использовал машину регрессора времени, которая была доступна всем в общежитии. Когда машина вводила в мое тело вещества, улучшающие работу нейронов, чтобы замедлить время, нейроны внутри моего мозга усиливались и стимулировались таким образом, что все внутри моего мозга текло так быстро, что казалось, будто это само время. замедлился.

... тем не менее, это был неприятный опыт.

Честно говоря, причина, по которой я сегодня проверил машину регрессии времени, заключалась в том, что Лео и Рам все еще были в середине уроков, а мне нечего было делать... и, вау.

Просто вау.

Только после того, как я использовал машину регрессора времени для себя, я наконец понял, почему Джеррард и другие так жаждали ее... это был просто чит-код.

Я провел там всего час, но мне казалось, что я пробыл там целый день. Хотя это звучало не так уж и много, в тот день, который я провел в машине, я постоянно практиковал все свои искусства, ни на что не отвлекаясь.

Один полный день тренировок без усталости и потери внимания... это был просто абсурд. Благодаря этому я не только значительно улучшил свои навыки, но и смог закрепить большую часть знаний, которые я получил сегодня утром от Донны.

На данный момент мой [Стиль Кэйки], [Кольцо оправдания] и [Дрейфующие шаги] были на один шаг ближе к прорыву в высшую сферу мастерства. Огромный шаг для меня.

Как только я достигну высшего уровня мастерства в своих искусствах меча, я определенно увижу огромный прирост моей силы.

Еще несколько уроков от Донны в сопровождении регрессора времени для консолидации моих знаний... достижение более высокого уровня мастерства за два месяца не будет проблемой. Как раз к Имморре.

Думая до сих пор, успокаиваю себя. Мои брови нахмурились, когда я подумал про себя.

«...если бы у меня было две метки времени, а не одна, скорость моего прогресса определенно резко увеличилась бы... Очень плохо, что я должен отдавать одну из своих меток времени Джеррарду каждую неделю. Хм'

Чем больше мне напоминали о том, что я должен поставить Джеррарду отметку времени, тем сильнее становился мой хмурый взгляд.

Еще немного подумав, я покачал головой.

"...так не пойдет"

Теперь, когда я, наконец, осознал важность машины регрессора времени... откинув волосы набок, пока я спокойно возвращался в свою спальню, я мягко и холодно сказал:

"Думаю, пришло время мне установить мою доску..."

...

На следующий день, Северный округ, штаб-квартира Каиссы.

-Щелк!

Открыв дверь в главное здание склада, меня тут же встретила гробовая тишина. Слегка нахмурившись, повернувшись в угол комнаты, ведущей в главный зал здания, я повысил голос и сказал:

"...кто-нибудь здесь?"

Вскоре после этого, когда я вошел в главный зал, где стоял большой квадратный деревянный стол, я обнаружил трех человек, сидевших на нем и молча уставившихся друг на друга. Заметив мое присутствие, обратив внимание на меня, первым меня поприветствовал Смоллснейк.

«Рен, ты наконец здесь»

После этого, после того, как Смоллснейк поприветствовал меня, следующим был Леопольд, который заложил обе ноги на стол, сопровождаемый холодным голосом Анжелики.

"С возвращением, босс"

«Человек, наконец-то ты здесь»

Глядя на них какое-то мгновение, я кивнул и поприветствовал их в ответ.

"Ммм привет..."

После этого, сидя во главе большого стола, сцепив руки и опершись на них подбородком, я спокойно посмотрел на Смоллснейка и спросил:

«Так в чем же проблема? Пожалуйста, объясните мне подробно»

Последние несколько дней я постоянно получаю текстовые сообщения от Смоллснейка об Анжелике.

Хотя я в основном игнорировал их, поскольку не мог ничего сделать, находясь в Замке, теперь, когда я вернулся сюда, пришло время заняться этой проблемой.

...Я просто надеюсь, что это не было чем-то раздражающим.

Кивнув головой, Смолснейк тут же начал жаловаться.

«Это Анжелика. Она каждый день пыталась выйти на улицу. Дошло до того, что мне приходится полагаться на Леопольда, чтобы удержать ее.

«Заткнись, палоподобный человек, этот Матриарх подписал контракт, чтобы его не держали в клетке, как птицу».

Прервав Смоллснейка на полуслове, Анжелика скрестила руки на груди и уставилась на него.

«Если этот Матриарх хочет выйти, она, естественно, выйдет»

Указывая на нее, Смоллснейк посмотрел на меня и воскликнул.

"Вы видите, о чем я говорю?

Кивнув головой, я ответил

— Я вижу, у тебя есть вали…

Однако, прежде чем я успел договорить, перебивая меня, Смоллснейк продолжил:

«Кроме того, из-за того, что у вас есть ее ядро, а она слишком далеко от вас, ее силы значительно уменьшаются. Если бы не это, я бы не возражал отпустить ее, потому что в данный момент она просто слишком раздражает».

«Это на вас. Поскольку ее силы значительно уменьшились из-за основной проблемы, она не может выйти, так как ее способности маскировки в настоящее время резко ослаблены. Более того, если ее заметят, выходящей из нашего здания… на?"

Покачав головой, я остановил Смоллснейка.

"... нет, я понимаю"

То, что сказал Смоллснейк, имело смысл.

Поскольку в моем теле было ядро Анжелики, ее сила была далекой от того, что было на ее пике.

Если она не останется рядом со мной, силы Анжелики сократятся более чем наполовину. Причина этого заключалась в том, что чем дальше демоны находились от своего ядра, тем слабее они становились. Причина этого была очевидна.

Если бы я сделал так, чтобы демоны могли умереть только в том случае, если их ядро не было уничтожено, и если бы не было никаких последствий в том, что у них не было своего ядра, демоны могли бы просто спрятать свое ядро и буквально стать непобедимыми.

... однако бог был справедлив (я)

Чтобы сбалансировать демонов, он решил сделать демонов слабее, чем дольше они будут держаться подальше от своего ядра...

«Также скажи ей, что мне не нравится, когда меня называют похожим на палку человеком. У меня есть имя, и это Смоллснейк».

Странно глядя на Смоллснейка, когда моя бровь непреднамеренно приподнялась, я выстрелил в ответ.

— Ты называешь Смоллснейка имя?

Услышав мой ответ, Смоллснейк на секунду замер, прежде чем тихо сказать:

"...это кодовое имя"

"Точно... и, если честно, похожий на палку человек звучит лучше, чем Смоллзнейк... в нем есть приятный оттенок, нет? Как ты думаешь, Леопольд?"

*Затяжка*

Положив ноги на стол и выпуская дым в воздух, Леопольд небрежно посмотрел на меня, прежде чем покачать головой.

"Не смотри на меня, я не заинтересован в этом разговоре"

У него действительно не было никакого интереса.

Леопольд, поработавший с Анжеликой целую неделю, устал.

...хотя он до сих пор не выполнил ни одной миссии, сейчас он чувствовал себя более уставшим, чем тогда, когда обучал группу наемников "Лунный свет". Тем не менее, хоть он и жаловался, он не был недоволен этим местом.

В конце концов, здесь к нему хотя бы хорошо относились, в отличие от группы наемников «Лунный свет», где его даже не удосужились продвинуть.

Заметив отношение Леопольда, я покачал головой. После этого, вдохнув немного дыма от его сигареты, я не мог не добавить.

«Возможно, вам следует бросить курить. Это вредно для вас».

*Затяжка*

Кратко взглянув на меня, похлопав себя по груди и снова затянувшись сигаретой, Леопольд успокоил меня.

«Все в порядке, у меня стальные легкие. Дым не убьет таких, как я».

«Скажи это всем людям, которые умирают от рака… неважно, забыл, что это больше не проблема».

Верно.

Рак и все другие болезни, которые преследовали человечество в то время, по моему мнению, были практически чем-то, чего больше не существовало в этом мире.

...неудивительно, что Леопольд курил как сумасшедший.

Подумав о чем-то и вернув свое внимание к Смоллснейку, я спросил.

«Что касается Райана, он связывался с вами?»

Покачав головой, Смоллснейк ответил.

"...нет, не прямо

"А как насчет косвенно"

Положив руку на подбородок, Смоллснейк кивнул головой.

"Косвенно да"

Удивленный этой новостью, я поднял бровь и с нетерпением спросил:

— О? Как он это сделал?

Увидев мое взволнованное лицо, Смоллзнейк на секунду дернулся, прежде чем он мягко рассказал, что произошло за последние несколько дней.

«Да… но похоже, что он пытался взломать нашу главную компьютерную систему. Если бы не тот факт, что я не спал в то время, когда он пытался взломать нас, он, скорее всего, преуспел бы. добавить, что он много чего пытался взломать. От компьютеров до камер и систем безопасности, установленных в здании..."

Услышав рассказ Смоллснейка о том, что произошло несколько дней назад, я облокотился на стул, и на моих губах появилась слабая улыбка.

— Значит, он пытался взломать это место?

Кивнув головой, глядя на меня, Смолснейк с сомнением спросил:

"...да, именно поэтому я хочу спросить... как ты считаешь, ему можно доверять?"

Был ли Райан заслуживающим доверия?

... нет, ни в малейшей степени. Тем более, что я ничего не знал о его настоящем характере, так как он умирает в романе как статист. На данный момент он был ненадежен.

Тем не менее, это не имело значения. В отношениях, где все, что имело значение, это наши личные интересы, подписание с ним мана-контракта было бы самым идеальным вариантом.

Остальные вещи, такие как лояльность и товарищеские отношения, могут быть развиты позже...

Таким образом, когда мои мысли достигли этого, не отвечая на вопрос Смоллснейка, небольшой смешок вырвался из моего рта, когда я тихо сказал:

"хахаха, какой милый мальчик... не обращай внимания на его маленькую хакерскую игру"

Широко открыв глаза, голос Смоллснейка стал громче.

«Что? Он только что взломал нашу систему, и вы позволяете ему уйти безнаказанным?»

Улыбнувшись Смоллснейку, я ответил собственным вопросом.

— …Смоллснейк, ты действительно думаешь, что он взломал нас, чтобы его не заметили?

Невозможно.

Учитывая, насколько умен был Райан, он никак не мог предпринять такую очевидную и вопиющую попытку взломать нас... он определенно просто пытался прощупать почву.

"...что ты имеешь в виду"

Улыбнувшись замешательству Смоллснейка, я начал объяснять.

«Очевидно, что он взломал нас, полностью осознавая, что его могут обнаружить… это был своего рода тест от него для нас. Тест, чтобы определить, не все ли мы болтаем…»

Взглянув на меня сбоку, Смоллснейк с любопытством спросил:

— Мы прошли?

Услышав вопрос Смоллснейка, я пожал плечами.

"Кто знает?"

Я действительно не был уверен.

Может быть, а может и нет. Кто знает.

... только время покажет, но я точно знал, что мы заинтересовали его. Если бы он не интересовался нами, он бы никогда не взломал нас.

С хмурым выражением лица Смоллснейк спросил:

— Так что же нам теперь делать?

Бросив беглый взгляд на Смоллснейка, я неторопливо сказал:

«Итак, мы ждем. Очевидно, что прямо сейчас он наблюдает за нами».

Больше, чем Райан хотел взломать нас, потому что он хотел узнать о наших операциях, скорее всего, это была его попытка дать нам понять, что он наблюдает за нами.

... он говорил нам, что в зависимости от нашей работы в будущем он решит, подписывать контракт или нет.

Как интересно.

Скрестив ноги, постукивая по столу, уголки моих губ слегка изогнулись, когда я забавно сказал:

"Какой осторожный и милый мальчик. Чем больше я узнаю о нем, тем больше он мне начинает нравиться... Особенно мне нравится его уверенность в себе. Хотя я не знаю, было ли это вынужденным с его стороны, чтобы выглядеть сильнее для своей мамы, это не имеет значения... он наверняка станет отличным участником нашел группы"

"Так..."

Глядя на меня пару секунд, что-то вспоминая, Смоллснейк спросил:

— Что-нибудь с твоей стороны?

Пока я все еще думал о Райане и его маленьких проделках, услышав голос Смоллснейка, я обернулся и вопросительно посмотрел на него.

"Моя сторона?"

О чем он?

Увидев, что я не понял, Смоллснейк уточнил:

— Разве ты не говорил, что хочешь завербовать девушку по имени Ава?

Я понимающе хлопнул в ладоши,

"Ах! Это"

Точно, я чуть не забыл об этом.

...ну, вместо того, чтобы забыть об этом... скорее, у меня еще не было возможности пообщаться с ней. Особенно учитывая ситуацию в общежитии.

Глядя на Смоллснейка, я неопределенно сказал:

«К сожалению, возникла неприятная ситуация»

...это была действительно неприятная ситуация.

Кто бы мог подумать, что пять надоедливых детей возьмут под свой контроль общежитие?

Это полностью сбило меня с толку, и мне стало труднее подойти к ней. Более того, я также не мог придумать, как подойти к ней естественно. В конце концов, она была чрезвычайно интровертной личностью... и у нас не было общих тем, что затрудняло общение с ней.

Тем не менее, это не значит, что у меня ничего не было запланировано... просто у меня не было достаточно времени, чтобы выполнить свои планы, так как я был очень занят на прошлой неделе.

Заметив мою реакцию, Смоллснейк с любопытством спросил:

"Неудачная ситуация? Что случилось?"

Пожав плечами, я махнул рукой, когда я прошел мимо темы и серьезно посмотрел на него.

«Ничего особенного, это должно быть решено в ближайшее время. На самом деле, мне может понадобиться твоя помощь с этим».

"Моя помощь?"

Опешив, услышав о том, что мне скоро потребуется его помощь, Смоллзнейк ощутил зловещее предчувствие.

... Вспоминая свой прошлый опыт со мной, каждый раз, когда случалась ситуация, когда мне требовалась его помощь, Смоллснейк вспоминал, что всегда оказывался заваленным работой.

Улыбнувшись, я кивнул головой

"Ага"

Осторожно посмотрев на меня, Смолснейк слабо сказал:

— Я имею право голоса в этом?

"Нет, тем более это на пользу группе"

Я не лгал.

...так как я планировал убрать этих пятерых маленьких ублюдков из общежития, мне нужна была вся возможная помощь.

Да, я мог бы сделать это и без его помощи... но я хотел выжать из них как можно больше. Если нет, то было бы действительно жаль. В конце концов, от этой операции было много пользы.

Глядя на меня, Смоллснейк ничего не сказал.

"..."

*вздох*

После этого, после пары секунд молчания, изо рта Смоллзнейка вырвался протяжный вздох. В конце концов, он кивнул головой.

"Отлично..."

Какой еще у него был выбор?

Поскольку теперь он работал на меня, Смоллснейк мог только подчиниться.

Однако прежде чем он полностью согласился, указывая на Анжелику, которая холодно сидела на сиденье напротив него, сказал он.

"...тогда как насчет нее. Если тебе нужна моя помощь, по крайней мере, сделай что-нибудь с ней"

Услышав замечание Смоллснейка, Анжелика холодно фыркнула на него.

"Хм, заткнись, маленькая веточка"

Глядя на Анжелику, на моем лице появилась горькая улыбка, когда я посмотрел на Смоллснейка.

"Ах... я даже не думал об этом. Почему она вообще хочет куда-то идти?"

Покачав головой, Смоллснейк беспомощно сказал, повысив голос:

— Откуда мне знать, спроси у нее. Я тоже хочу знать.

Повернув голову к Анжелике, я повторил:

«Анжелика, почему ты так сильно хочешь куда-нибудь пойти? Разве здесь тебе не будет безопаснее?»

Учитывая тот факт, что у меня было ее ядро, она была не в том состоянии, чтобы выйти наружу.

...если бы она действительно вышла в своем нынешнем состоянии, ее легко можно было бы идентифицировать как демона. Уйти в ее нынешнем состоянии было все равно, что просить ее убить.

Нахмурившись, Анжелика холодно сказала.

«Почему? Почему я должен застрять здесь, в этом месте, с ними? Эта Матриарх может делать все, что захочет, и…»

Покачав головой, вмешался Смоллснейк.

"Потому что ты демон"

Нахмурившись, Анжелика посмотрела на Смоллснейка и сказала:

«В чем проблема? Если бы у меня было ядро, у меня не было бы проблем с беспрепятственным перемещением по вашей территории».

«Да… но сейчас у тебя нет своего ядра, так что выйти из дома — это все равно, что просить, чтобы тебя убили!»

— Хм, какое тебе дело до того, что я делаю, ты, человекообразная палочка?

"Сколько раз я говорил тебе, что это не мое имя..."

Слушая ссоры Анжелики и Смоллснейка, я нахмурился.

То, что сказала Анжелика, не было неправильным. Если бы она была в полной силе, у нее не было бы проблем с беспрепятственным перемещением по улицам.

...но теперь, когда она была ослаблена, это больше не относилось к ней.

Причина, по которой демоны так легко проникали в человеческие владения, заключалась в их великолепной технике маскировки.

Если они не пытались проникнуть в Союз или центральное правительство, демоны могли идти куда угодно.

Ну, в любом случае, человеческая сфера была такой большой. Даже без техник проникнуть внутрь было не так уж сложно.

Если они не хотели прокрасться в строго охраняемых местах, демоны могли бродить практически везде, где им заблагорассудится.

То же самое произошло с людьми в домене демонов. Пока они не пытались проникнуть в строго охраняемое место, проникнуть внутрь с помощью специальных приемов было совсем несложно.

"Ммм..."

После минутного молчания, о чем-то подумав, повернув голову в мою сторону, Смоллзнейк о чем-то подумал и осторожно предложил:

«Рен, поскольку она может маскироваться и двигаться незаметно, почему бы тебе не позволить ей следовать за тобой обратно в академию? Поскольку у тебя есть ядро, пока она держится рядом с тобой, она может без проблем маскироваться».

— Что? Ты сошел с ума…

Услышав предложение Смоллснейка, я тут же попытался его отвергнуть. Зачем мне тащить ее с собой в Замок? Если ее поймают, у меня могут быть серьезные проблемы.

Однако, резко остановившись на полуслове, я положил палец на подбородок и задумался. После этого, когда я стал думать об этом более спокойно, на моих губах появилась слабая улыбка.

На самом деле, это была неплохая идея.

С Анжеликой, оставшейся рядом со мной, со мной всегда был бы телохранитель ранга <C+>. Хотя в целом я был в безопасности в Замке, что делать в ситуациях, когда я выходил из Замка? Разве ее помощь не спасет меня?

Взглянув на Анжелику, которая холодно смотрела на меня, я прищурил глаза и осторожно спросил:

«Анжелика, как хорошо ты умеешь маскироваться?»

...Я еще не мог слишком разволноваться.

Сначала мне нужно было узнать всю степень ее способностей.

Пренебрежительно фыркнув, глядя на меня, Анжелика холодно сказала:

«Хм, эта Матриарх может превратиться во что угодно. Более того, моя техника также позволяет мне полностью скрыть свою ауру от кого бы то ни было… пока кто-то не осмотрит тело этого, он никогда не сможет это узнать. о моей истинной личности»

Удивленный ее ответом, я не мог не спросить еще раз, пытаясь убедиться, что не расслышал неправильно.

— Анжелика, ты можешь превратиться во что угодно?

Скрестив руки на груди, Анжелика кивнула головой.

"Да"

Подумав о чем-то, подавляя волнение, я быстро порылся в кармане.

"Вот, превратись в это"

После этого, вынув из кармана телефон, я быстро что-то набрала в телефоне и показала Анжелике фотографию черного кота. Обычный домашний питомец.

Нахмурившись, Анжелика вопросительно сказала:

"Кошка?"

Кивнув головой, я взволнованно сказал

"Да, превратись в это"

Домашние животные не были запрещены в Замке, поэтому, если Анжелика замаскировалась под кошку, у меня не должно быть никаких проблем с тем, чтобы вернуть ее в мою комнату.

Думая в этом направлении, я не мог не быть взволнованным.

Это было прекрасно.

Если бы я знал, что она могла бы сделать это заранее, я бы давно попросил ее сделать это.

Мало того, что теперь у меня будет телохранитель ранга <C+>, я также смогу использовать ее с пользой. Особенно учитывая, что я мог бы использовать ее для того, чтобы проникнуть внутрь и сделать то, на что раньше был не способен...

Да, чем больше я думал об этом, тем шире становилась улыбка на моем лице. Чтобы сделать ситуацию еще лучше, у меня теперь была общая тема для разговора с Авой... насколько это было идеально?

...это было как три зайца одним выстрелом!

Глядя на кошку на картинке, на лице Анжелики появилось отвращение, поскольку она наотрез отказалась.

"Я отказываюсь"

Словно холодную воду вылили мне на голову, приподняв бровь, я спросил

— Разве ты не говорил, что хочешь выйти?

— Да, но почему я должен превращаться в кошку?

Она была гордым матриархом.

Тот факт, что у нее забрали ядро, уже достаточно унизителен... и теперь он просит ее стать его питомцем? Ни за что она не могла этого вынести!

— …ты правда не станешь превращаться в кошку?

"Хм, ни за что"

Нахмурившись, я пару секунд смотрел в глаза Анжелике. Вскоре после этого, разочарованно качая головой, я отложил телефон и сказал:

«О, хорошо, как тебе угодно. Поскольку ты попросил меня вывести тебя, это был единственный способ, который я мог придумать. Если нет, ты можешь просто остаться здесь и тусоваться с похожим на палку человеком».

Услышав слово «человек, похожий на палку», вылетевшее из моих уст, Смоллснейк, который некоторое время молчал, уставился на меня.

"Привет..."

Игнорируя Смоллснейка, я пристально посмотрел на Анжелику.

— Ты уверен в своем решении?

Нахмурившись, Анжелика ответила не сразу. Вспоминая о том, что она делала здесь последние две недели, Анжелика не могла не вспомнить, как она чувствовала себя птицей в клетке, неспособной выбраться...

Она действительно ненавидела это чувство... она чувствовала себя заключенной, которая не могла сбежать, как бы она ни старалась. Что еще хуже, ее сила постоянно уменьшалась с каждым днем... она ненавидела это чувство всем своим сердцем.

...но дойти до того, чтобы стать его питомцем? Сильно нахмурившись, Анжелика в настоящее время столкнулась с дилеммой.

С одной стороны, быть в ловушке, как заключенная, без надежды выйти, если только она не хочет умереть, или, с другой стороны, иметь возможность вернуть свою свободу, но в процессе стать домашним животным...

Сжав кулак под столом, Анжелика посмотрела на меня и осторожно сказала:

— …ты же не заставишь меня делать странные вещи, верно?

Наклонив голову, я повторил

"Странные вещи?"

«Накормить меня кошачьей едой и унизить меня, обращаясь со мной как с настоящей кошкой?»

Услышав ее слова, я сразу понял, в чем ее проблема.

... ее гордость.

Понятно... теперь ее реакция обрела смысл.

Ее гордость не позволяла обращаться с ней как с обычным домашним животным. Для нее это было слишком унизительно... Поняв это, я кивнул головой и успокоил ее.

«Ах, я понимаю. Конечно, просто скажи мне, чего бы ты не хотел, чтобы я делал, и я подчинюсь. Ну, пока это не слишком неразумно».

Услышав мой ответ, через пару секунд, закусив губу, Анжелика неохотно кивнула головой.

"...отлично"

У нее не было выбора.

Если она хотела уйти, она могла сделать это только на моих условиях. Подумав о плюсах и минусах, она могла лишь неохотно принять мои условия.

"Хорошо!"

Широко улыбаясь, я быстро включил телефон, еще раз показав ей фотографию черного кота и взволнованно сказал.

"Отлично, хорошо, теперь превращайся в кошку"

"Дай мне"

Выхватив у меня из рук телефон, Анжелика пристально посмотрела на фотографию кота. После этого она закрыла глаза.

Глядя на Анжелику, которая вот-вот превратится в кошку, я не мог не вздохнуть с облегчением.

К счастью, я выбрал кошку вместо другого животного. Если бы это была собака, велика вероятность, что она бы никогда не согласилась.

-Фууууаа!

Слегка нахмурившись, направляя ману внутрь своего тела, тело Анжелики окутывал красный оттенок. Впоследствии со скоростью, видимой невооруженным глазом, ее тело уменьшилось. После этого, когда тело Анжелики стало меньше, по всему ее телу внезапно начал появляться черный мех, а вместе с ним менялись ее глаза и структура.

...вскоре после того, как она встала на четыре лапы, передо мной появился черный кот.

Открыв глаза, показывая два желтых глаза с тонкими овальными зрачками, Анжелика, ставшая теперь черной кошкой, холодно сказала:

"...это достаточно хорошо?"

Глядя на Анжелику, которая теперь была кошкой, я изумленно сказал.

"Боже мой. Это... идеально!"

Она ничем не отличалась от черной кошки. Более того, я не чувствовал никаких колебаний энергии, исходящих от нее. Как я ни старался, я не мог отличить ее от настоящего кота.

Чем больше я смотрел на нее, тем шире становилась улыбка на моем лице.

...это было то, что вы называете переломным моментом.

Прогуливаясь по улицам Эштон-сити, в районе рядом с Замком, засунув руки в карманы только что купленной черной худи, я спокойно осматривал окружающие меня магазины.

Наблюдая за магазинами вокруг себя, посмотрев направо, где у меня на плече лениво отдыхала черная кошка, я беспомощно покачал головой.

...так как я не мог позволить ей оставаться в Замке одной, я, естественно, мог взять ее только с собой в свое маленькое путешествие.

Сейчас по оживленным улицам гуляло довольно много людей, повсюду появились магазины с большими вывесками и афишами. Более того, повсюду можно было увидеть большие рекламные щиты с красивыми и красивыми девушками, так как каждые сто метров можно было увидеть новый рекламный щит.

"Ваа, посмотрите, какой милый кот"

— Хочешь пойти погладить его?

"Посмотрите на его мех, он такой красивый"

Однако, если и было что-то, что беспокоило меня в настоящее время, так это непрерывный шепот, исходящий от людей вокруг меня, когда все смотрели на черную кошку, которая тихо отдыхала у меня на плече.

...виновницей такого переполоха, очевидно, была Анжелика, которая в данный момент была замаскирована. К счастью, они смотрели на нее не потому, что узнали ее настоящую личность. Нет, скорее, потому что она была слишком милой.

Несмотря на то, что в настоящее время она находится в форме кошки, из-за того, насколько очаровательной Анжелика была от природы, ее очарование естественным образом сохранилось даже в ее кошачьей форме, заставляя любого, кто ее видел, невольно хотеть ее погладить.

К счастью, похоже, никто не заметил, что она была демоном, иначе все могло стать довольно обременительным.

"Пожалуйста, не трогайте ее"

Время от времени мне приходилось мешать людям приближаться к ней и прикасаться к ней. Это было и для моего блага, и для их блага.

...учитывая тот факт, что Анжелика была кровожадным демоном, существовала вероятность того, что она внезапно убьет кого-нибудь без предупреждения. Более того, если они внезапно введут ману внутрь ее тела, есть шанс, что ее личность будет раскрыта. Таким образом, я останавливал любого, кто пытался приблизиться к ней.

Лениво устроившись мне на плече, нежно облизывая одну из лап, Анжелика спросила:

"Куда мы идем?"

— Надев наушники и не включив никакой музыки, — я спокойно ответил.

"Не уверен, я просто осматриваюсь"

...это так.

Поскольку мне больше нечего было делать, я решил прогуляться по городу, который был рядом с Замком. Более того, поскольку я не верил, что Анжелика будет одна в Замке, я взял ее с собой.

... на самом деле, у меня была одна цель в этой случайной поездке.

Купить новый меч.

Вспомнив свой меч, лежавший в моей спальне, я не мог не вздохнуть. Проведя со мной много времени, я, естественно, был привязан к нему... однако теперь, когда я стал сильнее, пришло время сменить оружие.

Спрятавшись в моей толстовке из-за постоянных приставаний, Анжелика мягко сказала:

"Случайная поездка?"

"Ага"

Честно говоря, это не входило в первоначальный план.

Сначала я думал навестить свою семью, так как моя штаб-квартира находилась недалеко от их дома, но, немного подумав, решил не делать этого.

...Я не хотел предупреждать Мэтью о своем появлении. Если мое появление насторожит его или изменит его планы, как раньше, возможно, произойдет что-то неприятное. Поэтому, немного подумав, я решил не общаться со своей семьей лицом к лицу, пока не вернусь из Имморры.

Конечно, я также время от времени звонил им по телефону, однако это не было проблемой, поскольку они всегда звонили мне в конце каждого дня. Я предполагаю, что это было следствием того, что у меня была любящая семья... что было еще одной причиной, по которой мне пришлось избавиться от проклятия с их тела.

... и на этой ноте мне также нужно было подготовиться к будущему после того, как проклятие, преследовавшее моих родителей, было снято.

Как только я разрушу проклятие, первое, что сделают Мэтью и его законтрактованный демон, очевидно, попытаются напасть на моих родителей в надежде отомстить мне. Это было явно не идеально.

Нет, скорее, это было совсем не хорошо.

Хотя мой отец был героем ранга <D>, враг, с которым он столкнется, был неизвестен, я не мог позволить себе никакого риска.

Поэтому мне пришлось придумывать, что делать после того, как я разрушил проклятие. Чувствуя, как маленькое тельце Анжелики прячется под капюшоном моей толстовки, я втайне подумал про себя.

— Мне послать ее?

Если бы я послал ее защищать их, возможно, Мэтью и не пошевелился бы... да, эта идея действительно звучала вполне правдоподобно. Более того, я был уверен, что Нола полюбит Анжелику в образе кошки.

В любом случае, это было в другой раз.

Остановившись перед пешеходной дорожкой, пока я ждал зеленого сигнала светофора, глядя вперед, я спокойно говорил в воздух.

«Анжелика, ты уверена, что они не смогут обнаружить тебя, как только мы попадем в Шлюз? Ты знаешь, что Шлюз заполнен героями ранга S, верно? Мне трудно поверить, что ты можешь спрятаться от их любопытных глаз»

Это было то, о чем я беспокоился больше всего.

Учитывая тот факт, что вся академия была заполнена сверхчеловеческими учителями, которые могли крушить здания одним движением пальцев, мои опасения были понятны.

В конце концов, какими бы сильными они ни были, они, вероятно, могли бы раскрыть ее секрет, нет?

Сжавшись телом и закрыв глаза, услышав мой вопрос, Анжелика лениво ответила:

«Не волнуйся, человек, пока я сохраняю свою форму и не направляю свою энергию, никто не может заметить мое присутствие, если только они не прикасаются ко мне или не используют особый навык. Я уже проверил это раньше..."

Услышав это, я тайно вздохнул с облегчением.

...Возможно, она не лгала, но лучше перестраховаться, чем сожалеть. После того, как я вернулся обратно в Замок, было лучше, если я установил некоторые правила для Анжелики.

Например, никогда не выходить на улицу, когда я не был с ней или другие скучные вещи в этом роде. Хотя я говорил как мама, на самом деле это было для моей же выгоды. Ее действия напрямую отражались на меня, поэтому она должна была быть послушной.

Когда мои мысли остановились на этом, я вскоре оказался перед большим магазином с надписью [Книжный магазин].

"Можно также"

Посмотрев на вывеску пару секунд, я решил открыть дверь и войти.

...Я вдруг вспомнил, что мне нужно было купить несколько книг для некоторых курсов. Меч мог подождать после этого.

-Дзынь-дзынь!

Когда я входил в здание, колокольчики у входной двери слегка звенели, указывая на то, что вошел клиент. После этого, как только я вошел, я мгновенно почувствовал запах книг и бумаги, проникший в ноздри моего носа, побуждая меня насладиться новым запах.

"Добро пожаловать"

На стойке регистрации меня встретил элегантный молодой человек в коричневом фартуке. Указав на разные ряды книжных полок вдалеке, он спокойно объяснил.

«Если вы ищете книги, справа вы можете найти область художественной литературы, посередине материалы — материалы для академических исследований. Наконец, слева — раздел исследовательских материалов, где размещены различные недоказанные гипотезы. , Все, что вы пожелаете, вы можете найти здесь, поэтому, пожалуйста, не торопитесь и наслаждайтесь чтением книг до тех пор».

"Большое спасибо"

Кивнув головой в сторону клерка, я быстро направился к средней части. Достав свой телефон, я быстро прокрутил вниз и проверил, какую книгу мне нужно купить, и начал выбирать их одну за другой.

"Принципы сжигания маны, Закон и интеграция современного общества, Разложение молекулярных..."

Через некоторое время, держась за стопку книг и убедившись, что я взял все, что мне нужно, я направился прямо туда, где был клерк. Однако, резко остановившись, мое зрение вскоре остановилось на одной книге, выставленной на открытом воздухе.

[48 законов силы]

Глядя на книгу в течение нескольких секунд, я нахмурился, когда я тихо пробормотал:

"48 законов силы? Кажется, я слышал об этой книге еще в моем предыдущем мире..."

Из любопытства, подойдя к тому месту, где лежала книга, положив книги в руку, я небрежно пролистал несколько страниц книги. Однако через десять минут я обнаружил, что не могу оторваться от чтения. Мой разум был полностью поглощен.

"Хууу..."

Через некоторое время, громко выдохнув, я не мог не смотреть на книгу передо мной с легким волнением.

...хотя это был быстрый беглый просмотр, в настоящее время мой разум был потрясен идеями, содержащимися в книге. Это был буквально ходячий чит-код для любого главного героя переселения... это было безумие.

-Плак!

"Я покупаю это"

Не долго думая, закрыв книгу я быстро решаю купить эту книгу. Когда я подумал обо всех возможностях, которых смогу достичь, прочитав эту книгу и сославшись на нее, на моих губах появилась слабая улыбка.

— Рен?

Однако, когда я купался в собственных иллюзиях, вырвавших меня из моих мыслей, раздался мягкий и холодный голос, доносившийся недалеко от того места, где я был.

Нахмурившись и обернувшись, я вскоре обнаружил, к своему удивлению, красивую молодую девушку с блестящими черными волосами, смотрящую в мою сторону.

"Кто ты?"

Присмотревшись к молодой девушке, которая только что назвала мое имя, я сначала не узнал, кто это был, так как на них были солнцезащитные очки и бейсболка, однако, опустив ее очки, я вскоре смог идентифицировать что это привело к тому, что мои зрачки слегка сузились.

"...Аманда?"

"...Аманда?

Глядя на меня, Аманда кивнула головой и вежливо поприветствовала меня.

"ммм, привет"

Взглянув на нее со стороны, пока я все еще держал стопку книг, я легко сказал:

— Какое совпадение, что привело вас сюда?

Пока я говорил, слегка нахмурившись, я внимательно огляделся и вдруг понял, в чем проблема с моим предложением. Правильно, как я мог забыть? Это был книжный магазин, причем недалеко от Академии.

Принимая во внимание характер Аманды и тот факт, что она любила читать книги, шансы встретить ее здесь были не так уж и малы.

Подняв левую руку, Аманда показала передо мной синюю книгу и сказала:

«Я здесь, чтобы купить книги»

Понимающе кивнув головой, я тихо пробормотал:

"Правильно, ты ведь любишь книги"

Наклонив голову в сторону, позволяя волосам мягко скользнуть по плечам, Аманда слегка нахмурила брови, когда спросила.

"Откуда вы знаете?"

Услышав ее вопрос, я замер на долю секунды. К счастью, это длилось недолго, так как я смог быстро собраться, прежде чем спокойно ответить.

"...это потому, что когда я вижу тебя по утрам, ты всегда читаешь книгу"

"Я понимаю..."

Услышав мое объяснение, хмурость Аманды уменьшилась, и после этого она понимающе кивнула. Это правда, она всегда читала книги по утрам, я думаю, не было ничего странного в том, что кто-то знал, что она любит читать книги.

"Ага..."

Увидев, что Аманда купилась на мое объяснение, я тайно вздохнул с облегчением. К счастью, я не запаниковал из-за своей оплошности, так как каким-то образом смог сохранить самообладание.

Хотя я должен сказать, что мое самообладание становилось все лучше и лучше с каждым днем, что я был в этом мире.

Теперь я не паниковал так сильно, как раньше... и даже когда я паниковал, мой мозг не становился внезапно пустым, как раньше.

Глядя на большую стопку книг в моей руке и глядя на некоторые названия, напечатанные по бокам, Аманда мягко сказала:

«Вы покупаете школьные принадлежности?»

Услышав ее вопрос, я спокойно кивнул головой.

"Да... Да, я. С началом нового семестра мне, естественно, нужно купить соответствующие книги для предстоящих занятий. Как вы, наверное, знаете, я не очень хорош в учебе"

"Я понимаю..."

Понимающе кивнув головой, Аманда вскоре заметила странную книгу поверх кучи книг в моих руках и с любопытством спросила:

"Что это за книга"

Глядя туда, куда она смотрела, я вскоре увидел, что это была та самая книга, которую я только что рассматривал, [48 законов силы].

«Эта? Просто книга, которую я случайно взял после покупки школьных принадлежностей…»

"Мяу"

Пока я говорил, меня перерезал на полуслове мяуканье, доносившееся из-под моей толстовки сзади.

Услышав мяуканье Анжелики, глядя на Аманду, мой рот слегка дернулся. После этого, выглянув из-под моей толстовки, Анжелика предстала перед Амандой.

Игнорируя Аманду и облизывая ее правую лапу, я услышал голос Анжелики.

[Человек, поторопись]

Внезапно услышав голос Анжелики в своем сознании, я не мог не быть ошеломленным, когда невольно громко ахнул.

"Хм?"

Заметив мою странную реакцию, Аманда растерянно посмотрела на меня.

— Рен?

Подняв руку, я заверил Аманду, что со мной все в порядке, и посмотрел на Анжелику, которая сидела у меня на плече.

"...ах, ничего, мой кот случайно поцарапал мне затылок"

"Ах я понимаю"

Увидев, что Аманда купила мое оправдание, я посмотрел на Анжелику и тихо прошептал.

«Что, черт возьми, это было? И как ты вдруг заговорил в моей голове»

Пока Анжелика все еще облизывала лапы, в глазах Анжелики появилось презрение, когда она сказала:

[Идиот, я общаюсь с тобой через твой разум. Это обычная техника, которую вы, люди, должны уметь делать, но вы этого не знаете. Просто подумай, и я смогу с тобой общаться]

Слегка нахмурившись, прислушиваясь к инструкциям Анжелики, я быстро заговорил про себя.

'Вы меня слышите?'

[Да, я могу. А теперь поторопись, мне это место надоедает]

Внимательно глядя на Анжелику, которая общалась со мной через мой разум, Аманда указала на нее и с любопытством спросила.

— Это твой кот?

Услышав голос Аманды, повернув голову в ее сторону, я кивнул.

"О, да она"

«Это самец или самка?»

"Самка"

"Самка, я вижу"

Глядя на Анжелику, которая покоилась у меня на плече, колеблясь пару секунд, Аманда спросила:

"...Как ее зовут?"

Услышав ее вопрос, я на секунду замер.

"...имя? Эмм, Анг-"

Как раз когда я собирался назвать ее Анжеликой, заметив пронзительный взгляд справа от меня, я быстро понял, что назвать ее Анжеликой было не лучшей идеей, и поэтому под влиянием момента сказал первое, что пришло мне в голову: .

"Пудинг"

Однако, как только эти слова сорвались с моих губ, я тут же пожалел об этом, заметив, как тело Анжелики напряглось у меня на плече.

Не подозревая о моем нынешнем затруднительном положении, положив руку на подбородок, мягко повторила Аманда.

"пудинг?"

Слабо повернув голову вправо и уставившись на Анжелику, которая все еще была в шоке, я стиснул зубы.

Черт возьми.

Поскольку я уже сказал это, пути назад не было.

"Да, ее зовут Пуд-Ой!"

Однако, резко остановив меня на полуслове, я вскоре обнаружил, что острый кошачий коготь ударил меня сбоку по лицу. После этого я заметил желтые глаза Анжелики, грозно смотрящие в мою сторону. Вскоре после того, как я услышал эхо ее гневного голоса в моих ушах

[Человек, как ты смеешь называть меня чем-то таким унизительным, как пудинг! Я требую, чтобы вы немедленно исправились, или этот Матриарх позволит вам ощутить последствия]

Услышав гневные слова Анжелики, первое, что пришло мне в голову, было...

— Откуда ты вообще знаешь, что такое пудинг?

Демоны едят пудинг?

Безмолвная, Анжелика на мгновение забыла о своем гневе, когда ответила:

[Твоя глупость не знает границ, как ты думаешь, как долго мы живем в этом мире? Мы знаем о вас все, люди, так как мы шпионили и изучали ваше поведение на протяжении десятилетий. Конечно, я знаю, что такое пудинг]

Это имело смысл

...то же самое и с людьми. Мы тоже долгое время изучали демонов и поэтому знаем о большинстве вещей, которые они делают, чтобы скоротать время.

«Понятно, я думаю, теперь это имеет смысл»

[Хм, раз ты знаешь себя лучше...]

Не подозревая о разговоре между мной и Анжеликой, Аманда кивнула головой, глядя на Анжелику, которая отдыхала у меня на плече.

"пудинг, я вижу... это очень подходящее имя"

На мгновение поколебавшись и поджав губы, Аманда мельком взглянула на Анжелику, которая смотрела на меня кинжалами с моего плеча, и, набравшись храбрости, осторожно сказала:

— Могу я погладить её?

Застигнутый врасплох, снова обратив внимание на Аманду, я попытался убедиться, что правильно расслышал:

— Что ты можешь?

"Погладить его... Я имею в виду, пудинг?"

Глядя на серьезный взгляд Аманды, механизмы моего разума остановились на секунду, прежде чем я, наконец, понял, что происходит, и на моих губах появилась слабая улыбка.

...Ах я вижу

Я думаю, это правда, когда говорят, что девушки любят милые вещи. Даже Аманда, у которой, казалось, было сердце изо льда, не могла не любить милые вещи.

Глядя на Анжелику, сидящую у меня на плече, я беспомощно покачал головой.

«Хммм, я бы не возражал, но, как видите, Пудинг не самая дружелюбная кошка в мире. Видите ли, она немного дерзкая!»

Пока я пытался придумать предлог, чтобы отклонить просьбу Аманды, меня остановила на полуслове лапа Анжелики, хлопнувшая меня по левой щеке.

"Эй, смотри!"

[Как ты смеешь называть меня так, ты ищешь смерти!]

-Шух!

Склонив голову набок, я увернулся от еще одной ее лапы, направлявшейся в мою сторону. После этого я уклонился еще от четырех ее атак.

'Ой ну перестань!'

[Как ты смеешь меня так унижать?]

-Шух!

Таким образом, в течение следующих нескольких секунд я уворачивался от дерзких лап Анжелики, которая постоянно целилась мне в лицо. Только после того, как я взял обе ее лапы руками, мне удалось остановить ее от буйства.

"Я понимаю..."

Услышав мой ответ, она опустила голову, и в глазах Аманды промелькнуло разочарование.

Видя разочарование в глазах Аманды, я мог только притвориться, что не видел его.

Поскольку личность Анжелики может быть раскрыта, если она прикоснется к ней, я мог только притвориться невежественным, к ее большому разочарованию. Таким образом, чтобы помочь ей быстро забыть о своем разочаровании, я попытался быстро сменить тему.

«Правильно, Аманда, ты знаешь место, где я могу купить оружие? Ой!»

Однако, прежде чем я успел договорить, воспользовавшись небольшим окном возможности, когда я отвлекся, Анжелика снова напала на меня.

-Хлопать!

"Черт возьми, Пуддин-Ау!"

[Как ты смеешь снова называть меня таким унизительным именем!]

-Шух! -Шух!

Пытаясь схватить обе ее лапы, я пытался остановить ее от нападения на меня, когда я быстро закричал про себя.

— Извини, я потом все исправлю, перестань на меня нападать!

[Заткнись, подонок!]

Игнорируя мои мольбы, Анжелика продолжала атаковать меня своими лапами. Беспомощный, я мог только попытаться поймать обе ее руки, как раньше. К счастью, из-за того, что она сейчас была в кошачьем режиме, ее сила значительно уменьшилась.

Уклоняясь от ее атак, я не мог не проклясть себя.

«Черт возьми, если бы не тот факт, что направление моей маны к ее ядру могло раскрыть ее личность, я бы не оказался в этой глупой ситуации!»

"пффф..."

Когда я пытался остановить Анжелику от нападения на меня, я внезапно услышал слабые хихиканья, исходящие справа от меня, что на секунду отвлекло меня. Увидев, как я отвлекаюсь, воспользовавшись моментом, Анжелика попыталась напасть на меня, но прежде чем ее лапа успела ударить меня по лицу, я быстро схватил их обеими руками.

Увидев, что обе ее лапы в настоящее время связаны, Анжелика сердито закричала.

[Отпусти человек!]

Не обращая внимания на гневные крики Ажелики, я повернул голову туда, откуда доносилось хихиканье, и после этого, когда я обернулся, я был ошеломлен увиденным.

Прикрыв рот нежной рукой, словно ледники растаяли и пришла весна, перед моим взором предстала цветущая улыбка Аманды, заставив меня на долю секунды впасть в оцепенение.

К счастью, это длилось всего долю секунды, так как я быстро смог собраться. Однако, хотя я смог быстро восстановиться, это не означало, что я не получил никакого урона.

Из-за того, что произошло, мое сердце чуть не екнуло. Тот короткий момент, когда Аманда только что улыбнулась, чуть не заставил мое сердце, обычно равнодушное к девушкам, екнуть.

Глядя на меня, все еще прикрывая рот нежной рукой, Аманда попыталась сменить тему, вспомнив слова, которые я пытался сказать раньше.

— Ты ищешь оружие?

...втайне, когда она пыталась сменить тему, Аманда была смущена, потому что впервые с детства она потеряла самообладание. Она не знала, что на нее нашло.

"Ага"

Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, я кивнул головой.

Точно так же, глубоко вздохнув и вернувшись к своему обычному стоическому выражению, положив руку на подбородок и задумавшись на пару секунд, Аманда серьезно посмотрела на меня. После этого, подумав пару секунд и, казалось бы, приняв решение, она предложила

"...Я тоже собирался в оружейный магазин, так почему бы тебе не пойти со мной? Я знаю место"

Удивленный ее предложением, я вопросительно спросил:

«Ты знаешь место? Ты уверен, что можешь привести меня туда?»

"Да, я могу пригласить другого человека"

Задумавшись на мгновение, я подумал про себя.

Принимая во внимание тот факт, что Аманда была частью крупнейшей гильдии в человеческом мире, где она могла получить все, что пожелает, и все же ходила в оружейный магазин... ...и тот факт, что для этого требовалось приглашение, делал его даже загадочным в моих глазах.

Подумав таким образом и взвесив варианты, я кивнул головой.

"Конечно, но позволь мне сначала заплатить за книги"

"Хорошо"

Улыбнувшись и кивнув Аманде, я быстро извинился и направился к кассе, чтобы проверить свои книги.

Подойдя к кассе, я не мог не поблагодарить свою удачу. Теперь, когда со мной была Аманда, я наконец-то смог заменить свой меч на новый. При этом моя сила снова немного увеличится.

Размышляя в этом направлении, мое настроение улучшилось.

...

Между тем, пока Рен проверял свои книги, не так далеко от того места, где он был, смотря ему в спину с расстояния в несколько домов, Аманда не могла не вспомнить сцену, где Анжелика безжалостно била его по лицу.

Когда она вспомнила об этой сцене, губы Аманды непреднамеренно приподнялись. Вскоре из ее рта вырвался тихий смешок.

"хе-хе-хе"

Снова прикрыв рот рукой, Аманда снова попыталась сдержать смех. Когда она засмеялась, словно с нее сняли тяжелый блок, Аманда не могла не почувствовать себя освеженной.

...впервые за долгое время Аманда улыбнулась и рассмеялась от всего сердца.

Ей не было не по душе это чувство

Выйдя из книжного магазина, следуя за Амандой по оживлëнным улицам района, в котором мы находились, мы вскоре сделали пару поворотов и вошли в несколько переулков. Когда мы двинулись в переулки, с каждым шагом я замечал, что людей становится все меньше и меньше.

Нахмурившись, взглянув на Аманду, идущую впереди меня, я спросил:

— Ты уверена, что мы идем в правильном направлении?

Глядя на своë окружение, я не мог не думать, что мы движемся в неправильном направлении, поскольку всë вокруг меня начало становиться все более грязным и изношенным. На стенах соседних домов появились граффити, а на земле можно было найти все больше и больше мусора.

Это место больше напоминало трущобы, чем элитное место, где продавались могущественные артефакты.

"ммм"

Не глядя на меня, передвигаясь по некоторым переулкам, Аманда кивнула головой.

Наблюдая за ней сзади, по тому, как она уверенно двигалась по переулкам, мне стало очевидно, что она ходит сюда не в первый раз.

"Ладно."

Увидев что Аманда кивнула головой, я пожал плечами и последовал за ней. Нет смысла сожалеть об этом.

К счастью, мне не пришлось беспокоиться о нашей безопасности. Хотя я понятия не имел, куда мы направляемся, я был почти уверен, что сейчас за нами следует парочка телохранителей Аманды в тени.

Хотя я не мог ни чувствовать, ни видеть их, я, естественно, знал об их присутствии, потому что Аманду звали принцессой гильдии охотников на демонов.

Поскольку она не была в академии, за ней, естественно, постоянно следовали телохранители. Особенно после того, что случилось с ней пару месяцев назад с Элайджей.

Тогда, поскольку она была у Замка, за ней не следили телохранители. Но теперь, после случившегося, телохранители прилипали к ней как клей. Даже если она была в Замке.

Хотя еë отец не был рядом с ней очень часто, это не означало, что она не была ему дорога.

На самом деле, он очень любил еë, но со всем, что происходило в гильдии, у него не было времени для неë, что она, естественно, понимала, поскольку каждое его движение и решение может повлиять на жизни десятков тысяч людей.

... быть главой гильдии имело как плюсы, так и минусы.

"Мы здесь."

Через некоторое время мы оказались у большой металлической двери. Подойдя к ней, Аманда подняла руку и дважды постучала в дверь.

-Тук-тук

После стука вокруг воцарилась тишина. Вскоре после этого, с другой стороны двери раздался хриплый голос.

"Какой сегодня день?"

Не моргнув глазом, Аманда равнодушно сказала:

«Сегодня день, когда светит луна и сметает пыль.»

Наклонив голову, слушая их разговор, я подумал про себя:

— Это был какой-то пароль? Это не имело смысла...

Это чем-то напомнило мне черный рынок, где мне также приходилось говорить им пароль, чтобы войти. Ну, это было раньше... теперь, когда у меня была VIP-карта, я мог, естественно, войти без необходимости говорить им пароль.

-Клэнк!

После того, как Аманда произнесла пароль, после небольшой паузы сбоку появилось маленькое отделение, и снова раздался хриплый голос.

"Идентификационная карта."

Кивнув головой, Аманда положила в отсек маленькую фиолетовую карточку. После этого, через пару секунд после помещения карты в отсек, отсек засветился и карту окутал красный оттенок.

-Динь!

Через несколько мгновений после того, как красный оттенок окутал карту, его заменил зелëный, и громкий звон разнëсся по всей области.

-Клэнк!

Вскоре после того, как загорелся зелëный свет, металлические двери медленно открылись, открывая длинный и темный коридор.

"Входите."

Сгорбившись, пожилая фигура с выцветшими волосами, держась за деревянную палку, чтобы поддерживать себя, небрежно приветствовала нас у входа. После этого, повернувшись, он углубился в туннель.

Бросив на меня короткий взгляд краем глаза, Аманда кивнула мне и последовала за стариком. Потирая нос, я последовал за ней.

...Честно говоря, это выглядело очень схематично. Но, пожалуй, не стоит судить о книге по обложке.

В конце концов, даже если здание было уродливым снаружи, это не значит, что внутри тоже было уродливо, не так ли?

Ну, я быстро оказался неправ.

Пройдя по длинному темному коридору, мы вскоре вошли в старую комнату с затхлым запахом, напоминающим дома бабушек и дедушек, — тип, в котором чувствуешь себя в безопасности и уютно, но в то же время душно.

В углу комнаты стояла старая лампа, которая тускло освещала комнату, а в центре комнаты стояли два белых дивана рядом друг с другом с квадратным деревянным столом посередине. Стены были задрапированы светло-зелеными обоями, а в правой части комнаты была деревянная лестница, ведущая на верхний этаж.

Увидев перед собой состояние комнаты, нахмурившись, я не мог не посмотреть на Аманду.

...это действительно был оружейный магазин?

Честно говоря, я ожидал, что это место будет очень роскошным внутри. Однако, похоже, что это место было уродливым как внутри, так и снаружи.

"Пожалуйста садитесь."

Жестом приглашая нас сесть, пожилой мужчина посмотрел направо, где была лестница, и закричал.

"Ричард, у нас два покупателя, пожалуйста, принеси два каталога."

"Иду, иду, дай мне минутку."

Вслед за голосом старика со второго этажа квартиры послышался молодой, полный энергии.

"Быстрее! "

Когда я сел, взглянув на Аманду, с оттенком сомнения в голосе я тихо прошептал.

"Это оружейный магазин?"

"Да."

Кивнув головой, глаза Аманды переместились на Анжелику, которая успокоилась и теперь отдыхала у меня на плече. Когда она посмотрела на неë, в еë глазах появилось выражение тоски.

«...похоже, она действительно хотела еë погладить».

Увидев это, всë ещë глядя вперëд, я подумал про себя.

'Эй, Анжелика, если она тебя погладит, тебя обнаружат?'

Подняв голову и уставившись в мою голову, голос Анжелики передался мне в разум.

[Нет, если она не направит свою ману внутрь моего тела, чтобы осмотреть меня, почему ты спрашиваешь?]

Поколебавшись, я мельком взглянул на Аманду рядом со мной и сказал:

'Как ты думаешь, ты можешь позволить ей погладить тебя?'

[Человек, не проверяй мой предел. ]

'Ни разу?'

Подняв лапу угрожающе, Анжелика сердито сказала:

[Человек, ты хочешь снова получить когтями? ]

Увидев, как Анжелика снова подняла лапу, я тут же заткнулся и стал ждать, пока принесут каталоги, внутренне выругавшись.

«...когда я вернусь в Замок, я обязательно всë исправлю.»

Если бы не тот факт, что моя месть привела бы к тому, что меня стали бы рассматривать как жестокого обращения с животными, я бы уже показал Анжелике еë место.

"Скоро будут два каталога."

Через пару минут по лестнице спустился молодой человек с каштановыми волосами и карими глазами, его лицо было относительно красивым, и если бы не ленивое выражение его лица, а также нечесаные волосы, он выглядел бы как богатые дети второго поколения.

Когда он спускался по лестнице, его взгляд обратился в сторону дивана. После этого, заметив Аманду, спокойно отдыхающую на одном из диванов, глаза Ричардса загорелись, когда он выпрямился и приступил к поправке волос и одежды.

Подойдя к Аманде с яркой улыбкой, вручив ей планшет, он вежливо поприветствовал еë.

«Неужели это мисс Стерн? Чем я обязан вашему визиту?»

Не смотря на Ричарда, Аманда взяла табличку и равнодушно сказала:

«Я здесь, чтобы купить оружие. »

Не обращая внимания на еë отношение, Ричард улыбнулся. Однако его улыбка вскоре застыла, когда он заметил, что я сижу рядом с ней. Настороженно глядя на меня, он спросил у Аманды:

"Могу я спросить, кто этот джентльмен?"

Всë ещë глядя на свой планшет, Аманда равнодушно сказала:

«Он одноклассник.»

Услышав слово «одноклассник», Ричард тайно вздохнул с облегчением, но не мог не спросить ещë раз.

"Просто одноклассник?"

Нахмурившись и отложив планшет, Аманда уставилась на Ричарда.

Мгновенно комната замерла.

Осознав свою ошибку, Ричард опустил голову и извинился.

"Ах... прошу прощения за оговорку."

После этого, вынув ещë один планшет, Ричард холодно посмотрел на меня, протягивая его мне.

"...Вот, возьми планшет и выбери любое оружие, какое хочешь. После того, как ты выберешь, скажи мне, и я размещу твой заказ. "

Взяв планшет и проигнорировав очевидную разницу в поведении, я внутренне покачал головой.

Учитывая, насколько красивой была Аманда, такой сценарий должен был произойти. Тем не менее, я не придал этому особого значения и просмотрел каталог.

Вскоре мне представили длинный каталог оружия, который варьировался от мечей до топоров и всех других видов оружия. Были даже некоторые виды оружия, которые я никогда не считал практичными, такие как струнное оружие и бумеранги.

Глядя на длинный каталог оружия, я вскоре понял, почему Аманда была непреклонна, придя сюда.

Оружие здесь не было фирменным и не производилось серийно. Каждое оружие было только по одному, что заставило меня кое-что понять.

Это был не оружейный магазин, а скорее кузница... где непосредственно изготавливалось оружие.

Поняв это, пролистав таблицу, воспользовавшись функцией фильтра, я сузил поиск до мечей и установил предельную цену.

Поскольку оружие не производилось массово, оно должно было быть намного более высокого качества, чем то, что можно было купить в обычных магазинах.

Таким образом, размышляя в этом направлении, вскоре после этого передо мной появились три меча, которые соответствовали моим критериям.

====

Название артефакта: Блуждающая звезда

Ранг : D

Цена: 11 999 999 U.

Описание: Длинный, тонкий и слегка изогнутый клинок, заострëнный с обеих сторон, с одним концом, заострëнным, а другим закреплëнным в эфесе. Блуждающая звезда — это чрезвычайно легкий и прочный меч, который отлично подходит для пользователей, специализирующихся на скорости.

Эффект :

[Отсутствует]

====

Название артефакта: Поцелуй смерти

Ранг : D

Цена: 16 999 999 U.

Описание : Гладкое и тонкое лезвие. Ручка меча состоит из смеси специальных металлов, которые специально отбираются и сплавляются вместе после грубого анализа их свойств. Меч — великолепный шедевр, созданный с намерением пожинать жизни тех, кто выступает против него.

Эффект :

[Свет рассвета] — Используя легкие псионы, меч может освещать окрестности на доли секунды, ослепляя противника и, таким образом, создавая момент для атаки.

====

Название артефакта: Мрачная звезда

Ранг : D

Цена: 19 999 999 U.

Описание: Гладкий чëрный меч, сделанный из сплава металла Тристар и металла Колак, из которого после литья получился прочный и легкий металлический сплав, более прочный и острый, чем титан или любой другой металл, известный человечеству до второго катаклизма. Изготовлен искусным кузнецом.

Эффект :

[Псионное покрытие] — Если покрыть меч псионами, это позволить ему получить стихийный атрибут, увеличивающий силу меча.

===

Глядя на мечи, представленные передо мной, я не мог не бормотать про себя.

"О? У некоторых мечей даже есть эффекты."

Что отличало артефакты друг от друга, так это не только их ранг, были и другие критерии, которые могли определить ценность артефакта, а именно, имели ли они какой-либо эффект или нет.

Эффекты были как умения, но проявлялись только в артефактах, причëм были постоянными и не могли быть изменены.

При создании нового артефакта был небольшой процент оружия, получающего эффект, и как только оно действительно получало эффект... его ценность резко возрастала.

Естественно, для того, чтобы появился эффект, кузнец должен был быть опытным, и, увидев два меча с эффектом, я сразу понял, что кем бы ни был кузнец этого места, он/она определëнно невероятно опытен.

Блуждающая звезда, Поцелуй Смерти и Мрачная звезда.

... это были названия трех мечей, которые мне представили после определения моих критериев.

Честно говоря, если бы я подождал еще немного, я определенно мог бы получить меч получше, поскольку у меня был один меч, который я хотел получить любой ценой ... но, к сожалению, время для его сбора еще не пришло. .

Это был меч, который изначально принадлежал одному из злодеев в романах, который в конечном итоге проигрывает Кевину. Во время боя с Кевином меч разрушается и, таким образом, так и не получает заслуженного признания.

Думая об «этом» мече, если бы мне пришлось оценить приблизительный ранг меча, он был бы около <B> ранга, однако, хотя его ранг не был самым высоким, мечи можно было легко улучшить, обратившись к хорошему кузнецу.

Более того, настоящая причина, по которой я заинтересовался мечом, заключалась не в самом мече, а скорее в его эффекте... который действительно поможет мне в будущем.

"Хууу..."

Сделав глубокий вдох, я перестал думать об этом мече. Я не должен забегать вперед, потому что это должно было случиться позже в будущем.

Прямо сейчас мне нужно было сосредоточиться на мечах передо мной.

Глядя на ценник лежащих передо мной мечей, я мгновенно почувствовал укол в сердце, но, думая о своем путешествии в Имморру через два месяца, я мог только беспомощно собраться и купить один из мечей.

"...Думаю, я выберу этот."

В итоге, немного подумав, я выбрал Мрачную Звезду.

Хотя он был самым дорогим из всех, он также был самым мощным, так как его мастерство было довольно хорошим. Более того, учитывая тот факт, что мне нужно было максимально увеличить свою силу, я мог только укрепиться и опустошить свой кошелек.

Таким образом, когда я принял решение, снова обратив внимание на Ричарда, я указал на табличку и сказал:

"Я куплю этот. "

"Спасибо за покупку, ваш заказ будет доставлен вам в течение недели."

Холодно глядя на меня, Ричард вручил мне квитанцию и продолжил игнорировать меня. Закатив глаза на его очевидное проявление ревности, я направился обратно к диванам.

Честно говоря, хотя и раздражающее, поведение Ричарда было весьма забавным. Несмотря на то, что он вëл себя как типичный высокомерный молодой господин, он не смотрел на меня свысока и не говорил что-то вроде: "Как ты смеешь трогать мою Аманду! Ты ухаживаешь за смертью!"

Это было немного освежающе... Наверное, он был просто очень откровенным человеком.

Так или иначе, в очередной раз сидя на диване с легким вздохом, вырвавшимся изо рта, я посмотрел на квитанцию в руке и погрузился в глубокие размышления.

20 000 000 U.

Сегодня я потратил на меч 20 000 000 U...

Это были почти все деньги, которые я накопил, не считая бюджета группы наемников, который был запрещëн для использования.

...Теперь я снова был беден.

Тем не менее, я не пожалел о своëм решении.

Если это решение поможет мне обезопасить себя в будущем, то это была достойная инвестиция.

Ведь моя жизнь была важнее денег.

Кроме того, я вполне мог бы вернуть деньги в будущем. Тем более, что у меня теперь было чëткое направление в отношении зарабатывания денег.

"Ах!"

Внезапно вспомнив что-то, я ударил кулаком по ладони.

«Хорошо, я думаю, что теперь, когда Аманда со мной, я могу рассказать ей о проекте компании».

...Я давно планировал это сделать, но так как в то время у меня не было конкретного продукта, я этого не сделал. Однако теперь, когда прошло немного времени с тех пор, как я дал план проекта Мелиссе, начальные этапы продукта были завершены.

Судя по тому, что мне показала Мелисса, теперь это было презентабельно для инвестиций.

Размышляя об этом, я быстро перевел взгляд на диван рядом со мной, где сидела Аманда. Однако, как только я собирался поднять эту тему, я остановился, так как то, что я увидел и услышал, лишило меня дара речи.

Опершись локтем о перила лестницы, откинувшись назад, Ричард уставился на Аманду, сидевшую рядом со мной на диване, и небрежно сказал:

"…Итак, Аманда, сколько времени прошло с тех пор, как мы виделись в последний раз?"

Игнорируя Ричарда, когда она просматривала табличку, Аманда прямо сказала:

"Я забыла."

Не обращая внимания на холодный тон Аманды, Ричард усмехнулся.

«Хе-хе, но я не забыл, в общей сложности прошел месяц и три дня с тех пор, как я видел тебя в последний раз. Я никогда не забуду тот момент, когда ты вошла в дверь и украла моë сердце, с того самого дня..."

Совершенно равнодушная к долгому признанию Ричарда в любви, указывая на экран планшета, Аманда сказала:

«Я хочу купить это и это.»

Увидев, как Аманда указала на планшет, убрав локоть с перил лестницы, Ричард с энтузиазмом подошел к ней и сказал:

«О, ты покупаешь этот? Очень мудрый выбор..»

Наблюдая, как Ричард постоянно пытается флиртовать с Амандой, я потеряла дар речи.

Что это за неудачная попытка флирта?

Разве Аманда не дала понять, что ей это неинтересно? Даже я, который был ужасен в общении с девушками, мог видеть это.

Фейспалм, когда я съеживалась перед Ричардом со своего места, подумала я про себя.

"...этот парень полный простак."

В конце концов, к большому разочарованию Ричарда, Аманда сказала ему всего несколько слов, размещая заказы. Независимо от того, как сильно Ричард пытался перевести разговор, Аманда просто холодно его игнорировала.

Купив всë, что она хотела, к большому разочарованию Ричарда, Аманда встала и посмотрела на меня.

"Пойдëм."

"Хорошо."

Кивнув головой, поддерживая тело руками, я встал и последовал за Амандой из обшарпанной квартиры. Согласно тому, что мне сказали, наши заказы будут автоматически доставлены в наши общежития через пару дней, поэтому после того, как мы разместили заказы, мы почти закончили.

Когда Аманда ушла, в глазах Ричарда мелькнуло разочарование. После этого, посмотрев на меня пару секунд, он повысил голос и сказал:

"Мисс Стерн, спасибо за ваше покровительство, я надеюсь увидеть вас снова в будущем... желательно наедине."

Услышав последнюю часть его предложения, качая головой, я вышел вслед за Амандой.

Как мелко.

У входа в здание ждал тот же старик с горбатой спиной, что и раньше. Открыв дверь, старик сказал:

«Не обращай внимания, парень, спасибо за покровительство, надеюсь увидеть вас снова.»

Кивнув головой в сторону старика, Аманда вышла из здания. Следуя примеру Аманды, я тоже поблагодарил старика и вышел из здания.

"ммм"

"Да спасибо."

-Клэнк!

Вскоре после того, как за нами закрылась большая металлическая дверь, мы вскоре снова оказались на улице. Повернувшись к Аманде, я тихо сказал:

"Аманда, я хочу с тобой кое о чем поговорить"

Взглянув на меня, Аманда наклонила голову и сказала:

"Кое о чëм поговорить?"

"Да, у тебя есть время?"

Подумав пару секунд, Аманда в конце концов кивнула.

"Да."

...поскольку сегодня у неë выходной, у неë, естественно, было свободное время.

Более того, взглянув на чëрную кошку, лежащую у меня на плече, Аманда закусила губу, поклявшись себе, что однажды погладит еë.

Хотя она пыталась скрыть это ото всех, у Аманды была слабость к животным... и, увидев кота Рена, Аманда не могла удержаться от желания погладить его. К счастью, увидев, насколько агрессивен пудинг, Аманда воздержалась от каких-либо действий.

...она не хотела получить пощечину, как Рен.

Не подозревая о внутренних мыслях Аманды, я быстро сказал:

"...пойдем куда-нибудь ещë. Это не самое лучшее место."

Вырвавшись из своих мыслей, Аманда кивнула головой.

"Хорошо."

Однако, как только мы собирались двигаться, кое-что вспомнив, я взглянул на Аманду и спросил:

"Ах, также желательно, чтобы вы знали какое-нибудь уединенное место? Например, где не так много людей?"

Наклонив голову в сторону, на лице Аманды появилось растерянное выражение, когда она спросила.

"Почему?"

Увидев замешательство на лице Аманды, я не сразу ответил.

...Почему?

Неужели она даже не знала о своей внешности?

*эххх*

Вздох вырвался у меня изо рта, и я придумал случайное оправдание.

"Потому что я не люблю толпы."

Немного подумав, Аманда в конце концов кивнула и свернула направо в один из переулков.

"Хорошо."

Обычно Аманда сразу бы отказалась от такого предложения, так как ей было неудобно ходить в укромные места наедине с мальчиком... однако, как ни странно, она не чувствовала этого с Реном.

Как ни странно, она не была отвергнута этой идеей.

На самом деле, наверное, это был первый раз в еë жизни, когда она так себя чувствовала... может быть, это из-за пудинга? или это потому, что Рен дал ей странное чувство безопасности?

...Аманда не знала.

Хотя она знала, что еë чувства не были любовью, в данный момент она не ненавидела Рена.

Не подозревая о мыслях Аманды обо мне, я широко улыбнулась и сказала:

"Отлично, веди."

Кивнув головой, немного подумав, Аманда решила пойти в сторону одного кафе, которое ей нравилось часто посещать с Эммой.

"Пошли."

Таким образом, следуя за Амандой, выйдя из переулков и направившись к главной улице, мы прошли пару минут, прежде чем вскоре прибыли в довольно уединенное место, где почти не было людей.

Заметив небольшой магазин, который выглядел вполне современно и имел прозрачную выдвижную дверь при входе в магазин, взглянув на Аманду, я спросил:

"Это то место?"

Кивнув, Аманда направилась к кафе.

"Да."

Когда мы проходили через прозрачную стеклянную дверь кафе, волна тëплого воздуха коснулось моей кожи, мгновенно согревая мое тело. Впоследствии богатый аромат кофе вторгся в мои ноздри, побудив меня смотреть прямо на доску наверху кассира.

На нем были выставлены разные сорта кофе.

"Добро пожаловать."

Нас с Амандой у стойки регистрации встречала довольно красивая девушка. Приветствуя молодую девушку, мы с Амандой быстро озвучили наши заказы.

Вскоре после того, как Аманда заказала американо, а я взял эспрессо, мы нашли столик в углу магазина и решили пойти туда.

-Скрип! -Скрип!

Когда мы с Амандой шли к столу в углу магазина, старый деревянный пол скрипел под нашими ногами, издавая тонкий скрипучий звук. Проигнорировав это, подойдя к столу, я устроился поудобнее и сел на громоздкий деревянный стул с небольшой подушкой наверху.

Сидя напротив меня, Аманда спокойно сделала глоток кофе и посмотрела на меня. После небольшой паузы она сказала:

"Так, о чëм ты хотел поговорить?"

Поставив свой эспрессо, достав телефон и включив голографическую функцию телефона, я быстро прокрутил видео Аманде.

"Вот, посмотри на это."

Чтобы убедить Аманду, я заранее попросил Мелиссу прислать мне видео о текущем ходе еë исследований... и видео, которое я сейчас собирался показать Аманде, было прототипом волшебной карты.

Глядя на голографическое изображение перед ней, Аманда с любопытством спросила.

"Что это?"

"Просто смотри. "

Когда видео загружалось, нажимая кнопку воспроизведения, декорации менялись на белую комнату. Посреди комнаты стояла красная карта размером с карту Таро. Две металлические клещи удерживали карту сверху и снизу.

Затем из динамика телефона раздался чëткий голос, когда клещи, удерживающие карту, засветились красным оттенком.

"Инициализация инъекции огненного псиона."

После этого, когда голос стих, клешни стали ярче, поскольку вскоре они ввели в карту ману.

-Бууам!

Вскоре после того, как карта была наполнена маной, из карты вырвалось палящее красное пламя, сжигающее всë, что было до неë. Это продолжалось пару секунд, прежде чем пламя вскоре исчезло, и карта вернулась к своему обычному виду.

После недолгого молчания из динамика телефона снова раздался четкий голос.

«Испытуемый 749, прототип, похоже, теперь может успешно использовать простое заклинание уровня I «Огненный шар». Ссылаясь на анализ данных, потеря эффективности составляет 42%, потеря мощности ...»

-Плак!

Проигнорировав последнее слово и выключив телефон, на моих губах появилась слабая улыбка, когда я посмотрел на Аманду передо мной.

"Так что ты думаешь?"

Глядя на телефон в моей руке, глаза Аманды были широко открыты, а на еë нежном лице появилось потрясенное выражение.

Увидев реакцию Аманды, я улыбнулся.

Честно говоря, когда я впервые увидел видео, у меня была похожая реакция.

Поскольку я был не так талантлив в области магии, как в фехтовании, я мог только с завистью смотреть на магов. Хотя я мог изучать магию, потому что у меня не было для этого таланта, мне, вероятно, потребовалось бы много времени, чтобы выучить самое простое заклинание.

...проще говоря, пустая трата времени. Таким образом, я мог только отказаться от своей первоначальной мечты бросать огненные шары.

Однако теперь, когда Мелисса разработала волшебную карту, люди теперь могли читать заклинания. Идея была новаторской.

Только через пару секунд Аманда смогла, наконец, оправиться от шока. Вскоре после этого, посмотрев на меня, она спросила:

"Что это было?"

Улыбнувшись Аманде, я с гордостью сказал:

«Новый продукт, который я разрабатываю вместе с Мелиссой, волшебная карта.»

Застигнутая врасплох, Аманда попыталась убедиться, что правильно расслышала.

«Волшебная карта? Мелисса? Какая Мелисса? Мелисса Холл?»

Кивнув головой, я подтвердил

"Да, наша одноклассница Мелисса."

Увидев подтверждение того, что я действительно работал с Мелиссой, Аманда тихо пробормотала:

"Она? Как это может быть она..."

В настоящее время Аманда была крайне смущена.

Она знала Мелиссу совсем немного, и, судя по тому, что она наблюдала, она никогда не видела, чтобы Мелисса ладила с кем-либо и даже не взаимодействовала с ними.

Просто узнав, что она работает с кем-то ещë над проектом, Аманда была шокирована.

Мелисса определенно была не из тех людей, которые будут работать с кем попало. Особенно, если это было что-то такое большое, как это.

Остановив свои мысли на этом, Аманда посмотрела на Рена перед собой. Сейчас на его губах была слабая улыбка, а его тело излучало уверенность.

«Правильно, Мелисса определенно не стала бы работать с кем-то ещë, если бы эта идея принадлежала ей…»

Значит, это означало, что идея принадлежит Рэну!

Размышляя в этом направлении, всë начало обретать смысл. Если он был тем, кто придумал идею и попросил Мелиссу разработать продукт, то было понятно, почему она работала с ним... более того, вспоминая инцидент, который произошëл в самом начале года, что касается теории отравления маной, Аманда находила возможность того, что он был тем, кто придумал эту идею всë более и более вероятной.

"Хууу..."

В конце концов, пока Аманда думала об этом, успокоившись и сделав глубокий вдох, Аманда глубоко посмотрела мне в глаза и серьëзно сказала.

"Так зачем ты показал мне видео?"

Улыбнувшись и сцепив руки вместе, немного наклонившись вперед, я медленно сказал:

"На самом деле всë просто, это потому, что я хочу заключить с тобой сделку."

Слегка нахмурившись, Аманда подумала, что ослышалась, когда переспросила:

"Сделка?"

Какую сделку он хотел заключить с ней?

...может быть, он хотел купить навык? Артефакт? Партнёрство?

В голове Аманды возникло множество вопросов, она попыталась разобраться в сложившейся ситуации. Увидев замешательство, написанное на лице Аманды, я заговорил:

«Да, я пытаюсь создать компанию и сейчас ищу покровителя.»

Услышав последнюю часть моего предложения, как будто некоторые из её сомнений рассеялись, Аманда нахмурила брови, посмотрела на меня и спросила:

"Итак, тебе нужен покровитель?"

Кивнув головой, я уточнил.

«Да, тот, который удержит других от попыток шантажировать мою компанию или попытаться использовать их влияние, чтобы попытаться закрыть нас или заставить предоставить им рамки проекта».

Сделав глоток кофе, Аманда кивнула головой.

"Я понимаю..."

Это действительно имело смысл.

...если он решил основать компанию, иметь большую корпорацию, поддерживающую их, было хорошей идеей. Так будет меньше людей, которые осмелятся прикоснуться к ним.

Если только они не станут мишенью крупной компании, чья сила равна или больше, чем у выбранных ими сторонников, компания сможет развиваться гладко и беспрепятственно. Это была отличная идея для тех, кто планировал быстро увеличить свою долю рынка.

Понимающе кивнув головой, после короткой паузы глаза Аманды сузились, когда она что-то поняла. Затем она посмотрела на меня и сказала

"…и ты хочешь, чтобы гильдия охотников на демонов поддержала тебя? "

Увидев, что она поняла, я кивнул головой и улыбнулся.

Кто может быть лучшим покровителем, чем нынешняя гильдия номер один в человеческом мире?

Алмазная гильдия, охотник на демонов.

Если они поддержат мою компанию, её развитие будет плавным и быстрым. Именно то, чего я хотел.

Увидев, что я киваю в знак подтверждения, Аманда погрузилась в глубокие размышления, хмурое выражение на её лице усилилось.

"Хм... понятно."

Увидев, как хмурится Аманда, и опасаясь, что она неправильно поймет, я попытался уточнить.

«Ах, не волнуйся, я прошу тебя об этом не как об одолжении, а как о сделке на честных условиях. Как ты видела из видео, продукт, который я разработал, называется волшебной картой.»

Подняв голову, Аманда вспомнила видео, которое я ей показал. Вспоминая красную карточку, которая стреляла огнём после того, как в неё была введена мана, интерес Аманды пробудился.

"Значит, эта штука была волшебной картой?"

"Да."

Кивнув головой и включив телефон, я включил голографическую функцию и показал Аманде изображение красной карточки с мелкими золотыми узорами на боку. Затем я начал объяснять ей, как работает карта.

«Подводя итог, это карта, которая может разыгрывать заклинания. Что-то вроде внешнего носителя или артефакта.»

Сделав паузу и указав на золотые узоры на открытке, я продолжил:

«Выгравировав на карте простой магический круг и используя определенную смесь материалов для создания рамки карты, можно создать магическую карту. По сути, это предмет, который при введении маны в карту активирует магический круг, выгравированный на ней. это и, таким образом, позволяет пользователям использовать заклинания, как маги. Более того, его можно использовать не один раз... "

Услышав моё объяснение, Аманда ответила не сразу. Положив руку на подбородок и погрузившись в глубокие размышления, через пару секунд она посмотрела на меня и спросила:

"...Ты уверен?"

Судя по тому, что она слушала, так называемая «волшебная карта» звучала для неё слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Многофункциональная карта, которая позволяла не-магам использовать заклинания... которая стала бы мгновенным хитом на рынке, если бы появилась. Это было слишком хорошо.

...однако зная, насколько хорош этот продукт, Аманда не сразу согласилась.

Хотя она и видела карту на видео, это было только на видео. Если у неё не было конкретных доказательств относительно волшебной карты, она не могла иррационально согласиться на сделку. В конце концов, это решение могло повлиять на репутацию её гильдии.

Если они согласятся поддержать идею, а когда карта действительно выйдет для коммерческого использования, она будет не так хороша, как предполагалось, от негативной реакции пострадают они, а не Рен.

Несмотря на доброжелательность, которую она питала к Рену, Аманда должна была мыслить рационально.

Кивнув головой и выключив телефон, я посмотрел Аманде в глаза и сказал:

"Я могу заверить тебя, что прототип работает. Разве ты не видела видео?"

"Сейчас это только разработка карты. Хотя она ещё не завершена, мы скоро сможем предоставить вам надлежащую коммерческую версию для представления инвесторам. Более того, ты можешь просто спросить Мелиссу о деталях. ...она её разрабатывает."

Пока я говорил, я пытался подчеркнуть тот факт, что именно Мелисса стояла за разработкой карты.

...поскольку Мелисса разрабатывала карту, это звучало более правдоподобно. Ведь она была известным ученым. У неё было гораздо больше доверия, чем у такого неизвестного, как я.

Думая о Мелиссе, хотя я был тем, кто представил ей идею... на самом деле я почти не внёс свой вклад.

В конце концов, у меня было лишь приблизительное представление о том, как работают магические карты.

Всё, что я сделал, это вспомнил материалы, необходимые для создания карты, и, используя Интернет, чтобы понять пару небольших концепций, придумал основу карты.

Моя идея была только теоретической.

На самом деле реализовать это на практике было намного сложнее, так как нужно было принять во внимание множество факторов.

Честно говоря, я уже не понимал, как Мелисса смогла взять мой дрянной фреймворк и на самом деле что-то с ним сделать. В конце концов, то, что я ей сказал, было лишь туманным объяснением того, что я вложил в роман.

Определенно были части, которые я не включил в своё письмо.

... Таким образом, когда я думал об этом, я не мог не восхвалять гениальность Мелиссы. Она действительно была достойна получить эквивалент Нобелевской премии в очень молодом возрасте.

Положив руку на волосы сбоку, зачесав их назад, Аманда плотно сжала губы, прежде чем мягко сказала.

"...Дай мне подумать об этом..."

Выслушав то, что я хотел сказать, Аманда была более или менее убеждена.

Тем более, что она вспомнила, что именно Мелисса разработала карту.

Если Мелисса действительно разрабатывала продукт, то это того стоило. Кроме того, это звучало бы более убедительно для членов совета директоров, поскольку слава Мелиссы не была пустым звуком.

Увидев, что я почти убедил Аманду, улыбаясь, я неторопливо откинулся на спинку деревянного стула и допил свой эспрессо.

«Конечно, не торопись, как только ты решишь, ты можешь пойти к Мелиссе и получить прототип карты, чтобы показать её инвесторам».

Поколебавшись, Аманда сказала:

"Если я соглашусь, как думаешь, какими должны быть условия?"

Потирая нос, как я думал пару секунд, я предложил:

«15% от всей прибыли, без акций.»

Нахмурившись, Аманда переспросила:

"15% на всю прибыль без акций?"

"Да."

Я думаю, это была справедливая оценка

Хотя на самом деле они мало чем помогли бы, если бы не вложили деньги и не использовали свое имя, отдать им 15% было справедливо.

В отличие от Мелиссы, я давал им не акции, а всего лишь 15% от всей прибыли, полученной от продаж. Если бы они не планировали вкладывать значительные средства в компанию, я бы не продал им ни одной из её акций, поскольку хотел сохранить относительный контроль над компанией.

Тем не менее, хотя 15% от всей прибыли звучало не так уж много, учитывая возможности магических карт, это была очень хорошая сделка. В конце концов, я всего лишь позаимствовал их имя, а кроме того, всё, что им нужно было делать, это сидеть сложа руки и смотреть, как деньги оседают в их карманах.

Зная это, Аманда не сразу ответила. Немного подумав, поджав губы, она сказала:

"20%"

Покачав головой, я решительно отказался.

"Слишком много, как насчет 15% и скидки для всех членов гильдии, желающих приобрести карту?"

Это был мой лимит. Больше, чем это, и оно того бы не стоило.

Увидев твёрдость в моем тоне и заметив, что это последнее предложение, немного подумав, Аманда кивнула головой.

"...хорошо, я вернусь к тебе позже. Я не буду давать никаких обещаний, но я рассмотрю это предложение."

Услышав ответ Аманды, я улыбнулся и сказал:

"Хорошо."

Пока она думала об этом, всё было хорошо.

Я был уверен, что как только выйдет прототип карты, Аманда, без сомнения, представит его совету членов гильдии, которые, немного подумав, согласятся.

... предложение было настолько хорошим.

[Человек, пошли.]

Когда мы пришли к соглашению, чувствуя, как когти Анжелики царапают мои брюки из-под стула, я вздохнул и встал.

«Хорошо, я думаю, что сказал всё, что хотел»..

"Ммм"

Оставаясь сидеть, пока она спокойно пила свой кофе, Аманда кивнула головой.

Подняв Анжелику и посадив её себе на плечо, я помахал Аманде на прощание, собираясь покинуть магазин.

«Хорошо, увидимся. Позвони мне, если приймешь решение».

"Рен."

"Да?"

Когда я уже собирался уходить, Аманда позвала меня и сказала:

"Какой у тебя номер?"

Поняв, что у меня нет её номера, я фейспалмил и достал телефон.

"Ах точно, я забыл, что у тебя нет моего номера, вот."

Взяв мой телефон, Аманда слегка постучала моим телефоном по своему и вернула его мне.

"Спасибо."

"Не за что. Свяжись со мной, когда примешь решение. Ладно, мне пора, увидимся в академии."

Таким образом, после того, как я забрал свой телефон у Аманды, я помахал рукой на прощание и вышел из магазина с Анжеликой на моем плече, к большому разочарованию Аманды. Когда я вышел, мои губы слегка скривились, как я и думал.

«...наконец-то моя компания начинает обретать форму»

...

Через полчаса после расставания с Реном в довольно уединенном месте Аманда остановилась. Глядя перед собой, где никого не было, Аманда заговорила.

«Саманта, Ребекка.»

Вскоре после того, как слова Аманды эхом разнеслись по округе, перед ней материализовались две тени, они встали на одно колено и одновременно сказали:

"Юная мисс."

"Юная мисс."

Холодно глядя на них, Аманда равнодушно сказала:

«Не сообщайте моему отцу о том, что сегодня произошло. Сделайте так, чтобы разговор, который у меня только что был с этим мальчиком, не достиг его ушей.»

Услышав команду Аманды, Саманта, одна из двух телохранителей с огненно-рыжими волосами и жёлтыми глазами, попыталась заговорить. Однако, прежде чем она успела закончить предложение, Аманда прервала её.

"Но юная… "

"Не исследовать его, это приказ."

Увидев твёрдость в голосе Аманды, опустив голову, Саманта кивнула.

"Есть."

Обратив внимание на другого телохранителя с короткими каштановыми волосами и небольшим пирсингом на носу, Аманда заговорила:

"Ребекка?"

Опустив голову, Ребекка тоже кивнула и сказала:

"...есть."

Увидев, что они оба выполнили её приказ, кивнув головой, Аманда отпустила их.

"Хорошо, можете уйти"

-Шух!

-Шух!

После того, как только Аманда закончила говорить, два телохранителя растворились в темноте и исчезли.

Глядя на то место, где несколько мгновений назад находились два её телохранителя, Аманда слегка вздохнула, подумав о своём отце.

... причина, по которой она это сделала, заключалась в том, что она не хотела, чтобы её отец расследовал дела Рена.

Хорошо зная личность отца, если бы он узнал о том, что произошло сегодня, он, без сомнения, тщательно проверил бы биографию Рена. Учитывая, что у Рена была своя доля секретов, Аманда знала, что если её отец что-то узнает, Рен окажется в неприятной ситуации.

...что ещё хуже, из того, что Аманде удалось заметить от Рена до сих пор, он был из тех людей, которые, похоже, не любят неприятностей и внимания.

Зная это, Аманда решила, что будет лучше, если её отец не узнает о том, что произошло сегодня. Возможно, в будущем, но сейчас было ещё не время.

...она не хотела, чтобы у Рена сложилось плохое впечатление о её гильдии, и в результате он начал бы ненавидеть её из-за того, что сделает её отец.

Более того, поскольку Рен дважды спас ей жизнь, Аманда знала, что он не пытался причинить ей вред. Этого было достаточно, чтобы она больше не спрашивала о его происхождении.

Если бы она хотела узнать о его происхождении, она бы предпочла услышать это от него же, а не выкапывать его вопреки его ведому. Тем более что врагами они не были.

... некоторые могут сказать, что она была наивной, но для Аманды это была её моральная линия.

После этого, Аманда пошла обратно в академию.

Лёжа на полу, тяжело дыша, я повернул голову вправо, где можно было увидеть фигуру Донны, держащую большой металлический посох. Увидев это, я умолял:

"Хафф... хафф... хафф... Мисс Лонгберн, пожалуйста, дайте мне отдохнуть!"

Услышав мою просьбу, Донна проигнорировала меня, и, слегка покачав головой сказала:

"Нет, у нас ещё есть час до окончания сеанса, так что поторопись и вставай."

"Гхх... чёрт возьми!"

Беспомощный, я мог только поднять своё усталое тело и снова приготовился подвергнуться беспощадному избиению Донны.

-Клэнк!

"хх..."

Как только я встал, не дав мне возможности прийти в себя, передо мной появилась Донна и горизонтально взмахнула посохом в руке. Когда она взмахнула своим посохом, устремившимся в мою сторону, его металлическая часть расколола воздух на части.

"Хауп!"

Увидев движение посоха, я без колебаний пригнулся и уклонился от него на волосок.

«Неплохо, но недостаточно хорошо.»

Увидев, как я уклоняюсь от её атаки, на губах Донны появилась слабая улыбка, когда она внезапно остановила своё движение на полпути и взмахнула посохом вниз. Увидев это, я беспомощно пробормотал.

"...это жульничество."

-Хлоп!

Последним, что я услышал, был звук посоха, рассекшего воздух, прежде чем огромная сила ударила меня в спину, и я упал лицом на землю.

- Данк!

"Гааааа!"

Ударившись о землю, из моего рта вырвался болезненный стон, когда я сжала кулаки и изо всех сил стараясь сдержать боль.

...было чертовски больно.

Мне казалось, что кто-то со всей силы хлопнул меня по голой спине ладонью. Боль была чем-то, что нельзя было описать словами... мучительно.

С другой стороны, к счастью, она сдержалась, иначе я бы остался без позвоночника.

"Неплохо, ты немного поправился с первого урока."

Неторопливо положив металлический посох на плечо, Донна обошла меня и одобрительно кивнула.

...с самого первого дня, когда Донна начала тренировать Рена, она поняла, что он действительно талантлив.

С каждым уроком, который у них был, она видела, как он быстро улучшался. Когда она спросила его, как он смог так быстро учиться, Рен ответил:

«Я просто повторяю то, что мы узнали на предыдущем уроке, пока не запомню, что я мог бы сделать лучше и где я ошибся, таким образом, я не повторю ту же ошибку снова.»

Услышав такой ответ, Донна была невероятно рада. Это было именно то, что каждый учитель хотел услышать от своих учеников.

Для кого-то это нормально, быть талантливым... но если вы работали усердно, и активно стремились к самосовершенствованию, а не оставались самодовольными... тогда вы отличались от масс.

Только те, кто активно стремился стать лучше, независимо от своего таланта, были людьми, достойными её восхищения.

Размышляя в этом направлении, впечатление Донны о Рене усилилось.

«Очень хорошо, по тому, как ты реагировал и по тому, как ты двигался и позиционировали себя, я вижу, что ты значительно улучшился. Я очень довольна твоим прогрессом.»

Слабо глядя на Донну, которая говорила, я тихо сказал.

"Кх... причина, по которой я смог так сильно улучшиться, заключается в ваших удивительных способностях к обучению, мисс Лонгберн. Без вас я бы никогда не продвинулся так далеко..."

...хотя правда, наполовину это был просто мой сарказм.

С самого первого урока с Донной она постоянно била меня до полусмерти. Не было ни дня, чтобы я вышел невредимым.

Самая раздражающая часть тренировки заключалась в том, что всякий раз, когда мне удавалось немного приспособиться к ритму Донны, она снова увеличивала свою интенсивность, в результате чего одно и то же повторялось снова и снова.

... это продолжалось полтора месяца.

Да, хоть и недолго, с тех пор, как я начал тренироваться с Донной, прошло полтора месяца, и с тех пор моя сила заметно прибавила.

С моим пониманием псионов, улучшающимся день ото дня благодаря наставничеству Донны, мне, наконец, удалось лучше понять псионы ветра, что привело к улучшению моего искусства меча.

На данный момент, за исключением [Кольца оправдания], которое было на грани прорыва, и [Стиль Кэйки], и [Дрейфующие шаги] теперь находились в Высшем царстве мастерства, что привело к значительному увеличению моей силы, так как теперь я, наконец, смог выполнить третье движение [стиля Кейки]: шаг пустоты.

Невероятно мощное движение, напоминающее первое движение [стиля Кейки], быстрая вспышка, однако, в отличие от первого, отличало это движение тем, что оно позволяло мне телепортироваться куда угодно в радиусе десяти метров от себя.

Тем не менее, хотя оно было сильным, оно не был идеальным, поскольку для его использования требовалось гораздо больше маны, а для его зарядки требовалось больше времени.

В любом случае, благодаря тому, что я смог выполнить третье движение, я стал значительно сильнее, чем месяц назад.

Более того, моё боевое сознание и опыт также значительно улучшились из-за всех побоев, которые я получил от Донны. Проще говоря, если бы нынешний я боролся со мной месячной давности, я бы побил себя до полусмерти, как Донна делала со мной на каждом тренировочном занятии.

Глядя на избитую фигуру Рена и услышав его саркастическое замечание, Донна покачала головой и слабо улыбнулась.

"О? Ты начал учиться искусству лести?"

Покачав головой, я укрепил тон и серьезно посмотрел на Донну.

«Я? Ни за что, как это возможно? Каждое слово, которое я только что сказал, исходило из глубины моего сердца…»

Однако, прежде чем я смог закончить говорить, когда её фиолетовые глаза слегка засияли, я внезапно потерял контроль над своим ртом.

"Ладно, прекрати сарказм, я вижу тебя насквозь."

Лениво кивнув головой, я ещё раз ехидно сказал:

"Да, да... я буду усердно и всем сердцем следовать мудрым словам профессора Лонгберн."

Подняв бровь и подняв в воздух металлический посох, Донна пригрозила.

"Хочешь ещё одного избиения?"

Увидев, как Донна подняла посох, любезно улыбаясь, я покачал головой и продолжил:

«Ах, кажется, мне пора… до свидания, мисс Лонгберн, увидимся в пятницу на нашем следующем уроке».

Хотя казалось, что я убегаю, на самом деле это было не так. Несмотря на то, что я сказал все это, я не особо беспокоился о том, что Донна меня ударит.

Проведя полтора месяца с Донной, мы стали немного спокойнее друг с другом.

Хотя я по-прежнему не называл её Донной, а просто называл мисс Лонгберн, наши отношения дошли до того, что мы время от времени подшучивали друг над другом, как и сейчас.

На самом деле она не собиралась бить меня серьезно.

...Я надеюсь.

"Ах, точно, чуть не забыла."

Когда я уже собирался уходить, до меня донесся звонкий голос Донны.

"Рен, прежде чем ты уйдешь, я хочу тебе кое-что сказать."

Обернувшись, я поднял бровь:

"Да? Чего вы хотели?"

Отложив посох, Донна достала планшет из своего пространственного кольца. После этого, пролистывая планшет в своей руке, Донна кратко сказала:

"Студенты по обмену прибудут через пару дней, так что тебе лучше подготовиться..."

Внезапно зловещее чувство возникло в моем сердце. Прищурив глаза, я устало спросил:

"...Готов для чего?"

Положив ладонь на посох, Донна покрутила посох на земле и тихо сказала:

«Поздравляю, ты был выбран в качестве одного из тех, кто будет знакомить студентов по обмену с академией в первый день. Не волнуйся, ты не будешь один, так как в этом процессе тебе будет помогать ещё один одноклассник.. ."

"..."

Услышав эту новость, после небольшой паузы я не мог не застонать в голос.

"...Вы шутите..."

Пролистывая планшет, Донна покачала головой.

«Я вовсе не шучу, я лично рекомендовал тебя на эту работу.»

Она не лгала о рекомендательной части.

Донна действительно порекомендовала Рену стать частью студентов, которые будут отвечать за помощь студентам по обмену.

В её поступке не было злобы, на самом деле она сделала это ради Рена.

Принимая во внимание его низкий талант, Донна хотела расширить его возможности. Поскольку быть агентом было возможным вариантом, Донна решила представить Рена как можно большему количеству людей, поскольку агенты процветали благодаря связям.

Таким образом, услышав равнодушный ответ Рена, Донна вздохнула и сказала:

«О, заткнись, неблагодарный ребёнок. Воспользуйся этим как возможностью наладить связи со студентами из других школ. Тебе это понадобится в будущем.»

Кивнув головой, сгорбившись, я угрюмо покинул тренировочную площадку.

"Ваше желание для меня закон..."

Как раз то, что мне было нужно.

...Теперь я отвечал за присмотр за кучей студентов по обмену, которых я не знал. Расчесывая мои влажные и потные волосы в сторону, я не мог не подумать:

«Я просто надеюсь, что ничего раздражающего не произойдет.»

В любом случае, поскольку дело дошло до этого, я мог только принять ситуацию и приспособиться к ней.

Первое, что я должен был сделать, как только я вернусь в общежитие, это выяснить каждого приходящего студента по обмену.

...вспоминая инцидент со зданием Мантикоры, я понял, насколько важно было собрать информацию заранее. Поэтому до прихода студентов я изучаю все до единого анкеты студентов, которые придут через пару дней, и оттуда разделяю анкеты на две стопки.

Кого избегать и с кем взаимодействовать.

...

Глядя на подавленную фигуру Рена, покидающую тренировочный зал, Донна не могла не улыбнуться и покачать головой.

"...какой забавный ребёнок."

Обычно, если бы это был любой другой студент, он бы прыгал от радости, от возможности принять и помочь студентам по обмену.

...это потому, что все они были элитой из разных городов. Это были люди, у которых были связи и которые могли помочь в своей карьере в будущем.

И всё же казалось, что это был конец света для него.

Слегка посмеиваясь, Донна привела в порядок тренировочную комнату и села, скрестив ноги, посреди комнаты, когда от её тела начал исходить фиолетовый оттенок.

-Шуууу!

Когда пурпурный оттенок вокруг её тела расширился, покрыв всю комнату, брови Донны расслабились, и она подумала про себя:

«Интересно, какие сюрпризы он преподнесёт мне в будущем…»

Чем больше она тренировалась с ним, тем выше становились ожидания от него.

...она очень хотела знать, какое будущее его ждет.

Вынося своë усталое тело из секции B, чувствуя, как приятный весенний ветерок касается моей кожи, пока я гулял по кампусу академии, я решил насладиться свежим воздухом и пейзажем, замедляя шаги.

Глядя на студентов, идущих по дороге академии, я глубоко задумался, оглядываясь на то, что произошло за последние полтора месяца.

Честно говоря, ничего особенного не произошло.

...это были полтора месяца без происшествий. Это учитывая тот факт, что с тех пор, как я прибыл в этот мир, у меня никогда не было нормального дня, когда ничего не происходило.

То демоны, то конфликты с профессорами, то заносчивые молодые мастера, ничего подобного за эти полтора месяца не произошло.

Шокирует, если честно.

Возможно, это было из-за того, что в этот момент в романе произошел временной скачок, или из-за межакадемического обмена, который должен был произойти, у меня не было никаких проблем.

...и благодаря этому я смог, наконец, перевести дух и сосредоточиться на себе.

Стресс, который накопился у меня за первые пять месяцев пребывания тут, значительно уменьшился, так как теперь я чувствовал себя лучше. И физически, и умственно.

Если честно, мне это было очень нужно. Возможно, из-за того, что я был слишком сосредоточен на сохранении своей жизни и повышении своей силы, я никогда не заботился о себе.

Только после того, как всë замедлилось, я понял, насколько я устал. Если бы я ничего не предпринял, и всë шло бы в том же темпе, не прошло бы много времени, прежде чем я сломался бы психически.

...к счастью, я понял это, пока не стало слишком поздно.

В любом случае, если и произошло что-то, за последние полтора месяца, так это то, что моя сила заметно увеличилась.

Достигнув высшего уровня мастерства почти в каждом искусстве, которым я занимался, я почти догнал большинство лучших первокурсников.

...если бы мне пришлось оценивать свои силы сейчас, я бы точно попал в десятку лучших первокурсников.

Учитывая тот факт, что я был в этом мире всего около семи месяцев, это было не чем иным, как выдающимся.

Тем не менее, хотя я теперь был в первой десятке, это не означало, что я догнал Кевина.

...нет, я был ещë довольно далеко от него.

Но это было понятно. Следует отметить, что у Кевина была система.

Я никак не мог догнать его за такой короткий промежуток времени. Особенно, когда у него была система, которая всегда помогала ему.

Более того, то, что я становился сильнее, не означало, что другие тоже не становились сильнее.

На самом деле, все, кроме Мелиссы, прорвались через ранг F.

Аманда и Эмма достигли ранга <E>, а Джин ранга <E+>.

Как только стало известно об их успехах, академия подняла небольшой шум, поскольку такая сила в этом возрасте была почти неслыханной.

Что касается Кевина, то он по-прежнему имел ранг <D->.

Хотя у него был непревзойденный талант и система, ему все же нужно было еще пару месяцев, прежде чем снова прорваться.

Во всяком случае, помимо силы, в прошлом месяце произошло еще одно событие... и это был тот факт, что Мелисса почти закончила первый прототип волшебной карты.

Судя по тому, что сказала мне Мелисса (через письмо, поскольку она сказала, что не хочет видеть моë лицо), в настоящее время, хотя и полностью функционирующая, потеря эффективности карты всë ещë слишком высока.

Это означает, что карты всë ещë не были коммерчески жизнеспособным продуктом. На данный момент, еë можно было использовать только в инвестиционных целях, так как первая подходящая карта всë равно потребовала бы у неë довольно много времени для полного развития.

...но этого было достаточно.

Мне хватило прототипа. Как только он попадет мне в руки, я немедленно отдам его Аманде, которая затем представляла его своему отцу и членам правления гильдии.

...после этого всë было на руку судьбе.

Если бы они решили не соглашаться на условия, которые я предложил, у меня не осталось бы выбора, кроме как связаться с кем-то другим.

Хотя гильдия охотников на демонов была лучшей гильдией в человеческом владении, альтернативы всë же существовали. Если они решат не соглашаться на сделку, я легко могу постучать в чужую дверь.

Тем не менее, не было необходимости быть таким пессимистом, судя по тому, как я это видел, шансы на то, что это произойдет, были низкими.

В конце концов, я и сам знал, насколько влиятельным будет этот продукт в будущем. Думая об этом, мои губы изогнулись вверх, когда я почувствовал, как моë настроение улучшилось.

«Всë идет гладко...»

...

"Пудинг!"

После десятиминутной прогулки по кампусу, когда я добрался до своего общежития, откуда-то издалека донëсся высокий голос.

Повернув голову туда, откуда исходил голос, я вскоре заметил довольно молодую девушку, уставившуюся на высокое дерево перед ней. На вершине дерева тихо отдыхала чëрная кошка.

Взяв угощение, девочка снова позвала.

"Пудинг, иди сюда, у меня для тебя особое угощение"

Услышав голос молодой девушки снизу, черный кот, который был на вершине дерева, лениво открыл глаза на короткое время, прежде чем снова закрыть их и снова уснуть.

...похоже, его не интересовало угощение.

Увидев, что еë проигнорировали, выражение лица молодой девушки стало удручëнным, когда она тихо пробормотала.

"Очередная неудача..."

"Бесполезно пытаться, она застенчивая"

Когда девушка уже собиралась уйти, потерпев поражение, она услышала мужской голос позади себя. В результате этого, застигнутая врасплох, молодая девушка в закричала и вскочила от испуга.

"Хиик-ах!"

"Ой, извини"

Увидев, что я напугал девушку, почесав затылок, я извинился перед ней.

Положив руку на грудь, юная девушка, Ава Лифз, сделала несколько вдохов, прежде чем пристально взглянуть на меня и сказать:

"Рен, ты чуть не напугал меня до смерти!"

Увидев, что она злится, я ещë раз извинился, слегка изогнув губы.

"Прости, прости, не хотел"

Увидев, что мои губы изогнулись вверх, Ава посмотрела на меня еще яростнее, когда сказала:

"Думаешь, это смешно?"

"Вроде, как бы, что-то вроде-"

Однако, как раз когда я собирался закончить предложение, заметив, что еë взгляд становится все более интенсивным, я мог только беспомощно поднять руки, сдавшись.

«Хорошо, я остановлюсь.»

"Хм, так-то лучше"

Фыркнув, Ава скрестила руки на груди и отвернулась. Хотя она выглядела сердитой, на самом деле это было не так.

Если бы не тот факт, что еë уши слегка покраснели от смущения, можно было бы легко подумать, что она сердится.

...это было довольно забавное зрелище.

Если честно, я не хотел еë пугать.

Кто бы мог подумать, что она так испугается, просто услышав мой голос?

Был ли мой голос таким страшным? Я знал, что еë напугало не мое лицо, потому что моë обаяние G+ могло разрушить страны, поэтому я думаю, что это действительно мог быть мой голос.

Шутки в сторону, ещë одна вещь, которая изменилась за последний месяц, это то, что мои отношения с Авой улучшились. Используя кошачью форму Анжелики в качестве предлога для общения с ней, я смог приблизиться к ней.

Поскольку она была укротительницей монстров, еë естественным образом привлекали животные. Поэтому всякий раз, когда она видела Анжелику, она сразу же подходила и пыталась с ней взаимодействовать.

Благодаря этому у меня теперь было больше тем для разговора с ней.

Хотя нас нельзя было считать близкими друзьями, нас можно было считать близкими знакомыми на грани друзей, поскольку я видел еë по крайней мере два раза в неделю, когда она пыталась общаться с Анжеликой, хотя и безуспешно.

В течение этого времени я болтал с ней, и по прошествии времени нам больше не было неудобно друг с другом, поскольку мы время от времени шутили, как сейчас.

[Человек, ты вернулся]

Заметив моё прибытие, Анжелика быстро спрыгнула с дерева, на котором она была, и медленно пошла в моëм направлении, прежде чем прыгнуть мне на плечо.

Глядя на Анжелику, удобно устроившуюся у меня на плече, я мысленно покачал головой, поблагодарив еë.

'Спасибо'

Лениво облизывая лапу, Анжелика фыркнула и сказала:

[Хм, я делаю это не для тебя, человек, я просто делаю это из-за сделки, которую мы заключили]

'Ага-ага'

Услышав голос Анжелики, я беспомощно кивнул головой.

... это было правдой.

Чтобы познакомиться с Авой, я заранее договорился с Анжеликой.

... и сделка заключалась в том, что если она будет больше общаться с Авой, я сокращу на месяц пятилетний контракт.

Хотя это звучало не так уж много, учитывая тот факт, что ей не нужно было много делать, сделка была справедливой.

Анжелика не нуждалась в том, чтобы её ласкали.

Всë, что ей нужно было сделать, это заинтересовать её. После этого я воспользовался бы этим шансом, чтобы завязать с ней разговор и узнать ее поближе.

План был таким простым.

... сначала Анжелика отказалась от сделки, так как думала, что одного месяца слишком мало, но, немного подумав, она поняла, что все, что ей нужно сделать, это просто приблизиться к ней, ничего больше.

Таким образом, после того, как она взвесила свои варианты, Анжелика могла делать только то, что я сказал, поскольку она иногда играла с Авой.

После того, как Анжелика села мне на плечо, я вскоре увидел, как Ава смотрит на меня с оттенком зависти на лице.

Заметив это, на моих губах появилась слабая улыбка, поскольку я знал, что план сработал.

Честно говоря, это стоило вложений, так как теперь я мог без проблем разговаривать с Авой.

Благодаря Анжелике я стал на один шаг ближе к тому, чтобы завербовать еë в свою группу наемников.

...и как только она войдет, я законно смогу выполнять миссии со своей командой.

«Спасибо, что позаботился о ней, Ава»

Убедившись, что Анжелика сидит у меня на плече, я поблагодарил Аву.

"Ты уезжаешь?"

"Да, я сегодня занят, поэтому мне нужно уйти пораньше"

Так как я устал от урока с Донной, я решил вернуться в общежитие.

Увидев, как я ухожу, все ещё глядя на Анжелику, сидящую у меня на плече, Ава махнула рукой и попрощалась.

"Ммм, до свидания, Рен, до свидания, Пудинг!"

"Ага, до свидания"

Помахав в ответ Аве, я медленно вернулся в свою спальню.

Я честно немного торопился.

Помимо того факта, что я устал, была ещё одна причина, почему я хотел быстро вернуться в общежитие... и это было то, к чему мне нужно было подготовиться к следующей неделе.

После полутора месяцев тишины и покоя мир, которым я наслаждался, скоро снова будет нарушен.

...и причина этого заключалась в том, что через неделю я, наконец, собирался отправиться в Имморру.

Хотя я готовился к этому в течение последних двух месяцев, просто думая о том, что будет через две недели, я немного нервничал... но это было не единственное, что я чувствовал, так как часть меня также была очень взволнована поездкой.

Хотя главной целью моего путешествия в Имморру было найти лекарство от проклятия разрушения разума... это не означало, что это было единственное, чего я хотел.

Нет.

Если бы всë шло так, как я хотел, то очень скоро я мог бы увидеть очень интересное шоу.

...которое принесет мне много пользы.

Открыв кран в душе, одевшись и вытерев мокрые волосы полотенцем, я вернулся в свою комнату и запрыгнул на кровать.

-Памф!

"хааа..."

Когда я почувствовал, как моё тело тонет в белом матрасе, я выдохнул и расслабился.

Я честно очень устал.

Четырёхчасовая тренировка с Донной действительно сильно повлияла на меня... но, если честно, мне не не нравилось это чувство.

Несмотря на то, что после каждого сеанса мне казалось, что все мои кости сломаны, чувство постоянного улучшения моей силы перечеркивало всю боль и страдание, которые я чувствовал.

...это было откровенно увлекательно.

Несколько секунд глядя в белый потолок своей комнаты, что-то вспомнив, и, подняв голову, я уставился в угол комнаты, где на сиденье стула спокойно отдыхала чёрная кошка.

Поколебавшись секунду, я заговорил

"Эй, Анжелика, ты можешь превратиться во что-нибудь кроме кошки?"

Повернув голову в мою сторону, Анжелика осторожно спросила:

"Почему ты спрашиваешь?"

"Ничего такого, мне просто интересно..."

Подозрительно прищурив глаза, Анжелика кивнула головой.

"Да, но я не смогу вернуться в облик кошки в течение недели"

"Неделю? Так долго?"

"Да, у навыка есть период восстановления"

"Я понимаю..."

Это имело смысл.

Учитывая, насколько сильным было её умение, было понятно, что у него был период восстановления.

Если бы она могла превратиться во что угодно без периода охлаждения, я бы не удивился, если бы она сказала мне, что её навык был рангом <S>.

Честно говоря, это было бы сильно.

Увидев мою реакцию, Анжелика стала ещё более подозрительной, когда спросила:

"...почему ты спрашиваешь меня об этом?"

Возвращаясь к Анжелике, я небрежно ответил:

"О, это потому, что мне может понадобиться, чтобы ты превратилась во что-то другое..."

Проще говоря, я хотел взять Анжелику с собой на Имморру.

Нет, мне нужно, чтобы она поехала со мной на Имморру.

Поскольку она была демоном, было вполне естественно, чтобы я взял её с собой. Хотя я не был уверен, была ли она когда-нибудь на Имморре, она нужна мне для конкретной задачи.

Той, которая будет включать её демонические силы...

На самом деле, если бы Анжелика не пошла со мной, планы, которые я готовил последние два месяца, пошли бы насмарку.

...вот насколько важным было её участие. Поэтому мне нужно было, чтобы она превратилась во что-то другое, кроме кошки, поскольку это было бы не идеально для среды, в которой мы собирались оказаться.

Услышав мой ответ, Анжелика покачала головой и решительно отказалась.

"Нет"

Для неё уже достаточно унизительно быть кошкой, теперь он хочет, чтобы она превратилась во что-то другое?

Нет.

Анжелика этого не потерпит.

"Нет что?"

"Нет, я не стану превращаться во что-то другое. Не испытывай судьбу, человек".

Нахмурившись, я запротестовал.

"Но ты даже не услышала, что я хотел сказать..."

"Человек, быть кошкой уже хм-"

Прежде чем Анжелика успела договорить, я прервал её и рассказал о своих планах.

"На следующей неделе я отправляюсь на Имморру."

Широко открыв глаза, голос Анжелики повысился на несколько нот.

"Ты что?! Имморра? Та Имморра, о которой я думаю?"

"Да, та Имморра"

Взрыв Анжелики можно было понять.

Поскольку Анжелика была демоном, она, естественно, знала, где находится Имморра.

... на самом деле, хотя она никогда не была там, она знала, что эта планета была стратегическим преимуществом для демонов. Тот факт, что король демонов ещё не поглотил планету, показывает, насколько важным было это место...

Кивнув головой, я повторил.

"Ты меня правильно поняла, на следующей неделе, я еду в Имморру"

С широко открытыми глазами Анжелика посмотрела на меня, как на сумасшедшего. Пока она говорила, её голос дрожал.

"К-как? Ты пытаешься убить себя? Более того, как ты вообще можешь проделать весь этот путь?"

"Не спрашивай, откуда, знай что ты идёшь со мной, а быть в кошачьей форме будет не очень..."

Покачав головой, Анжелика тут же отказалась:

"Ты что, сошёл с ума? Мы, демоны, можем различать друг друга, если я уйду, я стану мертвым грузом, а также мишенью".

Глубоко глядя на Анжелику, после небольшой паузы я сказал:

"...Нет, если ты трансформируешься"

То, что сказала Анжелика, было правдой.

Если бы Анжелика была в своей нормальной форме, демоны могли бы более или менее определить её присутствие, поскольку у них был один и тот же источник силы.

Однако, если бы она трансформировалась, они не смогли бы этого сделать, так как её сила была бы отключена напрямую...

Нахмурившись, Анжелика сердито сказала:

"Ты глупый, человек? Какой смысл мне идти, если я даже не могу использовать свои силы?"

Улыбнувшись, я успокоил её.

"Не беспокойся об этом, я уже всё обдумал"

...да, я уже все обдумал заранее, иначе бы не спрашивал.

Хотя я знал о том факте, что демоны могут определить, находится ли демон поблизости, потому что они используют один и тот же источник силы, я также знал, что если Анжелика использует своё умение, её не обнаружат.

Тем не менее, если честно, не имело значения, разоблачат её или нет.

...это было потому, что мой план на самом деле требовал, чтобы она была обнаружена. Пока всё идет так, как я хотел, поездка в Имморру обещает быть плодотворной.

После короткой паузы Анжелика всё же покачала головой, отказываясь.

"...нет"

Несмотря ни на что, она всё ещё не хотела идти. Зная, насколько опасно это место, она могла умереть...

Она могла умереть, что бы ей за это ни было, она всё равно не хотела умирать.

Увидев, что Анжелика в очередной раз отказывается от моего предложения, я твёрдо сказал:

"Я не приму ответ «нет». Не забывай, что во мне всё ещё есть твоё ядро, если я умру, ты умрёшь, у тебя нет другого выбора".

Заметив, что я уже решил привести её в Имморру, Анжелика потеряла дар речи.

Она не знала, что сказать.

... то, что он сказал, было правдой.

Только сейчас она вспомнила о том, что её жизнь больше не в её власти...

Поскольку её ядро было с ним, у Анжелики действительно не было выбора. Если он умрет, она умрет вместе с ним... её судьба больше не в её руках.

Теперь её жизнь была связана с человеком перед ней...

Пока Анжелика думала об этом, чувство беспомощности нахлынуло на её тело, когда она опустила голову в поражении.

«Такова ли теперь моя судьба? От Матриарха, клана до демона, который вынужден прятаться в образе кошки и выполнять приказы человека...?»

Вот как низко она пала?

"..."

Увидев удрученное выражение лица Анжелики, я вздохнул и успокоил её.

"Не волнуйся, ты не будешь делать это бесплатно"

Честно говоря, я понял чувства Анжелики.

Я имею в виду, кто хотел бы, чтобы с ним обращались как с рабом? Я бы точно не хотел.

Зная это, я никоим образом не собирался заставлять Анжелику делать что-то против её воли, не дав ей соответствующего вознаграждения. Тем более, что я хотел, чтобы она была частью моей группы наёмников. Не насильно, но так, чтобы она хотела быть её частью...

...это был не тот тип отношений, который я искал. Я хотел взаимного доверия, а не вынужденного.

Если я заставлял её выполнять мои приказы, не вознаграждая её, с чего бы она осталась со мной, после окончания пятилетнего периода?

Это было бы просто глупо и наивно с моей стороны. На самом деле, я не удивлюсь, если она решит охотиться на меня до конца своей жизни после того, как вернёт своё ядро.

Подняв голову вверх, Анжелика тихо сказала:

"...Что я получу?"

Улыбнувшись Анжелике, после небольшой паузы я сказал:

«Я могу помочь тебе прорваться к званию виконта»

Внезапно открыв глаза, Анжелика посмотрела на меня в шоке, когда её голос повысился на несколько нот.

"Это правда?"

"Ага..."

Я не лгал.

Как я упоминал ранее, Имморра была землёй, полной сокровищ. Хотя я не знал всех сокровищ, которые там были, я знал парочку из них.

...и один из них был специально создан для демонов, так как это могло помочь ей перейти на следующий ранг.

Ранг виконта.

Ранг, которого жаждали многие демоны...

Подавив шок, острый взгляд Анжелики остановился на мне, когда она осторожно сказала:

"Как я могу тебе доверять?"

Достав контракт с маной из своего пространственного браслета, я улыбнулся и поманил контрактом перед её глазами.

"Легко, надо просто добавить пункт в контракт маны"

Если я запишу, что к тому времени, как она вернется с Имморры, у неё будет что-то, что поможет ей прорваться через ранг виконта, Анжелике не придётся беспокоиться о том, что я её обману.

В конце концов, если я не выполню свою часть контракта, я умру.

Увидев договор, после небольшой паузы Анжелика кивнула головой.

...ей даже не нужно было дважды думать, прежде чем согласиться.

Это было либо подписание контракта и отправка в Имморру, либо не подписание контракта и потенциально смерть, потому что человек, у которого было её ядро, умер бы в Имморре.

Это не было трудным решением.

Более того, Анжелика давно мечтала достичь звания виконта... если бы он действительно сделал то, что обещал, и помог ей прорваться к званию виконта, Анжелика была бы не против рискнуть ради этого своей жизнью.

Таким образом, глядя на Рена пару секунд, Анжелика сказала:

"Хорошо, но тебе лучше сдержать своё обещание, человек"

Увидев, что Анжелика соглашается на сделку, на моём лице появилась тень улыбки, когда я подумал про себя.

«…пока она идёт со мной, всё будет хорошо»

Когда она присоединится ко мне, всё должно пойти так, как я планировал и представлял.

По крайней мере, я на это надеялся.

Однако, учитывая мой предыдущий послужной список, я не был слишком уверен в том, добьюсь ли я успеха, но... я должен был хотя бы попытаться.

Ради себя и людей, которые на меня полагались.

Я должен был добиться успеха во что бы то ни стало.

...

На следующий день, класс А-25, Замок

Сегодня я сидел на своём обычном месте в левой части класса, в комнате царила странная атмосфера.

На лицах студентов отражалось множество разных эмоций.

Кто-то из учеников был насторожен, кто-то был взволнован, а кто-то нервничал... однако, если и было что-то заметное, так это то, что все вели себя странно.

Самое примечательное, что можно было наблюдать у учеников в классе, это то, что почти все смотрели на вход в класс с опасением. Как будто враг вот-вот войдет в эту дверь и сразится с ними.

Заметив их странное поведение, я не придал этому особого значения... и это потому, что я понял, откуда оно взялось.

Сегодня был день, когда должны были прибыть студенты по обмену из четырёх великих академий...

-Клэнк!

Войдя в класс, не обращая внимания на странную атмосферу, окутывающую класс, Донна опустила руку, пытаясь привлечь всеобщее внимание.

"Хорошо, все, пожалуйста, садитесь и обратите на меня внимание"

Через несколько секунд после того, как её рука опустилась, класс затих, и Донна возобновила речь.

"Как многие из вас уже знают, сегодня к нам в класс придут студенты по обмену. Поэтому я хотела бы, чтобы вы все вели себя как можно лучше"

Сделав паузу и посмотрев на учеников в классе, тон Донны стал тверже.

"В течение следующих двух месяцев, до начала межакадемического турнира, студенты из четырёх великих академий будут приходить к нам в класс и учиться вместе с нами. Они будут участвовать во многих вещах, таких как факультативы, мероприятия и многое другое"

"Короче говоря, я пытаюсь сказать, что вы, ребята, будете их часто видеть"

Снова сделав паузу, тон Донны стал несравненно серьезным:

"...Поэтому вам лучше вести себя наилучшим образом, пока они будут здесь, поскольку вы все представляете Замок. Ваше поведение будет тем, что произведёт впечатление на другие академии"

Глядя на учеников в классе, Донна пригрозила, закончив свою речь.

"Если вы сделаете какую-нибудь глупость, которая повлияет на престиж школы, приготовьтесь столкнуться с последствиями…"

Когда слова Донны достигли ушей каждого ученика, удушающая тишина окутала класс.

Через некоторое время, закончив то, что она хотела сказать, вынув планшет и пролистав несколько файлов, Донна откашлялась и заговорила.

"Хорошо, хватит об этом, теперь я назову имена пар студентов, которые будут отвечать за приведение новых студентов в кампус и ознакомление их с академией"

Указав на двух человек, сидящих с правой стороны класса, Донна сказала:

«Хорошо, первой парой будут Джин Хортон и Трой Дерек. Вы двое будете первой группой. После них следующая группа будет состоять из Кевина и Эммы, Аманды и Арнольда, Дональда и…»

Пока Донна называла имена пар студентов, которые должны были сориентировать некоторых студентов по обмену, мой взгляд не мог не переместиться туда, где сидели Джин и Трой. Первая пара, которую упомянула Донна.

Сидя на своём обычном месте, Джин пристально смотрел на доску с равнодушным выражением лица. Когда его назвали по имени, выражение его лица ни разу не изменилось. Он просто равнодушно сидел, совершенно не обращая внимания на то, что вскоре ему предстоят встречи со студентами из других школ.

Рядом с ним относительно красивый мальчик с черными волосами и желтыми зрачками дружелюбно улыбался, так же глядя на переднюю часть класса.

Прищурив глаза, на моём лице невольно появилась хмурость.

... если я не ошибаюсь, это событие привело к тому, что отношения между Джином и Троем полностью развалились, в результате чего Трой стал злодеем.

По крайней мере, так должно было быть в романе. Однако я уже не был уверен в таком исходе. Когда личность Джина внезапно изменилась, я понимал, что этого может и не случиться.

Их отношения улучшатся или ухудшатся? Этот вопрос был в моей голове.

...Я действительно не знал. Однако, что я знал, так это то, что если после этого к Трою так и не приблизился профессор Тибо, это означало, что он больше не будет превращаться в злодея... или, по крайней мере, пока.

Прищурив глаза, я не был уверен, как к этому относиться.

Я уже признал тот факт, что всё изменится и что история больше не будет развиваться так, как раньше... но всё же это было несколько странно.

Впрочем, возможно, это было и к лучшему...

"...и последнее, но не менее важное: последней группой будет Мелисса и Рен"

Вырвав себя из своих мыслей, услышав название своей группы, я опустил голову и схватился за волосы, поскольку не мог не выругаться.

'Ты шутишь, что ли...?'

Солнце медленно поднималось из-за горизонта, и Эштон-Сити, а точнее, Замок, грелся в его тепле.

Стоя у входа в академию, наслаждаясь солнечным теплом, я взглянул направо, где стояла красивая молодая девушка.

Сейчас мы с Мелиссой ждали у северного входа в академию. Согласно инструкциям Донны, вскоре мы встретимся со студентами одной из четырех великих академий.

Наша работа заключалась в том, чтобы поприветствовать их и провести по кампусу, чтобы они ознакомились с местом. Хотя я не был уверен в том, из какой они академии или кем они были, это не имело особого значения.

В течение последнего месяца я не сидел без дела.

Усвоив урок из ситуации в здании Мантикоры, после того, как я узнал об обмене студентами, я сразу же запомнил каждый профиль студентов, которые приходили к Замку.

Независимо от академии, будь то большие или маленькие персонажи, я запомнил профили всех. Заняло какое-то время, но я заставил себя это сделать.

...Я не собирался допустить повторения чего-то похожего на ситуацию со зданием Мантикоры. С этого момента я понял, что нужно быть готовым ко всему. Вместо того, чтобы не знать о том, что должно произойти в будущем, было лучше искать информацию заранее, чтобы не быть застигнутым врасплох и, таким образом, не потерять самообладание.

Что касается ситуации в общежитии, последние полтора месяца я только и делал, что наблюдал.

Усвоив много уроков в отношении интриг и планирования, я знал, что поспешность приводит к потерям.

Поэтому я решил внимательно за ними понаблюдать. От их рутины, моделей поведения... всего. Я позаботился о том, чтобы выгравировать и запомнить каждую мелочь их жизни, не пропуская ни единого штриха.

С помощью кошачьей формы Анжелики я смог получить много информации... и благодаря ей я теперь наконец могу сказать, что их можно уничтожить в любое время, когда я пожелаю.

Теперь, когда мои планы завершены, всё, что мне нужно было сделать, это выполнить их.

Но сейчас было ещё не время. Немного подумав, я решил пустить всё в ход после того, как вернусь из Имморры.

Так как я собирался поехать туда через неделю, не было нужды нагружать себя прямо сейчас, чтобы избавиться от них.

...в конце концов они никуда не денутся. С моей точки зрения, они были просто сидячими утками. Все, что мне нужно было сделать, это нажать на спусковой крючок, и всё рухнуло бы вниз.

Они перестали быть для меня приоритетом.

В любом случае, помимо этих проблем, теперь я столкнулся с другой, более раздражающей проблемой.

Взглянув на Мелиссу, которая стояла рядом со мной, пытаясь нарушить неловкое молчание, которое было между нами, я спросил.

"…Итак, как проходит твой день, Мелисса?"

Услышав мой вопрос, Мелисса без колебаний ответила:

"Дерьмово"

"Почему это?"

Глядя на меня как на идиота, Мелисса риторически сказала:

"Тебе даже нужно спрашивать, почему?"

Нахмурившись, я положил руку на подбородок, делая вид, что глубоко задумался.

"М-м-м, может быть, это потому, что на улице слишком солнечно?"

"Умолкни."

Получив приказ заткнуться, я сделал вид, что обиделся, ещё раз напомнив ей о том, что теперь я её деловой партнёр.

"Не забывай, что сейчас ты разговариваешь со своим деловым партнёром"

Если раньше я боялся Мелиссы из-за её влияния и садистского характера, то теперь у меня не было причин бояться.

Почему?

Из-за волшебных карт

...теперь, когда мы были партнёрами, если бы со мной что-нибудь случилось, все усилия, которые мы вложили в проект, пошли бы насмарку. В конце концов, теперь мы были связаны контрактом.

Думая об этом, я внутренне усмехнулся.

Мне больше не нужно было бояться Мелиссы. Таким образом, я мог делать и говорить всё, что хотел, не заботясь о последствиях… ну, если только я не зашёл слишком далеко. Если бы это случилось, скажем так, у меня дела пошли бы не очень хорошо.

*Тск*

Взглянув на мое ухмыляющееся лицо краем глаза, Мелисса щелкнула языком, когда сказала:

"Скажи ещё одно слово, и я сдеру с тебя кожу и скормлю её бездомным за пределами академии"

"Я говорю, не слишком ли ты откровенна со своими угрозами? В любом случае, ты не собираешься навредить своему деловому партнёру, верно?"

Услышав мои насмешки, её грудь двигалась вверх и вниз в более быстром темпе, Мелисса медленно сплюнула.

"...похоже, ты действительно просишь об этом"

Игнорируя угрозы Мелиссы, я снова и снова с гордостью выставлял напоказ тот факт, что я был её деловым партнером.

Учитывая, сколько стоит этот проект, Мелисса прекрасно понимала, что ничего не может мне сделать. Поэтому, что бы она ни говорила, я всё это игнорировал.

Это была месть за все предыдущие оскорбления.

"Не говори мне, что ты сильнее, ты больше ничего не можешь мне сделать"

"хууу..."

Глубоко вздохнув, Мелисса изо всех сил попыталась подавить гнев. Теперь она начала сожалеть о заключении сделки с Реном... пределы её терпения проверялись с каждой секундой. Если бы её рациональность всё ещё не овладела её разумом, она бы уже что-то сделала с ним.

"Что? Я ведь не…"

Как только я собирался снова подразнить Мелиссу, я внезапно остановился и посмотрел вдаль. Заметив кое-что, я с оттенком сожаления сказал:

"...как бы мне ни хотелось продолжить нашу беседу, кажется, наши гости прибыли"

Повернув голову, Мелисса спросила.

"Где?"

"Там"

Указывая вдаль, на другой стороне улицы появилась группа из пяти студентов.

Прищурив глаза, чтобы получше рассмотреть их издалека, первое, что я заметил, была их униформа, выкрашенная в белый цвет, с синими полосами на лацканах блейзеров.

"...Должно быть, они из академии Лютвик из Парк-сити"

Заметив цвет их униформы, я сразу смог догадаться, кем были студенты, шедшие в нашу сторону.

Академия Лютвика из Парк-сити, города, который защищал восточную сторону человеческих владений и был обращён прямо к морю. Поскольку они были обращены непосредственно к морю и, следовательно, к морским зверям, они специализировались на войне на воде, а не на суше.

Поскольку они постоянно сражались с морскими зверями, а не с демонами, они полностью приспособились к воде, и оттуда они сделали себе имя как восточные стражи.

Тем не менее, то, что они специализировались на войне на воде, не означало, что они были слабы в войне на суше. Нет, скорее, они были столь же ужасны на суше, как и на воде.

По мере того, как фигуры учеников становились чётче, мой взгляд сразу же обратился к двум членам группы.

Парень и девушка.

У парня был крупный рост и короткие волосы платинового цвета с вьющимися бакенбардами. Оба его глаза сияли, и все его тело излучало безграничную силу, которая напомнила мне силу Джина.

Рядом с ним была молодая девушка, у которой, как и у мальчика, были платиновые светлые волосы, которые мягко ниспадали ей на спину. У неё были большие тёмно-синие глаза и чистая белая кожа, лишенная каких-либо недостатков. С серебряным жнецом, висящим на талии, у девушки был довольно холодный и неприступный вид.

...почти как Аманда. Однако, в отличие от Аманды, у которой, казалось, были стены, препятствующие приближению людей к ней, у девушки передо мной была аура отталкивания. Как будто она говорила: «Не смей приближаться ко мне, или я тебя убью».

Похожие, но разные.

«Здравствуйте, приятно познакомиться, меня зовут Николас Лейнфолл, я из академии Лютвик из Парк-Сити».

Оказавшись перед нами, парень протянул руки ко мне и Мелиссе и представился. Когда он говорил, его голос был спокойным и собранным, ни высокомерным, ни властным.

Помолчав, Николас сделал шаг в сторону и начал знакомить остальных.

«Это Джошуа Клеймор, который тоже первокурсник…»

Когда Николас начал представлять всех присутствующих, я не обратил на это особого внимания, так как уже знал имена всех присутствующих.

Николас Лайнфолл, Джошуа Клеймор, Иван Драгович, Лоуренс Смит и Аэрин Лейнфолл, сестра-близнец Николаса.

Хотя все они были довольно сильными личностями, которые могли войти в число 200 лучших на первых курсах нашей академии, двое, на которых я должен был обратить пристальное внимание, были близнецы Лейнфолл, также известные как «близнецы Луносвета».

Великолепный дуэт первокурсников, занявший соответственно первое и второе место в рейтинге первокурсников. Хотя по отдельности они оба были сильны, только когда дуэт работал вместе, они становились чрезвычайно страшными.

Аэрин со своим жнецом и Николас со своими парными короткими мечами.

Когда они работали вместе, даже Кевину было бы чрезвычайно трудно победить их. На самом деле, был шанс, что он даже может проиграть. Это было из-за их искусства владения мечом.

Каждый из них практиковал четырёхзвездное искусство меча... однако, что делало это искусство особенным, так это то, что оно было создано специально для близнецов... и самым ужасным было то, что, когда они работали вместе, сила их искусства меча могла даже соперничать с пятизвездочным искусством меча. Пугающе.

"...и последнее, но не менее важное: это моя сестра-близнец Аэрин Лейнфолл"

Из моих мыслей меня вырвал спокойный голос Николы, когда он заканчивал представлять всех.

В целом, поскольку я наблюдал за всеми до меня, у меня сложилось хорошее впечатление о них. Как и Никола, все не были ни высокомерными, ни властными. Несмотря на то, что Аэрин была холодна, она не смотрела на всех свысока, и было видно, что её холодность была просто её естественным поведением.

...они были несколько тихими, но, честно говоря, по сравнению с молодыми мастерами, я бы поговорил с ними в любое время.

"Он-"

Прочистив горло, я уже собирался представиться, к моему изумлению, как Мелисса приближалась к ним с любезной и нежной улыбкой на лице, когда она представилась.

«Приятно познакомиться с вами, меня зовут Мелисса Холл, а его Рен Довер. Я просто хотела сказать, что мы рады, что вы, ребята, прошли весь этот путь, до этой академии, и надеемся, что вам понравится ваше пребывание здесь».

Улыбнувшись Мелиссе, Николас пожал ей руку.

"Так же"

"..."

Моргнув пару раз, чтобы убедиться, что я правильно вижу, я взглянул на Мелиссу, когда механизмы моего разума на секунду перестали работать.

...что происходило?

Та ли это Мелисса, которую я знал?

Куда делась Мелисса, оскорблявшая людей словами? Она была в порядке? Может быть, я слишком много её дразнил?

Когда в моей голове возникли миллионы вопросов, я вдруг почувствовал, что все смотрят в мою сторону. Заметив это, я с неловкой улыбкой на лице помахала им.

"Д-да, приятно познакомиться"

Глядя на меня краем глаза, я вскоре заметил, как губы Мелиссы изогнулись вверх, когда она ухмыльнулась.

Заметив это, мои глаза широко распахнулись, а вены на голове вздулись.

...эта сука сделала это нарочно.

Она намеренно сделала это, чтобы запутать меня и использовать это как возможность выставить меня глупым.

Понятно... неудивительно, что она вела себя так по-другому.

Скрестив руки на груди и тайно стиснув зубы, я тайно поклялся себе отомстить ей.

«Хорошо, пожалуйста, следуйте за мной, Рен и я познакомим вас с кампусом, чтобы вы могли ознакомиться с этим местом и, таким образом, не заблудиться в будущем»

Наслаждаясь выражением моего лица, Мелисса с легкой улыбкой на лице торжествующе развернулась и пошла ко входу в академию.

Улыбаясь, Николас посмотрел на свою группу и кивнул Мелиссе.

"Это было бы прекрасно"

...и таким образом, следуя за Мелиссой, мы отправились на экскурсию по кампусу.

Пока мы шли, Мелисса в основном говорила, рассказывая о правилах и планировке академии. Иногда я добавлял кое-что тут и там, просто чтобы вовлечь себя в разговор... но большая часть того, что я говорил, оставалось без внимания, поскольку это была действительно не важная информация.

Мы объяснили о различных секциях в академии, а также подробно рассказали им о правилах академии, таких как запрет на драки и тому подобное... не то, чтобы люди на самом деле следовали правилам, но это было то, что было написано, поэтому мы просто упомянули это.

Через некоторое время, пока мы шли и почти обошли почти весь университетский городок, кое-что вспомнив, я предложил

«Как насчет того, чтобы мы добрались до арены в секции G?»

Подняв бровь, Мелисса посмотрела на меня и скептически сказала:

"Отдел G?"

Взглянув на часы, я кивнул головой и сказал:

"Да, если я не ошибаюсь... скоро будет хорошее шоу"

Обратив свое внимание на меня, Николай с любопытством спросил:

"Какое хорошее шоу?"

Всё ещё глядя на часы и изо всех сил пытаясь что-то вспомнить, мои глаза вскоре загорелись, когда я неоднократно кивал головой.

"...да, да, определенно есть шоу, которое мы не должны пропустить"

Я не солгал, когда сказал, что нас ждёт хорошее шоу.

Таймскип заканчивается примерно здесь, насколько я помню, писал в романе, примерно в этот момент времени Кевин должен был быть на арене, сражаясь с одним из лучших учеников академии Теодоры.

Академия, заполненная высокомерными молодыми мастерами.

...Мне не нужно было объяснять, что произошло, не так ли?

Это было довольно очевидно. Учитывая, что люди из академии Теодоры славятся своим высокомерием, для Кевина не было ничего странного вступить в ссору с одним из них.

... и, таким образом, должно было состояться действительно хорошее шоу, в котором Кевин собирался избить своего противника. Взглянув на часы, я призвал всех следовать за мной.

«Если поторопимся, то успеем»

Я никак не мог пропустить такое хорошее шоу.

"Хуаааа!"

Войдя на территорию арены секции G, громкие аплодисменты разнеслись по всему месту, студенты, опираясь на поручни площадки арены, взволнованно разговаривая друг с другом, а их взгляды были прикованы к определëнной платформе под ними.

Взглянув туда, куда смотрело большинство людей, я вздохнул с облегчением, увидев фигуру Кевина, стоящую на одной из платформ.

"Думаю, мы ещё не опоздали"

Я был бы по-настоящему разочарован, если бы не увидел, как Кевин избивает некоторых людей.

Хотя, насколько я помню, матч длился меньше минуты, это было всë же лучше, чем ходить по академии с незнакомцами и объяснять им устройство академии и правила.

Прибыв через пару секунд после меня и услышав, что я сказал, с любопытством осмотревшись, Мелисса спросила:

"Не опоздали до чего?"

Указав на некую платформу внизу, я сказал:

"....для шоу"

Прищурив глаза, чтобы получше разглядеть, куда я указываю, Мелисса вскоре заметила фигуру Кевина на одной из платформ. Ошарашенная, она спросила:

"Разве это не Кевин?"

Кивнув головой, я ответил.

"Ага"

"...как он там оказался?"

"Ему бросили вызов"

"Кто бросил ему вызов?"

Прежде чем я успел ответить, взглянув на юношу, стоявшего напротив Кевина, Николас заговорил:

"Насколько я знаю, он должен быть пятым рангом академии Теодоры, Робертом Уилсоном"

Нахмурившись, Мелисса бросила быстрый взгляд на Николаса, который стоял рядом с сестрой и тремя другими одноклассниками. Сейчас все мы смотрим на Кевина с несравненно торжественными лицами. Услышав имя Кевина, они, естественно, знали, что он был учеником номер один в Замке.

Естественно, как конкуренты Николай и его сестра обращали на него особое пристальное внимание. В конце концов, Кевину нужно было остерегаться.

Не подозревая об их мыслях, глядя на юношу внизу, Мелисса переспросила:

"Роберт Уилсон?"

Кивнув головой, я последовал за ним.

"Ага, 16 лет, ранг E-, главное оружие - молот"

Услышав мой ответ, Мелисса сначала удивилась. Однако вскоре после этого, странно посмотрев на меня, Мелисса сказала:

"... тот факт, что ты так много знаешь, меня пугает"

Закатив глаза, я проигнорировал Мелиссу.

Она бы не поняла. Запомнив профили большинства студентов по обмену, я, конечно же, запомнил профиль студента, против которого сейчас выступал Кевин.

Одетый в бледно-зеленую форму, юноша в настоящее время высокомерно смотрел на Кевина, когда тот оскорблял его из-под сцены.

Хотя я не был уверен в том, что он говорил, по тому, как он говорил и вëл себя, я уже мог в значительной степени понять содержание разговора.

«Преклоняйся перед моими ногами, бла-бла-бла, ты ничто...»

Просто типичные вещи.

Однако я знал, что высокомерие и поведение оппонента были просто фасадом.

Повернув голову вправо, в сторону одной из приватных комнат зрительской арены, я понял, что это всего лишь действие, которое сделала Академия Теодоры, чтобы лучше понять способности Кевина. Поскольку Кевин занимал первое место в первые годы, было вполне естественно, что академия Теодоры захотела узнать о его способностях.

В связи с предстоящим межакадемическим обменом, чтобы победить, академиям нужно было лучше понимать своих противников.

Учитывая известность Кевина, он, очевидно, был одной из главных мишеней для зрителей.

...и это правильно, ведь все взгляды зрителей были прикованы к фигуре Кевина. Не считая того, что он был очень красив, у всех здесь была одна мысль.

«Насколько силëн номер один в лучшей академии мира?»

Были ли слухи о нём преувеличены или он действительно был таким талантливым и непревзойденным, каким его изображали люди?

Вырвав меня из моих мыслей, я вскоре увидел, как рефери спокойно идет к территории арены. Увидев прибывшего рефери, отвечавшего за матч, я не мог не сказать:

"О, матч начинается!"

Как только мои слова затихли, арена стихла, и на сцену вышел судья. Глядя на Кевина и юношу напротив него, судья предупредил.

"Поясню, это товарищеский матч"

Сделав паузу, чтобы убедиться, что и Кевин, и другой юноша внимательно слушают, судья торжественно сказал:

"Обе стороны могут использовать любые средства, чтобы победить своего противника, будь то умение, артефакт или что-либо, что у вас есть с собой, — это разрешено. Однако, если одна из сторон признает поражение в ходе боя, другая сторона не может продолжать атаку. ...Если я почувствую хоть малейшее намерение кого-либо из вас убить, я остановлю поединок. Вы понимаете?"

"Понял." Кевин спокойно взял на себя инициативу ответить.

Представитель команды академии Теодоры, Роберт Уилсон, был довольно мускулистым юношей, выглядящим на двадцать лет, несмотря на то, что он был ровесником Кевина. Когда он смотрел на Кевина перед собой, выражение его лица оставалось стоическим и неподвижным. Следуя примеру Кевина, Роберт ответил.

"Понял"

Увидев, что и Кевин, и Роберт поняли правила, рефери поднял руку и тут же опустил её, крикнув:

"Начинайте!"

Как только рука рефери опустилась вниз, не пропуская ни секунды, сделав шаг вперëд, Роберт побежал в сторону Кевина.

-Бам! -Бам!

С каждым его шагом платформа арены сотрясалась.

Глядя на Роберта, направлявшегося с огромным молотом в руке, лицо Кевина оставалось равнодушным, а его красные глаза спокойно смотрели на него издалека.

Через несколько секунд Роберт подбежал достаточно близко к Кевину. Подняв молот, Роберт ухмыльнулся и закричал.

"Почему ты не двигаешься? Ты так боишься меня, что застыл в шоке?"

Без колебаний он целился в голову Кевина.

Однако как раз в тот момент, когда молоток собирался приземлиться на руку Кевина. Зрители увидели лишь вспышку, и тело Кевина исчезло. Молот упал на землю, и арена содрогнулась.

-Бам!

"Хм?"

Когда его молот ударился о землю, чувствуя холодный кончик лезвия рядом с шеей, Роберт услышал позади себя холодный голос.

"Ты проиграл"

Когда послышались холодные слова Кевина, арена погрузилась в тишину. Очнувшись от ступора, подняв руку, судья объявил

"Кевин Восс побеждает!"

Впоследствии, когда слова рефери прошли через уши всех присутствующих, на арене снова поднялся шум, когда все кричали или аплодировали.

"Вааааа!"

"Что это было?!"

"Ты видел, что он сделал?"

Матч не продлился и целой минуты, как закончился. Это была полная победа Кевина.

...

В том направлении, куда ранее смотрел Рен, внутри частной кабинки, два инструктора, одетые в такую же бледно-зелëную форму, что и юноша на сцене, сидели во главе стола для переговоров в отдельной комнате, которая смотрела на территорию арены сверху.

В настоящее время по бокам сидело в общей сложности пятнадцать студентов, и все они торжественно смотрели на фигуру Кевина, отображаемую на мониторе перед ними.

Студенты, сидевшие слева, были явно старше, а студенты, сидевшие справа, были немного моложе, поскольку на их лицах были признаки незрелости.

Люди здесь были другими членами академии Феодоры.

У старейшины, сидевшего слева, был слегка вздернутый нос с мешками под глазами. Черты его лица были торжественны и серьезны. Когда он сидел там с широкими плечами, он излучал чрезвычайно крепкое чувство. Он говорил низким голосом.

«Согласно нашим расследованиям, способности Кевина должны быть в диапазоне от E до D, однако, судя по тому, как ему удалось так легко победить Уилсона… Боюсь, его ранг уже достиг по крайней мере ранга E+».

Услышав оценку Кевина старейшиной, пятнадцать учеников несколько засомневались и начали перешептываться между собой.

Продолжая, старший сказал

«К сожалению, из-за того, что битва закончилась слишком быстро, мы не смогли лучше понять ни его искусство владения мечом, ни его навыки, поскольку он, похоже, скрывает свои истинные способности»

«Инструктор Томпсон, не беспокойтесь. Я не думаю, что всë так сложно». Перед инструктором сидел некий юноша с длинными чëрными волосами; ему было около шестнадцати лет, и у него была утонченная и элегантная манера поведения, а внешность соответствовала его поведению.

У него были большие ярко-голубые глаза, высокое и стройное телосложение. Его руки, которые теперь лежали на столе, крутили чёрную перьевую ручку с золотой гравировкой на боку.

Юношу звали Аарон Рейнстоун, и в настоящее время он занимал первое место в академии Теодора.

Благодаря своему таланту он пользовался большим уважением среди сверстников. Естественно, из-за среды, в которой он находился, Аарон развил высокомерное поведение, которое заставило его думать, что он был номером один среди молодого поколения.

...так было до тех пор, пока имя Кевина не стало более известным, чем он сам. Именно оттуда Аарон начал узнавать о таланте и подвигах Кевина.

Чем больше Аарон читал, тем больше он волновался. Учитывая его известность и талант, если бы ему удалось победить его, разве его не назвали бы величайшим представителем молодого поколения?

...просто эта мысль заставила Аарона улыбнуться, когда он подумал про себя.

«Он был кем-то, кто достоин стать его трамплином»

Через некоторое время Аарон Рейнстоун наконец поднял голову и улыбнулся. Эта улыбка была подобна улыбке ядовитой гадюки в поисках добычи. Глядя на мониторы посреди комнаты в течение нескольких секунд, юноша улыбнулся и сказал: «Инструктор Томпсон, оставьте этого Кевина мне».

"Бу-"

Как раз когда инструктор Томпсон собирался возразить против решения Аарона, холодный и властный голос прервал его.

"Позволь ему"

Когда его голос стих, все внимание обратилось на человека, который только что говорил.

Человек, который говорил, был инструктором, сидящим справа. У него была курчавая седая борода и довольно крупный рост. Его короткие белые волосы напоминали стальные иглы, а волосы на висках вместе с курчавой бородой делали его впечатляюще устрашающим, поскольку он был похож на военного генерала, только что вернувшегося из долгой битвы.

Здание Мантикоры, пятница

-Фвааа!

Когда чёрный дым поднялся в воздух и окутал мою комнату, я уставился на свою правую руку, где на указательном пальце покоилось скользкое чёрное кольцо. Его дизайн был довольно скучным, так как он выглядел как любое обычное кольцо, которое можно было найти на рынке, однако, если присмотреться, можно было увидеть пульсирующий красный оттенок.

Глядя на кольцо, я тихо пробормотал:

"Хорошо..."

[Человек, тебе лучше сдержать своё обещание]

'Да'

Кивнув головой, я ещё раз посмотрел на кольцо, и с любопытством спросил.

"Каково это, быть кольцом?"

[Хм, если бы не твоя сделка, я бы никогда этого не сделала. Как унизительно]

Да, кольцо на моём пальце было на самом деле Анжеликой. Так как я не мог взять с собой Анжелику в её кошачьей форме, я решил превратить её в кольцо.

Если бы возникла ситуация, когда мне пришлось бы бежать, Анжелика не смогла бы догнать меня и Кевина, поскольку она не могла использовать свои силы, чтобы не дать демонам вокруг нас узнать о своём присутствии... и учитывая тот факт, что в её теле не было ядра, ситуация не была бы хорошей ни для неё, ни для меня.

Кроме того, основная причина, по которой я не хотел, чтобы она была разоблачена, заключалась в том, что это разрушило бы мои планы, а также выдало бы моё местоположение, поскольку у демонов был способ определить, находится ли другой демон рядом с ними.

...пока часть моего плана, которая требовала, чтобы она разоблачила себя, не разыгралась, ей пришлось прятаться как кольцо.

Только с ней осуществится всё, что я запланировал за последние два месяца. Поэтому я не могу не подчеркнуть, насколько важно для неё оставаться кольцом. Если даже маленькая деталь моего плана пойдет не так, шансы на то, что я выживу, сведутся к нулю.

Честно говоря, я всё ещё предпочитал её кошачью форму, однако пока этого вполне достаточно.

До сих пор я думал о том, чтобы превратить её в кольцо, но, немного подумав, я отказался от этой идеи, поскольку это означало бы, что мне придется носить её с собой всё время, включая уроки.

Особенно учитывая тот факт, что она постоянно ворчала.

`Я знаю, ты ненавидишь это, но, пожалуйста, потерпи немного. Я обещаю, что сдержу свою часть сделки'

[Тебе же лучше, так как мы подписали контракт на ману, ты, естественно, должен выполнить свою часть сделки, иначе ты умрёшь...]

"Думаю, это правда"

Пока я разговаривал с Анжеликой пару минут, после того, как я объяснил всё, что хотел ей сказать, я затем прикоснулся к своей талии, где тихо покоился тонкий чёрный меч.

Мрачная звезда.

Новый меч, который я заказал полтора месяца назад у Аманды.

Поскольку он был недавно создан, он прибыл только неделю назад, и поэтому у меня не было много времени, чтобы поиграть с ним. Но как только я возложил руки на меч, я понял, что он на голову выше других мечей, которыми я пользовался раньше.

Особенно ощущение его в моей руке.

Меч не был ни слишком тонким, ни слишком толстым и весил всего около двух килограммов. Для меня это было практически ничего, так как теперь я мог без проблем поднимать 100-килограммовые гантели.

От веса до дизайна меч был идеальным.

Более того, мне особенно понравился его эффект [псионное покрытие], который позволял мне покрыть меч элементальными псионами.

Как я уже говорил, у меня было не так много времени, чтобы экспериментировать с мечом, но, узнав о псионах от Донны за последние несколько месяцев, я нашёл действительно интересный трюк.

Смешивая огненные псионы с ветровыми псионами, я мог создавать электричество, и, таким образом, я обнаружил, что, покрывая свой меч этими двумя псионами, я мог бы покрыть свой меч молнией.

Этот трюк в сочетании со стилем Кейки казался разрушительным, поскольку молния была одновременно сильной и быстрой, а это именно то, чем был стиль Кейки.

Быстрая и разрушительная атака, нацеленная на убийство противника одним движением.

-Клэнк!

Пока я любовался своим мечом, в мою комнату вошла усталая фигура Кевина. В настоящее время его состояние выглядело не лучшим, так как он выглядел очень усталым и измученным. Особенно это было видно по ярким черным кругам под его глазами.

Заметив его состояние, я не мог не сказать:

"Ты выглядишь немного уставшим"

Глядя на меня, Кевин изможденно сказал:

"Мне постоянно бросали вызов каждый день студенты по обмену, конечно, я бы устал"

Покачав головой, я злорадствовал над его несчастьем.

"Вот что бывает, когда слишком сильно выделяешься"

"Верно, но это нужно было сделать"

Думаю, это тоже было правдой.

Поскольку ему публично бросили вызов, у Кевина не было другого выбора, кроме как принять их вызов, иначе люди из других академий сочли бы его трусом.

После того, как пару дней назад он победил своего противника, почти все академии пытались бросить ему вызов, чтобы попытаться оценить его истинные навыки.

...это был раздражающий цикл, через который Кевину пришлось пройти как главному герою.

Честно говоря, если бы это был я, я был бы не против того, чтобы меня назвали трусом, если бы это избавило меня от проблем, связанных с постоянным вызовом, но, поскольку у Кевина была своя собственная гордость, он не потерпел бы этого, и поэтому он постоянно принимал все вызовы, которые к нему приходили.

...также не похоже, что он не выиграл от этого.

На самом деле, Кевин получил большую пользу, потому что за это время успел обзавестись множеством спарринг-партнёров. Единственная проблема заключалась в том, что большинство из них были слабыми, так как действительно сильные люди отказывались бросить ему вызов.

В конце концов, единственное, что я мог предложить Кевину, — это моя жалость и сочувствие. Сев на диван в своей комнате, я спросил:

"Кто-нибудь видел тебя, когда ты вошёл в здание?"

Покачав головой, Кевин прямо сказал:

"Нет, я сделал так, чтобы меня никто не заметил, включая камеры и инструкторов"

"Хорошо... Значит ли это, что ты готов?"

Глядя на меня, Кевин вздохнул и кивнул головой. Протянув руку в мою сторону, сказал он.

"Да... дай мне это"

Прищурив глаза, я сделал вид, что смущен, когда сказал:

"Дать что?"

Закатив глаза раздраженным тоном, Кевин сказал:

"Не притворяйся, что не знаешь, я уже сказал тебе заранее, дай мне ядро ранга D"

*Тск*

Щёлкнув языком, я достал из своего пространственного браслета сферический объект, пульсирующий пурпурным оттенком.

"Должен ли я действительно дать тебе моё я-"

"Дай"

Когда я вынул шар, глядя на него пару секунд, я попытался возразить, но после того, как меня оборвал холодный голос Кевина, я смог только неохотно отдать его ему.

.. до свидания 50+ миллионов U

"Спасибо"

Схватив ядро рукой, Кевин поблагодарил меня. Понаблюдав пару секунд за ядром в руке, как он убедился, что всё в порядке, и снова обратив внимание на меня, Кевин торжественно спросил.

"Ты готов?"

"Ага..."

Встав и взглянув Кевину в глаза, я кивнул. Кивнув головой назад, когда Кевин уже собирался открыть портал, что-то вспомнив, он спросил:

"Хорошо, прежде чем мы уйдем, у тебя есть запасы хотя бы на год?"

"Да"

Услышав вопрос Кевина, я кивнул головой и показал ему свой пространственный браслет.

На самом деле у меня был с собой запас на два года. С едой, которая не портилась внутри пространственных хранилищ, я мог хранить почти всю еду, которую хотел, не беспокоясь о том, что она сгниет.

После первого фиаско в подземелье я старался всегда держать при себе запасы еды хотя бы на пару месяцев в своём хранилище.

Чтобы хранить столько еды, я купил чрезвычайно дорогой браслет, который мог вместить в 10 раз больше, чем мой предыдущий браслет. С моим теперь расширенным хранилищем я в значительной степени заполнил его всем, что мог придумать.

Дроны, палатки, еда, вода, книги, одежда... в общем, всё, что может оказаться полезным.

Конечно, помимо того, что я взял с собой красную книгу, так как это был лучший трюк, который я мог иметь, путешествуя с Кевином. Одна только книга могла увеличить мои шансы на успех во много раз.

...это было так важно, что я взял её с собой.

Посреди моих мыслей, что-то вспоминая, глядя на Кевина, я спросил:

"Какой коэффициент конверсии?"

"Один к десяти"

Нахмурившись, я осторожно спросил

"Значит, на каждые десять дней, проведённых там, приходится один день здесь?"

"Да"

Положив руку на подбородок, хмурое выражение на моём лице усилилось. Немного подумав, я кивнул головой и сказал:

"Хорошо, учитывая, что сегодня пятница, это означает, что у нас есть примерно два с половиной-три с половиной дня, более того, мы, вероятно, можем пропустить день, выкупив себе ещё десять дней"

"Я уверен, что мисс Лонгберн не слишком возражала бы против нашего отсутствия, а это значит, что у нас будет максимум месяц времени…"

...достаточно ли этого времени?

Честно говоря, я не был слишком уверен. По моим расчетам, да, но никогда не знаешь, что может пойти не так.

Нахмурившись, откидывая челку набок, я пробормотал:

"Ну, ладно, даже если мы потратим больше времени, что ещё может сделать Донна? Убить нас?"

...ну это не имело значения.

Я уже напечатал сообщение Донне, которое будет отправлено ей через три дня, с объяснением нашего отсутствия.

Если я не вернусь раньше, сообщение будет отправлено непосредственно ей, что поможет мне избежать тревожной ситуации, когда придется долго искать нас с Кевином.

Притворившись, что не слышал моего бормотания, Кевин спросил то, о чем давно хотел спросить.

"Кстати, ты так и не сказал мне, почему мы идём в Имморру. Более того, какие у тебя планы, когда мы прибудем?"

Он и раньше хотел задать этот вопрос, но не успел.

...теперь, когда они были в этом вместе и собирались отправиться в Имморру, вполне уместно было то, что он знал, на что подписывался.

Услышав вопрос Кевина, я кивнул головой и сказал:

"Ну, пойдём сначала туда, и я объясню тебе свои планы. Это займёт некоторое время, чтобы объяснить, поэтому лучше, если мы поговорим об этом там, а не здесь, где время течёт быстрее"

"Хорошо, это имеет смысл"

Услышав моё объяснение, Кевин кивнул головой. Поскольку время здесь текло быстрее, каждая потерянная здесь минута была равна десяти минутам там.

С таким же успехом можно пойти туда, прежде чем говорить о планах.

"Уууу..."

Таким образом, закрыв глаза и глубоко вздохнув, Кевин протянул руку вперед.

-Рииииип!

Когда рука Кевина коснулась воздуха, словно схватив материю и само пространство, Кевин разорвал воздух на части, и перед ним возникла чёрная пустота.

Маленькая рябь остаточной магии медленно начала появляться в области, где находился Кевин, поскольку мана внутри тела Кевина быстро истощалась. С течением времени рябь становилась всё более глубокой и заметной, приобретая туманную ауру.

Туман постепенно превратился в открытый вихрь, наполненный тьмой. Пока я смотрел, я заметил, что начали появляться маленькие полупрозрачные огоньки, наполненные разными цветами, заполняя клубящуюся тьму, как звёздное небо.

Держа ядро в левой руке, Кевин внезапно сжал левую руку в кулак.

-Треск!

Впоследствии, словно сделанное из стекла, ядро разлетелось на миллион осколков, и огромный фиолетовый оттенок внезапно полностью поглотил тело Кевина. Не обращая внимания на это, когда его тело сияло, Кевин посмотрел на меня и закричал:

"Быстрее, входи в портал! Я могу продержаться только десять секунд"

"Хорошо"

Торжественно кивнув головой, я уставился на чёрный портал, который открыл Кевин с небывалой торжественностью.

Взглянув на долю секунды на чёрное кольцо, я выдохнул и сделал решительный шаг в портал.

"Хуууу..."

...это был момент, когда я покидал Землю и попадал на совершенно другую планету, Имморру.

"Гхх..."

Через неизвестно сколько времени, чувствуя, как свет проникает сквозь щели моих век, стимулируя зрачки, я медленно открыл глаза.

Когда я открыл их, перед моим взором предстало голубое небо без каких-либо облаков. Богатый запах природы вторгся в мои ноздри, заставляя мой сонный разум медленно проясняться.

Когда я лёг на землю, глядя в небо, первое, что бросилось мне в глаза, было три ярко-жёлтых шара, парящих в небе.

"... это солнца?"

После наблюдения за тремя жёлтыми шарами в небе, мне пришлось закрыть глаза из-за сильного жжения.

...Они действительно были тремя солнцами.

Я был в Имморре, и три солнца тому подтверждение.

Повернув голову влево и вправо, я обнаружил, что лежу на обширном травяном поле. Вдалеке я заметил большие валуны, торчащие из земли, и, хотя и редко, вдалеке показались деревья.

До сих пор, если не считать трёх солнц на небе, всё выглядело в точности как Земля.

"Хм?"

Пытаясь поднять руку, я вскоре заметил, что мне приходится прикладывать гораздо больше усилий, чем я привык. Мне казалось, что на моей руке висит огромный груз.

Нахмурившись на секунду, я сразу понял, что происходит.

"...ага, гравитация здесь в три раза сильнее Земной"

Поскольку эта планета была намного больше Земли, как по размеру, так и по массе, гравитация в этом месте также была сильнее.

...к счастью, последние несколько месяцев я тренировался в комнате гравитации, предоставленной академией, ожидая чего-то подобного.

Благодаря этому я не был поражён гравитацией.

"Ты поднялся, чувак?"

Когда я сел, я внезапно услышал голос Кевина справа от себя. Повернув голову в его сторону, я увидел, как он неторопливо сидит на вершине небольшого камня и протирает ножны своего клинка белой тряпкой.

Прищурив глаза, чтобы привыкнуть к яркому свету, исходящему от солнц, я с любопытством спросил.

"Как долго я провалялся?"

"...не много, около десяти минут, как я пришел сюда" — ответил Кевин, устремив взгляд на свой клинок.

Помассировав лоб, я кивнул головой и медленно встал. Хотя я и раньше тренировался при такой гравитации, мне всё ещё нужно было время, чтобы должным образом приспособиться к гравитационной силе этой планеты.

"Ладно, это не так уж и плохо…"

Если бы я потерял сознание на день, всё стало бы сложнее. К счастью, это было не так долго.

-Фвааа!

Дважды стукнув по браслету, я достал чёрную прямоугольную коробку и бросил её в Кевина.

"Вот, иди создай Многомерное пространство"

Взяв коробку, Кевин в замешательстве посмотрел на меня, оглядывая пустой луг.

"Многомерное пространство? Здесь?"

"Да, давай сначала отдохнем... Я имею в виду, посмотри, в каком ты состоянии"

Я ни за что не собиралась путешествовать с Кевином в том состоянии, в котором он был. Особенно с яркими чёрными кругами под его глазами.

Учитывая, насколько опасным было это место, для него передвигаться в его нынешнем состоянии было бы всё равно, что просить, чтобы его убили.

"Хорошо"

Немного подумав, Кевин кивнул головой. Предложение Рена имело смысл.

Он действительно устал.

После ежедневных боев со студентами из других академий Кевин был не в оптимальном состоянии. Хотя его противники не были чем-то особенным, поскольку он хотел извлечь выгоду из спарринга, он поставил себе несколько препятствий... что привело к его нынешней ситуации.

Поиграв пару секунд с чёрным ящиком в руке, Кевин посмотрел на меня и спросил:

"Какой радиус у этой штуки?"

"Десять метров, любой другой, и я, вероятно, обанкротился бы"

Я не лгал.

Колоссальные пять миллионов, вот во что мне обошлась эта штука.

Чтобы купить эту штуку, мне пришлось залезть в бюджет группы наёмников. Если бы не тот факт, что я поклялся Смоллснейку, что верну деньги через неделю, я бы никогда не смог купить эту вещь.

Тем не менее, на мой взгляд, это была хорошая инвестиция. Таким образом, я мог хотя бы отдохнуть, не беспокоясь о своей безопасности.

"Хорошо, сейчас займусь"

Опустив меч, Кевин просканировал окрестности и начал настраивать многомерное пространство вокруг нас.

"Хорошо"

Глядя, как Кевин двигается по области, в которой мы находились, чтобы создать многомерное пространство, вынимая маленькую чёрную бусину из моего браслета, я пробормотал:

"Пока ты это делаешь, я поставлю палатку"

...и, таким образом, в течение следующих десяти минут или около того, пока я устанавливал палатку, Кевин создавал трёхмерное пространство.

Хотя в том месте, где мы находились, не было ни зверей, ни демонов, быть осторожным никогда не мешало. С трёхмерным пространством вокруг нас нам не нужно было беспокоиться о том, что какие-либо демоны заметят нас.

Ровно через десять минут после того, как он начал настраивать трёхмерное пространство, Кевин вернулся.

"Хорошо, я закончил"

Когда он шёл назад, нажимая на кнопку, над нашими головами возник большой прозрачный купол, закрывающий пространство, в котором мы находились.

-Фввааа!

"Хорошо..."

Глядя на купол, который формировался над нашими головами, указывая на место рядом со мной, я попросил Кевина сесть.

"Хорошо, садись"

"Ага"

Кивнув головой, Кевин сел и откинулся на спинку кресла. Вокруг воцарилась тишина, так как никто из нас не говорил.

Достав из кармана энергетический батончик, я открыл обертку и откусил от него, глядя вдаль.

...это место выглядело мирным для мира, покоренного демонами.

Однако я знал, что это всего лишь видимость.

Это место было не чем иным, как опасным.

Опасность таилась повсюду, и одно неверное движение могло стоить жизни. Зная это, мы должны были быть особенно осторожны при передвижении. Мы не могли быть небрежными.

Когда мои мысли остановились, слегка нахмурившись, я посмотрел на Кевина и нарушил молчание.

"Отдохнем пару часов. После этого пойдём"

"Куда мы идём?"

"Гуд Ходрор"

Озадаченный, Кевин посмотрел на меня и спросил:

"Гуд Ходрор?"

Кивнув головой, я медленно сказал.

"Да, последний оставшийся город орков..."

Гуд Ходрор

Так называлась последняя цитадель орков в Имморре. Огромный город, который охраняли более миллиона орков.

Хотя эта планета в настоящее время захвачена демонами, они завоевали лишь около восьмидесяти процентов её территории.

Последние двадцать процентов территории всё ещё находились под контролем орков.

Хотя территория, которую они в настоящее время контролировали, была в основном бесплодной, время от времени грабя демонов, орки смогли в какой-то степени удержаться на этой планете.

Более того, поскольку демоны в настоящее время были сосредоточены на завоевании Земли, у них не было достаточно сил, чтобы полностью взять это место под контроль.

...но тем не менее, хотя она и не была полностью завоёвана, смерть всех орков на этой планете была лишь вопросом времени.

Из-за их ограниченного запаса продовольствия и отсутствия подкреплений они в сейчас были на грани уничтожения.

Это также было одной из причин, почему это место было таким опасным...

Учитывая отчаяние орков, конфликты между орками и демонами были обычным явлением на этой земле. Обе стороны постоянно сражаются, когда у них есть шанс.

Зная это, когда мы с Кевином передвигались, нужно было быть очень осторожным, чтобы не ввязаться в конфликты, поскольку мы вполне могли умереть, учитывая тот факт, что у нас были только ранги <E> и <D>.

Что-то, что было эквивалентно пушечному мясу в этом мире...

...и хотя я все это знал, поход в Гуд Ходрор был первым и самым ответственным шагом в моём плане.

Все начнется оттуда...

"Я понимаю..."

Нахмурившись, Кевин пару секунд молчал.

...с помощью системы Кевин имел общее представление об обстоятельствах этого места.

Однако его потрясло то, как Рен смог узнать всю эту информацию, учитывая тот факт, что даже люди на Земле не знали о существовании этого места.

От этого образ Рена в его сознании стал еще более неясным. Тем не менее, Кевин не собирался спрашивать его, откуда он узнал эту информацию.

У всех были свои секреты, включая Кевина.

Одна из причин, по которой Кевину нравился Рен, заключалась в том, что он никогда не сомневался в своём решении или вещах, которые казались неуместными. Даже если бы он сделал что-то безумное перед ним, Рен, скорее всего, не стал бы спрашивать его, как он это сделал.

Он уважал границы, и Кевину это нравилось.

...и поскольку Кевин знал об этом, он также решил не слишком углубляться. Как он уже сказал, у каждого были свои секреты, и если они сами не раскрывали вам свои секреты, лучше не углубляться в подробности.

Это называлось уважением.

Когда его мысли остановились на этом, Кевин открыл карту Имморры через системный интерфейс и внимательно её рассмотрел.

Через пару минут после открытия карты, повернув голову к Рену, он спросил:

"Но почему мы сначала идем в Гуд Ходрор? Собственно, ты так и не объяснил мне, почему мы здесь"

"...ах точно, я ещё не сказал тебе"

Услышав вопрос Кевина, я кивнул. Пришло время объяснить ему свои планы. Глядя ему прямо в глаза, я медленно сказал.

"...мы собираемся найти лекарство от проклятия разрушения разума"

"...какого?!"

Широко открыв глаза, всё ещё сидя, Кевин недоверчиво посмотрел на меня.

Проклятие разрушения разума?

Проклятье, печально известное как неизлечимое?

Как мог Кевин не быть потрясенным, когда он услышал, что они искали лекарство от чего-то, что было известно тем, от чего не было лекарства?

Заметив реакцию Кевина, я кивнул.

"Да, ты правильно понял, проклятие разрушения разума"

"К-как? Я думал, что это неизлечимо?"

Глядя на Кевина, я покачал головой.

"Если на Земле нет лекарства, это не значит, что его нет где-то ещё"

Мир был справедлив, не было проклятия, от которого нельзя было бы вылечиться, и не было болезни, которую нельзя было бы вылечить.

...просто лекарство от него ещё не найдено.

"Хууу...."

Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, Кевин попытался восстановить самообладание.

...честно говоря, хотя Кевин был шокирован, он знал, что эта поездка не будет простым отдыхом... и тот факт, что они приехали сюда, чтобы найти лекарство от чего-то, что не должно было лечиться, заставило гораздо больше смысла, чем просто приехать сюда, чтобы посмотреть достопримечательности.

Несмотря на шок, он смог быстро успокоиться. Торжественно глядя на меня, Кевин спросил:

"Если отправиться в Гуд Ходрор — это первый шаг плана, что будет после этого?… и чего ты надеешься достичь?"

Услышав вопрос Кевина, положив руку на подбородок, я на мгновение задумался.

"А... ну, если говорить простыми словами... м-м-м"

Сделав паузу на секунду, чтобы подобрать нужные слова, я, немного подумав, сказал:

"...Мы собираемся сотрясти это место до основания"

-Клэнк!

Земля содрогнулась, и громкий металлический звук прокатился по зелёному полю, заполненному камнями и деревьями. Вскоре после того, как раздался металлический звук, окружающее пространство сотряс глубокий, но мощный голос.

"Рангум Ланк тар гууул!"

Держась за большой металлический топор, окрашенный чем-то вроде чёрной крови, стояла высокая, белая и мускулистая гуманоидная фигура с большим шрамом, закрывающим половину его лица.

Его тяжёлые зелёные глаза, спрятанные под глазницами, смотрели в небо, где стояло чёрное гуманоидное существо с чёрными рогами и большими крыльями, как у летучей мыши.

Точно так же оглядываясь на своего противника, кроваво-красные глаза чёрного гуманоидного существа угрожающе смотрели на орка под ним.

Никто из них не говорил, однако над окружающими царило тяжёлое напряжение.

"Кхррр... кхррр..."

С каждым вздохом орка изо рта вырывался мутный воздух, отчего он выглядел устрашающе.

Позади него с прямой спиной стояло более тысячи человекоподобных существ, одетых в толстую металлическую броню, закрывавшую большую часть их лиц, кроме глаз. Каждый из них уставился в небо, где в воздухе стояло такое же количество демонов.

"Карум! Карум! Карум!"

Вонзив свое оружие в землю, земля задрожала, пока орки неоднократно скандировали свой боевой клич.

С каждым криком они ритмично стучали своим оружием по земле, вызывая гнетущее чувство, окутывающее все вокруг.

Глядя на орков под собой, с кривой садистской улыбкой на лице, ведущий демон открыл рот и усмехнулся.

"Кекеке, ларинг мавиль тум. Калем татунем рувилтем войл!"

Указав большим пальцем на свою шею, демон садистски улыбнулся легиону орков перед ним. После этого он полоснул большим пальцем по шее и взволнованно закричал:

"Кантар!"

Глядя на демона снизу, не обращая внимания на его провокацию, бледно-белый орк поднял свой топор в воздух и направил его на демонов в воздухе. Вскоре после этого его мощный голос снова сотряс всё вокруг, когда он закричал.

"Гандам бууу!"

Как только голос белого орка достиг ушей каждого члена, орки позади него повысили свои голоса, ещё яростнее вонзая свое оружие в землю.

"Карум! Карум! Карум!"

Вскоре после этого, одновременно подняв своё оружие в воздух, выгнув свои толстые тела назад, орки подбросили свое оружие в воздух.

-Шууух! -Шууух!

С беспрецедентной скоростью оружие, которое варьировалось от топоров, молотов, палашей до всех видов другого тяжелого оружия, мчалось к демонам в небе, раскалывая воздух на части.

-Клэнк!

-Тук!

Крики эхом раздавались в воздухе, когда демоны использовали свои крылья, чтобы защитить себя от внезапных атак орков.

"Кееееее-!

Когда оружие столкнулось с крыльями демонов, некоторые из демонов смогли отразить оружие, в то время как другие обнаружили, что их тела полностью раздавлены.

Чёрная кровь пролилась с неба.

"Карум!"

Подняв руки в воздух, когда оружие было отброшено демонами, тёмно-зелёный оттенок окутал оружие, которое всё ещё было в воздухе. Внезапно оружие, упавшее на землю, устремилось обратно к стоящим на земле оркам, точно приземлившись им на ладони.

"Карум!"

Вернув оружие обратно, орки подняли его в воздух и снова пропели свой боевой клич.

"Кееееее-!

Разгневанные внезапным нападением орков, с резко торчащими из пальцев ногтями, демоны нырнули туда, где были орки.

Когда они ныряли на землю, с каждым взмахом крыльев их скорость увеличивалась в несколько раз, оставляя послеобразы.

-Рывок!

-Грохот!

Вскоре после нападения демонов с обеих сторон полилась кровь, а отчаянный рёв и крики эхом разнеслись по обширной земле.

"Аху...!"

Не так далеко от противостояния, стоя за массивным валуном, приложив палец к губам, я тихо прошептал Кевину, который чуть не выругался вслух.

"Не кричи и постарайся максимально скрыть своё присутствие..."

Прикрыв рот, Кевин кивнул головой.

"Ага"

"Хорошо..."

Когда я снова обратил внимание на бой вдалеке, на моём лице появилось серьёзное выражение.

Пока мы с Кевином направлялись к Гуд Ходрору, мы внезапно услышали громкий боевой клич, исходящий от орков.

Логично, что мы с Кевином, как только услышали шум, должны были отойти как можно дальше, однако мы этого не сделали.

...Это было потому, что у меня внезапно появилась идея.

Повернув голову к Кевину, я тихо прошептал.

"Ты можешь расшифровать, что они говорят?"

Для меня то, что они сказали, не имело смысла.

Язык, который они использовали в настоящее время, был языком, известным как Лартвия, и был основным языком, на котором говорили орки.

...поскольку я его не знал, я ничего не понял. К счастью, рядом со мной был ходячий переводчик.

Кевин и его система.

Нахмурившись, не сводя глаз с драки вдалеке, Кевин ответил.

"Да, я могу..."

"Хорошо, расскажи мне, что тебе удалось понять"

Кивнув головой, Кевин начал говорить.

"Подводя итог тому, что я понял из их разговора… орка впереди других орков зовут Силуг, и он командир легиона. Согласно тому, что он сказал, в общей сложности три тысячи пятьсот орков под его командованием..."

Обратив внимание на лидера демонов, стоявшего в воздухе, Кевин продолжил:

"С другой стороны, лидер на стороне демонов, похоже, является демоном ранга Графа, что эквивалентно герою ранга A. Хотя он не указал количество демонов, которые у него есть, оно должно быть примерно таким же."

Задержавшись на секунду, чтобы собраться с мыслями, через пару секунд Кевин продолжил.

"...относительно того, почему они дерутся, я не знаю. К тому времени, как мы добрались сюда, конфликт уже обострился"

Услышав оценку и перевод Кевина, я кивнул головой.

"Хорошо..."

Мне не нужно было обязательно знать, почему они ссорятся.

Это не было моей целью здесь.

Повернув голову в мою сторону, спросил Кевин.

"Так что же нам теперь делать?"

Не сводя глаз с предстоящей битвы, я ответил:

"...ждём"

"Ждать?"

"Да, ещё не время идти"

"Ещё нет? Тогда каков твой план?"

Что они могли получить от этой борьбы?

...и о каком плане говорил Рен?

Кевин хотел знать.

"Вот, подойди поближе"

Видя, что Кевин не удовлетворён моим расплывчатым ответом, вздыхая и призывая его подойти поближе, я объяснил ему свой план.

...план был довольно прост: как только все отвлеклись на бой, пробраться внутрь и замаскироваться под орка, надев его снаряжение, и притвориться одним из них.

Вот оно. За этим не стояло никакого грандиозного плана или чего-то в этом роде.

Хотя были и другие способы войти в Гуд Ходрор, вход напрямую через вход был, вероятно, самым простым и безопасным способом сделать это... ну, по крайней мере, по сравнению с другими вариантами.

Более того, поскольку орки были не самыми умными существами, скрываясь в массах, мы с Кевином, вероятно, могли бы сойти с рук.

Хотя это было опасно, в данный момент это был самый подходящий план.

Когда я вскоре объяснил свой план Кевину, он недоверчиво посмотрел на меня.

"Ты сумасшедший, если мы так поступим, нас же раскроют! Тем более, что если орки проиграют?"

Если демоны победили и все орки погибли, какой смысл было прокрадываться? Более того, что если их обнаружит один из орков на обратном пути? Разве это не означает мгновенную смерть?

Поскольку они были окружены, у них не было другого выбора, кроме как умереть.

...их ждала единственная ошибка и смерть, этот план был крайне рискованным.

"Не волнуйся..."

Указав вдаль, где происходила драка, я посмотрел на Кевина и сказал:

"Посмотри на лидеров обеих сторон и скажите мне, кто выглядит спокойнее?"

"Что ты имеешь в виду..."

Хотя и с сомнением, выглянув из-за валуна, Кевин заметил лидера обеих сторон.

Сейчас обе стороны находились в тупике, когда орки и демоны сражались друг с другом.

Жертвы начали накапливаться с обеих сторон.

Однако, несмотря на то, что с обеих сторон были жертвы, с точки зрения количества, похоже, было примерно столько же трупов орков, сколько и трупов демонов, лежащих на земле.

Отведя взгляд от основного поля битвы, Кевин посмотрел на соответствующих лидеров обеих сторон.

...и вскоре он заметил, что ни один из них не двигается.

Увидев их бездействие, несмотря на то, что их подчиненные умирали, Кевин на секунду нахмурился... но вскоре понял, почему они не двигались.

Поскольку обе стороны намного сильнее своих солдат, если они двинутся, последствия их битвы затронут их собственные войска. Это было бы даже более разрушительно.

...проще говоря, они ещё не могли драться.

Вспомнив слова Рена, глядя на лица двух лидеров, Кевин вскоре заметил странную вещь.

...по сравнению с лидером орков, демон ранга Графа хмурился, пока наблюдал за битвой снизу.

…Более того, с каждой минутой затягивался бой, тем глубже становилась хмурость на его лице.

Это определенно что-то значило... Внезапно ему пришла в идея, когда он воскликнул тихим голосом.

"Ах!"

Наблюдая за реакцией Кевина со стороны, с легкой улыбкой на лице, я посмотрел на него и спросил:

"Теперь, почему лидер орков должен быть спокойнее, чем демон ранга Графа?"

Отведя взгляд от битвы и оглядываясь на меня, Кевин медленно сказал:

"...Подкрепление"

Помолчав на секунду, Кевин повторил низким голосом.

"Подкрепление для орков идет"

Увидев, что Кевин понял, улыбка на моем лице стала ещё глубже.

"Бинго! Вот именно!"

С подкреплением, пришедшим со стороны орков, было вполне естественно, что битва вскоре переместится в пользу орков.

Поэтому, увидев этот факт, я понял, что план осуществим. Поскольку Кевин тоже понял это, он кивнул головой.

"Хорошо... если так выразиться, то это имеет смысл"

"Верно..."

-Бамммм!

Как раз в тот момент, когда я собирался говорить, меня прервал на полуслове сильный грохочущий звук, доносившийся из того места, где было поле битвы, когда земля под нами яростно сотрясалась. Резко повернув голову в сторону поля боя, я вскоре понял, почему.

"Кажется, демон ранга графа больше не может сдерживаться… Думаю, нам пора".

Торжественно глядя на меня, Кевин кивнул головой и сказал.

"Хорошо"

"Давайте подождём"

Только я собирался прокрасться на поле боя, что-то вспомнив и достав из кармана пару зелий, я швырнул их в Кевина.

-Шух!

"Возьми это, они тебе понадобятся. Убедись, что, когда ты наденешь орочью броню, ты выпьешь все зелья, которые я тебе дал"

Схватив зелья, которые я бросил в него, на лице Кевинса появилось замешательство.

"Что это такое-"

Как только он собирался спросить о зельях, я уже исчез со своего места, оставив его стоять в одиночестве за скалой, из-за которой мы выглядывали.

"Черт возьми, хотя бы скажи мне, для чего мне их использовать!"

Громко выругавшись, Кевин посмотрел туда, где я был, и тоже направился к битве.

"Как неосторожно..."

Услышав крик Кевина издалека, я не мог не покачать головой.

К счастью, громкие звуки боя заглушили его крик, иначе его бы уже поймали.

Мне было немного жаль, что я ушёл, не объяснив, что делают зелья, но...

...Просто мне очень хотелось повеселиться.

-Бах! -Бах!

Бесшумно передвигаясь по периметру поля боя, я старался максимально скрыть своё присутствие. Прячась за скалами и деревьями, я медленно пробирался к полю боя.

-Баам!

Повсюду грохотали взрывы, и крики боли и ярости эхом разносились по полю боя.

Обе стороны непрерывно сражались друг с другом, орки размахивали своим массивным оружием, а демоны ныряли вниз с неба, пробиваясь через брешь в громоздких доспехах орков.

Чёрная и зелёная кровь брызнула повсюду, когда обе стороны безжалостно пытались убить друг друга.

Повернув голову в сторону, я уставился вдаль, где происходила битва между двумя лидерами. Стоя с прямой спиной, Силуг, полководец легиона, Взмахнул топором вниз.

Когда его топор коснулся земли, воздух раскололся, и огромный красный свет быстро приблизился к демону в воздухе.

-Кача!

Подняв руку и хлопнув, рука демона со свистом коснулась энергетического луча.

Как только рука демона коснулась красного луча, всё стихло в гробовой тишине.

Всё замерло, как орки, так и демоны все смотрели вдаль.

...вскоре ярко-красный свет окутал окрестности и раздался мощный взрыв.

-Бум!

Мощная ударная волна пронеслась по окрестностям, и орки, и демоны были отброшены в сторону.

Вскоре после того, как свет померк и отголоски взрыва улеглись, я увидел, как демон ранга Графа нырнул к Силугу с беспрецедентной скоростью.

Его кроваво-красные глаза теперь были окрашены в чёрный цвет, а левая рука висела на нескольких нитях. Однако, если приглядеться, можно было увидеть, как волокна его мышц медленно регенерируют, прикрепляя руку на место.

Стоически глядя на направляющегося в его сторону демона, Силуг поднял в воздух топор и громко закричал.

"Граааааа-!"

-Бууум!

Вскоре демон и орк снова столкнулись, и место охватила ещё одна мощная ударная волна.

"Дерьмо..."

Наблюдая за дракой издалека, я не мог не выругаться про себя.

"Сколько времени мне потребуется, чтобы достичь их уровня?.."

Глядя на двух лидеров, сражающихся на расстоянии, моя кровь закипала.

...такая мощь.

Такая непреодолимая мощь, которая заставляла всё вокруг трястись от каждого их движения... Я тоже хотел стать таким же сильным. Достаточно сильным, чтобы не беспокоиться о тщательном обдумывании каждого своего шага.

...Я знал, что был жадным.

Тем не менее, я не мог перестать хотеть такой силы.

...и хотя я знал, что скорость увеличения моей силы можно назвать не чем иным, как чудом. Это не остановило меня от стремления быть таким могущественным.

Тем не менее, я знал, что некоторые вещи нельзя торопить.

Глядя на двух лидеров, сражающихся на расстоянии, я понял.

Я знал это...

Это был только вопрос времени, когда я превзойду их.

-Грууумм!

Пока я был глубоко погружен в свои мысли, внезапно из ниоткуда огромная рама врезалась в деревья, которые были рядом со мной, разрывая всё на части, создавая облако грязи.

Вздрогнув, я тут же присел на корточки и посмотрел в сторону того места, где произошла авария. К сожалению, из-за грязи, покрывающей местность, я не смог как следует рассмотреть, что это было.

Повернув голову, чтобы убедиться, что больше никто не приближается, я медленно приблизился к тому месту, где произошло крушение.

"Хрр... хрр..."

Когда пыль осела, рядом со мной появился орк. С каждым вздохом белый воздух вырывался изо рта.

...скоро наши взгляды встретились.

"Лютен гарен тронула человека!"

Когда его глаза и мои глаза встретились, после короткой паузы орк поднял голову и громко закричал.

Заметив это, положив руку на ножны меча, я быстро направил ману внутрь своего тела и извиняющимся тоном сказал:

"Извини, я не говорю на орочьем языке или как там он называется"

-Щёлк!

Первое движение [стиля Кейки]: Быстрая вспышка.

-Рывок!

После этого, прежде чем орк смог защитить себя, яркий свет осветил все вокруг, и полоса света пронзила узкую щель в доспехах орка. Повсюду брызнула зеленая кровь.

-Тук!

"хууу..."

Выдохнув, я вынул свой меч из тела орка, который безжизненно рухнул на землю.

Глядя на лежащего на земле орка, я изо всех сил пытался успокоить бьющееся сердце, вытирая зелёную кровь, забрызгавшую мое лицо.

...Если бы я сказал, что сейчас не нервничаю, это было бы ложью.

Хотя я не был уверен в истинной силе моего противника, я, по крайней мере, смог сделать вывод, что он был примерно моего уровня.

К счастью, он был ранен, иначе ситуация могла осложниться.

Тем не менее, несмотря на нервозность, я смог сохранить самообладание, что доказало мне, что я расту.

Если бы это случилось со мной пять месяцев назад, я бы потерял сознание и драгоценное время.

...Нервничать было нормально, все нервничают. Однако, если эта нервозность повлияла на ваше суждение, тогда вы знали, что у вас есть проблема... и прямо сейчас я больше не отключался, когда нервничал.

"Ладно, хватит тратить время"

Подойдя к уже мёртвому орку, я сразу же снял с него все доспехи.

-Клэнк!

"...черт возьми, это дерьмо весит целую тонну"

Отбросив броню в сторону, я не мог не выругаться про себя, почувствовав вес брони.

...Похоже, это была машина.

*Вздох*

"Слабые не могут выбирать"

Внутренне вздохнув, глядя на труп орка рядом со мной. Достав немного масла из своего трёхмерного пространства, я бросил его в орка и щелкнул пальцами, покрытыми огненными псионами.

-Ваааш!

Вскоре после этого в районе, где я находился, бушевал пожар. Поскольку это было обычным явлением на поле боя, оно не привлекало внимания.

Пригнувшись и унеся доспех подальше от огня, я нашёл укромное место и надел доспех.

... сказать, что это было легко, было бы ложью.

Давайте проигнорируем тот факт, что доспехи были для меня слишком велики, один только вес вызывал у меня тошноту. Мне уже было достаточно трудно приспособиться к трёхкратной гравитации, теперь, когда на мне было что-то, что весило, как грузовик, мне казалось, что мои ноги сделаны из свинца.

Я едва мог стоять прямо.

... К счастью, у меня было решение этой проблемы.

Вытащив из своего пространственного хранилища три зелья, открыв крышку большим пальцем, я попытался выпить их одним махом.

"Здесь нет-"

-Грохот! -Грохот!

Однако, как только я собирался выпить зелье, земля затряслась еще сильнее, чем раньше, заставив меня немного потерять равновесие.

К счастью, мне удалось восстановить равновесие. Я не мог потерять зелья.

-Грохот! -Грохот!

Глядя вдаль, я медленно пробормотал.

"Подкрепление здесь..."

Видя, что у меня осталось не так много времени, я быстро проглотил три зелья в руке и вскоре обнаружил, что моё тело быстро расширяется.

За считанные секунды я смог полностью заполнить броню. Более того, броня уже не была такой тяжелой, как раньше.

Причина, по которой я смог это сделать, заключалась в том, что я только что выпил три зелья.

[Зелье Гигантификации]: Зелье, которое быстро расширяет тело. Эффект длится 1 день.

[Зелье увеличения силы]: зелья, которые увеличивают силу пользователя в два раза. Эффект длится 1 день, а ловкость снижается в результате потребления.

[Зелье изменения голоса]: Зелье, которое позволяет пользователю изменять голос по своему усмотрению.

…На самом деле мне не нужно было объяснять, зачем мне понадобились первые два зелья, однако последнее зелье, хоть и звучало бесполезно, было дополнительной предосторожностью, которую я принял, чтобы лучше замаскироваться под орка, поскольку голоса орков были громкими. и мощными.

Хотя я не мог говорить на этом языке, если бы они скандировали свой боевой клич, меня бы не разоблачили.

"Теперь, я думаю, мне пора идти"

Вынув на мгновение красную книгу, я прочитал несколько страниц. Вскоре после этого, закрыв книгу, я медленно вышел из леса, в котором находился.

-Тук! -Тук!

Пока я шёл, с каждым шагом земля сотрясалась.

Не беспокоясь об этом, я вскоре выбрался из редкого леса... и то, что я увидел дальше, потрясло меня до глубины души.

Карум! Карум! Карум!

На обширном лугу передо мной можно было увидеть волны орков, марширующих вдаль, распевая свой боевой клич и стуча оружием по земле. Куда бы они ни шли, земля тряслась.

Во главе орков на вершине большого валуна стояла фигура Силуга, угрожающе смотрящего в небо, где стоял демон ранга Графа. Рядом с ним стоял ещё один орк.

Он был похож на Силуга, однако, в отличие от него, его кожа была красной, а тело более массивным. Он выглядел ужасающе.

Глядя на демона в воздухе, красный орк закричал.

"Куалем Торан плузен Каар!"

Глядя на красного орка внизу, всё ещё улыбаясь, ответил демон ранга Графа.

"Велуем Танакие лем"

Пока демон ранга Графа и лидеры орков разговаривали, я медленно подошел к легиону орков вдалеке.

Пока я шел, я старался не скрывать своего присутствия, держа спину прямо и бесстрашно шел мимо луга туда, где были другие орки.

... причина, по которой я это делал, заключалась в том, что я был не единственным орком, который отделился от своего легиона, сражаясь с демонами.

Поэтому, чтобы не выглядеть подозрительно, мне пришлось подойти к ним лицом к лицу... и, к счастью, вскоре после этого я уже стоял рядом с сотнями других орков, уставившись вдаль, где находились два предводителя орков.

«Тиралем Валкен безумному Гуду Ходрору!»

Молча глядя на лидеров вдалеке, слегка прикрыв глаза, я говорил про себя.

"Эй, Анжелика, ты здесь?"

Я мысленно звал Анжелику, после короткой паузы в моем сознании появился её голос.

[...да]

Ещё раз открыв глаза и глядя на лидеров обеих сторон, я спросил Анжелику про себя.

Анжелика, ты понимаешь, о чём они говорят?

После ещё одной короткой паузы Анжелика ответила.

[...Да]

"Ты можешь мне перевести?"

[...Да, но не говори со мной слишком много, человек. Я чувствую сильное присутствие здесь рядом... если я буду немного неосторожна, меня могут разоблачить. Так что я объясню тебе, как только ты уйдёшь]

Наконец-то поняв, почему Анжелика так долго не отвечала, я понимающе кивнул головой, глядя на демона ранга Графа вдалеке.

"...Хорошо, я подожду, когда он уйдет"

Хотя сейчас Анжелика была спрятана, не было никакой гарантии, что е" не поймают.

Хотя шансы были крайне малы, это не означало, что шансы не нулевые... более того, учитывая, что демон впереди был демоном со счётным рангом, никогда не было ошибкой проявлять особую осторожность.

...К счастью, демон ранга Графа быстро ушел.

"кекек, Калаталм! Гевиет!"

Через десять минут после того, как Анжелика перестала со мной разговаривать, с громким смешком  демон ранга графа взмахнул крылом в воздухе и исчез вдали со звуковым ударом.

Остальные демоны рядом с ним тоже исчезли вдали с широкими улыбками на лицах.

-Бум! Бум!

...хотя я не мог понять, что произошло, я знал, что демоны преуспели в том, что они запланировали.

Это было потому, что вскоре после того, как демоны ушли, яростный рев охватил окрестности и растительность.

"Гундем Бууул!"

Источником крика был Силуг, грудь которого яростно вздымалась вверх и вниз.  Обратив внимание на красного орка рядом с ним и легион позади него, Силуг закричал.

"Карам!"

[Быстро человек, стукни своим оружием по земле]

Как только голос Силуга затих и услышав предупреждение Анжелики, используя топор, который я получил от предыдущего орка, я ритмично ударил им по земле и закричал, как и другие орки.

Карум! Карум! Карум!

Развернувшись, Силуг направился вдаль, а войска последовали за ним. Его лицо было несравненно мрачным.

-Грохот! -Грохот!

...мы наконец-то собирались в Гуд Ходрор

Когда темные тучи заволокли небо и закрыли солнечный свет от сияния на землю, на горном хребте, грохочущие звуки эхом разнеслись по окрестностям.

-Грохот! -Грохот!

По большой каменистой местности маршировали более тысячи орков в толстой металлической броне весом более пары тонн. С каждым шагом земля под ними сотрясалась.

"Рэндим гал"

Впереди армии орков шли два орка, которые выделялись среди остальных.

Белый орк и красный орк.

Вскоре их лица были несравненно темными, а грудь неравномерно вздымалась и опускалась.

У командира легиона Силуга было особенно устрашающее выражение лица, поскольку большой шрам на его лице стал еще более бросающимся в глаза.

Пока мы шли, из его тела исходила безграничная жажда крови.

Жажда крови была настолько сильна, что стоящие рядом с ним орки неудержимо дрожали.

...Почти как если бы они смотрели на саму смерть.

Наблюдая за сценой издалека, с прямой головой, я тихо сказал низким голосом.

«Сколько нам осталось?»

Рядом со мной в большой металлической броне, покрывающей большую часть его тела, шел Кевин, который холодно сказал:

«Еще десять километров…»

"Хм?"

Повернув голову в сторону и заметив отношение Кевина, я понял, что он все еще затаил на меня злобу из-за зелий.

Закатив глаза внутри большой металлической маски, я извинился.

"Ладно, извини насчет зелий, не надо так злиться по этому поводу"

...Я понимаю, что был виноват, но ничего бы не получилось, если бы не зелья.

Исключим его привилегии главного героя, книга у меня тоже была с собой. Я знал, что с Кевином все будет в порядке.

Я не был настолько глуп, чтобы заставить его сделать что-то, что в конечном итоге убило бы его.

«Не злишься? Меня чуть не поймали, потому что ты не сказал мне, что они делали».

"Нет, тебя не поймали бы, перестань преувеличивать"

Он только испугал соседнего орка, ничего особенного не произошло. Поскольку орк был слишком занят борьбой с демоном, дальнейших действий не последовало.

Обратив внимание на меня, Кевин нахмурился под маской и сказал:

" …и откуда ты это знаешь? "

Из того, что помнил Кевин, Рен ушел с противоположной стороны от него... он не должен был его видеть.

Я ответил, не пропуская ни секунды.

"Поскольку мне повезло и рядом со мной умер орк, я смог быстро переодеться и таким образом увидел тебя на пути"

Прищурившись, Кевин кивнул головой.

"...понимаю"

Нет, на самом деле я был довольно далеко от него, но ему и не нужно было об этом знать.

Кроме того, я наконец узнал, почему орки и демоны сражаются. После того, как демон граф  ушел, Анжелика наконец рассказала мне, что произошло.

Подводя итог.

...короче говоря, демоны устроили засаду на орков.

Обычно это не было бы таким уж удивительным событием, учитывая тот факт, что орки и демоны все время сражались... однако на этот раз все было не так, как обычно.

На самом деле случилась большая беда.

... и проблема заключалась в том, что запасы еды, которые несли орки, стали мишенью демонов и в результате были уничтожены.

Это был сильный удар по оркам.

Из-за того, насколько скудной была еда, любая потеря, нанесенная их продовольственным запасам, означала, что им был нанесен сокрушительный удар. Тем более, что еда была тем, что поддерживало жизнь их солдат до сих пор.

Чем меньше еды было у орков... тем ниже были их шансы на выживание.

Кевин тоже понял это, и поэтому, идя с другими орками, мы обсуждали, что произошло.

Хотя Кевин в некоторой степени уловил суть того, что произошло, так как он мог понимать их язык, только после того, как я передал ему то, что сказала мне Анжелика, он полностью понял, что происходит.

Он был немного удивлен тем, как я смог узнать эту информацию, так как раньше я не говорил на этом языке... но, к счастью, он не слишком интересовался.

...в конце концов, когда он узнал, что произошло, он не мог не вздохнуть и сказать

"Какая жалость"

Взглянув на Кевина на мгновение, я тихо спросил:

"Что такое?"

"Жаль, что орки не могут использовать пространственные хранилища, иначе этой ситуации никогда бы не случилось"

Задержавшись на секунду, я почесал затылок и кивнул головой.

"Ах... Думаю, ты прав"

То, что сказал Кевин, не было неправильным.

Орки не могли использовать пространственные хранилища, как люди, по одной конкретной причине.

Орки не могли использовать ману.

...точнее, из-за того, что орки не могли использовать ману, они не могли использовать пространственные хранилища, поскольку им требовалась мана для их активации.

Если бы они могли использовать пространственное хранилище, защита запасов еды была бы легкой задачей, поскольку один Силуг мог бы справиться с этой работой.

К сожалению, это было не так, поскольку орки не использовали ману, а вместо этого использовали что-то под названием «Аура».

...совершенно другая энергетическая система по сравнению с маной и была уникальной только для орков, как демоническая энергия для демонов.

Причина, по которой орки использовали ауру вместо маны, была связана с тем, как они развивались и как они в основном сосредоточились на грубой силе и своих телах.

В отличие от маны, которая позволяла пользователям направлять элементы, аура была силой, которая была скрыта в телах орков и позволяла им стимулировать каждую мышцу и волокно их тел. При этом это помогло им стать сильнее, отрастив мышечные волокна, чтобы они стали сильнее и выносливее.

...конечным результатом были их массивные тела, в которых была скрыта безграничная грубая сила. Мне не нужно было вдаваться в подробности о том, насколько они сильны... поскольку я видел силу Силуга своими глазами.

Ужасающая.

Следовательно, из-за того, как они были устроены биологически, орки не могли использовать ману. Это также объясняло, почему орки носили грубые и тяжелые доспехи. Это было просто потому, что артефакты были для них бесполезны, поскольку они не могли использовать ману.

Возвращаясь к Силугу, причина его особенной ярости была совершенно очевидной.

...поскольку он был руководителем экспедиции, вся ответственность за провал ложилась на него.

-Тук! -Тук!

Внезапно, вырвав меня из моих мыслей, звуки шагов замерли, когда все солдаты остановились.

Стоя на вершине скалы, глядя на орков под собой, могучий голос Силуга разносился по округе.

"Левира лаун Савиик!"

Прислушиваясь к голосу Силуга, эхом разносившемуся по окрестностям, нахмурившись, я мысленно позвал Анжелику.

«Эй, Анжелика, ты можешь объяснить мне?»

Через некоторое время в моей голове раздался голос Анжелики, когда она сказала:

[...Да, я не использовал это раньше, потому что мои братья были там, но теперь, когда я больше не чувствую его присутствия, я могу поделиться своей силой]

Видя, что Анжелика может помочь мне понять, я обрадовался.

«Хорошо, отлично»

Честно говоря, я нашел тот факт, что я ничего не мог понять, довольно хлопотным. К счастью, со мной была Анжелика, которая знала, как говорить на этом языке.

"…На самом деле, Анжелика, на скольких языках ты говоришь?"

Мне было искренне любопытно, поскольку она знала лартвийский, который был основным языком орков, она определенно знала и другие языки.

[На всех]

Ошеломленный ее ответом, я не мог не спросить еще раз, чтобы убедиться, что я не расслышал неправильно.

'На всех?'

[Да, мы, демоны, рождаемся со способностью знать все языки]

Услышав этот факт, я был слегка ошарашен.

...интересно.

Я никогда этого не знал.

Тем более, что я был создателем романа.

Я предполагаю, что были еще некоторые технические вещи, которые я не знал как автор романа... действительно интересно.

[Сосредоточься]

Услышав голос Анжелики в своем сознании, вырвавший меня из моих мыслей, я закрыл глаза и сосредоточился, как сказала мне Анжелика.

...хотя я был удивлен тем, что сказала мне Анжелика, мой разум был больше занят другими вещами, такими как желание понять, что говорит Силуг.

[Хорошо, я собираюсь поделиться с вами своим умением, так что постарайтесь не терять концентрацию]

Кивнув головой, я торжественно сказал.

'Хорошо'

[Начинаю...]

- Фува!

Как только голос Анжелики исчез из моего сознания, я внезапно почувствовал резкую боль в мозгу, в результате чего мое лицо скривилось от боли.

"хх..."

С моих губ сорвался тихий стон, но, поскольку он был слаб, его никто не услышал.

…Более того, у меня была маска, закрывающая лицо, что немного помогало.

Через пару секунд, почувствовав исчезновение боли в мозгу, я открыл глаза и посмотрел вдаль на Силуга.

«Надеюсь, теперь я могу понять…»

Яростно глядя на море орков под собой, Силуг закричал, когда его мощный голос эхом разнесся по окрестностям.

"Пламя войны над нами..хррр"

"Зажигая первые искры, неизбежное столкновение за суверенитет этой планеты было отодвинуто вперед…"

Задержавшись на секунду, глядя на орков под собой, вытянув вперед руку и сжав ее в кулак, Силуг закричал.

"...и я клянусь своим именем, Силуг, командир третьего легиона Гуд Ходрора, что я лично покончу с ними в войне, к которой они так стремятся..хрр"

"Только после запаха крови этих паразитов, покрывающих этот мир, я, наконец, смогу упокоиться с миром"

-Тук! -Тук!

Карум! Карум! Карум!

Услышав речь Силуга, многие стоявшие орки почувствовали, как их кровь закипает, когда они скандировали свой боевой клич, опуская свое оружие на землю.

Удовлетворенный реакцией, с несравненно серьезным лицом, Силуг закричал.

"Итак… теперь, когда мы собираемся войти в Гуд Ходрор, я хочу знать… кто будет стоять рядом со мной, а кто покинет меня?"

Мгновенно вокруг стало тихо.

Прослушав речь благодаря мастерству Анжелики, я сразу понял, о чем идет речь.

...Силуг, предводитель орков, пытался объединить войска, заставив их встать на его сторону, чтобы, когда мы прибудем в Гуд Ходрор, он подвергся более легкому наказанию из-за своей неудачи.

Если бы он имел существенную поддержку, его смерть или наказание оказали бы негативное влияние на орков в целом.

... и поэтому, взяв на себя полное командование этим легионом, Силуг изо всех сил старался стать более важным в глазах начальства.

Он хотел установить господство над всеми здесь, прежде чем вернуться к Гуд Ходрору. Более того, судя по колебаниям в воздухе, кажется, что он использовал навык, который силой разоблачал людей, планировавших предать его.

К счастью, нас с Кевином это не затронуло, так как мы не использовали ауру... не могу сказать этого об остальных орках.

... и я был прав.

Через пару секунд, увидев, что никто еще не ответил, Силуг снова громко закричал, когда колебания воздуха усилились.

"Скажи это сейчас!"

Внезапно из строя вышел орк и закричал:

"Я хотел бы уйти"

Как только его слова раздались, вокруг воцарилась тишина, и все уставились на вышедшего орка.

"Ой?"

Спрыгнув с небольшого утеса и подойдя к орку, который только что кричал, Силуг спросил.

"Почему ты покидаешь меня?"

Дрожа всем телом, орк ответил:

"Я просто чувствую, что делать особо нечего… демоны устроили нам засаду, но мы не смогли даже защитить запасы еды, в которых мы отчаянно нуждались, чтобы защитить…"

Оборвав орка на полуслове, низкий голос Силгуса снова разнесся по округе.

"Я не хочу оправданий"

Глядя Силугу прямо в глаза, орк умолял.

"Я сражался, рискуя своей жизнью… Я несколько раз чуть не погиб во время боя… Я служил тебе более тридцати лет… Пожалуйста, отпусти меня, я так долго служил тебе верой и правдой, Я больше не хочу этого делать..."

Глядя на орка пару секунд перед собой, Силуг кивнул головой.

"Понимаю, не волнуйся"

Похлопав орка по плечу, Силуг улыбнулся. Однако улыбка вскоре исчезла, и Силуг схватил орка за шею и поднял в воздух, когда вокруг разнесся крик боли.

"Кииееее-!"

Глядя на орка в своих руках, Силуг апатично сжал его, и громкий звук ломающихся костей разнесся по окрестностям.

-Треск!

-Тук!

"Кто-нибудь ещё?"

Отбросив безжизненное тело орка в сторону, Силуг посмотрел в сторону орков перед собой. Увидев, что никто не посмеет уйти, Силуг улыбнулся и сказал.

"Хорошо, пошли"

Карум! Карум! Карум!

Впоследствии, когда он обернулся, все орки снова запели свой боевой клич, следуя за ним. На этот раз все стояли с прямой спиной, не смея проявить небрежности.

... было очевидно, что его демонстрация силы покорила их.

Вскоре после этого, повернув направо от горной тропы, мои шаги на мгновение остановились, когда я уставился на огромный город вдалеке.

Через некоторое время, выйдя из ступора, я не мог не пробормотать.

"Мы здесь... наконец-то мы в Гуд Ходроре"

... место, где все начнется.

Гуд Ходрор находился на высоте 3000 метров над уровнем моря, на вершине большой пустынной горы в южном полушарии Имморры.

После того, как демоны вторглись в Имморру, у орков не было другого выбора, кроме как мигрировать на юг, где земля была более сухой, а почва более неплодородной.

...орки не были единой расой, поскольку они всегда были склонны сражаться друг против друга из-за своих личностей.

Однако, когда их раса оказалась на грани исчезновения, у них не было другого выбора, кроме как объединиться.

В результате, после долгих поисков, оркам удалось найти идеальное место для основания города и создать Гуд Ходрор... последний оставшийся город орков в Имморре.

Неприступная крепость, спрятавшаяся между скоплением больших гор.

-Грохот! -Грохот!

Маршируя с другими орками, подняв голову и глядя вдаль, Кевин пробормотал, а его голос немного смягчился.

"...так это Гуд Ходрор?"

"Ага..."

По тому, как он говорил, было очевидно, что он был ошеломлен увиденным перед ним, однако я не мог винить его, так как я тоже был ошеломлен увиденным.

На другой горе, отличной от той, по которой мы сейчас шли, вдалеке появилась еще одна огромная гора.

Её вершина была величественна, а топография горы казалась крутой и опасной. Издалека казалось, что гора имеет три стороны, которые тянутся вертикально вверх, образуя полукруглый естественный барьер, простирающийся до самого неба.

Над горными хребтами плыл океан облаков, что делало это место еще более величественным и загадочным.

Достигая одной пятой высоты горных хребтов, окружая естественный полукруглый горный барьер, была огромная искусственная стена, которая преграждала проход чему-либо.

Рядом с воротами стояли две огромные статуи, изображающие двух орков, смотрящих вниз на землю под ними, держащих два больших топора, сцепленных друг с другом.

Статуи выглядели крайне устрашающе, создавая гнетущее и угрожающее ощущение.

Посреди стены стояли большие деревянные ворота, соединенные с длинным и широким плоским мостом, соединяющим две горы. Тот, на котором был Гуд Ходрор, и тот, на котором мы сейчас шли, чтобы добраться туда.

-Тук! -Тук!

Пока мы шли по каменному мосту, глядя под мост, я не мог не сглотнуть слюну и пробормотал.

"Насколько же это глубоко?"

Полнейшая тьма.

То, что было под мостом, было кромешной тьмой, которой я не видел конца...

Если бы я уронил камень вниз по мосту, то, по моим оценкам, я все равно не смог бы услышать звук камня, достигающего дна через пару минут после того, как уронил его... он выглядел бездонным.

"уууу..."

Когда мы приблизились к воротам, глубоко вздохнув, я попытался успокоить свое сердце, однако мое сердце лишь начало биться быстрее... И это было из-за двух статуй перед воротами.

Эти две статуи вызывали естественное чувство страха у любого, кто смотрел на них слишком долго. Мне казалось, что настоящий орк стоит и смотрит на меня сверху вниз.

... и когда я имел в виду орка, я имел в виду не обычного орка, а того, кто был в высшей лиге.

«Открой ворота»

Подойдя к большим воротам, вышла фигура Силуга. Взглянув влево и вправо и подняв свой большой топор в воздух, он закричал.

«Я, Силуг, командир третьего легиона Гуд Ходрора, несу доклад. Откройте ворота и впустите нас».

Пока он говорил, его мощный голос эхом разносился по горному хребту.

Вскоре после того, как голос Силуг затих, громкий звук падающих цепей разнесся по горному хребту, когда огромные двери медленно открылись, открывая внутренний город.

-Кэмп!

Когда ворота достигли вершины, глядя на огромный город передо мной, я не мог не пробормотать тихим голосом.

"Так это и есть Гуд Ходрор..."

...последний оплот орков в Имморре.

Глядя на город из-за ворот, я заметил, что сам город выглядит несколько грубо, так как инфраструктура не была создана с высочайшим мастерством.

С его черными деревянными крышами, выцветшими мраморными стенами и тем, что казалось костями павших товарищей и демонов, Гуд Ходрор создавал пугающую атмосферу.

... атмосфера была особенно душной, так как кости можно было увидеть повсюду по всему городу либо в качестве украшения, либо в качестве материалов для домов.

"...Эй, Рен, посмотри туда"

Наблюдая за зданиями вокруг нас, чувствуя легкий толчок рядом со мной и услышав голос Кевина, я повернул голову и заметил, что Кевин смотрит вдаль.

"Что?"

"Посмотрите на это здание"

Глядя в том направлении, куда смотрел Кевин, я вскоре заметил огромную инфраструктуру, стоящую посреди города.

...поскольку я был слишком занят, любуясь окрестностями, я только сейчас заметил огромное здание.

Семь узких круглых башен из черного камня окружали здание, на которое указывал Кевин. Инфраструктура была в два раза выше башен и была самым высоким зданием, которое я мог видеть... с видом на весь город.

Точно так же сделанная из черного камня высокая инфраструктура напоминала пирамиду, поскольку ее вершина достигала облаков в небе. Однако, в отличие от обычной пирамиды, ее инфраструктура была круглой, а не квадратной.

Рядом с круглой пирамидальной структурой в воздухе развевались огромные кроваво-красные флаги, добавляющие инфраструктуре еще больше величия.

"Идём!"

Войдя в город, Силуг еще раз крикнул в сторону своего войска. Рядом с ним появились еще два орка, ведя его вдаль… точнее, к высокому зданию вдалеке.

-Грохот! -Грохот!

Когда мы шли вперед, стоя рядом со мной, Кевин нахмурился. Подумав о чем-то, глядя на меня, он спросил.

"...так как же нам выйти из этой ситуации?"

Теперь, когда они оказались в городе, как им выбраться из армии?

Это было особенно важно, учитывая тот факт, что они фактически застряли между сотнями орков.

"Хм?"

Услышав вопрос Кевина, я ответил не сразу, потому что колебался. Вскоре я достал свою красную книгу и открыл ее.

...ну, на самом деле у меня был план, но он, вероятно, кого-нибудь разозлит.

Не услышав моего ответа, повторил снова, сказал Кевин.

"Эй, как мы должны отделиться от других орков?"

Все еще глядя на красную книгу, я неопределенно сказал.

"...ах, это, мы просто сделаем это"

Увидев, как неопределенно я говорю, и недоверчиво глядя на меня, Кевин воскликнул.

"Только не говори мне, что ты до сих пор не подумал об этом"

Покачав головой и закрыв книгу, я тут же ответил.

"Нет, у меня есть план"

"...какой же?"

"Ну, тебе, наверное, не понравится..."

Остановившись на секунду, когда он прищурил глаза под маской, у Кевина возникло зловещее предчувствие, когда он осторожно спросил.

"Ты же не собира...?"

"Прости"

Улыбнувшись под маской, положив обе руки на металлическую броню Кевина, я толкнул его.

"Ты-!"

-Клэнк!

"Кто смеет?!"

Врезавшись в ближайшего орка, неся с собой инерцию, Кевин врезался в нескольких других орков. Не глядя на происходящее, обернувшись, с парой камней на пальце, я метнул их в сторону еще пары орков, стоящих передо мной.

-Плак! -Плак!

"Кто?"

"Кто смеет?"

Когда камни ударили по шлему двух орков, на которых я целился, орки, обернувшись, громко закричали, глядя на окрестности.

Вскоре после этого два орка, которых я ударил, посмотрели друг на друга. Указывая друг на друга, они кричали.

"Это был ты? Отвратительный ублюдок!"

"Так это был ты?"

"Хочешь драться?"

"Я буду драться с тобой!"

В течение минуты обе стороны подняли оружие и ударили друг друга, и в результате их столкновения возникла небольшая ударная волна.

-Бам!

"Как ты смеешь!"

Отброшенный столкновением двух орков, другой орк громко закричал, поднял топор и рубанул вниз.

-Бам!

"Я убью тебя!"

...вскоре последовала массовая драка, когда все больше и больше орков присоединялись к битве, создавая массовый хаос.

К счастью, к тому времени, когда драка приняла серьезный оборот, я уже ушел, иначе мог бы оказаться в затруднительном положении.

"уф..."

Если честно, я не придумал эту стратегию на месте. Я помню, как видел это в кино, поэтому я просто пытался подражать этому.

Создайте хаос среди орков и используйте возможность ускользнуть, пока все отвлекаются.

Поскольку орки были не самыми сообразительными существами и их легко было спровоцировать, эта стратегия оказалась весьма эффективной. Будь они хоть чуточку умнее, этот план никогда бы не сработал.

К тому же я знал, что все будет хорошо...

Глядя на книгу в своих руках, которую больше никто не мог видеть, я неторопливо пошел прочь от армии орков.

К счастью, книга была со мной. С ним я мог в значительной степени увидеть, провалится ли мой план или нет. Конечно, хотя я и видел, что план, который я планировал использовать, сработал, это не означало, что будущее, изображенное в книге, было правильным.

...если бы я промазал по двум оркам, все пошло бы не так, как описано в книге.

Поэтому, даже если книга показывала мне, что все будет хорошо, это не значило, что она гарантировала успех... всегда была вероятность неудачи.

Если бы я ошибся, ничего из того, что показала мне книга, не произошло бы.

«…Ну, раз уж сейчас все в порядке, то мне не следует слишком углубляться в это»

Отложив книгу и обернувшись, я вскоре увидел Кевина, крадущегося от армии орков.

Вскоре его глаза встретились с моими.

"Ну, кто-то выглядит не слишком довольным"

Глядя на него пару секунд, я слегка помахал ему, пробираясь вглубь города.

...когда я двигался, вспоминая сердитое лицо Кевина, на моем лице появилась улыбка, и я тихо пробормотал себе под нос.

"...ах, иногда я не могу не поражаться тому, насколько дрянным я могу быть"

Хотя и не часто, но бывает... а когда случается, ну не могу сказать, что я был самым приятным человеком.

Мелисса и Смоллснейк, вероятно, знали лучше.

-Тук! -Тук!

Внутри тёмного зала высокий орк медленно шёл вперед. С каждым его шагом земля под ним слегка дрожала.

Остановившись перед входом в зал, Силуг опустился на одно колено и продолжил смотреть вниз на землю, когда его мощный голос разнесся по залу.

"Я, Силуг, здесь"

Когда голос Силуга эхом разнесся по окрестностям, его встретила только тишина. Однако Силуг не возражал, и остался стоять на колене на земле.

"Войди..."

Ровно через пять минут после того, как Силуг заявил о своём присутствии, тёмный и хриплый голос сотряс всё здание, когда огромное давление полностью охватило тело Силуга.

"хрр... да"

С силой выдержав натиск и встав, Силуг вяло двинулся к залу перед ним.

Когда он вошел в зал, первое, что увидел Силуг, были огромные жаровни, свисающие с десяти колонн из слоновой кости по бокам зала, освещая каждую часть зала, включая тёмно-коричневый дубовый пол, покрытый чёрным ковром, сшитым из кожи какого-то зверя.

Ковер шёл от трона вниз по центру зала до самого входа, где шёл Силуг.

Прямоугольные знамёна с чёрными и красными символами свисали со стен, а между каждым знаменем стоял небольшой алтарь, полный свечей, освещающих статуэтки могущественных существ, изображающих либо орков, либо других фантастических существ, таких как драконы и горгульи.

Посреди зала возвышался великолепный трон из костей с двумя внушительными статуями, изображающими двух больших орков, держащихся за оружие. Трон был покрыт священными гравюрами, а на каждой из его передних ножек был закреплён красный рубин, который непрерывно пульсировал красным оттенком, подобно сердцу.

На вершине трона сидела фигура, чьи черты были скрыты большой тенью, отбрасываемой двумя статуями рядом с троном.

Однако, несмотря на то, что его черты не были видны, его величественное присутствие окутало весь зал, заставляя любого, кто видел его, подсознательно чувствовать себя неполноценным.

-Бам!

Подойдя на пару метров к неясной фигуре, встав на колено, Силуг ещё раз заговорил.

"Силуг, прибыл доложить"

Вокруг снова воцарилась тишина, когда фигура, сидящая на троне, наблюдала за Силугом со своего трона.

"Хрр… хррр"

С каждым вдохом, который делала фигура, зал слегка сотрясался. Повернув голову набок, фигура холодно заговорила.

"Зорнаро"

"Да, отец"

Рядом с троном стоял довольно молодой орк.

Он был вдвое ниже Силуга, и мускулы у него были не такие выраженные. Однако от его тела исходило царственное и величественное присутствие, которое лишь немного уступало орку, сидящему на троне.

Зорнаро

Так звали молодого орка, стоящего рядом с вождем орков, сидящим на троне.

Рожденный шестнадцать лет назад нынешним вождем Гуд Кодрора, Зорнаро получил доступ к лучшим ресурсам и лучшему образованию, что сделало его орком с величайшим потенциалом.

"Молодой вождь"

Так его называли все в городе, и старейшины единогласно решили сделать его следующим вождём.

Помимо нынешнего вождя, ни одна другая фигура не была так важна, как Зорнаро, который был следующим вождем в очереди.

Он был последней надеждой орков вернуть утраченные земли Имморры.

В настоящее время причина, по которой он присутствовал на собрании, заключалась в том, что его отец, нынешний начальник, хотел, чтобы он наблюдал и понимал, в чём состоит его работа. Он хотел, чтобы тот научился у него... и Зорнаро, естественно, понимал это.

Указав на Силуга, стоящего на коленях на земле, нынешний вождь орков Гуд Ходорора спросил:

"Что думаешь?"

Повернув голову к отцу, который величественно восседал на троне, Зорнаро медленно сказал:

"Отец… Грех Силуга неоспорим, он должен быть наказан"

Громко вздохнув, вождь орков кивнул головой, когда спросил:

"кхрр... да, Зорнаро, как ты думаешь, какое наказание будет подходящим для его неудачи?"

Без колебаний Зорнаро ответил:

"Смерть!"

"Ты уверен?"

Решительно кивнув головой, Зорнаро уставился на Силуга, стоящего на коленях на земле, чьё лицо ничего не выражало. С отвращением на лице Зорнаро сказал:

"Да, нам, оркам, такие неудачники, как он, не нужны, зачем нам его держать?"

Пару секунд он смотрел на Зорнаро, а затем снова обратил внимание на Силуга, и мощный голос вождя орков разнесся по всему залу, когда он спросил.

"Силуг, у тебя есть, что возразить против решения Зорнаро?"

Услышав, как его зовут, подняв голову и заглянув глубоко в глаза Зорнаро, Силуг кивнул головой.

"Да..."

Услышав ответ Силуга, чувствуя вызов, Зорнаро повысил голос и закричал на Силуга.

"Ты смеешь!"

Подняв руку с подлокотника трона, вождь орков посмотрел на Зорнаро.

"Заткнись! Говори только тогда, когда твоя очередь говорить, иначе не перебивай"

Как только его голос сорвался с его губ, вся комната сильно затряслась. Ужасная энергия распространилась за пределы тела вождя, как бурная волна, и захлестнула весь зал.

-Грохот!

Осознав свою ошибку и опустив голову, Зорнаро кивнул головой.

"...да, отец"

"Как будущий вождь, ты должен думать о долгосрочной перспективе, а не о краткосрочной. Как лидер, ты всегда должен быть собран и не должен позволять нашему первобытному инстинкту омрачать процесс принятия решений"

Просветленный, Зорнаро понимающе кивнул головой.

"Я понял, отец"

"Хорошо..."

Увидев, что Зорнаро всё понял, он снова обратил внимание на Силуга, и голос вождя орков снова разнесся по залу.

"...Итак, Силуг, раз ты так недоволен решением моего сына. Скажи мне, почему мы должны оставить тебя"

Уважительно посмотрев на вождя орков перед собой, Силуг сказал, повысив голос.

"Я, Силуг, командир третьего легиона Гуд Ходрора, могу многое предложить"

"О? Например, что? Тебе лучше звучать убедительно, иначе я просто сделаю то, что предложил мой сын"

Один раз ударив себя кулаком в грудь, Силуг сказал:

"Моя сила, моя верность, моя кровь... и мои войска"

Подняв бровь, вождь орков фыркнул.

"Твои войска? Те, что только что сражались снаружи?"

Услышав главное заявление орка, Силуг продолжал говорить:

"Да, они преданы мне... убийство меня пагубно скажется на моральном состоянии войск, чего вы не можете себе позволить в данный момент"

"Моё убийство также негативно повлияет на общую силу орков, поскольку моё убийство будет означать убийство важного актива для орков…"

Помолчав на секунду, Силуг громко сказал:

"Если меня убить, ваша позиция пошатнётся"

Вцепившись в подлокотник своего трона, вождь орков прищурил глаза.

"О? Ты угрожаешь мне?"

...будь то люди, эльфы, демоны или гномы, борьба за власть была обычным явлением.

Было бы странно, если бы у нынешнего вождя орков не было других орков, претендующих на его место.

Точка зрения Силуга была вполне обоснованной, поскольку его смерть означала бы, что власть нынешнего вождя значительно ослабнет, поскольку он не только потеряет могущественного командира, но и множество солдат, верных Силугу.

...в обычных условиях нынешний вождь орков заметил бы небольшую угрозу, поскольку его позиция укрепилась... Однако, взглянув на Зорнаро рядом с ним, он должен был тщательно принять решение.

Хотя его позиция укрепилась, позиция Зорнаро всё ещё не была таковой. Если он потеряет поддержку Силуга, то его восхождение в качестве следующего вождя станет намного труднее.

Проще говоря, это принесет Зорнаро больше вреда, чем пользы, поскольку это позволит соперникам выиграть драгоценное время для роста.

Этого не могло быть, и Силуг это знал.

Заметив, что вождь орков впал в глубокую задумчивость, качая головой, Силуг поднял голову и посмотрел вождю орков прямо в глаза, когда тот холодно сказал.

"Нет, я тебе не угрожаю... Я просто знаю себе цену"

Вскоре вокруг воцарилась тишина.

Несколько секунд пристально глядя Силугу в глаза, вождь орков пару секунд постучал по подлокотнику своего трона, прежде чем открыть рот.

"Кхррр... кхррр... очень хорошо"

Кивнув головой, вождь орков посмотрел на Зорнаро, что-то бормоча.

"…тебе ещё предстоит пройти долгий путь, Зорнаро"

Обратив свое внимание обратно к Силугу, главный мощный голос орка сотряс весь зал, когда он громко заговорил.

"Отныне Силуг, командир третьего легиона Гуд Ходрора, будет отстранен от своих обязанностей и будет охранять склад продовольствия в течение следующих трёх лет... до тех пор он не будет больше иметь никакого отношения к третьему легиону и будет только нести ответственность за сохранность основных запасов продовольствия"

Глубоко глядя на Силуга, когда тот ослабил давление, вождь орков спросил:

"Ты всё понял?"

С несравненно тёмным лицом Силуг встал и покачал головой.

"кхррр... я подчинюсь"

Обернувшись, Силуг вскоре вышел из зала.

Когда он обернулся, его лицо стало особенно ужасающим. Если бы взглядом можно было убить, то сейчас Силуг мог перебить целую армию.

Хотя его наказание было более лёгким, Силуг знал, что это всего лишь маска.

Разделив его и его войска на три года, вождь орков пытался уменьшить их лояльность к нему, чтобы в будущем он смог провернуть тот же трюк.

Когда его мысли остановились на этом, Силуг, крепко стиснув зубы, вышел из здания.

"Не думай, что я так легко позволю твоему плану увенчаться успехом…"

...

Недалеко от того места, где был Силуг, в довольно укромном уголке Гуд Ходрора, Кевин всё ещё пристально глядел на меня, я неторопливо сёл на землю и снял громоздкую броню.

-Клэнк! -Клэнк!

"Хаа... было чертовски душно"

Отбросив доспехи в сторону, я не мог не сделать большой вдох свежего воздуха, радуясь тому факту, что мне больше не нужно носить доспехи.

... мне казалось, что я нахожусь в сауне.

"...Ты серьезно не собираешься обсуждать тот факт, что ты буквально толкнул меня в орка и бросил?"

Глядя на меня сверху, Кевин дернул губами.

"Что?"

"Да..."

Повернувшись к Кевину, я глухо сказал.

"Ну, нам удалось выбраться, не так ли? Более того, ты ведь не ранен?"

"Нет бу-"

"Хватит об этом, у нас есть более важные темы для разговора"

Оборвав Кевина до того, как он успел договорить, я закончил разговор. Нет смысла плакать над пролитым молоком.

Беспомощный Кевин кивнул головой, спрашивая.

"…так, что ты собираешься делать?"

"Что я собираюсь делать?"

Сняв с рук металлические накладки, на моих губах появилась слабая улыбка. Направив огненные псионы к кончикам пальцев, я щелкнул пальцами.

-Щёлк!

-Фвааа!

Как только я щёлкнул пальцами, на моей руке появилось маленькое красное пламя.

"Мы зажжем пламя, которое бушует в Имморре и не оставит после себя ничего, кроме опустошения…" — сказал я, пристально глядя на пламя в моей руке.

Задержавшись на секунду, когда улыбка на моем лице усилилась, я на пару секунд взглянул на Кевина, сжал кулак и сказал.

"...мы собираемся начать войну"

Широко раскрыв глаза, Кевин недоверчиво воскликнул.

"Ты планируешь начать войну!?"

Приложив палец к губам, жестом призывая Кевина замолчать, я покачал головой.

"...нет, не пойми меня не правильно. Война должна была произойти всегда, независимо от прошлого, настоящего и будущего"

"Всё, что я делаю, это просто отодвигаю дату начала войны"

Нахмурившись, немного подумав, Кевин кивнул головой.

"...Я полагаю, ты прав"

Судя по тому, что он видел последние несколько дней, война действительно казалась неизбежной.

От того, как орки каждый день отчаянно искали пищу, чтобы выжить, до того, как они были вынуждены жить в совершенно безлюдном месте.

...Война действительно была неизбежна.

"Ага..."

Глядя на Кевина, который, казалось, поверил моим словам, я покачал головой.

Наивный.

На самом деле, то, что я сказал, было полной чушью.

...Война, которая, казалось, приближалась, никогда не случится.

В романе через пару лет, когда Кевин прибыл в Имморру, война, которая должна была произойти, так и не произошла.

... на самом деле, когда он прибыл, ситуация в Имморре сильно отличалась от той, что было сейчас, когда орки отвоевали обратно сорок процентов земель Имморры.

Причина, по которой орки смогли вернуть себе землю, была в основном из-за того, что демоны были вынуждены отправить часть своих сил из-за определенного события, происходящего в ближайшем будущем... которое могло быть более или менее связано с Кевином.

Кроме того, война, которая, казалось, нависла над этим миром, никогда не случится.

...но Кевину не нужно было знать об этом факте.

Если бы он знал, что мы собираемся начать войну, которой никогда не будет, Кевин, вероятно, никогда бы не согласился с моими планами.

Я думаю, это было просто против его морали как человека с комплексом героя... но мне, честно говоря, было всё равно.

Для меня, кроме близких мне людей, больше ничего не имело значения.

...Если мне пришлось начать войну, чтобы достичь своих целей, пусть будет так.

Я сделаю это.

Тем более что моей целью было попасть в Сетин. Город, который когда-то был столицей Имморры, а теперь находился под властью демона.

Поездка в Сетин была обязательной, так как всё, что я хотел, было там.

Будь то лекарство от проклятия разрушителя разума, флейта Артемиды, предмет Анжелики и ещё несколько вещей, которые я хотел... всё было там.

Начав войну, я, по сути, пытался отвлечь внимание демона от этого города, чтобы я мог прокрасться и забрать всё, что хотел, пока более сильные демоны сражались.

...и как только я забрал бы всё, что хотел, мне не нужно было искать пути к побегу, поскольку Кевин напрямую создал бы портал обратно на Землю, чтобы сбежать.

Зная это, всё, что мне нужно было сделать, это прокрасться в город.

Поскольку мне не нужно было думать о плане побега, это означало, что теперь я мог полностью сосредоточиться на разжигании пламени войны.

Вернувшись к Кевину, я начал объяснять ему текущий план.

"Послушай, Кевин, как ты, наверное, уже знаешь, для того, чтобы я достиг своей цели, мне нужно начать войну"

"...и то, что ты собираешься сделать дальше, очень важно"

Кивнув головой, лицо Кевина стало серьёзным, когда он навострил уши.

"Хорошо..."

Сделав паузу и глядя Кевину прямо в глаза, я тихо сказала.

"Твоя цель проста, уничтожь их склад с едой"

Поскольку у орков больше нет запасов еды, они будут вынуждены выходить за пределы города в поисках еды... и единственный способ сделать это на данный момент - грабить и атаковать города демонов в северном полушарии. мира.

...это, очевидно, разозлит демонов и вызовет новые конфликты между ними.

Но подождите, неужели этого будет достаточно, чтобы начать тотальную войну с демонами?

Нет.

Просто уничтожить их запасы еды было недостаточно. Хотя это, безусловно, привело бы к эскалации конфликта между двумя сторонами... это не было спусковым крючком, с которого началась бы война.

Уничтожение запасов продовольствия было равносильно перемещению пешки.

Это просто продвинуло игру вперед... но не закончило.

...что бы действительно начать войну, нужно было сделать ещё кое-что.

К счастью, я уже подумал об этом перед приездом сюда, так как все мои приготовления были готовы.

Взглянув на чёрное кольцо, на моих губах появилась слабая улыбка.

`Ты скоро вступишь в игру`

"Где их запасы еды?"

Пока я смотрел на чёрное кольцо, меня вырвал из моих мыслей голос Кевина.

Слушая вопрос Кевина, мой разум на секунду перестал работать, когда я ответил:

"Без понятия"

Нахмурившись, Кевин опешил.

"...тогда как мы должны это сделать?"

Какой смысл уничтожать склад с едой, если они понятия не имеют, где он находится? Более того, учитывая его важность, он определенно был спрятан где-то в черте города.

...не то чтобы они собирались сообщать о его местонахождении, поскольку это, по сути, раскрыло бы их слабость на всеобщее обозрение.

Хотя орки и были глупы, они не были настолько глупы.

Глядя на город и видя, насколько он велик, Кевин прикинул, что им обоим потребуется много времени, чтобы хотя бы понять, где находятся запасы еды.

Более того, поскольку они провели здесь всего один месяц, тратить время на поиски запасов еды было не самым лучшим выходом.

Понимая беспокойство Кевина, я успокоил его.

"Не волнуйся, хотя я на знаю, где находится хранилище еды... Я знаю кое-кого, кто знает"

Ошарашенный, Кевин спросил:

"Кто?"

Загадочно улыбаясь, я посмотрел на большую круглую пирамидальную структуру вдалеке.

"Мы уже встречались с ним"

Подумав немного и, наконец, кое-что сообразив, широко раскрыв глаза, Кевин сказал:

"..подожди, ты имеешь в виду?"

Кивнув, я подтвердил предположение Кевина.

"Ага, наш собственный командир Силуг"

Остановившись на секунду, любуясь чёрной башней в центре города, я медленно продолжил.

"Это только моё предположение, но из-за фиаско с продовольствием его, вероятно, понизят в должности"

"...и учитывая, насколько он влиятельный в армии, как мы только что видели некоторое время назад, вождь орков, скорее всего, не позволит ему снова войти в армию, чтобы попытаться уменьшить его влияние в ней. Это означает, что есть только остался один вариант-"

Перебивая меня, сказал Кевин.

"...На страже продовольственного снабжения"

Глядя на Кевина и видя, что он понял, я кивнул.

"Да, учитывая его силу и статус, если он не собирается служить в армии, самым логичным для него было бы охранять запасы продовольствия… любая другая роль была бы пустой тратой его таланта"

Задержавшись на секунду, я посмотрел на Кевина и продолжил.

"...Итак, если ты будешь следовать за ним осторожно, ты узнаете местонахождение запасов еды"

Положив руку на подбородок, он закрыл глаза и задумался на мгновение, прежде чем закивать головой.

"...в этом есть смысл. Кроме того, шпионить за ним не должно быть слишком сложно, учитывая тот факт, что здешние орки не очень хорошо разбираются в обнаружении маны"

"Ага"

Услышав комментарий Кевина, я кивнул.

...к счастью, он был достаточно умён, чтобы понять ход моих мыслей.

Поскольку мы с Кевином были людьми, нам было намного легче красться в Гуд Ходроре.

Причина была в том, что у орков здесь было нулевое самосознание по отношению к людям... точнее, к мане.

...это было потому, что мана и люди не должны были существовать в Имморре. Планета, населенная только орками и демонами.

Естественно, поскольку людей здесь не должно было быть, неудивительно, что орки не могли обнаружить колебания маны, исходящие от людей.

Они просто не знали об этом, и даже если бы они знали об этом, они бы опасались этого, поскольку люди не должны были существовать на этой планете.

Короче говоря, нам с Кевином стало намного легче красться по городу, не попадаясь.

...и всё же, то, что им было труднее нас обнаружить, не значит, что они не могли.

Если бы мы подошли к ним слишком близко, нас могли бы легко обнаружить по звуку нашего дыхания и сердцебиения. Поскольку орки в основном сосредотачивались на своем теле, их чувства были гораздо более развиты, чем наши... для них не было бы странным обнаруживать нас только через обоняние.

...но это было нормально.

Если бы мы стояли достаточно далеко, то легко могли бы шпионить за орками. Более того, как я уже говорил. Кевин и я были людьми... наш запах не был чем-то, что орки могли понять... если только они не видели людей своими глазами, чего не должно было быть.

Так что... хотя это и возможно, шансы на то, что они учуют нас по запаху, были не очень высоки. Это было доказано на нашем пути к городу с армией орков.

"Хорошо"

Чем больше он думал об этом, тем больше Кевина убеждал план. У него был схожий мыслительный процесс, и он сразу понял суть плана.

... это определенно может сработать. Взглянув на меня, он спросил:

"Я могу это сделать, но что будешь делать ты?"

"Я?"

"Да, ты пойдёшь со мной?"

Покачав головой, я сразу отказался.

"Нет, не пойду"

"Тогда что ты будешь делать?"

"...ну скоро узнаешь"

Если я скажу ему сейчас... это испортит весь сюрприз.

...Мой план нуждался в Анжелике, поэтому я не мог раскрывать слишком много, иначе все могло осложниться. Ведь эти двое уже встречались.

От одной мысли о разговоре, который у нас будет, когда он узнает об Анжелике, у меня начинает кружиться голова.

Кроме того, теперь, когда я всё объяснил Кевину, пора было приступить к реализации плана.

Взглянув на Кевина, я сказал:

"Давай пока разделимся, приходи ко мне через два дня, как только что-нибудь выяснишь"

Глядя мне в глаза, Кевин кивнул головой, развернулся и направился к центру Гуд Ходрора.

"Хорошо, встретимся, как только что-нибудь найду"

-Шух!

Глядя на фигуру Кевина, уходящую вдаль, я перевел взгляд на большую башню в центре города. Вскоре уголки моих губ изогнулись вверх, когда я тихо пробормотала.

"...Мне искренне любопытно, как выглядит полномасштабная война между орками и демонами"

Пожав плечами, я обернулся, зная, что мне не придется долго ждать, чтобы получить ответ.

"Кажется, у меня получилось..."

Стоя на крыше высокого плоского дома с биноклем в руках, Кевин смотрел вдаль. В сторону довольно неприметного дома, похожего на любой другой, присутствующий в городе.

…Глядя на дом вдалеке, Кевин изо всех сил старался скрыть своё присутствие. Хотя он был далёк, никогда нельзя было быть слишком осторожным.

Причина, по которой он был особенно осторожен, заключалась в том, что он наконец нашёл местонахождение запасов еды.

Прищурив глаза, глядя в бинокль в руках, слегка опустив голову, Кевин прошептал своим часам.

"Я нашёл склад с едой..."

Как и сказал Рен два дня назад, Силуг действительно был понижен в должности и назначен охранять склад с едой.

...таким образом, следуя за Силугом издалека, Кевин быстро смог найти место хранения еды и оттуда провел последние несколько дней, наблюдая.

От модели поведения Силуга до времени, которое он провёл, охраняя склад, а также от того, сколько времени длился его перерыв и кто заменял его во время перерывов.

Он знал всё.

Когда его мысли остановились там, думая о Силуге, Кевин не мог не быть впечатлен аналитическими способностями Рена.

Всего по паре подсказок он смог вычислить понижение Силуга в должности.

... и, по сути, вывести местонахождение скрытого запаса еды, которое должно было быть неизвестно почти никому.

Честно говоря, это было действительно впечатляюще… и Кевин знал, что по сравнению с Реном он намного уступает ему в этом аспекте.

После короткой паузы, вырвавшей Кевина из его мыслей, голос Рена эхом раздался из динамика часов.

[О? И где именно находится хранилище еды?]

"Южный район"

[Южный район? Хм... понятно]

Все еще глядя на дом вдалеке с биноклем в руках, спросил Кевин.

"Когда я должен атаковать?"

После короткой паузы голос Рена снова раздался эхом из динамика часов.

[Ты можешь сделать это сейчас, может быть? Со своей стороны я тоже почти закончил, или тебе нужно больше времени? Мы должны действовать вместе, иначе это может не сработать]

"Да, мои приготовления почти закончены"

Помолчав секунду, Кевин осторожно спросил, чтобы убедиться, что он понял, что должен делать.

"...Тебе нужно, чтобы я уничтожил склад с едой, верно? Не прокрасться и не взять что-нибудь?"

[Нет, просто уничтожь склад с едой]

Кивнув головой, Кевин ответил.

"Хорошо, я начну работать через два часа, дам знать, когда я начну"

Два часа.

Глядя на здание вдалеке, Кевин решил действовать через два часа.

Причина этого заключалась в том, что, по его расчетам, Силуг должен был сделать перерыв.

Увидев силу Силуга из первых рук, Кевин знал, что лучше действовать, когда он уйдёт, поскольку он был просто слишком силен.

Как только Силуг уйдёт, у Кевина будет от пятнадцати до тридцати минут на операцию.

...чу-чуть задержится, и он рискует тем, что Силуг обнаружит его, чего он не мог себе позволить.

Тем более, что Рен специально сказал ему, что его нельзя увидеть, так как это в значительной степени разрушит все планы.

Хотя Кевин не знал, что имел в виду, он знал, что должен выполнить эту миссию, не оставив после себя и следа.

Приняв к сведению, когда Кевин собирается действовать, голос Рена снова прозвучал в динамиках часов.

[Отлично, два часа звучит неплохо... удачи]

"Хорошо, я скоро напишу тебе"

-Так!

Выключив часы, Кевин медленно закрыл глаза и достал из своего пространственного хранилища маленький чёрный дрон. После этого, положив бинокль, Кевин активировал свой навык [{F} Очищение разума], подбрасывая дрон в воздух.

-Фваау!

Вскоре после того, как дрон покинул его руку, он исчез вдали.

Глядя на то место, где раньше был дрон, Кевин тихо пробормотал.

«Пора начинать…»

...

На северной стороне Гуд Ходрора, спокойно отдыхая на крыше здания, я посмотрел в сторону некоего здания вдали.

Поскольку чёрный цвет был наиболее заметным, в моём видении появилась довольно уникальная инфраструктура.

Снаружи дом выглядел грандиозно и устрашающе. Каркас дома был построен из тёмного дуба, из стен дома торчали острые костяные клыки, а в воздухе развевались большие красные знамена, что ещё больше усиливало ощущение устрашения.

"Хууу..."

Глядя на здание передо мной, я глубоко вздохнул.

Здание, на которое я сейчас смотрел, было местом, где жил молодой вождь Зорнаро.

...и, возможно, последнее место, где он будет жить.

Правильно, следующая часть моего плана заключалась в убийстве Зорнаро, следующего вождя орков.

Только убив его, всё пойдет так, как я себе представлял.

После того, как они узнают, что их молодой вождь умер, орки, естественно, не будут стоять на месте.

Возможно, вождь орков всё ещё мог оставаться рассудительным после смерти своего сына, поскольку он не мог вести войну с демонами из-за своих личных чувств... однако это было только в том случае, если смерть его сына была единственным, что произошло.

...К несчастью для них, смерть Зорнаро была не единственным, что произойдет сегодня.

Глядя на южную сторону Гуд Ходрора, на моих губах появилась слабая улыбка, и я тихо пробормотал:

"Я оставлю это тебе, Кевин..."

Когда Кевин позаботится о складе припасов, а я одновременно с этим убью Зорнаро, все части, которые я привёл в движение, постепенно сойдутся воедино для пьесы, которую я искал... тотальной войны между орками и демонами.

Когда я подумал об этом, глядя на кольцо в моей руке, я тихо сказал:

"Ты готова, Анжелика?"

[Да...]

"Ты знаешь, что ты должна сделать?"

После небольшой паузы Анжелика ответила:

[...Убить молодого орка, используя свои силы]

Кивнув головой, я напомнил.

"Да, убедись, что ты разоблачишь себя, когда будешь убивать..."

Только когда они узнают, что Зорнаро убил демон, всё обретёт смысл.

...и что может быть лучше, чем заставить демона убить его?

[...означает ли его убийство, что я выполню свою часть сделки?]

— спросила Анжелика после короткой секунды молчания.

Покачав головой, я ответил.

"Восемьдесят процентов, после этого ты мне понадобишься ещё для одного дела"

...у неё была ещё одна роль. После этого она больше не будет мне полезна, но это ладно… в конце концов, как только она закончит со своей ролью, Имморру поглотит бушующее пламя войны.

...и для этого мне нужно было, чтобы Зорнаро умер.

Услышав мой ответ, Анжелика согласилась.

[Хорошо]

...пока она могла достичь ранга Виконта, Анжелика не возражала против убийства орка или даже демона.

В данный момент для неё важнее всего была её сила... всё остальное было второстепенным.

"Хорошо..."

Увидев, что Анжелика соглашается, улыбка на моём лице стала ещё глубже.

Естественно, убийство Зорнаро было главной причиной, по которой я взял с собой Анжелику.

Когда она убьет Зорнаро своей демонической силой, всё будет связано с демонами.

...и хотя орки не могли обнаружить ману, если бы я был ответственным за убийство Зорнаро, шансы, что они возложат вину на демонов, были малы.

Они могут предположить, что это сделал другой орк назло или для того, чтобы стать следующим вождем.

Когда демоны убивали, они часто оставляли отчётливую остаточную демоническую энергию в воздухе. Почти как подпись, облегчающая понимание того, что они действительно были ответственны за инцидент.

...если бы я убил Зорнаро, тогда у орков могли бы возникнуть проблемы с тем, чтобы связать это с демонами именно потому, что я не мог оставить никакой демонической энергии.

"Хм?"

Пока я погружался в свои мысли, я вдруг почувствовал что-то вдалеке. Вскоре улыбка появилась на моём лице, и я сказал:

"О, он идёт... приготовься, Анжелика, мы собираемся начинать"

Направляясь к дому, за которым я наблюдал из здания, в котором находился, я увидел фигуру молодого орка в сопровождении другого орка, медленно направляющегося к дому.

...Зорнаро и его телохранитель.

Понаблюдав за поведением и распорядком дня Зорнаро в течение последних двух дней, я в значительной степени понял суть ситуации.

...и должен сказать, я был довольно разочарован.

В основном это было связано с тем, что у Зорнаро всегда был только один телохранитель.

Один.

Да, всего один телохранитель.

Тот факт, что у Зорнаро, следующего вождя орков, был только один телохранитель, был довольно шокирующим.

...был ли он настолько уверен в том, что никто не нацелится на него?

Хотя его сила находилась на уровне D, что было удивительно для человека его возраста, по большому счету, он был одним из самых слабых людей, проживающих в городе.

Что касается его телохранителя, из того, что я наблюдал, я бы оценил его силу примерно от C+ до B ранга.

Что, честно говоря, было очень низким. Ведь он защищал, следующего вождя.

Что ещё хуже, телохранитель на самом деле даже не входил в дом Зорнаро, а ждал снаружи.

Создавалось впечатление, что Зорнаро совершенно не заботился о том, что его могут убить.

...был ли он настолько уверен в своей силе?

Подумав так, я покачал головой.

В конце концов, он был еще новорождённым цыпленком...

Гордый и высокомерный.

...два рецепта катастрофы.

Хотя это звучало как разглагольствование с моей стороны, я был искренне доволен этим развитием, поскольку оно облегчило мою жизнь.

Первоначально я много готовился к этому, но потерял дар речи из-за того, насколько неосторожными они были.

"хууу..."

Посмотрев пару секунд на кольцо, я выдохнул.

"...Думаю, мне пора действовать"

-Динь!

Почувствовав лёгкую вибрацию на запястье, глядя на часы, я понял, что мне пора двигаться.

"...кажется, Кевин чувствует то же самое"

Это был самый важный шаг в моих планах.

Я не мог позволить себе испортить...

Смерть Зорнаро была первой и самой важной частью моего плана... как только он умрёт, всё встанет на свои места.

Когда я закрыл глаза, белый оттенок окутал моё тело на долю секунды, прежде чем он медленно исчез, как будто ничего не произошло.

Постояв пару секунд неподвижно, как только я открыл глаза, мир вокруг меня постепенно потерял свой цвет.

Мой сердечный ритм уменьшился, и все отвлекающие мысли в моей голове исчезли, поскольку только одна цель запечатлелась в моём сознании.

...Обеспечение смерти Зорнаро.

Сделав шаг вперед, я тихо пробормотал:

"Равнодушие монарха"

-Шууух!

Через два часа после последнего контакта с Реном, убрав бинокль, Кевин спрыгнул со здания, в котором находился.

...время было подходящее.

-Топ!

Когда его ноги мягко коснулись земли, Кевин быстро развернулся и стремительно двинулся по узким улочкам Гуд Ходрора.

К счастью для Кевина, поскольку он больше не был размером с орка и, следовательно, больше не носил тяжёлую броню, которая весила как грузовик, теперь он мог быстро и незаметно передвигаться по городу.

"Это должно быть здесь"

Остановившись перед неприметным на вид домом, взглянув на часы, Кевин тихо пробормотал.

"Пятнадцать минут..."

Пятнадцать минут.

Именно столько времени было в распоряжении Кевина.

После того, как он заметил, что Силуг отдыхает, Кевин сразу же приступил к действию, поскольку он быстро прибыл до того места, где, как он заметил, находился склад с едой.

"Два орка..."

Взглянув налево и направо, Кевин заметил двух орков, идущих по периметру дома.

Хотя они не выглядели какими-то особенными, так как не носили доспехов и не казались сильными... Кевина не обмануть.

...используя свой дрон для разведки периметра, Кевин имел общее представление о местонахождении каждого охранника поблизости, включая Силуга, который ушел в ближайшую таверну, чтобы поесть.

Что касается Силуга, то из того, что он собрал за последние несколько дней, у Силуга все перерывы были минут пятнадцать-двадцать, так как он быстро возвращался на свой пост.

Хотя он ненавидел свою работу, он был прилежным орком.

Тем не менее, если Кевину и удалось заметить одну вещь, так это то, что всякий раз, когда у него был перерыв, он должен был сообщать другим охранникам о своём отсутствии.

Из-за этого правила Кевин быстро смог выяснить, кто были другие охранники.

...и поэтому он знал, что два орка перед ним были стражниками.

Хотя Кевин очень настороженно относился к Силугу, сила двух орков перед ним не вызывала насмешек.

Судя по тому, что он заметил, с точки зрения силы, все они были в диапазоне рангов от C до B... с чем нынешний Кевин не мог справиться.

Несмотря на то, что у него была система, он никак не мог сражаться с этими орками, с его нынешней силой.

Но всё нормально, так как его целью было уничтожить склад, Кевину не нужно было ни приближаться к ним, ни драться с ними.

Глядя на тёмно-серое небо, покрытое облаками, Кевин тихо пробормотал.

"Пришло время дождя..."

-Пит! -Пит!

Вскоре после того, как слова сорвались с его губ, на землю упала капля воды.

За первой каплей вскоре последовала другая, и оттуда все больше и больше капель воды падали на землю.

Протянув руку и почувствовав дождь, падающий с неба, Кевин достал чёрный цилиндрический предмет с красной кнопкой из своего пространственного хранилища.

-Динь!

Нажав красную кнопку, Кевин взглянул на часы и замер.

тридцать секунд, одна минута, две минуты, три минуты, четыре минуты, пять минут...

"...Хорошо"

-Фуууу!

Ровно через пять минут после того, как он нажал на кнопку, Кевин достал из своего пространственного хранилища чёрное устройство квадратной формы, похожее на маленькое транспортное средство, и бросил его на землю.

-Плам!

Взглянув на часы, Кевин постучал по экрану, и похожее на транспортное средство устройство перед ним продвинулось вперёд на пару метров.

"...работает, хорошо"

Увидев, что устройство работает, Кевин удовлетворённо кивнул головой.

Устройство, которое он сейчас использовал, было одним из новейших наземных дронов, доступных на рынке ещё на Земле.

Оснащённый самой современной функцией маскировки и системой шумоподавления, продукт мог легко проникать в охраняемые помещения, не будучи замеченным.

Хотя это не подействовало бы на действительно могущественных людей, оно могло бы более или менее ускользнуть от восприятия большинства... если только они не активно искали устройство, а это была бы другая история.

Если бы они не знали о его присутствии, большинство людей не смогли бы его обнаружить.

Этого было достаточно.

К счастью, перед приездом в Имморру Кевин привез с собой оборудование.

Ему нравилось использовать подобные устройства и гаджеты, поскольку они облегчали его жизнь, Кевин, естественно, брал их с собой.

Хотя ему нравилось драться мечом, если ему предлагался более легкий вариант, не связанный с риском для жизни, Кевин предпочел бы этот вариант.

В конце концов, он не был боевым маньяком.

Управляя дроном через часы, Кевин двинул устройство туда, где стояли охранники.

-Пита! -Пита! -Пита!

По мере движения дрона дождь становился всё более агрессивным, маскируя и без того тихий звук, издаваемый дроном.

Глядя, как дрон движется вперёд, Кевин тихо пробормотал.

"Думаю, эффекты Спящего Плюща начинают работать"

Хотя у дрона, который он использовал, были очень хорошие маскирующие и демпфирующие устройства, он не был полностью надёжным.

Если бы охранники были в правильном настроении, они бы сразу же заметили небольшой след, оставленный дроном, когда он двигался по лужам воды на земле.

Но это применимо только в том случае, если они были в правильном настроении.

Однако это не так.

... и это было потому, что в настоящее время в игру вступал другой фактор.

Спящий Айви.

Так назывался яд, паривший в воздухе.

Используя дождь как способ замаскировать яд, Кевин выпустил яд в воздух через свой дрон.

Первоначально он планировал напрямую кормить орков ядом через пищу, которую они ели в таверне, однако, заметив неустойчивый климат, Кевин решил напрямую распространять яд через дождь.

Яд был довольно слабым и не смертельным, однако именно из-за мягкости яда Кевин и выбрал его.

Поскольку яд был чрезвычайно слабым, попадая в их организм, орки и понятия не имели, что их отравили.

Обычно орки могли бы сказать, попал ли яд в их организм, благодаря их крепкому телосложению... однако это относилось только к сильным ядам.

Если бы они оказались отравленными слабым ядом, их тела не отреагировали бы на него, и, таким образом, они не могли знать, что были отравлены, что было именно тем, к чему стремился Кевин, поскольку яд, который он дал им, был ядом, который вызвал их отравление. Яд снижал чувства и инстинкты на короткий промежуток времени.

Причина, по которой он выбрал этот яд, была очевидна.

Он хотел увеличить шансы на то, что его наземная машина проедет мимо них.

Кевин не хотел совершать ошибок.

До тех пор, пока он мог уменьшить шансы провала своего плана, он примет его. Быть осторожным никогда не было ошибкой.

...и результат окупился, вскоре после того, как яд упал на лица орков, они внезапно стали более вялыми.

Хотя их спины были прямыми, их глаза не были такими ясными и четкими, как до того, как Кевин понял, что их успешно отравили.

Поэтому вскоре после того, как дрон двинулся, Кевин медленно прогнал его мимо орков. Прямо к двери, ведущей на склад.

Напряжённо глядя на камеру своих часов, Кевин постучал по экрану.

«Начать сброс»

Как только Кевин постучал по экрану, машина остановилась. Вскоре после этого небольшой отсек дрона открылся, обнаружив несколько устройств, каждое размером с паука.

-Флик! -Флик! -Флик!

Вскоре после того, как двери купе открылись, паукообразные устройства загорелись красной точкой посередине.

Вскоре после этого, паукообразные устройства быстро отошли от большой машины и проникли в дверь, ведущую на продовольственный склад, через узкую щель внизу.

"Хорошо..."

План был почти выполнен...

... глядя на паукообразные устройства, входящие в дверь издалека, Кевин почувствовал лёгкую боль в сердце, когда вспомнил тот факт, что каждое из них стоит около десяти тысяч U.

Причина, по которой он так смотрел на них, заключалась в том, что они все скоро взорвутся.

Да, все они были заряжены взрывчаткой.

Хотя их мощность была слабее, чем у обычной гранаты, сложенные вместе, они, без сомнения, могли бы создать мощный взрыв.

Тем более, что их было больше сотни.

...Кевин знал, что, как только они взорвутся, его деньги тоже уйдут вместе со взрывом, но, в конце концов, он мог только стиснуть зубы и стерпеть это, поскольку пятизвёздочное руководство по мечу стоило гораздо больше.

На самом деле, сравнивать стоимость этих двух вещей было всё равно, что сравнивать стоимость Феррари и Лады.

Огромная разница.

"Хорошо... всё готово"

Вскоре после того, как все маленькие дроны вошли в дом через узкую щель двери, с помощью часов Кевин тихо отозвал основного дрона обратно.

"Три минуты..."

Глядя на время на своих часах, Кевин знал, что время у него на исходе. Он прикинул, что через три минуты придёт Силуг.

Увеличив скорость наземной машины, как только она подъехала к Кевину, он быстро подхватил её и убежал как можно дальше от склада.

Он не мог позволить себе быть слишком близко к Силугу, так как он мог действительно что-то обнаружить.

"Хуууу..."

Крадучись убежав на расстояние, убедившись, что он был достаточно далеко, Кевин вздохнул с облегчением.

"Это должно быть достаточно далеко"

С торжественным выражением лица Кевин уставился на склад вдалеке.

Через пару секунд, поднеся часы ко рту, Кевин постучал по экрану и тихо пробормотал.

[10...9...8...7...6...5...]

...

С противоположной стороны от того места, где находился Кевин, холодно поглядывая на орка, стоявшего перед домом Зорнаро, Рен прятался в паре домов от него.

...сейчас он просто стоял и смотрел на дом перед собой.

Он чего-то ждал.

-Динь!

[10...9...8]

Внезапно Рен почувствовал, как завибрировали его часы, и до его ушей донесся голос Кевина.

Услышав обратный отсчет, положив руку на ножны своего нового меча, бледной звезды, Рен направил свои псионы ветра и огня одновременно, когда на страже меча начали появляться голубые полосы света.

-Крака! -Крака!

[7...6...5]

С каждой секундой электричество, вращающееся вокруг ножен меча, становилось всё более и более ярким, а низкий приглушенный звук раскаты грома становился всё более и более различимым.

[4...3...]

Равнодушно взглянув на часы, Рен остался неподвижен.

[2...1...0]

Затем обратный отсчет достиг нуля.

...как только это произошло, вокруг воцарилась тишина.

Однако тишина длилась всего долю секунды, когда вдалеке раздался мощный взрыв.

-Бууум!

Гуд Ходрор вздрогнул.

-Бууум!

"В чём дело!?"

Почувствовав вдалеке мощный взрыв, орк, охранявший дом Зорнаро, посмотрел в сторону, откуда произошёл взрыв.

Из-за сильного дождя было трудно понять, что произошло. Оглядываясь влево и вправо, орк вдруг сделал шаг вперед, чтобы получше рассмотреть, что произошло.

"А? Кто ты?!"

-Топ! -Топ!

Однако прежде чем он успел узнать, что произошло, в паре метров от того места, где он стоял, появилась непонятная фигура.

...медленная и уверенная.

Повторив ещё раз, орк закричал.

"Я спросил, кто ты!?"

"..."

Его снова встретила полная тишина.

Почувствовав, что что-то неладно, подняв в воздух своё оружие, большой обоюдоострый топор, орк ещё раз закричал, когда его голос сотряс близлежащее окружение, а от его тела исходило мощное давление.

"Я уже предупредил тебя, назови свое имя!"

-Крак! -Крак!

Остановившись в десяти метрах от орка, фигура встала, когда на кончике его меча появились голубые полосы света.

"А? Е-Ранг?"

Когда он уставился на фигуру перед собой, орк был ошеломлён. Это было потому, что он мог чувствовать силу человека.

...и то, что он узнал, потрясло его, но не в негативном ключе.

Он обнаружил, что фигура перед ним была только E- ранга.

Что-то, что было почти на уровне пушечного мяса в этом мире, особенно для него, поскольку он уже был на C+ границе B.

Для него E было всё равно, что прихлопнуть муху.

...как мог кто-то настолько слабый, как он, пытаться причинить ему вред?

"Ты думаешь, что можешь навредить мне с таким жалким количеством силы?"

Подняв свой обоюдоострый топор и направив его на Рена, орк уставился на него, всё время остававшегося неподвижным, собирая энергию для своего меча.

Раздраженный тем, что его в очередной раз игнорируют, орк решил пошевелиться.

"Раз ты не хочешь говорить, я заставлю тебя говорить"

-Бум

Его мышцы напряглись, земля под орком треснула, когда его тело рванулось вперед в направлении Рена. Раскачивающимся движением орк взмахнул тяжёлым топором туда, где стоял Рен.

"Умри!"

Апатично глядя на приближающегося к нему на предельной скорости орка, подняв левую руку, Рен вдруг щёлкнул пальцем.

-Щёлк!

"Кх..ху?"

Как только палец Рена щёлкнул, орк внезапно обнаружил, что его тело резко остановилось на долю секунды. После этого мир вокруг него окрасился в белый цвет, а фигура, на которую он смотрел, исчезла.

Ещё один щелчок последовал за его исчезновением.

-Щёлк!

Третье движение [стиля Кейки]: Пустой шаг.

С противоположной стороны от орка появилась холодная фигура Рена. Позади него появился синий след света, когда приглушенный звук ударов молнии непрерывно разносился по области.

-Крак! -Крак!

-Рывок!

Через пару секунд после звука, рука вдруг отлетела вдаль, и повсюду разлилась кровь.

-Удар!

В то же время рука взлетела в воздух, упираясь в колено, орк поддержал своё тело своим топором.

"кхх....х-как кто-то такой слабый, как ты, смог причинить мне вред?"

Он, орк ранга C+, на самом деле получил ранение от кого-то, кто только что получил ранг E?

Унизительно.

...если остальные узнают, что произошло, он станет посмешищем для города. Размышляя об этом, его низкий голос разнесся по округе, когда он закричал.

"Неприемлемо!"

Он не мог допустить такой ситуации!

...Он должен убить слабака, который был перед ним, чтобы смыть позор.

"хууу..."

Не подозревая о мыслях орка, выдохнув, когда мутный воздух вырвался изо рта, чувствуя лёгкое покалывание в левой части тела, Рен посмотрел холодными глазами туда, откуда исходила боль, и вскоре он заметил, что его левая рука отсутствует.

На его лице не было ни гнева, ни боли, ни обиды, ни каких-либо эмоций, когда он смотрел на левую сторону своего тела, которая сильно кровоточила.

Не обращая внимания на отсутствующую руку и снова обращая внимание на орка вдалеке, Рен тихо пробормотал:

"...какая жалость"

Это был первый раз, когда он не смог убить своего противника с первого удара.

Хотя орк перед ним имел небольшую дыру в правой части тела и был несколько ранен, он всё же не убил своего противника с первого удара.

Чтобы убить орка, Рен хорошо подготовился с артефактом-близнецом горгульей и своим самым сильным приёмом, третьим движением Кейки.

Это должна была быть его самая сильная комбинация... и всё же его противник всё ещё не был мертв.

Он потерпел неудачу.

...но это было в пределах оценки Рена.

Его противник был орком и был примерно на два ранга выше его.

Их кожа и защита были намного прочнее, чем у человека.

Если бы его противник был человеком, он мог бы умереть от одного движения, однако, к сожалению, его противник не был таковым, поскольку они специализировались на защите и грубой силе.

К счастью, хотя он и не убил его с одного удара, он всё же ранил его.

...этого было достаточно для Рена.

"Ты!"

Сжав правую часть груди, орк посмотрел в сторону Рена, а его низкий голос эхом разнесся по окрестностям. Вскоре после того, как черты его агрессора стали более различимы, орк был ошеломлён, когда его низкий голос разнесся по всему пространству.

"Человек? Человек? Что здесь делает человек?"

Глядя на лицо напавшего на него человека, орк смог определить, что это был человек.

Хотя он никогда раньше не видел людей, он знал об их существовании. Поэтому он смог быстро определить тот факт, что его агрессор был человеком, благодаря тому, что они не были низкими и не имели заостренных ушей.

Глядя на фигуру Рена вдалеке, у которой не было руки, орк медленно встал.

"Я думал, что люди умны, но похоже, что ты глуп. Я могу сказать, что ты слаб… как смеют такие, как ты, пытаться убить меня с таким жалким количеством силы?"

Задержавшись на секунду, подняв свой топор в воздух и положив его себе на плечо, орк продолжил.

"Я не понимаю, почему ты пытаешься драться со мной, но скоро придет подкрепление, и если ты не будешь мёртв к тому времени, когда я закончу с тобой... ты умрёшь от рук других"

Холодно глядя на орка перед собой, Рен медленно сказал.

"Ты слишком много болтаешь, твои мысли никому не нужны. Периметр вокруг нас опечатан, никто ничего не видел и не слышал"

Я предварительно настроил многомерное пространство вокруг себя, чтобы никто не знал, что здесь произошло.

Хотя многомерные пространства было нетрудно обнаружить, теперь, когда всё внимание было приковано к взрыву вдалеке, Рен знал, что ему не нужно беспокоиться о том, что орки обнаружат, что произошло.

...по крайней мере, ненадолго.

Оглядевшись и заметив прозрачную мембрану, покрывающую область, в которой он находился, орк уставился на Рена, крича:

"Думаешь, это имеет значение? С твоей силой какое значение имеет эта твоя жалкая выходка?"

Подняв своё оружие, обоюдоострый топор, орк собирался снова атаковать Рена.

-Рывок!

Однако, прежде чем он собирался двигаться, к своему ужасу он внезапно обнаружил, что не может пошевелиться.

"кхх... что?"

Слабо глядя вниз на своё тело, орк вскоре обнаружил, что рука пронзает его грудь, когда зелёная кровь брызнула на землю. Используя последнюю оставшуюся энергию, которую он смог собрать, повернув голову в сторону, чтобы увидеть, кто несет ответственность за его убийство, орк вскоре увидел два холодно смотрящих на него глаза.

"...демон?"

Это были последние слова, вырвавшиеся у него изо рта, когда он обнаружил, что медленно теряет сознание.

-Бам!

Глядя на только что умершего орка, у Анжелики было сложное выражение лица, когда она смотрела на Рена вдалеке.

"…Тебе действительно пришлось пожертвовать своей рукой, чтобы ранить его?"

Глядя на лужу крови, которая вытекала из того места, где должна была быть его левая рука, Рен наблюдал, как дождь уносит его кровь, стирая все следы его присутствия. Взглянув на Анжелику, Рен равнодушно сказал:

"Да, это был самый быстрый и тихий сценарий, который я мог представить. Любой другой план занял бы слишком много времени"

Услышав ответ Рена, у Анжелики в голове было только одно слово.

Безжалостный.

В глазах Анжелики нынешний Рен был абсолютно безжалостен.

Для того, чтобы она появилась позади орка, чтобы скрытно атаковать его, Рен намеренно пожертвовал своей рукой.

Той, на которой она была в форме кольца.

…Воспользовавшись моментом, когда орк был занят тем, что смотрел на Рена, Анжелика приняла свой первоначальный вид и подкралась к нему сзади.

Поскольку он не знал о её существовании, она тайком убила его, не вызвав особого волнения.

Быстро и стремительно.

Это был первый раз, когда Анжелика так быстро и тихо убила кого-то, чьё звание соответствовало ей.

План Рена действительно был самым быстрым и эффективным планом, однако он стоил целой руки.

"Что будет с твоей рукой?"

Услышав вопрос Анжелики, смотрящей на его отрубленную руку вдалеке, Рен равнодушно сказал:

"Я могу восстановить её"

Нахмурившись, Анжелика кивнула головой. Она понимала эту часть, поскольку существовали методы, которые могли помочь отрастить конечности... но что действительно сбило её с толку, так это тот факт, что Рен не проявлял никаких признаков боли, несмотря на то, что его рука отсутствовала.

"...хорошо"

-Шух!

Обернувшись, что-то почувствовав, Рен посмотрел на дверь дома напротив него, которая вскоре резко распахнулась, обнажая черты молодого орка.

"Ортус, что случилось!?"

Открыв дверь своего дома, Зорнаро позвал своего телохранителя.

Однако вскоре он потерял дар речи от увиденного перед ним.

Сначала вдалеке раздался мощный взрыв, вскоре после этого он внезапно услышал шум снаружи дома. Не прошло и минуты после того, как он услышал шум, когда он вышел проверить, что произошло, он нашёл своего телохранителя мёртвым, лежащим на полу.

…Сверху на его трупе стояла стройная бледная фигура с глубокими голубыми глазами, у которой отсутствовала рука. Рядом с ним появилась красивая женщина с двумя рогами на голове.

"В чём дело?!"

Холодно глядя на Зорнаро, который был в оцепенении, Рен взглянул на Анжелику и безразлично сказал:

"Анжелика, твоя очередь..."

"...да"

-Фваууа!

Внезапно появившись перед Зорнаро, очаровательная фигура Анжелики холодно взглянула на него. Величественный красный оттенок окутывал её тело, когда Зорнаро внезапно обнаружил, что не может двигаться.

Наконец сообразив, что Анжелика была демоном, Зорнаро недоверчиво закричал.

"Что?! Демон?"

Игнорируя Зорнаро, повернувшись и глядя на Рена, Анжелика спросила.

"Его?"

Апатично переводя взгляд с Зорнаро на Анжелику, Рен кивнул головой.

"Да, убей его"

Поскольку Анжелика вернула себе большую часть своих сил, Зорнаро был почти мёртв.

Тем более, что она была рангом выше его.

...даже если он был гением, без подготовки преодолеть разрыв в ранге было невозможно. Даже Рен не мог этого сделать.

Если бы он не спланировал многое заранее, Рен не смог бы победить кого-то, чей ранг был выше его.

...просто не было возможности.

Повернувшись, он пошёл туда, где находилась его рука, и холодно сказал:

"...убей его"

Задержавшись на секунду, подняв руку с земли, Рен достал из кармана зелёное зелье.

Открыв крышку зелья, Рен вернул руку туда, где она должна была быть, и выпил зелье. Снова глядя на Анжелику, он равнодушно сказал:

"Убей его, и пусть мир узнает о твоём существовании и твоем присутствии. Убей его, и пусть Имморра будет охвачена пламенем войны"

"Да"

Кивнув головой, снова обратив внимание на Зорнаро, который был парализован на месте из-за ауры, Анжелика подняла руку и направила свои демонические силы.

-Шуаа!

Вскоре всё вокруг затряслось, когда от тела Анжелики исходил красновато-чёрный оттенок.

"Кто ты! Кхх..."

Протянув руку вперед и схватив Зорнаро за лицо, Анжелика направила свои силы, и вскоре, к ужасу Зорнаро, он обнаружил, что его тело быстро сжимается, поскольку его энергия быстро высасывается из его тела.

Борясь изо всех сил, Зорнаро закричал.

"Нееет! Отпустите меня! Вы не знаете, кто я? Я следующий ч-"

"Заткнись и умри"

Увеличивая интенсивность её поглощения, Зорнаро вскоре обнаружил, что не может говорить, поскольку его сопротивление уменьшалось с каждой секундой.

Вскоре его тело полностью уменьшилось, и он стал всё больше и больше походить на мумию. Вскоре после этого, сделав последний вздох, Зорнаро умер.

"Кхх...."

На протяжении всего времени он даже не мог сопротивляться.

-Бам!

Выбрасывая тело Зорнаро, Анжелика знала...

Она знала, что сегодняшний день стал началом конца.

В этот день пламя войны охватит Имморру, оставив после себя лишь опустошение.

...и всё это благодаря одному человеку.

Рен Довер.

Прошло около десяти дней с тех пор, как Кевин уничтожил продовольственный склад, а я убил Зорнаро.

...и много чего произошло с тех пор.

-Грохот! -Грохот! -Грохот!

Глядя вдаль, десятки тысяч орков, облаченных в тяжелые доспехи и оружие, маршировали к вратам Гуд Ходрора.

Гнетущая аура окутала весь город, а жажда крови исходила из тела каждого орка.

Наблюдая за зрелищем издалека, на моих губах появилась слабая улыбка.

...план удался.

После того, как Анжелика убила Зорнаро напрямую, всё пошло так, как я и предполагал.

Орки приписали всё демонам из-за остаточной демонической энергии Анжелики, оставшейся на трупах Зорнаро и телохранителя.

Прежде чем убить Зорнаро, я специально попросил Анжелику сделать это, чтобы орки не задавали вопросов, кто убил Зорнаро.

Более того, с учётом того факта, что Зорнаро был убит одновременно с уничтожением запасов еды, орки пришли к выводу, что в инциденте виноваты демоны, несмотря на то, что не было никаких доказательств, подтверждающих этот вывод.

Всё было идеально.

...ну почти всё, если честно, последние несколько дней были довольно страшными.

Естественно, из-за инцидента вождь орков был вне себя от ярости.

Аура, которую он излучал последние несколько дней, была чем-то более чем пугающим, поскольку каждый раз, когда я смотрел на башню посреди Гуд Ходрора, мне казалось, что я смотрю на саму смерть.

...и из-за этого у нас с Кевином не было другого выбора, кроме как затаиться на некоторый период времени.

Каждый день казалось, что в воздухе почти нет кислорода.

Удушающе.

Глядя на армию орков издалека, Кевин, стоявший рядом со мной, взглянул на мою руку, которая сейчас была перевязана, и спросил.

"...Твоя рука действительно в порядке?"

С тех пор, как Рен вернулся с задания, Кевин заметил состояние его руки.

Хотя он не особенно беспокоился о том, что руки можно вырастить с помощью современных зелий, Кевин был обеспокоен тем, что это может повлиять на их планы на будущее, поскольку теперь он был ранен.

Взглянув на Кевина, я покачал головой.

"Честно говоря, это чертовски больно"

Я не лгал.

Боль, которую я испытал сразу после деактивации безразличия Монарха, чуть не заставила меня потерять сознание.

...это было унизительно.

Было так больно, что я даже не мог описать это чувство словами.

Что ещё хуже, так это то, что даже по прошествии десяти дней я всё ещё не мог правильно двигать рукой.

Я думаю, это может быть из-за чего-то вроде нервных окончаний моих рук, которые не были полностью связаны, но я не был слишком уверен. Я не был экспертом в таких вещах.

Слегка нахмурившись, Кевин с любопытством спросил.

"Как думаешь, сколько времени пройдёт, прежде чем ты снова сможешь использовать свою руку, как обычно?"

Глядя на свою левую руку в течение нескольких секунд, я задумался.

"Хммм, может пару дней?"

...нет, это было нереально.

Если бы я не выпил улучшенное зелье, я бы не смог иметь ту же степень контроля, что и раньше.

Хотя моя рука на самом деле заживала, каждый раз, когда я двигал ею, мне казалось, что по ней проходит электрический ток.

..ощущение было почти такое же, как когда ты случайно задел свою смешную кость.

Не очень приятно.

Глядя на мою руку еще пару секунд, Кевин кивнул головой. Повернув голову, Кевин продолжил смотреть на орков вдалеке.

"Как думаешь, каковы шансы на победу орков?"

Не раздумывая, я ответил.

"Честно говоря, практически ноль"

Разделяя ту же мысль, Кевин кивнул головой.

"...Я тоже так думаю"

Хотя орки были сильны и свирепы, их шансы на победу в битве были не так высоки.

Тем более, что их количество было намного меньше, чем у демонов.

Если они собирались вести тотальную войну против демонов, шансы на победу были практически нулевыми.

Возможно, они смогут вернуть часть земли, но это было самое большее, что они могли сделать... и это было бы ценой бесчисленных орков.

Подумав так, покачав головой и взглянув на Рена рядом с ним, Кевин спросил:

"Так что же дальше?"

Положив руку на подбородок, я погрузился в глубокие размышления и нахмурился.

"Ну, теперь, когда мы в значительной степени выполнили самую сложную часть плана, всё, что нам нужно делать дальше, это пожинать плоды…"

Ну, ещё не совсем так, но почти.

...хотя это действительно была самая трудная часть миссии, проникновение в Сетин должно было стать довольно сложной задачей.

Несмотря на то, что большая часть сил демонов будет отправлена на встречу с орками, они всё равно оставят позади некоторых из более сильных демонов.

Причина, по которой я говорил, что это было проще, чем то, что я только что сделал, заключалось в том, что велика вероятность того, что сильнейших демонов, обитающих в Сетине, там не будет.

Поскольку вождь орков Омогулг возглавлял битву, у лидера демонов, ответственных за Сетина, не было другого выбора, кроме как уйти.

...Иначе они были обречены на поражение, так как он был единственным демоном поблизости, который мог сражаться на равных с Омогулгом.

Услышав «пожинать плоды», Кевин посмотрел на меня с удивлением.

"Пожинать плоды?"

"Ммм"

Увидев удивление на лице Кевина, всё ещё смотрящего на армию орков вдалеке, я продолжил:

"Лекарство от проклятия разума, и ещё несколько вещей. Не волнуйся, для тебя тоже есть кое-что"

Ошеломлённый, Кевин указал на себя.

"Меня?"

"Ага"

Увидев, что я подтверждаю, нахмурившись, Кевин сказал:

"...но я уже получил руководство по фехтованию с пятью звёздами, и если бы я что-то взял, это было бы нечестно"

Он уже получил пятизвёздочное искусство владения мечом, и если он возьмёт награду, разве это не будет означать, что их сделка несправедлива?

Хотя Кевин доверял Рену, он опасался мысли о том, что должен кому-то, поскольку это могло привести к возникновению сложных ситуаций в будущем.

Взглянув на Кевина краем глаза, поняв его мысли, я покачал головой.

"Ну, если ты не собираешься брать его, то как тебе угодно, я просто оставлю его там, так как он мне не нужен"

"Не нужен?"

"Ага, вот почему я подумал, что ты сможешь его использовать. Ты ничего мне не будешь должен, если возьмешь его"

Это было правдой.

Предмет, который я дам Кевину, был чем-то, чем я не смогу пользоваться, поэтому мне не было смысла его оставлять.

"Просто прими это как подарок другу"

Ошарашенный, Кевин спросил:

"...мы друзья?"

Когда я улыбнулся Кевину, с моих губ сорвался смешок.

"Ну, мы довольно много раз прошли через ситуации жизни и смерти, было бы не странно называть себя друзьями... или только я так думаю?"

Я не лгал, когда говорил это.

Проведя много времени с Кевином и пройдя через множество ситуаций жизни и смерти, я в значительной степени считал его другом.

Глядя на меня, Кевин продолжал кивать головой.

"Нет, ты прав"

Он чувствовал то же, что и Рен, но он никогда не вникал в это слишком глубоко, так как думал, что, возможно, так думал только он, а Рен думал о нём только как о ком-то, с кем он просто заключил сделку.

...честно говоря, Кевин был втайне рад, что Рен чувствовал то же, что и он, поскольку, несмотря на его популярность, у него никогда не было настоящего друга в академии.

Он был счастлив.

Не подозревая о мыслях Кевина, улыбаясь, я взглянул на него, и поддразнил его.

"Так ты собираешься брать награду или нет?"

Горько улыбаясь, Кевин покачал головой.

"...Я возьму"

"Хорошо"

Честно говоря, предмет всё равно должен был принадлежать ему, так что вполне естественно, что он его получит, ведь чем сильнее он становился, тем счастливее был я.

В конце концов, у него были самые высокие шансы победить короля демонов.

Хотя я признаю тот факт, что если я буду продолжать в том же духе, у меня будет шанс быть наравне с королём демонов, с Кевином в качестве утешения, мне не придется слишком беспокоиться.

...так было до тех пор, пока у нас было достаточно времени для роста.

Но если я чему-то и научился, находясь в этом мире за последние семь месяцев, так это тому, что жизнь — дерьмо.

Когда вы ожидаете, что что-то произойдет, мир внезапно покажет вам средний палец и представит вам сценарий, выходящий за рамки вашего предсказания, застав вас врасплох.

Поэтому я перестал ждать.

...если мир бросит что-то, что не соответствует тому, что я себе представлял, я просто стану достаточно сильным, чтобы ответить тем же.

Я больше не собирался быть пассивным, как раньше.

Глядя на армию, которая начала двигаться из города, вспоминая что-то, я взглянул на Кевина, который стоял рядом со мной, так же глядя на армию вдалеке.

"Подожди здесь, у меня ещё есть дела, я скоро вернусь"

Ошарашенный, Кевин спросил:

"Что? Куда ты идешь? Они собираются уходить"

Взглянув на армию под нами, я закатил глаза.

"Они ведь не бегут?"

Мы говорили об армии из десятков тысяч орков, каждый из которых носил большие громоздкие металлические доспехи.

Не думаю что нам будет сложно их догнать.

...хотя да, их сильные тела позволяли им быстро передвигаться, несмотря на то, что они были большими доспехами, им все равно требовалось время, чтобы выйти из строя, так что у нас было ещё полдня.

Поняв это, Кевин смущённо почесал затылок.

"Ах, я думаю, вы правы. Сколько времени это займет?"

"Около часа? Может меньше, кто знает"

"Хорошо, я буду ждать тебя"

"Круто, скоро увидимся"

Выйдя из зоны, в которой мы находились, я посмотрел вдаль, на моих губах появилась слабая улыбка, и подумал про себя.

`Надеюсь, то, что я собираюсь сделать дальше, закончится хорошо…`

...

Внутри тёмного закрытого помещения на коленях стояла фигура, чьи руки и ноги были связаны толстыми металлическими цепями, которые соединялись до самого потолка.

У фигуры были закрыты глаза, и если бы не слабое движение груди, его легко можно было бы принять за мёртвого.

В тёмном мире вокруг царила тишина.

-Клэнк!

Внезапно тишина была нарушена, когда фигура в капюшоне спокойно вошла и остановилась прямо перед фигурой, которая стояла на коленях.

Глядя на фигуру, стоящую на коленях, фигура в капюшоне, черты лица которой были неясны, позвала:

"Силуг..."

"Хрр..."

Через минуту после того, как фигура в капюшоне выкрикнула его имя, медленно поднимая голову, черты фигуры, стоящей на коленях на земле, стали более очевидными, открывая белого орка с массивным шрамом, пересекающим половину его лица.

Его глубоко запавшие зелёные глаза были несколько затуманены в результате изолированного заключения, однако безграничную кровожадность, скрытую в них, не удалось замаскировать.

Глядя на фигуру в капюшоне перед собой, глубокий, но хриплый голос Силуга разнёсся по всему пространству.

"Кто ты?"

"...кто я?"

Подняв голову, фигура в капюшоне медленно сказала:

"Тот, кто может тебе помочь"

"Помочь мне?"

Кивнув головой, фигура в капюшоне медленно сказала:

"Да, я могу подарить тебе свободу"

"Свободу?"

Потратив пару секунд на то, чтобы понять, о чём говорит фигура в капюшоне, через пару секунд, опустив голову, Силуг ответил:

"...нет, я не хочу свободы"

Не обращая внимания на отрицание, фигура в капюшоне снова заговорила.

"Месть... Я могу помочь отомстить тебе"

Снова подняв голову, Силуг слабо спросил.

"Месть?"

Кивнув головой, фигура в капюшоне ещё раз сказала.

"...да, я могу помочь отомстить тебе"

"Помочь отомстить??"

"Да... Я могу помочь тебе отомстить Омогулгу, вождю орков"

Услышав упоминание имени Омогульг, словно в его глазах вернулась какая-то жизнь, Силуг спросил:

"…То, что ты сказал, правда?"

"ммм"

Слабо сжав кулаки, Силуг пристально посмотрел на фигуру в капюшоне перед собой.

"Что вы хотите взамен?"

"Чего я хочу?"

Улыбаясь за капюшоном, фигура медленно говорила.

"Взамен я хочу твоей лояльности… нет, это звучит неправильно"

Подняв голову, черты фигуры в капюшоне стали более различимы, открывая бледного юношу с глубокими голубыми глазами.

"Человек?"

Глядя на Сигула, который смотрел на него со следом шока в глазах, юноша протянул руку вперед и медленно сжал её.

"...Всё, что тебе нужно сделать, это стать моим подчиненным"

Вернувшись туда, где я в последний раз видел Кевина, я позвал его, помахав ему рукой.

"Эй, я вернулся"

"О, ты вернул...а?"

Заметив меня, как раз когда Кевин собирался поприветствовать меня, резко остановившись, его взгляд остановился на высокой фигуре в капюшоне, которая стояла позади меня.

"...Эй, Рен, кто он?"

Взглянув на фигуру в капюшоне, стоящую позади меня, я отмахнулся и небрежно сказал.

"Он? Ты уже встречал его раньше"

"Кто?"

Обернувшись и взглянув на фигуру в капюшоне, я заговорил по-лартвски.

"Можешь снять капюшон, он со мной"

Причина, по которой я смог общаться с ним на лартвском, заключалась в телепатических способностях Анжелики, которые позволили мне понимать язык и говорить на нём.

"хрр... да"

Кивнув головой, фигура в капюшоне медленно стянула капюшон, открывая черты белого орка, у которого был большой шрам, проходящий через половину его лица, что делало его особенно устрашающим.

"Что?! Силуг?"

— воскликнул Кевин, широко раскрыв глаза.

Кивнув головой, я подтвердил.

"Ага, Силуг во плоти"

Чередуя голову между Силугом и мной, Кевин хотел многое сказать. Однако он воздерживался от озвучивания их, так как знал, что в данный момент это не принесёт им никакой пользы.

Тем более, что именно из за Рена, Силуг потерял всё.

...во что превратился мир.

Не подозревая о мыслях Кевина, я с ухмылкой на лице сказал:

"Удивлён, да?"

"Да, если бы я сказал, что не удивлён, это было бы ложью"

Я имею в виду, я только что завербовал Силуга, командира легиона и орка, чей ранг был намного выше моего.

...как он мог не удивиться?

Видя реакцию Кевина, несколько раз кивнув головой, я взглянул на Силуга, который стоял позади меня.

"Ну, так сложилось, и я думаю, что Силуг был бы отличным дополнением к нашей команде. Тем более, что он просто гнил в тюрьме, я чувствовал, что это пустая трата его таланта"

С неловкой улыбкой на лице Кевин кивнул головой.

"...да, если ты так говоришь"

Он действительно был тем, кто мог идти лицом к лицу с демоном ранга Графа.

...действительно было бы напрасной тратой сил для кого-то с его силой гнить в тюрьме.

Но проблема была не в этом, поскольку Кевин действительно не мог уложить в голове тот факт, что Рен только что завербовал единственного орка, которого он обманул.

Если бы он позже узнал правду об этом, Кевин даже не знал бы, как помочь Рену.

*Вздох*

Вздохнув вслух, Кевин взглянул на Рена и спросил.

"Как ты его убедил?"

"Мне не потребовалось много времени, я просто предложил ему пару..."

Пока мы с Кевином разговаривали, Силуг оставался неподвижным.

В настоящее время он смотрел на армию орков вдалеке с торжественным выражением лица.

Поскольку мы с Кевином говорили не на лартвийском, он ничего не мог понять, но, похоже, его это не заботило, поскольку его глаза в настоящее время были прикованы к армии орков вдалеке.

Точнее, к орку, возглавляющему их.

Омогульг.

Нынешний вождь орков и существо, которое стояло на вершине пищевой цепи Имморры.

...Глядя вдаль на Омогульга, глаза Силуга горели ненавистью.

За то, что его преданность была выброшена в мусор из-за чего-то, чего он не совершал, Силуг никогда раньше не чувствовал такой ненависти в своей жизни.

Даже по отношению к демонам, захвативших их землю.

...в данный момент Силугу, пока он мог убить Омогульга, ему было всё равно, что он будет делать дальше.

Даже если ему придется быть чьим-то рабом всю жизнь, Силугу было всё равно.

Он должен был отомстить!

Заметив странное поведение Силуга и о чём-то задумавшись, Кевин взглянул на меня и спросил.

"Как тебе удалось освободить его из тюрьмы?"

Разве его не должны были посадить в тюрьму?

Как Рен мог внезапно проникнуть в тюрьму, не будучи пойманным? Насколько помнил Кевин, тюрьма должна была тщательно охраняться.

...и всё же Рен смог так легко прокрасться и вытащить одного из самых опасных заключённых?

В данный момент Кевин был более чем сбит с толку.

Поняв мысли Кевина, я покачал головой и сказал.

"...честно говоря, это было не так уж сложно, я просто вошёл и вывел его"

"Э?"

Да, это было практически всё, что я сделал.

Проникновение в тюрьму на самом деле не было для меня большой проблемой.

Я просто случайно зашёл и освободил Силуга.

Для достижения этой цели не требовалось никакого специального плана или схемы.

Поскольку почти все орки в Гуд Ходроре ушли, чтобы атаковать демонов, они, естественно, были небрежны в защите тюрьмы.

На самом деле её практически никто не охранял.

Тем не менее, хотя никто не охранял это место, Силуг всё ещё был там в ловушке, скованный толстыми цепями, специально изготовленными для его сдерживания.

...было видно, что хотя его и не охраняли, он не мог выбраться и остался там гнить.

Омогульг хотел, чтобы он умер от голода.

Естественно, это из-за того, что случилось с продовольствием.

Хотя Силуг не был ответственен за фиаско, кто-то должен был взять на себя вину, и Силуг был тем орком, на которого Омогульг решил свалить вину.

То, как Омогульг отказался даже использовать его для войны с демонами, показало, насколько сильно он был обижен на него.

Думаю, он просто хотел найти виноватого, и Силуг был идеальной мишенью, так как отвечал за снабжение продовольствием.

Насколько я знаю, Омогульг никак не мог не знать, что Силуг был на перерыве, когда произошёл взрыв, поэтому я подумал, что он хотел выместить свой гнев против кого-то за смерть своего сына... как бы неправильно это ни было.

Думая так, я не мог не покачать головой.

«Даже у самых сильных лидеров были свои слабости»

...но, честно говоря, хотя я и не предвидел такого сценария, я очень доволен таким развитием событий.

На самом деле, одна только мысль об этом заставила меня невольно улыбнуться.

Будучи подонком, которым я был, я воспользовался этой ситуацией, которую создал сам, и заставил Силуга перейти на мою сторону.

Соблазняя его именно тем, чего он хотел, свободой и местью... Мне удалось завербовать его на свою сторону.

Как только я полностью выполню то, что обещал ему, без сомнения, я покорю сердце Силуга, и тогда он действительно начнет следовать за мной.

Орк, чья сила была около ранга А.

Теперь это действительно было бы достижением, достойным празднования.

На самом деле, как только Силуг согласился на мои условия, в моей голове начали формироваться многочисленные планы и сценарии на последние несколько дней.

...и, наконец, после десяти дней размышлений я наконец понял, чем он может быть мне полезен.

"Хе-хе-хе"

Когда я подумал об этом, с моих губ сорвался тихий смешок.

Заметив мой смех и странно посмотрев на меня, Кевин спросил:

"Над чем смеёшься?"

Взглянув на Кевина, я небрежно махнул рукой.

"Ничего такого, я просто смеялся над тем, как легко мне удалось проникнуть в тюрьму и освободить Силуга"

"Это правда... но разве они не должны были хотя бы кого-то оставить?"

Покачав головой, я указал на орков вдалеке, которые медленно покидали Гуд Ходрор.

"Нет, просто взгляни на них, как думаешь, они вообще собираются возвращаться?"

Повернув голову к оркам вдалеке, Кевин глубоко задумался, прежде чем кивнуть.

"..ах, я думаю, ты прав"

Судя по тому, как вели себя орки, они действительно не собирались возвращаться.

...Думаю, на этот раз орки действительно были в ярости.

Глядя на орков, покидающих Гуд Ходрор, ещё пару минут, оборачиваясь, я понял, что пора уходить.

"Ладно, нам тоже пора идти"

"Ага..."

Следующий пункт назначения, Сетин.

...

В Имморре было три основных города демонов: Сетин, Будкод и Зрозед.

Каждый из городов охранял демон ранга Маркиза, и, учитывая размер Имморры, каждый из городов был довольно далеко друг от друга.

Около недели займёт путешествие между каждым городом.

...и это было на скорости, которой могли достичь только демоны ранга Маркиза.

Если бы это был обычный демон, время могло растянуться до пары недель или даже до месяца.

"Мы здесь"

Остановившись и глядя вдаль, где стоял большой город, я понял, что наше путешествие в Имморру достигло кульминации.

"...Так это Сетин?"

"Ага"

Стоя рядом со мной, Кевин не мог не воскликнуть.

"...он намного больше, чем я ожидал"

Взглянув на Кевина, я промолчал, потому что тоже чувствовал то же самое.

Город перед нами был чем-то, что я мог только мечтать увидеть в фильмах и иллюстрациях в моей прошлой жизни.

...это произвело на меня большое впечатление.

Построенный на берегу реки, покоящейся между двумя высокими вулканами, где лава тихо стекала на землю, стоял город Сетин. С возвышающимися зданиями и инфраструктурой уникальной формы, построенными в чёрном цвете и направленными к небу своими острыми шпилями, Сетин выглядел чрезвычайно устрашающе.

Небо вокруг Сетина окрасилось в красно-чёрный цвет, а демоническая энергия окутала весь периметр города.

Из-за демонической энергии, витающей в воздухе, окружающая среда всё больше и больше напоминала мир демонов, поскольку бледно-голубого неба Имморры не было видно.

Глядя в небо и город издалека, повернув голову в мою сторону, Кевин спросил:

"Почему этот город так важен для орков?"

...хотя у Кевина была карта Имморры, он не был полностью осведомлён об обстоятельствах в Имморре, поскольку система давала ему лишь краткий обзор планеты.

Поэтому ему было искренне любопытно узнать о городе перед ним.

Причина, по которой он спросил Рена, заключалась в том, что тот, казалось, много знал... и хотя Кевин не знал, откуда, он не стал спрашивать.

...это было не его дело.

Взглянув на Кевина на секунду, я ответил.

"Из-за почвы"

"Почва?"

"Ага, вулканическая почва, если быть точнее"

Причина, по которой Сетин был самым важным городом для орков, заключалась в плодородной почве, образовавшейся из действующих вулканов, расположенных рядом с Сетином.

Благодаря вулканической почве, содержащей специальные минералы, травы и культуры, выращенные на почве были плотно упакованы питательными веществами, которые были особенно полезны для орков, использующих ауру, поскольку она позволяла их телам становиться сильнее.

Благодаря плодородной земле, возникшей из-за вулкана, орки могли выращивать бесконечное количество пищи, чтобы прокормить всё своё население, включая другие планеты, на которых они жили.

...и именно благодаря пище, выращенной на Сетине, орки могли так быстро увеличить свою силу и, следовательно, превратились в такую процветающую расу.

Если бы не богатая питательными веществами пища, орки никогда бы не смогли развиться и стать такими сильными, как сейчас.

К сожалению, поскольку демоны вторглись в Имморру слишком быстро и неожиданно, орки, которые в то время сражались друг с другом, оказались совершенно беспомощными и разделёнными.

В результате этого орки потерпели сокрушительное поражение, и поэтому им пришлось поселиться далеко от своей земли в Гуд Ходроре.

Если бы они были подготовлены и объединились, этой ситуации никогда бы не произошло.

Повернув голову, глядя вдаль, Кевин спросил:

"Как ты думаешь, сколько времени им потребуется, чтобы дойти сюда?"

"Кому?"

— в замешательстве наклонив голову, спросил я.

"Армии орков"

"Ах, я думаю, ещё пару дней с тем темпом, в котором они сейчас движутся"

Поскольку целью был Сетин, я попросил Кевина привести меня туда, и поэтому мы отдалились от них.

К настоящему времени демоны полностью осознали тот факт, что орки ведут с ними войну, так как в последние несколько дней я был свидетелем того, как орки проламывались сквозь демонов, стоявших у них на пути.

Куда бы они ни пошли, разруха оставалась позади.

...и поскольку демоны были застигнуты врасплох, многие маленькие города, захваченные ими, были разрушены и захвачены орками.

Никто не был пощажен.

Однако это продолжалось недолго, так как вскоре после этого демоны узнали о том, что орки начали против них полномасштабную войну... и, таким образом, также подготовили контратаку.

Обе стороны уже начали сражаться, но война всё ещё находилась на ранней стадии, так как сильнейшие воины с обеих сторон ещё не сделали шага.

...и, таким образом, глядя на Сетин вдалеке, я знал, что долгая битва, которая растянется на годы, только что началась.

Та, которая не оставит ничего, кроме опустошения и приведет к бесчисленным смертям с обеих сторон.

Я знал...

Я знал, что с этого дня пламя войны наконец охватило Имморру.

"Ну, это было проще, чем я думал"

Ступив ногой в Сетин, Кевин огляделся, отвечая.

"...Да, это было слишком просто"

Небрежно оглядывая внутренности города, я кивнул головой и добавил.

"Ну, это естественно, учитывая планировку города"

"Наверное..."

Войти в город Сетин было нетрудно, с учётом того, насколько массивным был город и тем фактом, что вокруг не было внешних стен, Кевин, Силуг и я смогли войти в город без каких-либо затруднений.

Тем не менее, хотя мы довольно легко вошли в город, это не означало, что мы могли обвести охрану.

Город был наполнен демонами, и один неверный шаг мог привести к нашей гибели.

...так что то, что мы вошли, ничего не значило. Это была, пожалуй, самая простая задача.

Трудная часть, естественно, наступит позже.

Глядя на город слева и справа, любуясь зданиями перед собой, Кевин сказал:

"Думаю, тот факт, что орки не очень хорошо проникают в разные места, также сыграл свою роль в том, почему город не так хорошо охраняется"

Услышав точку зрения Кевина, я не мог не согласиться.

"Да, это правда"

Одновременно взглянув вправо, мы с Кевином остановили взгляд на массивном теле Силуга. Проехав с ним весь путь до Сетина, мы в значительной степени поняли, почему Сетин не был в такой безопасности.

Не было никакой возможности, чтобы кто-то такой большой, как он, мог войти в город незамеченным. Тем более, что орки, как правило, были чрезвычайно вспыльчивыми.

Одно оскорбление, и они впадут в ярость.

Если бы не то, что я заманивал Силуга перспективой мести, нас давно бы уже обнаружили.

Внутренне вздохнув и глядя на город передо мной, я решил найти укромное местечко для отдыха.

Мы путешествовали без остановок в течение последних нескольких дней, и поэтому нам нужно было найти место, где можно было бы как следует отдохнуть, так как вскоре всё должно было стать трудным.

...особенно учитывая то, что нам предстояло сделать дальше.

"Вот, что должно быть сделано на данный момент"

Через некоторое время, подойдя к довольно неприметному дому, который казался заброшенным, убедившись, что в нём никого нет, я позвал Кевина и Силуга.

Внутри дома не было ничего особенного, так как пыль и паутина покрывали его. На полу появились рваные и изношенные ковры, и, кроме большого деревянного стола и нескольких стульев посреди комнаты, в доме больше ничего не было.

...было очевидно, что это был старый дом, в котором жили орки до вторжения демонов.

Глядя на Силуга и Кевина, которые сели на деревянные стулья в комнате, я направился ко входу в дом.

"Ребята, подождите здесь, у меня есть кое-что, что надо сделать... Увидимся примерно через час"

Обернувшись и посмотрев на меня, Кевин посмотрел на меня в замешательстве.

"Ты уходишь?"

"Я должен сделать кое-что"

Хоть я и хотел отдохнуть, но, к сожалению, мне ещё было чем заняться.

...Пришло время приступить к следующей части моего плана.

Взглянув на Силуга, сидевшего напротив Кевина, я посмотрел на Кевина и сказал:

"Хотя тебе может и не понадобиться помощь, Сигул будет здесь, чтобы защитить тебя… с его силой тебе не придется беспокоиться о том, что демоны придут сюда и раскроют ваше местоположение. Так что на случай, если демон придёт и найдёт вас, просто попроси Силуга убить его. О, и убедись, что он делает это тихо, не дайте себя разоблачить, потому что это почти всё испортит"

Выслушав меня и взглянув на Силуга, который всё время молчал, Кевин кивнул головой и ещё раз спросил:

"Конечно, но что ты собираешься делать?"

Глядя на Кевина, я неопределенно ответил.

"Ммм... скоро увидишь"

Я намеренно оставил ответ расплывчатым.

Поскольку мой следующий план снова связан с Анжеликой, я, чёрт возьми, не мог позволить им обоим узнать о её существовании.

Кевин, потому что он когда-то дрался с ней, и объяснять ему вещи станет хлопотно.

...а Силуг...

Что ж, ему определенно нельзя было позволить узнать о существовании Анжелики.

Если бы он узнал, что с нами был демон, он мог бы собрать воедино осколки и понять, что вся ситуация возникла из-за того, что мы с Кевином сделали.

...этого нельзя допустить.

Если бы это произошло, всё, над чем я так много работал, рухнуло бы в считанные секунды.

Когда мои мысли остановились, уставившись на Кевина и Силуга, я помахал им.

"Хорошо, я ухожу"

Развернувшись, я открыл дверь и вышел из здания.

Пришло время приступить к следующей части моего плана.

...

"Анжелика, выходи"

Отойдя далеко от того места, где были Кевин и Силуг, дёргая левой рукой, я позвал Анжелику.

-Фваа!

Материализовавшись передо мной, Анжелика огляделась, посмотрела на небо, и сказала:

"Мммм... Я соскучилась по этому запаху"

"Ладно..."

Услышав комментарий Анжелики, я немного растерялся, но в какой-то степени понял её чувства. С этим местом, наполненным демонической энергией, Анжелика была как рыба в воде.

"В любом случае, Анжелика, пожалуйста, выпусти свою ауру"

Обернувшись и взглянув на меня, Анжелика приподняла тонкую бровь и спросила:

"Выпустить мою ауру?"

Кивнув головой, я коротко ответил.

"Ага..."

Это было последнее задание, которое Анжелика должна была выполнить.

Выпустить её ауру.

Поскольку Анжелика оставила отчетливый след своей демонической энергии на теле Зорнаро, вождь орков мог естественным образом ощутить её, если бы она высвободила её.

Причина, по которой я хотел, чтобы она это сделала, заключалась в том, что я хотел выманить сильнейшего демона подальше от Сетина.

Поскольку Омогульг нацелился на Сетина из-за того, что он мог в некоторой степени почувствовать отчетливый след демонической энергии Анжелики, он, естественно, переместился к Сетину, и, в результате, заставил более сильных демонов уйти из Сетина и защать город.

Хотя Омогульг ненавидел всех демонов, он, естественно, хотел сначала нацелиться на убийцу своего сына.

Это был решающий шаг в моём плане, потому что...

Глядя вдаль, где стоял большой жуткий и устрашающий чёрный замок, я знал, что вход в это место был ключом к достижению моих целей.

Замок передо мной был довольно жутким и пугающим.

Особенно благодаря своей конструкции, так как двенадцать узких круглых башен образовывали защитный барьер вокруг замка, которые соединялись высокими узкими стенами из чёрного камня. Сбоку от замка были тусклые окна, тонко разбросанные по стенам довольно симметричными узорами, наряду с огромными знаменами и флагами, развевающимися над замком.

В передней части замка были огромные чёрные ворота, соединённые толстыми и тяжелыми металлическими цепями, а рядом с ними появлялись различные устрашающего вида статуи... что ещё больше усиливало жуткое ощущение, окутывающее замок.

"Замок Азерота"

Так называлось это место, и именно здесь жил Маркиз Азерот. Один из трёх демонов ранга Маркиза, проживающих в Имморре.

К счастью, поскольку Сетин был ближайшим к Гуду Ходрору городом, а Анжелика высвобождала здесь свою ауру, вполне естественно, что орки придут сюда первыми.

...на самом деле, из-за того, как далеко находились два других города, Будкод и Зрозед, подкрепление не придет в ближайшее время, а это означает, что, когда придёт вождь орков, у Маркиза Азерота не будет другого выбора, кроме как покинуть замок демонов, в котором он проживал.

И именно в тот момент, когда маркиз Азерот покинет свой замок, я должен буду начинать.

Это был чрезвычайно важный шаг, так как именно там находились нужные мне предметы.

Поскольку демоны грабили всю Имморру, большинство их сокровищ и предметов, естественно, где-то хранились.

...и одно из таких мест, естественно, было в Сетине, или точнее, в замке Азерота, где проживало одно из сильнейших существ на планете.

Хотя демоны не использовали большинство предметов, это не означало, что они были бесполезны, поскольку демоны могли соблазнить других орков присоединиться к ним, используя эти предметы.

...какие злодеи.

И если я не ошибаюсь, большинство предметов, которые я искал, были заперты в подвале здания.

Внутри сокровищницы... включая лекарство от проклятия разрушения разума.

*Вздох*

Вздохнув про себя и глядя на замок вдалеке, я чувствовал себя так близко и так далеко от своей цели.

...если бы всё не было так сложно.

Поскольку я был занят изучением замка вдалеке, вспоминая что-то, я повернулся к Анжелике и спросил:

"Эй, Анжелика, я хочу спросить… когда демоны заключают с кем-то договор, обе стороны должны присутствовать одновременно, или они могут заключить договор издалека?"

Глядя на меня пару секунд, Анжелика покачала головой.

"Нет, пока мы оба подписываем контракт, который связывает наши души, нам не нужно присутствовать. Тебе просто нужно подписать контракт, и всё будет улажено"

"Понятно..."

Интересно.

Находить вещи, которые я, как автор, не знал, было чем-то действительно интересным.

Поскольку я никогда не касался темы контрактов с демонами в своём романе, я понятия не имел, что обе стороны не должны присутствовать при подписании контракта.

...это стало приятным сюрпризом, так как у меня в голове внезапно зародилась идея.

Прищурив глаза и с опаской посмотрев на меня, Анжелика спросила:

"Почему ты спрашиваешь?"

Взглянув на Анжелику, которая смотрела на меня с опаской, я покачал головой и небрежно сказал:

"Просто интересно"

Ни капли не поверив мне на слово, Анжелика стала ещё настороженнее.

"...человек, тебе лучше не играть со мной в игры"

"Расслабься... ты же меня знаешь, если мне придется тебя о чём-то попросить, я, естественно, дам тебе за это соответствующее вознаграждение. Я не скупой человек!"

Пока я говорил, я пытался подавить биение своего сердца, вызванное волнением.

Мне пришла в голову очень интересная идея...

...и чем больше я думал об этом, тем больше я не мог не заметить, что края моих губ изгибаются вверх.

Если бы план, который я придумал, сработал, то в результате вышла бы очень интересная ситуация.

... и когда я говорил интересное, я имел в виду действительно интересное.

-Грохот! -Грохот!

Земля содрогнулась, когда океан массивных фигур в больших металлических доспехах шёл по обширным равнинам Имморры.

Когда войска шли вперед, они не оставляли за собой ничего, кроме опустошения, сокрушая всё, что преграждало им путь.

С каждым их шагом земля под ними сотрясалась.

Будь то демоны или звери, они нападут и не проявят пощады.

Зелёные равнины Имморры окрасились морем крови.

Карум! Карум! Карум!

Распевая свой боевой клич, орки взволнованно грабили города, которые пересекали, и забирали всё, что могли найти.

Еда, одежда, драгоценные камни, монеты, всё, что можно было взять, было взято.

Ничего не пощадили.

"Хррр..."

За армией, глядя на орков издалека, стояла внушительная и огромная фигура, телосложение которой было намного больше, чем у орков на расстоянии.

Мышцы фигуры были чрезвычайно очерчены, выпирающие из его тела. Одно только его предплечье было размером с человеческую голову.

Кожа орка была тёмно-зелёного оттенка, а на его теле были красные татуировки, которые тянулись от лица до живота.

"Хр...хрр..."

Тонкий поток энергии исходил от тела орка каждый раз, когда он делал вдох, и удушающая атмосфера окутывала область, в которой он находился.

С закрытыми глазами орк скрестил руки на груди и стоял неподвижно, не шевеля ни одним мускулом.

Он вёл себя так, будто вокруг никого не было.

Пока зелёный орк стоял неподвижно с закрытыми глазами, позади него пять орков стояли с прямыми спинами, не осмеливаясь сделать ни единого движения, ни произнести ни слова, боясь разозлить орка перед собой.

Хотя у каждого из пяти орков, которые стояли с прямой спиной, была довольно мощная энергия, их энергия была далека от силы орка, который был перед ними... поскольку всего один его взгляд мог заставить их кровь застыть.

Омогульг.

Так звали фигуру перед ними, и он был их вождём.

"Хм?"

Почувствовав что-то, Омогульг внезапно открыл глаза и уставился вдаль.

"Что-то случилось, вождь?"

Заметив странное поведение Омогульга, в его направлении медленно пошёл худощавый орк старшего возраста, который поддерживал своё тело с помощью деревянного посоха.

Взглянув на секунду на старшего на вид орка перед собой и устремив взгляд вдаль, глубокий и хриплый голос Омогульга разнёсся по всему пространству:

"Умхра, я чувствую это..."

Торжественно глядя на Омогульга, пожилой на вид орк по имени Умхра спросил.

"Чувствуешь что?"

После короткой паузы от тела Омогульга исходило чрезвычайно пугающее давление, и он медленно сплюнул:

"...Я чувствую демоническое присутствие, ответственное за смерть моего ребёнка"

-Фууа!

Внезапно, подобно сильному порыву ветра, всё вокруг Омогульга было сметено, как и орки, стоящие позади него, с трудом удержались от того, чтобы их тоже не сдуло. Как будто на них обрушился ужасный торнадо.

"кхх... вождь!"

К счастью, давление длилось недолго, так как Омогульг смог быстро восстановить самообладание.

Облегченно вздохнув, слегка приоткрыв глаза, Умхра спросил:

"Простите мою наглость, где находится цель?"

Снова закрыв глаза и потратив секунду, чтобы лучше почувствовать, откуда исходит энергия, через минуту Омогульг ответил, глядя в определённом направлении.

"Сетин... демон, убивший моего сына, находится в Сетине"

Застигнутый врасплох, пожилой орк осторожно спросил.

"Сетин? Город, в котором проживает Маркиз Азерот?"

"Да..."

При упоминании имени Азерота Омогульг никак не отреагировал, поскольку с самого начала ожидал такого сценария.

...поскольку демон жил в его городе, значит, это он отдавал приказы, разве нет?

Размышляя об этом, Омогульг почувствовал, как его ярость достигла совершенно нового уровня, когда жажда крови, которую он скрывал в своём теле, начала медленно проявляться, а удушающее давление охватило область, в которой он находился.

Если бы только не этот проклятый Силуг.

Вспомнив Силуга, Омогульг почувствовал, как закипела его кровь.

Неудача за неудачей.

Всё пошло под откос после его первой неудачи в экспедиции... и то же самое произошло с запасами продовольствия.

Если бы он выполнял свою работу должным образом, ничего бы этого не произошло.

"...Силуг"

Медленно бормоча себе под нос имя, тело Омогульг излучало густую жажду крови.

Была особая причина, по которой он заключил Силуга в тюрьму.

Он хотел подать пример другим, которые стояли за ним.

...что это была цена неудачи.

Тем не менее, хоть он и сделал это, Омогульг не собирался долго держать Силуга в цепях.

Ведь они были на войне.

Он просто хотел преподать ему урок.

Он не мог допустить, чтобы такая влиятельная фигура сгнила в тюрьме, единственная причина, по которой он оставил его в тюрьме, заключалась в том, чтобы потешить своё раздутое эго.

Он должен был показать ему своё место.

...только когда война достигнет апогея, он освободит его и позволит присоединиться к битве.

Причина, по которой он хотел это сделать, заключалась в том, что он хотел казаться великодушным по отношению к другим.

Это не только ещё больше укрепило бы его положение, но и повысило бы боевой дух войск, поскольку Силуг был силой, с которой нужно было считаться.

"Вождь!"

Заметив странное поведение Омогульга и почувствовав плотную жажду крови, вытекающую из его тела, Умхра попыталась сменить тему, надеясь отвлечь его.

"Должны ли мы перенаправить войска туда? В Сетин"

Бросив быстрый взгляд на Умру и кивнув головой, глубокий голос Омогульга эхом разнёсся по всему пространству.

"Да, забудьте обо всех малых городах. Мы идем прямо на Сетин!"

"Понял"

Взяв у одного из своих слуг большой рог, Умхра вложил его себе в рот и затрубил.

-Боооооооооооо!

Как только Умра протрубил в рог, всё вокруг прокатилось ударной волной, когда все орки на расстоянии остановились, что бы они ни делали, и взглянули на Умру издалека.

"Кеумм... Кеумм..."

Увидев, что он привлек всеобщее внимание, прочистил горло и положил рог обратно, глядя на всех, Умхра закричал:

"Заканчивайте свои дела, по приказу вождя Омогульга мы идём к Сетину!"

Услышав команду, на пару секунд набросившись друг на друга, орки принялись издавать свой боевой клич, совершенно не подозревая о том, что большинство из них погибнет в результате этого решения.

Карум! Карум! Карум!

...

"Стоп!"

На следующий день после того, как он решил отправиться в Сетин, резко уставившись вдаль, Омогульг внезапно остановился, глядя на определённую область в небе.

"Покажи себя"

"Какака, кажется, ты поправился за эти годы, Омогульг"

Подпрыгивая, появившаяся из ниоткуда и стоявшая в воздухе с двумя пустыми глазами появилась чёрная человекоподобная фигура, которая равнодушно смотрела на орков под собой. Позади него из ниоткуда так же появились десятки тысяч человекоподобных существ.

У каждого из них на лице играла ухмылка.

"...прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз встречались с Омогульгом"

Пока чёрное существо стояло в воздухе, вокруг его туловища свисала теневая завеса... очень напоминающая головы нескольких других орков.

Заметив эту деталь, ненависть Омогульга к Азероту усилилась, и мощное давление обрушилось на всё вокруг.

Заметив нестабильное состояние ума Омогульга, старший орк рядом с ним закричал.

"Успокойтесь вождь, скорее всего, это ловушка, чтобы вас разозлить"

Головы орков определенно были ловушкой, устроенной Азеротом, чтобы разозлить Омогульга, дабы увеличить своё преимущество.

Поняв это, Омогульг быстро успокоился и кивнул Умхре в знак признательности.

"...жаль"

Пока человекоподобное существо парило в воздухе, его кроваво-красные глаза ни разу не оторвались от Омогульга. Костяной хвост взмахивал позади существа, время от времени покрывая его грубыми волосками.

Позади него полностью раскрывались два гигантских крыла. Шипастые кости и пузырчатые перепонки тянулись вверх, не давая никому видеть ничего, кроме этого существа. Тем не менее, смотря на Омогульга, его лицо исказилось ужасной гримасой.

"Ты до сих пор не ответил на мой вопрос, Омогульг, почему ты вдруг нападаешь на нас, демонов?"

Глядя на Азерота ещё более яростно, низкий голос Омогульга разнёсся по земле:

"Не прикидывайся дураком, ты точно знаешь, почему я здесь!"

Покачав головой, Азерот поддразнил.

"...но я не знаю, это из-за того, что ты скучал по мне?"

"Хррр... как хочешь"

Глядя на Азерота, стоявшего в воздухе, с каждым вдохом Омогульг издавал звук, похожий на приглушённый гром.

Поскольку Азерот хотел играть в игры, он собирался показать ему забавную игру.

...игру со смертью!

Подняв большой металлический молот, украшенный тонкими узорами, к которому также была прикреплена единственная синяя сфера посередине, и указав на далёкого Азерота, Омогульг закричал:

"Тогда... раз ты не признаешь своих проступков, я лично убью тебя!"

После этого Омогульг ударил молотом по земле.

-Буууум!

...земля под Омогульгом раскололась, и громкий взрыв разнёсся по пространству.

Вскоре после этого острые снаряды вылетели из осколков камней, которые только что были разбиты ударом молота Омогульга, и выстрелили в Азерота, который всё ещё стоял в воздухе.

-Суииии!

Ошарашенный внезапным нападением, широко улыбаясь, Азерот усмехнулся.

"кукуку, кажется, ты действительно хочешь умереть"

-Бум! -Бум! -Бум!

Широко расставив руки, полупрозрачный чёрный щит появился перед Азеротом, и он заблокировал большую часть снарядов, летящих в него.

После блокировки большинства снарядов, оба лидера указали друг на друга и одновременно закричали:

"Атакуйте!"

"Атакуйте!"

Следуя их командам, орки и демоны двинулись, и вскоре после этого повсюду начали проливаться крики боли и крови.

Битва за Имморру началась.

...

За несколько мгновений до того, как Омогульг встретил Азерота, город Сетин.

"Хорошо, я думаю, берег чист"

Заметив, что Азерот только что вышел из замка, обратив внимание на Кевина и Силуга, я призвал их следовать за мной.

"Да"

Стремительно передвигаясь по улицам Сетина, мы быстро смогли оказаться перед замком Азерота.

Оглядываясь по сторонам, Кевин ошеломлённо произнёс:

"Серьезно, как может быть так легко путешествовать по городу демонов?"

Они почти не видели ни одного демона, патрулирующего территорию.

...как это место должно было быть одним из главных городов демонов. Отсутствие слежки лишило его дара речи.

Услышав комментарий Кевина и взглянув на него, на моих губах появилась слабая улыбка.

"На самом деле это не так, единственная причина, по которой так легко, потому что я сделал это"

"Что?"

Поскольку я не объяснил Кевину свой план, естественно, что он понятия не имел о том, что произошло.

...но вкратце, поскольку Азерот забрал с собой много демонов, мы, к счастью, смогли быстро добраться до замка, несмотря на то, что фигура Силуга была довольно заметной.

Поскольку демонов было меньше, естественно, было намного легче передвигаться. Более того, поскольку все были отвлечены конфликтом, происходящим недалеко от Сетина, вполне естественно, что охрана была слабой.

"Здесь..."

Остановившись в паре метров от замка, покосившись на Кевина и Силуга, я глубоко задумался.

...пока всё шло так, как я предполагал.

Омогульг клюнул на приманку и двинулся к Сетину, и после этого у Азерота не было иного выбора, кроме как начать двигаться... в значительной степени оставив позади замок, который патрулировали лишь несколько демонов.

Подготовка к этой части также прошла успешно, как я и предполагал, поскольку я смог свалить всю вину на демонов, вызвавших эту ситуацию.

...до сих пор всё было так, как я себе это представлял до прихода в Имморру.

Фигуры, которые я расставил, наконец-то начали двигаться в соответствии с моими указаниями, и теперь пришло время заканчивать игру.

Взглянув на Кевина и Силуга, которые были соответственно слева и справа от меня, я указал на замок и сказал:

"Это наш следующий пункт назначения"

Глядя на Кевина, который управлял своим дроном в воздухе, я нетерпеливо спросил:

"Нашёл что-нибудь?"

Глядя на часы и наблюдая за беспилотником в небе, Кевин покачал головой.

"Пока ничего"

Прошло около пары часов с тех пор, как Кевин, Силуг и я ждали за периметром замка.

Поскольку Кевин смог войти в замок с помощью навыка, который он приобрел пару месяцев назад, по понятным причинам я не мог воспроизвести тот же метод, который он использовал для входа в замок.

...Хоть бы был потайной ход.

*Вздох*

Внутренне вздохнув, я понял, что сетовать на свои прошлые решения было глупо, поскольку моё прошлое «я» никогда не смогло бы узнать, что я собираюсь войти в свой собственный роман.

...но я всё равно делал это, потому что мне нужно было на ком-то выместить своё разочарование.

В конце концов, поскольку я не знал ни о каком секретном проходе, ведущем внутрь замка, мы могли разведать замок только с помощью дрона Кевина, чтобы лучше понять, как проникнуть внутрь.

Сцепив руки вместе, я потянулся, и спросил.

"Сколько ещё времени тебе нужно?"

Внимательно глядя на часы, Кевин покачал головой.

"Я не уверен, потому что я не хочу, чтобы меня поймали. В настоящее время я управляю дроном на высоте четырёх километров… трудно получить надлежащие показания с такой высоты"

Удивлённый полученной информацией, я переспросил:

"4 километра?"

"Да, поскольку мы не уверены, кто находится в замке, это безопасная высота для слежки"

"Понятно..."

Слова Кевина были небезосновательными.

Хотя Маркиза Азерота в замке не было, поскольку мы до сих пор не знали, кто находится внутри, принять дополнительные меры предосторожности не было ошибкой.

Более того, поскольку демоны могли летать, шансы обнаружения дрона были немалыми, несмотря на то, что у него была система маскировки.

Таким образом, большая высота имела смысл.

С учётом того, насколько продвинутыми были технологии, даже такая высота не мешала дрону сканировать замок.

"Хорошо, думаю, я получил общее представление о планировке замка"

Еще через десять минут осмотра замка, кивнув головой, Кевин постучал по часам, и перед ним возникла трехмерная модель замка.

"Хорошо"

"Кхр... хм?"

Застигнутый врасплох Силуг, стоявший рядом с Кевином, показал удивленное выражение лица, и посмотрел на голографическое изображение, появившееся перед Кевином.

Указав на замок, он с любопытством спросил:

"Что это?"

Повернувшись к Силугу, говоря по-лартвийски, Кевин ответил:

"Это называется голограмма"

Растерявшись, повторил Силуг.

"Хулограмма?"

Кивнув головой, Кевин уточнил.

"Голограмма, да, это человеческая технология, и она помогает нам проецировать изображение объектов с помощью инфракрасных датчиков и…"

"Стой, ты его путаешь"

Глядя на Кевина, который собирался углубиться в тему голографических технологий, я закатил глаза и указал на Силуга, который казался ещё более смущённым, чем раньше.

"Проект? Инфракрасный? Сенсоры?"

Глядя на Силуга, Кевин смущенно потёр нос, извиняясь.

"...извини, я слишком увлёкся"

Он слишком увлёкся и чуть не разболтал о своём хобби.

Зная, что Кевин был техническим наркоманом, я не слишком задумывался о его поведении и сменил тему.

"Неважно, забудь об этом, ты что-то нашёл?"

Вернувшись к голографическому изображению на часах, Кевин указал на определённую часть замка.

"Да, взгляните на это"

Прислушавшись к словам Кевина, я наклонился и посмотрел туда, куда он указывал.

"Посмотрите на это, хотя кажется, что входов в замок всего три, но если вы посмотрите на карту достаточно близко, то увидите, что не так далеко от центральных ворот есть ещё одни"

Нахмурившись, я прищурил глаза, чтобы получше разглядеть голографическое изображение замка передо мной, через минуту, не видя его, я взглянул на Кевина и попросил его указать мне на него.

"Где?"

"Здесь"

"О, вижу…"

Сжав голографическое изображение и переместив его вправо, Кевин указал на определенную часть замка, где появилась небольшая деревянная дверь.

Из-за того, насколько величественным был замок по сравнению с дверью, если бы не тот факт, что Кевин указал мне на него, я бы никогда не смог его увидеть.

Хотя я нахожу факт существования такого места странным... в конце концов, я не слишком углублялся в него.

Если с этим местом действительно что-то не так, но с красной книгой в руке мне не нужно слишком беспокоиться о нашей безопасности.

Увидев, что я заметил дверь, Кевин продолжил.

"Судя по всему, это выход, который служители замка используют для выбрасывания хлама и ненужных вещей. Скорее всего охранников не больше двух, но это не имеет большого значения, потому что нас должна волновать их сила..."

Кивнув головой, я взглянул на Кевина и спросил:

"Хм, так ты предлагаешь нам прокрасться оттуда?"

"Ага..."

Подумав пару секунд, кивнув головой, я согласился.

"Звучит разумно, когда нам идти?"

Положив руку на подбородок, на мгновение задумавшись, Кевин посмотрел на замок перед собой на пару секунд, прежде чем сказать.

"Хм, теперь, когда я разобрался с этой областью, я попытаюсь получить еще больше информации о ней, чтобы мы могли создать более подходящий план... так что, может быть, день?"

Я ошеломлённо нахмурил брови.

"День?"

Не было ли это слишком долго?

Увидев сомнение на моём лице, Кевин уточнил.

"Да, чем тщательнее мы будем, тем меньше шансов, что случится что-то плохое"

Посмотрев на часы и увидев время, моё лицо немного сморщилось.

"Это слишком долго, если мы потратим день на наблюдение за замком, у нас будет всего восемь часов, прежде чем мы будем вынуждены вернуться на землю"

Взглянув на меня краем глаза, Кевин кивнул головой.

"Да, я знаю, но поскольку ты сказал, что замок — это последнее место, куда нам нужно идти, я не думаю, что нам нужно будет провести там больше восьми часов"

Остановившись на секунду и посмотрев на меня, Кевин продолжил:

"...если только ты не считаешь, что нам нужно больше времени, и если да, то я могу просто пробежаться глазами, и мы сможем уйти через пару часов, но вероятность того, что что-то пойдет не так, может быть выше"

Учитывая, что они не собирались оставаться там надолго, Кевин подсчитал, что восьми часов должно было хватить.

Поскольку Рен сказал, что они собираются туда только для того, чтобы собрать несколько вещей, оставаться там более восьми часов было бы не лучшей идеей, поскольку каждая секунда, которую они провели там, могла привести к ситуациям, когда их могли заметить.

Слушая, как говорит Кевин, мои брови нахмурены ещё сильнее, через некоторое время мои брови в конце концов ослабли, и я покачал головой.

"Нет, ты прав, делай своё дело"

Поразмыслив некоторое время, я понял, что Кевин был прав.

Хотя восьми часов действительно было достаточно, чтобы всё успеть, учитывая тот факт, что мы собирались медленно и осторожно двигаться по огромному замку, был небольшой шанс, что времени может не хватить, учитывая, что за это время что-то могло произойти.

Однако, взвесив все плюсы и минусы, я решил согласиться с решением Кевина.

...так что, мы в конечном итоге потеряли день.

Пока мы могли уменьшить шансы быть пойманными во время проникновения в замок, я был полностью согласен с этим.

Поспешность приведёт к потерям.

Подумав над этим, решительно глядя на Кевина, я кивнул головой.

"Хорошо, не торопись и как следует изучай"

...

"Сколько?"

"Шшш..."

Приложив палец к губам, Кевин посмотрел вдаль. К определённой части замка.

"...скоро"

Как и планировалось, Кевин провёл целый день, сканируя периметр замка, чтобы правильно понять ситуацию.

После беспокойного анализа ситуации, глядя на то, когда дверь использовалась, кто её охранял и кто выходил из неё, Кевин смог придумать соответствующий план проникновения в замок, которым он, естественно, поделился со мной.

...и, ну, как только я услышал о его плане, я не мог не почесать голову в замешательстве.

Причина, по которой я был сбит с толку, была не в том, насколько сложным был план… нет, всё было как раз наоборот.

План был прост.

Слишком просто.

Это было так просто, но так эффективно, что я потерял дар речи на некоторое время.

-Клэнк!

Вскоре после того, как Кевин заговорил, вырвав меня из моих мыслей, дверь открылась, открывая черты двух орков. Каждый был В-ранга.

Вскоре после них появился ещё один орк с тележкой, наполненной мусором, он вышел из замка и направился в ту сторону, где прятались мы с Кевином.

"Хорошо... всё идет по плану"

Увидев направляющегося в нашу сторону орка, облегчённо вздохнув, Кевин взглянул на Силуга, стоявшего рядом с ним, и сказал:

"Силуг, твоя очередь"

"Хррр ... Да"

Кивнув головой, глубокие зелёные глаза Силуга не отрывались от медленно приближавшегося к нему орка.

По размеру орк был немного меньше Силуга, однако, кроме этого, он немного напоминал его, так как пигментация его кожи была оттенка светло-зелёного, почти белого.

...хотя их можно было бы легко отличить друг от друга, если бы они стояли рядом, поскольку у Силуга был массивный шрам, пересекающий половину его лица, если бы это было только на короткое мгновение, другие могли бы фактически не заметить, что они на самом деле разные орки.

К чему мы и стремились.

Вскоре после этого, сделав шаг вперед, как только орк приблизился к Силугу, быстро бросившись в его сторону и схватив его за шею, Силуг сжал руку, и глухой звук ломающихся костей разнесся по пространству.

-Треск!

-Бам.

Бросив орка в вагонетку, взяв тележку, Силуг развернулся и направился обратно к входу.

У входа в дверь тихо стояли два орка с оружием рядом. Они оба были одеты в тонкие металлические доспехи, закрывавшие лишь часть их тел.

-кррр! -кррр!

Услышав звук движущейся в их сторону тележки, уставившись на направлявшуюся в их сторону фигуру Силуга, охранники остановились, когда один из охранников спросил.

"Ты уже вернулся?"

"Да"

"Это было фас-а? Кто ты…"

Оказавшись перед ними и остановив их на полуслове, прежде чем заметить, что что-то не так, две большие руки схватили их обоих за шеи, когда снова раздался приглушенный звук ломающихся костей.

-Треск! -Треск!

...не прошло и минуты после того, как он вывел из строя предыдущего орка, Силуг вырубил двух охранников. Как будто он отмахивается от стаи мух.

Сильный.

Чрезвычайно сильный.

Глядя на Силуга, который только что вывел из строя двух охранников, улыбаясь, Кевин посмотрел на меня и сказал.

"Давай, Рен, пошли"

"...Да, конечно"

Глядя на Кевина пару секунд, я не мог не почесать затылок.

...Я не привык к этому.

Я не привык проникать в места с помощью чистой грубой силы, не прибегая к сложным схемам и приготовлениям.

Я чувствовал себя странно и освежающе одновременно.

Был ли это я?

Думаю, я могу сходить с ума.

Войдя в замок, мы вскоре оказались внутри длинного и узкого коридора, пол которого был украшен красным ковром.

-Клэнк!

Закрыв за собой дверь, Кевин взглянул на тела орков, которых только что вынес Силуг.

С одним телом внутри тележки и двумя, прислоненными к стене коридора, можно было с уверенностью сказать, что в ближайшее время они не проснутся.

"Хорошо, если всё пойдет в соответствии с тем, что я наблюдал, не должно быть еще одной смены в течение следующих двенадцати часов, что находится в пределах нашего восьмичасового лимита"

Остановившись на секунду и глядя на Силуга, а затем на орков на земле, Кевин вздохнул с облегчением и продолжил.

"К счастью, он сдержался и не убил охранников, иначе ситуация обернулась бы неприятностями"

...Хоть Силуг и сломал им шеи, но благодаря крепкому телосложению орков они остались живы.

Хоть и едва ли.

Если бы Силуг убил орков, то всё стало бы хлопотно, так как они немедленно предупредили бы демонов о своём присутствии.

Причина в том, что каждый из орков подписал контракт с демоном. Если их партнёр внезапно умрёт, они первыми узнают, что их души будут повреждены.

Глядя на меня, Кевин начал говорить.

"Рен, теперь, когда мы вошли в замок, мы всё равно не должны ослаблять бдительность, так как я не знаю, сколько врагов прячется в здании…"

"ммм"

Слушая речь Кевина, я рассеянно кивнул головой.

Хотя я осознавал, о чём говорил Кевин, в данный момент мои мысли были заняты чем-то другим.

Глядя на дверь позади меня в течение нескольких секунд, я не мог не думать про себя.

"...что-то не сходится"

Я чувствую, что чего-то не хватило.

Кое-что, что мы с Кевином забыли принять во внимание, входя в эту дверь.

Я имею в виду, если подумать, в огромном замке с тремя огромными воротами не могло быть такой маленькой задней двери, через которую было бы намного легче прокрасться.

Да, хотя он действительно был защищен двумя орками ранга B, которые были связаны контрактами с демонами, я очень сомневался, что это была вся их безопасность... должно быть что-то ещё.

Сильно нахмурившись, что-то припоминая, я достал красную книгу и быстро пролистал её, чтобы лучше понять ситуацию.

-Шух! -Шух!

"Ах... Теперь я вижу"

Через пару секунд после перелистывания книги и пролистывания последней страницы я наконец понял, почему здесь слабая охрана.

...и то, что я узнал, мгновенно развеяло все мои сомнения.

Тюрьма.

То, что было перед нами, было огромной тюрьмой, в которой были заперты орки и демоны.

Причина, по которой охрана была настолько слабой, заключалась в том, что нам нужно было пройти ещё один уровень, прежде чем действительно добраться до внутренностей замка.

...это стало хлопотным.

Нам потребовалось много времени, чтобы проникнуть в здание, но теперь мы столкнулись с ещё одной раздражающей ситуацией?

Помассировав лоб, я вздохнул и пробормотал.

"...говоря о проблемах"

Услышав моё бормотание, повернувшись, Кевин спросил:

"Что случилось?"

Взглянув на Кевина, я лениво махнул рукой.

"А, ничего, просто я понял, где мы"

"Где мы?"

Глядя в конец коридора, я медленно сказал.

"Мы у входа, который ведёт в тюрьму"

Услышав мой ответ, на мгновение опешив и поняв, почему я веду себя так, а не иначе, изо рта Кевина вырвался протяжный вздох.

"Ах... неудивительно, что туда было так легко попасть. Значит ли это, что нам нужно придумать другой план?"

"Нет"

Хотя тюрьму действительно охраняли демоны, судя по тому, что я прочитал в книге, ситуация была не так уж и плоха.

Хотя хлопотно, что этого нельзя было избежать.

ПЯТЬ демонов ранга B, что вполне приемлемо.

Тем более, что с нами был Силуг.

...обычно там был бы как минимум демон ранга A, однако, учитывая, что демоны воевали с орками недалеко отсюда, здесь остались только демоны ранга B.

Подумав об этом, на моём лице появилась улыбка.

Думаю, все приготовления к этому моменту были не напрасны.

Наконец-то я пожинаю плоды своего труда.

"Хорошо, пошли"

Взглянув на длинный коридор, я призвал Кевина и Силуга следовать за мной.

...

"Это тюрьма?"

"Ага?"

Пройдя по коридору, мы смогли быстро добраться до входа в тюрьму. Как я уже проверил заранее, территорию, в которой мы сейчас находились, никто не охранял.

Из того, что я узнал из книги, все демоны ждали по другую сторону тюрьмы.

Прямо в области, которая вела внутрь замка.

"Иди"

"Ага"

Когда мы вошли в тюрьму, первое, что я заметил, была холодная и влажная атмосфера этого места.

Как будто я попал в середину зимы, настолько было холодно. Я почувствовал, как мои щёки надулись, и на них появился красный оттенок.

Что ещё хуже, воздух внутри тюрьмы был наполнен чёрствым хлебом и столетней несвежей водой, чрезвычайно горькой.

Стены были голые, на сером камне тюремных стен виднелись слабые потёртости.

Повсюду появлялись камеры, загороженные металлическими прутьями, орки и демоны стояли на коленях, а их тела были связаны толстыми цепями.

"кхх..."

"Ву"

"Ах..."

Стоны и плач отчаяния непрерывно эхом разносились по всему пространству.

Проходя мимо тюремных камер, бросив взгляд на заключенных орков, кое-что заметив, Кевин спросил:

"Что там с орками?"

"Хм?"

Указав на одного из орков в камерах, Кевин сказал:

"Посмотри на орков вон там, у них чёрные вены по всему телу"

Посмотрев туда, куда показывал Кевин, я вскоре заметил чёрные вены.

Мгновенно поняв, что это такое, я объяснил.

"Ах, это орки, которых насильно заставили подписать контракт с демоном"

Насколько я помню, чёрные вены были результатом того, что кого-то заставили подписать контракт.

Поскольку другая сторона не согласилась подчиниться демону, их насильно заставили подписать с ними контракт, они были подвергнуты проклятию, которое подвергло их сильным болям.

Если они не согласятся подчиниться к определенному сроку, их оставят гнить в тюрьме под проклятием.

Безжалостно.

Закрыв глаза, я спросил у Анжелики.

`Я не ошибаюсь, верно?`

[Ммм, если обе стороны не согласятся с контрактом, слабая сторона пострадает от неизмеримой негативной реакции, равносильной тому, что её проткнут миллионами иголок]

`Так больно?`

[А чего ты ожидал, человек? Контракт связывает души двух подрядчиков, конечно, будет больно]

`...Думаю, это имеет смысл`

Поскольку контракт предполагал связывание обеих душ, более слабая сторона, очевидно, пострадала бы больше, если бы сопротивлялась.

...и как только контракт был подписан и они были связаны им, если другая сторона откажется, они будут подвергнуты проклятию.

Кивнув в понимании, после небольшого размышления, Кевин спросил:

"...Если они контрактники, зачем оставлять их в тюрьме?"

Услышав вопрос Кевина, положив руку на подбородок, я на секунду задумался.

"Хм, я не совсем уверен, но я думаю, это потому, что они сопротивляются контракту. Если они не согласятся, они, скорее всего, останутся в своём нынешнем состоянии"

Немного поняв, бросив взгляд на тюрьму, Кевин спросил:

"Так, что ты планируешь дальше?"

Помолчав секунду и взглянув на Силуга, стоявшего рядом со мной, Кевин спросил:

"Может, просто заставить Силуга использовать грубую силу, как раньше?"

Покачав головой, я улыбнулся.

"Нет, на самом деле есть гораздо более простой способ"

"Простой?"

С ещё более глубокой улыбкой, взглянув на клетки перед нами, я протянул руки и сказал.

"Да, мы только освободим парочку заключенных"

"Э?"

Застигнутый врасплох, из уст Кевина не вырвалось ни слова, поскольку он понял, что Рен хотел сделать.

...он пытался создать хаос, а затем использовать шанс сбежать?

Не привлечет ли это много внимания?

Видя, что Кевин понял, я кивнул головой.

"Ага, как ты и думаешь, я планирую устроить переполох и заставить демонов войти в тюрьму и всё уладить. Используя отвлечение как шанс, мы можем напрямую войти в замок и сделать то, что планировали делать"

Сделав паузу, я хлопнул в ладоши и сказал.

"Очень просто"

Помассировав лоб, Кевин кивнул головой.

"Ах, ладно... Думаю, это тоже сработает, хотя я всё ещё думаю, что лучше всего заставить Силуга тихо вырубить охранников"

Кивнув головой, я почесал нос, и неопределенно сказал:

"Ты не ошибся, но... скажем так, этот метод для меня самый идеальный"

"Что?"

Увидев замешательство Кевина, я просто улыбнулся и не стал вдаваться в подробности.

То, что сказал Кевин, было правдой.

Неплохой идеей было заставить Силуга пройти через грубую силу, однако, когда я взглянул на тюрьму передо мной, мне пришла в голову идея, не имеющая отношения к текущей ситуации.

Скорее, эта идея объединилась с другой моей идеей, о которой я думал раньше, и помогла мне решить несколько проблем, которые у меня были.

Думая об этом, на моих губах появилась слабая улыбка, я подумал про себя.

`Думаю, тюрьма всё ещё используется`

Глядя на заключенных, запертых в своих камерах, указывая на сковывающие их толстые цепи, Кевин спросил.

"Эй, Рен, если мы их освобождаем, что мы будем делать с цепями?"

"Цепи?"

"Да, кажется, их действительно трудно сломать. По крайней мере, не поднимая достаточного шума"

Задумавшись на секунду и поняв, что он хотел сказать, я отмахнулся и небрежно сказал:

"Ах, не беспокойся о них, это специальные цепи, сделанные для блокировки любого потока ауры. Поэтому их на самом деле довольно легко сломать. Особенно, если использовать ману"

Это были такие же цепи, что заковали Силуга в Гуд Ходроре.

Это были специально созданные цепи, которые останавливали весь поток ауры, превращая орков в бессильных личностей.

Однако следует отметить, что цепи работали только на орков, так как мана могла легко прорваться сквозь них.

Именно поэтому я так легко смог освободить Силуга.

Понимающе кивая головой, оглядывая многочисленные камеры перед собой, он спросил.

"Кого мы должны освободить? Всех?"

Покачав головой, я ответил.

"Нет, давай просто освободим самых сильных"

"Кого именно?"

— спросил растерянный Кевин.

Улыбаясь, я указал на две клетки вдалеке, где можно было увидеть двух орков.

"Тех двоих вон там"

У обоих орков были опущены головы: у одного длинные серебристые волосы закрывали лицо, а у другого тонкий красный ирокез пересекал половину его головы. Тела двух орков были огромными, а их мышцы размером с два футбольных мяча имели выпирающие из них зелёные вены, из-за чего они выглядели чрезвычайно устрашающе.

Хотя я не мог определить их силу из-за сковывающих их цепей и блокирующих поток их ауры, судя по тому факту, что их цепи были самыми толстыми из всех заключенных, я знал, что они были самыми сильными.

...хотя они и не были такими сильными, как Силуг, но всё же были достаточно сильными.

Глядя на двух орков вдалеке с улыбкой на лице, что-то вспоминая и снова обращая внимание на Кевина, я спросил:

"Хм, кстати, Кевин, можешь взять два лечебных зелья"

Подняв бровь, Кевин смутился.

"Исцеляющие зелья, для чего? Исцелить их? Разве они не должны быть у тебя?"

Подняв руку, мои брови дернулись, когда я попыталась махнуть ею в его сторону.

"У меня?"

"Ах, правильно"

Хотя с тех пор, как я потерял руку, прошло много времени, я всё ещё не мог полностью использовать её, так как через неё проходили непрерывные электрические боли.

...если бы я терпел боль, я, вероятно, мог бы использовать свою руку, как обычно, но, честно говоря, я не слишком любил боль, поэтому я воздерживался от использования руки без необходимости.

Естественно, я использовал много зелий, чтобы вылечить свою руку, поэтому Кевин отчасти поверил моему заявлению о том, что у меня больше нет доступных зелий.

...что, кстати, было ложью.

На самом деле у меня все ещё было довольно много зелий.

Причина, по которой я попросил у Кевина зелья, заключалась в том, что обычные зелья не действовали на орков.

Из-за того, что они не могли потреблять ману, обычные зелья не могли на них подействовать, что делало их бесполезными для орков.

Однако решение этой проблемы нашлось и звали его Кевин Восс.

Имея доступный ему системный магазин, хотя и дорогой, Кевин мог легко купить зелья, действующие на орков.

Кроме того, поскольку Кевин был относительно умён, он понял, что я просто использовал руку в качестве предлога.

Он знал, что я кое-что знаю о системе, но думал только о том, что я знаю лишь небольшую часть того, что система может сделать.

Так что ему было всё равно, и он просто подчинился, что мне понравилось.

-Фууа! - Фууар!

Протянув вперед руку, перед Кевином материализовались два зелено-прозрачных зелья. Полюбовавшись пару секунд на зелья в своих руках, Кевин бросил одно из них мне.

"Вот"

"Спасибо"

Взяв зелье, я поблагодарил его.

Держа зелье в левой руке, глядя на двух орков, на которых я нацелился, улыбаясь Кевину, я сказал:

"Хорошо, всё готово, давай освободим парочку орков"

Приготовив всё, взглянув на Силуга, который стоял рядом со мной, я указал на вход в тюрьму и сказал:

"Силуг, подожди у входа в тюрьму"

...это было необходимо.

Причина, по которой я попросил его сделать это, была очевидна.

Как только начиналась суматоха, Кевин, Силуг и я сразу же двинемся ко входу в тюрьму.

С огромным телосложением Силуга была высокая вероятность того, что его заметят, поэтому ему было лучше просто подождать у входа, чтобы шансы, что нас поймают, были ниже.

Ведь Силугу было очень трудно бежать, не вызывая лишнего шума.

"Хрр... Да"

Не подозревая о моих мыслях, Силуг кивнул головой и посмотрел в указанном мною направлении.

"Ах, правильно, прежде чем ты пойдешь"

Только Силуг сделал пару шагов к входу в тюрьму, что-то вспомнив, я вынул из своего пространственного хранилища большую серую ткань и быстро кинул её на него.

"Надень это"

После того, как я кинул ткань в Силуга, повернувшись к Кевину, я достал маленький тонкий круглый белый предмет и кинул в него.

"А ты надень это"

Сбитый с толку, Кевин поймал предмет, который я бросил в него, и внимательно его рассмотрел.

"Хм? Что это? Маска?"

Кивнув головой, доставая аналогичную маску, я надел её на лицо.

"Просто осторожность"

Да, осторожность.

В отличие от дешёвой маски, которую я использовал ещё на чёрном рынке, эта маска не снималась так легко, и она идеально совпадала с лицом человека, который её носил, не позволяя никому увидеть личность владельца.

Хотя я не был уверен, есть ли у демонов такие вещи, как камеры, я знал, что у них определенно есть какие-то средства, чтобы смотреть на то, что происходило в течение определенного периода времени.

...поэтому из соображений безопасности было бы лучше, если бы все спрятали свои лица. Просто чтобы это не возвращалось и не преследовало нас в будущем.

Хотя я могу вести себя как параноик, это была необходимая предосторожность.

[Энергетический закон 29 - Планируйте до конца]

Я не мог допустить, чтобы какая-либо ответственность повлияла на мои планы... если бы что-то случилось, я бы тщательно к этому подготовился.

К тому же, если хорошенько подумать, я, по сути, пришел сюда, чтобы ограбить это место.

Какой грабитель приходит грабить место без маски?

Это могли делать только любители.

"Имеет смысл"

Немного подумав, Кевин кивнул в знак согласия и надел маску, которую я ему дал.

Впоследствии, как будто маска была живой, она медленно извивалась вокруг его лица и искажала его черты.

...теперь он выглядел намного уродливее.

Увидев, как Кевин надел маску, повернувшись к Силугу, я вздернул подбородок и удовлетворенно кивнул головой.

"Неплохо"

Из-за большого серого капюшона черты лица Силуга были полностью скрыты. Хотя его телосложение всё ещё выдавало тот факт, что он был орком, это было нормально.

Причина, по которой на нем был капюшон, а не маска, была довольно проста. Маска была сделана для людей, а не для орков, поэтому она ему просто не подошла.

…в любом случае, пока они не пронюхают о его лице, это не повлияет на мои планы.

У меня были большие планы на него, поэтому я не мог позволить никому узнать о его личности.

...Я не мог позволить себе потерять важную фигуру в начале матча.

По крайней мере, не в той части, которая сыграет решающую роль в грандиозной схеме будущего, которую я себе представлял.

"Хорошо, этого должно быть достаточно"

Убедившись, что все лица скрыты, я проводил Силуга и взглянул на две камеры вдалеке, где были заточены орки.

Указав на камеру, где был заточен орк с длинными волосами, я посмотрел на Кевина и сказал.

"Кевин, ты возьмешь этого, а я возьму этого"

Кивнув, Кевин посмотрел на другого орка, с ирокезом, и спросил.

"Его?"

"Да"

"...Хорошо"

Придя к соглашению, мы с Кевином быстро двинулись к камерам двух орков. Через несколько мгновений, остановившись перед тюремными камерами, мы с Кевином без колебаний с лёгкостью сломали металлические прутья камер и оказались перед орками, скованными большими металлическими цепями.

Взглянув на Кевина, который находился в камере напротив меня, я тихо прошептал.

"Ты готов?"

"Да"

Взглянув на меня и кивнув головой, обнажив меч, Кевин закрыл глаза, когда его меч окутал красный оттенок.

Через секунду, когда красный оттенок, скрывающий его меч, достиг определенного уровня, Кевин продолжил рубить большие металлические цепи, связывающие орка.

-Клэнк!

Приглушённый звук ударов цепей о стены эхом разнесся по тюрьме, когда меч Кевина вонзился прямо в цепи. К счастью, поскольку Кевин был настороже, цепи не издавали такого шума, когда ударялись о стены.

-Клэнк!

После того, как Кевин порвал первую цепь, он перерезал следующую, и через пару минут Кевину удалось разорвать все цепи, связывающие орка.

-Бам!

Освободившись от цепей, хрупкое тело орка слабо упало на землю, создав небольшой глухой удар, который, к счастью, был смягчен благодаря тому, что Кевин вовремя среагировал и поймал его.

Вздохнув с облегчением, он помог орку сесть прямо. Взглянув на меня, Кевин произнёс:

"Я закончил"

"Я тоже"

Подобно Кевину, покрывая свой меч маной, я медленно разрезал цепи, связывавшие орка передо мной.

В считанные минуты все цепи были разрезаны.

Разрезав все цепи и вытащив зелье, которое Кевин дал мне за несколько минут до этого, я взглянул на Кевина и указал на зелье.

"Дай ему зелье"

Открыв крышку зелья, я подпер голову орка и попытался напоить его зельем.

"Да"

Точно так же вынув зелье, Кевин, кивнув головой, подпёр голову орка, с которым был, и напоил его зельем.

Увидев, как Кевин поит орка зельем краем глаза, на моём лице появилось небольшое хмурое выражение, пока я пытался напоить зельем орка передо мной.

"Вот, выпей это"

Всё ещё в оцепенении и не подозревая о том, что происходит, туманные глаза орка смотрели на зелье, которое было у его рта.

Возможно, из-за того, что он всё ещё был не в себе, несмотря на мои многочисленные попытки напоить его зельем, орк отказывался пить зелье.

"Заранее извиняюсь"

Раздражённый, через пару секунд, увидев, что орк был слишком не в себе, чтобы выпить зелье, схватив его за волосы, я с силой засунул зелье ему в рот, и из его рта вырвался слабый рвотный звук.

"Гух..."

Надо было сделать это раньше, не мог позволить себе терять время.

...хотя демоны не патрулировали тюрьму, это не означало, что они не будут время от времени приходить проверять. Чем меньше времени я тратил впустую, тем лучше была для нас ситуация.

-Пля!

"Кхуа..."

После того, как я убедился, что орк выпил всё зелье, поставив пустую бутылку обратно в своё пространственное хранилище, я посмотрел на орка передо мной. Его тело быстро исцелялось.

"Хорошо..."

Взглянув на Кевина и увидев, что он сделал то же самое, я кивнул головой в его сторону, и он кивнул в ответ.

...всё шло гладко.

"Правильно, чуть не забыл"

Накормив орка зельем и уже собираясь уйти, я кое-что вспомнил и направился к цепям.

- Крэнк!

Используя свои руки, я убедился, что раздавил их своими руками... таким образом, что это выглядело так, как будто кто-то напрямую разорвал цепи грубой силой.

...Мне нужно было замести следы.

Хотя они определённо сочли бы всю ситуацию странной, поскольку два орка вырвались на свободу одновременно, было лучше заставить их думать, что цепи вышли из строя, чем думать, что это чья-то работа.

Несмотря на то, что позже демоны узнают, что кто-то проник в особняк, я бы предпочёл, чтобы они не знали, что это произошло через тюрьму.

Взглянув на Кевина, который так же пытался замести следы, разорвав цепи, я указал на вход и прошептал.

"Ты всё сделал?"

Сняв руки с цепей, Кевин кивнул головой.

"Ага"

"Хорошо, пошли"

Убедившись, что мы не оставили следов своего присутствия, мы с Кевином сразу же вышли и присоединились к Силугу у входа в тюрьму.

...

"Хуаааа-!"

Через минуту после того, как мы с Кевином освободили орков, по тюрьме разнёсся яростный рев, когда две властные ауры, которые были от B до B+, окружили тюрьму.

"В чём дело?"

"Хм?"

"Кто-то проник!"

Ощутив огромное давление, исходящее изнутри тюрьмы, охранники, ожидавшие у входа в тюрьму, были поражены. Мгновенно и без колебаний все бросились к источнику шума.

...из-за того, насколько мощными были ауры, никто не остался позади, поскольку они сразу поняли, что ситуация серьезная.

Противник не был чем-то, с чем могли столкнуться лишь немногие из них. Они должны быть вместе, иначе они, без сомнения, умрут.

Конечно, по мере движения они также вызывали подкрепление, однако в данный момент, когда присутствовало всего пять охранников, все они должны были присутствовать на месте происшествия, иначе их ждала бы только смерть.

...это было именно то, к чему я стремился, когда освобождал орков.

Таким образом, увидев, что все стражники ушли, бросив взгляд на Силуга и Кевина, я улыбнулся и бросился к двери, ведущей во внутренности замка.

"Хорошо, пошли"

Теперь я был на шаг ближе к своей цели.

...

-Клэнк!

Открыв дверь, ведущую наружу тюрьмы, первое, что я увидел, был величественный зал с картинами на всех стенах и яркими люстрами, свисающими с потолка зала.

Глядя на зал передо мной, я не мог не вспомнить о роскошном особняке, принадлежавшем дворянам в древние времена.

К сожалению, из-за того, что у меня было мало времени, я мог любоваться открывающимся передо мной пейзажем лишь пару секунд.

Глядя налево и направо, я пытался убедиться, что никого нет рядом.

Увидев, что демонов нет, я обернулся и посмотрел на Кевина и Силуга, указал на лестницу вдалеке и сказал:

"Кевин, вы с Силугом спускайтесь на нижний этаж"

"А ты?"

Сделав паузу на секунду, глядя глубоко в глаза Кевину, я тихо сказал:

"Я должен пойти в другое место"

Нахмурившись, Кевин спросил:

"Тогда я должен пойти с тобой?"

Взглянув на Силуга, стоявшего позади Кевина, я покачал головой.

"Я бы и не возражал, но он с тобой"

"Ах..."

Также понимая проблему, Кевин понял.

Это снова был Силуг.

...когда он был с нами, передвигаться и красться по замку было сложно. Поэтому было бы лучше, если бы мы втроём разделились, чтобы я мог быстрее выполнить свою миссию.

Таким образом, думая в этом направлении и глядя на Кевина, я сказал извиняющимся тоном:

"Да, кто-то должен убедиться, что его не заметят. Хоть он и силён, какой смысл проникать сюда, если нас сразу же поймают"

Услышав моё объяснение, Кевин закатил глаза.

"...короче говоря, ты хочешь, чтобы я посидел с ним?"

На секунду замерев, обдумывая то, что он сказал, на моём лице появилась горькая улыбка, и я кивнул.

"В каком-то смысле да, но я не говорю тебе спускаться вниз просто так. На нижнем этаже должна быть сокровищница, и я хочу, чтобы ты разведал периметр и сказал мне, кто там, чтобы, когда я вернусь, мы могли придумать подходящий план. Хотя фигура Силуга может раздражать, его сила должна компенсировать это"

Это было правдой.

Хотя Силуг был не лучшим в скрытности, он был силен сам по себе.

...чёрт возьми, он вполне может быть самым сильным существом в замке.

Если бы я не был уверен в том, было ли это утверждение правдой или нет, я бы просто проложил себе дорогу бульдозерами.

"...в этом есть смысл"

Услышав мое объяснение, Кевин кивнул головой.

В некотором смысле, несмотря на то, что тело Силуга не давало им проникнуть внутрь, он компенсировал это своей силой.

Если дело дойдет до драки, он вполне может просто убить любого, кто преграждает ему путь, обеспечивая безопасность Кевину.

Увидев, что я каким-то образом убедил Кевина, я быстро направился к лестнице вдалеке.

"Хорошо, я пойду"

"Конечно, встретишься с нами после того, как закончишь со своими делами"

"Ага"

Отвернув голову от Кевина, взглянув на лестницу вдалеке, на моих губах появилась слабая улыбка.

...пришло время пожинать плоды этой поездки.

Расставшись с Силугом и Кевином, взглянув на кольцо, я тихо сказал:

"Хорошо, Анжелика, теперь можешь выходить"

-Фва!

Вслед за моим голосом из моего левого пальца поднялся черный дым, и фигура Анжелики медленно материализовалась передо мной. Открыв глаза, Анжелика взглянула на меня и тихо сказала.

"Я готова"

Улыбаясь, я из ниоткуда бросил в ее сторону шарообразный предмет.

"Вот"

-Хоп!

"А? Что это?"

Поймав шар рукой, Анжелика в замешательстве наклонила голову, увидев черный шар в своей руке.

«Это твоё ядро»

Заметив замешательство Анжелики, я улыбнулся.

"..."

Потратив пару секунд на то, чтобы осмотреть предмет в своей руке, широко раскрыв глаза и глядя на меня, голос Анжелики повысился на несколько нот.

"А?"

Увидев реакцию Анжелики, приподняв бровь, я поддразнил.

"Что? Не хочешь? Если не хочешь, я с радостью заберу его обратно"

"Нет, нет, нет, я возьму его"

Покачав головой, Анжелика быстро вложила шар себе в грудь.

-Шуа!

Вскоре после этого, словно сделанный из воды, шар вплавился прямо в тело Анжелики.

-Фууа!

Когда ядро растворилось в ее теле, ужасающий красный оттенок окутал ее тело, придав ей царственный и величественный вид.

Через пару секунд, медленно открыв глаза и снова обратив внимание на меня, со скептическим выражением лица Анжелика спросила:

"...почему ты даешь его мне?"

Задумчиво положив руку на подбородок, я коротко ответил:

"Ммм, давай просто скажем, что я доверяю тебе"

Ошарашенная моим ответом, Анжелика не знала, что ответить.

Будучи демоном и выходцем из места, где каждый мог бы вас обмануть при малейшей ошибке, слово «доверие» не было чем-то, с чем Анжелика была хорошо знакома.

Среди демонов не было такого понятия, как доверие, поэтому Анжелика, естественно, не знала, каково это, когда кому-то доверяют.

...но сегодня это изменилось.

Впервые в её жизни кто-то сказал, что доверяет ей. Более того, это был тот самый человек, который поработил её и заставил работать на себя в течение пяти лет.

...это было странно, и Анжелика чувствовала себя странно.

Хотя она не была уверена, что чувствует сейчас, в глубине души лишь небольшая часть её чувствовала благодарность.

Отвернувшись от меня, Анжелика тихо пробормотала.

"...Я понимаю"

Видя её реакцию, не зная, о чём она думает, я сохранил простую улыбку на лице.

Всё было ложью.

Конечно, это была неправда.

...но ей и не нужно было этого знать.

Вытащить шар на самом деле было не так уж и сложно.

Всё, что мне нужно было сделать, это направить свою ману туда, где находился шар, и я смог быстро вытащить его.

Более того, поскольку мы подписали контракт на ману, не имело значения, верну ли я ей ядро или нет, чтобы она не завершила пятилетний контракт со мной, она всё ещё была связана со мной.

Я мог бы уже вернуть ей ядро, когда мы подписывали контракт, но воздержался от этого.

Причина была проста.

Я ждал момента, как это произойдет.

...прекрасную возможность обратиться к ней и показать, что я ей доверяю. Со стороны казалось, что я доверяю ей и заставляю её чувствовать себя важной, но на самом деле я просто пытался апеллировать к ней, чтобы она ослабила свою бдительность насчёт меня.

[Закон силы 43 — воздействовать на сердца и умы других]

Как и Силуг, если я хотел, чтобы она всем сердцем следовала за мной, я должен был обратиться к её желаниям.

...в данном случае ядро.

Добавив несколько цветистых слов, я заставил её почувствовать себя особенной, увеличив её благосклонность ко мне.

Хотя я звучал манипулятивно и, возможно, на грани психопатии, меня это не волновало. Мне нужно было сделать то, что нужно было сделать.

Если я хотел, чтобы она полностью стала моей союзницей, это был необходимый шаг.

...Как я уже говорил, я не был героем. Иногда ради будущего мне приходилось делать то, что я никогда бы не сделал раньше.

В конце концов, какой смысл быть святым, если это ведёт только к будущему, в котором Король демонов поглотит мир?

Если миру нужен герой, у них есть Кевин.

Если они хотели от меня геройства, мне очень жаль, но я не мог исполнить их желание.

Иногда кому-то приходилось замарать руки ради общего блага...

-Баам!

Внезапно, вырвав меня из раздумий, откуда ни возьмись вдалеке раздался приглушенный взрыв, слегка сотрясший весь замок.

Взглянув в сторону, откуда шёл взрыв, прищурившись, я сразу понял, что произошло.

"хммм... кажется, толчок битвы добрался до сюда"

Я предполагаю, что Анжелика, обнаружившая себя ещё раз, заставила вождя орков атаковать ещё более яростно.

Вероятно, он воспринял это как провокацию, и поэтому последствия атаки достигли этого места.

...хотя это было хорошо.

Чем свирепее он был, тем слабее было это место. Отвлекая демонов внутри замка и перенаправляя их внимание на бой, это, в свою очередь, позволило бы мне и Анжелике легче двигаться к месту назначения.

Думая об этом, я взглянул на Анжелику.

"Мы должны идти"

"Да"

Остановив шаги и взглянув на Анжелику, я сказал:

"Анжелика, иди впереди меня"

Причина, по которой я попросил Анжелику идти передо мной, была очевидна.

Она была демоном, поэтому могла передвигаться по замку, не вызывая особых подозрений.

Более того, учитывая нынешнее состояние замка как внешне, так и внутренне, можно было с уверенностью предположить, что особо пристального внимания на нас никто не будет обращать.

...так что одного лишь доказательства того, что Анжелика была демоном, было достаточно, чтобы без особых проблем передвигаться по замку.

Тем не менее, хотя то, что Анжелика была демоном, несколько помогло, это не означало, что мы просто нагло бродили по замку, не заботясь о мире.

Нет.

Нам всё ещё нужно было быть осторожными при передвижении. Если бы кто-нибудь остановил нас и стал расспрашивать, без сомнения, поймали бы.

-Глоть!

Поэтому в качестве дополнительной меры предосторожности я достал [зелье Гигантификации] и быстро выпил его.

"...это будет ужасно раздражать"

Чувствуя, как моё тело расширяется и становится больше, я быстро переоделся в одежду орка, которого встретил у входа в задней части замка.

Хотя я не мог изменить пигментацию кожи, это не имело большого значения.

Приложив пальцы к лицу, а точнее к маске, которую я носил, я изо всех сил старался исказить свои черты, чтобы больше походить на орка.

Через пару секунд лепки, взглянув на Анжелику, я спросил:

"Этого должно быть достаточно, я похож на орка?"

Кратко взглянув на меня, Анжелика покачала головой.

"...не совсем"

"Даже немного?"

"Только если смотреть издалека"

"Этого достаточно"

Во-первых, это была просто предосторожность, которую я принял, чтобы уменьшить шансы быть пойманным. На самом деле я не планировал полностью копировать орка, так как это потребовало бы слишком много ресурсов, и в моих планах было бы слишком много пробелов, поскольку я не подписал контракт с демоном.

Таким образом, пока я смотрел на часть издалека, этого было достаточно. Взглянув на Анжелику, я быстро призвал её двигаться вперед.

"Хорошо, пошли"

Раздраженная Анжелика ответила:

"Не торопи меня, человек"

"Да, да, я думаю, тебя не волнует достижение звания Виконта"

"Ранг Виконта?"

"Да, в месте, куда мы собираемся, есть предмет, который тебе в этом поможет"

Услышав мой ответ, её глаза загорелись. Анжелика быстро двинулась вперёд.

"Пойдём"

Увидев реакцию Анжелики, я покачал головой, и на моих губах появилась улыбка.

"Какой ребёнок"

...

Планировка замка была довольно простой, в нём было четыре этажа, причем нижний этаж был местом, куда отправлялись Кевин и Силуг.

Место, где находилась сокровищница.

Кроме этого были второй и третий этаж, но, честно говоря, там не было ничего важного, важными были только первый и четвертый этаж, потому что это были места, куда я хотел попасть.

Сейчас мы с Анжеликой находились на первом этаже замка, и нашей целью было добраться до четвёртого этажа. Самая высокая и самая охраняемая часть замка.

...вот где была наша цель.

"Пойдём"

"Ммм"

Когда мы двигались по замку, к счастью, учитывая тот факт, что сила Анжелики была довольно велика, и что мы шли довольно незаметно, никто не задавал нам вопросов и не останавливал нас.

Более того, недалеко отсюда шла война, так что на территории тюрьмы в настоящее время царил хаос, а безопасность замка была ещё слабее, чем раньше.

...думая об этом, я тайно похлопал себя по спине.

Всё это планирование было не зря.

Проникновение в такое важное место никогда не было таким лёгким, как сейчас. Даже Кевину в оригинальном романе пришлось гораздо тяжелее, чем мне.

Таким образом, с Анжеликой рядом со мной, мы прошли множество разных комнат, от столовой, кухни, оружейной, хранилища магических предметов, алхимической лаборатории, тюрьмы и конуры.

Если бы время не было ограничено, я бы полюбовался этим местом, к сожалению, поскольку в нашем распоряжении было всего около семи часов, я мог только игнорировать окружающий меня пейзаж и увеличивать темп.

...наконец, после тщательного обхода замка с Анжеликой мы смогли добраться до конечного пункта.

Личная комната Маркиза Азерота.

Глядя на большую черную дверь перед нами, Анжелика с любопытством спросила.

"Как мы войдём в это место?"

Взглянув на Анжелику, я сказал:

"Легко, просто открой дверь и войди"

Закатив глаза, Анжелика сосредоточила своё внимание на чёрной двери.

"Хватит шутить… разве не будет какой-то меры безопасности, которая не позволит никому проникнуть внутрь?"

Учитывая, насколько важным было это место, просто открыть дверь было недостаточно.

Таким образом, поглядывая налево и направо, Анжелика пыталась увидеть, что-то, что могло бы помочь.

....она очень хотела достичь ранга Виконта.

Увидев, как Анжелика отвергла мои слова, я немного обиделся.

"Знаешь, я действительно не шутил, когда говорил это"

На самом деле войти в личное пространство маркиза Азерота было не так уж и сложно.

-Клинк!

Подойдя к двери, положив руку на дверную ручку, я отдернул руку, и дверь медленно открылась.

Тишина охватила окрестности, Анжелика была ошеломлена.

"..."

"Это всё?"

Самодовольно глядя на Анжелику, я кивнул головой.

"Да, а чего ты ожидала?"

Во-первых, Маркиз Азерот редко покидал свой замок. Вдобавок к тому факту, что орки ужасно прокрадывались и что все присутствующие демоны были под его контролем, проникнуть в его личные покои было не так уж и сложно.

Более того, охранники, которые должны были охранять комнату, были взяты им в бой, что привело к ещё более слабой безопасности.

...тем не менее, хотя войти было легко, это не означало, что он не предпринял никаких мер предосторожности.

"Анжелика, подожди здесь секунду"

Сказав Анжелике подождать у двери, я быстро шагнул в комнату и первым делом увидел две полупрозрачные мембраны, закрывавшие переднюю часть комнаты.

Эти двойные мембраны были сделаны специально, чтобы предупредить Маркиза Азерота о любом, кто войдёт в его комнату.

Как только кто-то пройдёт через эти мембраны, Маркиз Азерот будет немедленно предупреждён о вторжении.

Честно говоря, мембрана была очень хорошим способом защититься от взлома.

...однако была только одна проблема, и она заключалась в том, что это работало только на демонов и орков.

Он не принимал во внимание людей.

Учитывая, что этот мир населяли только демоны и орки, Маркиз Азерот вполне мог принять меры предосторожности против двух рас.

...к сожалению, здесь присутствовал я.

Таким образом, быстро минуя мембрану, я вошёл в кабинет.

"...ах, наконец-то я нашёл тебя"

Когда я вошел в кабинет, остановился и посмотрел в угол комнаты, на моём лице появилась широкая улыбка.

"Хочешь взглянуть на это?"

Главный ингредиент, используемый для лечения проклятия разрушения разума, был прямо передо мной.

Пройдя через мембраны перед дверью, я вошёл в комнату и огляделся.

Комната была довольно большой, размером примерно 50 на 50 футов. Когда я вошёл, мои ноздри мгновенно уловили смесь двух разных запахов: старого дерева и горящих волос.

Комната освещалась только светом маленькой лампы без абажура, стоявшей на дубовом письменном столе среднего размера в центре комнаты. За письменным столом было большое окно с бронзовыми ручками, которое вело на балкон снаружи, откуда можно было любоваться садом на первом этаже.

"...неплохо"

Взглянув на комнату, мой взгляд мгновенно переместился на балкон комнаты, за письменный стол, где стояло большое растение в горшке.

Его ветви пересекались друг с другом, острые кончики ветвей указывали на небо. На растении не было листьев, а с пары ветвей свисали четыре бледно-зелёных плода, на которых пульсировал красный оттенок.

«Сюрин»

Так назывался плод, свисавший с растения.

...а также растение, которое может излечить проклятие разрушения разума. На самом деле, не только разрушающее разум проклятие, но и большинство других проклятий.

Плод передо мной имел чрезвычайно мощный эффект против проклятий, а проклятие разрушения разума было одним из проклятий, которые он мог излечить.

Поэтому, хотя я пришел сюда в первую очередь для того, чтобы снять проклятие с родителей, меня привлекло и то, что плод может оказаться полезным для меня в будущем.

...это стоило огромных денег.

-Клэнк!

"Иди ко мне..."

Открыв балконную дверь, я быстро оказался перед растением в горшке. Коснувшись одного из фруктов рукой, я тихо пробормотал.

"Выглядит довольно аппетитно"

Восхищаясь фруктами передо мной, я почти хотел просто взять один и съесть его сразу же, но я воздержался от этого.

...Я не был настолько глуп.

Полюбовавшись на плоды пару секунд, я тут же поместил всё растение в своё пространственное хранилище.

Глядя на теперь пустое место, на котором было растение, я тихо пробормотал:

"Если бы я только мог вырастить эти фрукты"

В идеале я бы хотел вырастить это растение на Земле.

К сожалению, я не мог.

Если я не смогу воспроизвести здешнюю демоническую среду, никаких надежд на выращивание растения практически не будет. Более того, плоду потребовалось бы несколько лет, чтобы вырасти, поэтому от мысли о массовом производстве фруктов можно было отказаться.

"Ну что ж, не похоже, что в будущем не будет шанса"

Даже если я не смог вырастить растение сейчас, это не значит, что я не смогу найти решение в ближайшем будущем.

Ничто не было высечено на камне, и, зная это, я решил взять всё это с собой.

"Что дальше..."

Покончив с растением, я на мгновение огляделся. Вскоре на моём лице появилась улыбка.

"Думаю, пора мне начать грабить, нет?"

Вернувшись в комнату, подойдя к столу, я быстро взял всё, что счёл нужным. Из каждого закоулка комнаты я брал всё, что, казалось, имело хоть какую-то ценность.

Потратив в основном всё, что у меня было, чтобы приехать сюда, я теперь был чертовски беден.

Я также всё ещё был должен Смоллснейку деньги, поэтому, если было что-то, что выглядело хотя бы отдаленно ценным, я просто брал это.

Пока я воровал, я не мог не думать про себя.

"...так себя чувствуют воры, когда воруют?"

Я не ненавидел это чувство.

...это было волнующе.

Когда мои мысли остановились на этом, моя рука на долю секунды замерла, как раз когда я собирался взять ещё один предмет.

"...Хоть это и приятно, я точно не должен увлекаться этим чувством"

Ничего хорошего из того, что я пристрастился к воровству, не выйдет.

Ну, хоть я так сказал, я всё равно продолжал свободно грабить комнату.

Поскольку я крал практически всё, я также позаботился о том, чтобы быть осторожным, когда брал некоторые вещи.

Я не всё брал.

То, что что-то выглядело ценным, не означало, что в нём не было шипов. Определённо были предметы, которые я не мог взять, иначе последствия могли стать катастрофическими.

Я старался держаться подальше от всего, что выглядело как артефакт или излучало сильную демоническую энергию.

Определенно был шанс, что Маркиз Азерот сможет отследить предмет, и если такое случится, меня ждёт целый мир неприятностей.

...они бы настигли меня, даже когда я вернулся бы на Землю.

Хотя для путешествия на Землю требовалось довольно много материалов, так как порталы требовали использования дорогих и редких ингредиентов, если Маркиз Азерот будет одержим желанием отомстить, что казалось вероятным, учитывая тот факт, что я в значительной степени забрал всё, что у него было, я мог бы поцеловать свою жалкую задницу на прощание.

Кровная месть с демоном ранга Маркиза, когда ты сам был всего лишь Е-рангом, не было чем-то, с чем я мог справиться.

Извините, но нет, спасибо.

-Плак!

"Бинго!"

Пока я рылся в ящике стола, мой взгляд привлекла парочка предметов. Точнее, серый металлический куб и пара чёрных фруктов.

...кроме фрукта Ксурин, эти предметы были именно тем, что я искал.

Не раздумывая, я взял их.

"Это должно быть всё"

Собрав всё, проверив каждый закоулок комнаты и убедившись, что взял всё, что можно было взять, я удовлетворённо кивнул головой.

"Четыре часа?"

Взглянув на часы и увидев, что у меня осталось всего четыре часа, я решил быстро покинуть это место.

Пришло время воссоединиться с Кевином.

"Хммм... Было бы нехорошо с моей стороны, если бы я просто ушёл, не оставив подарка"

Перед уходом, кое-что вспомнив, я поставил на деревянный стол маленькую чёрную коробочку.

...это был небольшой подарок, который я хотел подарить демонам.

В конце концов, я взял у них довольно много вещей, было бы невежливо с моей стороны просто прийти и уйти, не оставив ничего взамен.

"Надеюсь, они оценят"

Взяв всё, что хотел, я с комфортом вышел из комнаты, ещё раз миновав две мембраны на входе.

Взглянув на полупрозрачные мембраны в передней части здания, смешок невольно сорвался с моих губ.

"Интересно, как отреагирует Маркиз Азерот, когда узнает, что я совершил набег на всё его добро?"

...ну, к сожалению для меня, я не смогу узнать, потому что меня уже давно тут не будет.

Однако, как только Маркиз Азерот действительно узнает о том, что произошло, если он был ещё жив к моменту окончания войны, я уже мог представить себе пейзаж снаружи.

Заметив Анжелику, осторожно оглядывающуюся вокруг, чтобы убедиться, что никто не идёт, улыбаясь, я небрежно бросил в неё предмет.

"Вот, лови"

-Хоп!

Подняв руку и поймав предмет, Анжелика скептически посмотрела на него. Не прошло и секунды после того, как она взглянула на предмет, широко раскрыв глаза, и голос Анжелики повысился на несколько нот.

"Хм, что это? Подожди!"

Увидев шокированное выражение лица Анжелики, улыбаясь, я кивнул в подтверждение.

"Да, это дьявольский плод… очень концентрированный"

У эльфов, гномов и людей есть одна общая черта.

Они использовали ману.

С другой стороны, орки использовали ауру, а демоны использовали демоническую энергию.

Как я упоминал ранее, дьявольские плоды были фруктами, которые улучшали родословную демона.

Хотя ранги оценивали чью-то силу, для демонов их сила оценивалась по чистоте их родословной.

Чем выше чистота их родословной, тем сильнее они были.

Дьявольский плод улучшал чистоту родословной, и именно поэтому демоны так желали его.

Это был катализатор, который позволил демонам резко увеличить свою силу. Более того, чем лучше качество фруктов, тем больше пользы.

...и с учётом того, что плод был тем, что я взял у демона ранга Маркиза, не было сомнений в его качестве.

Пробиться на ранг Виконта с ним не должно быть сложно.

Взглянув в последний раз на комнату позади меня, снова обратив внимание на Анжелику, которая сияющими глазами смотрела на фрукт в своей руке, я улыбнулся.

"Как я и обещал, я выполнил свою часть сделки. Видишь ли, я человек слова"

Глядя на фрукт в своей руке, Анжелика слегка прикрыла глаза, когда мягкий голос сорвался с её губ.

"...спасибо тебе"

Её давняя мечта наконец-то достичь звания Виконта была на расстоянии вытянутой руки.

Она бесчисленное количество раз пыталась прорваться через этот ранг, но безрезультатно, поскольку каждый раз терпела неудачу.

...изначально она думала, что ей понадобится ещё пять лет, прежде чем прорваться, но теперь, с фруктами в руках, она могла без проблем быстро прорваться к званию Виконта.

То, о чём она мечтала очень давно.

Глядя на часы и увидев время, я на долю секунды нахмурил брови, прежде чем повернуться к Анжелике и сказать:

"Ладно, давай вернёмся, у нас не так много свободного времени"

Отведя взгляд от плода, Анжелика кивнула головой.

"Хорошо"

"Ах, чуть не забыл"

Когда мы уже собирались уходить, что-то вспоминая, мои шаги остановились.

"Анжелика, прежде чем мы спустимся вниз, я хочу предложить тебе ещё одну сделку"

Наклонив голову, тонкие брови Анжелики слегка нахмурились.

"Ещё одну?"

Увидев замешательство на лице Анжелики, я широко улыбнулся, и тихо сказал.

"Да, ещё одну"

...

"Эй, я вернулся!"

Идти к нижнему этажу было не так уж сложно, хотя в тюремной зоне всё стихло, означая, что там всё улажено, большинство оставшихся демонов внутри особняка, скорее всего, всё ещё были там, пытаясь выяснить, что произошло.

Таким образом, как и прежде, мой путь был довольно беспрепятственным. Хотя было пару случаев, когда демон проходил рядом со мной, сосредоточившись либо на войне снаружи, либо на инциденте в тюрьме, мне каким-то образом удавалось избежать обнаружения.

...и благодаря этому я смог быстро добраться до местонахождения Кевина.

Очевидно, перед воссоединением с Кевином и Силугом я попросил Анжелику вернуться в форму кольца. Её присутствие было чем-то, что нельзя было раскрыть.

Повернув голову и заметив меня вдалеке, Кевин спросил.

"Ты со всем разобрался?"

"Ага"

Кивнув головой и оглядев местность, в которой мы находились, я вскоре смог заметить вдалеке большую металлическую золотую дверь с тонкими узорами, покрывающими всю дверь. В середине двери была небольшая щель размером с куб.

"Так какая здесь ситуация?"

— спросил я, указывая на дверь.

Точно так же взглянув на дверь вдалеке, у Кевина появилось странное выражение лица.

"На самом деле здесь на удивление тихо"

"Тихо?"

"Это означает, что здесь не так уж много демонов, защищающих сокровищницу. На самом деле здесь почти никого нет"

Сделав паузу и снова обратив внимание на меня, Кевин продолжил:

"Помимо области, ведущей к двери, демона здесь практически нет. Насколько я понял, демоны уверены в прочности двери, поэтому они не уделяют этому месту слишком много внимания"

Услышав оценку Кевина и положив руку на подбородок, я кивнул и тихо пробормотал:

"...ну, не могу сказать, что я слишком удивлён этой информацией"

Насколько я помню, я писал в романе, дверь перед нами была чем-то, что даже Маркиз Азерот не мог силой взломать.

Дверь, сделанная из специальных металлических сплавов и материалов, была практически непробиваемой. Если у вас не было ключа от этого места, у вас практически не было шансов проникнуть внутрь.

Это также объясняло, почему безопасность здесь была слабой.

Они были настолько уверены в том, что никто не может войти в это место.

...к счастью, это сильно облегчило мне задачу.

Я мог спокойно открыть сокровищницу без каких-либо препятствий.

К тому же, если сюда действительно явится демон, взглянув на Силуга, стоящего в полный рост рядом с Кевином, я знал, что могу на него рассчитывать.

Таким образом, обернувшись и взглянув на дверь вдалеке, я уверенно сказал:

"Предоставьте мне дело взлома сокровищницы"

"Ты разделился с нами из-за двери?"

— странно глядя на меня, спросил Кевин.

Кивнув головой, я не стал отрицать слова Кевина.

"Ага"

Хотя это было лишь одной из причин, почему я отправился в жилое пространство Маркиза Азерорта, на самом деле я отправился туда с намерением получить ключ от сокровищницы.

В конце концов, кроме фрукта Ксурин, я хотел много чего другого.

...например, флейта Артемиды и парочка других вещей, которые значительно увеличили бы мою силу.

"Ладно, пора нам в сокровищницу"

Взяв кубоподобный предмет, который я получил из комнаты Маркиза Азерота, я спокойно подошёл к большой золотой двери и поместил куб в маленькую щель в середине.

-Криии!

Вскоре после того, как куб был вставлен в щель, дверь внезапно засветилась золотым светом, и металлический звук открывающейся двери разнесся по всему пространству.

Взглянув на Силуга, чтобы убедиться, что он охраняет вход, на моём лице появилась улыбка, когда открылось содержимое, находившееся по ту сторону двери.

"...наконец-то пришло время пожинать плоды моего путешествия"

-Фваааа!

Когда дверь открылась, показывая то, что скрывалось за ней, я понял, что все трудности, которые я пережил за последний месяц, наконец окупились.

-Клэнк!

Как только двери полностью открылись, мои шаги остановились на секунду, а мой рот слегка приоткрылся.

"Это больше, чем я ожидал..."

Алый ковер тянулся от двери до конца комнаты. Знамёна мягко покачивались на стенах, покрытые золотым блеском. Между каждым знаменем стоял большой подсвечник, почти все они были зажжены, освещая комнату.

В комнате рядами стояли застекленные шкафы со всевозможным добром.

Артефакты, природные сокровища, оружие и многие другие предметы хранились внутри шкафов.

"Ух ты.."

Войдя в комнату и осмотрев помещение, Кевин недоверчиво воскликнул.

"Это намного больше, чем я ожидал"

Количество присутствующих сокровищ превзошло все ожидания Кевина.

Хотя он ожидал, что там что-то будет, он не ожидал, что здесь будет так много предметов. Все эти вещи, вероятно, могли бы принести ему изрядную сумму денег.

...одного только оружия было достаточно, чтобы у любого потекли слюни.

"Пойдем, Силуг, ты подожди снаружи"

Войдя в сокровищницу, я первым делом сказал Силугу подождать снаружи.

Было несколько причин, по которым я держал его снаружи: первая, чтобы охранять вход на случай, если демоны узнают, что мы ворвались, и вторая, потому что был шанс, что в этом месте было установлено что-то, обнаруживающее присутствие орков.

Прямо как жилые помещения Маркиза Азерота.

...Я не мог позволить себе рисковать, поэтому просто попросил его остаться снаружи.

Взглянув на меня, такими же сияющими глазами как у меня, Кевин спросил:

"Как мы собираемся брать вещи, может просто сломаем все шкафы?"

Услышав предложение Кевина, я разочарованно покачал головой.

"Если бы это было возможно…"

Шкафы были сделаны из специальных материалов, которые были чрезвычайно прочными.

Таким образом, даже если бы мы попытаемся силой взломать их, вероятно, потребовалось бы много времени, чтобы открыть каждый присутствующий шкаф.

Я честно хотел взять с собой всё, но, учитывая оставшееся время, я мог выбрать только несколько из них.

Не подозревая о моих мыслях, Кевин спросил:

"Так что, если мы не сможем их сломать, что мы будем делать?"

Взглянув на Кевина, я успокоил его.

"Не волнуйся, я уже всё обдумал, хотя мы не можем взять всё, я знаю, что для нас наиболее полезно"

В романе Кевин забрал практически все предметы из сокровищницы, так что я уже знал, какие предметы там были и какие из них были самыми ценными.

Поэтому, не раздумывая, я мгновенно направился к одному из ближайших к нам шкафов.

"Хорошо, этот должен быть первым"

Следуя за мной, останавливаясь, как будто вдруг что-то вспомнив, Кевин предложил:

"Подожди, а что, если мы поместим всё в наше пространственное хранилище и вернём их на Землю?"

Услышав предложение Кевина, я покачал головой.

"Я не думаю, что мы сможем так сделать"

"Почему?"

Откинув волосы набок, я указал на нижнюю часть шкафов.

"Смотри, шкафы прикреплены к полу. Возможно, мы могли бы сделать это, если бы у нас было больше времени, но у нас его нет, поэтому мы можем сломать только несколько шкафов"

"Ах, действительно"

Глядя на шкафы, Кевин заметил, что они действительно были непосредственно прикреплены к поку, что делало невозможным их простое размещение в пространственном хранилище.

Даже если бы они вырезали нижнюю часть, это заняло бы гораздо больше времени, чем просто разбить окна, поэтому Кевин знал, что он может только отказаться от идеи унести всё.

Несмотря на разочарование, Кевин знал, что частично виноват в этом, так как слишком долго исследовал замок.

Указывая и двигаясь к одному из шкафов вдалеке, я призвал Кевина следовать за мной:

"Ага, не будем больше терять время и начнём наше воровское веселье!"

Потеряв дар речи от моих комментариев, Кевин хотел возразить, но, поняв, что я сказал правду, он мог только молча следовать моему примеру.

"...Ладно"

Подойдя к определенному шкафу и встав рядом со мной, Кевин с любопытством спросил.

"Вот этот?"

Кивнув, я положил руку на стекло шкафа и приблизил лицо, чтобы поближе рассмотреть, что там внутри.

"Да, это первый шкаф, который мы должны открыть"

Взглянув на шкаф перед ним, в котором было выставлено много разных вещей, от фруктов, трав и многих других вещей, которые, казалось, были созданы естественным путем, Кевин с любопытством спросил:

"Это природные сокровища?"

Кивнув головой, я подтвердил.

"Ага, природные сокровища"

Услышав мой ответ, Кевин нахмурил брови. Взглянув на меня, он спросил.

"Природные сокровища? Но подействуют ли они на нас?"

Поскольку этот мир населяли орки, большая часть природных сокровищ перед нами могла быть поглощена только ими, что делало их бесполезными для нас.

Однако вопрос Кевина был уместным, поскольку большинство из них были предметами, которые были полезны только оркам, но это не означало, что тут были только такие предметы.

На самом деле, некоторые травы могут быть проглочены людьми.

...и я знал это, потому что прямо в углу шкафа стояли три стебля травы с оттенком синего.

'Небесная трава'

Природное сокровище, которое можно найти и на Земле, и которое мы с Кевином могли потреблять.

После потребления его, мы могли бы подняться в рейтинге.

Кевин до ранга D, а я, возможно, до ранга E+.

Причина, по которой я сразу перескочу на ранг E+, когда у меня был только ранг E-, заключалась в том, что я уже был близок к достижению ранга E.

Прошло четыре месяца с момента моего последнего повышения ранга, и я знал, что достижение ранга E было лишь вопросом времени, поэтому с помощью небесной травы достижение E+ не было невозможным.

...и поэтому, глядя на Кевина, я указал на траву в углу шкафа.

"Хм, большинство из них не подействуют на нас, так как их могут использовать только орки, но если ты внимательно присмотришься, то увидишь стебли небесной травы"

Заметив небесную траву в углу шкафа, глаза Кевина загорелись.

"О, вижу их, какого они класса?"

"Достаточно, чтобы помочь нам подняться в рейтинге один раз, поэтому я думаю, что они довольно хороши, плюс эти два сокровища не являются моей главной целью"

"Я понимаю..."

Кивнув головой и оторвав взгляд от небесной травы, Кевин взглянул на другие природные сокровища. Повернув голову и посмотрев на меня, он с любопытством спросил.

"А остальное, это для Силуга?"

Кивнув головой, я не отрицал этого.

"Да, я обещал, что помогу ему стать сильнее. Это было условием"

"Это имеет смысл"

Силуг действительно очень помог.

Без его помощи войти в замок было бы намного сложнее, чем планировалось изначально, к тому же с ним в их путешествие был добавлен элемент безопасности, поэтому было вполне уместно, что он получил за это вознаграждение.

Снова обратив внимание на шкаф, Кевин спросил:

"Так как же нам вскрыть его?"

Указав на ножны его меча, я небрежно сказал.

"Просто используй свой меч"

"И всё?"

Пожав плечами, я кивнул головой.

"Да, хоть стекло и прочное, твоей силы должно хватить, чтобы разрезать его. Хотя это может занять некоторое время, это должно сработать"

У застигнутого врасплох Кевина появилось странное выражение лица, но он обнажил свой меч и направил в него свою ману.

Когда красный оттенок вокруг его меча стал ярче, он снова обратил внимание на меня.

"Хорошо, пока я это делаю, что ты будешь делать?"

Оглядев комнату, мой взгляд вскоре остановился на паре шкафов, которые я приглядел раньше.

"Я открою другой шкаф"

Глядя в том же направлении, что и я, Кевин кивнул головой.

"Хорошо, делай своё дело, я позову тебя, когда закончу"

"Ага, хорошо. Как только закончишь со шкафом, просто бери всё, что хочешь"

"ммм, пойдёт"

"Хорошо, удачи"

Отделившись от Кевина и подойдя к другому шкафу, моё внимание мгновенно привлекла бледно-зелёная флейта, стоявшая в центре шкафа.

Белый оттенок окутывал флейту, что делало её действительно впечатляющей.

"Наконец-то я нашел тебя…"

Флейта Артемиды, артефакт ранга S.

...и предмет, который поднимет Аву на совершенно новый уровень.

Этот предмет, вероятно, был чем-то, что Маркиз Азерот забрал, когда был на другой планете. Возможно, от гномов, эльфов или даже людей.

Я не был слишком уверен.

...но, учитывая его статус демона ранга Маркиза, не было бы ничего странного, если бы он побывал во всех этих местах.

Хотя флейта была артефактом ранга S, её могли использовать только укротители зверей, и поэтому не была востребована, так что она застряла в этом месте, собирая пыль.

Более того, глядя на трещины на боку флейты, я знал, что в настоящее время она повреждена, и поэтому у неё была только аура артефакта ранга D.

...но это было нормально.

Я знал способ починить её, и тот факт, что она была повреждена, тоже не был плохим.

Поскольку ранг предмета был низким, Ава могла безопасно использовать её, не слишком перегружаясь, поскольку высокоранговые артефакты не были чем-то, что могли использовать люди с маленьким рангом.

Всё было просто.

Мана, необходимая для активации артефакта ранга S, не могла использоваться Авой ранга F, так что это было идеально для неё.

"Ладно, хватит тратить время"

Не теряя времени, окутав свой меч маной, я быстро попытался взломать шкаф.

...и, о боже, это было утомительно.

В течение следующих двадцати минут или около того, проводя мечом по стеклу шкафа, я терпеливо направлял свою ману через меч, пытаясь сломать его.

-Треск!

Это была долгая и кропотливая работа, но, наконец, услышав легкий треск, исходящий от стекла, я понял, что почти у цели.

-Бум!

Вскоре после появления первой трещины появилась вторая, а затем и третья. Наконец, через пару минут всё стекло разбилось, и громкий звук разнесся по залу.

Не долго думая, как только разбилось стекло, я быстро схватил флейту.

"Наконец-то!"

Схватив флейту и уставившись на неё, я понял, что наконец-то достиг одной из своих главных целей, придя сюда.

"Есть ли ещё что-нибудь?"

Проверив шкаф, я вскоре нашел ещё пару вещей, и взял их без раздумий.

Хотя я не был слишком уверен в том, что они делают, я всё же взял их с собой и поместил в пространственное хранилище.

'...Я проверю их позже'

Убедившись, что больше ничего не осталось, хлопнув в ладоши, я тихо пробормотал.

"Ладно, теперь, когда у меня есть флейта, пора взять что-то для себя..."

Обернувшись, мой взгляд вскоре остановился на каком-то шкафу вдалеке, где была выставлена некая чёрная книга.

Без колебаний я сразу же подошел к шкафу и повторил тот же процесс резки стекла.

-Бум!

Как и раньше, через двадцать минут после того, как я начал разрезать стекло, звук разбитого стекла разнесся по всему помещению.

Не обращая на это внимания, я быстро схватил чёрную книгу.

"Да..."

Глядя на книгу в руке, моё сердце сильно билось, когда я переворачивал её и читал описание навыка в окне статуса.

===

[Единственный и не повторимый, ранг {D}]

Навык, который позволяет пользователю вселять страх в разум противников, в результате чего они чувствуют, что стоят перед правителем, который ничего не замечает. Навык может сработать на людях, которые на один ранг выше их, однако, если разница между двумя сторонами больше двух рангов, эффект навыка уменьшится.

===

"Вот это навык…"

Прочитав описание навыка, на моём лице появилась широкая улыбка.

Хотя это может не выглядеть так, этот навык был чрезвычайно сильным. Несмотря на то, что ранг был только D, эффект от этого навыка вызывал у любого желание пускать слюни.

Вселяя страх в противников, вы, по сути, одерживали верх и в бою, и в переговорах.

Как я уже говорил, битвы это 90% менталитета и 10% мастерства. Если бы я мог иметь ментальное превосходство, шансы на победу были бы намного выше.

Более того, к этому навыку добавилось ещё одно моё умение, равнодушие монарха...

Одна только мысль о том, чтобы использовать эти два навыка вместе, вызывала у меня мурашки по телу.

...они прекрасно дополняли друг друга.

Одно умение стирает все эмоции, а другое вселяет страх в противника.

Возможности были безграничны.

-Шуа!

Недолго думая, положив руку на книгу, я тихо пробормотал.

"Прости, Джин, но я заберу это у тебя…"

...да, этот навык изначально должен был принадлежать Джину, однако, учитывая, что сюжетная линия в значительной степени отклонилась от оригинала, и что теперь я практически уничтожал её, начав войну и находясь в Имморре, честно говоря, мне уже было всё равно.

Хотя использование этого навыка сделало бы Джина в будущем сильнее, учитывая его нынешнее мышление и изменения, возможно, он на самом деле мог бы стать ещё сильнее.

Кто знает.

В любом случае, будущее, которое я знал, больше не было.

...пришло время, когда я стал немного жадным.

В конце концов, я почти смирился с тем фактом, что теперь я был такой же частью этого мира, как и все остальные.

Отрицать это было бесполезно.

Теперь я так же ответственен за победу над королём демонов, как и Кевин.

Поэтому я знал, что должен быть более жадным.

Поскольку сюжетная линия уже не такая, как раньше, пришло время взять всё в свои руки.

-Фууап!

Вскоре после того, как я положил руку на книгу, она таинственным образом засветилась, и вскоре исчезла из моей руки, а в воздухе полетели чёрные частицы.

Приоткрыв глаза, на моих губах появилась довольная улыбка.

...Я наконец освоил новый навык.

Я открыл два тускло-серых глаза, которые заменили мои обычные ясные голубые глаза.

"Мы всё?"

Из моих мыслей меня вырвал голос Кевина. Обратив своё внимание на него, мои глаза вскоре вернулись к своему обычному голубому цвету.

Улыбнувшись, я кивнул головой.

"Да, я думаю, пришло время вернуться на Землю"

-Пламф

"Ооооо, это был долгий месяц, да?"

Поняв, что мы вот-вот вернемся на Землю, на губах Кевина появилась слабая улыбка, и он рухнул на пол.

Вспоминая, что произошло за последний месяц, Кевин почувствовал усталость.

От проникновения в столицу орков до начала войны и проникновения в самое безопасное место Сетина...

Многое произошло за последний месяц.

Кивнув головой, я почесал нос, соглашаясь.

"Да, довольно напряжный, но не то чтобы мы ничего не получили"

Глядя на предметы в своих руках, Кевин кивнул головой.

"Полагаю, что так"

Эта поездка, была тем, чем он должен был отплатить Рену за пятизвездочное руководство по мечу, но она оказалась гораздо более плодотворной, чем он мог себе представить.

От небесной травы до пары других вещей, которые он подобрал из сокровищницы, это было поистине плодотворное путешествие.

Глядя на Кевина, рухнувшего на пол, что-то вспоминая, я ударил кулаком по руке.

"Ах точно, мне снова нужно кое-куда пойти"

Слегка приоткрыв рот, Кевин странно посмотрел на меня и закатил глаза.

"Опять?"

Сколько можно?

Это уже третий или четвёртый раз?

Рен просто любил исчезать, когда хотел.

Кевину было не до смеха.

Не подозревая о мыслях Кевина, я серьезно кивнул головой.

"Да, это не долго, к тому времени, как ты настроишь портал, я уже должен вернуться"

Помахав рукой, Кевин зевнул и лениво сказал:

"Хорошо, побыстрее"

Улыбаясь, возвращаясь к Силугу, я призвал его следовать за мной.

"Следуй за мной, Силуг"

Кивнув головой, Силуг сделал, как я велел:

"Да"

Остановив шаги и ещё раз взглянув на Кевина, я указала на Силуга рядом со мной, слегка повысив голос.

"Кевин, попрощайся с Силугом, ты его долго не увидишь"

Повернув голову в мою сторону, Кевин поднял правую бровь.

"Хм? Он не вернется с нами на Землю?"

Покачав головой, я ответил.

"К сожалению нет, у меня на него другие планы"

Нахмурившись на пару секунд, Кевин кивнул головой и махнул в сторону Силуга.

"Хорошо, увидимся, Силуг"

Последние несколько дней Кевин провел довольно много времени с Силугом.

...хотя Силуг мало говорил, Кевин на самом деле неплохо ладил с ним в последние несколько дней.

В основном это было связано с тем, что Рен просто продолжал исчезать, оставляя их вдвоём на длительное время.

Они были обязаны ладить.

Вот почему Кевину было немного жалко прощаться с ним сейчас, но он также понимал, что может в конечном итоге снова встретиться с ним в будущем.

Пока он был с Реном, он должен был снова встретиться с Силугом.

"Прощай, человек"

Кивнув головой, низкий голос Силуга эхом разнесся по сокровищнице.

"Ладно, пора идти"

Закончив с прощаниями, повернувшись, мы с Силугом прямо вышли из сокровищницы.

У меня ещё были планы на него.

...

Расставшись с Кевином, мы с Силугом быстро вернулись на территорию тюрьмы.

-Бам!

-Крахх!

Когда мы с Силугом приблизились к территории тюрьмы, мы услышали слабый звук борьбы внутри.

Время от времени доносились приглушенные звуки боя, доносившиеся снаружи замка, но они в основном заглушались звуками, доносившимися из тюрьмы.

...тем не менее, хотя это было громко, казалось, что бой подходит к концу, поскольку звук становился всё слабее и слабее с каждой минутой.

Остановившись недалеко от входа в тюрьму, я увидел, что его сейчас охраняли два демона. Позади них дверь, ведущая в тюрьму, была открыта, так что я мог видеть всё, что происходило внутри.

-Клэнк!

-Клэнг!

"Хуаааа-!"

Глядя на битву, происходящую внутри тюремной зоны, казалось, что орки были на грани поражения, поскольку демоны вокруг них работали вместе, чтобы связать их особыми веревками, которые, казалось, были способны свести на нет циркуляцию ауры.

Как ни пытались орки сопротивляться, казалось, что они скоро проиграют.

Когда я увидел, что происходит внутри, на моих губах появилась улыбка.

"Отлично, я ещё не опоздал"

"Думаю, пришло время вручить подарок"

Взглянув на часы, я постучал по ним.

-Тук

-Буууум!

Мощный взрыв последовал за моим нажатием на часы, и замок содрогнулся.

"В чём дело?"

"Что случилось!"

"Хуаааа-!"

Воспользовавшись отвлечением, созданным взрывом, два орка, которые были на грани поражения, мгновенно стали более свирепыми, пытаясь прорваться через окружение.

"Блин!"

"Что, чёрт возьми, происходит!"

"Хуаааа-!"

-Клэнк!

-Рывок!

Глядя на взорванный потолок, я не мог не пробормотать:

"Ого, это был настоящий взрыв"

Когда мы с Анжеликой перебрались на четвёртый этаж, я расставил по замку всевозможную взрывчатку.

У меня была особая причина, по которой я это сделал. Взрыв, который произошёл, должен был исходить с четвёртого этажа, комнаты Маркиза Азерота.

Одно из мест, где я заложил бомбу.

...честно говоря, взрыв был намного громче, чем я ожидал, но это было именно то, к чему я стремился.

Воспользовавшись хаосом и тем, что внимание демонов снова было приковано к оркам, которые буйствовали ещё более свирепо, вновь войдя в тюрьму, мы с Силугом прямиком продвинулись вглубь.

-Клэнк!

Остановившись перед одной из камер в глубине тюремной зоны, разорвав цепи и убив обитавшего в ней демона, попутно избавившись от его трупа, я посмотрел на Силуга и указал на камеру.

"Здесь, оставайся здесь"

"Здесь?"

Смущенно спросил Силуг.

Кивнув головой, я достал из своего пространственного хранилища мешок и кинул его в Силуга.

"Да, возьми это"

Взяв мешок, Силуг ещё больше запутался.

"Что это?"

"Разве я не обещал тебе, что помогу отомстить?"

Открыв сумку, Силуг кивнул головой.

"Да"

Улыбаясь, глядя на сумку в руках Силуга, я тихо сказал:

"Это ключ к твоей мести"

"Я понимаю..."

Разглядывая сумку, Силуг на долю секунды впал в ступор, мгновенно поняв мои намерения.

Сумка, которую он держал, была до краев наполнена природными сокровищами.

...все они были чрезвычайно редкими. Он видел, как его командиры поглощали их только тогда, когда Имморра не была под контролем демонов.

Каждое из сокровищ в наши дни может вызвать массовые конфликты среди орков.

...и всё это были предметы, которые мы с Кевином взяли из сокровищницы внизу.

Все они были предметами, которые изначально должны были принадлежать оркам, но когда демоны вторглись в Имморру, их забрали, и, поскольку Маркиз Азерот не мог их поглотить, они были оставлены на обозрение в сокровищнице в качестве возможного поощрения для орков, которые были на их стороне.

Они были бесценны.

...и Силуг знал это.

Увидев реакцию Силуга, я улыбнулся и продолжил говорить.

"Этих предметов должно быть достаточно, чтобы помочь тебе пробиться к рангу S через пару лет. Это должно поставить тебя на один уровень с вождём орков и Маркизом Азеротом"

Остановившись на секунду и посмотрев в сторону, где шла война, я тихо пробормотал.

"...к тому времени, когда ты достигнешь ранга S, война снаружи должна подойти к концу"

Война обещала быть долгой.

Войны всегда были очень долгими, и эта не стала исключением. Поскольку обе стороны в настоящее время находятся в тупике, я прикинул, что война закончится через пару лет.

Примерно в это же время Силуг должен достичь ранга S.

Обратив внимание обратно на Силуга, я указал на него и серьезно сказал.

"...и тогда придёт твоё время"

"Когда война подойдет к концу, я хочу, чтобы ты вышел и убили Маркиза Азерота и вождя орков. Поскольку война будет продолжаться несколько лет, они оба будут истощены и ранены, когда ты выйдешь в свет S-рангом никто не сможет противостоять"

Задержавшись на секунду и глубоко глядя на Силуга, я сжал кулак и медленно сказал:

"Убей их обоих и стань новым вождём орков"

Да.

Это был план, который я придумал, как только увидел представившуюся возможность.

Сделать Силуга новым вождём орков.

...если он станет новым вождём орков и расширит свою территорию, это будет то же самое, что и я расширю свои силы.

С Силугом, работающим под моим началом, в ближайшем будущем у меня будет свой собственный легион орков, который я смогу использовать в битве с Королём демонов...

Одна только мысль об этом заставила меня невольно улыбнуться.

Так вот, это было то, что вы бы назвали важной частью.

Глядя на меня и торжественно кивая, Силуг спросил:

"А как насчёт двух других демонов, проживающих в двух других городах, не будут ли они вмешиваться?"

Повернувшись к Силугу, я успокоил его.

"Не беспокойся о других демонах ранга Маркиза, скорее всего, их там не будет"

Учитывая, что демоны не объединились, это неудивительно.

Пока Маркиз Азерот сражался с вождём орков, два других демона ранга Маркиза, скорее всего, просто наслаждались зрелищем.

Хотя они не позволят Азероту умереть, они всё же хотели ослабить его, чтобы забрать сокровища и имущество.

...именно такими были демоны.

Жадными и оппортунистическими.

Поэтому, воспользовавшись их жадностью, Силуг мог легко напасть и убить как Маркиза Азерота, так и вождя орков, прежде чем у двух других демонов ранга Маркиза будет достаточно времени, чтобы разобраться в ситуации.

"Я понимаю"

Уговорив Силуга войти в темницу и связав его цепями, которые уже не действовали, я продолжал излагать свои планы.

"После того, как убьёшь их обоих, захвати Сетин и увеличь свои силы. С местностью вокруг ты сможешь легко восстановить урожай, и оттуда легко восстановить силы орков"

Нахмурившись, Силуг спросил.

"Будут ли демоны ранга Маркиза двигаться после того, как я завладею Сетином?"

Покачав головой, я уверенно сказал.

"Они не будут двигаться"

Учитывая силу Силуга и тот факт, что они были очень далеко от Сетина, если не вести полномасштабную войну, они не смогли бы победить Силуга, не рискуя собственной жизнью.

Учитывая эгоистичную и консерваторскую природу демонов, вероятность того, что они попытаются сразиться с Силугом, была мала.

В лучшем случае они будут время от времени пытаться досадить ему, но если не будут уверены в своих силах, то не пошевелятся.

Взглянув на Силуга, чтобы убедиться, что он понял мой план, я спросил:

"Ты понял мой план?"

Кивнув головой, Силуг ответил:

"Да"

"Хорошо"

Улыбнувшись, я слегка прикрыл глаза и тихо пробормотал:

"…Надеюсь, это немного компенсирует то, что я сделал"

Хотя то, что я сделал, было плохо, поскольку я начал войну, которая приведёт к гибели множества демонов и орков, я также дал оркам новый шанс.

Ближе к концу романа Имморра исчезнет, поскольку Король демонов проглотит всю планету, чтобы ещё больше увеличить свою силу.

У орков здесь был только один конец.

Смерть.

...и поэтому, позволив Силугу взять верх, они, по сути, станут активом, который я буду использовать для борьбы с тем, что приведёт к их смерти.

Поэтому мне хочется думать, что эта война была ради их будущего.

Я знал, что это чушь собачья, но в каком-то смысле это помогало мне смириться с тем фактом, что я меняюсь.

Если бы я сделал это раньше, когда только пришел в этот мир, я бы никогда не подумал, что начну войну только ради того, чтобы получить несколько предметов.

...но чем больше я оставался в этом мире, тем больше я понимал, что мне нужно измениться.

Я больше не мог быть таким мягким, как раньше.

Если я хотел остаться в этом мире, мне нужно было стать таким, как все. Мне нужно было принимать решения, которые я бы никогда не принял бы раньше.

Тем не менее, хотя я и сказал это, я позаботился о том, чтобы установить черту, которую не осмелился бы переступить.

...поскольку пересечение этой черты ничем не отличало бы меня от злодеев и лицемерных героев этого мира.

Надеюсь, такой ситуации не будет...

Вспомнив что-то и вытащив из своего пространственного хранилища белый свиток, я развернул его и указал на нижнюю часть.

"О, пока я не забыл, я дам тебе это, и вот здесь ты должен расписаться"

Глядя на свиток, Силуг в замешательстве наклонил голову.

"Что это?"

Улыбнувшись, я небрежно сказал.

"Контракт с демоном"

Ошеломлённый, Силуг понизил голос.

"Контракт с демоном?"

Кивнув головой, я объяснил.

"Да, на Земле у меня есть коллега-демон, и она дала мне его. Извини, но если ты не хочешь, чтобы тебя поймали, ты должны подписать его"

Надеюсь, он не слишком много думает об этом.

Хотя это было не лучшее оправдание, я смог придумать только его. К счастью, для демонов не было ничего странного объединяться с другими, так что это не было чем-то невероятным.

"Хорошо"

"Прежде чем ты решишь подписать его, подожди пока я не уйду. Я не знаю, какое измерение времени вы здесь используете, поэтому подпиши его после того, как услышишь ещё один взрыв вдалеке"

Немного помолчав и пристально глядя на Силуга, я повторил.

"Кстати, тебе НУЖНО подписать контракт. Если ты его не подпишешь, твоя месть не свершится"

Поскольку каждый орк и демон, присутствующие в тюрьме, подписали контракт, если бы Силуг был единственным, у кого его не было, он, без сомнения, был бы разоблачен. Поэтому, уговорив Анжелику передать мне контракт, я тут же подарил его Силугу.

Это действовало как защитный ореол, который не позволял демонам узнать, что он на самом деле не был заключенным.

Кроме того, причина, по которой я сказал ему подписать его позже, заключалась в том, что я не хотел, чтобы Силуг знал, что Анжелика была со мной на этой планете, поскольку, как только он подпишет контракт, он получит общее представление о том, где она находится.

Он должен был думать, что Анжелики здесь нет, я не мог позволить ему связать всё, что с ним случилось, со мной.

Кроме того, убедить Анжелику на самом деле было не так уж сложно, поскольку эта сделка была для неё весьма выгодной.

Как только Силуг прорвется к рангу S, а её душа будет связана с его душой, она тоже получит огромный прирост силы.

Хотя недостатком было то, что если Силуг умрёт, то она тоже, это также был лучший шанс, который она могла получить, чтобы подняться ещё выше.

Поэтому после того, как я объяснил ей свой план, она тут же согласилась.

Глядя на молчавшего Силуга, я спросил:

"Ты поняли?"

Глядя на меня, после короткой паузы Силуг сказал:

"Понял"

Улыбнувшись, я развернулся и приготовился вернуться обратно на Землю. Обернувшись и в последний раз взглянув на Силуга, я сказал:

"Хорошо, я увижу тебя снова через пару лет, надеюсь, тогда ты покажешь мне что-то удивительное"

Скованный цепями с мешком, наполненным сокровищами, спрятанным в углу тюрьмы, по тюремной камере разнёсся низкий голос Силуга.

"...Если это действительно поможет мне отомстить, я поклянусь тебе в верности"

Улыбнувшись Силугу, я радостно сказал.

"Тогда, желаю удачи..."

Я не принял его слова близко к сердцу.

Хотя орки были существами, которые были верны своим словам, я не был тем, кто верит в обычные слова.

Мне нужны были заверения.

...поэтому я заставил его подписать договор с Анжеликой.

С Анжеликой под моим контролем, что бы он ни делал, он всё равно будет под моим контролем.

Хотя это продлится всего пять лет, поскольку Анжелика была под моим началом только в течение этого периода времени, я не волновался.

Я уже подготовился к нему.

...всё должно быть под моим контролем.

"Ты всё уладил?"

"Ага"

Вернувшись обратно в сокровищницу, я уставился на портал, который стоял перед Кевином. Точно так же, как в первый раз, когда я увидел его, чёрный портал перед Кевином излучал прекрасную магию, в результате чего вокруг портала кружился водоворот разных цветов.

"Быстрее, портал готов, возвращаемся на Землю"

"Хорошо, я иду"

Взглянув на стены замка, я услышал слабые звуки боя, исходящие как изнутри, так и снаружи. Внутренние исходили от орков в тюрьме, а внешние от войны, которая шла в Имморре.

Хотя мне бы очень хотелось понаблюдать за происходящей войной, я знал, что сейчас не время.

Война была лишь средством для достижения моих целей.

Возможно, когда я вернусь в Имморру в будущем, чтобы посмотреть, как дела у Силуга, я увижу ещё одну войну с двумя другими демонами ранга Маркиза, но это будет не скоро.

Глядя на меня, медленно идущего к порталу, Кевин нетерпеливо сказал.

"Ты идёшь?"

Открытие портала на самом деле сильно сказалось на его теле. Чем больше Рен медлил, тем больше страдало его тело.

Он, понятное дело, разозлился.

"Ага, иду, подожди секунду"

…и как я это тоже понял, я ускорил шаги и приготовился войти в портал.

"Ах, подожди..."

Однако прямо перед тем, как войти в портал, кое-что вспомнив и взглянув на часы, я быстро постучал по ним.

-Бум! -Бум! -Бум!

Вскоре после этого по всему замку раздались взрывы, когда вся конструкция затряслась.

Пораженный, Кевин потрясенно посмотрел на меня и воскликнул:

"Рен, что ты делаешь!?"

Взглянув на Кевина, я сказал обыденным тоном.

"Хм? Я просто прячу наши следы"

Как я уже говорил, я не хотел, чтобы кто-нибудь узнал, что мы проникли в здание через чёрный ход, поэтому я везде установил взрывчатку.

Таким образом, когда они проводили бы расследование, шансы найти Силуга становились ниже.

...чем меньше шансов, что его обнаружат, тем лучше.

Я признаю, что мой план был не самым совершенным, так как в нём было ещё несколько лазеек, которые могли разоблачить Силуга, однако, учитывая, что демоны в настоящее время были в разгаре войны, шансы на то, что они узнают о Силуге, были низкими.

Меня это вполне устраивало, и теперь я мог быть более или менее удовлетворён результатом.

Открыв рот, Кевин хотел сказать что-то, но, учитывая, что это было здание, в котором обитали демоны, он закрыл рот.

...какое ему дело, если демоны пострадали?

На самом деле он больше всех хотел, чтобы они горели в аду.

"...Понятно, всё равно поторопись, я долго не продержусь"

"Да, да"

Бросив последний взгляд на сокровищницу передо мной, покачав головой, я шагнул в портал.

Очень жаль, что я не мог всё забрать.

-Фва!

Когда я вошёл в портал, как и прежде, мир вокруг меня потемнел, и я потерял все свои чувства.

Пришло время вернуться обратно на Землю.

...

-Фва!

-Памф

"Гах, блять!"

Проходя через портал, первое, что я почувствовал, когда ко мне вернулись чувства, было что-то тяжелое, приземлившееся мне на спину.

Обернувшись, я обнаружил, что тело Кевина рухнуло на меня.

"Ты можешь слезть?"

Слегка приоткрыв глаза и увидев, в каком положении он находится, Кевин почесал затылок и смущенно сказал.

"Извини, открытие портала забрало много энергии"

Пытаясь встать, я мгновенно почувствовал, как у меня онемела спина, и я посмотрел на Кевина.

Обычно было бы всё хорошо, но, учитывая тот факт, что он тратил большую часть своей энергии на поддержание портала открытым, Кевин ненадолго потерял сознание.

"Гхаа, боже мой, ты что, кит?"

"Извини"

Держась за спину, моё лицо сморщилось от боли, но я сел прямо. Как раз в тот момент, когда я собирался почесать щёку, я вдруг обнаружил, что моя рука шлёпнула меня.

-Хлоп!

"Ах!"

Выругавшись вслух, я вдруг вспомнил, что гравитация здесь была в три раза меньше, чем на Имморе, в результате чего я внезапно ударил себя по лицу, потому что каждое моё движение теперь было легче.

"Пффтт..."

Пока я гладил свою щёку, я вдруг услышал слабый звук смеха, доносящийся с моей левой стороны. Обернувшись, я вскоре заметил Кевина, прикрывающего рот, с надутыми щеками.

Стиснув зубы, я посмотрел на Кевина.

"Думаешь, это смешно? "

Покачав головой, Кевин попытался отказаться, но дрожь его тела тут же выдала его.

"Пффтт... Нет"

"Ах, понятно. Я это запомню"

Наконец, услышав моё заявление, Кевин больше не мог сдерживаться и расхохотался, держась за живот.

"Пффтт, хахахаха... Не могу поверить, что ты ударил себя по лицу, ты бы видел себя"

Улыбаясь, но не улыбаясь в то же время, я кивнул головой, запечатлев смеющийся образ Кевина в своём сознании.

"Ладно, ладно, продолжай смеяться. Только помни, что я запомню этот момент"

...О, Кевин, Кевин, Кевин.

Если бы ты знал, что связался со своим создателем, ты бы не смеялся, не так ли?

Очень хорошо, я обязательно запомню этот момент.

*Вздох*

Осторожно встав, я медленно направился к своему дивану и рухнул на него.

Первое, что произошло, когда я вернулся на Землю, было падение Кевина на мою спину, а затем я ударил себя.

...просто отлично.

"хм?"

Когда я сгорбился на диване, хмурясь, я вдруг заметил что-то странное, происходящее внутри моего тела.

Закрыв глаза, чтобы понять, что это было, мои глаза вскоре загорелись.

"Кевин, быстро, дай мне небесную траву"

Вытирая слезу с уголка глаза, вдруг что-то почувствовав и заметив торжественность в моём голосе, Кевин спросил.

"А? Небесную траву?"

Кивнув, я протянул руку и настойчиво сказал.

"Да, я собираюсь прорваться в ранге"

"О, вот"

Услышав, что я собираюсь повысить ранг, не раздумывая доставая из своего пространственного хранилища стебель небесной травы, Кевин быстро передал его мне.

"Спасибо!"

Не долго думая, я взял небесную траву из его рук и положил себе в рот, ничуть не заботясь о том, как выгляжу.

Я чувствовал это.

...Я был на грани прорыва в ранг E.

Честно говоря, я ожидал, что это произойдет через месяц, но, учитывая, что я провёл месяц в Имморре, где гравитация в три раза больше земной, каждое мгновение, проведённое там, было похоже на тренировку.

Неудивительно, что я сейчас был на грани прорыва, как только вернулся на Землю.

Глядя на меня, который вот-вот должен был прорваться, Кевин спросил:

"Должен ли я идти?"

Я посмотрел на Кевина и кивнул головой.

"Ага"

Мне нужно было быть полностью сосредоточенным, когда я прорывался, так как любое отвлечение могло оказаться чрезвычайно пагубным.

Поняв это, Кевин, естественно, предложил уйти, чтобы я не отвлекался.

Естественно, я не стал отказываться от его намерений.

Глядя на меня торжественно, Кевин кивнул и направился к выходу из комнаты.

"Хорошо, увидимся в академии"

"Да, увидимся"

Ещё раз помахав мне рукой на прощание, Кевин вышел из моей комнаты, оставив меня одного.

-Клэнк!

-Шуа!

Как только Кевин ушёл, моё тело окутала белая тень, а вены вздулись.

"Кхх... это более болезненно, чем я ожидал"

Жуя небесную траву, я чувствовал, как моё тело горит из-за сильного воздействия травы.

Честно говоря, использование небесной травы было немного расточительным, так как оно могло помочь на более высоких рангах, но мне нужно было быстрее стать сильнее, кроме того, у меня было много других возможностей найти похожую траву. Поэтому, преодолевая боль, я продолжал жевать траву, которая была у меня во рту.

"Хаа... хаа... хааа"

Тяжело дыша, я продолжал жевать, поскольку боль в моём теле усиливалась с каждым жеванием травы. Несколько раз я хотел перестать жевать, но, стиснув зубы и терпя боль, я продолжал.

Слюна медленно капала у меня изо рта.

-Фууа!

Наконец, после неизвестного периода времени, белый оттенок вокруг моего тела окутал всю комнату, и я внезапно почувствовал, что моё тело стало намного сильнее и выносливее.

Как и в моём предыдущем опыте, все мои чувства обострились, когда всё вокруг стало более ясным.

Глядя на свои мышцы пару секунд, я открыл окно статуса и проверил свою статистику.

===Статус===

Имя: Рен Довер

Ранг: Е+

Сила: Е+

Ловкость : E-

Выносливость: Е+

Интеллект: Е+

Запас маны: E

Удача: D

Очарование : F

--> Профессия:

[Мастерство фехтования ур. 3]

Степень понимания меча перешла на следующий уровень. Пользователю будет легче понять концепции, которые раньше было труднее понять.

--> Боевое руководство:

[★★★★★ стиль Кэйки] - Высшее царство мастерства

Искусство владения мечом, созданное гроссмейстером Тошимото Кейки. Пятизвездочный стиль, ориентированный в первую очередь на достижение вершины фехтования и скорости. При освоении искусство фехтования становится настолько быстрым, что, прежде чем противник сможет даже подумать о своём следующем движении, его голова уже покатится по земле.

[★★★ Кольцо оправдания] - Малая сфера мастерства

Высокоразвитое искусство владения мечом, создающее идеальное кольцо защиты вокруг пользователя. При освоении кольцо может создавать трёхмерную сферу, защищающую пользователя со всех сторон. Из-за отсутствия наступательных возможностей руководство получило три звезды.

[★★★ Дрейфующие шаги] - Высшее царство мастерства

Искусство движения, которое прогрессирует с каждым шагом. С каждым сделанным шагом скорость пользователя будет увеличиваться. Если пользователь не остановится, скорость будет постоянно увеличиваться, пока у пользователя не закончится мана или из-за травмы.

--> Навыки:

[{G} равнодушие монарха]

Навык, который позволяет пользователю стереть все эмоции и действовать как верховный монарх, который рассчитывает только лучший вариант независимо от обстоятельств.

[{D} Единственный и не повторимый]

Навык, который позволяет пользователю вселять страх в разум противников, в результате чего они чувствуют, что стоят перед правителем, который ничего не замечает. Навык может сработать на людях, которые на один ранг выше их, однако, если разница больше двух рангов, эффект навыка уменьшится.

==========

"Да, я поднялся в рейтинге дважды!"

Глядя на свой экран состояния, на моём лице появилась широкая улыбка. Мой ранг изменился с E- до Е+.

Повышение на два ранга.

Это был феноменальный прирост моей силы, так как теперь я догнал Джина.

…Помимо Кевина, я был самым сильным на первом курсе академии вместе с Джином.

На самом деле, поскольку я знал Джина как свои пять пальцев, я, вероятно, был сильнее его.

"а... моё очарование"

Пока я радовался повышению своего ранга, глядя на своё очарование, я вдруг заметил, что он тоже поднялся.

Не один раз, а дважды.

С дрожащим ртом, я вдруг обнаружил, что маленькая слезинка спускается от моей щеки до самого подбородка. Я закрыл глаза и тайно поблагодарил богов.

"Ты вознаграждаешь усердных"

После нескольких месяцев постоянных тренировок, я наконец был вознаграждён за своё усердие.

Моя единственная проклятая характеристика наконец-то улучшилась!

Честно говоря, я не был уверен, радоваться ли мне повышению ранга или увеличению обаяния.

...какое трудное решение.

Это в сторону...

[Сегодня, 16:37]

Взглянув на часы и глядя на время и дату, я понял, что день ещё не закончился.

Прищурив глаза, моё поведение стало несравненно серьёзным, сцепив пальцы вместе, я тихо пробормотал.

"…пришло время решить то, что мучило меня с тех пор, как я пришел сюда"

Пора бы мне разобраться с Мэтью и вылечить родителей.

"Ваааа! Пудинг!"

Сидя на красном диване в родительском доме, я наблюдал, как Нола радостно играла с «Пудинг» (она же - Анжелика) в гостиной. На моём лице появилась спокойная и расслабленная улыбка.

В течение последнего месяца мне приходилось постоянно быть начеку, так как я находился на совершенно новой планете, где опасности подстерегали повсюду.

От проникновения в Гуд Ходрор до проникновения в Сетин и убийства молодого вождя. Ни на мгновение, проведенное в Имморре, я не расслаблялся и не терял бдительности.

Честно говоря, эта расслабляющая атмосфера, в которой мне не нужно было беспокоиться о том, что кто-то нападёт на меня, или мне нужно было постоянно быть начеку, была приятной сменой темпа.

Мне очень нужно было это...

"Успокойся, Нола, ты напугаешь кошку, если сделаешь это"

Мама, сидящая рядом со мной, положила руку на щеку, и на её лице появилось обеспокоенное выражение. Глядя на меня, мирно лежащего на диване, она хлопнула меня по плечу и обеспокоенно сказала:

"Рен, сделай что-нибудь, я не хочу, чтобы Нола пострадала"

Взглянув на маму, я успокоил её.

"Нет, всё в порядке, Пудинг очень послушная кошка"

"Действительно?"

Отмахнувшись, я ещё больше заверил её, что все в порядке.

"Да, она очень нежная. Она и мухи не обидит"

"Хорошо, если это так"

Поверив моим словам, мама наконец успокоилась.

Честно говоря, когда мои родители впервые увидели Анжелику, они были удивлены. Реакция моей мамы лишила меня дара речи.

Она сразу же обняла меня и извинилась передо мной, сказав что-то вроде:

"Если ты пошёл и купил кошку, значит, тебе было одиноко?"

"Иди сюда, мама тебя утешит"

"Прости, что не всегда была с тобой"

Ага...

Мою безмолвную реакцию можно было понять.

Этого бы не произошло, если бы Анжелика осталась кольцом, но, устав быть кольцом, она превратилась в свою обычную кошачью форму.

Я думаю, ей не нравилось всегда быть на моём пальце, но кто я такой, чтобы ругать её за это. Если бы я был на её месте, я бы, наверное, чувствовал то же самое.

В любом случае, её присутствие в кошачьей форме было идеальным.

Тем более, что мне нужно было, чтобы она побыла с моими родителями немного, пока я разбираюсь с «мусором».

Кто-то должен был защитить их, пока меня не было.

Сидя на полу в гостиной, повернув голову в мою сторону, Анжелика говорила со мной внутри моего разума.

[Человек, убери от меня эту обезьяну]

Услышав голос Анжелики в своей голове, я покачал головой, и на моём лице появилось странное выражение.

"Хватит притворяться, я знаю, что ты влюбилась в чары маленькой Нолы"

Глядя на Нолу, радостно ласкающую Анжелику своими маленькими ручками, я понял, что Анжелика попалась под её чары.

Если бы ей это не нравилось, она могла бы просто отойти, но она этого не сделала, так как просто лежала на полу, а Нола постоянно гладила её спину.

Более того, пока Нола ласкала её, уши Анжелики были навострены, указывая на то, что ей это нравилось.

Притворяясь невежественной, Анжелика сердито сказала.

[О чём ты говоришь, человек?]

Подняв бровь и глядя на Анжелику, я разочарованно покачал головой.

`мммммм, тогда почему ты позволяешь ей гладить себя?`

Возможно, ей удалось бы обмануть кого-то ещё, но не меня. Поскольку она ранее сказала мне, что ей не нравится, когда с ней обращаются как с кошкой, то почему она должна быть такой послушной перед Нолой?

...только потому, что она была ребенком?

Нет, это было не так.

Ей нравилось!

Слегка взволнованная, Анжелика повернула голову в сторону и сказала:

[П-потому что она ребенок]

Услышав её ответ, я ухмыльнулся.

"Конечно, а как насчёт всех детей снаружи, которые хотели тебя погладить?"

По пути сюда было много детей возраста Нолы, которые хотели её приласкать, но Анжелика категорически отказывалась от них, игнорируя или отодвигаясь.

Это оправдание никак не могло сработать на мне.

Задержавшись на секунду и поняв, что она не может опровергнуть то, что я сказал, Анжелика уставилась на меня.

[Заткнись, человек]

Скрестив ноги, я покачал головой и цокнул языком.

"Тск, ты цундере"

[Цундуре? Что это?]

"Хм, кто знает"

Притворившись невежественным, я посмотрел на часы.

[Эй, человек, что значит Цундуре? Ответь мне!]

Что бы она ни сказала, я просто проигнорировал это.

Лучше не сообщай ей, что это значит, или у меня будет сильная головная боль.

В любом случае, после того, как мне удалось подняться в рейтинге, я сразу же направился к дому моих родителей, чтобы избавиться от проклятия.

Чем меньше времени я трачу впустую, тем лучше.

Каждая секунда, пока на моих родителях было проклятие, была секундой их нахождения в опасности. Хотя это был понедельник, а завтра был учебный день, если я вернусь утром, я пропущу только первую лекцию, где Донна будет ответственным профессором.

С моими нынешними отношениями с Донной, в лучшем случае меня просто поругают.

Ведь это было гораздо важнее.

Почему меня должно волновать, что меня ругают?

Встав и направляясь к кухне, я посмотрел на маму и спросил.

"Мама, ты хочешь чаю?"

Просматривая свой телефон, услышав мой голос, и подняв голову, моя мама прикрыла рот и спросила:

"О, милый, ты собираешься заварить чай?

"Ага"

Кивнув, я уставился на отца, который сидел за столом в гостиной и просматривал какие-то файлы.

У него были ярко выраженные темные круги под глазами, которые были очевидными признаками того, что он в настоящее время переутомлен.

Тайком сжав кулаки за спиной, я улыбнулся и сказал.

"Да, я сделаю и для папы"

Ярко улыбаясь, мама кивнула головой.

"Какой милый, конечно, я бы хотела чаю"

"Хорошо, сейчас"

"О боже, у меня действительно самый красивый и замечательный сын"

"Верно"

Услышав комментарии моей матери, я не мог не согласиться.

Теперь, когда мое обаяние поднялось до ранга F, если раньше я мог ниспровергать страны, то теперь я мог ниспровергать континенты.

То, что она сказала, было очень понятным и основанным на фактах.

Кто такой Кевин?

Пробираясь к кухне, Нола внезапно подбежала ко мне и воскликнула.

"Нола тоже! Нола хочет чаю!"

Глядя на Нолу, я покачал головой.

"Извини, Нола, но ты не можешь"

Взглянув на меня, на её лице появилось обиженное выражение, Нола сцепила руки и слабо сказала.

"Почему Ноле нельзя пить чай?"

Глядя в хрустальные глаза Нолы, которые, казалось, готовы были взорваться в любой момент, я почувствовал лёгкую боль в моём сердце, когда я опустился на колени на пол и встал на уровне её глаз.

Вытирая слезы, которые вот-вот должны были скатиться с её щек, я объяснил:

"Нола, ты не можешь пить чай, потому что он очень горький, как и кофе, ты не любишь горький, верно?"

Покачав головой, Нола сказала..

"Гм! Кофе буэээ! Не люблю кофе!"

"Хорошо, как насчёт этого, я дам тебе чашку горячего какао, хочешь?"

Услышав моё предложение, Нола мгновенно просветлела и неоднократно покивала головой.

"Гм!"

"Хорошо"

Увидев, что Нола успокоилась, я встал и похлопал её по голове, в результате чего она тихонько хихикнула.

"хе-хе-хе"

Улыбаясь, я направился на кухню и начал осматривать кухню в поисках инструментов, необходимых для приготовления чая.

"Если я не ошибаюсь, вещи должны быть здесь..."

Достав чайный набор, я быстро вскипятил воду в чайнике и достал заварку из верхнего шкафа.

Дождавшись, когда вода закипит, я тайком взял два из четырёх фруктов Ксурин, которые у меня были, и глубоко вздохнул.

"Хууу... надеюсь, это сработает"

Хотя я знал, что фрукты, без сомнения, вылечат моих родителей от проклятия, я всё ещё очень нервничал.

...в моём сознании был этот голос, который продолжал спрашивать, что если нет... Я нервничал.

Однако это длилось недолго, так как я смог быстро успокоиться.

Нервничать не было смысла.

Нервозность ничего не решит.

Это была ненужная эмоция, которая только усиливала моё беспокойство и мешала мне мыслить рационально.

Мне нужно было научиться всегда сохранять спокойствие.

Как и в этом случае, даже если лекарство не сработает, паника ничего не решит.

Мне нужно было всегда оставаться хладнокровным, независимо от ситуации...

"Больфой бврат! Посмотри на пудинг!"

"Да, Нола"

Пока я заваривал чай, от мыслей меня вырвал голос Нолы, доносившийся из гостиной.

"Смотрит! Смотри! Посмотри на пудинг!"

Глядя на Нолу из Кухни, мой взгляд скользнул в ту сторону, куда она указывала, и вскоре я заметил Анжелику в её кошачьей форме, в чёрных солнцезащитных очках и розовой тиаре на макушке.

"пффтт.."

Застигнутый врасплох, я чуть не рассмеялся вслух, а моё тело неудержимо дрожало.

Глядя на безразличное лицо Анжелики, которая, казалось, хотела зарыться в землю, мне пришлось с силой прикусить язык, чтобы не расхохотаться в голос.

Лишь через пару минут я смог немного успокоиться.

Слабо отводя взгляд от Анжелики, которая смотрела на меня острым, как кинжал взглядом, я тайком поднял большой палец вверх.

"Она выглядит великолепно, Нола"

Широко улыбаясь, Нола хлопнула в ладоши.

"Дааа!"

[Человек, ты хочешь, чтобы я проверила твои глаза?]

'Я в порядке'

Покачав головой, я направился обратно на кухню, пытаясь сдержать смех.

В конце концов, даже демон с рангом Виконта поддался чарам Нолы.

-Динь!

Я ждал пока закипит вода, и внезапно почувствовал, как вибрирует мой карман. Глядя на определитель номера, я быстро взял трубку и ответил тихим голосом, чтобы мои родители не услышали.

"Смоллснейк, всё готово?"

После короткой паузы голос Смоллснейка эхом раздался из динамика телефона.

[Да, мы вне поля зрения цели]

Слегка нахмурившись, я кивнул головой.

"Ты видишь цель? Что он делает?"

[Цель в настоящее время отдыхает после посещения банкета со своим отцом. Сейчас они находятся в отеле Dellamorca на авеню-стрит XXX]

"Его отец с ним?"

[Нет, сейчас он находится в отдельной комнате заведения]

Играя с фруктом Ксурин в руке, я на пару секунд прикусил губу, прежде чем кивнуть.

"Хорошо, я скоро буду там. Сообщи мне, если увидишь как цель уходит"

[Хорошо]

-Клак!

Повесив трубку, моё лицо стало несравненно торжественным. Глядя на чай передо мной, который с каждой минутой становился все мутнее и мутнее, я знал, что как только мои родители выпьют его и проклятие будет снято, Мэтью быстро узнает о том, что произошло.

Причина, по которой он заметит это, заключалась в том, что, как только проклятие будет снято, демон, с которым был заключен контракт, испытал сильную реакцию, в результате чего он получил тяжелые ранения.

...и поэтому, без сомнения, демон отправится прямо к Мэтью, чтобы узнать, что происходит.

Это будет идеальное время, для нанесения удара.

Убить Мэтью и демона одним махом.

Таков был план.

В настоящее время Смоллснейк и Леопольд наблюдали за зданием, в котором находился Мэтью, так что я был бы немедленно уведомлен, если бы Метью попытался сбежать.

Я сделал эти приготовления до приезда в Имморру, так как знал, что это произойдет.

Чем быстрее я с ними разберусь, тем выше мои шансы на успех.

"Хууу..."

Сделав глубокий вдох и поставив две чашки на поднос, я разрезал два фрукта Сюрин и выдавил сок в чай.

-Шииии!

Удостоверившись, что я выжал все соки из фруктов, поместив использованные фрукты обратно в своё пространственное хранилище, с улыбкой на лице я направился к своим родителям.

"Чай готов!"

"Пока, Рен, увидимся позже"

"Пока бватишка!"

"До свидания"

Улыбаясь, я помахал своим родителям и Ноле, и направился ко входу в комплекс.

Когда я обернулся, улыбка, которая была на моем лице, исчезла.

Достав телефон, я набрал номер Смоллснейка.

-Динь! -Динь!

Через пару секунд после того, как я набрал номер Смоллснейка, его голос пронесся через динамики телефона.

[Привет, Рен? Ты идешь?]

Подойдя к выходу из комплекса моих родителей, я сразу же перешел к делу.

«Смоллснейк, обязательно предупреди меня, если что-нибудь случится, пока я еду к месту назначения. Я буду там через тридцать минут».

[Понял]

Помолчав на секунду, слегка нахмурившись, я спросил:

"Кстати, сколько ты потратил?"

[Для сбора информации?]

"Ага, сбора информации"

Ранее я попросил Смоллснейка собрать как можно больше информации для предстоящей операции.

Бюджет я не указывал, поэтому не знал, сколько денег было потрачено.

[Сумма денег, которую я использовал для сбора всей информации, которую вы запросили, составляет около пары миллионов U]

"Тсс..."

Услышав сумму денег, потраченную на сбор информации, я невольно зашипел.

Это было намного больше денег, чем я ожидал, но, честно говоря, это было необходимо.

Из прошлого опыта я знал, что информация является ключевой.

Поэтому, чтобы основательно раздавить Мэтью, мне нужно было собрать как можно больше информации.

Из его прошлого, привычек и всего, что о нем было известно... Я должен был знать все.

Хотя я немного знал о Мэтью от предыдущего Рена, я все еще не знал о нем всего.

Мне пришлось немало покопаться. Отсюда и большая сумма потраченных денег.

...однако, как я уже говорил, оно того стоило.

Благодаря информации я узнал много нового о Мэтью.

Они очень помогли мне лучше понять, с кем я имею дело.

Благодаря этой информации я также узнал о его сегодняшнем местонахождении за месяц до этого дня. Это помогло мне тщательно спланировать предстоящую операцию.

"Отель Делламорка"

Именно там Мэтью остановился сегодня.

Держа телефон плечом, я постучал по часам и просмотрел информацию, которую Смоллснейк прислал мне относительно отеля.

Судя по всему, это был очень престижный отель, в котором останавливались знаменитости и высокопоставленные герои.

Здание стоило более миллиарда U и считалось одним из самых роскошных гостиничных мест во всем Эштон-Сити. В нем было 88 этажей, и каждая комната стоила астрономическую сумму денег.

Естественно, из-за его известности и престижа охрана была довольно жесткой, в месте было установлено множество охранников и мер безопасности.

К счастью, так как я вложил свои деньги с умом и узнал об этом месте от Смоллснейка, мне удалось забронировать номер в отеле месяц назад. Тот, который был близок к Мэтью.

...на этот раз мне не нужно было проникать.

Излишне говорить, что Смоллснейк также тщательно проанализировал отель.

Так мне удалось узнать, сколько в этом месте работало охранников и обслуживающего персонала, кто их самый сильный человек, планировка здания и так далее.

Я убедился, что знаю всё.

Это было сделано для того, чтобы ничего не могло пойти не так.

Только имея твердое представление о том, с кем я имею дело и в какой среде я нахожусь, я мог полностью сокрушить своего врага.

Хотя это было дорого, деньги были просто числом, которое можно было восстановить позже.

...в данный момент моим приоритетом было избавиться от одного из моих врагов.

[Эй, Рен, ты меня слышишь?]

"А, да? Я тебя слышу"

Из моих мыслей меня вырвал голос Смоллснейка.

[Хорошо, я хотел спросить, судя по тому, как ты говоришь какое-то время, мне кажется, что Мэтью не единственная твоя цель. Возможно, нам стоит поискать кого-то еще?]

Не долго думая, я подтвердил.

"Да"

[Кто это? Есть информация о нём?]

Услышав вопрос Смоллснейка, я покачал головой.

"К сожалению нет"

Что касается демона, с которым был заключен контракт Мэтью, я не был уверен, какого ранга он/она был, однако я был почти уверен, что это был максимум ранг Виконта.

Из того, что я собрал после тщательного изучения Мэтью благодаря Смоллснейку, я смог выяснить, что потенциал Мэтью на самом деле был рангом А.

Это было превосходно.

Этот вид таланта определенно может привлечь демонов ранга Графа, однако причина, по которой я был уверен, что это не демон ранга Графа, с которым он заключил контракт, заключалась в том, что демон такого масштаба никогда бы не пожелал бы гильдии моих родителей.

Такого рода игра не могла быть чем-то, что мог бы делать демон ранга Графа, поскольку они обычно были членами основного клана и были чрезвычайно гордыми.

Они не опустятся до уровня манипулирования людьми, чтобы собирать для них ресурсы.

Я мог ошибаться, и это могла быть тщательно продуманная демоническая установка, но шансы на такое были малы.

В любом случае, это не имело особого значения.

Прямо сейчас, кем бы ни был демон, поддерживающий Мэтью, у него не было другого выбора, кроме как отказаться от мысли, что он может сразиться со мной.

Поскольку проклятие было насильственно разрушено, степень его/ее травм была серьезной.

Чрезвычайно серьезной.

Зная эту информацию, я несколько успокоился насчет всей операции. Конечно, на самом деле у меня были запасные планы на случай, если что-то пойдет не так, но я очень сомневался, что меня заставят пойти на такой шаг.

Но вы никогда не знаете, у всего был шанс, и поэтому я, естественно, должен был принять меры противодействия этим событиям, если такая возможность когда-либо представлялась.

Размышляя об этом, я мягко сказал Смоллснейку, переключая тему.

«Обязательно сообщи мне, если увидишь что-нибудь подозрительное. Если что-то произойдет, просто сообщите мне об этом и больше ничего не делайте. Вы поняли?»

Услышав мой голос, Смоллснейк успокоился.

[Да, я обязательно сообщу об этом Леопольду]

«Смоллснейк, я не могу не подчеркнуть, не разделяйтесь. Пожалуйста, не делайте глупостей, ладно?»

[Понял]

С согласием Смоллснейка я мог быть уверен.

"Хорошо, скоро увидимся"

[Хорошо]

-Клэнк!

"Хууу..."

Я закончил разговор, посмотрел на темнеющее небо вдалеке и поднял руку.

"Такси!"

-Визг!

Через мгновение после того, как я вызвал такси, перед дорогой, по которой я ехал, остановилась белая машина.

-Клэнк!

Открыв дверь машины, я быстро сел и поблагодарил водителя за остановку.

"Спасибо"

Хотя я мог бы использовать простое приложение, чтобы вызвать такси, я был старой закалкой, и поэтому я предпочитал вызывать такси таким образом.

Подняв голову, водитель посмотрел в зеркало заднего вида и спросил.

"Куда?"

Не долго думая, я взглянул на свой телефонный текст и небрежно ответил.

«Отель Делламорка на авеню-стрит XXX»

"Понял"

Кивнув головой, водитель не стал задавать вопросов и прямо нажимал на педаль газа, пока машина медленно дрейфовала вдаль.

"хаа... кажется, это оно"

Откинувшись на спинку кресла и удобно устроившись на сиденье машины, я посмотрел в окно и уставился на постоянно меняющийся пейзаж передо мной.

Сегодня был день, когда я смою предыдущие сожаления Рена.

...

-Рывок!

"Гаааа... хафф... хафф..."

Тяжело дыша, опершись локтем о небольшой стеклянный чайный столик, высотой лишь до колен взрослого человека, красивый юноша задыхался от капель пота, стекающих с его тела.

"Кх-как это случилось?"

Последние несколько месяцев у него все шло прекрасно.

От того, что он почти поставил Галксикуса на колени, до получения наград и помощи компании своего отца, жизнь Мэтью шла гладко, как только что сшитый парус, который работает при идеальном ветре.

Все было просто идеально.

....Однако всему хорошему приходит конец. Мэтью обнаружил, что его тело отброшено на другую сторону комнаты.

Слабо вытерев каплю крови, стекавшую с уголка рта, обернувшись, не так далеко от того места, где находился Мэтью, появилось черное человекоподобное существо, а стекло здания, на котором он находился, было полностью разбито.

Глаза черного человекоподобного существа, стоявшего на стекле, окрасились в темно-красный цвет, а из его тела исходила бесконечная жажда крови.

Пока он стоял, поставив босые ноги на стекло, глаза демона были прикованы к Мэтью, который тяжело дышал на земле.

Слабо указывая на Мэтью своей тощей черной рукой, демон, с которым Мэтью заключил контракт, посмотрел на него и закричал.

"Ты бесполезное насекомое!"

Пока он говорил, его хриплый голос, который, казалось, вот-вот сорвется, разнесся по комнате.

Заметив присутствие демона, взволнованный Мэтью заговорил.

«Виконт Авелон?! Что случилось?»

Не обращая внимания на тощую руку Мэтью, указывающую на него, Виконт Авелон снова сердито закричал.

«Ты ничтожное насекомое, это все из-за тебя! Что ты наделал!?»

Застигнутый врасплох, Мэтью слегка взволновался, поднял руки и сказал:

"Ч-что? Я понятия не имею, о чем ты говоришь"

«Проклятие! Я говорю о проклятии людей, которых ты приказал мне проклясть».

"Что насчёт проклятия?"

"Оно ушло"

"Невозможно!"

— воскликнул Мэтью, широко раскрыв глаза.

...проклятие, которое он наложил на родителей Рена, исчезло?

Как это было возможно!?

Разве проклятие не должно было лечиться?

Что могло случиться?

"Как это возможно, разве ты не говорил мне, что проклятие неизлечимо?"

"Это было... по крайней мере, на Земле"

Глядя на распростертого на земле Мэтью, Виконт Авелон понял, что Мэтью действительно говорит правду.

...однако это не означало, что он пощадит его.

"Похоже, что ты действительно не знаешь, но это не имеет значения..."

Если бы он никогда не проклял этих двух людей, он бы никогда не столкнулся с такой огромной неудачей.

Независимо от того, кто это сделал, кто-то должен был заплатить, и Мэтью стал его нынешней жертвой.

Обычно убийство контрактника вызывало ответную реакцию, однако это применялось только в том случае, если условия контракта с демоном были выполнены.

Однако в этом случае, когда проклятие было снято, шансы Мэтью на успех в захвате Галксика теперь снизились, хотя и ненамного.

Этого было достаточно для Виконта Авелона, чтобы использовать это в качестве предлога, и избавиться от него, поскольку это было косвенным нарушением контракта.

Зная это, глядя на Виконта Авелона, который только что поднял руку и собирался нанести ему удар, Мэтью откинулся назад обеими руками и ногами и умолял.

"П-подождите, нет, подумайте об этом рационально, это не имеет никакого отношения ко мне... не убивайте меня, пока я не достигну своей цели, которую вы мне обещали!"

«Ты можешь попрощаться со своей целью, а теперь умри!»

-Рывок!

Когда Виконт Авелон собирался напасть на Мэтью, его тело внезапно замерло, когда черная рука пронзила его тело, и черная кровь пролилась на землю.

"Пффтт..."

Выплюнув еще больше черной крови изо рта, Виконт Авелон едва смог собраться с силами и слабо пробормотал.

"К-кто?"

Медленно и слабо повернув голову, чтобы увидеть, кто напал на него, Виконт Авелон вскоре заметил черное гуманоидное существо с двумя рогами на голове и широкой кривой улыбкой на лице.

С веселой улыбкой демон усмехнулся.

"Ку-ку-ку, приветик!"

-Рывок!

"ку, ку, ку, приветик"

Выглянув сбоку от лица Виконта Авелона, появился демон с кривой улыбкой на лице.

Черная кровь пролилась на землю, и виконт Авелон обнаружил, что не может двигаться.

Небрежно взглянув на Виконта Авелона рядом с ним, Вечнокровый поддразнил.

"Я мешаю?"

"К-как?"

-Рывок!

Широко улыбаясь, глядя на потрясенное лицо Виконта Авелона, Вечнокровый убрал руку, и в ней появился черный шар, который пульсировал черным оттенком. Если внимательно посмотреть на черный шар, лежащий в руках Вечнокровки, он медленно терял свой оттенок, поскольку нити демонической энергии неуклонно двигались к телу Вечнокровки.

"Пффф... т-ты"

Глядя на шар перед собой, Вечнокровый облизал губы и пробормотал.

"Ну... с этим я смогу подняться в ранге.

Шар, который был в руках Вечнокровки, был ядром Виконта Авелона.

Помимо дьявольских фруктов и регулярных тренировок, демоны могли использовать еще один способ увеличить свою силу.

...и это происходило благодаря потреблению ядер демонов.

Поглощая ядро демона более высокого ранга, демоны могли улучшить свои родословные и, таким образом, увеличить свою силу.

Однако это было запретной практикой среди демонов, поскольку это было равносильно каннибализму.

Если бы демона когда-нибудь поймали за убийством другого демона ради ядра, другие демоны немедленно выследили бы его и расценили как предателя.

Если бы такая практика была разрешена, то большинство демонов убивали бы друг друга, угрожая своему населению в целом.

...но Вечнокровому было все равно.

Его цели изменились.

Его больше не заботили демоны, его больше не заботило, что они думают о нем или каковы их планы...

Его единственной целью на данный момент был только один человек.

...если этот человек не испытает истинного отчаяния, Вечнокровый не остановится ни перед чем, независимо от его средств для достижения своей цели.

Он стал изгоем.

"Х...."

Тупо глядя на Вечнокрового, неподвижно лежа на полу, с последними оставшимися силами, которые он мог собрать, Виконт Авалон открыл рот, пытаясь что-то сказать.

"Пффф"

К сожалению, единственное, что вышло, как только он открыл рот, была черная кровь, разлившаяся по всей земле.

Отвлекшись от ядра в своей руке, Вечнокровый приблизил ухо ко рту Виконта Авалона.

"Хм? Тебе есть что сказать. Может быть, последние слова?"

Борясь изо всех сил, поскольку его тело быстро уменьшалось, Виконт Авелон пробормотал.

"Почему?"

Вставая, Вечнокровный улыбнулся.

«Почему? Ну, ты ведь демон, который наложил проклятие на дорогих родителей того, кто мне очень дорог, как я мог не пойти за тобой, когда я заметил, что с тобой что-то случилось?»

Поскольку Виконт Авелон был тем, кто наложил проклятие на родителей Рена, Вечнокровый, естественно, обратил на него пристальное внимание, погранично преследовав его.

...и как только он был предупрежден о том, что что-то пошло не так с Виконтом Авелоном, Вечнокровый бросил все, что он делал, следуя за ним повсюду.

Хотя он и не осознавал, что происходит, как он мог упустить представившуюся ему возможность?

Заметив неустойчивую ауру Виконта Авелона, Вечнокровка понял, что следование за ним принесет ему плодотворную возможность.

...и он был прав.

С ядром демона в руке он был теперь в одном шаге от достижения звания Виконта.

Глядя на Виконта Авелона, чья жизненная сила быстро истощалась, играя с упомянутым ядром в руке, тон Вечнокровки стал серьезным.

«Вы прикоснулись к чему-то, к чему никогда не должны были прикасаться… если бы вы не прикоснулись к ним, вы бы никогда не оказались в такой ситуации…»

"кхаа-!"

Прервав Вечнокровного на полуслове, тело Виконта Авелона внезапно свело судорогой, а глаза побелели. Испустив болезненный крик, тело Виконта Авелона внезапно замерло, и он сделал последний большой отчаянный глоток воздуха.

"куууу...."

Он умер.

Глядя на мертвое тело Виконта Авелона, а затем продолжая оглядываться на ядро в своей руке, прикрывая рот от дрожи, Вечнокровый усмехнулся.

"ку, ку, ку, какая восхитительная возможность, которую ты подарил мне, Рен..."

Хотя он не полностью осознавал, что произошло, у Вечнокровки было слабое ощущение, что Рен был ответственен за этот беспорядок.

В конце концов, он был единственным, кто знал о проклятии своих родителей. Кто еще, кроме него, может нести за это ответственность?

Поскольку он был вежливым демоном, он, естественно, должен был поблагодарить его.

Одна лишь мысль об этом заставляла его безудержно смеяться.

Какой поистине восхитительный подарок.

"кукуку, хахахаха"

-Шорох!

"хм?"

Пока он смеялся, услышав шорох, доносящийся из угла комнаты, Вечнокровый повернул голову в том направлении, откуда доносился звук, и вскоре его взгляд остановился на фигуре юноши вдалеке.

Мэтью с взлохмаченными волосами и испуганным лицом указал на Вечнокровного и взволнованно закричал.

"Т-ты, кто ты?"

Глядя на Мэтью, убирая ядро, улыбка на лице Вечнокровки стала глубже.

Подняв обе руки вверх, Вечнокровый небрежно сказал.

«Ах, ты, должно быть, молодой Мэтью, я давно хотел встретиться с тобой, прошу прощения за опоздание»

Ошеломленный, Мэтью указал на себя.

"М-я? Откуда ты меня знаешь?"

Улыбаясь, Вечнокровный наклонил голову.

«Ну, конечно я знаю тебя… ведь у нас общий знакомый, как я мог тебя не знать?»

Сглотнув полный рот слюны, Мэтью пробормотал:

"Ты, наверное, имеешь в виду Рена...?"

Мэтью нетрудно было догадаться, кого имел в виду общий знакомый Вечнокровый.

…в конце концов, ему удалось услышать, как Вечнокровый произносит его имя. Даже если бы он не упомянул своего имени, Мэтью понял бы это по всем подсказкам, которые Вечнокровка оставил после себя, когда говорил, например, как он упомянул «его родителей» и что ему не следовало их трогать.

Глядя на Мэтью, Вечнокровый рассмеялся.

"ха-ха, похоже, ты не настолько глуп"

Глядя на труп Виконта Авелона под собой, Вечнокровый указал на него и спросил.

"...как насчет того, чтобы оставить этого старого туманника и подписать со мной контракт, а?"

Застигнутый врасплох, Мэтью слабо спросил.

"Контракт… с тобой?"

Улыбаясь, Вечнокровка соблазнил:

"Ну как насчет этого? Разве ты не хочешь отомстить человеку, ответственному за все это?"

"Месть?"

«Да, отомсти тому, кто заставил тебя так низко пасть. Если ты будешь работать со мной, я покажу тебе грандиознейшее зрелище… как ты думаешь?»

"... Месть Рену?"

Да...

Теперь, когда он подумал об этом, ничего бы этого не случилось, если бы не Рен.

Если бы Рен не нашел способ вылечить своих родителей, он бы до сих пор комфортно отдыхал в номере отеля, наслаждаясь своей новой жизнью...

Но теперь, из-за того, что случилось, он потерял все.

После смерти Виконта Авелона и прекращения его контракта Мэтью знал, что вскоре обнаружит, что его тело медленно гниет.

Поскольку Виконт Авелон насильно заставлял его переваривать таблетки и кормил его дьявольскими плодами, содержащими демоническую энергию, Мэтью знал, что он больше не может жить как обычный человек.

...без контракта он был бы беглецом и вынужден был бы прятаться, как крыса. Он больше не мог жить той жизнью, которой жил сейчас.

Он не хотел этого!

Все, ради чего он так много работал, рухнуло из-за одного человека.

Скрипя зубами, Мэтью с ненавистью пробормотал.

"Рен..."

Увидев текущее состояние Мэтью, Вечнокровый улыбнулся.

"Ты должен сделать это быстро, сейчас кто-то, должно быть, заметил, что что-то не так... в конце концов, этот идиот влез прямо в окно"

Глядя на Вечнокровку красными глазами, Мэтью медленно пробормотал.

"Хорошо, я согласен..."

Услышав ответ Мэтью, широко улыбаясь, Вечнокровый слегка хлопнул в ладоши.

"Поздравляю, Мэтью, в будущем нас ждет много веселья..."

Как раз когда Вечнокровый собирался вручить Мэтью контракт, что-то почувствовав, он с жалостью посмотрел в сторону двери, а его тело медленно растворялось в окружающей среде.

-Фууа!

"Ах, кажется, кто-то идет..."

-Хлоп!

Вскоре после этого, с громким хлопком, в комнату вбежал пожилой мужчина, лихорадочно разыскивая Мэтью.

«Мэттью! Что происходит? Я слышал звук разбитого стекла. Я говорил с охраной отеля, они будут здесь через пять минут».

Глядя в сторону двери, Мэтью вскоре воскликнул.

"Папа!"

Оглядев комнату, на лице отца Мэтью появилось потрясенное выражение, поскольку его глаза не отрывались от черного гуманоидного существа, лежавшего на полу.

«Что здесь происходит? Что демон делает на полу!? Ты убил его?»

Спокойно глядя на отца, когда его глаза сверкнули, Мэтью улыбнулся и кивнул.

"Да"

«Ты убил демона?! Это мой сын!»

– воскликнул отец Мэтью, широко раскрыв глаза.

Достав телефон и повернувшись, отец Мэтью быстро попытался набрать номер, лихорадочно двигаясь по комнате.

«Где мой телефон? Я должен позвонить в СМИ, в прессу и всем остальным. Я должен сообщить им, что мой сын убил демона. Слава нашей гильдии взлетит до небес, как и Мэт-Пффффф».

-Рывок!

Как раз когда он собирался позвонить, из ниоткуда на землю пролилась красная кровь, когда отец Мэтью широко открыл глаза. Слабо повернув голову в сторону, телефон в руке упал, когда он ошарашенно пробормотал.

"М-Мэттью!?"

-Рывок!

Улыбаясь, Мэтью убрал руку с тела отца, и  кровь залила весь пол.

Лаская голову отца, Мэтью мягко уложил его на землю и тихо сказал.

"Прости, пап... Я действительно хотел остаться с тобой еще немного, но у меня действительно не было выбора"

С широко открытыми глазами отец Мэтью, Бернард Бартли и мастер золотой гильдии, герой ранга C-, в шоке смотрел на своего сына, и слабо бормотал.

"П-почему!?"

Услышав вопрос отца, улыбка с лица Мэтью исчезла, а его лицо жестоко скривилось.

"Ты спрашиваешь почему?!"

"Ты только что спросил меня, почему?"

Глядя в потолок, Мэтью громко рассмеялся, продолжая оглядываться на своего отца.

«Хахаха, как жалко. Ты даже не знаешь о своих проступках? Думаешь, я не знаю, почему мама покончила с собой?»

Остановившись на секунду, Мэтью схватил отца за воротник и закричал:

"Думаешь, я не знаю!"

Слабо глядя на своего сына, который маниакально кричал на него, Бернар слабо пробормотал.

"кхх... о чем ты говоришь?"

Глядя на него, голос Мэтью повысился на несколько нот.

"Не притворяйся невежественным со мной!"

«Она покончила с собой из-за тебя! Мама покончила с собой из-за тебя!»

"С самого детства ты ничего не делал, кроме как прививал мне свои идеалы, бесчисленное количество раз ты бил меня и маму, но я никогда не сопротивлялся. Почему? Поскольку мама была со мной, мое юное я каким-то образом смог пройти через твои жестокие побои и нагоняи... но... но, ты убил ее! Из-за тебя я был вынужден предать тех, кто был дорог моему сердцу, только для того, чтобы убить тебя самым жалким и унизительным способом!"

Снова схватив отца за оба воротника и притянув его лицо к своему, Мэтью закричал, когда слюна разлетелась во все стороны.

"Как ты смеешь!!!"

"Ты причина всего, это из-за тебя и твоей глупой гордыни. Я чудовище, которое ты создал, я твой грех! Я существо, которое создала твоя жадность и гордыня! Я причина твоей смерти!"

Глядя на Мэтью, потерявшего всякое чувство разума, Бернард слабо пробормотал.

«Мне жаль, Мэтью»

...увидев состояние своего сына, Бернар мог только извиниться.

Слушая то, что говорил его сын, он знал, что во всем виноват он сам.

...он знал, что это было результатом его жадности.

Хотя Мэтью мог этого не замечать, через год после самоубийства жены Бернар понял, как одиноко было наверху.

Он скучал по приготовленной жене еде.

Он скучал по ее красивой улыбке, которую она направляла на него, несмотря на то, как резко он был с ней.

...он скучал по ней.

Только через год он понял свою ошибку и сломался. Он понял, какая он сволочь.

Он пытался исправить это.

Хотя он знал, что то, что он сделал, никогда не исправит того, что он сделал, он, по крайней мере, хотел лучше относиться к Мэтью.

Он перестал навязывать Мэтью свои идеалы, перестал бить и ругать его, как раньше. Он старался осыпать его как можно большим количеством подарков.

...но прежде чем он это понял, Мэтью изменился.

Мэтью стал более послушным и превосходным, он стал во всем превосходить других, и, естественно, Бернар был чрезвычайно горд.

Сам того не осознавая, он превратился в свою идеальную версию того, кем он хотел видеть Мэтью.

Он думал, что Мэтью наконец принял его и простил ему его грехи...

...однако, когда он лежал на холодном полу, уставившись на Мэтью, который смотрел на него кинжалами с чистой ненавистью, написанной на его лице, Бернард знал, что все это время он ошибался.

С каждым вздохом Бернар чувствовал, как его сознание постепенно становится все слабее и слабее.

Когда он обнаружил, что его жизнь медленно утекает из его тела, Бернард понял, что он просто расплачивается за свой грех.

Это была цена, которую ему пришлось заплатить за то, что он был слишком жадным.

Когда сознание Бернарда было на грани угасания, бросив последний взгляд на Мэтью, он произнес:

«Прости, и я люблю тебя»

Вскоре после этого его сердце остановилось, когда его тело покоилось на огромной луже крови.

"хууу..."

Чувствуя, как сердце его отца замирает, отпуская его, Мэтью выдохнул. Кивнув головой, он нежно погладил отца по щекам и тихо сказал:

"Да, мне тоже жаль... Мне жаль, что я не мог заставить тебя страдать больше"

-Рывок!

Взмахнув рукой вверх, голова Барнарда отделилась от его тела, а Мэтью встал и сплюнул.

"Гори в аду, ублюдок"

-Хлоп! -Хлоп! -Хлоп!

Сидя на красном диване в комнате, скрестив ноги, Вечнокровый непрерывно хлопал в ладоши, а на его лице красовалось веселое выражение.

«Ку-ку-ку, хотя я и хотел уйти, как я мог уйти, когда мне представили такое прекрасное проявление чистых эмоций… Мне это очень понравилось. Браво!»

Закрыв глаза, Мэтью протянул руку в направлении Вечнокрового и выдохнул.

"Хуу... дай мне это"

Подняв брови, Вечнокровный поддразнил.

«Ой, кто-то поторопился»

Взглянув на дверь, Мэтью нахмурился.

"Разве ты не говорил, что приедет охрана отеля?"

"Ммм, они идут... но прежде чем они придут, придет ещё кто-то"

"Ещё кто-то?"

— спросил Мэтью, в замешательстве глядя на Вечнокрового.

Широко улыбаясь, Вечнокровный кивнул головой.

"Да, наш дорогой друг"

Поняв, на что намекает Вечнокровка, Мэтью спросил.

"Может быть, вы говорите о..."

Улыбаясь, не соглашаясь и не отрицая, Вечнокровый смотрел на дверь вдалеке, а его фигура снова сливалась с фоном комнаты. Прежде чем он исчез, его голос достиг ушей Мэтью.

"...наш дорогой гость будет здесь через минуту, мы не должны уходить, не оставив ему подарок, не так ли?"

Глядя на трупы на полу, Мэтью улыбнулся.

"Ага..."

-Динь!

Когда двери лифта открылись, я повернул направо.

У меня было мало времени.

Когда я вошел в лифт, я получил сообщение от Смоллснейка о том, что что-то происходит на этаже Мэтью.

Поэтому, у меня было пять минут на операцию, прежде чем охранники из отеля прибудут к номеру Мэтью.

Сейчас я шел по коридору, ведущему в комнату Мэтью. Я не бежал и не выглядел встревоженным. На мне также не было маски, чтобы скрыть свою личность, несмотря на то, что в залах были установлены камеры.

Причина этого была проста.

Я забронировал номер на этом этаже.

Мне не нужно было пробираться внутрь или скрывать свою личность маской.

…У меня было твердое алиби.

План состоял в том, чтобы притвориться, что вы проходите мимо комнаты Мэтью, и внезапно войти в комнату под предлогом того, что кто-то «попал в беду».

Как только я войду в комнату и найду Мэтью и демона, с которым он был связан контрактом, я убью их обоих, и как только придут охранники из отеля, я возложу вину на демона за убийство Мэтью.

С демонической энергией, оставшейся между обеими сторонами, и тем фактом, что демон, с которым был заключен контракт с Мэтью, был заметно ранен, мое оправдание было легко куплено. Более того, с учетом того, что мне было еще 16 лет, а публично мой ранг все еще был рангом F, я бы не был связан с этим делом.

Хотя я был бы поставлен под сомнение в результате этого инцидента, это было всё, что они могли сделать по закону, поскольку я должен был убедиться, что не оставил никаких следов.

Кроме того, даже если бы я использовал стиль Кэйки, никто не связал бы его со мной, поскольку никто не знал, что я практиковал это искусство меча.

…У меня все было тщательно спланировано.

-Клэнк!

Подойдя к двери комнаты Мэтью, взглянув на камеры здания краем глаза, я сделал вид, что крайне удивлен, когда двинулся к двери и медленно открыл ее.

Когда я открыл дверь и сделал шаг внутрь, мое тело замерло.

"Что за..."

Это было не то, что я хотел увидеть. Черная кровь окрасила белый ковер на полу комнаты, а в углу стоял сильно съежившийся черный труп.

"…демон?"

Мертвый?

Что произошло?

Как мог демон, который должен был быть контрактником Мэтью, умереть?

Сбитый с толку, мой взгляд мгновенно остановился на человеке, который стоял перед краем комнаты, где раньше стояло большое стеклянное окно комнаты. Глядя в мою сторону, на его лице появилась мирная улыбка, Мэтью поприветствовал меня.

"Это было давно, Рен…"

Нахмурившись, мои глаза похолодели.

"Мэтью, это ты сделал?"

Все еще улыбаясь, Мэтью пожал плечами.

«Ммм, я и сам не слишком уверен, все это кажется размытым, если честно. В какой-то момент я отдыхал в своей комнате, когда внезапно в мою комнату вошел Виконт Авелон, демон, с которым я был связан контрактом, говоря: такие вещи, как проклятие было снято, что ты сделал и бла, бла, бла"

Глядя на Мэтью, который стоял на краю квартиры, не обращая внимания на то, что он говорил, я положил руку на ножны своего меча, а мое тело окутало белое пятно.

Я должен был покончить с этим быстро.

Не нужно было тратить время на бесполезные монологи.

Я был здесь, чтобы убить его, и я убью его.

...перед тем, как войти в комнату, я думал, что все пройдет так, как я планировал... но никогда в своих самых смелых мечтах я не ожидал, что меня встретит такая сцена.

Демон был мертв, а Мэтью был еще жив.

Что только что случилось?

Стиснув зубы, я отогнал все ненужные мысли, которые крутились в моей голове, готовясь убить Мэтью прямо здесь и сейчас.

Прямо сейчас моим приоритетом было быстро убить Мэтью и создать сценарий, который я ранее предполагал.

Это было моим приоритетом.

Увидев белый оттенок, окутывающий мое тело, подняв руки вверх, Мэтью улыбнулся и сделал шаг назад к небытию, стоявшему за окном.

Широко раскрыв глаза, я закричал.

"Эй, что ты делаешь!?"

Подмигнув мне, тело Мэтью вскоре откинулось назад, когда он первым упал на землю.

Прямо перед тем, как его тело упало, Мэтью произнес.

"Скоро увидимся, Рен"

-Шууух!

Тупо глядя на то место, где раньше стоял Мэтью, быстро выйдя из оцепенения, я тут же бросился к краю квартиры и посмотрел вниз, в сторону окна снаружи.

... Мэтью только что покончил с собой?

Нет!

Этого не могло быть!

Камеры уже знали, что я вошел в комнату, поэтому, если бы им удалось определить, что Мэтью покончил с собой после того, как я вошел в комнату, мне стало бы очень хлопотно.

Когда я посмотрел на нижний этаж с того места, где стоял, к своему шоку, я не смог найти никаких следов Мэтью.

"А, ничего?"

-Хлоп!

Как раз когда я смотрел в нижнюю часть здания, чтобы увидеть, не было ли поблизости тела Мэтью, внезапно из передней части квартиры раздался громкий звук, и пять огромных телохранителей вошли в комнату. уставившись на меня.

С властным давлением, исходящим от каждого из тел охранников, они закричали.

"Охрана, кто бы вы ни были, сдавайтесь сейчас же!"

Глядя на охранников передо мной, закрыв лицо рукой, я стиснул зубы и громко выругался.

"...Блядь"

Меня поимели.

…

-Топ! Топ! Топ!

Сидя в белой комнате с большим черным зеркалом у стены, я постучал по большому металлическому столу передо мной.

В настоящее время мое лицо было несравненно темным, поскольку я внутренне корил себя.

…все пошло к чертям.

План, который я считал идеальным, с треском провалился, и в настоящее время я находился в заключении в отдаленном учреждении, принадлежащем центральному правительству, в ожидании допроса.

Снаружи здания репортеры стекались по району, задавая вопросы.

Новости о том, что произошло в отеле, быстро попали в заголовки, а мое лицо было во всех новостях.

Еще хуже, тот факт, что я был единственным в комнате с трупом демона, не остался незамеченным.

Слухи о том, что я якобы «убил» или помог убить демона ранга Виконта, распространились по всему городу Эштон.

Что еще хуже, Мэтью, который исчез на следующую ночь, появился и бесконечно хвалил меня за спасение его жизни, говоря такие вещи, как «если бы не он, я бы никогда не смог сбежать», «он тот, кто убил демона, я видел это воочию'

-Хлоп!

"Блин!"

Ударив кулаком по металлическому столу передо мной, я не мог не выругаться вслух.

У меня все было хорошо.

Как только я подумал, что все пойдет так, как я предполагал, я вдруг обнаружил, что все рушится на меня.

Все из-за одного элемента, который я не учел.

Стиснув зубы, я сердито сплюнул себе под нос.

«Вечнокровый…»

У меня и раньше были подозрения по поводу столкновения с Анжеликой, но теперь я знал, что Вечнокровый несет ответственность за эту ситуацию и все, что произошло раньше.

Если раньше я был уверен только наполовину, то теперь я был уверен.

С Анжеликой и демоном, с которым Мэтью был связан контрактом, единственным, кто мог быть ответственным за все это, был Вечнокровый.

Не могло быть никого другого.

...даже если он скрывал это от меня и отказывался показываться, я был уверен, что это он.

Не может быть, чтобы это был кто-то другой. Это мог быть только он!

Что еще хуже, хотя Смоллснейк и Леопольд следили за всем, они не смогли его заметить.

В конце концов, он был демоном ранга Барона. С его техникой маскировки, если бы не присутствовал кто-то такого же ранга, никто бы не смог его увидеть.

Тем более, что Смоллснейк был слаб, а Леопольд был только ранга D.

-Клэнк!

Вырвав меня из моих мыслей, в комнату вошла довольно красивая дама в строгом костюме с серой юбкой и черных леггинсах. В квадратных очках и с волосами, собранными в пучок, дама спокойно подошла к сиденью напротив меня и села.

Достав планшет, она быстро пролистала его и стала смотреть на меня. Поправив очки, она представилась.

«Здравствуйте, приятно познакомиться, мистер Довер, меня зовут Ирэн Беннуа, исполнительный агент и лицо, отвечающее за ваш допрос. У вас есть вопросы?»

Кивнув головой, я спросил.

"Имею ли я право хранить молчание?"

Подняв бровь, Ирэн кивнула головой.

"Да"

"Хорошо"

Глядя на меня из-под очков, оглядываясь на свой планшет, Ирэн кивнула головой и продолжила.

«Хорошо, давайте начнем с интервью»

Задержавшись на секунду, когда она что-то вспомнила, тон Ирэн стал несравненно серьезным, и она сказала:

"Ах, прежде чем мы начнем интервью, я хотела бы предупредить вас, если в ваших ответах будет хоть какая-то ложь, вам будет немедленно предъявлено обвинение в даче ложных показаний. Мои способности позволяют мне мгновенно понять, говорит ли кто-то правду или лжёт... поэтому, если вы решите ответить, вам лучше ответить правдой и только правдой, понятно?"

Кивнув головой, я коротко ответил.

"Да"

"Хорошо, пожалуйста, назовите свое имя"

"…"

Я не ответил.

Поскольку я имел право хранить молчание, я правомерно отказался говорить.

Тем более, что мне было что скрывать.

«Пожалуйста, назовите свое имя»

Видя, что я не отвечаю, Ирэн подняла очки пальцем и повторила.

"…"

Я снова не ответил.

"Хорошо"

Кивнув головой и поняв, что я не отвечаю, Ирэн постучала по своему планшету и продолжила задавать еще больше вопросов.

"Когда ты родился?"

"…"

«Согласно данным, ваш уровень таланта кажется D, верно?»

"…"

«Согласно данным, ваш текущий ранг F+, верно?»

"…"

"Ты участвовал в убийстве демона внутри комнаты?"

Равнодушно уставившись на нее, я больше ничего не ответил.

Поскольку я использовал лекарство, чтобы направить демона прямо на него, я, естественно, сыграл свою роль в его смерти.

Если бы я сказал «нет», Ирэн сразу бы поняла, что я лгу.

"Почему ты был в том отеле?"

После этого Ирэн продолжала задавать мне вопросы, на которые я не отвечал. Учитывая тот факт, что ее способности могли различать ложь и правду, я знал, что чем меньше я говорю, тем лучше для меня.

"Большое спасибо, мистер Довер"

Ответив на все вопросы, несмотря на то, что я не ответил, Ирэн встала и направилась к двери. Взглянув на меня, она призвала меня следовать за ней.

«Мистер Довер, я бы хотела, чтобы вы последовали за мной».

Нахмурившись, спросил я.

"Куда мы идем?"

Повернувшись ко мне спиной, сказала Айрин.

«Мы собираемся проверить ваш ранг и талант»

Слегка приоткрыв глаза, я осторожно спросил.

"Имею ли я право отказаться?"

Покачав головой, Ирэн открыла дверь комнаты и спокойно вышла. Я последовал за ней, как она сказала.

"Нет, это информация, которая будет использована для вашего дела... и поэтому вы не имеете права отказать"

Услышав ее объяснение, я кивнул головой, а мое лицо стало несравненно мрачным.

"Понял…"

Следуя за Ирэн из комнаты, я крепко сжал кулак, внутренне выругавшись.

…дерьмо.

Все, что я так старался скрыть, вскоре предстанет перед миром.

Помимо стиля Кэйки, мой талант и мой ранг скоро станут известны всему миру, и относительно мирная жизнь, которой я наслаждался, уже не будет прежней.

"хууу..."

Сделав глубокий вдох и закрыв глаза, я попытался сохранить самообладание, медленно следуя за Ирэн в большую комнату, заполненную странным оборудованием.

…когда я вошел в комнату, я знал, что с этого дня я больше не могу действовать так, как раньше.

С этого дня мое имя быстро распространится по всему человеческому владению, поскольку мой талант и сила будут обнажены перед миром.

...Я знал, что больше не было возможности быть пассивным.

-Ди! -Ди!

"Хорошо, можешь убрать руку"

Равнодушно уставившись на голубой шар передо мной, я убрал руку от него, а Ирэн посмотрела на планшет в своей руке, слегка нахмурившись.

С каждой секундой ее хмурое выражение становилось все глубже, а на ее нежном лице появлялось странное и растерянное выражение.

Подняв очки пальцем, она тихо пробормотала.

"Странно..."

Через пару секунд, переводя взгляд с шара на меня, она еще раз попросила меня положить руку на шар.

«Пожалуйста, снова положите руку на шар»

"Хорошо"

Повинуясь ее команде, еще раз положив руку на шар, я внутренне щелкнул языком, и подумал про себя.

'тск, как бесполезно'

Сфера передо мной называлась «Сфера оценки талантов».

Дворфийский артефакт, измеряющий талант человека. Хотя отношения между людьми и тремя расами не были самыми идеальными, торговля между ними все же происходила, так как дварфам требовалось много ресурсов для разработки своих артефактов.

Сфера оценки талантов была сферой, которую дварфы создали и разработали с целью оценки талантов человека.

Измеряя общую структуру тела от вен до мышечных волокон, а также запас маны и сродство к мане, сфера смогла определить предел таланта человека.

В целом тест был довольно точным: более 99,98% случаев достигли установленного лимита талантов. Для 0,02% случаев, когда артефакт был неточным, как правило, это было только с погрешностью в один ранг. Это означает, что если сфера диктовала, что чей-то талант должен быть ранга D, то был шанс 0,02%, что его талант может быть C.

Однако такие случаи были редкостью. Более того, помимо этого, действительно не было случаев, когда артефакт был бы ошибочным с большим отрывом.

…по крайней мере, пока.

Еще раз уставившись на свой планшет, а затем перейдя к шару, который был под моей ладонью, Ирэн пробормотала.

«Возможно, устройство неисправно?»

Как правило, как только кто-то кладет руку на сферу оценки талантов, сфера немедленно меняет цвет, отображая предел их талантов.

Желтый - G

Зеленый - F

Оранжевый - E

Красный - D

Синий - C

Фиолетовый - B

Серый - A

Белый - S

Розовый - SS

Черный - SSS

Однако когда она посмотрела на сферу, к которой я сейчас прикасался, она не увидела никаких изменений в цвете, поскольку сфера не загоралась.

Возможно, артефакт неисправен?

Хотя такие случаи были крайне редки, они не были чем-то неслыханным.

Приложив палец к уху, где был наушник, Ирэн тихо пробормотала.

«Сэр, у нас возникла ситуация. Кажется, сфера оценки талантов работает со сбоями».

«Да, кажется, так оно и есть»

«Я не проверял это сам, но, судя по всему, он действительно сломан, так как все остальное работает нормально»

«Поняла, да»

Глядя на Ирэн, которая явно разговаривала с кем-то вышестоящим, я попытался подслушать их разговор.

Поскольку разговор касался меня, вполне естественно, что мне было любопытно.

К сожалению, поскольку наушник был у нее в ухе, я не мог слышать, о чем ей говорили, и поэтому мог только сдаться.

В любом случае, хотя я не смог как следует прослушать их разговор, из того, что я собрал, кажется, что они хотели заменить сферу оценки талантов.

Поняв это, я покачал головой.

К несчастью для них, результаты должны были быть такими же.

Поскольку я поглотил семя предела, артефакт больше не мог оценить мой талант, поскольку он был за пределами его масштаба.

Поэтому  сфера не реагировала на мое прикосновение.

-Клэнк!

Эффективность центрального правительства была высокой. После того, как Ирэн ответила на звонок, мужчина в черном костюме вошел, держа в руке еще один шар, похожий на тот, что был передо мной.

Заменив его, мужчина не задержался надолго, кивнув головой в сторону Ирины, и тут же ушел.

Увидев, что шар снова настроен, Ирэн снова достала свой планшет и проинструктировала.

"Хорошо, положи руку еще раз"

Улыбнувшись, я пошевелился и положил руку на шар.

"Конечно"

Снова шар не загорелся.

"Что происходит"

Увидев, что шар больше не загорается, Ирэн сразу подошла к шару и положила на него руку.

На этот раз она хотела проверить это сама.

Раньше она этого не делала, потому что искренне думала, что шар сломан, однако, увидев аналогичную реакцию второго шара, Ирэн поняла, что что-то не так.

-Фууа!

...и она была права.

Как только она положила руку на шар, он быстро стал желтым, указывая мне на то, что предел ее таланта — ранг G.

Глядя на желтый цвет, отображаемый на шаре, подняв голову и посмотрев на меня, она спросила.

"Ты человек?"

Услышав ее комментарий, мой рот дернулся.

"Я думаю, что да"

«Тогда почему это не работает, у твоего тела аллергия на шар или что-то в этом роде?»

"...откуда мне знать?"

Что это была за логика?

Аллергия на шар?

...что же творилось у нее в голове?

Глядя на меня со сложным выражением лица, Ирэн повернулась и, как она сказала, направилась в укромное место в комнате.

"Дай мне секунду"

"Хорошо хорошо"

*Вздох*

Кивнув головой, еще один вздох вырвался из моих уст, когда я уставился на шар передо мной.

В этот момент мы просто теряли время.

...независимо от того, что они собирались попробовать, они никогда не смогут измерить мой предел. Вот что сделало семя предела.

К сожалению, я не мог сказать это вслух, в результате чего сложилась такая ситуация.

Поговорив со своим начальством и сделав вывод, вернувшись туда, где я стоял, Ирэн спокойно указала на правую сторону комнаты.

«Хорошо, мистер Довер, похоже, мы пока оставим этот тест в стороне. А пока мы измерим ваш ранг».

Кажется, они пока отказались от оценки моего таланта...

"Хорошо"

Кивнув головой и обратив внимание туда, куда указывала Ирэн, и вскоре заметил большую металлическую капсулу, которая стояла вертикально. Рядом с капсулой находился черный монитор, обращенный в сторону от капсулы, на котором отображались различные цифры и данные.

Увидев машину, на моем лице появилась горькая улыбка.

Хотя я никогда не видел его в реальной жизни, я сразу понял, что делает эта машина.

...Измеряет чей-то ранг.

Да.

Машина передо мной была машиной, которая измеряла чей-то ранг.

Хотя я не был уверен в технических особенностях машины, я знал, что она может очень точно измерить чей-то ранг с очень небольшой погрешностью.

Как бы кто ни пытался скрыть или подавить свой ранг, это не осталось бы незамеченным для машины.

Спокойно подойдя к капсуле и встав рядом с ней, протянув руку, Ирэн сказала:

"Хорошо, а теперь, пожалуйста, войдите в капсулу"

"Понял"

Кивнув головой, когда изо рта вырвался протяжный вздох, я спокойно подошел к большой капсуле вдалеке и вошел в нее.

В отличие от предыдущей оценки моего таланта, я знал, что не смогу уклониться от этой.

Я знал, что мой ранг E+ скоро будет раскрыт.

...хотя они и не смогли бы узнать, в чем заключался мой талант, они могли более или менее догадаться, поскольку ранг Е+ для 16-летнего парня был почти неслыханным.

-Клэнк!

Через пару секунд после того, как двери капсулы закрылись, я внезапно почувствовал странное покалывание вокруг тела, и мана инстинктивно направлялась вокруг. От моего тела начало исходить белое свечение.

Хотя ощущение, которое я чувствовал, не раздражало, оно все равно было неудобным, поэтому я хотел, чтобы оно закончилось скорее.

-Ди! -Ди!

К счастью, мои молитвы были быстро услышаны, так как вскоре после этого ощущение покалывания прекратилось, капсула открылась, и повсюду поднялся пар.

Выйдя из капсулы, пар рассеялся, первое, что я увидел, было шокированное лицо Ирэн.

Увидев шок на лице Ирэн, я повернулся и посмотрела туда, куда смотрела она, горькая улыбка появилась на моем лице, когда я увидел большую букву E+, отображаемую на экране.

...Ага.

Обратного пути не было.

Поскольку это было публичное дело и довольно громкое, результаты теста вскоре стали достоянием гласности, и их мог увидеть весь мир.

...и как только это случится, я понял, что больше не могу действовать так, как раньше.

Размышляя об этом, я снова обратил внимание на Ирэн, которая смотрела в свой планшет. Я раздраженно спросил:

"Я свободен?"

Из мыслей Ирэн вырвал мой раздраженный голос, и  она в шоке посмотрела на меня. Кивнув головой, она отошла в сторону и сказала.

«Да, вы можете уйти. Мы приняли все ваши ответы, а также завершили тестирование, вы можете идти. Вскоре мы отправим вам электронное письмо с подробным описанием результатов нашего расследования. Благодарим вас за сотрудничество с нами"

"Ммм"

Услышав ее объяснение, я кивнул головой и быстро направился к выходу из комнаты.

Я, честно говоря, не слушал, что она сказала.

В настоящее время мой разум метался, когда я начал думать о будущем, которое ждало меня впереди.

Учитывая обстоятельства, я знал, что пришло время перестать прятаться.

...

Глядя на фигуру Рена, выходящую из зала, постукивая по наушнику в ухе, Ирэн тихо сказала.

«Сэр, пришли результаты, ранг ученика определен как Е+»

Через несколько секунд после того, как Ирэн заговорила, глубокий голос, наполненный авторитетом, эхом отозвался в ее ушах.

[М-м, согласно отчетам, талант ученика должен оцениваться как D ранга нет? Но, учитывая его ранг E+, это кажется невозможным]

Глядя на свой планшет и просматривая профиль юноши по имени Рен Довер, Ирэн спокойно кивнула головой и ответила.

"Да, я также понимаю, что его талант не может быть ранга D. Однако даже после замены артефакта на новый сфера не загорается."

Сделав паузу на секунду, ее брови нахмурились и она спросила.

"Что я должна написать в отчете?"

[...S ранг с возможностью подняться выше]

Услышав ответ, Ирэн немного смутилась.

«Потенциал класса S с возможностью его повышения!?»

Мы говорили о S-классе.

Это был один из ста тысяч талантов!

Более того, судя по тому, как говорил ее босс, вполне возможно, что его ранг был даже выше этого!

Насколько это было абсурдно?

[Да, поставь так]

С усилием пытаясь успокоиться, обеспокоенно, Ирэн спросила:

"...это действительно нормально?"

Если результаты окажутся ложными, центральное правительство станет посмешищем всего человечества.

В конце концов, каждый, кто мог достичь ранга S, считался вундеркиндом.

Если бы оказалось, что его талант на самом деле не был рангом S, бесчисленные ресурсы и время были бы потрачены впустую, взращивая кого-то, кто в конце концов не достиг бы того, что от него было определено.

... это, естественно, вызовет недовольство широкой общественности, что приведет к падению репутации центрального правительства.

По мнению Ирины, эта оценка была слишком поспешна! Им нужно было быстро придумать другие способы оценить его талант.

Услышав тревогу в голосе Ирэн, человек, с которым она разговаривала, успокоил ее и спокойно объяснил.

[Да, не волнуйся. Я достаточно уверен в своей оценке]

"Как?"

[На самом деле все просто, если подумать логически, согласно историческим записям, достижение ранга E в возрасте 16 лет является признаком того, что у кого-то есть талант выше ранга A. Если в 16 лет у него ранг E+, можно с уверенностью предположить, что его талант находится на уровне S, если не выше...]

Слушая своего босса, положив руку на подбородок, Ирэн вдруг поняла, что то, что он говорит, на самом деле было правдой.

По всем историческим данным, все юноши, достигшие такого звания в этом возрасте, действительно были людьми чрезвычайно высокого дарования.

Причина была проста.

Чем ближе кто-то был к пределу своего таланта, тем медленнее его прогресс. Чем больше был их талант, тем быстрее проходило обучение.

Таким образом, хотя сфера оценки таланта не могла измерить его ранг, если вы думаете об этом с этой точки зрения, его талант действительно был около S-ранга.

Подумав об этом, Ирэн закрыла глаза и кивнула головой.

"...Понятно, я понимаю. Хорошо, я сделаю, как вы говорите"

[Хорошо, сообщите мне, если вы найдете что-нибудь еще об этом ученике. Он привлек мое внимание]

"Да, поняла"

-Так!

Выключив наушник и надев очки, Ирэн нахмурила брови и пробормотала.

"Какого монстра мы обнаружили..."

...

Не подозревая, что происходит в комнате, в которой находилась Ирэн, выйдя из комнаты, пройдя пару коридоров, я поднялся на лифте и направился прямо в вестибюль здания.

Насколько мне известно, мои родители ждали меня в вестибюле здания.

Поскольку это был всего лишь допрос, и меня не арестовывали, я мог свободно идти после того, как мне задали пару вопросов и оценили мой ранг.

К сожалению, из-за инцидента я изрядно потерял день и поэтому пропустил день лекций.

Зная это, мне нужно спешить обратно в академию.

Мой текущий план состоял в том, чтобы встретиться с родителями, вернуться домой, забрать Анжелику и быстро вернуться обратно в академию.

...одна мысль о ругани, которую я получу от Донны, вызывала у меня головную боль.

-Динь!

"Хм? Кто это?"

Выйдя из лифта, мои шаги вскоре остановились на секунду, когда я заметил, что мои родители болтают с высокой красавицей вдалеке.

Прищурив глаза, чтобы получше разглядеть, с кем они разговаривали, узнавая личность женщины, я воскликнул.

"Мисс Лонгберн?"

Разговор о дьяволе.

Какого черта она здесь делала?

"Мисс Лонгберн?"

Одетая в свободную белую футболку, заправленную под синие джинсы, я заметил Донну, неторопливо беседующую с моими родителями вдалеке.

Услышав мое восклицание, Донна подняла бровь, а край ее губ слегка изогнулся вверх.

«Ах, кажется, Рен закончил с допросом»

Прежде чем я успел осознать, что происходит, я внезапно обнаружил, что моя мать прыгает в мою сторону и крепко обнимает меня.

"Мой малыш Рен!"

"уууф.."

Оттолкнувшись от нее, я чуть не потерял весь воздух в своих легких, когда ветер выбил меня из колеи, и я отступил на пару шагов назад.

Немного придя в себя, я не мог не думать про себя.

...серьёзно, моя мать действительно была F-ранга?

Было ощущение, будто меня протаранил слон.

Очевидно, я держал эти мысли при себе, поскольку у меня не было желания умереть. Хотя моя мать обычно была очень милой, когда она злилась, она становилась страшнее всего, что я когда-либо видел.

...не говоря уже о Вечнокровом.

Даже Король демонов не мог соперничать с моей матерью, когда она злилась. Вспоминая, когда я в последний раз видел ее сердитой, у меня по спине побежали мурашки.

Единственной мыслью, которая у меня была в то время, было бежать оттуда как можно дальше.

Я видел, как сама смерть смотрела на меня.

Обняв меня на солидные пару секунд, оторвавшись от меня, моя мать мгновенно похлопала меня по всему телу, как взволнованно попросила она.

"Ты где-нибудь ранен? Ты в порядке? Кто-нибудь причинил тебе боль? Что с тобой случилось?"

Под ее шквалом вопросов, качая головой, я похлопывал себя по рукам и спокойно отвечал.

"Как видишь, я в полном порядке"

"Ты действительно в порядке?"

"Да, никогда не было лучше"

На самом деле это была ложь.

Хотя во время столкновения в отеле со мной ничего не случилось, моя рука все еще не полностью восстановилась после того, что произошло в Имморре.

На самом деле, если бы я не выпил улучшенное зелье, я, вероятно, не смог бы полностью восстановить ощущение в руке.

Проблема заключалась в том, что, учитывая цену, за которую ушли продвинутые зелья, восстановление моей руки все равно заняло бы много времени, поскольку в настоящее время я не мог себе этого позволить.

Несмотря на то, что я столкнулся с множеством плодотворных возможностей в Имморре, мне всё равно нужно было быть осторожным при продаже вещей, которые я получил, поскольку это могло вызвать некоторые подозрения у демонов.

В конце концов, я украл их у демона ранга Маркиза. Хотя их было очень мало, мог быть шанс, что один из предметов, которые я продал, был бы опознан, тем самым донося Маркизу Азероту о том, что возможный вор находится на Земле.

На самом деле, если подумать о Маркизе Азероте, у него все хорошо?

Бьюсь об заклад, что прямо сейчас он получил больше урона от того, что я украл все его вещи, чем от борьбы с вождем орков.

Подумав об этом, с моих губ сорвался тихий смешок.

...в любом случае, моей маме не нужно было об этом знать.

Поэтому, осмотревшись, я спокойно попытался сменить тему.

"Где Нола?"

"Хм? Нола в детском саду"

«Детский сад? А что насчет пудинг?»

«Пудинг дома. Поскольку мы торопились, мы не смогли взять ее с собой».

Кивнув головой, я взглянул на Донну вдалеке и спросил.

"Понятно, так что же здесь происходит?"

Повернув голову и так же уставившись вдаль на Донну, разговаривавшую с мужем, мама спокойно сказала.

"Ах, мисс Лонберн приехала сюда из академии, чтобы забрать тебя"

"Она пришла забрать меня?"

"Да, у тебя очень добрый учитель, не так ли"

"Ага..."

Вспоминая все побои, которые я получил от нее, я неловко кивнул.

В некотором смысле Донна была хорошим учителем, так как очень заботилась о своих учениках, однако в данном случае причина, по которой она появилась, вероятно, была по другой причине.

Положив руку на подбородок, я глубоко задумался.

«…Думаю, это дело было слишком громким, чтобы она и академия могли его проигнорировать»

В конце концов, речь шла о смерти демона ранга Виконта.

Обычно это не вызвало бы шума, однако, к сожалению, это был другой случай, поскольку лицом, ответственным за смерть демона, был 16-летний ребенок.

...это не могло не привлечь внимание средств массовой информации.

[16-летний студент помогает убить демона ранга Виконта]

Одно только представление заголовка завтрашней газеты вызвало у меня сильную мигрень. Это было уже достаточно плохо, когда Аманда «убила» Элайджу, теперь, когда я был непосредственно вовлечен в смерть демона ранга Виконта, волнения, которые это вызовет, будут намного больше.

...одна мысль заставила меня блевать.

"Рен, нам пора идти"

Закончив обмен несколькими словами с моим отцом, вырвав меня из моих мыслей, Донна позвала меня издалека.

"Да"

Кивнув головой и глядя на маму, у которой все еще было обеспокоенное выражение лица, я почувствовал легкое тепло в моем сердце, и сказал.

"Мама, мне пора идти"

"Ммм, мама понимает"

Глядя на Донну вдалеке, моя мать кивнула головой и принялась доставать из своего пространственного хранилища что-то в форме серебряного кольца.

-Фууа!

Вскоре после этого в ее руках появилась черная толстовка с капюшоном, она протянула ее мне.

«Вот, Рен, возьми. Это должно тебе хорошо подойти»

Подняв бровь, я посмотрел на толстовку в ее руке и наклонил голову.

"Балахон?"

Несколько раз кивнув головой, мама с серьезным выражением лица погладила толстовку в руке.

"Ммм, тебе это понадобится"

"Хорошо..."

Увидев, насколько серьезным было лицо моей матери, я кивнул и взял толстовку. Что-то мне подсказывало, что мне это очень нужно.

"Рен, следуй за мной"

Бросив последний взгляд на маму, я услышал голос Донны вдалеке, призывающий меня подойти.

Кивнув головой, я помахала на прощание маме и папе.

«Пока мама, пока папа, я ухожу»

Стоя рядом с отцом, мама мило улыбнулась на прощание.

«Пока, Рен, свяжись с нами, как только вернешься в академию»

«Будь в безопасности, сынок»

"Да, конечно"

Попрощавшись с родителями, подойдя к входу в здание, Донна остановилась и уставилась на толстовку, которая была у меня в руках. Указывая на неё, она сказала:

«Прежде чем мы уйдем, я предлагаю тебе надеть толстовку»

Застигнутый врасплох, я посмотрел на Донну и спросил.

"Сейчас?"

Твердо кивнув головой, Донна строго приказала.

"Да, сейчас"

"...хорошо"

Хотя я был сбит с толку, я сделал, как сказала мне Донна, и надел толстовку.

Хотя я знал, что снаружи были репортеры, видя серьезность лиц моей мамы и Донны, я сразу понял, что ситуация могла быть хуже, чем я ожидал.

...теперь это будет хлопотно.

"Вот, надень и это"

Надев толстовку, глядя на меня пару секунд и наклоняясь ближе ко мне, Донна вытянула руки вперед и опустила капюшон, чтобы закрыть мое лицо.

Когда она это сделала, ее лицо оказалось на пару дюймов от моего лица, застав меня врасплох. К счастью, это длилось недолго, так как Донна быстро сделала пару шагов назад, улыбаясь.

"Ты готов?"

– спросила она, взявшись за ручки двери.

Кивнув головой, я серьезно сказал.

"Готов"

"Хорошо..."

-Клэнк!

Открыв двери здания, как только я вышел наружу, открывая безоблачное голубое небо, я сразу понял, почему все так непреклонны в отношении худи.

-Щелк! -Щелк! -Щелк!

«Мистер Довер, посмотри сюда!»

«Мистер Довер, это правда, что вы помогли убить демона ранга Виконта в возрасте 16 лет?»

"Мистер Довер, вы можете рассказать нам, что произошло вчера вечером?"

«О чем вы думали, когда убили демона ранга Виконта?»

«Тебе действительно удалось убить демона ранга Виконта или ты просто приписываешь себе заслуги у кого-то другого?»

С щелкающими звуками слева и справа от меня появились репортеры, окружившие область, в которой я находился.

Опустив капюшон своей толстовки, я тихо выругался про себя.

'ах, бля'

Это было намного больше, чем я ожидал.

Забавно посмотрев на меня со стороны, Донна взглянула на репортеров, ожидавших снаружи, и ее глаза цвета аметиста слегка заблестели. Она открыла рот, и ее четкий и приятный голос пронесся через уши каждого присутствующего репортера.

«Пожалуйста, отойдите»

Мгновенно, словно все превратились в зомби, послушав ее команду, все отступили на шаг и проложили дорогу мне и Донне.

"Пойдем..."

...ага.

Всего одно ее слово, и я обнаружу, что становлюсь ее марионеткой.

...какая страшная женщина.

Не подозревая о моих мыслях, я последовал за Донной в довольно уединенное место. Остановив шаги и достав из своего пространственного хранилища черный шлем, Донна спокойно направилась к черному байку.

Запрыгнув на байк и похлопав по сиденью позади себя, она спокойно сказала.

"Запрыгивай"

"..."

Глядя на Донну пару секунд, пока мой разум застыл, я открыл рот, так как ни слова не вырвалось у меня изо рта.

...серьезно?

Надев шлем, Донна еще раз повернула голову в мою сторону и спросила.

«Куда ты хочешь пойти, к себе или в академию?»

Ошарашенно глядя на Донну, я тяжело вздохнул.

*Вздох*

Неужели она серьезно не понимала, через что мне пришлось пройти?

Хотя прямо сейчас мое психическое состояние было намного сильнее, чем тогда, когда я только прибыл в Замок и поэтому мог теперь сопротивляться ее чарам... это не означало, что я был полностью свободен от потусторонних мыслей!

В конце концов, я мог только силой полностью заморозить свое сердце, пытаясь удалить из головы все ненужные мысли.

После того, как мне удалось успокоиться, я предложил.

«Поехали в академию»

Мой первоначальный план состоял в том, чтобы вернуться домой с родителями, забрать Анжелику и привести ее в академию со мной.

...но, похоже, мне придется отказаться от этого плана.

Я позволю Анжелике остаться с моими родителями на неделю, и заберу ее на следующей неделе.

В некотором смысле, так было лучше, поскольку Анжелике всё равно нужно было прорваться к рангу Виконта. Если бы она сделала это в Замке, то быстро бы разоблачилась, так как не смогла бы подавить демоническую энергию внутри своего тела.

Поэтому это как-то пошло ей на пользу. К тому же, тем временем она могла бы защитить Нолу и моих родителей.

"Хорошо, держись крепче"

Кивнув головой я сел на заднее сиденье байка, и положил руки на тонкую и мягкую талию Донны, тихо пробормотав:

"...Конечно"

-Врум!

Вскоре после этого байк медленно набрал скорость и помчался по оживленным улицам города Эштон.

-Врум!

Положив руки на талию Донны, я повернул голову в сторону и уставился на машины рядом с нами, которые медленно обгоняла Донна, петляя вокруг них на экстремальных скоростях.

С той скоростью, с которой мы ехали, обычно я бы испугался до чертиков. Однако, зная, что за рулем был герой ранга S, я знал, что нахожусь в надежных руках.

...более того, мой разум в данный момент метался, поскольку я изо всех сил старался не поддаваться соблазнительному искусству Донны.

Хотя она не выпускала его активно, просто стоя рядом с ней, я несколько раз почти терял самообладание.

Это действительно сказывалось на моей психологической стойкости.

К счастью, помогая мне отвлечься от всех ненужных мыслей, которые у меня были, Донна пришла на помощь:

"Значит, твой ранг Е+?"

Я был ошеломлен.

"Откуда ты знаешь?"

Я думал, что результаты еще не вышли.

Откуда она могла знать?

Кратко взглянув на мое ошеломленное выражение и закатив глаза под шлемом, Донна ответила.

"Кто я по-твоему?"

"Верно, извини, что я даже спросил…"

Мгновенно осознав свою ошибку, я извинился.

Зачем мне было вообще спрашивать?

Учитывая репутацию Донны как героя с рейтингом, для нее было вполне естественно получить доступ к информации до того, как она была опубликована.

Как только мой ранг был измерен на уровне Е+, без сомнения, она получила об этом уведомление.

Поэтому я знал, что уже не смогу выбраться из этой ситуации.

Даже если Донна не получит результаты немедленно, она должна была узнать об этом, учитывая, что данные скоро будут обновлены в отчете о расследовании.

Ага.

Чем больше я напоминал себе об этом факте, тем длиннее становились мои вздохи.

-Скрри!

Через некоторое время, остановившись перед красным сигналом светофора, Донна взглянула на меня и впервые с тех пор, как вышла из здания, и внимательно осмотрела мое тело.

"Мм, если твой ранг Е+, то что-то действительно не сходится"

"Что не сходится?"

Улыбнувшись под шлемом, Донна спокойно проанализировала вопрос.

«Как может быть оценка твоего таланта на уровне D, когда ты уже почти близок к этому рангу?

"Что..."

"Так не должно быть, верно?"

Услышав ее заявление, я притворился невежественным.

"Не знаю, может, сфера вышла из строя?"

...Не то чтобы я мог сказать, что у меня безграничный талант, так ведь?

К сожалению, моя игра не смогла убедить Донну, которая продолжила.

"Судя по тому, насколько ты спокоен, скорее всего, ты уже знал, что твой потенциал не D с самого начала, не так ли?"

Если сфера оценки талантов действительно неисправна, Рен должен был легко заметить, что что-то не так, когда измерялся сфера.

В данный момент он был Е+. Только глупец мог сказать, что его оценка таланта была неправильной.

...чем больше Донна думала об этом, тем больше она была уверена в том, что я всегда знал, что мой талант не был D-ранга.

Подумав об этом, Донна торжествующе улыбнулась.

«Хотя ты можешь обмануть других, ты не сможешь обмануть меня»

Услышав предположение Донны, я закрыл рот и ничего не ответил.

"..."

Я по праву буду молчать.

Поскольку все, что я сказал, потенциально может раскрыть ключи к моему безграничному таланту, я могу просто промолчать.

...хотя большинство моих секретов были раскрыты миру, все же было лучше скрыть существование семени предела.

В конце концов, вы никогда не знали, как поведут себя люди.

Кроме того, учитывая мой ранг и оценки талантов, был высокий шанс стать мишенью для Монолита и демонов.

Не то, чтобы это было так уж важно...

Не подозревая, что происходит, Донна фыркнула, изогнув губы, и продолжила смотреть на улицу впереди нее.

"Я не буду спрашивать, так как это не мое дело, но я предупреждаю тебя..."

Остановившись на секунду, ее голос стал холодным. Донна пригрозила.

«Если причина, по которой ты скрывал свою силу и ранг, связана с демонами или чем-то еще, что могло бы поставить под угрозу репутацию школы… Я обязательно избавлюсь от тебя лично»

Почувствовав холодность в голосе Донны, я твердо кивнул головой и ответил.

"Понял"

Улыбаясь, ускоряя байк, Донна тихо пробормотала.

"Хорошо, надеюсь, ты не предашь мое доверие"

После этого на обратном пути в академию ни Донна, ни я не сказали ни слова, пока молча возвращались в академию.

Донна была не из тех людей, которые будут интересоваться прошлым своего ученика, учитывая, что у каждого есть свои секреты, которыми они не могут поделиться.

Кевин в том числе.

Более того, учитывая, что я не был злодеем, поскольку в моем теле не осталось демонической энергии, Донна надеялась, что я не был кем-то, у кого были плохие намерения по отношению к академии.

В конце концов, она очень привязалась ко мне за последние несколько месяцев. Со всеми тренировками, которые мы проводили вместе, вполне естественно, что это произошло.

Донне было бы очень жаль, если бы это оказался кто-то, кто работал на демонов.

-Визг!

Остановившись прямо перед академией, Донна сняла шлем. В результате ее черные волосы мягко ниспадали на плечи. Повернув голову и взглянув на меня, она сказала.

"Мы здесь, прыгай"

Кивнув головой, я спрыгнул с мотоцикла и снял шлем, который был у меня на голове.

"Спасибо, вот"

Протянув руку, я вернул шлем Донне, которая спокойно взяла его обратно и напомнила мне.

"Спасибо, постарайся завтра не опоздать"

"Ага"

"Ладно, хватит пока, увидимся утром. Еще раз, не опаздывай!"

"Понял"

-Шух!

Кивнув головой, когда на моем лице появилось побежденное выражение. Я смотрел, как фигура Донны уходит вдаль. Вскоре после этого я развернулся и медленно направился обратно в свою спальню.

...ах, если бы не Донна, напомнившая мне, я бы, наверное, забыл о том, что завтра рано утром у меня с ней тренировка. Вспоминая все свои прошлые тренировки с ней, я вздохнул и тихо пробормотал.

"Я действительно не хочу, чтобы меня били..."

...

[Кто тот загадочный юноша, который помог победить демона ранга Виконта? Это восхождение нового вундеркинда?]

[Срочные новости: Согласно сообщениям, юношу зовут Рен Довер, и в настоящее время он учится в Замке, академии номер один в человеческом домене. Из текущих отчетов полиции и данных, опубликованных центральным правительством, мы, возможно, обнаружили следующее чудо. С ошеломляющей ранговой оценкой на E+ и...]

-Щелк!

Выключив телевизор, когда моя фотография в школьной форме появилась рядом с мужчиной-ведущим, сообщающим новости, я помассировал себе лоб.

Вскоре после этого я сел на диван в общежитии и еще раз помассировал лоб, почувствовав приближение головной боли. Спокойно глядя в окно своей комнаты, я пробормотал.

«Думаю, кота теперь официально вытащили из мешка»

...весь мир теперь знал о моем таланте и звании.

Мои родители в том числе.

Без сомнения, моя мирная жизнь закончилась. Подумав так далеко, я вздохнул и встал.

«Мне нужно подышать свежим воздухом»

-Клэнк!

Открыв дверь, ведущую на балкон, я спокойно подошел к краю балкона, где стояли гранитные перила. Упираясь обоими локтями в перила балкона, я спокойно смотрел на академию передо мной.

"Наверное, это оно..."

Глядя на кампус академии с балкона своей комнаты, я откинул волосы набок.

Весть о моих подвигах уже разнеслась по всему человеческому владению, и хотя благодаря Донне я смог вернуться в академию незамеченным, я знал, что завтра моей когда-то мирной жизни не будет.

У меня действительно были смешанные чувства по поводу этой ситуации.

Хотя тот факт, что мой талант и звание были выставлены на всеобщее обозрение, был очень неудобен, так как это определенно создало бы мне много врагов.

Честно говоря, помимо этого, были и преимущества, связанные с тем, чтобы выделяться.

...например, привлечь внимание крупной организации, которая сделает все, чтобы защитить меня и мой талант или казаться более доминирующим над моими противниками.

Облокотившись на перила балкона и глядя в звездную ночь, на моем лице появилась горькая улыбка. Обернувшись и глядя на свою комнату, я тихо пробормотал.

"Я все еще был бы в этой комнате?"

Поскольку вскоре мой талант стал известен всей академии, для меня не было бы странным получить доступ к зданию Левиафана.

...просто мне было немного жаль.

Хотя я не мог оставаться здесь долго, я на самом деле завел здесь двух настоящих друзей. Лео и Рам.

В течение последнего месяца, я всегда встречался с ними по ночам, мы посещали все рестораны рядом с академией. Мне также нравилось расслабляться и отдыхать с ними в моей или их квартире, пока мы играли в карты.

Кроме того, я знал, что у меня здесь еще остались незаконченные дела. Думая об этом, нахмурив брови и положив руку на подбородок, я задумался.

«Ммм, тираны в сторону, думаю, мне не стоит беспокоиться на счёт Авы…»

Поскольку у меня уже были отношения с Авой, мне больше не нужно было находиться с ней в одном здании.

Ведь мы были в одном классе. Даже если я отойду от нее, я, вероятно, все еще смогу общаться с ней, как обычно.

Подумав об этом, я вздохнул с облегчением.

...теперь, когда я получил Флейту Артемиды, Ава присоединится к нашей группе. С ней сила группы наемников, без сомнения, взлетела бы до беспрецедентного уровня.

Положив руку на подбородок, я нахмурился, посмотрел на звездную ночь и пробормотал.

"Полагаю, теперь у меня осталась проблема с пятью тиранами..."

Должен ли я удалить их или я должен оставить их в покое, как только я уйду?

*пффтт*

Посмеиваясь про себя, я покачал головой, глядя на фонари на территории кампуса, которые сияли и освещали асфальтированные дороги академии.

Несмотря на то, что я могу вскоре покинуть это здание, я все равно твердо решил их убрать.

Эта цель не изменилась.

... и это было из-за нескольких причин.

Во-первых, сделать жизнь Лео и Рама более сносной. Из-за потери временных меток их рост будет затруднен, что было нехорошо, поскольку они были довольно талантливы.

Во-вторых, потому что я был мелким человеком.

Поскольку они крали у меня, я должен был дать им знать их место. Я не собирался просто позволить кому-то красть у меня и уйти без наказания...

Наконец, прибыль, которую я получу от операции по устранению пяти тиранов.

Думая о плане, который я подготовил, чтобы уничтожить пять тиранов, мои брови нахмурились, и я тихо пробормотал.

"...Думаю, мне нужно внести изменения в свои планы"

Раньше мой план строился с мыслью не вмешиваться в сюжетную линию, добавляя в них массу ограничений.

...но сейчас.

Глядя в темноту вдалеке, на моем лице появилась мягкая улыбка.

Теперь мне действительно не нужно было больше об этом беспокоиться.

-Шорох!

Ветер дул и касался моей кожи, я протянул руку вперед и поймал лист, который летел вместе с ветром. Глядя на лист в моей руке, я тихо пробормотал.

«Думаю, пришло время измениться вместе с изменениями в моих планах…»

Мои воспоминания о романе.

Я знал, что больше не могу полагаться на такие знания, как раньше.

То, что я так отчаянно хотел сохранить, больше не могло быть чем-то, что я мог бы использовать в своих интересах.

Изменения, которые я произвел с тех пор, как перевоплотился в этот мир, медленно накапливались вместе, изменяя первоначальный ход романа.

Каким образом внесенные мною изменения повлияют на будущее, я не мог знать.

...но я знал, что должен измениться вместе с изменениями, которые я привнес.

У меня больше не было необходимости сохранять сюжетную линию такой, какой она была раньше.

Пришло время мне лично взять дело в свои руки и защитить этот мир ради себя и ради тех, кто мне дорог.

Выпустив зеленый лист из руки, он улетел, а я пробормотал:

"В некотором смысле, я думаю, что это лучше..."

Хотя впереди меня ждало много неприятностей, я знал, что конечный результат компенсирует трудности.

Прямо как пешка.

Я мог двигаться только вперед, а не назад.

Это было только начало моей жизни в этом мире.

---

Конец тома [1]

Краткое примечание автора: Спасибо, что дочитали до этого места. Надеюсь, вам понравился первый том. Теперь короткое замечание о следующем томе.

Во втором томе все изменится. История должна развиваться быстрее, а взаимодействие между Реном и остальными резко увеличится. С макетом и информационными дампами почти все сделано в первом томе, второй том, естественно, должен проходить гораздо более плавно. Надеюсь, он будет лучше, чем первый. Скрестим пальцы.

Склонив голову набок, каштановые волосы мягко упали ей на плечи. Эмма невесело спросила, указывая на бледного юношу с темно-синими глазами и черными волосами, стоящего рядом с Кевином:

"Так вы хотите, чтобы я пошла с вами, ребята, чтобы помочь ему купить костюм для предстоящего банкета?"

Кивнув головой, Кевин спросил:

«Да, ты можешь это сделать?»

Нахмурившись, Эмма уставилась на Рена, который зевал рядом с Кевином.

...наблюдая за Реном, чувства Эммы были смешанными.

Хотя она больше не ненавидела его, как раньше, после осознания собственной незрелости, его присутствие все еще раздражало ее.

Ведь ее гордость была огромной.

Даже если бы она поняла, что была неправа, она бы не признала этого открыто.

Как говорится в известной цитате, «осознать, что ты был неправ, было несложно, трудно было признать, что ты был неправ».

Зная это, глядя на Кевина, который искренне просил ее об одолжении, через некоторое время, кивнув головой, Эмма неохотно согласилась.

"Хорошо, но только в этот раз"

Поскольку Кевин неоднократно помогал ей в прошлом, она не возражала бы сделать ему одолжение.

Кроме того, она могла просто использовать этот шанс, чтобы расслабиться. В конце концов, после того, как она помогла Рену купить костюм, она вполне могла развлечься.

"Аманда, хочешь пойти?"

— спросила Эмма, обернувшись и взглянув на Аманду, которая медленно и тихо собирала свои вещи.

Медленно повернув голову, Аманда пару раз моргнула, а на ее лице появилось растерянное выражение.

"Пойти?"

Кивнув головой, Эмма указала на Рена и сказала.

"Да, пойдем с нами, чтобы помочь этому парню купить костюм"

Наклонив голову, Аманда еще больше запуталась.

"Купить костюм?"

Заметив, что Аманда все больше смущается, Эмма объяснила:

«Да, очевидно, у него нет костюма для банкета на следующей неделе, и, поскольку Кевин попросил меня о помощи, я решила помочь. Почему бы тебе тоже не пойти?»

Услышав объяснение Эммы, Аманда поняла. Положив руку на подбородок и взглянув на Рена, Аманда нахмурила брови.

"Хм..."

Увидев, как Аманда думает об этом, потянув ее за руку, Эмма взмолилась:

"Не оставляй меня с ними наедине..."

Обернувшись и взглянув на Кевина и Рена, взгляд Эммы вскоре остановился на Рене, и она добавила:

«Хотя я доверяю Кевину, я совсем не доверяю этому парню. Что, если он внезапно нападет на меня? Что я буду делать? Пожалуйста, пойдем со мной"

Слова Эммы были небезосновательны. Несмотря на то, что она уже догадывалась об истинной силе Рена, когда выяснилось, что он E+, она была крайне удивлена.

Ей потребовалось совсем немного времени, чтобы смириться с этой новостью. В конце концов, она имела общее представление о его происхождении. Быть рангом E+ с такой поддержкой было не чем иным, как чудом.

Поэтому он определенно был подозрительным.

"..."

Услышав замечания Эммы, Рен дернул губами.

Он потерял дар речи.

...неужели она не знала, что он стоит рядом с ней и все слышит?

Поскольку Эмма помогала ему, Рен изо всех сил старался подавить свое раздражение. Однако, когда Кевин рядом с ним изо всех сил старался не рассмеяться, Рен обнаружил, что эта задача становится все труднее.

Ударив Кевина локтем в бок, Рен помрачнел, когда посмотрел на Эмму и указал на себя.

"Эй, ты знаешь, что я здесь"

"Ага-ага"

Махнув рукой, чтобы отпустить Рена, Эмма снова посмотрела на Аманду, постоянно дергая ее за руку.

"Так ты идешь?"

"...Хорошо"

Увидев, насколько настойчивой была Эмма, через пару секунд Аманда в конце концов кивнула головой, а на ее лице появилось беспомощное выражение.

В конце концов, ей тоже нечего было делать. Кроме того, поскольку она всегда отвергала Эмму всякий раз, когда та просила ее пойти куда-нибудь, Аманда чувствовала себя немного неловко, заставляя ее согласиться.

"Ура!"

Счастливо хлопая в ладоши, Эмма продолжала смотреть вперед, когда она спросила.

"Мелисса?"

Подняв бровь, Мелисса обернулась и нахмурилась.

"Что?"

Взглянув на Мелиссу, Эмма указала на Рена и спросила.

"Хочешь пойти с нами, чтобы помочь ему получить костюм?"

Пренебрежительно взглянув на Рена, Мелисса быстро отказалась.

"Я скорее умру"

Закатив глаза, Рен пробормотал.

"Тогда умри"

"Что ты сказал?"

"Ничего такого"

Увидев перепалку между Мелиссой и Реном, Эмма потеряла дар речи на пару секунд, продолжая смотреть в том направлении, где обычно сидел Джин.

"Джин?"

Однако прежде чем она успела спросить Джина, Эмма вдруг поняла, что он уже покинул класс. Увидев это, Эмма раздраженно пробормотала.

"...забудь, что я даже спросила"

После поездки в Холлберг Джин начал становиться все более и более асоциальным.

Хотя он уже был антиобщественным, в эти дни все было намного хуже, так как он ни с кем не общался. Поскольку Эмма познакомилась с Джином в раннем возрасте из-за работы ее отца, она, естественно, смогла увидеть, как сильно Джин изменился.

Если раньше он был высокомерным и холодным, то в этот раз он был просто холодным. По сути, он был мужской версией Аманды, гораздо менее привлекательной.

Скрестив руки на груди, Эмма фыркнула.

"Хм, да кого вообще волнует этот парень..."

В конце концов, группа состояла из Кевина, Аманды, Эммы и Рена. Хлопнув в ладоши, глядя на всех, Эмма радостно сказала.

"Хорошо, давай встретимся на вокзале через полчаса. Оттуда мы пойдем купим ему костюм"

Кивнув головой, Кевин согласился.

"Хорошо"

"Хорошо, пошли, Аманда"

Закончив с тем, что она хотела сказать, Эмма быстро вытащила Аманду из класса, оставив Рена и Кевина позади.

Повернувшись и глядя друг на друга пару секунд, Кевин нарушил тишину, спросив.

"Рен, ты идёшь?"

Моргнув пару раз, Рен повернул голову и уставился на фигуру Мелиссы вдалеке. Покачав головой, он ответил.

"Ты иди первым, мне нужно кое-что спросить у Мелиссы"

Ошарашенный, Кевин спроси.

"Мелиссы?"

"Ага"

Открыв рот, собираясь что-то сказать, Кевин в конце концов покачал головой и пожелал ему удачи.

"...Хорошо удачи"

Взаимодействуя с Мелиссой раньше, Кевин хорошо знал ее характер. Поэтому он, естественно, знал о проблемах, с которыми Рен собирался столкнуться.

Таким образом, пока он молча молился за Рена, Кевин вышел из класса.

...

Не подозревая о мыслях Кевина и глядя на его фигуру, выходящую из класса, обернувшись и взглянув на Мелиссу, которая уже собиралась уйти, я крикнул:

«Мелисса, подожди, мне нужно попросить тебя об услуге».

Не глядя на меня, холодно сказала Мелисса.

"Не хочу этого слышать. Просто отправь мне запрос в виде сообщения"

"Давай, это займет всего минуту"

"Неа"

"Хватит, пожалуйста?"

Повернув голову и пренебрежительно глядя на меня, Мелисса раздраженно сказала.

«Это твой способ убедить меня остаться? Потому что у тебя ничего не получается»

Улыбнувшись, я ответил.

«Я буду продолжать раздражать тебя, если ты не будешь слушать»

Услышав мой ответ, шаги Мелиссы остановились. Не оборачиваясь, она сказала.

"Сделай это быстро"

Увидев, что мне удалось привлечь ее внимание, я сразу перешел к делу.

"Ладно, хорошо, я перейду к делу, я хочу, чтобы ты сделала мне зелье"

Нахмурившись, Мелисса повторила.

"Зелье?"

Кивнув, я напомнил Мелиссе о сделке, которую мы недавно заключили.

«Да, не забывайте о сделке, которую мы заключили»

"...что"

Вспомнив о сделке, Мелисса на секунду замерла.

"Ага, это"

Кивнув головой, на моем лице появилась ухмылка.

...как я мог не напомнить ей о том, что она была моей рабыней зелий.

*Вздох*

Через некоторое время, закатив глаза, когда изо рта вырвался тяжелый вздох, Мелисса назойливо спросила.

"Что тебе нужно?"

Не раздумывая, я ответил.

«В идеале, улучшенное лечебное зелье»

Только улучшенное лечебное зелье могло помочь мне вылечить руку. Кроме этого, не было ничего другого, что могло бы помочь мне полностью восстановить чувствительность руки.

Технически я мог бы выбрать прямую операцию.

...но учитывая, что это было дороже, а зелья были быстрее и эффективнее, было вполне естественно, что я изо всех сил старался получить зелье.

Услышав мою просьбу, Мелисса глубоко нахмурилась.

"Улучшенное лечебное зелье?"

Кивнув головой, я спросил.

"Так ты сможешь или нет?"

Нахмурившись еще сильнее, Мелисса тихо пробормотала.

"...я особо не пробовала"

Поскольку она тратила большую часть своего времени на разработку проекта волшебной карты, у нее не было много времени на приготовление зелий.

Поэтому, хотя теперь она могла более или менее варить зелья продвинутого уровня, Мелисса не была уверена в том, насколько хорошим было зелье и насколько высоки шансы на успех.

Глядя на Мелиссу, которая была в глубоком раздумье, я уныло опустил голову и сказал.

"Значит, ты не можешь?"

Повернув голову в мою сторону, Мелисса раздраженно сказала.

«Кто сказал, что я не могу»

Подняв голову, на моем лице появилось побежденное выражение, и я успокоил Мелиссу.

«Мелисса, ничего страшного, если ты не можешь. Просто признай, что ты не можешь этого сделать, чтобы я мог поискать это где-нибудь еще»

Услышав мой комментарий и стиснув зубы, Мелисса сказала:

"Я сделаю это"

"Что сделаешь?"

Крепко сжав кулаки, Мелисса скривилась.

"Похоже, ты действительно хочешь умереть?"

Ударив кулаком по ладони, я посмотрел на Мелиссу и воскликнул.

"А, значит, ты можешь приготовить зелье. Почему ты не сказала мне об этом раньше?"

Притворившись взволнованным, я внутренне рассмеялся.

Какая доверчивая.

Все, что мне нужно было сделать, это немного уязвить ее самолюбие, и Мелисса быстро согласилась, не раздумывая.

Так просто.

Держа свои мысли при себе и несколько раз кивнув головой, я дополнил Мелиссу.

«Ммм, да. Одаренная и умом, и красотой, ты действительно идеальная женщина. Мелисса, как насчет того, чтобы выйти за меня замуж?»

Услышав мой комментарий, тело Мелиссы на секунду замерло. Обрабатывая мои замечания пару секунд, Мелисса понизила голос, а ее лицо стало несравненно мрачным.

«Если ты не исчезнешь из моего поля зрения в течение следующих пяти секунд, я сотру тебя с этой планеты»

Глядя, каким мрачным было лицо Мелиссы, я понял, что на этот раз она говорит серьезно.

Засунув руки в карманы, я цокнул языком и обернулся.

"Тск, я просто пошутил, не надо воспринимать это так серьезно"

Кто вообще захочет на тебе жениться?

Только псих, которому плевать на собственную жизнь, может так поступить.

Я бы даже не хотел узнать, что будет во время любовной ссоры. Заставит ли она своего любовника пить неудачные зелья, которые она не сможет использовать в коммерческих целях, или заставит его спать на диване целый год?

Просто мысль послала дрожь по моему позвоночнику.

"Один"

"Да, да, я ухожу, я ухожу"

Лениво махнув рукой, я направился к двери.

Прямо перед тем, как выйти из комнаты, я обернулся, взглянул на Мелиссу и закричал.

"Напиши мне, когда закончишь варить зелье"

"Два"

"Пока!"

Помахав на прощание Мелиссе, я сразу же вышел из комнаты и направился обратно в общежитие.

...У меня было ощущение, что если бы я остался еще на 3 секунды, случилось бы что-то плохое. Возможно, я просто увернулся от пули.

Честно говоря, мне было все равно.

Просто было весело дразнить ее.

...

Вскоре после того, как я расстался с Мелиссой, мы с Кевином, Эммой и Амандой встретились на вокзале и быстро сели на воздушный поезд, который направился прямо в оживленный район города Эштон.

Из того, что я слышал от Эммы, сейчас мы направлялись к довольно известному торговому району, который часто посещают богатые. По-видимому, было много дизайнерских магазинов, а также мест, где были профессиональные портные, которые могли прямо снять с меня мерки и сшить костюм, который бы идеально мне подходил.

...как только я услышал об этом, я сразу понял, что это подстава.

Эмма планировала опустошить мой бумажник!

С точки зрения богатства здесь я был, вероятно, самым бедным из всех. И когда я имею в виду самых бедным, я имел в виду, безусловно, самым бедным. Мой собственный капитал, вероятно, был лишней мелочью в их глазах.

Как они думали, я могу позволить себе костюм!

-Динь!

Пока я разглагольствовал о том, что меня подставляют, вдруг авиапоезд остановился и из динамиков поезда раздался нежный голос.

[Вокзал - Центральный район : улица Ремолана, прибыл]

Выйдя из аэропоезда, повернувшись и вытащив Аманду из поезда, Эмма радостно закричала.

"Ладно, пошли по магазинам!"

---

Просто сообщаю вам, что следующие несколько глав будут наполнителями. (сосредоточьтесь в первую очередь на взаимодействии персонажей, а не на основном сюжете — вы, вероятно, можете пропустить их, и ничего не изменится. Однако вы упустите взаимодействие между Реном и другими, поскольку их персонажи станут более конкретными)

Также автору нужен отдых от всего действа. Следующие две главы будут такими. По сути, всего один день перерыва для тех, кто не любит такие вещи.

Другое дело, что после следующих двух глав мой стиль письма будет совсем другим.

Выйдя с вокзала, мы вышли на улицу Ремолан. Довольно известный торговый район, расположенный в центральном районе города Эштон. Я был ошарашен.

Повсюду бродят люди, массивные здания, гигантские фонтаны, модные рестораны, массивные магазины и даже галереи. В этом месте было всё.

Взглянув на оживленные улицы, я дал себе обещание.

Сразу после покупки костюма, если бы у меня всё ещё были мои почки, я должен был побаловать себя чем-то модным.

Точно так же глядя на улицы, Кевин спросил:

«Я был здесь всего один раз, так что ты будешь проводником?»

Эмма, которая слышала Кевина, гордо кивнула:

«Конечно, я хожу сюда с самого детства. Я знаю это место как заднюю часть своего дома. Я не только знаю, где находится большинство магазинов. Я также знаю, кто..."

Прогуливаясь по оживленным улицам, Кевин и Эмма продолжали болтать. Время от времени Аманда присоединялась к разговору, поскольку Эмма насильно втягивала ее в него.

Кевин несколько раз пытался втянуть меня в разговор, и когда он это делал, я нерешительно отвечал.

"Рен, ты никогда не был здесь раньше, верно?"

"Нет, не был"

«Ну, я был здесь только один раз, так что, думаю, я такой же невежественный, как и ты»

"Полагаю, что так..."

Пока мы с Кевином разговаривали, шаги Эммы остановились. Следуя ее примеру, я вместе с Кевином и Амандой тоже остановились.

Подняв глаза, я вскоре заметил, что мы остановились перед большой прозрачной дверью. За ним было бесчисленное количество манекенов в разной одежде.

От костюмов до обычных рубашек манекены носили разные комплекты одежды, которые идеально дополняли друг друга.

Отведя взгляд от манекенов, первое, что я заметил, присмотревшись к магазину перед нами, была большая вывеска с выгравированными словами [Шиплен портной и одежда].

"Здесь?"

"Ага, я знаю здешнего менеджера, так что он может помочь тебе с костюмом, более того..."

Глядя на Аманду, Эмма взволнованно сказала.

"...это место продает не только костюмы, но и другую одежду"

"Для женщин тоже?"

Кивнув в подтверждение, Эмма взялась за ручку двери и небрежно толкнула ее.

"...Ладно, пошли"

Вскоре интерьер магазина стал виден всем.

Как и сказала Эмма, магазин был разделен на множество различных секций: секция для женщин, секция для мужчин и секция для детей.

В каждой секции были разные виды одежды с разной ценой.

"Где костюмы?"

Когда я вошел в магазин, я был немного растерян.

Магазин не был похож на магазин, где шьют костюмы. Хотя я действительно видел некоторые костюмы на выставке, они не были чем-то вычурным и не отличались высоким качеством.

Я уверен, что Эмма не привела бы меня сюда без причины.

Небрежно взглянув на магазин, Эмма ответила.

«Прежде чем мы купим тебе костюм, почему бы тебе сначала не выбрать одежду?»

"Мне?"

«Да, я сначала хочу посмотреть, какую одежду ты носишь. Так мы сможем выбрать для тебя подходящий костюм»

"Конечно"

Поняв ее намерение, я кивнул головой.

Это имело смысл.

Поскольку Эмма выбирала для меня костюм, ей нужно было лучше понять мои вкусы. В конце концов, это был костюм для меня, а не для нее.

Если бы она не знала моих вкусов, она не смогла бы мне помочь.

"Хорошо, я скоро вернусь"

Отделившись от Кевина и остальных, я осмотрела магазин, выбирая одежду, которая мне нравилась.

К счастью, в магазине было много вариантов. В магазине были выставлены всевозможные рубашки, брюки и футболки. Было так много вариантов, что я, честно говоря, не мог выбрать. Все они хорошо выглядели, по моему мнению.

"Хм, думаю, так пойдёт"

Через некоторое время, выбрав пару рубашек и штанов, которые мне особенно понравились, я направился в раздевалку и оделся.

"Это выглядит хорошо"

Одевшись и глядя на свое отражение в зеркале, я удовлетворенно кивнул головой.

В зеркале отражался я в красивой гавайской рубашке, заправленной между гладкими коричневыми брюками, доходившими до щиколоток. Я оставил небольшой зазор посередине футболки, чтобы еще больше подчеркнуть грудь.

Чем больше я смотрел на себя, тем больше был доволен своим видом.

Прикоснувшись к подбородку, я задумался.

"Хм, мне кажется, я что-то упускаю. Может солнцезащитные очки?"

Если бы у меня были солнцезащитные очки, я бы, без сомнения, выглядел лучше. Солнцезащитные очки с гавайской рубашкой — вот то, что я бы назвал подходящей комбинацией.

Тем не менее, было бы лучше, если бы я спросил других об их мнении. В конце концов, я не мог носить солнцезащитные очки на банкете.

Выйдя из раздевалки в одежде, я помахал Кевину и остальным. Слегка позируя, я спросил.

" Эй, ребята, что вы думаете об этом?"

Кевин: "..."

Эмма: "..."

Аманда: "..."

Закрыв лицо ладонью, Эмма пробормотала.

«Он безнадежен»

Одновременно кивая головами, Кевин и Аманда не могли не согласиться.

"Я согласен"

"Ммм"

Заметив их реакцию, я немного смутился.

"Ч-что? Хотя выглядит мило"

Мне очень понравилось то, что я был одет.

Я потратил много времени, выбирая эту одежду. Я искренне гордился тем, чего добился. Прищурив глаза, я подумал.

`Это из-за отсутствия солнцезащитных очков?`

Чем больше я думал об этом, тем больше убеждался, что причина их такой реакции была в том, что на мне не было солнцезащитных очков.

Не подозревая, о чем я думаю, Кевин посмотрел на Эмму, которая массировала себе голову:

«Это будет намного сложнее, чем я думал»

"Эмма, сделай что-нибудь с этим"

"Хорошо"

Достав телефон, Эмма быстро отправила кому-то сообщение.

Вскоре после того, как она отправила сообщение, с лестницы вдалеке спустился мужчина в аккуратном сером костюме, который идеально обрисовывал общую структуру его тела.

Мужчина был довольно стар, так как у него были тонкие седые волосы и хорошо подстриженные усы. Несмотря на свой возраст, мужчина выглядел чрезвычайно утонченно и элегантно.

С яркой улыбкой мужчина поприветствовал Эмму.

«Если это не юная мисс, чем я вам обязан за удовольствие прийти сюда?»

«Почини его стиль»

Переходя к делу, Эмма указала на меня. Глядя в том направлении, куда указывала Эмма, старик прикрыл рот рукой:

«О боже, его?»

Ожидая такой реакции, Эмма вздохнула и кивнула головой:

«Да, он безнадежен»

"Я вижу это, каков бюджет?"

Глядя на меня, Эмма спросила старика:

«Сколько обычно стоит костюм?»

Достав из кармана небольшую табличку, старик терпеливо объяснил:

«Зависит от того, из каких материалов мы делаем костюм. Как правило, наши цены обычно варьируются от 5000 до 100 000 U.Какие-то звери приходят из внешних регионов"

Услышав, как Эмма и мужчина разговаривают, за исключением их дерьмовой болтовни, я заинтересовался одной вещью.

Цены на костюмы.

Они оказались намного дешевле, чем я ожидал.

Возможно, из-за того, что я тратил миллионы на каждую покупку, цены на костюмы в тот момент казались мне довольно низкими.

Честно говоря, я ожидал, что с меня попросят абсурдную сумму денег за костюм, но, думаю, мое представление о деньгах слишком раздулось.

В конце концов, прервав дискуссию между Эммой и стариком, я выбрал самый дорогой вариант.

«Дай мне лучшее, что у тебя есть»

Поскольку я мог себе это позволить и это не ударило по моим карманам, я могу пойти ва-банк.

С широкой улыбкой на лице старик погладил его руки. Обернувшись, он призвал меня следовать за ним.

«Очень хорошо, пожалуйста, следуйте за мной, чтобы мы могли снять с вас мерки»

"Конечно"

Просматривая планшет, который старик держал перед этим, Эмма небрежно сказала:

«Пока вы снимаете мерки, я выберу костюмы вместе с остальными»

Остановившись, я запротестовал:

«Подождите, почему я не могу выбрать?»

Сразу после того, как мои слова упали, все уставились на одежду, которая была на мне. Словно констатируя очевидное, Эмма пренебрежительно сказала:

«Что дает тебе право спрашивать такое после того, как ты надел это?»

Обиженный, я посмотрел на Кевина в поисках моральной поддержки.

«Неужели все было так плохо?»

Глубоко глядя на меня, Кевин прямо кивнул головой:

«Ага»

С обиженным выражением лица я посмотрел на Аманду. Почувствовав мой взгляд, Аманда повернула голову в сторону и сделала вид, что ничего не видит.

"..."

Стиснув зубы, я прищурил глаза:

«Хорошо…»

Сборище предателей.

Следуя за стариком наверх, мы вскоре оказались перед маленькой деревянной комнатой, заполненной костюмами.

Не теряя времени, старик достал измерительную ленту. Используя измерительную ленту, старик измерил каждую часть моего тела от талии, груди, икр и бицепсов.

"Хорошо, мы закончили"

Через минуту после того, как он снял первую мерку, портной быстро записал все мои размеры на листе бумаги. Как только он закончил снимать с меня мерки, мы быстро спустились вниз, чтобы встретиться с остальными.

Заметив мое прибытие, Эмма небрежно взглянула на меня:

«Вы закончили?»

"Ага"

Прищурившись, мой острый взгляд встретился с Кевином. Через пару секунд, не выдержав моего пронзительного взгляда, Кевин опустил голову.

Вот так.

Опусти голову, предатель.

Не подозревая о моем обмене с Кевином, Эмма небрежно вернула планшет старику:

«Хорошо, мы уже выбрали костюм»

"О? Могу я увидеть его?"

Покачав головой, Эмма отказалась.

"Мы уже заказали его, увидишь, как только он прибудет"

"..."

Открыв рот, слов не было.

Неужели они серьезно купили мне костюм, не спросив, понравился он мне или нет?

"Пожалуйста, следуйте за мной в регистр, чтобы заплатить"

Ярко улыбаясь, старик направился к кассе.

Уныло проследовав за стариком к кассе, вручив ему свою карточку, я заплатил за костюм, который Эмма и остальные выбрали для меня. Оплатив счет, я развернулся и вышел из магазина, когда старик напомнил мне о нескольких вещах.

"Спасибо за покупку, ваш костюм будет доставлен вам через пару дней. В случае, если ваш костюм порвется обязательно вернитесь к нам, чтобы мы могли его зашить. Мы даем двухлетнюю гарантию"

"Конечно, спасибо"

Выйдя из магазина и воссоединившись с остальными, Кевин посмотрел на часы и спросил.

"Куда нам теперь идти?"

Когда я наконец-то купил костюм, у нас появилось время как следует развлечься и делать всё, что мы хотели.

Эмма была особенно взволнована в этот момент, так как ее глаза ярко сияли.

"Аркада! Мы идем в аркаду!" — воскликнула она, глядя вдаль.

Не дожидаясь, пока кто-нибудь еще ответит, Эмма схватила Аманду за руку и силой потащила ее в зал игровых автоматов.

Судя по тому, как быстро она двигалась, ей, казалось, не терпелось уйти.

"..."

Глядя на Аманду, которую беспомощно таскала за собой Эмма, в моих глазах промелькнуло сочувствие.

«Вот почему она всегда отвергает Эмму»

"С чего ты взял?"

Смущенный, спросил Кевин. На что я пожал плечами и небрежно сказал.

"Просто предчувствие"

"...какая ужасная догадка"

Взглянув на меня и подтолкнув голову, предложил Кевин.

"...Значит, мы тоже идем в аркаду?"

"Ну конечно"

Не задумываясь, ответил я.

Мне тоже не терпелось пойти в зал игровых автоматов. Тем более, что мне было очень любопытно, как выглядят аркады в этом мире.

Будет ли тут 4-D pac-man?

Только эта мысль меня взволновала.

Следуя за Эммой по оживленным улицам, мы вскоре подошли к большому зданию с большой вывеской с выгравированной на ней [Blisscore Arcade], вокруг которой мигали разные огни.

К тому времени, когда мы с Кевином подошли к аркаде, Эммы и Аманды уже давно не было.

Небольшая толпа появилась перед зданием, с интересом разглядывая его внутренности. Изнутри здания вспыхнуло несколько разных огней, и мы могли слабо слышать звуки играющей музыки.

"Это здесь?"

"Должно быть"

Глядя на толпу возле магазина, Кевин спросил:

«Может, нам войти?»

"Ага"

Проталкиваясь сквозь небольшую толпу, собравшуюся у входа в здание. Подняв рукава, на моем лице появилась ухмылка.

"Уступите мне дорогу, нубы!"

Если и было что-то, в чем я был хорош в своем мире, так это игровые автоматы. Всякий раз, когда у меня были свободные деньги, я всегда шел в зал игровых автоматов, чтобы поиграть в какие-нибудь игры.

Накопив бесчисленные часы опыта, я был уверен.

Я был уверен, что нет такой игры, которую я не смог бы победить.

«Насколько ты хочешь сыграть?»

«Давайте начнём с 5000 U»

С лучезарной улыбкой меня встретила кассир галереи. Передавая мою карту кассиру, кассир быстро отсканировал карту и протянул мне черную карту вместе с моей банковской картой.

"Благодарю вас за ваше покровительство"

"Ага"

"Конечно"

Я взял карту и обернулся.

Честно говоря, я был так же взволнован, как и Эмма. Я любил аркады. Оглянувшись, я посмотрел на Кевина, который терпеливо ждал в очереди, и закричал.

"Я пойду поиграю в игры, встретимся, когда закончишь"

Повернув голову, Кевин кивнул.

"Конечно"

"Хорошо"

...

Бродя по аркаде, я не мог решить, в какую игру играть в первую очередь.

`В какую игру мне сыграть первой? Хм, мне попробовать классику или новинки? О, вон тот выглядит мило'

Было так много игр, в которые я хотел поиграть.

От виртуальной гоночной машины до 4D Pac-man — было так много вариантов на выбор.

"...это подстроено!"

Пока я размышлял, в какую игру мне сыграть, я вдруг услышал вдалеке знакомый голос.

Даже не глядя на то, кому принадлежал голос, я сразу понял, что он принадлежит Эмме.

Обернувшись и взглянув в ее сторону, я заметил, что она яростно смотрит на машину перед ней. Бедняжка Аманда была рядом с ней, пытаясь ее успокоить.

Зрелище выглядело довольно комично.

"Эмма, пожалуйста, не кричи"

«Тебе нужны деньги!? Возьми их, у меня их достаточно для таких, как ты!»

Не обращая внимания на Аманду, Эмма яростно посмотрела на машину и выругалась.

«Ах, она играет в журавля»

Тщательно контролируя джойстик машины, Эмма вытянула губы наружу, полностью погрузившись в игру.

Опустив кран, Эмма успешно подняла плюшевого мишку. Взволнованно глядя на Аманду, Эмма воскликнула.

«Я чувствую это, на этот раз я выиграю!»

"ммм"

Услышав одни и те же слова уже более пяти раз, Аманда горько кивнула головой.

"Ну же, давай..."

Высунув язык, Эмма медленно двигала джойстик. Она была настолько погружена в игру, что не заметила, как я подошла к ней сзади. Управляя джойстиком, Эмма попыталась переместить клешню к маленькому отверстию в левом нижнем углу машины.

-Пля!

К сожалению, она потерпела неудачу, так как плюшевый мишка упал, прежде чем она смогла добраться до дыры. Когда она увидела это, лицо Эммы покраснело.

"Дерьмо!"

Сев на машину рядом с ней, я сказал:

«Ты неправильно делаешь»

Обернувшись, Эмма спросила:

«Кто это?»

"Это я"

Наконец заметив меня, голос Эммы стал монотонным:

«А, это ты»

«Какой восторженный ответ»

"Что? Ты хотел, чтобы я была взволнована или что-то в этом роде?"

Покачав головой, я указал на машину перед ней и сказал:

«Неважно, ты неправильно играешь в игру»

Подняв бровь, Эмма усмехнулась:

«Что? Ты какой-то эксперт или что-то в этом роде?»

Кивнув головой, я гордо выпятил грудь:

"На самом деле, да"

Это не было ложью.

На самом деле, причина, по которой я так хорошо играл в эту игру, заключалась в том, что на Земле я использовал эту машину, чтобы потратить лишнюю мелочь.

Выиграв медведей и продав их в Интернете, я смог получить небольшую прибыль. Благодаря этому я смог подпитывать свою аркадную зависимость.

Ни капли не поверив моему заявлению, Эмма внезапно улыбнулась, подумав о чем-то:

"Хорошо, если ты такой эксперт, как насчет пари?"

Мгновенно я нахмурился:

«Пари?»

Кивнув головой, Эмма уточнила:

"Да, как насчет этого. Я заплачу за следующие пятнадцать игр, и если в этих пятнадцати играх тебе удастся получить хотя бы одного медведя, это будет считаться моим поражением. Однако, если ты не поймаешь медведя за эти пятнадцать попыток, это будет считаться моей победой"

Услышав условия пари, я чуть не расхохотался.

Пятнадцать попыток?

Я был уверен, что мне и 2-х будет много.

Изо всех сил стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, я слегка нахмурился. С торжественным выражением лица я кивнул:

«Звучит честно, каковы условия пари?»

Уловив мой интерес, Эмма рассмеялась про себя. Она знала, что заманила его.

Это была уже ее пятидесятая попытка, а медведя у нее все еще не было. Машина была подстроена, и Эмма знала об этом. Она ни за что не проиграет это пари.

Это был ее шанс отомстить ему!

Эмма изо всех сил старалась сохранять невозмутимое выражение лица.

«Если ты выиграешь, ужин за мной. Независимо от места, я заплачу».

«Что, если я проиграю?»

Эмма ухмыльнулась:

«Ох… Если ты проиграешь?»

Скрестив руки на груди, Эмма немного приподняла голову:

«Если ты проиграешь, я хочу, чтобы ты извинился передо мной».

Услышав условия, я наклонил голову:

«Извинился? Извинился за что?»

Глядя на меня, все еще скрестив руки, Эмма стиснула зубы:

«За то, что был груб со мной»

"Что? Когда я был груб с тобой?"

Она оскалилась:

«Не притворяйся, что не знаешь!»

"эээ... хорошо, конечно?"

Видя, как она резка, с растерянным выражением лица, я не стал расспрашивать подробности.

Хоть я и не знал, о чем она говорила, это не имело большого значения. Я все равно собирался победить.

Я был настолько уверен в своих силах.

С уверенным выражением лица Эмма протянула руку:

«Договорились?»

"Хм, давай посмотрим, как долго ты сможешь сохранять свое высокомерное отношение. Я воспользуюсь этим шансом, чтобы отомстить тебе"

Раздраженный ее отношением, я улыбнулся и пожал ей руку:

«Конечно»

«Раз ты просишь унизить тебя, не вини меня в том, что я тебя унижу»

Повернув голову к Аманде, Эмма сказала:

«Аманда, ты можешь засвидетельствовать пари?»

Переведя взгляд с меня на Эмму, Аманда беспомощно кивнула головой.

"Хорошо"

Постучав своей черной карточкой по боку машины, число пятнадцать мгновенно отобразилось на правой стороне машины, когда механический коготь вернулся в свое обычное положение. Встав и сев рядом с ней, Эмма улыбнулась, похлопывая машину:

«Хорошо, можешь начинать»

"Я не буду вежлив"

Заняв место Эммы, я взял джойстик.

Одним быстрым движением я быстро сдвинул когтеточку вправо. Остановившись прямо перед одним из медведей, встав, я оглядел машину, чтобы убедиться, что у меня правильные углы.

Чтобы усложнить игру, рабочие меняли силу когтей в течение дня. Зная это, я не могу полагаться на коготь машины. Помочь могли только правильные углы.

"Идеально"

Найдя нужное место, снова сев, я нажал на красную кнопку автомата.

Пристально глядя на меня, Эмма фыркнула:

«Хм, я хочу увидеть, откуда взялась твоя уверенность»

Эмма твердо верила, что игра была сфальсифицирована.

Он никак не мог победить.

К несчастью для нее, она заговорила слишком рано. Как только клешня схватила медведя, она быстро поднялась и поместила медведя в нижнее левое отделение. Неверяще глядя на медведя в моей руке, лицо Эммы покраснело, а голос повысился на несколько нот.

"...Ч-что! Невозможно!"

Ухмыляясь Эмме, я небрежно сказал:

«Полагаю, ужин сегодня за тобой»

Оправившись от ступора, Эмма стиснула зубы:

«Т-ты!»

Подняв бровь, я поддразнил:

«Что, ты не собираешься соблюдать пари?»

«Кто сказал? Аманда, давай уйдем отсюда»

Стиснув зубы, Эмма попыталась утащить Аманду прочь. В данный момент ей хотелось зарыться в яму.

Она была слишком смущена.

Увидев, что Эмма собирается уйти, я закричал:

«Подожди, кто сказал, что я закончил?»

"Думаешь, я позволю тебе сбежать только после одного медведя?"

Нет нет нет.

Я собирался полностью сокрушить ее гордость сегодня.

Остановившись, Эмма в замешательстве посмотрела на меня.

"Ты еще не закончил?"

"Смотри"

Обернувшись, я еще раз повторил тот же процесс. На этот раз я потерпел неудачу.

Увидев, что я потерпел неудачу, Эмма почувствовала себя немного лучше, так как не смогла устоять перед желанием поиздеваться надо мной:

«Думаю, тебе просто повезло»

Взглянув на нее краем глаза, мои губы потянулись вверх:

"Да неужели?"

"Ага, просто тупая удача"

Ухмыльнувшись, я снова обратил внимание на когтеточку. Повторяя тот же процесс, что и раньше, на этот раз мне это удалось. Широко раскрыв глаза, рот Эммы упал на землю.

"Ч-что! Как же так!"

Глядя на Эмму, я издевался над «Удачей».

Стиснув зубы, грудь Эммы неравномерно вздымалась и опускалась. Не беспокоясь об этом, я снова обратил свое внимание на игру.

В течение следующих нескольких минут я непрерывно собирал плюшевых мишек, а вокруг меня медленно формировалась толпа. Ничуть не колеблясь, я умело управлял джойстиком и снова взял очередного медведя.

"И это шестой!"

В конце концов, после того как я израсходовал все пятнадцать попыток, общий урожай составил шесть медведей.

Эмма, стоявшая рядом, выглядела так, будто увидела привидение, поскольку ее цвет лица был очень бледным. Указывая на меня, она слабо сказала.

"Т-ты обманываешь!"

Закатив глаза, я возразил:

"Я использовал ту же машину, что и ты, раньше. Если бы я сжульничал, кто-нибудь смог бы это заметить. Более того, ты всё время был рядом со мной, ты бы сразу это заметила"

Не в силах возразить, Эмма уныло опустила голову в поражении.

"Гхх..."

"Держи"

Не обращая внимания на Эмму, я небрежно бросил одного из мишек в сторону Аманды. Смущенная, она спросила:

«Мне?»

"Возьми, мне не нужен этот плюшевый мишка"

С самого начала Аманда смотрела на медведей с тоской на лице. Я конечно знал почему. С ее тайной любовью к милым вещам, я знал, что она хотела плюшевого мишку.

Таким образом, я дал ей однго.

Остальные пять были для Нолы.

"Спасибо"

Поблагодарив меня и взяв мишку, лицо Аманды не изменилось.

Увидев ее реакцию, я покачал головой.

Хотя это и не было видно по выражению ее лица, в данный момент она была очень счастлива. Я мог сказать, потому что всякий раз, когда Аманда была счастлива, ее брови, как правило, поднимались вверх.

Просто маленькая черта характера, которая у нее была.

Слабо потянув Аманду за рукава, Эмма сказала:

«Пойдем, Аманда, я больше не в настроении играть в эту игру»

"Хорошо"

Положив всех плюшевых игрушек в мое хранилище, мы пошли разными путями.

В то время я бродил по игровому залу в поисках новых игр. В итоге мы провели в зале игровых автоматов в общей сложности два часа, прежде чем, наконец, решили уйти и поужинать.

Чтобы выполнить свою ставку, Эмма пригласила всех в модный ресторан, который располагался на вершине высотного здания.

Так как это было бесплатно, я, естественно, не стал сдерживаться и заказал самое дорогое блюдо, которое они подавали.

«Аркан воробей на пару в глазури, посыпанный белым трюфелем и паштетом из гусиной печёнки»

С открытым ртом, глядя на меня, который глотал еду, как голодный зверь, Эмма воскликнула:

«Хотя я сказала, что заплачу за все, тебе действительно нужно было заказывать самое дорогое блюдо?»

Набившись едой, я бросил на Эмму небрежный взгляд.

"Хм? Ты все равно богачка, это всего лишь мелочь для тебя"

«Нет, не в этом дело»

"Тааак классно"

Не обращая внимания на Эмму, я блаженно ел еду передо мной, мои миндалины подпрыгивали от радости. С каждым кусочком блюда, которое я съедал, соки приливали ко мне в рот, побуждая меня есть больше.

Глядя на меня, Кевин покачал головой, пытаясь утешить Эмму. С другой стороны стола, сидя рядом со мной, с ножом и вилкой, Аманда резала стейк перед ней, откусывая маленькие кусочки от стейка.

Не обращая внимания на других, когда я ел свою еду, я не мог не вспоминать себя в прошлом на Земле, где я постоянно ел фаст-фуд каждый день, потому что это было дёшево. Даже после того, как я пришел в этот мир, я не баловал себя надлежащей высококлассной едой.

Должен сказать, после сегодняшнего дня мой вкус навсегда изменится.

Лапша быстрого приготовления? К черту это, я говорю!

Через час я наконец наелся. С мрачным выражением лица Эмма подошла к кассе и заплатила за еду.

В конце концов, общий счет за еду составил колоссальные 750 000 U Поскольку еда была сделана из редких животных и трав, она, естественно, была очень дорогой.

Глядя на купюру в руке Эммы, я сделал шаг в сторону и свистнул в воздух.

«Давайте просто представим, что 450 000 из этих 750 000 были не только моими»

К сожалению, мое желание не сбылось, так как Эмма посмотрела на меня и выругалась.

"Ты! Как ты можешь так много есть! Ты свинья!"

Пожав плечами, я спряталась за спину Кевина.

"Это ты предложила пари. Ставка на тебя, а не на меня, к тому же ты все равно богата, в любом случае это не должно быть для тебя слишком много"

"Хмф!"

Скрестив руки, Эмма отвернулась от меня и продолжила игнорировать меня. Заметив, как рассердилась Эмма, я нахмурился.

«Почему она так реагирует?»

Я был честно сбит с толку. Поскольку я создал ее, я лучше всех знал ее характер. И я знал, что она не была скупой, потому что она никогда не удосужилась раскошелиться на бесполезные вещи.

Войдя, Кевин попытался успокоить Эмму.

«Хорошо, ребята, успокойтесь, давайте пока вернемся в академию. Уже поздно».

Услышав замечания Кевина и немного успокоившись, Эмма кивнула головой:

«Отлично».

"Хорошо"

Таким образом, поход по магазинам подошёл к концу, и мы все сели на авиапоезд обратно в академию.

...

За пределами вокзала, возле Замка.

После расставания с Эммой и Амандой остались только мы с Кевином.

Глядя на меня, Кевин сказал:

«Не был ли ты слишком суров с Эммой?»

«Я? Суровый? Я просто преподал ей урок»

"Какой урок?"

Без колебаний я ответил:

«Не ставьте против меня. Вы обязательно проиграете, если сделаете это».

Если бы я не был уверен в своей победе, я бы не принял ставку.

Это был мой принцип.

Следовательно, если я когда-либо принимал ставку, то только потому, что был уверен, что выиграю.

Покачав головой, Кевин похлопал меня по плечу и сменил тему:

«Если ты так говоришь. В любом случае, я желаю тебе удачи на завтра».

В замешательстве я посмотрел на Кевина:

«О чем ты говоришь?»

Загадочно улыбаясь, Кевин не ответил, направляясь к своей спальне.

"Удачи"

"Подожди, подожди, скажи мне, что происходит!"

Повернувшись ко мне спиной, Кевин небрежно сказал.

«Увидишь завтра»

"О чем ты!?"

Несмотря на все мои протесты, Кевин отказался мне отвечать. В конце концов, качая головой, я пробормотал:

«Что с ним такое?»

"Тск, какой ужасный друг. Сначала он предает меня, а теперь это? Хм, я верну тебе это в будущем."

...Если бы это был я, я бы сразу все ему рассказал.

Обернувшись, я пнул камень в сторону. Я подумал, что Кевин имел в виду под удачей. Что-то должно было произойти завтра, о чем я не знал?

К несчастью для себя, я узнаю, что имел в виду Кевин, только завтра.

А когда я все-таки узнал, мое лицо так исказилось, будто мое обаяние упало до ранга H.

Поздняя ночь.

Вернувшись из своего короткого похода по магазинам, Эмма в изнеможении легла на матрас. Рассыпав короткие каштановые волосы по кровати, она листала телефон.

Подумав о чем-то, Эмма открыла свой банковский счет и проверила баланс.

[Баланс счета: 7 472 060 U]

Увидев число, Эмма стиснула зубы и пробормотала.

"...какая свинья"

Во время своей небольшой поездки она планировала потратить не более 100 000 U. Она не ожидала, что раскошелится на 750 000 U. Это было далеко за пределами бюджета, который она себе установила. На самом деле, потратить 100 000 было уже слишком много для нее в данный момент.

Обычно она не возражала бы.

...но ее нынешние обстоятельства не были нормальными.

Глядя на то, сколько денег у нее было на банковском счету, Эмма почувствовала горечь.

"Как долго это продлится со мной..."

Она искренне сожалела, что заключила пари с Реном. Если бы она не поспорила, ничего бы этого не случилось.

-Звень!

В этот момент у Эммы зазвонил телефон.

Проверяя, кто был отправителем, лицо Эммы помрачнело. Это был ее дядя.

[Привет, Эмма, как прошел твой день?]

Стиснув зубы, Эмма взяла трубку и ответила.

[Все в порядке, спасибо, дядя]

[Это здорово, но Эмма...]

[Да?]

[Ты выходила сегодня?]

Увидев сообщение, Эмма нахмурилась.

"Это не твое дело"

Она ответила, пытаясь успокоиться.

[Да, с двумя моими друзьями]

Рен определенно не был ее другом.

[Это хорошо, но у тебя еще достаточно денег? Надеюсь, ты не злишься на меня, за блокировку твоей карты? Поскольку твой отец возлагает все обязанности на меня, мы должны принять меры предосторожности]

"Сволочь..."

При упоминании отца Эмма пришла в ярость. С тех пор, как ее отец узнал о секретном заговоре, который Монолит готовил для нападения на город Эштон, в качестве мэра города у ее отца не было другого выбора, кроме как уйти и помешать их планам.

Это было четыре месяца назад.

Сейчас, когда ее отец ушел, ее дядя отвечал за семейные дела.

Он не любил Эмму.

Поскольку Эмма была прямой наследницей семьи Рошфилд, ее дядя ревновал. У него тоже был сын. Однако ему было всего десять лет.

Учитывая, насколько он был молод, у него не было шансов унаследовать лидирующее положение в семье. Он был таким же, как и он, застрявшим в тени своего брата.

Как он мог это терпеть?

Поэтому, когда представилась возможность. Дядя Эммы пытался сделать все возможное, чтобы подавить ее.

Первое, что он сделал, — заблокировал ее карту. Под предлогом того, что Эмма тратит слишком много денег на бесполезные вещи, ее дяде удалось убедить остальных заморозить ее карту, пока ее отец не вернется.

Очевидно, Эмма это знала, однако без отца ей оставалось только проглотить эту горькую пилюлю.

Подавив гнев, Эмма оборвала разговор.

[Я понимаю, дядя, не беспокойтесь об этом. Мне пора спать, так как занятия начинаются рано утром, спокойной ночи]

Не дожидаясь ответа дяди, Эмма швырнула телефон на другую сторону кровати.

Закутавшись в одеяла, она выругалась.

"...этот ублюдок"

...

В то же время, в соседней комнате.

Вернувшись в свою комнату, Аманда осторожно подошла к одному из ящиков. Достав мягкую игрушку, Аманда осторожно положила ее на ящик стола. Лицом к лицу.

Глядя на плюшевого мишку, она удовлетворенно кивнула головой. Мишка ей очень понравился.

"..Хаа"

Аккуратно положив мишку в ящик стола, уставшая Аманда зарылась в свою кровать.

Сегодня много чего произошло. То, что казалось обычным днем, превратилось в прогулку с Эммой, Кевином и Реном.

Обычно она не любила такие прогулки, поскольку ненавидела толпы. Однако, она не могла сказать, что ей это не понравилось.

Было весело.

Внезапно ее телефон зазвонил.

-Динь! -Динь!

Абонентом был Максвелл Бенсон, ее личный помощник.

Аманда взяла трубку.

"Да?"

Голос Максвелла был приятен для ушей. Ни торопился, ни медлил. Пока Аманда слушала то, что он хотел сказать, на ее лице появилось выражение понимания. В нем тоже смешались следы удивления.

— Аманда, твой отец и старейшины хотят встретиться с тобой на следующей неделе. Они согласились на ваше предложение и скоро ждут вас.

"Я понимаю"

Зная, что Аманда не любит говорить подолгу, Максвелл укоротил беседу и спросил.

— Есть что-нибудь еще, что бы вы хотели, юная мисс?

"Нет, это всё"

— Я понял, желаю удачи на следующей неделе.

"ммм"

Кивнув головой, Аманда повесила трубку.

-Так!

Просматривая свой телефон, Аманда открыла журнал чата с Мелиссой и нажала на определенное видео.

На экране отображалась карта, удерживаемая двумя клешнями, пока в нее медленно вводилась мана. Вскоре видео охватило огромное пламя.

Получив зеленый свет от Мелиссы, Аманда связалась со своим отцом и старейшинами гильдии по поводу возможного делового предложения.

Обычно, учитывая, насколько заняты большинство старейшин и ее отец, они никогда бы не согласились. Однако, поскольку сделку предложила Аманда, они согласились, не задавая лишних вопросов.

Об этом и был телефонный звонок. Ее отец и старейшины гильдии согласились выслушать план Рена и Мелиссы.

Хотя она и не сомневалась, что они договорились бы о встрече, ее весьма удивил тот факт, что она состоится так скоро.

Учитывая, насколько они обычно были заняты, она ожидала даже подождать пару месяцев. Это стало для нее небольшой неожиданностью.

Но немного подумав и поняв, кем были эти два человека, Аманда поняла.

Поскольку Мелисса была гением, не было сомнений, что ее гильдия хотела наладить с ней связь.

С другой стороны, был Рен. Учитывая, насколько влиятельной была гильдия ее родителей, без сомнения, они знали о нем кое-что. Особенно в отношении того, что произошло несколько ночей назад, когда он предположительно помог убить демона ранга виконта.

Учитывая, насколько он был популярен в наши дни, без сомнения, старейшины и ее отец хотели встретиться с ним лично.

E+ в возрасте шестнадцати лет.

Хотя Аманда и ожидала этого, она все равно была потрясена. Без сомнения, его талант соперничал с талантом Джина и Кевина.

Хууу—

-Плак!

Сделав глубокий вдох, Аманда осторожно убрала телефон в ящик стола и выключила свет.

Закрыв глаза, Аманда вдруг подумала о Рене.

После знакомства с ним поближе ее впечатление о нем немного изменилось.

Первая встреча с ним произвела на нее глубокое впечатление.

Она до сих пор помнила эти холодные и безжалостные глаза, лишенные каких-либо эмоций, смотрящие на нее. В то время она думала, что он был телохранителем под прикрытием, которого ее семья послала, чтобы защитить ее. Но после подтверждения своего отца и гильдии она знала, что это не так.

Поэтому ее интерес к нему немного пробудился.

Встретившись с ним еще несколько раз, Аманда поняла, что он совершенно не такой, каким она его себе представляла.

Возможно, он притворялся, но Аманда поняла, что он не был безжалостным убийцей, каким она его себе представляла при первой встрече.

Он был таким же, как все. Обычный юноша в подростковом возрасте.

Местами глупый, местами серьезный.

Если ей и нужно было указать на что-то странное в нем, так это на его чувство стиля. Вспомнив, как он гордился своей одеждой, Аманда покачала головой.

Это было откровенно ужасно.

Это было так плохо, что Аманда потеряла дар речи.

Кроме того, Аманда также вспомнила выражение отчаяния на лице Эммы, когда он получил шесть плюшевых игрушек за пятнадцать попыток, в то время как она не получила ни одного.

...Аманда впервые видела Эмму такой подавленной. Чем больше она думала об этом, тем больше уголки ее губ изгибались вверх. Внезапно из ее рта вырвался странный звук.

"ку..."

Слегка приподняв уголки губ, Аманда медленно теряла сознание.

В ту ночь Аманда спала более спокойно, чем обычно.

...

Обед; 12:00 Класс А-25

Стоящий передо мной студент в такой же лазурной форме указал в мою сторону и закричал.

«Рен Довер, я вызываю тебя на бой»

Широко открыв глаза, я взглянул налево, где сидел Кевин. На его лице была всезнающая улыбка. Однако улыбка длилась недолго.

Вскоре после этого кто-то бросил ему вызов. Однако, в отличие от меня, ему бросил вызов студент по обмену.

Студенты по обмену в настоящее время еще не смешались с нами, так как это начнется на следующей неделе после проведения банкета.

Причина этого была проста.

Курсы между каждой академией были разными. Чтобы студенты по обмену могли следовать нашему классу, им понадобилась неделя или около того, чтобы адаптироваться к тому, чему учила наша академия.

Учитывая, насколько разными были некоторые материалы, если бы они вдруг попали в наш класс, скорее всего, большинство из них ничего бы не поняли.

Это в значительной степени испортило бы весь смысл обмена. Если их ученики ничему из этого не научились, какой смысл посылать их сюда?

Глядя на меня сверху вниз, юноша гордо выпятил грудь. Его голос повысился:

«Итак? Ты примешь мой вызов или нет?»

Юношу звали Харис Парра, и он входил в число 50 лучших.

Когда он вчера увидел новости о Рен Довере, он не поверил.

Он считал, что он просто человек, который случайно оказался в нужном месте в нужное время. Убить демона ранга виконта в возрасте шестнадцати лет? Кто был настолько глуп, чтобы поверить в это?!

Уж точно не он!

Вот когда Харису внезапно пришла в голову идея

«Что, если я воспользуюсь этим шансом, чтобы сокрушить его и прославить свое имя?»

Если он подавит разговоры в городе о том, кто будет считаться следующим вундеркиндом, разве все не подумают, что он вундеркинд?

Чем больше Харис думал об этом, тем больше убеждался в своем соединении. Глядя на Рена горящими глазами, он повторил:

"Ну? Осмелишься принять мой вызов?"

Глядя на юношу передо мной и более или менее понимая его мысли, я нахмурился.

Должен ли я отвергнуть его?

Не то чтобы он мог заставить меня драться.

Если я отвергну его, худшее, что может случиться, это то, что он унизит меня перед всеми в классе. Что, честно говоря, меня не смущает.

В конце концов, я проходил через это последние полгода.

Однако я покачал головой.

`Нет, мне больше не нужно бежать. На самом деле, я должен использовать эту возможность`

Придя к решению не так давно, я знал, что мне больше не нужно избегать таких ситуаций.

Воспользуйся этой возможностью, чтобы произвести впечатление на остальных. С помощью этого дополнения я должен использовать этот шанс, чтобы тщательно внушить другим глубокое впечатление о себе. Тот, который заставит их не осмелиться беспокоить меня или бросить мне вызов...

Мне больше не нужно было оставаться скрытым и избегать конфликтов. Поскольку мое звание и имя были известны самым влиятельным людям города, я знал, что прятаться бессмысленно.

Пришло время раскрыть некоторые из моих способностей.

Увидев, как я качаю головой, губы юноши изогнулись вверх, когда он насмехался.

"Ты отказываешься? Ты, наверное, боишься? Ничего, я не буду кусаться"

Покачав головой, я пристально посмотрел на юношу передо мной. Через некоторое время, с простой улыбкой на лице, я кивнул головой.

"Нет, я принимаю"

За десять минут до начала матчей Рена и Кевина, секция G, верхние ряды арены.

«Аманда! Сюда»

Помахав в сторону Аманды, Эмма похлопала по сиденью рядом с собой.

Заметив Эмму, Аманда села рядом с ней. — спросила Эмма с напитком в руке.

"Который за сегодня?"

"Пятый"

«Пятый? Слишком мало, в прошлый раз было шесть, на этот раз ставлю на семь».

Эмма имела в виду, сколько боев у Кевина будет до окончания обеденного перерыва. На прошлой неделе за час ему бросили вызов целых шесть раз.

На этот раз Эмма поспорила, что ему бросят вызов семь раз.

Усвоив урок, она, естественно, не стала ставить на кон.

Вытянув руки вверх, Эмма зевнула.

«Хаааамм… смотреть, как Кевин сражается, всегда интересно, ты согласна?»

"Да"

Аманда кивнула головой.

Учитывая, насколько хорош был Кевин, смотреть его бой было и интересно, и поучительно. У него можно было многому научиться.

Вот почему это обычно привлекало много людей.

«То, как он двигается и как он дерется, никогда не надоест. Тем более, что он всегда сдерживается. Его противников как-то жалко».

Сжав кулаки, глаза Эммы заблестели.

«Тем не менее, я не собираюсь отставать»

Громко рыгнув и небрежно швырнув напиток в руку, Эмма кое-что вспомнила.

"Отрыжка... Верно, этот парень тоже дерется"

"Рен?"

"Да, он"

При упоминании имени Рен интерес Аманды немного проснулся.

Однажды она уже видела, как он дрался, еще на афтепати. Несмотря на то, что она увидела лишь часть его истинных способностей, Аманда никогда не забывала этот момент.

`Будет ли он использовать искусство фехтования или навык который был на вечеринке?`

Все, что она помнила, было размыто.

Однако это произвело на нее глубокое впечатление. Это было так быстро, что даже Элайджа не смог его увидеть.

Собирался ли он использовать навык или искусство, который он использовал, чтобы победить Элайджу тогда?

Аманда хотела знать.

— Кто его противник?

Скрестив руки на груди, Эмма нахмурилась. Она понятия не имела, с кем сражается Рен. Через некоторое время она покачала головой и сдалась.

"Эх, я не могу вспомнить его имя"

— Ты знаешь хоть что-нибудь о нем?

«Нет, не совсем, из того, что я слышала, его ранг находится в пятидесяти лучших, так что он не должен быть слишком плохим»

"Пятьдесят лучших?"

«Да, мне на самом деле любопытно, насколько силен этот еб-кхеум, я имею в виду Рена. А ты?»

На полуслове Эмма кашлянула и поправила себя. Ответ Аманды был коротким и кратким.

"Да, мне тоже"

«Кажется, этот бой привлек внимание многих людей»

Ожидая такого ответа, Эмма огляделась. Заметив что-то, она указала налево.

«Эй, смотри, Аманда! Джин тоже здесь. Я думаю, он тоже заинтересован в бою».

Сидя рядом с ними в нескольких рядах, Джин скрестил руки на груди. Все его внимание было приковано к территории арены.

Ни Арнольд, ни Трой не сидели рядом с ним.

Было очевидно, что он пришел сюда с намерением наблюдать за боями.

Эмма с любопытством посмотрела на Аманду и спросила:

«Как ты думаешь, он здесь из-за боя Рена или Кевина?»

Без колебаний Аманда ответила:

«Рена»

"Почему ты так думаешь?"

«Его не было здесь в прошлый раз, когда Кевин дрался»

«О, теперь, когда ты упомянула об этом, это действительно так»

Эмма никогда раньше не видела, чтобы Джин наблюдал за матчами Кевина. Если только он не передумал, он пришел сюда, чтобы посмотреть бой Рена.

«Но зачем ему смотреть матч Рена вместо К…»

"Хуааа!"

Прервав Эмму на полуслове, громкие аплодисменты доносились с территории арены. На сцене внизу появились двое молодых людей.

«О, бой вот-вот начнется. Похоже, Рен первый».

...

К тому времени, когда я прибыл в Секцию G, новость о моем предстоящем испытании распространилась по всей академии.

Этого следовало ожидать.

Учитывая, что мне публично бросили вызов, новость должна была быстро распространиться.

Несмотря на обеденное время, на арене было полно народу. Еще более шокирующим было количество репортеров, присутствовавших на месте происшествия.

Так совпало, что прямо перед входом на арену я услышал разговор репортера.

"Шокирующая новость, сообщается, что прямо сейчас студента Кевина Восса и Рена Довера одновременно вызывают на дуэль. Их соперники..."

*Вздох*

Слушая репортера, я покачал головой и вздохнул.

Поскольку Кевину бросали вызов каждый день, вполне естественно, что они присутствовали. В конце концов, каждая гильдия истекала слюной, узнавая больше о Кевине и его непревзойденном таланте.

Теперь, когда представилась такая возможность, всем не терпелось узнать обо мне побольше.

«Рен Довер, следующий вундеркинд, бла-бла-бла»

Последние несколько дней это все, что я видел в газетах и по телевизору. Хотя это может показаться не таким уж большим, для людей появление еще одного вундеркинда было чем-то, что стоило праздновать.

Чем сильнее было человечество, тем в большей безопасности они были.

Такое внимание было естественным.

Внезапно, когда я направлялся ко входу на территорию арены, меня остановил человек в черном. На правом кармане была пришита эмблема Замка.

Нахмурившись, я указал на свою форму:

«Я в студенческой форме, разве ты не видишь?»

"Ха-ха, это так, но лучше не ходи туда"

"Почему это?"

Мужчина достал часы и включил клип. Точнее, вид с камеры на вход на арену.

"Взгляни"

"Тсс..."

Шипя, я тайком вытер холодный пот, скопившийся у меня на лбу. На видео тонны репортеров ждали с микрофонами в руках. Некоторые также использовали свои телефоны.

Они напоминали голодных волков, ждущих свою добычу.

"Куда я должен идти?"

«Сюда, этот путь был специально сделан, для таких ситуаций»

Сделав шаг в сторону, мужчина открыл маленькую дверцу.

"А, понятно. Спасибо"

Поблагодарив мужчину, я вошел в дверь.

И действительно, пройдя по длинному узкому коридору, я беспрепятственно добрался до раздевалок.

-Клэнк!

Войдя в раздевалку, я вскоре заметил Кевина. Обернувшись и почувствовав мое присутствие, на его лице появилась горькая улыбка.

"Приятно видеть тебя здесь, Рен"

"Вот что получаешь за то, что злорадствуешь над чужой бедой"

Сев и достав тренировочную форму, я быстро переоделся.

«Хотя я был к этому готов»

Надев шорты, я остановился и посмотрел на Кевина.

— Собственно, какой смысл тебе соглашаться на каждый бой?

«Они хорошие манекены»

Закатив глаза, я возразил:

«Глупец, если тебе нужны настоящие тренировочные манекены, просто потренируйся в VR-тренажерах».

В VR-машине была специальная функция, которая позволяла людям сражаться с виртуальными моделями известных героев.

Хотя это не могло полностью воспроизвести их боевой опыт, они были намного лучше, чем ученики, с которыми сражался Кевин.

Ведь они были пушечным мясом.

«Это не то же самое»

"В смысле?"

«Чувства не те»

Услышав его ответ, я снова закатил глаза.

«Думаю, этот 1% действительно беспокоит его»

Вытянув шею, я встал.

«Ну, ты понимаешь. Я не собираюсь тратить свой день на бесконечные сражения с противниками».

Моя цель была проста.

Тщательно раздави моего противника. Используйте его как пример и удерживайте других от того, чтобы бросать мне вызов.

Джин сделал то же самое, и у него все сложилось хорошо. Теперь никто не посмеет бросить ему вызов.

Я не мог быть таким, как Кевин, когда я бесконечно трачу свое время на борьбу с кучей никем. В конце концов, у меня были другие дела.

"Удачи"

"Конечно, увидимся после окончания боя"

"Хорошо"

-Клэнк

Выйдя из тренировочного зала, я быстро направился на территорию арены.

*

Подойдя к арене, мой соперник Харис уже ждал меня. Подняв голову, я увидел, что трибуны заполнены студентами.

Всеобщее внимание было обращено на меня. Увидев эту сцену, я цокнул языком.

«Тск, кто бы мог ожидать, что наступит такой день»

Это действительно было странно.

От внезапной попытки сделать все возможное, чтобы не выделяться, до того, чтобы быть в центре всеобщего внимания.

Не сводя с меня глаз, Харис усмехнулся.

«Хе-хе, подумать только, что ты действительно принял мой вызов. Сегодня я докажу всей школе, что ты просто притворщик. Я дам им знать, кто настоящий гений…»

Подняв руку, я раздраженно сказал:

«Хватит»

"Что?"

«Зачем всегда произносить речь перед боем? Разве я похож на человека, которому не все равно, что ты хочешь сказать?»

Поскольку это не официальный матч, на нем не было ни ведущих, ни выступающих. Кроме меня, никто не мог понять, что он говорил. Не то чтобы другим было наплевать.

На самом деле там был кто-то еще. Судья, хотя я сомневаюсь, что ему было не наплевать.

Прежде чем позволить Харису продолжить свои разглагольствования, я посмотрел на рефери и сказал:

«Рефери, мы можем начать этот бой?»

Кивнув головой, судья поднял руку:

«Ребята, вы готовы?»

Кажется, мы были на одной волне.

Глядя на меня горящими глазами, Харис стиснул зубы и кивнул головой.

"Я тоже"

Опустив руку, рефери крикнул:

"Вы можете начинать"

— Бум!

Земля содрогнулась, и Харис исчез со своего места.

Я остановился.

Глядя на фигуру Хариса, которая быстро приближалась ко мне, я покачал головой. Закрыв половину лица рукой, мои глаза медленно стали тускло-серыми.

Арена остановилась.

"Тот самый..."

Именно в этот момент на высокой сцене появилась неописуемая, но ужасающая аура.

Все стояло на месте.

Будь то Харис, судья или люди на трибунах. По территории арены пробежал холодок.

— Ч-что происходит?

Остановившись на полпути, Харис почувствовал, что его ноги сделаны из свинца. Он не мог двигаться.

— Т-ты что со мной сделал?

Импульс, который использовал Харис ранее полностью исчез, в тот момент, когда глаза Рена стали серыми. Словно невидимая рука схватила его за шею, Харис заикался, а его глаза расширились.

Это был первый раз, когда он чувствовал такой страх от кого-то. Он едва мог произнести слово, его тело слегка содрогнулось.

Покачиваясь влево и вправо, Харис изо всех сил старался устоять на ногах.

Сердцебиение участилось, спина медленно промокла, глаза расширились, дыхание стало прерывистым.

Он задыхался.

В этот момент в глазах зрителей Рен выглядел ни с чем не сравнимым пугающим. Всего один взгляд, и его противник едва мог стоять. Даже рефери был поражен, когда на его голове выступили капельки пота.

Заметив, что Харис все еще стоит, Рен убрал руку с лица. Его два глаза открылись, и давление усилилось.

Сразу после того, как открылся второй глаз, разум Хариса почти рухнул. Он издал резкий и болезненный крик.

"Ха-!"

Рен проигнорировал его.

Его тусклые серые глаза не отрывались от него.

Чем больше Харис смотрел в глаза Рену, тем ничтожнее чувствовал себя Харис. Казалось, что он был крестьянином, смотрящим на своего короля.

Как нагло с его стороны!

"...Стой на коленях"

Наконец, открыв рот, хриплый, но холодный голос Рена эхом разнесся по арене.

Даже не думая, колени Хариса ослабли. В его глазах появился неописуемый ужас, а его тело продолжало медленно и осторожно двигаться вниз.

Он боялся разозлить человека перед ним.

Медленно и осторожно Харис поставил оба колена на землю.

Когда он стоял на коленях, он все время смотрел на землю. Он не смел смотреть в глаза Рену, и его не заботило, как тот выглядел в данный момент.

Прямо сейчас, все, что он хотел сделать, это встать на колени.

Ничто другое не имело для него значения.

Пока он стоит на коленях, с ним все будет в порядке...

«Стой! Матч окончен!»

Очнувшись от ступора, глядя на Хариса, который медленно стоял на коленях на земле, рефери поднял руку и закончил матч.

Мгновенно давление уменьшилось, и глаза Рена вернулись к своему обычному темно-синему цвету. Улыбаясь, как будто ничего не произошло, Рен кивнул в сторону рефери.

-Глоть!

Глядя на Рена, рефери сглотнул слюну.

В настоящее время он был третьекурсником, и его ранг был D. Его можно было считать довольно талантливым для своего возраста.

Причина, по которой он решил стать судьей, заключалась в том, что он мог улучшить свое резюме, при подаче заявление на работу после окончания учебы. Однако в этот момент он чуть не пожалел о своем выборе.

В тот момент, когда глаза Рена стали серыми, даже он не мог не быть затронутым. Что еще хуже, когда на арене раздался голос Рена, он тоже чуть не встал на колени!

Если бы не Рен, который сдерживался, кто знал, что могло бы случиться. Учитывая, что все смотрели и записывали, это было бы крайне пагубно для его будущего.

С благодарностью глядя на Рена, рефери обьявил:

«Студент Рен Довер побеждает»

Сразу после того, как судья объявил победителя, вокруг воцарилась тишина.

Рен, казалось, не возражал против этого, он неторопливо развернулся и направился к туннелю, ведущему к арене.

Таким образом, истинная демонстрация силы Рена была раскрыта миру.

...

"Что это было?"

"Я не знаю"

Глядя на территорию арены внизу, у Эммы было торжественное выражение лица.

В этот момент никто не аплодировал. У всех в голове был один и тот же вопрос.

'Что сейчас произошло?'

Эмма была такой же.

Все, что она увидела, это глаза Рена, ставшие тускло-серыми, прежде чем неописуемый холод пронесся по территории арены.

Несмотря на то, что она не могла прямо почувствовать, что произошло, судя по изменению выражения лица рефери, а также по реакции противника Рена, Рен сделал что-то возмутительное.

Наклонившись вперед, она пробормотала:

«Это был навык?»

"...возможно? Но я не знаю"

Аманда покачала головой.

Она не знает. Изначально она думала, что Рен собирался раскрыть искусство владения мечом, который он использовал, когда убил Элайджу, но, похоже, она ошиблась.

Что бы Рен ни использовал, она никогда раньше не видела такого мастерства.

"Как ты думаешь, что это было?"

"Я не уверена..."

Поскольку они находились далеко от настоящей арены, они не полностью осознавали, что произошло.

Хотя они что-то чувствовали, но не сильно.

Но им хватило, чтобы понять, через что прошел противник Рена.

Нахмурившись, Эмма посмотрела на соперника Рена, Хариса. Его цвет лица в настоящее время был очень бледным, а глаза пустыми.

С носилками на буксире на арену вышли два медработника и уложили на них Хариса.

Положив руку на подбородок, Эмма спросила:

"Думаешь, с ним все будет в порядке?"

"Я не уверена"

Аманда снова покачала головой.

Она понятия не имела.

«Я думаю, что он слишком сильно надавил на него. Есть шанс, что он никогда не оправится от этого. Насколько я понимаю, у противника могут быть травмы на всю жизнь…»

"Верно..."

Со сложным выражением лица Аманда согласилась.

Если бы это был физический бой, она могла бы определить степень травм его противника.

Однако с той самой минуты, как начался матч, Рен не сдвинулся с места. Это означало одно.

Что бы Рен ни сделал, он разрушил менталитет своего противника.

Это как-то связано с мозгом! Один из самых деликатных органов человеческой системы.

Если бы что-то действительно произошло и мозг был поврежден, то ни зелья, ни современные технологии не могли бы решить эту проблему.

И Эмма, и Аманда знали это.

Снова глядя на Хариса, которого медленно уносили с территории арены, лица Эммы и Аманды стали торжественными.

Что было бы, если бы это были они? Смогли бы они сопротивляться тому, что сделал Рен?

...они не знали.

После того, как Хариса унесли с территории арены, чья-то фигура покинула трибуны арены.

"Джин уходит"

Направляясь к выходу, Джин равнодушно покинул территорию арены. Если не считать того, что его брови были слегка нахмурены, Джин казался совершенно невозмутимым.

Никто не знал, о чем он думал.

«Думаю, он действительно пришел посмотреть на бой Рена»

"ммм"

«О, наконец-то очередь Кевина»

Через минуту после ухода Джина глаза Эммы загорелись, когда она увидела, как Кевин входит на территорию арены.

Прошло достаточно времени после шокирующей сцены Рена, и большинство людей на трибунах оправились от предыдущего шока. Эмма и Аманда тоже.

Вставая, все ликовали.

"Хуууу-!"

...

Сразу после окончания боя Рена.

Внутри туннеля, который вел к территории арены, Кевин прислонился к стене, скрестив руки на груди.

Заметив фигуру Рена, идущую в его направлении, Кевин ухмыльнулся.

"Ты хвастаешься"

Я закатил глаза и пожал плечами.

«Выбора нет, в отличие от тебя, я не собираюсь относиться ко всем своим противникам как к тренировочным манекенам»

Поскольку я сказал, что собираюсь победить с треском, я, естественно, сделал то, что сказал.

Этот мой маленький трюк укрепит мою позицию «вундеркинда», но это было частью моего плана. Я знал, что мне нужно адаптироваться к изменениям.

Потратив последние пару дней на размышления, я более или менее набросал примерный план своих будущих действий.

В некотором смысле, хотя у этого были свои недостатки, выделение могло помочь мне быстрее достичь моих целей.

"Кстати, ты же не сделал ничего непоправимого, верно?"

«Нет, я сдержался»

"Ты сдерживался?"

"Ну, да"

В конце концов, у моего соперника был только рейтинг F. Если бы я использовал всю свою силу, он навсегда остался бы с психическими травмами.

Он восстановится после небольшого отдыха.

Я не был настолько глуп, чтобы калечить кого-то. Это приведет к противоположному тому, что я хотел.

"Это правда..."

Кивнув головой, Кевин согласился. Он знал, что Рен не был настолько глуп, чтобы навсегда ранить ученика из-за мелочности.

Если бы он действительно это сделал, у него были бы проблемы.

"Ладно, удачи в матче, не то чтобы она тебе нужна"

Пожелав Кевину удачи, я направился в раздевалку.

"Ты прав, я думаю, что нет"

"Пу! С каких это пор ты стал таким высокомерным?"

Остановив шаги, я сплюнул на землю.

Тот Кевин, которого я знал, никогда бы не сказал таких слов. Кто испортил его?

"Мм, я думаю, я провожу слишком много времени не с теми людьми"

"Я согласен, слишком много общения с Эммой и Мелиссой"

Услышав заявление Кевина, я торжественно кивнул.

Эмма и Мелисса плохо повлияли на Кевина. Ему нужно проводить с ними меньше времени, иначе он превратится в высокомерного придурка, как они оба.

"...Я говорил о тебе"

"..."

Я моргнул пару раз, чтобы убедиться, что правильно услышал.

«О ком еще я мог бы говорить? Я буквально месяц провел с тобой в Имморре. Вчера тоже! Если кто-то и плохо влияет на меня, так это ты»

"Не зли меня!"

После небольшой паузы я раздраженно махнул рукой и обернулся. Вены на макушке вздулись.

Этот ублюдок.

На меня плохое влияние? О чем он?

"Хахаха, я просто пошутил"

Громко смеясь, Кевин развернулся и вышел на арену.

Настала его очередь.

— Кланк!

Я раздвинул двери, ведущие на балкон.

"...как раздражает"

После матча с Харисом я сразу ушел. Пока все отвлеклись на матч Кевина, я воспользовался возможностью выскользнуть и вернуться в свою спальню.

Таким образом, я избегал большинства репортеров.

Кроме того, помимо факультативов, других лекций сегодня не было. Поэтому я, естественно, был свободен.

Что касается матча Кевина, то он, естественно, выиграл. Я не был уверен, сколько раз ему сегодня бросали вызов, но, вероятно, больше пяти.

"Хааа... что мне теперь делать?"

Многие мои планы изменились из-за того, что произошло в последние дни. Мои планы затаиться на дно полностью рухнули.

"хм..."

Полностью?

Теперь, когда я подумал об этом, хотя я больше не мог оставаться таким скрытным, как раньше, ничто не мешало мне тайно наращивать свои силы.

Думаю, можно сказать, что теперь я действовал и на свету, и в темноте.

В каком-то смысле это было хорошо.

В результате многие мои планы ускорятся. Мне не нужно было быть таким осторожным, как раньше, и я мог быть более наглым.

'...Следует ли мне создать псевдоним?'

Создав псевдоним, я мог действовать более скрытно. С одной стороны, я был бы этим «талантливым» человеком, который учится в Замке.

С другой стороны, я бы использовал свой другой псевдоним для управления своей группой наемников и компанией.

Это было бы идеально.

...но кто знает. Мне нужно было больше времени, чтобы подумать об этом.

После того, что произошло пару дней назад, я обнаружил, что моя уверенность разлетелась на куски.

Каждый раз, когда я придумывал план, я чувствовал себя параноиком.

Что, если это случится? Что, если то случится? Что, если с неба вдруг упадет метеорит и уничтожит мою компанию?

С накоплением моих недавних успехов я стал высокомерным и самодовольным. Мне нужно было перестать думать, что все в моих руках.

Ничто никогда не было в моей власти.

Как и в случае с Вечнокровным, были вещи, которые я не мог объяснить. Мне нужно было вбить это себе в голову.

Раньше я был так уверен, что все идет по моим планам... и знаете что, появился Вечнокровный.

Кто-то, кого я не учел должным образом.

"...там был и этот ублюдок"

Был еще Мэтью...

Я никогда не ожидал, что он обнародует инцидент.

Если бы я мог, я бы сразу сказал Ирэн правду. Правда о том, что он злодей.

К сожалению, я не мог.

Поскольку Мэтью знал, что у меня есть способ снять проклятие Разрушителя разума, я знал, что не могу прикасаться к нему в данный момент.

Если бы такие новости были раскрыты миру, я бы не только стал мишенью номер один для демонов, но и другими людьми, отчаянно нуждающимися в излечении.

К счастью, поскольку я мог раскрыть, что он был связан контрактом с демоном, он также не мог раскрыть то, что знал.

Сейчас мы были в тупике.

"...Черт возьми, мне нужно быть сильнее"

Я крепко стиснул зубы и уставился на пейзаж за пределами балкона.

Мне нужно было быстрее набраться сил.

«Я не могу позволить этому продолжаться…»

Достав дневник, в котором была вся информация о романе, я быстро пролистал его страницы.

-Свуш -Свуш!

"Где оно..."

Поскольку я знал, что должен стать сильнее, я, естественно, должен был понять, что я могу сделать, чтобы стать сильнее. Книга в моей руке содержала ответ.

"Это должна быть страница"

Остановившись на определенной странице, я нахмурился.

-Свуш!

Облизнув кончик пальца, я перелистнул на следующую страницу. Мои глаза постоянно двигались слева направо.

Мне нужно было найти в романе что-нибудь, что могло бы мне пригодиться в будущем.

Идеальным предметом был бы тот, который помог бы мне пройти детекторы лжи.

Это была проблема... если бы Ирэн не умела распознавать ложь, ничего бы этого не случилось.

К счастью, был пункт, который мог помочь мне в этом отношении.

— Хлоп!

"Хаа..."

Через пару минут я закрыл книгу и выдохнул.

Я знал, что я должен был сделать сейчас.

После внимательного изучения книги у меня появилось общее представление о дальнейших действиях. Несмотря на то, что в будущем это может вызвать некоторые проблемы у некоторых людей, меня это больше не волновало.

Сейчас все, что я хотел сделать, это стать сильнее.

— Дин!

В этот момент у меня неожиданно зазвонил телефон.

[Они согласились выслушать тебя]

Это была Аманда. Ее сообщение было расплывчатым, но я сразу понял, что она имела в виду.

[Охотники на демонов? Они согласились?]

[Да]

[Когда?]

Мне нужно было знать время. Так как это была официальная встреча, мне нужно было полностью подготовиться. Всего одна ошибка, и сделка может сорваться.

[На следующей неделе, через день после банкета]

[Понимаю, к тому времени я все приготовлю]

[Хорошо]

После этого Аманда больше не писала мне сообщений. Поскольку я знал ее личность, меня это не беспокоило.

"Хорошо, это хорошо"

Заключение этой сделки сняло бы с меня груз.

Я не только обеспечил бы долгосрочную денежную систему, но и установил бы связь с гильдией охотников на демонов.

Естественно, причина, по которой я сегодня так выделился, была. Чем более талантливым я казался, тем больше была привлекательность проекта.

Они инвестировали не только в систему магических карт, но и в меня.

...это было то, чего я хотел.

«Думаю, с этим на данный момент разобрались… Кроме того, это тоже…»

Посмотрев на свое запястье, я уставился на браслет в руке.

Я все еще не проверил дополнительные предметы, которые я получил от Имморры. Со всем, что произошло в последнее время, у меня не было достаточно времени, чтобы как следует проверить свою добычу.

Возможно, там было что-то интересное подмешано.

"Перед этим... думаю, пришло время позвонить Мелиссе"

Я достал телефон и быстро набрал сообщение.

[Эй, Мелисса, насчет зелья... когда?]

Моя рука все еще болела после всего.

...

В это время, внутри белого лабораторного пространства.

— Кланк! — Кланк!

Тяжелый звук механизмов, перемещающих предметы туда и сюда, разносился по белому лабораторному пространству. Большие металлические руки двигались по асфальтовому покрытию, неся коробки разного размера. Внутри них были запасные части роботов или разноцветные зелья.

— Бум!

Внезапно в лаборатории раздался сильный взрыв. Внутри белой закрытой комнаты, которую можно было увидеть через прямоугольное стекло, огонь распространился повсюду, охватив всю комнату.

Вскоре после этого огонь утих, и была обнаружена красная карточка, зажатая двумя клешнями. Раздался холодный и механический голос.

[Протокол эксперимента № 598 — Мана в комнате: 49%]

Стоя напротив стекла, красивая девушка пробормотала:

«Очередной провал»

После бесчисленных попыток Мелисса так и не смогла синхронизировать введенную в карту ману с правильными пайками. Несмотря на то, что текущим магическим кругом, установленным на карте, был простой [Огненный шар], иногда пара других псионов, не являющихся пламенными псионами, попадала в систему, что приводило к большой потере эффективности.

"...чего мне не хватает?"

По сравнению с тем, когда она только начинала, было много улучшений... однако этого было недостаточно.

Чтобы карта была коммерчески жизнеспособной, Мелиссе нужно было иметь только 30-процентную потерю эффективности. Если больше, то нет смысла пользоваться картой.

На данный момент ее потеря КПД составила 49%

До ее цели еще далеко.

"Мелисса, у тебя сообщение"

Внезапно с другого конца комнаты ее позвал звонкий голос. Веселая девушка шла в сторону Мелиссы.

«Рози? Кто мог бы написать мне в данный момент?»

Положив правую руку на свой белый лабораторный халат, Мелисса взяла телефон. Мгновенно ее брови нахмурены.

[Эй, Мелисса, насчет зелья... когда?]

"Этот ублюдок..."

Мелисса вцепилась в телефон.

Она уже была достаточно занята концепцией волшебной карты, и теперь он хотел, чтобы она сделала ему улучшенное зелье.

К черту это.

"Рози, закажи улучшенное зелье с рынка"

Повернувшись к своему помощнику, она быстро приказала. Она не могла утруждать себя приготовлением зелья сама, поэтому могла просто заказать его на рынке и притвориться, что оно было от нее.

— Усовершенствованное зелье?

"Да"

«А как насчет качества?»

«Купи самое лучшее которое найдешь»

Первоначально у Мелиссы возник соблазн просто дать Рену зелье самого низкого качества. Однако она вдруг поняла, что это будет нереально.

Как она, Мелисса Холл, могла приготовить такое низкокачественное зелье!

Невозможно!

Ее гордость не позволила бы ей сделать это!

«Это около 40 000 000 U, это нормально?»

"40 миллионов?"

"Ага"

"...Да"

Тайно стиснув зубы, Мелисса кивнула.

«Успокойся, Мелисса, ты можешь тайком задушить его во сне»

Как только она разработает систему магических карт, начнут поступать деньги. По сравнению с тем, что она обычно тратит на эксперименты каждый день, 40 миллионов можно считать разменной монетой для таких, как она.

— Дин!

[Привет? Есть кто там? Я могу сказать, что ты увидела сообщение. Не могу поверить, что ты игнорируешь меня. Какая грубость-]

Прежде чем она успела прочитать сообщение, вены Меллисы уже вздулись на лбу.

"Клянусь Богом..."

Пытаясь изо всех сил подавить гнев, она напечатала.

[Я смиренно извиняюсь за неудобства. Этот раб быстро и в рекордно короткие сроки приготовит ваше зелье специально для вас. Не то чтобы она была занята реальной жизнью, которой, кажется, нет. Может быть, ты хочешь массаж сразу после того, как я доставлю зелье?]

[На самом деле было бы неплохо]

Через несколько мгновений после того, как она отправила свой ответ, она получила ответ. Глядя на ответ, Мелисса улыбнулась.

Улыбка была настолько устрашающей, что Рози, находившейся недалеко от нее, пришлось сделать пару шагов назад.

Все, что она видела, была смерть.

"Рен Довер!"

...

Северный округ.

Внутри особняка средних размеров раздался детский голос.

"Ва! Где пудинг?"

"Успокойся, Нола, Пудинг скоро вернется, она, наверное, прогуливается по территории"

Взяв Нолу на руки, Саманта Довер быстро попыталась ее успокоить. Она привыкла к таким сценам.

Иногда Пудинг ускользала из дома на длительное время, что расстраивало Нолу.

Саманта написала Рену об этой проблеме, на что он ответил:

"Все в порядке, она скоро вернется. Она делает это время от времени"

...и это было правдой.

Вскоре после этого пудинг быстро вернулся в дом. Естественно, оттуда Саманта больше не беспокоилась о её исчезновении.

Единственной проблемой была Нола.

"Пока мы ждем пудинг, почему бы тебе пока не поиграть с мамой?"

«Нууу! Пудинг лучше»

"О боже"

...

Внутри укромного места можно было увидеть фигуру красивой женщины, сидящей со скрещенными ногами.

Отойдя от дома Рена, Анжелике удалось найти довольно безопасное и уединенное место, где она начала свой прорыв.

Несмотря на то, что ее прорыв не вызовет большого переполоха, она, естественно, хотела быть в более надежном месте. Вот почему она выбрала укромное место.

"Хаа... после этого я смогу прорваться"

Анжелика выдохнула и посмотрела на свою руку. Появился черный плод, который пульсировал красным оттенком.

Глядя на плод, ее лицо было торжественным.

Это было оно.

С помощью фрукта она, наконец, прорвется к званию виконта. Ее давняя мечта.

С этого момента она будет известна как «Виконт фон Докс».

-Глоть!

Сглотнув полный рот слюны, Анжелика поднесла фрукт ближе к лицу.

"Ничего не случится"

— Хруст!

Анжелика откусила фрукт.

— Щелк!

"Что думаете?"

Внутри кромешной тьмы, на длинном круглом столе, сидело несколько неизвестных людей.

Перед ними была проекция юноши с угольно-черными волосами и глубокими голубыми глазами, стоящего на месте, похожем на арену.

Из всех сидящих фигур встала только одна.

Относительно пожилой мужчина с длинными седыми волосами и тонкими усами на лице. Судя по тому, насколько почтительно люди в комнате относились к нему, можно было сделать вывод, что он был относительно важной фигурой.

Пока проигрывался клип, глаза юноши медленно становились тускло-серыми. Вскоре после этого матч закончился.

Это было однобоко.

Юноша не сделал ни шагу.

"..."

После того, как клип закончился, в комнате воцарилась тишина, никто не говорил.

«Что это за навык?»

Через некоторое время одна из фигур нарушила молчание и заговорила. Его глаза не отрывались от юноши, отображаемого на экране.

"Я не уверен"

Старик покачал головой.

Он тоже не был слишком уверен в том, что произошло. Несмотря на то, что он был одним из самых сильных людей в человеческом мире, он не был всемогущим. Он не знал всего.

«Может быть, это навык, вызывающий страх?»

— вмешалась фигура.

"Сомневаюсь, я видел подобные навыки, но ни один из них даже близко не подходит к этому"

"Что вы думаете?"

«Я тоже не уверен»

Говорила другая фигура.

«Тогда возможно то просто сила юноши?»

«Верно, судя по тому, что я читал, у него был рейтинг E+, вполне может быть, что это просто его аура».

Мгновенно комната наполнилась дискуссиями, к которым присоединялось все больше и больше людей.

Внезапно, пока все говорили, одна из фигур, сидевших в комнате, заговорила, глядя на старика.

"Сэр, я не понимаю. Почему мы должны были обнародовать его информацию? Если мы хотели защитить его, не было бы лучше, если бы мы не раскрывали её?"

Мгновенно в комнате стало тихо. Все уставились на старика.

Им тоже было любопытно.

Почувствовав направленные в его сторону взгляды, старик покачал головой.

"Хайзз... К сожалению, из-за давления со стороны гильдий нам пришлось раскрыть информацию"

Старик действительно чувствовал, что это было неправильно.

Поскольку мир все еще следовал капиталистическим принципам, талантливая молодежь рассматривалась как приз, которым высшие гильдии могли владеть ради своей чести.

Если бы когда-нибудь был шанс найти талантливого юношу, они должны были немедленно сообщить им об этом. Это было сделано для того, чтобы они могли «взрастить» их в будущие электростанции на благо человечества.

Старик знал, что это ерунда.

Несмотря на то, что человечество оказалось перед угрозой вымирания. Вместо того, чтобы объединиться, люди по-прежнему разделялись на разные фракции с целью получить больше власти.

"Хайз... я думаю нет конца человеческой жадности"

Старик еще раз покачал головой.

Первоначально он хотел сохранить звание и талант юноши, но из-за давления со всех сторон ему пришлось уступить.

В конце концов, он отвечал за работу тысяч людей. Хоть он и был сильным. Он был всего лишь одним человеком.

«Скажи Замку, чтобы там позаботились о нем. О, и обязательно предупреди Максимуса. Я не потерплю еще одного промаха его сына. Если дойдет до дела, даже укус комара может быть разрушительным».

На этот раз он был серьезен. То, что случилось с Кевином не так давно, действительно привело его в ярость.

Если бы не тот факт, что Гилберт не убил Кевина, он бы лично принял меры.

Такой талант, как Кевин, не мог умереть!

"Хаа... Надеюсь, мне не придется предпринимать никаких действий"

Успокоившись, мужчина вздохнул.

Это было лучшее, что он мог сделать для молодежи в данный момент.

Он очень надеялся, что он преподнесет ему приятный сюрприз в будущем. Мир больше, чем когда-либо, нуждался в талантливой молодежи. Тем более, что в настоящее время они оказались перед угрозой исчезновения.

"Понял"

Глядя на старика, все крикнули в унисон. После этого встреча закончилась.

...

[Замок, 7:50]

Класс А-25

Произведя впечатление во время моего вчерашнего спарринга, ко мне никто не подошел.

"Хуууам... утро"

"Утро"

Никто, кроме Кевина, конечно. Достав планшет, Кевин сел. Привыкнув к Кевину, сидящему рядом со мной, я не возражала против его присутствия.

"ха-ха, ты только посмотри"

Просматривая свой планшет, Кевин громко рассмеялся и протянул мне свой планшет. Заинтересовавшись, я взял его и прочитал, что на нем написано.

[Шокирующая демонстрация силы, исходящая от Кевина Восса и Р-]

"Ба, не показывай мне эту хрень"

Бросив планшет обратно Кевину, я закатила глаза. Я видел достаточно статей, говорящих обо мне. Каждый раз, когда я видел статью обо мне, я сильно съеживался.

К счастью, я знал, что с течением времени их количество будет постепенно уменьшаться.

"О, да, твой костюм прибыл?"

Отложив планшет, Кевин вдруг кое о чем подумал.

"Мой костюм?"

"Да, тот, который мы купили пару дней назад"

"Ммм, ага"

Честно говоря, я был удивлен, насколько расторопными были портные. В течение одного дня костюм уже был отправлен и доставлен в мою квартиру.

Я не примерял костюм, но снаружи он выглядел вполне прилично. Хотя не уверен, что это было удобно. Выглядел довольно плотно.

— Так что насчет этого?

"Что на счет чего?"

— Насчет костюма? Тебе нравится то, что мы выбрали?

"Я думаю, он хорош"

"Что ты имеешь в виду, я лично выбирала костюм! Конечно, он хорош"

Пока мы с Кевином разговаривали, Эмма внезапно прервала нас.

Было видно, что она подслушивала наш разговор. Игнорируя ее вопиющую попытку присоединиться к разговору, не выглядя так, будто она подслушивает, я ответил.

"Действительно?"

Для меня он выглядел как обычный костюм. Хотя он и выглядел хорошо, ничего в нем не выделялось.

«Этот парень безнадежен»

— …и что ты здесь делаешь?

Откинувшись назад, я скрестил руки.

"А что я?"

«Что ты здесь делаешь? Возвращайся на свое место».

— На этом сиденье написано чьё-то имя?

Оглядевшись, Эмма указала на сиденье, на котором сидела. Нахмурившись, я покачал головой.

"Нет"

"Тогда я сяду здесь"

Улыбнувшись, она села.

"..."

Ни одно слово не сорвалось с моих уст.

Она делала это намеренно, не так ли?

«Рен, это бесполезно. Как только Эмма что-то задумала, ее уже не переубедить».

Сидя рядом со мной, Кевин покачал головой. Он проходил через это неоднократно.

"Эм-м-м..."

Я знал это...

Вот почему я потерял дар речи.

"О, Аманда тоже сидит здесь"

Прямо перед тем, как я собирался упрекнуть меня, заметив Аманду, входящую в класс, Эмма помахала ей рукой. Взгляд Аманды, смотрящей в сторону Эммы, был затуманен. Она не была жаворонком.

"Почему?"

"Просто садись, не оставляй меня здесь одну с ними"

"Тогда почему бы тебе просто не уйти?" — быстро возразил я.

Если она не хотела сидеть рядом со мной, она могла просто пересесть. Никто не заставлял ее оставаться со мной и Кевином.

Эмма игнорировала меня и продолжала приставать к Аманде. В конце концов, все еще вялая из-за того, что только что проснулась, Аманда сдалась и села рядом с ней.

Впереди того места где я сидел...

"Отлично, как только я подумал, что хуже уже быть не может..."

"Все в порядке"

Похлопав меня по плечу, Кевин утешил меня.

— Это твоя вина!

Если бы Кевин никогда не сел рядом со мной, этого бы никогда не случилось!

Если раньше многие студенты смотрели в мою сторону, то теперь практически все смотрели в мою сторону.

Кевину было достаточно.

Но теперь Эмма и Аманда тоже? Ты шутишь, что ли?

Обернувшись, Эмма спросила:

«Ах, верно, Кевин, во сколько ты собираешься на банкет на следующей неделе?»

"Хм, около 19:00"

"Ясно..."

"Почему ты спрашиваешь?"

"Ничего такого"

Повернув голову, Эмма избежала вопроса. В ее голосе звучало разочарование.

Заметив это, я закатил глаза.

— Просто скажи ему, что хочешь пойти с ним!

Эмма явно пыталась попросить Кевина пойти с ней. К несчастью для нее, Кевин был туповатым. Если она не скажет ему прямо в лицо, он никогда не поймет намека.

— А ты, Рен?

Не подозревая об этом, Кевин задал мне тот же вопрос, на который я невнятно ответил.

"Не знаю"

Это была ложь.

На самом деле я собирался пойти на час раньше, чем Кевин. На то была причина. Это должно было остановить то, что в конечном итоге произойдет на вечеринке.

Хотя сюжетная линия отличалась от того, что я помнил, события в Замке должны быть в чем-то такими же, верно?

Я не был уверен.

Вот почему я хотел пойти пораньше и проверить.

— Ах да, Кевин, кстати, ты слышал о…

Быстро придя в себя, Эмма обернулась и спросила.

"Тише... урок начинается"

Прервав Эмму на полуслове, я приложил палец к губам. Через секунду дверь класса открылась и вошла Донна.

Проверив время, я пробормотал:

"Как всегда пунктуальна, ни на секунду не опоздала..."

...

Поздно ночью.

-Хлоп!

Эмма захлопнула дверь своей комнаты и запрыгнула на кровать.

"Тупая сволочь..."

За прошедший день Эмма пыталась намекнуть Кевину как можно больше. Она хотела, чтобы он сопровождал ее на банкете.

Причина была проста.

Учитывая, насколько она была популярна, она, естественно, привлекла внимание многих мальчиков. Это случалось с ней несколько раз в прошлом.

Зная это, она хотела, чтобы Кевин стал ее щитом. Пока она была с ним, никто не посмел бы его побеспокоить.

...К сожалению.

"Как он может проводить столько времени с этим ублюдком..."

С прошлой недели Рен и Кевин были почти неразлучны. Они почти всегда были вместе!

Он даже пересел на другое место, чтобы сесть рядом с ним!

На самом деле Эмма понимала, почему Кевин интересовался Реном. Она тоже немного интересовалась им.

С тех пор, как она увидел его бой, интерес Эммы пробудился. Особенно после того, как она увидела, как он сражается с Харисом.

Она не знала, что он сделал в тот день... но он был страшен. На самом деле, в тот момент, когда она увидела его на арене, ей вспомнилось время в Холлберге. Когда он душил Джина.

У него было такое же лицо...

Холодный и злобный.

"Это не относится к делу!"

Эмма покачала головой и отбросила подобные мысли из головы.

Возникла более насущная проблема.

Для нее то, как Кевин и Рен так сблизились друг с другом, было слишком быстро!

Через пару дней они вдруг стали лучшими друзьями? Кто бы на это купился?

Эмма не знала.

Что же могло произойти между ними за такое время?

"Может ли он быть...

Внезапно у нее возникла мысль, от которой ее тело содрогнулось. Она быстро покачала головой.

— Нет, нет, нет, выкинь свой разум из канавы! Не может быть, чтобы Кевин был таким. Может, Рен, но не Кевин... А если? Глубоко погрузившись в свои иллюзии, Эмма подпрыгивала на своей кровати, неоднократно ударяя по ней.

На следующий день Эмма пришла на лекции с ярко выраженными черными кругами под глазами.

...

[Понедельник, 18:00]

Прошла неделя, и, наконец, настал день банкета.

Как обычно, я посещал утренние и дневные лекции. Кроме необычных взглядов, к которым я уже начал привыкать, ничего особенного не происходило.

Произведя впечатление во время моего боя на прошлой неделе, ко мне никто не подошел. Будь то пять тиранов, фракции или профессора.

Это было понятно.

Они все хотели сначала понаблюдать за мной, прежде чем подойти ко мне.

То, что я сделал на территории арены, заставило большинство людей насторожиться. На самом деле обо мне мало что было известно. Мое происхождение также было неизвестно. Степень моих способностей была неизвестна.

Кроме «тот самый», о котором никто ничего не знал.

Поэтому, не узнав обо мне должным образом, никто, естественно, не подошел бы ко мне.

Так что за прошедшую неделю было довольно прохладно.

"Это сюда? Нет... сюда, верно?"

В данный момент я смотрел на себя в зеркало. В гладком темно-синем костюме, который выгодно подчеркивал мои глаза и идеально обрисовывал очертания моего тела, я попытался надеть галстук.

К сожалению, в прошлом я надевал костюм лишь пару раз и понятия не имел, как действовать дальше. Я смотрел в Интернете, но это было легче сказать, чем сделать.

"К черту эту хрень, если бы мне разрешили взять гавайскую рубашку..."

В конце концов, от разочарования, я бросил свой галстук на пол. Я пожалел, что не взял гавайскую рубашку.

Было бы намного проще.

— Дин!

Внезапно в мою дверь позвонили. Подойдя к двери, я открыл ее и обнаружил на земле сверток.

"О, как раз вовремя"

Мои глаза загорелись, отправителем была Мелисса. Взяв пакет в свою комнату и закрыв дверь, я разорвал его.

— Риип!

"..."

Открыв пакет и просмотрев его содержимое, у меня замерла рука. Моргнув пару раз, чтобы убедиться, что я правильно вижу, я потерял дар речи.

'Ты серьезно?'

Зелье было в порядке.

... была только одна проблема. Дело в том, что на ней была яркая наклейка с выгравированными словами (Фармацевтические препараты WV).

"Хаа..."

Сжав середину бровей, я выдохнул.

"...можно было бы хотя бы наклейку убрать"

Я покачал головой.

Мелисса, вероятно, забыла сказать об этом своей помощнице, когда отдавала ей приказы.

Щёлк!

Достав телефон, я сделал селфи. Я позаботился о том, чтобы выделить наклейку рядом с зельем.

[Спасибо за чудесное зелье, которое ТЫ СДЕЛАЛА]

Набрав несколько слов благодарности, я отправил Мелиссе фото.

"Так тебе и надо..."

Несмотря на все эти ужасные дни, пришло время заставить тебя страдать.

— Дин!

Внезапно у меня зазвонил телефон. Отправителем был Лео:

[Рен, где ты?]

Я пообещал ему и Раму, что поеду с ними. Думая о них, на моем лице появилась улыбка.

Несмотря на то, что произошло за последние несколько дней, они относились ко мне так же.

В отличие от других, они не боялись меня. Оттуда я знал, что они были действительно хорошими друзьями.

[Выхожу]

Стараясь изо всех сил поправить галстук, я напечатал ответ.

[Мы ждем тебя на нижнем этаже]

[Хорошо, дай мне минуту, я сейчас]

— Плэк!

Еще раз посмотрев на себя в зеркало, я выключил свет и направился вниз.

Пора было начинать банкет.

"Хорошо выглядишь, Рен"

С моим галстуком, все еще скрюченным, я направился к вестибюлю здания Мантикоры. Поскольку я, Лео и Рам отправились на час раньше остальных, вестибюль здания был относительно безлюден.

Было очевидно, что все еще были заняты переодеванием к сегодняшнему вечеру.

"Не могу сказать то же самое о вас, ребята"

Потянув за воротник, я взглянул на Лео и Прама, покачав головой. Костюм Лео был ему велик, а костюм Прама был ему тесноват.

Они выглядели нелепо.

— Вы уверены, что не перепутали костюмами?

Если бы они поменялись костюмами, они, вероятно, выглядели бы нормально.

Улыбки Лео и Прама мгновенно застыли. Их лица покраснели.

"Говорит парень, который даже не знает, как завязать галстук!"

"Ты! Это то, что ты говоришь после того, как мы сделали тебе комплимент?"

Обхватив их руками, я рассмеялся.

"ха-ха, я шучу, давай возьмем такси. Поездка займет некоторое время..."

*

Банкет не проводился в академии. На самом деле он располагался в отдельном частном учреждении довольно далеко от академии.

[Le manoir vert]

Владельцы заведения были французами по происхождению, и, естественно, из-за этого в нем царил французский антураж. Заведение было довольно популярным, так как большинство богатых людей в городе Эштон знали его название.

"Спасибо"

— Кланк!

Выйдя из такси с Лео и Прамом на буксире, мы направились к особняку.

«Наконец-то мы здесь»

— пробормотал я, наблюдая за особняком издалека.

Через тридцать минут мы, наконец, прибыли в пункт назначения.

Особняк, стоящий в центре небольшого холма, выглядел эффектно. Построенный из белого кирпича, дом прекрасно дополнял окружающую его зелень. Высокие прямоугольные окна по бокам дома придавали особняку роскошный и утонченный вид.

На крыше особняка была высокая, темно-синяя покатая крыша с красивым шатром.

"Черт, это красивее, чем я ожидал"

Очнувшись от оцепенения, Лео воскликнул.

"Я согласен"

— Ага, согласен. Как насчет того, чтобы войти?

— предложил я, на что Лео и Прам ответили кивком.

Еще раз поправив галстук, я направился ко входу в особняк. Назло, из-за того, что я сказала раньше, Лео и Прам помогли мне поправить галстук.

Мелкие ублюдки.

"Билет, пожалуйста"

Перед особняком нас остановил высокий телохранитель в черном. У него был сильный французский акцент.

"Вот"

"Держите"

Достав телефоны, мы показали охранникам наши билеты. Просматривая наши билеты, охранник кивнул головой и впустил нас. С улыбкой он приветствовал нас.

"Добро пожаловать в Le manoir vert, мы надеемся, что вы хорошо проведете время"

"Спасибо"

"Спасибо"

Поблагодарив охрану, мы вошли в особняк и прошли по длинному и просторному коридору. Пока мы шли по коридору, в мои ноздри ударил приятный аромат лаванды.

Сразу после этого мы услышали звук болтовни вдалеке.

«Думаю, мы были не единственными, кто решил прийти пораньше»

Повернув коридор направо, мы оказались перед большим залом, освещенным огромной золотой люстрой, свисавшей с потолка.

"Ого, мне нравится атмосфера этого места"

Лео и Прам удивленно посмотрели на зал. Видно было, что раньше они не бывали в таких местах. Я тоже был таким же.

Оправившись от легкого оцепенения, мы вошли вместе.

Внутри зал был так же великолепен, как и снаружи. Успокаивающая классическая композиция красиво струилась, а каждое украшение было изящным и элегантным.

"Это Моцарт"

Я сразу узнал пьесу, которую играли.

Турецкий марш Моцарта.

Будучи фанатиком классической музыки, я, естественно, знал, что они играют.

— Ты знаешь, кто это, Лео?

"Понятия не имею, никогда раньше не слышал об этом, может это сыр?"

"..."

Ни слова не сорвалось с моих уст.

У меня были другие мысли. Возможно, мне не стоило дружить с ними.

«О, смотрите, разве это не профессор Ромбхаус? Профессор Тибо тоже здесь».

— воскликнул Лео, указывая на конец зала.

Стоя в другом конце зала, профессор Ромбхаус беседовал с профессором Тибо. У обоих в руках были бокалы просекко.

"...Это они"

Я прищурил глаза. Я, естественно, узнал их обоих.

Профессор Ромбхаус был тем парнем, который в начале года приставал ко мне в связи с теорией отравления маной. Что касается того, после того, как я рассказал ему теорию, он больше не приставал ко мне.

Он был занят исследованиями.

"Он должен быть близок, не так ли?"

Прошел почти год, и вскоре он сможет доказать теорию, которую я выдвинул. Это вызвало сильное раздражение.

Я сделал себе мысленную пометку.

«Я должен сказать ему, чтобы он не включал мое имя в соавторстве»

Отведя взгляд от профессора Ромбхауза, я вскоре остановился на профессоре Тибо. Мои глаза стали холодными.

Он был одним из тех, кого я должен был остерегаться сегодня. Это потому, что он сыграл главную роль в сегодняшнем инциденте.

«Что нам теперь делать? Мы еще немного рановато»

Глядя на меня, спросил Лео.

Очнувшись, я поднял часы и посмотрел на время. 18:15. Затем я обернулся.

"Мне нужно в ванную, я вернусь через минуту"

"...а, хорошо"

"Не торопись, мы пока пойдем попробуем закуски"

"Давайте, я вернусь через минут десять"

*

Отдалившись от Лео и Прама, я поднялся по лестнице и пошел в ванную на втором этаже.

В любом случае, сегодня моя работа была простой. Проверить, все ли шло так, как это было в истории. Я хотел увидеть, насколько мои действия повлияли на сюжет.

В любом случае, даже если бы история развивалась как надо, я намеревался немного вмешаться.

Причина была проста.

Впервые в романе появятся злодеи. Их план состоял в том, чтобы убить нескольких переведенных студентов.

Поскольку Замок отвечает за организацию вечеринки, они, естественно, возьмут на себя часть вины за инцидент.

Этого и хотели злодеи.

Они хотели создать конфликты между четырьмя великими академиями и Замком. По сюжету злодеям это почти удалось.

К сожалению, существовал Кевин. Своими сюжетными доспехами и ореолом главного героя он быстро сорвал их планы и разрешил ситуацию.

Это то, что должно было случиться.

Мое вмешательство должно облегчить им жизнь.

Будет ли происшествие таким же, как в романе? Я не был уверен.

В любом случае. Если что-то пошло не так, у меня все еще была книга со мной.

"Какая из них?"

Войдя в ванную, передо мной предстало пять деревянных кабинок. Немного поразмыслив, я пошел в пятую.

Поскольку моим любимым числом было пять, естественно, я бы выбрал пятую.

— Кланк!

"Там..."

Я был прав. Открыв крышку унитаза, я вздохнул с облегчением.

«Думаю, мне еще есть над чем поработать…»

...

7:00 вечера.

Воздух начал остывать, а солнце медленно приближалось к горизонту. Мир окрасился в оранжевый цвет.

Гладкий черный седан припарковался перед особняком, и из него вышли два человека. Эмма и Кевин прибыли на банкет. Полностью одетые в праздничную одежду, их идеальные фигуры сияли.

Они мгновенно притянули взгляды всех присутствующих.

После нескольких дней непрерывных намеков и того, что она никуда не денется. Эмма предпочла быть откровенной и попросила Кевина сопровождать ее напрямую.

Выслушав ее доводы, Кевин, естественно, не отказался.

"Какое модное место"

Глядя на особняк, в голосе Кевина звучал намек на благоговение.

«Хм, я была здесь раньше»

Отбросив волосы в сторону, Эмма бросила быстрый взгляд на особняк.

"О? И как тут?"

"Довольно хорошо, их сервис не так уж и плох"

"Не так уж и плох?"

«Раньше было лучше»

Эмма серьезно кивнула головой.

Раньше она бывала здесь несколько раз. Их обслуживание было довольно хорошим. Однако по сравнению с другими местами, где она была, это место было всего лишь приличным.

"Э... конечно"

Еще раз Кевину напомнили, насколько богатой была Эмма. Если этот темп был в порядке, что было хорошего в ее книгах?

Кевин хотел знать.

"Может нам...?"

"Хорошо"

Покачав головой, Кевин протянул руку. Эмма улыбнулась в ответ и не отказалась. Вот так, под всеобщим наблюдением, они вошли в особняк.

...

«Юная мисс, мы прибыли»

Через десять минут после прибытия Кевина и Эммы другая машина остановилась прямо перед особняком.

В черном блестящем платье Аманда вышла из машины. Так же, как Кевин и Эмма, она также привлекала внимание всех, кто был рядом.

"Вау, она такая красивая"

"Кто она?"

— Кланк!

Не обращая внимания на взгляды, Аманда закрыла дверцу машины. Она привыкла к такому вниманию.

— Визг!

Внезапно рядом с Амандой остановилась другая машина. Мелисса в белом цельном платье вышла из машины. Сейчас она была без очков.

Закрыв двери машины, она сердито пробормотала.

"...подожди, пока я не получу кусочек тебя"

Взглянув на Аманду, стоящую рядом с ней, Мелисса кивнула головой. Аманда кивнула в ответ.

Держа в руках маленькую белую сумочку, Мелисса ворчливо направилась в зал. Казалось, она была немного в плохом настроении.

Глядя на удаляющуюся фигуру Мелиссы, Аманда подумала.

— Может быть, ее кто-то обидел?

...

Внутри большого зала, 7:30 утра

«В нашей академии есть специализированный курс, призванный сделать жизнь ст...

С бокалом вина в руке Донна спокойно слушала выступления профессоров других академий.

Зал был до краев заполнен студентами и профессорами либо из Замка, либо из четырех великих академий.

«Итак, мы считаем, что разделение курсов на более мелкие периоды времени лучше»

«Ха-ха, это кажется эффективным. Однако…»

В данный момент Донна слушала разговор пары профессоров из других академий. Они явно хвастались своими академиями. Уже тогда это было интересно Донне.

Слушая, как они обсуждают свою образовательную систему и чем их академии отличаются от Замка, Донну очень заинтересовало.

Несмотря на свою строгость, Донна действительно заботилась о своей работе. Естественно, она стремилась стать лучшим учителем.

Такие разговоры были для нее полезны. Тем более, что говорили опытные профессора, занимавшиеся этим годами.

"Извините, мисс Лонгберн, могу я... ах, прошу прощения"

Из всех людей, присутствовавших на банкете, Донна была самой молодой. Кроме нее, было всего несколько человек, которые были на несколько лет старше ее.

Естественно, привлеченные ее красотой, многие молодые профессора пытались завязать с ней разговор. С ее красотой и славой, кто не хотел бы быть с такой девушкой?

Привыкшая к этому, Донна лишь стряхнула их с улыбкой.

Все, что требовалось, это спокойная улыбка. После этого все ее преследователи словно в трансе спокойно шли назад, откуда пришли.

"Ху? Что случилось? Что я делал?"

Через минуту они вырывались из этого состояния и оказывались без воспоминаний о том, что произошло несколько мгновений назад.

"Хм?"

Страхнув еще одного из тех, кто пытался с ней флиртовать, Донна вдруг нахмурилась.

"Странно..."

Как правило, когда кто-то достигает ранга S, его чувства становятся намного сильнее. Естественно, они были гораздо более чувствительны к колебаниям энергии. Пока это было не слишком далеко, они могли это чувствовать.

Это было особенно верно для кого-то вроде Донны, которая была самым сильным человеком в зале.

В этот момент чувства Донны подсказали ей, что что-то происходит на верхнем этаже особняка.

"Извините на минутку, я кое-что проверю"

Недолго думая, она извинилась. Нахмурив брови, она решила провести расследование.

Le manoir vert, третий этаж.

Двигаясь вперед, Донна почувствовала, как витающая в воздухе нить энергии становится толще. Ее брови были полностью нахмурены.

"Это должно быть то место..."

Донна остановилась перед комнатой. Вот откуда она чувствовала поток энергии.

"Дерьмо!"

Внезапно Донна широко открыла глаза.

— Бам!

Недолго думая, она взломала дверь. Подойдя достаточно близко, она поняла, что означала нить энергии.

Портал!

Кто-то пытался открыть портал.

"...Я знала, что что-то не так"

Такие порталы могли делать только демоны и злодеи. Даже среди злодеев для этого нужно было заключить контракт с могущественным демоном.

"О? Кажется, ты нашла меня"

В другом конце комнаты встал худощавый человек с ввалившимися щеками. Позади него появился полупрозрачный черный портал.

«Это было давно, Ведьма бедствия»

"...Эдмунд"

Лицо Донны стало сложным.

Эдмунд Райс, 198 место в рейтинге злодеев.

Бывший одноклассник Донны.

Ее впечатление о нем было слабым. Он был одиночкой. Он никогда не взаимодействовал с другими. Естественно, из-за этого она мало что знала о нем. Все, что она знала, это то, что однажды он исчез, а через несколько лет снова появился как отъявленный злодей.

Сумасшедший жнец.

Это было его прозвище.

— Что с тобой случилось, почему ты оказался таким?

"Ну что ж, дерьмо случается, знаешь ли"

Эдмунд пожал плечами. Глядя на Донну, он улыбнулся.

«Сколько времени прошло с тех пор, как мы виделись в последний раз? Пять лет? Семь лет? Это было так давно…»

"Я дам тебе одно предупреждение, прекрати что бы ты ни делал, иначе..."

Виии-!

В руке Донны внезапно появился черный хлыст. Ее аметистовые глаза загорелись.

"Слишком поздно... Я уже закончил!"

Эдмунд улыбнулся. В его руках появились два кинжала. Не теряя времени, он набросился на Донну.

— Кача!

"Ты!"

Как змея, хлыст Донны внезапно взлетел и направился в сторону Эдмунда. При этом ее глаза загорелись еще больше.

"Это бесполезно!"

— Кланк!

Скрестив два кинжала в крестообразном положении, хлыст Донны столкнулся с кинжалами Эдмунда. Громкий звук скрежета металла разнесся по всему залу.

Отступив на шаг, Эдмунд закрыл глаза.

«Сколько бы ты ни старался, ты не сможешь соблазнить меня своим искусством!»

Пока он не смотрел в глаза Донне, искусство Донны не могло повлиять на него.

«Посмотрим, как долго ты сможешь продолжать так!»

В ярости Донна несколько раз ударила кнутом. Каждый раз, когда ее кнут сталкивался с кинжалом Эдемунда, вспыхивали искры.

— Кланк! — Кланк!

Таким образом, без чьего-либо ведома, на третьем этаже началась драка между людьми ранга S.

...

Снова в главном зале.

"Эй, я вернулся"

Я вынул мяту и съел ее. После этого я помахала Лео и Праму на расстоянии.

— Рен, почему ты так долго?

"Что ты имеешь в виду?"

— Тебя не было целый час!

Повернув запястье, Лео посмотрел на часы и ответил.

«Ах, я действительно потерялся...»

Я почесал затылок.

Честно говоря, забота об этом заняла намного больше времени, чем я ожидал.

"Чувак, там вроде знак туалета"

"Ой"

"Серьезно..."

«Хватит об этом, что вы, ребята, делали в это время»

Переключив разговор, я посмотрел на тарелки в их руках. Он был наполнен всевозможной вкусной едой.

'Обязательно нужно попробовать эти...'

"Ничего особенного, мы говорили о студентах по обмену"

"Ах, что насчет них?"

Изучив каждого из них, у меня сложилось общее представление почти о каждом студенте по обмену.

«Мы просто говорим о том, за кем наблюдать на турнире»

"О? И за кем же"

«Хм, пока что близнецы Лайнфолл из академии Лютвик, Джон Берсон из академии Кузк, Элеонора Грей из академии Веллон и, наконец, Аарон Рейнстоун из академии Теодора».

Немного подумав, Рам ответил. Насколько он мог судить, это были самые высокопоставленные завистники каждой академии.

"Хм, в точку"

Я кивнул головой.

Это действительно были те люди, на которых им следует обратить внимание в межакадемическом турнире.

Они были самыми выдающимися людьми из других академий, а Аарон из академии Теодоры был «злодеем» этой арки.

Не поймите меня неправильно, он не был злодеем в буквальном смысле, но он был антагонистом. В романе он дал Кевину шанс заработать деньги.

С точки зрения силы он был сильнее Джина.

— Кажется, его здесь нет…

Помимо них, был еще один человек, которого люди должны были остерегаться. К сожалению, он не присутствовал на банкете.

"Ах, Рен, вот ты где"

Внезапно я услышал четкий голос вдалеке. Мгновенно у меня возникло зловещее предчувствие.

— А, Мелисса? Почему ты разговариваешь со мной?

«О, не глупи, Рен. Как твой деловой партнер, я, естественно, должна поздороваться с тобой».

Мелисса махнула рукой. На ее лице появилась милая улыбка.

"А? Подожди, подожди, что ты делаешь!"

Действуя кокетливо, Мелисса потянула меня за запястье и оттащила от Лео и Прама. По моему позвоночнику пробежали мурашки.

Я помню, как Мелисса вела себя так однажды в романе.

'Нехорошо'

Не раздумывая, я попытался уйти.

"Ха-ха, к сожалению для тебя, Мелисса, у меня уже есть планы, Лео, помоги..."

Ах.

В тот момент, когда я обернулась, Лео и Прам уже ушли.

В очередной раз меня предали.

"Какие планы?"

"..."

Я помассировал лоб.

'Я буду помнить это'

— Как насчет того, чтобы я исправила это для тебя?

Глядя на мой погнутый галстук, Мелисса предложила его починить. Я сразу отказался.

"... Обычно я бы сказал да, но твоя улыбка не выглядит п-кхх"

Прежде чем я успел договорить, Мелисса схватила мой галстук и затянула его. Я коснулся ее руки.

"Кх-Мелисса, это слишком туго"

"Хо-хо-хо, все в порядке, предоставь это мне. Поверь мне, я знаю, как завязать галстук"

Мелисса рассмеялась. Ее улыбка стала еще слаще. Для меня это было похоже на улыбку дьявола.

...

В то же время недалеко от того места, где был Рен. С бокалом вина в руках Эмма, Аманда и Кевин разговаривали друг с другом.

"Из того, что я помню, если мы пойдем к..."

"Экску-"

Время от времени некоторые люди пытались присоединиться к их разговору, прерывая их.

Всякий раз, когда это случалось, Эмма отвечала взглядом.

— Разве ты не видишь, что мы говорим?

"С-извини"

"Сколько уже?"

Кевин посмотрел на Эмму. Это был примерно четвертый человек, подошедший к ним.

«Четыре»

Постучав ногой по земле, Эмма с горечью подняла четыре пальца. Затем она посмотрела на Аманду, которая была рядом с ней.

«Аманда, ты должна была сделать что-то похожее на меня»

"Что ты имеешь в виду?"

«Ты должна была прийти с кем то, чтобы он сопровождал тебя»

Эмма указала на Кевина.

Когда он был там, никто не осмеливался подойти к ней. К сожалению, Аманда была одна. Естественно, к ней пытались подойти многие.

"Но кто?"

"Я не знаю, Джин... нет, наверное, нет он... ах, как насчет Рена"

Глаза Эммы загорелись.

— Рен?

"Да, он был бы отличным сопровождающим"

Хотя ей очень не хотелось это признавать, он мог бы стать отличным сопровождающим.

Хотя он и не был таким красивым, как Кевин, с его нынешней известностью он мог бы стать хорошим сдерживающим фактором для остальных.

"Вообще-то, где он... о"

Придумав блестящую идею, она оглядела зал. Внезапно ее глаза широко раскрылись. Затем она указала вдаль.

— Разве это не Рен и Мелисса?

"Что где?"

"Вон там"

Глядя в том направлении, куда указывала Эмма, Кевин вскоре заметил Рена. Он и Мелисса сейчас стояли очень близко друг к другу.

Они выглядели очень близко.

На самом деле выглядело так, будто Мелисса помогала Рену надеть галстук.

«С каких пор Рен и Мелисса так близки? Может, он сопровождает Мелиссу? Но я никогда не видел, чтобы Мелисса так улыбалась».

— пробормотала Эмма.

Она была ошеломлена, она никогда раньше не видела, чтобы Мелисса так улыбалась. Изначально Эмма думала, что Мелисса страстно ненавидит Рена... но, судя по тому, как все выглядело, это было не так.

...Пока не.

Мелисса притворялась!

"Эм-м-м..."

Глядя на Эмму, Кевин хотел что-то сказать. В конце концов, он решил не делать этого. После более внимательного наблюдения ему показалось, что Мелисса душила Рена. Судя по тому, как покраснело его лицо, так оно и было.

«Ха… не знаю. Я не умею судить о таких вещах».

Он покачал головой. Возможно, его суждение было ошибочным.

Он не очень хорошо разбирался в таких вещах.

"Хм?"

С другой стороны, глядя на сцену издалека, брови Аманды на долю секунды нахмурились. Оно пришло так же быстро, как и ушло.

Глядя, как Рен и Мелисса взаимодействуют на расстоянии, Аманда на мгновение почувствовала дискомфорт.

'Что случилось?'

Из-за того, как быстро оно пришло и исчезло, Аманда не могла полностью понять, что она чувствовала. Через некоторое время она покачала головой.

«Возможно, чувство дискомфорта вызвано тем, что все люди приближаются ко мне?»

Это было единственное правдоподобное объяснение, которое могла придумать Аманда.

...

"Проклятая ведьма!"

Освободившись от хватки Мелиссы, я направился к отделу напитков. Мне нужно было немного вина.

Мой галстук был в худшем состоянии, чем раньше. Если пытаетесь помочь, то хотя бы помогите!

К счастью, учитывая, что это общественное место, Мелисса не переборщила. Еще больше испортив мой галстук, она сразу же ушла.

«Я обязательно верну ей это»

Я сделал себе мысленную пометку.

Повернув запястье, я посмотрел на часы. Моя бровь вскоре поднялась.

«О? Думаю, самое время начать главное событие»

Проверив свою книгу, я узнал приблизительное время начала мероприятия.

«Он должен начаться в любую секунду…»

Прямо по сигналу.

КАААБУМ!

По всему пространству раздался сильный взрыв, и особняк содрогнулся. Испуганные крики эхом разнеслись по особняку.

Когда пыль рассеялась, появилась фигура Донны. В ее руке длинный черный хлыст мягко коснулся деревянного пола. Ее глаза в этот момент ярко сияли, а ее тело пульсировало пурпурным оттенком.

Перед ней стоял долговязый человек с ввалившимися щеками. Он выглядел истощенным. Я сразу узнал его.

«Герой 198-го ранга, Эдмунд Райс, Сумасшедший жнец»

Он выглядел именно так, как я описал его в романе. По сути, как голодный недоедающий взрослый с запавшими глазами и скулами.

Своего рода жутко.

Внезапно Эдмунд вскрикнул.

"Сейчас!"

...

Прямо перед тем, как раздался взрыв, в довольно неприметном углу зала профессор Тибо спокойно посмотрел на часы.

"Должно быть скоро..."

КАААБУМ!

Внезапно вдалеке раздался взрыв, и повсюду разлетелись пыль и обломки. Его тело окутала тонкая прозрачная мембрана. Профессор Тибо напрягся.

Почти подошла его очередь...

Пыль осела, и стали видны черты двух людей.

Широко улыбаясь, Эдумуд закричал.

"Сейчас!"

Из ниоткуда профессор Тибо украдкой достал пульт дистанционного управления. Недолго думая, он нажал кнопку.

— Щелк!

"..."

Прошли секунды, и ничего не произошло.

"А? Что происходит? Нет!"

-Тык! -Тык!

Поскольку ничего не происходит, профессор Тибо нахмурился. Его сердце бешено колотилось.

«Возможно, он вышел из строя? Этого не может быть!

Профессор Тибо перевернул устройство вверх дном и несколько раз постучал по нему сзади. Через некоторое время он попытался снова.

Результаты были такими же. Ничего не произошло.

— Черт возьми, работай!

В отчаянии профессор Тибо несколько раз ударил по задней панели контроллера. Если план провалится, ему конец!

Вдалеке юноша с глубокими голубыми глазами неторопливо вертел в руке кубок с вином. У этого кого-то, Рена Довера, была тонкая улыбка на лице.

Жалобно глядя на испуганную фигуру профессора Тибо вдалеке, Рен неторопливо поигрывал с маленьким металлическим шаром в руке.

«О боже, устройство не работает? Интересно, что случилось?»

Он понятия не имел.

Не то чтобы это имело какое-то отношение к нему.

БУУУМ

Когда пыль рассеялась и лица Донны и Эдмунда стали видны всем, вокруг воцарилась тишина.

Тишина длилась недолго, когда хриплый голос Эдмунда эхом разнесся по всему помещению.

"Сейчас!"

К сожалению, через несколько секунд после того, как прозвучал его голос, ничего не произошло. Замешательство распространилось среди гостей в зале.

"В чем дело?"

"Что случилось?"

"Разве это не мисс Лонгберн? Кто другой парень?"

Взглянув на свое окружение, глаза Донны были острыми. Когда она снова обратила внимание на Эдмунда, на ее губах появилась слабая улыбка.

«Похоже, то, что вы планировали, не сработало»

Лицо Эдмунда ничего не выражало. Краем глаза он заметил паническое выражение лица Тибо.

Он сразу понял, что что-то пошло не так.

«Это Эдмунд Райс! Злодейский ранг 198!»

Узнав Эдмунда, один ученик громко закричал. Вслед за этим прежняя несколько спокойная атмосфера накалилась.

"Что!?"

"Ааа... я не хочу умирать!"

Несколько студентов побледнели от испуга, а другие затряслись. Несмотря на попытки профессоров успокоить своих студентов, все больше и больше студентов начинали паниковать.

Следует отметить, что профессоров было гораздо меньше, чем студентов.

"Успокойтесь все! Не забывайте, кто вы!"

Заметив, что ситуация выходит из-под контроля, с сияющими глазами, Донна закричала. Услышав ее голос, словно в след, все мгновенно успокоились.

Вот так.

Кто они?

Они были гордыми студентами лучших академий мира. Первое, чему они научились в академии, это то, что им всегда нужно сохранять хладнокровие. Паника никому не помогла!

Через несколько мгновений все наконец полностью успокоились. На лицах у всех появилось торжественное выражение.

«В настоящее время нас атакуют! Достаньте оружие и следите за тем, что вас окружает!»

Удовлетворенная результатом, не сводя глаз с Эдмунда, она продолжила.

— Уй!

Не зная, что делать, все тут же размахивали оружием и осторожно оглядывались по сторонам.

"Блестяще сделано"

Эдмунд дополнил, глядя на Донну. Эдмунд был впечатлен тем, что Донна смогла всех успокоить за считанные секунды.

«Я предлагаю тебе сдаться»

Нахмурив брови, Донна не сводила глаз с Эдмунда. Она не могла небрежно атаковать.

В настоящее время она была окружена студентами.

Учитывая ее силу, последствия атаки ее и Эдмунда потенциально могут привести к травмам учеников.

К счастью, по счастливой случайности планы Эдмунда, похоже, провалились. Если бы не Донна, она и представить себе не могла, какой была бы ситуация.

Ей нужно было тянуть время. По крайней мере, пока другие профессора не разберут студентов и не проверят периметр.

Она была не единственным присутствующим человеком ранга S. Если ничего непредвиденного не произошло, они смогут быстро решить эту проблему.

- Думаю, обойдемся тем, что есть...

Увидев, что дела идут не по его плану, Эдмунд убрал кинжалы.

Эдмунд улыбнулся, впоследствии его тело задрожало. Внезапно огни зала вспыхнули, и его фигура растворилась в темноте.

"Думаю, мне придется инициировать план Б..."

"Нет, ты не уйешь!"

При ее полном внимании к Эдмунду на протяжении всего времени, как только он двигался, она двигалась в ответ. Подняв руку, как молния, ее кнут оказался на том месте, где он стоял.

Глядя на приближающийся хлыст, Эдмунд улыбнулся. Пройдя сквозь его тело, кончик кнута приземлился на то место, где он стоял.

— Кача!

Громкий треск кнута разнесся по залу. Деревянный пол раскололся. Улыбаясь, в голосе Эдмунда была нотка жалости.

«Очень жаль, что все получилось не так, как я изначально предполагал…»

Заметив, что ее атака провалилась, Донна выругалась.

"Чёрт!"

Несмотря на то, что Эдмунд был слабее ее, он был известен своей теневой способностью.

На короткое время он также мог сделать свое тело невосприимчивым к физическим атакам. Прямо как сейчас.

Вот почему, несмотря на то, что они боролись за хороший кусок наверху, она все еще не могла причинить ему вред. Он был идеальным противовесом для нее.

"Скользкий ублюдок..."

Его способность избегать трудных ситуаций была причиной того, что он занял столь высокое место в рейтинге. В противном случае он мог бы даже не попасть в рейтинг.

КВААНГ!

В тот самый момент, когда кнут Донны ударился о землю и тело Эдмунда исчезло, зал содрогнулся, а окна здания разбились.

-Крушение! -Крушение!

Появились бесчисленные черные фигуры, излучающие сильную энергию.

"Злодеи!"

«Нас атакуют!»

Почувствовав беспорядочную ману, смешанную с намеком на демоническую, исходящую от тел фигур, каждый сразу смог сказать, кто они такие.

Они были злодеями!

— Бум! — Бум!

Приземлившись на землю, в главном зале особняка появилось несколько фигур. Если бы не намек на демоническую энергию, оставшуюся в их телах, никто бы не смог отличить их от обычных людей.

Вперёд вышел злодей кавказкой внешности. Держа кинжал, он безумно улыбнулся.

"К несчастью для вас, нам приказали убить вас всех, так что..."

Изначально предполагалось, что они появятся, когда все будут в панике, но поскольку план провалился, они могли атаковать только напрямую.

Даже если часть их плана была сорвана, их цели не изменились. Убейте переводных студентов.

"...Атака!"

«Все, будьте готовы дать отпор!»

Выступая перед студентами, профессора размахивали оружием. От их тел исходили разноцветные оттенки.

«Соберитесь вместе и прикройте друг другу спину!»

"Они идут!"

"Держи защиту!"

БУУУМ!

Вскоре по всему зданию прогремели взрывы, в зале замерцало множество разных цветов. Бой официально начался.

...

Тем временем в питейной части зала.

— Кланк! — Кланк!

Поскольку вокруг меня происходили драки, я был, вероятно, единственным, кто все еще отдыхал в углу зала. Возможно, это было из-за хаоса, но меня никто не заметил.

Хотя я знал, что это не продлится долго. В конце концов меня заметят.

"...Ой?"

Внезапно краем глаза я заметил, что профессор Тибо пытается сбежать из зала. Я быстро осушил напиток в руке.

"Хааа... Ну, похоже, мой ход"

Поскольку профессор Тибо провалил единственную работу, которая у него была, вполне естественно, что он сбежал. Монолит обязательно пришлет кого-нибудь, чтобы позаботиться о нем из-за неудачи.

Несмотря на свои заслуги, профессор Тибо не был кем-то очень важным. Его сила была только в ранге D-, а агентов/менеджеров можно было легко заменить.

Тибо знал это, и поэтому он сбежал. К несчастью для него, у него было то, что я хотел.

"...пора!"

Поставив пустую чашку из-под вина на стол, я достал телефон и отправил Кевину короткое сообщение.

Думаю, пора было поймать крысу.

...

-Рывок!

Вытащив меч из тела злодея, Кевин похолодел. Он понятия не имел, что происходит, но знал, что в данный момент он должен сделать все возможное, чтобы снять давление с профессоров.

Тем более, что большинство сильных профессоров находились за пределами площадки, сражаясь с более сильными злодеями.

«Хааа…!»

Сделав шаг в сторону, Кевин едва избежал летящего лезвия. Одним плавным взмахом Кевин провел мечом вверх, и кровь залила все вокруг.

-Рывок!

Его холодные и красные глаза блестяще дополняли разлившуюся в воздухе кровь. Не теряя времени, он двинулся к другому близкому ему злодею.

Красный оттенок окутывал его меч. Подняв меч, он приготовился рубить.

Шииин-!

Внезапно, прежде чем меч Кевина смог пронзить спину злодея, быстро появилась тень. После этого злодей, на которого нацелился Кевин, потерял сознание.

— Бум!

Поверх трупа злодея появился бледный юноша. У юноши были ярко-голубые глаза и длинные черные волосы, спускавшиеся каскадом до плеч. В нем было что-то элегантное. Глядя на Кевина, уголки его губ приподнялись.

"хе-хе, слишком медленно"

Кевин нахмурился. Увидев юношу перед собой, он пробормотал:

«Аарон Рейнстоун…»

"Во плоти"

Мельком взглянув на Кевина перед собой и глядя на труп на полу, Аарон спокойно наблюдал за фигурой Кевина. Через пару секунд он покачал головой.

"Так ты Кевин, да? ... только так, так"

— По-свински!

Прежде чем Кевин успел ответить, фигура Аарона исчезла.

"Как и ожидалось..."

Он и раньше кое-что слышал об Аароне Рейнстоуне. Это было естественно, в новостях часто всплывало его имя. Часто их сравнивали друг с другом.

Кевин никогда не обращал на него внимания, так как ему было наплевать на такие вещи. Он действительно помнил, как Эмма говорила о нем в прошлом.

Поскольку ее отец был важной фигурой, она, естественно, познакомилась с ним. Судя по тому, что он слышал от нее, он был очень высокомерным, и кажется, что она его очень не любит.

«Двуликий ублюдок»

Так она его прозвала.

...наблюдая за ним из первых рук, кажется, что то, что сказала Эмма, было правдой.

Шииин-!

Внезапно Кевин наклонился. Холодное лезвие пронзило воздух. Изогнувшись, держа меч, как кинжал, Кевин нанес удар сзади.

-Рывок!

Повсюду брызнула кровь, и упало тело. Закрыв глаза, Кевин вытер кровь, брызнувшую на его лицо, и встал.

Обернувшись, внимание Кевина было обращено на расстояние, где он заметил две серебряные полосы, пожинающие жизни некоторых из более слабых злодеев.

"Это кто?"

Прищурив глаза, Кевин смог увидеть двух людей, движущихся вокруг друг друга и пожинающих жизни злодеев рядом с ними.

То, как они двигались, идеально синхронизировалось друг с другом.

Если бы не кровь, пролитая в воздухе, кто-то мог бы легко принять то, что они делали, за представление.

"Ах, я вижу, это, должно быть, близнецы Лейнфолл..."

Присмотревшись поближе, Кевин сразу узнал их. С их волосами платинового цвета ему было нетрудно их узнать.

"Кевин!"

Вдруг кто-то назвал его имя. Кевин посмотрел туда, откуда доносился голос.

"Эмма?"

"Хаа... хаа... я наконец нашла тебя"

В данный момент, несмотря на то, что платье Эммы было в полном порядке, волосы Эммы были взлохмачены, а дыхание сбилось. Кажется, ей пришлось нелегко.

"Что случилось?"

Затаив дыхание, Эмма сказала:

«Хаа… давай держаться вместе. Я не думаю, что смогу сделать это одна».

"Конечно"

Кевин, естественно, не отказался. Когда кто-то присматривал за его спиной, он мог действовать более свободно.

— Дин!

Внезапно часы Кевина завибрировали. Это был Рен.

[Второй этаж особняка, там должен быть злодей ранга D, устанавливающий портал. Если не хочешь, чтобы люди умирали, убей его.]

Прочитав сообщение, Кевин нахмурился. Он быстро напечатал ответ.

[А ты?]

[У меня есть другие дела, увидимся позже. Ах да, убедись, что взял с собой Донну]

[Донну?]

[Ага, скажи ей, что Эдмунд там. Хорошо, мне правда пора идти]

"Кто это был?"

С губ Кевина сорвался вздох. Затем он продолжил качать головой.

"А, ничего... пошли"

"Куда?"

Подняв глаза, он ответил.

"На второй этаж"

"Почему?"

"Просто следуй за мной"

Хотя у Кевина было много вопросов, учитывая ситуацию, он знал, что сейчас не время.

Следуя инструкциям Рена, он быстро подошел к Донне.

«Надеюсь, ты прав»

Рывок!

"Хаа... хаа... Черт возьми!"

Вытащив наконечник копья из трупа злодея, Мелисса выругалась. Это был пятый человек, которого она убила. Поскольку бой не был ее сильной стороной, она быстро утомлялась. Ее дыхание было тяжелым.

Если бы не ее копье, она была бы в большой беде.

===

Название: Копье родословной

Ранг : D

[Контроль жажды крови] — помогает пользователю определить, направлена ли на них какая-либо жажда крови.

===

С эффектом копья, чувствуя их жажду крови, Мелисса была менее склонна к скрытым атакам.

Это было сделано специально для нее, так как у нее не было боевого инстинкта, как у других. Поскольку она проводила большую часть дня в лаборатории, вполне естественно, что у нее не было боевого инстинкта.

Боевые чувства можно было развить только с опытом. Без опыта такое было невозможно.

— Шууууу!

Внезапно копье Мелиссы завибрировало. Откинувшись назад, острый наконечник жнеца прошел мимо нее, задев щеку.

"Хап!"

Обернувшись, Мелисса сделала шаг назад и взмахнула копьем горизонтально, описав красивую дугу.

-Рывок!

Повсюду пролилась кровь, и женщина-злодейка упала на землю.

Не обращая внимания на труп, Мелисса вытерла щеку и пробормотала:

«Хаа… это шестой»

Помимо эффекта навыка, копье было чрезвычайно острым, что давало ей преимущество перед противниками того же уровня. Пока ее противник не был намного сильнее ее, она могла постоять за себя.

"Хааааа!"

Прежде чем она успела расслабиться, большое лезвие хлестнуло в ее сторону. Почувствовав жажду крови, Мелисса инстинктивно выпрямила копье и заблокировала атаку.

— Кланк!

Повсюду полетели громкие искры, и Мелисса отступила на десять шагов.

«Черт возьми, он сильнее меня»

Из первоначального обмена она знала, что ее противник сильнее ее. На этот раз у нее могут быть проблемы.

— Швуш!

"Хаа!"

Не дав Мелиссе времени на размышления, ее противник ударил ее вертикально. Мелисса снова выпрямила свое копье.

'Блин!'

-Рывок!

Как раз когда Мелисса собиралась блокировать атаку, серебряная полоса пронеслась мимо нее и пронзила голову мужчины. Кровь пролилась повсюду.

"Хаа... Ха... Спасибо!"

Облегченно вздохнув, Мелисса обернулась и кивнула головой. Вдалеке Аманда держала свой лук и неоднократно стреляла стрелами, поддерживая всех, кого могла. Ее холодные глаза осматривали периметр, как ястреб. Ничто не ускользнуло от ее взгляда.

Стоя перед ней, несколько учеников сформировали защитный щит. Таким образом, Аманда пожинала жизни злодеев.

Естественно, она привлекла внимание и многих злодеев.

"Остановите ее!"

"Атакуйте ее!"

Пока-!

На мгновение отвлекшись на Аманду, рядом с Мелиссой раздался свистящий звук. Несмотря на ее предупреждения о копье, атака была слишком быстрой.

'Дерьмо!'

Глаза Мелиссы широко открыты, волосы Мелиссы приподняты. Она знала, что попала в беду.

-Рывок!

Однако, когда она подумала, что вот-вот умрет, она услышала плеск. Обернувшись, она заметила Джина, молча стоящего на трупе азиатского мужчины.

Отведя взгляд от трупа, Джин на мгновение холодно посмотрел на Мелиссу, прежде чем исчезнуть.

Шииииик!

Затем он снова появился за кавказским злодеем в паре метров от нее. Перерезав ему горло, злодей мгновенно умер.

"Хаа... хаа..."

Оправившись от шока почти смерти, Мелисса дышала чрезвычайно тяжело. Глядя на холодное лицо Джина вдалеке, Мелисса подумала:

«У него месячные?»

...

"Хаа... хаа... этого должно быть достаточно"

Прислонившись к дереву, профессор Тибо затаил дыхание. За считанные минуты он убежал очень далеко от заведения. Примерно пять километров.

«Я облажался!»

Несмотря на то, что он забежал так далеко, он знал, что его дни сочтены. Поскольку план провалился, он знал, что вся ответственность ляжет на него.

"Бля, что пошло не так!"

Сделал все по плану.

Он пришел рано и установил все устройства, которые ему дали. Ничего не должно было пойти не так.

Более того, как могла пасть на него вина, если устройства вышли из строя?

Он был менеджером, а не техническим экспертом.

"Кто здесь!?"

Почувствовав что-то, Тибо метнул голову вдаль. Синий оттенок, смешанный с черными нитями, исходил от его тела.

"Вау, я пришел с миром"

Внезапно в пятидесяти метрах от профессора Тибо появился юноша с глубокими голубыми глазами. Почесав затылок, неловко сказал юноша.

"Приятно видеть вас здесь, профессор, вы тоже убегаете?"

На самом деле юноша был мной.

Догнать профессора Тибо было не так уж и сложно. Несмотря на свои недостатки, дрейфующие шаги были искусством движения, которое идеально подходило для погони за кем-то.

Зная общее направление, куда бежал профессор Тибо, я моментально догнал его.

Хотя я должен сказать, что потребление маны дрейфующими шагами было не шуткой. Около 1/6 моей маны ушло.

«А? Кто ты?»

Вздрогнув, оттенок вокруг профессора Тибо усилился. В его сознании зазвенели тревожные звоночки.

'Кто был он? Как он нашел меня? Он похож на студента?

«Хм, больно. Это я, профессор, Рен… Рен Довер».

На моем лице появилось обиженное выражение.

Я хожу к нему на занятия уже восемь месяцев, а он совсем обо мне забыл? Мое обаяние все еще недостаточно высоко?

Прищурив глаза и присмотревшись, профессор Тибо вдруг вспомнил:

"Правильно, не он ли тот самый юноша, который появлялся во всех новостях? Тот самый, на который начальство приказало мне взглянуть повнимательнее? Подожди..."

Профессор Тибо вдруг сверкнул ослепительной улыбкой:

«А, это ты. Что ты здесь делаешь?»

«Конечно, убегаю. Было бы глупо с моей стороны не бежать за тем, чему я был свидетелем».

Втайне испытывая отвращение к его улыбке, я пожал плечами и небрежно ответил.

"Вот так... ты пришел как раз вовремя"

Глядя на меня, профессора Тибо осенила мысль:

"А что, если я убью его? Начальство простит меня за сегодняшнюю ошибку?"

Это казалось правдоподобным.

На самом деле, чем больше профессор Тибо думал об этом, тем больше он убеждался в этом соединении. В его глазах появился след надежды

"Да, если я его убью, есть шанс, что меня не только помилуют, но и наградят!"

Со смертью такого выдающегося таланта Монолит наверняка вознаградит его. Что-то вспомнив, профессор Тибо незаметно повернул часы.

[Цель]

[Имя: Рен Довер]

[Ранг: Е+]

[Возраст: 16]

[Статус: Жив или мертв]

[Награда: 5000 очков заслуг]

Открыв список наград и взглянув на список наград, сердце профессора Тибо забилось быстрее.

5000 баллов? Да, этого должно быть достаточно, чтобы спасти мне жизнь!

Поскольку деньги можно было отследить, в «Монолите» использовалась система, называемая баллами за заслуги. С ними все члены Монолита могли обменивать очки на предметы и артефакты.

В этот момент профессор Тибо увидел луч надежды. 5000 баллов заслуг было более чем достаточно, чтобы спасти ему жизнь.

Он должен был использовать этот шанс во что бы то ни стало!

"Кеумм... Кеумм... профессор, что вы делаете?"

Прекрасно прочитав мысли профессора Тибо, я кашлянул.

«По крайней мере, спрячь эту улыбку со своего лица»

"Я? Ничего..."

Очнувшись, профессор Тибо свирепо улыбнулся.

Шииин-!

Не ответив на мой вопрос, профессор Тибо вытащил из своего пространственного хранилища саблю. Никогда раньше не видевший драку профессора Тибо, он выглядел немного забавно, держась за саблю.

Тем не менее, давление, исходящее от его тела, не вызывало насмешек.

«Подожди, ты профессор. Тебе нужно быть более вежливым. Давай все обсудим».

Я поднял руки и протестовал. Почему люди всегда должны сражаться во время конфликтов?

Слова работали так же хорошо.

"Заткнись и умри!"

Профессор Тибо усмехнулся и наделил свою саблю магической силой.

Виинг!

Подобно лазеру, горизонтальное лезвие магической силы выстрелило из острия меча. Но это длилось всего секунду. Лезвие меча мелькнуло, затем исчезло. После чего он появился в паре метров передо мной.

Глядя на приближающийся энергетический удар, я спокойно положил руку на ножны меча.

«Наверное, он не из тех, кто любит болтать… тут ничего не поделаешь»

Щелк!

Когда я постучал по рукояти моего меча, по всей области разнесся тонкий щелкающий звук.

...

БААААМ!

"Невозможно!"

Фигура врезалась в стену. Трещины появились везде.

— Это бесполезно, Эдмунд!

Спокойно идя вперед, кнут Донны нежно ласкал землю. Остановившись в паре метров перед Эдмундом, Донна торжествующе улыбнулась.

«Ты уже использовал свой навык раньше, так что ты не сможешь использовать его в ближайшее время»

В зависимости от навыков, как правило, было время восстановления. У Эдмунда тоже было одно умение, поэтому, как только Донна нашла его, она легко его победила.

— Кх… как ты узнала, что я здесь?

Со сломанными ногами и вывихнутыми руками Эдмунд понял, что с ним покончено.

В этот момент у него в голове была только одна мысль:

«Как это могло случиться?»

Он позаботился о том, чтобы полностью замести следы, когда двигался на второй этаж. Донна не должна была чувствовать его.

Раньше это было понятно, так как он намеренно выпустил часть своей энергии. Но на этот раз он ничего не выпускал!

Этого не должно было быть!

"Как?"

На самом деле, Донна была так же потрясена, обнаружив здесь Эдмунда. Если бы не настойчивость Кевина, она бы никогда не смогла его найти.

Подумав о Кевине, Донна нахмурилась:

«Как он узнал?»

— Кача!

Глядя на Донну, ожидая ответа, вместо ответа Эдмунд вдруг увидел, как мимо его глаз промелькнула черная полоса. Затем последовал треск, и перед глазами у него потемнело.

— Бум!

Его бессознательное тело наклонилось в сторону.

"Как будто я позволю тебе выиграть время..."

Имея за плечами большой опыт, Донна не теряла времени даром. Протянув руку, треск разнесся по всему пространству, и она вырубила Эдмунда.

Зачем говорить с ним сейчас, когда она могла бы поговорить с ним во время допроса?

БААН!

Внезапно издалека раздался еще один взрыв. Взглянув, Донна улыбнулась.

Помахав Донне, Кевин крикнул:

"Мисс Лонгберн, с нашей стороны тоже покончено"

Держась за голову блондина, грудь Кевина неравномерно вздымалась и опускалась. Если не считать того, что его волосы и одежда были в беспорядке, он выглядел совершенно нормально.

Визз! Визз!

"Сделано и здесь!"

Позади него медленно сужался черный портал. Эмма удовлетворенно похлопала себя по рукам.

Донна позаботилась об Эдмунде, Кевин позаботился о злодее, а Эмма позаботилась о портале.

Таков был план.

Несмотря на близость, Кевин смог одолеть злодея, и план удался.

Когда Эдмунд был пойман, а портал сломан, Кевин понял, что все кончено.

"Отличная работа"

Донна тоже знала об этом, поэтому была счастлива. То, что могло быть ужасной ситуацией, разрешилось довольно легко.

"Наверное, сегодня мой счастливый день..."

"Хаа... Хаа... Наверное, это тот уровень, на котором я сейчас нахожусь"

Глубоко вздохнув, я сел на скамейку возле виллы. Повсюду звучали сирены, повсюду вспыхивали красные и синие цвета.

— Вииииии! — Вииииии!

"Хх..."

Внезапно я почувствовал острую боль сбоку живота. Мое лицо скривилось, и на моем лице появилась горькая улыбка.

«Думаю, сражаться без использования «безразличия Монарха» и «того самого» для меня все еще немного сложно», — подумал я.

Так как силы профессора Тибо и мои были приблизительно равны, я решил сражаться с ним, используя только свои навыки.

Не слишком хотелось потерять еще одну руку. К тому же, в зависимости от соперника, был шанс, что «Тот самый» не сработает. Мне нужно было знать степень своих способностей, не используя свои навыки.

Результат?

Глубокая рана сбоку живота.

"Кх... все же, думаю, все мои усилия были не напрасны"

Не обращая внимания на боль, я достал из кармана две вещи. Черные умные часы и кольцо.

===

[Альфонс Тибо]

Время : 21:39

Сообщения (69) Звонки (2) Почта (987)

===

«Ну, похоже, кто-то не проверяет свою почту»

Включив смарт-часы, я быстро просмотрел часы профессора Тибо. Заметив 987 непрочитанных сообщений, я покачал головой.

Какой безответственный человек.

"Если я не ошибаюсь, это должно быть так... ага"

Открыв функцию настройки часов, я прокрутил вниз, нажал «Обновить ПО» и перезагрузил часы.

Вместо обычного красочного интерфейса появился более темный тон.

"Успех..."

Успешно войдя в базу, я сжал кулаки. На экране появилось четыре приложения.

===

[Награды]

[Объявления]

[Достоинства]

[Миссии]

===

В данный момент я находился в основной системе баз данных Монолита. Она была у каждого члена Монолита. С её помощью я мог проверять различные награды, объявления и миссии, которые у них были в течение определенного периода времени.

Это была ключевая информация для меня, так как она помогла бы мне избежать многих неприятностей.

Играя с часами в руке, я улыбнулся:

«К счастью, в них не установлено устройство слежения»

По понятным причинам все часы были анонимными, без установленных в них устройств слежения.

Никто в Монолите не доверял друг другу. Если бы в часах была установлена система слежения, скорее всего, ни один из злодеев не стал бы их носить.

Тем более, что большинству злодеев нравилось действовать в одиночку. Кто захочет, чтобы кто-то следил за их передвижением?

Хуже того, что, если Союз вдруг взломает их систему? Разве это не раскроет местонахождение всех их членов?

— Дин!

[Рен, мы закончили, где ты?]

Внезапно у меня зазвенели часы. Это был Кевин. Положив другие часы рядом с собой, я ответил.

"Отдыхаю"

[Где именно?]

Оторвав взгляд от часов, я огляделся. Мне показалось, что я на скамейке на заднем дворе особняка.

[Похоже на задний двор особняка. Ах, если ты думаешь искать меня, выкинь эту мысль из головы]

[Почему?]

[Потому что я хочу побыть один]

Кевин был главной звездой сегодняшнего шоу.

Победа над злодеем ранга D и одновременным предотвращением создания портала привлекли к нему много внимания.

Это была одна из причин, почему я решил вмешаться. Чтобы усилить его блеск.

Хотя это и не совсем решение, оно несколько разбавило то внимание, которое мне уделялось.

[Хорошо, если так... кстати, спасибо за информацию]

[Не упоминай об этом]

Это я должен благодарить тебя.

[Хорошо, я свяжусь с тобой позже]

[Ага]

"Хааа... это утомительно"

Я выключил часы и откинулся на скамейку. Слегка нахмурившись, я достал зелье и быстро выпил его.

-Глоть!

Мгновенно раны на моем теле начали заживать. К сожалению, поскольку зелье было низкоуровневым, скорость заживления моих ран была низкой.

Чувствуя, как покалывание, исходящее от моих ран, постепенно исчезает, меня внезапно осенила мысль:

«На самом деле, какая сейчас награда за Кевина?»

Снова включив часы профессора Тибо, я нажал на раздел вознаграждений и на профиль Кевина.

«12 000 баллов заслуг? Т-с-с...»

Я тут же зашипел. Это было намного больше, чем я ожидал. Из любопытства я также нажал на свой профиль.

5000? Хм, все в порядке.

Хотя и много, это было меньше половины того, что было у Кевина. Достаточно хорошо.

«Ладно, вроде бы все»

Помимо моей и Кевина, я также проверил награды других. В общем, моя награда была в том же диапазоне, что и у Аманды и других.

"Эти часы очень удобны..."

Должен сказать, купить часы было хорошей идеей. С ним я мог более или менее избежать возможных опасностей.

Я также был рад, что я был автором.

Обычно часы самоуничтожались, как только владелец умирал. Этот метод был создан с целью не дать Союзу или центральному правительству получить доступ к информации.

К несчастью для них, поскольку я был автором, я, естественно, знал способ обойти эту систему.

На задней части часов был небольшой кристалл. Функция кристалла была проста. Действуйте как детонирующий выключатель, который уничтожит часы, как только они перестанут чувствовать, что к ним передается демоническая энергия.

Зная это, прежде чем убить профессора Тибо, я достал кристалл и быстро поместил его в свое пространственное хранилище. Поскольку время и пространство застыли в моем многомерном пространстве, часы не самоуничтожились.

Решение было таким простым и в то же время таким сложным. Поскольку о кристалле известно немного, было вполне естественно, что Союзу было трудно заполучить часы.

На самом деле, даже Монолит не знал об этом недостатке. Только позже Кевин нашел этот трюк.

'Есть еще это...'

Отложив часы, я достал кольцо. Играя с кольцом в руке, я погладил его большим пальцем.

"Кольцо монолита..."

Кольцо в моей руке было основной причиной, по которой я решил убить профессора Тибо.

Его функция была простой, но чрезвычайно важной. Это позволило мне создать портал, чтобы направить меня в штаб-квартиру Монолита.

Поскольку профессор Тибо был агентом, у него, естественно, это было. Этот предмет был настолько редким, что имелся лишь у избранных. Профессор Тибо был одним из них, пока работал в Замке.

К несчастью для них, он попал в мои руки...

"Ну, я обещал Смоллснейку..."

Часть причины, по которой я сделал это, была также для Смоллснейка. Поскольку они преследовали его, я, естественно, должен был помочь ему, как и обещал.

Кроме этого, у меня были и другие планы. Но это было далеко в будущем...

Прислонившись к скамейке, я про себя пробормотал:

«Будущее в стороне, сейчас мне нужен заслуженный отдых».

Измученный борьбой, я действительно нуждался в хорошем отдыхе.

«Аааа… жизнь, конечно, непроста»

...

Перед особняком.

Черный агент стоял перед красивой молодой девушкой в черном платье, которое идеально дополняло ее обсидиановые глаза и волосы.

— Так вы говорите, что сразу после ведьм… кхм, я имею в виду, что мисс Лонгберн появилась, атака началась?

Кашляя, агент поправился на полуслове. Было хорошо известно, что Донна ненавидела свое прозвище.

Рядом с ней лучше было об этом не упоминать.

«Да, так и случилось»

Ответ Аманды был краток и по существу.

За последние двадцать минут Аманде задавали много разных вопросов. Она, естественно, постаралась ответить на них.

Сыграв главную роль в сегодняшнем мероприятии, к ней было приковано много внимания. Как от репортеров, так и от агентов.

К счастью, агенты, работавшие на центральное правительство, держали репортеров в узде, иначе ситуация обернулась бы крайне неприятно.

— Я понимаю… это все?

"Ммм"

"Хорошо, дай мне секунду"

Достав планшет, агент постучал по экрану. Через пару секунд он кивнул головой.

«Хорошо, пока достаточно. Мы свяжемся с вами позже для дальнейших запросов»

"Спасибо"

Благодаря агенту Аманда, наконец, была свободна.

Оглядевшись, Аманда решила отойти подальше от сцены.

Она хотела тихое место, чтобы отдохнуть.

Израсходовав много энергии, для нее было естественным хотеть отдохнуть. Кроме того, она не любила шумные места. Она предпочитала тихие.

....

— Щелк!

Выключив часы, Кевин поднял правую руку. Две руки в синих резиновых перчатках похлопали по руке.

В данный момент Кевина осматривал врач. Это была стандартная процедура.

"Хорошо, мы закончили"

Тщательно осмотрев Кевина, лечащий врач достал ручку. Достав блокнот, он проверил несколько пунктов.

— Ладно, вроде бы все в порядке…

Закончив осмотр, доктор отпустил Кевина.

«Помимо нескольких поверхностных ран, ничего особо беспокоящего нет. Просто прими зелье, и все будет в порядке. Можешь идти».

"Спасибо"

Спрыгнув с носилок, Кевин поблагодарил доктора.

Глядя на уходящую фигуру Кевина, доктор пробормотал:

«Какой талантливый юноша»

Несмотря на то, что он сражался против злодея такого же уровня, Кевин победил с небольшими травмами.

Доктор был впечатлен.

— Кевин? Ты закончил?

Выйдя из палатки, Кевин встретил Эмму. Кажется, ее осмотр тоже прошел.

— Да, как дела?

"Я в порядке, мне не пришлось драться, так что ничего серьёзного, но ты..."

Проверяя Кевина, у которого на теле были лишь незначительные повреждения, Эмма покачала головой. Она собственными глазами видела, как он сражался со злодеем.

Его противнику не над чем было издеваться, и все же он не пострадал.

Эмма беспомощно покачала головой. Когда я его догоню?

Естественно, она не сказала этого вслух. Хлопнув Кевина по спине, она закатила глаза.

«Как бы то ни было, одна мысль о тебе заставляет меня ревновать»

«В конце концов ты догонишь меня»

Кевин попытался утешить Эмму, но его рука была отброшена.

"Не зли меня"

Вспомнив что-то, Эмма вдруг спросила:

«О, кстати, ты видел Рена?»

«Рен? Ах, он, видимо, отдыхает».

На лице Кевина появилось странное выражение. Это то, что Рен сказал ему в сообщении. Было ли это правдой, он не знал.

"Отдыхает? Как я поверю! Я его вообще не видел на месте происшествия, он, должно быть, убежал!"

"Я так не думаю"

Кевин быстро покачал головой.

— Почему ты его защищаешь?

Это определенно было подозрительно. Ее глаза сузились.

«Может быть, вы с Реном…»

Прежде чем она успела закончить, Кевин быстро замахал руками.

"Нет, не пойми меня неправильно, я тоже не видел, чтобы он что-то делал, но..."

"Но что?"

Со сложным взглядом Кевин ответил:

«Это он сказал мне идти на второй этаж».

...

В то же время. На заднем дворе виллы.

— Рен?

Сидя на скамейке с закрытыми глазами, я вдруг услышал, как кто-то зовет меня по имени. Мои брови сошлись вместе.

«Отлично, как раз тогда, когда я хотел, чтобы меня оставили в покое...»

Открыв глаза, я был ошеломлен.

— Аманда?

Что она здесь делала?

Насколько я помню, ее должны предупредить агенты и репортеры. Может, она выскользнула?

Глядя на скамейку, на которой я сидел, Аманда мягко спросила:

«Можно мне сесть?»

"Хм? О, ты хочешь сесть? Конечно"

Кивнув головой, я подвинулся. Поскольку это была Аманда, все было в порядке. Если бы это был кто-нибудь другой, Кевин или другие, у меня бы разболелась голова. Они слишком много говорили.

"..."

Когда мы сели, пространство, в котором мы находились, повисло в неловкой тишине. Не обращая внимания на это, Аманда вдруг посмотрела на меня.

Указав на мой правый бок, она нахмурила брови.

— Ты ранен?

«Это? Просто царапина»

Я небрежно отмахнулся. Это было не так уж плохо.

«Честно говоря, то, что мой костюм порвался, меня больше беспокоит»

Глядя на свой костюм, на моем лице появилось страдальческое выражение.

Это были 100 000 U. Хотя это было немного по сравнению с деньгами, которые я тратил на зелья, 100 000 U все равно были большими деньгами.

К счастью, у меня была гарантия. Слава богу за гарантию.

"Это больно?"

«Нет, я принял зелье. Я больше не чувствую боли».

Прошло десять минут с тех пор, как я принял зелье. Я практически перестал чувствовать боль.

"Я понимаю..."

Услышав это, Аманда кивнула головой. Внезапно ее взгляд остановился на моей шее.

"Эмм... можно?"

"Можно что? А? Что за..."

Прежде чем я успел это осознать, Аманда наклонилась ко мне и схватила мой галстук. Я рефлекторно вздрогнул. Воспоминания о том, что случилось с Мелиссой, прокручивались в моей голове.

Заметив мою реакцию, брови Аманды слегка нахмурились. Мягким голосом она сказала:

«Не двигайся»

"...ладно"

Кивнув головой, я замер, как статуя. В тот момент я не знал, как реагировать.

У Аманды был легкий случай обсессивно-компульсивного расстройства.

Она не любила неорганизованные вещи. В данный момент причина, по которой она поправляла мой галстук, вероятно, была из-за этого, но...

Наши лица были всего в паре дюймов друг от друга. Я чувствовал ее теплое дыхание рядом с моим лицом.

К счастью, это продолжалось недолго. Через пару секунд Аманда убрала руки с моего галстука.

"Готово"

Глядя на свой галстук, я потерял дар речи. Это было идеально.

Я быстро поблагодарил ее:

«Спасибо»

"Без проблем"

"..."

После этого область, в которой мы находились, снова погрузилась в тишину. На этот раз она не была такой неловкой, как раньше.

Повернув голову набок, я посмотрел на Аманду. В лунном свете, падающем прямо на ее фигуру, она выглядела потрясающе.

Я не долго смотрел. Однако тот короткий момент, когда я смотрел на нее, показался мне долгим. Она выглядела очень красиво.

Моргнув пару раз, я быстро вырвался из своих заблуждений.

'Что со мной не так?'

Если бы это был обычный я, я бы никогда не вел себя так. Усталость, должно быть, настигает меня.

«Да… Это определенно потому, что я устал».

Я еще раз убедил себя, что все это плод моего истощения.

"Я пойду, спокойной ночи"

"Увидимся"

Только через пять минут Аманда наконец встала. Обернувшись, она слегка помахала мне, я помахал в ответ.

"Хаа..."

Глядя на удаляющуюся фигуру Аманды, я вспомнил себя. Глубоко вздохнув, я обхватил скамейку руками и расслабился.

Глядя на свой галстук, я подумал:

«Что мне теперь делать?»

Если бы это было прямо перед вечеринкой, я был бы очень счастлив, но дело в том, что...

Вечеринка уже закончилась.

Зачем мне правильный галстук?

— Кланк!

"Хаа... наконец-то я свободен"

Войдя в свой кабинет, Донна закрыла за собой дверь. Опустившись на стул, она выдохнула.

Несмотря на то, что она была ранговым героем, даже она не была освобождена от допроса. Не помогло и то, что она поймала Эдмунда Райса.

В конце концов, он был высокопоставленной мишенью.

После более чем пятичасового допроса ее, наконец, освободили.

"Который сейчас час?"

[3:00 утра]

Повернув запястье, Донна проверила время. Облокотившись на стул, она решила немного отдохнуть.

-Динь! -Динь

"Что теперь?"

Не успела она закрыть глаза, как зазвонил ее телефон.

Раздраженная, Донна взяла трубку и посмотрела на идентификатор вызывающего абонента.

"О Боже..."

Это была Моника. Занимает 27 место в рейтинге Героев и ее бывшая одноклассница.

Кто-то, с кем она не могла справиться.

— Дин!

Нахмурившись, размышляя, стоит ли ей ответить на звонок, на ее экране появилось сообщение.

[Донна, если ты не возьмешь трубку, я пойду прямо к тебе. Сейчас же!]

Не раздумывая, Донна взяла трубку.

"Привет? Моника? Это ты?"

— Хм, я знал, что ты ответишь, как только я отправлю тебе это сообщение.

— пронзительный голос Моники отозвался эхом из динамика телефона Донны. Судя по тону ее голоса, она, казалось, надулась.

"О чем ты говоришь?"

Донна притворилась, что ничего не знает.

— Думаешь, я глупая? Ты взяла трубку, как только я отправила тебе это сообщение. Что это мне говорит?

"Хаа... это причина, по которой ты позвонил мне?"

Прикрывая лицо, Донна вздохнула. Она слишком устала, чтобы иметь с ней дело в данный момент.

— Ах, нет. Конечно нет

"Тогда переходи к делу"

— Блин... поговорим о мелочах. Ладно, проще говоря, Союз хочет получить от вас подробный отчет об инциденте.

"Сейчас?"

— Нет, но на этой неделе.

Донна закрыла глаза. Она была явно раздражена:

"Ты звонишь мне в такой час только для того, чтобы сказать мне это? Я уже потратила пять часов, отвечая на большинство вопросов..."

"Я сделаю это"

В конце концов она все же согласилась. Не то чтобы у нее был выбор. Это был ее долг как Героя.

—Отлично, очень тебя люблю... Ах да, пока я не забыла. Поздравляю!

"С чем?"

— С повышением твоего ранга! Раз уж ты поймала Эдмунда, то в конце года, когда будут переделывать звания, ты обязательно должна получить повышение.

«О, это действительно звучит хорошо»

Настроение Донны немного улучшилось.

Каждые четыре года рейтинг героев будет обновляться.

Подсчитав достижения лучших героев, рейтинг будет обновлен, некоторые из них повысят свои ранги, а некоторые выпадут из рейтинга.

Естественно, чем выше ранг, тем больше финансовая поддержка со стороны союза и центрального правительства.

Донна, естественно, была счастлива.

— Как насчет того, чтобы угостить меня ужином в модном ресторане, как только получишь зарплату?

"Ты закончила?"

Донна закатила глаза. Ранг Моники был выше ее, как и ее зарплата.

Она должна покупать ей ужин.

— О, я также хотела проверить другого вашего ученика.

"Кого?"

Глаза Донны прищурились. Она довольно сильно защищала своих учеников. Естественно, она была готова отказать Монике.

— Тот, которого я встретила еще в Холлберге.. как его еще звали, ах! Он был в новостях. Тот, что в новостях!

— Рен?

Мгновенно в голове Донны возник образ студента. Она помнила, как Моника проверяла Рена в Холлберге.

Он также недавно появился в новостях.

Кто еще это мог быть, как не он?

— Да, тот парень! Я знала, что с ним что-то не так в Холлберге. Хе-хе, мои инстинкты никогда не лгут.

"Хорошо"

Донна также вспомнила, как утащила ее в тот день. К сожалению, усилия по-прежнему были тщетными. Рен все еще вызывал интерес Моники.

– Как насчет того, чтобы приехать в «Замок» в качестве приглашенного лектора на месяц?

Внезапно Моника произвела эффект разорвавшейся бомбы. Глаза Донны вспыхнули.

— Приглашенный лектор, ты?

Она не могла в это поверить. Моника как учитель? Это было бы катастрофой.

Почувствовав недоверие в тоне Донны, Моника обиделась.

-Что? Думаешь, я не справлюсь?

«Ты не справишься»

Донна быстро сбила ее. Учитывая ее характер, ей действительно нельзя было доверять студентов.

Моника еще больше обиделась.

-Ты! Просто поверь мне! Хм! Хм! Хм!

— Подожди… ты серьезно?

-Конечно!

— А как же союз?

Моника была важным членом профсоюза. Она не могла просто покинуть свой пост, когда захочет.

-Их? Они не будут возражать, так как они также хотят, чтобы я следил за Кевином. То, что проделал сын Максимуса в прошлый раз, не понравилось некоторым главам.

Поскольку Кевин в очередной раз подтвердил, что является одним из самых талантливых людей, профсоюз решил уделить ему еще больше внимания.

Естественно, они не допустят, чтобы инцидент, подобный тому, что был в прошлый раз, повторился.

Донна, естественно, понимала это. Однако она все еще опасалась, что Моника будет преподавать в Замке.

— Имею ли я право сказать «нет»?

— Нет, я уже подал заявку. Увидимся через неделю. Люблю тебя!

Прежде чем Донна успела ответить, Моника повесила трубку.

— Так!

«Хаа… Эта сучка. Подумать только, она претендует на роль приглашенного лектора».

Сжав в кулаке телефон, Донна выругалась.

Учитывая рейтинг Моники и высокое положение в Союзе, академия, естественно, не откажет.

Это немного обеспокоило Донну.

Как только она подумала, что избавилась от неё, когда они закончили академию, она снова нашла способ досадить ей.

Донна помассировала лоб:

«Как раз тогда, когда я подумала, что это мой счастливый день…»

...

Инцидент на банкете был планом, который был тщательно спровоцирован Монолитом. Их целью было создать небольшие конфликты между четырьмя великими академиями и Замком.

В романе им это почти удалось. К несчастью для них, благодаря усилиям Кевина, враждебность между академией и Замком не достигла рекордного уровня.

Хотя кое-что все же было.

Однако на этот раз можно было с уверенностью сказать, что ситуация разрешилась правильно. Между академиями не было вражды.

На самом деле все было совсем наоборот.

Согласно отчету, погибло всего около тридцати человек. По сравнению с более чем сотней людей, которые должны были умереть, это было намного меньше, чем в оригинальной сюжетной линии.

Более того, позже выяснилось, что большая часть жертв пришлась на долю профессоров из Замка, пытавшихся защитить студентов.

Это, естественно, заставило четыре великие академии увидеть Замок в более благоприятном свете.

Жертвуют ради своих учеников. Для четырех великих академий Замок выглядел еще более величественным.

Таким образом, планы Монолита были сорваны.

К сожалению, это было лишь одно из трех событий, которые должны были состояться в ближайшие месяцы.

На самом деле их настоящей целью был межакадемический обмен. Событие, за которым наблюдало все человечество.

Чем грандиознее сцена, тем сильнее воздействие.

Если вы хотели сделать заявление, вы должны были сделать это на самом грандиозном из возможных мероприятий.

Теперь, когда они потерпели неудачу в этом, я не был уверен, как сложится будущее. Но если я и был в чем-то уверен, так это в том, что они не остановятся на достигнутом.

Как они поступят в будущем... даже я не знал.

Но я, черт возьми, сделаю все возможное, чтобы быть готовым.

*

На данный момент было 8:00 утра.

Я ждал начала урока. В данный момент большая часть внимания класса была прикована к моему направлению.

Точнее, к Кевину, сидевшему рядом со мной.

Недолго думая, я пересел на соседнее место.

Все смотрели на Кевина со смесью разных эмоций. Зависть, Ревность, Восхищение и уважение.

В основном это было уважение.

Поскольку он был критически настроен в победе над злодеем и разрушении портала, это было вполне естественно. Он спас довольно много жизней.

«Да, продолжай так сиять»

Чем больше он светил, тем лучше становилось мое положение.

Хотя я уже заявлял о своей борьбе против этого неизвестного статиста, чье имя я уже забыл, в ближайшем будущем мне придется снова столкнуться с вызовом.

Поскольку Кевин отвлекал от меня большую часть внимания, эти шансы уменьшились.

— Рен, почему ты сидишь так далеко?

Внезапно Кевин позвал меня. Я притворился, что ничего не знаю, и посмотрел на переднюю часть класса.

Глаза Кевина сузились.

"Рен, я знаю, что ты меня услышал"

"Хм? Ах, ну как бы это сказать... У меня жар?"

Мой рот дернулся.

— …ты думаешь, я поверю в это?

Верно, лихорадки на самом деле больше не существует. Надо было придумать что-нибудь получше.

«Ха-ха, ну ты видишь. Я заразился чем-то очень заразным, тебе лучше держаться от меня подальше в ближайшие несколько дней».

Кевин прищурился:

«Что ты пытаешься придумать?»

Его осенила мысль:

«Только не говори мне, что избегаешь меня из-за всего внимания?»

"Это точно, так что держись от меня подальше"

Мой ответ был резким. В ответ Кевин ухмыльнулся и повысил голос.

— Очень жаль. Я просто очень хотел поблагодарить тебя за то, что ты помог мне вчера…

Широко раскрыв глаза, я набросился на Кевина и поспешно закрыл ему рот.

Этот ублюдок. Он собирался позволить мне утонуть вместе с ним!

Черт возьми, я бы не позволил ему сделать это.

"Не говори больше ни слова!"

"Спасибо так м-м-м-м"

Я сильнее надавил на руки.

"Помогите-м-м-м-м-м-м-м-м-м, фин---"

В конце концов, видя настойчивость Кевина, я мог только сдаться. Убрав руки от его рта, я поднял руки в знак поражения. Кевин торжествующе улыбнулся.

"Хорошо, я сдаюсь. Я не буду избегать тебя..."

"Хе... подозрительно"

Внезапно я услышал тихий голос сбоку. Это была Эмма. Ее глаза были прищурены, смотря то на меня, то на Кевина.

— Что происходит между вами?

"О, Эмма. Доброе утро"

Оттолкнув меня, Кевин приветствовал Эмму ослепительной улыбкой. Глядя на его улыбку, Эмма впала в легкое оцепенение. Она быстро пришла в себя и сменила тему.

"М-утро... вы до сих пор не ответили мне, что вы, ребята, делали?"

"Ничего, мы просто развлекались"

"Развлекались?"

«Разве то, что Рен практически обнимает тебя, считается весельем?» — подумала Эмма.

Естественно, она этого не озвучивала. В конце концов, она тихонько села на свое место. Когда она села, Эмма вдруг вспомнила слова Кевина:

«Это он сказал идти на второй этаж»

Обернувшись, она взглянула на Рена. В этот момент его лицо было довольно мрачным. Он выглядел довольно раздраженным.

Ее брови нахмурились:

"Это правда? Он действительно рассказал Кевину о портале и злодее на втором этаже?"

— Эмма? Ты в порядке?

Услышав обеспокоенный голос Кевина, Эмма очнулась. Она быстро махнула рукой.

"Ничего, ничего, я просто немного не в себе, ведь сейчас раннее утро"

"А, я вижу, тогда я не буду тебя беспокоить"

Глупый, как всегда, Кевин купил оправдание.

"Спасибо"

Повернув свое внимание обратно к передней части класса, лицо Эммы стало торжественным.

— Как он узнал?

"Хорошо, все, пожалуйста, потише"

— Кланк!

Внезапно двери класса открылись, и вошла Донна. Ее звонкий голос пронесся сквозь уши каждого.

Мгновенно в классе стало тихо.

Положив руки на подиум, она торжественно посмотрела на всех присутствующих.

"Хорошо, вы все получили сообщение? О завтрашней траурной церемонии?"

[Объявление всем студентам, в связи с тем, что произошло вчера на банкете, в среду, с 20:00 до 21:00 академия решила...]

Слегка повернув запястье, я нажал на первое уведомление и быстро просмотрел длинный текст.

'Я понимаю...'

Несмотря на то, что произошло вчера, занятия возобновились в обычном режиме.

Изначально должна была быть недельная пауза, но поскольку инцидент был улажен так чисто и быстро, перерыва не было.

Траурная церемония по погибшим профессорам и студентам состоится завтра вечером.

Об этом и было объявление.

«Как известно большинству из вас, в результате вчерашней атаки погиб 31 человек. 15 из них были профессорами нашей академии»

«Я бы хотела, чтобы вы все пришли завтра в знак уважения к тем, кто пожертвовал своей жизнью ради вас. Это меньшее, что вы можете сделать…»

Лицо Донны было торжественным. Даже если она привыкла к смерти, такие объявления никогда не давались легко.

Тем более что некоторые из погибших были людьми, с которыми она разговаривала буквально вчера.

Это действительно было удручающе.

"...на этом всё"

Покончив со всеми депрессивными вещами, тон Донны стал светлее. Откинув волосы набок, она посмотрела на часы.

«Хорошо, с этим покончено, теперь пришло время представить вас вашим новым одноклассникам. Они скоро будут здесь…»

Тук! Тук!

Как по сигналу, двери класса открылись и вошли около двадцати юношей. Все они были одеты в разную форму.

В классе сразу стало шумно. Сидящий рядом со мной Кевин прищурился.

"Это тот парень"

"Кто?"

Заинтересовавшись, Эмма обернулась и посмотрела на Кевина.

"Аарон"

"Ты встречался с ним?"

Брови Эммы поднялись.

Она встречалась с Аароном пару раз в прошлом. У нее сложилось о нем самое худшее впечатление.

Подумать только, Кевин прошел через такую же ситуацию, как и она.

"Да, на банкете. Он пришел ко мне из ниоткуда. Если я не ошибаюсь, он сказал «ты так себе» или что-то в этом роде..."

«Это действительно похоже на него. Со мной была похожая ситуация…»

Пока Эмма и Кевин были заняты разговором, я смотрел на входящих студентов. Мой взгляд мгновенно остановился на нескольких определенных людях.

Пятерых, если быть точным.

Близнецы Лейнфолл, Джон Берсон, Элеонора Грей и человек, о котором идет речь, Аарон Рейнстоун.

Сильнейшие первокурсники каждой соответствующей академии.

О близнецах Лайнфолл особо и говорить нечего. С их платиновыми светлыми волосами их было легко узнать. Более того, их безупречная командная работа сделала их такими известными.

То же самое и с Аароном.

Длинные черные волосы и глубокие голубые глаза. Его слава и мастерство уже были задокументированы для всеобщего обозрения.

С другой стороны, у Джона Берсона было крепкое телосложение с короткими каштановыми волосами. Его рост напоминал рост Арнольда, однако он был гораздо более устрашающим, чем Арнольд.

«Если подумать, он во многом похож на Арнольда».

К слову, они оба использовали щит. Если бы не Джон, который был сильнее, я мог бы легко принять этот дуэт за пару братьев и сестер.

Наконец, Элеонора.

У нее были короткие черные волосы и овальное лицо. Хотя она не была уродливой, по сравнению с Амандой, Мелиссой и другими, она была средней.

Несмотря на это, ее навыки были неоспоримы. Тем более, что она была боевым магом.

Кто-то, кто специализировался на наложении заклинаний.

'Это должно быть так...'

Кроме них, все были в значительной степени дополнительными.

Я, очевидно, знал, кто они, но в целом я должен был остерегаться этих пяти человек.

«Как многие из вас знают из недавнего банкета, в течение следующих двух месяцев к нам на занятия присоединятся студенты по обмену».

Из моих мыслей меня вырвал голос Донны.

Обернувшись, она уставилась на двадцать учеников рядом с ней. Почувствовав атмосферу уверенности и ауру, исходящую от некоторых людей, Донна удовлетворенно кивнула головой.

Они определенно были на одном уровне со студентами Замка.

Для нее, независимо от того, были они из Замка или нет, всегда было приятно знать, что такие талантливые люди существуют.

Сделав шаг в сторону, она улыбнулась.

«Я не думаю, что вам нужно, чтобы я представлял их, так как большинство из вас уже встречались на банкете или знали друг друга заранее. На самом деле, некоторые из них настолько известны, что их даже показывают по телевизору...»

После краткого вступления Донна остановилась. Переведя свое внимание обратно на студентов по обмену, она улыбнулась.

"Так как насчет того, чтобы вы, ребята, нашли себе место. Просто садитесь, где хотите"

"Конечно"

"Спасибо"

Благодаря Донне студенты по обмену разделились на множество разных групп.

Многие предпочитают сидеть в разных частях класса, в то время как другие сидят впереди или сзади.

Не обращая внимания на шум, я вдруг обнаружил, что на меня падают две тени.

Обернувшись, я обнаружил, что близнецы Лайнфолл смотрят в мою сторону. Время от времени они мельком видели Кевина и других.

"Мы можем сесть здесь?"

"...Конечно"

Я, естественно, не отказался. В конце концов, это было бы довольно грубо с моей стороны.

Кроме того, они просто хотели посидеть с Кевином и остальными.

Поскольку я водил их по академии, им было проще просто спросить меня.

После того, как я дал им зеленый свет, близнецы быстро сели. Протянув руку, старший брат представился всем.

«Приятно познакомиться, меня зовут Николас Лейнфолл, а это моя сестра-близнец…»

Пока близнецы представлялись Кевину и остальным, я прислонился к столу и массировал лоб.

«Хаа… что, черт возьми, происходит?»

Я вдруг что-то понял.

То, что должно было быть моим уединенным местом вдали от посторонних глаз, оказалось местом, которому уделялось наибольшее внимание в классе.

Только где я ошибся?

...

Внутри ветхой трехкомнатной квартиры.

"Разве это не тот человек, который приходил к нам в прошлый раз?"

Сидящая на протертом диване дама лет тридцати пяти указала на экран телевизора, стоящий напротив нее.

[По следам расследования в отношении студента...]

На нем телеведущий транслировал новости. Рядом с ним появилась фотография юноши с черными как смоль волосами и глубокими голубыми глазами. Услышав, что о нем рассказала ведущая, дама выглядела весьма удивленной.

«Боже мой, кажется, он был довольно талантливым юношей. Думать, что он был из Замка, неудивительно, что он был таким сильным».

Повернувшись к сыну, дама взволнованно указала на экран.

«Райан, это он пришел к нам домой, не так ли? Я в этом уверена»

"Эм, это было…"

Играя с двумя пластмассовыми машинками в руках, Райан смотрел на свою маму снизу вверх. Невинно моргая и глядя на телевизор пару секунд, Райан кивнул головой.

«Вау, подумать только, что мы встретимся с кем-то таким важным! Я не могу в это поверить»

Получив подтверждение от Райана, его мама очень обрадовалась. Она встретила такую выдающуюся фигуру, как она могла не волноваться?

Взяв свой контроллер, она увеличила громкость.

— Кланк! — Кланк!

Не обращая внимания на мать, Райан продолжал играть со своими игрушками. Внезапно его мама обернулась и отругала его.

«Райан, почему бы тебе не поиграть с игрушками в маминой спальне? Мама хочет посмотреть телевизор!»

Он играл так громко, что она едва могла слышать, о чем они говорили.

"...Ладно, извини"

Остановив все, что он делал, Райан опустил голову. Взяв свои игрушки, он послушался маму.

"Спасибо, Райан"

"Без проблем"

Он отошел от гостиной. Повернувшись прямо в спальню матери, он быстро подошел к ее ящику и открыл его. Не долго думая, он вынул большой файл и просмотрел его.

"Это должно быть так..."

Остановившись на определенном месте страницы, он взял телефон матери и набрал номер.

«Надеюсь, я делаю правильный выбор»

...

"Так жарко..."

Закрыв глаза, я стоял под палящим солнцем и голубым небом, наслаждаясь ясной и теплой погодой Эштона. С приближением лета температура неуклонно росла.

В настоящее время я ждал у входа в академию.

«Наконец-то ты здесь»

Подождав примерно пять минут, вдалеке появилась фигура Мелиссы.

Мелисса, одетая в длинную белую блузку и подходящие к ней черные брюки, спокойно шла в моем направлении.

«Хм, не то чтобы я думал об этом, я обычно вижу Мелиссу либо в лабораторном халате, либо в школьной форме… она выглядит довольно странно».

Я не привык к этому. Как-то чувствовал себя не на своем месте.

"Насмотрелся?"

Подойдя ближн, лицо Мелиссы немного помрачнело. Я кивнул в ответ и быстро сменил тему.

"Да... кстати, ты всё получила?"

«Последние пару часов я добавляла последние штрихи, сейчас должно получиться»

Закатив глаза, Мелисса достала жесткий диск. На ней был подробный отчет о проекте.

"Это?"

«Презентация, а также данные»

«Ты отдаешь это мне? Ты не можешь просто оставить это себе?»

Мои глаза широко распахнулись. Она давала мне такую важную информацию?

Мелисса покачала головой, у нее была на то причина.

«У меня есть запасной. Я просто даю это тебе на случай, если что-то случится с моим».

Хотя шансы на подобное были крайне малы, Мелисса не хотела рисковать. Поэтому она сделала запасной для меня.

"Это честно"

Хотя я не был уверен, что может случиться, я, естественно, принял жесткий диск. Закинув его в своё пространственное хранилище, я закрыл лицо рукой, прячась от солнца. Обернувшись, я спросил:

"Итак, когда будет машина?"

"Не знаю"

"Хаа... Я уже слишком долго стою под этой жарой"

Сейчас было 17:00, и, естественно, это было время дня, когда солнце было наиболее активным.

Несмотря на мои сверхчеловеческие способности, я все еще не мог бороться с жарой. Мелисса, казалось, почувствовала то же самое, так как на ее щеке выступили капельки пота.

«Смирись. Перестань быть таким жалким»

«Хватит притворяться, я знаю, что ты так же устала, как и я…»

Еще один вздох вырвался из моего рта.

Прямо сейчас мы с Мелиссой направлялись в штаб-квартиру охотников на демонов. Сегодня был день, когда мы представили нашу концепцию волшебной карты.

Сразу после окончания лекций я быстро вернулся в свою комнату, чтобы переодеться. Через час после переодевания я сразу направился ко входу в академию.

Глядя на солнце, я пробормотал:

"Эта жара - это что-то..."

"Он здесь"

Внезапно перед нами остановилась машина. Это был длинный роскошный, чёрный лимузин, который, как я думал, существует только в кино.

Выйдя из передних дверей лимузина, нам открыл дверь мужчина в черном с белыми перчатками.

"Пожалуйста, входите"

Я забрался в лимузин с Мелиссой и быстро сел. Сидя на нем, я вспомнил время, когда ехал в Холлберг.

Если бы не Мелисса, я бы, наверное, застонал в голос.

"Все в порядке?"

"Ммм"

Обернувшись, водитель проверил нас. Мелисса кивнула в знак подтверждения. По подтверждению Мелиссы водитель поставил ногу на педаль и поехал.

На протяжении всего пути лимузин двигался без малейшей тряски. Было так гладко, что я подумал, что мы вообще не двигаемся.

Вскоре мы прибыли в штаб-квартиру охотников на демонов.

"Как и ожидалось от гильдии номер один в мире..."

Выйдя из лимузина, я был поражен зданием передо мной.

Первое, о чем я подумал, когда посмотрел на здание, было:

«Разве это не осколок из Лондона, вернувшийся на Землю?»

Честно говоря, это выглядело потрясающе.

Каждая часть, казалось, была тщательно спроектирована, так как здание выглядело одновременно красивым и геометрически изумительным.

Это высокое здание, несомненно, было построено с использованием передовой магической инженерии и технологий.

Выглядело безупречно.

— Шуууа!

Внезапно прозрачные двери здания открылись. Нас встретила Аманда в аккуратном черном костюме.

«Добро пожаловать в гильдию охотников на демонов»

После встречи с Амандой мы вошли в здание.

Мгновенно я потерял дар речи от величия этого места. Оно напомнило мне вестибюль гильдии моих родителей. Но намного просторнее и роскошнее.

В вестибюле нас встретил человек лет тридцати пяти.

Максвелл Бенсон, личный помощник Аманды.

Заметив меня, он протянул руку с теплой улыбкой. Он произвел хорошее первое впечатление, как старший брат по соседству. Помимо компетентности, именно из-за производимого им впечатления его выбрали помощником Аманды.

"Рен Довер, верно?"

"Да."

Я пожал ему руку.

"И я уверен, что мне не нужно представляться Мелиссе, верно?"

Мелисса улыбнулась словам Максвелла. Она уже встречалась с ним раньше.

"Юная мисс, я могу провести экскурсию для двоих?"

«Нет, все в порядке. Я уже была здесь раньше. Кроме того, у нас есть более важные дела».

Прежде чем Аманда успела ответить, Мелисса тут же отказалась. Максвелл улыбнулся ее ответу.

"Хорошо, тогда я провожу вас до места встречи"

"Эй, подождите, я бы хотел..."

Я тут же запротестовал. В отличие от нее, это был мой первый раз здесь.

«Тебя никто не спрашивал»

К сожалению, меня тут же перебила Мелисса, которая быстро направилась к лифту.

Из жалости Максвелл кратко представил мне это место, пока мы вместе с Мелиссой и Амандой стояли перед лифтом.

«Первый и второй этаж, как вы можете видеть, гостевые. На третьем расположены офисы для героев-контрактников, которые в настоящее время работают под нашим началом…»

Дин!

Затем прибыл лифт, и Максвелл запрыгнул внутрь и нажал кнопку, которая вела на пятый этаж. Аманда, стоявшая рядом с ним, нажала еще одну кнопку.

У нее были другие дела, и поэтому она не могла остаться с нами. Она пришла на нижний этаж, только чтобы поприветствовать нас.

Дин!

[Пятый этаж]

Через некоторое время лифт прибыл на пятый этаж. Попрощавшись с Амандой и выйдя из лифта, я увидел большой вестибюль круглой формы и офисные двери, расположенные вдоль стены.

Пройдя пятый этаж, Максвелл провел меня и Мелиссу в довольно просторный кабинет. Посередине стоял большой круглый стол со специальными приспособлениями треугольной формы перед каждым сиденьем.

Стоя рядом с кабинетом, Максвелл вежливо улыбнулась.

"Пожалуйста, располагайтесь поудобнее. Здесь будет проходить собрание. Вскоре, мастер свяжется с вами. А пока вы ждете присутствия мастера и старейшин, я предлагаю вам организовать презентацию. Кроме того, вы можете связаться со мной, если вам нужно что-то еще"

Максвелл повернул голову влево и вправо и проверил комнату. Увидев, что все готово, он попрощался.

«Кажется, мне здесь больше нечего делать. Если вам нужно что-то еще, пожалуйста, дайте мне знать. Иначе извините меня, я должен уйти»

"Я понял, спасибо"

Кивнув, я вежливо попрощался с Максвеллом.

Войдя в офис, прислушавшись к его предложению, мы с Мелиссой быстро принялись за работу. Мы быстро вставили USB внутрь проектора и загрузили презентацию.

Через некоторое время я удовлетворенно хлопнул в ладоши. Включив проектор, я с любопытством спросил Мелиссу.

"Он готов?"

"Должен быть"

"Ты помнишь свои реплики?"

До сегодняшнего дня я запоминал свои реплики. Это было для того, чтобы я не облажался.

«Какие реплики?»

"...О верно"

Именно тогда я вспомнил, что именно Мелисса построила проект с нуля. Ей не нужно было ничего учить.

Пинг-! Пинг-! Пинг-!

Внезапно треугольные устройства, лежащие на столе, засветились.

Одна за другой из устройств выскакивали разные типы голограмм. Всего перед нами предстало двенадцать голограмм, изображающих мужчин и женщин разного возраста.

В считанные секунды загорелись все устройства, кроме одного.

Как животное в зоопарке, я чувствовал, как все взгляды устремлены на меня. С живым интересом в глазах люди за голограммой внимательно разглядывали меня с головы до ног.

"Как молод"

"Значит, вы, должно быть, те, с кем мы сегодня встречаемся?"

"Интересно, что они нам подготовили..."

Пинг-!

Наконец загорелся прибор во главе стола. Появился мужчина средних лет с черными обсидиановыми глазами.

Мгновенно атмосфера в комнате изменилась. Все за столом смотрели на него с нотками уважения и благоговения.

Это был Эдвард Стерн, глава гильдии охотников на демонов и отец Аманды.

Одна из самых могущественных фигур в человеческом мире. Дружелюбно улыбаясь, Эдвард Стерн посмотрел на меня и Мелиссу, прежде чем извиниться:

«Извините, что не могу увидеться с вами лично»

Я тут же отмахнулся::

"Всё хорошо, мы понимаем"

Я ни капли не обиделся. На самом деле, я был в восторге. Это намного меньше давило на меня во время выступления.

К тому же, эта ситуация была объяснима.

Поскольку каждый из присутствующих здесь членов был чрезвычайно влиятельным человеком, они не всегда собирались быть в гильдии.

Одного того, что они нашли время для меня и Мелиссы, было достаточно.

Направив свое внимание на презентацию позади нас, Эдвард Стерн начал встречу.

«Хорошо, не будем терять время. Поскольку мы все заняты, давайте сразу к делу. Пожалуйста, ознакомьте нас с вашей презентацией»

"Хорошо"

Мелисса подошла. Нажав на маленькую палочку в руке, слайд PowerPoint переключился.

«Сегодня мы собираемся представить вам новую концепцию. Это новая система внешней маны, которую можно использовать для интеграции магических кругов, начиная от…»

Слова Мелиссы лились рекой. Они были четкими и приятными на слух.

Всё, что она говорила, было ясно и лаконично, а с помощью презентации даже я мог легко понять, о чем она говорила.

Слушая ее, я просто стоял рядом с ней с простой улыбкой. Пару раз я кивал головой.

«Она хороша, надеюсь, я не облажаюсь…»

То, что я должен был говорить, больше касалось делового аспекта сделки.

Я отвечал за то, чтобы говорить о том, кто наши целевые клиенты, какую стратегию мы будем использовать для борьбы с конкурентами, долговечность продукта, как мы будем расширяться в будущем и так далее...

К счастью, я пришел подготовленным. Когда подошла моя очередь, к моему удивлению, я ни разу не заикнулся.

Еще одним положительным моментом было то, что я спокойно мог ответить на большинство вопросов. Чем дольше я говорил, тем увереннее становился. Менее чем за десять минут я закончил презентацию.

"...и это конец презентации. Спасибо"

Через некоторое время, с довольными лицами, старейшины перешептывались между собой.

Судя по тому, насколько благоговейными казались их беседы, их интерес возбудился.

Наблюдая за этой сценой, Эдвард Стерн вдруг поднял руку, и все мгновенно замолчали.

Повернувшись к нам, он добродушно улыбнулся.

«Хорошо, большое спасибо за презентацию. Мы свяжемся с вами вскоре после короткого обсуждения между собой»

"Конечно"

Я, естественно, не возражал против этого. Учитывая, насколько велики были инвестиции, вполне естественно, что они обсудят это.

«Спасибо, я дам вам знать как можно скорее»

Пинг-!

Его голограмма вскоре исчезла.

Пинг-! Пинг-! Пинг-!

Вслед за его голограммой одна за другой исчезли остальные голограммы.

...

В то же время последний этаж гильдии охотников на демонов. Аманда села и посмотрела на презентацию, отображаемую на большом мониторе перед ней.

На нем были представлены Рен и Мелисса.

Презентация Мелиссы была безупречной. Ее пункты были ясны и легки для понимания. Аманда не могла найти недостатков ни в чем, что она сказала.

С другой стороны, был Рен. Хотя он начал грубо, к концу презентации ему удалось идеально донести каждый пункт. По мнению Аманды, это было неплохо.

Клиииии!

Через некоторое время монитор переключился, и на ее мониторе появилось тринадцать разных экранов. Некоторое время никто не говорил.

"Что вы думаете, ребята?"

Эдвард Стерн первым нарушил молчание. Он хотел услышать мнение каждого, прежде чем высказать свое. Мгновенно один из старейшин заговорил.

«Сама концепция является революционной. Если бы мы сделали то, что они предложили в презентации, мы бы наверняка заработали много денег. На самом деле, это, вероятно, могло бы помочь нам увеличить разрыв с гильдией Звездный свет».

«Но что, если проект потерпит неудачу? Если он потерпит неудачу, не потеряем ли мы много денег?»

— прервал старший. Хотя они были богаты, они не могли просто так свободно раздавать деньги. Они должны были быть мудрыми.

«Это правда, если это не удастся, мы потенциально можем потерять больше, чем оно того стоило»

«О чем беспокоиться? Его дочь здесь»

Внезапно заговорил другой старейшина. На этот раз за ним никто не последовал.

Когда слова «его дочь» сорвались с уст старца, настроение в комнате стало мрачным. Даже выражение лица Эдварда Стерна не могло не измениться.

Все в комнате знали, кого он имел в виду. Это был отец Мелиссы.

Существово, которого все боялись. Включая Эдварда Стерн. Через некоторое время Эдвард Стерн покачал головой.

«Давайте ненадолго вычеркнем его из поля зрения. Мелисса на самом деле очень способный человек. Она одна стоит вложений. Пока мы не делаем ничего сверхъестественного, он не сдвинется"

Как только старейшины услышали это, обсуждение возобновилось. Один за другим старейшины высказывали свое мнение.

"Я согласен"

"Хм, если мы компенсируем давление, которое будет исходить от других гильдий и, возможно, союза, я вижу, что в долгосрочной перспективе будет получена большая прибыль. Если мы правильно разыграем наши карты, мы сможем закрепиться на вершине"

«Это действительно верное замечание»

«Еще раз проблема в том, что… что, если проект провалится?»

«Это просто означает, что мы теряем деньги. Если мы будем держать этот проект в секрете, все, что мы потеряем, — это деньги. Плюс, есть еще этот молодой человек»

«Ах, точно. Если нам удастся завербовать его, даже если проект провалится, это может стоить потери»

Рен Довер.

Он был одной из главных причин, почему они решили послушать презентацию.

Несмотря на то, что он был так молод, он подавал большие надежды. Поскольку они были гильдией номер один, они, естественно, знали о нем гораздо больше, чем другие.

Как и тот факт, что на него не действует сфера оценки талантов. Одного этого было достаточно, чтобы привлечь внимание всех присутствующих.

"Согласен, если бы нам удалось взять его под свое крыло, то это стоило бы потери"

"Но не помешает ли Замок?"

«Все в порядке, мы можем подписать предварительное соглашение, которое вступит в силу только после того, как он закончит учебу. Если мы это сделаем, Замок не будет спорить»

Молча слушая разговор, Эдвард Стерн спросил:

«Аманда, что ты думаешь?»

Когда слова ее отца вылетели из его рта, вся комната затихла. Всё внимание переключилось на Аманду.

"Правильно, давайте послушаем мнение Аманды"

"Да, мнение молодой мисс важно"

"Я согласен"

Несмотря на молодость, Аманда была довольно умна. Более того, поскольку она, возможно, была следующим мастером гильдии, было бы хорошо знать ее мнение и мыслительный процесс.

Столкнувшись с такими пристальными взглядами, Аманда была невозмутима.

Нахмурив брови, Аманда тщательно обдумала свои слова. Через некоторое время она открыла рот.

"Хм, я..."

...

"Хааа... это было утомительно"

Через пару минут после окончания презентации я плюхнулся на один из стульев в комнате.

Это было гораздо более умственно истощающим, чем я думал.

Напомнило мне о днях, когда мне приходилось ходить на бесконечное количество собеседований только для того, чтобы подать заявку на одну работу.

Подумать только, я бы снова попал в такую ситуацию.

"Вставай, они скоро закончат. Я не хочу, чтобы они увидели твою некомпетентность"

Повернув голову к Мелиссе, я упрекнул ее.

«Извини? Я тот, кто протащил эту идею. Если бы не я, ты бы никогда не смогла придумать её»

"Пф, перестань шутить"

"Кто сказал, что я шучу?"

Без меня она бы никогда не смогла придумать эту концепцию до тех пор, пока не наступит далекое будущее. Я был причиной того, что она смогла даже коснуться такой темы так рано.

«Если бы не моя идея, ты бы никогда не смогла достичь того, чего достигла сейчас»

Мелисса закатила глаза и возразила.

"Хочешь, я покажу тебе так называемую концепцию, которую ты мне показал? По сравнению с тем, что было сейчас, это просто случайная тарабарщина, которую ты написал на листе бумаги. На самом деле, если бы не моя гениальность, она, вероятно, кому-то понадобилось еще десять лет, чтобы расшифровать то, что ты написал"

"О чем ты?"

Пробормотал я, но Мелисса многозначительно посмотрела на меня, а потом хихикнула. У меня сразу же появилось зловещее предчувствие.

"Кхумм... кхуммм..."

Прервав меня, в комнате раздался кашель. Обернувшись, мой рот дернулся.

"Как долго он там?"

Во главе стола сидел Эдвард Стерн. Очевидно, он все еще был в своей голограммной форме. На его лице была дружелюбная улыбка.

Я неловко почесал затылок.

"Я полагаю, собрание подошло к концу?"

Я не был уверен, как долго он находился в комнате, но надеялся, что он не подслушивает наши разговоры.

«Да, встреча подошла к концу, и мы пришли к решению. После того, как я обсудил это со старейшинами, мы решили принять ваше предложение, однако…»

Эдвард внезапно остановился. С торжественным выражением лица он продолжил.

«Мы хотели бы пересмотреть условия сделки»

В комнате воцарилась тишина. Мелисса снова обратила внимание на меня. Сцепив руки вместе, я подпёр подбородок. С торжественным выражением лица я сделал вид, что встревожен:

«Вижу, понимаю, дайте подумать...»

Внутренне я улыбнулся.

Я был готов к этому с самого начала. Не может быть, чтобы такая большая гильдия не пыталась договориться о более выгодных условиях.

Чем больше прибыль, тем лучше. Так работали большие гильдии.

Откинув волосы набок, я подумал:

«Наверное, пора начинать переговоры…»

После минутного молчания я снова обратил внимание на Эдварда Стерна.

"Хорошо, давайте послушаем, каковы ваши условия..."

Пятый этаж, гильдия охотников на демонов. Внутри офисного помещения.

-Тук! -Тук!

Ритмичный стук моих пальцев эхом разнесся по офису.

Напротив меня было голографическое изображение Эдварда Стерна. Никто из нас не говорил.

«Вы предложили 15% от всей прибыли без акций, я прав?»

Он первым нарушил молчание.

"Ммм, это мое первоначальное предложение"

Я кивнул головой в подтверждение.

"Разве это не слишком мало?"

«Я считаю, что пятнадцать процентов — это справедливо. Учитывая, что мы просто заимствуем ваше имя для защиты».

На протяжении всего разговора выражение ни моего, ни выражения Эдварда не изменилось.

Чтобы быть хорошим переговорщиком, нужно было быть хорошим актером. Этому я научился на протяжении всей своей жизни.

Если другая сторона знала о том, к чему вы стремитесь, для нее все становилось намного проще.

Только через обман и безразличие можно было стать великим переговорщиком.

«Это правда, но мы также будем теми, кто столкнется с негативной реакцией на эту ситуацию».

Эдвард Стерн спокойно возразил.

"Что вы имеете в виду?"

Услышав его ответ, я на долю секунды нахмурил брови. Затем я начал симулировать невежество. Легкое подергивание бровей не осталось незамеченным. Эдвард уловил это.

Думал ли он, что я играю или нет, я не знал.

«Давайте не будем дурачиться. Мы все можем оценить потенциал вашей системы магических карт. Однако, несмотря на ее преимущества, у нее есть и свои недостатки».

"Недостатки?"

"...Например, сделать врагом всех низкоуровневых магов"

«Разве деньги, которые вы копите, не компенсируют ненависть, которую вы накапливаете?»

Я быстро возразил.

Имея достаточно денег, какая разница, если маги более низкого ранга уйдут? Их можно было легко заменить.

"Мы — гильдия. Мы не можем вот так просто обманывать своих членов. Кроме того, нам также нужно говорить о долгосрочной перспективе, что, если на рынке появится конкурент? Или что, если карты не будут работать так, какими вы их представили..."

Эдвард Стерн покачал головой в ответ на мой ответ. Без каких-либо эмоций на лице я спокойно кивнул головой.

«Да, но я также предложил скидку только для членов вашей гильдии на все магические карты. Даже если вас ненавидят низкоуровневые маги, вы компенсируете это более низкими ценами на карты».

"Какая скидка? Продажа по рыночной цене?"

При пощипывании между большим и указательным пальцами образовалась небольшая щель.

«Немного выше рыночной цены. Вы знаете, это уже справедливо. Учитывая высокий спрос, исходящий от вас, ребята, если мы перейдем к рыночной цене, мы можем понести убытки, поскольку вы заберете большую часть производства».

Эдвард Стерн покачал головой.

«Этого недостаточно. Поднимите прибыль до семнадцати процентов, и мы заключим сделку».

"Семнадцать процентов?"

Я мгновенно покачал головой.

"Нет, это слишком"

"Я считаю, что это справедливо, учитывая всю негативную реакцию, которую мы получим от этой сделки"

Отрегулировав угол голограммы, Эдвард Стерн приступил к объяснениям.

«Несмотря на то, что мы занимаем первое место среди других гильдий, если мы вдруг создадим такой революционный продукт, другие гильдии алмазного класса без колебаний объединятся, чтобы остановить нас. Вы лучше всех должны знать, как устроен мир. Все полны зависти. Как только мы зарекомендуем себя как гильдия номер один, я не сомневаюсь, что другие гильдии алмазного уровня будут сидеть смирно и ничего не делать...»

Услышав анализ Эдварда, на моем лице появилось «встревоженное» выражение. На мгновение взглянув на Эдварда Стерна, я помассировал лоб.

«Я понимаю ваши проблемы, но самое большее, что я могу сделать, это шестнадцать процентов».

Эдвард Стерн нахмурился в ответ.

Хотя это была всего лишь игра.

На самом деле, он уже был удовлетворён пятнадцатью процентами. Первоначально он хотел проверить ситуацию, чтобы увидеть, сможет ли он увеличить прибыль.

Похоже, ему это удалось.

«Он все еще молодой»

Не то чтобы это было плохо. В конце концов, ему было шестнадцать.

«Шестнадцать процентов? Это все?»

Я покачал головой.

"Нет, есть другое условие"

"Еще одно условие, какое?"

Эдвард Стерн на этот раз по-настоящему нахмурился. Другое условие?

"...Я хочу, чтобы ты защитил пару человек"

После небольшой паузы я перешел прямо к делу.

"Защищать?"

«Да, я хочу, чтобы вы использовали ресурсы своей гильдии для защиты моих родителей. 24/7, в любое время. С максимально возможной безопасностью».

Я позаботился о том, чтобы подчеркнуть слова «наилучшая доступная безопасность». Не может быть бесполезных телохранителей, защищающих моих родителей.

Кроме того, это было моей главной целью в этих переговорах.

С самого начала я был готов уступить за это один процент.

Несмотря на то, что Анжелика в данный момент была с моими родителями, она не могла оставаться с ними все время.

Я нуждался в ней.

Поскольку Вечнокровный и Мэтью все еще были на свободе, я знал, что мои родители не в безопасности. Что еще хуже, теперь, когда «Монолит» также нацелился на меня, я знал, что мои родители ходят по тонкому льду.

Эта сделка была решающей, и я знал это.

"Значит, ты хочешь, чтобы гильдия защищала твоих родителей?"

"Да"

Услышав мой резкий ответ, Эдвард Стерн вдруг улыбнулся. Он сразу все понял.

«Значит, он нарочно заманил меня, неплохо...»

Думать, что он намеренно соблазнил его просить больше прибыли. Похоже, ход разговора был не на его стороне...

Совсем неплохо. На самом деле, он был впечатлен.

"Шестнадцать процентов плюс защита? Это возможно"

Я улыбнулся.

"Отлично"

*

"Ну, как-то получилось…"

Через десять минут после согласования условий сделки мы с Мелиссой вышли из офиса.

«Не могу поверить, что тебе это удалось, я думаю, ты не так бесполезен, как кажешься»

— пробормотала она мягким голосом. Она была удивлена. Она не знала, что я довольно талантлив в переговорах.

«Начнем с того, что я никогда не был бесполезен», — тихо пробормотал я. Я не сказал этого слишком громко, потому что мне не очень хотелось с ней спорить.

К счастью для меня, она не услышала.

— Дин!

Остановившись у лифта, я нажал кнопку, ведущую на первый этаж. Внезапно меня осенила мысль. Я быстро повернулась к Мелиссе.

«Кстати, когда ты закончишь?»

Мелисса немного задумалась.

«Если всё пройдёт плавно, то два года. Если возникнут осложнения, я бы сказала, начало или конец третьего года»

"Я понимаю..."

Это, казалось, было в пределах моей оценки.

Учитывая ее нынешние темпы улучшения, я бы сказал, что мне все равно придется подождать около года или двух, прежде чем карта будет официально доступна для коммерческого использования на рынке.

Пока она могла решить проблему потери эффективности, остальное было проще простого. К несчастью для нее, я этого не знал, поэтому она была одна.

К счастью, благодаря сегодняшней сделке Мелисса смогла собрать достаточно средств для продвижения проекта.

Это был своего рода бонус, который она получила за увеличение темпов разработки продукта.

— Дин!

Выйдя из лифта, мы с Мелиссой быстро вышли из здания. Снаружи нас ждал тот же лимузин, что и раньше.

Мы быстро разобрались и направились обратно в академию.

На этом переговоры подошли к концу.

...

Гильдия охотников на демонов, верхний этаж. Офис мастера гильдии.

Аманда села на отцовский офисный стул. Перед ней стояло голографическое изображение ее отца.

«У тебя очень интересные одноклассники»

"ммм"

В ответ на слова отца Аманда слегка кивнула головой. Он не ошибся.

"Ты не собираешься с ними прощаться?"

"Нет"

Она покачала головой.

Она встретится с ними завтра, в этом нет смысла.

"Это справедливо... Мне жаль, что я не могу быть с тобой снова"

После ответа Аманды на короткое время между ними воцарилась неловкая тишина. В ответ Эдвард Стерн быстро сменил тему.

«Знаешь, с новым подземельем ранга S, появляющимся в одной из наших областей, у нас нет другого выбора, кроме как охранять его»

«Все в порядке, я понимаю. Я к этому привыкла»

Горькая улыбка появилась на лице Эдварда, когда он услышал ответ своей дочери.

«Если бы у меня было больше времени…»

«Хорошо, я разберусь с ситуацией к концу месяца. Когда я приду, давай пообедаем вместе, хорошо?»

"ммм"

"Отлично, это здорово... а? Ворота показывают признаки открытия?... Аманда, детка. Папа должен уйти, я скоро свяжусь с тобой... да, я иду, люблю тебя"

"Люб-"

"Щелк! "

Прежде чем она успела ответить, отец повесил трубку.

Тишина воцарилась в офисе. Аккуратно отложив телефон в сторону, Аманда опустилась на стул и тупо уставилась в потолок.

Сколько дней назад она в последний раз видела своего отца?

50 дней? Сотня? Две? Год?

Сколько бы Аманда ни думала об этом, она не знала.

Она уже сбилась со счета.

...

Неизвестное место, далеко от города Эштон.

ВАААА! ВАААА! ВАААА!

Волны магической энергии распространились по плоскому полю.

Не обращая внимания на давление, недалеко от огромных ворот, которые, казалось, были размером с большой дом, стоял Эдвард Стерн. Гильдмастер гильдии охотников на демонов.

Аккуратно держась за телефон, он говорил тихим голосом.

"...Когда я приду, давай пообедаем, как отец и дочь, ладно?"

"Сэр, кажется, от ворот исходят колебания!"

В середине разговора настойчивый голос позвал его издалека.

«Отлично, это здорово... да? Колебания, исходящие от ворот, постоянно усиливаются?»

Эдвард быстро положил руку на динамик телефона.

Он не хотел беспокоить свою дочь.

Обернувшись, он посмотрел на только что говорившего рабочего.

"Какова ситуация сейчас?"

С планшетом в руке у рабочего расширились зрачки.

«Да, сэр. Похоже, показатель снова растет! Боже мой, становится еще хуже!»

Чувствуя безотлагательность дела, Эдвард Стерн понял, что должен вмешаться. Убрав руку с телефона, он попрощался с Амандой.

"...Аманда, детка. Папа должен уйти, я скоро свяжусь с тобой"

"Сэр, колебания снова поднялись. На этот раз более чем вдвое!"

Снова заговорил рабочий. На этот раз все его тело тряслось.

ВАААА! ВАААА!

Магическая энергия, испускаемая порталом, быстро распространялась по окрестностям.

"...да, иду"

Чувствуя изменения в окружающей среде, Эдвард Стерн знал, что он должен действовать быстро.

Если бы энергия ворот стала слишком высокой, среда вокруг них стала бы невозможной для жизни.

Одна только магическая энергия в этом районе была бы слишком сильна для того, чтобы кто-то мог там жить, и вскоре этот район превратился бы в нейтральную полосу.

"Люблю тебя"

— Щелк!

Не имея выбора, Эдварду пришлось быстро прервать разговор с дочерью. Он быстро повесил трубку.

"Покажите мне данные!"

Не теряя ни секунды, он быстро появился перед рабочим, который был поражен его внезапным появлением.

"Черт, это намного хуже, чем ожидалось..."

Глядя на данные на планшете, Эдвард понял, что действовать нужно быстро. Он быстро надел костюм и направился ко входу в подземелье.

Он собирался войти.

-Хлоп!

"Гууу..."

Болезненный стон сорвался с моих губ, когда я врезалась в стену.

Я с трудом открыл глаза. Все мое тело болело.

"Неплохо, ты продержался на одну минуту больше, чем в прошлый раз"

На другом конце комнаты Донна завязала волосы. Глядя на меня, она облизнула губы. Это была ее привычка, которая проявлялась всякий раз, когда она была довольна.

«Мисс, какой, по вашему мнению, лучший способ стать сильнее за короткий срок?»

Немного придя в себя, я сел и заговорил.

После драки с Тибо на банкете я пришел к мощному осознанию.

Я был слаб.

Основываясь исключительно на своей боевой силе, я был далеко не там, где должен был быть. Мне срочно нужно было улучшить свое мастерство.

Они были основой моей силы.

К сожалению, у меня было не так много времени.

Со всем, что мне нужно было сделать, я не мог так много сосредотачиваться на тренировках, как раньше.

Работая с группой наемников, компанией, готовясь к занятиям и многими другими вещами, я уже не мог тренироваться так усердно, как раньше.

Мне нужно было повысить свою эффективность. Мне нужно было найти способ тренироваться быстрее.

Не подозревая о моих обстоятельствах, Донна на мгновение задумалась, прежде чем заговорить:

"Тренироваться быстрее? В данный момент ты уже совершенствуешься намного быстрее, чем другие люди, использующие зелья или сокровища"

Донна остановилась и покачала головой. Подойдя к краю комнаты, она взяла белое полотенце и села.

«Тем не менее, я предлагаю не делать этого. Во-первых, это очень дорого, а во-вторых, его можно использовать только в редких случаях. Есть шанс, что ты можешь получить негативную реакцию или это может даже понизить твой предел»

Если было употреблено слишком много зелий и природных сокровищ, был шанс, что они могут навсегда повредить тело без возможности восстановления.

Если бы такая ситуация случилась, то шансов стать сильнее у них уже не было.

Вот почему большинство людей не напивались зельями и земными сокровищами. Это приносило больше вреда, чем пользы.

"Если посмотреть на это исключительно с точки зрения навыков, то ответ прост. Просто подойди к машине регрессии времени и оттачивай там свои навыки. Это идеальное место, чтобы практиковаться".

"...ах, это"

Мой рот дернулся. Я почти забыл об этом.

Когда я был так занят, а эти ублюдки монополизировали это место, у меня все еще не было возможности его использовать.

Если бы я мог использовать это место, то, возможно, я был бы сильнее, чем сейчас.

"Тебе лучше идти, занятия начнутся через полчаса"

Взглянув на часы, Донна заговорила. Было уже 9:30 утра, и уроки вот-вот должны были начаться.

В ответ я встал и похлопал себя по одежде.

"Хорошо"

"О, прежде чем ты уйдешь, у меня есть для тебя хорошие новости"

Внезапно Донна кое-что вспомнила.

Постучав по часам, она пролистала пару файлов. После нескольких прокруток она остановилась на конкретном файле.

"Хорошие новости?"

Мой интерес мгновенно пробудился. Кому не понравились хорошие новости?

"Ммм, поздравляю"

"Поздравляю, с чем?"

Я мгновенно смутился. Я что-то выиграл? Я не помню, чтобы когда-либо делал что-то, заслуживающее награды. Заметив мое замешательство, Донна покачала головой и объяснила.

«Тебя приняли в здание Левиафана. Ты можешь заселиться уже на следующей неделе».

«Здание Левиафана, на следующей неделе?»

Я был мгновенно ошеломлен.

Хотя я ожидал, что это произойдет, я не ожидал, что я это будет так быстро.

"Хм, ты кажешься менее радостным, нежели я рассчитывала"

Услышав мой ответ, Донна подняла бровь.

Обычно, когда кому-то предоставляется возможность войти в здание Левиафана, они прыгают от радости. Но здесь меня совершенно не смутили новости.

«Нет, нет, нет, не поймите меня неправильно, я действительно очень счастлив»

Я поднял руки в знак поражения.

Я не лгал, когда говорил, что счастлив.

Проблема заключалась в том, что у меня было много незавершенных дел в здании Мантикоры. Кроме того, несмотря на свои недостатки, это действительно было хорошее место. Тем более, что Лео и Прам были там.

Чем больше я думал об этом, тем более меланхоличным становился.

"Это был сарказм? Ты знаешь, что имеешь полное право отказаться двигаться прямо?"

"Нет, я пойду"

Я беспомощно покачал головой. Было бы глупо отказываться от такого места. Тем более что оборудование там было гораздо более совершенное.

"Хаа..."

Споткнувшись на пару шагов, я направился к выходу с полигона.

«Похоже, мне придется поторопиться со своими планами...»

Думаю, мне нужно было ускорить свои планы по скорейшей очистке здания Мантикоры.

Прежде чем я смог начать это, мне пришлось дождаться, пока Анжелика вернется ко мне.

С тех пор, как сделка с гильдией охотников на демонов была завершена, мне больше не нужно было так сильно беспокоиться о своих родителях.

Теперь Анжелика могла вернуться и снова присоединиться ко мне. Она нужна мне для следующей части моих планов.

Она была решающей фигурой.

Помахав на прощание Донне и оттащив свое уставшее тело, я пробормотал про себя:

«Похоже, мне пора заняться чисткой...»

...

Внутри большого офисного помещения, украшенного золотом, с прекрасными картинами на бежевых стенах, перед большим письменным столом сидел мужчина. Хотя он не выглядел старше сорока, в волосах мужчины была смесь черных и белых волос.

На его лице была черная бородка, доходящая до середины шеи. Несмотря на его внешность, от него исходила элегантность и властность.

— Щелк!

Внезапно мужчина постучал по телефону и набрал номер.

— Тьфу!

Вскоре после того, как кто-то поднял трубку. Мужчина мгновенно поздоровался с ним. В его голосе звучала нотка уважения.

"Это было давно, Майкл. У тебя все хорошо?"

— ... Джаспер Рошфилд. Почему вы связались со мной?

После небольшой паузы из динамика телефона раздался внушительный и властный голос. В ответ на губах Джаспера появилась слабая улыбка.

«Хватит прикидываться тупицей. Я знаю, что человек твоего калибра точно знает, почему я связался с тобой».

— ...Так тебе нужна моя помощь?

Из-за голоса Джаспера возникла короткая пауза. Вскоре после этого человек по имени Майкл снова ответил. Джаспер улыбнулся в ответ.

«Враг моего врага — мой друг. Разве не так все говорят в наши дни?»

— Что ты предлагаешь?

«Давай станем партнерами»

Джаспер сжал кулаки под столом. Он знал, что заинтересовал Майкла Паркера. Не пропуская ни секунды, он перешел прямо к делу.

— Партнерство?

"Да, помоги мне избавиться от моей племянницы.

-Ой? Так ты хочешь, чтобы я делал твою грязную работу?

Джаспер потер подбородок и задумался. Его губы скривились еще больше.

«Хм… я не уверен, что это правильное слово, но да. Это именно так».

Целью Джаспера было избавиться от Эммы. Несмотря на то, что он был нынешним главой, реальной власти у него не было.

Такой властью обладал только его брат.

Джаспер ненавидел это. Он также нес кровь семьи Рошфилд. Что сделало их такими разными?

Джаспер тайком сжал кулаки под столом, думая: «Это уже не имеет значения».

Поскольку его брат пропал, Джаспер знал, что у него есть шанс изменить ситуацию в свою пользу. Теперь, когда представилась возможность, он должен был нанести своему брату удар.

Вот почему он позвонил Майклу Паркеру. Враг своего брата.

— Если я соглашусь на эту сделку, что я от этого выиграю?

На протяжении всего разговора голос Майкла Паркера оставался стоическим. Однако, несмотря на то, что это было так, нельзя было отрицать, что он был заинтересован.

Джаспер чувствовал это. Он объяснил:

"Очевидно, у тебя будет шанс оказать большое влияние на моего старшего брата. Я думал, ты ненавидишь его, не так ли? Кроме того, ты уберешь из поля зрения занозу, известную как моя племянница. она..."

Внезапно глаза Джаспера стали холодными.

«…если ей позволить расти дальше, мы оба знаем, чем все обернется для нас обоих, верно? Поскольку я помогаю тебе изнутри, обращение с ней не должно представлять для тебя проблемы»

— ...Понятно, а ты? Что ты выиграешь от этой сделки?

Телефон замолчал на пару минут, прежде чем снова заговорил Майкл Паркер.

"Я?"

Джаспер улыбнулся.

"Будущее моего сына..."

...

Несмотря на то, что Замок был академией номер один в мире людей, у них не было доступа ко многим подземельям, так как большинство из них находились под юрисдикцией разных гильдий.

К счастью, Замок мог компенсировать это своим обширным соединением. Поскольку каждый год выпускники заканчивают учебу, у них было множество различных связей, охватывающих всю человеческую сферу.

В данный момент более тысячи студентов стояли за огромными воротами.

Перед ним стояли несколько мужчин и женщин, одетых в черное, и перед ними были всевозможные устройства.

"Как уровень энергии?"

«Кажется, все под контролем»

"Приготовления закончены?"

Пока мужчина и женщина в черном деловито разговаривали между собой, перед нами встал инструктор в форме Замка.

Своими острыми глазами, слегка прикрытыми солнцезащитными очками, инструктор окинул взглядом каждого ученика, присутствовавшего перед ним.

«Благодаря гильдии Лиамон, сегодня вы все войдете в подземелье группами», — сказал он, снимая солнцезащитные очки.

«Команды будут выбраны случайным образом, и как только вы войдете в подземелье, вы сразу же окажетесь в окружающей среде вместе со своей командой. Вы все окажетесь на одной карте в одно и то же время и…»

Слушая инструктора, я кивнул головой.

Сегодня нам предстояло настоящее путешествие в подземелье. Студенты собирались в команду из шести человек и впервые в жизни попадали в настоящее подземелье.

Не школьное подземелье, а настоящее действующее подземелье.

Благодаря связям, которые были у Замка, им не составило труда взять подземелье в аренду у Гильдии Лиамон. Это была небольшая золотая гильдия.

"Хорошо, сейчас я пришлю вам список команд"

Через десять минут инструктор закончил говорить.

Достав планшет, инструктор постучал по экрану. Мгновенно звук вибрации смарт-часов эхом разнесся по всему району.

— Дин! — Дин! — Дин!

Повернув запястье, я нажал на первое уведомление.

===

[Команда 4]

Аманда Стерн

Эмма Рошфилд

Элеонора Грей

.

.

===

[Команда 7]

Аэрин Лейнфал

Джон Берсон

Рен Довер

.

.

===

[Команда 15]

Кевин Восс

Мелисса Холл

.

.

===

[Команда 23]

Джин Хортон

Аарон Рейнстоун

.

.

===

"Хааа... дай мне передохнуть"

Проверив список своей команды, я закрыл лицо рукой.

Подумать только, я оказался в одной группе с двумя новыми студентами по обмену. Внезапно, просматривая список, меня заинтересовала одна из команд.

'А? Джин с Аароном?'

Я погладил подбородок.

'Верно, в романе было что-то подобное. Я почти забыл'

Аарон закрепит за собой статус главного антагониста турнирной арки, унижая Джина.

Хотя сейчас не был уверен.

Повернув голову, я посмотрел в их сторону.

У Аарона было провокационное выражение лица, пока он смотрел на Джина издалека. С другой стороны, Джин просто стоял неподвижно. Казалось, его совершенно не смутила провокация.

При входе в подземелье каждая команда будет телепортирована в разные области.

Целью этого испытания было набрать как можно больше очков.

За убийство монстров давали очки, чем больше ранг тем больше очков давали.

===

G - одно очко.

F - два очка.

Е - три очка.

D - четыре очка.

Босс-монстр - тысяча очков.

===

В этом подземелье был только один монстр-босс. Таким образом, как только он был убит, всё.

Команда, набравшая наибольшее количество очков, побеждала, а наградой для лучших команд были дополнительные кредиты за их курсы.

Естественно, были и дополнительные награды. Но они не были раскрыты. Они были «сюрпризом».

*

В тот момент, когда были объявлены наши команды, я сгруппировался с другими членами нашей команды. Поскольку мы с Аэрин уже встречались заранее, нам не нужно было представляться. Мы просто кивнули друг другу.

"Приятно видеть тебя снова"

"И мне"

"Ха-ха, приятно познакомиться!"

Внезапно к нам с сердечным смехом подошла громоздкая фигура.

Это был Джон Берсон, другой наш товарищ по команде, и еще один человек, которого я должен был остерегаться.

У него была типичная западная внешность, карие глаза и высокий нос. Несмотря на то, что я знал, что он высокий, я по-настоящему понял, насколько он высок, только когда он оказался всего в нескольких метрах от меня.

Мне пришлось запрокинуть голову вверх, чтобы как следует рассмотреть его.

«Ты, должно быть, Аэрин! Приятно познакомиться. Я много о тебе слышал!»

"Ах, да, приятно познакомиться"

Заметив Аэрин, Джон дружелюбно протянул руку. Она без выражения кивнула головой.

Наблюдая за обменом мнениями, я задавался вопросом, пожмет ли Аэрин кому-нибудь руку при первой встрече. Судя по моему впечатлению о ней, она казалась довольно холодной и отстраненной, поэтому я хотел знать. На мой ответ вскоре ответили, когда она встряхнула его.

«Вы, должно быть, знаменитый Джон Берсон»

«Ха-ха, во плоти»

Узнав его, Джон еще раз от души рассмеялся.

«Я уже встречался с другими нашими товарищами по команде, это Асим, Мелоди и До-Юн».

Отпустив ее руку, Джон успокоился. Затем он повернулся и представил ее другим товарищам по команде, которых он, кажется, встретил по пути.

"Асим здесь..."

Пока Джон представлял других товарищей по команде Аэрин, стоя рядом, я не мог не понять, насколько экстравертом был Джон.

С момента объявления команды прошла всего минута, и казалось, что он со всеми в дружеских отношениях.

Казалось, он хорошо ладил со всеми, с кем разговаривал.

Или я так думал...

«Хм, привет, я тоже здесь»

Только через минуту я понял, что меня полностью игнорируют.

Что еще хуже, я не был неизвестным статистом, как раньше. Мое имя было почти во всех новостях, Джон не мог не слышать обо мне.

Если раньше я мог понять, но теперь? Это должно было быть специально.

'Может быть, я его чем-то обидел?'

Вспоминая свои предыдущие разговоры с Джоном, я отказался от такого представления. Я с ним не общался ни разу. Он тоже жил в другом городе. Как я мог обидеть его?

Затем меня внезапно осенила мысль:

«Может быть, он был так взволнован перспективой встречи с Аэрин, что совершенно забыл обо мне?»

Верно, в тот момент это казалось правдоподобным.

Теперь, когда я присмотрелся к Аэрин поближе, она действительно была очень красивой. Можно утверждать, что ее внешность может соперничать с внешностью Аманды и других.

Если это так, то в этом есть смысл. По сути, Джон пытался установить свою альфа-позицию, игнорируя меня. Поскольку он знал о моей известности, он, должно быть, сделал это нарочно, чтобы выглядеть здесь самым надежным человеком.

Одна только мысль заставила меня содрогнуться.

"Привет, я Рен, приятно познакомиться"

Сдерживая съеживание, я протянул руку и представился. Я не был таким незрелым.

«Хм, о? Я Джон»

Джон без энтузиазма покачал головой. Сразу после рукопожатия он продолжил болтать с Аэрин. Его глаза были полны любви.

"Итак, как я уже говорил, я считаю, что мы должны..."

Меня откровенно игнорировали, и я обнаружил, что мой рот слегка дергается. Но это было только об этом. На самом деле, в моих глазах мелькнула тень жалости, когда я смотрела на него, пытающегося поговорить с Аэрин.

Он может не знать, но я знал.

«Как жаль, правда...»

Я тайком покачал головой.

К несчастью для него, Аэрин была создана мной. Естественно, я многое о ней знал.

'...Она мошенница'

При этом довольно большая. Он может не надеяться ухаживать за ней.

*

После краткого разговора с командой относительно общих планов и подходов к подземелью мы быстро вошли в подземелье. Прямо перед тем, как войти в подземелье, трое других товарищей по команде, Асим, Мелоди и До-Юн, быстро представились.

«Привет, я Асим и я мастер боевых искусств»

«Здравствуйте, я Мелоди, и я копьеносец»

«Приятно познакомиться, я До-Юн, и я фехтовальщик».

«Привет, меня зовут Рен, и я фехтовальщик…»

Я, естественно, тоже представился. Несмотря на мою известность, никто на самом деле не знал, как я дрался. Редко появлялись видео, где я правильно сражаюсь на мечах. Таким образом, я быстро представил себя.

После того, как мы представились и получили общее представление об вооружении и силе друг друга, мы быстро построились.

Текущее построение: Джон впереди, Аэрин посередине, а я сзади. Рядом стояли трое других товарищей по команде. Вот так мы и вошли в подземелье.

"Хм?"

Пройдя некоторое время, шаги Джона остановились. Перед нами появилось огромное бесплодное поле.

"Что нам теперь делать?"

Джон заговорил. Он подсознательно выступал в роли лидера.

Никто не протестовал.

Я не стал бы возражать против себя, так как ничего от этого не выиграл бы. В чем смысл?

Повернув голову, я ответил:

«Что еще можно делать, кроме как убивать монстров?»

На что он упрекнул.

"Да, но где монстры?"

"Хм"

Он был прав.

До нас не было монстров. Все, что я видел, было бесплодной землей, где ничего не было видно. Как только мы подумали, что монстров нет, Мелоди подошла.

«Возможно, я смогу помочь»

"Ты?"

«Да, у меня есть специальные навыки, которые позволяют мне обнаруживать любую живую форму в определённом радиусе»

Мелоди спокойно кивнула головой. Воздух уверенности исходил от ее тела. Джон, естественно, был в восторге от этой новости.

"Правда? Ладно, попробуй"

"Хорошо"

Сразу после того, как ее слова упали, ее светлые волосы слегка встали дыбом, а глаза засияли голубым оттенком.

— Шуа!

Мгновенно я почувствовал порыв ветра.

'Странно..."

Через минуту брови Мелоди нахмурились. Голос Мелоди, указывая вдаль, стал серьезным.

«Рядом с нами пятнадцать монстров»

«Какие пятнадцать? Я их не вижу»

— воскликнул Джон, на что Мелоди вежливо ответила.

«Это потому, что они в настоящее время прячутся, ожидая, когда мы устроим им засаду»

Из любопытства я прервал её и спросил:

«Что это за монстры?»

«Извините, но мой навык позволяет мне определить только общее направление монстров поблизости. Я не могу точно сказать, что это за монстры»

В ответ на мой вопрос Мелоди покачала головой. Я понимающе кивнул.

Если бы она могла, навык был бы совершенно читерским.

Без сомнения, это был бы навык, о котором я мечтал.

Он сделал бы мою жизнь намного проще. Жаль, что я не помню, чтобы когда-нибудь давал его Кевину.

"Так что же нам теперь делать?"

Услышав о большом количестве монстров поблизости, все встали и достали оружие.

На протяжении всего времени единственным, кто оставался спокойным, была ответившая Аэрин.

"Я предлагаю охотиться на ближайшего монстра вместе. Как только мы получим общее представление о том, какой монстр присутствует, мы можем разделиться и работать индивидуально, чтобы набрать очки. вместе, если нет, мы можем расстаться"

Поскольку заговорила Аэрин, Джон, естественно, согласился. Обернувшись, он спросил.

«Это звучит справедливо, давайте примем эту идею! Вы все согласны?»

"Да"

"Да"

"Да"

Все кивнули в знак согласия. Я, естественно, не возражал. Этот план был разумным.

"Отлично!"

Увидев это, уверенность Джона возросла.

"Хорошо, тогда давай так"

После этого мы все неуклонно и осторожно двинулись к одному из валунов вдалеке.

Согласно навыку Мелоди, рядом должен быть монстр.

"Хууу.."

Остановившись, Джон глубоко вздохнул. После этого его тело засияло, и перед ним появился большой полупрозрачный щит. Обернувшись и посмотрев на всех, он торжественно сказал.

"Пойдем"

...

В другой части подземелья.

КВААНГ

Большой взрыв прогремел в пустынном пространстве, и большое существо упало на землю. На трупе стоял высокомерный молодой человек.

Когда воздух слегка обдувал его черты, он выглядел довольно красивым и лихим. Под ним было пять человек.

-Пинг!

Через несколько мгновений после того, как молодой человек убил монстра, у всех завибрировали часы.

[Начислено очков - 3]

Взглянув на часы, Аарон обернулся и посмотрел на свою группу. Точнее, к определенному кому-то в группе. Он пытался спровоцировать его.

«На данный момент я делаю практически все. Помогите мне, хорошо? Нам не нужен балласт в нашей команде».

"..."

Несмотря на провокации Аарона, Джин лишь мельком взглянул на него. Всего один взгляд. Он не сделал ничего другого. Иногда он появлялся позади монстра и быстро приканчивал его. Но в целом это все, что он сделал.

Это явно не нравилось Аарону.

«Разве он не должен был быть кем-то, чей талант соперничает с талантом Кевина? Что с ним случилось?'

Из того, что он прочитал из своей информации, Джин был чрезвычайно талантливым и высокомерным. Он был тем, кто мог конкурировать с такими, как Кевин. Его главная цель.

Он хотел использовать эту возможность, чтобы похоронить Джина в надежде спровоцировать Кевина, но все оказалось не так, как он изначально предполагал. С самого начала его цель ни разу не признала его существование.

Это безмерно разозлило Аарона. Указывая на него, он повысил голос.

«Эй, ты не можешь хотя бы помочь или сделать что-нибудь вроде…»

"Шшш"

Приложив палец ко рту, Джин посмотрел вдаль. Прежде чем дать Аарону еще один шанс заговорить, Джин холодно сказал.

"Босс-монстр рядом"

...

В другой части подземелья.

БААААМ!

-Рывок!

"Кииии-!"

"Хаааа... это пятнадцатый..."

Повсюду брызнула голубая кровь, и по округе раздался сильный глухой удар. Рядом с трупом стояла холодная и равнодушная фигура Кевина.

-Пинг!

Через несколько мгновений после убийства монстра часы Кевина завибрировали. Привыкнув к такому, он даже не удосужился проверить его, когда повернулся лицом к другому монстру на расстоянии.

Положив руку на лицо, он прищурил глаза и тихо пробормотал:

«Я вижу следующего, он выглядит как очередной монстр ранга F…»

-Рывок!

Извлекая меч из трупа монстра под собой, Кевин приготовился атаковать другого монстра.

Однако...

«Вау, Кевин, ты такой классный!»

С глазами, полными любви и обожания, к нему вдруг прилепилась девушка. На лице Кевина появилось беспомощное выражение, когда он попытался стряхнуть ее. Только для полного игнорирования.

"Пожалуйста, отпусти меня"

"Этот монстр был таким уродливым и страшным, что я не знала, что делать..."

Несмотря на попытки Кевина избавиться от девушки, все они были тщетны. Что бы он ни делал, она приставала к нему еще сильнее.

«Твоя фигура во время битвы с монстром была такой эффектной, что я была полностью очарована ею. Боже, как ты можешь быть таким сильным и красивым одновременно…»

Девушку звали Джессика Павард, и с тех пор, как она заметила Кевина в группе, она ни разу не отпустила его.

Всякий раз, когда Кевин убивал монстра, она постоянно кричала и подбадривала его. Она как будто смотрела на своего любимого кумира.

"Что, черт возьми, происходит?"

Стоявшая рядом Мелисса дернула губами. Что это была за хрень?

Что бы Кевин ни делал, Джессика быстро подходила к нему и бесконечно хвалила. Будь то дыхание, расчесывание его волос или что-то в этом роде, Джессика немедленно привязывалась к нему, как невменяемый веер.

Глядя на Джессику вдаль, Мелисса сняла очки и помассировала лоб.

Ей не хотелось это признавать, но…

Эта девушка была более раздражающей, чем Рен. Что-то, о чем Мелисса никогда не думала, что это возможно по-человечески.

«Рен, у тебя появился соперник»

"Если я не ошибаюсь, это чернопанцирные скорпионы"

— указал Джон, глядя вдаль. Это действительно были они.

Скорпионы с черным панцирем были монстрами ранга E. Они были названы так из-за черной оболочки, покрывающей их внешний слой. Как правило, они были размером с бедро взрослого человека и были известны своими мощными жалами, обладающими сильным парализующим эффектом.

"Сколько очков за убийство монстра ранга E?"

"Должно быть около трех"

— ответил Асим, стоя рядом. Кивнув, Джон посмотрел на Мелоди, стоявшую рядом с Аэрин.

"Сколько монстров поблизости?"

Закрыв глаза, используя свое умение, Мелоди спокойно ответила:

«Я чувствую перед собой только двенадцать существ. Значит, все они должны быть скорпионами с черным панцирем».

«Отлично, значит, мы можем набрать 36 очков»

"Ага"

"Так как же нам поступить?"

Метод атаки чернопанцирного скорпиона был довольно прост. Выведите добычу из строя своим жалом, а затем убейте ее своими острыми когтями. Что делало их особенно неприятными, так это их прочный внешний слой, который было трудно пробить.

Короче говоря, за короткий промежуток времени их было нелегко убить. К счастью, с нами был Джон.

Он был отличным мясным щитом. Пока он танковал, если бы у нас было достаточно времени, мы могли бы легко взломать внешний слой.

...и Джон знал это.

"Я займусь танкованием, а вы, ребята, избавьтесь от них"

Затем он похлопал себя по груди.

«Я могу более или менее сопротивляться ядам»

Подготовившись ко всевозможным ситуациям, подобным этой, Джон действительно был невосприимчив к большинству ядов.

Если только они не были очень сильными, он мог продолжать защищаться, не беспокоясь о том, что его отравят.

«Понятно… Пока мы держим скорпионов под контролем, у нас не должно возникнуть никаких проблем».

Эрин согласно кивнула. Она также считала, что это лучшая стратегия.

«Нет, эта стратегия не сработает»

Слегка коснувшись подбородка, я покачал головой.

Нас шестерых определенно было достаточно, чтобы убить скорпиона с черным панцирем. Но что меня беспокоило, так это то, что скорпион был не один.

"....Могу я сказать?"

"Что?"

Немного подумав, я решил высказать свою озабоченность. Мгновенно всеобщее внимание было приковано ко мне.

«Откровенно говоря. Если мы будем следовать этой стратегии, мы умрем».

С торжественным лицом я сообщил новость.

Хотя мы не умрем в буквальном смысле, так как профессора академии прячутся вдалеке, мы провалим урок.

Проще говоря.

Эта стратегия не сработала.

«А?! Ты вообще обращаешь внимание на то чему нас учили в классе? Если бы ты обращал внимание должным образом, ты бы знал, что это наилучшая возможная стратегия»

Услышав то, что я должен был сказать. Лица всех, кроме Аэрин и Мелоди, потемнели.

"О чем ты говоришь?"

"Если хочешь что-то сказать, скажи хотя бы что-нибудь полезное"

"Нет, я всё понимаю, но разве вы, ребята, не заметили?"

"Что заметили?"

Я покачал головой и указал вдаль. Туда, где находились скорпионы, и уточнил.

"Эти скорпионы не слишком далеко друг от друга. Как только мы создадим достаточно шума при нападении на одного скорпиона, мы привлечем других скорпионов, и наша ситуация превратится в шесть против двенадцати. Не то чтобы я сомневался в ваших способностях. но мы не можем справиться с двенадцатью монстрами ранга E одновременно..."

"..."

"..."

Наступила тишина. Все прежние мысли о борьбе со скорпионом исчезли. Те, кто пытался спорить со мной раньше, даже не смотрели мне в глаза.

"Тогда что ты предлагаешь?"

Первой нарушила молчание Аэрин. На что я спокойно ответил.

«На самом деле, мы все еще можем следовать предыдущему плану, но нам нужно нацеливаться на каждого скорпиона в отдельности. Короче говоря, нам нужно заманивать их к себе, а не идти к ним»

Когда Джон танковал впереди, а другой поддерживал, убить скорпиона было легко. Пока они не были сгруппированы вместе, это было бы для нас пустяком.

"Но кто их будет агрить?"

Задумавшись, Аэрин подняла голову.

«На самом деле, я могу это сделать»

Положив руку на ножны меча, я поднял руку.

С точки зрения сдерживания толпы и травли, не было лучшего искусства владения мечом, чем [Кольцо оправдания].

Которое, к сожалению, мне еще не удалось возвысить до более высокого уровня мастерства.

Я пропустил решающий шаг, на который я не знал ответа. Я пытался спросить Донну, но она сказала мне, что не может помочь мне в этом вопросе, так как он не связан с псионами.

Однако она сказала мне, что знает кого-то, кто может мне помочь. Это было около недели назад.

В итоге я так и не смог пробиться.

Но всё нормально, мой текущий уровень был достаточно хорош на данный момент.

"Ты можешь сделать это?"

"Дв"

«Хорошо, тогда давайте сделаем так»

Айрин приняла решение. Глаза стоявшего рядом Джона слегка сузились, прежде чем он тоже кивнул головой. Вслед за Джоном согласились и все остальные.

«Меня это тоже устраивает»

«Не на что жаловаться»

«Куча лизателей задниц»

Я мгновенно закатил глаза. Несмотря на мою нынешнюю известность, я все еще не был так известен, как Аэрин и Джон.

Вполне естественно, что они уделяли больше внимания своим словам.

"Хаа... Ладно, начнем"

— Уууух!

Я вынул меч и нарисовал в воздухе три круга. Мгновенно передо мной появились три полупрозрачных кольца. Заметив кольца, остальные начали обсуждать.

"Это что?"

«Это навык или искусство владения мечом?»

«Очевидно, что это искусство владения мечом»

Аэрин и Джон не участвовали в обсуждении. Их внимание было направлено на кольца. Поскольку я был одним из тех, за кем им приходилось присматривать, им, естественно, приходилось уделять мне особое внимание.

Заметив их торжественное выражение краем глаза, мои губы дернулись вверх.

«Если бы они только знали, что это всего лишь малая часть того, что я могу сделать»

"Хап!"

Двинув пальцем вверх, кольца устремились к скорпиону вдалеке. Глядя, как мои кольца летят к ближайшему скорпиону, я повернул голову.

«У кого-нибудь есть дальняя атака?»

"У меня есть"

Подошла Аэрин. Обнажив свою рапиру, она спросила:

«Что мне нужно сделать?»

"Ничего особенного, я просто хочу, чтобы ты напугал скорпиона"

"Ладно"

Аэрин заняла позицию.

"Хуу..."

Отведя рапиру назад, Аэрин слегка выдохнула. Ее платиновые светлые волосы слегка развевались, а рапира окрасилась в зеленый цвет. Затем она сделала выпад.

"Хьяаа!"

Виииии-!

Подобно световому мечу, рапира полностью окрасилась в зеленый цвет. После ее крика в сторону скорпиона устремился луч света. За считанные секунды он оказался перед скорпионом и попал прямо в его внешнюю оболочку.

Раздался приглушенный взрыв, и над равниной разнесся яростный рык скорпиона.

"Скриии-!"

Это, естественно, напугало других скорпионов поблизости, но, не заметив ничего поблизости, они стали игнорировать разбушевавшегося скорпиона.

"Хаа... хаа... этого достаточно?"

"Конечно"

Повернув голову в сторону, я кивнул. Внутренне я тряс головой.

В этот момент цвет лица Аэрин был бледным, а дыхание прерывистым. Она выглядела измученной.

`Думаешь, ты сможешь меня одурачить?`

Я, очевидно, мог сказать, что она играла. Несмотря на ее прерывистое дыхание и слегка бледное лицо, она на самом деле не использовала так много энергии в последней атаке.

Она просто хотела выглядеть слабее.

Игры разума.

«Аэрин, ты в порядке? Ты устала, позволь мне сделать все остальное»

«Все в порядке, я в порядке»

Заметив истощенную Аэрин, Джон, естественно, попытался ее утешить. На это Аэрин сделала мужественное лицо и заверила его, что с ней все в порядке. Мой рот дернулся при их отображении.

'Серьезно?'

— Швуш!

Двигая пальцем, я продолжал игнорировать их и двигал кольцами вокруг скорпиона.

"Скриии-!"

Заметив кольца, скорпион еще больше разозлился. Размахивая когтями и хвостами, он пытался атаковать кольца.

'Не думай, что я позволю тебе это сделать'

Двигая пальцем вверх, я приказывал кольцам быстро уклоняться от атак. Только когда скорпион бежал в направлении, противоположном тому, в котором я хотел, я на самом деле не избегал скорпиона, в результате чего он прямо ударялся о мое кольцо.

"Скриии-!"

Как только скорпион попал в кольцо, оно тут же разбилось. Но он достиг своей цели, так как скорпион быстро повернул в противоположном направлении.

Каждый раз, когда кольцо ломалось, рисуя в воздухе круг, я заменял его. Это повторилось три раза, пока скорпион наконец не оказался в десяти метрах от того места, где мы прятались. Повернув голову набок, я прошептал.

"Готовы?"

"Ммм"

"Да"

Кивнув головами, все заняли боевую позицию.

Мы оттащили скорпиона достаточно далеко от другого, так что нам больше не нужно было беспокоиться о том, чтобы создать переполох.

"Пошли!"

Первым пошевелился Джон. С массивным полупрозрачным щитом перед собой он вскочил и схватил скорпиона.

"Хуууп!"

"Скриии-!"

Застигнутый врасплох и столкнувшись со скорпионом, Джон сумел оттолкнуть его на пару метров.

"Помогите мне!"

Когда внимание скорпиона было приковано к нему, Джон преклонил колено и закричал. Все двинулись.

"Займитесь его слабыми местами, суставами!"

Подобно полосе света, Аэрин бросилась к скорпиону и нанесла удар в одно из его сочленений. Асим и остальные последовали ее примеру и приладили косяки.

"Скриии-!"

Координируя действия друг с другом, все двигались вокруг скорпиона и хватались за его суставы. Скорпион взвыл от боли и пришел в ярость. Его клешни и когти широко атаковали все вокруг.

Стратегия боя была проста.

Джон напал на скорпиона, в то время как другие атаковали его суставы, чтобы помешать его движениям. Это был не самый быстрый способ, но самый эффективный.

— Уууух!

— Кланк!

"Спасибо!"

"Без проблем"

Неторопливо стоя рядом, я, естественно, просто использовал свои кольца, чтобы поддерживать их. Всякий раз, когда они попадали в беду, я помогал им. Это было почти все, что я сделал.

«Такая беззаботная жизнь, я люблю ее...»

Помощь на стороне, как оператор оркестра. Мне очень нравилась эта жизнь.

"Хааа!"

— Стук!

Наконец, после двух минут напряженной борьбы, скорпион с глухим стуком упал на землю. Аэрин была тем, кто принял последний удар.

"Фу, это было, хотя..."

«Это был более сильный соперник, чем я думал»

Наблюдая со стороны, я цокнул языком. Чудовище имело только E ранг. Аэрин и Джон могли бы в одиночку позаботиться о нём.

Единственная причина, по которой это заняло две минуты, заключалась в том, что все сдерживались. Я тоже, так что я не мог жаловаться.

-Пинг!

[Начислено очков - 3]

Часы у всех завибрировали, и появилось уведомление. Кратко взглянув на часы, Джон хлопнул в ладоши.

"Хорошо, я думаю, мы должны сделать это еще одиннадцать раз"

...

С тех пор прошло три часа.

— Стук!

С глухим стуком монстр упал на землю, и Аэрин спокойно извлекла свой жнец из тела монстра. К ней подошел Джон.

"Сколько получается?"

"Я не могу вспомнить"

«Вот как, это было здорово, давайте перейдем к следующему монстру. С такой скоростью мы можем занять первое место»

"Давайте сделаем это"

Вложив рапиру в ножны, Аэрин спокойно кивнула и направилась в сторону следующего монстра. Рядом с ней были ее товарищи по команде.

«Аэрин, ты была так прекрасна»

«Как и ожидалось от тебя»

«Джон тоже, хотя я знал, что ты сильный, я думал, что это преувеличение».

Сразу после каждой ссоры все начинали делать комплименты ей и Джону. Два лучших участника.

Аэрин все время сохраняла равнодушное выражение лица. Она привыкла к такому поведению.

Единственным, кто выделялся для нее, был последний юноша в группе.

Неторопливо стоя с руками на голове, к трупу скорпиона подошел юноша с голубыми глазами.

`Рен Довер?`

Несмотря на то, что она видела его в новостях, она мало что знала об этом.

Она действительно видела его во время драки пару дней назад, но это было почти все, что она могла о нем вспомнить. Это был шокирующий бой, который только сделал его еще более загадочным в глазах окружающих.

Был ли он сильным?

Кроме пары мелких вещей с кольцами, он не сделал ничего шокирующего. Остальные сделали больше.

Ничего, что могло бы гарантировать его нынешнюю славу.

`Может, мне просто поговорить с ним?`

Возможно, если бы она поговорила с ним напрямую, то могла бы что-то выяснить.

Прямо перед входом ее брат сказал ей внимательно следить за Джоном и Реном.

Отчасти поэтому она не игнорировала раздражающие и вопиющие подходы Джона. В противном случае она бы уже вонзила свою рапиру ему в череп.

«Да, я не могу позволить моему брату делать всю работу…»

Как только Аэрин собралась подойти к нему рядом со скорпионом, глаза Рена загорелись, и он посмотрел вдаль.

«Похоже, другие команды уже сражаются с монстром-боссом».

«Пятибивый мамонт? Как мы можем победить его?»

Кевин и его команда посмотрели вниз. Огромное похожее на слона существо с пятью бивнями, торчащими изо рта, неторопливо шло по территории под ними.

Пятибивый мамонт, существо ранга D, известное своей огромной силой и прочной кожей.

"Э-это монстр-босс, не так ли?"

Рядом с Кевином заговорил высокий человек. У него были карие глаза и черные волосы. Его звали Рэй, и он пришел из академии Лютвика.

"Это..."

Чувствуя огромное давление, исходящее от монстра, Кевин без сомнения понял, что это был монстр-босс.

«Могу ли я победить его в одиночку?»

Несмотря на то, что Кевин был D-рангом, он не был уверен. Проще говоря, давление, исходящее от монстра, было ужасающим.

«Давайте подождем, пока придут другие команды»

"Другие команды?"

«Да, на данный момент, даже если мы сможем победить монстра, без сомнения, другие команды придут и могут попытаться добить его»

Если бы они были близки к победе над монстром, другие команды пришли бы и украли их добычу, Кевин был бы очень зол.

«Смотрите, здесь другая команда»

Внезапно Рэй указал, глядя вдаль. Обернувшись, Кевин посмотрел туда, куда указывал Рэй.

"Это Джин... о, и он"

Кевин сразу заметил Джина, стоящего в центре группы. Кроме него, был Аарон.

Сразу же его глаза сузились.

У него было плохое впечатления об Аароне. По небольшому взаимодействию с ним Кевин знал, что он нацелился на него.

"Хм?"

С противоположной стороны, что-то почувствовав, Аарон обернулся. На его губах появилась улыбка.

"Смотрите, кто у нас тут..."

Глаза Аарона и Кевина пересеклись. В воздухе полетели искры. Напряжение между ними нарастало.

"О, я точно помню, как писал эту часть..."

Пока Кевин и Аарон были заняты, глядя друг на друга, с противоположной стороны на них с веселым выражением лица смотрел черноволосый голубоглазый юноша.

"Писал часть?"

"Что? Ох!"

Напугав Рена, рядом с ним появилась Аэрин. Положив руку на грудь, Рен махнул рукой.

"Господи, не пугай так людей"

"Прости, но о чем ты говорил раньше?"

«Хм? Да ничего, я просто имел в виду заметки, которые я сделал о мамонте».

"О, что у тебя есть?"

Айрин сразу же стало любопытно.

Из того, что она до сих пор выяснила относительно Рена после небольшого взаимодействия с ним во время прохождения подземелья, было то, что он хорошо знал монстров в подземелье.

Знал их слабости и модели поведения.

"Я забыл"

В ответ на вопрос Аэрин Рен покачал головой. В результате Аэрин потеряла дар речи.

"..."

"Что? В любом случае это не имеет значения"

Заметив ее реакцию, Рен закатил глаза.

`Мы стремимся добить его. Нет смысла бороться с ним самим'

Спрыгнув со скалы, на которой он стоял, Рен тихо приблизился к тому месту, где находился монстр-босс.

«На данный момент все, что нам действительно нужно сделать, это притвориться, что атакуем монстра, как и другие. Поскольку наша цель — убить его, мы, естественно, должны сдерживаться после атаки…»

Достигнув довольно уединенного места, Рен сел и подождал, пока его команда догонит его.

Причина, по которой он не нападал на Пятибивного мамонта сейчас, заключалась в том, что это оказалось бы бесплодным занятием.

Ему пришлось ждать, пока соберутся другие команды, прежде чем принять решение о своем следующем шаге.

К счастью, вскоре после этого стало собираться все больше и больше команд. Чем больше групп собиралось, тем больше росло напряжение.

Глядя на Мамонта с пятью бивнями внизу, у всех была одна и та же цель.

Убить монстра-босса и стать номером один.

...

С тех пор прошел час, и все вокруг потряс сильный взрыв.

БУУУМ

— бахруууууууу

"Кех!"

"Гхх..."

Пыль и обломки полетели повсюду, когда мамонт впал в ярость. Куда бы он ни пошел, студенты отлетали в стороны.

— Швап!

К счастью, всякий раз, когда студент был серьезно ранен, инструктор быстро появлялся и забирал его.

Такие сцены появлялись повсюду.

Каждому заранее давали специальный артефакт, чтобы в случае удара, который мог угрожать их жизни, он активировался и защищал их.

К сожалению...

Всякий раз, когда это происходило, пятьдесят очков вычитались из общего счета команды.

— Уууух! — Уууух! — Уууух!

На вершине небольшого большого камня стояла Аманда с натянутым луком. Всякий раз, когда она натягивала тетиву своего лука, появлялась синяя полупрозрачная стрела. Вот так она целилась в Мамонта внизу.

Сейчас Аманда целилась ему в глаза.

В этом была его главная слабость. Отпустив тетиву, стрелка исчезла. Вскоре он снова появился перед Мамонтом, который быстро закрыл глаза.

— Кланк!

Громкий звук прокатился по равнине, и стрела Аманды распалась. Не обращая на это внимания, Аманда снова натянула лук и выпустила стрелу.

— Уууух!

Под ней Эмма и Элеонора работали вместе с другими командами, чтобы нанести как можно больше урона.

Эмма использовала свои короткие мечи, в то время как Элонор стояла сзади, произнося различные типы заклинаний.

"Поддержи меня!"

"Как будто тебе понадобится моя помощь!"

Все виды красочных, но разрушительных заклинаний полетели к Мамонту на расстоянии, пока Элеонора колдовала, как будто она была пулеметом.

Иногда Эмма и Элеонора ссорились, но они хорошо работали вместе, так как Эмма стояла впереди, а Элеонора помогала сзади.

ШИИИ-!

Рядом с ними Аарон и Кевин быстро и ловко передвигались по нижней части «Мамонта».

Всякий раз, когда их меч рубил, проливалась кровь. Они целились в суставы и ноги чудовища.

К сожалению, из-за того, насколько прочным был внешний слой монстра, лучшее, что они могли сделать, это заставить монстра истекать кровью.

Но этого было достаточно...

— бахруууу

Медленно, но верно Мамонт замедлялся. Его движения становились все более и более предсказуемыми. Каждый мог это почувствовать.

Они были близки к тому, чтобы убить его.

"Хуааа!"

"Хап!"

Увидев это, все перестали сдерживаться. Разноцветные оттенки окутывали окрестности, когда все атаковали более яростно.

Атака Эммы стала более яростной, атака Кевина стала мощнее, стрела Аманды стала быстрее...

Все шли на убийство.

"Эй..."

Стоя недалеко от них, на моих губах появилась слабая улыбка.

С самого начала я не двигался.

На это была причина. Это потому, что у меня был план.

Мой план был довольно прост. Как только все собирались нанести свой последний удар, я быстро посылал кольцо перед ними, чтобы блокировать их атаки.

Хотя это не заблокирует их атаки полностью, этого будет достаточно, чтобы задержать их. Затем я налетал и убивал.

«Ах, просто представляя лица всех, кто увидит это, я смеюсь…»

Улыбка на моем лице стала глубже.

Просто подумав о лице Кевина, когда он понял, что я украл его добычу...

Я не мог ждать.

«Он почти мертв! Аманда, используй свой самый сильный прием! Элеонора, помоги мне!»

Глядя на Пятиклыстого Мамонта и что-то почувствовав, Эмма вдруг закричала. Следуя ее призыву, мамонт с ревом устремился к небу, когда одна из его ног отказала.

— бахрууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу

Кивнув головой, огромное количество силы собралось в Аманде. Глядя друг на друга, Элеонора и Эмма быстро отделились друг от друга.

"Хе-хе, куда ты идешь"

"Что ты делаешь, Эмма?"

Остановившись перед Кевином, Эмма мило улыбнулась. В ее руках появились два коротких клинка.

«Извини, но, к сожалению, мне приходится задерживать тебя здесь. Как насчет этого, я отпущу тебя, как только Аманда закончит, ты согласен с этим?»

"Ха... ты так хочешь играть?"

Кевин мгновенно понял суть ситуации. Они пытались его удержать. Улыбка Эммы стала глубже, поскольку она не отрицала этого.

«Верно»

"Ты не оставляешь мне выбора…"

Мгновенно давление Кевина усилилось, когда красный оттенок вокруг него окутал все в радиусе десяти метров.

"Посмотрим, как долго ты сможешь меня удерживать!"

БУУУМ!

Недалеко от Кевина и Эммы разворачивалась аналогичная ситуация, когда Элеонора стояла перед Аэрин и ее братом Николасом.

«Извините, ребята, но мне придется вас задержать»

"О? Так ты тоже прибегаешь к этому трюку?"

Подойдя, Николай улыбнулся. Глядя на Кевина вдалеке, он тоже в значительной степени понял суть ситуации. В ответ на вопрос Николаса Элеонора кивнула головой.

"К сожалению, да"

Она обсудила это с Эммой заранее.

Помимо Кевина и Аарона, самыми опасными из всех людей были близнецы Лайнфолл. Она выбрала близнецов Лейнфолл.

С Аароном было слишком трудно справиться с её нынешней силой.

«Понятно, значит, вы хотите, чтобы ваш напарник сделал выстрел, пока вы сдерживаете всех возможных конкурентов. Какой интересный план».

«Именно так, так что постарайся пройти через меня»

Глядя на близнецов Лейнфолл перед ней, руки Элеоноры охватило пламя. В ответ близнецы Лайнфолл достали оружие и встали спиной друг к другу.

Огромный белый оттенок исходил от их тела.

"Ну, черт..."

Чувствуя давление со стороны близнецов, Элеонора начала сожалеть о своем решении.

К счастью, ей оставалось только сдерживать их.

Таким образом...

Увеличив интенсивность пламени в руках, она атаковала.

"Хааа!"

*

"Какой вид..."

В радиусе ста метров от Мамонта разворачивались аналогичные ситуации. Все пытались сдержать самого сильного человека из другой группы, в то время как один участник пошел на убийство.

К счастью, я не был одним из тех, кого преследуют. Думаю, все думали, что у меня не такой высокий приоритет.

Я немного обиделся, но поскольку это сработало в мою пользу, думаю, все в порядке.

"Похоже, пора мне идти..."

Обнажив свой меч, я приготовился осуществить свой план по убийству Мамонта. Я собирался убить.

Однако...

Прежде чем я успел пошевелиться, серебряная полоса света метнулась к Мамонту с пятью бивнями Это было так быстро, что едва ли кто-нибудь мог заметить это.

ВЪІІІІ—

Вслед за этим на Пятибивневом мамонте появилась небольшая дыра.

— Стук!

С громким стуком мамонт упал на землю.

"..."

"..."

Вокруг воцарилась тишина, все стояли неподвижно и прекратили то, что делали. Будь то Аарон, Эмма, Кевин, Аманда или любой из присутствующих...

Все остановились, чем бы они ни занимались. Мгновенно все взгляды были направлены на одного человека.

"Хаа..."

На вершине монстра стояла холодная фигура Джина. С кинжалом в руке Джин вытер кровь с лица.

Слегка повернув голову, Джин спрыгнул с трупа Мамонта.

-Пинг!

В тишине единственным звуком, который раздавался эхом, был звук вибрации его смарт-часов. Джин даже не стал на это смотреть.

Не говоря ни слова, он ушел.

Он пришел так же быстро, как и ушел.

"Ах... Что?"

Глядя, как фигура Джина уходит, я замер на месте.

«Когда он стал таким сильным?.. и он только что украл мою добычу?»

12:00

За воротами подземелья.

— Бип!

"... и это знаменует собой конец испытания"

С секундомером в руке инструктор, отвечающий за испытания в подземельях, объявил об окончании занятия. После этого все ученики в подземелье прекратили свои дела и вышли из подземелья.

— Ууух! — Ууух!

Только через десять минут все наконец вышли из подземелья. Подсчитывая численность, инструктор кивал головой и постукивал по планшету в руках.

"Хорошо, кажется, все... Я быстро опубликую результаты команды в Интернете"

-Пинг! -Пинг!

Мгновенно все часы завибрировали.

===

1 место - [Команда 23]

2 место - [Команда 15]

3 место - [Команда 7]

===

— Третье место, да?

Только что выйдя из портала, я вдруг почувствовал, как завибрировали мои часы. Повернув запястье, я уставился на списки лидеров. Меня сразу же удивило мое групповое положение.

Несмотря на то, что мы не убили монстра-босса, нам действительно удалось занять третье место.

Неплохо.

«У тебя третье место? Это довольно хорошо»

Подойдя ко мне, Кевин посмотрел на свои часы. Его команда заняла второе место.

«Но у тебя лучше, второе»

«Это не имеет большого значения, так как за второе место ничего не дают»

Кевин пожал плечами.

Только занявшие первые места получают дополнительные баллы. Второе место и ниже имели только право хвастаться.

Не то чтобы это имело значение, поскольку он не любил хвастаться.

"Ты прав"

"Кстати, когда Джин стал таким сильным?"

Внезапно Кевин сменил тему. Вспоминая момент, когда Джин победил пятибивого мамонта, лицо Кевина не могло не стать серьезным.

В этот момент Кевин смог увидеть последнюю атаку Джина. Хотя и ненамного, он знал, что сейчас Джин был на много сильнее Джина из прошлого.

"Хм, Джин?"

«Да, я чувствую, что Джин каким-то образом стал невероятно сильным»

Сделав паузу, Кевин уставился на Джина вдаль. Я тоже посмотрел на него.

В этот момент Джин был в центре внимания. Убив монстра-босса прямо у всех на глазах без применения каких-либо уловок, он, естественно, привлек много внимания людей.

«Он совершенно не такой, каким должен был быть…»

Несмотря на все внимание, которое он получал, он оставался равнодушным.

Из этого высокомерного молодого мастера в этого холодного и равнодушного. Можно было с уверенностью сказать, что Джина из романа здесь больше нет.

Джин сейчас был немного сильнее, чем в романе. На самом деле, не просто немного.

Нет.

Он был на много лиг выше Джина из романа.

Я был не единственным, кто почувствовал невероятный рост Джина.

Кевин чувствовал это, как и Аарон, который, как предполагалось, унижал его во время этого испытания.

Несмотря на то, что Джин вначале не набрал столько очков, сколько Аарон, убив Мамонта с пятью клыками, он оставил Аарона в пыли, набрав 1000+ очков.

Глядя на Аарона, чье лицо было несравненно мрачным, я знал, что он больше не заботится о Кевине.

Он сменил цель.

Теперь его целью был Джин. Он хотел отплатить ему за сегодняшнее унижение.

И снова произошло еще одно изменение.

"Хватит о Джине, не хочешь перекусить?"

Внезапно я почувствовал легкое прикосновение к своему плечу. Это был Кевин. Немного подумав, я кивнул головой.

"Да, было бы неплохо. Но где?"

«Пойдем в школьную столовую»

"Хорошо"

Несмотря на мое удивление, я не был недоволен этим развитием событий. Нет, на самом деле все было наоборот.

Чем сильнее становился Джин, тем светлее было будущее. В конце концов, он был одним из тех, кто должен был победить короля демонов в будущем.

Бросив последний взгляд на Джина вдалеке, мы с Кевином направились в столовую, и я с облегчением улыбнулся.

'Это не так уж плохо...'

В каком-то смысле это облегчило мне часть моего бремени.

...

23:00

Внутри частной тренировочной зоны.

"Хууу..."

Посреди тренировочной комнаты со скрещенными ногами сидела фигура Джина. Закрыв глаза, он выдохнул, и изо рта вырвался мутный воздух.

"Каждый пробовал в своей жизни поражение. Твой отец, твой дед, нынешний сильнейший человек в человеческом владении..."

«Никто в этом мире не застрахован от поражения»

Спокойный, но твердый голос эхом отозвался в голове Джина.

Это был голос его отца.

"Бесчисленные великие воины терпят поражение. Важно не то, как они проиграют, а то, как они отреагируют на проигрыш"

"Смирятся ли они с поражением и будут двигаться дальше или будут оглядываться на тот момент до конца своей жизни? Ты действительно позволишь этому единственному поражению определить твоё будущее?"

Как утренний будильник, слова непрерывно звенели в голове Джина. Это было так, как будто его разум неоднократно разбивали молотом.

Его разум полностью оцепенел.

"Не позволяйте себе утонуть в ненужных мыслях. Подрасти еще. Вставай и двигайся, как всегда"

"Хотя мы возлагаем на вас большие надежды, какое вам дело до того, что думают другие? Это твоя жизнь, а не чужая"

«Перестань быть жалким и пойми, что по-настоящему важен ты сам, а не другие! Твой настоящий противник не тот, кто тебя побил, а ты сам!»

«Если ты не можешь победить себя, какая разница, если ты победишь каждого человека в мире?»

Слова остановились на этом.

Это были слова, которые сказал ему отец, когда он заперся в тренировочной комнате на два месяца подряд без перерыва. Это было сразу после инцидента в Холлберге.

Поначалу Джин не совсем понял истинного значения этих слов.

Только после испытаний на межакадемический турнир Джин по-настоящему понял, что означают эти слова.

На протяжении всего испытания единственное, что он делал, это слушал Рена. Как марионетка, он двигался, как просил Рен.

Он ясно помнил, что чувствовал в то время. Как будто он был заперт внутри металлической клетки, наполненной водой, привязанной к толстым металлическим цепям...

Было ощущение удушья.

Слушание чужих команд вызывало у него безграничное отвращение. Это было против всего, ради чего он работал с юных лет.

Тем не менее, несмотря на то, что он знал это, он ни разу не протестовал.

Он не мог заставить себя протестовать против того парня, который унизил и победил его в прошлом.

И тут Джин понял...

Проблема была не в Рене, а в нем.

Ничто не мешало ему осуждать приказы Рена, но он этого не сделал. Было это семя, которое он внедрил в свой разум, которое заставляло его слушать все, что говорил Рен.

После этого он наконец понял...

Он подсознательно поставил себя ниже Рена. Не Рен поместил его ниже, а он сам.

Джин Хортон.

Только после того, как Джин пришел к такому осознанию, он, наконец, смог понять смысл слов своего отца.

«Перестань быть жалким и пойми, что по-настоящему важен ты сам, а не другие! Твой настоящий противник не тот, кто тебя побил, а ты сам!»

Словно утренние колокола в церкви, слова непрерывно звучали в его голове.

С этого момента Джин понял, что он должен сделать.

Он должен был перестать заботиться об этом.

'Вот так. Кого волнуют Рен, Кевин или кто-то еще. В конце концов, все люди разные. Даже если я сейчас слабее, это не значит, что я буду слабее в будущем...`

Ему больше не было дела до Рена, Кевина и остальных.

Он больше не тратил ненужное время на заботу о своей гордыне или бессмысленном пузыре, который он создал вокруг себя, чтобы чувствовать свое превосходство над другими.

Он просто перестал заботиться. Единственное, что имело для него значение, это он сам. Пока он продолжал увеличивать свою силу, какое значение имело все остальное?

Только после того, как он понял это, его сила значительно возросла...

Когда его разум больше не засорялся, Джин чувствовал, что ему все ясно. Обучение стало менее трудоемким, и все стало протекать более гладко.

Он чувствовал себя заново рожденным.

«Хааа…!»

Внезапно Джин открыл глаза. Он громко закричал, и волна воздуха вырвалась из его тела. Словно порыв ветра, все вокруг него улетело.

— Ууууух!

Внезапно мышцы Джина напряглись, и из его тела вырвался горячий пар. Комнату быстро окутал горячий пар.

"Хаа... хаа..."

Как только пар рассеялся, фигура Джина встала посреди комнаты. Его дыхание было прерывистым, и пот стекал по всему телу.

Как только его дыхание успокоилось, Джин медленно встал и подошел к ближайшему зеркалу. Глядя на свое тело в зеркале, Джин пригладил влажные волосы, обнажив два глубоких зеленых глаза.

"Хааа... это ранг D?"

После месяцев интенсивных тренировок Джин, наконец, достиг ранга D-.

Как ни странно, он ничего не почувствовал.

Он знал, что по сравнению с тем, что было раньше, его сила была выше, но...

"Все в порядке, я думаю"

Не празднуя своего прорыва, Джин вернулся на тренировочную площадку. Взяв два больших металлических браслета, он надел их.

Зачем ему праздновать жалкое повышение до D-ранга?

— Кланк! — Кланк!

"Кхх..."

В тот момент, когда Джин надел металлические браслеты, его колени чуть не подогнулись. Стиснув зубы, Джин положил обе руки на землю и сделал стойку на руках. С твердым взглядом Джин медленно опустил свое тело и начал считать.

"1...2...3...4...5..."

Он должен был повторять это, пока его мышцы не отказали. Именно этим Джин занимался последние несколько месяцев.

Тренируйся, тренируйся и еще раз тренируйся.

Не нужно было праздновать тот факт, что он прорвался на ранг D.

Он понял, что только когда он действительно превзойдет себя и достигнет вершины, ему будет позволено праздновать.

До этого все остальное не имело значения.

Если сегодняшний Цзинь был слабее вчерашнего, значит, он потерпел неудачу.

Суббота, 12:00

Стоя перед большой деревянной дверью, с улыбкой на лице я позвонил в дверь.

— Дин! — Дон!

"Иду!"

Мгновенно с другой стороны двери раздался хриплый голос. Вскоре после этого у дверей меня встретила красивая женщина.

— Кланк!

"Рен!"

Как только дверь открылась, моя мать сразу набросилась на меня.

"Кх... Рад тебя видеть, мама"

На этот раз я был готов. Напрягая квадрицепсы, я выдержал удар, исходивший от материнских объятий. Похлопав меня по всему телу, я моментально засыпался вопросами.

«О, Рен, слава богу, ты в порядке. В академии все в порядке? Приходили ли еще какие-нибудь демоны, чтобы причинить тебе вред? Они хорошо обращались с тобой в академии? Как смеет этот мерзкий демон…»

Внезапно лицо моей матери потемнело. Заметив это, я положил руку ей на плечо и успокоил.

«Мама, все в порядке. Я в порядке»

Только после того, как инцидент был распространен в новостях, моя мать действительно узнала, что произошло. Как только она это сделала, начался полный хаос.

Каждый день она непрерывно писала мне, спрашивая, в порядке я или нет. Поначалу все было в порядке, но после того, как она начала писать сообщения каждый час, я стал немного тверже в своей позиции.

После долгой борьбы нам удалось ограничиться одним текстом в день.

Кроме того, она, как и мой папа, была крайне удивлена моей оценкой ранга.

С тех пор, как мой ранг и талант были раскрыты миру, ситуация в Галаксикусе значительно стабилизировалась.

Мои родители больше не сталкивались с таким давлением, как раньше. Кроме того, в результате этого все в гильдии теперь пытались заслужить их благосклонность...

Теперь жизнь моих родителей наладилась. Я был счастлив.

"Почему ты не заходишь, Рен?"

"Конечно"

Из моих мыслей меня вырвал теплый голос моей матери. Кивнув головой, я вошел в дом. То, что я увидел, мгновенно лишило меня дара речи.

«Хотя они упомянули, что собираются подарить моим родителям дом, я не ожидал, что он будет таким большим…»

Сразу после того, как я заключил сделку с отцом Аманды, первое, что он сделал, это перевез моих родителей в безопасный дом. Причиной этого было то, что он мог лучше следить за ними.

Я, естественно, согласился. Пока мои родители были в безопасности, меня все устраивало. Мои родители сначала были в шоке, но после того, как я объяснил им ситуацию, они, естественно, согласились.

Таким образом, введя меня в эту ситуацию...

"Что ты думаешь?"

С довольным выражением лица моя мама с гордостью хвасталась домом.

Дом, украшенный картинами и новой мебелью, выглядел фантастически. С другой стороны комнаты появились огромные окна, и под ними можно было увидеть весь Эштон-сити.

Белые стены покрывали это место, а гладкая и современная мебель, сочетающая в себе дерево и белый цвет, появилась по всему дому. Глядя на это место, я не мог не кивнуть в знак одобрения.

«Это довольно мило, не буду врать»

"Оууу, мы очень гордимся тобой. Если бы не ты, мы бы никогда не смогли жить в таком месте"

В ответ на мой комплимент мама еще раз попыталась меня обнять.

"Буддар!"

Однако, как раз когда моя мать собиралась снова обнять меня, из ниоткуда прибежала Нола.

Присев на корточки, я раскрыл руки.

"Нола!

"Буаддар!"

"Хап!"

Вскочив, Нола упала мне на руки и обняла меня. Взяв ее на руки, я поднял ее в воздух.

"хе-хе-хе"

С улыбкой на лице я посмотрел на Нолу, которая хихикала у меня на руках, и тихо сказал:

"Нола, у старшего брата есть для тебя подарок"

"Подарок?"

Услышав слово «подарок», Нола заинтересовалась.

"Да..."

— Фууа!

"Тада!"

Улыбаясь, в моей руке появилось пять плюшевых мишек. Глаза Нолы тут же широко распахнулись. Через пару секунд, вскинув руки в воздух, она мгновенно бросилась к медведям и обняла их.

«Ваааа! Плюшевые мишки! Такие милые!»

Положив Нолу на землю и наблюдая, как она играет с медведями, на моих губах появилась слабая улыбка.

Это было приятно...

«Человек, ты вернулся»

Внезапно я услышал четкий голос в своей голове.

Прогуливаясь в своей кошачьей форме, Анжелика спокойно стояла в нескольких метрах от меня. Удивленный, я поприветствовал ее в ответ.

`Эй, я давно тебя не видел. Как ты поживала все это время?'

«Раньше было лучше»

`Это немного грубо, нет?`

Разговор о нахальном. Это было первое, что она сказала, когда увидела меня. Не обращая на меня внимания, Анжелика фыркнула и повернула голову.

«Хм, я прорвалась»

'О? Ты достигла ранга виконта?

'Да'

'Вау, поздравляю...'

Хоть я и ожидал этого, но все равно был приятно удивлен. Это был один B ранг раб...кхем, я имел в виду партнер для меня.

«Пойдем, Рен, обед готов»

Пока я разговаривал с Анжеликой, я вдруг услышал голос моей матери, зовущий меня со всего пути на кухню.

"Иду!"

С улыбкой на лице я направился на кухню.

Придя на кухню, за кухонным столом сидел мой отец и читал газету. Улыбнувшись, я поздоровался с ним, он ответил мне теплой улыбкой. После этого я сел и пообедал с родителями.

Следующие несколько часов или около того мы просто разговаривали и наверстывали упущенное.

...

Здание Мантикоры, Замок

8:00 вечера

— Так вы говорите, что он связался с вами? — раздался из динамика телефона голос Смоллснейка.

Стоя на краю балкона, я разговаривал.

-Да, он сделал это

— …и что он сказал?

-Он согласился

— Согласен с условиями, которые мы предложили в контракте?

-Да

«Понятно, я думаю, тот факт, что я был во всех новостях, в некотором смысле помог»

Прошло почти полгода с тех пор, как я в последний раз общался с Райаном. Наконец, после терпеливого ожидания, он связался с нами.

С моим лицом во всех новостях и после того, как некоторое время «наблюдал» за нами, Райан, наконец, решил принять предложение, которое я ему сделал.

Ах, когда я сказал «наблюдал» за нами, я имел в виду то, что Смоллснейк позволил ему наблюдать. Несмотря на гениальность Райана, он никак не мог взломать нашу систему.

Единственная причина, по которой он мог раньше взломать нашу систему, заключалась в том, что я сказал Смоллснейку не мешать ему с этим.

Кроме того, у него не было лучшего оборудования для работы. Смоллснейку было не так уж сложно остановить его.

- Но у нас есть проблема...

К сожалению, прежде чем я успел возрадоваться, Смоллснейк облил меня холодной водой. В результате мои глаза сузились. Немного подумав, я сразу понял, о какой проблеме говорил Смоллснейк.

— Это его возраст, верно?

— Да, он слишком молод. Городской закон Эштона гласит, что ему должно быть не менее четырнадцати лет, прежде чем он сможет работать.

«Хм, это действительно звучит как проблема»

Я положил руку на подбородок и задумался.

Его возраст действительно должен был стать проблемой, так как по закону города Эштон дети младше 14 лет не могли легально работать. Поскольку Райану было 12 лет, я знал, что это будет проблемой.

— Но у меня есть решение.

К счастью, Смоллснейк, похоже, все продумал. В результате у меня загорелись глаза.

"Что ты предлагаешь?"

— Почему бы нам просто не взять его в качестве стажера.

— Стажер?

— Да, мы можем использовать предлог, чтобы научить его, как работают наемники, чтобы обойти закон. По крайней мере, пока ему не исполнится четырнадцать.

Мои брови нахмурились.

Верно. Если бы мы взяли Райана в качестве стажера, а не официального участника, взять его под наше крыло не было бы проблемой.

Кроме того, это пошло мне на пользу, так как ему еще нужно было многому научиться.

«Понятно, в этом есть смысл»

— Ах! Что касается его платежа, мы можем просто открыть отдельный счет с деньгами уже внутри. Мы можем просто отдать его его маме или позволить ему получить к нему доступ.

Так как мы не могли дать ему деньги напрямую, это был самый подходящий способ. Очень подозрительно, но поскольку Смоллснейк был тем, кто справится со всем, не должно быть никаких проблем.

В конце концов, я уверен, что у него были свои пути. Я доверял ему.

— Мне идти дальше?

"Да, давай... а, кстати, Смоллснейк, сколько денег у нас осталось в наших фондах?"

Туманно кивнув головой, я вдруг что-то вспомнил и спросил его о денежном положении. В ответ голос Смоллснейка стал немного обеспокоенным.

— Верно, чуть не забыл. У нас почти закончились деньги. Помимо всего остального, у нас осталось всего 5 миллионов. Я полагаю, ты решишь эту проблему, да?

"Да, у меня есть решение этой проблемы..."

— Отлично, пока ты разбираешься с деньгами, я улажу дела с Райаном.

"Конечно"

— Так!

Нажав красную кнопку на моем экране, я повесил трубку. Глядя на голубое небо, я выдохнул.

"Хааа... я снова бедный"

После поездки в Имморру и после того, как я потратил свои деньги на пару других вещей, мой банковский счет был почти пуст.

Как только я подумал, что у меня достаточно денег, они быстро закончились...

Внезапно я посмотрел на свой браслет и вздохнул.

«Хорошо, я думаю, пришло время продать вещи, которые я получил в Имморре»

Вернувшись в свою комнату, я направился к своему столу. Постучав по моему браслету, на столе быстро появилось несколько предметов.

— Фу!

"Посмотрим..."

В общем, предметов на моем столе было довольно много. Мне нужно было тщательно проверить использование каждого из них через окно состояния передо мной.

— Кланк! — Кланк!

"Бесполезно... бесполезно... хм, все должно быть в порядке... бесполезно"

Глядя на множество предметов на столе, я быстро отделил полезные предметы от бесполезных. Так как некоторые предметы могли использовать только орки, то для меня они, естественно, были бесполезны.

"Уф, это должно быть так"

После десяти минут сортировки я вытер пот, скопившийся на лбу. На данный момент передо мной было три разных стопки.

Полезная стопка, бесполезная стопка и стопка «Я не знаю». С «кучей я не знаю», которая содержала предметы, которые я не был уверен, могут ли они быть полезны для меня или нет.

— Кланк!

Быстро спрятав бесполезную и не знаю кучку обратно в браслет, я уставился на последнюю

На удивление полезных предметов оказалось намного больше, чем я ожидал. Однако, несмотря на это, они все же были намного меньше двух других куч.

На данный момент их было двенадцать, из которых мне особенно запомнились четыре.

===

Название: Рука злобы

Ранг : D

Описание : Перчатка, которая позволяет пользователю увеличить показатель силы на два второстепенных подранга.

===

===

Название: Поцелуй матери

Ранг : Н/Д

Описание: Мощный яд, способный растворять внутренние органы жертвы при попадании внутрь. Может работать на существах ранга B и ниже.

===

===

Название: Соблазнение Ихора

Ранг : Н/Д

Описание : Очень мощный афродизиак. Может работать на существах ранга C и ниже.

===

===

Название: Кольцо гравитации.

Ранг : С

Описание : Кольцо с десятью настройками. При ношении кольца масса тела удваивается. Всякий раз, когда настройка изменяется, масса удваивается относительно выбранной настройки.

===

"Тсс..."

Глядя на предметы, я перевел дыхание. Если честно, я хотел их всех.

Но я знал, что не могу этого сделать. Тем более, что скоро должно было произойти следующее крупное событие.

«Годовой аукцион в Эштон-Сити»

Буквально десять минут назад все в академии получили сообщение с приглашением на аукцион. Будучи частью академии, я тоже получил его.

Грандиозный ежегодный аукцион Эштон-сити был массовым событием, на котором продавались всевозможные артефакты, навыки и произведения искусства. Несмотря на то, насколько заманчиво выглядело большинство предметов, лежащих передо мной, на аукционе, который должен был состояться через две недели, были гораздо лучшие предметы.

«Кроме того, этот предмет выставлен на аукцион, не так ли?»

Был один конкретный предмет, который я действительно хотел от аукциона. Стоимость предмета, который я хотел, была довольно высокой, но это того стоило.

Один только этот предмет мог вывести меня на новый уровень...

«Ну, если бы это было так просто»

В моем плане была только одна небольшая проблема. У меня не было достаточно денег, чтобы купить его. Поэтому мне пришлось прибегнуть к аукциону предметов до меня.

— Вообще-то, может я возьму один?

По моим приблизительным подсчетам, предмет, который я хотел купить, стоил около 100 миллионов. Чистая стоимость предметов передо мной составляла около 150 миллионов.

— Может быть, я могу взять что-нибудь?

Я быстро покачал головой. Сейчас было не время думать об этом. У меня было еще две недели, чтобы разобраться, если мне повезет, я, возможно, смогу оставить две вещи.

Кто знает.

— Дин!

Внезапно мои часы завибрировали. Это был Кевин.

[Эй, ты идешь на аукцион?]

"Ну, это было быстро..."

Взяв телефон, я быстро набрал ответ.

[Да, я иду]

[Отлично, я иду с Эммой и остальными тоже. Хочешь присоединиться к нам?]

[Нет]

Я быстро отказался. Скорее пойду с Лео и Рамом.

[Круто, я только что добавил тебя в групповой чат]

"..."

Разве этот парень не знает, что нет значит нет?

— Дин!

{Аукционный чат}

[Вас только что добавили в групповой чат, время 20:32]

Кевин: Эй, ребята, Рен согласился пойти с нами.

Мелисса: Что этот парень здесь делает?

Эмма: Что?! Кевин, мне показалось, ты сказал, что не собираешься больше никого приглашать?

Кевин: Прости! [Молящийся смайлик]

Эмма: Какой смысл сожалеть, если ты даже не сожалеешь? [Злой смайлик]

Аманда : [Волнистый смайлик]

---

-Так!

Тупо глядя на их разговор добрую минуту, я швырнул телефон на кровать. Я больше не мог читать их чаты, забитые смайликами.

"Хаа... ну, если я смотрю на это с положительной стороны, по крайней мере, это избавляет меня от некоторых проблем"

Поскольку Эмма и Мелисса были VIP-персонами, я, естественно, мог занять лучшее место и пропустить надоедливые очереди и процессы. В какой-то мере это пошло мне на пользу.

Закрыв глаза, я помассировал лоб. Меня поразила мысль:

«Надеюсь, ничего не случится…»

Я сказал с надеждой, но я знал, что что-то определенно должно произойти.

Что касается аукциона, в романе он должен был стать следующим событием перед аркой турнира.

— Ну, по крайней мере, должен был…

Откинувшись на спинку стула, я скрестил ноги.

Теоретически перед турнирной аркой должно было произойти еще два инцидента, но, учитывая, что я в значительной степени сорвал планы Монолита, я не мог понять, как они собираются продолжать свои первоначальные планы.

Основная причина, по которой я был в этом уверен, заключалась в том, что я убил профессора Тибо.

Главный инициатор всех трех событий.

С его смертью шансы на то, что произойдут другие события, были почти равны нулю.

Но все равно...

То, что я ожидал, что события не произойдут, не означало, что я не готовился к этому.

Если я чему-то и научился из инцидента с Вечнокровкой, так это тому, что всегда нужно думать, что что-то пойдет не так.

Поэтому я быстро напомнил себе, что следующие недели нужно быть начеку.

— Крик!

Как только я погрузился в свои мысли, внезапно окно моей комнаты распахнулось, и в нем появилась черная кошка. Мои глаза мгновенно загорелись.

«Хм, ох, Анжелика. С возвращением, ты уже закончила?»

"Да"

Неторопливо войдя в комнату, Анжелика кивнула головой. Запрыгнув на кровать, Анжелика свернулась калачиком и закрыла глаза. Совершенно не обращая внимания на мое присутствие.

Увидев это, уголки моих губ изогнулись вверх.

«Ей грустно, что она больше не сможет увидеть Нолу»

С тех пор, как Анжелика вернулась из родительского дома, она была немного капризной. Хотя это могло быть из-за того, что она теперь снова видела меня, я знал, что это из-за Нолы.

К несчастью для нее, я нуждался в ней. И благодаря ей все теперь наладилось.

Положив локоть на подлокотник кресла, я подпер подбородок. Глядя на Анжелику, которая сидела на кровати в образе кошки, я слегка постучал по другому подлокотнику кресла. Края моих губ скривились еще больше.

Тук! Тук! Тук!

Теперь я мог наконец закончить то, что собирался закончить давным-давно.

«Хм, если все получится, то, может быть, мне и не придется продавать какие-либо артефакты…»

Размышляя в этом направлении, я знал, что не могу ошибиться.

Настало время зачистки.

===

Джеррард Лим - сын председателя WV Pharmaceuticals

Ромелу Коннел — оба его родителя герои А-ранга и работают в гильдии платинового ранга.

Андреа Форсетти — сын старейшины гладиаторской гильдии платинового ранга.

Джессика Пандев — дочь одного из школьных инструкторов.

Габриэлла Лемасс - дочь управляющего филиалом банка Эштон-район, одного из крупнейших банков города.

===

— Плак.

Я закрыл блокнот. Там были все мои записи о пяти тиранах.

"...ну, пока все должно получиться"

С помощью Анжелики я уже сделал свой ход. Теперь мне оставалось только ждать.

"Человек"

Внезапно Анжелика позвала меня. Свернувшись калачиком на кровати, Анжелика выглядела довольно мило с того места, где я сидел.

— Хм? Анжелика? Что случилось?

"Ты до сих пор не сказал мне, почему ты заставил меня сделать все это"

"Ах, это..."

Верно. Хотя я заставил Анжелику сделать всю работу, я так и не рассказал ей план. Я не был уверен, заинтересуется она или нет.

«Честно говоря, это не особо интересно. Всё ещё хочешь услышать об этом?»

"Нет, забудь"

Анжелика быстро покачала головой.

— Тогда зачем спрашивать?

Глядя на Анжелику, свернувшуюся на моей кровати, я покачал головой.

Честно говоря, даже если бы я объяснил ей это, скорее всего, она бы ничего не поняла.

Мой план состоял в том, чтобы спровоцировать внутренние конфликты среди тиранов. Я имею в виду, зачем бороться с ними, когда они могут просто сделать это для меня.

Конечно, это было не так просто. Если бы это было бы так просто, это не решило бы ни одной из моих проблем. Моя настоящая цель состояла в том, чтобы заставить всех восстать против Джеррарда. Тот, у которого была самая сильная поддержка, и вокруг которого мне приходилось вращать свои планы.

Только когда все будут против него, мой план, наконец, начнется...

— Фууа!

Постучав по моему браслету, у меня в руке появилась зеленая карта.

«Отметка времени...»

Карта в моей руке объясняла, почему пять тиранов вообще существовали. Если бы не они, такой ситуации никогда бы не было.

После долгих размышлений я понял, что это ключевое звено между пятью тиранами.

Именно тогда мои планы начали формулироваться.

Проведя бесчисленное количество часов, наблюдая и исследуя каждого тирана, я довольно много знал о них. От их привычек до их увлечений и вообще всего, что мне нужно было о них знать.

Оттуда я смог придумать примерный план, который реализовал с помощью Анжелики.

Получилось или нет, я узнаю к концу дня.

"Хууууам... Я немного сонный"

Лениво разминая руки, зевок сорвался с моих губ. Проведя большую часть дня за пересмотром информации, которую я получил о пяти тиранах, я по понятным причинам устал.

Подойдя к кровати, я заглянул в свою комнату. Внезапно меня осенила мысль:

«Я должен скоро переехать отсюда, не так ли?»

Точно, я помню, как Донна говорила мне, что моя комната в здании «Левиафан» почти готова.

Действительно жаль.

Просто когда я привык к этому месту и завел пару друзей, мне пришлось уйти. Какой облом.

— Памф!

Сгорбившись на кровати, я выключил свет и закрыл глаза.

«Ну что ж, я не могу отказаться от шанса пойти в здание Левиафана».

Я имею в виду, мы говорили о первоклассных объектах с еще большими залами и тренировочными площадками. Как бы мне не нравилось это место, было бы глупо отказываться.

К тому же, приведя в действие мой план, в этом месте все устроится само собой.

Всё, что мне оставалось делать прямо сейчас, это ждать.

Подождать, пока всё встанет на свои места.

...

После ничем не примечательных выходных наступил понедельник, и занятия, как обычно, закончились в 17:00.

"Хорошо, это все на сегодняшя"

Отметив окончание занятия, быстро попрощавшись, лектор собрал свои вещи и вышел из аудитории.

"Хууу... я так устала"

Вытянув руки, Эмма лениво встала и собрала свои вещи. Аманда, сидевшая рядом сделала то же самое.

Проведя последние десять часов или около того за учебой, все по понятным причинам устали. Я в том числе. Собирая вещи, Эмма обернулась и посмотрела на Кевина.

«Эй, Кевин, что ты собираешься делать, когда вернешься?»

"Тренироваться"

Положив планшет обратно в хранилище, Кевин ответил резко. В ответ Эмма закатила глаза и пожаловалась.

«Гхх, а кроме тренировок ты чем-нибудь еще занимаешься?»

"Нет, он мускулистый идиот"

— быстро вмешался я.

Ударив меня локтем, Кевин уставился на меня.

"Что ты только что сказал?"

«Прошу прощения, я имел в виду глухого мускулистого идиота».

"Эй! Повтори это, если посмеешь?"

"Глухой мускулистый идиот"

Бесстрашно глядя на Кевина, повторил я. Улыбаясь, Кевин хрустнул костяшками пальцев.

Треск. Треск.

«Похоже, кто-то жаждет побоев»

"Ты не сможешь победить меня"

"О? Хочешь попробовать?"

Теперь, когда я подумал об этом. Если бы мы с Кевином дрались, кто бы победил?

Несмотря на абсурдный талант Кевина и более высокий ранг, я был уверен, что смогу победить его. Причина этого была проста.

Я знал все о Кевине.

От того как он воевал и его слабости и слабые места. Помимо книги, при разработке его персонажа я вначале добавил несколько недостатков в его форму и силу.

Эти вещи, очевидно, перестанут быть чем-то заслуживающим внимания к концу романа, но на данный момент они были легко эксплуатируемыми недостатками, которые могли дать мне преимущество в битве с ним в будущем.

Тем не менее, это было только предположение с моей стороны. На самом деле я не хотел драться с Кевином. По крайней мере, не сейчас. В результате я быстро отверг вызов Кевина.

«Нет, я не хочу с тобой драться. Слишком назойливо».

— Эх, не могу я с вами, ребята…

Глядя на то, как мы с Кевином ссоримся, Эмма дернула губами. Покачав головой, она взяла Аманду за запястье и вывела из класса.

"Пойдем, Аманда"

"ммм"

Совершенно равнодушная ко всему, Аманда кивнула головой. Повернув голову и глядя, как две девушки уходят, я посмотрел на Кевина и предложил

«Наверное, нам тоже стоит пойти»

"Ага"

Было уже поздно. Наверное, не стоит тратить слишком много времени на болтовню в классе. Особенно сейчас, когда я был так занят.

— Что мне делать дальше, хм… Наверное, тр-хм?

Когда я уже собирался выйти из класса, меня похлопали по плечу. Обернувшись, я заметил, что Кевин указывает на вход в класс.

"Рен, тебя ждет пара человек у входа"

"О? Кто?"

Учитывая, что у меня не так много друзей, это стало неожиданностью. Кто мог меня искать?

Вскоре я узнал ответ.

— Лео? Прам?

У входа в класс стояли Лео и Прам. Заметив, что я заметил их, Лео заговорил первым.

— Рен, почему ты такой спокойный?

Мои брови нахмурены.

— Что с вами, ребята?

Глядя на их лица, которые были весьма торжественны, я чувствовал, что в них было что-то странное. Заметив замешательство на моем лице, Лео мигал часами.

"Разве ты не видел объявление?"

"Какое объявление?"

"Проверь свой телефон"

Видя, насколько я невежественен, Лео вздохнул. Нахмурившись, я включил часы и проверил уведомления. Вскоре уголки моих губ изогнулись вверх.

"Понятно, значит, началось..."

[Всем, кто находится под защитой Джеррарда, после того, как уроки закончатся сегодня в пять, пройдите в его комнату как можно скорее. Если кто-то из вас опоздает хотя бы на минуту, вам придется нести ответственность]

"Ты что-то сказал?"

«Не, мысли в слух»

Махнув рукой, я быстро попытался сменить тему. Я и мой язык.

"Интересно, что могло случиться?"

Скрестив руки на груди, Прам задумчиво сказал:

«Мы не знаем. Разве мы вчера не дали им отметку времени? Почему они позвали всех? Возможно, произошло что-то важное».

"Хм, звучит правдоподобно"

Для Лео и Прама ситуация может показаться крайне странной, поскольку в прошлом такого никогда не было. К несчастью для них, это был сценарий, которого я ждал.

`Похоже, все идет по плану, по крайней мере, пока`

Тем не менее, только потому, что все шло по моему плану, я не собирался ослаблять бдительность.

К счастью, когда Анжелика вернулась ко мне, шансы на то, что какой-то внешний фактор нарушит мои планы, были невелики.

— Рен, что нам делать?

Побормотав еще минуту, Лео нервно посмотрел на меня, спрашивая совета. Я покачал головой в ответ.

«У нас нет выбора, кроме как идти»

"Но..."

«Пошли, я защищу вас, ребята. Вы забыли, кто я?»

"Ах, верно. Как мы могли забыть"

Учитывая мою силу, я был одним из самых сильных людей в здании Мантикоры. Не о чем было беспокоиться.

Не поймите меня неправильно, дело не в том, что люди в здании Мантикоры были слабыми, просто все остальные сильные люди ушли в два других здания. Любой, кто достиг ранга D, был чрезвычайно талантлив и богат, шансы остаться в здании Мантикоры были низкими.

Из-за этого это означало, что я был одним из самых сильных людей в здании. Лео и Прам тоже поняли это, поэтому вздохнули с облегчением.

"Хорошо, пошли"

"Конечно"

"Ага"

Как раз когда я собирался уйти с Лео и Прамом обратно в здание Мантикоры, я почувствовал легкое прикосновение к моему плечу. Обернувшись, я понял, что это Кевин. Послушав наш разговор, он более-менее понял, что происходит.

"Вам нужна помощь?"

"Хм? Нет, у меня все под контролем"

С ухмылкой на лице я покачал головой. Если Кевин присоединится, мои планы не сработают. Я слишком хорошо знал его характер, и то, что я собирался сделать, ему бы не понравилось.

«Ты уверен? Если тебе нужна помощь, просто напиши мне».

«Спасибо, но всё не так плохо, как ты думаешь»

Похлопав Кевина по плечу, я заверил его, что все будет хорошо. Несколько секунд глядя мне в глаза, Кевин в конце концов сдался.

"Хорошо, если ты так говоришь"

"Хм, я напишу тебе, если мне действительно понадобится помощь"

Ухмыльнувшись, я прошил свой телефон.

"Конечно"

"Хорошо, увидимся завтра"

"Пока"

Помахав Кевину на прощание, я обнял Лео и Прама и последовал за ними обратно в здание Мантикоры.

«Время для тщательной зачистки…»

Глядя в свой телефон, Джеррард нахмурил брови. Через минуту он крепко сжал свой телефон и громко выругался.

"Блять..."

Пару дней назад между пятью тиранами начал появляться раскол. Видимо, временные метки, что другие тираны собрали пропали.

Как ни странно, его временные метки остались нетронутыми.

«Неужели эти дебилы не понимают, что причина, по которой мои вещи остаются нетронутыми, в том, что, кем бы ни были воры, они боятся меня?»

Хотя у других тиранов была респектабельная поддержка, если их сравнивать с такими, как WV Pharmaceuticals, они все еще были на уровень ниже.

Для Джеррарда было ясно как день, что воры специально пропустили его, потому что боялись. К сожалению, другие, похоже, этого не поняли, продолжая подозрительно смотреть на него.

После дня отсутствия новостей об украденных временных метках все насильно убедили себя, что Джеррард сыграл свою роль в исчезновении временных меток. Отсюда и нынешнее затруднительное положение.

Без сомнения, они собирались преследовать людей, находящихся под его юрисдикцией. Они хотели сократить его запас временных меток.

"Проклятые жадные ублюдки..."

— Кланк!

"Джеррард, все собрались"

Внезапно дверь комнаты Джеррарда открылась, и его позвал Ной, один из его лакеев. Поправляя воротник, Джеррард кивнул головой.

«Все уже здесь? Ладно, иду».

Выйдя из своей комнаты, Джеррард закрыл за собой дверь. Войдя в гостиную, Джеррард увидел толпу студентов, смотрящих на него. Прогуливаясь по комнате, он сразу же смог уловить благоговение и страх, отражавшиеся в глазах некоторых учеников.

Уголки его губ дернулись вверх.

«Спасибо, что пришли сюда сегодня»

Остановившись перед толпой, Джеррард вкратце рассказал студентам о ситуации. Короче говоря, он рассказал им о том, как они могут стать мишенью для других фракций, и что им нужно быть особенно осторожными.

`Хм? Где я видел этого парня?`

Пока он говорил, взгляд Джеррарда внезапно остановился на одном человеке. Бледная белая кожа и глубокие голубые глаза. Казалось, он смутно помнил такого студента. Внезапно он вспомнил.

«Рен Довер»

Талантливый юноша, который появился во всех новостях.

`Верно, он мог бы мне помочь…`

Внезапно его осенила идея.

Если бы он смог привлечь Рена на свою сторону, он мог бы быстро использовать его в качестве сдерживающего фактора против других тиранов.

Поскольку он был одним из самых сильных людей в общежитии, он мог быстро сокрушить всех своих противников. Недолго думая, Джеррард указал на Рена.

"Ты пойдешь со мной"

"Я?"

Сбитый с толку юноша по имени Рен указал на себя. Подняв бровь, Джеррард кивнул головой.

«Да, на кого еще я указываю? Следуй за мной быстро, я не могу терять много времени».

"О, хорошо"

Взволнованный, Рен поспешно последовал за ним. Глядя на взволнованную фигуру Рена, Джеррард тайком ухмыльнулся.

`Думаю, это правда. У него действительно нет поддержки'

Это должно было быть проще, чем он думал.

«Вы позаботитесь о ситуации, пока я позабочусь о нем»

Глядя на Ноя, Джеррард быстро приказал. В ответ Ной кивнул головой.

"Хорошо"

"Отлично"

— Кланк!

Закрыв дверь в свою комнату, Джеррард внимательно разглядывал Рена перед собой. Подхватив его и удовлетворенно кивнув, он сразу перешел к делу.

— Что думаешь о работе на меня?

"Работать на тебя?"

"Да, я тебя немного изучил. Это вполне естественно. Получив известие о твоем таланте, я начал интересоваться тобой. Я знаю, что твои родители работают в третьесортной гильдии, и у тебя нет поддержки. Как насчет этого, работай на меня. Я могу предоставить тебе все необходимое, и почему ты улыбаешься?"

Джеррард остановился на полуслове. Причина была в том, что студент перед ним широко улыбался. Словно он смотрел самое забавное шоу в своей жизни.

"О? Я улыбаюсь?"

Вздрогнув, Рен коснулся губ. Заметив это, Джеррард пришел в ярость, когда его голос эхом разнесся по округе.

"Да, ты улыбался! Думаешь, я сказал что-то смешное? Я для тебя шутка!?"

"хааа... я и моя дерьмовая игра"

Вздохнув, Рен пригладил волосы и тихо выругался. Это испугало Джеррарда, у которого внезапно появилось зловещее предчувствие. Глядя на Джеррарда, Рен медленно открыл рот.

«Я имею в виду, насколько глупым я был бы, чтобы работать с сыном парня, который убил Тобиаса и стал причиной краха предыдущей фармацевтической компании номер 1?»

"Ч-что! Откуда ты знаешь?"

Широко раскрыв глаза, Джеррард застыл на месте.

`Я-невозможно! Откуда у него такая конфиденциальная информация? Кроме меня и моего папы, никто не должен знать об этом! Он, должно быть, блефует, да. Если бы не блеф, откуда бы еще он узнал?`

Если бы он не блефовал, все не имело бы смысла.

"Как я узнал?"

Снова улыбнувшись, Рен показал Джеррарду карту. На ней было указано определенное место в городе Эштон.

«Встретимся здесь после того, как собрание закончится, там я дам тебе знать. О, если ты когда-нибудь расскажешь кому-нибудь о том, что я тебе сказал, ты не только умрешь, но и я открою правду всему миру»

Слабо указывая на Рена, Джеррард закричал:

«Т-ты просто блефуешь!»

"Хааа... похоже, я блефую?"

Прервав шаги, повернув голову. Внезапно на Джеррарда обрушилось непонятное давление, а глаза Рена медленно стали тускло-серыми. Мгновенно мир вокруг Джеррарда замер, а его тело неудержимо задрожало.

Опустив руку, хриплый и холодный голос Рена эхом разнесся по комнате.

"Встань на колени!"

Стук!

С сильным стуком Джеррард опустился колени на пол. Даже не ставя под сомнение свое решение, Джеррард опустился на колени. Необъяснимое чувство страха охватило его.

'Н-нет, что происходит? Разве это не похоже на то, что было на арене?`

Джеррард запомнил этот момент. Это был точно такой же сценарий, который произошел во время битвы Рена против Хариса. Сначала он подумал, что это какое-то фальшивое умение, которое Рен использовал, чтобы обмануть противника, но он почувствовал это...

Он почувствовал настоящий ужас, который был перед ним. Он словно стоял перед огромной черной массой, которая смотрела на него сверху вниз, словно он был муравьем.

Он должен знать свое место! Таким образом, Джеррард отказался от любых мыслей о борьбе.

«Хорошо, что ты не сопротивляешься»

«Пожалуйста, прости, я сдаюсь. Не убивай меня п-пожалуйста...»

Глядя на фигуру Джеррарда пару секунд, Рен улыбнулся. Постепенно его глаза вернулись к своему обычному темно-синему цвету. Похлопав Джеррарда по плечу, Рен предупредил.

«Если ты не хочешь, чтобы информация распространилась, я дам тебе возможность»

"Сразу после окончания собрания ты должен быстро прибыть в то место, которое я тебе ранее показал"

Снова достав телефон, Рен показал ему изображение локации. Через пару секунд, снова повернув голову к Джеррарду, спросил Рен.

"Ты понял?"

"Д-да"

"Хорошо"

Удовлетворенный, Рен еще пару раз похлопал Джеррарда по плечу, прежде чем уйти к выходу из комнаты.

Однако, как только он собирался уйти, ноги Рена остановились перед дверью. Обернувшись, со спокойной улыбкой на лице, он открыл рот.

«Ах, если ты попытаешься сделать что-нибудь глупое, я узнаю об этом первым. Как только ты попытаешься позвать кого-нибудь на помощь или отправить кому-нибудь сообщение, я быстро передам миру все, что знаю. Что бы ни делал твой отец, упорно трудившийся, быстро разорится в одночасье, а люди, над которыми вы издевались слетятся на тебя, как бешеные гиены…»

Немного помолчав, Рен удовлетворенно кивнул головой. В этот момент Джеррард обильно потел, представляя сценарий, о котором только что говорил Рен. Не колеблясь, он продолжал кивать головой.

"Хорошо, кажется, ты знаешь, что лучше для тебя"

Прикоснувшись к ручке двери, Рен медленно открыл ее, и выражение его лица изменилось на лицо человека, которого только что отругали.

«Надеюсь, ты меня не разочаруешь»

— Кланк!

Это были последние слова, которые Джеррард услышал перед тем, как дверь закрылась, и в комнате воцарилась тишина.

*

Недалеко от Замка, на окраине центрального района располагалась старая фабрика Thriven Industrial Co.

Раньше она была игрушечной фабрикой, которая была хорошо известна в городе Эштон. К сожалению, после нескольких споров в совете директоров и дел о коррупции компания была вынуждена закрыться. С тех пор компания осталась заброшенной, и никто не хотел покупать землю из-за ее довольно удаленного местоположения и высокой цены листинга.

Именно из-за удаленности этого места я выбрал его для проведения сегодняшней операции. Это было прекрасно, так как вокруг не было камер и не было много людей, живущих поблизости.

Вне зависимости от того, насколько громко «они» издавали звуки, никто ничего не замечал.

— Гррррр!

Внезапно двери фабрики распахнулись, и вошел вздрагивающий Джеррард.

— Стук!

«Наконец-то ты здесь»

Улыбаясь, я спрыгнул с машины, на которой сидел, и приветствовал его с распростертыми объятиями. В ответ Джеррард вздрогнул еще больше, посмотрел на меня и сделал пару шагов назад.

"Т-ты откуда ты узнал такую информацию! Как ты узнал о смерти Черча!"

Недолго думая, он сразу перешел к делу.

"Как я узнал?"

Глядя на взволнованное лицо Джеррарда, уголки моих губ приподнялись.

"Как же я узнал?"

`На самом деле все просто, потому что я автор этой книги`

Я, естественно, не мог этого сказать. Несмотря на то, что это была правда, он никак не мог мне поверить.

"Ответь мне!"

Восприняв мою ухмылку как знак того, что я смотрю на него сверху вниз, Джеррард пришел в ярость и начал кричать.

«Если ты мне не ответишь, я быстро отправлю экстренное сообщение моему отцу!»

"О?"

Выключив свой телефон, Джеррард показал мне уже написанное текстовое сообщение. Положив большой палец на кнопку отправки, он пригрозил.

"Да! Смотри, это мой телефон! Если ты сделаешь хотя бы один ход и не расскажешь мне, откуда ты знаешь эту информацию, я немедленно-кхх"

— Щелк!

Тонкий щелчок разнесся по всей фабрике.

"Кх... Ч-что?!"

Прижавшись к груди, Джеррард широко раскрыл глаза. Глядя на  его  руки, красная кровь хлынула на землю.

'Что сейчас произошло? Я ничего не видел...`

Прежде чем он смог даже пошевелиться или что-то сделать, его тело полностью застыло, и он обнаружил, что истекает кровью.

— Стук!

Через несколько секунд его фигура с глухим стуком упала на землю. Постучав по рукояти меча, я покачал головой.

«Извини, что убил тебя, но ты мне действительно больше не нужен…»

Честно говоря, он не был моей главной целью с самого начала. Он был лишь средством для достижения этой цели.

"Ну ладно, давай покончим с этим"

Глядя на умирающую фигуру Джеррарда, я не чувствовал к нему жалости. После того, как я внимательно изучил его и обнаружил все отвратительные вещи, которые он делал в прошлом, я почувствовал, что этот тип смерти не воздает ему должного. Он заслуживал более ужасного.

"Посмотрим..."

Медленно подойдя к Джеррарду, я спокойно взял его телефон. Поскольку Джеррард уже разблокировал телефон, мне не составило труда получить доступ к его вещам и найти его приложение для обмена сообщениями.

[Папа, ты можешь забрать меня? У меня есть потрясающие новости, которыми я хочу поделиться с тобой. Приходи прямо ко мне. Вот ресторан, в котором я хочу встретиться с тобой]

"...и послал!"

Изучив Джеррарда очень тщательно, я, естественно, исследовал и его отца. При этом я, естественно, нашел много вещей, которые я мог бы использовать. Так же мне удалось найти очень интересную новость.

Джанна Лим, отец Джеррарда, был очень любящим отцом. О чем бы Джеррард ни попросил его, он это сделает. Именно из-за этого на протяжении большей части своей жизни ему удавалось обходиться без большинства вещей Скотта.

То, что я попросил его прийти сюда, было частью моего плана. Если все пойдет так, как я расследовал, его отец был бы более чем рад приехать. Этот факт был доказан вскоре после того, как телефон Джеррарда завибрировал.

— Дин!

[Хочешь поужинать со мной? Конечно, я приду! Скоро буду. Жди меня]

"Бинго..."

С улыбкой на лице я отложил трубку.

Волновался ли я, что отец Джеррарда не придет?

Нисколько.

Учитывая историю Джеррарда, то, что он ходил в такие места для осуществления своих дегенеративных планов, не было чем-то странным.

Поскольку его отец несколько раз покрывал его, он уже знал, как Джеррард поступал. Он бы не нашел это странным.

Подойдя к одной из машин, я откинулся назад и расслабился.

'Теперь мне остается только ждать...'

...

Джанна Лим, нынешний глава WV Pharmaceuticals. Он был малазийского происхождения, и на сегодняшний день ему 43 года.

Его жизнь была тяжелой. Унаследовав компанию своих родителей в юном возрасте, Джанна родился с тяжелым бременем на плечах. Несмотря на это, после окончания довольно престижной академии он быстро приступил к работе и быстро расширил влияние своей компании WV Pharmatics.

К несчастью для него, дорога была усеяна препятствиями. С конкурентами повсюду, достичь вершины было непросто. Тем не менее, используя любой доступный ему метод, Джанна сумел занять первое место в рейтинге ведущих фармацевтических компаний в области медицины.

После многих лет постоянной борьбы он, наконец, поднялся на вершину.

"Мы здесь, сэр"

"Хорошо"

Машина остановилась, и телохранитель открыл дверь. Кивнув головой, Джанна вышел из машины. Глядя на заброшенную фабрику перед собой, Джанна был ошеломлен.

"Где..."

Рядом с ним нахмурился один из двух его телохранителей.

"Что-то не так, сэр"

«Да, я тоже так думаю»

Джанна согласился.

Хотя он не был сильным, его инстинкты подсказывали ему, что в этой ситуации определенно что-то не так. Не долго думая, Джанна достал свой телефон и отправил сообщение сыну.

[Сын, я здесь, почему бы тебе не выйти наружу]

-Пинг!

Через несколько секунд он получил ответ.

[А, папа, ты здесь? Приходи на фабрику, я хочу показать тебе кое-что удивительное]

«Вы двое следуйте за мной. Если что-то пойдёт не так, немедленно вызовите подкрепление».

"Заметано!"

Брови Джанны нахмурились. Подтолкнув своих охранников рядом с собой, он направился к фабрике. Хотя он чувствовал, что в этой ситуации было что-то странное, он был уверен в силе своей охраны. Если бы что-то действительно произошло, без сомнения, стоящий перед ним стражник защитил бы его.

— Гррррр!

Открыв дверь, ведущую на склад, Джанна сразу же увидел бесчисленное множество старых типов техники.

«Джеррард, папа здесь. Где ты?»

Оглядевшись на пару секунд, Джанна повысил голос, зовя своего сына.

«Джанна Лим, генеральный директор фармацевтической компании WV, отец одного ребенка и убийца нескольких человек, которых считали конкурентами…»

"!!"

Внезапно холодный голос эхом разнесся по складу, испугав Джанну и охранников рядом с ним. Безумно оглядевшись вокруг, Джанна закричал.

"Ты! Кто ты! Покажи себя"

Посмотрев некоторое время, он вдруг остановил взгляд на какой-то машине вдалеке. На нем сидела фигура в маске, закрывавшей лишь половину его лица. С улыбкой на лице фигура медленно открыла рот.

«Кто я? Хм, думаешь, я на столько глуп, чтобы назвать свое имя?»

"Где мой сын и кто ты? Ответь мне!"

Глядя на фигуру в маске перед собой, Джанна громко закричал. Его низкий голос эхом разносился по фабрике. Кроме фигуры в маске он больше ничего не видел.

Где был его сын? Кто он? Почему он нацелился на него?

Джанна хотел ответов.

«Сэр, он не представляет угрозы. У него только ранг Е».

Сощурившись, один из охранников рядом с Джанной хлопнул его по плечу и сообщил. Без сомнения, человек в маске был всего лишь рангом E.

"Фу, хорошо"

Джанна мгновенно вздохнул с облегчением.

Знание того, что у противника был только ранг Е, немного его успокоило. Двое его телохранителей были рангом C. Низкий рейтинг E не представлял для него угрозы. Глядя на фигуру в маске перед собой, Джанна заговорил более уверенно.

«Я даю тебя выбор: либо скажи мне, где мой сын, либо я заставлю тебя сказать мне, где он. Я не уверен, знаешь ли ты, но со мной два телохранителя. Оба ранга С. С твоей ничтожной силой ты не сможешь сразиться с ними, поэтому я предлагаю тебе сдаться.

"Хм, это действительно так"

Глядя на Джанну передо мной, я ухмыльнулся.

'Какой идиот'

То, что он сказал было правдой. Если бы это был только я один, меня, без сомнения, схватили бы два его телохранителя. К несчастью для него, я был не один.

Слегка взглянув на крышу фабрики, я мельком увидел два желтых глаза, смотрящих сверху на Джанну. Это были глаза хищника.

«Хорошо, похоже, Анжелика готова…»

Не подозревая о своем затруднительном положении, Джанна торжествующе скрестил руки на груди. В ответ я поднял руки вверх.

«Значит, ты знаешь свой предел. Хорошо, а теперь расскажи мне. Что ты сделал с моим сыном?»

«Извини, но пока ты меня не выслушаешь, я ничего не могу сказать»

"Ясно, значит, ты хочешь играть..."

'Это тоже хорошо. Это избавляет меня от многих проблем. Поскольку ты не хочешь играть по-простому, я позволю тебе испытать на себе трудный путь...`

Указав на фигуру в маске, Джанна приказал:

"Схватите его!"

Кивнув головами, двое охранников посмотрели друг на друга, когда их тела начали излучать властное давление. Сжав кулаки, они приготовились двигаться.

Однако...

-Вжух! -Вжух!

Кровь пролилась в воздухе, и на груди телохранителей появились две дыры. С широко открытыми глазами Джанна стал свидетелем нападения на двух его телохранителей сзади. Все произошло так быстро, что он не смог опознать преступника.

"Что случилось!?"

Стук! Стук!

С двумя сильными ударами двое телохранителей упали на землю. Они были мертвы. Глядя на трупы двух своих телохранителей, Джанна широко раскрыл рот.

'В чем дело?'

Он ничего не видел. Все произошло так быстро, что его телохранители вообще не успели среагировать. Мы говорили о двух телохранителях ранга C. Лучшие из лучших. Мгновенно тело Джанна содрогнулось от страха.

`Успокойся, успокойся, ты бывал и в более худшем положении. Попробуй узнать, чего хочет парень в маске`

Джанна силой успокоил себя.

«Я прошу прощения за свое поведение. Пожалуйста, скажи мне, что тебе нужно от меня. Если я могу что-то сделать, я сделаю всё возможное, чтобы удовлетворить твои желания».

Сложив руки, Джанна поклонился. Раньше его шантажировали с целью получения выкупа, и он знал о стандартной процедуре.

Он был очень умен. Действуя таким образом, он надеялся на переговоры без грубости. Кем бы ни был мальчик перед ним, он не был противником, с которым он мог бы сражаться.

Действуя таким образом, он сможет сохранить свою жизнь и жизнь своего сына. Он знал, когда атаковать, а когда отступить.

`Хуху, все, что тебе нужно, это деньги, верно? У меня этого предостаточно. Кем бы ты ни был, даже если тебя поддерживает кто-то сильный, ты же не станешь небрежно убивать кого-то вроде меня, имеющего такой высокий статус, верно? Я уже запомнил твой голос и телосложение, даже если ты в маске, я обязательно выслежу тебя, как только вернусь`

Джанна Лим злорадствовал, думая о своем плане.

Глядя на Джанну передо мной, уголки моих губ изогнулись вверх. Заметив мою улыбку, Джанна, восприняв это как положительную реакцию, подумал, что ему удалось меня обмануть.

'Я это сделал!'

Теперь все, что ему нужно было сделать, это дождаться человека в маске перед ним, чтобы попросить выкуп. Как только он успешно заплатит выкуп или любое другое требование, он быстро мобилизует все имеющиеся в его распоряжении ресурсы и выследит его.

"Надеюсь, к тому времени, когда я вернусь, он еще не умрёт. Ха-ха-ха, я заставлю тебя понять, с кем ты связался!"

Одна только мысль успокоила его кипящее сердце.

Он был из тех людей, которые никогда не забудут обиду. Пока кто-то возился с ним, он обязательно отплатит им десять раз.

"Очень хорошо, как насчет того, чтобы сначала перевести мне деньги"

"Деньги? Если я дам тебе денег, ты скажешь мне, где мой сын, и ты нас отпустишь?"

`Хе-хе, обычный вор, который думает, что может забрать часть моих денег`

Третье-сортные. Так Джанна называл таких воров. Не потому, что они были слабыми, а потому, что им нужны были только деньги и ничего больше. Как только их требования будут удовлетворены, они немедленно убегут как можно дальше.

К несчастью для него, он связался не с тем человеком. С его силой и связями он легко смог бы установить личность вора.

«Да, я отпущу тебя и твоего сына после того, как ты пришлешь мне денег».

"Сколько?"

— Хм, сколько ты можешь мне дать?

"50 миллионов"

— Так вот, сколько стоят жизни тебя и твоего сына?

Услышав сумму денег, которую предлагали, мой голос стал холодным. Убийственное намерение распространилось из моего тела.

`Он действительно убьет меня!`

Почувствовав убийственное намерение, Джанна быстро и отчаянно замахал руками.

«Нет-нет, я просто пошутил. 120 миллионов — это все ликвидные активы, которые у меня есть. Я не могу предложить больше, потому что это займет месяцы».

Джанна не лгал. Большинство его активов были долгосрочными. Это означает, что их нельзя было быстро превратить в наличные деньги. Единственные наличные деньги, которые у него были на данный момент, составляли 120 миллионов.

"Смотри! Видишь, я не врал"

Лихорадочно постукивая по телефону, он быстро показал мне баланс своего банковского счета.

[121 098 549 U]

Я медленно закрыл глаза.

В данный момент я изо всех сил старался сохранять спокойное выражение лица. 120 миллионов U. С ними мне больше не нужно было бы продавать большую часть предметов, которые я получил от Имморры. Еще раз открыв глаза, я кивнул головой и достал телефон.

Сделки в этом мире были легкими. Просто нажмите на телефон, и деньги будут переведены. Более того, поскольку телефон, которым я сейчас пользовался, был тем, что Смоллснейк дал мне заранее и был подключен к отдельной учетной записи, я не беспокоился о том, что кто-то попытается меня выследить.

"Хорошо, перешли деньги на этот счет"

Протянув руку, Джанна собирался постучать своим телефоном по моему. Внезапно он остановился.

«Как я могу убедиться, что ты отпустишь меня, как только я пришлю деньги?»

"Никак"

Я покачал головой. В ответ Джанна быстро убрал свой телефон.

— Что! Ты издеваешься надо мной?

Джанна был сбит с толку.

Переговоры, в которых другой парень даже не позволил другому переговорщику предложить какие-либо условия. Это был первый раз, когда Джанна столкнулся с таким глупым человеком?

Зачем ему было уважать этот термин, если другой парень даже не хотел делать то же самое?

«Я похож на того, кто шутит?»

В ответ на отношение Джанны мой голос стал холодным. Мгновенно спина Джханны стала мокрой от пота, когда он проглотил полный рот слюны.

Глоть.

'Он действительно не шутит...'

Если он действительно не согласится с условиями, он и его сын умрут.

`Нет, это просто игра. Я не могу позволить ему так влиять на меня`

Покачав головой, Джанна сжал кулаки. Он не мог так легко сдаться. Это была просто тактика, которую вор использовал, чтобы воспользоваться им. Глядя на меня, Джанна сделал еще один глоток слюны, прежде чем снова заговорить.

"Если ты не можешь гарантировать мне и моему сыну безопасность, почему я должен посылать тебе деньги?"

"Я не из тех, кто идет против своих обещаний, но, поскольку ты, похоже, мне не веришь, у меня есть кое-что еще, куда более достоверное. Вот"

Взяв из своего пространственного хранилища черный ящик, я быстро кинул его в сторону Джанны. Поймав его, она посмотрел на коробку с оттенком замешательства в глазах.

"Что это?"

«Хочешь знать? Открой»

Тук.

Нахмурив брови, Джанна медленно открыл коробку. Внезапно его глаза широко распахнулись, а тело неудержимо задрожало. В нем был палец.

«Т-ты демон!! Что ты сделал с моим сыном!»

«Пока ничего. Но я, черт возьми, сделаю больше, если ты не пришлешь мне денег».

Немного помолчав, я свирепо уставился на Джанна, стоящего передо мной.

"Так?"

"Да, да, я сеёчас же всё пришлю"

Оставшись без выбора, Джанна мог только достать телефон и подчиниться моим условиям. Стиснув зубы, Джанна пришел в ярость.

`Этот ублюдок! После того, как я выберусь отсюда, я обязательно сдеру с тебя кожу живьём, это будет последнее, что ты почувствуешь. Как ты посмел прикоснуться к моему сыну! Я позабочусь о том, чтобы ты умер жалкой смертью!`

— Дин!

По заводу разнесся громкий звон. Транзакция прошла успешно. С широкой улыбкой на лице я слегка поклонился и поблагодарил Джанна.

"Благодарю вас за ваше покровительство"

«Хорошо, ты отпустишь меня и моего сына, н-кххх!»

-Рывок!

Прежде чем Джанна успел договорить, рука проникла ему в спину. Уставившись на меня, его глаза широко распахнулись. Дрожащей рукой он слабо указал на меня.

"Почему? Т-ты же обещал..."

«Я тебя и не убивал. Анжелика, моя подчинённая, сделала это»

«Разве это не одно и то же?» — подумал Джанна, медленно теряя сознание.

Поняв, что он пытался сказать, я покачал головой и объяснил.

"Ах, хорошо. Вы, сэр, явно не смотрите много фильмов. Всякий раз, когда кто-то обещает вам, что не убьет вас, это обычно означает, что это сделают его подчинённые"

Это было настолько обычным явлением, что я действительно не был уверен, как он так легко купился на мои слова.

Ну, мне было все равно. Я получил свою зарплату и убрал нечисть с улиц.

— Кто твой подчиненный?

"Хеммм... Позволь мне исправиться, я имел в виду партнра"

`Технически ты моя подчиненная, так как ты связана контрактом, но пока пусть будет так`

Я не был тем, кто заботился о технических деталях. Пока Анжелика была довольна, мне этого хватало.

Не могла же она устроить мне истерику. В конце концов, она была очень полезным подчиненным.

— Шуа!

Вытянув руки, я посмотрел на Анжелику, которая держала Джанну за шею. Его тело медленно становилось тоньше с каждой минутой, когда демоническая энергия распространялась в воздухе.

"Ты закончила?"

"Не торопи меня, человек"

Анжелика резко повернула голову в мою сторону и сердито залаяла. Подняв руки в поражении, я достал из кармана черные часы. Это были часы Тибо.

"Хорошо, делай свое дело"

-Пинг!

Глядя на часы, Анжелика вдруг спросила:

«Что ты делаешь?»

"Я? Ничего, просто проверяю, сколько они стоят"

Поскольку Джанна был важной фигурой, он должен был чего-то стоить, нет? По крайней мере, в Монолите.

[Цель]

[Имя: Джанна Лим]

[Ранг: G+]

[Возраст: 43 года]

[Статус: Жив или мертв]

[Награда: 2000 очков заслуг]

«Что! Всего 2000 баллов? Это намного меньше, чем у меня!»

Открыв интерфейс часов и нажав на список наград, мои глаза широко раскрылись.

Только подумать, что генеральный директор одной из крупнейших компаний в Эштон-сити столько стоил. Даже я, шестнадцатилетний студент, стоил больше его вдвое.

Возясь с часами в руке, я подумал про себя:

`Возможно, мне стоит позже проверить, что я могу получить от очков заслуг…`

Насколько я помню, очки заслуг были весьма полезны для получения очень редких материалов или артефактов. Более того, они были полностью анонимными, поэтому никто не знал, кто их получил.

«Правильно ли мне называть себя злодеем на полставки?»

Набирая очки заслуг, я, по сути, выполнял грязную работу Монолита. Мне также платили за это баллами за заслуги. Называть себя злодеем на полставки было не совсем неправильно.

Однако...

"Га, почему я назвал их злодеями?"

Я лихорадочно потер голову. Это было так мерзко. Почему я не мог придумать имя получше?

"Хаа... ну, ладно. Анжелика, пошли домой, я устал"

Покачав головой, я уставился на Анжелику, которая держала рукой трупы телохранителей. Тело Джанны тоже было там. С ее рукой на их телах демоническая энергия медленно просачивалась в них.

Это, естественно, было сделано по моему указанию. Пришлось сделать вид, что это дело рук демона, иначе кто-нибудь мог меня заподозрить.

Я не мог оставлять никаких следов.

Поддерживая голову руками, я спокойно пошел к выходу из завода.

Теперь, когда я разобрался с Джеррардом, все остальное должно пойти само собой.

Хотя из пяти тиранов я избавился только от Джеррарда, этого было достаточно. Он был единственным, от кого мне нужно было избавиться, чтобы получить всех пятерых.

«Я должен получить результаты завтра или послезавтра?»

По крайней мере, через день или два пятерых тиранов больше не будет. Я убедился в этом.

"Хуам, я устал"

Надев маску из тонкой кожи, чтобы изменить лицо, я тихонько покинул завод. Я не мог позволить другим увидеть мое лицо.

"...и это твоя комната"

Остановившись перед дверью, дворецкий в гладком черном костюме обернулся и протянул мне белую карточку. Не долго думая, я взял её и поблагодарил дворецкого.

"Спасибо"

"Без проблем, добро пожаловать в здание Левиафана"

Сегодня я переехал в свою новую комнату.

Прошло несколько дней с тех пор, как я убил Джеррарда и его отца. За эти дни много чего произошло.

Как лесной пожар, смерть Джеррарда и его отца распространилась по всем новостям. Это было естественно, поскольку отец Джеррарда был генеральным директором одной из крупнейших компаний в мире.

В отчетах о вскрытии говорится, что их смерть наступила в результате нападения демона. Это было легко понять по демонической энергии, оставшейся на их телах после смерти.

После дальнейшего расследования позже было обнаружено, что Джеррард стал мишенью четырех человек.

Четверо из пяти тиранов.

Это все из-за временных меток, которые я попросил Анжелику украсть.

На самом деле украсть их было не так уж и сложно.

Учитывая, что их нужно было перераспределить среди других участников, они были помещены в отдельное пространственное хранилище которое было отдано дистрибьютору, который должен был их перераспределить.

Только после распределения всех временных меток распространитель отдавал оставшиеся тирану.

Личность дистрибьютора, естественно, была секретом, который знали только несколько человек, и только после того, как я шпионил за ними в течение последнего месяца или около того, удалось узнать их личность и заставить Анжелику напрямую украсть их пространственное хранилище.

Так все и началось. После этого я убил Джеррарда и его отца.

...и, учитывая предысторию тирана, все четверо стали главными подозреваемыми.

Хотя все было связано с тем, что их убил демон, люди нередко нанимали демона, чтобы он делал за них грязную работу. Так было и с Тобиасом Чёрчем.

Воспользовавшись ситуацией, все жертвы их издевательств и страданий вышли вперед и сообщили обо всем властям.

В результате четыре тирана оказались под пристальным вниманием общественности.

'...и мат'

Подобно загнанному в ловушку королю, которому некуда двигаться, четыре тирана рухнули в одночасье, когда их преступления стали известны всему миру. Их родители не были освобождены от общественного контроля из-за их участия в сокрытии преступлений своих детей.

Всего за одну ночь рухнуло все, ради чего они так усердно работали. Я, естественно, выиграл от этого, так как договорился за несколько месяцев до этого события. Просто немного биржевых манипуляций.

«Есть также ситуация с Замком…»

Помимо четырех тиранов, Замок также стал объектом пристального внимания. С учетом этого события и предыдущих инцидентов Замок стал главной мишенью для средств массовой информации и общественности.

[Является ли Замок безопасным убежищем, каким нас заставило думать правительство?]

[Проблема за проблемой за проблемой, правда о Замке]

[Могут ли они действительно обеспечить будущее наших детей?]

Повсюду начали распространяться газеты и новостные агентства, критикующие Замок. Чем больше света проливалось на этот вопрос, тем злее становились массы.

«Как мы могли позволить нашим детям поступить в такую академию, если они даже не могут обеспечить их безопасность?»

«Что делают все эти герои ранга S в академии? Им платят за то, что они целыми днями сидят на заднице?

Злость.

Это чувствовала публика. Они чувствовали себя обманутыми.

Как могла лучшая академия мира допустить такое? Насколько неблагополучной была академия? Куда шли все их налоги?

Общественность хотела ответов.

В ответ на это академия провела пресс-конференцию и пообещала быть на строже и еще больше усилить меры безопасности. Этого, естественно, было недостаточно, чтобы успокоить разгневанные массы, но это было все, что они могли сделать в данный момент.

Поскольку директор в настоящее время находится за пределами академии, они могли ответить только так.

*

"Вы также должны заранее предупредить охрану о любой возможной прогулке посреди ночи..."

Прислонившись к стене холла, я рассеянно слушал дворецкого, который кратко излагал мне правила здания. К несчастью для него, мои мысли сейчас были в другом месте.

«В ближайшие несколько дней все станет довольно хлопотным...»

Как виновник всего этого инцидента, я знал, что на какое-то время все станет беспокойным. Однако я не пожалел об этом.

Мне удалось не только обеспечить себе много денег, но и разобраться с зданием Мантикоры.

«Лео и Прам теперь должны чувствовать себя лучше…»

Поскольку пять тиранов больше не являются чем-то особенным, у них должна быть лучшая жизнь. Тем более, что в будущем не будет больше пяти тиранов.

Я не просто избавился от пяти тиранов, я также позаботился о том, чтобы исключить любую возможность появления новых тиранов.

Если бы я просто избавился от пяти тиранов, обязательно появились бы новые.

Именно так устроен мир. Как только сильные ребята уйдут, следующие по силе парни займут пустую позицию и будут действовать как предыдущие пять тиранов. Это был бесконечный цикл, который невозможно было остановить.

После долгих размышлений обнародование этого сообщения было наиболее подходящим способом избавиться от проблемы с ее корнями.

К счастью, это сработало.

Когда Замок введет более строгие правила, в здании Мантикоры больше не будет пяти тиранов. Мой план удался.

Мне больше не нужно было беспокоиться о Лео и Праме, после моего ухода л в здание Левиафана.

—Фвуа

Вытащив временную метку из своего пространственного хранилища, я показал ее стоявшему передо мной дворецкому.

«Кстати, вы сказали, что здесь есть машина регрессора времени. Как она работает? Должен ли я получать временные метки или есть другой способ получить к ним доступ?»

Это была самая важная информация, которую мне нужно было знать. У меня почти не было времени на тренировки, и мне отчаянно нужно было использовать машину временного регрессора.

Тем более, что скоро турнир. Мне нужно было повысить мастерство в своих искусствах. Тем более, что мои враги с этого момента только начали становиться сильнее. Я не мог стоять на месте.

В ответ на мой вопрос дворецкий кивнул головой и спокойно объяснил.

"Хороший вопрос, вам не о чем беспокоиться. Нет необходимости использовать метки времени для машины регрессора времени. Вы можете использовать ее, когда захотите. Однако будьте осторожны, использование более пяти часов может быть очень вредным для тела..."

— Кланк!

Пока я разговаривал с дворецким, я вдруг услышал звук открывающейся двери рядом со мной.

`Должно быть, это мой сосед` — подумал я.

Повернув голову, я попытался поприветствовать своего нового соседа, однако, как только я обернулся и узнал личность моего соседа, моя улыбка застыла. Точно так же, глядя на меня, Мелисса, только что вернувшаяся после утомительного дня исследований, застыла на месте.

В зале повисла тяжелая тишина. Молчание первым нарушил дворецкий, с улыбкой приветствовавший Мелиссу^

"Мисс Холл, как прошел ваш день? Сейчас я показываю вашему новому соседу, как работает здание. Если вы еще не знакомы с ним, позвольте мне представить, его зовут Рен Довер, он первокурсник"

"Кхем...кхумм...приятно познакомиться, сосед"

Неловко кашляя, я помахал Мелиссе. В ответ Мелисса широко раскрыла рот. Ни слова не сорвалось с ее губ.

"Это тот, о ком я думаю?"

Моргнув пару раз, чтобы убедиться, что она правильно видит, Мелисса опустела. Она быстро покачала головой.

"Хохохохо, у меня, должно быть, галлюцинации. Да, это потому, что я переутомилась. Если бы не это, я бы никогда не оказалась в такой кошмарной ситуации. Да, это должно быть просто ужасный кошмар, от которого мне нужно быстро проснуться"

Убедившись, что все это плод ее воображения, Мелисса покачала головой и направилась в комнату. Полностью игнорируя меня и дворецкого.

"Верно, даже если этот парень придет в это здание, шансы, что он окажется моим соседом, должны быть равны нулю. Это просто у меня галлюцинации. Определенно не следует переутомляться"

Как только она собиралась закрыть дверь, она бросила последний взгляд на меня, и снова замерла.

"Привет"

Забавно посмотрев на Мелиссу, я еще раз помахал ей рукой. На этот раз глаза Мелиссы широко распахнулись, а из ее рта вырвался леденящий кровь крик.

"Почему!!!!?"

...

Было раннее утро, точнее, 8 часов, и лекции вот-вот должны были начаться. Сидя рядом со мной, Кевин продолжал тыкать меня в руку.

— Почему ты не сказал мне, что переезжаешь?

После того, как в здании раздался крик Мелиссы, почти все вышли из комнаты, чтобы проверить, что же произошло. Будь то Кевин, Аманда, Эмма или Джин, все узнали о том, что я переехал вчера.

Я пытался сохранить это в тайне, чтобы у меня было несколько дней покоя, но Мелисса в итоге все испортила.

Теперь, когда я подумал об этом, она всегда портила мои планы. Теперь я больше не мог спокойно отдыхать в своей комнате, чтобы меня никто не искал.

'Черт бы ее побрал...'

— Как ты мог переехать, не предупредив меня?

Все еще тыча в мою руку, Кевин продолжал повторять. Поскольку это становилось раздражающим, я, наконец, ответил ему.

«Я должен был? Не то чтобы ты не узнал».

"Конечно, ты должен был"

"Почему?"

«Чтобы мы могли отпраздновать»

"Что тут вообще праздновать?"

Может быть, потому, что пару месяцев назад я переехал в новую комнату, но, честно говоря, я не был в восторге от перспективы переезда в здание «Левиафан».

Хотя в ней было все, что я когда-либо мог пожелать, она не слишком отличалась от моей старой комнаты. Всё то же, но более улучшенное.

— Может быть, это потому, что я не успел как следует рассмотреть?

Я не был уверен. Возможно, как только я действительно рассмотрю имеющиеся возможности, я что-то почувствую. Но на данный момент я не чувствовал себя особенно взволнованным. С другой стороны, Кевин, который был рядом со мной, думал иначе.

Шлепнув меня по спине, он воскликнул:

"Рен, ты слишком легкомысленно относишься к этому. Вход в здание Левиафана — это то, что стоит отпраздновать. Это означает, что твои усилия окупились, и академия признала тебя. Это, без сомнения, стоит отпраздновать"

"Конечно, как скажешь"

Повернув голову, я ответил с энтузиазмом.

То, что он сказал, было далеко от правды.

Здание «Левиафан» использовалось для того, чтобы отделить талантливых студентов от менее талантливых. Это было похоже на разделение простолюдинов и дворян.

Тем не менее то, что они делали, было понятно. Учитывая, что мир в настоящее время находится под угрозой, кого волнует равенство и вся эта чепуха. Сила и талант превыше всего.

— Кланк!

Посреди моих мыслей дверь класса внезапно широко распахнулась. В класс вошла красивая девушка с рыжими волосами.

Мгновенно класс погрузился в глубокую тишину. Все взгляды были прикованы к девочке, вошедшей в класс.

У нее была довольно миниатюрная фигура, и она выглядела примерно того же возраста, что и все остальные. Однако, что отличало ее от обычных учеников, так это черная форма инструктора, которую она носила. Она выглядела совершенно неуместной.

Даже так, никто не указывал на этот факт.

На это была причина. Очень веская причина.

А все потому, что она была...

Моника Джеффри, ведьма заката, 27-е место в рейтинге Героев.

Она считалась следующим героем рейтинга SS и имела статус знаменитости, и почти все знали, кто она такая.

"Неплохо..."

Заметив тишину в классе, Моника слегка скривила губы. Подойдя к подиуму, веселый и звонкий голос Моники донесся до всех.

«Всем приятно познакомиться. С сегодняшнего дня я буду вашим новым инструктором! Я надеюсь, что в следующие месяцы, пока я буду здесь, мы будем учиться и получать массу удовольствия вместе!»

Сделав паузу, Моника посмотрела на всех в классе. Вскоре ее взгляд остановился на нескольких людях, прежде чем она продолжила.

«Я вижу, что здесь много талантливых учеников. Во время моего краткого пребывания здесь я постараюсь сделать всех вас элитными героями, которые помогут человечеству в борьбе с демонами»

`Она посмотрела на меня, не так ли…`

Глядя на Монику, которая стояла на подиуме в классе и разговаривала, мой рот дернулся, когда я заметил, что ее глаза задержались на мне на пару секунд.

"Дерьмо..."

Это будет хлопотно.

— Дин!

«Эта игра прослушивается! Прослушивается, я говорю!»

Внезапное уведомление умных часов засорило игровой экран в решающий момент. Моника, отдыхавшая на диване, взревела и швырнула телефон через всю комнату.

— Ты снова проиграла?

Не сводя глаз с ноутбука, Донна подняла руку, и телефон замер в воздухе.

«Донна! Игра глючит, клянусь!»

Вскочив на диван, Моника запротестовала. Лицо Донны оставалось стоическим.

"Это то, что ты сказала в прошлый раз"

"Гхх... на этот раз по-настоящему!"

«Конечно, конечно, как скажешь»

Это был четвертый раз, когда Моника сказала то же самое. В этот момент было ясно, что Моника была просто неудачницей.

— Плэк!

Закрыв ноутбук, Донна откинулась на спинку стула. Скрестив руки на груди, Донна скептически посмотрела на Монику.

"Кстати, Моника, как ты получила разрешение учить студентов так рано?"

Несмотря на то, что Моника сказала ей, что приедет на этой неделе, ей следовало отправиться в тренировочный лагерь для инструкторов на две недели. Для нее было странно внезапно появиться без предупреждения в классе.

Несмотря на силу Моники, не имело значения, сильна она или нет. Какой смысл быть сильным, если ты не можешь учить?

Вы не могли просто сделать кого-то инструктором без соответствующей подготовки.

— Разве я не говорила тебе, что приду сегодня?

Успокоившись и отложив телефон, Моника рухнула на диван и положила ноги на чайный столик перед собой.

«Ты пришла, но ты все еще не прошла обучение. Я не могу позволить тебе учить студентов без надлежащей подготовки»

Сделав паузу, глаза Донны сузились.

"Только не говори мне, что ты подкупила некоторых учителей..."

«Не знаю, о чем ты говоришь»

Широко раскрыв глаза, Моника повернула голову набок и притворилась, что ничего не знает. Ее игра была ужасна.

'Как я и предполагала'

Донна помассировала лоб.

Моника явно подкупила кого-то, чтобы прийти сегодня на занятия. Она должна была знать лучше. Особенно с учетом того, что она достаточно хорошо знала характер Моники. Это было определенно то, что Моника сделала бы.

"Хааа... Моника, ты же знаешь, что должна следовать правилам?"

«Тьфу, перестань нервничать. Я Моника Джеффри, 27-я в рейтинге героев! Чему меня там учить!»

Поднявшись, Моника протестующе сжала кулак.

Донна покачала головой и проигнорировала ее мольбы. Это было необходимо для безопасности студентов. Учитывая, насколько непостоянной могла быть Моника временами, Донна отказывалась подпускать ее к студентам без соответствующей подготовки.

«Пока ты не закончишь свое обучение, я больше не подпущу тебя к классной комнате.»

"Ладно..."

Опустив голову, Моника сдалась. Из всех людей в человеческом мире Донна была единственным человеком, который мог заставить ее отступить. Если бы не Донна, Моника была бы беззащитной пушкой, терроризирующей все вокруг.

"Пока ты понимаешь..."

Удовлетворенная, Донна закрыла глаза и откинулась на спинку стула. Не прошло и дня, как приехала Моника, а у нее уже болела голова.

'Просто здорово'

«Ах, Донна, я забыла упомянуть об этом, но когда я сегодня преподавал в классе, меня заинтересовала пара учеников»

Вспомнив что-то, глаза Моники загорелись. Мгновенно она вспомнила лица некоторых студентов, которые привлекли ее внимание.

«Интересно, что произойдет, если я посмотрю на них поближе…»

В частности, была пара студентов, которыми она действительно интересовалась. Тем более, что ее инстинкты подсказывали ей это. Она всегда доверяла своим инстинктам.

Услышав комментарий Моники, рука Донны замерла, а брови нахмурились. Глядя на Монику, голос Донны стал строгим.

«Я уже предупреждала тебя, Моника, не думай о моих учениках. Никакого набора, пока они не закончат обучение».

Это была основная цель Донны. Даже если они были близкими друзьями, Донна не могла допустить, чтобы другие переманивали ее учеников. Это не только отвлечет их от напряженной работы, но и может заставить их расслабиться.

Если их будущее обеспечено, зачем им много работать? Что еще хуже, это может также создать дальнейшую сегрегацию внутри академии. Донна не хотела этого.

«Эй! Конечно, я не буду. Хотя они меня интересуют, союз не заинтересован в наборе новорожденных цыплят»

Моника тут же подняла руки.

Хотя студенты интересовали ее, она была здесь не для того, чтобы их завербовать. Она просто хотела получше рассмотреть их, потому что они выглядели очень многообещающе.

Только как только она узнает их лучше, она начнет заниматься браконьерством.

— Ну, пока ты знаешь…

Хотя она не доверяла Монике, Донна закончила разговор на этом. Она не хотела усугублять свою головную боль.

Положив ладонь на лоб, Донна подумала про себя:

`Думаю, мне придется внимательно следить за ней…`

Она не могла позволить Монике свободно бродить, так как это означало бы только катастрофу. Глядя на Монику, которая снова играла на своем телефоне, Донна вздохнула.

"Хааа... кто был настолько глуп, чтобы позволить Монике прийти сюда?"

Она действительно хотела знать.

...

— Щелк! — Щелк!

Лежа на кровати, я играл с черными часами в руке.

"Хм, давайте посмотрим, это должно быть так..."

Нажав на определенную кнопку, передо мной появился большой интерфейс. На нем было много разных объявлений с картинками, изображающими разные вещи.

===

Семена огненного цветка — 300 очков заслуг.

Ядовитый плющ — 500 очков заслуг.

Ледяной свиток — 1000 очков заслуг.

Зверь ранга G, крылатое кроличье яйцо — 800 очков заслуг.

[{F} Пламенный кулак] — 10 000 очков заслуг.

.

.

===

«О? Они даже умеют продавать? Как щедро с их стороны…»

Прокрутив список наград, которые можно было получить за очки заслуг, я был шокирован некоторыми вещами, которые можно было купить.

Особенно навыки. Учитывая их редкость, я думал, что они их не будут продавать, но ошибся.

«Монолит» оказался гораздо более щедрой организацией, чем я думал. На самом деле, когда я прокручивал страницу вниз, я видел все больше и больше навыков, перечисленных в их интерфейсе.

«Сколько у меня очков заслуг? С очками заслуг, полученными за убийство Джанны, плюс очками Тибо, у меня должно быть довольно много, не так ли?

Не долго думая, я проверил свой баланс. Я хотел знать, сколько очков у меня с собой.

«Возможно, у меня достаточно денег, чтобы купить навык ранга F?»

Одна только мысль заставила мое сердце биться быстрее.

===

Баланс - 2300 очков заслуг.

===

"...что?"

Глядя на свой баланс, мой рот дернулся.

«Насколько некомпетентен был профессор Тибо?»

Так как награда Джанны уже была завершена, 2000 из этих 2300 были от меня. Это означало, что изначально у профессора Тибо было всего 300 баллов.

Что он делал, пока был здесь, в Замке? Он мог бы оставить мне как минимум 10 000.

«Черт возьми, я думаю, мне следует придумать больше способов заработать больше очков заслуг»

— Плэк!

Пролистав список еще минуту и не найдя ничего интересного, я выбросил часы.

До сих пор все вещи, которые меня интересовали, были для меня слишком дорогими для покупки. Поэтому было бы лучше, если бы я не смотрел на них.

Если в будущем я убью или должен буду убить людей, которые были в списке наград, я обязательно должен сообщить об этом, чтобы заработать очки.

Возможно, в будущем, прежде чем я это осознаю, у меня будет достаточно очков заслуг, чтобы купить сильный навык.

-Динь!

"Хм?"

Внезапно мои часы завибрировали. Слегка наклонив часы, я понял, что мне звонил Смоллснейк. Не раздумывая, я взял трубку.

"Да?"

"Рен, я получил деньги. Что мне делать с ними?"

"Ах, насчет этого. Не трогай эти деньги"

"Почему?"

"Потому что я собираюсь потратить все это на аукционе, который состоится в ближайшие несколько недель"

"Ты идешь на аукцион?"

"Да, у меня есть билеты"

Если быть точным, каждый студент академии получил билеты. Не только я.

"Ясно, у тебя есть что-то на примете?"

"Действительно кое-что есть. Это будет чрезвычайно полезно для меня в будущем"

Цель посещения банкета состояла в том, чтобы получить тот предмет, который я отчаянно хотел. Если бы не я, я бы никогда не пошел на такие мероприятия, потому что ненавидел толпы. В ответ Смоллснейк вздохнул.

— Хаа... Думаю, я обойдусь деньгами, которые мы заработаем на акциях, хотя, вероятно, это займет около месяца.

— Тебе срочно нужны деньги?

— На самом деле да. Тем более что нам нужно завербовать Райана.

Верно.

Он сказал мне, что Райан связался с ним. Смоллснейк был прав. Нам нужны были деньги, чтобы выполнить нашу часть сделки. Иначе Райан потерял бы все доверие к нам.

"На самом деле, тебе не нужно беспокоиться о деньгах. Я всё уладил"

Помассировав лоб, я спокойно ответил. Растерянный голос Смоллснейка донесся до моих ушей.

"Почему это?"

"Ты можешь просто использовать часть моих денег"

"А на аукцион ты не идешь?"

"Иду, но того, что у меня есть, достаточно. Я дам тебе 50 миллионов, отдай мне их после того, как разберешься с акциями"

Манипуляции с акциями должны были занять некоторое время, прежде чем они принесут свои плоды. Поэтому на данный момент единственными доступными наличными были те, которые я мог предоставить. Через месяц, когда все будет улажено, Смоллснейк может вернуть мне деньги.

"Принято к сведению"

"Хорошо, пока"

Так!

Отключив звонок, я достал пару вещей из своего пространственного хранилища. Это были предметы, которые я приобрел в Имморре.

"Посмотрим, что мне продать..."

Учитывая, что я собирался дать Смоллснейку около 50 миллионов U, предмет должен быть примерно в этом ценовом диапазоне.

"Думаю, это подойдёт"

Поразмыслив пару минут, я решил продать обольстительный Ихор и пару других предметов. Причина, по которой я продавал обольстительный Ихор, заключалась в том, что он мне был не нужен. Моего обаяния было достаточно.

Продав эти предметы, я смог компенсировать деньги, которые отправил Смоллснейку.

«Слава богу, все обошлось...»

Если бы мой план не сработал, я был бы в серьезном затруднительном положении в отношении денег. Это было бы особенно проблематично в будущем при наборе новых членов, поскольку они были бесконечной ямой денег. Чем больше я расширялся, тем больше они высасывали из меня деньги.

"Хааа... хорошо, теперь, когда все улажено, я могу спокойно отдохнуть"

Разобравшись со всем, я решил лечь спать. Завтра утром мне нужно было встать пораньше и потренироваться с Донной.

В Эштон-Сити было 6 утра, и солнце медленно начинало подниматься из за горизонта.

Освежившись после хорошего ночного сна, я направился в секцию Б. Обычная частная тренировка с Донной.

Прокладывая свой путь через секцию B, как будто это был мой собственный задний двор, я медленно направился к частной тренировочной площадке и открыл двери.

— Кланк!

"Доброе утро"

Прикрыв глаза, я помахал Донне, которая уже была в комнате. Из-за того, насколько яркими были потолочные светильники, мне понадобилось немного времени, чтобы привыкнуть к свету.

«О? Ты здесь. Доброе утро».

Заложив руки за голову, Донна собрала волосы в хвост.

"Мы будем тренироваться как обычно?"

"Ага"

Отпустив теперь завязанный хвостик, Донна взяла металлический посох.

«Хорошо, давай начнем…»

Донна резко оборвала предложение.

Ее брови внезапно нахмурились, когда она посмотрела на вход в тренировочную комнату.

"Хм? что с ней?"

"Ху..."

Заметив странное поведение Донны, я посмотрел в ту сторону, куда смотрела она. Из моего рта вырвался странный звук.

Через маленькое стеклянное окошко на двери, ведущей в тренировочную комнату, промелькнуло знакомое лицо.

Хотя она была прикрыта маской и солнцезащитными очками, я легко мог видеть сквозь ее ужасную маскировку.

Моника Джеффри. Ведьма заката.

"Моника, я знаю, что это ты"

Донна массировала лоб.

Глядя на дверь, ее холодный голос эхом разносился по комнате.

Вздрогнув, фигура в маске неловко открыла дверь на тренировочную площадку.

— Кланк!

"Хе-хе, я не ожидала, что ты разглядишь мою маскировку. Ты действительно грозная, Донна"

Сняв маскировку, Моника неловко рассмеялась.

"Подумать только, мою маскировку так быстро раскрыли. Донна действительно мой заклятый враг"

Моника еще раз сказала себе никогда не связываться с Донной.

«Твой цвет волос и рост выдали тебя»

Глядя на Монику, я внутренне сжал лицо. Хотя она и не говорила вслух, выражение ее лица выдавало то, о чем она думала.

Количество людей с волосами одинакового цвета и одинакового роста можно было сосчитать только одной рукой.

Раскрыть её маскировку было совсем нетрудно.

— Что ты здесь делаешь, Моника?

— Кхеумм… ну, я просто проходила мимо и заметила, что свет горит…

— Ты следила за мной, не так ли?

Прежде чем Моника успела договорить, Донна прервала её. В ответ Моника повернула голову набок.

«Я понятия не имею, о чем ты говоришь»

"Хаа… Моника, ты должна улучшить свои актерские способности. Я вижу тебя насквозь"

Донна вздохнула.

«Гххх, хватит об этом Донна. Если бы я не следила за тобой, я бы никогда не узнала, что ты делаешь что-то настолько захватывающее!»

"Захватывающее? О чём ты?"

"О нём, конечно же!"

Вскинув голову, Моника указала в мою сторону.

"Я?"

"Да, ты!"

Ястребиными глазами Моника скрестила руки на груди и внимательно осмотрела мое тело. Внезапно ее глаза загорелись.

"Эй!"

"Великолепно!"

Оказавшись передо мной, Моника положила руки мне на тело, и ее глаза заблестели.

«Хе-хе, какая потрясающая фигура. Должно быть, ты много тренировался»

"Эээ..."

Щупая все мое тело, я попытался отодвинуться, но как вкопанный на месте не мог пошевелиться. Именно тогда я понял, кто был передо мной. Моника Джеффри, одна из сильнейших людей в человеческом мире.

"Не двигайся и дай мне осмотреть твое тело"

«Это сексуальное домогательство…»

Когда ее руки ощупывали меня, я чувствовал себя крайне некомфортно.

То, как она говорила, делало ее похожей на сексуальную хищницу. Нет, ее глаза тоже были как у сексуальной хищницы.

"Моника, что ты делаешь!"

Заметив, что ситуация выходит из-под контроля, Донна поняла, что нужно действовать быстро. Сделав шаг вперед, Донна опередила Монику.

«Гххх, Донна, подожди! А вдруг кто-нибудь войдет?»

Схватив ее за подмышки, Донна отшвырнула Монику прочь. Или хотя бы пыталась. Но словно она была осьминогом, руки Моники так и остались прилипшими к моему телу.

«Донна, нет! Все в порядке, если кто-то увидит нас, он просто подумает, что это нормально, потому что я выгляжу на его возраст».

«Нет! Даже если ты выглядишь на его возраст, тебе 28, веди себя на свой возраст!»

«Не выставляйте напоказ мой возраст, Донна!»

"Что? Это все знают"

У Моники был статус знаменитости, большая часть ее личной информации была известна общественности. Включая ее возраст.

Независимо от того, пыталась она это скрыть или нет, все знали ее возраст.

«Хм, тогда ты не будешь возражать, если я скажу, что тебе тоже 28?»

"Ты!"

Глаза Донны широко раскрылись. Мгновенно она начала прилагать больше усилий.

«Хм, хм, раз ты раскрыла мой возраст, вполне естественно, что я сделаю то же самое».

«Хааа… хорошо, я сдаюсь. Не могла бы ты прекратить сексуальные домогательства к моему ученику»

Борясь еще пару секунд, Донна в конце концов сдалась, а из ее рта вырвался громкий вздох.

«Я не домогаюсь его»

"Конечно"

Донна уставилась на Монику, которая все еще была прикована к моему телу, и апатично кивнула головой.

"Как будто кто-нибудь поверит тебе…"

«Нет, правда! Донна, ты лучше всех знаешь мои способности! Ты же знаешь, что я бы не стала делать что-то подобное, если бы не случилось что-то действительно интересное»

Чувствуя себя обиженной, Моника наконец отпустила меня и начала объяснять. Пока она слушала, брови Донны нахмурились.

"Ах да, что-то такое было…"

Донна почти забыла.

На самом деле у Моники была особая способность, которая позволяла ей обнаруживать определенные вещи. Хотя она не знала конкретных деталей, ее предыдущее поведение начало обретать больше смысла.

«Это правда, но это все равно не оправдывает твоих действий. Ты не можешь так себя вести в моем присутствии. Пожалуйста, не веди себя так снова, ладно?»

Как бы то ни было, Донна все еще нуждалась в том, чтобы Моника успокоилась. Она не могла просто делать все, что ей заблагорассудится, как в Союзе.

Она сейчас была в Замке.

"Хорошо, извини"

Моника опустила голову и извинилась.

Повернув голову в мою сторону, она вдруг указала на меня.

«Ты! Ты, должно быть, Рен Довер, верно?»

"Да?"

"У тебя пятизвёздочное боевое искусство, не так ли? Я чувствую это. По энергии, высвобождаемой твоим телом, и по твоей мышечной структуре я могу сказать, что ты практиковал пятизвездочное искусство меча. Я права, не так ли?"

Края моего рта дернулись.

Вот почему я хотел избежать Моники любой ценой.

У нее была ужасающая способность, которая позволяла ей определять, какой уровень искусства они практикуют. В романе она так разоблачила Кевина.

Если что и было хорошо, так это то, что Моника не была болтуном. Несмотря на то, что она работала в союзе, она знала, какие границы можно пересекать, а какие нет.

Это стало еще более вопиющим теперь, когда Донна была с ней. Донна ни за что не позволила бы Монике раскрыть такую информацию.

"Так я права или нет?"

Моника наклонилась вперед и ткнула меня в руку. Чувствуя пристальный взгляд Моники, я сохранял спокойствие и держал рот на замке.

"..."

Независимо от того, ответил я или нет, кот был вне мешка. Моника была уверена в том, что я практиковался в пятизвездочном руководстве по фехтованию.

Не имело большого значения, если я не отвечу.

«Приму тишину за да»

"Пять звезд?"

Брови Донны были нахмурены.

`Хотя я знала, что он что-то скрывает, но подумать только, это было пятизвездочное искусство владения мечом? Теперь все начинает обретать смысл...`

Даже она, ранговый герой, имела руководство по мечу только с четырьмя звездами. Сложив два и два вместе, Донна теперь поняла, почему я всегда вел себя так, а не иначе.

"Донна, ты же не будешь возражать, если я возьму управление на себя?"

Моника посмотрела на Донну с необычной серьезностью в глазах. Внезапно в ее правой руке появился тонкий меч.

"Хаа... делай что хочешь"

Отложив свой посох, Донна кивнула головой. Немногие знали это о Монике, но она также практиковала пятизвездочное руководство по мечу.

Несмотря на слово «ведьма» в ее прозвище, Моника на самом деле была грозной фехтовальщицей.

Настолько сильной, что многие называли ее одним из сильнейших фехтовальщиков в мире людей.

«Поскольку Моника специализируется на фехтовании так же, как и Рен, правильно, что она учит его»

Донна не очень хорошо владела мечами, поэтому она была не лучшим человеком, которого нужно искать при изучении мечей. В лучшем случае она могла помочь с псионным контролем, но не более того.

Однако в этот момент одного контроля над псионами было недостаточно, чтобы поднять мою силу. Донна это понимала.

Поэтому было более уместно, чтобы Моника учила меня. По крайней мере, по части меча. Что касается псионного контроля, она по-прежнему будет преподавать его.

Кроме того, теперь, когда она знала, что я практикую пятизвездочное руководство по фехтованию, вполне естественно, что она позволила Монике вести обучение.

«О, верно, Донна, я думаю, тебе следует пригласить этого Кевина на тренировку».

— предложила Моника, размахивая мечом.

"Кевин? Почему он?"

«Так же, как Рен, он так же практикует пятизвездочное искусство меча»

"Ты уверена?"

На этот раз Донна не смогла сохранить самообладание, и ее голос повысился на несколько нот. Моника кивнула головой.

«Да, я более или менее в этом уверена»

Когда она оглядела класс, то почувствовала, как от Кевина исходит особая энергия.

Сначала она не придала этому большого значения, но, проведя в классе целый час, в конце концов смогла заметить что-то странное в Кевине.

Именно тогда она увидела меня и сравнила наши силы. Отсюда она смогла сделать вывод, что мы оба практиковали пятизвездочное искусство владения мечом.

`Какая раздражающая способность...`

Стоя в стороне, я мысленно покачал головой. В некотором смысле, это была довольно сильная способность.

Имея больше опыта, Моника сможет определить, какое искусство практикует ее противник, и оттуда придумать противодействие для этого искусства.

"Серьезно, что в мире происходит?"

— пробормотала Донна. Она была совершенно потрясена откровением Моники о моем искусстве фехтования.

«С каких пор пятизвездочные руководства стали так легко доступны!»

Было бы понятно, если бы владельцами были Джин, Эмма или Аманда. С их прошлым такие вещи не были бы странными.

У них было достаточно средств и силы, чтобы приобрести пятизвездочное искусство меча.

"А Кевин и Рен?"

Донна покачала головой. Она не могла в это поверить.

Расплетая свой хвост, Донна тайно подумала про себя:

`Подумать только, что двое учеников с самой низкой подготовкой в моем классе оказались теми, у кого пятизвездочные руководства по мечу…`

Ирония.

«Хорошо, если то, что ты сказала, правда, мы должны также уговорить Кевина присоединиться к тренировкам»

Донна посмотрела на Монику и предложила. В результате глаза Моники загорелись.

«О, это блестящая идея! Если Кевин присоединится, я смогу наблюдать за двумя потрясающими искусствами фехтования!»

«Моего мнения никто не спросит?»

Стоя в стороне и наблюдая за разговором Донны и Моники, я потерял дар речи. Ни разу не спросили о моем мнении. Донна и Моника просто внезапно решили тренировать меня и Кевина из ниоткуда.

Хотя я был не против того, чтобы Моника научила меня, поскольку она действительно была лучшим учителем, о котором я только мог мечтать, меня не совсем устраивала перспектива того, что кто-то узнает об одной из моих скрытых карт.

Но да ладно...

Иногда нужно было что-то потерять, чтобы в конечном итоге что-то приобрести. Такова была жизнь.

Я мог только терпеть это сейчас.

«Хорошо, почему бы тебе не показать мне свое искусство владения мечом, чтобы я могла придумать для тебя подходящий метод тренировки»

Договорившись с Донной, Моника повернула голову в мою сторону. Сверкнувшими глазами она горячо посмотрела на меня. Мои брови нахмурились.

"Сейчас?"

«Да, покажи мне свое искусство владения мечом. Я хочу посмотреть, какое ты практикуешь»

"Хм..."

«Просто покажи ей, мы никому не расскажем. Можешь нам доверять»

Прижавшись спиной к стене, Донна успокоила меня.

'Я знаю...'

Очень хорошо зная характер Донны, я знал, что она из тех, кто держит свое слово. Я знал, что могу доверять ей.

"Хааа... хорошо"

Кивнув головой, я направился к центру тренировочной площадки. Все внимание Донны и Моники было приковано ко мне.

'Ничего не происходит'

— Щелк!

Когда я положил руку на рукоятку меча, по тренировочной площадке раздался тонкий щелкающий звук.

Вскоре после этого на тренировочной площадке воцарилась тишина.

Кто входил в десятку сильнейших людей всех времен? Это был извечный вопрос.

С момента появления маны люди начали развиваться.

Такие вещи, как раскалывание камней голыми руками или бросание огненных шаров и заклинаний, больше не были плодом чистого воображения.

Прошли десятилетия с тех пор, как люди смогли обрести сверхспособности и постепенно начали приспосабливаться к мане.

Начала появляться более организованная система, и по всему миру стали появляться люди с супер-способностями.

Гроссмейстер Кейки был одним из таких людей.

«Армия из одного человека» — так его называли.

Своим смертоносным стилем убийства с одного удара, который никто не мог разглядеть, гроссмейстер Кейки убил бесчисленное количество демонов, даже не пошевелив пальцем.

Среди историков существовал общий консенсус.

Они сошлись на том, что...

Гроссмейстер Кейки, владелец стиля Кейки, наряду с девятью другими немногими, был одним из десяти сильнейших людей, когда-либо живших в эпоху, когда существовала мана.

Это был неоспоримый факт, с которым не возражали даже нынешние руководители союза.

Кто бы ни был свидетелем доблести гроссмейстера Кейки в прошлом, мог бы сказать, насколько устрашающей фигурой он был.

Особенно его искусство владения мечом.

Пятизвездочное искусство владения мечом, которое сделало гроссмейстера Кейки известным во всем мире.

К сожалению, около трех десятилетий назад гроссмейстер Кейки исчез из мира, как и его наследие и искусство владения мечом.

С уходом гроссмейстера Кейки искусство владения мечом было утеряно без всякой надежды когда-либо снова появиться.

Это было общеизвестно. Этому все учились на уроках истории.

Стиль Кэйки больше никогда не появится.

Это говорили все.

Пока...

— Щелк!

С едва уловимым щелкающим звуком в воздухе нарисовалась великолепная дуга, когда острие меча раскололо воздух на части.

Не прошло и полсекунды, как меч снова оказался в ножнах. Такой быстрый, но такой смертоносный. .

"Это..."

Стоя в стороне, Донна с открытым ртом.

'Как это возможно?!'

Без сомнения, это был стиль Кэйки. Прямо на глазах Донна увидела когда-то забытый стиль.

Как она могла не быть шокирована?

«Стиль К-кейки»

Молчание первой нарушила Моника, чье дыхание участилось.

Словно телепортировавшись, ее фигура появилась прямо перед Реном. Схватив его за плечо, она задавала ему бесконечное количество вопросов.

"Это был стиль Кэйки? Ты знаешь грандмастера Кэйки? Он еще жив? Где ты этому научился? Насколько ты им овладел? Насколько я..."

— Моника, успокойся!

Очнувшись, Донна повысила голос. Отпустив Рена, Моника тоже вышла из себя.

«Ах, прости. Я была слишком взволнована».

"Все в порядке"

Горько покачав головой, Рен отмахнулся.

С того момента, как он показал искусство фехтования перед Донной и Моникой, он был готов к этому.

«Рен, гроссмейстер Кейки, он ещё жив?» — спросила Донна.

Она хотела знать, жива ли еще такая легендарная фигура.

Если так, то это стоило бы праздновать.

Хотя мир выглядел мирным, Донна знала, что нарушение баланса, созданного людьми, было лишь вопросом времени.

Человечеству нужна была еще одна сила, чтобы обеспечить большую стабильность.

"Нет, он мертв"

На вопрос Донны Рен покачал головой.

Грандмастер Кейки, без сомнения, был мертв. Как автор, он знал лучше.

"Я понимаю..."

Донна была немного разочарована ответом, но с самого начала у нее не было особой надежды.

Того, что стиль Кэйки не был потерян, было достаточно.

"Моника, ты должна держать это в секрете, поняла?"

Повернув голову и глядя на Монику, голос Донны стал серьезным. Моника кивнула в ответ.

«Я знаю, Донна. Хотя я работаю на союз, ты знаешь, что я умею хранить секреты. Особенно в таких вопросах»

«Я знаю, но на всякий случай. Мы не можем позволить другим узнать о его искусстве владения мечом»

"Да я согласна"

Если бы мир узнал, что Рен практиковал стиль Кэйки, он, без сомнения, стал бы главной мишенью демонов и людей.

Донна не могла позволить никому узнать о его искусстве владения мечом.

Если искусство меча попадет не в те руки, это может оказаться фатальным.

Человечество не могло допустить такой ситуации. Не сейчас. Поэтому ее долгом как учителя и героя было помочь Рену сохранить его искусство владения мечом в секрете.

«По крайней мере, пока он не станет достаточно сильным…»

Только когда Рен станет достаточно сильным, чтобы стоять самостоятельно, она согласится с тем, что мир узнает о том факте, что он практикует стиль Кэйки.

До тех пор она не хотела, чтобы кто-нибудь знал об этом.

«Хорошо, я уже начинаю чесаться. Теперь, когда я знаю, каким искусством ты занимаешься, пора начать тренироваться, не так ли?»

Вырвал Донну из ее мыслей громкий голос Моники.

Глядя на часы, Моника улыбнулась от уха до уха.

— Ша! — Ша!

Размахивая мечом, Моника вызывающе посмотрела на Рена.

«У нас еще три часа впереди. Покажи мне, на что ты способен. Я действительно хочу увидеть его.

...

— Кланк!

"хаа... наконец-то я свободен!"

Вытянув руки, я вышел из секции Б. Я был более измотан, чем мог себе представить.

После раскрытия своего искусства владения мечом Моника и Донна задали мне бесконечное количество вопросов.

После этого меня подвергли их ужасному спартанскому обучению.

Хотя я каким-то образом знал это заранее, стиль тренировок Моники был еще более грубым, чем у Донны. Все мое тело было в синяках.

'Я должен был ожидать этого...'

Горько улыбаясь, я покачал головой.

Стиль Кэйки был просто культовым.

Несмотря на то, что было много известных пятизвездочных руководств по боевым искусствам, стиль Кэйки был одним из самых легко узнаваемых.

Стиль быстрого вытягивания, который мог убить противника, прежде чем он мог даже понять, что происходит, не был чем-то, что могли сделать другие мастера меча.

Количество искусств, которые оказали такое же влияние, как стиль Кэйки, было очень ограничено.

Реакция Донны и Моники была понятна.

`Тем не менее, не то чтобы ситуация обернулась плохо…`

Теперь у меня появилось два ценных союзника.

Пока Донна и Моника пытались сохранить мою тайну в тайне, мне стало легче дышать.

В некотором смысле это оказалось к лучшему.

«Хорошо, мне нужно рассказать Кевину о тренировках»

Я вдруг что-то вспомнил. Достав телефон, я быстро отправил Кевину сообщение.

[Кевин, я хочу поделиться с тобой новостями от имени Донны]

Во время моей тренировки Донна попросила меня рассказать Кевину о тренировках.

"...и отправил"

Ожидая ответа Кевина, я отложила телефон и направилась обратно в свою спальню.

Мне нужно было быстро принять душ перед тем, как идти на урок.

...

Внутри белого мира.

Посреди белого мира стоял старик с крепким телом. Крепко схватив большой палаш, старик поднял палаш одной рукой.

Тссс!

Он рубанул вниз.

Тсссс!

После первого удара, подняв палаш вверх, старик еще раз взмахнул мечом вниз.

Шаа!

Свист!

Он повторил процесс восемь раз.

С каждым ударом в белом пространстве раздавался новый звук.

В первом ударе не было ничего особенного. Это был простой быстрый и тяжелый взмах меча.

Однако...

Свуш!

С каждым ударом меч становился быстрее, тяжелее и крепче. Мышцы спины старика напрягались еще больше с каждым ударом. Наряду с мышцами спины с каждым взмахом становились все более заметными и другие мышцы.

Крак!

Это был пятнадцатый удар.

На этот раз, когда старик взмахнул мечом, воздух раскололся, а земля задрожала.

Без сомнения, этот удар мечом был несравним с предыдущими.

Он был намного сильнее.

Не переводя духа, старик снова поднял палаш. Когда он поднял меч, бицепсы старика напряглись. Вены вокруг них вздулись.

"хууу..."

Мутный воздух вырвался изо рта старика, когда он схватился обеими руками за рукоять палаша и приготовился нанести еще один удар.

С момента первого взмаха старик впервые взялся за палаш обеими руками.

Было очевидно, что следующий удар будет еще более мощным.

-Динь! -Динь!

Прямо перед тем, как старик успел нанести удар, белый мир начал медленно рушиться, пока постоянно звенел надоедливый телефон.

"Хм? Снова тот сон?"

— пробормотал Кевин, открывая глаза.

С тех пор, как он изучил стиль Левиши, время от времени ему снились странные сны.

В нем был гроссмейстер Левиша, демонстрирующий свое искусство владения мечом.

По мере того, как мастерство Кевина в искусстве владения мечом возрастало, он обнаружил, что в результате сны стали более яркими, и из снов Кевин смог лучше понять стиль Левиши.

От техники дыхания до движений мышц. Медленно, но верно, пока Кевин подражал движениям старика, он узнавал все больше и больше о стиле Левиши с каждым проходящим сном.

Однако Кевин знал, что мечты не так просты.

По мере того как сны становились все более яркими, Кевин мог различать больше деталей.

Ярость и отчаяние.

По какой-то причине, всякий раз, когда Кевин смотрел на Великого Мастера Левишу, размахивающего мечом, он мог видеть и чувствовать несравненную ярость и отчаяние, смешанные в его глазах.

Направленный в бескрайний белый мир, Грандмастер Левиш с каждым взмахом изливал кипящие эмоции.

Каждый раз, когда Кевин пытался посмотреть в том направлении, куда смотрел Великий Мастер Левиш, он мог видеть только черную неясную фигуру.

Как бы он ни пытался разглядеть личность неясной фигуры, Кевин мог видеть только черную массу. Ничего больше.

Ему стало очевидно, что он еще слишком слаб.

Только когда его мастерство повысится, он сможет понять существо, с которым пытался сразиться Великий мастер Левиш.

"Хуам... который час?"

Зевнув, Кевин вяло поднялся с кровати и посмотрел на часы.

[Пятница, 12:13]

"Вот дерьмо! Я опоздаю"

Кевин мгновенно проснулся.

Спрыгнув с кровати, обнажая свою фигуру без рубашки, одетую только в серые боксеры, Кевин быстро бросился к своему шкафу и достал школьную форму.

Быстро одевшись, он бросился к прикроватному ящику, где лежал телефон.

-Звенеть!

В тот самый момент, когда Кевин поднял трубку, его телефон завибрировал.

"Что это?"

Нахмурив брови, Кевин посмотрел на того, кто ему написал. Это был Рен.

[Кевин, я хочу поделиться с тобой новостями от имени Донны]

[Что за новость?]

Нажав на уведомление, Кевин отправил быстрый ответ.

[Каждую среду и пятницу с 6:00 до 12:00 ты должен приходить в секцию Б на индивидуальную тренировку]

"Частное обучение?"

Глядя на сообщение, брови Кевина нахмурились еще больше. Он быстро отправил ответ обратно.

[Частное обучение? О чем ты говоришь?]

[Это приказ Донны, она хочет лично учить тебя вместе с Моникой]

[Моника? Почему она?]

[Я не знаю, как тебе сказать, но Моника узнала твоё искусство владения мечом]

"Что!?

Пораженный, Кевин повысил голос.

[Быстро расскажи мне подробности]

Он быстро отправил еще одно сообщение.

[Не волнуйся, она узнала просто оценку]

"Просто?"

Прочитав сообщение, Кевин помассировал лоб.

Это в значительной степени означало, что она знала, что он практиковал пятизвездочное искусство фехтования. Что-то очень редкое и желанное для многих.

Как Рен мог говорить об этом так легкомысленно?

[Не то чтобы я тебе не доверял, но она сама узнала или ты ей рассказал?]

Успокоившись, Кевин отправил еще одно сообщение.

[Нет, я никогда бы тебя продал. Моника сама догадалась. Я только сказал им, какое искусство владения мечом ты практикуешь]

«Так вот почему она так пристально смотрела на меня в классе…»

Прочитав первую половину сообщения, Кевин понимающе кивнул головой.

Кевин уже догадывался об этом. С самого последнего урока с Моникой она всегда поглядывала в его сторону.

При нормальных обстоятельствах он бы не стал много думать об этом, так как привык к пристальным взглядам, но под глазами Моники Кевин чувствовал, что его секреты полностью раскрываются перед ее глазами.

Теперь ее поведение имело гораздо больше смысла.

"Хм?"

Брови Кевина внезапно нахмурились.

Поднеся телефон ближе к лицу, Кевин еще раз прочитал сообщение. Точнее, определенный раздел.

[Моника поняла это сама. Я только сказал им, какое искусство владения мечом ты практикуешь]

«Я только сказал им, какое искусство владения мечом ты практикуешь...»

"Рен, ты!"

Сжав в кулаке телефон, Кевин громко выругался.

«Какую часть фразы «я тебя не продал» ты имел в виду на самом деле?»

Прочитав сообщение, Кевин понял, что Рен, без сомнения, предал его.

"Так это регрессивная машина времени в здании Левиафан?"

Пробормотал я, глядя вперед. Прямо передо мной стояла большая металлическая капсула. Рядом с ней были толстые провода, которые тянулись и соединялись с боковыми стенами.

===

[Вариант 1]

[Вариант 2]

===

На панели рядом с машиной мне были представлены два варианта.

Не долго думая, я нажал на первый вариант

Разница между первым и вторым вариантом заключалась во времени: первый вариант длился один час, а второй — пять.

Еще не привыкнув к машине, выбрал вариант 1.

Один час был примерно одним днем внутри регрессивной машины времени, так что этого было достаточно.

Не хотел перегружать мозг.

— Шуууа!

Через несколько мгновений после нажатия на первый вариант капсула медленно открылась. В воздухе поднялся пар.

'Тут ничего не происходит'

— Шуууа!

Как только я собирался войти в свою капсулу, капсула рядом со мной открылась.

Из капсулы вышел Джин.

"Хм?"

Выйдя из капсулы, Джин посмотрел на меня, и наши взгляды встретились.

Некоторое время никто из нас не говорил.

Через некоторое время я первым нарушил молчание. Из моих уст вырвалось неловкое приветствие.

"Как дела?"

"..."

Джин не ответил мне. Он лишь холодно посмотрел на меня.

— Ну, как-то неловко…

Под пристальным взглядом Джина я не знал, что делать. Через некоторое время я пожал плечами и продолжил смотреть на панель машины временной регрессии.

«Поскольку ты не собираешься говорить, я просто сделаю то зачем пришел…»

Разобравшись с некоторыми вещами, я засунул ногу в капсулу.

"Лучше не отставай от меня..."

За несколько мгновений до того, как я вошел в капсулу, Джин наконец открыл рот. Когда его холодные слова эхом разнеслись по комнате, моя бровь приподнялась.

"О?"

'Интересно...'

«Отстать от тебя? Я?»

Ухмыльнувшись, я посмотрел Джину прямо в глаза.

"Значит, ты бросаешь мне вызов?"

Подумать только, что холодный принц так открыто бросал мне вызов.

Обычно я бы избегал такого вызова, однако мне стало любопытно.

«Насколько ты изменился, пока я не смотрел?»

Глядя на Джина, который несравненно отличался от того, каким он был в романе, я хотел знать.

Насколько отличался нынешний Джин от Джина прошлого?

«Сейчас не время»

Глядя на меня пару секунд, Джин покачал головой.

Засунув руки в карманы, он обернулся. В результате мои брови нахмурились.

"Тогда когда время?"

"В конце концов ты узнаешь..."

Незадолго до того, как он вышел из комнаты, Джин пробормотал голосом, достаточно слышимым, чтобы я мог его расслышать. Вскоре он вышел из комнаты.

— Кланк!

"Черт возьми, что..."

Глядя на удаляющуюся фигуру Джина пару секунд, я покачал головой.

Хотя я не совсем понимал, что Джин имел в виду под своим последним заявлением, я был готов.

Он был не единственным, кто видел значительное увеличение силы за последние несколько месяцев.

Теперь я был всего в шаге от прорыва к рангу D-, и почти все мои искусства приблизились к высшему уровню мастерства.

Что бы он ни собирался бросить в меня, я был готов.

«Мне не терпится увидеть, что ты приготовил для меня, Джин...»

Я тихо пробормотал, когда наконец вошел в капсулу и опустил крышку.

Как автор этого мира, я не мог не волноваться о будущем, которое ждало Джина.

Сможет ли он превзойти Кевина?

Я не был уверен.

Но одно было точно.

Нынешний Джин мог достичь еще больших высот, чем в романе.

«Раз уж ты сказал, не разочаровывай меня, я не могу разочаровать тебя, не так ли?»

Мое небольшое взаимодействие с Джином прямо сейчас вызвало что-то во мне.

Я не мог этого объяснить, но теперь мне не терпелось потренироваться.

— Дин!

Нажав на небольшой монитор передо мной, я начал медленно терять сознание.

*

Внутри большого мира с лазурно-голубым небом и равнинным обширным травяным полем стояла фигура.

"Хууу..."

Вытянув меч вперед, я глубоко вздохнул.

Пока я медленно водил мечом по воздуху, передо мной появилось полупрозрачное желтое кольцо.

-Щелчок!

Закрыв глаза, я щелкнул пальцами.

Сразу после этого в паре метров впереди меня появилась полупрозрачная голубая гуманоидная фигура. В правой руке был длинный меч.

Это была одна из особенностей машины временного регрессора.

Во время моих тренировок здесь, когда я хотел, я мог призвать соперника встретиться со мной лицом к лицу.

Кроме того, ранг гуманоида был сделан равным моему. Точнее, оба наших ранга были понижены до G.

Это было сделано для того, чтобы во время спарринга основывались только на навыках.

«Посмотрим, насколько я продвинулся...»

На ровном травяном поле я стоял перед гуманоидной фигурой. Открыв глаза, я выровнял дыхание и замер.

"Атакуй меня"

Отодвинув созданное мною кольцо в сторону, я скомандовал.

— Швуш!

Мгновенно гуманоидная фигура бросилась в моем направлении.

Через несколько секунд фигура оказалась прямо передо мной. Подняв меч в правой руке, гуманоидная фигура рубанула вниз.

Рубящий удар не был ни слишком быстрым, ни слишком медленным, однако он был чрезвычайно точным и мощным.

Спокойно глядя на падающий меч, я остался неподвижен.

— Ум!

Внезапно по всему пространству разнесся жужжащий звук, и меч остановился прямо перед моим носом.

-Кап! -Кап!

Кровь медленно лилась на землю, а кончик моего носа кровоточил.

Я чувствовал покалывание в носу, мне было все равно.

Глядя на меч, остановившийся прямо передо мной, уголки моих губ изогнулись вверх.

"Хорошо..."

Внезапно сжав кулак, рядом со мной появилось кольцо.

— Ум!

Как только появилось кольцо, меч, остановившийся прямо передо мной, двинулся в сторону кольца и ударился о него.

Как будто кольцо было магнитом.

— Кланк!

«Ты открыт»

В тот краткий момент, когда меч двинулся к кольцу, гуманоидна фигура открылась для атаки.

Я, естественно, воспользовался этим.

Сжав кулаки и напрягая спину, я ударил вперед. Прямо в живот фигуры.

— Бум!

Раздался взрыв.

"кхх..."

Вслед за громким грохотом все вокруг прокатилась небольшая ударная волна. Скрестив руки на груди, я прикрылся, и порыв ветра пронесся мимо меня.

Когда пыль рассеялась, первое, что я увидел, были желтые частицы, летящие в воздухе.

Я выиграл.

"Хаа... Я наконец-то сломал его"

Глядя на частицы, я протянул руку вперед и попытался дотронуться до них.

К сожалению, я ничего не чувствовал.

«Ну что ж, я должен быть доволен своим прорывом...»

Потратив около двадцати часов, полностью сосредоточившись на обучении своему искусству фехтования, мне, наконец, удалось подтолкнуть [Кольцо оправдания] к более высокому уровню мастерства и открыть его новую функцию гравитационного притяжения.

Функция, в которой на короткий момент времени я мог создать небольшое гравитационное притяжение к кольцу.

Благодаря этому моя сила значительно возросла.

...

Первые выходные июня, когда наступило лето...

-Динь!

Стоя перед зеркалом, я поправил воротник блейзера. Внезапно у меня зазвонил телефон.

Не глядя на удостоверение личности, я понял, что это Кевин.

"Привет?"

Подняв трубку, я ответил.

"Рен, где ты? Мы все ждем тебя в холле!"

"Дай мне минутку, я все еще переодеваюсь"

Сегодня был день грандиозного аукциона в Эштон-сити.

С тех пор, как я прорвался в высшую сферу мастерства для [Кольца оправдания], прошло две недели.

Сказать, что в те дни мои дни были мирными, было бы ложью.

Теперь, когда Донна и Моника узнали о моем искусстве фехтования, еженедельные тренировки стали еще более требовательными.

Меня избивали больше, чем когда-либо прежде.

Что еще хуже, количество тренировок увеличилось с двух до трех раз в неделю.

Несмотря на все зелья, которые я употреблял после каждой тренировки, я все еще не мог избавиться от боли в мышцах.

Теперь я начал сожалеть о своем решении раскрыть свое искусство владения мечом.

Если и был ад, то это был он.

К счастью, не все было плохо.

Помимо очевидного прироста сил, было еще кое-что, что поддерживало меня в эти адские дни.

...и это был Кевин!

Кевин присоединился к тренировкам. Мне больше не приходилось страдать в одиночестве.

Всякий раз, когда его били Моника или Донна, мне сразу становилось лучше. То же самое касалось Кевина, который злорадствовал, когда меня избивали.

Это немного раздражало меня, но также делало его избиения более приятными для просмотра.

В конце концов, именно так я провел последние две недели. Просто обучение.

Что касается аукциона, на котором я собирался присутствовать, то за несколько недель до этого я договорился с Кевином, что пойду с ним и остальными.

Обычно я бы отказался, но, учитывая их статус VVIP и их привилегии, я не мог отказаться.

"Ты что девушка? Даже Эмме и остальным не нужно так много времени, чтобы одеться"

"Это довольно сексистски с твоей стороны"

Я спокойно возразил, поправляя галстук.

Какой закон говорит, что парни не могут одеваться медленно?

К счастью, в отличие от прошлого раза, я купил уже готовый галстук. Это избавило меня от многих проблем.

Если бы не уже завязанный галстук, я бы, наверное, задержался.

"Только поторопись, Мелисса совсем разозлилась"

«О? Мелисса злится? Еще одна причина, по которой я затягиваю это дело. Скажи этому сумасшедшему ученому, чтобы он выпил немного горячей воды. Я слышал, что это помогает»

После долгих исследований я пришел к выводу, что горячая вода — отличный способ унять гнев Мелиссы.

Я слышал, что это отличное средство для девушек, достигших этого времени месяца.

Мелисса, казалось, была в свое время месяца каждый день.

—...

В ответ на мою шутку меня встретило молчание.

"Кевин?"

— Рен... пффф

— Кевин смеется?

Хотя я могу ошибаться, я был уверен, что слышал смех Кевина.

У меня возникло внезапное зловещее предчувствие.

— Прости, что не сказал об этом, но я был на громкой связи. Мелисса все слышала.

После небольшой паузы Кевин спокойно ответил.

"..."

Я мгновенно потерял дар речи.

Кто в здравом уме ответит на звонок по громкой связи?

— Кхемм... Кхеммм... Мелисса, как дела?

Неловко кашляя, я поприветствовал Мелиссу.

—...

И снова меня встретила тишина.

— Рен, тебе лучше поторопиться, лицо Мелиссы в данный момент откровенно устрашающее.

Вскоре после этого Кевин снова ответил. На этот раз его голос был довольно серьезным.

"Честно говоря, теперь, когда ты сказал, мне больше не хочется приходить"

— Хватит шутить и поторопитесь. Мы собираемся уйти без тебя

"Ладно, ладно, иду"

Пожав плечами, я застегнул рубашку.

— Так!

Повесив трубку, я еще раз посмотрел на себя в зеркало. Проведя рукой по волосам, я добавил несколько завершающих штрихов.

"Хорошо, кажется, все готово"

Глядя на себя в зеркало, я удовлетворенно кивнул.

После инцидента на банкете, когда у меня порвался мой костюм с двухлетней гарантией, я смог получить новый костюм.

Слава богу на гарантии.

Проверив, все ли у меня с собой, я еще раз удовлетворенно кивнул головой.

— Ах да, как я мог забыть?

Я вдруг что-то вспомнил.

Подойдя к своему столу, я взял маленькую красную книгу.

Сегодня должен был быть очень насыщенный день. С приходом Кевина было вполне естественно, что я взял книгу с собой.

Раз у меня был с собой такой чит, то почему бы им не воспользоваться?

«Хорошо, на этот раз я уверен, что у меня все есть, верно?»

— пробормотал я, в последний раз взглянув на свою комнату. После еще одной быстрой проверки того, что у меня все с собой, я решил уйти.

— Плэк!

Выбравшись из своей комнаты, я выключил свет и вышел из комнаты.

Пришло время начать грандиозный аукцион в Эштон-сити.

— Когда он уже придет?

Открыв окно лимузина, Эмма раздраженно спросила.

Сейчас было 20:10, а аукцион должен был начаться через тридцать минут. Учитывая, что на то, чтобы добраться до места проведения аукциона, потребуется примерно столько же времени, казалось, что они опоздают.

«Он сказал, что придёт»

Кевин ответил, проверяя свой телефон.

Он только что разговаривал по телефону с Реном, судя по тому, что он слышал, он собирался спускаться.

"Что можно так долго делать?"

— спросила Эмма, массируя лоб.

"Не знаю, он, наверное, одевается?"

"Так долго?"

Все, что нужно было сделать Рену, это надеть костюм.

Ему не нужно было наносить макияж.

Эмма не могла понять, почему он так долго не мог спуститься.

"Не знаю"

Кевин пожал плечами.

Он задал себе тот же вопрос. Ему потребовалось всего пару минут, чтобы переодеться, как Рен мог так долго?

К счастью, ожидание длилось недолго.

"Он здесь"

Сидя у окна, Аманда заговорила. Из окна она видела, как Рен выходит из здания Левиафана.

"Наконец-то"

Мелисса заговорила, закрывая свое маленькое портативное зеркальце.

Она начала сильно раздражаться. Нет, она уже была раздражена.

"Угу, что он делает?"

Эмма издала стон, глядя на фигуру Рена вдалеке.

Лениво зевнув, Рен огляделся, прежде чем заметить лимузин, где все были.

Засунув руки в карманы, он неторопливо подошел к лимузину.

"Поторопись!"

Опустив переднее боковое стекло, Эмма закричала.

"Иду"

Хоть Рен и сказал это, он все время сохранял один и тот же темп.

Он как будто совсем ее не слышал.

"Этот ублюдок..."

В результате Эмма стиснула зубы.

«Я действительно пытаюсь быть с ним добрее, но становится очень трудно, когда он делает такие вещи»

С тех пор, как Эмма осознала, насколько она незрела, она старалась быть добрее к Рену.

Или хотя бы пыталась.

Но именно из-за таких вещей ей было трудно довести дело до конца.

— Кланк!

"Эйо, спасибо, что пождали меня"

Открыв дверь, Рен улыбнулся и поприветствовал всех. Опустив голову, он сел рядом с Кевином.

"Хаа... хорошо, поехали"

Сделав глоток, Рен приложил рот к соломинке и начал пить.

"Хм? Почему вы все так на меня смотрите?"

Подняв бровь, Рен перестал пить.

'В чем дело?'

В этот момент все странно смотрели на него. Это было действительно неудобно.

«Хааа… Рен, ты действительно все это время переодевался?»

Сидя рядом с ним, Кевин глубоко вздохнул и закрыл лицо рукой.

"Да, а что?"

Кивнув головой, Рен запутался.

"Твоя пуговица"

Вмешавшись, Аманда указала на верхнюю пуговицу Рена.

"Что с моими пуговицами?"

Рен в замешательстве склонил голову.

«На одну пуговицу слишком высоко»

"О, ты права. Спасибо"

Посмотрев вниз, Рен понял, что действительно неправильно застегнул пуговицы. Он застегнул на одну пуговицу выше, чем предполагалось.

Смущенно почесав затылок, он повернулся и расстегнул пуговицы.

«Дерьмо, я был слишком занят приготовлениями к сегодняшнему вечеру, поэтому испортил пуговицы»

Настоящая причина, почему Рену потребовалось так много времени, чтобы спуститься, была не в том, что он переодевался, а в том, что он был занят подготовкой к предстоящему вечернему событию.

На самом деле он переодевался всего две минуты.

"Боже мой, мы так долго тебя ждали, а ты все никак не мог застегнуться?"

Глядя на Рена, Мелисса застонала.

Был ли это тот самый парень, которого она представила в гильдии охотников на демонов?

Она не могла в это поверить. Он был слишком неуклюж.

«Ларри, поехали. Мы не можем опоздать, иначе мы пропустим начало аукциона»

Постучав в тонированное стекло перед лимузином, Мелисса приказала водителю.

"Как пожелаете, юная мисс"

Кивнув головой, водитель нажал на педаль газа, и машина умчалась вдаль.

...

Грандиозный аукцион в Эштон-сити проходил в большом отеле Королевская корона. Один из самых роскошных отелей в городе Эштон.

Причина, по которой место стало таким известным, заключалась в его владельце.

Эмбер Роуз занимает 58-е место в рейтинге героев. Особенно грозная Героиня, известная своими растительными способностями.

Простым движением руки она могла призывать бесчисленные лозы и ловить ими своих противников.

Многие злодеи и герои боялись ее из-за ее силы. Тем более, что лозы, которые она могла призвать, были очень крепкими и их было трудно сломать.

За это ее прозвали «королевой винограда».

И так как она владелица здания, ни у кого не хватило смелости разрушить это место.

Если бы они это сделали, то столкнулись бы с ее гневом. То, что большинство людей не хотели бы делать.

"Мы здесь"

Остановившись перед отелем, первое, что я увидел, была большая вывеска с надписью «Королевская корона», выгравированной спереди.

"Пойдем"

Первой из лимузина вышла Мелисса, одетая в красивое красное платье, идеально подчеркивающее ее красоту.

"Хуп, пошли"

Вслед за ней Эмма вместе с Мелиссой вышли из лимузина. Кевин и я последовали их примеру.

"Ты собираешься что-нибудь купить?"

Выйдя из лимузина, Кевин поправил блейзер.

"Ага"

Я кивнул головой в ответ.

"У тебя достаточно денег?"

"Вполне"

На моем банковском счете было немногим более ста миллионов U.

Хотя этого было недостаточно, чтобы купить предмет, который я хотел, я планировал выставить несколько предметов на аукцион, так что проблем быть не должно.

«Ммм, если у тебя недостаточно денег, я могу одолжить немного. Ну, если ты не покупаете что-то невероятно дорогое. Я не так богат, как другие»

"Спасибо"

Улыбнувшись, я кивнул головой.

Если бы все пошло так, как в романе, у него на самом деле не было бы достаточно денег, чтобы одолжить мне.

Я знал это, поэтому я не принял его слова близко к сердцу. Хотя я оценил его жест.

"Пойдем"

"Конечно"

Войдя в здание, я почувствовал себя не в своей тарелке.

Не из-за того, насколько роскошным было место, а из-за того, с кем я шел рядом.

Кевин и другие...

Персонажи, которых я создал невероятно красивыми.

`Я выгляжу слишком просто по сравнению с ними, не так ли?` — подумал я, горько покачав головой.

Не то чтобы я был уродлив или что-то в этом роде, на самом деле, я был довольно красив, если мне нужно было сказать о себе. По крайней мере, по старым земным меркам.

К сожалению, по сравнению с Кевином и остальными я был слишком прост.

"Мне действительно нужно повысить свое обаяние" — пробормотал я, следуя за Кевином и остальными в отель.

Подойдя к входу, нас вскоре встретили несколько сопровождающих.

«Здравствуйте, добро пожаловать на грандиозный аукцион в Эштон-сити. Не могли бы вы показать нам свои билеты?»

"Вот"

Кивнув головой, Мелисса показала обслуживающему персоналу карточку. Глядя на билет, дежурные широко раскрыли глаза.

[Мелисса Холл, VVIP]

"Пожалуйста, следуйте за мной сюда"

Глядя на карту, обслуживающий персонал сразу стал более вежливым. У всех на лицах были ослепительные улыбки, когда они смотрели на нас.

«Тск, вот в чем разница между богатыми и бедными»

Внутренне цокнув языком, я последовал за остальными в секцию VVIP аукциона.

Если бы это был только я со своим обычным билетом, то меня бы не презирали, но и не встретили бы с таким воодушевлением.

"Мы здесь"

Немного погуляв, мы вскоре оказались в большой роскошной комнате.

"Ух ты"

Войдя в комнату, я был поражен.

«Не даром это VVIP»

Освещенная большой золотой люстрой комната выглядела изысканно.

Пол покрывал гладкий красный ковер, мягкий на ощупь, а по бокам комнаты висело несколько картин, которые идеально дополняли бежевые стены.

Самым интригующим было большое окно в передней части комнаты, выходившее в большой зал, где, как я полагал, должен был состояться аукцион.

В правой части комнаты стоял мини-бар, наполненный напитками и едой.

"Кто-то другой скоро придет, чтобы обслуживать вас во время аукциона. Если у вас есть какие-либо вопросы или вы хотите сделать ставку, пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать их, и они ответят на все ваши вопросы. Пожалуйста, отдыхайте с комфортом"

"Конечно"

Небрежно кивнув дежурному головой, Мелисса села на большой красный диван. Следом за ней сели Аманда и Эмма.

"Хуа, какой хороший диван!"

Сгорбившись на диване, Эмма лениво обняла его. Рядом с ней Аманда тихо села и посмотрела в окно, выходящее на аукционный зал.

"Рен, что ты делаешь?"

Как только Кевин собирался последовать их примеру, его ноги резко остановились. Обернувшись, его рот дернулся.

"Хм? Разве ты не видишь?"

Держа в руках тарелку, до краев наполненную едой, я странно посмотрел на Кевина.

Разве мое намерение не было очевидным?

Очевидно, я пробовал еду на вкус.

«Кевин, напомни мне еще раз, почему ты попросил меня привести его?»

Повернув голову, Мелисса попеременно переводила голову с Кевина на меня.

"Хааа, я тоже начинаю жалеть о своем решении"

Покачав головой, Кевин глубоко вздохнул.

"Эй, ты знаешь, что я здесь?"

"Свинья"  — пробормотала Эмма с отвращением, глядя на тарелку в моей руке, полную еды.

Ей вдруг вспомнилось прошлое. Когда она проиграла пари.

"Кого ты назвала свиньей, а?" — возразил я, жевая эклер.

«Кого, кроме тебя, я могла бы называть свиньей? Как и в прошлый раз, ты набиваешь себя едой»

"Что? Это бесплатно"

Еда явно была наготове. Почему все остальные жаловались? Не то чтобы еда была здесь для украшения.

«Мелисса платит за это»  — возразила Эмма, указывая на Мелиссу.

"Ага, понятно..."

«Вот что делает это еще вкуснее», — тихо пробормотала я, откусив кусочек зеленого макарон и продолжая игнорировать остальные.

"Ммм, так хорошо!"

Закрыв глаза, я наслаждался едой в полной мере. Это было так хорошо.

— Кланк!

Как только я наслаждался едой, дверь в комнату открылась.

В комнату вошел пожилой мужчина с доброй улыбкой на лице. Вежливо поклонившись, он представился.

"Здравствуйте, приятно познакомиться. Меня зовут Иеремия, и я буду вашим сопровождающим на сегодня. Если у вас есть какие-либо вопросы относительно аукциона, вы можете задать их мне. Всякий раз, когда вы сделаете успешную ставку на предмет, я лично принесу предмет вам, ребята"

"Ммм, приятно познакомиться"

Обернувшись, Мелисса кивнула Джереми.

Ухмылка.

'Итак, ты наконец здесь...'

Глядя на Джеремайю, который только что вошел в комнату, я отложил недоеденный макарон, и уголки моих губ изогнулись вверх.

"Иеремия, говоришь?"

Хотя другие были одурачены, я не был.

Человек передо мной был не тем, кто был на поверхности.

Нет.

Он был главной звездой сегодняшнего вечера и человеком, которого я ждал.

Иван Ранвик, человек с тысячей лиц.

В то же время в другой комнате VVIP на черном диване сидела красивая женщина с зелеными волосами.

Рядом с ней находился служащий-мужчина.

«Все приготовления готовы. У нас есть несколько Героев А и В ранга, которые присматривают за местом проведения»

Сказал служащий мужского пола, глядя на планшет в своей руке.

"Это хорошо, что-нибудь еще?"

"Пока ничего"

Служащий мужчина покачал головой и ответил.

"Хорошо, можешь идти"

Кивнув головой, зеленоволосая женщина отпустила служителя.

"Есть"

Поклонившись, дежурный быстро развернулся и направился к выходу.

— Кланк!

Прямо перед тем, как дежурный успел покинуть комнату, напугав его, дверь в комнату распахнулась, и в комнату вошла маленькая девочка с рыжими волосами. За ней сзади шла красивая женщина с длинными черными волосами и глазами цвета аметиста.

"Эйо, как дела, Эмбер!"

"Моника, ты должна постучать, прежде чем войти"

Покачав головой, Донна сделала выговор Монике, когда та вошла в комнату.

Это был не первый раз, когда Моника нагло входила в такую комнату.

Ей нужно было исправить свои вредные привычки, так как однажды они могут вернуться и укусить ее.

«Моника? Донна? Наконец-то вы здесь»

"Как дела, Эмбер?"

Глядя на Донну и Монику, только что вошедших в комнату, зеленоволосая девушка, которую Донна назвала Эмбер, отложила планшет и улыбнулась.

«Теперь, когда вы, ребята, наконец-то здесь, мне становится лучше»

Будучи владельцем заведения и ответственной за сегодняшнее мероприятие, у Эмбер было много дел.

Вполне понятно, что она устала.

Однако теперь, когда Моника и Донна были здесь, Эмбер мгновенно почувствовала себя лучше.

"Как давно мы виделись в последний раз, Донна?"  — спросила Эмбер.

«Хм, я не уверена. Может быть, восемь лет? Ты была на два года старше нас, поэтому мы не проводили много времени вместе в Замке»

"Это правда..."

Если Эмбер и сожалела о чем-то, так это о том, что родилась на два года раньше.

Если бы не это, она могла бы наслаждаться своей школьной жизнью с Донной и Моникой, своими самыми близкими друзьями.

Она действительно скучала по тем дням, когда гонялась за Моникой с Донной по кампусу.

В те дни было намного легче.

Теперь ей представили бесконечную бумажную работу, которой она не видела конца. Каждый день был для меня постоянным испытанием.

"Вау, что это! О, посмотрите на всю эту еду! Не возражаете, если я возьму немного. О, какой красивый вид!"

"По-детски, как всегда..."

Глядя на Монику, прыгающую повсюду, Эмбер покачала головой.

«Наверное, некоторые люди никогда не меняются…»

Даже восемь лет назад Моника была такой же. Судя по тому, как она себя вела, как выглядела, она была точно таким же человеком.

Кроме ее силы, казалось, больше ничего не росло.

"Расскажи мне об этом, мне теперь приходится иметь с ней дело каждый день"

Вздохнув, Донна покачала головой.

"О? Как же так?"

«Ты не слышала? Моника здесь, на короткое время, будет инструктором в академии»

Донна указала на Монику, которая массировала лоб.

"Что!?"

Глаза Эмбер широко раскрылись.

«Моника преподает? Разве это не путь к катастрофе?»

"Это то, о чём я говорила!"

Донна говорила об этом с самого начала.

Моника просто не годилась для преподавания. Не с таким характером.

Без сомнения, она собиралась причинить какие-то неприятности в ближайшее время. Донна это чувствовала.

"Эй, ты знаешь, что я здесь"

Обернувшись, Моника нахмурилась.

"Почему все думают, что я не умею учить? Я явно намного сильнее вас обоих" — пробормотала Моника, взяв тарелку с едой.

Разве ее сил не хватило, чтобы доказать, что она способна преподавать?

«Хм, должно быть, они завидуют» — подумала Моника, набивая себя пирожными.

"Хорошо, прости, Моника. Пожалуйста, присаживайся и наслаждайся. Аукцион вот-вот начнется"

Махнув рукой и извиняясь перед Моникой, Эмбер указала на места рядом с ней.

"Я прощу тебя только на этот раз, так как ты лично пригласила нас сюда"

Повернув голову набок, Моника спокойно подошла к дивану и села. Донна сделала то же самое.

Вскоре после этого выключили свет.

...

«Если вы меня извините, я сейчас пойду к другим гостям. Если у вас есть какие-либо вопросы, пожалуйста, позвоните мне, нажав на функцию вызова на планшете рядом с вами».

Иеремия объяснил несколько вещей, прежде чем поклониться и извиниться.

"Хорошо"

Глядя на аукционный зал, Мелисса небрежно кивнула головой.

«Надеюсь, у вас будет приятный опыт»

Снова коротко поклонившись, Иеремия вышел из комнаты.

— Кланк!

Стоя в стороне от комнаты, я тихо жевал очередной макарон.

`Думаю, он начинает готовиться…`

Глядя, как Джеремайя выходит из комнаты, я улыбнулся.

Иеремия, или, если быть более точным, Иван Ранквик, на самом деле был чрезвычайно известным вором. Фактически, он был самым печально известным вором на сегодняшний день.

Причина этого заключалась в том, что никто не знал, кем он был на самом деле. Это включает в себя Семь глав союза и Монолит. Он был подобен призраку.

Ну, так и должно было быть, но...

Я существовал.

Будучи его создателем, я, естественно, немного знал о нем.

...и так почему я пришел на аукцион сегодня. Чтобы встретиться с ним.

Помимо предмета аукциона, у Ивана было то, что я действительно хотел.

«Маска Долоса»

Артефакт ранга A, названный в честь Долоса, духа обмана. Этот артефакт также дал Ивану его нынешнее прозвище — человек с тысячей лиц.

Маска Долоса имела интересный эффект, позволяя владельцу менять свое лицо на то, которое он хотел.

Просто прикоснувшись к человеку один раз, маска имела возможность имитировать черты лица человека, которого коснулась, вплоть до костной структуры, что отличало маску от обычных кожных масок, которые мог купить каждый.

Поскольку они только копировали лицо, но не меняли структуру костей, в некоторых случаях они были совершенно нереалистичными.

Кроме того, с маской Иван мог менять свое лицо, когда и как он хотел, и, таким образом, благодаря маске он смог избежать преследования правительственных агентов.

Так появилось его имя.

«Человек с тысячей лиц»

По сей день никто не знал о существовании маски, поскольку все приписывали его способность изменять лицо каким-то своим навыкам.

Это было именно то, что я хотел, так как это значительно облегчило бы мне жизнь в дальнейшем...

«Рен, что ты делаешь? Аукцион вот-вот начнется, ты не собираешься присесть?»

Из моих мыслей меня вырвал Кевин, который закричал со своего места.

"Иду"

Убрав тарелку, я тихо подошел к одному из диванов и сел.

До того, как мне нужно было действовать, оставалось еще совсем немного времени, так что пока лучше было просто наслаждаться.

"Довольно много вещей..." — пробормотал я, взяв планшет и открыв каталог аукциона.

В длинном каталоге присутствовали артефакты, навыки, части монстров, особые руды, яйца монстров и многое другое. Большинство предметов были вещами, от которых у любого пускали слюни.

Особенно меня.

Однако не предметы, представленные в каталоге, стали главными звездами сегодняшнего аукциона. Нет, главные звезды выйдут только после начала аукциона.

─ Дамы и господа, я хотел бы поблагодарить вас за то, что вы пришли на грандиозный аукцион города Эштон, который проходит в отеле Crown's King...

Пока я просматривал каталог, свет выключили, и голос аукциониста разнесся по залу.

Мгновенно весь стук снизу прекратился.

─ В качестве нашего первого лота на сегодня я представляю вам это.

Открывая первый предмет, я нахмурил брови.

'Картина?'

На первый взгляд это выглядело как обычная картина. К тому же плохо покрашенная.

"Ах, подожди..."

Присмотревшись, я вскоре понял свою ошибку. Это была совсем не обычная картина.

─ Некоторые из вас могут подумать. Что это? Картина? Почему обычный предмет должен быть представлен на аукционе первым? Ну, будьте уверены, это не обычная картина.

Сделав паузу, аукционист провел пальцем по картине и направил свою ману. Вскоре картина засияла.

Мгновенно зал наполнился ропотом.

"Это..."

Прищурив глаза, я наклонился вперед. Мой интерес начал разгораться.

─ Верно, эта картина на самом деле является артефактом. Особенно нарисован Леонардом Вазом, 29-м в рейтинге Героев. Обладая невероятно художественным чутьем, Леонард создал эту картину для всеобщего обозрения и восхищения. Что делает эту картину особенной, так это тот факт, что картина содержит некоторые идеи Леонарда о псионном контроле. Один из самых фундаментальных предметов для того, чтобы достичь вершины. Если кому-то повезет, увидев картину, он сможет сделать еще один шаг в своем боевом мастерстве и стать сильнее.

Аукционист остановился и посмотрел на толпу. Он пытался усвоить информацию.

─ Хватит говорить, стартовая цена картины составляет 500 000 U. Начинаются торги.

Через пару секунд аукционист официально открыл торги.

Мгновенно взмах рук поднялся в воздух.

─ Номер 60 предлагает 550 000, один раз, Ах! Номер 78 предлагает 700 000.

─ Номер 765 предлагает 1 300 000! О, номер 05 поднимает цену еще больше 1 500 000 - это текущая ставка!

"Этот..."

Увидев сумасшедшие волны заявок, я посмотрел на планшет в руке. На нем была красная кнопка, которую я мог нажать, чтобы сделать ставку.

Честно говоря, у меня был большой соблазн, но я силой пытался выбросить такие мысли из головы.

"У меня уже есть Донна, обучающая меня псионному контролю. Картина бесполезна для меня. Я не должен тратить деньги на неё"

Хотя Донна не была так сильна, как Леонард, ее мастерство управления псионами было, по крайней мере, на его уровне.

Никакая картина не могла бы помочь мне так, как личный урок с Донной. Хотя это несколько полезно, для меня это было бы пустой тратой денег.

─ Номер 1289 предлагает 5 690 000! Кто-то еще? О, кажется, еще один высокий гость хочет откусить кусок пирога, 5 900 000!

Глядя на растущую цену, все мои мысли о покупке картины были немедленно выброшены в окно.

Хотя картина действительно была заманчивой, 6 миллионов за нее было многовато.

─Номер 60 предлагает 8 000 000 Один! Два! Три! И продан!

В конце концов картина была продана за 8 миллионов.

Справедливая цена для кого-то, у кого не было двух ранговых героев, обучающих их три раза в неделю.

─ Какой захватывающий первый лот. Теперь к следующему лоту. Прямо перед вами, ребята...

В течение следующих получаса или около того приходили и уходили разные предметы, поскольку все горячо предлагали за них ставки.

Честно говоря, хотя все предметы были несколько интересными, ни один из них не был чем-то, что мне особенно нужно, поэтому у меня не было соблазна что-либо купить.

"Хуам, когда уже будет товар, который я хочу получить"

Пробормотал я низким голосом, когда небольшой зевок вырвался из моего рта.

К счастью, ожидание длилось недолго.

─ В качестве следующего пункта я представляю вам это.

Раскрывая, следующий пункт. Черная зловещая скала вдруг предстала перед всеми.

Глядя на скалу, мои глаза загорелись.

'Наконец-то оно здесь! '

Товар, который я ждал.

...

С самого детства Эмма всегда бессмысленно тратила все свои деньги на все, что хотела. Если ей что-то нужно, она это купит. Это было просто. Тем не менее, впервые в жизни она могла только сидеть и беспомощно наблюдать, как несколько предметов, которые ее интересовали, попадают в руки других людей.

— Если бы не этот проклятый ублюдок… — пробормотала Эмма, стиснув зубы.

Поскольку ее карта была заморожена, Эмма могла только оставаться на месте и смотреть, как другие покупают товары, на которые она положила глаз. Это был первый раз, когда она чувствовала себя так.

Это было так неприятно.

Это все из-за ее проклятого дяди, который изо всех сил старался подавить ее.

─ В качестве следующего лота я представляю вам это.

Внезапно был представлен новый предмет. Это был черный камень, примерно такой же, как футбольный мяч.

─ Ребята, я должен быть с вами откровенен. Об этом предмете известно немногое, однако после тщательного тестирования нам удалось найти кое-что чрезвычайно интересное. Этот предмет невероятно силен. На самом деле он настолько силен, что даже с нашим лучшим оборудованием мы не можем оставить на нем ни царапины. Причина, по которой мы представляем вам этот предмет, именно из-за этого. Поскольку мы не можем его обработать, мы подумали, что, может быть, ему будет лучше в чьих-то руках.

'Камень? пффф, кто будет настолько глуп, чтобы купить это?

Слушая описание предмета, Эмма внутренне рассмеялась.

Так что, если камень был твёрдым? Если они не могли его разрезать, какой смысл даже торговаться за него?

Для того, кто бы ни купил эту вещь, она просто лежала бы у них на складе, чтобы собирать пыль.

─ Ставка начинается с 5 000 000 едениц. Да начнутся ставки.

После его звонка, как обычно, пошла волна заявок.

─ Номер 99 начинается с 7 миллионов! О, номер 643 сейчас предлагает 9 миллионов. Будет ли сегодня более высокая ставка?

"Что за кучка идиотов"

Глядя на людей внизу, торгующихся за камни, Эмма покачала головой.

─Ди!

Внезапно в комнате раздался тихий звонок. Обернувшись, Эмма была ошеломлена увиденным. С мерцающими глазами Рен посмотрел на камень внизу, нажимая на табличку перед собой.

Кроме него засветился номер 15.

─Похоже, номер 15 с одного из стендов VVIP предлагает 15 миллионов!

— Что делает этот идиот?

С широко открытыми глазами Эмма не могла подобрать слов, глядя на Рена.

— Рен?

Демонстрируя аналогичную реакцию, почти все в комнате посмотрели на Рена с замешательством в глазах.

«Рен, зачем тебе столько тратить на камень, который не могут вырезать даже аукционисты?»

Кевин первым спросил.

Он не мог понять. Если они не могли разрезать его с помощью имеющегося у них оборудования, то кто мог?

«Все в порядке. Мне просто нравятся камушки»

Рен ответил нерешительно, продолжая делать ставки.

"Повтори"

«Кевин, все в порядке, пусть делает свое дело. Если он хочет камень, пусть он возьмет камень. В любом случае, это его деньги, он может делать с ними все, что захочет».

Прервав Кевина, Эмма покачала головой.

В любом случае, это были его деньги.

"Но-"

«Никаких но, просто расслабься и смотри шоу»

"Хорошо"

Так что Кевин сделал именно так, как предложила Эмма. Однако с течением времени ему становилось все труднее и труднее довести это до конца. Эмма была такой же, когда широко открыла глаза, глядя на Рена.

─ Опять номер 15! На этот раз он предлагает 79 миллионов U!

— Рен, откуда у тебя все эти деньги?

`И тут я подумал, что могу одолжить ему немного...` — подумал Кевин, глядя на Рена широко открытыми глазами.

По тому, как Рен делал ставки, Кевин понял, что его предыдущий комментарий был излишним. Рен был богаче его!

─ Ди!

С тех пор прошло еще десять минут, а Рен все еще пытался сделать ставку на камень.

─ На этот раз это номер 89 со 130 миллионами U. Будет ли кто-нибудь снова делать ставки?

В этот момент все в комнате перестали пытаться отговорить Рена от этого.

Как бы они ни пытались отговорить его от покупки камня, он упорно продолжал торговаться за него.

Видя, насколько он упрям, Эмма сдалась и просто наблюдала, как он и участник торгов перебивали друг друга в течение последних 5 минут или около того.

─ И снова номер 15 на 135 миллионов. Кто-нибудь еще? Возможно, участник торгов 89 хочет снова пойти? Нет? Один? Два? и продано! Поздравляем участника торгов номер 15!

"Да!"

Услышав объявление, Рен встал и потряс кулаком воздух.

«Какой смысл так волноваться из-за камня?»

Глядя на Рена со своего места, Эмма покачала головой. Она действительно не могла понять. Не только она, все остальные в комнате разделяли то же мнение.

Что было такого особенного в этом камне, что заставило Рена так сильно его хотеть?

"Вот твой товар"

Держа золотой поднос, Иеремия вежливо поклонился мне.

"Спасибо"

Добродушно улыбнувшись Иеремие, я взял предмет, лежавший на подносе. Небольшой черный камень.

«Если вы извините меня, я сейчас уйду. Если вам снова потребуются мои услуги, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне».

"Хорошо"

Кивнув, я посмотрел как Иеремия выходит из комнаты.

Подбрасывая и играя с камнем в руке, я тихонько вернулся на свое место. Совершенно не обращая внимания на вопросительные взгляды окружающих.

«Рен, зачем ты купил камень?»  — спросил Кевин, глядя на камень в моей руке.

"Этот?"

Улыбаясь, я небрежно подбросил камень в воздух.

«Ну, раз они сказали, что его нельзя сломать, почему бы мне им не заинтересоваться? Если я могу как-то сломать его, разве это не стоит затрат?»

«Разве ты не слышал ту часть, где было сказано, что ты не можешь его сломать?»  — вмешалась Эмма.

«А что насчет долгосрочной перспективы? Учитывая, что современные технологии развиваются с каждым днем, зачем пренебрегать возможностью разрезать камень в будущем?»

Еще раз подбросив камень в воздух, я спокойно отбивался.

Если бы однажды камень можно было разрезать, его ценность определенно взлетела бы до небес.

Не то чтобы это было причиной того, почему я купил камень, но это действительно было хорошим аргументом.

«Ах, это действительно хороший момент»

При словах «в долгосрочной перспективе» у Кевина наконец появилось понимающее выражение, и он продолжил кивать головой.

Похоже, он подумал, что я намекаю ему, что это была одна из вещей, которые я видел благодаря своим способностям предвидения, но на самом деле я имел в виду не это.

Во-первых, зачем мне такое подробное видение камня? Это не имело смысла.

Кроме того, после моего заявления Эмма тоже заткнулась. Наверное, она сдалась.

— Далее наш следующий лот, здесь у нас есть удивительный...

Всеобщего внимания от меня отвлек аукционист, который начал выставлять следующий лот.

"Дураки..."

Играя с камнем в руке, я покачал головой.

То, что я сказал ранее о том, что в будущем я смогу разрезать камень, было ложью. Этот камень не могли разрезать современные технологии.

Причина этого заключалась в том, что камень в моей руке был из металла, известного как Оклуом.

Чрезвычайно плотный и редкий материал, который можно было найти только на карликовой планете.

Хотя я не совсем понимал, как этот металл оказался на аукционе, поскольку я никогда не упоминал его в романе, я знал, что с его помощью я смогу создать удивительное оружие.

Первоначально предполагалось, что эта руда была куплена кем-то другим. К сожалению, указанный человек в конечном итоге стал злодеем.

Он также был злодеем, у которого был меч, который я хотел получить. Тот самый меч, который был сделан из руды внизу.

Сначала я хотел просто дождаться того момента, когда в романе появится злодей, чтобы забрать у него меч, но, подумав, я понял...

«Зачем брать его меч, если я могу выковать его специально для себя?»

Со знаниями, которые у меня были об этом мире, я знал кого-то, кто мог бы сделать меч, который я хотел.

Малвиль Айронхок.

Легендарный гном, известный своим мастерством. Было только пять существ, которые могли должным образом обращаться с Оклуомом, и он был одним из них.

Если бы кто-нибудь еще попытался выковать оружие, артефакт никогда бы не раскрыл весь свой потенциал.

Я знал это, поскольку меч, который я изначально хотел взять, был только ранга B. Было ясно как день, что тот, кто сделал этот меч, был любителем.

Тем более, что Оклуом использовался для изготовления артефактов ранга S и выше.

Таким образом, для того, чтобы получить хороший меч, я знал, что в обозримом будущем мне нужно совершить путешествие во владения дварфов.

`Ну, это все на далекое будущее. На данный момент я действительно ничего не могу сделать. Тем более с этим камнем...`

— Пшшш!

Сжимая мою руку изо всех сил, камень рассыпался в моей руке.

"Как и ожидалось, это подделка...", тихо пробормотала я, раскрывая ладонь, и на пол падали мелкие черные песчинки.

`Он уже подменил его, да?`

Будучи вором, Иван выдавал себя за Иеремию, главного служителя пира.

Его работа как «Иеремии» заключалась в том, чтобы обслуживать нескольких клиентов VVIP и отдавать им купленный ими предмет.

Однако, сделав приготовления заранее, Иеремия получил копии всех без исключения предметов, проданных сегодня на аукционе.

Всякий раз, когда один из людей, за которых он отвечал, покупал предмет, Иван быстро заменял его подделкой.

Поскольку все внимание было приковано к аукциону, никто не замечал, что им дали подделку. Конечно, подделки были хорошими подделками. Теоретически я не должен был разбить камень, но я заранее подготовился.

Кроме того, если бы кто-то действительно обнаружил, что предмет, который у них был, был подделкой, Иван мог бы быстро поменять свое лицо и сбежать. Это была одна из причин, почему он был так печально известен. Потому что его было так трудно поймать.

К несчастью для него, сегодня должен был быть его последний день работы в качестве вора.

«Я не собираюсь оставлять тебя в покое после того, как ты украл у меня…»

Я не был тем, кто забыл о своих обидах.

Дум. Дум.

Внезапно на сцене загорелся свет. Главное событие только начиналось.

— Дамы и господа, для меня большая честь представить вам последний пункт сегодняшнего дня. Перед этим я хотел бы сначала поблагодарить хозяина этого места...

Стоя посреди зала, диктор стоял с прямой спиной. Я проигнорировал все, что он говорил, поскольку следующие несколько минут были потрачены на любезности.

— А теперь я представляю вам сегодняшний главный лот.

Закончив скучную часть, диктор улыбнулся и перешел к главному. последний лот.

Сняв завесу, перед всеми в зале предстал красивый тонкий меч.

Мгновенно болтовня стихла. Все внимание было приковано к мечу.

Сегодня я рад представить вам артефакт ранга S. Вы меня правильно поняли, артефакт ранга S! Меч называется [Рассвет Мстителя], и многие считают его одним из самых прочных и крепких мечей, доступных на рынке. Он имеет...

Удовлетворенный реакцией толпы, аукционист начал прославлять лот. От его истории до всего, что кому-то нужно было знать. Ничего не пощадили.

"Хуааммм..."

Слушая речь диктора, с моих губ сорвался зевок. Мне было скучно.

Что ж, это было понятно.

Хотя меч подо мной был артефактом ранга S, он меня не интересовал. Не потому, что мне он не нравился, а потому, что я не мог себе его позволить.

Поскольку я не мог получить его, зачем вообще беспокоиться?

Было очевидно, что Эмма чувствовала то же самое, поскольку вскоре после этого она тоже зевнула.

Так прошло еще минут двадцать...

«Эй, Кевин, можешь одолжить мне свой планшет для торгов?»

Сев на одно место рядом с Кевином, я слегка наклонился и тихо прошептал.

«Хм? Ты делаешь ставку на предмет главного лота? У тебя вообще достаточно денег?»

Брови Кевина нахмурились.

"Нет, не совсем"

Я быстро покачал головой.

Меч стоил по меньшей мере миллиард. Нынешний я никак не мог себе этого позволить. Тем не менее, чтобы мой план сработал, мне нужно было немного поторговаться.

«Тогда почему ты вообще собираешься участвовать в торгах?»

"Чтобы испытать мою удачу?" — ответил я, уклончиво.

«Что? Это самая нелепая вещь, которую я когда-либо слышал. Если хочешь испытать свою удачу, просто сделай это сам. Зачем спрашивать меня?»

Услышав мой ответ, Кевин тут же возразил. Покачав головой, я спокойно ответил.

"Нет, я не хочу привлекать к себе слишком много внимания. Ты сделаешь это за меня"

Я уже потратил 100+ миллионов U на камень. Если бы люди узнали, что я готов заплатить за меч еще больше, я бы привлек к себе много ненужного внимания.

Это не то, чего я хотел.

"Это не имеет смысла"

Слушая мое объяснение, Кевин в замешательстве наклонил голову. Схватив его за рукав костюма, я взмолился.

«Давай, пожалуйста? Я буду тебе должен»

"Только в этот раз"

Под моим умоляющим взглядом через пару секунд Кевин закрыл лицо рукой и вздохнул. Он уступил моим требованиям.

«Ага, не волнуйся. Если ты скажешь мне повернуть направо, я даже не взгляну налево!»

На моем лице расцвела красивая улыбка.

"Хватит быть таким драматичным"

Закатив глаза, Кевин протянул мне свой планшет. Взяв планшет, я широко улыбнулся.

`Вероятно, это худшее решение, которое ты когда-либо принимал…`

Я не был до конца честен с Кевином. Хотя я действительно не собирался покупать меч, то, что я собирался сделать дальше, должно было сильно его обеспокоить.

"О, точно. Не волнуйся потом, и плевать на деньги"

Вспомнив что-то, я быстро предупредил Кевина.

"Что ты имеешь в виду?"

Повернув голову в мою сторону, Кевин нахмурился. В ответ я похлопал его по плечу и заверил, что все будет хорошо.

«Не волнуйся, я всё прикрыл. Просто не удивляйся, что бы я ни делал. Кроме того, никому не говори, я имею в виду, вообще никому, что торгую я. Понял?"

Ключевым моментом было убедиться, что все думают, что Кевин делает ставки. Иначе мой план не сработал бы.

Я особенно подчеркивал эту часть.

"Честно говоря, у меня не очень хорошее предчувствие"

"Просто доверься мне"

"...хорошо, но будь осторожен"

"Ага, не волнуйся"

С горькой улыбкой Кевин кивнул головой. Увидев это, я улыбнулся и снова посмотрел на аукцион внизу.

— Номер 754, предлагает 89 миллионов, есть еще кто-нибудь? Номер 76 предлагает 90 миллионов U!

С каждой секундой делались ставки за ставками.

«Ну что, пора начинать веселье…»

Скрестив ноги, я нажал на экран планшета передо мной. Мгновенно я сделал ставку.

- Ой? Похоже, что участник торгов под номером 17 вступил в бой с 98 миллионами.

...

В тот момент, когда меч был раскрыт внутри другой комнаты VVIP, Моника встала и закричала.

"Я хочу его!"

"Опять не..."

С горькой улыбкой Донна покачала головой. Заметив блеск в глазах Моники, Донна поняла, что в этот момент ничто не могло помешать Монике купить меч.

"Моника, у тебя достаточно денег?" — спросила Эмбер, сидя рядом с Моникой.

"Конечно! У меня накопилось много денег"

Моника мгновенно кивнула головой.

За исключением дополнительных денег, которые она получала от сделок с брендами и прохождения подземелий, зарплата Моники составляла около 100 миллионов в Год.

Ее общий собственный капитал исчислялся миллиардами. Без сомнения, у нее были деньги.

"Где планшет?" — спросила Моника, осматривая комнату.

"Вот"

Эмбер протянула Монике планшет и с любопытством спросила.

«Ты уверена, что тебе нужен меч? Разве твой меч недостаточно хорош?»

"Ммм, мой меч хорош, но пора бы мне его сменить"

Нынешний меч Моники был только А ранга.

Это имело удивительный эффект от применения ее огненного псионического контроля, однако теперь, когда она приблизилась к рангу SS, пришло время сменить меч.

Если бы она достигла ранга SS, меч ранга A был бы для нее бесполезен, так как не смог бы удерживать ее силу.

Ей нужно было купить новый меч.

"Хорошо, так как это твои деньги, я не буду тебя останавливать"

Хотя она не понимала, Эмбер кивнула головой. Затем она снова села и продолжила обращать внимание на аукцион.

«Начнем с большого…»

Глядя на табличку, Моника быстро выставила цену и сделала ставку.

─ Вау! Покупатель 79, похоже, не хочет шутить! 300 миллионов сразу!

«Я достану тебя любой ценой», — тихо пробормотала Моника, положив обе руки на стеклянное окно, выходящее на аукционный зал.

...

В то же время...

─ Номер 17, 330 миллионов. Есть ли более высокая ставка?

«Эй, Рен, что, черт возьми, происходит? Откуда ты вообще взял все эти деньги!?»

С бледным лицом Кевин тихо прошептал рядом со мной.

В данный момент Эмма засыпала его вопросами. Пообещав мне ничего не раскрывать, Кевин мог только беспомощно смотреть на Эмму, которая продолжала его ругать.

Рядом с ней Аманда и Мелисса тоже смотрели на Кевина с шокированным выражением лица.

«Поверь мне, все будет хорошо»

Спокойно читая свою красную книгу и не обращая внимания на шумиху, я небрежно махнул рукой и снова нажал на планшет.

Хотя я понимал беспокойство Кевина, в данный момент у меня все было под контролем. С книгой в руках я знал свои пределы.

─ О, на этот раз это участник торгов 79 с 380 миллионами. Есть ли кто-нибудь еще, кто готов снова участвовать в торгах?

Приподнять бровь меня заставил голос диктора.

"О? Она снова повысила ставку?"

Тихо бормоча, я снова нажал на планшет в руке и посмотрел на приватную комнату напротив меня.

Хотя стеклянные окна были запятнаны, я знал, кто делал ставки.

Моника Джеффри. Мой второй частный инструктор.

─ О, на этот раз это участник торгов 79 с 380 миллионами U. Есть ли кто-нибудь еще, кто готов снова участвовать в торгах?

«Что!? Кевин, ты сошел с ума! Откуда у тебя все эти деньги?»

Глядя на ставку, Эмма больше не могла сидеть на месте и встала.

"Н-ну, это... эээ, мне действительно нравится меч?" — растерянно ответил Кевин.

'Серьезно?'

Рядом я фейспалмил. Только что это было за оправдание?

«Что? Это все еще не имеет смысла. Ты все ещё далёк от S-ранга. Зачем тебе меч S-ранга? Ты тратишь все свои деньги впустую!»

Полностью игнорируя заявление Кевина, Эмма ругалась. Прислушавшись в сторону, я кивнул головой.

То, что сказала Эмма, не было неправильным.

Как правило, из-за требований к запасу маны для использования высокорангового артефакта его могли использовать только те, кто был близок к этому рангу.

Если бы Кевин ранга D попытался использовать меч ранга S, это бы просто не сработало, поскольку он не смог бы его активировать.

Ну, на самом деле это не было проблемой, поскольку мы на самом деле не собирались покупать меч.

"Рен, помоги мне"

Подвергаемый постоянным ругательствам Эммы, Кевин беспомощно смотрел в мою сторону.

Покачав головой, я произнес несколько ободряющих слов. Вскоре после этого я снова сделал ставку.

«Просто продолжай делать то, что делаешь, поверь мне, это того стоит»

─ На этот раз это участник 17 с 400 миллионами! Дамы и господа, здесь мы достигли рекордной цифры! Найдется ли еще кто-нибудь, кто захочет побить рекорд?

«Что! Ты снова сделал ставку, Кевин? Ты меня вообще слушаешь?»

─Ди!

Нарушил Эмму громкий звонок, разнесшийся по комнате. Это была кнопка обслуживания номеров.

"Что ты делаешь?"  — спросила Мелисса, обернувшись и взглянув на меня. На ее вопрос я дал ей простой ответ.

«Я? Я просто звоню Иеремие. Мне нужно кое-что у него спросить».

"Ох, ладно..."

Быстро потеряв интерес, Мелисса кивнула головой, обернулась и посмотрела на аукцион внизу.

...

"Гррр....кто такой 17!? Я разорву его в клочья!"

Скрипя зубами, Моника яростно нажимала на свой планшет. Ее грудь неравномерно вздымалась и опускалась. Она явно злилась.

─ О, на этот раз это участник торгов 79 с 1,1 миллиарда U. Есть ли кто-нибудь еще, кто готов снова участвовать в торгах?

"Только посмей повысить цену!"

Слушая голос диктора, грудь Моники вздымалась и опускалась еще сильнее.

В течение последних десяти минут или около того она и участник торгов номер 17 постоянно перегрызали друг другу глотки, переигрывая друг друга.

Дошло до того, что цена только что поднялась до колоссального 1 миллиарда U. Это было безумие. На самом деле почти неслыханно.

К настоящему времени все остальные участники вышли. Они остались вдвоем.

─ На этот раз это участник 17 с 1,2 миллиарда U! Дамы и господа, здесь мы достигли рекордной цифры! Найдется ли еще кто-нибудь, кто захочет побить рекорд?

"Гааааа─!"

Пронзительный крик Моники разнесся по комнате.

— Эй, Моника, успокойся!

Рядом с Моникой Донна изо всех сил старалась ее успокоить. Но прекрасно зная характер Моники, она не остановила ее от участия в торгах.

Она была безнадежным делом.

"Нет! Как ты смеешь драться со мной за меч! Я хочу меч любой ценой!" — сердито пробормотала Моника, глядя на комнату напротив своей.

«Покупатель 17, после того, как все закончится, я обязательно зайду к вам в гости!»

Моника выругалась про себя. Независимо от того, кто пытался ее остановить, она собиралась дать участнику торгов 17 понять, с кем он/она связался!

"Хуу..."

Глубоко вздохнув, Моника решила сама.

«Поскольку ты не сдашься, я пойду ва-банк»

Дрожащими пальцами Моника надавила на планшет. Она поставила на кон все свои сбережения.

─ Святой! На этот раз это участник под номером 79 с 1,5 миллиардами юаней. Будет ли продолжать участвовать в торгах участник под номером 17? Участник 17? Нет? Один! Два... и продано!"

"Дааааааааааааааааааааааааааа!"

Обратный отсчет казался мучительным, почти бесконечным для Моники, которая осторожно смотрела на комнату участника торгов 17. К счастью, последующие моменты того стоили.

Громко закричав, Моника ударила кулаком в воздух и праздновала. Она выиграла!

"Поздравляю Мо-"

Обернувшись, Донна собиралась поздравить Монику, но ее фраза оборвалась наполовину, когда Моника исчезла из комнаты.

─Клэнк!

Вскоре по комнате разнесся звук закрывающейся двери.

'О, нет'

Как будто их мысли были синхронизированы, и Донна, и Эмбер посмотрели друг на друга, прежде чем они оба бросились к двери и попытались догнать Монику.

Если все шло так, как они предсказывали, то вот-вот должна была возникнуть действительно тревожная ситуация.

"Вы звали меня, сэр?"

"Ах, ты как раз вовремя"

"Да?"

Отложив красную книгу, я улыбнулся Иеремие, который только что вошел в комнату. Наконец-то он был здесь.

`Ты, наверное, понятия не имеешь, что я уже все понял, да?`

Увидев, как беззаботен «Иеремия», я тайно покачал головой.

Честно говоря, я как бы понял, почему он был беззаботен. Камень, который он использовал вместо того, что был у меня, не должен был сломаться так легко, как это случилось.

Камень, который дал мне Иеремия, на самом деле был сделан из Волеума, более дешевой руды, которая, хотя и крепкая, не могла сравниться с Оклуомом.

Даже тогда обычно кто-то вроде меня не смог бы его сломать.

Волейм мог быть сломан только кем-то, чья сила была около C ранга, чего не было ни у кого из людей в комнате.

Единственная причина, по которой я мог разбить камень, заключалась в том, что у меня на пальце было маленькое кольцо. Точнее, Анжелика.

Она была главной причиной того, почему я сегодня опоздал.

Если бы мне не потребовались часы, чтобы убедить ее превратиться в кольцо, я бы никогда не опоздал на встречу.

Это того стоило. Благодаря ей я смог подтвердить, что Иван заменил камень.

`Если бы он только знал…`

Чем больше я смотрел на Ивана, тем смешнее он мне становился.

Одно лишь беззаботное выражение его лица, говорящее:

«Ты никогда не узнаешь, пока не станет слишком поздно», заставило меня расхохотаться в голос.

Шутки над ним, у меня на пальце был демон ранга виконта.

Хотя она хранила молчание и подавляла свою энергию, Анжелика была демоном ранга виконта.

Приложить достаточную силу, чтобы сломать камень, для нее не составило труда.

"Хорошо, Иеремия, у меня есть для тебя задание"

Вернувшись к Иеремии, я небрежно взглянул на красную книгу в руке. Должно быть скоро...

"Да, пожалуйста, скажите мне, что именно мне нужно сделать" — коротко ответил Иеремия, слегка поклонившись.

"Я хочу чтобы ты..."

-Хлоп!

"Кто здесь участник торгов 17?"

Прежде чем я успел договорить, дверь комнаты резко открылась. Мгновение спустя по комнате разнесся пронзительный голос.

"Хм?"

"Что?!"

Пораженные внезапным вторжением, все резко повернули головы в сторону, откуда исходил голос.

«Инструктор Джеффри!? Что вы здесь делаете?» — закричала Эмма, глядя на Монику, которая только что вошла в комнату.

`Анжелика, подави всю свою демоническую энергию`

Я настойчиво говорил про себя. Анжелика не ответила, но я знал, что она делает именно это.

«Если все пойдет по книге, то Анжелику еще не должны заметить», — подумал я, глядя на вошедшую в комнату Монику.

"А? Это вы, ребята?"

В замешательстве оглядывая комнату, Моника выглядела удивленной.

Понятно, кто бы мог подумать, что таинственный участник торгов 17, на которого она так злилась, был одним из ее учеников.

Я был бы так же удивлен.

"Моника, остановись!"

"Моника!"

Через несколько мгновений после того, как Моника вошла в комнату, в комнату вошли еще две фигуры. Заметив Монику, они мгновенно оказались рядом с ней и попытались ее успокоить.

— Моника, ты не можешь просто врываться к другим людям, а?!

— Мисс Лонгберн?

И снова у всех на лицах появилось удивленное выражение.

Тем более, что все были слишком хорошо знакомы с одним из людей, только что вошедших в комнату.

Донна Лонгберн. Наш классный руководитель.

«Подождите, разве это не Эмбер Роуз!» — указала Эмма, глядя на зеленоволосую девушку рядом с Донной.

— Что? Это вы, ребята?

Остановившись на полуслове, Донна отреагировала на Монику примерно так же.

— Донна, ты их знаешь?

Оглядевшись, спросила Эмбер. В ответ Донна кивнула головой.

"Да, они мои ученики"

"О?"

Глаза Эмбер загорелись.

— Это знаменитые первокурсники, о которых вы так высоко отзывались?

«Ну, более-менее…»

«Кого это волнует, я хочу знать, кто участник торгов 17!»

Отпустив Донну и Эмбер, Моника свирепо оглядела комнату.

Как ястреб, она просканировала всю комнату.

"Он"

Даже не вздрагивая, я указал на Кевина.

«Ч-что! Эй, Рен! Это ты сделал ставки»

Глаза Кевина широко распахнулись, когда его голос повысился на несколько нот. Покачав головой, я извиняющимся взглядом посмотрел на Кевина.

«Извини, но ты будешь сегодняшней жертвой»

Не обращая внимания на Кевина, я указал на сиденье Кевина, где внизу была выгравирована цифра 17.

«Понятия не имею, о чем он говори. Просто взгляните, на его месте внизу написано 17. На моем написано 15. Перестань перекладывать вину на меня».

"Р-рен!"

"Понятно, так это ты, Кевин..."

Глядя на место Кевина, Моника улыбнулась. Это была улыбка, от которой по всему залу побежали мурашки.

«Нет, нет, клянусь, это план, придуманный Реном!»

Кевин несколько раз покачал головой, когда его тело сотряслось.

«Эй, почему ты так ударил меня в спину? ...Я не могу в это поверить. Я разочарован в тебе, Кевин».

На моем лице появилось обиженное выражение, когда я посмотрела на Кевина. Подумать только, что он продаст меня вот так. Я был действительно разочарован.

"Ты!"

Кевин вцепился в подлокотник кресла и уставился на меня. Я изобразил неведение под его взглядом.

"Кевин, увидимся на нашей следующей тренировке"

Успокоившись, Моника долго смотрела на Кевина. После этого ее губы яростно изогнулись вверх.

"Н-но..."

«Нет, но лучше тебе не опаздывать на нашу следующую тренировку. Я обязательно позабочусь о тебе».

Моника быстро оборвала Кевина. Не было места для обсуждения.

"пфф..."

Глядя на Кевина, который не мог подобрать слов, тихий звук сорвался с моих губ, когда я изо всех сил старалась сдержать смех.

"Рен!"

Сидя рядом со мной, Кевин все слышал. В результате вены на его лбу вздулись.

"Ах, Иеремия, я еще не закончил"

Не обращая внимания на Кевина, я откинулся на спинку кресла и неторопливо позвал Иеремию, который украдкой двигался к выходу из комнаты.

"Хм? Что ты там делаешь, Иеремия? Ты уходишь?"

«Ах, я подумал, что будет лучше, если я уйду»

Смущенно почесав затылок, Иеремия остановился. На его лице выступили капельки пота.

"Хм? Странно..."

"Хек!"

Брови Моники внезапно нахмурились. Обернувшись, она предстала перед «Иеремией», напугав его.

Не обращая внимания на его реакцию, Моника внимательно посмотрела на Иеремию.

«Ах, мадам Моника, мне немного не по себе из-за вашего взгляда, позвольте мне уйти…»

«Заткнись и перестань двигаться»

Тон Моники стал серьезным. Мгновенно атмосфера в комнате стала угрюмой.

Заметив атмосферу, Донна и Эмбер посмотрели друг другу в глаза. Они ничего не сказали.

Хотя Моника всегда была ребячливой, всякий раз, когда она была серьезной, это означало, что произошло что-то важное.

'Понял'

Глядя на Монику, которая пристально смотрела на Иеремею, я понял, что Иеремия, а точнее, Иван, попал в ловушку.

У Моники и Иеремие была общая история.

Не романтическая, а чистая ненависть со стороны Моники.

Иеремия воровал у Моники раньше. Причем несколько раз.

При всей наивности и ребячливости Моники она была не самой сложной мишенью для кражи. Нет, на самом деле она была лучшей подругой вора. Тем более, что она была неприлично богата.

Таким образом, Иван всегда был нацелен на Монику.

Всякий раз, когда происходило событие с участием Моники, Иван проникал туда и крал все, что Моника получила.

Если бы Монике пришлось подсчитать, сколько она потеряла из-за Ивана, она бы оценила сумму примерно в полмиллиарда

Абсурдная сума.

Ее ненависть к Ивану была чрезвычайно глубокой.

Она пыталась использовать все имеющиеся у нее ресурсы, чтобы поймать Ивана, но, как скользкий угорь, он всегда ускользал из ее рук.

Хотя на этот раз все было по-другому. С Иваном рядом с Моникой ему конец.

С особой способностью Моники ей не потребовалось много времени, чтобы узнать его.

Если до того, как Иван смог убежать, это было потому, что он никогда не подходил слишком близко к Монике.

Поскольку способности Моники были хорошо известны, он знал, что никогда не должен приближаться к ней слишком близко.

Вот почему он никогда не обслуживал ее в частном порядке. Если бы он был рядом с ней, шансы, что его поймают, были чрезвычайно высоки.

К несчастью для него, я был здесь.

Зная личность Моники довольно хорошо, я знал, что она собирается прийти сюда, чтобы позволить участнику торгов 17 получить часть себя.

Единственный участник торгов, который заставил ее использовать все деньги, которые она накопила за последние несколько лет.

Воспользовавшись этим, как только Моника купила последнюю вещь, я тут же позвонил Иеремие.

Я хотел, чтобы эти двое встретились.

К счастью, на данный момент все прошло гладко.

"Должно быть здесь..."

Вставая, я тихо пробормотал, направляясь к определенному участку комнаты.

"Это ты!"

Как только я прислонился к стене рядом с комнатой, высокий голос Моники снова разнесся по комнате.

«Похоже, она наконец узнала его…»

Широко раскрыв глаза, Моника тут же забыла о Кевине и пнула Иеремию.

Хлоп-!

Словно сломанный воздушный змей, Иеремия перелетел в другой конец комнаты и врезался в стену.

Стену, рядом с которой я был.

«М-мисс, вы не можете убить невиновного человека из-за своего гнева! О нет! Иеремия, ты в порядке?»

Притворившись испуганным, я быстро пригнулся к Иеремие и попытался проверить его пульс.

На самом деле я снимал с него маску.

Из-за моего расположения никто не видел, что я делаю. для них это выглядело так, как будто я помогаю Иеремии.

Хотя это было далеко от истины.

Одним быстрым движением я снял маску с его лица и поместил ее в свое пространственное хранилище. Все это произошло за считанные секунды, так что никто ничего не заметил.

"Не трогай его, он опасен"

Оказавшись рядом со мной, я почувствовал легкое прикосновение к плечу. Вскоре меня оттолкнуло на пару метров.

"О-о, что, почему?"

Глядя на Монику, я взволнованно спросил.

"Посмотри сам", - сказала Моника, наклонив голову вперед.

"П-подождите, его лицо другое!"

Посмотрев вниз туда, где был Иеремия, я широко открыл глаза и указал на него.

В тот момент, когда маска исчезла, его настоящее лицо было открыто для всех.

Я был не единственным, кто заметил это, поскольку вся комната внезапно затихла.

"Иван Рэнквик, это было давно, не так ли?"

Нарушив тишину, Моника тихо пробормотала. Когда она говорила, в ее голосе чувствовались нотки чистой ярости.

-Треск -Треск

Хрустя костяшками пальцев, Моника присела и встала на уровень глаз с Иваном, который медленно приходил в себя.

"Как насчет того, чтобы наверстать упущенное в старые добрые времена..."

"Вам удалось вернуть все украденное?" — спросила Эмбер, сидя в большом кожаном кресле. Перед ней женщина-секретарь вежливо кивнула головой.

"Да, мы вернули все что украли"

«Ммм, сколько бы мы потеряли, если бы Ивану это удалось?»

"Что..."

Секретарь колебался.

Отбросив волосы набок, Эмбер нахмурила брови, и ее тон стал суровым.

«Хочу четкий ответ»

Мгновенно атмосфера стала угрюмой.

«2,7 млрд U»

Закрыв глаза, секретарша набралась смелости и рассказала все, что знала.

"хууу..."

Услышав сумму, Эмбер глубоко вздохнула.

Затем она посмотрела на своего помощника и спросила еще раз. Она хотела убедиться, что не ослышалась.

К несчастью для нее, она не ослышалась, когда ее секретарь покачала головой.

«2,7 миллиарда U, я неправильно слышу?»

«К-к сожалению, нет, мадам. После расследования мы обнаружили, что многие выставленные на аукцион предметы были заменены подделками. За исключением меча, последнего предмета, все, что было украдено, имело совокупную стоимость 2,7 миллиарда U»

"Хааа... хорошо, можешь идти"

Глубоко вздохнув, Эмбер отпустила своего секретаря.

«2,7 миллиарда…»

Хотя это было в пределах ее оценки, Эмбер все же сбила с толку эта цифра. Это были большие деньги.

Даже ей, ранговому герою, а также владельцу нескольких предприятий, потребуется как минимум пара десятилетий, чтобы накопить столько денег.

"Спасибо, мадам, желаю вам спокойной ночи"

"Да, да"

Отпустив, секретарь склонила голову. Эмбер небрежно махнула рукой в ответ. Ее нужно было оставить в покое.

— Кланк!

Закрыв за собой дверь, слуга вышла из комнаты.

В комнате воцарилась тишина, когда Эмбер тихо взяла несколько бумаг и просмотрела их.

Следующие тридцать минут Эмбер просматривала стопку бумаг.

На них были написаны подробности инцидента, а также другая информация о времени, полученная из пространственного хранилища Ивана.

«Эх, кажется, я не могу сосредоточиться…»

Через некоторое время Эмбер отложила бумаги.

От одной мысли обо всей этой ситуации у нее разболелась голова.

Открыв ящик стола, Эмбер взяла маленькую цилиндрическую бутылочку и вынула таблетку.

Взяв стакан воды, Эмбер проглотила таблетку и пробормотала.

"Если бы не Моника, все обернулось бы катастрофой..."

Если бы не Моника, ее ночь была бы бессонной.

Большая часть ответственности за инцидент была бы возложена на нее, и, по всей вероятности, именно ей придется возместить большую часть ущерба.

«Подумать только, настал день, когда мне придётся благодарить Монику. Мир действительно что-то…»

Горько смеясь, Эмбер откинулась на спинку стула и прикрыла глаза рукой.

Она устала.

...

Рядом с отелем Королевская корона...

"Видишь, все получилось просто отлично"

С улыбкой на лице я похлопал Кевина по плечу.

В общем, все получилось просто отлично.

Вместо того, чтобы злиться на Кевина, Моника поблагодарила его и полностью простила.

Все получилось просто отлично. Кевину не нужно было злиться на меня.

"Не трогай меня!"

Ударив меня по руке, Кевин ворчливо направился к лимузину, стоявшему в нескольких кварталах впереди.

"Ой, да ладно! Все было не так уж и плохо. Моника даже не сердится на тебя!"

«Это не имеет значения. Ты ударил меня в спину»

«Тск, если мы говорим о предательстве, разве мы не должны говорить о тебе?»

Я, прищелкнув языком, возразил.

"А что я?"

"Ты забыл о том, что буквально пару часов назад выставил на всеобщее обозрение нашу беседу?"

"Что? Это другое!"

В ответ на мой аргумент Кевин нахмурил брови.

"Другое?"

"Да"

Несколько раз покачав головой, тихим голосом, который могли слышать только мы с Кевином, я мягко пробормотал.

"Нет, не другое. Кого бы ты предпочел разозлить, Монику или Мелиссу?"

Если бы меня спросили, с кем бы я предпочел иметь дело, я бы без сомнения выбрал Монику.

Хотя она была странной, она не была такой сумасшедшей, как по-настоящему разгневанная Мелисса. Я лучше буду иметь дело с ней, чем с Мелиссой.

К счастью, теперь, когда у меня были деловые отношения с Мелиссой, все было не так уж плохо.

Но если бы это был кто-то другой, а не я...

Ну, скажем так, дела обстоят не очень хорошо.

"ах..."

Услышав мое заявление, Кевин открыл рот. Ни слова не сорвалось с его уст. В глубине души он разделял то же чувство, что и я.

Мелисса определенно была хуже Моники.

"Видишь, даже ты согласен!"

Воспользовавшись его нерешительностью, я указал.

"Ах, да ладно, я не хочу больше об этом говорить…"

Помахав рукой в знак отказа, Кевин сел в лимузин.

"Хе-е-е, ты убегаешь…" — пробормотал я, следя за ним сзади.

В конце концов, Кевин понял, что я был прав.

С сердитой Мелиссой никто не мог справиться.

'Кроме того...'

Гнев Кевина был несколько понятен.

Я заставил его взять на себя вину за меня.

В мою защиту все оказалось просто отлично.

Вместо того, чтобы злиться на Кевина, Моника была ему очень благодарна.

«Как говорится, все хорошо, что хорошо кончается…»

Если бы Кевин не разозлил Монику, она бы никогда не узнала об Иване.

Единственный человек, которого она ненавидела всем сердцем.

Кроме того, теперь, когда она поймала его, она сможет забрать все предметы, которые он у нее украл.

Убыток, который она понесла при покупке меча, быстро возместится.

"Залезай"  — закричала Мелисса, опуская окно лимузина.

"Да, да"

Бросив последний взгляд на отель «Королевская корона», я сел в лимузин.

Аукцион официально завершился.

*

Отделившись от остальных, я вернулся в свою комнату.

"Хорошо, ты можешь вернуться, Анжелика"

При моих словах в воздухе поднялся черный дым и передо мной предстала чарующая фигура Анжелики.

Глядя на Анжелику пару секунд, я поблагодарил ее.

"Спасибо за твой труд"

«Я иду в тренировочный зал»

"Ага"

Глядя на равнодушную фигуру Анжелики, направляющуюся к тренировочной площадке, я покачал головой.

С тех пор как Анжелика переехала в эту новую квартиру, большую часть времени Анжелика проводила на тренировочной площадке.

Благодаря отличной изолирующей системе Анжелика теперь могла тренироваться, не сдерживаясь.

Ей больше не нужно было беспокоиться о том, что ее демоническая энергия будет обнаружена во время тренировок, поскольку изолирующая система на частной тренировочной площадке остановила утечку всей энергии.

Она могла тренироваться сколько угодно.

"Это в сторону..."

— Шуа!

Постучав по моему браслету, в моей руке появилась деревянная маска.

"Маска Долоса..."

Наконец-то я достал маску Долоса. Предмет, который окажется чрезвычайно полезным для меня в будущем.

С маской в руке передо мной открылось много возможностей. Особенно при планировании будущих схем и начинаний.

"Ну, по крайней мере, в будущем…"

К сожалению, из-за того, что маска была очень высоко оценена, я мог использовать ее только в течение коротких периодов времени, прежде чем моя мана иссякнет.

Тем не менее, этого было достаточно на данный момент.

Поскольку моя сила росла гораздо быстрее, чем у других, скоро я смогу полностью использовать маску.

Кроме того, турнир будет через месяц, и я не планировал использовать маску в ближайшее время.

Хотя у меня были планы на это, они были далеко в будущем.

"Это напоминает мне..."

Поднявшись, я вытянул спину.

«Думаю, мне пора начинать готовиться к предстоящему турниру»

До начала межакадемического турнира оставался всего месяц, и я знал, что должен начать готовиться к нему.

Перед турниром должны были состояться три крупных мероприятия, организованных «Монолитом».

После полного уничтожения первого мероприятия, банкета, должны были состояться еще два мероприятия.

Однако они так и не произошли.

"Возможно, они сдались или планируют что-то еще?"

Сев на диван в гостиной, я задумался.

Хорошо зная Монолит, станет понятно, что они не откажутся от столь важного мероприятия только потому, что один из их планов провалился.

«Должно быть что-то еще…»

Несмотря на то, что я проверил часы Монолита, я не мог понять, что Монолит планирует делать на турнире.

Несмотря на это...

Что бы они ни собирались делать, я не собирался просто сидеть и ждать, пока все произойдет.

Нет, это был идеальный рецепт катастрофы.

В течение следующего месяца или около того я планировал провести тщательное расследование всего, что происходило в академии и за ее пределами.

Только когда я узнал их план, я смог придумать соответствующие контрмеры.

Вместо того, чтобы заставлять их расставлять сети, из которых я не смогу вырваться, я скорее проделаю дыры в сети, чтобы потом использовать их в своих интересах.

Таким образом, я мог придумать надлежащие контрмеры на случай возникновения ситуации.

Для этого мне нужно было провести следующий месяц с умом.

«Кто знает. Может быть, мне даже будет полезно это испытание…» — пробормотал я, ложась на диван.

***

При этом в другой комнате.

"дададада, дум, дум дум"

Лежа на кровати с распущенными волосами, Эмма напевала мелодию одной из своих любимых песен.

"Хм?"

Играя на своем телефоне, Эмма открыла календарь и проверила свое расписание. Внезапно что-то привлекло ее внимание.

"О? Скоро день рождения Кевина"

Несколько месяцев назад она вспомнила, как спрашивала у Кевина день рождения.

После того, как он сказал ей, когда у него день рождения, Эмма вспомнила, что записала его в свой календарь, чтобы не забыть.

"Мне нужно купить ему подарок?"  — пробормотала Эмма, когда ее щеки внезапно покраснели.

«Подожди, подожди, подожди. О чём я вообще думаю? Зачем мне покупать ему подарок? Я никогда раньше не покупала подарок для мальчика.

Схватившись за край своего платья, Эмма беззвучно завизжала, когда в ее голове появилось множество мыслей.

«Правильно! В подарке нет никакого смысла. Я просто благодарю его за всю помощь, которую я получил от него».

Убедив себя, что за ее действиями нет никакого смысла, Эмма сменила позу. На этот раз она лежала лицом на своей кровати.

"Что мне купить ему?"

Эмма была в тупике. Никогда раньше не покупая подарков для мальчика, она понятия не имела, что покупать.

"Мне спросить Рена?"

Внезапно ее осенила мысль. Учитывая, насколько близки были Рен и Кевин, был шанс, что он узнает о том, чего хотел бы Кевин, но...

"Не знаю, я бы не хотела…"

Мысль о том, чтобы попросить Рена помочь ей с подарком, немного раздражала ее. Если возможно, она не хотела этого делать.

"Хорошо, сколько денег у меня осталось?"

Эмма вдруг что-то вспомнила.

Когда ее банковский счет был заморожен, Эмма поняла, что не может потратить слишком много денег на подарок для Кевина.

Ей нужно было проверить, сколько денег у нее есть, прежде чем принять решение.

"Ах..."

Открывая свой банковский счет, Эмма широко раскрыла рот.

[Аккаунт: 64 098U]

У нее не было денег.

***

— Кланк!

Закрыв за собой дверь, Аманда вошла в свою комнату.

Рухнув на кровать, Аманда вспомнила сегодняшние события.

Сначала все казалось нормальным. Аукцион, казалось, ничем не отличался от обычного действия, пока не был выставлен последний лот...

Вот тогда все стало странно.

Внезапно у Кевина начался безумный торг. Он просто продолжал делать ставки за ставками.

В какой-то момент дело дошло до того, что ставки достигли таких высоких цифр, что даже у Эммы не было слов.

Тем не менее, во время его безумия торгов, хотя другие, возможно, не заметили этого, поскольку все они были сосредоточены на Кевине, Аманда видела тонкие жесты и зрительный контакт, которые Рен время от времени делал с Кевином.

Так она начала больше наблюдать за Реном.

Она знала, что что-то не так.

Именно тогда она поняла, что на самом деле ставки делал Рен.

Аманда смогла понять это благодаря тому, как Рен постукивал по своему планшету. Это было слишком синхронизировано с позывным.

Хотя Кевин тоже постукивал по своему планшету, его постукивание было на несколько секунд медленнее, чем позывной, который загорался всякий раз, когда делалась ставка.

Это не ускользнуло от внимания Аманды, поскольку она быстро пришла к выводу.

Рен был участником торгов.

Позже произошло еще более шокирующее событие.

Моника, ее новый инструктор, ворвалась в комнату и внезапно ударила ногой их сопровождающего Иеремию в стену.

Позже выяснилось, что Иеремия был Иваном Ранвиком, чрезвычайно известным вором.

"Рен знал об Иване?"

Аманда не могла не думать, оглядываясь на сегодняшние события.

Слишком уж много было совпадений.

Время прибытия Моники и Ивана показалось Аманде слишком идеальным.

Кроме того, если Рен намеренно сделал ставку на последний предмет, чтобы заставить Монику прийти, все это имело смысл.

Это было просто...

Аманда не могла понять, как Рен узнал, что Моника находится в другой комнате VVIP.

Учитывая, что вся информация держалась в секрете, а все комнаты были распределены случайным образом, такое было бы невозможно.

Еще одна вещь, которую она не знала, это то, как Рен узнал, что Иеремия был Иваном.

Учитывая его дурную славу из-за того, что он мог даже избежать хватки героев ранга S, Аманда действительно не могла понять, как Рен узнал о его личности.

В конце концов, хоть Аманда и была любопытна, она не хотела слишком глубоко копаться.

У каждого были свои секреты, и она это уважала.

Возможно, однажды он расскажет об этом.

— Дин!

Из размышлений ее вырвал тихий звонок, раздавшийся на ее телефоне. Глядя на удостоверение личности отправителя, Аманда поняла, что это Эмма написала ей.

[Аманда, мне нужна твоя помощь кое с чем]

[Слушаю]

Подняв трубку, Аманда отправила быстрый ответ. После чего Эмма ответила.

[Я хочу занять немного денег]

Прочитав сообщение, брови Аманды на пару секунд нахмурились, прежде чем быстро ослабнуть.

Она каким-то образом узнала о ситуации Эммы от Максвелла. Так поняла, что Эмма переживала в данный момент.

[Хорошо, сколько тебе нужно?]

[О, 5 млн U? Можешь одолжить мне столько?]

Ответ Эммы пришел довольно поздно. Было видно, что ей потребовалось немного времени, чтобы написать сообщение.

[Всего-лишь?]

[Да, скоро день рождения Кевина, и я хотела купить ему подарок]

"День рождения Кевина?"

Брови Аманды нахмурены. Она понятия не имела, что скоро будет день рождения Кевина.

«Должна ли я также сделать ему подарок, как Эмма?», — задавалась вопросом Аманда. Было ли это вежливо?

Аманда не знала.

В конце концов, Аманда не знала, делать ему подарок или нет.

На самом деле она не была так близка с Кевином, поэтому ей не очень нравилась идея сделать ему подарок.

[Так ты можешь одолжить мне?]

[Да, проблем]

Аманда ответила, что из ее мыслей вырвалось сообщение от Эммы.

[Большое спасибо, Аманда, я скоро отплачу тебе!]

[Хорошо]

Закрыв свое приложение для обмена сообщениями, Аманда открыла свой банковский счет и быстро перевела деньги Эмме.

Через мгновение деньги были быстро отправлены.

-Звень! -Звень!

Сразу после того, как Аманда отправила Эмме деньги, у нее зазвонил телефон. Подняв трубку, Аманда ответила. Это был Максвелл.

"Слушаю"

"Ах, юная мисс!" — раздался из динамика голос Максвелла. Его голос звучал довольно торопливо.

"Да?"

"Юная леди, тут ситуация..."

У Аманды было зловещее предчувствие.

Пролетел июнь, приближался июль. Лето уже приближалось, и температура начала повышаться.

Внутри тренировочной площадки.

— Кланк! — Кланк!

Тяжелый звук металла разнесся по комнате.

"Рен, прикрой меня!" — закричал Кевин, быстро двигаясь справа от меня. Когда его нога топнула по земле, его тело внезапно рванулось вверх.

"Хууп-!"

— Швуш!

Как только нога Кевина коснулась земли, я начертил в воздухе круг и указал пальцем на определенное место вдалеке. В том же направлении двигался Кевин.

"Спасибо!"

Покрутив телом, Кевин быстро подлетел к моему кольцу. Поставив ногу на кольцо, он направил свое тело к центру комнаты, где стояла девочка.

«Хааа…!»

Оказавшись перед Моникой, Кевин вскрикнул и рубанул мечом.

"Хм, не плохо..."

— Кланк!

Подняв меч одной рукой, Моника легко отразила атаку Кевина.

"...но все же недостаточно хорошо"

БАААМ!

"Гу-у-у!"

"Кхуу!"

Она небрежно взмахнула мечом и парировала атаку Кевина, который теперь летел в мою сторону.

Из-за того, как быстро он отлетел, я не смог вовремя его остановить, и мы оба врезались в стену.

"Кху... это так несправедливо" — пробормотал я, ложась на землю. Моя спина болела.

"Я согласен..."

Поддерживая свое тело одной рукой, Кевин слабо поднялся. Подняв меч, он посмотрел в сторону Моники.

«О, ты еще не закончил? Мне нравится твой боевой дух»

«Рен, вставай. Это еще не конец»

"Фу..."

Подняв голову, я издал стон.

"Черт возьми, я просто хочу полежать на земле еще минутку. Я тот, кто принял на себя основной удар, а не ты!"

Почему он не мог дать мне отдохнуть?

Положив руку на колено, я встал и вытянул шею. Вскоре мои глаза встретились с глазами Кевина.

"Серьезно?"

Даже не говоря мне, что он хотел сделать, я понял, что он имел в виду.

"Хорошо..."

Кивнув головой, я положил руку на рукоять меча. Кевин, с другой стороны, обеими руками поднял меч.

"Хууу..."

Сделав глубокий вдох, я направил всю ману внутрь своего тела. Белая тень окутала мое тело.

Крак! Крак!

В белом оттенке смешались голубые молнии, которые неоднократно потрескивали в воздухе. Рядом со мной из тела Кевина исходил придающий силы красный оттенок. Он тоже готовился к атаке.

«О? Ребята, вы планируете использовать свои самые сильные приемы? Хорошо, хорошо, я хочу посмотреть…»

Глаза Моники загорелись.

— Швуш! — Швуш!

«Посмотрим, насколько вы хорои, ребята»

Размахивая своим новым мечом в воздухе, словно хвастаясь, Моника насмехалась.

"Готов?"

"Никогда не был так готов..."

Когда красный оттенок вокруг тела Кевина стал особенно вдохновляющим, Кевин посмотрел на меня. Оглянувшись на него, я кивнул головой.

"Начали..." — пробормотал Кевин, рубя вниз.

ВУУУУАМ!

Мгновенно в сторону Моники устремился огромный луч света. От луча света можно было почувствовать мощную энергию.

Глядя на атаку Кевина, я подумал: `Вхмах меча, держа его обеими руками, значит, он уже достиг этой стадии…`

Теперь Кевин мог исполнить пятнадцатое движение стиля Левиша. Совсем неплохо.

"Все еще..."

Третье движение [стиля Кейки]: Пустой шаг.

Не желая отставать, после того, как, наконец, был готов, я занял стойку. Через несколько мгновений мир вокруг меня потемнел, и я обнаружил, что стою прямо перед Моникой.

"Хм?"

Мое внезапное появление испугало Монику, которая секунду не знала, что делать. Воспользовавшись созданной мною брешью, я нацелил свой меч на ее голову.

К сожалению, Монике удалось быстро оправиться от шока.

"Неплохо..."

Столкнувшись с моей и Кевиновой атакой, Моника улыбнулась и пробормотала.

— Ша!

Наклонив шею в сторону, к моему ужасу, Моника легко увернулась от моей атаки.

Избежав моей атаки, Моника небрежно взмахнула мечом, и маленький оранжевый луч метнулся к лучу меча Кевина.

— Крак!

Словно сделанный из бумаги, луч от меча Кевина мгновенно рассыпался.

"Хаа... хааа... это так несправедливо"

Приземлившись рядом с Моникой, я встал на колени и тяжело вздохнул. На другом конце комнаты Кевин рухнул на землю поддерживая свое тело мечом.

'Блин'

Хотя я знал, что разрыв между мной и рангом S огромен, я не думал, что он будет таким огромным.

Все это время Моника относилась к нам как к детям. Она создавала впечатление, что наши самые мощные атаки перед ней были не чем иным, как детской игрой.

"Я впечатлена"

Проведя пальцем по рву, оставленному лучом от меча Кевина на земел, Моника добавила.

«Подумать только, что вы, ребята, такие сильные. Вы, почти так же хороши, как я, когда была в вашем возрасте».

Слушая бесстыдное хвастовство Моники, мой рот дернулся.

`Ты не можешь быть поскромнее?`

К несчастью для себя, я создал Монику именно такой. Если бы мне пришлось жаловаться, я мог бы пожаловаться только на себя.

"Вот, возьми это"

Глядя в мою сторону, Моника небрежно бросила мне книгу.

"Это..."

Взяв книгу, я сначала не слишком много думал, но вскоре мои глаза широко распахнулись.

Просмотрев содержимое, мое сердце забилось быстрее.

===

[★★★✰ Стиль быстрой косой черты]

Искусство меча, полностью сосредоточенное на скорости. Одним быстрым движением пользователь получает возможность убить противника так, что он ничего не заметит. Создан для воспроизведения стиля Кейки. Результатом многолетних исследований стало это искусство владения мечом.

===

"Это для меня?"

Дрожащими руками я посмотрел на Монику.

«Ага, так как ты не можешь использовать своё искусство феътования, я решила сделать тебе небольшой подарок. Искусство меча — три с половиной звезды, но, учитывая критерии, это было лучшее, что я смогла найти»

Отложив меч, Моника кивнула.

"Тебе не нравится?"

«Нет, нет, конечно, мне нравится. Это не может не нравится»

Я быстро покачал головой.

'Как мне это может не нравиться? Идеально!'

Учитывая, насколько популярным был гроссмейстер Кейки, мысль о том, что кто-то попытается подражать его искусству владения мечом, не была странной.

На самом деле, в настоящее время в обращении было много искусств меча, похожих на стиль Кэйки, но после беглого просмотра я бы просто отбросил их.

Называть их имитациями уже было комплиментом. Они даже близко не подошли к своему настоящему.

Однако это было другое.

Хотя это было еще далеко от стиля Кэйки, визуально это было не так. Это означает, что техника выглядела точно так же, как в стиле Кэйки!

'Вот так...'

Если бы я практиковал это искусство фехтования, то теперь мог бы использовать стиль Кэйки, когда захочу, не привлекая слишком много внимания.

Хотя это ограничило бы меня только базовыми движениями, это значительно облегчило мне задачу.

«Я не знаю, что сказать, спасибо, мисс Джеффри».

"Хм, раз уж я твой инструктор, то, естественно, позабочусь о тебе"

Фыркнув, Моника отвернулась. Со стороны я мог видеть, как у Моники покраснели уши. Она изо всех сил старалась скрыть свое смущение.

"Ах точно, забыл, что она была слаба на комплименты"

Несмотря на то, какой хвастливой и бесстыдной казалась Моника, на самом деле она была крайне слаба к комплиментам.

Всего одного комплимента было достаточно, чтобы вывести ее из себя.

«Если вы, ребята, выступите плохо, я буду выглядеть плохо, поэтому я должна сделать все возможное, чтобы вы стали сильнее до турнира»

Все еще изо всех сил пытаясь скрыть свое смущение, строгим тоном Моника добавила.

`…но на самом деле никто не знает, что вы нас тренируете`

Но конечно, я не скажу этого вслух. Если бы я действительно сказал это вслух, учитывая личность Моники, меня бы ждал еще один раунд избиения.

А мне не очень этого хотелось...

«Кевин, для тебя у меня ничего нет. В отличие от Рена, у тебя уже есть другое искусство владения мечом, так что просто используй его. Старайся изо всех сил не использовать стиль Левиши».

На самом деле у Кевина было еще одно четырехзвездочное искусство владения мечом. Он также был достаточно искусен в нём.

Сокрытие стиля Левиши не станет для него проблемой.

"Понял" — синхронно сказали мы с Кевином.

"Хорошо, это все на сегодняшня. Вы, ребята, можете оба вернуться"

Развернувшись, Моника быстро покинула тренировочную площадку, оставив нас с Кевином, тяжело дыша, лежать на земле.

...

"Фас!"

— Уууух!

Бросив металлический шар вперед, юная миниатюрная девушка закричала. Вслед за ее криком мимо нее пролетело мохнатое коричневое существо и быстро догнало мяч.

— Хруст!

Появившись перед металлическим шаром, мохнатое существо быстро вгрызлось в металл и полностью раздавило его.

"Хорошая работа, Ньютон!"

Хлопая в ладоши, юная девушка Ава бросилась к пушистому существу.

При ближайшем рассмотрении пушистое существо выглядело как коричневая птица с острыми глазами.

Птица на самом деле была воробьем с острыми когтями.

Существо ранга E, которое даже сейчас Ава с трудом приручала. Поскольку воробей был сильнее ее, Аве было трудно полностью контролировать его, поскольку он часто не прислушивался к ее командам.

К счастью, в последнее время дела у нее пошли на поправку, поскольку Ньютон, ее законтрактованный зверь, начал становиться все более и более послушным.

Обычно это был хороший знак для укротителей монстров.

"Давай, Ньютон!"

Достав еще один металлический шар, Ава подбросила его в воздух.

"Ньютон?"

Стук!

С сильным стуком мяч упал на землю. На этот раз Ньютон мяч не поймал. Вернее даже не взглянул на мяч.

"Эх..."

Уныло опустив голову, Ава подошла, чтобы поднять металлический шар.

«Если бы я родилась талантливой…»

Ава была не единственным ребенком, у нее было трое старших братьев и сестер. Все они были намного талантливее ее.

Несмотря на то, что ее семья относилась к ней так же, как и ко всем другим ее братьям и сестрам, Ава чувствовала себя ниже своих братьев и сестер.

Во время семейных ужинов она всегда говорила меньше всего, поскольку о ее таланте и достижениях не стоило говорить, в отличие от ее братьев и сестер, которым всегда было о чем поговорить.

Она ненавидела это.

Ава хотела, чтобы другие узнали о ее навыках и таланте. Она хотела с гордостью похвастаться своими способностями, как ее братья и сестры.

Она хотела получить комплимент от родителей.

Она хотела, чтобы ее признали.

«Увы, это лишь моя далекая мечта»

Глядя на Ньютона, который уже подлетел к ближайшему дереву, Ава вздохнула.

«Ньютон, вернись!»

-Звень! -Звень!

В тот момент, когда она звала Ньютона слезать, ее телефон внезапно зазвонил. Сбитая с толку, Ава посмотрела на идентификатор вызывающего абонента.

[Неизвестный]

"Неизвестный? Кто это может быть?"

В раздумьях, брать трубку или нет, Ава в конце концов взяла трубку и ответила на звонок.

"Привет? Кто это?"

"Ава, это я. Ничего, если мы встретимся?"

Отвечая на звонок, в ушах Авы раздался звонкий голос. Она сразу узнала обладателя голоса.

"Рен?"

Позвонив Аве и договорившись с ней о встрече, я попросил Смоллснейка прислать мне официальный контракт.

Сегодня я планировал завербовать Аву.

Местом нашей встречи было то самое кафе, в которое Аманда привела меня пару месяцев назад.

Оно было довольно уединенным и идеально подходило для подобных сделок.

"Сюда, Ава"

Вскоре после того, как я вошел в кафе и сел, я заметил фигуру Авы, входящую туда. Поднявшись, я позвал ее.

Заметив меня, Ава направилась в мою сторону.

"Спасибо, что пришла"

"А-а-а, нет проблем, Рен"

Опустив голову, Ава застенчиво села на сиденье напротив меня.

«Хочешь чего-нибудь? Я заплачу» — предложил я, передавая ей меню.

"Нет, спасибо" — покачала головой Ава — "так… о чем ты хотел поговорить?"

`Сразу к делу, да?`

Что ж, это было понятно.

Отношения между Авой и мной можно было рассматривать только как «близкое знакомство».

На самом деле мы не были друзьями, и, учитывая застенчивый характер Авы, я более или менее понимал, почему она хотела поскорее покончить с этим.

"Вот"

Вытащив стопку бумаг из своего пространственного хранилища, я пододвинул их Аве.

Там были детали контракта, который мне прислал Смоллснейк.

Там была вся информация о зарплате, рабочем времени, льготах и других вещах, которые она могла бы получить, если бы работала на меня.

"Что это?"

Просматривая бумаги, Ава склонила голову набок.

"Просто прочитай"

"Хорошо..."

Взяв бумаги, Ава начала их читать.

Через пару минут я увидел, как брови Авы нахмурились.

Подняв голову, она тихо спросила:

«Т-ты пытаешься завербовать меня?»

«Так и есть»

Я улыбнулся.

«Я хочу завербовать тебя в свою группу наемников. Ты согласна?»

"..."

Ава ответила не сразу. Она еще раз пролистала бумаги.

"...Извиняюсь"

После короткой паузы Ава закрыла бумаги и пододвинула их ко мне. Положив руку на бумаги, я поднял другую руку.

«Прежде чем откажешься, послушай, что я скажу»

Глядя, как она отодвигает бумаги, я ничуть не расстроился.

С самого начала я был готов к отказу.

16-летний мальчик вербует тебя в недавно созданную группу наемников, в которой почти нету членов.

Как ни посмотри, эта сделка выглядела сомнительной. .

Для этого и существовали переговоры.

«Ава, ты талантлива. Нет, назвать тебя талантливой было бы преуменьшением. Ты чрезвычайно талантлива»

Улыбнувшись, отодвинул бумаги и начал ее хвалить. В ответ на похвалу лицо Авы покраснело.

"Ммм-я?"

«Да, сам факт того, что ты можешь заключить контракт сразу с двумя зверями, является достаточным доказательством»

Обычно укротители монстров могли приручить только одного зверя за раз. Это относилось даже к самым сильным укротителям монстров на Земле.

Однако Ава могла приручить сразу двоих.

Уже одно это доказывало, что она была чрезвычайно талантлива в искусстве приручения монстров. Ей нужно было понять это.

"Н-но, они не будут слушать мои приказы"

"Ты слишком торопишься, Ава"

"Что ты имеешь в виду?"

«Не сравнивай себя с другими. Сам факт твоего ранга F является достаточным доказательством того, что ты талантлива. Если ты сравниваешь себя с другими людьми, то, конечно, ты будешь выглядеть намного менее успешной. Однако имей в виду, что ты укротитель монстров»

Укротители монстров, как правило, развиваются гораздо медленнее, чем другие.

Так происходит потому, что они в основном сосредотачиваются на обучении своих питомцев, а не на себе. Их медленное продвижение вполне объяснимо.

Из-за того, что Ава посещала такой удивительный класс, полный вундеркиндов, таких как Кевин и другие, она начала подсознательно думать, что у нее нет таланта.

Это было неправильно.

По сравнению с другими учениками, с точки зрения рейтинга, она была выше среднего.

Однако самым шокирующим было то, что она была выше среднего, будучи укротительницей монстров. Профессия, которая росла намного медленнее, чем другие профессии.

Хотя она и другие этого не замечали, на самом деле она сама была вундеркиндом.

Ей нужно было понять это.

"Спасибо за добрые слова, но я все еще не уверена..."

"Не отвергай меня, просто…"

Слушая, что я должен был сказать, Ава опустила голову и тихо пробормотала. Она в очередной раз попыталась меня отвергнуть.

Тииринг— Тииринг—

Не успел я ответить, как вдруг зазвонил мой телефон. Мои брови нахмурены.

'Что теперь…'

"Прости, я на секунду"

"Нет проблем, не торопись"

Достав телефон, мои и без того нахмуренные брови нахмурились. Просматривая первое уведомление, я заметил, что отправителем была Эмма.

[Мм, мне нужна твоя помощь. Какой подарок купить Кевину на день рождения? Можешь мне сказать?]

"…"

Покачав головой, я выключил телефон.

Сейчас было не время для подобного. Вернувшись к Аве, я решил раскрыть свой козырь.

«Ава, есть еще одна вещь, которую я забыл упомянуть, предлагая тебе контракт»

"Какая?"

"Если ты присоединишься, это будет твоим..."

Достав из своего пространственного хранилища бледно-зеленую флейту, я осторожно положил ее на стол.

"Флейта?"

С любопытством спросила Ава, глядя на флейту на столе.

"Это не обычная флейта, посмотри"

Улыбаясь, я протянул Аве флейту.

"Э-это..."

Осторожно взяв флейту, я увидел, как глаза Авы широко раскрылись. Руки Авы, держащей флейту, неудержимо дрожали.

«Да, ты правильно видишь. Это твой билет на вершину»

Приподняв подбородок, уголки моих губ изогнулись вверх.

`Этого должно быть достаточно, чтобы соблазнить ее присоединиться, не так ли?`

Получив возможность изменить свою судьбу, Ава не отвергла бы меня, верно?

Если бы я был на ее месте, я бы присоединился, даже не моргнув. Глядя на Аву, которая не отрывала глаз от флейты, я еще раз спросил:

"Так, ты все еще хочешь отказаться?"

***

В то же время.

«Он собирается игнорировать мое сообщение?»

Эмма ворчала, глядя на свой телефон.

Около часа назад она отправила Рену сообщение. Это касалось подарка Кевина. Несмотря на то, что она мучилась над этим вопросом целую неделю, она так и не смогла придумать, какой подарок купить на день рождения.

В отчаянии она решила спросить Рена.

Он все еще не ответил на ее сообщение.

"Гххх, он определенно проигнорировал мое сообщение..."

Стиснув зубы, Эмма отложила телефон. Не может быть, чтобы Рен еще не прочёл его, по всей вероятности, он ее проигнорировал.

«Что мне делать?», — размышляла Эмма, положив руку на подбородок.

Поскольку Рен даже не удосужился ответить ей, Эмма понятия не имела, что делать дальше.

«Ах! Может быть, Аманда сможет мне помочь»

Внезапно глаза Эммы загорелись. Аманда определенно могла бы ей помочь.

Выйдя из своей комнаты, она решила попросить помощи у Аманды.

Хотя сегодня она написала Аманде, она до сих пор не получила от нее ответа, что было странно, поскольку она всегда отвечала быстро.

Таким образом, Эмма решила пойти прямо к ней.

Поскольку они жили в одном здании, Эмме не потребовалось много времени, чтобы добраться до комнаты Аманды.

— Стук! — Стук!

Подойдя к двери, ведущей в комнату Аманды, Эмма постучала.

"Хм, нет ответа?"

Через минуту после стука Эмма не получила ответа.

— Стук!

"Может быть, она не слышала, как я постучала?"

Правдоподобно. Эмма снова постучала.

И снова никто не ответил.

«Она, наверное, вышла», пробормотала Эмма, покачав головой: «Что мне теперь делать?»

Стоя перед комнатой Аманды целую минуту, Эмма опустила голову.

В конце концов, она решила сдаться и вернуться в свою комнату. Позже она попытается снова спросить Аманду.

***

21:48

"Значит, ты хочешь сказать, что она отвергла твое предложение?"

"Ага"

Я ответил, стоя на балконе своей комнаты с телефоном на ухе. На другой стороне телефона был Смоллснейк.

"Даже после того, как ты показал ей артефакт и все такое?"

"Ммм, я думаю, предложение было недостаточно заманчивым..."

Несмотря на то, что она показала Аве флейту Артемиды, а также выгодный контракт, она отвергла меня.

Это застало меня врасплох.

Почти ошеломил меня, так как я был уверен в том, что я мог предложить.

Даже сейчас я не мог уложить в голове тот факт, что Ава отвергла меня.

Будь я на ее месте, я бы сразу согласился подписать контракт.

Особенно после того, как увидел флейту Артемиды. Предмет, похожий на чит, при виде которого любой укротитель монстров пускает слюни.

"Так какие у тебя планы теперь, когда ты потерпел неудачу?" — спросил Смоллснейк.

«Я не уверен, мне нужно все обдумать. А ты? Как дела с Райаном?»

"Райан? Все идет хорошо. Хотя он еще не подписал контракт, мы с Леопольдом уже встречались с ним. Вчера он пришел в штаб"

"Хааа... Это здорово"

По крайней мере, это была хорошая новость.

После того, как сегодня утром мне не удалось завербовать Аву, мое настроение немного испортилось.

По крайней мере, я мог бы принять эту новость как утешительный приз.

«Наверное, бывают моменты, когда что-то просто не получается…»

Обидно, но это и есть жизнь. Всё не может идти строго по плану.

Иногда жизнь просто любила обламывать.

"Ладно, Рен, мне пора. Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится"

"Хорошо"

Медленно закрыв глаза, я повесил трубку.

— Так!

Поместив свой телефон в свое пространственное хранилище, я направился в тренировочную комнату.

Открыв двери, ведущие на тренировочную площадку, я посмотрел на Анжелику, которая сидела, скрестив ноги, посреди комнаты.

"Анжелика"

"Что такое, человек?"

Анжелика слегка приоткрыла глаза.

"Можно вопрос?"

"Быстро" – холодно сказала Анжелика. Небольшие волны демонической энергии исходили от ее тела.

Не обращая внимания на неприятное ощущение, которое я получал от ее энергии, я почесал шею.

"Конечно, как Силуг поживает?"

Предыдущий разговор со Смоллснейком мне кое-что напомнил.

Дело в том, что был ещё один член группы.

Силуг.

Вернувшись из Имморры, со всем, что происходило, я не мог проверить, как он себя чувствует.

К счастью, была Анжелика.

"Силуг?"

Полностью открыв глаза, Анжелика еще раз спросила.

"Да, как он?"

Поскольку Анжелика подписала контракт с Силугом, я знал, что она может связаться с ним, когда захочет.

Благодаря этому я мог теперь понять ситуацию Силуга, а также ситуацию Имморры.

Поскольку время течет в десять раз медленнее, чем в Имморре, с тех пор, как я вернулся сюда, должен был пройти год или около того. Многое должно было измениться, пока меня не было.

Хотя я знал, что Силуг все еще жив, так как Анжелика все еще сидела прямо передо мной, я хотел знать, не произошло ли что-нибудь серьезное за то время, что я ушел.

«Пока ничего серьезного не произошло»

Анжелика апатично сказала, снова закрывая глаза.

«Ничего серьезного не произошло, значит, война все еще продолжается?»

"Да"

"...тогда он прорвался?"

«Нет, если бы он это сделал, я бы это почувствовал»

"Верно..."

Глупо было с моей стороны спрашивать.

Если бы Силуг прорвался к рангу S, то Анжелика также увидела бы значительный прирост силы.

Раз такого не было, значит, он еще не прорвался.

"Есть еще вопросы?"

«Нет, пока всё»

Я покачал головой.

Этого было достаточно, чтобы удовлетворить мое любопытство.

«Кроме того, я просто надеюсь, что все будет хорошо…»

Причина, по которой я спрашивал о Силуге, заключалась в том, что он был обоюдоострым мечом.

Как я уже говорил раньше, хотя он сказал, что будет служить мне после того, как я помогу ему отомстить, я не мог просто доверять его словам.

Во-первых, причина, по которой он даже согласился на мои условия, заключалась в том, что я воспользовался его положением.

Воспользовавшись его жаждой мести, я убедил его перейти на мою сторону.

Однако...

Как только он отомстит и его эмоции стабилизируются, я не был уверен, сдержит ли он свои слова.

Будет ли он по-прежнему подчиняться мне или взбунтуется?

Возможно, поначалу он будет чтить свои слова, но со временем его влияние в Имморре вырастет, появится вероятность того, что он опьянеет от своей силы и просто проигнорирует мои приказы.

Это была вполне реальная возможность, которую я не мог исключить.

Хотя я связал его контрактом с Анжеликой, я знал, что это не лучший вариант в долгосрочной перспективе.

За исключением пятилетнего контракта Анжелики, если Силуг станет слишком сильным, то, по всей вероятности, будет шанс, что он может разорвать контракт естественным путем.

Хотя он столкнется с негативной реакцией, это все еще была правдоподобная ситуация, от которой я не мог отказаться.

Мне нужно было быстро придумать решение этой новой проблемы, с которой я столкнулся.

«Больше всего раздражает тот факт, что у меня не так много времени для работы с…»

От двух месяцев до шести месяцев — именно столько, по моим оценкам, продлится война Имморры.

После этого ему потребуется от 10 до 50 Имморранских лет, чтобы полностью укрепить свою позицию лидера орков.

За это время мне надо придумать решение.

«Самым простым решением для меня было бы стать сильнее Силуга»

Если бы я смог победить Силуга в бою один на один, то был большой шанс, что он покорится мне по-настоящему.

Поскольку орки ценили силу, это было самое простое решение, которое я мог придумать.

Единственной проблемой были сроки.

«Могу ли я действительно достичь ранга S через пять лет?»

Я не был уверен. Хотя возможно, я не мог принять это как должное.

Мне нужны были запасные планы.

К сожалению, сейчас моя голова была пуста. Я действительно не был уверен, как действовать дальше.

«Эх, мне так много нужно было сделать за такое короткое время»

Издав долгий, протяжный вздох, я почесал затылок.

На данный момент было бы лучше, если бы я перестал слишком много обдумывать.

Один шаг за раз.

Во всем был порядок, я не мог торопить события.

[98-F, Гильдия охотников на демонов, офис гильдии]

"Юная мисс, слава богу, что вы здесь!"

Придя в офис отца, Аманда застала Максвелла, спешащего в ее сторону. Его лицо было растерянным.

"Что случилось?"

Остановив шаги, Аманда нахмурилась.

"Юная мисс, с мастером гильдии случилось что-то ужасное"

Сердце Аманды упало, когда она услышала эти слова.

"...Отец?"

Она изо всех сил старалась сохранять спокойствие. По крайней мере, на поверхности.

«Исследуя потенциальный всплеск энергии, исходящий из одного из принадлежащих нам подземелий ранга S, опасаясь худшего, глава гильдии решил отправиться туда, чтобы проверить ситуацию. К сожалению…»

Максвелл глубоко вздохнул.

«К сожалению, подземелье рассинхронизировалось, пока гильдмастер был внутри»

"Ах..."

Аманда сделала шаг назад.

Рассинхронизация подземелья произошла, когда подземелье внезапно потеряло связь с человеческим миром.

В результате, если бы кто-то оставался в нем, он оказывался бы перенесенным в мир демонов. Самое опасное место, которое существовало.

«Н-не волнуйтесь, юная госпожа, хотя глава гильдии находится в тревожной ситуации, надежда не потеряна. Похоже, его жизненные показатели в данный момент все еще в порядке, а это означает, что он все еще жив...»

Видя состояние Аманды, Максвелл изо всех сил старался ее утешить.

К сожалению, его слова не были убедительны, так как он время от времени запинался в своей речи.

"Как я уже говорил, вам действительно не нужно беспокоиться…"

Услышав речь Максвелла, Аманда стояла в оцепенении. Все, что говорил Максвелл, просто передавалось от одного уха к другому.

Она ничего не могла обработать.

Даже если то, что сказал Максвелл, было правдой, Аманда знала, что ситуация ужасна. Застряв в подземелье без выхода, велика вероятность, что ее отец больше не вернется.

В прошлом никогда не было случая, чтобы кто-то сбежал из закрытого подземелья.

Никогда.

"Мы пытаемся что-нибудь сделать в нашей по... юная мисс?"

Взглянув на Аманду, Максвелл остановился. Ее лицо было бледным. Максвелл мгновенно забеспокоился.

«Юная госпожа, пожалуйста, выслушайте. Хотя глава гильдии застрял в подземелье, в данный момент его жизни ничего не угрожает. Пожалуйста, не предполагайте…»

"Можно мне немного побыть одной, пожалуйста?"

Аманда внезапно оборвала Максвелла. На ее лице появилась слабая улыбка.

"...как пожелаете, юная мисс."

Глядя на слабую улыбку Аманды, Максвелл опустил голову.

Хоть он и хотел что-то сказать, заметив текущее состояние Аманды, он решил, что лучше оставить ее в покое.

Поклонившись, он развернулся и ушел.

"Ах..."

Глядя, как Максвелл выходит из комнаты, Аманда шла неуверенными шагами. Ее ноги не двигались так, как она хотела. Она чуть не упала несколько раз, но в конце концов сумела оказаться перед столом своего отца.

Сев на отцовское место, она посмотрела на стол. Помимо множества бумаг, разбросанных повсюду, на нем было несколько фотографий ее и ее отца, когда она была ребенком.

Сделав один из снимков, Аманда погладила его.

Когда она ласкала рамы для картин, разум Аманды опустел.

"отец..."

Она пробормотала, а ее тело слегка дрожало.

Было ли это повторением прошлого?

Кто-то еще собирался оставить ее снова? Уйдет ли ее отец, как ее мать и Агнес, ее няня?

Она не хотела этого.

Внезапно зрение Аманды затуманилось.

Только тогда она поняла, что слезы текут по ее лицу.

***

[Здание Левиафана, 10:00]

Внутри частной тренировочной площадки.

"Хуф... Хафф..."

Тяжело дыша, я опустил свое тело и сделал отжимание.

'294... 295... 296...'

Считая повторения в уме, я продолжал делать это в течение следующих тридцати минут или около того.

Пока я отжималась, у меня на пальце было маленькое черное кольцо.

===

Название: Кольцо гравитации.

Ранг : С

Описание : Кольцо с десятью настройками. При ношении кольца, масса тела удваивается. Всякий раз, когда настройка изменяется, масса удваивается относительно выбранной настройки.

===

Регулируя настройки кольца, я мог вручную увеличить вес своего тела.

Хотя я мог использовать гравитационную комнату, по словам Донны, для того, чтобы улучшить свой запас маны, мне приходилось постоянно истощать свою ману и пополнять ее.

Так же, как тренировка мышц.

"Хууу..."

Глубоко вздохнув, я сделал еще одно отжимание.

После встречи с Джином на прошлой неделе у меня возникло внезапное желание просто бросить все и начать тренироваться.

Так я и сделал.

Оставив все дела, связанные с гильдией наемников, Смоллснейку, я закрылся в своей комнате на целую неделю и тренировался как сумасшедший.

Теперь, когда лекции были приостановлены из-за турнира, который вот-вот должен был начаться, кроме случайных вызовов от инструктора Августа по поводу турнира, у меня было много времени для себя.

Время, которое я полностью тратил на тренировки.

Помимо еды и сна, я только и делал, что тренировался.

Поскольку Кевин, а теперь и Джин постоянно становились сильнее, я понял, что отстаю от них.

Самое поразительное, что Джин поднялся до ранга D-. То, что должно было произойти только в начале второго года.

Скорость Джина была поразительной.

«Я не могу отставать...»

С этой мыслью я увеличил интенсивность тренировок.

«Следующая цель, ранг D»

Я чувствовал это, я был рядом.

***

Обычное мирное утро было нарушено нескончаемой болтовней, исходившей от группы студентов, выстроившихся в горизонтальную линию.

Перед ними стоял высокий и суровый инструктор.

После нескольких часов напряженной тренировки инструктор приказал им выстроиться перед ним.

"Молчать!"

Голос инструктора Августа разнесся по округе. Мгновенно всякая болтовня прекратилась.

"Эта чертова работа..."

"Вот, пожалуйста, сэр"

"Хм?"

Рядом с инструктором Августом дежурный протянул ему стопку бумаг. Кратко взглянув на них, цокнув языком, инструктор Август сунул их обратно дежурному.

«Для чего мне бумаги? Просто отправьте их студентам через сообщение»

Инструктор Август отругал.

«Это твоя работа, а не моя»

«Н-но…»

«Нет, но у меня нет времени заниматься такой ерундой. Я здесь, чтобы обучать студентов. Не трать мое время на такую бесполезную чепуху»

Прервав дежурного, инструктор Август посмотрел на дежурного, ошеломив его своей аурой.

"Понял?"

"Д-да"

Под ужасающим взглядом служащий мог только кивать головой.

Служащий взял документы и ушел. Не желая больше находиться рядом с инструктором Августом, дежурный фактически сбежал.

«Скоро вы получите сообщение с подробным описанием игр, в которых вы будете участвовать, а также с правилами турнира…»

Повернувшись к ученикам, инструктор Август вкратце рассказал о ситуации.

"Хуаам..."

Слушая речь инструктора Августа, с моих губ сорвался легкий зевок.

Честно говоря, тренировки инструктора Августа хоть и были жестокими, но не такими жестокими, как те, что были у меня с Донной и Моникой.

По сравнению с их, это казалось освежающим.

Это в сторону...

«Атмосфера в кампусе...»

С приближением турнира примерно через неделю напряжение в академии росло.

Особенно между студентами Замка и студентами по обмену.

Хотя дело и не дошло до конфликтов, напряжение в воздухе было сильнее, чем когда-либо.

"...хорошо, думаю, на сегодня я сказал достаточно"

Из моих мыслей меня вывел громкий голос инструктора Августа.

С объявлением инструктора Августа тренировка подошла к концу. Кроме меня, другие студенты вздохнули с облегчением, возвращаясь в свои общежития.

"Что собираешься делать?"

На обратном пути в общежитие, идя рядом со мной, спросил Кевин.

«Я собираюсь вернуться в общежитие»

"Ммм..."

"Что? Ты хотел куда-то пойти?"

"Не совсем... ах, кстати, что с тобой было на прошлой неделе? Я тебя почти не видел"

Кевин покачал головой и сменил тему.

«Я тренировался»

Посвятив большую часть своего времени тренировкам в последние несколько недель, я видел его только во время утренних тренировок с Донной или во время турнирных тренировок.

Кроме того, я не выходил из своей комнаты.

Сейчас все, что у меня было на уме, — это тренировки.

"Тренировался?"

"Ага"

«Понятно»

Кевин ничем не отличался.

Он тоже тратил большую часть своего времени на тренировки. Так что, он понимал меня.

"Стой!"

Внезапно издалека послышался звонкий голос.

"Эмма?" — сказал Кевин, повернув голову туда, откуда исходил голос. Он смог мгновенно узнать обладателя голоса.

Обернувшись, чтобы перепроверить, кому принадлежал этот голос, я, к своему удивлению, обнаружил, что это голос Эммы.

Оказавшись перед Кевином, Эмма прошла мимо меня, даже не поприветствовав и не заметив моего присутствия, и посмотрела Кевину прямо в глаза.

"Кевин"

"Да?"

"Можешь идти медленнее?"

"Ах, конечно"

Только тогда я понял, что мы с Кевином шли слишком быстро.

Поэтому мы немного замедлились. Достаточно, чтобы Эмме было комфортно.

"Спасибо"

Подойдя к Кевину, Эмма поблагодарила его.

"Так что ты хотела?"

"...Это об Аманде"

"Аманда, что с ней?"

«Ммм, как бы это сказать, она ведёт себя странно, в последние несколько дней»

Постаравшись подобрать правильные слова, Эмма высказала свои опасения.

"Аманда ведет себя странно?"

"Ага"

Повернув голову, Кевин посмотрел на Аманду, которая была недалеко от них.

Через пару секунд он горько улыбнулся и покачал головой.

«Она мне кажется такой же»

"Правда? Тогда, возможно, я слишком много думаю?"

Эмма нахмурилась. Она не выглядела убежденной.

"Извини, я не очень хорошо разбираюсь в выражении лица и эмоциях..."

Почесав затылок, Кевин извинился.

"Нет, все в порядке. Я, наверное, слишком много думаю. Просто мы не виделись с Амандой неделю, или около того. Я пыталась написать ей, но она не отвечала, сколько бы я ни писала"

Обычно Аманда всегда отвечала в течение часа или около того. Такое ее поведение было довольно странным.

'В чем дело?'

Услышав разговор Кевина и Эммы, я склонил голову набок и посмотрел в сторону Аманды.

`Что-нибудь случилось с Амандой?`

Я обратил внимание на Аманду. Присмотревшись к ней издалека, я попытался увидеть, не было ли в ней чего-то другого.

Через минуту мои брови нахмурились.

Хотя во внешности Аманды не было ничего необычного, я чувствовал, как вокруг нее витает мрачная атмосфера.

Она казалась намного холоднее, чем обычно, и даже близкие ей люди чувствовали то же самое, держась от нее подальше.

'Может быть...'

Вспоминая слова Эммы Кевину, меня внезапно осенила мысль.

Я мог придумать только один сценарий в романе, который заставил бы ее стать такой.

[Инцидент с рассинхронизацией рейтингового подземелья]

День, когда подземелье ранга S рассинхронизировалось с ее отцом.

Событие, о котором стало известно только через пару лет, благодаря тому, что высшие чины гильдии охотников на демонов все скрыли.

К сожалению, скрывать это долго не могли, и вскоре это стало известно всему миру.

После раскрытия весь мир содрогнулся, и гильдия охотников на демонов опустилась на второе место, а гильдия Звездный свет, наконец, обогнала их.

Это событие также заставило Аманду еще больше закрыться.

Но...

'Почему сейчас?'

Подумал я, положив руку на подбородок.

Я не мог уложить в голове время этого события.

Это событие должно было произойти только через пару лет.

Почему так скоро? Что я сделал, чтобы повилять на это?

Как раз тогда, когда я меньше всего этого ожидал, возникла другая проблема. Теперь, когда отец Аманды ушел, я знал, что смогу обеспечить безопасность своих родителей только на пару лет.

Как только стало известно об исчезновении отца Аманды, я понял, что остался один.

Глядя на ясное голубое небо, я пробормотал: "Это будет хлопотно. Надеюсь, я ошибаюсь..."

===

Имя участника: Рен Довер

Мужской пол

Год: 1-й год

「Участие в играх」

— Резня манекенов. В течение определенного периода времени участники будут окружены несколькими боевыми манекенами. Счет будет основан на большинстве убийств за этот период времени.

— Королевская командная битва 1-го курса. Королевская битва на троих. Побеждает последняя оставшаяся команда.

[Состав команды]

▷ Кевин Восс

▷ Джин Хортон

▷ Рен Довер

===

"Хорошо, что мне нужно участвовать только в двух играх..."

Я пролистал свой телефон. Это был протокол турнира, который я получил несколько часов назад. Там были подробности игры, в которой я буду участвовать.

Резня манекенов и королевская битва.

Всего две игры.

Хотя я выбрал резня манекенов по собственной воле, вторая была выбрана Донной.

«Поскольку вы, ребята, самые сильные первокурсники, я решила, что вы будете участвовать в команде. Королевская битва дает нам больше всего очков, и, поскольку нам нужно занять первое место в этой игре, мне пришлось собрать вас вместе, чтобы увеличить наши шансы»

Вот, что она сказала.

В ее словах была доля правды, однако я не был уверен, что такой состав команды сработает, поскольку синергия и командная работа были важны.

Хотя я мог хорошо работать с Кевином, этого нельзя было сказать о Джине.

Он был не из тех, кто слушает.

'Кроме того...'

Причина, по которой я выбрал резню манекенов, заключалась в том, что я был уверен, что наберу высокий балл в этой игре.

Как минимум в топ-десять.

Хотя у меня был шанс занять первое место, соперников было много. Я не был настолько самонадеян, чтобы сказать, что первое место мне гарантировано.

Внезапно я получил уведомление.

[Вашему другу Кевину Воссу сегодня исполняется 17 лет, поздравьте его с днем рождения]

"О, верно"

Чуть не забыл.

Сегодня был день рождения Кевина.

[Поздравляю, теперь ты на один день ближе к своей смерти]

Открыв журнал чата с Кевином, я отправил ему короткое поздравление с днем рождения, прежде чем закрыть телефон и вернуться к тренировкам.

Поскольку турнир был не за горами, ни у кого из нас не было времени праздновать дни рождения или что-то в этом роде.

Достаточно было короткого сообщения.

***

[Академия Теодора обменивается общежитиями]

"Вы выбрали своих товарищей по команде для королевской битвы?"

Авторитетный голос эхом отозвался из динамиков телефона Аарона.

"Да"

"Это хорошо, вы уверены в своих шансах?"

"Ммм, не должно быть проблем, инструктор" — уверенно сказал Аарон, так как искренне верил в свои шансы на победу.

У него все было распланировано. От игр, в которых он участвовал, до королевской битвы. У Аарона был подробный план на все.

Он не собирался проигрывать.

"Понятно, это здорово. Я надеюсь, что в следующий раз, когда ты свяжешься со мной, это будет новость о твоей победе"

"Так и будет. Не переживайте"

"Очень хорошо, я желаю тебе удачи, Аарон"

"Спасибо"

Ду.Ду.Ду. Аарон повесил трубку.

«Похоже, ты уверен в своих шансах на победу в королевской битве»

В этот момент раздался холодный и внушительный голос. Аарон обернулся. Там высокий и крепкий мужчина спокойно шел в направлении Аарона.

"Это ты..."

Слегка приоткрыв глаза, глаза Аарона на секунду холодно блеснули.

Мужчина остановился прямо перед Аароном. Их глаза встретились на секунду, прежде чем мужчина вдруг улыбнулся.

"Что со мной не так?"

"Ничего, я просто немного удивлен твоей внешностью"

Аарон покачал головой и спокойно ответил.

"О? Чему тут удивляться?"

«Я просто не ожидал, что ты будешь искать меня»

На вопросы мужчины Аарон сохранял спокойствие и терпеливо отвечал на них.

"Я понимаю..."

Мужчина внимательно посмотрел в глаза Аарону. Некоторое время ни один из них не говорил. Тишину нарушил суровый голос мужчины.

"Аарон, я хочу, чтобы ты помнил одну вещь. В этом году мы стремимся к первому месту. Я не хочу видеть никаких ошибок. Особенно от тебя..."

Мощная аура начала исходить от его тела.

"Кхх"

Внушительная аура обрушилась на Аарона, который стиснул зубы и сопротивлялся ей изо всех сил.

«Лучше не разочаровывай меня» — пробормотал высокий мужчина, возвращая свою ауру. Он был удовлетворен этим небольшим испытанием.

Аарон действительно заслужил свою славу. Хотя он сдерживался, его аура не должна была быть чем-то, что мог бы выдержать человек его возраста.

«Аарон, я верю в твой талант. В этом году Академия Теодоры победит Замок. Надеюсь, ты поможешь мне привести Академию Теодоры к вершине…»

"Я понимаю"

Закрыв глаза, Аарон кивнул головой.

"Ты говоришь, что понимаешь, но так ли это на самом деле?"

"Что ты имеешь в виду?"

Брови Аарона нахмурились, когда он открыл глаза.

"Думаешь, я не слышал о твоей маленькой ошибке на испытаниях в подземелье?"

"Это... меня просто застали врасплох"

«Надеюсь, так оно и было…»

"Это..."

Аарон крепко сжал кулаки. Как он мог забыть тот день?

Он до сих пор живо помнил события испытаний в подземельях, как будто они были вчера.

Он был слишком сосредоточен на Кевине, чтобы полностью пренебречь другим учеником. Джином Хортоном.

В тот день Аарон впервые ощутил горький вкус поражения. Никогда больше он не хотел ощущать этот горький вкус поражения.

«Хорошо, я пока тебе доверяю»

Ученик похлопал Аарона по плечу.

«Не волнуйся, я гарантирую себе победу за третий год. Остальное зависит от тебя. Пока ты будешь побеждать, мы победим Замок»

Ученик говорил уверенным тоном. Он действительно имел в виду то, что сказал.

Он был уверен в своих шансах.

Особенно после тщательного расследования участников третьего года королевской битвы из Замка.

Эбони Уиллс, Марк Мендес, Перри Кроссли.

Каждый, выдающийся человек, чья слава гремела на все человеческие владения.

Все трое уже заключили различные сделки либо с союзом, либо с гильдией с алмазным рейтингом.

Вне всякого сомнения, все они были будущими рядовыми.

К сожалению, несмотря на то, как хорошо они выглядели на бумаге, возникла проблема.

И проблема заключалась в том, что все они были соответствующими главами трех основных фракций в Замке.

Фракции, которые абсолютно презирали друг друга.

Из-за этого между ними не было синергии. Никакой командной работы.

Это было источником уверенности высокого человека.

Команда без командной работы не была командой. Какими бы талантливыми они ни были, если бы они не были едины, их бы уже не было. Особенно это было актуально в тех случаях, когда им встречались сильные и подготовленные команды.

Высокий мужчина знал, что его шансы на победу в королевской битве высоки...

ДИНЬ! ДИНЬ!

Внезапно часы мужчины завибрировали. Слегка повернув часы, мужчина прочитал первое уведомление.

"Полагаю, это прекратит наш небольшой разговор"

Проведя рукой по своим коротким черным волосам, мужчина обернулся.

«Надеюсь, ты не забудешь мои слова, Аарон. Я буду разочарован, если ты забудешь»

Аарон смотрел, как мужчина величественно уходит. Его громоздкая спина, гористые плечи и безупречно утонченное телосложение свидетельствовали о том, что он совсем не прост.

Первое место третьего курса академии Теодоры.

Гений, чье имя было так же известно, как и имена трех лидеров фракций Замка.

Морган Лоури.

Человек, который однажды станет высокопоставленным игроком.

***

Поздно ночью.

Кевин тренировался на общественной тренировочной площадке здания «Левиафан». Из-за ограниченного пространства собственной тренировочной площадки Кевину ничего не оставалось, как перейти на общественную.

Несмотря на это, Кевину здесь не нравилось. Даже учитывая, что тут не так уж и много народу.

В редких случаях он замечал Аманду, тренирующуюся в стрельбе из лука. Кроме неё, обычно здесь был только он.

"Ууууп!"

Поставив ноги на ширину плеч, Кевин поднял штангу весом 800 кг и сделал становую тягу. Когда он поднял штангу, вены на его шее вздулись, а лицо покраснело.

БАААМ!

Подняв штангу один раз, Кевин уронил ее. Тяжелый звук удара барной стойки о размякший пол эхом разнесся по комнате.

Кевину было все равно.

"Этого достаточно для разминки..."

Взяв полотенце, Кевин вытер лицо.

Вытянув шею, Кевин достал меч и спокойно пошел к середине тренировочной площадки.

"Кевин!"

Как только Кевин собирался начать тренироваться, его окликнул знакомый голос.

«У меня было предчувствие, что ты здесь»

"Эмма?"

Голос принадлежит Эмме, которая торопливо шла в его сторону.

"Ты не видел моё сообщение?"

"Сообщение?"

На лице Кевина появилось замешательство, и он достал свой телефон.

"Нет необходимости проверять, я уже могу сказать, что ты не..."

"Хе-хе, прости"

Положив руку на телефон Кевина, Эмма покачала головой. В результате Кевин смущенно рассмеялся.

Он был слишком поглощен тренировками, чтобы замечать какие-либо сообщения, адресованные ему.

"Вот"

Закусив нижнюю губу, Эмма вдруг достала из своего пространственного хранилища черную коробку и протянула ее Кевину.

"Что это?"

"Просто возьми"

Сунув коробку в руки Кевина, щеки Эммы слегка покраснели.

"Подожди, что ты…"

"Больше не буду тебя беспокоить, удачи в тренировках... и с днем рождения"

Поздравив его с днем рождения, она убежала, оставив растерянного Кевина одного.

«Это был ее способ поздравить меня с днем рождения?»

Глядя на коробку в руке, Кевин слегка улыбнулся.

Это было мило.

— ДИНЬ! — ДИНЬ!

Прямо перед тем, как Кевин открыл коробку, его часы внезапно завибрировали. Это был Рен.

[Поздравляю, теперь ты на один день ближе к своей смерти]

"...серьезно?"

Глядя на сообщение, Кевин потерял дар речи.

"Какой идиот"

Через некоторое время с его губ сорвался легкий смешок.

Хотя он не ошибся, разве он не мог просто пожелать ему счастливого дня рождения, как любой другой человек?

[У тебя проблемы]

Отправив сообщение Рену, Кевин выключил телефон и поместил коробку, которую дала ему Эмма, внутрь своего пространственного хранилища.

Он проверит, как только закончит тренировку.

***

"Прости, у меня ничего нет"

Голос Смоллснейка эхом отозвался в моих ушах.

"...правда? Информации совсем нет?"

"К сожалению, так оно и есть. Как бы я ни старался, я ничего не могу узнать. Гильдия охотников на демонов засекретила всю информацию об Эдварде Стерне"

"Хааа... Понятно, хорошо. Свяжись со мной, если найдешь что-нибудь по этому поводу"

"Окей"

Ду. Ду. Ду. Смоллснейк повесил трубку, и повторяющийся звук телефонного тона зазвенел у меня в голове.

Не обращая на это внимания, я положил телефон на стол.

"Это хлопотно..."

Открыв свой ноутбук, я потратил следующие несколько минут на просмотр случайных статей о гильдии охотников на демонов.

Требовалась любая подсказка, которая привела бы меня к разгадке ситуации в гильдии охотников на демонов.

Однако, сколько бы я ни искал, я ничего не нашел.

Я как будто ходил по бесконечному кругу. Куда бы я ни пошел, я всегда оставался на исходном месте.

«Должен ли я спросить Аманду?», — пробормотал я, закрывая вкладку.

«Нет, это было бы глупо»

Я быстро выбросил такие мысли из головы. Это было бы бесчувственно с моей стороны.

Душевное состояние Аманды, вероятно, сейчас было чрезвычайно хрупким.

В этот момент она, вероятно, изо всех сил старалась оставаться сильной. Мои комментарии могут ухудшить ее хрупкое душевное состояние.

Я не мог этого допустить.

Тем более, что она изо всех сил старалась не подводить других к турниру.

Если событие, в котором ее отец попал в подземелье, действительно произошло, то ситуация была действительно плохой.

Только после того, как начался третий катаклизм, Аманда воссоединится со своим отцом.

Но это было в романе...

Этот мир уже не был прежним.

Несмотря на то, что Эдвард Стерн выжил в адском мире демонов, на этот раз все может быть по-другому.

Сейчас все было по-другому, и я был причиной этого.

Эта ситуация произошла по моей вине. Я знал это. Однако, в отличие от прошлого, я не собирался оплакивать или винить себя за свои действия.

Я сделал то, что должен был сделать. Если это было следствием моего поступка, то так тому и быть.

Я буду жить со своими ошибками и найду решение для них.

«Ну, это легче сказать, чем сделать»

Откинувшись на спинку стула, я почесал затылок.

Я действительно был в тупике на этот раз.

О входе в мир демонов не могло быть и речи.

Опасности подстерегали меня повсюду, и я знал, что идти туда будет только самоубийством с моей стороны.

"Может быть, я мог бы..."

В течение следующих тридцати минут или около того я пытался придумать все возможные решения, которые только мог придумать.

К сожалению, все это время мой разум оставался пустым.

"Хааа... что мне делать?" — пробормотал я, откидываясь на спинку стула. Я действительно не знал, что делать.

Сколько я ни пытался думать, я не мог найти решения этой проблемы.

Выходные пролетели незаметно, и наконец настал день турнира.

Репортеры заполнили кампус академии, и на дорогах академии появились разноцветные автобусы, когда они въезжали через главные ворота. Сегодня на это событие собрались все главные и малые академии человеческого мира.

Куда бы я ни шел, я мог видеть людей. Как будто я был на Таймс-сквер в Нью-Йорке на земле во время Рождества.

Было очень многолюдно.

«Можете ли вы поделиться с нами своими мыслями о турнире?»

«Чего вы планируете достичь?»

«Как вы думаете, кто является фаворитом этого турнира?»

Прогуливаясь, я мог слышать разговоры репортеров с некоторыми студентами.

Некоторые студенты пришли из Замка, а некоторые из других академий.

"Где они?"

Подойдя к главным воротам академии, я посмотрел налево и направо. К сожалению, куда бы я ни смотрел, я мог видеть только бесконечное количество людей, пытающихся попасть внутрь.

Сейчас я ищу своих родителей.

Как только они узнали о моем участии в турнире, они заставили меня прислать им билеты на мероприятие, чтобы они могли посмотреть его вживую.

«Нет, мы хотим посмотреть его вживую! Раз уж ты выступаешь, я хочу за тебя поболеть!»

Так сказала моя мать, когда я сказал ей посмотреть это по телевизору.

Поскольку я знал, что спорить с матерью бессмысленно, я быстро уступил ее требованиям, что привело к текущей ситуации.

"Рен!"

Внезапно меня окликнул знакомый голос. Обернувшись, на моем лице появилась улыбка.

"Вы здесь"

"Конечно! Мы никогда не пропустим такой важный для вас день!"

С Нолой на руках моя мать подошла ко мне. Позади нее был мой отец, который кивнул мне головой. Я кивнул в ответ.

"Бвудар!"

Нола позвала меня, протягивая руки в мою сторону.

"Иди сюда"

"Техехе"

Схватив Нолу за подмышки, она вдруг захихикала. Моя бровь поднялась в результате. Злая мысль пришла мне в голову.

"О? Тебя это задело? Хочешь еще?"

"Кьяааааааааааа!"

Слегка пощекотав ей подмышки, Нола вдруг вскрикнула. Услышав ее крики, я еще больше улыбнулась и еще немного пощекотала.

— Рен, перестань издеваться над своей сестрой!

Мама отругала меня, хлопнув меня по плечу.

«Хорошо, я остановлюсь, я остановлюсь»

"Большой бвуаддар - скупердяй"

Глядя на меня, Нола надулась. Слезы собрались у ее глаз.

«Ой, прости, Нола. Я отплачу тебе, выиграв, хорошо?»

"Хмф"

Нола повернула голову и проигнорировала меня. Я почесал затылок.

"Хорошо, ты выиграла"

Вздохнув, я решаю прибегнуть к своему секретному оружию. Постучав по браслету, я достал конфету. Мгновенно глаза Нолы загорелись.

«Хе-хе, я уже хорошо разбираюсь в искусстве взяточничества»

Нолу было очень легко успокоить. Простой кусочек конфеты, и она мгновенно забудет любую обиду.

"Нет, я не хочу"

Как только Нола собиралась схватить конфету, она внезапно остановилась. Убрав руку, она продолжала игнорировать меня.

"Э?"

Механизмы моего разума на секунду перестали работать.

Это было не так, как предполагалось в сценарии. Она должна была взять конфету и быстро простить меня. Почему это было не так?

— А, может быть, она хочет еще одну конфету. Как мило'

Внезапно меня осенила мысль. Это было действительно правдоподобно.

"Хорошо, вот ещё"

Достав еще одну конфету, я вложил ее в руку Ноле. Она снова покачала головой.

"Нет!"

"Ты..."

Мои глаза сузились. Я снова достал еще одну конфету, и их стало трое. И снова Нола осталась совершенно невозмутимой.

— Нола, что мне сделать, чтобы ты меня простила?

В очередной раз не в силах успокоить Нолу, я сдался и прямо спросил ее.

«Пять конфет»

Взглянув на меня краем глаза, Нола раскрыла свою маленькую ручку.

"Пять конфет?"

"Эм, пять!"

Нола кивнула головой. Ее позиция была ясной. Если я не дам ей пять конфет, она будет меня сторониться.

"Хорошо, ты выиграла"

Я быстро сдался. Я никак не мог победить свою сестру.

Как и просила Нола, я дал ей пять конфет. В любом случае, у меня был бесконечный запас конфет, это не имело большого значения.

"Хорошо, Нола прощает тебя"

Взяв конфеты, Нола счастливо улыбнулась. Затем она начала гладить меня по голове.

"Хороший мальчик"

"Эх..."

Открыв рот, мой разум внезапно опустел. Я не мог переварить то, что только что произошло.

— Что это было?

Как бы я на это ни смотрел, она просто обращалась со мной как с собакой. Что случилось, пока меня не было?

'Анжелика...'

Тут меня внезапно осенила мысль.

Это должна была быть она!

Кроме нее, я не мог представить никого, кто мог бы так развратить мою сестру.

«Черт возьми, я точно не отпущу тебя за это…»

Сжав кулаки, я мысленно выругался.

Как она смеет...

— Рен, ты не опаздываешь?

— напомнила мне мама, глядя на часы. Я быстро вырвался из своих мыслей.

'Дерьмо!'

Взглянув на часы, я внутренне выругался. Я действительно опаздывал.

"Пожалуйста, следуйте за мной, я провожу вас,, на территорию арены"

С Нолой на руках я развернулся и быстро повел родителей на территорию арены.

Все мысли о мести нужно было пока отложить в сторону. У меня были более насущные дела.

*

Высадив родителей на территории арены, я быстро направился к раздевалкам.

"Ты опоздал"

В раздевалке меня ждал Кевин, который помигал часами.

"Извините, был с родителями"

Изначально я должен был встретиться с Кевином десять минут назад, но со всей толпой это заняло у меня гораздо больше времени, чем я ожидал.

"Твои родители?"

— спросил Кевин.

"Ага, показывал им дорогу на арену"

"Ах, я вижу, должно быть, было приятно..."

Кевин слегка опустил голову. В его глазах появилась ностальгия.

— Так что мы сейчас идем?

Сделав вид, что не видел этого, я быстро сменил тему.

«Предполагается, что мы встретимся с другими первокурсниками, после чего мы должны отправиться на церемонию авгурации».

Подняв голову, ответил Кевин.

"Когда это?"

"Примерно через две минуты..."

Слегка наклонив часы, Кевин ответил. Тишина окутала раздевалку.

"..."

"..."

"Дерьмо!"

Ругаясь вслух, я достал свою одежду и переоделся в новую форму, сделанную специально для турнира.

Новая униформа была в основном черной с несколькими золотыми и белыми штрихами по краям и знаками отличия униформы. Одеть форму не составило труда, через минуту я уже переоделась.

"Пойдем"

Положив остальную одежду в пространственное пространство, я вышла из комнаты вслед за Кевином.

С этого момента турнирная дуга наконец-то началась.

***

Темные тучи заволокли небо и полил сильный дождь.

«Хаааа!.. Хаааа!»

Внутри огромной арены, заполненной людьми, неоднократно раздавались леденящие кровь крики. Повсюду пролилась кровь, а пол арены был усеян трупами.

Хуаа! Уааа!, Оживленные возгласы аплодисментов, доносившиеся с трибун арены, эхом разносились по всей территории арены, наполняя участников адреналином.

Посреди тренировочной площадки стоял бледный юноша.

ШИИИ-!

В какой-то момент кто-то подкрался сзади к юноше и вонзил копье ему в голову.

Когда острие копья было готово вонзиться в голову юноши, юноша слегка наклонил голову.

Копье промахнулось.

Сделав шаг вперед, юноша развернулся и взмахнул саблей.

-Рывок!

В воздухе образовалась красивая дуга, и повсюду пролилась кровь.

— Стук!

После этого раздался глухой стук, и голова покатилась по земле.

"...тринадцать"

— пробормотал юноша, ударив саблей в сторону. Мгновенно кровь на сабле пролилась на землю.

Затем он посмотрел на территорию арены.

Куда бы он ни посмотрел, на земле валялись трупы, повсюду разносился звук боя.

Восстановив часть своей выносливости, юноша собирался снова присоединиться к битве.

Однако...

— Бип! — Бип!

Внезапно по территории арены разнеслись два громких звуковых сигнала.

Одновременно все содержимое остановилось, что бы оно ни делало.

— Поздравляем тех, кто прошел испытания. Из 500 первоначальных конкурсов в живых остались только 28. Остальным участникам, которые выжили, просьба покинуть арену.

Окончание бойни ознаменовал голос диктора, который эхом разнесся по динамикам вокруг арены.

После объявления все, кто остался стоять на арене, направились к выходу.

Так же поступила и молодежь.

Через несколько мгновений на арену вышли несколько человек, одетых в белое, и убрали трупы с земли.

«Поздравляю, это было великолепное выступление»

"Спасибо"

Дойдя до выхода с арены, в ухо юноши раздался знакомый голос.

«Тебе лучше отдохнуть, Мэтью. Следующий раунд начнется через неделю, если ты не в лучшем состоянии, есть вероятность, что ты умрешь».

"ммм, подойдет"

Юноша, Мэтью, слегка приподнял голову. Перед ним стояло черное гуманоидное существо с улыбкой на лице.

«Как давно это было?», — задался вопросом Мэтью, глядя на Вечнокровку перед собой.

Воспоминания Мэтью о последних нескольких месяцах были смутными.

После того, как власти допросили его об инциденте в отеле за несколько месяцев до этого, Мэтью решил бросить все и отправиться за Вечнокровным к Монолиту.

Именно тогда началась его новая жизнь.

Каждый день был борьбой.

Выброшенный во владения, где выжили только сильнейшие, Мэтью пришлось сражаться за все.

Каждую неделю он присоединялся к «играм на арене» и соревновался за очки заслуг.

Игра была простой, в течение определенного периода времени на арену выставлялись сотни участников, а до этого она была бесплатной для всех.

Если вы либо выжили, либо убили противника, вам будут начислены очки заслуг.

Там всякое шло. Нечестной игры не было. Пока ты убивал своего противника, ты был победителем.

Это был Монолит, и так Мэтью жил последние месяцы.

Оглядываясь назад, он все еще помнил, как впервые присоединился к играм на арене.

Он помнил тот день, как будто это было вчера. Как он мог забыть тот день?

Это был день, который изменил его.

Он до сих пор отчетливо помнил дегенеративный вид остальных на территории арены.

В какой-то момент земля арены уже была окрашена в красный цвет.

На арене было много сильных противников, и один-единственный акт неосторожности мог привести к тому, что он лишился жизни.

К счастью, он был среди тех, кто выжил. Мэтью обучался с юных лет, и его навыки были первоклассными. Если бы не они, он давно бы умер.

Пока он боролся за выживание, он все еще помнил звук зуммера, отмечающий конец игры.

Как будто вся энергия была высосана из его тела, он вспомнил, как рухнул на землю и тупо уставился в небо. Именно тогда он понял, что ему нужно измениться.

Так и сделал...

Каждую неделю он участвовал в испытаниях и соревновался, рискуя своей жизнью.

Он понял, что только в реальных битвах за жизнь и смерть его сила действительно улучшится.

Это был уже десятый раз, когда Мэтью участвовал в играх на арене, и с тех пор, как он присоединился, он претерпел радикальную трансформацию.

Он полностью избавился от своего прошлого и принял новое...

Он переродился. Он больше не был наивным старым Мэтью, которого легко вывести из себя неожиданные перемены.

Теперь он был намного спокойнее и расчетливее, чем когда-либо.

...и все это благодаря Вечнокровному.

Если бы не он, ничего бы этого не случилось.

«Вы заработали в общей сложности 1200 очков заслуг. Неплохо, с этим вы стали на один шаг ближе к покупке дьявольского плода, чтобы еще больше увеличить свою силу»

Вырвав Мэтью из его мыслей, Вечноблад похлопал Мэтью по плечу. Он остался доволен сегодняшним урожаем.

"Ммм"

Мэтью кивнул головой.

"Хорошо, пошли отдыхать"

"Понял"

Развернувшись, Мэтью направился к раздевалке.

При ходьбе его левая нога слегка прихрамывала.

Судя по всему, он был ранен. Тем не менее, он упорно выстоял.

'Печаль во благо...'

Глядя на Мэтью, Вечнокровный улыбнулся.

По сравнению с первой встречей с ним, Мэтью был намного спокойнее, чем раньше. Он также меньше говорил и был более решительным.

Он созрел.

Хотя он и не был идеальным, у Мэтью было острое предчувствие по этому поводу. Словно он был заточенным мечом, готовым разрубить что угодно.

Хотя меч все еще был немного тусклым, после небольшой полировки, Вечнокровный был уверен в создании неудержимого меча.

Сражаясь каждый день со своей жизнью на кону, любой должен был измениться.

С самого начала Вечнокровный знал, что Мэтью талантлив. Его нынешнее изменение было в пределах его ожиданий.

Нет, скорее Мэтью превзошел его ожидания. Без сомнения, он был скрытой жемчужиной.

'Однако еще не готов...'

Вечнокровный покачал головой.

Мэтью еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем он действительно превратится в бриллиант.

До тех пор Вечнокровный сделает все возможное, чтобы отшлифовать его.

"Куку, давай отдохнем. Турнир скоро начнется. Давайте настроим телевизор и начнем болеть за нашего маленького знакомого, хорошо?"

Вечнокровный слегка усмехнулся. Обернувшись, он догнал Мэтью.

«Надеюсь, он покажет нам, насколько он вырос за то время, что мы его не видели»

"да..."

Слушая слова Вечнокровки, Мэтью сжал рукоять своей сабли.

«Турнир, я тоже должен был в нем участвовать...»

Если бы не инцидент в прошлом, он тоже был бы одним из участников турнира.

К сожалению, теперь его жизнь изменилась.

Он больше не мог жить так, как раньше.

Он знал это, но не злился по этому поводу. В конце концов наступит день, когда его имя распространится по всему миру.

До тех пор он будет продолжать полировать себя.

Солнце медленно поднималось из-за горизонта, и яркий свет, исходящий от солнца, полностью освещал территорию арены Замка.

Со временем зрительские трибуны арены заполнялись все большим количеством людей. В какой-то момент с трибун не было видно ни одного просвета, так как все места были заполнены до краев людьми.

Если и была одна вещь, на которую вы должны были обратить внимание, так это то, что вы не могли смотреть турнир бесплатно. Это было сделано, чтобы ограничить количество людей, которые могли прийти и посмотреть турнир, а также предоставить средства для оплаты расходов на безопасность и управление проведением турнира.

Хотя Замок был богат, цена, необходимая для проведения турнира, была огромной.

К счастью, стоимость входного билета тоже была не слишком высока; это была всего тысяча U. И даже если на территорию арены могло выйти ограниченное количество людей, места хватило, чтобы вместить более пятидесяти тысяч зрителей.

Тысяча U была базовой ценой. Чем ближе вы были к платформе, тем выше цена. Вы должны были заплатить не менее десятков тысяч, чтобы войти в зону, ближайшую к территории арены.

Уже тогда над территорией арены стояли огромные экраны, показывающие игры, которые происходили внизу. Так что, даже если бы вы были дальше, это не сильно испортило бы впечатление.

Сегодня люди из Академии Замка были одеты в черную школьную форму с золотыми и белыми узорами. За ними выстроились люди из четырех великих академий, а еще дальше были другие академии.

Было несколько причин, по которым Замок был впереди других академий; в основном это было связано с тем, что в последнем турнире они заняли первое место в общем рейтинге, а четыре великие академии немного отстали. Кроме того, это произошло еще и потому, что сегодня они были хозяевами турнира. Таким образом, они по праву были поставлены на передний план.

За Замком и четырьмя великими академиями стояли другие академии. Государственные и частные. Несмотря на их ограниченный бюджет, на них нельзя было смотреть свысока, поскольку каждый год из них вырастала темная лошадка.

Тем не менее, подавляющее большинство из них внутренне молились о том, чтобы не встретить студентов, пришедших из Замка или четырех великих академий.

По крайней мере, не в их первом матче.

Никто не хотел встречаться с сильнейшими на столь раннем этапе турнира, поскольку это уменьшало их шансы выделиться.

Все собрались здесь, чтобы сделать заявление. Они хотели, чтобы их имена были прославлены и стали известны во всем человеческом владении в надежде привлечь внимание некоторых из ведущих гильдий в обращении.

Сегодня никто не играл.

***

[Раздел G, Закрытая территория арены]

Было уже 10 утра, и территория арены была заполнена до краев зрителями. Куда бы я ни посмотрел, я мог видеть людей.

"Хууу..."

Стоя посреди арены, я глубоко вздохнул.

В настоящее время я стоял в длинной очереди со всеми первокурсниками, участвовавшими в играх; нас было около сотни.

Рядом с нами в две разные шеренги стояли второго и третьего курса. Лица у всех были торжественные.

"Ты нервничаешь?"

Почувствовав легкий толчок в правой части талии, я посмотрела на Кевина, который был рядом со мной.

На его лице была легкая ухмылка.

"Эй, в отличие от тебя, я не привык ко всему этому вниманию"

Это событие будет транслироваться повсюду, было бы странно, если бы я немного не нервничал.

«Ты привыкнешь к этому».

"Не думаю, что я когда-нибудь..."

Несмотря на то, что моя популярность резко возросла за последние несколько месяцев, я все еще не привык к пристальным взглядам.

На самом деле, они были очень надоедливыми.

Я действительно не думал, что когда-нибудь смогу привыкнуть к таким взглядам.

"Тишина."

Громкий и внушительный голос внезапно разнесся по всей территории арены.

Немедленно, когда торжественный голос огласил все поле, изначально шумная территория арены полностью замерла. Все формы шума прекратились.

«Спасибо всем за участие в пятнадцатом межакадемическом турнире».

Вслед за голосом в центре сцены появился пожилой мужчина.

У пожилого мужчины были длинные волосы и густая борода. В то время как его борода достигала только середины шеи, длинные волосы рассыпались по плечам, придавая ему вид свободного и непринужденного.

Лицо старика тоже было не обычным. Несмотря на свой возраст, пожилой мужчина все еще мог считаться довольно красивым; скорее всего, в молодости старик был очень красив.

Возможно, в той же лиге, что и Кевин или Джин.

Когда он стоял посреди арены, его тело излучало неземное и царственное чувство. Будь то студенты или обслуживающий персонал, это чувствовал каждый.

Он казался непостижимым.

— Это директор!

Один из студентов громко заговорил, нарушив тишину.

"Директор!"

"Он здесь!?"

"Я не думал, что он будет здесь..."

И снова территория арены наполнилась шумом, когда ученики и сопровождающие перешептывались друг с другом.

"Я его второй раз вижу"

— Кроме меня, — пробормотал Кевин.

"Правильно, я тоже..."

Я нерешительно ответил, хотя мои глаза не отрывались от директора.

Первый и единственный раз, когда я видел директора, был во время церемонии инаугурации в начале года.

По идее, это должна была быть вторая встреча с директором, но...

— Он клон.

Директор передо мной не был настоящим директором школы; он был клоном.

Нынешнего директора все еще не было. На самом деле он выполнял очень важную миссию. Единственная причина, по которой он смог присутствовать сегодня, заключалась в том, что он использовал один из своих сильнейших навыков в арсенале.

[Двойной импульс]

Навык ранга <S>, который позволил ему создать клон самого себя. У навыка обычно был долгий период восстановления, поэтому он не мог использовать его часто.

Это было также умение, которым директор был наиболее известен.

"Если ничего не изменится, то он должен вернуться к концу турнира..."

— Хм? Ты что-нибудь сказал?

— спросил Кевин, глядя на меня.

"Нет, ничего"

Я внутренне покачал головой.

На самом деле пришлось перестать говорить вслух.

"Хорошо"

К счастью, похоже, Кевин не расслышал меня должным образом, так как его глаза были прикованы к директору.

Внезапно территория арены затихла, когда директор начал говорить.

«Межакадемический турнир — самое важное событие, которое проводится каждый год для демонстрации талантливой молодежи со всего мира. В этом году Замок станет хозяином мероприятия».

«Поэтому мы сделаем все возможное, чтобы обеспечить вашу безопасность и безопасность участников. Я также хотел бы поблагодарить тех, кто проделал долгий путь, чтобы посетить сегодняшнее мероприятие, чтобы поддержать вашу команду или ребенка».

«Я уверен, что некоторые из вас устали от столь далекого путешествия. За это я аплодирую вам и добро пожаловать в Замок».

«Спасибо за организацию мероприятия!» Преподаватели, студенты и сопровождающие аплодировали.

Это продолжалось минуту, прежде чем директор поднял руку. И снова все формы шума прекратились.

Обернувшись, директор посмотрел на всех на арене.

Его кристально-голубые глаза выглядели так, словно они могли видеть сквозь что угодно.

"Я вижу сегодня много талантливой и энергичной молодежи. Мне приятно это видеть. Особенно в эти трудные времена. Я очень рад..."

Директор остановился. Оглянувшись на зрителей, его голос прогремел на всю арену.

«И я с такой честью официально объявил о начале межакадемического турнира!»

После заявления директора школы в воздух выстрелил фейерверк, и небо окрасилось множеством разных цветов.

Это продолжалось пять долгих минут, прежде чем они остановились.

Как только фейерверк прекратился, снова раздался внушительный голос: «Это сообщение для всех участников. Примерно через минуту вы все получите сообщение с расписанием предстоящих игр».

На этот раз анонс был посвящен участникам турнира.

«Некоторые игры будут проходить здесь, на территории арены, некоторые — в виртуальном пространстве под нами, а некоторые — в разных частях академий».

«Теперь, для первых нескольких игр сегодняшнего дня, мы начнем турнир со следующих игр: Квадрант охотника, Мусорщик Бездны, Резня манекена и Скип Сверхновой. Все участники, пожалуйста, пройдите к своим играм».

После слов диктора атмосфера на площадке арены накалилась до предела, а вокруг студентов накалилась атмосфера.

"Удачи, буду с нетерпением ждать твоего выступления"

Похлопав меня по спине, Кевин последовал за другими учениками с территории арены.

"Ух, подумать только, что я войду первым..."

Я застонала, глядя, как Кевин и остальные уходят.

Поскольку нам не сказали, когда наши игры были заранее, я только что узнал о том, что скоро моя игра.

«К счастью, это всего лишь раунды на выбывание…»

Турнир будет длиться месяц; это было само собой разумеющимся, поскольку в нем участвовали тысячи студентов.

Они не смогли бы уместить столько игр всего за пару дней. Кроме того, студенты должны были быть в оптимальной форме, чтобы выступить наилучшим образом. Если бы не игры, они были бы не такими интересными.

Поэтому шансы на то, что я попаду в пару с сильным соперником, были низкими.

Хотя я не боялся никаких испытаний, было бы лучше, если бы я пока не пошел против кого-то сильного.

— ДИНЬ! — ДИНЬ!

Внезапно у меня зазвонил телефон. Скорее всего было сообщение об играх.

===

「Фиктивная резня — Рен Довер」

▼ Время игры — 10:45.

▼ Локация — территория арены

▼ Оценка — нет данных

▼ Пройдено/Не пройдено — Н/Д

===

Это действительно было сообщение об играх. Открыв сообщение, я быстро пролистал информацию.

"Еще тридцать минут до начала моей игры..."

Сейчас было 10:15, и, учитывая, что мои игры были в 10:45, я знал, что у меня еще есть тридцать минут до начала следующей игры.

Это означало, что следующие тридцать минут или около того мне нечего было делать.

—ДИНЬ!

Когда я случайным образом просматривал данные игр, чтобы скоротать время, уведомление забило мой экран. Это была моя мать.

[Рен, я желаю тебе удачи. Мама, папа и Нола не могут дождаться твоего выступления. Лучше постарайся!]

Читая сообщение, уголки моих губ изогнулись вверх.

"Ну, раз мои родители смотрят, я лучше устрою им шоу, которое стоит посмотреть..."

— пробормотал я, убирая телефон. Разве я мог их разочаровать?

Правила резни манекенов были довольно просты.

Участника приводили в отдельную комнату. В ней ждали несколько боевых манекенов; каждый запрограммирован на разные боевые стили.

В углу комнаты должен был быть установлен таймер, и цель состояла в том, чтобы уничтожить всех манекенов в течение указанного периода времени.

Если участнику не удавалось выиграть в течение этого срока, он выбывал из игры.

Из-за огромного количества участников было создано несколько разных групп, и только пятерка лучших из каждой группы могла пройти в следующий раунд. Поэтому, даже если человеку удавалось победить всех манекенов, ему не гарантировался шанс пройти в следующий раунд.

Для участников время имело решающее значение. Чем меньше ошибок они сделают, тем меньше времени потеряют.

*

[Территория арены]

"Все сделано"

"Спасибо"

Поблагодарив служанку, я отошел и посмотрел на свое запястье. Вокруг него был обмотан черный браслет.

Браслет был артефактом, предназначенным для подавления чьего-то ранга.

«Тск, я определенно чувствую, как мой ранг подавляется», — подумал я, внутренне щелкнув языком.

Обычно его использовали на заключенных; в данном случае это должно было сделать конкуренцию более справедливой. Дайте низшим академиям больше шансов.

Подойдя к краю арены, где стояла большая металлическая дверь, я дождался своей очереди, чтобы начать.

За металлической дверью находилась комната, где будет резня манекенов.

Первоначально это была крытая тренировочная площадка, но только для турнира она была преобразована в зону, которая будет использоваться для проведения игр с манекенами.

«Это странно...»

Пока я ждал своей очереди, чуть-чуть, уголки моих губ дернулись.

Среди присутствующих участников я был тем, кто привлек наибольшее внимание. Все смотрели на меня.

Хотя я был не единственным первокурсником, приехавшим из Замка, если бы кто-то здесь не жил под камнем, они бы увидели мое лицо в новостях месяц назад.

Я был лучшим в своей группе. Все это знали. Их настороженность и опасения по отношению ко мне имели смысл. Я бы тоже поступил так же, будь я на их месте.

— Бип! — Бип!

[Контентант, Джуд Райт; Время ➤ 2: 37 секунд]

— Шуааа!

Металлические двери внезапно открылись, и оттуда вышел уверенный в себе юноша. Юноша в зеленой форме обернулся и посмотрел на свой счет.

На его лице появилась ухмылка.

===

[Фиктивное массовое убийство группы 9]

「1」— 2 : 37; [Джуд Райт/Академия Роулан]

「2」— 2 : 40; [Дэн Поттер/Академия Лютвика]

「3」— 2 : 55; [Одесса Мак/Академия Цитадель]

「4」— 2 : 59; [Вилли Морин/Академия Велмонт]

「5」— 3 : 01; [Ло Сюэган / Академия Кейп-Кроал]

===

— Значит, двух с половиной минут достаточно, чтобы занять первое место?

Это было намного ниже, чем я ожидал. Когда я тренировался несколько недель назад, мой рекордный результат был в первые две минуты.

Кроме того, единственная причина, по которой он оставался в двухминутном диапазоне, заключалась в том, что я никогда не выкладывался по полной.

Если бы я выкладывался по полной, мой счет был бы совершенно другим.

— Хм?

Пока я смотрел на табло, я вдруг почувствовал взгляд, направленный в мою сторону. Обернувшись, я обнаружил того же юношу, что и раньше, Джуда Райта, вызывающе смотрящего на меня.

Как будто он говорил: «Попробуй побить мой счет».

"Он."

Слегка усмехнувшись, я беспомощно покачал головой.

Увидев, как он бросает мне вызов, я подумал, что он очень гордится своим счетом. К несчастью для него, его улыбка продлилась недолго.

Я собирался немного шокировать его.

«Участник Рен Довер, пожалуйста, направляйтесь в указанное место».

С планшетом в руке говорил инструктор, отвечающий за игру.

«Вы уже должны были быть проинформированы о правилах, так что я не буду много говорить. Удачи».

"Спасибо"

Та.Та.Та , теребя в руке гравикольцо, я спокойно прошел в комнату.

— Кланк!

Войдя в комнату, металлические двери за мной закрылись. Тьма окутала мое зрение.

Па.Па.Па , После чего зажглись потолочные светильники. Вокруг меня было более пятидесяти манекенов. Каждый с разными позициями и сборками. Некоторые из манекенов были высокими, в то время как другие были низкими.

Куклы здесь были созданы из специального металлического сплава, способного выдержать удары героев ранга <A>, так что мне не нужно было беспокоиться о том, чтобы их сломать.

Во время игры все ряды манекенов будут подавлены до уровня моего, и когда я приложу достаточно силы, чтобы убить их, они станут красными и перестанут двигаться.

「5 : 00 минут」

Посреди комнаты стоял большой цифровой таймер, который начинал отсчитывать время, как только игра начиналась.

— Ваша оценка начнется через три секунды. Удачи.

Из угла комнаты раздался женский голос.

—3

"Надо было, наверное, потянуться заранее..."

Потирая шею, я заложил руку за спину и слегка потянулся. Я должен уменьшить напряжение в мышцах для оптимальной производительности.

Не знаю, правда это или нет, но так мне говорили с детства. Таким образом, я просто сделал это.

—2

" Правильно, я также пообещал своим родителям, что устрою им хорошее шоу..."

—1

Пока я разминался, мне вдруг вспомнилось сообщение, которое прислали мне мои родители. Положив руку на ножны меча, я улыбнулась.

— Сейчас начнется оценка.

— Ну, раз уж я обещал…

— Щелчок!

"Я не могу подвести их сейчас, не так ли?"

Тонкий металлический щелчок раздался в пространстве.

***

«Какие игры вы планируете смотреть?»

— спросила Эмма, сидя на большом красном диване. Прямо сейчас, в специальной гостиной, предназначенной для студентов Замка, Эмма села рядом с Кевином. С точки зрения эстетики гостиная была визуально ошеломляющей благодаря мебели и украшениям, созданным известными брендами и дизайнерами.

Перед Эммой и Кевином было несколько больших телеэкранов, демонстрирующих различные матчи, которые происходили на территории арены.

Поскольку сегодня у них не было игр, они решили посмотреть игры, не выходя из залов ожидания. Вместо того, чтобы смотреть игры под палящим солнцем, они предпочитают смотреть их здесь.

«Я собираюсь посмотреть выступление Рена»

Открыв крышку банки и сделав глоток газированного напитка, Кевин громко рыгнул.

— Отрыжка… а ты?

"Это грубо"

Эмма немного отодвинулась в сторону. После этого она на мгновение задумалась, прежде чем ответить.

«Я буду наблюдать за Амандой. Насколько я помню, она участвует в играх охотничьего квадранта».

Ей больше было интересно наблюдать за игрой Аманды. Как ее друг, было только очевидно, что она поддерживала ее.

— Квадрант охотника?

"Ага"

Квадрант Охотника был типом игры на дальние дистанции. Игра проходила за пределами секции G; внутри купола здание, построенное специально для турнирных игр.

Целью купола было воспроизвести мир за пределами человеческих границ. Тот, где звери скрывались повсюду.

Купол представлял собой среду, похожую на джунгли, в которой обитали настоящие звери.

Одного описания было достаточно, чтобы сказать, сколько денег было вложено в создание такого объекта.

Это того стоило.

Были планы, чтобы академия использовала это помещение и открыла его для обычных студентов. Вместо того, чтобы напрямую отправлять их на улицу для получения практического опыта в боях со зверями, это было намного лучше и безопаснее для студентов, поскольку это была более контролируемая среда.

"Кажется жестким"

— пробормотал Кевин, делая еще один глоток напитка из руки. Покрутив банку, он начал читать информацию о пищевой ценности. Он должен следить за калориями.

"Ммм, хотя я не слишком беспокоюсь об Аманде"

"Ну, Аманда сильная..."

— Ты уверен в шансах Рена пройти раунд?

"Пройти раунд?"

Кевин отвел взгляд от банки.

«Ага, что ты думаешь о шансах Рена пройти раунд?»

«Пффтт… если только он не проиграет намеренно, этот парень ни за что не проиграет»

Кевин вдруг рассмеялся.

Он собственными глазами видел, насколько сильным был Рен. Особенно это проявилось на его тренировках с Донной и Моникой.

Даже сейчас Кевин не мог с уверенностью сказать, что сможет отразить одну из атак Рена.

Если Рен вдруг решит напасть на него исподтишка, скорее всего, он не узнает, как умер.

Вот такой он был страшный.

Рен просто не мог проиграть. Кевин был уверен.

"Пфффф..."

Из ниоткуда Кевин вдруг расхохотался.

"Что смешного?"

"Ничего, ничего"

Кевин отмахнулся. Он только что кое-что вспомнил.

«Хахаха, как я мог забыть о подарке, который Рен должен был сделать мне на день рождения…»

За неделю до турнира он вспомнил, как Рен внезапно спросил его, что он хочет на день рождения.

Сначала Кевин ответил: «Мне на самом деле ничего не нужно», но, подумав еще немного, ему внезапно пришла в голову нехорошая идея. Вспомнив мрачное лицо Рена, когда он рассказывал ему о подарке, который хотел, Кевин не мог не рассмеяться.

Он не мог дождаться окончания матча.

"Я понимаю..."

— ответила Эмма, доставая телефон и случайным образом просматривая изображения.

"О, очередь Рена"

Внезапно Кевин указал на один из телевизоров в правой части комнаты. Недалеко от того места, где они были.

"В настоящее время?"

"Ага"

"Тогда, пожалуй, я тоже посмотрю"

Эмма встала и последовала за Кевином.

— Разве ты не собирался посмотреть игру Аманды?

Кевин ясно помнил, как Эмма говорила, что собирается посмотреть игру Аманды. Она передумала?

"Ее очередь через тридцать минут, так что у меня есть время"

Посмотрев на часы, Эмма ответила. По сравнению с фиктивной резней, создание квадранта охотника заняло гораздо больше времени. Таким образом, перерыв между каждым раундом был длиннее.

"Справедливо"

Сидя на одном из мест, ближайших к экранам телевизоров, показывающих игру Рена, Кевин схватил пульт.

Увеличив громкость, Кевин наблюдал, как фигура Рена спокойно идет к центру игровой комнаты.

Как только его шаги остановились, в комнате зажегся свет, и его окружили полсотни манекенов.

В окружении толпы манекенов Рен выглядел совершенно невозмутимым. Как только обратный отсчет достиг единицы, Рен положил руку на рукоять меча.

— Щелчок!

Вслед за этим в пространстве раздался тонкий щелкающий звук. С сильным стуком пять манекенов мгновенно упали замертво на землю, их тела покраснели.

Самое поразительное, что Рен ни разу не сдвинулся со своего места. Как будто манекены вышли из строя.

"Этот..."

— Щелчок! — Щелчок!

Прежде чем Эмма успела разобрать, что произошло, раздались еще два щелчка. На этот раз семь манекенов упали на землю. Их тела снова стали красными.

"Н-как?"

Эмма встала. Ее глаза широко открыты.

Сидя рядом с Эммой, Кевин улыбнулся. Он уже был слишком знаком с этой сценой.

К несчастью для Рена, противников было слишком много. Сразу после уничтожения первой волны оставшиеся тридцать восемь манекенов атаковали его со всех сторон.

Тут-то и произошла еще более шокирующая сцена.

Когда манекены уже почти подошли к Рену, перед ним появились три полупрозрачных круга. С ленивой улыбкой на лице Рен указал налево, направо и назад.

"Какая!"

— внезапно воскликнула Эмма, привлекая внимание других студентов, бездельничавших в холле.

"В чем дело?"

"Есть что-нибудь интересное? Что!"

Обратив свое внимание на экран телевизора, который смотрела Эмма, они тоже были выделены сценой, изображенной на экране перед ними.

С тремя кольцами в пределах пяти метров от него зрители наблюдали, как некоторые из манекенов начали тянуться кольцами. Хотя сила тяги была слабой, ее было достаточно, чтобы замедлить движения некоторых манекенов.

Щелчок. Щелчок. Щелчок . Этого было достаточно, так как один и тот же щелкающий звук неоднократно разносился по всей области.

Манекен за манекеном краснели, когда все они падали на землю.

Эта сцена повторялась до того, как перед Реном встал последний манекен. Спокойно глядя на манекен, Рен еще раз коснулся рукояти своего меча.

— Щелчок!

После последнего щелчка упал последний манекен. Тем самым знаменуя окончание судебного разбирательства.

В зале ожидания, кроме Кевина, почти все, кто мельком видел эту сцену, не могли сомкнуть рта целую минуту.

Словно ком застрял в горле, никто не знал, что сказать в тот момент.

Однако если у всех и была одна общая мысль, так это «Я рад, что он на нашей стороне».

***

"Хааа..."

Выдохнув, я огляделся вокруг.

Земля рядом со мной была усеяна манекенами. Все они были окрашены в красный цвет. Обратив внимание на центр комнаты, я посмотрел на оставшееся время.

「2 : 59 минут」

"Две минуты и одна секунда, пока этого должно хватить..."

Я честно пережил это. Хотя сложность была самой низкой, в следующих раундах она станет намного выше; Честно говоря, я был удивлен тем, насколько это было легко.

Или я снова стал сильнее? Я не был уверен.

— Грохот!

Из моих мыслей меня вывел грохочущий звук, исходящий из большой металлической двери позади меня. Открыв, передо мной снова открылся великолепный вид арены.

Прикрыв глаза, когда я вышел из комнаты, я внезапно почувствовал несколько взглядов, направленных в мою сторону.

Не обращая внимания на взгляды, я спокойно вернулся туда, где стоял раньше.

"Ой?"

Мои шаги внезапно остановились. Подняв голову, я нашел свое изображение на одном из больших экранов.

"Хууу..."

Стиснув зубы, я глубоко вздохнул.

«Зачем я вообще согласился на это…»

Обернувшись, я посмотрел влево и вправо, чтобы увидеть, где была направленная на меня камера. Вскоре я это заметил.

Как только я это сделал, с невозмутимыми глазами, подняв правую руку, я сделал знак мира и послал воздушный поцелуй в камеру.

===

「1」— 2 : 01; [Рен Довер]

「2」— 2 : 37; [Джуд Райт]

「3」— 2 : 40; [Дэн Поттер]

「4」— 2 : 55; [Одесса Мак]

「5」— 2 : 59; [Вилли Морин]

===

---

Пока что перевод глав не планируется.

Спасибо что читаете.

«Ах! Вот он, участник, занявший первое место в своей группе. Рен Довер»

"Хм?"

Внезапно ко мне подошел репортер. С планшетом в руке репортер сунул микрофон мне в лицо.

«Если бы вы уделили нам минуту, не могли бы вы рассказать нам, что вы чувствовали во время матча, и как вы будете двигаться дальше?»

"Н-ну, я, естественно, доволен своим результатом..."

Застигнутый репортером врасплох, я немного растерялся.

Хотя я ожидал, что такая ситуация произойдет, я все еще восстанавливался после своего предыдущего трюка.

Прежде чем я успел даже успокоиться, я попал в другую неприятную ситуацию.

«Это так, тогда каковы ваши прогнозы на игры? Как вы думаете, вы попадете в топ-50 или это слишком много на данный момент?»

"Пятьдесят лучших?"

Моя бровь поднялась. Моя нервозность мгновенно исчезла. Что он только что сказал?

«Да, хотя и сложно, но, учитывая вашу квалификацию, это должно быть возможно. Учитывая некоторые баллы других участников, хотя ваш балл довольно высок, достаточно, чтобы занять первое место в группе, есть более сотни других баллов, которые выше, чем у вас. ты думаешь, что сможешь победить их?»

"Ха."

Края моих губ приподнялись, и с моих губ сорвался легкий смешок.

«Подумать только, что на меня так смотрят свысока...»

Они, вероятно, полагали, что мое время было лучшим, которого я мог достичь. Что я выложился по полной.

«Может быть, я пожалею, что сказал это, но…»

«Извините, есть что-то фу…»

"Победа"

Мягкий, но отчетливый голос вырвался из моих уст.

"Извините?"

«Я выиграю, нет…» Я покачал головой. Это прозвучало неправильно, "позвольте мне перефразировать мои слова..."

Подняв голову, я посмотрел прямо в направленные на меня камеры.

«...Я выиграю фиктивные бойни и сокрушу всех соперников, которые встанут у меня на пути».

Не дожидаясь, пока репортеры зададут вопросы, я развернулся и ушел. Позади меня раздался звук напряженной каракули.

Хотя в основном это была моя вина. Я устал от того, что люди смотрят на меня свысока.

Теперь, когда мне больше не нужно было так много прятаться, как раньше, пришло время показать миру немного того, на что я способен.

Это было мое заявление.

***

[...Я выиграю фиктивные бойни и сокрушу всех соперников, которые встанут у меня на пути]

В зале ожидания из динамиков экрана телевизора эхом разнесся мужской голос. Напротив экрана телевизора стоял большой черный диван, на котором сидел юноша с платиновыми волосами.

— Щелчок!

Подняв руку, юноша с платиновыми волосами выключил телевизор. На его губах появилась слабая улыбка.

— Кто бы мог подумать, что он такой?

Повернув голову вправо, рядом с ним появилась красивая девушка с платиновыми волосами. На ее лице появилось торжественное выражение.

Если внимательно присмотреться; они смогли бы заметить поразительное сходство студентов мужского и женского пола. Если бы не их разный пол, они бы выглядели одинаково.

«Аэрин, как ты думаешь, каковы твои шансы победить его?»

"Я не уверена"

Девушка с платиновыми волосами, Аэрин, покачала головой.

Она тоже участвовала в фиктивных играх с резней. На самом деле, она только что вернулась из игры, и это было то, к чему она вернулась, возвращаясь в зону ожидания.

Положив руку на подбородок, Николас, брат Аэрин, скрестил ноги и глубоко задумался.

«Хм, это немного тревожно. Тем более, что нам нужно занять здесь первое место…», немного подумав, Николас посмотрел на Аэрин и спросил: «Какое твое лучшее время?»

«Для первой игры? Одна минута сорок две секунды»

— Одна минута и сорок две секунды?

Обратив внимание на часы, Николай открыл табло и проверил результаты остальных участников. Точнее, Рен.

"Две минуты и одна секунда, это намного медленнее, чем ты..."

«Я уверен, что он не выкладывался по полной»

Аэрин оторвала взгляд от часов брата.

Ни разу она не поверила, что Рен выложился по полной. Она тоже не выкладывалась в начальных раундах.

Кроме того, сейчас это не имело особого значения, так как сложность увеличивалась с каждым прохождением.

На этот раз было не лучшее представление последнего времени. Она это понимала.

«Верно, я разделяю те же чувства, что и ты»

"Ну, мы же близнецы..."

Аэрин ответила с легкой улыбкой на лице.

Они родились практически в одно и то же время и большую часть жизни прожили вместе. Не было ничего странного в том, что они думали одинаково.

«Хааа, так что даже если ты знаешь, что он не выложился полностью. Тогда ты уверена, что победишь его?»

"Да нет проблем"

Ответив Аэрин, встала и посмотрела на экран телевизора перед собой. Ее глаза были острыми.

Уверенность в ее голосе невозможно было скрыть, когда она коснулась рукояти своей рапиры.

"Это моя сестра"

Николас встал и слегка взъерошил волосы Аэрин.

«Я знаю, что ты победишь»

"Ты можешь рассчитывать на меня"

После комплимента брата на лице Аэрин появилась расцветающая улыбка. Сейчас, больше чем когда-либо, она поклялась себе, что не проиграет.

***

В то же время.

"Какой своеобразный ребенок..."

В тихом и уютном офисе пожилой мужчина бормотал, сидя за большим деревянным столом. На столе стояла дорогая табличка с именем.

На нем были глубоко выгравированы слова [Дуглас Р. Баркер].

Комната была довольно большой. По крайней мере, для офисного помещения. На противоположной стороне от деревянного стола стояли белый кожаный диван и журнальный столик, за которым можно было приветствовать входящих в комнату гостей.

"Он действительно очень талантлив..."

Донна, стоявшая перед пожилым мужчиной, вежливо ответила.

На лице директора появилось выражение воспоминаний.

«Его искусство владения мечом напоминает мне стиль Кейки. Ах, в последний раз я видел его около пятидесяти лет назад, когда гроссмейстер Кейки сражался против одного из высших руководителей Монолита. ..."

Человечеству потребовалось почти семьдесят лет, чтобы создать правильную и хорошо организованную цивилизацию.

До этого в мире царил полный хаос. Нападения демонов и зверей были обычным явлением, а стычки между людьми возникали гораздо чаще, чем сейчас. По крайней мере, на поверхности.

Хотя город Эштон уже был построен, это был еще новый город.

По сравнению с тем, что было сейчас, это было гораздо опаснее. Меры безопасности не были такими продвинутыми, как сейчас. Совершить преступление тогда было гораздо проще.

К счастью, были люди, которые выделялись среди остальных.

Они были столпами, которые вносили порядок в хаотичный мир, в котором жили люди. Если бы не они, человечеству потребовалось бы намного больше времени, чтобы должным образом закрепиться на своей планете.

Гроссмейстер Кейки был одним из таких людей.

«Тогда я был еще далек от его уровня, однако все казалось чем-то размытым…»

Директор остановился. Откинувшись на спинку стула, он мирно улыбнулся.

«Я никогда не мог забыть это зрелище. Зрелище, где он убивал  сотни демонов и злодеев, даже не двигаясь. До сих пор я никогда не забыл этот момент. Это действительно потрясло меня до глубины души».

Стоявшая рядом Донна внимательно слушала слова директора. Для нее Дуглас был как наставник. Кто-то, на кого она равнялась.

Любые его слова были чем-то, что она глубоко врезалась в ее разум.

"Если я не грублю, сколько вам осталось, директор?"

На вопрос Донны Дуглас улыбнулся. Затем он начал поднимать руки перед собой. Если бы только приглядеться, они бы заметили, что руки стали прозрачными.

Повернув голову, Дуглас посмотрел на Донну. «Я все еще должен продержаться еще один день. Сейчас я в безопасном месте, поэтому мне не нужно беспокоиться о перенапряжении. Я должен быть здесь на сегодняшней церемонии закрытия».

«Тем временем я хотел бы, чтобы ты рассказала мне больше об учениках, о которых ты так много отзывалась, особенно о молодежи на экране здесь…»

"Как хочешь"

Достав планшет, Донна слегка склонила голову и поделилась всем с директором. Она говорила о Кевине, Рене, Аманде и всех, кого считала хорошими саженцами.

Пока она говорила, она упустила несколько вещей из своего заявления. Как искусство, которым занимались Кевин и Рен.

Хотя она очень уважала человека перед ней, она пообещала никому не делиться их секретом.

Таким образом, если она не получит их явного разрешения, она ничего не раскроет.

***

[Заблокировать частную зону ожидания]

11:00

Смех раздался в комнате.

"Клянусь Богом..."

«Хахахаха, я умру!»

Кевин рассмеялся, но не просто рассмеялся. Держась за живот, Кевин наклонился и рассмеялся, как будто завтра не наступит. Как будто он видел самое смешное, что когда-либо было.

«Тогда умри…» — пробормотал я про себя.

К сожалению, как бы я ни хотел, чтобы это произошло в этот момент, это было невозможно. Кевин был ключевой фигурой в победе над королем демонов.

Без него мне был бы пиздец. До тех пор он не мог умереть.

"Ты достаточно насмеялся?"

"кх... да"

Несмотря на попытки Кевина сдержать смех, его дрожащее тело легко выдало его.

Только по прошествии еще одной минуты ему удалось полностью успокоиться. Он быстро сменил тему.

«Я видел твое интервью…»

"Ты видел?"

"Да, никогда не ожидал, что ты будешь так себя вести"

«Ну…»

«Последнее заявление. Довольно дерзко с твоей стороны».

Сделав быстрый глоток из своего напитка, Эмма, сидевшая рядом с Кевином, перебила меня на полуслове.

"Это было не то..."

Я не отверг заявление Эммы. Хотя я хотел, я не мог отвергнуть правду.

Я был довольно дерзким. Я даже не был уверен, почему я так поступил...

Обычно я бы никогда не сделал ничего подобного. Это было очень не в характере.

«Мои эмоции взяли надо мной верх?» — подумал я.

Возможно так...

Из-за всевозможных проблем, возникающих в последнее время, мое настроение стало немного нестабильным. От того, как Ава отвергла мое предложение, до ситуации с Амандой. В прошлом месяце у меня ничего не ладилось.

Моя внезапная вспышка может быть из-за этого. Но я не был уверен.

Впрочем, это не имело значения. Поскольку я уже сделал дело, все, что мне нужно было сделать сейчас, это проверить свое заявление.

«Его заявление заставило меня немного содрогнуться…»

«Все было в порядке. Его поцелуй в камеру, на мой взгляд, был гораздо более неприятным».

"Да"

"Тск, я ухожу"

Услышав разговор Кевина и Эммы, я цокнул языком и обернулся. Было бы лучше, если бы я просто ушел, прежде чем я сломаюсь.

"Куда ты идешь?"

Бросив быстрый взгляд в мою сторону, Кевин спросил.

«Я собираюсь прогуляться со своей сестрой. Вы, ребята, меня бесите»

«Элриг…»

«Игра Аманды начинается»

Указав на один из экранов телевизора, Эмма прервала Кевина.

"О, где?"

Кевин, казалось, не возражал против этого, он быстро обернулся и посмотрел в том направлении, куда указывала Эмма.

Закатив глаза, я вышел из гостиной.

"Какой бесполезный друг..."

"Это вкусно?"

Схватив Нолу за маленькую ручку, я повел ее по оживленным улицам. Сразу после выхода из комнаты ожидания я быстро переоделся и повел Нолу осматривать академию.

"Гм."

Нола держалась за рожок мороженого. Крем был на ее губах, когда она энергично закивала головой.

"Не устраивай такой беспорядок, когда ешь"

Вынув носовой платок, я вытер крем с ее губ.

— Угу, остановись.

Ноле это не понравилось, она повернула голову в сторону и попыталась избежать моего носового платка.

"Не дергайся"

"Ммм"

Мягко обхватив нежные щеки Нолы, я вытер последние капли крема, которые были на ее лице.

"Хорошо, готово. Вот, убедись, что крепко держишь мою руку"

Из-за происходящего турнира нынешняя академия была чрезвычайно переполнена. На самом деле, там было так многолюдно, что я едва мог видеть то, что было передо мной.

Таким образом, мне нужно было убедиться, что Нола крепко держит мою руку.

— Ты хочешь этот?

"Хм, я хочу"

Следующие двадцать минут или около того мы с Нолой гуляли по кампусу академии. Несколько раз я останавливался и покупал Ноле вещи, чтобы развлечь ее.

«Я хотел бы один пл…»

ДИНЬ! ДИНЬ!

По просьбе Нолы я направился к прилавку со сладкой ватой. Прождав в очереди пару минут, я пришел раньше клерка. Как раз когда я собирался заказать одну сладкую вату, мой телефон внезапно зазвонил.

«Простите меня на минутку»

Отпустив руку Нолы, я порылся в правом кармане и достал бумажник и телефон.

Достав несколько счетов и передав их клерку, я ответил на звонок.

"Привет?"

По телефону ответил вежливый голос.

-Привет! Рад тебя видеть. Меня зовут Саймон Маскер, и сейчас я работаю в Moonlight Incarnation.

"Кто?"

—...

Пару секунд человек по ту сторону телефона молчал. Видно было, что такого ответа они не ожидали.

— Кеуммм, Кеуммм, Moonlight Incarnation. Мы платиновая гильдия. Вы, наверное, не слышали о нас?

Откашлявшись, человек по ту сторону телефона опомнился и продолжил.

«Ах, извините. К сожалению, нет».

Я покачал головой.

В человеческом владении было более тысячи платиновых гильдий. Хотя я изо всех сил старался запомнить большинство из них, огромное количество платиновых гильдий не давало мне возможности запомнить их все.

В конце концов, я остановился на запоминании наиболее важных.

А раз я не помнил эту гильдию, значит, они были не важны.

-Я-это так. Ну, ничего страшного, если ты не знаешь о НАС.

Голос человека на другой стороне телефона, Саймона, звучал немного взволнованно, но прежде чем он успел что-то сказать, я перебил его.

«Прежде чем вы продолжите, я хотел бы спросить, откуда у вас мой номер?»

Я был совершенно уверен, что, кроме нескольких человек, никто не должен был знать мой номер телефона.

Так как же они могли связаться со мной, если я никогда не давал им свой номер телефона?

— Не будем останавливаться на таких мелочах, а сразу к делу. Рен Довер, мы, Moonlight Incarnation, хотели бы сделать официальное заявление.

" Не интересно"

Я мгновенно оборвал его.

— Вай...

Не дав другому парню возможности говорить, я быстро повесил трубку.

— Так!

"Кажется, мне нужно сменить номер..."

Я был очень зол. Это было явное вторжение в частную жизнь.

Поскольку мои выступления транслируются по всему миру, я ожидаю, что гильдии будут привлечены моим выступлением.

На самом деле, с течением времени, когда я сиял все больше и больше, были шансы, что мои выступления будут привлекать внимание все большего числа гильдий.

Чего я не ожидал, так это того, что они начнут преследовать меня и найдут мой номер телефона.

Неужели они всерьез ожидали, что я соглашусь присоединиться к ним, когда провернули такой трюк? Какая куча идиотов.

— Как это раздражает. Извини, Нола, давай вернемся, не…

Отложив телефон, я посмотрела направо. Я мгновенно замер.

Лихорадочно оглядевшись, мое лицо побледнело, когда я увидел бесконечную толпу людей.

"Нола!"

К моему ужасу, Нолы больше не было рядом со мной.

***

Зелень заполнила окрестности, а густая растительность мешала видеть. Мир окутала абсолютная тишина. Было так тихо, что если прислушаться, можно было бы даже услышать звук падающей булавки.

Над растительностью был массивный прозрачный купол, который позволял проникать солнечному свету, заряжая растения энергией.

— Шорох!

Тишину вскоре нарушил шелестящий звук, когда маленький кабан внезапно рванулся вперед.

Тванг.Тванг.Тванг. Вслед за появлением вепря по округе разнесся вибрирующий звук тетивы.

— Гуааа!

Последовал болезненный крик.

— Бум!

С громким стуком вепрь рухнул на землю и остановился.

Красная кровь текла из того места, где стрела пронзила его тело.

"хууу..."

Стоя в паре метров от кабана, Аманда выдохнула. Это была пятнадцатая доска, за которой она охотилась.

Как следует из названия, охотничий квадрант был игрой, посвященной охоте. Цель игры была проста.

В течение определенного периода времени участники будут соревноваться с пятьюдесятью другими людьми.

В следующий раунд выходят пять лучших участников из группы, охотившейся на большее количество животных за отведенное время.

На данный момент у Аманды было пятнадцать баллов, что на пять больше, чем у предыдущего первого места в группе, которая вошла до нее.

— Бип!

[Сообщение всем участникам. Время истекло. Пожалуйста, выходите из купола]

Внезапно по всему лесоподобному пространству разнесся голос, возвещающий об окончании игр.

После объявления Аманда опустила лук и направилась к выходу из купола.

Сразу после того, как она вышла, она почувствовала бесчисленные взгляды, направленные в ее сторону.

Аманда не возражала против взглядов, равнодушно покидая помещение. Она даже не удосужилась проверить результат игры.

Самое поразительное, что, несмотря на то, что репортеры были повсюду, ни один из них не подошел к ней.

Репортеры чувствовали это по ее ауре; В данный момент Аманда не хотела, чтобы к ней приближались.

***

"Слава Богу..."

Достав телефон, я быстро последовал за направлением, показанным мне на экране. К счастью, на Ноле сейчас была шпилька, которую я подарил ей не так давно.

На ней было небольшое устройство GPS-слежения, которое я установил на случай, если кто-нибудь попытается ее похитить.

Я сделал это на случай, если подобная ситуация произойдет в будущем. Я был рад, что сделал.

Теперь я мог отслеживать ее положение с помощью простого приложения на своем телефоне.

"Она должна быть рядом с парком"

Повернув направо, я ускорил шаги.

К счастью, Нола не ушла так далеко. На самом деле, она была очень близка ко мне.

И все же, хотя я и знал, где она, я изо всех сил бросился туда, где она была.

Я не мог исключить возможность того, что кто-то воспользуется ею. Чем больше времени я не был с ней, тем больше она подвергалась опасности.

"Нола, пожалуйста, береги себя"

Сжав в кулаке телефон, я быстро помчался туда, где, по данным GPS, она была.

***

Покинув купол, Аманда бесцельно бродила по академии. Она была в растерянности.

Самым логичным вариантом для нее было бы пойти в приемную вместе с остальными, но она хотела, чтобы ее оставили в покое.

Аманда не хотела, чтобы другие видели ее в ее нынешнем состоянии.

В конце концов, она устроилась на ближайшей скамейке. Постучав по кольцу на пальце, в руке появилась картинка. В нем был образ красивого мужчины средних лет и молодой девушки, радостно обнимающих друг друга.

Аманда нежно погладила фотографию в руке.

"Папа."

В тот момент казалось, что ее ледяное лицо никогда не существовало. На ее лице появилась теплая улыбка.

Это была улыбка, которая завораживала любого, кто ее видел, на пару секунд.

Но почему-то вокруг нее было мрачное ощущение. Несмотря на то, что она тепло улыбалась, уныние не покидало ее лица.

Ее тонкие пальцы продолжали гладить фотографию отца. Она улыбалась, но выражение ее лица постепенно становилось мрачнее.

Ее хватка над картиной усилилась.

"Папа, я не знаю, что делать..."

Ситуация в гильдии была стабильной. С исчезновением ее отца, мастера гильдии, старейшинам пришлось нелегко.

Столп гильдии внезапно исчез. Хаос был неизбежен.

К счастью, никто из старейшин не претендовал на главное место, поскольку все они питали огромное уважение к нынешнему мастеру гильдии.

Это позволило Аманде дышать легче.

Однако была одна проблема; как долго они смогут хранить в тайне известие об исчезновении главы гильдии?

Возможно, они могли бы использовать оправдание того, что глава гильдии находится на задании пару лет, но что будет после этого? Как долго их ложь сможет продолжаться?

Аманда не знала. Все в гильдии не знали.

Как только новости станут известны, для гильдии начнутся мрачные дни.

Хотя в их распоряжении были герои ранга <S>, как только стало бы известно о пропаже главы гильдии, Аманда не была уверена, останутся они или нет.

Не все члены гильдии были здесь из-за их преданности ей. Они все были здесь из-за денег. Если их стабильность окажется под угрозой, есть вероятность, что они могут внезапно покинуть корабль.

Без сомнения, соревнующиеся гильдии раскроют свои клыки в их сторону, как только ситуация достигнет такого уровня.

Как только это произойдет, гильдия войдет в состояние уязвимости. Гильдия могла быть расформирована.

«Я не могу, пусть это произойдет».

Эта мысль разозлила Аманду. Она не могла позволить этому случиться.

Она не могла допустить, чтобы гильдия, которую ее отец кропотливо построил с нуля, была разрушена под ее присмотром.

Будучи его дочерью, Аманда считала своим долгом защищать то, что построил ее отец.

"Фууу..."

Слегка выдохнув, Аманда еще раз посмотрела на фотографию в своей руке.

«Не волнуйся, отец, я сделаю все возможное, чтобы гильдия не… хм?»

Внезапно Аманда почувствовала легкое прикосновение к своим штанам. Вырвавшись из своих мыслей, Аманда посмотрела вниз и увидела молодую девушку, смотрящую на нее сияющими голубыми глазами.

— Ваааа, ты принцесса?

— Ваааа, ты принцесса?

— воскликнула молодая девушка, дергая Аманду за шорты. Глядя на девушку, Аманда пару раз моргнула.

«Кто этот ребенок?»

Она задумалась, глядя на маленькую девочку перед ней. Длинные черные волосы, глубокие, как океан, глаза и мягкие пухлые щеки.

Девушка выглядела очаровательно.

— ммм, ты принцесса?

— снова спросила девушка.

"Нет я не." На лице Аманды появилась теплая улыбка. Оглядевшись, она спросила: «Ты одна?»

«Нет, я с большим бвуддаром».

Маленькая девочка покачала головой и обернулась. Однако, к ее ужасу, за ней никого не было.

"Бвуддар?"

Оглядевшись, девушка отчаянно позвала кого-то, похожего на своего брата.

"О, нет. Бвуддар!"

Слезы начали собираться в уголках глаз девушки, когда она поняла, что брата с ней нет.

"Все в порядке, успокойся, я помогу тебе найти старшего брата"

Увидев состояние молодой девушки, Аманда решила вмешаться.

Достав платок и вытирая слезы, которые вот-вот польются из уголков глаз молодой девушки, Аманда успокоила ее.

«Все будет хорошо, так что не волнуйся. Ты можешь на меня положиться».

"Правда?"

Почувствовав тепло, исходящее от руки Аманды, маленькая девочка наконец немного успокоилась.

"Да, не волнуйся"

Аманда еще раз успокоила, лаская голову молодой девушки.

"Как насчет того, чтобы ты посидела со мной"

Аманда похлопала по сиденью рядом с собой. Девушка кивнула в ответ.

"Гм"

"Как тебя зовут?"

Как только девушка села, Аманда спросила ее имя.

"Нола"

— ответила юная девушка.

— Я вижу, как зовут твоего брата?

"Бен. Большой брат Бен"

"Бен?"

"Эм, Бен"

Брови Аманды слегка нахмурены.

Она не знала никого с таким именем, но не придавала этому большого значения.

В академии было более тысячи студентов. Она никак не могла знать имена всех присутствующих студентов.

Кроме того, она не слишком стремилась узнать, кем был ее брат. Она произвела на него не самое лучшее впечатление.

Кто в здравом уме будет настолько безответственным, чтобы потерять из виду такого маленького ребенка? Аманда не питала никаких добрых чувств к брату Нолы, кем бы он ни был.

Таким образом, немного подумав, она решила просто связаться с персоналом по поводу потерянного ребенка. Она не слишком хотела, чтобы Нола была с братом, так как ситуация могла повториться снова.

"Ты грустишь?"

— внезапно спросила Нола, садясь рядом с Амандой.

"Грущу?"

Набирая номер на своем телефоне, палец Аманды внезапно остановился. Глядя на Нолу, она спросила.

— С чего ты взяла, что мне грустно?

"Твое лицо. Луук грустный"

"Ах. Прости"

Аманда извинилась.

Она не осознавала, что у нее такое лицо. Положение отца действительно нанесло ей огромный удар.

Она действительно не ожидала, что подобное случится с ней так неожиданно. Это застало ее врасплох.

"Здесь"

Порывшись в кармане, Нола вдруг взяла какой-то маленький предмет и дала его Аманде.

"Что это?"

— с любопытством спросила Аманда, глядя на руку Нолы.

"Конфеты. Нола больше не грустит, когда получает конфеты"

"Понятно, спасибо"

Нежная улыбка появилась на лице Аманды, когда она взяла конфету. Под нетерпеливым взглядом Нолы Аманда развернула конфету и положила ее в рот.

"Ммм, это вкусно."

"хе-хе-хе"

Увидев, как Аманда наслаждается конфетами, Нола удовлетворенно хихикнула. Аманда тепло улыбнулась в ответ и снова сосредоточилась на своем телефоне.

«Сейчас я позову кого-нибудь, кто отыщет твоего бр…»

"Нола!"

Напугал Аманду громкий голос, доносившийся издалека. Это звучало довольно знакомо для Аманды, которая склонила голову набок и посмотрела, откуда исходит голос.

"Бвудар!"

Глаза Нолы загорелись, когда она спрыгнула со скамейки и побежала туда, откуда исходил голос. Вскоре появился бледный юноша с черными волосами и голубыми глазами, который бросился в сторону Нолы.

"Нола!"

Бросившись к Ноле, юноша поспешно обнял девушку, которая обняла его в ответ.

«Боже, куда ты делся Нет…»

— Рен?

Аманда прервала юношу. Она узнала личность брата Нолы.

Рен Довер. Ее одноклассник.

Подняв голову, Рен на секунду замер.

— Аманда?

***

«Извините, я пройду»

С силой проталкиваясь сквозь толпу людей, я торопливо проследил за GPS-трекером на телефоне.

"Эй, смотри"

"Что делаешь?"

"Извиняюсь"

Из-за того, как сильно я торопился, я даже не стал сдерживаться. Я просто толкал всех, кто стоял у меня на пути, к их большому неудовольствию.

"Она должна быть здесь"

Взглянув на свой GPS, я лихорадочно огляделся. Вскоре мои глаза прояснились, когда я заметил вдалеке маленькую девочку.

"Нола!"

Я громко закричал.

"Буддар!"

Услышав мой голос, Нола резко повернула голову в мою сторону. Вскоре ее глаза встретились с моими.

Из-за того, какое облегчение я испытал, увидев Нолу, я не обратил внимания на то, что она сидела рядом с кем-то, и просто бросился к ней.

Вскоре передо мной появилась Нола и крепко обняла меня. Я обнял ее в ответ.

— Слава богу, ты в порядке…

Если бы что-то случилось с Нолой, я бы не знал, как себя вести. Крепко обняв тело Нолы на несколько секунд, я вздохнул с облегчением и посмотрел на нее.

«Боже, куда ты делся Нет…»

— Рен?

Прервав меня на полуслове, меня позвал знакомый приятный голос. Обернувшись, я с удивлением обнаружил здесь Аманду.

— Аманда? Что ты здесь делаешь?

"Это твоя сестра?"

— спросила Аманда, указывая на Нолу, которая была у меня на руках. Полное игнорирование моего предыдущего вопроса.

— Да, ты заботилась о ней?

"Ммм"

Хотя обычно Аманда была холодна, сегодня ее слова звучали необычно холодно.

"Сколько ей лет?"

— бесстрастно сказала Аманда, похлопав Нолу по голове.

«Эм, два. Ей два года».

«Два. Понятно».

Взгляд Аманды стал еще холоднее. На короткое время место, где мы с Амандой находились, окутала неловкая тишина.

Жевать. Жевать. Тишину вскоре нарушил звук Нолы, жующей сладости.

— Может, пойдем присядем?

Я предложил. Атмосфера была слишком некомфортной для моих связей.

"Да"

– холодно ответила Аманда. Кажется, она злилась на меня.

"Большой"

С Нолой на коленях я сел на ближайшую скамейку. Аманда, которая была рядом со мной, тихо наблюдала, как Нола жует конфету в моих объятиях.

«Вы, ребята, кажетесь близкими»

Через некоторое время Аманда заговорила.

«Ах, хорошо. В конце концов, она моя единственная сестра».

"Я понимаю..."

Аманда откинула волосы набок.

«Я бы хотела, чтобы у меня тоже была младшая сестра».

Аманда тихо пробормотала.

В ее голосе слышались нотки ревности, когда она смотрела на Нолу в моих руках.

В ответ на заявление Аманды я слегка улыбнулся.

Хорошо зная историю Аманды, я понял, откуда она взялась. Если бы у нее был брат или сестра, дни ее одиночества подошли бы к концу.

Поскольку она практически жила одна, наличие брата и сестры сделало бы ее дни намного более приятными.

«Правильно, сейчас самое подходящее время, чтобы спросить ее, не так ли?»

Поскольку я не мог узнать слишком много о ситуации в гильдии охотников на демонов, поскольку вся информация была засекречена, возможно, я мог бы попытаться получить представление об общей ситуации, спросив Аманду окольными путями.

Я не мог быть слишком прямолинейным по этому поводу, поскольку я не должен был знать эту информацию.

— Я хотел спросить, но ты в порядке?

"...Мм?"

Аманда склонила голову набок.

«Эх, как ты знаешь. Последние несколько недель ты выглядела очень взволнованной, мне просто интересно, не беспокоит ли тебя что-то». Сделав паузу, я добавил: «Эмма тоже очень беспокоилась о тебе».

"..."

Аманда ответила не сразу.

— Ничего страшного, если ты не хочешь отвечать…

«Нет, все в порядке. Не беспокойся об этом», Аманда покачала головой, «В гильдии возникла небольшая проблема».

При ее словах я медленно закрыл глаза. Хотя она говорила немного, этих слов было достаточно, чтобы подтвердить мои подозрения.

«Кажется, мои худшие опасения сбылись…»

Отец Аманды действительно застрял в портале на несколько лет раньше, чем изначальная временная шкала.

Прямо сейчас в гильдии охотников на демонов больше не было главы, управляющей этим местом. Через несколько лет угроза их вытеснения значительно возрастет.

К тому времени сделка, которую я с ними заключил, рухнет.

«Но на самом деле не о чем беспокоиться. Я верю, что все скоро решится».

Аманда храбро улыбнулась, произнося эти слова.

— Через пару лет все обязательно придет в норму, тебе не о чем н-беспокоиться. Извини.

Но это продолжалось недолго, как она вдруг отвернулась от меня.

Ее голос слегка дрожал, а плечо дрожало. В этот момент она выглядела очень одинокой.

— Понятно, надеюсь, все уладится…

Глядя на изломанную фигуру Аманды, я почувствовал, как комок застрял у меня в горле. Я хотел утешить ее и сказать ей, что все будет хорошо.

Я хотел, чтобы она почувствовала себя лучше, но...

Все было не так просто. Я знал это.

Поскольку ее отец застрял в мире демонов, где повсюду таились опасности, я знал, что вероятность его смерти высока. Я также больше не мог полагаться на тот факт, что мир следовал за сюжетной линией, которой он больше не был.

Я больше не мог рассчитывать на то, что ее отец вернется живым. Вероятность его смерти была довольно высока, и мне не хотелось лгать Аманде.

В конце концов, все, что я мог сделать, это сделать вид, что ничего не видел. Я не хотел, чтобы она тратила свои усилия на сохранение собственного достоинства.

"Прости за это"

Через пару секунд Аманда повернула голову и благодарно посмотрела на меня.

Похоже, мои усилия были не напрасны, поскольку она, похоже, полностью выздоровела. По крайней мере, на поверхности. Затем она нежно погладила голову Нолы.

— Ты не сделал ничего, за что стоило бы извиняться.

Глядя, как Аманда ласкает голову Нолы, я покачал головой.

Эта ситуация произошла не по ее вине. Она была просто кем-то, кого втянули в сценарий, который я разработал заранее.

Прямо сейчас она была просто молодой девушкой, страдающей от потери. Тот факт, что ей удавалось сдерживать свои чувства до сих пор, показывал, насколько она зрелая.

"хууу..."

Внезапно Аманда выдохнула.

Глядя на Нолу пару секунд, Аманда слегка приподняла голову, пока наши взгляды не встретились. Некоторое время она молчала.

Она просто молча смотрела на меня, казалось, изо всех сил пытаясь найти нужные слова, чтобы сказать.

Через какое-то время, словно собираясь с духом, Аманда открыла рот и сказала.

«После окончания турнира я ухожу из академии»

На меня внезапно обрушилась мощная бомба.

— Что она только что сказала?

Секунду я не знал, что ответить. Мой разум отключился.

— Я ослышался? Ты хочешь сказать, что бросаешь академию?

"Ммм. Ты не ослышался".

Аманда спокойно кивнула головой.

"Хаааа..."

Откинувшись на скамью, я посмотрел на голубое небо над головой.

'Как дошло до этого...'

Нет, я точно знал, почему дело дошло до этого. Я просто не хотел этого говорить.

Честно говоря, я не знал, что делать. Решения ее проблемы не было.

Сколько бы я ни пытался обдумать эту проблему, я не мог придумать решения для ее нынешнего затруднительного положения.

Спасение ее отца из мира демонов было не тем, что я мог сделать с моими нынешними способностями.

В отличие от Имморры, где я более или менее знал обстоятельства, я ничего не знал о мире демонов.

Кроме того, это место было гораздо более опасным, чем Имморра. Никакая схема или хитрость никогда не помогут мне в этом месте. Я знал свои пределы.

Возможно, если бы я решил отсиживаться там, я мог бы выжить...

Но это при условии, что у меня было достаточно еды и воды для себя. В противном случае я бы умер от голода или обезвоживания до того, как наступит третий катаклизм и откроются врата, соединяющие миры.

"Ты не собираешься спросить меня, почему?"

— спросила Аманда, прервав мои мысли.

— У тебя должны быть свои причины, нет?

Когда я ответил, на моем лице появилась горькая улыбка.

Я уже знал причину, по которой она так себя вела. Я не хотел слишком много спрашивать.

Никому не нравилось, когда кто-то задавал слишком много вопросов. Я не хотел показаться слишком агрессивным.

Тем более, что это как-то связано с ее отцом.

— Ты рассказал остальным?

В связи с этим решил сменить тему.

"Нет, ты первый"

Аманда покачала головой.

"Я понимаю..."

Услышав, что сказала Аманда, какая-то часть меня почувствовала себя счастливой.

Я знал, что она не имела в виду ничего особенного, говоря мне, что я был первым, кому она сообщила новость о своем отчислении, поскольку это могло быть просто потому, что я был первым человеком, с которым она нормально разговаривала за последние несколько недель, но ...

Я все еще был счастлив.

Не знаю почему, но мне стало легче.

«Что ты собираешься делать с Эммой? Вероятно, ее ждет шок всей ее жизни».

— сказал я, когда меня внезапно осенила мысль.

Без сомнения, Эмма сошла бы с ума, как только узнала бы об этой новости.

«Можете ли вы помочь мне сохранить это в секрете? По крайней мере, до окончания турнира».

Аманда внезапно прикусила губу, когда ее кулаки сжались в комок.

«…Я хочу сказать ей лично»

«Я могу это сделать».

Я слегка кивнул головой.

Я ни разу не собиралась сообщать Эмме эту новость. Учитывая ее личность, она устраивала небольшие буйства, частью которых мне не очень хотелось быть.

"Спасибо."

"Не беспокойся об этом"

После этого мы оба замолчали. Это продолжалось пару минут, прежде чем я в конце концов встал, увидев, как темнеет небо.

"Я должен идти"

"Я тоже"

Аманда так же встала. Глядя на Нолу, Аманда помахала рукой.

"Пока, Нола"

«Попрощайся с Амандой»

Глядя на Нолу, я указал на Аманду.

"Эм, до свидания сестра"

"Сестра?"

Моя бровь приподнялась, когда я посмотрел в сторону Аманды.

Наши взгляды пересеклись на пару секунд, и Аманда покачала головой.

«Я не говорила ей так меня называть»

"Верно..."

— С каких это пор они стали такими близкими?

– подумал я, подозрительно глядя на Аманду.

Чтобы чувствовать себя достаточно комфортно, чтобы позволить называть её сестрой...

Что-то было подозрительно.

Не подозревая о моих мыслях, Аманда присела, погладила Нолу по голове и что-то прошептала ей на ухо.

"Веди себя хорошо, Нола, в следующий раз, когда я увижу тебя, я дам тебе потрясающие угощения"

"Вааа!"

"Ой, это мое дело"

Я протестовал.

Только я мог это сделать. Если бы этим занимался другой человек, взятки стали бы менее эффективными.

Я не мог позволить такому случиться.

"Уже нет"

Обернувшись, уголки губ Аманды слегка изогнулись.

«Разве ты не слышал, как она называла меня сестрой? Как сестра, я обязана ее немного побаловать».

"Тск, она, скорее всего, сказала это, потому что ты выглядишь красиво. Иначе она бы не удостоила тебя взглядом"

— пробормотал я, щелкнув языком. Это была сила красоты, я говорю.

"…"

"Что случилось?"

Наклонив голову, я посмотрел на Аманду. На ее лице появилось удивленное выражение.

«…ты назвал меня красивой»

Голос у нее был такой тихий, что походил на комара.

"А что?"

С таким количеством людей, охотящихся за ней, она должна быть тупицей, чтобы думать, что она некрасива.

Почему она была удивлена?

"Н-ничего, пока, Нола"

Помахав Ноле еще раз, Аманда развернулась и исчезла в толпе, к большому разочарованию Нолы.

"До свидания"

Нола помахала в ответ.

"Пошли, мы должны пойти встречать маму и папу"

Схватив Нолу за руку, я направился к арене. Глядя вниз, я крепче сжал ее руку и напомнил ей.

— Смотри, не отпускай, ладно?

"Гм"

***

Все игры закончились в 17:00.

Сегодня единственными, кто участвовал в играх в первые годы, были Аманда, Джин и я.

Неудивительно, что нам всем удалось занять первое место в своей группе и, следовательно, пройти в следующий раунд.

«Ты видел Джина? На него было просто завораживающе смотреть. У меня перехватило дыхание не только от его внешности, но и от того, как он доминировал в матче».

«Ты видел девушку Аэрин из академии Лютвика? Она, без сомнения, займет первое место в играх с фиктивной резней… хотя я немного огорчен тем фактом, что она не из Замка, я просто рад, что она человек».

К тому времени, когда директор закончил свою речь, небо уже потемнело. Многие зрители прошли мимо меня, вспоминая сегодняшние игры.

Когда я возвращался в свою спальню, их разговоры достигли даже моих ушей.

Пока я шел, мне удалось подслушать некоторые разговоры обо мне. К сожалению, большинство из них не были хорошими.

Кто-то называл меня нарциссом, кто-то — идиотом, а кто-то — высокомерным. Судя по всему, интервью, которое я взял после своей игры, не было хорошо воспринято массами.

На эти обсуждения я просто закрывал глаза.

Действия говорили громче слов. Как только я достигну первого места и сделаю то, что обещал в интервью, мне бы очень хотелось увидеть их лица.

— Дин!

Когда я шел с телефоном в руке, уведомление внезапно забило мой экран.

[Послание ко всем участвующим студентам. Завтра утром в 7 утра вы все соберетесь в зале ожидания для дальнейшего обсуждения направления турнира. С уважением, Эбони Уиллс]

"...Цк"

Прочитав сообщение, у меня невольно щелкнул язык.

«Думаю, пришло время познакомиться с ними».

Три самых сильных и влиятельных человека в академии.

Эбони Уиллс, Марк Мендес, Перри Кроссли.

Каждый человек с талантом, который соперничал с такими, как Джин, Аманда и другие. На данный момент все они были на последнем курсе, и их соответствующий ранг был около ранга <B>.

Звание, сравнимое с некоторыми инструкторами в академии.

Это было хорошо для академии, но была небольшая проблема...

«Каждый из них является главой одной из трех основных фракций в Замке»

За последние несколько месяцев ко мне несколько раз обращались представители большинства фракций академии.

По понятным причинам ко мне не обращалась группа сторонников превосходства крови, поскольку мои обстоятельства были очень похожи на обстоятельства Кевина.

Мои родители были не очень знатного происхождения, и, учитывая мой талант, без сомнения, они находили меня бельмом на глазу.

К счастью, мне каким-то образом удалось уклониться от присоединения к фракции, но я знал, что это не продлится долго.

На самом деле, я боялся, что день наступит так же быстро, как завтра.

Для этого я знал, что должен подготовить себя.

***

— Кланк!

Вернувшись в спальню, Аманда закрыла за собой дверь.

После исчезновения отца несколько недель назад у Аманды появилось много времени, чтобы подумать о своем будущем.

Поначалу она довольно долго мучилась решением покинуть гильдию, но по прошествии нескольких дней и ухудшении ситуации в гильдии она поняла, что это было лучшее решение, которое она могла принять.

На самом деле Аманде никогда не нужно было посещать академию. В ее распоряжении уже было лучшее тренировочное оборудование.

В гильдии также не было недостатка в героях ранга <S>, которые могли бы помочь ей.

Единственная причина, по которой она поступила в академию, была настойчивость отца. Но теперь, когда его больше не было, Аманда знала, что ей пора повзрослеть и взять на себя роль отца.

По крайней мере, пока он не вернулся...

"Папа."

Достав из своего пространственного хранилища белый шар, Аманда нежно погладила его.

Сфера в ее руке была ее подтверждением. Это подтвердило ей, что ее отец все еще жив.

Только когда он сломается, она узнает, что ее отец умер. Пока шар не сломался, Аманда знала, что еще может надеяться.

Надежда на возвращение отца.

Почувствовав тепло шара, Аманда почувствовала себя немного лучше.

Где-то там, во вселенной, ее отец боролся и изо всех сил пытался вернуться к ней.

Аманда знала это. Вне всякого сомнения, она всем сердцем верила в это.

Хотя ее отца никогда не было рядом, Аманда знала, как сильно он ее любит. Она это понимала.

…и вот она приняла решение.

Она собиралась бросить Академию и возглавить гильдию.

Она собиралась вырастить его до высот, которых он никогда не достигал раньше. К тому времени, когда она воссоединится со своим отцом, она покажет ему кое-что, что позволит ему гордиться ею.

Это было ее целью.

«Хааа…»

Аманда вздохнула.

Хотя это было легко сказать, сделать это было гораздо труднее.

Управлять гильдией было нелегко, и она не понаслышке знала, насколько это сложно. Теперь, когда ее отца здесь не было, она знала, что ей придется взять на себя всю его тяжелую ответственность.

Хотя на это ушло бы много времени, Аманда решила добиться своей цели.

— Фууа!

Убрав шар, Аманда переоделась в более удобную одежду.

Взяв деревянную щетку, Аманда села на кровать и расчесала волосы.

Расчесывая волосы, она вспоминала сегодняшние события. От ее сегодняшней игры до инцидента в парке, где она встретила сестру Рена, Нолу.

Она не могла забыть этот момент. Как она могла забыть такую очаровательную маленькую девочку?

Только позже она узнала, что на самом деле она сестра Рена.

Глядя на них двоих, Аманда сначала не могла увидеть никакого сходства между ними, но увидев их вместе, она поняла, почему они братья и сестры.

Это были их глаза.

Их красивые глубокие голубые глаза, которые напоминали ей о море. Место, где она когда-то была со своим отцом, когда была маленькой.

«Тск, она, скорее всего, сказала это, потому что ты выглядишь красиво».

Внезапно Аманда вспомнила слова Рена. Без ведома Аманды ее щеки слегка покраснели.

Несмотря на то, что она слышала эту фразу за всю свою жизнь, она впервые почувствовала что-то кроме равнодушия и отвращения.

Она не могла этого объяснить, но тонкое теплое чувство охватило ее тело.

Ее настроение также, казалось, улучшилось.

"Красивый…"

Аманда что-то пробормотала, прежде чем выключить свет и закрыть глаза.

Было раннее утро, и, следуя тому, что было отправлено вчера по электронной почте, я направился к приватной зоне Замка.

Когда я вошел в комнату, первое, что я заметил, были три человека, сидящие за круглым столом.

Я мог мгновенно почувствовать глубокую и угнетающую ауру, исходящую от их тел.

«Эбони Уиллс, Марк Мендес, Перри Кроссли…» — пробормотал я себе под нос, глядя на троих, сидящих за круглым столом.

Трое сильнейших учеников академии и главы трех основных фракций Замка.

Спокойно пройдя вперед, я присоединился к небольшой толпе студентов, собравшихся вокруг них.

Никто из них не осмелился сесть с ними, они просто стояли и смотрели на них.

В этот момент в комнате царила торжественная атмосфера.

Тук. Тук. Тук.  Постучав по столу, громоздкий мужчина с короткими каштановыми волосами и зелеными глазами заговорил, нарушив тишину. В его голосе слышались нотки раздражения.

«Давайте быстрее покончим с этим. У меня не так много времени на детские сборища».

«Заткнись, скотина. Именно из-за таких, как ты, нам приходится делать это».

Напротив него сидел элегантный юноша с ярко-голубыми глазами и каштановыми волосами.

На его лице появилось выражение отвращения, когда он посмотрел на крупного мужчину напротив.

«Марк, Перри, не могли бы вы, ребята, заткнуться на пять минут?»

Сказала красивая девушка с загорелой кожей, черными глазами и грязно-светлыми волосами.

Глядя на Марка, который был элегантным юношей, и на Перри, который был крепким мужчиной, загорелая девушка, Эбони Уиллс, подошла к одному из телевизоров и взяла пульт.

Щелк!

Включив телевизор, Эбони нажала пару кнопок, прежде чем на экране появилась большая таблица данных.

===

「Рейтинг」 - 「Очки」

Академия Замок - 986

Академия Феодоры - 904

Академия Лютвика - 888

Академия Веллона - 867

Академия Серебряного Крыла - 803

Академия Кукз - 745

Академия Сигил Смерти — 711

Академия Заката Рассвета - 657

Академия Вечного Света - 656

Академия Гордых Лошадей - 640

===

Глядя на экран телевизора, я подумал: `Эти числа кажутся похожими на те, что я написал в романе…`

Хотя я не мог вспомнить точные числа, я помнил, что в первый день Замок набрал не более 1000 очков.

Это была очень важная информация, на которую следует обратить внимание, поскольку она предполагала, что на данный момент турнирная арка развивалась так же, как и в романе.

Не уверен, как долго это продлится, но сейчас я мог более или менее сделать вывод о том, что должно было произойти в будущем.

«Поговорим о серьезных вещах».

Отложив пульт от телевизора, Эбони указала на табло, проецируемое на экран телевизора.

«Как видите, на данный момент мы на первом месте».

Перри, громоздкий парень, заговорил, скрестив свои большие руки:

"Действительно. Но я не думаю, что нам нужно проводить собрание, чтобы знать об этом, не так ли?"

Эбони кивнула в ответ.

«Верно, но есть проблема»

"Какая проблема?"

«…Согласно данным, мы немного отстаем от прошлогоднего рекорда первого дня».

Эбони серьезно сказала, глядя на всех в комнате.

«Каков был прошлогодний рекорд?» — спросил Марк, слегка прищурившись.

По небрежности его голоса было очевидно, что он не относится к этому делу серьезно.

«В прошлом году нам удалось набрать 1033 балла в первый день».

Эбони коротко ответила. В ответ Марк нахмурил брови:

«Хочешь сказать, что мы отстаем от прошлогодних старших на 47 очков?»

«Именно так.»

Эбони кивнула головой и указала на экран телевизора:

«Кроме того, оценка академии Теодоры на целых 80 баллов выше, чем их прошлогодняя оценка в первый день. Что-то не так».

"Ну и что? Это же только первый день"

Раздраженно заговорил Перри, его голос повысился.

«Важен конечный результат, и прямо сейчас мы первые. Все, что нам нужно делать, это продолжать быть первыми. Все просто. Я не понимаю, почему мы должны заботиться об этом».

Пока Перри говорил, его лицо постепенно темнело.

Судя по всему, он был крайне раздражен тем фактом, что ему приходилось вставать так рано утром, чтобы говорить об этом.

"Хууу... успокойся и послушай меня."

Глубоко вздохнув, Эбони попыталась успокоить Перри.

«Хотя это только первый день, я считаю, что мы не должны упускать это из виду. Если есть шанс, что мы можем проиграть, мы должны уничтожить его, прежде чем семя сможет прорасти»

"Ты собрала нас, чтобы тратить время на эту ерунду?"

Перри резко встал.

Властное давление начало исходить от его тела. Ученики, стоящие рядом с ним отступили на пару метров.

Поскольку я был далеко, на меня не повлияло его давление. Даже так, я, вероятно, не сильно пострадал бы из-за моего опыта в Имморре.

Он довольно сильно напомнил мне орков, с которыми я тогда столкнулся.

"Это не то…"

«Я ухожу. Я думал, что это что-то важное. Ты просто тратишь мое время со своим чересчур осторожным характером».

Перебив Эбони, Перри обернулся. Слегка вытянув шею, он вышел из комнаты ожидания.

Пока он шел, все отступали в сторону, чтобы проложить ему дорогу.

"Подожди, Эб…"

"Мне придется согласиться с этим скотом"

Марк так же встал.

Не дожидаясь, пока Эбони закончит свою фразу, он последовал за Марком из комнаты. Следом за ним из комнаты вышла шеренга студентов.

Постепенно половина людей, присутствовавших на собрании, ушла, оставив позади Эбони и, казалось бы, ее последователей, среди которых были Эмма, Аманда и Мелисса.

«Черт, не приползайте ко мне позже, говоря, что я не предупреждала вас, ребята…»

Глядя на двух людей, выходящих из комнаты, Эбони покачала головой и села.

«Чертовы высокомерные ублюдки. Почему они не могут хоть раз послушать!»

Она выругалась, а ее кулаки сжались в шарики.

'…Как и ожидалось'

Глядя на сцену издалека, я тайно покачал головой.

Именно по этой причине Замок едва не проиграл турнир.

Если бы не вмешательство Кевина, абсолютными победителями стала бы академия Теодоры.

Судя по всему, ситуация развивается точно так же, как в романе.

На самом деле, учитывая, что сюжет больше не контролировался, шансы на проигрыш Замка были даже выше, чем раньше.

Три лидера, хотя и были талантливы, не могли работать друг с другом.

Они доверяли только своим решениям. Именно из-за их эго шансы на проигрыш Замка увеличились.

"Что думаешь об этом?"

"Хм?"

Вздрогнув, я почувствовал легкое прикосновение к своему плечу. Обернувшись, я увидел Кевина, стоящего рядом со мной.

`Когда он приблизился ко мне?` – подумал я, глядя на Кевина.

"Так, что ты думаешь?"

"Она права"

"Ты тоже так думаешь?"

"...Да"

Отсутствие единства между третьекурсниками было совершенно очевидным.

"Разве тебе не нужно готовиться к игре?" — спросил я Кевина, проверяя расписание сегодняшних игр.

"Ладно, я лучше пойду"

Слегка толкнув меня в плечо, Кевин помахал рукой и вышел из комнаты ожидания. Вскоре я последовал за ним.

«По крайней мере, мне удалось избежать нежелательной ситуации...»

Если и было что-то хорошее во встрече, так это то, что сегодня я не привлек внимание трех лидеров.

При этом мне не нужно было беспокоиться о присоединении к конфликтам между фракциями.

***

С момента встречи пролетела неделя, и наступил понедельник. В течение прошлой недели я делал то, что намеревался сделать. Улучшать свои навыки.

Щелк!

Внутри комнаты, освещенной ярким светом, щелкающий звук разнесся по всему пространству.

После чего с сильным стуком на землю упало несколько манекенов, которые стали красными.

"Хууу..."

Сделав глубокий вдох, я слегка коснулся маленького браслета на запястье.

«Это кажется странным».

Честно говоря, я все еще не мог привыкнуть к тому, что мой ранг подавляется. Мне казалось, что я проснулся после нескольких часов сна, потому что мое тело двигалось не так быстро, как хотелось бы.

Собственно, из-за этого я чуть не пропустил пару манекенов, которые шли на меня сбоку.

К счастью, мне все время удавалось оставаться уравновешенным, и мне едва удалось победить их, не теряя времени.

— Бип!

Через минуту после падения последнего манекена по комнате раздался звуковой сигнал, и на доске передо мной отобразился мой счет.

[Конкурсант, Рен Довер; Время ➤ 2:02]

Глядя на мой таймер, на моем лице появилась перевернутая ухмылка.

За прошедшую неделю я участвовал в пяти играх, а мой счет всегда оставался одинаковым, плюс-минус две секунды.

Ни разу я не опускался ниже или выше этого рекорда.

Я, естественно, делал это намеренно.

Хотя время было таким же, настоящее значение имела сложность.

Сложность испытаний росла с каждой игрой, которую я проходил.

Мало того, что манекенов стало труднее убить, они также стали быстрее и многочисленнее. К моменту начала третьей игры осталась лишь пятая часть участников.

Мой стабильный результат был моим собственным способом показать средний палец тем, кто обзывал меня пару дней назад.

Было ли это мелочным? Ага. Но я был мелочным человеком с самого начала, поэтому я просто решил сделать это.

«Должна остаться еще одна игра…»

Я только что закончил последнюю игру перед финалом.

Это означает, что если я побью своего соперника, который был в соседней комнате, я смогу пройти в финал с фиктивной резней.

"Хуаа!"

Выйдя из игровой комнаты, я услышал бесконечные возгласы аплодисментов толпы, присутствовавшей на сегодняшнем мероприятии.

К сожалению, моих родителей сегодня не было, поэтому я не особо обратил внимание на них.

"…хм?"

Выходя из комнаты, я вдруг почувствовал, что справа на меня смотрит пара глаз. Обернувшись, я вскоре заметил Аэрин, торжественно смотрящую в мою сторону.

С небрежной улыбкой я помахал ей. Удивленная, она тоже махнула рукой и вежливо улыбнулась.

Затем...

Под бдительным взглядом зрителей и камер Аэрин спокойно шла в мою сторону.

«Кажется, она тоже дошла до финала…»

Подумал я, наблюдая, как Аэрин идет в моем направлении.

Хоть я и ожидал этого с самого начала, какая-то часть меня надеялась, что неразбериха в сюжете погубит ее, но, к сожалению, этого не произошло.

Она добралась до финала, как и в романе.

Если и была соперница, с которой я не хотел сталкиваться в финальной игре, то это была она.

Максимальную силу она могла показать только в паре со своим братом, но её личные навыки тоже не стоило игнорировать.

Если бы я был хоть немного неосторожен в своей предстоящей игре, я бы, без сомнения, проиграл ей.

Остановившись передо мной, Аэрин протянула руку.

"Поздравляю"

"Спасибо"

Я пожал ей руку в ответ.

Пожимая руку, Аэрин мило улыбнулась и сказала:

«Две минуты и две секунды, это ужасно близко к другим твоим результатам, не так ли?»

«Что я могу сказать? Я очень стабильный человек»

В ответ на милую улыбку Аэрин я улыбнулся ей в ответ.

`Значит, она поймала меня`

Я особо не скрывал, что стараюсь поддерживать постоянную оценку, поэтому она меня не удивила.

«Понятно. Надеюсь, ты будешь стабильным и в предстоящем финале».

Аэрин прищурила глаза. Ее хватка на моей руке усилилась.

"Хм, кто знает. Я могу просто оступиться..."

Я лишь улыбнулся ее жесту.

Я описал Аэрин в романе, как очень конкурентоспособную.

Судя по моему общению с ней, я был на высоте.

«Ммм, еще раз поздравляю, увидимся в финале».

"Ага"

Через пару секунд Аэрин наконец отпустила мою руку.

Поздравив меня еще раз, она развернулась и ушла.

Глядя, как уходит Аэрин, я улыбнулся и покачал головой.

"Хуаа!"

Аплодисменты охватили территорию арены, зрители прыгали и кричали от волнения, наблюдая за играми, которые происходили внизу.

«Это громко…»

Закрыв уши руками, я подошел к одной из трибун и посмотрел на арену.

Хотя я мог бы наблюдать за играми, не выходя из комнаты ожидания, я хотел прийти сюда хотя бы раз, чтобы посмотреть на игры сверху.

Была еще одна цель, которую я преследовал, прийдя сюда…

— Хайн Краайеншот из Академии Иронии и Джон Берсон из Академии Кузк все еще держат себя в руках. Скотт Мэдисон из Лейнберг, похоже, вот-вот сдастся! Кто пройдет в следующий тур?

Слушая диктора, я облокотился на поручни и прищурился, чтобы получше рассмотреть происходящее внизу.

Стоя на платформе, я смотрел, как пятеро студентов стояли неподвижно. Поставив ноги перпендикулярно плечам, каждый из них держал в руке щит.

Напротив стоял боевой манекен, который каждые несколько секунд обрушивал на них атаку.

С каждой атакой сила манекена увеличивалась.

Дум. Дум. Дум. Даже когда я стоял над территорией арены, я мог слышать звуки столкновения.

"Значит, это игра Железная Крепость..."

Я пробормотал себе под нос, обращая пристальное внимание на пять человек внизу.

Игра Железная Крепость была посвящена тем, кто специализировался на защите. Задача состояла в том, чтобы выдержать как можно больше атак. Последний выстоявший сразу попадал в следующий раунд.

На данный момент это был полуфинал, и мое внимание было направлено на одного человека.

Хайн Краайеншот.

Следующий и последний человек, которого я хотел завербовать в свою группу наемников.

С крепким телосложением, светло-каштановыми волосами и карими глазами, Хайн величественно стоял в центре сцены, выдерживая шквал атак со стороны манекена напротив него.

С каждой атакой Хайн умело менял свою позицию. Сделав один шаг назад или слегка наклонив щит, Хайн смог перенаправить часть силы от себя.

Используя этот метод, он оказался в гораздо лучшем положении, чем другие участники.

`Он хорош, как я и думал`

Наблюдая за тем, как Хайн умело перенаправляет и блокирует безжалостные атаки манекенов, я скрестил руки на груди и кивал головой.

Несмотря на то, что он не был самым крупным человеком на сцене, поскольку Джон Берсон был примерно в два раза больше его, его технические способности были чем-то, что более чем компенсировало отсутствие у него естественных размеров.

Это было показано тем, как он зашел так далеко, даже не будучи членом известной академии.

Одно только это достижение было выдающимся.

"Он точно тот..."

Без сомнения, я знал, что он был последним человеком, которого я искал в своей группе наемников.

Хотя он может быть неизвестен сейчас, в будущем Хайн будет известен во всем человеческом владении как ранговый герой.

Он был голландского происхождения, и, несмотря на свой талант, из-за семейных обстоятельств он мог поступить только в академию среднего ранга.

На самом деле он получал предложения о стипендиях от крупных академий, таких как Замок или четыре великие академии. К сожалению, он решил отказаться от них из-за своих обстоятельств.

Если бы он поступил в лучшую академию, он, без сомнения, был бы так же силен, как некоторые из самых результативных игроков турнира.

На самом деле, он, без сомнения, даже имел бы шанс победить Джона Берсона, который считался лучшим танком среди молодого поколения.

К сожалению...

— Хайн Краайеншот из Академии Иронии, к сожалению, сдается, а Джон Берсон из Академии Кузк занимает первое место и выигрывает игры Железной крепости! Дамы и господа, давайте поаплодируем Джону за его фантастическое выступление. Других конкурсантов тоже за их фантастические выступления.

Услышав голос диктора, я покачал головой.

'Очень жаль...'

Если бы у Хайна было столько же ресурсов, сколько у Джона, все было бы иначе. К сожалению, в мире не было «если бы».

Глядя на Хейна, который устало растянулся на земле, я заметил, как из уголков его глаз текли слезы.

Он выглядел абсолютно опустошенным.

"Хуаааа-!"

Стоя рядом с ним, Джон Берсон поднял руку вверх, как победитель, и наслаждался аплодисментами зрителей.

"Не волнуйся."

Бросив последний взгляд на Хайна сверху, на моем лице появилась тень улыбки.

«Я обязательно сделаю все, что в моих силах, чтобы ты стал лучшим танком…»

Тихо пробормотал я, прежде чем развернуться и покинуть территорию арены.

***

"Хаа... Хааа..."

После поражения в игре Железная Крепость Хайн сидел в раздевалке, тяжело дыша.

Прикрыв глаза теплым влажным полотенцем, Хейн пытался скрыть, что плачет.

«Я пытался, я действительно пытался…»  — пробормотал Хайн, положив обе руки на полотенце.

Около четырех лет назад, когда Хайну было еще двенадцать лет, произошел ужасный несчастный случай.

На его город внезапно напали злодеи.

Чтобы защитить его и двух других пятимесячных брата и сестру, его отец получил необратимую травму позвоночника, в результате чего его нижняя половина навсегда была парализована.

Что еще хуже, его мать умерла в том инциденте. Мать, которая воспитывала его с детства.

Один парализованный отец, двое пятимесячных детей и один двенадцатилетний ребенок. Это было последствием инцидента, произошедшего в прошлом Хайна.

Это также был поворотный момент в жизни Хайна.

Чтобы поддержать своего отца, братьев и сестер, Хайн каждый день усердно работал в своем семейном магазине, обеспечивая доход для семьи.

К счастью, хотя его отец был парализован, он все еще мог работать, и, следовательно, они каким-то образом могли жить без особых проблем.

С тех пор прошли годы, и Хайну исполнилось шестнадцать лет. Это было также время, когда он получил оценку своего таланта.

S рейтинг. Этим и измерялся его талант.

Сначала он подумал, что это фантастика. Теперь он мог помочь своему отцу. Но это счастье длилось не слишком долго.

Это произошло потому, что позже он узнал, что травму его отца невозможно вылечить с помощью современных технологий.

Его рану нельзя было вылечить даже с помощью лучших на данный момент зелий.

Это сокрушило Хайна, который больше всего на свете хотел, чтобы его отец снова обрел способность ходить.

... и поэтому, не желая оставлять своего отца, брата и сестру, Хайн решил поступить в лучшую академию в регионе и отказался от всех других предложений, которые поступали из лучших академий.

ДИНЬ! ДИНЬ!

Почувствовав легкую вибрацию своего телефона, Хайн снял полотенце с лица и взял трубку.

"Алло?"

-...Сын.

Мгновенно рука Хайна задрожала. Голос Хайна дрожал вместе с его рукой.

"Папа."

— Я смотрел твою игру… Я очень тобой горжусь.

"Спасибо"

Стараясь изо всех сил подавить свои эмоции, Хайн ответил, чуть не задохнувшись от своих слов.

—...Мне тоже жаль... Если бы не я, этого бы никогда не случилось-

«Папа, пожалуйста, ничего не говори. Я не виню тебя. Это было мое решение».

Хайн отключился.

«Это мое решение, и только мое решение». — повторил он.

Несколько раз его отец предлагал переехать в лучший город, чтобы он мог поступить в лучшую академию, но Хайн упрямо отказывался.

Он знал, как много значил магазин для его отца.

Это был тот самый магазин, который он построил со своей матерью, когда она была еще жива.

Хайн не мог оторвать отца оттуда. Не только его отец. Хайн тоже не мог заставить себя расстаться с последним моментом, который у него был с матерью.

Именно поэтому он отказался от всех других предложений.

Оглядываясь назад, можно сказать, что это было неплохое решение, так как в академии к нему относились очень хорошо, они вложили в него много ресурсов.

Большинство из них были субсидиями правительства, чтобы помочь ему расти, но даже так, это было совсем не плохо.

«Ты понимаешь, отец? Ты не должен винить себя в моем решении».

—...хорошо. Увидимся дома. Твои брат и сестра ждут тебя.

Дрожащим голосом ответил отец Хайна.

По тому, как он заикался, было очевидно, что он изо всех сил старался подавить свои эмоции.

"Я тоже не могу дождаться встречи с ними..."

Думая о своих братьях и сестрах, на лице Хайна появилась нежная улыбка.

— Э-это хорошо. Скоро увидимся, сынок. Я тебя люблю. Желаю удачи в следующей игре.

"Спасибо..."

Ду.Ду.Ду. Прислушиваясь пару секунд к тону окончания звонка, Хайн вытер краем глаза.

Сжав кулаки, он медленно встал.

«Я тебя точно не подведу»

Хотя он проиграл игру Железная Крепость, турнир еще не закончился. Ему еще предстояло участвовать в королевской битве.

Ради этого он собирался отдать все.

***

Хлоп! Хлоп! Хлоп! Громкий звук столкновений эхом разнесся по частной тренировочной комнате.

Стоя напротив машины, я несколько раз атаковал ее своим мечом. Каждая атака была молниеносной, корпус меча окутывал зеленый оттенок.

Щелк!

После едва уловимого щелчка в комнате стало тихо, а на машине напротив меня появилась небольшая белая царапина.

"Хууу..."

С моего лица капал пот, и я глубоко вздохнул.

«Я, должно быть, близко» — пробормотал я, глядя на свои руки.

Я чувствовал это. Я был близок к тому, чтобы подняться в ранге. Возможно, от пары дней до пары недель. Достаточно скоро я собирался пробиться к рангу D-.

К сожалению, этого времени, вероятно, не хватит, чтобы подняться в ранге до финала, который будет через пару дней.

Но я не слишком переживал по этому поводу, так как был уверен в своих шансах на победу.

К тому времени, как я вернулся в общежитие и просмотрел свои уведомления, я обнаружил, что мое лицо было во всех новостях.

Это была фотография, на которой я пожимаю руку Аэрин.

К моему удивлению, когда я прочитал комментарии к статье, негативных отзывов обо мне стало намного меньше.

На самом деле, я нашел много людей, которые поддерживали меня и желали мне удачи.

Это меня очень удивило, так как я почти всех раздражал в своем первом интервью. Но я думаю, что мои недавние выступления завоевали сердца людей.

Еще одна вещь, на которую я обратил внимание, читая статьи, это то, что многие люди сравнивали мою борьбу с гроссмейстером Кейки. Легендарная фигура.

К счастью, никто не смог установить связь с тем фактом, что я на самом деле использовал стиль Кэйки, поскольку я еще не использовал ни одного движения.

Я также публично объявил, какое искусство фехтования я практикую, в одном из интервью на этой неделе.

Очевидно, это было поддельное искусство в стиле Кэйки.

"Точно, Анжелика"

Обернувшись, я посмотрел на Анжелику, которая сидела посреди комнаты. Черный оттенок окутывал ее тело.

После небольшой паузы Анжелика апатично ответила.

"Скажи это быстро"

«Конечно, ты не обнаружила ничего подозрительного на прошлой неделе? Например, какие-либо движения Монолита?»

"Нет."

Анжелика покачала головой.

"Даже намека?"

"Ничего."

"Это странно..."

Положив руку на подбородок, я нахмурил брови.

В течение последнего месяца или около того я просил Анжелику разведать Замок и найти любую подсказку, которая могла бы дать мне представление о планах Монолита.

К сожалению, я ничего не нашел.

Я просмотрел часы Тибо в надежде найти что-нибудь, но и там ничего не было.

Я даже просмотрел сценарий, который должен был произойти в романе, но, как я и предсказывал, он был полностью списан.

«Они просто отказались от турнира?»

Из того, что я узнал, Замку удалось поймать большинство злодеев, пытавшихся проникнуть сюда.

На самом деле, по моим оценкам, только охрана Замка поймала в общей сложности более 100 злодеев. Уже одно это говорило о том, что Монолит не сдался.

Кроме того, учитывая, насколько масштабным было мероприятие, Монолит не мог не ухватиться за идею устроить здесь что-то грандиозное.

Тем более, что это транслировалось по всему человеческому домену.

К счастью, на данный момент безопасность Замка была достаточно хорошей, чтобы предотвратить любые попытки.

Однако я не знал, как долго это продлится.

Несмотря на то, что Замок был академией номер один в мире, в настоящее время они сражались против Монолита.

Организация, которая соперничала с Союзом.

Для них проникновение в Замок и на турнир не должно быть чем-то невозможным. Если они настроятся на это, это вполне реально.

... и именно это меня беспокоит.

"Хммм, может, мне пойти на черный рынок спросить?"

Если бы существовала организация, которая могла бы помочь мне найти что-нибудь связанное с этим делом, это был бы черный рынок.

Однако была проблема...

Деньги.

Если бы у них действительно была какая-то информация о плане «Монолита» на турнир, то, без сомнения, мне пришлось бы раскошелиться на кучу денег.

... и это не то, что я могу сделать с моим нынешним резервом наличности.

Таким образом, я снова вернулся к исходной точке.

"Подожди! Что, если..."

Внезапно меня осенила мысль.

- Как я мог не подумать об этом раньше!?

Ответ на мою проблему был прямо перед моими глазами!

«Кевин Восс, главный герой романа».

Учитывая, что Кевин был первоначальным главным героем романа, по всей вероятности, он что-то знал.

На самом деле, его система могла дать ему квест, нацеленный именно на этот сценарий, и он уже готовился к нему.

"Черт, я должен перестать накручивать себя и побольше думать..."

Слегка выругавшись, я достал телефон и набрал номер Кевина.

-Хлоп!

Громкий звук удара по столу разнесся по комнате. После этого по комнате разнесся яростный рев.

"Это ерунда!"

Перри встал.

«Я не должен нести ответственность за плохое выступление нашей академии!»

"Не в этом дело!"

Сидя рядом с Перри, Эбони крикнула в ответ. В ее голосе было все разочарование, которое она сдерживала всю прошедшую неделю.

«Я неоднократно предупреждала вас об этом в начале недели, но никто из вас меня не слушал!»

Обернувшись, Эбони указала на экран телевизора, где показывались рейтинги, и снова повысила голос.

«А теперь смотрите! Мы всего на пятьдесят очков опережаем академию Теодоры, которая по первоначальному прогнозу должна была отставать на двести очков. Кто в этом виноват, кроме вас?»

===

「Рейтинг」 - 「Очки」

Академия Замок - 11 089

Академия Теодоры - 11 039

Академия Лютвика - 10 785

Академия Веллона - 10 467

Академия Серебряного Крыла — 9 803

Академия Кукз - 9732

Академия Сигил Смерти— 9 311

Академия Заката Рассвета — 8 953

Академия Вечного Света-8824

Академия Гордых Лошадей- 8645

===

"Что за хер..."

«Вместо того, чтобы озвучивать претензии, давайте поговорим о возможных решениях этой проблемы».

Марк перебил Перри, прежде чем он успел выругаться. По сравнению с первой встречей его лицо стало намного серьезнее. Он больше не относился к этому как к шутке.

Он знал, насколько серьезным было их нынешнее положение.

"...Верно"

Наконец, немного успокоившись, Эбони встала. Закусив нижнюю губу, она посмотрела на всех, собравшихся в комнате.

«Из того, что я поняла, для победы нам нужно только четыре первокурсника, чтобы выиграть соответствующие игры, а затем два второкурсника».

Помолчав, Эбони достала планшет. Тапнув по экрану на планшете, экран телевизора за ней изменился.

«Если они каким-то образом смогут этого добиться, мы сможем увеличить разрыв с Академией Теодоры. Если мы не сможем этого добиться, у нас не останется другого выбора, кроме как…»

Эбони помолчал.

"Не останется выбора, кроме как?" — спросил Перри, так как он тоже, успокоился после предыдущей вспышки гнева.

«Выиграть одну из королевских битв…»

"…"

При ее словах в комнате мгновенно стало тихо.

Если бы существовала игра, в которой никто не мог гарантировать первое место, это была бы королевская битва.

Причина была проста.

Не было правила, согласно которому другие академии не могли заключать союзы друг с другом.

В результате этого правила каждый год Замок и другие более крупные академии заканчивали тем, что сражались в численном меньшинстве. Им намного труднее занять первое место.

Также из-за этого очки, присуждаемые академиям за победу в игре, были намного выше, чем в отдельных играх.

Если бы две академии были ноздря в ноздрю друг с другом по очкам, им нужно было бы выиграть королевскую битву, чтобы увеличить разрыв.

«Это не должно быть проблемой».

Первым заговорил Перри. На его губах появилась слабая улыбка.

«Поскольку нам уже гарантировано первое место в нашей королевской битве, нам не о чем особо беспокоиться».

«Легче сказать, чем сделать…» — ответила Эбони, опуская планшет. Судя по тому, что она не опровергла заявление Перри, казалось, что она согласна с ним в том, что третьекурсники выиграют их королевскую битву.

Тем не менее, она, похоже, не была полностью уверена в этом.

«Я так не думаю. Это неправильно, если третьекурсники несут всю школу. Первокурсники и второкурсники должны выдерживать свой вес».

На этот раз заговорил Марк.

Обернувшись, Марк посмотрел на всех людей, собравшихся в комнате.

«Слушайте внимательно! Вы слышали, что она сказала. Убедитесь, что вы не разочаруете во время игры в Королевскую Битву…»

От его тела начала исходить угрожающая аура.

«Надеюсь, мы не войдем в историю как худшая команда, которая когда-либо появлялась в Замке».

В ответ на взгляд Марка все в комнате смущенно закивали головами.

Я тоже последовал их примеру и кивнул головой.

Не то чтобы меня действительно заботило то, что они говорили. Мой разум был занят другими делами.

Ситуация с Монолитом.

Позвонив вчера вечером Кевину, я решил встретиться с ним в его комнате, чтобы обсудить этот вопрос.

Хотя у меня была с собой книга, я, честно говоря, предпочел просто спросить Кевина. Это было не потому, что я был слишком ленив или что-то в этом роде, просто книга была слишком длинной для меня.

Рассказывая обо всем, что случилось с Кевином, книга была наполнена бесконечным количеством тарабарщины, на которую мне было наплевать.

«Кевин открыл кран своего душа и вымыл свое тело новым мылом, которое он купил вчера в магазине…» — Зачем мне это читать?

Хотя книга каким-то образом осталась прежнего размера, количество страниц в ней было пугающим. Вероятно, к настоящему времени они исчисляются тысячами.

Большая часть её была заполнена такими бесполезными вещами. Вот почему я просто решил напрямую спросить его о том, что он знал.

К счастью, жизнь под одной крышей имела свои преимущества. Через минуту я уже был в его комнате.

После этого я вошел в его комнату и начал безостановочно нести бред о том, что у меня было видение, которое я не мог толком разобрать о Монолите, и бла, бла, бла, бла, бла...

Короче говоря, мне удалось заставить Кевина все рассказать.

Возможно, потому, что он очень доверял мне, или просто потому, что был еще незрелым из-за своего юного возраста, после небольшого размышления Кевин рассказал мне все, что знал о Монолите.

Хотя не было никаких конкретных доказательств, этого было достаточно, чтобы убедить меня, что что-то обязательно произойдет.

Этот разговор в значительной степени подтвердил, что мои опасения были не напрасны.

Монолит действительно планировал что-то большое.

И что еще хуже, эта штука, без сомнения, должна была вовлечь меня.

Это было потому, что они планировали сделать что-то во время королевской битвы на следующей неделе.

«На данный момент этой информации достаточно».

Хотя я еще не был уверен в том, что они планируют, это была хорошая отправная точка.

По крайней мере, я знал, что у меня есть время для работы. Мне хватит времени, чтобы что-то придумать.

«Хорошо, спасибо всем, что пришли. Теперь уходите»

Пока я был занят своими мыслями, голос Эбони внезапно разнесся по комнате.

Все в комнате встали. Я тоже подсознательно последовал чужому примеру.

С начала собрания прошло минут тридцать, и, придумав примерный план, Эбони с удовлетворением встала и отпустила всех с собрания.

"Тогда все решено. Если нам не удастся выиграть и набрать достаточное количество очков в отдельных матчах, мы поставим все на королевскую битву. Я надеюсь, что до тех пор все будут стараться изо всех сил. Удачи~"

Схватив свой планшет, Эбони вышла из комнаты ожидания. Вскоре после этого Марк и Перри тоже ушли. За ними пошли их обычные ряды лакеев.

"Рен, иди сюда"

Когда я тоже собирался уйти, Мелисса позвала меня, сев на стул в углу комнаты.

"Мелисса? Что тебе нужно?"  — ответил я, не двигаясь с места.

«Я сказала иди сюда, мне нужно поговорить с тобой о твоей игре, которая скоро будет».

"Честно говоря, я предпочитаю держаться от тебя как можно дальше..."

Я покачал головой.

Вспоминая свой предыдущий опыт с Мелиссой, я хотел быть как можно дальше от нее.

"О боже, я такая страшная?"

Прикрыв рот рукой, Мелисса улыбнулась.

«Да» — ответил я.

"...Да, ты."

Чтобы убедиться, что она правильно поняла, я повторил это дважды.

«Тск, отрасти яйца, ради бога. Я делаю это не потому, что хочу».

Цокнув языком, Мелисса начала раздражаться.

Хотя Мелисса была включена в список участников турнира, на самом деле она не участвовала ни в одной игре.

Как ранее заявляла Эбони, там была техническая команда.

Роль технической группы заключалась в том, чтобы проанализировать выступления студента, а также конкурентов и разработать для них хороший план.

В данном случае Мелисса разговаривала со мной, потому что она была частью технической команды. По всей вероятности, она хотела поговорить со мной о моей предстоящей игре.

"Ты идешь или нет?"

"Ладно, хватит шутить. Что тебе нужно?"

Зная, когда нужно надавить, а когда отступить, я сдался и направился туда, где была Мелисса.

"Вот"

Небрежно протягивая мне свой планшет, Мелисса указала на определенный участок экрана.

"Что это?"  — с любопытством спросил я.

«Это время, которое тебе нужно побить, чтобы занять первое место в играх с фиктивной резней»

"...и что же даёт тебе такую уверенность в этом времени?"

Взяв планшет, я торжественно посмотрел на отображаемую на нем информацию. Мелисса начала объяснять:

«После анализа игры Аэрин за последние шесть матчей, которые она провела, я сделала приблизительную оценку ее итогового счета».

Глядя на время, о котором говорила Мелисса, я тихо пробормотал.

"…Одна минута и двадцать восемь секунд?"

"Верно."

Мелисса кивнула головой и продолжила.

«Если мы сопоставим данные из каждой игры, это должен быть целевой результат, к которому ты должен стремиться, при выходе в финал. Если ты сможешь побить этот результат, высока вероятность того, что ты займешь первое место»

Сделав паузу, я почувствовал, как взгляд Мелиссы направлен в мою сторону. Мягким голосом, она спросила:

"Ты можешь сделать это?"

"...Хммм, может быть?"  — ответил я, почесав затылок.

Если я выложусь по полной, то есть вероятность, что я побью это время, но я не был уверен.

Хотя у меня была некоторая уверенность, я не был настолько высокомерным, чтобы думать, что моя победа гарантирована.

Если я не уверен в победе, лучше оставаться скромным.

«Ну, меня не волнует, можешь ты это сделать, или нет. Я просто делаю свою работу».

Выхватив планшет из моей руки, Мелисса сунула руки в карманы и ушла. Судя по всему, она не хотела больше оставаться.

"Хе-е... колючая, как всегда. Подумай о моем предыдущем совете пить горячую воду"

Я, конечно, не собирался отпускать ее в таком состоянии. Мне нужно было сказать последнее слово.

"Что?"

Шаги Мелиссы остановились.

Обернувшись, на ее лице появилась милая улыбка.

"Хорошо, тогда как насчет того, чтобы попробовать новое зелье, которое я приготовила?"

«Тот, что идет с этикеткой фармацевтической компании WV?»

Я многозначительно улыбнулся..

В последний раз, когда Мелисса "приготовила" для меня зелье, оно даже не было приготовлено ей. Просто что-то, что она получила с рынка в качестве замены.

"...нет, то, в который я лично вложила всю свою любовь. Поверь мне, тебе понравится"

«Ха, пока мне придется отказать тебе. Может быть, в следующий раз».

"Цк. ссыкло"

Мелисса цокнула языком, оскорбляя меня.

"Увидимся!"

Притворившись, что я не слышал последнего комментария Мелиссы, я вышел из комнаты ожидания.

Мне нужно было подготовиться к предстоящему финалу.

***

Расставшись с Реном в комнате ожидания, Мелисса решила вернуться в свою спальню.

На обратном пути в спальню шаги Мелиссы остановились. Затем она ударила себя по лбу.

"Правильно, я забыл сказать Рену, что сложность раунда будет еще выше, чем раньше..."

Из-за недавних выступлений Рена и Аэрин инструкторы решили немного увеличить сложность, чтобы сделать его более интересным.

Это была одна из вещей, которые она должна была сказать Рену, когда советовалась с ним прямо сейчас.

Конечно, это относилось не только к игре Рена. Сложность некоторых других игр также была значительно увеличена.

"Ну ладно, не имеет большого значения."

Немного подумав, Мелисса пожала плечами.

«Вряд ли что-то изменится…»

Даже если ему не сказали об этом, Рен, стремящийся ко времени, аналогичному тому, что она показывала ему раньше, это послужило бы хорошим мотивационным фактором, чтобы выступить лучше.

Что ж...

На самом деле Мелисса просто хотела увидеть глупый взгляд Рена, когда он понял, что его время идет намного медленнее, чем он хотел.

Теперь это было то, что она хотела бы посмотреть. Одна только мысль заставила ее усмехнуться.

"хухуху, не могу дождаться твоего выступления."

Настроение Мелиссы улучшилось.

***

В конце концов прошло два дня, и, наконец, настал день финала фиктивной бойни.

Площадки арены были до краев заполнены зрителями, и по всему миру миллионы людей смотрели предстоящий финал.

"Хуааа-!"

Стоя посреди арены в своей черной униформе Замка, я слышал бурные возгласы зрителей наверху.

Это было оглушительно.

Хотя мне это не не нравилось, это бодрило.

Конечно, я не показывала этого на своем лице, так как изо всех сил старался  подавить все свои эмоции и оставаться уравновешенным.

Стоя рядом со мной, Аэрин наслаждалась радостными возгласами, хладнокровно отбрасывая свои платиновые волосы в сторону.

Глядя на Аэрин, я чувствовал абсолютную уверенность, исходящую от ее тела. Она как будто говорила:

«Я обязательно выиграю это».

На это я улыбнулся.

"Участники, пройдите, пожалуйста, в комнаты."

Голос диктора эхом разнесся по динамикам, расставленным вокруг арены. Аплодисменты стали еще громче.

"Хуааа-!""Хуааа-!""Хуааа-!"

Грохот! Грохот!

Медленно открылись большие металлические двери, не открывая ничего, кроме темноты.

Повернув голову в мою сторону, сказала Аэрин.

"Удачи"

"Тебе тоже"

Затем я глубоко вздохнул.

"хууу..."

Через пару секунд, я вместе с Аэрин вошёл в игровую комнату.

Па.Па.Па. Как и раньше, как только я вошел в комнату, в комнате зажегся свет. Меня со всех сторон окружало что-то вроде сотни манекенов.

"Это намного больше, чем я ожидал..."

Спокойно глядя на стоящих передо мной манекенов, я почесал затылок.

По сравнению с тем, что я изначально предполагал, было намного больше манекенов.

«Значит, я должен побить рекорд в одну минуту и двадцать восемь секунд?»

В данный момент это казалось мне почти невозможным. Избавиться от сотни манекенов за ограниченное время?

Это звучало как невероятно сложная вещь, учитывая мои нынешние способности.

Но...

Я не был тем, кто легко сдаётся.

Треск. Треск. Треск. Щелкнув пальцами, я принял легкую позу. Слегка прикрыв глаза, я тихо пробормотал:

«Безразличие монарха»

«Моя цель — одна минута и двадцать восемь секунд…»

Поставив перед собой цель, Рен наблюдал, как мир вокруг него теряет цвет, а вместе с ним исчезают и его эмоции.

Страх, нервозность, уверенность, любые эмоции просто исчезли.

В его голове была только одна цель.

Достигните одной минуты и двадцати восьми секунд.

Независимо от затрат.

— Бип!

После звукового сигнала Рен закрыл глаза.

Та.Та.Та. Поигрывая с маленьким кольцом на пальце, Рен спокойно застыл на месте. Через несколько секунд манекены уже были рядом с ним.

Слегка приподняв голову, Рен открыл глаза и положил руку на ножны меча.

Прошла секунда, и в нескольких дюймах от его тела появилось более тридцати манекенов.

— Шуаа! — Шуаа! — Шуаа!

Звук раскалывающегося воздуха разнесся по всему пространству, когда каждый манекен направил свое затупленное оружие в сторону Рена.

Тем, кто смотрел, казалось, что Рен только что сдался.

Несмотря на то, что все манекены одновременно атаковали его, Рен остановился.

Некоторые зрители не могли больше смотреть и отводили глаза.

Хотя они знали, что участники будут в безопасности, одно только визуальное воздействие атаки Рена со всех сторон заставило их отвернуться.

"Что ты делаешь!"

"Гяааа-!"

Крики эхом разнеслись по трибунам, некоторые зрители встали и закричали на большой монитор наверху.

Крики усилились еще больше, как только все перестали видеть фигуру Рена на экране.

Все, что они могли видеть в данный момент, это груда манекенов на том месте, где он стоял раньше.

'Это конец'

Все думали.

И тут произошло нечто шокирующее...

Щелк!

После тихого щелчка громкость арены уменьшилась.

Зрители, которые смотрели матч Рена, не могли найти слов, чтобы сказать, потому что их рты были широко открыты. Некоторые даже начали заикаться, указывая на монитор сверху.

"Ч-что только что произошло?"

"Как это возможно?"

"О Господи..."

Шум и обсуждение эхом прокатились по территории арены, пока все смотрели на большой монитор наверху.

Они не могли поверить в то, что видели.

Посреди комнаты стояла апатичная фигура Рена. Его спокойные и равнодушные глаза были выставлены на всеобщее обозрение.

Судя по его поведению, это было для него пустяком.

Самое поразительное, что вокруг него более половины манекенов, находившихся в комнате, покраснели, образовав небольшой круг вокруг него.

Эта сцена глубоко запечатлелась в глазах зрителей, все встали и зааплодировали.

"Хуааа-!" "Хуааа-!" "Хуааа-!"

Кровь зрителей закипела.

Наблюдение за тем, как Рен в одиночку убил более половины манекенов одним движением, почти всех потрясло.

Более того, никто не знал, как он это сделал, так как камеры были заблокированы манекенами.

Однако битва еще не закончилась.

Рен избавился только от половины манекенов. Все также заметили это, поскольку они быстро перестали аплодировать и не сводили глаз с большого экрана.

Они не хотели пропустить ни секунды из того, что должно было произойти.

... и они были рады, что они этого не сделали.

Не дав Рену даже передохнуть, оставшиеся манекены атаковали его со всех сторон.

Щелк. Щелк. Щелк. Тонкий щелкающий звук разносился по территории арены, когда все больше и больше манекенов падали на землю.

Никто не мог видеть движений Рена, но его холодный и равнодушный образ глубоко запечатлелся в их сознании.

Он выглядел как внушающий благоговейный трепет генерал, который пожинал жизни всех врагов, вставших на его пути.

Каждую секунду манекен краснел. Такая шокирующая сцена повторялась снова и снова, когда манекены вокруг Рена краснели, а он даже не двигался.

Это было захватывающе.

Несмотря на то, что Рен уничтожил половину манекенов, осталось еще много манекенов, которые безжалостно атаковали его со всех сторон.

Большую часть времени вокруг Рена были кольца, чтобы блокировать их атаки, но иногда атака проходила мимо его защиты и попадала прямо в него.

Сначала они думали, что это из-за того, что защита Рена была не так хороша.

Но именно тогда люди начали понимать...

Рен делал это намеренно.

Он намеренно использовал свое тело, чтобы поглотить удар, исходящий от некоторых атак, чтобы он мог быстро контратаковать.

Он жертвовал своим телом, чтобы сократить время!

Все, кто был свидетелем этого, не могли не чувствовать, что у них встают волосы. Как можно подвергать свое тело таким пыткам? Стоило ли это того?

Шли секунды, и всем присутствующим стало ясно, что физическое состояние Рена ухудшается с каждой секундой, так как его левая рука немного опустилась.

Она была либо сломана, либо вывихнута.

Рену, похоже, было все равно. Он оставался совершенно невозмутимым на протяжении всего времени. Уклоняйся, получай удары, убивай. Он повторял это снова и снова.

Аудитория затаила дыхание. Они не могли оторвать глаз от экрана. Они смотрели бой как завороженные.

— Бип!

Вывел всех из оцепенения громкий сигнал из динамика арены, ознаменовавший окончание игры.

Глядя на фигуру Рена, равнодушно смотрящего на последний манекен на полу, толпа пришла в неистовство.

"Хуааа-!" "Хуааа-!" "Хуааа-!"

Громовые возгласы раздались по территории арены.

[Конкурсант, Рен Довер; Время ➤ 1: 31]

В этот день имя Рена глубоко запечатлелось в сознании каждого зрителя.

***

Сразу после окончания финала резни манекенов. Внутри узкого и уединенного коридора.

"Кхе... Кха... вот почему я не часто использую этот навык"

Прислонившись к стене, я неоднократно кашлял, чувствуя жжение в легких. Я чувствовал, что они горят.

Стараясь изо всех сил двигаться вперед, я едва мог сфокусировать взгляд, поскольку все вокруг меня шаталось.

Я, как пьяный, бродил по коридору арены.

Хотя я изо всех сил старался выглядеть хорошо после того, как закончил игру, как только я оказался в укромном месте, подальше от посторонних глаз, я начал неудержимо кашлять.

«Черт возьми, я перестарался…»

Поскольку я находился под влиянием безразличия Монарха на протяжении всей игры, я не мог должным образом контролировать то, что делал.

Мое тело двигалось само по себе, чтобы достичь цели, которую я заранее поставил перед собой. Одну минуту и двадцать восемь секунд.

...К сожалению, я полностью упустил из виду тот факт, что под безразличием Монарха я был другим человеком.

Кроме достижения моей цели, я не заботился ни о чем другом. Даже если это привело к серьезным травмам.

Я до сих пор отчетливо помню, как чувствовал, как манекены бьют меня по всему телу, пока я стоял неподвижно, ожидая, пока они полностью окружат меня, прежде чем использовать второе движение стиля Кэйки.

Одним быстрым движением мне удалось избавиться примерно от половины манекенов. Это был самый подходящий ход, учитывая временные рамки, которые у меня были.

... но это также привело к тому, что я получил серьезные внутренние повреждения.

Несмотря на то, что Замок установил систему, согласно которой игра останавливалась, как только участник получал слишком серьезную травму, из-за того, что меня до сих пор не выгнали, моих травм было недостаточно, чтобы остановить игру.

Скорее всего, это произошло из-за того, что я пожертвовал только менее важными областями.

...но по мере того, как мое тело продолжало стремиться к цели, мои внутренние травмы ухудшались.

На протяжении всей игры я чувствовал неизмеримое количество боли, распространяющейся по всему моему телу.

...но мое тело полностью игнорировало это.

Как будто боль была только плодом моего воображения, мое тело игнорировало все и стремилось убить манекенов самым быстрым и эффективным способом.

Независимо от того, сколько урона я получил.

В конце концов, когда все закончилось, мое общее время составило одну минуту и тридцать одну секунду.

На три секунды медленнее, чем должен был.

Тогда я думал, что потерпел неудачу, но как только я вышел и почувствовал бесчисленные взгляды зрителей, я понял, что что-то не так.

Тогда я обернулся и увидел счет Аэрин: одна минута и сорок восемь секунд.

Реальность поразила меня.

Информация, которую я получил от Мелиссы, была неверной.

Без сомнения, сложность была намного выше, чем предполагалось.

"Будь ты проклята, Мелисс - пффффтт..."

Внезапно перестав говорить, я почувствовал, как что-то сладкое подступает к моему горлу. Вскоре у меня изо рта хлынула кровь.

"Ах, черт..."

Глядя на окровавленные руки, я тихо выругался. Вскоре мое зрение потемнело, и я медленно потерял сознание.

— Стук!

***

«Прости, брат».

С другой стороны, Аэрин вернулась в приемную своей академии. Стоя перед своим братом, Аэрин низко опустила голову.

«Я действительно думала, что смогу победить».

Пока она говорила, её голос дрожал.

Перед выходом на матч она была уверена, что сможет выиграть матч. Она действительно так думала.

После выхода из комнаты, она увидела свой счет в одну минуту и сорок восемь секунд. Это был лучший результат, который она могла получить.

Но её надежды полностью рухнули, как только она узнала, что время ее противника лучше, чем ее собственное.

...и даже не с большим отрывом. На колоссальные семнадцать секунд быстрее, чем она!

Это полностью сломило ее дух.

«Все в порядке. Я не злюсь».

Погладив Аэрин по голове, Николас утешил ее.

"Твой противник был так же искусен, как и ты. Вы оба одного ранга, и, судя по всему, его искусство владения мечом специализируется на скорости. Кроме того, у него также был таинственный навык, который, как я полагаю, специализируется на одновременном нацеливании на нескольких противников. Такого исхода следовало ожидать. Более того..."

Глаза Николаса прищурились, когда он повернул голову к ближайшему телевизору. На нем были показаны лучшие моменты игр Аэрин и Рена.

«Аэрин».

"Да" — ответила Аэрин, слегка приподняв голову.

«…Возможно, ты этого не знаешь, но твой оппонент ставил своё тело на кон, во время игры»

"Что ты имеешь в виду?"

Эрин склонила голову набок.

Николас указал на экран телевизора, показывающий основные моменты Рена, и объяснил.

«Если ты посмотришь повтор матча, ты напрямую избегала и уклонялась от всех манекенов и контратаковала, а Рен выбрал более безрассудный подход»

"Более безрассудный подход?"

В голосе Аэрин был намек на замешательство, когда она задавалась вопросом, что имел в виду ее брат.

«Да, он решил не уклоняться от атак манекенов и напрямую использовал свое тело в качестве щита. Взгляни на это»

По указанию своего брата Аэрин повернула голову и обратила внимание на ближайший телевизор.

Затем она наблюдала, как Рен безрассудно использовал свое тело, чтобы защититься от некоторых атак, исходящих от манекенов. Рядом с ней Николас продолжал объяснять.

«Пожертвовав своим телом, он, по сути, сэкономил драгоценные секунды, которые ты потратила на уклонение от некоторых атак. Хотя что-то могло пойти не так, и он мог быть устранен из-за того, что получил слишком много травм. Но если бы все было сделано правильно, эта стратегия была бы без сомнения, были наиболее оптимальными для получения высокого балла в резне манекенов»

Николас сделал паузу на секунду, прежде чем похвалить.

«Его готовность отдать все, что у него есть, ради победы объясняет огромную пропасть между вами двумя. Твоё поражение было незаслуженным».

"Я понимаю..."

На лице Аэрин появилось торжественное выражение, когда она посмотрела на основные моменты, отображаемые на экране телевизора.

"Брат прав"

Из-за того, насколько она была расстроена своей потерей, у Аэрин не было времени увидеть выступление Рена.

Посмотрев сейчас, Аэрин наконец поняла, почему она проиграла.

Просматривая основные моменты сейчас, Аэрин обнаружила совершенно новый уровень уважения к своему сопернику. Если он был готов зайти так далеко, чтобы выиграть игру, то она могла только смириться со своим поражением.

Стоя рядом с Аэрин, Николас удовлетворенно кивнул головой, утешая ее.

«Не волнуйся. Ты столкнулась с кем-то сумасшедшим. Кто-то, кто даже рискнул получить серьезную травму, чтобы победить. Ты не проиграла без заслуг.

"Поняла"  — ответила Аэрин, ее настроение немного улучшилось.

"Верно, еще ничего не потеряно"

То, что она проиграла эту игру, не означает, что все кончено. Были еще королевские битвы.

«Я обязательно искуплю свою вину там!»

Она выругалась про себя, крепко сжав кулаки.

«Хорошо. Давай покажем им, из чего мы сделаны, когда будем работать вместе».

Николас улыбнулся, глядя на Аэрин, которая, казалось, частично обрела прежнюю уверенность.

Многие люди, возможно, забыли из-за потрясающих выступлений Аэрин, но Аэрин была не в лучшем виде, когда была одна.

Нет.

Лучше всего Аэрин проявляла себя только тогда, когда работала со своим братом.

Вместе их никто не мог остановить.

***

"Ах..."

Короткий стон сорвался с моего рта. Мое тело болело везде.

Резкий запах алкоголя ударил мне в ноздри, мои веки медленно открылись.

"Гхх, что, черт возьми, случилось?"

Массируя правую сторону головы, я почувствовал сильную головную боль.

Мои воспоминания в тот момент были слабыми. Я почти не мог вспомнить ничего из того, что произошло за несколько мгновений до того, как я очнулся здесь.

Единственное, что я помнил, это то, что я покинул территорию арены до того, как все внезапно потемнело, и я проснулся с болью во всем теле.

"Ты проснулся"

Из моих мыслей меня вывел четкий и пленительный голос. Слегка повернув голову, я обнаружил Аманду, сидящую на стуле рядом со мной и чистящую яблоко.

"...Аманда?"

`Что она здесь делает?`

Я задавался вопросом, когда я внимательно посмотрел на свое окружение.

Одетый в белое, я понял, что нахожусь в помещении, похожем на больничную палату, я обнаружил электрический монитор показателей жизнедеятельности рядом с кроватью, на которой лежал.

Пик Пик Пик

Постоянный повторяющийся звуковой сигнал был свидетельством того, что я все еще не сплю.

"Что ты здесь делаешь?... и где я?"  — с любопытством спросил я.

"Ты в медицинском отделении академии"

«Кевин должен был быть здесь, но сейчас он участвует в финале своей игры, поэтому он оставил меня присматривать за тобой»

"Я понимаю..."

Тихо бормоча, я посмотрела на потолок надо мной. Мои воспоминания начали возвращаться ко мне.

Точнее, воспоминания о том, как я безрассудно жертвовала своим телом из-за безразличия Монарха.

«…На этот раз я действительно облажался»

Сверху до самого низа. Я почти не чувствовал своего тела. Все так сильно болело.

Как будто меня только что протаранила машина на скорости 80 км/ч. Я чувствовал себя дерьмом.

- ...Знаешь, все забеспокоились о тебе, как только узнали, что ты потерял сознание посреди коридора.

Положив нож, которым она разрезала яблоко, Аманда прервала мои мысли, ледяным взглядом глядя в мою сторону.

«Три сломанных ребра, проколотое легкое, одно вывихнутое плечо и сотрясение мозга. Это травмы, которые ты получили, участвуя в той игре».

Каждое ее слово вызывало мурашки по моей спине.

Чем больше она говорила, тем больше я чувствовал ее гнев и разочарование по отношению ко мне.

«О чем ты думал? Разве у тебя нет сестры, которая наблюдает за тобой дома? Что бы она подумала, если бы увидела твое состояние по телевизору?»

Затем она сделала паузу.

«Почему ты готов зайти так далеко ради игры?»

"...Я не знаю"  — ответил я после небольшой паузы.

Поскольку я не хотел, чтобы другие знали о моих навыках, это был единственный способ, которым я мог ответить.

"Ты не знаешь?"

Голос Аманды стал еще холоднее.

"Значит, ты привел свое тело в такое состояние из-за прихоти?"

"Ах..."

Я потерял дар речи.

Честно говоря, если бы Мелисса меня не подвела, я бы никогда не оказался в такой ситуации.

Хотя я бы все равно воспользовался безразличием Монарха, я, вероятно, получил бы меньше травм.

С каждой секундой, пока я приближался к счету, который назвала мне Мелисса, я становился все смелее и смелее.

Нет.

Смелее - не тот термин...

'Отчаянный'

С каждой секундой, пока я приближался к цели, которую поставил перед собой, мое тело становилось все более и более безрассудным.

Чем ближе я был к цели, тем отчаяннее я начинал впадать в отчаяние. Даже если это привело к серьезным травмам моего тела. Все мои мысли в тот момент были: «Одна минута и двадцать восемь секунд».

Ничто другое не имело значения.

... и именно из-за этого мышления мое тело было настолько повреждено, что вскоре после окончания игр я потерял сознание прямо на земле.

"Слушай, мне жаль..."

"...П-пожалуйста, не делай этого больше... Пообещай"

Как только я собирался извиниться, я резко остановился.

Это было потому, что я внезапно услышал, как Аманда что-то слабо шепчет.

При ее последних словах голос Аманды немного срывался. Он был очень слабым, но с того места, где я лежал, я его слышал.

Я мгновенно растерялся. У меня пересохло в горле, потому что я не мог подобрать нужных слов.

Почему она дошла до того, что чуть ли не плачет? Я действительно не понимал.

Было ли это из-за всего стресса, с которым она недавно столкнулась в связи с исчезновением отца? Или это потому, что она искренне беспокоилась обо мне?

Я не знал точно, но все же. Подняв мизинец, я слегка улыбнулся.

"Хорошо, обещаю"

Если бы ситуация не требовала этого, я бы никогда не поступил так безрассудно, как сегодня.

Не только для меня, но и для тех, кто заботился обо мне.

"ммм"

Точно так же подняв свой мизинец, Аманда зацепила им мой мизинец и потрясла им.

«Не отказывайся от своих слов».

Аманда тихо прошептала, отпуская мой мизинец.

"Я буду стараться изо всех сил."

После этого тишина окутала комнату. Но ни один из нас не возражал против этого, когда я закрыл глаза и оправился от травм.

Я мог слышать, как Аманда жует яблоко.

Было странно мирно.

[Здание Левиафана, Замок]

"Тебе лучше?"

Скрестив ноги, Кевин сел рядом со мной, просматривая свой планшет.

На нем были показаны самые яркие моменты различных игр турнира.

"...Я чувствую себя паршиво."

Легкий стон сорвался с моих губ.

Мое тело все еще было сильно повреждено после вчерашнего инцидента, и хотя медицинское учреждение было очень развито, мне все равно потребовалось время, чтобы полностью выздороветь.

«Скоро ты будешь в порядке. Кроме того, я был, честно говоря, весьма шокирован твоим выступлением. Не думал, что ты так выложишься».

"Хаха я тоже..."

При заявлении Кевина с моих губ сорвался фальшивый смех.

Если бы не равнодушие Монарха, я бы никогда не сделал ничего подобного.

«К счастью, твои травмы не так уж серьезны. В течение недели ты должен полностью вылечиться».

«Да, так что тебе не нужно беспокоиться»

Кевин вдруг громко расхохотался.

«Знаешь, наблюдая за твоим выступлением, Эмма была так потрясена, что не говорила целых десять минут. Ты понимаешь, какое это достижение?»

«Ммм, это действительно звучит впечатляюще».

Слушая Кевина, с моих губ сорвался тихий смешок.

Эмма говорила все время.

Для нее то, что она не разговаривала десять минут подряд, было достижением само по себе.

Кевин усмехнулся рядом со мной.

"Я был так же удивлен, как и ты"

"Кстати, когда королевская битва?"

Вспомнив что-то, я сменил тему.

«Примерно через неделю, ты успеешь поправиться. Ты мог бы поправиться быстрее, если бы просто принял зелье…»

Указал Кевин, его взгляд скользнул по бинтам, покрывающим мое тело.

«Доктор сказал, что будет лучше, если я не буду употреблять слишком много зелий и выздоровею естественным путем».

На предложение Кевина я просто пожал плечами.

Если было выпито слишком много зелий, тело начало привыкать к ним, и их действие со временем ослабевало.

Таким образом, было просто лучше выздороветь естественным путем.

"...О, да, так ты нашел что-нибудь еще о плане Монолита?" — внезапно спросил я.

Это была главная причина, по которой я попросил Кевина прийти в мою комнату. Чтобы поговорить на эту тему, так как это было чрезвычайно важно.

Поворачивая голову влево и вправо, чтобы убедиться, что никого нет, Кевин понизил голос и ответил.

"Я узнал пару вещей."

"Выкладывай"

"Здесь?"

"Все в порядке, это место довольно безопасно"

Сейчас мы были в моей комнате, поэтому никто не мог подслушать наш разговор.

Кевин, поворачивающий голову влево и вправо, чтобы проверить, есть ли кто-нибудь здесь, выглядел довольно глупо.

Хотя Замок не стал бы подслушивать разговоры своих учеников, в первый же день, когда я переехал сюда, я проверил, не установлены ли в комнате подслушивающие устройства.

Их не было, так что здесь было безопасно.

«Хорошо… они планируют атаковать, пока идет игра».

"Я так и думал. Что-нибудь еще?"

"Ага" — кивнул Кевин, уточнив, — "по-видимому, среди людей, которых они посылают, есть парочка злодеев ранга S. Их цель — убить как можно больше первокурсников на национальном телевидении, чтобы разрушить репутацию Замка, насколько это возможно..."

"... зайти так далеко."

Мои брови нахмурились.

«Монолит» зашел так далеко, что нанял для этой работы несколько человек с S-рангом, это показывает, какое значение они придают этому вопросу.

Это определенно будет очень хлопотно.

"Ты уверен в источнике информации?"

"Да, уверен"

Положив руку на подбородок, я задумался.

Учитывая, что эта информация, скорее всего, была получена им из системы, мне не нужно было беспокоиться о том, что она ложная.

Монолит определенно планировал убить как можно больше первокурсников во время королевской битвы.

Снова повернувшись к Кевину, я спросил:

"Есть что-нибудь еще?"

«Нет. Это пока все».

Кевин покачал головой.

«Все, что я знаю, это когда они собираются атаковать, но я не знаю, где».

'Значит, это такой квест...'

При ответе Кевина я внезапно осознал.

Было много разных типов квестов, которые система назначала пользователю.

Были те, которые давали ему конкретное задание, которое он должен был выполнить, прежде чем получить награду, и были те, которые просили его остановить определенное событие.

Скорее всего, это было второе. Судя по всему, он получил что-то вроде: спасти как можно больше людей во время инцидента, который произойдёт в ХХХ в ХХ время.

«Давай подумаем логически, Кевин. Если бы ты был злодеем и пытался внедриться в Замок, что бы ты сделал?»

"Хм…" — Кевин немного подумал, прежде чем ответить:

«Сначала я бы замаскировался под одного из сотрудников, а затем установил различные порталы внутри объекта, где проводится королевская битва».

"Я согласен."

Услышав его оценку, я кивнул. Это был самый правдоподобный вариант.

«Королевская битва у купола, верно?»

Я спросил, на что Кевин кивнул головой.

"Правильно"

"Это проблематично..."

«Верно, я тоже в тупике по этому поводу»

Кевин почесал затылок, нахмурив брови.

Хотя купол был построен Замком совсем недавно для турнира, его безопасность была чрезвычайно строгой.

Как бы мы с Кевином ни хотели проникнуть туда, это было практически невозможно.

По крайней мере, не с нашими нынешними способностями.

«Кевин, как мы собираемся войти в объект и проверить, где устанавливаются порталы? У тебя есть что-нибудь на уме?»

"...На самом деле, разве нам нужно проникать туда?"

Кевин ответил после короткой паузы. Мои глаза загорелись от его ответа.

"О? Ты что-то придумал?"

«Что-то в этом роде… Честно говоря, проникнуть в это место почти невозможно. По крайней мере, не с нашими нынешними способностями. Верно?»

"...Ага."

Мои глаза слегка прищурились.

«Так почему бы нам вместо этого не потратить время на выяснение, кто работает прикрытием? Таким образом, нам вообще не нужно входить в здание».

«Легче сказать, чем сделать. Как мы собираемся определить, кто пришел из Монолита?»  — возразил я.

«Не волнуйся, я все придумал»

Кевин застенчиво рассмеялся, но не стал вдаваться в подробности.

"...отлично."

Какое-то время я не отвечал, подозрительно глядя на Кевина.

Это было просто игрой с моей стороны, поскольку я точно знал, что Кевин планировал сделать. Без сомнения, это как-то связано с его системой.

«Давай встретимся через пару дней, когда ты выздоровеешь. За это время я немного разведаю местность».

Кевин встал.

"Звучит неплохо."

"Хорошо. Я напишу тебе через пару дней"

Взяв со стола телефон, Кевин махнул рукой и направился к двери.

«Ага. Увидимся».

Из-за своих травм я не мог проводить его, но он, похоже, не возражал против этого. Закрыв за собой дверь, Кевин вышел из моей квартиры.

Кланк!

***

Два дня спустя. Мой телефон неоднократно звонил в течение всего дня, экран был забит бесконечным количеством уведомлений.

Было так плохо, что мне пришлось отключить уведомления. Только тогда мой телефон снова стал пригодным для использования.

[Академия Теодоры побеждает в королевской битве против третьекурсников Замка, обеспечивая себе первое место в турнире. Прервется ли, наконец, серия выигрышей Замка?]

"...так это действительно произошло."

Читая новостную статью на телефоне, я тяжело вздохнул.

Из-за моего отсутствия интереса к игре третьего года я только сейчас узнал об их проигрыше.

«Думаю, эта часть романа не изменилась».

Это событие было неизбежным. Отсутствие сотрудничества между тремя головами было очевидным.

Результат королевской битвы стал наглядным тому подтверждением.

Дзынь! Дзынь!

От мыслей меня отвлек внезапный звонок в дверь.

"Хм? Кто бы это мог быть?"

Сбитый с толку, я подошел к входу в комнату и открыл дверь.

"Посылка? От кого она?"

Прямо перед моей дверью стояла небольшая коробка. На ней не было бирки, поэтому я не знал, от кого она.

'Это выглядит очень подозрительно...'

Присев на корточки, я слегка ткнул коробку.

Хотя я знал, что это безопасно, потому что все коробки, проходящие через здание Левиафана, проверялись заранее, я все же немного опасался.

В конце концов, я не знал, от кого она.

"Ну что ж."

Осмотрев коридор, любопытство взяло верх надо мной, и в конце концов я взял коробку и принес ее в свою комнату. Взяв ножницы, я осторожно вскрыл ее.

"Ах..."

Из моего рта вырвался тихий звук. В середине коробки лежало бесцветное зелье, и меня осенило.

"... как мило с ее стороны."

Глядя в правую часть моей комнаты, где находилась комната Мелиссы, мои губы слегка скривились.

Все начало обретать для меня смысл.

Мог быть только один человек, который дал бы мне зелье, учитывая, что на коробке не было бирки. Без сомнения, это была Мелисса.

"...тут письмо."

Взяв зелье, я заметил лежащий под ним белый конверт. Открыв письмо и прочитав сообщение, мои губы слегка дернулись.

[Ты чертовски сумасшедший.]

«Правильно, чего я ожидал».

Отбросив письмо в сторону, я посмотрел на зелье в руке. Думаю, Мелисса действительно чувствовала себя виноватой из-за ложной информации, которую она мне дала.

Но, подумав над этим, она действительно не сделала ничего плохого. Я имею в виду, она никогда не ожидала, что я пожертвую своим телом, чтобы получить высокий балл.

Она, наверное, никогда не ожидала, что я буду вести себя так безумно. Я тоже если честно.

Перевернув зелье и внимательно осмотрев его, я понял, что это.

"Похоже на улучшенное лечебное зелье?"

Хотя на нем не было этикетки, я уже пару раз пил его, так что смог опознать.

Продвинутое лечебное зелье. Что-то, что стоило около 40 U.

«Хм, я пока оставлю это себе. Я воспользуюсь им позже».

Поскольку у меня не запланировано игр по крайней мере неделю, я могу просто сохранить его на потом. У меня было слабое ощущение, что мне это обязательно понадобится в будущем.

***

Лунный свет сиял через стекло маленького окна, освещая определенную область в темной комнате. Посреди комнаты сидело внушительное существо.

"Господин"

В пустом пространстве раздался голос. Звонок разбудил существо, сидевшее посреди комнаты.

"Есть важная информация, о которой я хотел бы вас проинформировать"

Существо медленно открыло глаза. Открывшиеся зрачки блестели, как драгоценности, от них исходила алая жажда крови.

"Говори."

Существо коротко ответило. Бесстрастный голос эхом разнесся по пустой комнате.

"Мы уже начали подготовку. Более половины наших шпионов уже пойманы, но двоим удалось успешно проникнуть в помещение, где будет проходить королевская битва"

"Двое?"

"...Да. Хотя мы отправили более сотни шпионов, большинство из них были пойманы Замком. Их безопасность слишком хороша. Удалось проникнуть только двоим, благодаря двум злодеям S-ранга"

"Понял"

"Что нам делать дальше?"

Существо ответило не сразу. Медленно он встал.

Тем временем из-за облаков медленно показалась полная луна. Лунный свет, проникающий в окно, стал ярче, мягко окутав тело существа. Темнота, которая окружала комнату, стала слабее.

«Мы действуем, как и планировали изначально»

В лунном свете черты фигуры постепенно становились более различимыми.

С длинными ниспадающими черными волосами и нефритовой кожей это была мужская фигура топлесс, чью внешность можно было описать только как возмутительно красивую.

Если бы кто-нибудь встал перед ним, они бы решили, что он бессмертный, спустившийся в мир.

Сделав пару шагов вперед, на фигуре мужчины волшебным образом появился халат.

Его безэмоциональный голос разнёсся по комнате:

«Мы не можем допустить, чтобы наши планы рухнули. Особенно после того, как мы потерпели неудачу пару месяцев назад во время банкета. Нельзя допустить, чтобы случилось что-нибудь непредвиденное…»

"Д-да"

Второй голос заикался.

Несмотря на то, что он общался с такого расстояния, услышав голос существа, у него пробежали мурашки по спине.

"Что-нибудь еще?"

Тупо спросила мужская фигура, сцепив руки за спиной.

"...У меня есть еще кое-что, чтобы сообщить"

"Продолжай"

"Кто-то следил за нами в последнее время"

"Следит?"

"Да. Мы нашли студента, неоднократно пробиравшегося к куполу. Его визиты кажутся слишком нерегулярными"

«...Ничего не предпринимай» — ответила фигура.

Он стоял под большим окном и смотрел на полную луну в небе.

«Если мы будем действовать прямо сейчас, есть вероятность, что наши шпионы будут разоблачены».

"Так что вы предлагаете нам делать, если человек что-то найдет?"

«Если такая ситуация произойдет, избавьтесь от них»

"Как пожелаете, Господи"

"Что-нибудь еще?"

"Нет"

"Можешь идти"

"Да, мой господин"

"Хууу..."

Греясь под лунным светом, фигура медленно закрыла глаза.

В комнате снова воцарилась тишина, и только звук дыхания фигуры разносился по комнате.

В слабом лунном свете Кевин сел на скамейку внутри здания Левиафана.

"Узнал что-нибудь?"

В его уши вошел голос. Он принадлежал Рену.

"...Да."

Кевин ответил после короткой паузы.

«Я выяснил, кто является целью, но есть небольшая проблема…»

"Какая?"

«Они оба ранга А и не злодеи. Лобовая конфронтация недопустима».

После короткой паузы Рен ответил.

"...Это хлопотно, у тебя есть их имена и информация?"

"Да…" — Кевин помассировал лоб.

«К сожалению, они оба являются людьми, проработавшими в Замке более пяти лет, и академия считает их доверенными лицами»

Узнав личности двух человек, которые работали в «Монолите», Кевин потратил много времени, пытаясь выяснить их историю.

Они были чистыми. Настолько, что он остался беспомощным.

"Тогда это действительно проблематично"

Рен ответил, его голос стал глубже.

«Я знаю, но не беспокойся. Хотя сейчас мы не можем их разоблачить, я нашел кое-что еще».

"М?"

«Я узнал, где они собираются установить порталы»

После слежки за двумя людьми, работавшими в «Монолите» последние пару дней, Кевин смог найти общую закономерность в их движениях.

Так он смог прикинуть, где они будут устанавливать порталы.

"О?"

Голос Рена немного подскочил. Он казался весьма обнадеживающим.

Но покачав головой, Кевин сразу же разочаровал его:

«К сожалению, мы сможем получить к ним доступ только после начала игры».

"Почему?"

«Потому что они внутри купола».

"...ах"

Рен издал странный звук.

"Вот так вот..."

Учитывая, насколько безопасным было это место, для него и Рена было почти невозможно проникнуть туда.

Кроме того, поскольку пока не было ничего конкретного, Кевин не мог пойти к профессорам и рассказать им об этом. Он просто выглядел бы сумасшедшим.

Порталы еще не были установлены, поэтому нет доказательств того, что планировал Монолит, а использованный персонал был людьми с чистым прошлым.

Монолит хорошо спланировал это.

Они использовали не злодеев, а людей, которые очень давно работали с Замком и пользовались доверием.

Если бы он не представил доказательств, ничего бы не вышло.

"И что теперь?"  — обеспокоенным голосом спросил Рен.

"Это все на данный момент."

Кевин покачал головой.

«Я буду держать вас в курсе, если что-то случится. Скорее всего, нам придется попытаться остановить открытие порталов во время королевской битвы».

Кевин встал.

«Я считаю, что они не единственные. Скорее всего, некоторые из студентов, участвующих в королевской битве, будут помогать им…»

Хотя он и знал примерное местонахождение порталов, он не мог ничего сделать.

Единственное, что он мог сейчас сделать, это дождаться начала королевской битвы.

Как только он это сделает, он будет сотрудничать с Реном, чтобы уничтожить порталы.

"Понятно… хорошо"

Рен ответил после короткой паузы.

«Хорошо, я вешаю трубку. Буду держать тебя в курсе, если что-нибудь случится».

"Конечно"

Ду. Ду. Ду. Повесив трубку, Кевин убрал телефон.

Хотя он только что говорил с Реном о конфиденциальной информации по телефону, Кевин не беспокоился о том, что другие узнают о содержании их разговора.

Это было потому, что телефон, который он и Рен использовали, нельзя было отследить.

"Полагаю, мне пора возвращаться... хм?"

— Ша! — Ша!

Когда Кевин уже собирался уйти в свою спальню, его ноги резко остановились. Внезапно прозвучал звук чего-то разрезающего воздух.

Он даже мог слышать тихий приглушенный крик, сопровождавший каждый взмах. Звук исходил из общедоступной тренировочной площадки здания Левиафана. Заинтересовавшись, он направился туда и увидел девушку с короткой стрижкой, размахивающую двумя маленькими палашами.

Это была Эмма.

"Эм-"

Как только он собирался окликнуть ее, Кевин остановился.

На его лице появилась тень улыбки, когда он о чем-то подумал. Подкравшись к ней сзади, он закричал:

"Бу!"

"...хяк!"

Испугавшись, Эмма повернулась и махнула одним из своих палашей в сторону Кевина.

"Ух ты!"

Сделав шаг назад, Кевин едва избежал меча.

«Эй, это я, Кевин! Успокойся, Эмма!»

"Т-ты!"

Эмма посмотрела на Кевина. Подняв другой короткий меч, она еще раз взмахнула своим коротким мечом в сторону Кевина.

"Привет!"  — крикнул Кевин, делая шаг назад. Призвав свой меч, он быстро отразил атаку Эммы.

Кланк!

"Не слишком ли это резко?"

После первого приступа Эмма не остановилась. Подняв другой короткий меч, она безжалостно рубила в направлении Кевина.

— Кланк! — Кланк!

Звук сталкивающегося металла эхом разнесся по тренировочной площадке.

«Вот что ты получишь за то, что напугал меня!»

Атаки Эммы не замедлились. На самом деле, с каждой секундой они увеличивались в мощности и частоте.

Спокойно отражая атаки Эммы, Кевин громко рассмеялся.

"ха-ха, прости."

С наступлением ночи звук сталкивающегося металла продолжал эхом разноситься по тренировочной площадке. Звук прекратился только после того, как Кевин и Эмма слишком устали, чтобы продолжать.

***

«Хорошо. Осталось только подготовиться к предстоящему событию».

После того, как я закончил разговор с Кевином, я глубоко задумался.

Подводя итог нашего разговора: Монолит собрался атаковать, и единственный способ остановить их — напрямую сломать порталы, которые они установят в куполе.

Для этого мне нужно было подготовиться.

"Ты точно идёшь со мной"

Взяв красную книгу, которая лежала в моем ящике в углу моей комнаты, я положил ее на стол.

Поскольку Кевин присутствовал, книга была обязательной.

"Что-то еще?"

Мои брови нахмурились. Немного поразмыслив, я открыл свой телефон и заказал пару вещей в Интернете.

Поскольку королевская битва должна была длиться максимум неделю, моей еды должно хватить.

Перепроверив все и убедившись, что ничего не пропало, я кивнул головой.

Твиинг!  Твиинг!

Внезапно у меня зазвонил телефон. Это было сообщение.

Открыв телефон и посмотрев на сообщение, я улыбнулся.

"Значит, ты наконец передумал(а)?"

***

Пятница.

Поскольку все побочные матчи подошли к концу, а второкурсники также завершили свои королевские битвы, пришло время начать последнее событие. Королевская битва первокурсников.

Событие, которого больше всего ждали в данный момент.

Это было потому, что этот матч был решающим в определении того, кто станет победителем между Академией Замка и Теодоры.

Внимание всего мира было приковано к этой игре.

Сохранит ли Замок свой непобежденный рекорд или Академия Теодоры наконец побьет его? Все с нетерпением ждали результатов этого матча.

"Внимание!"

Поскольку это был последний день недели, зрительская аудитория на телеканалах была как никогда высока.

1500 первокурсников пошли к куполу в Замке, и все сейчас ждали со своей группой.

«Нам нужно проверить ваши устройства хранения»

Как только инструкторы удостоверились, что все присутствуют, они приступили к осмотру всех хранилищ.

Моя очередь подошла минут через десять минут.

Войдя в маленькую комнату, инструктор быстро просканировал мое тело, после чего я протянул ему свой браслет.

«…Заранее извиняюсь».

Медленно инструктор вынул все из моего пространственного хранилища.

Так как вещей было много, потребовалось пару минут, чтобы все вытащить.

"...довольно много вещей" — пробормотал инструктор. Закуски, диспенсеры с водой, палатки, зелья, почти все, что я мог придумать, я взял.

«Поскольку нет ограничения на количество вещей, дополнительная подготовка не помешает».

"Справедливо"

Инструктор кивнул головой. Достав маленькое устройство, он провел им по всему оборудованию, прежде чем отправить меня обратно.

«Это скоро закончится. Пожалуйста, наберитесь терпения».

"Хорошо"

Проверка заняла в общей сложности две минуты.

«Хорошо, всё в порядке. Ты можешь войти в купол».

"Спасибо"

Собрав все обратно в браслет, я поблагодарил инструктора и прошел через другую дверь, которая была соединена с куполом.

«Это действительно прискорбно»

Как назло, нам разрешили использовать собственные пространственные хранилища и оружие.

Это было сделано для того, чтобы более крупные академии не попадали в слишком невыгодное положение, сражаясь с другими академиями, которые объединялись друг с другом.

К сожалению, из-за этих проверок я не мог взять с собой Анжелику.

Устройство, которое только что использовал инструктор, измеряло все, что содержало демоническую энергию или было взрывоопасным по своей природе.

Очевидно, это было сделано для предотвращения каких-либо инцидентов.

Хотя Анжелика могла скрыть свою демоническую энергию своими навыками, привозить ее было бы крайне рискованно. Я не хотел так рисковать.

"Ты готов?"

У входа в Купол ждал Кевин. Позади него стоял Джин.

"Вы тоже, ребята?"

"Ага."

"...Это хорошо."

"Нервничаешь?" — неожиданно спросил Кевин.

"Вроде, как бы, что-то вроде."

Я многозначительно посмотрел на Кевина.

Нервозность была связана не с игрой в королевскую битву, а с тем, что должно было произойти.

Наш текущий план состоял в том, чтобы разделиться, как только мы войдём в игру, чтобы напрямую найти порталы и сломать их.

Поскольку Кевин уже сказал мне, куда мне нужно идти, я точно знал, что делать.

Так что все, что мне оставалось, это ждать начала королевской битвы.

"Экзамен скоро начнется"

Через полчаса после встречи с Джином и Кевином вышел инструктор, чтобы быстро проинформировать нас о правилах.

«Поскольку большинство из вас смотрели две предыдущие королевские битвы, я буду краток. Побеждает последняя команда, оставшаяся в живых. Нет ограничения по времени, используйте всю свою силу»

При последних словах экзаменатора в зале стало шумно.

«Теперь все успокойтесь. Единственная причина, по которой я говорю вам, что можно выкладываться на полную, заключается в том, что в ваши костюмы встроен небольшой щит, способный выдержать удар воина S-ранга. Однако..."

Инструктор внезапно остановился.

«Щит активируется только один раз, и как только это произойдет, вы окажетесь неподвижным. С этого момента вы станете поверженным. Как только участник будет повержен, вам не разрешается прикасаться к нему. Если вы это сделаете, вы будете мгновенно дисквалифицированы»

На слова инструктора все закивали головами. Это было справедливо и более реалистично, так как каждый мог сражаться всем, что у него есть.

«Хорошо. Для тех, кто выбыл, позже придет инструктор, чтобы забрать вас и вывести из помещения. Пусть победит лучшая команда».

Как только инструктор закончил объяснять правила, в зале ожидания воцарилось сильное напряжение. Все держались на приличном расстоянии друг от друга.

Бип!

Ознаменованием начала испытания стал слишком знакомый звуковой сигнал, который я слышал с самого начала турнира.

Грохот!  Грохот!

Большие металлические навесные двери, которые соединялись с куполом, медленно открывались, показывая пространство, похожее на густой лес.

Вскоре после этого студенты медленно вошли в помещение.

"Пойдем"

"...Ага"

Следуя за Кевином сзади и с Джином рядом со мной, мы вошли в купол.

В нашем распоряжении было около тридцати минут. В это время участникам не разрешалось атаковать друг друга.

И за указанное время...

Кевин и я должны сделать всё возможное, чтобы остановить инцидент, который вот-вот должен был произойти.

"Аарон."

— О? Ты меня знаешь?

На том месте, где раньше стоял я, стоял Аарон. Академия Теодоры заняла первое место на первом курсе.

«Конечно. Ты довольно известен». Отступив на шаг, ответил я. — …Было бы странно, если бы я тебя не знал.

"Это имеет смысл..."

Словно это был самый логичный ответ, Аарон скрестил руки на груди и задумчиво кивнул головой.

Оглядевшись, он спросил: "...но ты так и не ответил на мой вопрос. Где остальные двое?"

— Ты говоришь о Кевине и Джине? Я пожал плечами. «Кто знает. Они занимаются своими делами».

Хотя я знал; зачем мне давать ему ответ? Это был глупый вопрос с самого начала.

— Ммм, понятно. Тогда сначала я от тебя избавлюсь.

Глаза Аарона холодно сверкнули. Исчезнув с того места, где он стоял, он снова появился в паре дюймов от меня.

— Ша!

Рубя вбок, я услышал слабый звук его кинжала, рассекающего воздух.

"...кхук!"

Слегка согнув колени, я смотрел, как его кинжал вонзается в то место, где раньше была моя голова.

— Бум!

Топая по полу, я оттолкнул свое тело назад. Холодный пот струился по моему лбу.

"...это было близко."

Отдалившись от Аарона, я положил руку на ножны меча и посмотрел в его сторону.

«Хм, ты так хорош, как я и думал», — сказал Аарон, глядя на меня издалека.

"Ты тоже..."

Была причина, по которой Аарон занимал первое место в академии Теодоры. Испытав его навыки на собственном опыте, я понял, насколько он силен.

Кроме того, судя по всему, он, в отличие от всех других моих противников, воспринимал меня серьезно.

"Блин."

Неосознанно я сжал рукоять меча сильнее.

— Ша! — Ша!

Прежде чем я успел это осознать, Аарон снова напал на меня. В отличие от предыдущего, я был более подготовлен и поэтому смог уклоняться от его атак.

"...хуак!"

К сожалению, на моем теле все еще оставались порезы, поскольку кинжал Аарона порвал мою одежду и кожу.

«Он провел свое расследование обо мне…»

Чем больше атаковал Аарон, тем сложнее становилось мое положение. Он не оставлял мне места для дыхания. Как машина, он атаковал, атаковал и атаковал.

Поскольку на изготовление моих колец требовалось полсекунды, а стиль Кейки не мог защитить, я действительно был в тупике. Медленно, но верно, мои травмы начали накапливаться, по всему телу появились порезы.

«Черт, я не могу позволить этому продолжаться… Мне нужно было создать некоторую дистанцию».

Стиснув зубы, я подняла голову и посмотрела Аарону прямо в глаза. Медленно мои зрачки стали серыми, когда я пробормотал что-то в своем уме.

'Тот самый..'

Аарон мгновенно впал в транс, когда его шаги на долю секунды замедлились. Воспользовавшись этим открытием, положив руку на ножны меча, по округе разнесся щелкающий звук.

— Щелчок!

"...Ках!"

— Кланк!

Слегка приподняв свой кинжал, Аарон слегка отразил мою атаку, когда мой меч изменил направление и только задел его плечо. На его одежде появился большой порез, на землю капала кровь.

С улыбкой на лице Аарон сделал пару шагов назад.

«Значит, ты, наконец, решил использовать этот навык…» Коснувшись его плеч, он улыбнулся еще глубже. «Как и ожидалось. Ты сильный противник».

"Так же."

- спокойно ответил я.

«…Я действительно думал, что он у меня. '

Глядя на Аарона передо мной, я нахмурил брови.

Воспользовавшись одним и небольшим открытием, которое я создал, я хотел быстро закончить битву, но, судя по всему, Аарон не ослаблял своих исследований.

Несмотря на то, что «тот самый» был очень сильным навыком, у него был серьезный недостаток. Если противник ожидал умения и не был застигнут врасплох, то эффект умения уменьшался. Кроме того, если менталитет моего противника был сильным, эффект навыка уменьшался еще больше.

Судя по всему, Аарон понял секрет моего мастерства после просмотра некоторых моих клипов в Интернете.

'Что я должен делать?'

В тот момент я был в довольно тяжелом положении. Мало того, что Аарон был чрезвычайно силен, его боевой стиль, похожий на стиль Джина, полностью противоречил моему.

Вероятно, это был первый раз с тех пор, как я попал в этот мир, когда я столкнулся с таким умелым противником, как Аарон.

«Вообще-то в этой ситуации что-то не так...»

Глядя на Аарона передо мной, меня внезапно осенила мысль.

Действительно ли моя встреча с Аароном была случайностью?

Семя подозрения не могло не расцвести в моем сердце, когда я оглядывался на предыдущие события.

Тот факт, что он прибыл сразу после того, как я избавился от пяти человек, сам по себе был чем-то подозрительным.

Был ли он там раньше... или это действительно совпадение? Я не был уверен.

Однако мое подозрение еще больше возросло, когда я понял, насколько он знаком с моим стилем боя.

Хотя было несколько видеороликов, показывающих, как я сражался онлайн, судя по тому, как он смог отразить несколько моих комбо, похоже, что он наблюдал за боем, который у меня был с пятью людьми раньше.

Если бы это было так...

"Дерьмо!"

Проклятие сорвалось с моих губ. Обернувшись, я активировал дрейфующие шаги и побежал. Ужасная мысль внезапно возникла у меня в голове, когда я побежал за ней. В направлении, противоположном тому, где был портал.

С телами людей, о которых я позаботился раньше, рядом с порталом был высокий шанс, что инструктор что-нибудь найдет.

Поэтому, если Аарон действительно был еще одним преступником, моя цель состояла в том, чтобы увести его оттуда как можно дальше. Если бы этот портал активировался, мы были бы обречены.

"Куда ты бежишь?"

Следом за мной шел Аарон. Полностью игнорируя его, мои ноги продолжали бежать так быстро, как только могли.

К счастью, с дрейфующими шагами в моем распоряжении расстояние между Аароном и мной увеличивалось с каждым шагом.

Вскоре мне удалось отойти от него на приличное расстояние.

Несмотря на это, я продолжал бежать. Что-то серьезно пошло не так с планами. Каким-то образом «Монолит» пронюхал о слежке Кевина и заранее принял контрмеры.

Это была серьезная проблема, поскольку положение Кевина могло быть еще хуже, чем мое. Пробежав еще километр, мои ноги остановились.

«На данный момент этого должно быть достаточно».

Повернув голову и больше не видя Аарона, я спрятался за дерево.

Достав красную книгу, я осторожно открыл ее. Открыв её, я ни разу не ослабил бдительности.

Аарон мог появиться в любое время. Тем более, что в его распоряжении были очень ужасающие навыки.

Двухканальный.

Способность, которая позволяла ему поменяться местами с выбранной целью. Пока он кого-то видел, он мог напрямую поменяться с ним местами. Конечно, у этого были пределы, но одна только концепция была ужасающей.

Если бы рядом со мной был кто-то, Аарон мог бы использовать эту способность, чтобы телепортироваться прямо передо мной. Я был бы облажался, если бы это произошло.

«Быстро, быстро, быстро, быстро».

Лихорадочно перелистывая страницы красной книги, я втайне молилась, чтобы все было хорошо.

«Пожалуйста, пусть все будет так, как я предполагал…»

===

— Кланк! — Кланк!

Звук скрежета металла разнесся по всему району, когда Кевин быстро уклонился и парировал входящие атаки, направленные на него со всех сторон.

"Хааа... хааа... блять"

Кевин выругался. Его дыхание было чрезвычайно тяжелым.

Его окружали со всех сторон восемь человек. По тому, как они сотрудничали друг с другом, было очевидно, что они знакомы друг с другом.

'В чем дело?'

Кевин задавался вопросом, когда он дистанцировался от восьми человек.

«…Это была ловушка».

Первоначально Кевин думал, что ему нужно позаботиться только о четырех противниках, но, вопреки его ожиданиям, в засаде лежало еще четверо.

С самого начала они ожидали его прихода.

— Кланк! — Кланк!

Отразив еще две атаки, Кевин перешел в наступление и контратаковал. Кевин полоснул вертикально.

Подняв меч, его противник попытался отразить атаку, как вдруг меч Кевина исчез и снова появился справа от него.

"куух-!"

Меч Кевина вскоре соединился с его телом, и появился маленький прозрачный щит.

"Один оу...кхх!"

Вправо, влево и обратно. Как только Кевин избавился от одного противника, появились еще трое. Одним быстрым движением Кевин полоснул горизонтально, отразив две атаки. К сожалению, одному удалось приземлиться и ударить его в плечо.

"...хак."

— Кланк!

Не дав Кевину времени перевести дух, справа и слева от него последовали еще две атаки.

"Дерьмо..."

В этот момент для Кевина показалось, что время остановилось. Глядя на две атаки, направленные ему в голову и грудь, он знал, что должен что-то сделать.

"Овердрайв..."

— пробормотал он.

Мгновенно вены и его мышцы становятся более заметными. Его зрачки расширились, а боковые глаза налились кровью.

— Бам!

Подобно метеору, его тело рванулось вперед и атаковало семерых оставшихся противников перед ним.

— Бам! — Бам!

В отличие от предыдущего, на этот раз у него было преимущество. Каждый его удар был быстрее, мощнее и точнее.

Приливы менялись. Кевин постепенно одерживал верх.

— Ша!

Уклонившись от очередной атаки, Кевин отступил в сторону и нанес вертикальный удар вниз. Сразу после того, как он нанес удар, появились два противника и сцепили свое оружие вместе, чтобы попытаться остановить атаку.

К несчастью для них, Кевин ожидал этого. Внезапно рука, держащая меч, набухла. Его вены неудержимо вздулись.

"Кххх..."

Стиснув зубы, Кевин с силой повернул свой меч, переключившись с вертикального удара на горизонтальный. Как только меч изменил направление, Кевин поставил ногу на землю и сделал вращение на 180 градусов.

— Бух! — Бух!

Два тела упали на землю.

«Давай! Я еще не закончил»

Теперь, сократив количество врагов до пяти противников, Кевин частично вернул себе уверенность.

Следующие пару минут Кевин безжалостно отбрасывал всех своих противников. Несколько раз на теле его противника появлялись небольшие порезы. Тем не менее, несмотря на то, что он отталкивал их, его раны все еще накапливались. Несмотря на то, что он употреблял зелья во время боя, скорость появления его травм была намного быстрее, чем их заживление.

Что еще хуже, координация его противника была просто слишком хорошей. Будучи единственным человеком, Кевин находился в крайне невыгодном положении.

«Хааа… хааа… дерьмо. Мне нужно что-то сделать».

В мгновение ока, как батарея, которая вот-вот разрядится, дыхание Кевина становилось все более и более неровным. Он выдыхался.

Эффекты овердрайва сходили на нет, и начинали проявляться побочные эффекты.

Его движения стали более небрежными. Его удары становились все более предсказуемыми.

— Кланк!

"...кхх, черт возьми."

Блокируя очередную атаку, Кевин, стиснув зубы, решительно обернулся. Он рассудил, что не смог победить. По крайней мере, не в этом состоянии.

К сожалению...

Его противники не собирались просто смотреть, как он бежит. Воспользовавшись его состоянием, их атаки стали еще яростнее. Как будто они больше не заботились о своей жизни, их атаки открывали множество лазеек.

Кевин хотел этим воспользоваться, но...

Вскоре после того, как он начал бегать, его ноги перестали двигаться. Он слишком устал. Его руки и ноги отказывались его слушать.

Таким образом...

— Кланк!

Вскоре после этого по округе разнесся глухой звук, когда перед Кевином появился небольшой защитный щит. За этим звуком последовал еще один звук, от которого зрители, наблюдавшие за матчем, застыли на месте, а их кровь похолодела.

"... пффффф"

Как будто время застыло, Кевин посмотрел на свое тело. Наклонив голову, он посмотрел на острую саблю, пронзившую его сердце.

Свежая кровь пролилась на землю, а Кевин непрерывно сплевывал кровь изо рта.

"Хууу...хууу..."

Звук отчаянного дыхания Кевина эхом разносился по куполу и экранам телевизоров. Через несколько секунд ноги Кевина онемели, и он опустился на колени.

— Стук.

Упав лицом на землю, сердце Кевина остановилось.

В этот день. Кевин Восс умер.

===

«Я-невозможно».

Мои руки, которые держали книгу, неудержимо тряслись. Мое дыхание участилось, лицо побледнело, а зрачки расширились.

"К-кевин умер?"

"Хууу..."

Глубоко вздохнув и успокоив эмоции, я достал ручку из своего пространственного хранилища.

Поскольку Аарон следовал за мной, это был единственный вариант, который у меня был на данный момент. Если я приведу его к Кевину, все может ухудшиться.

«Пожалуйста, сработай».

Направив свою ману в пальцы, я решил внести некоторые изменения в книгу.

К сожалению...

"Блин!"

Моя хватка на книге усилилась. Изменения, которые я внес в книгу, исчезли в течение пяти секунд.

Мне стало очевидно, что я еще слишком слаб.

Несмотря на то, что я мог внести изменения в будущее с помощью книги, изменения были пропорциональны только количеству маны, которое у меня было. В этот момент моя мана была только на уровне ранга <E>. Это было жалко низко. Единственные изменения, которые я мог внести, не могли помочь Кевину.

— Успокойся… успокойся, мне нужно успокоиться.

— повторил я про себя.

Повторив процесс еще пару раз, и снова с треском провалившись, мое дыхание стало неровным, когда началась паника.

"...Я не имею никакого выбора." Мои зубы крепко сжались. «Я собираюсь силой прорваться».

Хотя я прорвался на пару дней раньше, чем должен был, это был единственный способ спасти Кевина в данный момент.

Пока я достиг ранга <D>, у меня может быть шанс немного изменить будущее.

Крепко сжав кулаки, я достал из своего пространственного пространства маленькую таблетку.

"Уф, я откладывал это на потом, но..."

Бросив таблетку в рот, я закрыл глаза и стал ждать, пока она полностью войдет в мой организм.

В таблетке, которую я принял, не было ничего особенного, у нее была способность помочь одному прорыву, когда они чувствовали, что они рядом. Первоначально я планировал использовать эту таблетку примерно через неделю, но, учитывая обстоятельства, у меня не было выбора.

«Возможно, это будет ху… хуак!»

Не прошло и секунды после того, как я сказал это, как по моему телу пробежал электрический ток, и все мои мышцы неудержимо сжались. Это было последствием силового прорыва.

Огромная боль с последующими потенциальными последствиями в будущем. Причина этого была проста. Поскольку мое тело все еще не было полностью способно противостоять огромному увеличению силы, связанному с повышением ранга, насильственным прорывом я подвергал свое тело огромному напряжению.

Если положить слишком много вещей в коробку, она переполнится. То, что я делал, было, по сути, тем же самым. Наполнение моего тела предметами или, в данном случае, энергией.

Мое нынешнее тело все еще не было полностью способно противостоять большому количеству энергии. Отсюда невыносимая боль.

...но у меня не было времени думать об этих проблемах. Моим главным приоритетом сейчас было спасти Кевина.

"Хааа... хаааа..."

К счастью, боль длилась недолго. Через полминуты все уже было кончено.

"...Пожалуйста, работай."

Дрожащими руками я открыл книгу и еще раз попытался внести изменения. Заставить противника промахнуться, Заставить Кевина атаковать, Заставить противника споткнуться... Я пробовал все.

"Хуак!"

В конце концов, словно мою душу высасывало из тела, книга медленно менялась.

"Это работает."

Мои глаза загорелись. Медленно, но верно будущее менялось... но моя радость длилась недолго.

===

— Стук.

Упав лицом на землю, сердце Кевина остановилось.

В этот день. Кевин Восс умер.

===

— Что? Опять мертв?

Бросив книгу на землю, я закрыл лицо руками и взъерошил волосы.

Кевин снова умер.

С той лишь разницей, что ему удалось остаться в живых еще на восемь минут.

"Блин!"

Крюк сорвался с моих губ, когда я крепко сжал челюсть.

«Было ли все, что я делал, бесполезным? Неужели нельзя было спасти Кевина?

Нет.

Я решительно покачал головой. Взяв восполняющее ману зелье из моего пространственного хранилища и проглотив его, я встал.

«Я уже прорвался. С моей новообретенной силой я должен быть в состоянии…»

— Ша!

Прежде чем я успел закончить свои слова, холодный металлический предмет пронзил воздух и нацелился на мою голову. Полностью настороже, пригнувшись, мне удалось избежать атаки.

Напротив меня стоял Аарон, который догнал меня.

— Ты наконец решил встретиться со мной лицом к лицу?

"...черт возьми, у меня нет на это времени"

Выдохнув, мои мышцы немного расслабились.

"Хууу, я определенно пожалею об этом, но..."

Слегка приподняв голову и глядя на Аарона, который наконец догнал меня, я пробормотал себе под нос.

«Безразличие монарха».

***

После того, как Аарон и Рен ушли, инструктор быстро прибыл в место, где они впервые занимались друг с другом, место, где пять учеников лежали на земле, потеряли сознание.

"Все это сделал один ученик...?"

Прибыв на место и глядя на пятерых учеников на земле, инструктор был потрясен.

На самом деле он был свидетелем всего боя с самого начала. Около пятидесяти инструкторов в этот момент находились в режиме ожидания, наблюдая за всем куполом.

На их запястье были часы, по которым они могли наблюдать за матчами, которые проводили студенты. Инструктор видел весь матч Рена от начала до конца.

Это было безупречное выступление. Сначала нацельтесь на двух самых сильных людей, а затем убейте трех слабых. Он выполнил все идеально.

— Ладно, давай покончим с этим.

Волшебным образом скрутив его руку, все ученики на земле взлетели в воздух.

"Хм?"

Ноги инструктора резко остановились. Он вдруг что-то заметил.

Подойдя к определенному месту, он склонил голову набок. С того места, где он стоял, он заметил небольшой металлический блеск. Заинтересовавшись, он решил посмотреть.

"Что за..."

Приехав до металлического блеска, инструктор замер. Прищурив глаза, он нагнулся и стал копать землю. Не прошло и минуты после того, как он начал копать землю, инструктор достал из земли большой металлический диск.

Глядя на диск пару секунд, глаза инструктора широко раскрылись, и с его губ сорвалось проклятие.

"Дерьмо-!"

Постучав по своим часам, инструктор взволнованно отправил сообщение другим инструкторам.

«Код красный. У нас чрезвычайная ситуация».

***

— Шорох! — Шорох!

Шуршащий звук отодвигаемой в сторону растительности эхом разносился по окрестностям, когда две фигуры стояли на противоположных концах.

С одной стороны стояла холодная фигура Рена, а с другой стороны был Аарон.

— Ты не должен был позволять мне догнать тебя.

Аарон игриво улыбнулся.

В ответ на провокацию Аарона лицо Рена оставалось равнодушным, когда он холодно сказал.

«Уйди с дороги».

"...О? Почему я должен?"

"..."

Рен не ответил.

Положив руку на ножны меча, он начал направлять свою ману.

"Хм"

Почувствовав колебания, исходящие от тела Рена, лицо Аарона стало серьезным. Вскоре он исчез.

ШИИИИ!

Как и прежде, Аарон снова появился прямо перед Реном. Выставив кинжал вперед, он целился в горло.

Однако произошло нечто совершенно неожиданное.

Глядя на приближающийся кинжал, Рен остановился. Он вообще не пытался уклониться от атаки. Положив руку на ножны меча, раздался щелкающий звук.

— Щелчок!

"...Что за!"

Прямо перед тем, как раздался щелкающий звук, волосы Аарона встали дыбом.

Резко остановив свой кинжал прямо перед горлом Рена, Аарон исчез и снова появился в паре метров назад. В тот самый момент, когда он исчез, в том месте, где он стоял, появился молниеносный меч.

Холодный пот струился по его лбу, когда он смотрел на Рена глазами, полными недоверия.

— Т-ты. Ты пытался покончить с собой, чтобы избавиться от меня?

— смущенно сказал Аарон. Если бы он не увернулся в последний момент, то, без сомнения, был бы устранен.

То же самое можно было бы сказать и о Рене, который просто стоял и смотрел, как кинжал целится ему в горло.

"Нет."

Рен покачал головой, отвечая Аарону.

— Тогда почему ты не защитился от моей атаки?

- ...Потому что я знал, что ты собираешься отступить.

— Ты называешь меня трусом?

"Да."

Разговаривая с Аароном, Рен тайно положил руку на ножны своего меча. Медленно он накапливал ману внутри своего тела.

Он пытался выиграть время.

"Ха..." С губ Аарона сорвался протяжный вздох. «Подумать только, что на меня смотрят свысока».

Закрыв лицо ладонью, губы Аарона изогнулись вверх.

— …Думаешь, я не знал, что ты собираешь ману?

— Фуаа!

Величественный зеленый оттенок внезапно окутал тело Аарона. Слегка согнувшись, он посмотрел в сторону Рена.

«Как ни странно, я делал то же самое. Посмотрим, сможешь ли ты хорошо продержаться».

Аарон внезапно полоснул по диагонали обоими кинжалами.

"Хуууп-!"

Как световой меч, две величественные зеленые энергии вырвались из кинжалов Аарона, когда они направились в сторону Рена.

— Кракка! — Кракка!

Глядя на приближающуюся атаку, Рен сделал шаг вправо. Схватившись за рукоять меча, вокруг него затрещали молнии.

"Хуууу..."

Затем он глубоко вздохнул и апатично уставился на Аарона. Его тело внезапно исчезло.

Третье движение [стиля Кейки]: Пустой шаг.

ШИИИИ! ШИИИИ!

В тот самый момент, когда тело Рена исчезло, на том месте, где он стоял, появились два больших энергетических удара, разорвав все на части. На земле появились два больших глубоких шрама, когда все в непосредственной близости от атаки разорвалось на части.

К несчастью для Аарона, Рена там не было.

"Чт-а?!"

Застигнув Аарона врасплох, Рен появился прямо перед ним. Затем он выставил меч вперед и целился в сердце.

-Рывок!

Глаза Аарона широко распахнулись, когда на землю пролилась кровь.

"Хуак!"

"...ты увернулся."

— холодно сказал Рен, глядя на Аарона. В самый последний момент, как раз когда его меч собирался пронзить сердце Аарона, он чуть-чуть сместился влево, спасая себя.

"Каааа!"

Изо рта Аарона вырвался крик боли. Топнув ногой по земле, он отдалился от Рена.

"Хаа... хааа..."

— Стук!

Появившись в паре метров от Рена, Аарон задохнулся, опустился на колени и коснулся своей обильно кровоточащей груди.

Вдалеке Рен тоже был не в лучшем состоянии, так как появился большой порез, протянувшийся от его правого плеча до ноги. Кровь струилась по его телу.

Поскольку третье движение не телепортировало пользователя напрямую, а на самом деле было быстрым ускорением, он не смог полностью уклониться от атаки Аарона. Он тоже получил повреждения.

"...не мешай мне снова."

Глядя на коленопреклоненную фигуру Аарона вдалеке, Рен холодно сказал, прежде чем медленно развернуться и уйти.

Однако при нормальных обстоятельствах Рен устранил бы Аарона...

Это были не обычные обстоятельства.

Он был под безразличием Монарха.

Его целью было спасти Кевина. Все, кроме этого, было для него пустой тратой времени. Единственная причина, по которой он решил пообщаться с Аароном, заключалась в том, что он преградил ему путь. Кроме того, теперь, когда он ранен, даже если он выпьет улучшенное зелье, ему потребуется не менее часа, чтобы полностью вылечиться.

Таким образом, не оглядываясь, Рен скрылся вдали.

***

При этом внутри личного кабинета.

-Бам!

Тяжелый звук падающего на землю стула раздался в офисе, когда красивая женщина встала. Повернув голову вправо, она уставилась на молодую девушку с оранжевыми волосами.

Открыв рот, ее тон был очень серьезным.

"...Моника."

"Я знаю."

Не сводя глаз с экрана телевизора, Моника кивнула. Ее лицо было несравненно серьезным.

"Я знаю, Донна..." Моника закусила нижнюю губу. «Мы больше не можем держать в секрете тот факт, что Рен является наследником стиля Кэйки».

— Почему х…

— Динь! — Динь!

Донну прервал звон смарт-часов. Слегка повернув запястье и глядя на уведомление на экране, в комнате повисло тяжелое напряжение.

"Давай сейчас."

"Ммм"

Точно так же глядя на уведомление на своем экране, Моника торжественно кивнула головой.

Произошла чрезвычайная ситуация.

В другой части купола.

ШИИИИ!

Черный кинжал молниеносно пронзил воздух.

КВАНГ!

Столкнувшись с металлическим корпусом рапиры, раздался сокрушительный звук, от которого разлетелись горячие угли.

В то же время кинжал столкнулся с корпусом рапиры, и справа от Цзинь появились два спаренных меча. Подняв левую руку, Джин рубанул изо всех сил.

КВАНГ!

И снова раздался мощный звук. В результате столкновения один человек был отброшен назад.

"Брат!"

"...Он сильный."

— пробормотал Николас. Рядом с ним была его сестра Аэрин.

Подняв рукав, он вытер кровь, стекавшую по краю губы.

— спросил Николас, обратив внимание на сестру.

— Аэрин, ты ранена?

"Нет."

«...Хорошо. Боюсь, нам придется выложиться по полной. Если мы этого не сделаем, мы можем проиграть».

"Я согласна."

В ответ на слова брата Аэрин кивнула головой.

"Хаааат!"

Затем, с братом рядом с ней, она бросилась вперед. За их скоростью никто не мог уследить невооруженным глазом. Через несколько секунд они уже были перед Джином.

Бросив вперед свою рапиру, Николас сопровождал ее движения, вонзая вперед свои двойные мечи.

Клааанг!

На этот раз настала очередь Джина отступить. Атаки близнецов были дотошными и расчетливыми.

Чередуя друг друга, не отставая в движениях, они оба целились в самую уязвимую часть тела Джина.

Будь то сердце, легкие, голова, печень; они нацелены на все важные органы. Что еще хуже, из-за того, насколько синхронными были их атаки, Джину казалось, что он столкнулся с тремя противниками одновременно.

Постепенно по всему телу стали появляться порезы. В течение следующей минуты Джина медленно, но верно загоняли в угол. Зрителям казалось, что он вот-вот проиграет.

Но.

"Цк."

Джин вдруг цокнул языком. Почти мгновенно его кинжалы окутались чудовищным цветом.

Сделав шаг вперед, его тело внезапно растворилось в темноте.

ШИИИИ!

Появившись прямо перед ними, Джин выставил свои кинжалы вперед, выполняя странную комбинацию. Его первый удар был мощным, как молния, за которым последовали последовательные удары, которые, казалось бы, могли разорвать реки.

С каждым ударом рисунок кинжала становился все более и более эксцентричным. В какой-то момент один из кинжалов пошел по пути, похожему на путь змеи. Почти невозможно предсказать.

Под шквалом атак Аэрин и Николас сотрудничали друг с другом и изо всех сил старались защитить себя от странных атак Джина.

Однако они знали, что снова оказались в невыгодном положении. Несмотря на то, что они изо всех сил старались, они все равно проигрывали.

"Кхх... Аэрин"

Оттолкнувшись назад, Николай болезненно застонал.

"Да, брат!"

«Давай воспользуемся этим».

"...но-"

«Если мы не воспользуемся им, мы проиграем. Нет смысла его спасать».

Николай быстро оборвал ее.

Ему стало до боли очевидно, что они вот-вот проиграют. Их соперник был слишком силен.

"Да."

Прикусив нижнюю губу, Аэрин кивнула головой и подняла рапиру в воздух.

Голубой свет внезапно окутал местность. Стоя рядом друг с другом, близнецы соединили свое оружие вместе. Мощный поток магической силы поднялся вокруг их оружия, нагревая все вокруг.

"Сейчас!"

Упав вниз, свет окутал местность. Величественный вертикальный синий луч устремился в сторону Джина.

ШИИИИ!

За лучом тянулся красивый светло-голубой след.

Холодно глядя на приближающуюся атаку, Джин нахмурил брови.

"Хууу..." Затем он глубоко вздохнул. "Светлый глаз. Конгломерат маны"

Активировав свое умение, светлый глаз, мир Джина внезапно замедлился. Глядя на приближающуюся атаку, он крепче сжал свои кинжалы, направляя на них всю свою ману. Через несколько секунд кинжал опасно засветился, когда вся мана Джина перетекла туда.

Сделав шаг вперед, он рубанул обоими кинжалами. Он пытался встретить их атаки в лоб.

БАААМ!

Местность окутывал яркий свет, освещавший все вокруг. Вскоре последовал громоподобный взрыв, разнесшийся по всему куполу. Его слышали почти все присутствующие студенты.

Пыль и мусор летели повсюду, мешая обзору зрителя.

'Кто выиграл?' Все задавались вопросом, поскольку они с нетерпением ожидали, что пыль рассеется. Затем, в течение минуты, все, наконец, получили свой ответ.

С обоими кинжалами в руках, в том же положении, что и раньше, стоял Джин. Хотя его одежда была в беспорядке, а по всему телу виднелись порезы, по сравнению с близнецами, пытавшимися подняться на землю, Джин выглядел в гораздо лучшем состоянии.

Он был победителем.

— ЧИ-и-и-и! — ЧИ-и-и-и!

Правильно, когда Джин собирался прикончить своих противников, все здание стало красным, и по всему зданию разнесся оглушительный звук.

[Внимание всем учащимся. Из-за некоторых непредвиденных обстоятельств испытания теперь закрыты. Пожалуйста, прекратите все, что вы делаете, и покиньте помещение. Повторяю, пожалуйста, прекратите, что бы вы ни делали, и покиньте помещение. Для тех, кто не может уйти, инструктор быстро придет на помощь.]

***

"Блин!"

Громко выругавшись, Кевин слегка согнул шею, уклоняясь от атаки мечом. Подняв меч, он отразил еще две атаки слева и справа.

КВАНГ! КВАНГ!

Пока он сражался, глаза Кевина время от времени смотрели вправо. Прямо там, где находился портальный диск.

— ...Я был неосторожен, черт возьми.

Кевину стало до боли ясно, что кто-то узнал о его слежке. Если бы не они, они бы не отправили столько людей в один район. Должно быть, они добавили дополнительную поддержку в самый последний момент, чтобы избавиться от всех, кто пытался помешать их планам.

Хотя Кевин принял во внимание этот вариант, учитывая, что он тщательно проверил окрестности, он думал только о том, что в выбранной им области было четыре человека.

... но он ошибся. Используя какой-то артефакт, еще четыре человека спрятались вокруг и ждали его действий.

Он был слишком неосторожен.

КВАНГ!

"Хх..."

Застонав, Кевин сделал шаг назад и парировал еще одну атаку. Топнув ногой по земле, Кевин поднял меч и посмотрел на своих противников.

«…Мне нужно сократить их число».

Это был сценарий восемь против одного. Он был в крайне невыгодном положении. Единственный способ, с помощью которого он мог получить шанс на победу, заключался в сокращении их числа. Все здесь были слабее его. Если бы он избавился от некоторых из них, его положение стало бы намного легче.

"Хуууп!"

Как раз в тот момент, когда Кевин собирался выполнить особый прием, произошло нечто странное.

"Куак!"

Из ниоткуда один из людей внезапно споткнулся. Несмотря на замешательство, Кевин воспользовался этой ситуацией и быстро ударил мечом в спину.

Квааааанг!

Застигнутый врасплох, человек не смог защитить себя. Нанеся удар в спину, на теле ученика внезапно появился щит, когда он упал на землю парализованным.

Все это произошло в течение секунды, и это сбило всех с толку. Стоит ли говорить, что Кевин воспользовался замешательством соперника и снова атаковал.

Выставив меч вперед, Кевин наблюдал, как его противник взволнованно пытался блокировать атаку. К несчастью для него, это был обморок. Как раз в тот момент, когда он собирался ударить его, меч Кевина волшебным образом снова появился у его горла.

Квааааанг!

Его атака снова была заблокирована маленьким защитным щитом, который был у всех учеников. Тем не менее, его противник упал.

«Хааа. Хааа. Минус два».

На губах Кевина появилась слабая улыбка. Тем не менее, улыбка длилась недолго, когда он понял, что ему нужно избавиться еще от шести противников. Кевин не был тщеславен до такой степени, что не знал, что единственная причина, по которой он избавился от двух противников, была удача. Если бы его противник не споткнулся, этого бы никогда не произошло.

"...думаю, у меня нет выбора" Поэтому, сделав шаг назад и глядя на своих противников, Кевин приготовился изо всех сил.

«Оверд…»

— Щелчок!

Схватку прервал тонкий, но мощный щелкающий звук. Кевин, который боролся и как раз собирался использовать овердрайв, резко прекратил то, что он делал. Края его губ изогнулись вверх.

"...ты здесь."

— Стук!

На землю рухнул один из шести оставшихся людей. Позади него стояла холодная фигура Рена.

"Что"

Застигнутые врасплох, все повернулись, чтобы посмотреть на Рена. Холодным и апатичным взглядом Рен просто взглянул на всех присутствующих, прежде чем положить руку на рукоять своего меча.

— Крачка!

В воздухе затрещали молнии, и тело Рена окутало белое пятно. Воспользовавшись замешательством, Рен снова атаковал.

Первое движение [стиля Кейки]: Быстрая вспышка.

— Щелчок!

И снова в этом районе раздался еще один щелкающий звук; красивая синяя линия нарисовалась в воздухе. С громким стуком был устранен еще один студент, оставив позади только еще четырех человек.

— Стук!

"Р-рен, ты!"

Широко раскрыв глаза, Кевин взволнованно посмотрел на Рена. Дрожащей рукой он указал на Рена и закричал.

"Вы понимаете, что вы сделали!"

С камерами, транслировавшими это событие по всему миру, весь мир только что узнал, что Рен практикует стиль Кэйки. Он только что поместил массивную мишень себе на спину безо всякой причины.

"..."

Не обращая внимания на Кевина, Рен снова взялся за рукоять меча.

— Щелчок!

И снова в этом районе раздался слишком знакомый щелкающий звук. К сожалению, на этот раз его противники были готовы, так как двое из четырех соперников стояли рядом и блокировали атаку.

КВАНГ!

В воздухе раздался звук ударяющегося металла.  Глядя на Рена, Кевин крепче сжал свой меч.

"...Черт возьми, Рен, лучше ответь мне после того, как все закончится!"

Кланк!

Обернувшись, Кевин легко парировал приближающуюся атаку. Всего лишь имея дело с двумя противниками, жизнь Кевина стала намного проще. На самом деле, теперь, когда Рен присоединился к нему, он стал намного спокойнее.

Это стало более очевидным в бою, когда Рен и Кевин медленно, но верно одерживали верх над своими противниками.

Без каких-либо ограничений Рен доминировал над своими противниками. Его молниеносные атаки не были чем-то, что его противники могли легко парировать. Медленно, но верно раны начали появляться по всему телу противника.

В течение минуты Рен сможет избавиться от своих противников.

"...Сделай это!"

Как только Рен и Кевин были уверены в своей победе, внезапно произошло нечто неожиданное.

Посмотрев друг на друга одновременно, все четверо оставшихся вынули изо рта черную таблетку и проглотили ее.

Фууум!

Их ауры внезапно взлетели до небес, когда небольшой порыв ветра пронесся по округе.

"В чем дело?!"

Отступив на шаг, Кевин закричал.

"...Демоническая пилюля."

— тихо пробормотал Рен. Услышав замечание Рена, Кевин повернулся, чтобы посмотреть на него, и спросил.

"Это что?"

"...Т-"

ШИИИ-!

К несчастью для него, прямо перед тем, как Рен собирался ответить, двое из четырех человек напали на Рена, а двое других напали на Кевина.

Подняв меч, Кевин попытался отразить их атаки. Как только его меч столкнулся с оружием противника, в этом районе раздался глухой металлический звук.

КВАНГ! КВАНГ!

"Хуак!"

Сделав два шага назад, Кевин издал странный звук. Глядя на двух противников перед собой, лицо Кевина стало серьезным.

"...Они стали намного сильнее."

Щелк. Щелк. Щелк. Положение Рена тоже было не очень. Несмотря на его повторяющиеся молниеносные атаки, его противники теперь могли легче блокировать атаки. Конечно, это относилось только к обычным атакам.

Как только Рен использовал любое из движений, на телах его противников появлялись раны. К сожалению, он не мог использовать эти движения часто, так как они потребляли много маны.

«Кевин, действие таблетки продлится всего одну минуту. Играй в обороне».

— спокойно сказал Рен, уклоняясь от атаки своего противника.

"...понял."

— Т-ты, откуда ты знаешь?!

Услышав разговор, один из студентов в шоке широко раскрыл глаза. Обратив внимание на своих товарищей, он закричал.

«Миссия провалена, активируйте план Б»

"Понял."

Все четверо закричали в унисон. Сразу же тела трех из четырех человек радикально изменились. На их телах появились красные нити маны, глаза налились кровью, а мышцы увеличились.

"Вперед!"

— взревел один из людей. Затем он вместе с двумя другими своими ротами выстрелил в Кевина и Рена.

"——!"

Они были настолько быстры, что Рен и Кевин едва успели среагировать. Ударив кулаком, Кевина оттолкнуло на пару шагов.

Рен был в худшем состоянии. По сравнению с Кевином, на него напали два человека.

БААМ!

"Кух"

Ударившись о дерево, из уст Рена вырвался тихий стон. Несмотря на то, что его лицо не изменилось при ударе, боль не могла быть избавлена от потери эмоций.

Все еще.

"...Я в порядке."

Через несколько секунд Рен уже встал. Хотя его ноги немного тряслись, он выглядел совершенно спокойным.

— Слава богу… — облегченно вздохнул Кевин.

Вернувшись к троице, Кевин закрыл глаза.

«Овердрайв».

В то же время Кевин пробормотал эти слова, необъяснимая сила вырвалась из тела Кевина, когда он бросился вперед. Поскольку Рен был травмирован, Кевин хотел взять их всех одновременно.

"Хаааат!"

Поначалу Кевин был в невыгодном положении. Однако с течением времени его недостаток становился все менее и менее очевидным. Фактически, недостаток постепенно превращался в преимущество, поскольку он постепенно одерживал верх. Судя по всему, его противники также находились в том же состоянии, что и его овердрайв, но продолжительность времени, в течение которого они могли находиться в этом состоянии, была намного короче, чем у Кевина.

— Стук!

Вскоре перед Кевином стоял только один человек.

«Хааа. Хаааа».

Дыхание Кевина было прерывистым. Но даже при этом на его лице появилась улыбка. Он был близок к победе.

Однако.

Когда он уже собирался прикончить последнего противника, уши Кевина навострились.

Ка.Ка.Ка.Ка.Ка.Вдалеке раздался треск. Остановив все, что он делал, Кевин наблюдал, как черная молния покрыла металлический диск в руках последнего ученика.

— Рен, останови его! Глядя на студента вдалеке, Кевин широко открыл глаза. «Он пытается сломать ядро! Он пытается все взорвать!»

Уже держа руку на рукоятке меча, Рен направил всю оставшуюся ману, которая была в его теле. Как только слова Кевина упали, он исчез со своего места.

Третье движение [стиля Кейки]: Пустой шаг.

— Щелчок!

Оставляя за собой красивый синий след в воздухе, Рен появился прямо перед учеником и вонзил свой меч ему в горло.

Застигнутый врасплох студент упал на землю парализованным. Не обращая внимания на это, взяв диск с земли, Рен посмотрел на Кевина вдаль.

"...Слишком поздно."

— ЧИ-и-и-и! — ЧИ-и-и-и!

Под куполом раздались бурные звуки сиров. Весь объект стал красным, когда по всему помещению неоднократно разносились экстренные сообщения.

[Пожалуйста, покиньте помещение] [Пожалуйста, покиньте помещение] [Пожалуйста, покиньте помещение]

"Дерьмо!"

Игнорируя сирены и глядя на металлический диск в руках Рена, который неудержимо дрожал, глаза Кевина встретились с глазами Рена.

"Давайте уйдем."

Уронив диск на землю, Рен сделал пару шагов назад.

«Подожди, а что с ними? Мы уйдем без них?»

Кевин указал на восемь человек на земле.

«Да. Оставь их».

Рен холодно ответил.

«Но они же дети»

"..."

Обернувшись, Рен полностью проигнорировал Кевина.

— Привет, Рен, ты куда? — крикнул Кевин. «Подумайте об этом, их мог шантажировать Монолит, чтобы они выполняли свои приказы. Что, если они невиновны?»

Шаги Рена остановились.

Обернувшись, он холодно посмотрел на Кевина.

"...Они того не стоят."

«Бу…»

Прежде чем Кевин успел ответить, Рен уже ушел.

Несмотря на расплывчатость, смысл слов Рена был ясен; пусть погибнут во взрыве

Это было жестоко сказать, но он не ошибся. Из-за надвигающегося взрыва попытка спасти жизни других может привести к его собственной смерти. Кроме того, эти люди были теми, кто начал все. Независимо от того, шантажировали их или нет, они были теми, кто стал причиной всего. Пытаться спасти их за счет собственной безопасности не стоило.

"...ах."

С губ Кевина сорвался тихий звук.

Закусив нижнюю губу, Кевин опустил голову и крепко сжал кулаки. Он знал, что Рен был прав, но какая-то часть его действительно хотела их спасти.

"Мне жаль."

В конце концов, Кевин принял решение. Закрыв глаза, он обернулся. Он знал, что Рен был прав.

Если бы обстоятельства сложились иначе, он бы им помог. Но теперь, когда на кону стояла его жизнь, ему нужно было беспокоиться о себе, а не о других.

Однако.

Когда он уже собирался уходить, до его ушей донесся чарующий голос.

"Что тут происходит?"

Глаза Кевина внезапно загорелись.

"Мисс Лонгберн, мисс Джеффри!"

— Кевин, что здесь происходит?

Мягко приземлившись на землю, Донна посмотрела на Кевина. Кроме Донны была Моника.

"Вон там."

Кевин указал на диск вдалеке.

— Мисс, вы можете что-нибудь с этим сделать?

"——!"

Взглянув в сторону, куда указывал Кевин, брови Донны слегка приподнялись. Почувствовав колебания, исходящие от диска, Донна опешила. Весь ее вид полностью изменился.

"Моника."

«Я знаю. Дай мне секунду».

Заранее заметив диск, Моника торжественно кивнула головой. Медленно подойдя к диску, Моника помахала рукой над диском. Оранжевый оттенок окутывал диск.

Крачка. Крачка. Крачка.

Левитируя перед Моникой, вокруг диска потрескивали черные молнии.

Закрыв глаза, Моника изо всех сил старалась подавить надвигающийся взрыв. Однако, к ее ужасу, она не смогла подавить устройство. Серьезно глядя на Донну, она покачала головой.

«Я ничего не могу с этим поделать. Слишком поздно».

— Даже ты ничего не можешь с этим поделать?

Брови Донны нахмурены.

«Нет, нам нужно быстро эвакуироваться. У нас есть максимум пять минут, прежде чем устройство взорвется. Выведите как можно больше студентов и изолируйте это место».

После того, как ядро треснуло, внутренняя энергия в ядре начала безудержно возрастать. Внутри устройства медленно накапливалось огромное количество энергии.

Накопленная энергия станет настолько мощной, что, возможно, только герой ранга <S> сможет выдержать такой удар. Даже в этом случае они получат огромные травмы.

Донна и Моника понимали этот момент, поэтому единственное, что они могли сделать, это вывести как можно больше людей.

"Понял."

По предложению Моники Донна кивнула головой. Наилучшим возможным решением было заставить как можно больше студентов покинуть помещение и призвать всех героев ранга <S>, присутствующих в академии, создать щит вокруг купола, чтобы защитить окружающую среду от удара.

Только тогда они сдержат взрыв.

«Кевин, убирайся отсюда как можно дальше!»

Глядя на Кевина, Донна закричала.

"Да."

Прислушавшись к совету Донны, Кевин развернулся и побежал к выходу.

«Моника, иди помоги нуждающимся ученикам».

"Да."

Топая ногой по земле. Моника исчезла со своего места. Обернувшись и посмотрев в сторону, откуда убежали Кевин и Рен, Донна тоже исчезла.

Вместе с ней исчезли трупы восьми учеников.

***

«Выключить трансляцию!»

В то же время внутри довольно большой комнаты, заполненной большими мониторами, раздался мощный голос.

"Н-мы не можем!"

— ответил взволнованный голос.

— Что значит, ты не можешь?

Мощный голос выстрелил в ответ.

«У нас есть прямой приказ от начальства закрыть все мероприятие! Сделайте это сейчас же!»

«Сэр, я говорю вам, что мы не можем! Элементы управления вообще не работают!»

Та. Та. Та. Неоднократно нажимая на клавиатуру перед собой, молодой человек отстреливался.

"Дай мне взглянуть"

Оттолкнув молодого человека в сторону, мужчина средних лет с седой бородой наклонился вперед и нажал несколько кнопок.

Он только что получил приказ от начальства закрыть трансляцию. Глядя на мониторы перед собой, изображающие испуганных студентов, убегающих от купола, в то время как профессора помогают парализованным, не нужно было быть гением, чтобы понять, что происходит.

...произошло что-то ужасно неправильное.

[Ошибка] [Ошибка] [Ошибка]

"Что за..?"

Глядя на большие красные метки на экране, мужчина средних лет взметнулся вверх. Повернув голову, он закричал.

«Как обстоят дела с другими камерами?»

«Сэр, мы потеряли управление!»

«Мы ничего не можем сделать, сэр. Панель управления больше не работает».

Несколько испуганных голосов ответили ему. Каждая камера была захвачена.

"Блин!"

Громко выругавшись, мужчина средних лет стукнул ладонью по столу.

"Что, черт возьми, происходит!"

***

"Аааа!"

В лесу раздался крик боли.

Как только действие Монарха Безразличия закончилось, огромное количество боли охватило все мое тело. Особенно в области груди, где образовалась большая рана.

"Хааа... хааа..."

Прислонившись к скале, я глубоко вздохнул. Достав из своего пространственного хранилища два зелья, я отвинтил крышку и быстро их выпил.

"кхаа-"

Когда я бросил два пустых зелья на землю, мои раны медленно, но верно начали заживать. Моя мана, которая истощилась до дна, также начала восполняться.

"Гхх..."

Стиснув зубы, я заставил себя продолжать бежать вперед.

Взрыв должен был произойти в любую минуту, и теперь профессора были заняты тем, что пытались вывести как можно больше людей.

К сожалению, поскольку их было лишь ограниченное количество по сравнению с тысячами участников, жертвы были неизбежны.

Не желая оказаться в числе тех жертв, активировав дрейфующие шаги, я изо всех сил бросился к выходу.

Это была гонка со временем.

***

При этом в километре от выхода.

"Кофф... кофф..."

Кашляя, Аарон прислонился к дереву. Положив руку на плечо, он стиснул зубы.

"Сволочь!"

Вспоминая болезненное поражение, которое он потерпел не так давно, Аарон крепко стиснул зубы.

Эти холодные и бесстрастные глаза, которые относились к нему как к мусору, вызвали в нем бушующий гнев.

"Как ты смеешь!"

Он крикнул.

Его унижение усилилось, когда Рен обернулся, не прикончив его, хотя мог. Он как будто говорил: «Ты не стоишь моего времени».

От Джина до Кевина и теперь до Рена. Аарон страдал от потери, за потерей, за потерей. Его кулаки неудержимо сжались.

Что еще хуже, все это произошло на глазах у всего мира. Он стал объектом всех шуток. О, столь знаменитый горный хрусталь Аарона, превращенный в ничто иное, как в простую ступеньку для кого-то другого.

"Черт возьми! Я не могу принять это!"

Он ударил кулаком по ближайшему дереву.

— ЧИ-и-и-и! — ЧИ-и-и-и!

С вопиющим звуком сирен, звенящим по всему объекту, поворачивающим голову и смотрящим вдаль, Аарон понял, что ему нужно быстро выбраться. Он чувствовал колебания, исходящие издалека. Через полминуты все должно было взорваться.

"...хм?"

Ноги Аарона внезапно остановились.

Посмотрев вдаль, Аарон вдруг заметил знакомую фигуру. Сначала его лицо дико исказилось от чистой ярости.

Но.

Внезапно его осенила идея, которую сменила злая улыбка.

«Не вини меня за это… Я просто пытаюсь выжить»

Направив каждую унцию маны, оставшуюся внутри его тела, глаза Аарона остановились на фигуре вдалеке.

"Спасибо."

— пробормотал он, прежде чем исчезнуть со своего места.

***

"Я почти на месте."

Глядя на двери вдалеке, стиснув зубы и собрав все остатки маны, которые у меня были, я ускорил шаг. Из-за того, что у меня было мало маны, моя скорость была не такой уж большой. Но этого мне хватило, чтобы добраться до выхода.

Рядом со мной я мог видеть нескольких студентов, также медленно приближающихся к двери.

Глядя на приближающиеся ворота вдалеке, я мог видеть слабую голубую сферу вдалеке. Скорее всего, это был барьер, установленный инструкторами, чтобы сдержать взрыв.

Пока я преодолевал этот барьер, я знал, что буду в безопасности.

Следовательно.

ФУУМ!

Я еще больше увеличил темп.

— Да ладно, я почти… да?

Когда я собирался выйти из помещения, к моему ужасу, мое тело застыло. Внезапно мое зрение потемнело, и я оказался в совершенно другом месте. Выход, который раньше был очень близок ко мне, теперь был чрезвычайно далек.

Мое тело застыло, а разум опустел.

Глядя на то место, где я раньше стоял, я мог смутно разглядеть вдалеке очертания юноши. Прищурившись, я вскоре узнал личность юноши.

Аарон.

Его губы скривились вверх, его глаза встретились с моими. Развернувшись, он покинул помещение.

"Ах..."

С моих губ сорвался тихий звук. Глядя на Аарона вдалеке, я все понял.

Когда я собирался выйти из здания, Аарон, должно быть, использовал свой особый навык, двойную связь, чтобы поменяться со мной местами.

Понимая мое нынешнее затруднительное положение, я испытал множество эмоций. Гнев, ярость, отчаяние, страх, тревога и многие другие подобные эмоции.

Но.

"...Слишком поздно."

Глядя на выход вдалеке и чувствуя ужасающую ауру недалеко от того места, где я стоял, я знал, что у меня недостаточно времени, чтобы вернуться. Я был просто слишком далеко.

— Где я ошибся?

— Стук.

Беспомощный, я упал на колени. Если бы я избавился от Аарона, находясь под влиянием безразличия Монарха, ничего бы этого не произошло.

Но лучше всего я знал, что обвинять Монарха в равнодушии было бесполезно. При безразличии Монарха, кроме моей цели, все остальное не имело значения. Так же поступил и Аарон. Моей целью было спасти Кевина, а не избавиться от Аарона.

Этот недостаток в итоге дорого обошелся.

Достав из своего пространственного пространства небольшой предмет, на моем лице появилось потерянное выражение.

«У меня действительно нет выбора?..»

Повернув голову и глядя на одну из камер вдалеке, я тихо пробормотал.

«Если камеры работают, извините всех…»

Вспоминая мою семью, Кевина и других, у меня начало щипать в груди.

— …Правильно, наверное, я тоже не смог сдержать свое обещание.

Вспоминая обещание, которое я дал Аманде, на моем лице появилась горькая улыбка. Я искренне сожалел о том, что дал обещание.

— БУУУУМ!

В этот самый момент, как будто время замедлилось, разразился огромный взрыв, и мощная ударная волна выстрелила наружу, сотрясая весь купол от его основания.

Глядя на цветущее огненное облако, которое медленно приближалось ко мне, я мог только пробормотать одно слово.

"Красиво..."

***

За пределами купола.

— БУУУУМ!

Раздался оглушительный взрыв, и из купола вырвалась ужасающая энергия, грозившая уничтожить все на своем пути.

За пределами большого купольного здания появилась большая синяя полупрозрачная сфера.

Стоя рядом со сферой, многие инструкторы возложили на нее руки, вводя свою ману внутрь барьера, пытаясь сдержать взрыв.

"Пфффф!"

"Хуаак!"

"Каааа!"

Как только взрыв попал в барьер, он неудержимо затрясся. Лица многих инструкторов, стоящих за пределами сферы, сильно побледнели. Некоторые из более слабых инструкторов даже потеряли сознание.

К счастью, с помощью более сильных профессоров им удалось сдержать взрыв.

К сожалению.

На всех телевизионных экранах мира транслировалось изображение множества студентов, охваченных огромным пламенем.

Их отчаянные крики, когда они были охвачены массивным пламенем, эхом отразились на всех телевизионных экранах в человеческом владении. В этот момент многие выключили экраны своих телевизоров, так как больше не могли смотреть такие сцены.

Но для тех, кто продолжал смотреть, в частности, один конкретный угол выделялся среди остальных. Это был тот, где появился ученик с черными как смоль волосами и голубыми глазами. Что-то бормоча в камеру, все смотрели, как его фигура медленно исчезает в огне.

Его образ был особенно поразителен, потому что он был учеником, на которого обращало внимание большинство людей на протяжении всего турнира.

Он был восходящей звездой турнира. Наследник стиля Кейки и ученик, победивший Аарона начисто.

На глазах у всех они наблюдали, как его тело медленно исчезало в пламени.

В этот день для мира умер Рен Довер.

За несколько минут до взрыва, снаружи купола.

— Джин, ты здесь.

Кевин подошел к Джину.

Посмотрев налево и направо, он спросил.

— ты видел Рена?

Глядя на большой полупрозрачный барьер, закрывающий купол, Джин покачал головой.

"Нет."

— Странно… — пробормотал Кевин. «Я думал, что он уже здесь, так как он ушел раньше меня».

Выйдя раньше него, Кевин предположил, что Рен уже покинул купол.

— Может быть, он уже покинул этот район?

Хотя правдоподобно, Кевин покачал головой.

Даже если бы он решил вернуться, он бы не ушел далеко. Тем более, что Рен ушел всего на минуту раньше него.

Скорее всего, он еще где-то здесь бродил или был с профессором.

"Эй, вы двое! Помогите сюда!"

"..Эм-м-м?"

Вырвал Кевина из его мыслей грубый голос. Повернув голову, Кевин заметил вдалеке профессора.

Коснувшись одной рукой синего барьера, используя правую руку, профессор жестом пригласил его и Джина подойти к нему.

Кевин сразу бросился к профессору. Джин молча последовал за ним сзади.

"Чем я могу тебе помочь?"

«Как у тебя с запасом маны?»

— спросил профессор.

"Половина."

"Хорошо ты?"

Профессор обратил внимание на Джина.

Прищурившись на секунду, Джин в конце концов ответил.

"...То же."

«Хм, отлично, мне нужно, чтобы вы оба направили свою ману внутрь барьера».

«Направить нашу ману внутрь барьера?»

«Ммм, нам нужно как можно больше рук помощи. Это единственный способ, которым мы можем сдержать большой взрыв, чтобы он не затронул прибывших сегодня мирных жителей».

Голос инструктора стал серьезным.

— Ты же понимаешь, насколько серьезна ситуация?

Если бы взрыв не был локализован, многие люди, пришедшие на турнир, погибли бы. Тем более, что большинство не могло защитить себя. Не все были сильными героями.

"Понял."

Спина Кевина выпрямилась.

Убедившись в словах инструктора, Кевин тут же положил руку на барьер и влил в него свою ману. Джин тоже.

Стоявший рядом, доставая из кармана пачку сигарет, инструктор на мгновение задумался, прежде чем спросить.

"Хочешь немного?"

"Нет, спасибо"

Ошарашенный на секунду, Кевин отказался.

Хотя курение уже не влияло на его здоровье, как в прошлом, Кевин ненавидел этот запах.

У многих людей был другой способ справиться с тревогой. Хотя инструктор рядом с Кевином пытался вести себя храбро, Кевин знал, что в глубине души он был напуган.

Возможно, сигарета была единственным способом справиться с тревогой.

"Ты?"

Затем он повернулся к Джину.

"..."

«Думаю, ты тоже не хочешь… отстой для тебя».

— буркнул инструктор. Щелкнув пальцами, сигарета зажглась.

Дым медленно поднимался в воздух.

"Хааа... ничто не сравнится с хорошей сигаретой"

"Хм?... что за"

Глядя на парящий в воздухе дым, Кевин внезапно нахмурил брови. — спросил он, вернувшись к инструктору.

"...Почему они еще не отключили трансляцию?"

На здании напротив него был показан большой монитор.

На нем Кевин мог видеть изображения некоторых студентов, отчаянно спасающихся бегством.

С парой студентов на руках Кевин также мог видеть нескольких профессоров, спешащих ко входу в купол. Учитывая ситуацию, почему камеры все еще были включены?

— Я тоже не су—

"...Хм? Разве это не Рен?"

— пробормотал Кевин, прерывая инструктора на полуслове. Это немного разозлило инструктора, но Кевина, похоже, это не волновало.

Глядя на сцену, отображаемую на экране вдалеке, Кевин вдруг заметил что-то странное.

Моргнув пару раз, чтобы осмыслить ситуацию, его тело внезапно замерло.

"Ч-что."

Открыв рот, как золотая рыбка, челюсть Кевина неоднократно двигалась вверх и вниз. Но из его уст не вырвалось ни звука.

'Что он там делает? Разве он не должен был уже быть здесь? Разве он уже не прибыл? Должно быть, это иллюзия. Что здесь происходит?!"

За короткую секунду в его голове пронеслись миллионы мыслей. Только после этого он понял, что происходит, открыл рот и закричал.

"РЕ--!"

— БУУУУУУУУУ!

Отчаянный голос Кевина был быстро заглушен мощным взрывом, разразившимся внутри купола. Убрав руку с барьера, Кевин в отчаянии наблюдал, как фигура Рена медленно исчезает в пламени.

Рядом с ним Джин тоже смотрел на мониторы вдалеке. Поскольку его лицо никогда не менялось, никто не знал, что он чувствовал.

...но если кто присмотрелся.

Они увидят его крепко сжатые кулаки. Настолько сильно, что тряслись.

***

В то же время внутри закрытого зала ожидания Замка.

— Ч-что Рен там делает!

Эмма вдруг вскрикнула от шока.

На экране напротив нее была фигура Рена, смотрящая в камеру. Упав на колени, он что-то пробормотал в камеру.

Все в комнате могли видеть его лицо. Это был, без сомнения, Рен.

Затем.

— БУУУУУУУУУ!

Раздался сокрушительный взрыв, и вся комната содрогнулась. Хотя они находились довольно далеко от купола, толчки от взрыва были настолько сильными, что окна неудержимо тряслись. Как будто они оказались в эпицентре землетрясения.

Тем не менее, это никого не волновало. Это потому, что их глаза были прикованы к экрану телевизора перед ними.

Медленно все в комнате наблюдали, как тело Рена окутало густое и бушующее пламя, исходившее от взрыва.

"...х"

Глядя на сцену в течение короткой секунды, Мелисса стиснула зубы и повернула голову в сторону.

Она не могла больше смотреть на эту сцену. Хотя ее голова обычно всегда была ясной, в этот момент в ее голове царил беспорядок. Много мыслей пронеслось у нее в голове, пока она задавалась вопросом...

— Рен только что умер?

Несмотря на свою способность постигать самые сложные проблемы в мире, Мелисса впервые в жизни нашла то, что не могла понять.

"...просто что?"

Эмма тоже показала подобную реакцию. Повернув голову набок, она тоже перестала смотреть на экран телевизора.

Прикрывая рот рукой, она пыталась подавить крик. Даже тогда, как будто у нее пересохло в горле, ни слова не вырвалось у нее изо рта.

Несмотря на то, что она всегда ссорилась с Реном, она никогда по-настоящему не ненавидела Рена. На самом деле, втайне она была ему очень благодарна.

Если бы не он, Кевин не открылся бы ей так, как он это сделал. Это был первый раз, когда у Кевина был кто-то, кому можно было позвонить настоящий друг, и Эмма была ему очень благодарна.

Одна только мысль о том, какие страдания предстоят Кевину в следующие пару дней, причиняла бесконечную боль Эмме.

"..."

С другой стороны, в отличие от двух других, глаза Аманды не отрывались от экрана. Из троих она была единственной, кто наблюдал за всем с самого начала.

Как у статуи, ее глаза были прикованы к экрану телевизора. В этот момент разум Аманды полностью оцепенел.

Она не могла понять, обработать, понять, что происходит. Что она только что увидела?

Рен не мог быть мертв, верно?

Дыхание Аманды стало затрудненным, и, прежде чем она это осознала, по ее щекам уже потекли слезы.

Открыв рот почти неслышным голосом, Аманда хрипло пробормотала.

"...Лжец."

***

"Неееет!"

В относительно большой квартире раздался пронзительный крик.

"Рен!"

Глядя на экран телевизора перед собой, как сумасшедшая, Саманта Довер, мать Рена схватила экран телевизора и закричала.

"Нет, не мой сын! Кто угодно, только не мой сын! Верните мне моего сына! Верните мне его!"

Крича, слезы уже начали капать по ее лицу.

"Мама?"

В два года Нола многого не понимала. Но уже тогда, увидев, в каком состоянии была ее мать, Нола поняла, что что-то не так.

Постепенно она тоже начала плакать.

"Маама... ваааа!"

На диване напротив них, поразительно похожий на Рена, сидел Рональд Довер, его отец. Он был немногословен, но это не значило, что он не любил свою семью.

Нет.

На самом деле он очень любил свою семью. Единственная причина, по которой он все еще работал в захудалой гильдии, погрязшей в долгах, заключалась в его семье.

Но.

"...Рен."

Глядя на свою жену и дочь, плачущих перед экраном телевизора перед ним, по его щекам потекли слезы.

Огромная вина захлестнула его. У него было так много сожалений.

«Если бы я был лучшим отцом...»

Он и сам знал, что он не лучший отец. Из-за своей неспособности выразить себя он производил впечатление холодного человека.

Много раз он хотел похвалить и проявить любовь к своему сыну, но из-за своей неспособности выразить себя он не мог этого сделать.

"... привет"

Подавив слезы, Рональд опустил голову.

У него было только одно желание.

«Сын… мой сын… мне очень жаль, я надеюсь, что у тебя будет лучшая жизнь…».

***

...14 часов спустя.

Кланк!

Донна ворвалась в комнату, распахнув дверь.

В комнате, заполненной мониторами, она встретила знакомое лицо.

"...Доброе утро, Донна"

Глава отдела наблюдения Джонатан Моррисон.

Они воссоединились после того, как в последний раз видели друг друга во время учебы в академии.

"..."

Не поздоровавшись, Донна подошла к одному из мониторов. На нем были показаны последние моменты жизни Рена.

Когда она увидела, что Рена охватывает пламя, она стиснула зубы.

Единственный ученик, которого она тренировала в частном порядке последние несколько месяцев и с которым сблизилась.

— У вас есть идеи, как он попал в такую ситуацию?

— спросила Донна.

Все это время она пыталась сохранять самообладание.

«Пока нет. Нам нужно рассмотреть множество точек зрения».

Купол был большим.

Студентов тоже было больше тысячи. Потребовалось несколько дней, чтобы понять, что произошло. Тем более, что камеры часто переключались на протяжении всей трансляции.

Поскольку Дома были уничтожены вместе со всем оборудованием для камер, они могли просматривать только видеозаписи, которые транслировались по всему миру. Это был медленный и болезненный процесс.

"Это был Монолит, не так ли?"

"...вероятнее всего."

Донна апатично ответила.

Захватив восемь причастных к делу людей, Донна была готова получить ответ. Хотя все знаки указывали на Монолит, не было явных указаний на то, что это они.

... это было потому, что все вовлеченные стороны, которые были пойманы, не имели никаких следов демонической энергии в их организме.

Что-то, чем был известен Монолит.

Несмотря на это.

Это не относилось к четырем из восьми пойманных ею учеников. Хотя они были слабыми, в их телах были следы демонической энергии.

То, что ей было интересно, теперь стало реальностью. — Как они смогли проникнуть внутрь?

Как правило, если обнаруживались какие-либо признаки демонической энергии, система безопасности быстро находила их и предупреждала их.

На этот раз не получилось.

Был ли это недостаток системы или было что-то новое?

— Он кто-то из ваших знакомых?

Из мыслей Донны вырвал голос Джонатана.

Наблюдая за Донной в последнюю минуту, он мог видеть, как глаза Донны неоднократно перемещались к определенному экрану.

"...Он был моим учеником."

— сказала Донна, пытаясь подобрать нужные слова. Ее глаза слегка покраснели.

«Понятно, я постараюсь дать вам знать через пару дней».

Джонатан тихо вздохнул.

Он никогда не видел Донну, которая раньше так ярко сияла в таком состоянии. Должно быть, он был исключительным учеником.

«Я дам вам знать, если найду что-нибудь».

"...Спасибо."

— тихо пробормотала Донна.

15 июля 2056 г.

Террористическая атака произошла в Замке во время игр королевской битвы межакадемического турнира.

Во время мероприятия было обнаружено два устройства телепортации. Следователи связали эту атаку с Монолитом.

Благодаря смелым усилиям двух молодых студентов порталы вскоре были найдены, и их активация была предотвращена.

К сожалению, в последней отчаянной попытке один из преступников взломал ядро, установленное в телепортационном устройстве.

За этим последовал мощный взрыв, в результате которого погибло 260 человек и более 80 получили ранения.]

— Щелчок!

Выключив телевизор, Эмма отбросила пульт в сторону.

"Пора." Одетая в черное платье, Эмма обернулась. — Пошли, Кевин.

"Хм"

— ответил слабый и хриплый голос.

"...Кевин".

Губы Эммы напряглись.

Глядя на Кевина, который сидел на белом диване, одетый в черное, Эмма почувствовала, как ее сердце разрывается.

С «того» дня Кевин изменился. Он пропускал приемы пищи и по большей части всегда был рассеян. Он даже перестал тренироваться, чего она никогда не видела за весь год.

Весь его цвет лица был белым, а глаза налились кровью. Под его глазами появились блестящие черные круги.

"Это я во всем виноват..."

Он неоднократно бормотал себе под нос.

Эмма не понимала, почему он винит себя в смерти Рена. Это было не то, что он мог контролировать.

Но.

Каждый раз Кевин бормотал эти слова. Он винит себя в смерти Рена.

"...Кевин".

— позвала Эмма.

«…Ах, Эмма… Дай мне секунду».

Кевин наконец посмотрел на Эмму. Он попытался весело улыбнуться, но от этого выглядел еще более жалким. Его безжизненные глаза вкупе с яркими черными кругами заставили сердце Эммы шевельнуться.

Эмма поняла.

Смерть Рена действительно сильно ударила по нему.

«Нам нужно идти. Посещение — это меньшее, что ты можешь для него сделать».

Сегодня был день похорон Рена. По понятным причинам трупа на месте происшествия не было. Даже тогда никто не сомневался в его смерти.

Если не произойдет чудо, Рен просто не сможет выжить.

"...Э-эмма, что мне делать?"

К реальности Эмму вернул хриплый голос Кевина.

Глядя ей в глаза, он слабо пробормотал.

«Я, не знаю, что делать… Если бы я не был таким глупым и просто ушел с…»

"Достаточно!"

Эмма прервала его.

«Сейчас не время для этого! Доколе ты будешь ныть от жалости к себе?»

Она уже начинала злиться.

Было вполне естественно, что кто-то обезумел после смерти кого-то из близких. Она тоже была грустной. Хотя она не была особенно близка с Реном, в прошлом она довольно много общалась с ним.

И хотя Кевин и Рен были очень близки, последнее, что Кевин мог сделать, это утонуть в жалости к себе.

Это не то, чего Рен хотел бы для него. Несмотря на то, что Эмма мало общалась с Реном, она могла видеть, насколько он искренне заботится о Кевине.

Он бы никогда не хотел, чтобы Кевин винил себя за что-то подобное.

Подняв голову, слабо спросил Кевин.

- ...Тогда что мне делать?

"Стать сильнее." Голос Эммы стал твердым. «…Наберитесь достаточно сил, чтобы предотвратить подобное в будущем, и заставьте виновных заплатить. Будь то Монолит или кто-то другой, кто был причастен к этому!»

Пока она говорила, глаза Эммы не отрывались от Кевина.

Она хотела, чтобы он понял, что вместо того, чтобы корить себя за то, что произошло, ему лучше взять себя в руки и повзрослеть.

Даже если Кевину потребовались годы, чтобы оправиться от этого, Эмма хотела, чтобы Кевин использовал этот инцидент как точку отсчета для своего роста.

Она хотела, чтобы он стал сильнее. Достаточно сильным, чтобы предотвратить все это.

"...Я понимаю"

— сказал Кевин после короткого молчания.

Глядя на Кевина, Эмма смогла заметить тонкую перемену в нем. Хотя печаль никогда не исчезала, в этой печали было что-то еще.

Решимость.

Решимость взрослеть и меняться.

Увидев перемену, Эмма красиво улыбнулась.

— Я рад, что ты взял себя в руки. Эмма протянула руку: «Пошли, пора с ним попрощаться».

"Ммм."

Взяв ее за руку, Кевин встал.

***

Лежа на кровати, пока ее волосы рассыпались по подушке, Аманда тупо уставилась в потолок своей комнаты.

Прошло пару дней после инцидента, и незаметно для всех она уже начала собирать свои вещи.

Она собиралась вскоре покинуть академию.

Если раньше речь шла о гильдии. На этот раз причина ее ухода из академии была другой.

...это было потому, что академия напомнила ей о нем

Куда бы она ни шла по академии, она вспоминала свои разговоры и воспоминания с ним.

Хотя их было немного, Аманда могла живо вспомнить каждое взаимодействие с ним. Даже маленькие, которые были у нее во время занятий или в кампусе.

Несмотря на то, что она стала свидетельницей смерти Рена прямо у себя на глазах, Аманда все еще не могла полностью понять ситуацию.

В этот момент она почти оцепенела от боли, связанной с исчезновением кого-то важного из ее жизни.

Да.

Важный.

Только после того, как Аманда стала свидетельницей смерти Рена, она осознала свои чувства к нему.

... он ей нравился.

Она не знала когда, но в какой-то момент она начала тосковать по нему. Каждый день небольшая часть ее с нетерпением ждала лекций и занятий. Те, в которых он был.

Просто случайные вещи, которые он делал из-за того, что съеживался всякий раз, когда внимание класса было обращено на него, или когда он случайным образом хлопал Кевина по голове, чтобы получить от него реакцию.

Все эти моменты глубоко запечатлелись в памяти Аманды.

Сначала, незнакомая с этим типом чувства, она не могла полностью понять, что она чувствует. Но теперь она знала.

...и осознание было болезненным.

Тот, который еще раз полностью закрыл ее сердце.

Ток, ток—

«Юная мисс, пора».

Аманду мешал ее сопровождающий Максвелл.

«Машина ждет тебя внизу.

"...Я иду"

Слабо приподняв свое тело, ответила Аманда.

Глядя на аккуратное черное платье на столе напротив нее, Аманда спокойно подошла к нему.

Пришло время еще одного прощания.

***

— Щелчок!

Одетая в черное, Мелисса закрыла за собой дверь.

"..."

Когда она уже собиралась уйти, ее шаги остановились. Обернувшись, она посмотрела на комнату, которая была рядом с ней.

К этому времени комната была уже пуста. Все, что раньше принадлежало Рену, за день до этого уже забрали его родители.

'... он действительно ушел, да.'

С тех пор, как она встретила его, она не желала ничего, кроме его смерти.

...но теперь, когда он действительно умер. Она чувствовала себя потерянной.

Возможно, потому, что она никогда ни с кем не разговаривала, кроме него, но его смерть ударила по Мелиссе сильнее, чем она ожидала.

Это застало ее врасплох.

Последние несколько дней она не могла сосредоточиться, как раньше. Она сделала гораздо больше ошибок, чем обычно.

"Хаа..."

Слегка прикрыв глаза, Мелисса выдохнула, прежде чем пробормотать.

«Что со мной не так».

Развернувшись, она ушла.

***

17 июля.

Через два дня после трагического инцидента. Это был ясный и солнечный день в городе Эштон. День, который полностью контрастировал с мрачной атмосферой, которая крутилась вокруг всего города.

Внутри похоронного бюро.

"Вааааа... Вааааа..."

Возле комнаты стояло несколько человек. Пронзительный вопль эхом разнесся по всей комнате, когда маленькая девочка плакала перед картинной рамой. Ее глаза были красными, а из носа текли сопли. Сцена была душераздирающей для всех, кто смотрел.

"Буддар!"

Это была Нола.

Рядом с ней мать и отец изо всех сил старались ее утешить.

Но.

"Вааааа... Вааааа..."

Как бы они ни старались, плач не прекращался. Только после того, как кто-то применил к ней усыпляющее заклинание, она перестала плакать.

Рядом стояли Эмма, Джин, Кевин, Аманда, Мелисса, Лео, Рам и Донна. Глядя на фотографию Рена посреди комнаты.

Все люди, на которых Рен оказал влияние на протяжении всей своей жизни.

Для кого-то он был лучшим другом, для кого-то другим. Деловой партнер, студент, друг и человек, изменивший их жизнь.

Неосознанно, без ведома Рена, к лучшему или к худшему, он повлиял на жизнь каждого человека, присутствовавшего в комнате.

Слушая похоронные гимны, все склонили головы.

Следующие тридцать минут или около того никто не разговаривал. Все они оплакивали смерть Рена.

В этот день для всего мира Рен Довер был официально мертв.

*

"Хааа..."

Глядя в голубое небо, Кевин выдохнул. Похороны подошли к концу, и Кевин решил выйти подышать свежим воздухом.

Его разум был в беспорядке.

Несмотря на то, что Эмма сказала ему за несколько минут до похорон, Кевин все еще не мог прийти в себя. Он знал лучше, чем кто-либо другой, что произошло в тот день.

Если бы он не был так зациклен на идее спасения этих восьми человек и не ушел сразу с Реном, ничего бы этого не произошло.

Одна только эта мысль пожирала его изнутри.

— Как ты держишься Кевин?

— Мисс Лонгберн?

Из мыслей Кевина вырвал знакомый голос. Это была Донна.

"Что ты здесь делаешь?"

"Я искала тебя."

"Меня?"

«Зачем Донне искать меня? Что-то случилось?», — подумал Кевин про себя.

— Для чего я тебе нужен?

Немного подумав, Донна тихо вздохнула.

«...Кажется, я знаю, что могло привести к смерти Рена».

"Что!?"

Потрясенный, Кевин повысил голос на несколько нот.

Приложив палец к губам, Донна жестом попросила Кевина понизить голос.

— Ш-ш-ш… потише.

"Ах, извините."

Осознав свою ошибку, Кевин извинился.

"...Что у тебя есть?"

«Вот, взгляните на это».

Протянув руку, в руке Донны появился телефон. Взяв трубку, Кевин склонил голову набок.

"Телефон?"

"Дай мне секунду."

Нажав на экран телефона, появилось видео.

«Посмотри и скажи мне, если ты тоже заметил что-то странное».

"...Конечно."

Нажав на кнопку воспроизведения, Кевин включил видео. На видео Кевин увидел Рена.

"А? Что?"

Самое поразительное, что он был совсем близко к выходу из купола. На самом деле, он практически вышел из него. Кроме того, судя по всему, у него было много свободного времени, чтобы выбраться.

— Что…

Кевин резко остановился на полуслове.

Это было потому, что он видел это.

Прямо перед тем, как Рен ступил за пределы купола, он внезапно исчез. На смену ему пришел другой юноша. Кевин сразу узнал его. Это был Аарон.

"Ч-что!?"

Глаза Кевина широко раскрылись. Его рот неоднократно открывался и закрывался. Он никак не мог понять ситуацию. Видео глючило или что?

...но если он дал сбой, почему Рен вдруг появился вдалеке? Это не имело смысла.

Затем он снова обратил внимание на Донну.

"Что это!?"

- ...Как видите. Я подозреваю, что смерть Рена не была случайностью.

"Э-это..."

В очередной раз, прокручивая видео, у Кевина закипела кровь.

Его дыхание медленно начинало сбиваться. Ужасающий красный оттенок медленно окутывал его тело.

"Аарон!"

Он ядовито сплюнул, глядя на юношу на видео. Чем больше он смотрел видео, тем больше убеждался, что он имеет какое-то отношение к смерти Рена.

"Кхх..."

«Кевин».

Не обращая внимания на давление Кевина, стоящая рядом, Донна спокойно заговорила.

«Кевин, не действуй безрассудно. У нас все еще недостаточно доказательств».

«Что вы имеете в виду, что у нас нет никаких доказательств? Ясно как день, что это он!»

— отрезал Кевин.

Одного видео было достаточно, чтобы доказать вину Аарона. Что еще им было нужно?

Глядя на Кевина, Донна покачала головой.

«К сожалению, этого недостаточно. Это вполне может быть связано с какой-то задержкой видео. Когда бомба вот-вот взорвется, а все бегут, такое может случиться».

«Более того, даже если мы знаем, что это сделал Аарон, мы не знаем, как он это сделал. С его поддержкой мы также не можем сделать слишком много ...»

Было много вещей, которые им нужно было учитывать при преследовании кого-то за преступление. В этот день и в эпоху, когда все, что имело значение, была поддержка, с жалким количеством улик, которые у них были, она не видела способа заставить Аарона предстать перед судом.

... они также могли бы, конечно, взять дело в свои руки и попытаться убить Аарона напрямую, но в данный момент это было бы слишком рискованно.

Тем более, что теперь он был окружен телохранителями. Кроме того, если они узнают, что это они убили Аарона, у них будут большие проблемы.

Они не могли быть безрассудными в этом.

«Значит, мы просто позволим ему уйти вот так? Мы собираемся полностью проигнорировать тот факт, что он убил Рена!»

Кевин повысил голос.

«Успокойся, Кеви…»

— Как ты можешь говорить мне успокоиться!

В этот момент Кевин практически закричал. Окружающие странно смотрели на него, но ему было все равно. Его эмоции были нестабильны.

«Пожалуйста, послушай меня, Кевин»

Глаза Донны вдруг слегка заблестели.

Кевин, который собирался снова закричать, остановился.

"Хааа... хааа..."

Взглянув на Донну, он тяжело вздохнул. На лице Донны появилась горькая улыбка.

«Кевин, послушай меня внимательно. Я точно не отпущу Аарона так просто, это точно». Голос Донны внезапно стал серьезным. «Единственная проблема — его поддержка. В данный момент мы не можем противостоять этому».

"...Так что нам делать?"

Немного успокоившись, Кевин тихо спросил.

Если они ничего не могли сделать сейчас, что они могли сделать? Неужели не было другого выхода?

Глядя на Кевина добрую минуту, Донна закрыла глаза. Через некоторое время, по-видимому, приняв решение, она сказала.

"...Вступай в союз."

— Союз? Что…

"Пожалуйста, послушай."

Донна подняла руку и начала объяснять.

«Если ты действительно хочешь заставить Аарона заплатить за свои преступления, лучшим вариантом для тебя будет вступление в Союз. С твоим талантом вступление в Союз не должно быть проблемой».

«Но…»

Как только Кевин собирался что-то сказать, Донна снова оборвала его.

«Позволь мне закончить… только с такой организацией, как Союз, ты сможешь отомстить. Я уже поговорил с Моникой, и она готова принять тебя сразу после выпуска».

«Тем временем я помогу тебе вырасти до новых высот и достичь вершины быстрее. Только когда ты будешь по-настоящему сильным, у тебя будет достаточно сил, чтобы отомстить за Рена».

Приняв во внимание множество факторов, Донна пришла к такому решению. Это было лучшее решение, которое она могла придумать для Кевина в данный момент.

При поддержке Союза Кевин сможет без проблем отомстить. Никто не посмеет воевать с профсоюзом. Кевин тоже понял этот момент, поэтому и не говорил.

Изначально Донна пыталась заставить Монику что-то сделать, но ее руки были связаны. В связи с только что случившейся террористической атакой Монолита Союз находился в состоянии полной боевой готовности.

Почти все высокопоставленные члены были отозваны. Моника не была исключением.

Она была так занята, что даже не смогла присутствовать на похоронах Рена.

"Так..."

Донна остановилась. Глядя Кевину прямо в глаза, она спросила.

"...Ты готов?"

Боль.

Неизмеримое количество боли охватило все мое тело.

Проскальзывая и теряя сознание, я чувствовал, как все мое тело горит. Каждая часть моего тела была охвачена пламенем.

В какой-то момент я потерял счет времени. Прошли, может быть, минуты и секунды, но для меня, сгорающего заживо, такие мгновения казались вечностью.

Вскоре мое тело ударилось о что-то твердое и холодное. Но, находясь в том состоянии, в котором я находился, мой разум не мог обрабатывать то, что происходило вокруг меня.

Инстинктивно я просто перекатывался, пытаясь избавиться от охватившего меня пламени.

"Ах ах..."

Проскальзывая и теряя сознание, собирая последние силы, я проглотил то, что заранее положил себе в рот.

После этого, несмотря на все мои попытки остаться в сознании, мир потемнел.

***

— У тебя есть что-нибудь?

«Нет, черты его лица слишком деформированы. Мы не можем точно определить его личность».

'В чем дело? Кто говорит?'

Разбудил мой мрачный разум звук разговора двух человек. Хотя я пытался сосредоточиться на том, что они говорили, мой разум был слишком запутан, чтобы понять что-либо. На самом деле, мне было трудно даже нормально думать в тот момент, потому что все казалось скучным и медленным.

"Хммм, а что будет после того, как мы его вылечим?"

«Это возможно, но ему может понадобиться пара месяцев, чтобы полностью залечить эти раны. Почти половина его тела обожжена. Возможно, если мы воспользуемся зельем высокого качества, но…»

«Нет, мы определенно не можем этого сделать. Это будет пустая трата денег. Мы можем просто подождать пару месяцев. Что-нибудь еще?»

— Пока нет. Все, что мы знаем, это то, что он внезапно появился в холле с ожогами третьей степени по всему телу. Меня больше удивляет тот факт, что он еще жив.

— Были ли при нем какие-нибудь предметы?

"Нет. Учитывая состояние, в котором он был, высока вероятность того, что все предметы, которые он имел, были уничтожены. Судя по всему, он, должно быть, пережил какой-то взрыв. Когда он появился, на нем не было одежды, и даже кольцо, которое он носил, было сильно повреждено».

- ...Понятно, хорошо, можешь идти.

— Понятно, позвоните мне, если вам что-нибудь понадобится, профессор.

Через несколько минут после окончания разговора, медленно открывая глаза, меня встретил незнакомый белый потолок. Яркий белый свет попал мне в поле зрения, слегка сузив зрачки.

Слегка повернув голову, я обнаружил, что лежу на холодном металлическом столе с проводами, прикрепленными ко всему моему телу. Мое тело онемело.

— О, ты пришел в сознание?

Внезапно меня позвал голос.

Повернув голову туда, откуда исходил голос, передо мной появился старик в белом лабораторном халате. С веселой улыбкой он изучал меня сверху донизу.

"Как своеобразно..."

— пробормотал он.

Под его наблюдательным взглядом я чувствовал себя лабораторной мышью. Незначительный.

'Кто ты? Где я?'

"Гааа..фххиууу"

Слова, которые я хотел сказать, не выходили. Вместо этого с моих губ сорвался звук, похожий на зомби.

— Ах, я бы не рекомендовал вам говорить прямо сейчас.

— сказал старик, а с его губ сорвался смешок.

'Где я?'

"Хуаа..."

Не в силах понять, что он говорит, я снова заговорил. Тот же зомби-подобный звук сорвался с моих губ.

«Тск. Что это с вами, пациенты? Всякий раз, когда я что-то говорю, вы в конечном итоге делаете прямо противоположное тому, что я вам говорю».

Старик заворчал.

«Эй, ты, принеси мне зеркало».

Обернувшись, старик крикнул одному из людей в комнате. Слегка приподняв голову, я заметил мужчину в белом халате и маске.

"...да!"

Судя по тому, насколько вежливым он был, он, скорее всего, был его помощником. Помощник быстро бросился к одному из шкафов.

Вскоре после этого дежурный вернулся с зеркалом. Взяв зеркало, старик подошел ко мне и улыбнулся.

«Вот, раз ты не понимаешь, о чем я говорю, я просто покажу тебе, в каком ты состоянии».

Как только он повернул зеркало, мой разум опустел.

«Этого не может быть… это я?»

"хуах... гхххх..."

В зеркале отражалось то, что можно увидеть только в фильме ужасов. Без волос на голове и со следами ожогов по всему лицу, чистой белой кожи, которая у меня была раньше, больше не было, поскольку мое лицо теперь было окрашено в красный цвет, а по лицу течет гной.

Я выглядел ужасно.

Мой разум, показывающий признаки выздоровления, снова был пуст. У меня было много вопросов, которые я хотел задать, но как будто что-то застряло у меня в горле, изо рта вырывались лишь хриплые звуки.

"хгугха... хаэфа"

Именно тогда я начал медленно вспоминать, что произошло.

За несколько мгновений до взрыва, достав кольцо Монолита, которое я взял у профессора Тибо пару месяцев назад, я отчаянно направил в него всю свою ману.

Цель состояла в том, чтобы телепортировать меня в Монолит.

Хотя я знал, что это плохая идея, это был единственный способ выжить. К сожалению, несмотря на то, что мне удалось успешно телепортироваться в Монолит, к тому времени, когда мне удалось активировать кольцо, пламя уже охватило меня.

Отсюда мне нетрудно было понять, что произошло. Телепортировавшись прямо в свою штаб-квартиру, они, должно быть, сразу забрали меня.

«Хахаха, не волнуйся. С современными технологиями восстановить твое лицо не должно быть слишком сложно… но, к сожалению для тебя, начальство не готово раскошелиться на деньги, необходимые для быстрого твоего лечения, так что вам может потребоваться некоторое время, чтобы восстановить свой прежний вид».

Позабавленный моей реакцией, старик рассмеялся.

"Позвольте мне представиться очень быстро" Слегка опустив голову, старик представился. «Приятно познакомиться, меня зовут Джозеф Шарп, и я отвечаю за вас».

"!"

В тот момент, когда старик упомянул свое имя, мой разум мгновенно прояснился. Холодный пот струился по моей спине.

«Ну, ну, будь хорошим мальчиком и оставайся здесь. Я собираюсь проверить другие предметы, скоро увидимся. К тому времени ты уже должен будешь восстановить свой голос».

Джозеф Шарп.

Известный ученый, работавший в Монолите. Он вместе с парой других известных ученых отвечал за чрезвычайно важный проект в романе.

Проект суперсолдат «Монолит».

Проект, который включал создание элитных солдат, не заботящихся о жизни. Их единственной целью было служить Монолиту и выполнять любую поставленную перед ними задачу. Это были солдаты, которые не чувствовали ни эмоций, ни боли, почти как роботы. Каждый солдат был рангом от D и выше, и хотя по отдельности они не были такими сильными, когда они работали вместе, они представляли собой силу, с которой приходилось считаться.

Они были элитным отрядом, который появится через пять лет и был ответственен за многие трагедии. Они были настолько сильны, что несколько раз чуть не привели к смерти Кевина на протяжении всего романа.

"Ты."

Отвлекая меня от мыслей, Джозеф позвал того же помощника, что и раньше.

"Да!"

«Дайте ему небольшую дозу сыворотки».

"...сколько?"

«Ах, я не знаю. Учитывая его состояние, я думаю, 2 мг на данный момент было бы достаточно», — ответил Джозеф, щурясь.

"Понял."

Глядя, как помощник уходит, Джозеф улыбнулся. Вскоре мои глаза встретились с его.

"Хорошо, скоро увидимся, испытуемый 876..."

Слегка помахав рукой, он с радостным свистом вышел из комнаты.

'Забери меня отсюда!!!'

"ууууу!!!"

Глядя, как он уходит, отчаянный крик вырвался из моих уст. Это было почти инстинктивно. Несмотря на то, что я выжил, теперь я был в месте хуже ада.

«Сыворотка», о которой говорил Джозеф, была жидкостью, которую они использовали для создания суперсолдат. Это была жидкость, которая разрушала чей-то разум, по существу превращая их в безмозглых марионеток. Оттуда начнется промывание мозгов, превратив их в непоколебимых солдат Монолита.

"гуу!!"

Зная это, собрав все силы, что были в моем теле, я попытался вырваться из сковывающих меня оков, но все было напрасно.

Моя мана была заблокирована. Независимо от того, как сильно я боролся, путы вокруг меня не сдвинулись с места.

Я был действительно бессилен.

Внезапно из моего рта вырвалась слюна, когда из меня выбили воздух. Хотя я не чувствовал боли, мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что кто-то ударил меня.

"Замолчи."

Помощник уставился на меня.

«Молчи, пока я делаю свою работу».

Достав длинный шприц с длинной иглой наверху, ассистент влил в него странную синюю жидкость. Сдавливая дно шприца, по корпусу иглы стекала капля синей жидкости.

"Идеально."

Помощник снова обратил свое внимание на меня. Широко открыв глаза, я боролся еще яростнее, чем раньше.

'Нет! Что угодно, только не это!

"Угхх! гуауххх!"

— Успокойся, больно не будет.

По-видимому, получая удовольствие от моих страданий, ассистент медленно двинул шприц в мою сторону. Пока он это делал, другой рукой он прикрыл мне рот.

"хммм... хммм!"

«Ну-ну, будь хорошим мальчиком и молчи».

Почувствовав легкое постукивание по плечу, я понял, что ассистент уже ввел шприц внутрь моего тела.

— Визг!

В тот момент, когда ассистент ввел всю жидкость внутрь моего тела, мой разум онемел, и я снова потерял сознание.

"гхх..."

***

— Ффффххеу! — Ффффххеу!

Весело насвистывая, Джозеф вдруг нахмурил брови.

«Хм, очередной провал».

Глядя на пациента из большого стеклянного окна, Джозеф достал блокнот и вычеркнул имя.

— Подопытный 037, неудача… 300 мг — это слишком много для разовой дозы, — пробормотал Джозеф, почесывая затылок.

Еще один провал.

"Блядь."

Несмотря на то, что он потратил более десяти лет на разработку рецепта своей сыворотки, всего полгода назад ему удалось его усовершенствовать.

Даже тогда Джозефу все еще нужно было пройти множество тестов.

Сначала ему нужно было понять, сколько сыворотки ему нужно вводить своим пациентам каждый день, чтобы разрушить их разум, а затем ему также нужно было проверить наличие побочных эффектов. Проведя расчеты, Джозеф подсчитал, что ему еще нужен год, прежде чем он, наконец, сможет создать своего первого суперсолдата.

Единственной проблемой было начальство.

Потратив столько времени на простую формулу, они начали сомневаться в его исследованиях. Ему нужно было подарить им что-то быстрое.

«Джозеф».

Отвлек Иосифа от его мыслей, его внезапно позвал голос.

"..хм?"

Обернувшись, Джозеф слегка помрачнел. В его глазах мелькнуло отвращение.

— Ксавьер, что такое?

Перед ним стоял молодой мужчина. У него была светлая кожа и зеленые глаза. Внешне он выглядел как истинный джентльмен, однако Иосифа не обманули.

Человек перед ним, Ксавьер Пирс, был одним из самых садистских и извращенных мужчин, которых когда-либо встречал Джозеф.

Он был чрезвычайно известен своими методами пыток, из-за которых его жертвы могли потерять рассудок в течение нескольких минут. Он не был кем-то, с кем Джозеф хотел себя ассоциировать.

И несмотря на то, что он занимал более высокое положение в иерархии, чем Иосиф, Джозеф не мог заставить себя уважать человека перед ним.

"Как поживает подопытный 876?"

Не обращая внимания на явные признаки враждебности Джозефа, спросил Ксавьер.

«876? Он в сознании, я уже попросил кого-нибудь ввести ему сыворотку».

«Хорошо… хорошо. Не забудьте отдать его нам после того, как притупите его разум. У нас есть несколько вопросов, которые нужно задать ему».

"Понял."

Количество людей, которым было позволено держаться за кольцо Монолита, было крайне мало.

Для кого-то, о ком они не знали, что у него есть кольцо Монолита и он внезапно появился, у начальства было много вопросов, чтобы задать ему.

Иосиф понимал это.

Основная причина, по которой ему дали испытуемого, заключалась в том, что они хотели обезболить его мозг для допроса.

Только когда он больше не сможет думать сам, он сможет выплеснуть все.

«Хорошо, продолжай в том же духе, Джозеф».

Похлопав Джозефа по плечу, Ксавьер ухмыльнулся. Когда он уже собирался уйти, его шаги остановились.

«Ах, прежде чем я уйду. Начальство приказало мне кое-что тебе сказать».

"...какие?"

«Они сказали, что в течение трех месяцев, если вы ничего не произведете, они сократят ваше финансирование наполовину».

"Что!"

Голос Джозефа повысился.

Он ясно сказал им, что добьется результатов через год. Сказать, что ему дадут только месяц, явно означало, что они потеряли в него веру.

— Ты же знаешь, что это невозможно!

«Ха-ха, ты же знаешь, что я ничего не могу поделать с этим Джозеф».

Громко смеясь, Ксавьер прищурился.

«Меня не волнует, невозможно это или нет. Я просто говорю вам то, что мне приказали сказать начальство, так что убедитесь, что вы не напутаете. Ясно?»

"кх... понял."

Под угрозой Ксавьера Джозеф тайком стиснул зубы и кивнул головой.

'Блин.'

Он мысленно выругался, глядя Ксавьеру прямо в глаза.

«Отлично. Увидимся».

Ярко улыбаясь, Ксавьер развернулся и ушел. Мгновение глядя на спину Ксавьера, Джозеф достал телефон и набрал номер.

Вскоре кто-то взял трубку.

-Профессор?

«Увеличить частоту инъекций сыворотки пациентам с одного до трех раз в день»

Открыв большую металлическую дверь, появился высокий и мускулистый охранник. Рядом со мной стоял охранник в серой форме.

«Испытуемый 876, здесь вы останетесь».

Схватив меня за плечо, охранник втолкнул меня в маленькую комнату 10х10.

"...хх"

Упав лицом на землю, глухой звук сорвался с моих губ. В тот момент мой разум был в беспорядке. Я едва мог сформулировать какие-либо мысли.

После каждой пары мыслей я забывал все, о чем думал.

Множество различных иллюзий промелькнуло перед моими глазами. Независимо от того, сколько раз я моргал или закрывал глаза, иллюзии никогда не прекращались. Это было бесконечным.

Вот что сделала сыворотка.

Он питал мозг различными видами иллюзий и видений, и в процессе медленно повреждал нейроны мозга.

«Вы будете получать еду два раза в день вместе с уколом. Через неделю, если вы не умрете, профессор вызовет вас».

Холодный голос охранника эхом разнесся по комнате.

Пуи!

"... какого хрена я должен иметь дело с этим дерьмом."

Глядя на меня, охранник вдруг сплюнул на землю. Обернувшись, он выбил за собой дверь.

— Кланк!

"..."

Как только он ушел, в комнате воцарилась тишина.

"хааа..хааа"

Собрав все последние силы в своем теле, двигаясь вперед, я прислонился к стене. От одного такого движения у меня перехватило дыхание.

Слегка повернув голову, я посмотрел на комнату, в которой находился.

Хотя комната была маленькой, рядом с ней стояла маленькая кровать, раковина и ванная. Посередине комнаты стояла большая металлическая дверь, а внизу было маленькое отделение, куда, как я предполагал, будет заталкиваться еда.

Оглядевшись, я понял, что выхода у меня нет. К счастью, за мной не следила камера.

Возможно, это было потому, что я не был особенно важен, но это работало в мою пользу. По крайней мере на данный момент.

"Кхх..."

С моих губ вдруг сорвался стон.

Когда действие обезболивающих закончилось, каждая часть моего тела начала болеть. Но боль не была невыносимой, так что это было не самое страшное. Хотя большая часть моей маны была запечатана, не вся она была запечатана.

Причиной этого были мои травмы.

Если бы мана не циркулировала внутри моего тела, мои раны не заживали бы так быстро. И учитывая, что они хотели, чтобы я исцелился, они решили запечатать мою ману только до ранга <G>.

Этого было достаточно.

Собрав все остатки маны внутри своего тела, я пробормотал.

"М-монарх... равнодушие."

***

Ток То—

"876, пора ужинать."

Внезапно раздался голос.

" ..."

К сожалению, голос остался без ответа.

— Кланк!

"Блядь, отвечай мне, когда я с тобой разговариваю".

Дверь распахнулась, и в комнату вошел тот же охранник.

Глядя на пациента «876», охранник поднял бровь.

- ...так ты уже сошел с ума? - пробормотал охранник.

Прошло всего шесть часов с тех пор, как он видел его в последний раз, а подопытный «876», похоже, уже разочаровался в жизни.

Прислонившись к стене, 876 тупо смотрел в потолок. Даже после того, как он поставил перед собой поднос с едой, он, казалось, совершенно не реагировал.

«Давайте покончим с этим».

Достав длинный длинный шприц, охранник покачал головой. Нагнувшись, охранник крепко схватил 876 за руку, совершенно не заботясь о том, что она обожжена.

"...хм, никакой реакции? Думаю, эффект от сыворотки довольно сильный."

Открыв шприц, охранник уколол 876-го в плечо и ввел ему сыворотку.

— Скрип.

"Хх..."

Легкий стон вырвался изо рта 876-го.

«Хорошо, мы закончили с инъекцией. Ешь свою еду».

Закончив вводить 876, охранник встал. Опустив голову и глядя на поднос с едой на полу, охранник снова нагнулся и схватил еду руками.

"Ешьте".

Схватив 876-го за щеки, он с силой затолкал еду в рот. Даже тогда, когда он пихал еду себе в горло, 876 никак не отреагировал.

"Черт возьми!"

Раздраженный реакцией 876, точнее, отсутствием реакции, охранник отшвырнул поднос с едой. Еда рассыпалась повсюду.

Блэмп!

«Когда я говорю тебе есть еду, ешь пищу!»

Охранник вдруг пригрозил.

"К тому времени, как я вернусь, тебе лучше съесть всю еду, иначе..."

Щелк. Щелк. Щелк. Щелкнув пальцами, охранник садистски улыбнулся.

«Хо-хо, а если нет, то нам будет очень весело».

Охранник громко расхохотался.

Будучи охранником низкого уровня, у охранника накопилось много сдерживаемого стресса. Увидев, насколько отзывчивым был 876, он подумал использовать его как способ снять накопившееся у него напряжение.

Поскольку он был одним из многих пациентов, он сомневался, что их будет волновать, если с ним что-нибудь случится. Кроме того, глядя на то, в каком он был состоянии, он был уверен, что никто не заметит, если он вдруг получит травму.

«ура, ура, какой хороший день».

Гул.

От мыслей охранника отвлек слабый жужжащий звук, исходящий из его запястья. Слегка повернув запястье, охранник выругался.

«Ах, дерьмо. Думаю, мне пора уходить».

Бросив последний взгляд на номер 876, он наступил на часть еды и вышел из комнаты.

"Увидимся через час 876."

— Кланк!

Удовлетворенно улыбаясь, охранник развернулся и вышел из комнаты. Как только дверь закрылась, в комнате воцарилась тишина.

Посреди тишины, медленно подняв голову, 876 холодно посмотрел на металлическую дверь напротив него.

***

"Я голоден."

Позаботившись о субъекте 876, охранник по имени Марк потер живот.

"...еще немного рановато, но раз уж я закончил, то могу пойти поесть.

Облизывая зубы, Марк слегка повернул запястье, Глядя на время 18:50, он решил отправиться в столовую поесть. Свернув пару коридоров, Марк добрался до столовой. Поскольку было еще рано, столовая была еще совершенно пуста.

"Один жареный цыпленок с рисом, пожалуйста"

Подойдя к стойке, Марк быстро что-то заказал. Через пару минут ему принесли горячее блюдо. Взяв поднос, Марк обернулся и оглядел столовую. Он искал всех, кого знал. Вскоре его глаза загорелись.

«Альваро».

Он позвал.

Внезапно, когда его позвали, довольно худощавый мужчина в такой же форме, как и Марк, обернулся. Заметив Марка, он быстро проглотил еду и слегка помахал рукой.

"Хм, о, Марк!" Отложив вилку, он улыбнулся. "давно тебя не видел, как дела?"

"... э, я в порядке."

Поставив поднос на стол, Марк сел.

Когда он сел, он испустил долгий измученный вздох.

"Что-то случилось?"

"...нет, просто меня поставили на дежурство по присмотру за детьми."

Смешав рис с курицей, Марк издал еще один подавленный вздох. Он был истощен.

"Присмотр за детьми?"

— Да, ты знаешь этого сумасшедшего профессора?

Брови Альваро нахмурены. Немного подумав, он осторожно сказал.

«Сумасшедший профессор?.. Вы имеете в виду Джозефа?»

Марк кивнул головой.

«Да, его. Теперь мне нужно позаботиться о паре его подданных».

"Ах."

При словах Марка у Алаваро появилось понимание.

В «Монолите» все знали, насколько тяжелой была работа под началом Джозефа. Особенно заботясь о своих сумасшедших пациентах. Все они были безумны, и с ними было трудно иметь дело. Что еще больше усложняло задачу охранникам, так это то, что они не могли применять к ним слишком большую силу. В конце концов, они были драгоценными предметами.

В глазах Алаваро мелькнула жалость, когда он посмотрел на Марка.

"...должно быть жестко."

«Расскажи мне об этом. Большинство из них совершенно безумны. Если бы не тот факт, что меня заставляют это делать, я бы никогда не взялся за эту дерьмовую работу». Марк вдруг кое-что вспомнил: «…о, точно! У меня сегодня новый пациент».

«Новый пациент? Глядя на то, как вы счастливы, пациент должен быть хорошим?»

"...хм, из всех пациентов, которые у меня были, он, наверное, лучший."

– ответил Марк, немного подумав.

"Самый лучший?"

Альваро наклонил голову.

«Да, все его тело обожжено, и он даже не может говорить. Ха-ха-ха, о нем проще всего заботиться».

Все, что ему нужно было сделать, это дать ему еду и укол. Это просто. В отличие от других пациентов, которых ему приходилось сдерживать, № 876 был другим. Он был очень послушным. Хотя это было понятно, учитывая, насколько он слаб, ему будет трудно бороться.

«Раз он такой слабый…» — подумал Альваро, — «насколько сильно он обгорел?»

"О, вы будете удивлены. Когда я впервые увидел его, я был потрясен. Половина его тела практически обгорела дотла. Это безумие. Я даже не знаю, как он все еще жив".

Описывая черты субъекта 876, Марк невольно вздрогнул.

Степень его травм была очень серьезной. Неудивительно, что к тому времени, когда он увидел его, 876 уже почти сошел с ума. Если бы он прошел через то же, что и 876, он бы тоже сошел с ума.

«...почему бы им просто не исцелить его? Я имею в виду, если бы они дали ему простое зелье, он бы исцелился в мгновение ока».

Слушая описания Марка, Альваро нахмурил брови.

Поскольку с ним обращались как с подопытным, было бы естественно, если бы они были в оптимальном состоянии. Если бы они были полностью повреждены, они были бы бесполезны.

В ответ на замечание Альваро Марк слегка махнул ложкой.

"Тут. Тет. Тут. Нет, не могу. Согласно инструкции, нам не разрешается давать ни ему, ни другим пациентам никаких зелий".

«Почему? Разве его раны не заживают быстрее? Я имею в виду, даже низкоуровневые помогут ускорить процесс».

«Нет, это строго запрещено. Согласно тому, что я слышал, если пациент, проходящий курс лечения, примет зелье, действие сыворотки, которую ему введут, будет сведено на нет».

"Сведено на нет?"

"Ага." Взяв ложку своего риса, Марк сделал несколько укусов, прежде чем продолжить. «А-ммм-хотя я не очень много знаю, но, по словам профессора, только когда мозг поврежден до такой степени, что его нельзя восстановить, мы можем давать им зелья. Если нет, то ничего не получится».

"Ах, я действительно не понимаю, но уверен..."

Кивнув головой, Альваро почесал затылок. Больше не интересуясь этой темой, он решил рассказать Марку о последних сплетнях, которые он недавно услышал.

"О, кстати, вы слышали о..."

***

"Ха... Кашель!... Кашель!"

Через час после ухода охранника, открыв глаза, я кашлянул кровью. Кровь пролилась на землю и на остывшую еду.

— Ч-черт возьми.

Глядя на кровь на земле, я слабо выругался.

Хотя я использовал равнодушие Монарха, чтобы подавить действие сыворотки, этого было недостаточно.

Безразличие монарха к тому, что я испытал после приема первой сыворотки, могло только замедлить действие сыворотки. Это не было решением.

Это не могло исцелить мои поврежденные нейроны. Только что-то вроде зелья могло сделать это. Кроме того, из-за моего низкого запаса маны я мог использовать безразличие Монарха не более полутора часов.

К счастью, поскольку я принял только две сыворотки, мой мозг все еще не пострадал. Однако, если бы мне дали время, я, без сомнения, постепенно потерял бы всякое чувство разума. На данный момент мне казалось, что я лишь слегка пьян. Ничего особенного.

Следовательно.

Хотя мой мозг еще не был полностью поврежден, мне нужно было придумать правильный план побега из этого места.

"Хуууу..."

Сделав глубокий вдох и пытаясь подавить боль, охватившую мое тело, я начал думать о своих обстоятельствах.

«Хорошо, пока что я застрял внутри Монолита, и в настоящее время меня рассматривают как подопытного для их проекта».

Это я понял, как только узнал имя Иосифа. Поскольку он был главным персонажем, я знал о нем и его проекте.

«Еще один плюс в том, что в настоящее время я изуродован. Они не знают, кто я. Это хорошо."

Если бы они знали, кто я такой, велика была вероятность, что я буду страдать еще больше. Стиль Кэйки был таким заманчивым.

В каком-то смысле мне было выгодно сгореть дотла.

«Хотя это и не ясно, но я помню, как они говорили, что мои травмы заживут в течение трех месяцев… поэтому за это время мне нужно найти способ скрыть свою личность».

По правде говоря, сбежать за три месяца было почти невозможно. По крайней мере, не в моем нынешнем состоянии. Кроме того, я понятия не имел о планировке этого места.

...к счастью, я не был полностью беспомощен.

Закрыв глаза, я схватил еду, лежавшую на земле, и набил рот. Несмотря на то, что теперь она превратилась в кашу и была покрыта кровью, я насильно съел ее. Это было необходимо.

Если я хотел сбежать из этого места, я должен был съесть эту еду.

"Гххх"

Из моего рта вырвался стон. Слюна пролилась на пол.

Несмотря на попытки моего желудка выбросить еду обратно, я упорствовал и продолжал есть пищу.

'Еще два дня.'

"...хафджхфх...джфх"

— пробормотал я, откусывая еще один кусок еды. К сожалению для меня, я все еще не мог нормально говорить. Таким образом, из моего рта вырывались только странные звуки. Несмотря на это, я настойчиво пихал еду в горло.

«Еще максимум два дня, пока я не смогу все исправить».

Небольшой отказ от ответственности: некоторые части этого могут быть шокирующими для некоторых. Я предупреждаю вас заранее. (ну, хотя я и говорю это, я не совсем уверен, насколько это шокирющее. Но на всякий случай напишу.)

---

Бам!

"кхх"

«Возьми свою еду и ешь ее».

Бросив поднос с едой на пол, Марк с отвращением посмотрел на субъекта 876. Прошло ровно два дня с тех пор, как он стал руководить субъектом 876, и хотя он всегда ел свою еду, он никогда не проявлял никакой реакции на его оскорбления и побои.

Это немного раздражало Марка. Было просто неинтересно оскорблять кого-то, кто не проявлял никакой реакции.

Несмотря на то, что это должно было помочь ему справиться со стрессом, это начинало раздражать его больше, чем на самом деле помогало.

"Тск, как скучно."

Ударив субъекта 876 по ноге, Марк решил прекратить на сегодня. Выйдя из комнаты, он захлопнул за собой дверь.

Кланк!

*

С тех пор прошел час.

"Хууу..."

Открыв глаза, я выдохнул. К этому моменту эффект безразличия Монарха исчез, и моя мана была полностью истощена.

Держась за стену, я слабо встал. Подойдя к туалету, я сел. Сотрясаясь всем телом, я прикусил язык и терпеливо ждал, пока мое тело сделает свое дело.

«Пожалуйста, пусть это будет тот…»

Я неоднократно бормотал в своей голове.

Плюх!

Наконец до моих ушей донесся плеск. Мои глаза загорелись от звука.

"кхх..."

Стиснув зубы, слегка приподнявшись, я протянул руку вниз. К низу унитаза. Это был третий раз, когда я сделал это. Все предыдущие три испытания закончились неудачей.

Почувствовав легкое кашеобразное ощущение в руке, мой желудок сжался от отвращения. Несмотря на это, я не был обескуражен. Проводя рукой по унитазу, я пытался нащупать что-нибудь твердое.

"——!"

После минутного поиска я наконец нащупал что-то твердое. Мои глаза загорелись.

Всплеск-!

Убрав руку с унитаза, в моих руках появился черный браслет.

"Н-наконец-то..."

Глядя на браслет в руках, я почти не мог сдержать эмоций. Но я ничего не мог с собой поделать.

Свет наконец засиял в темном туннеле, конца которого я не видел. Теперь я мог надеяться. Теперь я мог надеяться на завтра в этом адском месте.

"Кхх.."

Закусив нижнюю губу, слезы начали собираться в уголках глаз.

Когда начался взрыв, я знал, что велика вероятность, что меня поймает Монолит. В отчаянии, направляя ману внутрь кольца Монолита, я сунул браслет в рот и сглотнул.

Это была моя последняя надежда. К счастью, это окупилось.

Всплеск-!

Подойдя к раковине, я открыл кран и помыл браслет. Тщательно вымыв браслет, подождав десять минут и направив в него последние остатки маны, я моментально достал из часов два зелья более низкого качества.

Глоток-! Глоток-!

Открыв их, я быстро опустошил их. Мгновенно мой разум, который замедлялся с каждым днем, прояснился. Мои травмы также показали видимые признаки улучшения.

— П-привет?

Открыв рот, я попытался что-то сказать. Несмотря на сонливость, мой голос наконец прозвучал. Прикусив нижнюю губу, края моих губ слегка изогнулись вверх.

"Я-я могу п-наконец-то говорить."

Только после того, как я провел так три дня, я понял, что слишком многое в своей жизни принимал как должное.

Я принял свой голос как должное. Только потеряв его за последние три дня, я понял, насколько это было важно для меня.

"хууу..."

Глубоко вздохнув, я попытался успокоить свои беспорядочные эмоции. Сейчас было не время мне поддаваться эмоциям. У меня были другие приоритеты, о которых нужно было позаботиться.

'пять часов...'

Именно столько времени было в моем распоряжении.

В шесть часов охранник возвращался с едой. Подумав об охраннике, я стиснул зубы.

'...когда я выйду отсюда. Я обязательно убью его первым.

За то, через что он заставил меня пройти в последние несколько дней, я определенно заставлю его заплатить. Одна только мысль о нем заставила мою кровь закипеть.

...но, конечно, это не было и близко к той ярости, которую я испытывал к кому-то другому.

Аарон.

Крррр. Крррр.

Звук скрежета моих зубов эхом разнесся по комнате.

Одна только мысль о нем заставила мои глаза покраснеть. Все, через что я прошел, было из-за него. Если бы не он, ничего бы этого не было.

— Если я когда-нибудь выберусь отсюда, клянусь жизнью, я убью тебя!

Это было обещание, которое я собирался сдержать.

"Хааа... хааа..."

Глубоко вздохнув, я силой успокоил свою ярость. Мне нужно было пока сдерживать свои чувства. Моим приоритетом на данный момент был побег.

Месть или любые другие мысли были второстепенными.

Слабо приподнявшись и подойдя к кровати, я достал из браслета энергетический батончик и быстро его проглотил.

Поскольку мне приходилось сосредотачиваться на том, чтобы сохранять рассудок сразу после каждой дозы, моя еда всегда оказывалась холодной. Кроме того, из-за моих травм еда была чем-то вроде пасты. На вкус было ужасно.

— Фвау.

Постучав по моему браслету, в моей руке появилась небольшая прозрачная стеклянная емкость. Внутри него была темно-зеленая жидкость.

"Поцелуй матери..."

Чрезвычайно сильный яд, который при попадании в организм может вызвать смерть даже у существ ранга <B>. Это было то, что я нашел еще в Имморре.

"хуууу."

Глядя на жидкость в своей руке, я долго выдыхал. То, что я собирался сделать дальше, должно было быть очень ужасным.

— Фвау.

Еще раз постукивая по моему браслету, в моей руке появился маленький кинжал. Была еще одна особенность яда материнского поцелуя. Его можно использовать, чтобы шрамировать чье-то лицо. До такой степени, что только невероятно дорогое зелье могло излечить шрамы.

Поцелуй матери был по-настоящему опасен только при приеме внутрь. Если его не проглотить, он просочится в кожу, полностью оставив на ней рубцы.

Вот так. Я собирался изранить свое лицо до такой степени, что только невероятно дорогое зелье или лосьон могли бы исцелить меня.

Потратив последние три дня на размышления о том, как выбраться из этого места, я понял, что трех месяцев мне не хватило.

Если я хочу выбраться из этого места, мне нужно тщательно подготовиться. Для этого мне нужно было время. Я прикинул, что за два месяца мое лицо достаточно заживет.

Достаточно, чтобы они наконец узнали меня.

Я не мог позволить этому случиться.

Следовательно.

Достав из кармана парочку обезболивающих, я прямо запихнул их в рот.

"кхууу..."

Терпеливо выждав десять минут и почувствовав действие обезболивающих, трясущимися руками я поднес нож ближе к лицу.

"кхууууу!"

С моих губ сорвался приглушенный крик. Несмотря на мои попытки замолчать, крик не мог не вырваться из моего рта.

«Я хочу умереть… Я хочу умереть… Я хочу умереть…»

Поцарапав лицо ножом, я повторил эти слова про себя. Боль была невыносимой. Мне казалось, что в мое лицо одновременно вонзаются миллионы иголок. Боль была еще хуже, чем когда меня сжигали заживо.

Причина, по которой я делал это, пока мое лицо все еще было обожжено, заключалась в том, что никто бы ничего не заметил, если бы я сделал это сейчас. К тому времени, когда мое лицо заживет, оно будет покрыто шрамами.

Капать-! Капать-!

Кровь стекала с моих губ, когда я кусал их так сильно, как только мог. Много раз я почти терял сознание, но, думая о своей семье и друзьях, я выстоял.

Если это была цена, которую мне нужно было заплатить, чтобы выбраться из этого места и воссоединиться с теми, с кем я был близок, то пусть будет так. Я был готов на все, чтобы выбраться отсюда.

"кхууууу!"

В течение следующих нескольких часов по комнате раздавались болезненные приглушенные крики.

Несмотря на всю боль, которую я чувствовал, я продолжал упорствовать.

***

С тех пор прошла неделя.

Кроме обычной рутины выстрелов и издевательств, ничего особенного не произошло. К счастью, теперь у меня был с собой браслет. Он был наполнен зельями. С ним мне не нужно было беспокоиться о том, что мой разум будет разрушен.

К сожалению.

Количество зелий внутри моего браслета было ограничено. Это еще раз напомнило мне, что у меня есть ограниченное количество времени, чтобы выбраться из этого места.

Если к тому времени, когда я израсходовал все свои зелья, я не смог сбежать, я был практически обречен. Это было так просто.

Кроме того, поскольку я всегда проглатывал свой браслет каждый раз, когда использовал его, мне приходилось ждать два-три дня, пока он пройдет через мое тело.

Учитывая, что спрятать браслет было негде, это было единственное, что я мог сделать.

Если случайно они узнают, что у меня с собой браслет, они не только узнают мою личность, но и избавятся от моей последней надежды на выживание в этом месте.

Я ни за что не позволил бы этому случиться.

Особенно после того, что я сделал с собой неделю назад.

Кланк!

От мыслей меня отвлек звук открывающейся двери.

«876, вас вызывает профессор».

— крикнул охранник, входя в комнату.

«Поторопитесь и приготовьтесь, мне приказано проводить вас туда».

"..."

Ничего не сказав и уставившись на внезапно появившегося в комнате охранника, я слабо встал.

"Торопись"

Схватив меня за рубашку, охранник толкнул меня вперед.

«Когда профессор зовет вас, номер 876, вы должны быть там как можно быстрее! Теперь следуйте за мной».

Затем охранник повернул направо. Молча следуя за ним, я старался все запомнить.

От планировки места до коридоров, по которым мы шли. Ни одна деталь не была упущена. Если я хотел выбраться из этого места, каждая мелочь имела решающее значение.

«Хорошо, мы здесь».

Подойдя к знакомой комнате, охранник остановился прямо у двери.

К Ток!

Затем он постучал в дверь.

Кланк!

Вскоре дверь открылась, и появилось знакомое лицо. Это был помощник, которого я встретил в первый день здесь.

"Это ты."

Глядя на меня, он восторженно сказал

"Заходи."

Затем он развернулся и пошел к одному из шкафов. Прислушиваясь к его приказу, я медленно вошел в комнату. Как только моя нога ступила за дверь, ведущую в комнату, я закрыл глаза и пробормотал про себя.

«Безразличие монарха».

"Превосходно!"

Радостно закричал Джозеф, глядя на маленький монитор перед собой. От монитора отходили несколько проводов, которые тянулись к человеку. Испытуемый 876.

«Кто бы мог подумать, что пациент, на которого я возлагал меньше всего надежд, окажется тем, на кого я возлагаю больше всего надежд».

Иосиф был искренне рад.

Из всех многообещающих пациентов, которые у него были, 876, казалось, демонстрировали наиболее очевидные признаки успеха.

В данный момент субъект 876 проходил виртуальную симуляцию. В рамках виртуальной симуляции номер 876 подвергалася множеству различных испытаний. Следы, хотя и разные, были такими, что любой здравомыслящий человек почувствовал бы колебания своих эмоций. От убийства мирных жителей до совершения террористических актов или смерти разными способами.

На данный момент ни аппарат МРТ, ни холтеровское мониторирование не показывали никаких необычных колебаний. Это означало, что субъект 876 в настоящее время находился именно в том состоянии, которого пытался достичь Джозеф.

Состояние, когда пользователь не испытывает никаких эмоций.

Это была отличная новость для Джозефа. Тем более, что в последнее время у него было мало времени. Поскольку начальство теряло терпение, он знал, что ему нужно добиться результатов.

Наконец-то он что-то получил.

— Бииииииииип! — Биииииииииип!

"...Ху?"

Из раздумий Джозефа вывел ритмичный звуковой сигнал, исходящий из монитора держателя.

"В чем дело?"

Бросившись к пациенту 876, Джозеф посмотрел на небольшой холтеровский монитор. Колебания больше не были постоянными, а теперь были крайне неустойчивыми.

— Бииииииип! — Биииииииип!

С каждой секундой колебания становились все более и более беспорядочными.

«Остановите симуляцию!»

Джозеф обернулся и закричал.

"Да!"

Прислушавшись к его команде, его ассистент подошел к пациенту 876 и нажал на гарнитуру, которую он носил. Шлем медленно отключился.

— Биииииип! — Бииииииииип! ! —Биииииииииип! —Бииип!

После выключения гарнитуры звуковые сигналы, исходящие от холтеровского монитора, стихли.

"Черт", Джозеф слегка выругался. «Как долго он был внутри симуляции?»

«Репортаж. Около 13 минут 45 секунд».

Помощник сразу же ответил.

«13 минут и 45 секунд…» — пробормотал Джозеф себе под нос.

Через некоторое время он в конце концов пожал плечами.

«Ну, 876 здесь всего неделю. Такой результат понятен».

Несмотря на то, что 876 был здесь совсем недолго, Джозеф не впал в уныние. Учитывая, что номер 876 был с ним всего около недели и уже показывал признаки того, что он наиболее совместим с сывороткой, Джозеф знал, что лучше не торопить события.

"Хааа... хааа..."

Глядя на 876-го, который тяжело дышал на столе, Джозеф слегка потер подбородок, размышляя про себя: «Хм… Думаю, не помешает вложить в него немного больше».

Если бы он мог правильно воспитывать 876, кого бы волновали те небольшие деньги, которые он потеряет, вложив в него деньги.

Черт возьми, к тому времени он был бы настолько богат, что считал бы такую ничтожную сумму денег лишь мелочью.

Убедив себя, что это был правильный выбор, Джозеф посмотрел на своего помощника.

"Ты."

"Да!"

Спина дежурного выпрямилась. Указав на 876-го, лежавшего на столе, Джозеф жирно сказал:

«Ускорьте его лечение».

— Ускорить его лечение?

Помощник ответил растерянно. Чтобы лечение было ускоренным, без использования зелий, нужно было бы с современными технологиями.

Однако.

Это было очень дорого. Новость о сокращении бюджета офиса через несколько месяцев уже достигла его ушей.

Проще говоря, это была пустая трата денег.

— Сэр, по-моему, это слишком ха…

— Заткнись и делай, что тебе говорят, — раздраженно крикнул Джозеф, перебивая его. «Относитесь к нему хорошо, он спасет наш проект!»

876 был его надеждой. С ним ничего не могло случиться.

«Ах, не забудьте дать ему уколы. Мы не можем забыть его уколы…»

***

Сделав уколы и проведя еще пару тестов, охранник, который отвечал за меня, сопроводил меня туда, где я никогда раньше не был.

Кланк!

«Тск, я не знаю, что ты сделал, но не думай, что избавляешься от меня».

Подойдя к комнате и открыв дверь, я был выброшен внутрь комнаты. Психически истощенный, я упал лицом на пол и остался там.

Мой разум был слишком истощен, чтобы правильно формулировать какие-либо мысли.

— Я вернусь через шесть часов, чтобы поесть.

Бросив на меня брезгливый взгляд, охранник развернулся и выбил за собой дверь.

Кланк!

Тишина окутала комнату. Это продолжалось в течение тридцати минут, прежде чем я, наконец, решил встать. Мой разум достаточно протрезвился, чтобы я мог думать правильно.

"Хм?"

Как только я встал, пару раз моргнув, я понял, что нахожусь в другой комнате, чем раньше. К моему удивлению, она была намного больше и роскошнее, чем моя предыдущая комната.

Хотя в ней не было ничего особенного, в ней было гораздо больше вещей, чем в моей предыдущей комнате. Платяной шкаф, письменный стол, кровать, туалет и, что самое удивительное, ванна.

Да.

Ванна.

Несмотря на удивление, я быстро потерял интерес. При нынешнем состоянии моего тела я не мог использовать ванну.

«Слава богу, я не спрятал свой браслет».

Вспомнив, что я никогда не прятал свой браслет, а просто проглотил его, я вздохнул с облегчением.

«К счастью, я был осторожен».

Если бы я этого не сделал, мой браслет был бы потерян.

"хууу..."

Сев на кровать, я выдохнул.

«Успех!»

Крича про себя, я крепко сжал кулаки.

«Мне удалось привлечь внимание Джозефа»

Используя безразличие Монарха, чтобы стереть свои эмоции, я воспроизвел что-то очень похожее на одного из солдат, на которого нацелился Джозеф.

Тот, который не будет реагировать независимо от ситуации, представленной перед ними.

Внутри виртуальной машины единственная причина, по которой я мог совершать эти ужасающие действия, заключалась в безразличии Монарха. Если бы не он, я бы никогда не смог их сделать.

Еще одна вещь. Во время виртуальной симуляции, продолжавшейся тринадцать минут, эффект безразличия монарха иссяк.

Я сделал это намеренно.

Так как я не мог отключить безразличие Монарха, когда бы я ни захотел, предварительно произведя некоторые расчеты, я специально потратил часть своей маны перед встречей с профессором.

Я не хотел, чтобы Джозеф думал, что я могу долго продержаться в этом бесчувственном состоянии.

Я сделал это для того, чтобы в будущем, по мере прохождения тестов, он видел заметные улучшения времени, в течение которого я мог оставаться в этом бесчувственном состоянии. Пока я показывал признаки «улучшений», он вкладывал в меня больше.

Это было моей целью.

Чем более важным я был, тем лучше меня лечили. Это был необходимый шаг, который мне нужно было сделать для моего будущего.

Только когда я полностью выздоровею, я смогу сбежать.

***

С тех пор прошла еще неделя.

Зииииии! Зиииии!

Две механические руки зависли над головой 876-го. Привязанный к металлическому столу, красный лазер просканировал его тело сверху донизу.

Он вообще не мог двигаться.

Даже тогда он не подавал признаков борьбы. Тупо уставившись в потолок, лазерный луч непрерывно двигался вверх и вниз. Удивительно, хотя и медленно, раны 876 показывали признаки заживления. Медленно, но верно его обгоревшая кожа показывала признаки улучшения.

"Как результаты?"

«Кажется, все в порядке, профессор. Возможно, он сможет поправиться в течение месяца».

— Месяц, да? Джозеф почесал нос. — Мы можем как-нибудь ускорить его выздоровление?

«Эмм, нет, если только мы не воспользуемся зельем… ну, мы не можем их использовать, так что, к сожалению, мы не можем».

Хотя технологии продвинулись до уровня, когда они могли в значительной степени лечить большинство травм, они не были совершенны. В отличие от зелий, которые могли вылечить пациентов практически мгновенно, подобное лечение требовало гораздо больше времени.

— Хорошо, ты уже дал ему сыворотку?

Несколько смирившись с обстоятельствами, Джозеф сменил тему.

"Да."

"Сколько граммов?"

«Мы увеличили их с 2 мг до 10 мг, как вы и предложили».

«О? Давай проверим его действие».

Щелкните—! Щелкните—!

Подойдя к 876 и сняв с него оковы, Джозеф помог ему подняться.

"Хорошо."

Подхватив его, Джозеф удовлетворенно кивнул головой.

Затем он посмотрел ему прямо в глаза. Заметив исходившее от него равнодушие, Джозеф улыбнулся.

«Отныне твое имя будет 876. Ты мой первый успешный подданный, и твоя цель отныне — верно служить Монолиту и мне. Ты никогда не предашь нас и не имеешь никаких других мыслей. С сегодняшнего дня вперед, ты верный пес Монолита. Это ясно?"

Джозеф ухмыльнулся от уха до уха.

— А теперь скажи мне, кто ты?

"..."

"Кто ты?" — повторил он.

Не получив ответа с первого раза, Джозеф не расстроился. В конце концов, это была только вторая неделя испытаний. Тем не менее, небольшая часть его надеялась, что 876 ответит ему.

"..."

По прошествии пары минут, так и не получив ответа, Джозеф покачал головой.

«Ну, я думаю, мы можем попробовать дальше…»

"...876."

Джозеф резко замолчал. Повернув голову вправо, в сторону 876, он повысил голос.

«Повтори это! Повтори мне свое имя».

"....Меня...имя...это...876"

Еще раз открыв рот, 876 заикался. Ответ был медленным, но даже тогда смысл его слов было легко понять.

Он признал себя 876-м.

"Хахаха, идеально!" Джозеф разразился маниакальным хохотом: «Сработало! Мой эксперимент сработал!»

Наконец-то он стал на шаг ближе к созданию своего первого суперсолдата.

«Это здорово! С 876 мне теперь не нужно беспокоиться о финансировании! Ах, 876, пойдем со мной! Мне нужно представить тебя начальству».

Ходя туда-сюда, Джозеф грыз ногти. Быстро перенаправив свое внимание обратно на 876 и уставившись на свое тело, он остановился, прежде чем покачать головой.

«Нет, я пока не могу торопить события. Он еще не готов».

Джозеф силой пытался подавить свои эмоции.

Он был слишком уверен в успехе. Поскольку ему дали три месяца, он мог бы использовать это время в полной мере и разработать 876 еще больше.

Вдобавок к тому, что его хотели допросить, лучше всего было тщательно промыть ему мозги, прежде чем идти к начальству. С их вспыльчивостью он не знал, что они сделают.

Таким образом, он повернулся к своему помощнику, имени которого он до сих пор не знал.

"Ты."

"Профессор?"

«А как насчет других? Как у них дела? Есть ли еще перспективные?»

"Другие... хм, дай мне проверить"

Достав планшет, ассистент пролистал какие-то файлы. Не скоро, ответил он.

— Хммм... Из 1743 испытуемых, которых мы тестируем, только 47 показывают аналогичную реакцию 876. Хотя они и не такие заметные, они лучшие после него. Судя по данным, которые мы проанализировали…

"47? Это мало" Джозеф прервал посередине. «Это всего лишь 3%».

Это число оказалось намного ниже, чем он ожидал. даже 2,7% его испытуемых не смогли добиться успеха. Это только показало, насколько сложным был проект.

Неудивительно, что начальство проявляло нетерпение. С той скоростью, с которой он шел, они никогда не увидят результатов. По крайней мере, не в течение короткого периода времени.

"Да." Привыкший к тому, что его обрезают, терпеливо объяснил ассистент. «Многие испытуемые либо сошли с ума, либо умерли. Единственные, на кого мы могли рассчитывать, — это эти 47 испытуемых. Даже в этом случае они лишь проявляют те же признаки, что и 876. Мы не можем гарантировать, что они окажутся такими же, как он. "

— Понятно… — пробормотал Джозеф.

Хотя число было низким, он отчасти ожидал этого. Тем более что все люди разные. Не все могли выдержать потенцию сыворотки.

"...к счастью, у меня с собой 876"

Вспомнив свои успехи с 876, Иосиф немного успокоился.

Используя его в качестве эталона, он сможет создать еще больше солдат.

Чем больше солдат он создал, тем большее впечатление он произведет на начальство. Это, конечно, также означало больший бюджет для будущих начинаний.

«Хе-хе-хе».

Задумавшись так далеко, Джозеф снова рассмеялся.

Внутри большой пустой белой комнаты.

-Бам!

Громкий грохот разнесся по комнате. Источником звука был большой металлический гуманоидный робот.

Напротив робота стоял юноша. Юноша был довольно мускулистым, с тонкими короткими черными волосами, торчащими вверх. Помимо волос, самой яркой чертой юноши были ужасающие шрамы, покрывавшие половину его лица. Проследив от макушки до затылка, юноша выглядел абсолютно устрашающе.

Это, вкупе с его равнодушным взглядом, заставило бы любого взглянуть на него со страхом. Он выглядел ужасающе.

Холодно глядя на робота, юноша сделал шаг назад.

ВИИ—! ВИИ—!

Мгновенно две роботизированные руки появились в том положении, в котором он раньше стоял. Как только появились две руки, слегка приподняв ногу, 876 повернул туловище на 45 градусов и ударил одного из роботов прямо в голову.

— Бам!

Раздался глухой металлический звук.

— Стук.

Вслед за этим один из роботов упал на землю. Не теряя ни секунды, 876 вонзил свой меч вниз.

— Бип!

Как только меч коснулся робота, из робота раздался звуковой сигнал. Не обращая на это внимания, 876 прыгнул на робота и напряг его ноги.

БИП—!

Вступив в контакт с роботом на земле, 876 ослабил напряжение между ногами и отпрыгнул назад. В тот момент, когда он прыгнул, ужасающий кулак пролетел над местом, где он стоял, едва не задев его.

— Стук!

Мягко приземлившись на руку робота, направляя его ману и используя правую ногу, 876 ударил последнего робота ногой по голове.

Бам!

Еще один глухой звук раздался, когда ударная волна прокатилась по округе.

— Стук!

Падая рядом с роботом, 876 мягко приземлился на землю. Он был совершенно невредим.

— Бип!

Повторив то же самое, что он сделал с другим роботом, нанеся удар вниз, раздался звуковой сигнал. Устранив последнего робота, вложив меч обратно в ножны, 876 спокойно посмотрел вверх. К тонированному окну сбоку от комнаты.

— Бип!

[Хорошо, молодец 876, твой тест заканчивается. Ты свободен на данный момент]

Голос Джозефа раздался из динамиков по всей комнате.

"..."

Ничего не сказав и кивнув головой, 876 направился ко входу в комнату. Подойдя к толстой металлической двери, шаги 876 остановились.

— Кшии!

Двери медленно открылись, и 876 вышел из комнаты.

***

Внутри другой комнаты.

Просматривая серию записей, касающихся 876, Джозеф громко расхохотался.

«Отлично! Отлично! 876 вырос намного больше, чем я ожидал».

Прошло три месяца с тех пор, как прибыл 876. За это время вместе с еще двумя подопытными, 091 и 654, Джозефу наконец удалось разработать свои первые прототипы солдат, которых он хотел создать.

Безэмоциональная машина, которая проигнорирует что угодно ради своей цели.

Из трех 876 был самым успешны субъектом. Мало того, что он был способен оставаться в бесчувственном состоянии дольше всех из двух, он также продемонстрировал наибольший рост в бою.

По сравнению с 091 и 654, 876 был гораздо более совершенным суперсолдатом.

"Жалко однако..."

Вспомнив лицо 876-го, Джозеф покачал головой. Со шрамами, покрывающими большую часть его лица, он выглядел совершенно отвратительно. К счастью, внешний вид не имел значения, так что Джозефу было наплевать на его шрамы.

— Динь! — Динь!

От мыслей Джозефа отвлек его телефон. Глядя на идентификатор вызывающего абонента, Джозеф нахмурил брови.

"...Ксавье." — пробормотал он себе под нос.

Единственный человек, которого он не любил больше всего.

"Что ты хочешь?"

Он ответил.

— Джозеф. Как поживаешь?

«Бросай чушь, переходи к делу».

Прекрасно зная, что Ксавьер тоже не любит его, Джозеф перешел прямо к делу.

— Тогда хорошо... Я хочу сказать вам, что три месяца истекли. Пришло время показать нам, чего вы достигли.

"...Сейчас?"

-Да. К завтрашнему дню.

"..."

Джозеф некоторое время молчал.

Хотя он и ожидал, что такой день наступит, теперь, когда он был совсем близко, он не мог не занервничать.

— Что, если они не будут действовать так, как я задумал? Что, если они потерпят неудачу?

Много вопросов пронеслось в голове у Джозефа, когда он грыз ногти и ходил по комнате с телефоном в руке. Это была его дурная привычка, которая проявлялась всякий раз, когда его эмоции выходили из-под контроля.

-Ты меня слышал?

"Ах, да... Я слышал тебя."

Из раздумий его вырвал спокойный голос Ксавьера.

-Тогда ладно. Я приду завтра от имени начальства, чтобы посмотреть, чего вы добились. Лучше не разочаровывай меня.

"...подожди, это ты идешь?"

-...Есть проблема?

— Нет, я просто подумал, что нам придется пойти к ним.

— А. Правильно, вы, должно быть, еще не слышали, так как вы всегда застряли в своей лаборатории.

— Что слышал?

Джозеф в замешательстве склонил голову. «Происходит ли какое-то событие, о котором я не знаю?»

Из-за того, что большую часть времени он проводил в лаборатории, Джозеф не знал о том, что происходит во внешнем мире… или, скорее, ему было все равно. Поэтому для него не было странным не знать ситуацию за пределами своей лаборатории.

— ...В настоящее время мы находимся в состоянии войны. Высшее начальство занято.

"Война!? Что случилось?"

Рот Джозефа отвис, когда он громко закричал.

— Что за…

-Знай свое  место .

Прежде чем он успел договорить, серьезный голос Ксавьера прервал его. Осознав свою ошибку, Джозеф тут же извинился.

"...ах, прошу прощения. Я просто был в шоке."

Он был всего лишь исследователем. Было нагло с его стороны запрашивать такую конфиденциальную информацию.

— Это понятно, впрочем, ты лучше следи за своим языком... все, что я могу тебе сказать, это то, что это имеет какое-то отношение к союзу. Но это все.

"Союз?"

— Да... Так или иначе, мы отклонились от первоначальной цели этого разговора. Увидимся завтра. Лучше покажи мне что-нибудь стоящее моего времени.

"...понял."

Джозеф серьезно кивнул головой.

-Хороший. Тогда увидимся завтра.

Так-!

Ксавьер быстро повесил трубку.

"хуууу."

Отложив телефон, Джозеф глубоко вздохнул. Обернувшись и взглянув на три профиля на своем столе, он слегка прикрыл глаза.

«Настало время для вас троих, наконец, дебютировать».

***

Через несколько мгновений после того, как я покинул тренировочный центр, надев пару браслетов, подавляющих мой ранг, эффект безразличия Монарха мгновенно исчез.

После подавления моего звания в сопровождении той же охраны, что и прежде, меня привели обратно в мою комнату.

К счастью, из-за моего высокого статуса он не мог оскорблять меня, как делал в прошлом. Таким образом, приведя меня и обругав меня, он сразу же вышел из комнаты.

Кланк!

Как только охранник закрыл дверь, в комнате воцарилась тишина.

Тупо глядя в потолок добрую минуту, я слегка прикрыл глаза и пробормотал.

"Три коридора направо... два налево... и оттуда прямо, пока не найдешь большую металлическую дверь с красной лампой сбоку..."

Это были координаты комнаты наблюдения и связи лабораторного комплекса.

Проходя их каждый день, чтобы попасть в тренировочную комнату, я заставлял себя повторять шаги, чтобы попасть туда каждый раз, когда возвращался с тренировки. Я не мог позволить себе забыть эту информацию.

Если я хотел сбежать, это было первое место, которое мне нужно было разрушить. Только когда оно будет уничтожено, у меня появится шанс сбежать отсюда.

— Псссс!

Спокойно подойдя к ванне, я повернул вентиль вверх. Вода моментально стекала в ванну.

Подойдя к своему столу и вынув небольшую коробку, я открыл ее. Внутри него находилась небольшая стеклянная бутылка, наполненная зеленой жидкостью.  Вернувшись к ванне, я вылил содержимое бутылки в ванну. Пока я наливал жидкость, вода внутри ванны медленно становилась мутно-зеленой.

"Хм."

Слабый запах серы окутал комнату, заставив меня слегка нахмуриться.

Вещество, которое я сейчас смешивал в ванне, было чем-то, что дал мне Джозеф. Он был сделан из всевозможных редких медицинских ингредиентов и служил только одной цели, и эта цель заключалась в том, чтобы закалить мое тело.

Поскольку Джозеф хотел обучать суперсолдат, тем из них, кто действительно добился успеха, он предоставлял адекватные ресурсы для их роста.

Это вещество является одним из них. Это помогло укрепить кости и мышцы тела.

— Тсссссс!

Как только жидкость полностью смешалась, я достал одежду. Сделав один шаг в ванну, я медленно опустил свое тело. При контакте с моей кожей пар поднялся в воздух.

"Хуууу."

Выдохнув, я закрыл глаза и стиснул зубы. Ощущение жжения охватило мое тело. Словно миллионы иголок пронзили мое тело, мое тело испытало невообразимую боль.

Так как Джозеф думал, что теперь мы не можем чувствовать боль, он выбрал самый болезненный метод роста. Тот, который мог заставить любого нормального человека сойти с ума.

"Кхх."

Легкий стон вырвался из моих уст.

Кусая губы до крови, я остался сидеть в ванне. На десятиминутной отметке все мое тело покраснело, а кулаки бесконтрольно тряслись.

«Еще двадцать минут… еще двадцать минут…»

Терпя боль, я стиснул зубы и изо всех сил старался оставаться в ванне еще минут двадцать. По словам профессора, для оптимального результата мне нужно было терпеть боль в течение тридцати минут, поэтому, крепко сжав кулаки, я старался терпеть боль.

За последние несколько месяцев, используя тот же метод, что и сейчас, я смог значительно увеличить свою силу. Я уже поднялся на подранг с тех пор, как попал сюда.

Теперь я был в рейтинге <D>.

Используя этот метод, ранг <D+> можно было бы достичь в течение ближайших полугода.

Всплеск-!

В конце концов, тридцать минут пролетели, и, не в силах больше терпеть боль, я вскочил и вышел из ванны.

"Хаа... Хаа..."

Тяжело дыша, я поддерживал свое тело коленями. Отдышавшись на минуту, я слабо подошел к своей кровати и оделся. Лежа на кровати, я пробормотал.

"...Почти."

В течение следующих нескольких месяцев я был готов, наконец, выбраться из этого места. К настоящему времени прошло три месяца, и я уже почти полностью выздоровел. В течение этих трех месяцев я не сидел без дела, каждый день размышлял про себя, как сбежать из этого места. Медленно, но верно в моей голове сформировался план.

Хотя в настоящее время он все еще был заполнен дырами, если бы у меня было время, я мог бы их закрыть. Мне просто нужно было время. Хотя бы еще пару месяцев. К тому времени я смогу подготовиться достаточно, чтобы как следует сбежать из этого места.

«А пока мне нужно залечь на дно и продолжить планирование».

Пока меня считают полезным для Джозефа, я смогу найти способы заполнить эти дыры.

...но я знал, что у меня не так много времени... Теперь у меня почти закончились зелья.

— Так это то, что ты хотел мне показать? Глаза Ксавьера слегка прищурились.

Его острые глаза скользнули по трем людям, пока он смотрел на них сверху донизу. Остановившись, он поднял бровь и указал на одного конкретного человека. Тот, чье лицо было изрешечено шрамами.

"…он?"

"Это 876"

— ответил Джозеф.

«…876?»

Слегка нахмурившись, Ксавьер облизал зубы под губами.

"Где я только слышал, O!"

Ударив кулаком по ладони, Ксавье наконец вспомнил.

— Это он пришел в нашу штаб-квартиру в огне? Глядя на Джозефа, он спросил. "Это он? Что у него с лицом? Я думал, что степень его травм была только ожогами, откуда взялись шрамы?"

«Это… я сам не слишком уверен. Я никогда не спрашивал». Джозеф ответил с некоторым смущением.

Он был слишком занят разработкой своей сыворотки и тестированием ее на других субъектах, что даже не удосужился расспросить 876 о своем прошлом. Честно говоря, его не особо заботило его прошлое. Он заботился только о своих исследованиях.

— Понятно… ну как он?

Выпячивая грудь, Джозеф гордо сказал.

«Ну, на самом деле, он мой самый успешный объект».

Были еще два успешных испытуемых 091 и 654, но по сравнению с 876 их все же не хватало. Уже тогда Джозеф познакомил их с Ксавье.

«Вот это 091 и 654. Хотя их может немного не хватать по сравнению с 876, они все же очень эффективны».

Чередуя взгляд между 091 и 654, взгляд Ксавьера наконец остановился на 876. Его глаза вспыхнули от интереса.

— О? Так ты хочешь сказать, что из тысяч твоих испытуемых он — самый успешный испытуемый?

"Верно."

"Хорошо." Ксавьер кивнул головой.

— Шап!

Бросив куртку на землю и расстегнув пуговицы на рукавах, он спокойно пошел к середине полигона. Вытянув шею, он посмотрел на Иосифа и сказал.

— Хорошо, покажи мне.

"Хм?"

«…что, ты меня не слышал? Я сказал, покажи мне».

"Показать тебе что?"

Джозеф начал нервничать. Повернув голову и посмотрев в ту сторону, куда смотрел Ксавьер, он еще больше заволновался.

— П-подожди, ты пытаешься сразиться с ним?

876 был его сокровищем. Его самый удачный предмет. Ни за что, черт возьми, он никогда не подпустит его к Ксавьеру.

Игнорируя Джозефа, Ксавьер продолжил. «Не волнуйся, я подавлю свою силу до его уровня… Ранг D? Я буду драться с ним на этом уровне».

«Бу…»

«Это не просьба. Это приказ».

Прервав Джозефа, холодный блеск вспыхнул в глазах Ксавьера. Холод пробежал по спине Джозефа.

«Джозеф, я здесь от имени начальства. Все, что ты сделал, это показал мне трех человек. Этого недостаточно, чтобы убедить меня, что в тебя стоит инвестировать. Я здесь не для того, чтобы играть в игры. Я здесь, чтобы посмотреть, что ты на самом деле сделал. Если я не буду удовлетворен к концу этого, ты можешь попрощаться со своим проектом. Подумай хорошенько».

"Ах..."

Побежденный звук сорвался с губ Джозефа.

Несмотря на свой статус, он был всего лишь простым исследователем. Он не мог пойти против приказа начальства. Тем более, что он тоже не мог дать отпор. Единственным его вариантом было сдаться.

Слабо глядя на Ксавьера, он кивнул головой.

«Понятно. Но, пожалуйста, не убивайте его».

Довольный, Ксавьер громко рассмеялся и успокоился. «Хахахах… кто, по-твоему, я такой? Не беспокойся, я буду сдерживаться».

"Это было бы прекрасно."

На губах Джозефа появилась натянутая улыбка.

— Именно потому, что я знаю, кто вы, я говорю это. — выругался он про себя.

Ксавье был известен своим садистским складом ума. Если его переключатель щелкнет, только сам Бог сможет остановить его от садистского буйства.

Таким образом.

«Никакого оружия».

— сказал Джозеф, собрав все свое мужество.

Пока Ксавьер не использовал оружие, у 876 может быть шанс выжить.

"…что?"

Остановившись на полпути, Ксавьер посмотрел на Джозефа.

"Что вы только что сказали?"

Сжав кулаки, повторил Джозеф.

«Я сказал, что в этом спарринге запрещено оружие».

"..."

После недолгого молчания, глядя на Джозефа, на губах Ксавьера появилась веселая улыбка.

— А… понятно, значит, ты боишься, что я не сдержу своего обещания.

Заявление Джозефа не рассердило Ксавьера. На самом деле, он нашел это весьма забавным. Подняв руку, он кивнул головой.

«Хорошо, я обещаю… На самом деле, я сделаю тебя лучше. Если он сможет нанести мне хоть один удар, я предоставлю тебе твои деньги. Как насчет этого?»

Удивленный тем, что Ксавьер согласился на его просьбу, Джозеф пришел в восторг.

— Ты серьезно?

"Да."

«Хорошо…» Кивнув головой, Джозеф посмотрел на 876 и приказал. «Иди и сразись с ним».

"Понял."

876 ответил монотонным тоном. Почти робот. На глазах у всех он двинулся к центру полигона.

Стоя в пяти метрах от Ксавьера, 876 равнодушно смотрели на Ксавьера.

Огромное давление исходило от Ксавьера, который стоял напротив него. Тем не менее, несмотря на такое давление, 876 оставался совершенно невозмутимым.

«Хо-хо, это выглядит интересно».

Джозеф громко рассмеялся. Глядя на юношу напротив него, он оставался равнодушным к его давлению, его интерес возбудился.

Повернув голову, он посмотрел на Джозефа.

«Джозеф, ты можешь инициировать спарринг».

"Понял."

Кивнув головой, Джозеф нервно посмотрел на 876.

«Пожалуйста, не умирай».

Если он умрет, все его планы пойдут прахом. Хотя и 091, и 654 были способными, им требовалось гораздо больше времени для развития, в отличие от 876, который был намного ближе всех к достижению желаемого состояния.

Увы.

Под угрожающим давлением Ксавьера Джозеф мог только поднять вверх руку.

«Готовься, готовься… иди!»

— Бам!

В тот момент, когда рука Иосифа опустилась, 876 двинулся. Ксавьер остался стоять на том же месте. С легкой улыбкой на лице он следил глазами за движениями 876.

«…позвольте мне посмотреть, что вы можете сделать».

В тот момент, когда его слова упали, 876 появился  перед ним. Поставив правую ногу на землю, он слегка повернулся туловищем и пнул вверх. Целься в голову Ксавьера.

"О? Неплохо."

Чуть шевельнув головой, мимо него пролетел пинок. Сила удара была настолько велика, что Джозеф, стоявший довольно далеко от них, мог слышать гулкий звук раскалывающегося воздуха.

Однако, несмотря на мастерство удара, Ксавьер все же смог легко увернуться от него.

— Швуш! — Швуш!

Не обращая внимания на то, что его первая атака не удалась, 876 продолжил атаку. Локти, колени, ладони, пальцы, все части тела, 876 использовались. Последние несколько месяцев его каждый день обучали рукопашному бою. Ему еще не дали оружия из-за полученных травм.

Можно сказать, что из-за этого он теперь был довольно искусным в рукопашном бою.

К сожалению.

— Швуш!

«Хуам… скучно».

Избегая еще одного кулака, Ксавьер зевнул. Он имел дело с кем-то, кто был намного сильнее его. Даже если его звание было скрыто, его боевой опыт был на много лиг выше его.

Повернув голову, он посмотрел на Иосифа, который стоял недалеко от него.

«Это действительно то, над чем вы работали последние несколько месяцев? Честно говоря, я очень разочарован».

Хотя он был впечатлен тем фактом, что 876 не смутился под его давлением, вот и все. Любой обычный охранник мог бы выступить не хуже 876. В нем не было ничего особенного. По крайней мере, ничего, во что стоило бы вкладывать столько денег.

«Хорошо, давай покончим с этим».

Через некоторое время Ксавьер устал. Чем быстрее это закончится, тем больше времени у него останется для себя.

Подняв руку, Ксавьер нанес простой удар. Хотя это было просто, на самом деле это было совсем не просто. Если присмотреться, кулак покрывал тонкий слой маны. Если кулак приземлится, 876-й, без сомнения, серьезно пострадает.

— Швуш!

В тот момент, когда Ксавьер ударил, в глазах 876 вспыхнул холодный блеск. Чуть-чуть повернув свое тело, он напряг мышцы живота так же, как ударил кулаком. Раздался свистящий звук, и воздух раскололся.

"Ху-!"

— Па!

Крака!

Прежде чем Ксавьер успел понять, что произошло, кулак 876 ударил его по лицу. Звук удара кулаком 876-го по лицу Ксавьера разнесся по всей комнате, а рядом с ним был звук ломающихся костей. После этого в комнате повисла тяжелая тишина.

"Ха... неплохо. Неплохо" Слегка помассировав щеку, лицо Ксавье свирепо скривилось. "...Совсем неплохо"

Глядя на 876, взгляд Ксавьера остановился на его правой руке.

"Неудивительно…"

Со свободно свисающей правой рукой 876 больше не был в том состоянии, чтобы сражаться. Его левая рука в этот момент была полностью раздроблена. Уже тогда целью боя было поразить его, следовательно, технически он выиграл.

«Значит, он намеренно поранил себя, чтобы ударить меня… это действительно кажется немного интригующим».

Солдат, который не заботился о своей жизни. Ксавьер изначально думал, что это невозможно, но, глядя на 876 перед собой, он должен был признать, что ошибался.

Все еще.

— Бам!

Появившись перед 876, кулак Ксавьера ударил его в живот. Небольшая ударная волна прокатилась по окрестностям.

"оху.."

В тот момент, когда кулак Ксавьера попал в цель, изо рта 876 вырвался тихий стон. Хотя его лицо не изменилось, из-за того, насколько сильным был удар, воздух был выбит из него, когда он упал на колени.

— стук!

"Э-эй, что ты делаешь"

Сидевший сбоку Джозеф взволнованно закричал.

"Замолчи"

Он резко повернул голову в сторону Джозефа, на него обрушилось огромное давление, полностью парализовавшее его.

«У меня была еще одна причина, по которой я пришел сюда, — Джозеф пристально посмотрел на 876. — И эта причина — он сам. Субъект 876… Пришло время узнать, кто он на самом деле».

Крака!

Положив руку на плечо 876-го, звук ломающихся костей эхом разнесся по тренировочной площадке.

"..."

К удивлению Ксавьера, когда он сломал 876 плечевые кости, он не издал ни звука. Он вел себя так, как будто ничего не произошло.

— Это… — пробормотал Ксавьер. «Чем больше я вижу это своими глазами, тем больше я поражаюсь».

Крака!

Положив руку на другое плечо, он сломал второе. И снова 876 не проявил никакой реакции. Обернувшись, он посмотрел на Джозефа.

— Скажи… ему уже промыли мозги?

"Д-да."

"Я понимаю."

Из того, что слышал Ксавьер, исследования Джозефа заключались в том, чтобы стереть чьи-то эмоции.

Если это так, то, когда у него больше нет никаких эмоций, ответы на вопросы больше не будут проблемой, поскольку они не должны заботиться ни о чем другом. Зачем хранить тайну, если вы больше не чувствуете необходимости хранить ее?

Возвращаясь к 876, спросил Ксавьер.

"Как тебя зовут?"

После короткого молчания ответил 876. "...Меня зовут 876."

— А, — слегка хлопнул себя по голове Ксавьер. «Извинит, позволь мне перефразировать. Как тебя звали раньше?»

"..."

На этот раз 876 не ответил. В результате брови Ксавьера нахмурились.

"Хм? Кот получил твой язык? Я еще раз спрошу, кем ты был до того, как пришел сюда?"

"..."

И снова 876 не ответил. Обернувшись, Ксавьер посмотрел на Джозефа.

— Ты уверен, что это работает?

Джозеф больше не находился под давлением Ксавьера и кивнул головой.

"Да. Это должно сработать"

— Тогда почему он не говорит?

«Хмм». Положив руку на подбородок, Джозеф на мгновение задумался, прежде чем ответить: «Есть вероятность, что он мог потерять часть своих воспоминаний».

— Потерял часть своих воспоминаний?

"Да." Джозеф еще раз кивнул, объясняя. «Разве ты не помнишь, в каком он был состоянии, когда ты привел его ко мне? Есть большая вероятность, что он потерял часть своих воспоминаний из-за травмы, которую он пережил до прихода сюда».

"Ах." Ксавьер издал тихий звук. «Правильно. Это звучит правдоподобно».

Вспоминая состояние 876, когда он впервые увидел его, Ксавье понял. Вернувшись к 876, Ксавьер задал несколько разных вопросов.

«Ты помнишь что-нибудь о том, кем ты был раньше? Имя твоих родителей? Твоя работа? Твой возраст… или откуда ты взял это кольцо?»

От первого обмена у Ксавьера особых надежд не было. Он спросил только для формальности. Его не особо заботила предыдущая личность 876, но он хотел знать, откуда он взял кольцо.

В обращении было не так много колец, и каждое кольцо было чрезвычайно ценным, поскольку оно могло напрямую телепортировать кого-то в штаб-квартиру Монолита. Ему нужно было знать, как он получил кольцо.

Это было не то, над чем можно было просто посмеяться.

Если бы номер 876 не сказал ничего полезного, он бы попросил кого-нибудь извлечь любую память, которая у него была. Его совершенно не заботил тот факт, что это может привести к замедлению исследований Джозефа. Если бы он дал ему достаточно денег, это с лихвой компенсировало бы потерю.

"..."

И, как он изначально и предполагал, 876 не ответил. Он просто тупо уставился на него в ответ.

Опустив голову, Ксавьер вздохнул.

— Ладно, думаю, нет смысла продолжать этот разговор. Я попрошу кого-нибудь извлечь его воспоминания и позаботиться о м…

"...Тибо."

"Хм?"

Когда Ксавьер уже собирался уходить, заговорил 876.

"Кольцо... человека, у которого я получил кольцо, зовут Тибо"

— Ты только что сказал… Тибо?

"...да."

— Ты помнишь что-нибудь еще о кольце?

— осторожно спросил Ксавьер.

"...Отрицательно."

"Я понимаю."

Ксавьер нахмурил брови, когда шестеренки его разума повернулись.

— Тибо… Тибо… где я слышал это имя?

Имя показалось знакомым. Он слышал об этом раньше. Это было просто на кончике его языка, но он не мог дотронуться до него пальцем.

— Где… Ах! Теперь я вспомнил! Ударив себя по ладони, Ксавье наконец смог вспомнить, где раньше слышал это имя.

Агент Тибо. Агент, на взращивание которого Монолит потратил бесчисленные ресурсы и который, к сожалению, оказался полным провалом. Если бы не его неудача полгода назад, Монолита не было бы в их нынешнем положении.

Наконец, после более чем полугодовых поисков, он наконец услышал новости о нем.

Вернувшись к 876, тон Ксавьера стал серьезным.

«Тибо… он мертв?»

"Утвердительно."

— Ты знаешь, кто его убил?

"Утвердительно."

В тот момент, когда он услышал это подтверждение, Ксавьер не смог скрыть своего предвкушения. Из-за того, как дорого обошлась Монолиту неудача Тибо, если ему удастся найти что-то о нем, он сможет получить приличную награду от начальства.

Более того, каждый раз, когда 876 отвечал, он отвечал монотонно. Без изменений в тоне или выражении лица. Уже одно это заставило Ксавьера подумать, что он не лжет.

«Кто это был? Кто убил Тибо?»

После короткого молчания 876 ответил.

"...Это был я."

Брови Ксавьера подскочили в ответ на его ответ.

«Ты?»

"Утвердительно." 876 на мгновение замер. "...По моим воспоминаниям, указанный человек напал на меня. В целях самообороны я убил его и украл все его вещи... в процессе взятия его вещей у него взорвались часы, в результате чего я получил травму ."

В тот момент, когда Ксавьер услышал о том, что часы Тибо взорвались, он понял, что это, скорее всего, не ложь. После смерти носителя часы «Монолит» автоматически уничтожали себя.

Это была превентивная мера, которую Монолит использовал, чтобы помешать Союзу получить доступ к своей базе данных. Немногие знали об этом факте, что придавало истории больше правдоподобия.

Однако только потому, что он сказал, что было еще много вещей, которые не складывались.

Нравиться.

«Если ты убил его, как ты понял, как работает кольцо?»

"Из маленького дневника в его кладовке."

"Дневник?"

«Утвердительно. Внутри был длинный список имен».

"Ах я вижу..."

Ксавьер кивнул головой, погрузившись в глубокие размышления. Через несколько мгновений он начал понимать суть ситуации.

«После того, как ему не удалось выполнить назначенную ему миссию, зная, что мы не позволим ей уйти, он, должно быть, решил сбежать. Пока мы преследуем его, чтобы затаиться, есть большая вероятность, что он прибегнул к грабежу людей на улице, чтобы свести концы с концами ... оттуда он, должно быть, напал на 876, но в итоге потерпел неудачу ».

В сознании Ксавьера все начало налаживаться. После убийства Тибо, кем бы ни был 876, он, должно быть, просмотрел его хранилище и забрал все.

Это не было чем-то шокирующим, поскольку это было почти то, что каждый делал, когда кого-то убивал.

«Кроме того, дневник, о котором он говорил, должен был быть списком возможных рекрутов из Замка…»

У каждого агента был такой. Это было сделано для того, чтобы они могли отслеживать людей, которых хотели использовать, и соблазнять их присоединиться к Монолиту.

Чем больше Ксавьер думал об этом, тем больше все обретало смысл. Слегка прикрыв глаза, Ксавьер посмотрел на Джозефа.

«Хорошо, я почти понял суть ситуации... Джозеф. Позаботься о 876. Как только начальство вернется, я передам им все, что он сказал мне, и оттуда я позвоню ты знаешь, что мы с ним сделаем"

Поскольку он почти все понял, он решил сначала рассказать об этом начальству, прежде чем решать, извлекать ли ему память или нет. По крайней мере, сейчас он не думал, что в этом есть необходимость.

Вздохнув с облегчением, Джозеф спросил.

«Тогда как насчет моих средств?»

"О? те?" Сделав паузу, Ксавье посмотрел на 876, прежде чем улыбнуться. — Я замолвлю словечко.

Он остался доволен увиденным.

Нет, лучше сказать, что он был крайне доволен работой 876-го. Суперсолдат, который делал все ради победы. Это было то, что Монолит был бы рад увидеть.

Хотя он получил удар по лицу, чтобы подтвердить это, гнев Ксавьера уже утих. Особенно после новостей о Тибо.

Подняв куртку с земли, Ксавьер направился к выходу с тренировочной площадки.

«Хорошо, увидимся Джозеф… и 876».

Не оглядываясь, он открыл дверь и вышел.

Кланк!

Прошли дни, и в конце концов пролетели еще пять месяцев. Прошло около восьми месяцев с тех пор, как я попал в это место, и многое изменилось.

Тем более после моего боя с Ксавьером, который состоялся около полугода назад.

С тех пор количество успешных испытуемых увеличилось с трех до пятнадцати, а условия, в которых я жил, резко улучшились.

В очередной раз моя комната изменилась. На этот раз он был намного более «практичным», так как, хотя в нем не было никакой роскоши, у него был частный тренировочный комплекс.

В результате улучшения условий моя сила значительно возросла.

Тренируясь каждый день и питаясь всевозможными странными вещами, моя сила росла быстрее, чем когда-либо прежде. Даже больше, чем когда я учился в Замке у Моники и Донны.

За полгода я достиг ранга <D+>, почти ранга <C->. То, что я никогда бы не смог если бы не попал сюда. Это была скорость, с которой мог соперничать, пожалуй, только Кевин.

Кроме этого.

===

[★★★ Боевые искусства всего тела]

Техника рукопашного боя, направленная на использование каждой части тела для вывода противника из строя. Это может быть 3-звездочное искусство, но после освоения его можно использовать для дополнения других форм боевого искусства.

===

Это была техника, которую я изучал последние два месяца. Обычная трехзвездочная техника, которую заставляли изучать всех испытуемыех.

И поскольку я учился этому, мое фехтование не претерпело значительных изменений за последние восемь месяцев. Меня это не огорчило, так как я избавился от одной из своих самых больших слабостей. Бой без меча.

Но не все было хорошо.

Всплеск-!

Подойдя к раковине и умывшись, я слегка повернул голову. Расчесывая волосы, я посмотрел на небольшой шрам на затылке.

- Кх... до сих пор болит.

Коснувшись шрама, мое лицо дернулось от боли.

Около месяца назад я перенес хирургическую операцию у Джозефа. В мой мозг вставили чип.

Чип был создан Джозефом, и он значительно увеличил вычислительные возможности пользователя. Короче говоря, это заставило кого-то думать гораздо быстрее, чем раньше. Основная необходимость для суперсолдат, которых он хотел создать.

Это было хорошо и все такое, но, к сожалению, в нем также было установлено устройство слежения. Не зная о существовании такого устройства в романе, я не смог предотвратить это, и поэтому, застряв с чипом в голове, мне пришлось отложить свой план побега еще на пару месяцев.

Что еще хуже, два месяца назад, кроме одного, которое я некоторое время хранил, у меня закончились лечебные зелья.

Единственная причина, по которой я до сих пор оставался в здравом уме, заключалась в том, что количество принимаемых мною доз также значительно уменьшилось по сравнению с предыдущим.

Но это было данностью.

В конце концов, дозы действительно повредили нервную систему. Слишком много, и они дадут эффект, противоположный желаемому. Вместо суперсолдата они получат идиота.

Кланк!

«876, пора идти»

В комнату ворвался и вывел меня из моих мыслей тот же самый охранник, который сопровождал меня последние восемь месяцев.

Бросив на меня презрительный взгляд, он отошел в сторону и махнул рукой.

«Поторопись, не трать время профессора».

"…"

Обернувшись, я равнодушно посмотрел на него. Ни одно слово не сорвалось с моих уст.

Поскольку я должен был быть «безэмоциональным», я должен был играть роль. Поэтому, не говоря ни слова, я выполнял все, что говорил охранник.

Несмотря на все оскорбления, которые он мне осыпал, я терпелаи делал вид, что ничего не чувствую.

«Ну, с сегодняшнего дня это больше не применимо».

Тайно сжав кулаки, я закрыл глаза. Шестеренки моего разума медленно вращались.

— Да ладно, у меня нет целого дня. Охранник нетерпеливо буркнул.

"…"

Снова не отвечая, я направился к входу в комнату.

"Тск, какой идиот."

Не обращая внимания на охранника, я уже собирался покинуть комнату, как мои шаги остановились. Обернувшись, я посмотрел на свою комнату.

Оглянувшись на комнату, я слегка прикрыл глаза.

«Вот оно, — подумал я. «В тот момент, когда я выйду из этой комнаты, решится моя судьба».

Восемь месяцев.

Вот как долго я ждал этого дня. День, когда я наконец сбегу из этого адского места.

После месяцев планирования наконец настало время.

Поскольку конфликты между союзом постоянно обострялись с каждым днем, для меня настало оптимальное время для побега. Тем более, что большая часть высшего руководства отсутствовала, сдерживая Союз.

"Что делаешь?"

До моих ушей донесся растерянный голос охранника. Молча повернувшись, я сделал шаг из комнаты и закрыл глаза.

*

Следуя по маршруту, с которым я был слишком хорошо знаком, охранник Марк остановился перед коридором, который вел к тренировочной площадке. Постучав по пальцу, в руке появился ключ.

«Протяните обе руки».

"..."

Ничего не говоря, я поднял обе руки. На них были два толстых черных браслета.

— Щелчок! — Щелчок!

Вставив маленький ключ в свои браслеты и разблокировав их, я мгновенно почувствовал, как восполняется моя мана, когда мой ранг поднялся до <D+>.

«Вот, я снял с тебя оковы».

Убрав ключ, Марк похлопал себя по рукам и убрал браслеты. Подойдя ближе к моему лицу, он ухмыльнулся.

«Хм… подумать, что ты ранга <D>. Это сильнее меня».

Обернувшись и осмотрев коридор, чтобы убедиться, что там нет камер, Марк поднял руку.

— Па!

Громкий шлепающий звук эхом разнесся по коридору. Правая сторона моей щеки начала покалывать.

«Ну и что, если ты сильнее меня? В конце концов, ты не сможешь меня ударить».

"..."

Недовольный моей реакцией или отсутствием реакции, Марк махнул рукой и прогнал меня.

— Иди, пора начинать твою тренировку.

"..."

Однако, к его удивлению, я не пошевелился.

— Хм? Тебе есть что сказать?

Через мгновение, открыв рот, я сказал. "... да, есть."

"Ч-что-кху"

В тот момент, когда эти слова сорвались с моих губ, Марк замер на месте.

Подняв мое лицо и протянув руку, к ужасу Марка, он увидел, как моя рука приблизилась к его горлу. Это было так быстро, что он не успел среагировать.

"Хх..."

Почувствовав грубую текстуру его горла, я схватил его за горло. С губ Марка сорвался стон.

Как бы Марк ни сопротивлялся, он не мог освободиться из моей хватки.

«876, Ч-кхм-ат ты делаешь?! Отпусти! Ты предаешь Монолит»

Холодно глядя на Марка, на моих губах появилась легкая ухмылка. Мгновенно на лице Марка появился страх.

"Предательство" С моих губ сорвался тихий смешок. «Я никогда не был частью Монолита. Что предать?» Начнем с того, что для того, чтобы кто-то что-то предал, он должен был быть частью этого. Я ни разу не припомню, чтобы когда-либо соглашался присоединиться к Монолиту.

"Ч-что?"

Каким-то образом мои слова сильно подействовали на Марка, и его лицо заметно побледнело. Он медленно начал понимать ситуацию.

— Т-ты. Тебе никогда не промывали мозги.

— Значит, ты не дурак. Ухмылка с моего лица исчезла. «Знаешь…» Глядя на Марка и вспоминая, как он мучил меня последние месяцы, я крепче сжал его горло. «Если бы у меня не было так мало времени, я бы провел с тобой свое сладкое время. Я имею в виду, ты бы наверняка не забыл обо всех ужасных вещах, которые ты сделал со мной за последние несколько месяцев, нет?»

В течение восьми месяцев я сдерживал желание убить этого подонка перед ним. Теперь, когда мне представился шанс избавиться от него, часть меня действительно хотела помучить его. Пытать его и заставить пройти через тот ад, через который я прошел последние несколько месяцев.

Но.

К сожалению, у меня не хватило времени.

"Т-й-"

— Как я уже говорил. У меня, к сожалению, больше нет времени болтать с тобой. Стиснув зубы и еще раз усилив хватку на его горле, я хрипло сказал. «Единственная причина, по которой я вообще говорю с тобой, это чтобы ты знал, кто тебя убил.

Хрясь!

В тот момент, когда я закончил эти слова, не дав Марку возможности говорить, сжав руку, звук ломающихся костей эхом разнесся по комнате.

Даже если бы я не мог мучить его, я хотел, чтобы он понял, с кем связался.

— Стук!

Бросив медленно умирающее тело Марка на землю, я слегка прикрыл глаза. — Это первый шаг плана.

"...Следующий."

Засунув руки под нижнее белье и вынув маленький черный браслет, я направил свою ману, и в моей руке появилась деревянная маска.

Глядя на Марка, который медленно умирал на полу, я опустился.

"Спокойно."

Схватив его за щеки, я медленно надел маску на его лицо. В тот момент, когда маска коснулась лица Марка, область окутала синее свечение.

Не обращая внимания на это, я закрыл глаза и направил всю свою ману в маску.

"хх..."

В течение нескольких секунд почти четверть моей маны полностью исчезла. Даже тогда я продолжал упорствовать. Наконец, когда я подумал, что маска поглотит больше половины моей маны, маска наконец перестала светиться.

"Хуу..."

Откинувшись назад, я выдохнул. Достав зелье восстановления маны из своего пространственного пространства, я быстро выпил его.

-Глоток! -Глоток!

Выпив два зелья и почувствовав восполнение маны, порывшись в карманах охранника, я занял его пространственное хранилище. Введя в него свою ману и просматривая его предметы, я медленно встал.

-Щелк!.

Глядя на тело Марка на земле рядом со мной, щелкая пальцами, в воздухе поднималось пламя. Через несколько секунд от его тела остался только пепел.

— Уууух!

Протянув мне руку, подул небольшой порыв ветра, и пепел разлетелся по коридору.

"Пора."

Идя в противоположном направлении от полигона, я медленно надел маску на лицо. В тот момент, когда маска коснулась моего лица, я почувствовал странное покачивание на лице.

Это продолжалось следующие две секунды, пока не остановилось. Остановив шаги и закрыв глаза, я тихо пробормотал.

«Безразличие монарха».

***

«Что происходит? Что так долго?»

Глядя на тренировочную площадку из отдельной комнаты, Джозеф начинал терять терпение. Сегодня должна была быть еще одна тренировка, но из-за отсутствия 876 она не могла начаться.

— Что делает этот некомпетентный ублюдок?

Джозеф ни разу не подумал, что 876 виноват в опоздании. Он был уверен в том, что полностью промыл мозги 876. Вина в данном случае, без сомнения, лежала на конвоирующем его охраннике.

— Что за черт…

Тук!

В разгар его гнева, прервав Иосифа, кто-то постучал в дверь комнаты наблюдения. Обернувшись, спросил Джозеф.

"Кто там?"

— ответил приглушенный голос.

«Отчитываюсь. Я охранник субъекта 876».

"Это ты."

Услышав личность человека за дверью, Джозеф нажал красную кнопку рядом с собой, и дверь, ведущая в комнату, открылась.

— Буззз!

В тот момент, когда дверь открылась, Джозеф смог разглядеть очертания охранника. Опустив голову, охранник ничего не сказал.

Не беспокоясь об этом, Джозеф нетерпеливо спросил.

«Что так долго?.. А где 876-й?»

"..."

С опущенной головой охранник не ответил. Нахмурившись, Джозеф повысил голос.

— Ты меня не слышал? Я говорю с тобой. Что ты здесь делаешь?

- ...Я здесь, - почти неслышно пробормотал охранник.

"Что ты сказал?"

Внезапно охранник поднял голову. Подняв голову, охранник холодно пробормотал.

"Я с тобой."

"Со мной?" — спросил Джозеф. "Чего ты хочешь от меня?"

"…"

— Кланк!

Не отвечая, Рен, замаскированный под Марка, закрыл за собой дверь.

"Что ты делаешь?"

Наконец, заметив, что что-то не так, Джозеф сделал шаг назад. Заложив руки за спину, Джозеф попытался достать свое устройство связи.

«Я не знаю, что происходит, но я предлагаю тебе уйти прямо сейчас».

"…"

Действия Джозефа не остались незамеченными Реном, мышцы ног которого напряглись.

— Бам!

Сбросив напряжение, он быстро появился перед Джозефом, напугав его.

"Хииик!"

С черным ящиком в руках Джозеф попытался набрать номер, но не успел он до него добраться, как перед ним уже появился Рен.

— Хаа… Ч-что ты делаешь?!

Схватив Джозефа за предплечье, Рен сжал его ладонь. Джозеф мгновенно потерял всякую силу в руке, и маленькая коробочка упала на землю. Его лицо резко побледнело.

«Я не знаю, почему ты это делаешь, но я предупреждаю тебя, чтобы ты сва… Хаа!»

"Замолчи."

— Стук!

Рен усилил хватку.

Мгновенно Джозеф упал на одно колено. Глядя на Рена, Джозеф повысил голос и пригрозил.

"Что ты хочешь от меня!? Ты же знаешь, если со мной что-нибудь случится, смерть будет самым легким выходом!"

- Чего я хочу от тебя...? Оглядев комнату, Рен опустил голову и холодно посмотрел на Джозефа. «Я хочу две вещи».

"Какие два п-п-подожди... этот голос?"

Джозеф резко замолчал. Подняв голову, его рот заикался.

«Э-этот голос… это ты 876?»

Проведя более восьми месяцев с 876, как мог Джозеф не узнать его голос. Лицо Джозефа полностью побледнело. Его глаза неудержимо дрожали.

— Не может быть? Нет, мне, должно быть, кажется.

"..."

Ничего не говоря, Рен холодно положил руку на горло Джозефа.

"Хьюк!"

Положив другую руку на лицо, голубое свечение окутало комнату. В тот момент, когда свечение погасло, глаза Джозефа широко раскрылись. Чудовищное, изрешеченное шрамами лицо, Джозеф никогда не забудет такое лицо. Это был 876.

"876!"

Как у золотой рыбки, рот Джозефа неоднократно открывался и закрывался.

«Восемь… восемь месяцев… как это возможно? Ты так долго притворялся?»

Рен молча кивнул.

«Н-как? Это не должно быть возможно», — пробормотал Джозеф вслух. Ему больше не было дела до руки, которая сжимала его горло.

«Я уверен, что сыворотка действует так, как коу-кху».

"Замолчи." Прервав Джозефа, Рен сильнее сжал горло Джозефа.

"Почему...!?"

— Хрясь!

Раздался звук ломающихся костей, и Джозеф рухнул на землю с выражением негодования и ужаса на лице. Перед смертью он успел пробормотать последнее слово.

"Н-как?"

"..."

Молча глядя на безжизненное тело Джозефа на земле, Рен наклонился.

Наклонившись, Рен порылся в карманах. Рен забрал все, от его пространственного хранилища до черного ящика на земле. Самое главное, он также взял маленькую черную карточку, которая висела у Джозефа на шее.

Это был свободный доступ, который открывал доступ к большинству объектов, доступных на этаже, на котором они находились.

Текущая цель Рена состояла в том, чтобы отключить все камеры безопасности и устройства связи. Он уже спланировал это заранее. Нарушив работу камер и средств связи, он сможет выиграть достаточно времени для побега.

С другой стороны, это было также место, которое Рен мог использовать, чтобы отключить устройство слежения, установленное в его голове. Хоть и временно.

Взяв все, что было на теле Джозефа, Рен надел маску на лицо Джозефса. Голубое свечение окутало комнату, и мана Рена быстро истощилась.

-Глоток!

Выпив зелье, Рен надел маску на лицо. В тот момент, когда маска коснулась лица Рена, его лицо постоянно искажалось. Вскоре структура его лица изменилась, и на лице появились морщины. Он выглядел точно так же, как Джозеф.

Сняв с Джозефа одежду, Рен сменил ее на свою.

Закончив переодеваться, Рен вышел из комнаты. Выходя из комнаты, Рен не забыл запереть комнату.

— Щелк!

*

Проведя в учреждении восемь месяцев, Рен более или менее знал все тонкости учреждения, в котором он находился. Он знал, где находятся лаборатория, столовая и комната наблюдения.

Повернув направо от коридора, Рен, который теперь был замаскирован под Джозефа, встретил охранника.

Охранник кивнул головой и поприветствовал Рена.

«Доброе утро профессор».

"ммм"

Проходя мимо охранника, Рен кивнул в ответ и повернул налево. Остановившись прямо перед толстой металлической дверью, Рен посмотрел в сторону двери, где были выгравированы слова [Комната наблюдения].

— Дин!

Вынув карточку, которую он взял у Джозефа, Рен провел ею по маленькой прямоугольной коробке справа. Через несколько секунд вспыхнул зеленый свет, и двери в комнату наблюдения открылись.

Прежде чем открыть дверь, Рен напряг каждый мускул своего тела. Он готовился ко всему.

— Кланк!

В тот момент, когда двери открылись, Рен увидел большой монитор в самом конце комнаты. На нем было более сотни прямоугольников, отображающих различные зоны объекта. Под ними трое человек пристально смотрели на экраны.

Кроме них были двое охранников.

"Кто ты?"

Сделав шаг вперед, Рен хрипло сказал. "Это я."

Прищурившись, охранник мгновенно узнал Джозефа.

— А, это профессор Джозеф.

Надев дружелюбную улыбку и расслабившись, он спросил.

— Что привело сюда нашего профессора?

«…Я здесь только для того, чтобы проверить камеры наблюдения».

«Проверить камеры наблюдения? Как так?»

«Кажется, я не могу найти некоторые из своих файлов. У меня такое чувство, что кто-то их украл».

"Украл?"

На лице охранника появилось удивленное выражение.

Рен кивнул головой.

"Ммм. Вот почему я хотел бы кое-что проверить... Или, по крайней мере, я хочу убедиться, что никто ничего не украл."

"Без проблем."

Охранник кивнул головой и посмотрел на другого охранника.

Молча кивнув, другой охранник подошел к Рену.

«Перед этим, профессор, в соответствии с процедурами, нам нужно сделать проверку сетчатки глаза и отпечатков пальцев».

"...Проверить?"

«ха-ха, да. Так было всегда. Нам просто нужно записывать всех, кто входит в комнату».

Достав небольшую прямоугольную серебряную коробочку, охранник подошел к Рену. С дружелюбной улыбкой охранник включил автомат.

- ...Кстати, профессор. Вы больны или что-то в этом роде?

— Хрясь!

Молниеносно Рен положил обе руки на голову охранника и повернулся. Шлепнувшись на землю, охранник умер мгновенно.

"Хииик!"

"Аааа!"

Испуганные крики раздавались по всей комнате. Игнорируя крики и пользуясь хаосом, Рен быстро обратил внимание на другого охранника.

"Ты!"

Охранник не успел вовремя среагировать, и пока он возился с оружием, Рен уже появился перед ним.

Вытянув локоть, Рен целился ему в голову. К сожалению, подняв руку, охранник сдвинулся вправо и заблокировал атаку.

Внезапная атака Рена не удалась, но Рен оставался хладнокровным. С чипом в его голове, работающим на полную мощность, Рен смог представить и рассчитать наиболее вероятную контратаку, которую охранник применит, чтобы дать отпор.

«Правый удар в голову»

Прочитав язык тела охранника, Рен наклонился. Мимо его головы пронесся свистящий звук. Сделав шаг вперед, Рен протянул руку. Молниеносно его рука попала охраннику прямо в горло.

"Куак!"

В тот момент, когда рука Рена коснулась горла охранника, изо рта охранника вырвался хриплый звук, и он упал на землю. Держа обе руки на горле, охранник широко открыл глаза.

— Что ты делаешь!

— Хрясь!

Положив обе руки на голову охранника, Рен скрутил ему шею.

Минус два.

Обратив внимание на троих оставшихся, Рен не терял ни секунды. Напрягая ноги, прежде чем они это осознали, Рен уже появился перед ними.

"Не подходи ко мне!"

"Хаааа!"

Достав кинжал из своего пространственного хранилища, Рен перерезал горло двум из трех человек, оставив позади последнего, который в абсолютном ужасе откинулся назад.

"Не подходи!"

Проведя рукой под столом, последний человек попытался нажать кнопку экстренного вызова. Это не осталось незамеченным Реном, который быстро выстрелил.

К сожалению, Рен не успел вовремя.

— ВХИИИИИИ! — ВХИИИИИИ!

Прежде чем Рен смог добраться до него, последний человек нажал кнопку под столом. Мгновенно весь объект стал красным, когда по всему объекту завыли сирены.

-Рывок!

Невозмутимый Рен быстро убил последнего человека. Сняв маску Долоса, он надел ее на одного из убитых им охранников. Голубое сияние окутало комнату. После того, как свечение погасло, переодевшись в одежду охранника, он подошел к мониторам и сел.

Та.Та.Та.

Перед глазами Рена появилась длинная строка текста, когда из комнаты разнесся повторяющийся звук нажатия клавиши. Каждую прошедшую секунду изображение одной из камер на большом мониторе становилось черным.

Та.Та.Та.

За минуту более половины камер были отключены. Если бы это было раньше, Рен никогда бы не смог отключить столько камер на такой скорости.

Однако нынешний Рен был другим.

С чипом в голове, быстро обрабатывающим большую часть данных для Рена, он быстро перемещается по системе и отключает все линии связи и камеры. Также ему удалось временно прервать связь с устройством слежения, установленным в его голове.

Та!

Нажав последнюю клавишу, большой монитор перед Реном полностью почернел. В тот самый момент, когда он нажал эту клавишу, в комнату наблюдения вошли двое охранников. У обоих в руках было оружие.

"Не двигайся!"

К несчастью для них, Рен быстро отреагировал. Исчезнув со своего места, он прибыл раньше одного из охранников. Пригнувшись и уклонившись от атаки одного из охранников, Рен двинулся за двумя охранниками. Покрутив кинжал в руке, он взмахнул и прицелился в голову одного из охранников. Одновременно свободной рукой он обвил шею другого охранника.

-Рывок!

Пролилась кровь.

"Хьюк!"

Отпустив кинжал, Рен затянул удушающий прием, и через несколько секунд глаза другого охранника побелели. Его дыхание остановилось.

— Стук!

"Хааа.. хааа..."

Тяжело дыша, Рен остановил взгляд на маленьком серебряном предмете, висевшем на поясе одного из охранников. Это был радиопередатчик. Наклонившись, Рен взял его и включил.

"Составление отчетов."

Через пару секунд раздался ответный голос.

[...Какова ситуация?]

Выйдя из комнаты и надев маску, Рен заговорил.

«Сообщаю. Цель, похоже, уже покинула комнату наблюдения. Система наблюдения нарушена. Многочисленные жертвы».

[Удалось ли вам увидеть, как выглядит цель.]

«Подтверждаю. Указанная цель, кажется, очень искусна в бою, и его лицо изрешечено шрамами».

[Шрамы? Откуда ты знаешь?]

«Подтверждаю. Мы с коллегой смогли его обнаружить. Сейчас мы его преследуем».

[...Я понимаю, я быстро переиграю ситуацию другим охранникам. Вскоре они придут к вам на помощь. Будьте начеку.]

"Понял."

— Хруст!

Выключив радиопередатчик, Рен сжал руку и прямо раздавил устройство.

Тук-! Тук-! Тук-!

Бегая по коридору, Рен вскоре услышал звук торопливых шагов, приближающихся к нему.

Осмотревшись и заметив маленькую комнату, используя карту Джозефа, Рен открыл ее и быстро вошел в комнату. Как только он вошел в комнату, в коридоре, в котором он находился, быстро появились охранники.

"Сюда!"

«Согласно сообщениям, мы близки».

Прислонившись к двери комнаты, Рен слышал приглушенные голоса охранников. Через несколько секунд охранники быстро прошли область, в которой он находился.

— Щелчок!

Осторожно открыв дверь и достав из своего пространственного пространства небольшой сферический предмет, Рен слегка наклонился и легонько покатил его в сторону стоящей вдалеке группы охранников. Устройство в его руке было маленькой бомбой, которую он достал из пространственного хранилища одного из охранников.

В тот момент, когда он бросил сферический объект, вместо того, чтобы двигаться назад, Рен двинулся вперед. Как будто он хотел, чтобы его взорвали вместе с охранниками.

"Привет!"

Он крикнул.

В тот момент, когда Рен закричал, все охранники остановились и обернулись.

"Хм?"

"Кто ты?"

— БУУУУМ!

Прежде чем они успели это осознать, раздался взрыв.

— БИИП! — БИИП!

Красный свет вспыхнул по всему объекту. Двигаясь небольшим отрядом из пяти человек, группа охранников пробежала по коридорам учреждения. Судя по сообщениям, их целью был человек, чье лицо было изрешечено шрамами.

— Капитан, как вы думаете, куда сбежал подозреваемый?

Возясь с радиопередатчиком в руке, один из пяти человек посмотрел вперед, где стоял высокий мужчина в черной форме. Мужчина с длинными черными волосами и острыми бровями был лидером группы.

«Я сам не слишком уверен. Все, что мы знаем, это то, что целью, похоже, является кто-то со шрамами на лице».

— Думаешь, он уже сбежал?

"Невозможно."

В тот момент, когда зазвенела сигнализация, весь комплекс отключился. Выход также был заблокирован несколькими охранниками. Если бы указанная цель уже сбежала, они бы уже знали.

— Тогда где он…

БУУУМ!

Внезапно, отвлекая охрану, мощный взрыв прокатился по всему объекту, испугав всех.

"Что за!"

"В чем дело?!"

В тот момент, когда прогремел взрыв, все здание содрогнулось.

"Быстро!"

"Пойдем!"

Глядя на членов своего отряда, лицо капитана стало торжественным. Размахивая руками, он бросился в ту сторону, откуда раздался взрыв. Следуя сзади, члены отряда достали оружие.

Двигаясь по коридорам объекта, им не потребовалось много времени, чтобы добраться до места, откуда произошел взрыв.

"угу... помогите"

"Гххх.."

Свернув направо в другой коридор, они услышали доносившиеся издалека звуки болезненных стонов.

"Быстрее."

"Пошли."

Переглянувшись друг с другом, охранники ускорили шаг. Вскоре, свернув налево из другого коридора, они прибыли на место происшествия. В тот момент, когда они повернули в коридор и посмотрели на последствия взрыва, охранники не могли не нахмуриться.

С дымом, наполнившим воздух, более пяти одинаково одетых охранников, лежащих на полу, потеряли сознание. Конечности и кровь были забрызганы по всей земле, изображая ужасную сцену.

Глядя на раненых охранников на полу, один из охранников указал на правую сторону их одежды, где было отпечатано большое число «15».

«Капитан, похоже, это пятнадцатый отряд».

В Монолите было много патрульных отрядов. Всего было 30 отрядов, и каждый отряд состоял из пяти человек, каждого возглавлял один капитан. В настоящее время только что прибывшие охранники были из второго отряда.

— Что вы предлагаете нам делать?

Глядя на раненых охранников из пятнадцатого отряда, капитан тут же ответил:

"...помогите раненому."

«Бу…»

«Я знаю, но мы должны подойти к этому более осторожно». Капитан сделал паузу: «Если среди раненых есть кто-то, кто еще может говорить, допросите их и спросите, как выглядит подозреваемый и его/ее приблизительную силу… в общем, все, что может помочь».

Об их враге было известно немногое. Кроме того, как он/она выглядел, они ничего не знали об указанной цели. Небрежное преследование цели может оказаться чрезвычайно опасным. Тем более, что цель кажется очень изобретательной.

"Роджер."

По приказу капитана бойцы отряда быстро бросились на помощь раненым бойцам пятнадцатого отряда.

"Эй, ты меня слышишь? Ты в порядке?"

Нагнувшись и достав маленькое зелье, один из охранников из второго отряда открыл рот раненому охраннику и прямо влил его ему в рот.

"Выпей."

Из всех раненых тот, за которым он ухаживал, был в лучшем состоянии, чем остальные. Хотя он тоже был ранен, кажется, что его травмы затрагивают только нижнюю часть его тела.

"Кхх..."

Через несколько мгновений после того, как он накормил раненого охранника зельем, охранник пришел в сознание и медленно открыл глаза. С его губ сорвался тихий стон.

"...в чем дело?"

— Вы пришли в сознание. Заметив, что зелье подействовало, глаза охранника загорелись. «Пожалуйста, будьте осторожны и не двигайтесь. Ваше тело все еще ранено».

"Кто ты?"

Оглядевшись, охранник пару раз моргнул. Видимо, запутался в текущей ситуации.

«Позвольте представиться, меня зовут Бальзар, и я из второго патрульного отряда». Подняв голову и глядя на своих коллег, которые помогали другим охранникам, которые были в гораздо худшем состоянии, Бальзар спросил: «Можете ли вы рассказать мне, что случилось?

«Второй блок?.. Понятно. Понятно».

Потратив минуту на то, чтобы наконец осознать, что происходит, раненый охранник мягко кивнул головой.

«Почему ты в таком состоянии?»

«Кхе… кхм… я мало что помню». — хрипло сказал охранник, пару раз кашлянув. «Все, что я помню, это то, что я патрулировал вместе со своим подразделением, когда вдруг кто-то окликнул нас, и внезапно взорвалась бомба. Застигнутые врасплох, мы не смогли защитить себя и оказались в такой ситуации».

"...Я понимаю." Охранник положил руку ему на подбородок. — Вы смогли разглядеть черты человека, который сделал это с вами?

«Едва-едва… С того момента, как я его увидел, я понял, что человек, ответственный за это, был мужчиной».

— Мужчина? Что-нибудь еще?

"...ммм, его лицо тоже было в шрамах."

"Шрамы?" Подняв брови и почесав подбородок, Бальзар кивнул головой. "Хммм, да, это совпадает с отчетами..."

Снова обратив внимание на раненого охранника, Бальзар спросил.

— Вы знаете, куда убежала цель?

— Да, туда.

Слабо шевеля головой, раненый охранник оглянулся. Глядя туда, куда смотрел охранник, Бальзар опустил голову.

— Я понимаю, есть что-нибудь еще?

"Мне жаль."

Охранник покачал головой и извинился.

— Не надо, пока этого достаточно. Вставая, Бальзар посмотрел на раненого охранника, прежде чем сказать. «Я собираюсь поговорить с моим капитаном, я скоро вернусь. Пожалуйста, подождите терпеливо».

"Понял."

Развернувшись, Бальзар направился к своему капитану. Позади него Бальзар мог видеть, как его товарищи по отряду с трудом получали информацию от раненых охранников. Охранники, за которыми они ухаживали, были в крайне критическом состоянии.

Оказавшись перед своим капитаном, Бальзар повысил голос.

«Капитан! У меня есть отчет».

"Вперед, продолжайте."

"Понятно. Согласно..."

Бальзар быстро передал своему капитану все, что ему удалось узнать от раненого охранника. От того, как они оказались в такой ситуации, до пола и внешности подозреваемого.

Стоя на месте, капитан молча слушал доклад. Как только Бальзар закончил говорить, капитан почесал лоб.

"Понятно... Хорошая работа."

Положив руку на подбородок, брови капитана нахмурились.

«Из того, что вы мне рассказываете, мы можем сделать вывод, что цель, похоже, имеет доступ к взрывчатке. Кроме этого, мы до сих пор не знаем истинных боевых способностей цели». Помолчав на мгновение, капитан задумался. «…Но того факта, что цель использует взрывчатку для борьбы с членами отряда, достаточно, чтобы указать мне приблизительную силу цели».

Хотя они не знали об истинных боевых способностях цели, судя по тому, как он прибегал к использованию взрывчатки вместо того, чтобы напрямую и молча бороться с охранниками, капитан смог сделать вывод, что сила указанной цели не может быть выше, чем C.

Капитан пятнадцатого отряда сам имел ранг только D. Если бы цель была ранга B, они смогли бы справиться с ней, не вызывая такого волнения. Тот факт, что цель не могла этого сделать и должна была напрямую использовать взрывчатку, которая в значительной степени выдавала его местоположение, была достаточной, чтобы убедить его в правильности соединения.

Таким образом.

Повернувшись к членам своего отряда, он скомандовал.

«Бальзар, Реми, вы двое доставьте раненых в лазарет. Иван, Роман и я отправимся в погоню за подозреваемым».

"Понял."

Обменявшись взглядами, бойцы дружно закричали.

— Хорошо. Иван, Роман, за мной.

Отдав приказ, капитан быстро бросился в указанном Бальзаром направлении, куда убежала цель.

*

"Хауп!"

Через пару минут после того, как капитан ушел, подняв два тела и положив их на два отдельных колесных носилки, Бальзар и Реми, два оставшихся члена второго отряда, быстро перенесли тела и направились в лазарет наверх.

Двигаясь вперед, Реми, довольно худая женщина с короткими каштановыми волосами и зелеными глазами, обернулась. В его глазах мелькнула тень жалости.

"Жалость."

Из пяти охранников в живых остались только двое. Капитан пятнадцатого отряда и еще один охранник. Остальные, к сожалению, не успели. Несмотря на то, что они прибыли довольно рано, степень их травм была слишком серьезной, и поэтому они умерли в течение нескольких минут после того, как их капитан ушел к цели.

— БИИП! — БИИП!

Бегая по коридорам учреждения, Бальзар и Реми быстро оказались перед узким коридором. Напротив них была большая металлическая дверь, которую охраняли трое охранников. От них исходило неосязаемое давление.

«Сформулируйте свою цель».

Остановившись, Бальзар достал из своего пространственного пространства жетон и показал его стражникам.

«Докладываю. Я Бальзар, член второго отряда. Капитан приказал мне доставить этих двух раненых в лазарет наверху».

Глядя на двух раненых на носилках, спросил один из охранников.

"Кто они?"

Указав на одежду двух человек на носилках, Бальзар объяснил.

«Вот это капитан пятнадцатого отряда, а вот здесь член его отряда. Оба тяжело ранены».

"..."

Переглянувшись друг с другом и убедившись, что два раненых охранника действительно из пятнадцатого отряда, охранники отступили в сторону.

"Вы можете пройти."

"Спасибо."

Кивнув, Бальзар вместе с Реми передвинули носилки вперед и открыли металлическую дверь. В тот момент, когда они вошли в дверь, они смогли увидеть лифт на расстоянии.

— Быстрее, у нас мало времени.

Бросившись на полной скорости к лифтам, Бальзар и Реми быстро нажали на клавишу и вызвали лифт.

— Дин!

Через несколько мгновений после нажатия клавиши раздался звонок, и двери лифта открылись. Быстро войдя в лифт, Бальзар, не теряя времени, нажал кнопку «1».

— Кланк!

В тот момент, когда Бальзар нажал на ключ, двери лифта закрылись. Вскоре после этого под их ногами возникло ощущение толчка, и лифт двинулся вверх.

"Хууу..."

Глядя на угол лифта, показывающий, на каком этаже они находятся, Реми выдохнула.

— спросил он, повернув голову вправо и посмотрев на Бальзара.

"Эй, Бальзар, как ты думаешь, что происходит?"

Глядя на Реми, Бальзар почесал затылок.

«Честно говоря, я такой же невежественный, как и ты. Судя по тому, что я слышал, похоже, что один из экспериментов, над которым работал профессор Джозеф, вышел из-под контроля или что-то в этом роде?»

"Разбойник? Правда? Разве он не хвастался перед начальством..."

Пока Бальзар и Реми разговаривали, без их ведома один из раненых охранников открыл глаза. Если бы кто-нибудь взглянул в его глаза, то заметил бы невиданное равнодушие.

Взяв что-то из воздуха, он быстро положил это в рот. Через пару секунд раны в нижней половине тела зажили с поразительной скоростью.

— Знаешь, что хуже. Я слышал, что… Кх.

— ХРЯСЬЬЬЬЬ!

Реми прервал звук ломающихся костей. Прежде чем Реми осознал это, он уже смотрел не на переднюю часть лифта, а на заднюю. После этого его зрение окутала тьма.

"Что за."

Вздрогнув, Бальцер поднял глаза и увидел, что на него смотрят два бесстрастных глаза. Прежде чем он успел среагировать, кинжал пронзил его горло. Кровь пролилась на землю.

— Стук.

Холодно глядя на трупы на земле, Рен, который раньше был замаскирован под раненого охранника, не терял времени даром. Направляя огненные псионы на кончики пальцев, трупы охранников быстро охватывались пламенем.

— Динь!

Вскоре лифт остановился, и двери открылись... Поправляя свою одежду, Рен вышел из лифта.

В тот момент, когда я вышел из лифта и попытался выбраться из лаборатории, моя мана, которая истощалась с угрожающей скоростью, наконец закончилась. Маска слетела с моего лица, и эффект безразличия Монарха иссяк.

"Привет!"

"Дерьмо!"

В тот самый момент мое лицо открылось, и я восстановил контроль над своим телом. Первое, что я увидел, это трое охранников, смотрящих в мою сторону.

Стоя в противоположном от меня зале и доставая оружие, они все бросились ко мне.

«Мы нашли подозреваемого, повторяю, мы нашли подозреваемого. Сейчас мы вступаем с ним в бой у входа в лабораторию».

Они, конечно, не забыли предупредить другие подразделения.

Не теряя времени, достав из своего пространственного пространства очередную бомбу, я нажал на маленькую кнопку вверху бомбы.

— Щелчок!

'1...2...3...4...'

Снова войдя в лифт и спрятавшись в сторонке, я закрыл глаза и молча считал про себя. Когда мой счет почти достиг пяти, я обернулся и бросил бомбу в охранников.

Не проверив, правильно ли я прицелился, я спрятался у борта лифта.

—БУУУУМ!

Через две секунды после броска бомбы раздался мощный взрыв и леденящие кровь крики охранников разнеслись по всему верхнему этажу.

"Хуааа!"

"Ааа!"

Стоя за лифтом, я чувствовал, как жар от взрыва пронесся мимо меня.

— БИИП! — БИИП!

Вскоре после того, как раздался взрыв, мое зрение заволокло дымом, и сработала сигнализация.

Прикрыв нос рукавом рубашки, щурясь, я вышел. В тот момент, когда я обернулся и посмотрел на последствия взрыва, первое, что я увидел, были трупы охранников на полу.

С кровью и разбрызганными повсюду конечностями сцена выглядела чрезвычайно кровавой. Тем не менее, собравшись с духом и пробираясь сквозь разбитое стекло и куски плоти на полу, я быстро направился к выходу из учреждения.

— Кланк!

"Хааа..."

Открыв двери и выйдя из лаборатории, я невольно прищурил глаза и прикрыл их рукой. Сторона моих глаз слегка слезилась.

'Солнце.'

После восьми месяцев пребывания взаперти в учреждении я, наконец, смог увидеть солнце.

Никогда в жизни я не ожидал, что буду так сильно скучать по солнцу. На короткое мгновение я просто ошеломленно стоял перед лабораторией. Мои эмоции были немного неустойчивыми, но я смог быстро взять себя в руки.

"Сейчас не время для эмоций..." Обернувшись, подумал я. 'Где я?'

Оглядевшись, я заметил, что сейчас нахожусь посреди леса. За моей спиной была лаборатория. Лаборатория была спрятана в лесу, и хотя она все еще находилась в пределах Монолита, по очевидной причине ее пришлось перенести немного дальше от фактического штаба.

— Я не могу тратить время на то, чтобы стоять здесь.

Поняв, что я еще не в ясности, я побежал в лес.

***

Подразделение 19 быстро прибыло ко входу в лабораторию.

— БИИП! — БИИП!

Стоя за пределами лаборатории, они могли слышать громкий звук сигнализации, звенящей изнутри объекта.

— Кланк!

Открыв дверь и войдя в лабораторию, бойцы 19-го отряда остановились перед представленной им сценой.

"Что мать твою произошло здесь?"

— Охранники убиты?

«Кто за это отвечает?»

— Что? Ты хочешь сказать, что наблюдение и связь отключены?

— А профессор Джозеф?

Многие из них не могли сдержаться и задавали разные вопросы. Их замешательство только росло с течением времени. Слушая репортажи из других отделений внизу, они не могли не ахнуть от удивления.

Подойдя к своему капитану, доложили члены 19-го отряда.

«Капитан, Отряд 7, который находится внизу, сообщил о смерти Джозефа. Кроме того, отряд 15 был уничтожен, а два члена Отряда 2 числятся пропавшими без вести».

"Что!?"

Все охранники выдохнули холодный воздух. Холодный пот струился по их спине. Это все делал один человек? Но как это было возможно?

Торжественно глядя на сцену, капитан говорил.

— Кто-нибудь сказал что-нибудь о личности цели?

"Да."

"Продолжай."

"Согласно сообщениям, целью является один из испытуемых, над которым работал Джозеф... Судя по отчетам, его зовут  876"

"876?" Капитан нахмурил брови: «Разве все испытуемые не находятся под воздействием сыворотки? Как он мог сбежать? И разве в его голове не установлен чип? Как это возможно?»

Чем больше вопросов задавал капитан, тем больше он понимал, насколько серьезна ситуация; Если бы они были теми, кто спустился вниз, их бы тоже убили, как и два других отряда? От одной этой мысли у него по спине побежали мурашки.

— Что теперь, капитан?

Капитан не был капитаном просто так. Несмотря на ситуацию, он смог быстро прийти в себя. Глядя на членов своего отряда, он приказал.

«Успокойтесь. Не паникуйте. Судя по всему, цель всего одна, и он вооружен взрывчаткой». Глядя на состояние верхнего этажа, капитан продолжил. — Цель, похоже, уже ушла в лес… — остановившись и посмотрев на своих бойцов, — капитан приказал. «Я хочу, чтобы вы все уведомили другие подразделения о ситуации. Скажите им, чтобы они были начеку».

"Понял."

Переглянувшись, члены отряда выполнили приказ капитана. Достав свои устройства связи, они быстро проинформировали другие подразделения и покинули объект.

Причина, по которой они решили атаковать цель прямо сейчас, а не ждать других подразделений, заключалась в том, что у них не так много времени. Если они не начнут преследование сейчас, к тому времени, когда прибудут другие подразделения, будет слишком поздно.

Выйдя из лаборатории, все участники посмотрели на своего капитана.

— Капитан, куда нам идти?

Прищурившись и оглядевшись, капитан быстро посмотрел в определенную область и жестом приказал своим членам следовать за ними. Будучи капитаном, он имел за плечами большой опыт. Наблюдая за лесом и заметив небольшую неровность в одном из кустов на расстоянии, он смог быстро определить место, куда убежала и цель.

"Сюда."

Бросившись вперед, он вместе с членами своей команды исчез в деревьях.

***

"Хааа... Хааа..."

Тяжело дыша, по щекам стекал пот. Тем не менее, собрав все последние силы в своем теле, я продолжал бежать. Теперь, когда служба безопасности была встревожена моим местонахождением, мне нужно было как можно дальше от них дистанцироваться.

-Глоток! -Глоток!

Когда я бежал, взяв одно зелье восстановления маны и одно зелье восстановления выносливости из моего пространственного пространства, я быстро выпил их.

После этого, вынув часы, которые я получил от Тибо год назад, я быстро надел их на запястье. Тапнув по экрану часов и загрузив их, я повозился с ними пару секунд.

— Фу!

Передо мной быстро появилась голографическая карта. Глядя на карту, я невольно заметил, что моя скорость бега значительно снизилась.

«Если я не ошибаюсь, я должен бежать в правильном направлении».

Монолит был очень большим, и по понятным причинам лаборатория, из которой я только что вышел, располагалась немного в стороне от Монолита.

Моя текущая цель прямо сейчас состояла в том, чтобы проникнуть в настоящую штаб-квартиру Монолита.

Это был единственный способ спастись.

После размышлений в течение последних восьми месяцев я понял, что это действительно был единственный способ выбраться отсюда. Не зная точно, где находится Монолит на карте мира, я знал, что единственный способ выбраться — через порталы внутри Монолита.

К счастью, с часами Тибо на запястье я смог получить доступ к порталу. Каждое использование портала стоило около 500 очков заслуг, а поскольку у меня их было более 2000, я знал, что, пока я могу добраться до порталов, я смогу благополучно вернуться домой.

«Есть только одна проблема...»

Мне нужно было проникнуть в настоящий Монолит. Без сомнения, это будет сложнее, чем сбежать из лаборатории.

— Шорох!

"Хьюк!"

Из моих мыслей меня вырвал тихий шорох вдалеке. Обернувшись, я заметил серебристую полосу света, быстро направлявшуюся в мою сторону. Пригнувшись, на мгновение я смог уклониться от приближающейся атаки. Катаясь по земле, я поднял голову и посмотрел в сторону, откуда исходила атака.

«Наконец-то я догнал».

Из кустов в черной форме вышел высокий, лысый, загорелый человек. На правой стороне его формы была небольшая полоса, а также большая цифра «19». Держа в руке большой металлический топор, он торжественно посмотрел в мою сторону.

"...Ты должно быть 876"

Точно так же глядя на него, мои глаза прищурились.

— Капитан отряда 19.

В тот момент, когда я понял, кто напал на меня, моя настороженность возросла.

У каждого отряда был капитан команды, и, помимо их очевидного большого опыта, что отличало их от членов отряда, так это их индивидуальная сила. Каждый капитан отряда имел силу, эквивалентную рангу <D>.

Над ними стояли командиры, сила которых варьировалась от ранга <C> до ранга <B>.

«Судя по всему, он, должно быть, оставил членов своей команды, чтобы преследовать меня».

Глядя на него, я мог легко разглядеть его планы. Он планировал выиграть время, чтобы его члены прибыли и избавились от меня.

"Ууууп!"

Схватив меня на пару секунд, капитан 19-го отряда, не теряя времени, поднял топор и быстро рубанул в мою сторону.

В тот момент, когда капитан 19-го отряда поднял топор, я понял, что нужно действовать быстро. Напрягая икры, вместо того, чтобы двигаться назад, я бросился вперед. Против противников, которым требовались большие движения, лучший способ победить их - это ближний бой.

... и я знал это.

Когда чип внутри моей головы все обработал, я сделал шаг вправо и раскрыл ладонь правой руки, слегка повернул туловище и шлепнул вправо. Прямо в том направлении, куда двигался топор.

"Кхх..."

Коснувшись бока топора, с моих губ сорвался тихий стон, когда меня оттолкнуло на пару шагов назад. К счастью, в тот момент, когда моя рука коснулась наконечника топора, я смог изменить его направление.

— Бам!

Земля дрожала.

— Что за…!

Поняв, что его атака провалилась, капитан широко раскрыл глаза. Но было уже слишком поздно.

'Сейчас!'

Воспользовавшись его отвлечением, я сделал шаг вперед. Схватившись за руку, которая держала топор, переставив правую ногу и повернувшись, я поднял капитана и швырнул его на землю.

— Бам!

Вернувшись первым, капитан упал на землю.

"хуаак!"

Изо рта капитана вырвался мучительный стон, а мне в лицо брызнула слюна.

Не дав капитану времени осознать, что произошло, соединив пальцы, я проткнул ему горло рукой. Кровь брызнула мне на лицо.

"Хааа... хааа..."

Вытерев залитое кровью лицо, я глубоко вздохнул. Следующие несколько минут, не двигаясь, я тупо смотрел в небо.

Бой закончился гораздо быстрее, чем я изначально предполагал.

За исключением того факта, что я был немного сильнее своего противника, благодаря экстремальным тренировкам, которым я подвергался в течение последних нескольких месяцев, я точно знал, как обращаться с моим противником. На данный момент я был на другом уровне по сравнению с тем, что было раньше.

Я не мог не справиться с такими противниками.

— Шорох! — Шорох!

Вскоре я услышал несколько шорохов, доносившихся позади меня.

С закрытыми глазами и оставаясь неподвижным, я терпеливо ждал, пока они окружат меня... Этот следующий бой был необходим для моего побега.

— ТСССС!

Статичный звук радиопередатчика эхом разнесся по всему району.

Поднеся радиопередатчик ко рту, низким голосом сказал я.

«Это говорит подразделение 19. Вы слышите?»

[... Отряд 19? Что у вас?]

Через пару секунд кто-то ответил.

«Мы захватили цель. Повторяю, мы захватили цель».

[Вы захватили цель?]

"Роджер."

[Понял. Я передал информацию подразделениям 8, 13, 21 и 29. Они уже в пути, пожалуйста, наберитесь терпения.]

"Как скоро они прибудут?"

[Учитывая их местоположение, около пяти минут.]

"Понятно, я буду ждать."

— ТСССС!

"Пять минут..."

Выключив радиопередатчик и обернувшись, мой взгляд остановился на четырех людях на земле. Они были членами 19-го отряда.

Каждый из них хоть и потерял сознание, но остался жив. Несмотря на то, что они были довольно умелыми, мне не потребовалось много времени, чтобы нокаутировать их.

Одного только их капитана мало, не говоря уже о тех, кто был намного ниже его по силе.

В отличие от их капитана, я сохранил им жизнь. На это была причина.

"...6 мг, этого должно быть достаточно."

Вытащив из своего пространственного пространства пару шприцев, тщательно отмерив дозировку на каждом из них, я убрал из головы все отвлекающие мысли.

«Насколько я помню, 2 мг достаточно, чтобы я потерял сознание, а 10 мг достаточно, чтобы полностью вырубить меня».

Шприцы, которые я сейчас держал в руках, были вещами, которые я получил из пространственного хранилища Джозефа после того, как убил его.

Все они были заполнены сывороткой, которую мне вводили последние восемь месяцев. Пришло время использовать её на ком-то другом.

«Надеюсь, это сработает».

Поскольку у меня было мало времени, я не заботился о том, чтобы быть деликатным и осторожным. Ударив одного из охранников в плечо, я быстро ввел ему дозу сыворотки.

— Ссс!

Из шприца вырвался писк.

"Хууук!"

В тот момент, когда я ввел сыворотку в тело охранника, глаза охранника широко распахнулись. На мгновение его глаза стали белыми. Затем его тело начало безумно биться в конвульсиях.

— Черт, я слишком много положил?

Схватив охранника за плечи, я прижал его к земле.

"Гуууууу"

«Черт, пожалуйста, работай».

Я выругался, прижимая его к земле.

Причина, по которой я ввела охраннику дозу сыворотки, заключалась в том, что я хотел заглушить его разум. Чтобы он онемел до такой степени, что на короткое время он впадал в пьяное состояние и слушал мои команды.

Однако я слишком хорошо знал, что у этого плана было много недостатков.

Слишком много переменных было вне моего контроля. Например, я не знал, какова идеальная дозировка для использования, а также сколько времени потребуется, чтобы сыворотка подействовала.

Нужно отметить, что на создание одного суперсолдата из тысячи предметов ушло около 2 месяцев.

Хотя я и не пытался создать суперсолдата сам, я все же знал, насколько сложной была эта операция. Если это не удастся, мне конец.

Следовательно.

«Давай, давай, работай!»

Прижавшись обеими руками к бьющемуся в конвульсиях охраннику, я стиснул зубы.

"Гххх.."

Еще через пару секунд, к моему облегчению, охранник перестал биться в конвульсиях. После этого, открыв глаза, охранник тупо смотрел на небо, ничего не говоря.

"Хааа... Хаа... Ты меня слышишь?"

Тяжело дыша, спросил я, махнув рукой перед его лицом.

"..."

К сожалению, я не встретил ответа. Слегка нахмурившись, я помог ему подняться. Снова помахав рукой перед его лицом, я повторил.

"Ты меня слышишь?"

"..."

Он снова не ответил. Опустив голову, я посмотрел на шприц в руке.

— Я положил… О?

Когда я был уже готов отчаяться, к моему удивлению, охранник, которого я считал неподвижным, головой проследил за моим движением. Моментально у меня загорелись глаза. Двигая рукой вправо, я увидел, как охранник повернул голову вправо. Сделав шаг назад, охранник сделал шаг вперед.

"хахаха".

С моих губ невольно сорвался смех, и я сжал кулаки.

Хотя он ничего не говорил и не выполнял мои приказы, на данный момент этого было достаточно. Пока они выглядели так, как будто они были под моим командованием, все было в порядке.

"Хорошо, 6 мг это..."

Обратив внимание на других охранников на земле, я сделал то же самое, что и первый охранник. На этот раз я не терял времени даром и шел дальше после каждой инъекции. Поскольку это сработало, мне не нужно было о них беспокоиться.

Как и у предыдущего охранника, после инъекции сыворотки их тела содрогнулись.

К счастью, как и прежде, он остановился через пару секунд.

'Следующий.'

Введя еще троих охранников, обратив внимание на последнего охранника на полу, пригнувшись на одно колено, я постучал по браслету.

Рядом с маленьким кинжалом в моей руке появилась маленькая шестиугольная стеклянная бутылка.

— Плюх!

Открыв бутылку и накрыв кинжал содержимым бутылки, я сначала ввел человеку дозу сыворотки, на этот раз 10 мг, а затем полоснул его лицо кинжалом.

"Гуууаа-мммммм"

Кровавый крик разнесся по лесу. Прикрывая рукой его рот, приглушенные крики охранника продолжали эхом разноситься по всему лесу.

Несмотря на его крики, я продолжал резать ему лицо. На самом деле я ускорился.

— Прости, но тебе придется еще немного потерпеть…

Я слишком хорошо понимал его боль.

Я тоже прошел через эту боль не так давно. Это была самая сильная боль, которую я когда-либо чувствовал за всю свою жизнь. Но я не чувствовал никакой вины. Если это был необходимый шаг, который мне нужно было предпринять, чтобы выбраться из этой адской дыры, то так тому и быть.

"Мммммм! Мммммм"

В течение следующей минуты приглушенный крик охранника продолжал разноситься по всему лесу.

Это продолжалось недолго, так как охранник вскоре потерял сознание от сыворотки, которую я ему ввел.

«Хааа… хааа… Готово».

Тяжело дыша, я рухнул на землю.

Вернув кинжал в свое пространственное хранилище, я подошел к охраннику и вытер кровь, которая была на его лице.

Затем, достав из пространственного хранилища три целебных зелья, которые я взял у их капитана, я двинулся вперед.

«Это должно сработать».

Слегка приподняв голову, открыв крышки зелий, я открыл рот.

— ВРРРРР! — ВРРРРР!

"Хм?"

Как раз когда я собирался накормить охранника зельем, вдалеке я услышал слабый звук машин, быстро приближающихся ко мне.

"Дерьмо!"

Широко открыв глаза, я выругался.

Не теряя времени, приняв сразу три зелья, я с силой впихнул их в глотку охраннику. Почти мгновенно я увидел, как исцеляется лицо охранника. Даже тогда, когда его раны зажили, шрамы на лице остались.

Отпустив голову охранника, я достал из своего пространственного пространства два зелья восстановления маны.

-Глоток! -Глоток!

Засунув два зелья в горло, я быстро надел маску на лицо. Покачиваясь вокруг моего лица и закрывая его целиком, мое лицо изменилось на капитана отряда 19-го отряда.

Через несколько мгновений после того, как я победил группу, я скопировал лицо их капитана, сменил его одежду на свою и ударил его по голове до неузнаваемости.

Я сделал это, готовясь к тому, что должно было произойти дальше.

Схватив за воротник потерявшего сознание «покрытого шрамами» охранника, я двинулся вперед. За мной стояли трое других членов отряда.

— Визг! — Визг!

В тот самый момент, когда я двинулся вперед, передо мной остановились три больших автомобиля.

— Кланк!

Из машины вышли более пятнадцати человек, одетых в одинаковую форму. Впереди стоял высокий мускулистый мужчина с черными усами под носом. В солнцезащитных очках от его тела исходила дикая и удушающая аура.

«Командир, Лютер Блэк»

Читая бирку сбоку от его униформы, по моим щекам струился пот. В тот момент, когда я увидел слово «командир», я понял, что не могу с ним драться. Если меня поймают, мне конец.

Выйдя вперед, я строго поздоровался.

«Капитан 19-го отряда сообщает».

Спокойно кивнув головой, коммандер Лютер остановил взгляд на человеке в моих руках. Указывая на него, он спросил.

— Это подозреваемый?

"Да."

С прямой спиной я подтвердил.

Изучая человека со шрамами сверху донизу, коммандер Лютер помассировал себе усы.

«Хм, лицо в шрамах, как и сказано в описании».

Каждая секунда, которую Лютер провел, исследуя тело в моих руках, казалась мне вечностью. Много вопросов типа: «Он что-то нашел? Он заметил, что я не капитан? Он заметил что-то не так с членами моего отряда?», — пронеслось мимо моей головы.

Я знал, что это бесполезные заботы, но не мог себя контролировать. Что еще хуже, моя мана все еще не восстановилась. Через две минуты маска начнет терять эффект.

Каждая секунда, потраченная командиром на осмотр трупа, казалась мне мучительной.

К счастью, командир не слишком долго осматривал тело.

«Подумать только, что этот человек причинил нам столько проблем… он тоже все еще жив?» Повернувшись ко мне, командир сверкнул зубастой ухмылкой. «Ты отлично справился».

«Я просто выполнял приказы». — скромно ответил я.

— Скромный, я вижу.

Поглаживая усы, командир показал довольный вид. Обернувшись, он усмехнулся и приказал.

«Хур, хур, давайте вернемся в штаб и доложим о ситуации. Всем садиться в машины».

"Понял."

Единодушно закричали все присутствующие.

"Сюда."

Двигая руками, один из охранников жестом пригласил меня и мое подразделение сесть в машину, в которой он находился. К моему счастью, это была машина без командира.

Как только я собирался последовать за человеком в машину, командир резко остановился. Повернув голову, прищурившись, спросил он.

«Ах, я насчитал здесь только четверых членов. Что случилось с твоим другим?»

На долю секунды мое сердце остановилось, и по спине пробежал холодок.

К счастью, это был вопрос, на который у меня был ответ.

Опустив голову, я указал вдаль, где виднелись очертания трупа.

"...Он, к сожалению, не дожил."

— Я вижу… приношу свои соболезнования.

Глядя на труп, командир слегка опустил голову и сел в машину. После этого, помогая членам «своего отряда» забраться на заднюю часть машины, я последовал за ними в машину.

— ВРРРРР! — ВРРРРР!

Через минуту после того, как я сел в машину, машина набрала скорость и умчалась вдаль.

"Хх..."

В тот момент, когда машина тронулась с места, мой разум начал бесконтрольно вращаться. Опустив голову к коленям, маска слетела с моего лица.

"Хааа.. хаааа..."

Закрыв лицо руками, мне было трудно дышать.

«Это было слишком близко».

Я слишком перенапряг свою ману. Пройди еще минута, я был бы уверен, что моя личность была бы раскрыта.

Переглянувшись, двое охранников впереди машины громко расхохотались.

— Ха-ха-ха, кто бы мог подумать, что это ты счастливчик, которому удалось поймать беглеца, а, Джером?

— Да, я чертовски завидую тебе.

— Значит, его зовут Джером.

Слушая их разговор, я отмечал для себя каждую мелочь. Это было сделано для того, чтобы я мог лучше слиться.

— ответила я, по-прежнему зажав голову между ног.

"...ммм, ты абсолютно прав."

Всего в машине было десять человек, включая «мою часть». Из коротких бесед, которые я с ними вел, капитана 19-го отряда звали Джером, ему было 28 лет, и, судя по тому, насколько они были дружелюбны со мной, я понял, что он был кем-то популярным.

Компоновка автомобиля заключалась в том, что два сиденья находились в передней части автомобиля, а еще пять мест располагались сбоку от автомобиля.

Переключив разговор, заговорил один из охранников рядом со мной.

«Кто бы мог подумать, что появился сам командир».

«Да, одна только его аура заставила меня чуть не нассать в штаны».

«Расскажи мне об этом… только представьте, через что должен был пройти Джером, когда его допрашивали».

Все еще опустив голову, я тоже завел светскую беседу. Это было для того, чтобы я не выглядел слишком подозрительным.

«Да, это было действительно нервно. Я думал, что нахожусь перед тигром… вы только посмотрите на меня, я так устал от этого разговора».

«Хахаха, ты действительно выглядишь усталым».

"Хахахахаха."

В машине раздался смех. Я тоже рассмеялся, но это был фальшивый смех.

Мой разум был слишком занят другими мыслями, чтобы заботиться о том, звучит ли это искренне или нет.

«...Шесть бомб, восемь доз сыворотки, четыре зелья восстановления здоровья и восемнадцать зелий восстановления маны».

Если бы мне пришлось подсчитать, сколько людей я убил за последние несколько часов или около того, то насчитывалось бы около двадцати человек.

Каждый раз, когда я кого-то убивал, я никогда не забывал собирать их пространственное хранилище. В нем было много ресурсов, которые могли бы стать для меня крайне полезными. Бомбы и сыворотка являются яркими примерами.

Без них я бы никогда не продвинулся так далеко.

«Кроме того, я все еще не в ясности».

На моем лице появилась горькая улыбка.

Моя мана в настоящее время составляла около 1/9 от того, что должно быть.

Израсходовав всю свою ману из-за трюка, который я проделал, чтобы сбежать из лаборатории, мне было трудно восстановить ее до того состояния, которое было раньше.

Несмотря на множество зелий восстановления маны, которые я выпил, они были только самого низкого качества, и поэтому я почти ничего не восстановил. По этой же причине я смог продержаться всего пару минут, когда пришел командир.

Что еще хуже, без маски я должен был находиться в этом неловком положении, когда мое лицо было между ногами и руками. К счастью, я был в шапке, и поэтому они не заметили, что я не был лысым, как капитан 19-го отряда.

Если бы я не подумал об этом заранее, они бы поняли, что я не он, только потому, что я не был лысым.

«Чувак, сколько у нас еще есть времени, пока мы не прибудем?»

«Еще 20 минут. Дорога здесь немного неровная, так что это займет столько времени».

«Аааа, я голоден».

'...20 минут'

Слушая разговор других охранников, мне стало ещё больше очевидно, насколько большим было владение Монолита. Только расстояние между лабораторией и фактической штаб-квартирой составляло 20 минут.

Сколько земли они покрыли? И как им удавалось скрывать это так долго, удивлялся я, когда машина набирала скорость.

— Лучше действовать до моего приезда.

Понимая, что это займет еще двадцать минут, я решил подождать, пока моя мана немного восстановится, прежде чем двигаться.

Хотя основная причина в том, что я решил действовать поздно, была из-за моей маны, это была не единственная причина.

Взглянув краем глаза и посмотрев в сторону, где стояли другие машины, я понял, что все не так просто, как кажется.

У меня просто было предчувствие.

***

При этом на другом транспорте.

Взглянув на командира Лютера рядом с ним и заметив легкую ухмылку в уголках его губ, с любопытством спросил капитан 7-го отряда Исаак Лон.

— Командир, что-то не так?

"Хм?" Опустив голову, командор Лютер посмотрел на Исаака и сверкнул зубами. — О, я только что придумал кое-что смешное.

"Что-то смешное?"

Тайком взглянув на членов своего отряда в машине, Исаак заметил, что у каждого из них на лицах было растерянное выражение.

"...ура ура."

Прочитав настроение, смешок сорвался с губ командора Лютера. Опустив голову и глядя на лежащего на земле «876», с насмешливой улыбкой коммандер Лютер провел толстыми пальцами по его шрамам.

Испуганный странным поведением командира, Исаак невольно повысил голос.

"Сэр!? Что вы делаете?"

Вместо ответа коммандер Лютер продолжал водить пальцем по предмету 876.

Почесав подбородок, он громко пробормотал.

«Интересно, как ему удалось оставить шрамы? Есть ли маска… или он был кем-то, кого он убил давным-давно и хранил в своем пространственном пространстве… нет, это не сработает, раз он жив? не похоже на маску, как странно."

"Извините? Что?!" Глаза капитана широко раскрылись. Указав на покрытого шрамами мужчину на земле, он разочарованно спросил. — Ты намекаешь, что он не тот, кого мы ищем?

"Да."

Командир кивнул головой.

Холод пробежал по всем охранникам, находившимся в комнате. Ни разу они не усомнились в личности человека со шрамами перед ними. Если бы их командир не указал на это, узнали бы они когда-нибудь?

От одной этой мысли у них перехватило дыхание.

Слабо глядя на человека в шрамах, Айзек спросил.

— Т-тогда кто виноват?

— Это капитан 19-го отряда, Джером.

Лютер ответил без малейшего колебания в голосе.

"Джером!?" Взглянув на членов своего подразделения, Исаак изо всех сил пытался подобрать нужные слова. "но как это возможно? Я видел его всего несколько минут назад. Он выглядел точно так же!"

Лютер, глядя на капитана седьмого отряда краешком глаза, спросил.

— А он?

"Да!"

Твердо ответил Исаак. Хотя они встречались недолго, Исаак не нашел в нем ничего странного.

«Наивный…» На лице Лютера появилась ухмылка, прежде чем он снова обратил внимание на «876». «Хотя он мог одурачить вас, ребята, он не мог одурачить меня. Я встречал Джерома пару раз в прошлом, и я могу сказать вам, что это не он. Может быть, его лицо, но…» и глядя на всех, сказал Лютер. «Его телосложение было совершенно другим».

Прислушиваясь к мнению командира, Исаак нахмурил брови и громко пробормотал.

«Теперь, когда вы упомянули об этом, он действительно выглядел намного более худым, чем в последний раз, когда я его видел».

Все командиры частей знали друг друга. Это было данностью. Все отряды большую часть времени работали друг с другом, поэтому все знали, кто такой Джером.

Это был загорелый мускулистый мужчина с лысой головой. Таким его знали все.

Вспомнив недавнюю встречу, на лице Исаака появилось потрясенное выражение, когда он поднял голову.

«Н-но как у него может быть такое же лицо, как у Джерома?»

Обычно изготовление маски для лица занимало недели. Для субъекта 876 фактически иметь маску, идентичную маске Джерома, за такой короткий промежуток времени не имело смысла. Это было, если кто-то активно не помогал ему.

«М-м-м, я тоже об этом думаю», — ответил Лютер с торжественным видом. "Единственное, что приходит на ум, это то, что это работа артефакта или что ему кто-то помогает, но я не слишком уверен..."

"Артефакт?!"

"Да."

На данный момент второй вариант имел больше смысла, но если это был первый вариант...

В его глазах мелькнуло выражение жадности.

«Если это действительно артефакт, я действительно хочу заполучить его».

Сделав вид, что не расслышал последних слов командующего, нерешительно спросил Исаак. "...сэр, а что, если артефакта нет, а это на самом деле Джером?"

"Невозможно."

Лютер твердо ответил.

— Но что делает тебя таким уверенным?

"Сначала я не был," Лютер поднял палец. «…но прямо перед тем, как сесть в машину, я спросил его, что случилось с его последним участником».

"...а также?"

«И его история подтвердилась. Вдалеке действительно был кто-то мертвый».

Ошарашенный, спросил Айзек.

— Так с чего ты взял, что он самозванец?

Если история подтвердилась, почему он был так уверен в том, что человек перед ними не был фальшивым субъектом 876.

«На самом деле просто…» Сделав паузу, Лютер дразняще улыбнулся и посмотрел Исааку прямо в глаза. «Члены его подразделения. В тот момент, когда Джером повернул голову, они тоже повернули головы».

"Какая!?"

— Странно, да?

"...Может ли это быть совпадением?"

Откинувшись назад, Лютер кивнул головой. "Ммм, правда... но как только я внимательно посмотрел на них и заметил их расфокусированные глаза, я понял, что что-то не так."

«Но я вспомнил, что читал что-то перед началом миссии». Достав из своего пространственного пространства несколько документов, Лютер показал их Исааку. «Именно тогда все щелкнуло».

"Расфокусированные глаза?...и что это?"

«Да, они были под действием наркотиков».

"Дру-"

«Это тот же препарат, который вводили субъекту 876. Я знаю, потому что читал отчеты».

Будучи командиром на высокой должности, в отличие от других капитанов, Лютер имел доступ к более конфиденциальной информации. Будучи ответственным за его поимку, он, очевидно, также располагал некоторой информацией о субъекте 876.

Для него не было ничего странного в том, что он знал о воздействии наркотика.

"Ах." Осознав это, тихий звук вырвался изо рта капитана, прежде чем он задумался. Взяв документы и прочитав отчет, Исаак поднял голову и задумался.

— Тогда почему ты ничего не сделал?

Было достаточно улик, чтобы свалить его, почему он этого не сделал?

«Ха-ха-ха». Гортанный смех сорвался с губ Лютера, прежде чем его сменила ухмылка. «Я ведь уже кое-что сделал».

"ТЧто?"

Исаак был ошеломлен.

Он не помнил, чтобы командир когда-либо двигался, что он мог сделать?

Заметив замешательство в глазах Исаака, Лютер посмотрел на переднюю часть машины. - ...Разве мы не ведем его прямо туда, где находится штаб?

"Ах."

Капитана вдруг осенило.

«Правильно, так как мы знаем о том, что он самозванец, а он не знает, что мы знаем, напрямую ведя его к Монолиту и захватывая его там, мы не только снижаем риск, но и можем гарантировать более быстрый результат. .'

Чем больше капитан думал об этом, тем больше поражался плану командира.

«Понятно… теперь я понимаю, командир».

Откинувшись назад и переплетя пальцы, Лютер высокомерно улыбнулся. «Этот маленький ублюдок, вероятно, думает, что мы совершенно ничего не смыслим в его планах… но он не знает, что я знаю все…»

«Сэр, кажется, что-то не так с машиной».

Его подрезал привод автомобиля.

"Хм?"

Повернув голову и глядя на машину позади них, Лютер заметил, что машина пару раз крутилась влево и вправо.

Это продолжалось еще пару раз, прежде чем остановиться. Затем, как обычно, машина продолжила следовать за ними сзади.

— …Интересно, — сказал Лютер, щурясь.

Наблюдая за автомобилем позади них, в течение следующих пяти минут или около того машина продолжала следовать за ними сзади.

Кроме этого первоначального поворота, ничто не указывало на то, что с другой машиной что-то не так.

Но все в машине все понимали, что в машине точно что-то сломалось.

Если бы это было раньше, они могли бы подумать, что это всего лишь небольшой камень, но теперь они не могли не начать задаваться вопросом, что же произошло на самом деле.

Это особенно проявилось после того, как я услышал оценку Лютера.

«Сэр, мы недалеко от штаб-квартиры, что нам делать?»

Вскоре вдалеке показались маленькие ворота.

За ним было колоссальное сооружение длиной в несколько километров. Монолит был украшен стеклянными окнами, отражающими солнечный свет, и построен с использованием высокотехнологичной технологии точной резки.

Главный штаб Монолита

«Командир, машина остановилась». Водитель автомобиля насторожился. "Как мне поступить?"

Почти в километре от входа в «Монолит» водитель увидел, как машина позади них свернула вправо и остановилась.

Не сводя глаз с машины позади него, Лютер слегка поднял руку и приказал остановить машину.

«Остановите машину и скажите отряду в другой машине, чтобы тоже вышли».

"Понял."

— Визг.

Нажав на тормоз, машина остановилась. Перед ними, недалеко от того места, где они находились, остановилась еще одна машина.

"Выходите."

Открыв двери машины, Лютер спрыгнул с нее. За ним вышли еще пять человек, включая капитана 7-го отряда Исаака.

"Торопитесь."

Недалеко от них Лютер жестом приказал другому отряду поторопиться. Вскоре за Лютером стояло в общей сложности десять человек.

Лютер обернулся и посмотрел на всех присутствующих членов отряда.

«Подозреваемый может попытаться использовать бомбы, поэтому постарайтесь рассредоточиться и окружить машину».

Получив краткие отчеты о субъекте 876, командир знал, что его сила находится в диапазоне <D+> и что он каким-то образом заполучил взрывчатку.

Лютера не беспокоила сила 876. Он сам был в рейтинге <B>. Он мог быстро справиться с 876.

... его беспокоили только бомбы.

Если они ударят его напрямую, даже если он не умрет, он все равно получит травму. Меньше нужно говорить о других присутствующих людях.

Все они были слабее его.

Таким образом, чтобы свести к минимуму потери от бомб, необходимо было рассредоточить солдат.

"Командир?"

Остановившись в паре метров от машины, Исаак посмотрел на командира, который оглянулся и кивнул в ответ.

"Понял." Выйдя вперед, Исаак закричал. «Субъект 876, мы знаем, что вы там. Выходите из машины и сдавайтесь».

"..."

Подождав пару минут, Айзек не ответил.

«Фигурный». Исаак покачал головой, прежде чем посмотреть на Лютера и спросить. - Командир, как нам быть дальше?

Прищурившись, Лютер внимательно посмотрел на машину. Взмахнув рукой, перед ним появился синий полупрозрачный щит. В его правой руке была большая металлическая булава.

Указав на лес, он посмотрел на другой отряд и приказал.

«Пошлите кого-нибудь обыскать лес, мы не исключаем, что 876 уже сбежал в лес».

"Роджер."

Пятеро человек единодушно закричали, прежде чем убежать в лес за машиной.

— Шорох! — Шорох!

«Отойди от меня».

Со щитом перед собой Лютер жестом велел 7-му отряду следовать за ним и медленно пошел к машине. Из-за угрозы бомб коммандер Лютер решил подойти к этому предусмотрительно.

— Кланк!

Подойдя к машине, Лютер осторожно открыл дверцу. Взглянув на других участников, он слегка тряхнул головой.

— Кланк! — Кланк! — Кланк!

Мгновенно все обошли машину и открыли другие двери машины с поднятым оружием.

"..."

Открыв дверь, все приготовились к нападению, но вопреки ожиданиям их встретила гробовая тишина.

Переглянувшись друг с другом, все заглянули внутрь машины. Поскольку стекла были затемненными, они могли видеть, что находится внутри автомобиля, только при открытии дверей.

Войдя в машину и осмотревшись, на лице Исаака появилось растерянное выражение.

«Командир, подозреваемого нет в машине. Возможно, он скрылся».

"Ты уверен?"

"Положительно, сэр", - коротко сказал он, оглядывая машину. «Но, кажется, здесь есть и другие члены отряда, каждый из которых потерял сознание».

— Они мертвы?

Подойдя к одному из людей в машине, Исаак положил палец ему на шею. Заметив пульс, он ответил.

«Нет».

"...так он решил оставить их в живых?" Нахмурившись, Лютер пробормотал, прежде чем двинуться вперед и сесть в машину. "Дай мне взглянуть."

Войдя в машину, Лютер огляделся. Как и сообщил Исаак, все в машине были без сознания, но были мертвы.

"1...2...3....8"

Подсчитав количество присутствующих, он сумел насчитать всего восемь человек.

— Странно, он убежал? или он прячется?

Чем больше Лютер смотрел на ситуацию, тем более зловещим становилось внутри него чувство.

— спросил Исаак, не в силах прочитать мысли Лютера.

— Что нам делать, сэр?

"Убить их всех."

"Что!?" Ответ Лютера поразил Исаака. "Почему? Они живы!"

"Идиот." Лютер смотрел на Исаака как на дурака. — Ты совсем забыл, что я сказал раньше?

— Что ты… — Исаак внезапно замолчал и широко открыл глаза. — Ты не имеешь в виду…?

"...Ага" Высокомерно глядя на всех присутствующих в машине людей, Лютер кивнул головой "Маленький ублюдок может менять лица. Что если он выбросит одно из тел и попытается замаскироваться под одного из людей здесь ?"

"Ах."

«Хр, хр, хорошая попытка, б…»

Ди! Ди! Ди!

Лютера прервало тихое повторяющееся тиканье.

Именно тогда, к его ужасу, почти одновременно двое из восьми «обморочных» охранников открыли глаза и вынули из карманов небольшой сферический предмет.

Нажав на него, коммандер Лютер широко открыл глаза. Проклятие сорвалось с его губ.

"...Черт! Убирайся!"

— БУУУУМ!

Раздался мощный взрыв, и бушевало море огня.

***

За несколько мгновений до того, как машина остановилась.

"Мы почти там."

"О? Самое время."

«Джером, ты достаточно оправился? Нам пора прибыть в штаб. Готовься».

С опущенной головой, я неуверенно ответил.

"...Конечно."

Бум! Бум! Бум!

Чем ближе мы подходили к штабу, тем больше я нервничал. За последние пятнадцать минут или около того, используя чип в своей голове, я смоделировал более сотни различных сценариев.

В нем я рассчитывал шансы на побег. Из сотен симуляций только один метод мог дать мне хоть малейший шанс сбежать из этого места... и даже тогда оно было чрезвычайно опасным и полным страданий.

"Хууу..."

Я выдохнул.

— Какой у меня есть выбор?

Стиснув зубы, я нахмурил брови. Одна только мысль о том, что я собираюсь делать дальше, вызывала мурашки по моей спине.

Но.

«Я не могу позволить себе быть придирчивым».

Я знал это слишком хорошо. Если я хотел сбежать, это был единственный способ. Кроме того, часть меня знала, что я уже разоблачен и что это единственный выход для меня.

«Вместо того, чтобы ждать чего-то плохого, лучше действовать немедленно».

Таким образом.

Достав из своего пространственного хранилища пять шприцев, наполненных сывороткой, я медленно поднял голову и громко пробормотал.

— Мы можем остановиться здесь?

«Хм? Тебе нужно пописать, Джером… А? Кто ты такой!?»

-Рывок!

Ударив вправо, я быстро ввел сыворотку охраннику рядом со мной. Прежде чем остальные успели среагировать, я снял с себя ремень и двинулся вперед.

Бросившись вперед, прежде чем два охранника сзади успели расстегнуть ремни, я прыгнул к охраннику с правой стороны машины и ударил его ножом в шею.

— Визг!

Отпустив шприц, топнув по сиденью машины, я перебросил свое тело на другую сторону машины. С другим шприцем в руке я повторил то же самое и ввел другому охраннику дозу сыворотки.

На этот раз доза составляла около 10 мг, поэтому после инъекции они сразу теряли сознание.

"Хьюк!"

"Хааа!"

Их крики испугали охранников впереди.

Что за!"

"Эй, что происходит?!"

Мгновенно машина начала крутится направо и налево. Схватившись за металлическую перекладину на крыше машины, я зацепился ногами за переднее сиденье машины и отпустил.

Используя свое ядро, я толкнул свое тело вперед, скрестив руки, и одновременно ударил обоих охранников в плечо.

В машине раздался скрипящий звук шприца.

— Визг! — Визг!

Сразу после того, как я ввелаим сыворотку, положив руку на руль автомобиля, я быстро взял управление на себя.

Оттолкнув водителя машины назад, мне удалось восстановить контроль над машиной.

«Хааа… хаа… первая часть готова».

Тяжело дыша, я сосредоточился на дороге. В данный момент мы все еще находились в лесной зоне, но вдалеке я мог разглядеть слабые очертания Монолита. Постепенно густота деревьев начала уменьшаться.

Следуя за машинами впереди в течение следующих нескольких минут, я время от времени оглядывался назад. К членам отряда Джороме.

— Визг.

Примерно в километре от Монолита, надавив на тормоз машины и вывернув руль до упора вправо, раздался визг, и машину вильнуло.

В тот момент, когда машина остановилась, быстро запрыгнув на заднюю часть машины и вытащив из своего пространственного хранилища четыре бомбы, я передал их членам своего отряда и отдал приказ.

«Нажми на это, как только парень с усами сядет в машину».

"..."

Глядя на меня бесстрастными глазами, я не встретил ответа. Не обращая на это внимания, я сунул их во внутренние карманы и закрыл им глаза.

"...На всякий случай."

Вытащив из своего пространственного хранилища очередную бомбу, я быстро установил таймер на пять минут и спрятал ее под одним из сидений.

Это был мой план Б на случай, если другие не смогут выполнять мои приказы.

Причина, по которой я не установил таймер для другой бомбы, заключалась в том, что я не знал, сколько времени им понадобится, чтобы обыскать машину.

По моим подсчетам, пять минут — это максимальное количество времени, которое, по моим оценкам, потребуется им, чтобы тщательно обыскать машину.

Если члены отряда не послушались моих приказов, то последний был моей страховкой.

— Кланк!

Как только я закончил все настраивать, медленно открыл боковую дверь, закрыл ее и вошел в лес.

Поскольку я вышел с другой стороны машины, другие не смогли заметить, как я выхожу из машины.

Войдя в лес, я двинулся вперед и остановился недалеко от них. Выровняв дыхание и максимально скрывая свое присутствие, я посмотрел на охрану, окружавшую машину.

С того места, где я находился, я мог слышать некоторые из их разговоров.

...

...

«Субъект 876, мы знаем, что вы там. Выходите из машины и сдавайтесь».

...

...

— Они мертвы?

...

...

«Пошлите кого-нибудь обыскать лес, мы не исключаем, что 876 уже сбежал в лес».

...

...

Крадучись, обходя растительность, я приблизился к двум другим машинам на расстоянии. Позади меня я мог слышать шелест охранников, ищущих меня.

«Пожалуйста, работайте…»

Пока я двигался, я тайно молился, чтобы мой план сработал. Если нет, то все было бы напрасно.

К счастью.

— БУУУУМ!

Мощный взрыв раздался недалеко от того места, где я находился.

"Сейчас!"

В тот момент, когда раздался взрыв, я бросился к машине на расстоянии.

Я должен был быть быстрым.

Хотя бомбы были мощными, командир не мог их выдержать. Даже если застигнут врасплох. Я знал, что он еще жив.

"Хуууууууууу!"

Хриплый крик был прекрасным свидетельством моего соединения.

Достав в руку последнюю бомбу, я нажал на педаль машины и на полном ходу помчался к воротам Монолита.

— ВРРРР! — ВРРРР!

Гулкий звук мотора машины разнесся по всему району, когда она быстро ускорилась к воротам.

"Остановите его!"

Сзади послышался хриплый голос командира. Слушая его голос, я чувствовал его глубокую кипящую ненависть ко мне.

Не обращая на него внимания и мчась вперед, я увидел вдалеке испуганные взгляды охранников, охраняющих вход.

— ЧИИИИИ! — ЧИИИИИ!

Красный цвет вспыхнул, когда охранники поспешили активировать защитные меры.

"Вы там остановитесь!"

"Останавливаться!"

Но было слишком поздно.

— Кланк!

Нажав на верхнюю часть бомбы в руке, как раз когда я был в 100 метрах от ворот, сбросив бомбу на днище автомобиля и положив небольшой груз на педаль автомобиля, я пинком открыл дверь и выпрыгнул.

"хуак!"

Выпрыгнув и ударившись о твердый цемент, я почувствовал, как из меня выбивает воздух. Многие из моих костей сломались при ударе.

"Хх..."

Слегка приподняв голову и глядя на машину вдалеке, я наблюдал, как машина врезалась в ворота Монолита.

В тот момент, когда машина врезалась в ворота, из нее вырвалось море пламени, охватившее всю территорию.

— БУУУУМ!

Вслед за этим раздался звук мощного взрыва.

"Кхх..."

Собрав все последние силы в своем теле, волоча свое израненное тело вперед, я направился к воротам Монолита.

Подойдя близко к воротам, я почувствовал жар, исходящий от бушующего пламени из-за взрыва, прошедшего мимо моей кожи.

Достав из своего пространственного хранилища кольцо, я надел его на палец и снял с запястья маленький черный браслет.

-Глоток!

Открыв рот, я вложил браслет в рот и проглотил.

«…кто бы мог подумать, что я снова пройду через это».

Когда я проглотил браслет, на моем лице появилась горькая улыбка.

"Хх..."

Хромая вперед, я медленно вошел в пламя.

В офисном помещении за большим деревянным столом сидела красивая молодая девушка с блестящими черными волосами и обсидиановыми черными глазами. Позади нее солнечный свет, исходящий от солнца, сиял прямо через окно, касаясь ее кожи, еще больше подчеркивая ее красоту.

Просматривая длинную стопку бумаг, девушка время от времени хмурила брови.

— Юная мисс, как нам поступить?

Перед ней стоял довольно молодой человек. — спросил он с прямой спиной и нежной улыбкой на лице.

"Хм?"

Медленно подняв голову и отложив одну из бумаг, девушка еще пару секунд скользила глазами по бумаге, прежде чем открыть рот.

«Отдай подземелье Соловей старшим членам. Скажи им, чтобы они использовали его для обучения новых рекрутов».

"Понял." Молодой человек улыбнулся и спросил. — А как насчет подземелья Адрианны?

"Подземелье Адрианны?" Пригладив волосы к уху, девушка немного подумала, прежде чем ответить. «Отдай его отряду Бета, им нужно больше тренироваться».

— Как пожелаете, юная мисс. Приняв к сведению ее инструкции, молодой человек посмотрел на девушку и коротко спросил. — Есть что-нибудь еще, что вы хотели бы, чтобы я сделал?

"Нет" Девушка покачала головой, прежде чем снова переключиться на бумаги на столе. «Спасибо за твою тяжелую работу, Максвелл. Ты можешь уйти».

— Как пожелаете, юная мисс.

По команде девушки Максвелл слегка опустил голову. Развернувшись, он направился к двери.

Потянувшись к ручке двери, Максвелл вдруг остановился. Обернувшись и глядя на молодую девушку, которая неустанно работала, после небольшого колебания, он с тревогой сказал. «Юная мисс, я знаю, что вы много работаете для гильдии, и все это очень ценят... но, пожалуйста, не переутомляйтесь».

"Хорошо."

Не поднимая глаз, девушка небрежно ответила.

Она уже была слишком поглощена своей работой, чтобы заботиться о чем-то еще.

"Хаа..."

Взглянув на Аманду, в глазах Максвелла мелькнула тень жалости. Вздохнув и покачав головой, он развернулся и вышел из комнаты.

«Пожалуйста, прислушайтесь к моим словам, юная мисс».

— Кланк!

Как только Максвелл вышел из комнаты, в комнате воцарилась тишина. Кроме шуршащего звука, доносившегося со стороны молодой девушки, не было слышно никаких других звуков.

-Шорх! -Шорх! -Шорх!

Через некоторое время, пролистывая серию файлов, девушка остановилась и нахмурила брови.

"Цифры здесь не совсем совпадают..."

Девушка, усердно просматривавшая файлы, на самом деле была Амандой.

После смерти Рена, как она и планировала изначально, она бросила академию.

Затем она присоединилась к гильдии и постепенно начала адаптироваться к роли лидера. Конечно, по понятным причинам более серьезные проблемы решались старшими членами гильдии.

В данный момент Аманда занималась только мелкими проблемами.

Это, конечно, изменится в будущем, когда она наберется опыта, но сейчас она была довольна этим.

Она, конечно, тоже не пренебрегала тренировками. Будучи будущим мастером гильдии номер один в мире, Аманде нужно было быть сильной.

С помощью старейшин и доступных ей ресурсов ранг Аманды быстро поднялся до ранга <D->. В значительной степени в соответствии с тем, что, по ее оценкам, она должна была иметь, если бы осталась в шлюзе.

Медленно, но верно Аманда начала приспосабливаться к своей новой роли.

...по крайней мере, так это выглядело на первый взгляд.

На самом деле Аманда использовала работу как предлог, чтобы справиться с болью, которую она чувствовала каждый день. Время от времени ей снились кошмары «того дня», в результате чего она не могла заснуть.

Единственный способ, которым она могла справиться с этими ночами, — это заставлять себя работать. Ей просто нужно было что-то, чтобы сосредоточиться на чем-то другом.

Прошло восемь месяцев, и хотя боль все еще была, но уже не так сильно, как раньше.

Несмотря на это, ей все равно время от времени снились эти кошмары.

Ди! Ди! Ди!

Выведя Аманду из раздумий, прозвенел звонок будильника . Взглянув на будильник и взглянув на время, Аманда отложила бумаги и пробормотала.

— Уже пора?

Она была настолько погружена в свою работу, что не осознавала, что работает уже более десяти часов.

Поднявшись, Аманда схватила черное кашемировое войлочное пальто, лежавшее на спинке ее стула, и надела его.

Засунув руки в карманы, Аманда направилась к входу в свой кабинет.

Когда она уже собиралась уйти, остановившись прямо перед дверью, Аманда обернулась и посмотрела в угол комнаты.

На полке стоял маленький плюшевый мишка. Когда она смотрела на него пару секунд, в ее глазах мелькнула тень печали.

"..."

Следующие пару секунд Аманда просто смотрела на плюшевого мишку вдалеке.

После этого, поджав губы, она развернулась и вышла из комнаты.

— Кланк!

— Надеюсь, у тебя там все хорошо.

***

— Фуууууум!

Внутри белой комнаты внезапно вспыхнуло пламя, охватившее всю комнату. Пламя продолжало бушевать в течение следующих десяти секунд, прежде чем быстро исчезнуть, обнажив полупрозрачную красную карточку, стоящую посреди комнаты.

[Протокол эксперимента № 1574 — Мана в комнате: 38%]

Раздался голос робота.

Стоя напротив комнаты и глядя на нее через большое стекло, Мелисса дотронулась указательным пальцем до середины своих очков и слегка приподняла их.

«Все еще не хватает 8%»

Ее целью была потеря эффективности использования маны на 30%. По сравнению с прошлым годом, когда он составлял 49%, ей удалось улучшить волшебную карту до такой степени, что она стала тоньше и эффективнее, чем раньше.

Все еще.

«Еще есть над чем работать».

Для коммерческого использования этого было недостаточно.

Чем ближе она была к цели, тем тяжелее ей становилось развивать карту дальше, Мелисса знала это лучше всех.

Поэтому, вынув лист бумаги, Мелисса села на табуретку и начала делать какие-то вычисления.

"Что, если я немного изменю магический круг? Возможно, упросчу его? Сама магическая карта кажется хорошей, но это также может..."

Глядя на Мелиссу, что-то бормочущую себе под нос в углу лаборатории, Рози, ее помощница, вошла в испытательную комнату и прибралась.

С тех пор, как восемь месяцев назад Мелисса практически заперлась в лаборатории. Хотя она и раньше скрывалась в лаборатории, в этом году она провела в лаборатории еще больше времени.

Она настолько увлеклась исследованиями, что начала пренебрегать сном и едой.

Несмотря на то, что у нее были самые лучшие ресурсы, она, как правило, спала в лаборатории больше, чем в своей комнате. Она была полностью зависима.

«Эх, надеюсь, она не переутомляется».

— пробормотала Рози, убирая комнату. Работая служанкой Мелиссы последние два года, она довольно сблизилась с ней. Рози явно не нравилось видеть ее такой.

"Хааа.."

Потратив следующие десять минут или около того на уборку комнаты, она вышла из комнаты и направилась к Мелиссе.

— Мелисса, я… Хм?

Стоя позади Мелиссы, Рози вдруг заметила стопку бумаги рядом со своим столом. Подумав, что это мусор, она подняла его и мельком взглянула на них.

"Что за."

Прочитав газеты, глаза Рози слегка приоткрылись. Глядя на Мелиссу, Рози громко пробормотала.

"... есть кто-то еще, кто владеет этим проектом?"

"Хм?" Услышав бормотание Рози, Мелисса обернулась. Глядя на бумаги в руке, она быстро выхватила их. — Дай мне это, это конфиденциально.

Поскольку она проводила большую часть времени в лаборатории, Мелисса забыла, что подписала контракт. К счастью, кроме Рози, в лабораторию больше никто не заходил, иначе они узнали бы о причастности Рена к системе магических карт, хотя это уже не имело большого значения.

«Подожди, я думал, что ты единственная, кто работал над этим проектом. С каких это пор был кто-то еще?»

"Что?" Обернувшись и взглянув на Рози, Мелисса приподняла бровь. «Как ты пришла к мысли, что я была единственным, кто занимался этим проектом?»

"...Ах, я просто подумал, что это твой проект, потому что я никогда не видел, чтобы кто-то другой помогал тебе."

«Ну, это само собой разумеющееся. Я делаю большую часть работы».

"Затем..."

«Идея проекта и структура были не моими, поэтому я ничего не могу поделать».

"Ах."

Рози издала странный звук.

Не обращая на нее внимания, Мелисса откинулась на спинку стула. Она вдруг подумала о проблеме.

«Вообще-то, теперь, когда вы упомянули другого владельца, как мне оформить платеж?»

Первоначально Рен должен был отправить его на свой частный банковский счет, но он умер, не успев вернуться к ней.

Когда бы она ни спрашивала, он всегда говорил.

'Банковский счет? Это, ах, хорошо, я дам его вам, как только я его сделаю. Почему бы не сделать это сейчас? Честно говоря, это немного хлопотно».

Вспомнив его лицо, когда он сказал эти слова, Мелиссе захотелось ударить его по лицу. Сжав кулаки, пробормотала она.

«Этот ублюдок, даже когда он мертв, доставляет мне неприятности».

Хоть она и сказала это, в ее словах не было ни грамма злобы. Она просто выражала свое недовольство.

"Что я должна делать?" Зачесав волосы за ухо, Мелисса помассировала лоб. Она изо всех сил старалась придумать решение. "Ах!" И тут ей вдруг пришла в голову идея. «Подождите, почему бы мне не спросить Аманду? Она может знать, поскольку тоже участвует в проекте».

Если и был кто-то, кто мог бы ей помочь, так это Аманда. Она тоже была частью проекта и, похоже, не слишком близка с Реном. Возможно, она что-то знала.

«Это может сработать».

Достав телефон, она набрала сообщение и быстро отправила ей текст.

***

В то же время, стоя перед большим зданием, среди толпы людей, взгляды всех мужчин и женщин были устремлены в ту или иную сторону.

— Она модель?

«Сомневаюсь, я видел много моделей раньше, но не таких красивых, как она».

«Она чертовски горяча».

«Ваххх, она такая красивая».

В длинном стильном черном кашемировом пальто, которое идеально дополняло ее блестящие черные волосы и глаза, потрясающая женщина стояла у входа в здание, словно ожидая кого-то.

Опустив голову, Аманда листала свой телефон. Ее совершенно не беспокоили пристальные взгляды.

— Дин! — Дин!

Ее телефон время от времени вибрировал.

===[Мелисса]===

Мелисса: [Эй, Аманда, мне нужно с тобой кое о чем поговорить.]

Аманда: [Относительно?]

Мелисса: [Это касается проекта, над которым я работаю.]

Аманда: [Волшебная карта?]

Мелисса: [Да]

Аманда: [Ты почти закончила?]

Мелисса: [Дело не в этом, дело в оплате. Как только это будет сделано, кому я должен отправить деньги?]

Аманда: [Ах.]

===========

Пока она печатала, многие мужчины вокруг нее хотели завязать с ней разговор, однако воздерживались от этого.

У нее была такая холодная внешность, что было трудно к ней приблизиться. Как будто вокруг нее была невидимая стена, из-за которой всем было трудно к ней приблизиться.

"Извините меня."

Это, конечно, относилось не ко всем. В толпе всегда будет один дурак.

Уверенно двигаясь к Аманде, был довольно красивый молодой человек с каштановыми волосами и зелеными глазами. – спросил он, положив руку на шею и с нежной улыбкой на лице. — Эй, ты кого-то ждешь? Расправив волосы, он слегка тряхнул головой. — Как насчет того, чтобы взять что-нибудь поесть со мной позже?

"..."

Опустив голову, Аманда полностью проигнорировала мужчину, который с ней разговаривал. В результате мужчина оказался в неловком положении.

— Извините, вы не…

"Сестра!"

Пронзительный звук, прервавший мужчину, раздался вдалеке.

Подняв голову, Аманда уставилась на молодую девушку, которая быстро бежала в ее направлении.

«Нола».

Мгновенно ее холодная внешность исчезла, и ее заменила теплая улыбка.

В тот момент, когда она улыбнулась, почти все вокруг нее замерли. Повернув головы, они не могли не захотеть запечатлеть эту сцену в своей памяти.

«Она такая красивая»

Все думали.

"Ваааа, сестра!"

Ничуть не обращая внимания на их внимание, Аманда слегка наклонилась и вытянула руки. Вскоре после этого Нола бросилась к ней в объятия.

"Сестра!"

Обняв Нолу, Аманда погладила ее по голове.

«Как прошло в садике Нола? Тебе было весело?»

«Ммм, это было весело».

"Это так?"

«Гм. Сегодня мне было очень весело, потому что сестра пришла. Также там был этот большой динозавр, который был оооочень страшным…»

Прислушиваясь к словам Нолы, Аманда добавляла несколько слов здесь и там.

«А потом он внезапно напугал меня, и я сказала: «Нет, я не буду бояться».

«Вау, ты иди, Нола».

"Эм, Эм"

Несмотря на смерть Рена восемь месяцев назад, Аманда никогда не отказывалась от своего слова. Она не выгнала родителей Рена из квартиры, которую им дала, и продолжала охранять их круглосуточно и без выходных.

Во время похорон Рена Нола подошла к ней и заплакала вместе с ней. Именно тогда она впервые встретила родителей Рена.

Из короткого разговора, который она с ними имела, они смогли узнать ее личность, и оттуда они время от времени начали разговаривать.

В конце концов дошло до того, что им стало достаточно комфортно, чтобы позволить ей забрать Нолу из детского сада.

В основном это было из-за настойчивости Нолы, но Аманда ничуть не возражала против этого. Ей нравилось быть с Нолой, для нее это было терапевтическим.

Каждый раз, когда она встречалась с Нолой, ее стресс и беспокойство быстро рассеивались.

Более того, поскольку здание принадлежало ей и оно находилось рядом с гильдией, она решила переехать и туда.

Так что для нее это не было проблемой.

«Тогда внезапно появился учитель и защитил всех. Но мне не нужна была защита, как другим».

"Это так." Слушая Нолу, уголки губ Аманды изогнулись вверх. — Нола, пора идти домой, а то опоздаем.

"Да."

Нола кивнула головой.

Взяв Нолу за руку, Аманда медленно встала.

"Хм?" Повернув голову и, наконец, заметив кого-то стоящего рядом с ней, Аманда спросила. — Извините, вам что-то нужно от меня?

Глядя на Аманду, мужчина, который несколько минут назад пытался флиртовать с ней, пару раз открыл и закрыл рот. Заикаясь, он покачал головой.

— А-а… нет.

"Хорошо." Опустив голову и еще раз взглянув на Нолу, мягко спросила Аманда. — Хочешь сначала зайти в магазин мороженого?

"Гм!"

По предложению Аманды глаза Нолы заискрились. Это заставило края губ Аманды подтянуться еще больше.

«Хорошо, это мороженое».

*

18:31

Купив Ноле мороженое в ближайшем магазине мороженого, Аманда отвезла ее домой. Подойдя к большой деревянной двери, Аманда позвонила в звонок.

Дин! Донг!

"Иду."

Через пару секунд после звонка в дверь из-за двери донесся приглушенный голос. Вскоре после этого дверь открылась, и дверь открыла красивая женщина.

— Кланк!.

Глядя на Аманду, Саманта Довер мило улыбнулась. «О боже, Аманда. Еще раз спасибо за то, что привела Нолу домой». Опустив голову и лаская Нолу по голове, сказала Саманта. — Надеюсь, она не доставила тебе неприятностей.

«Конечно, нет», — вежливо ответила Аманда, глядя на Нолу. «Она милая. Она ни за что меня не побеспокоит».

"Приятно слышать." Саманта улыбнулась.

Пока они разговаривали, приятный аромат внезапно окутал коридор, отчего нос Аманды слегка приоткрылся. Неосознанно края ее губ начали выделять слюну, когда она пару раз причмокнула губами.

Заметив реакцию Аманды, Самата улыбнулся.

"Я делаю жаркое, ты хочешь поесть с нами?"

"...Ах, может быть, в следующий раз, у меня еще есть работа на сегодня."

Слегка покраснев, Аманда вежливо отказалась.

Несмотря на то, что она стала ближе к семье Рена, ей все еще было не очень комфортно есть с ними наедине. Таким образом, она отказалась.

По-видимому, прочитав мысли Аманды, Саманта не стала настаивать дальше.

— О, я вижу, жаль.

«Я сожалею об этом». С благодарностью глядя на Саманту, Аманда попрощалась с Нолой. «Пока, Нола, увидимся на следующей неделе».

Когда Аманда уже собиралась уходить, она почувствовала легкий рывок за подол своего пальто. Обернувшись, она увидела, что Нола смотрит на нее снизу вверх. Слегка дрожа, ее глаза выглядели крайне опущенными.

"С-сестра, не уходи."

Сердце Аманды дрогнуло.

Стоявшая рядом Саманта пыталась успокоить Нолу.

«Нола, отпусти Аманду. Она занята».

'Эти глаза.'

Глядя в глаза Нолы, сердце Аманды начало болеть. Если бы это был кто-то другой, возможно, они бы этого не заметили, но она слишком хорошо знала эти глаза.

Это были те же глаза, что были у него.

«…она все еще скучает по Рену».

Чем больше она смотрела на Нолу, тем сильнее становилась боль в ее сердце. Это были глаза человека, который был одинок.

Улыбнувшись, Аманда достала телефон и отправила быстрое сообщение. После этого, обернувшись, она посмотрела на Саманту и сказала.

— Знаете что, кажется, у меня есть свободное время.

"Вааа!"

В тот момент, когда Аманда произнесла эти слова, лицо Нолы расцвело красивой улыбкой, когда она прыгнула к Аманде.

Лаская голову Нолы, Аманда решила использовать эту возможность, чтобы сообщить родителям Рена о системе магических карт.

Она считала, что если и есть кому-то, кому Рен захочет отдать деньги, то это будут они.

[События, происходящие здесь, произошли через пять месяцев после смерти Рена. (Текущий график, восемь)]

— лязг! — лязг!

Звук удара металла о металл повторялся неоднократно.

"Хааа.. хааа..."

Стоя друг напротив друга, двое юношей уставились друг на друга. Один держал длинный палаш, а другой держал в каждой руке по кинжалу.

Это были Кевин и Джин соответственно.

Дыхание обоих было хриплым, по лицу стекали капли пота.

Опустив свое тело, тело Джина медленно растворилось в тенях. Прищурившись и глядя на Джина, который только что растворился в тени, Кевин закрыл глаза и выровнял дыхание.

Следующие несколько секунд, кроме неровного звука капель его пота на землю, не было слышно никаких других звуков.

Кевин внезапно открыл глаза.

Обернувшись, он взмахнул палашом.

— Кланк!

В воздухе полетели искры, когда корпус палаша коснулся обоих кинжалов.

"Хааааа!"

Поставив ногу на землю, Кевин громко закричал, когда мускулы его рук напряглись. Сделав шаг вперед, он с силой взмахнул палашом и оттолкнул Джина на пару метров назад.

"...хх"

Оттолкнувшись назад, изо рта Джина вырвался тихий стон. Равнодушно глядя на Кевина, он покрутил кинжалы в руке.

Затем, подняв правую руку, он прогнул тело назад и метнул кинжал.

— Швуш!

Разорвав воздух на части, раздался свистящий звук. Кинжал был так быстр, что можно было увидеть только полосу света.

Прищурившись и уставившись на приближающийся кинжал, Кевин наклонил палаш вертикально.

— Кланк!

"кухк!"

Заблокировав кинжал корпусом палаша, в воздухе полетели искры, а с губ Кевина сорвалось тихое рычание.

В тот момент, когда Кевин заблокировал кинжал, позади него внезапно появился Джин. С кинжалом в руке он размахнулся.

"Дерьмо."

Ругаясь, Кевин знал, что попал в беду. Стиснув зубы, он не двигал всем палашом, а наклонив запястье защитился рукоятью меча. Рядом с его щекой.

— Щелк!

"Хак!"

Едва ему удалось заблокировать кинжал Джина от попадания ему в лицо, однако отдача, исходящая от удара, все же ударила его прямо в лицо, немного ошеломив его.

Воспользовавшись этим, скрутив туловище, тело Джина развернулось в воздухе на 180 градусов. Держа кинжал тыльной стороной ладони, кончик кинжала быстро приблизился к другой стороне лица Кевина.

Глядя на кинжал у глаза, Кевин снова выругался.

"Дерьмо."

-Хлопок!

«Хорошо, хватит. Джин победил».

Стоя в углу комнаты, Донна один раз хлопнула в ладоши. В тот момент, когда она хлопнула в ладоши, вокруг прокатилась небольшая ударная волна, оттолкнув Джина от Кевина.

Взглянув на Кевина и Джина, Донна пришла в ярость. «Я уже говорил это раньше, но это легкий спарринг, вы здесь не для того, чтобы убивать друг друга. Если вы хотите сделать это, не делайте этого на моих глазах».

"Хааа..."

Сгорбившись на земле, Кевин уронил палаш. Тяжело вздохнув, он поднял голову и поздравил Джина.

«Поздравляю с победой».

Стоя перед Кевином, Джин равнодушно поднял с земли свой кинжал. Затем он мельком взглянул на Кевина.

«…выиграть что? Я знаю, что ты еще не привык к палашу».

«Ну, потеря остается потерей».

Последние два месяца Кевин менял оружие с обычного меча на палаш.

Несмотря на его неопытность в обращении с палашом, он смог до некоторой степени быстро овладеть им, и хотя он не был так силен в обращении с ним, он все еще был силой, с которой нужно считаться.

Конечно, это было применимо только в том случае, если его противник был кем-то, кто не был на том же уровне, что и Джин.

Столкнувшись с противником уровня Джина, его неопытность была очевидна.

«Я иду на урок».

Бросив последний взгляд на лежащего на полу Кевина, убрав кинжалы, Джин небрежно вышел из тренировочной площадки.

«Кевин, ты тоже должен вернуться», — сказала Донна. «Занятия начинаются через час, так что прими душ и переоденься».

"Да."

Слушая Донну, Кевин встал и ушел тем же путем, что и Джин.

"хааа..."

Глядя на удаляющуюся фигуру Кевина, Донна вздохнула. Несмотря на попытки Кевина выглядеть хорошо, Донна знала, что Кевин все еще не оправился от смерти Рена.

Он вместе с Джином резко изменился после «этого» события.

Несмотря на то, что они много тренировались раньше, смерть Рена каким-то образом зажгла в них огонь, который заставил их стремиться к силе.

Буквально в прошлом месяце они оба почти достигли ранга <D+>. И по ее оценкам, к концу года они оба прорвутся к рангу <C->, прежде чем достичь ранга <B> к концу третьего года обучения.

Уровень их развития, честно говоря, немного шокировал Донну. С точки зрения таланта, никто не мог сравниться с ними. Они были полными монстрами.

«…нет, на самом деле был кто-то еще, кто мог бы соперничать с их талантом».

Раньше.

Раньше был кто-то, кто мог соперничать с Джином и Кевином в плане таланта.

...но, к сожалению, этого человека уже не было.

Если бы это был он, Донна не сомневалась, что Кевину и Джину пришлось бы бежать за своими деньгами.

К сожалению, это было уже невозможно.

Вспоминая моменты, предшествовавшие смерти Рена, глаза Донны потупились. Если бы она сказала, что его смерть ничуть не повлияла на нее, она бы солгала.

Проведя много времени с Реном во время их тренировок, Донна очень к нему привязалась.

Как и Кевина, его смерть ударила по ней. Она стала строже со своими учениками и решила направить все свои усилия на их воспитание, чтобы подобные инциденты больше никогда не повторялись.

К сожалению, в отличие от прежнего, теперь она снова была одна.

Моники больше не было в академии, и в последний раз она слышала о ней около месяца назад.

В последнее время дела в союзе шли довольно неспокойно, тем более, что в данный момент шла война.

Та, которая была почти всем известна.

Монолит против Союза. После инцидента, случившегося в Замке, Союз был серьезно взбешен, и оттуда началась тотальная война между двумя бегемотами.

Моника, будучи одним из самых сильных людей в союзе, конечно же, должна была принять участие в войне. Таким образом, она всегда была слишком занята, чтобы поговорить с ней, не говоря уже о том, чтобы помогать ей тренировать Джина и Кевина.

«…На самом деле, мне интересно, как дела у Моники».

Завязав волосы за головой, пробормотала Донна.

— Попробую позвонить ей. Достав свой личный телефон, Донна набрала номер. «…Надеюсь, она не слишком занята. Я хочу знать, как обстоят дела с ее стороны».

***

Та.Та.Та.Та.Та.

Раздался ритмичный и повторяющийся звук нажимаемых клавиш.

"Да, дум, да, дум~"

В довольно большой комнате, на черном кожаном стуле, который был в два раза больше его самого, сидел Райан. Перед ним было пять разных экранов. Поставив обе ноги на стул, Райан окинул взглядом все мониторы перед собой.

Это продолжалось примерно час.

Через некоторое время, почесав затылок, он обернулся и извинился.

"...Хм, извините, но совпадения нет."

— Нет совпадений, ты уверен?

"Да".

«Хааа…» Смоллснейк, лежавший на маленьком сером диване в комнате Райана, глубоко вздохнул. — Сколько раз ты проверял?

— Одиннадцать, его нет.

"хм." Массируя голову, Смоллснейк пробормотал. "Где же ты находишься?"

Прошло пять месяцев с момента исчезновения Рена. С тех пор все изменилось.

Несмотря на то, что все по-прежнему были едины, это было просто по контракту, они на самом деле ничего не делали, кроме как в основном тренировались и бездельничали.

Смоллснейк до сих пор помнил, как смотрел прямую трансляцию, где Рен умер, как будто это было вчера.

Когда он смотрел поток, он испугался всей своей жизни.

В тот день он всерьез подумал, что Рен умер.

...но вопреки его ожиданиям Рен не умер. Он был уверен в этом, почему? Из-за контракта на ману, который он и каждый из членов Каиссы подписали.

Если бы он умер, контракт давно бы стал недействительным. Поскольку это не так, значит, он жив.

Зная, что он жив, Смоллснейк начал надеяться на его возвращение.

С помощью Райана Смоллснейк создал код, который обходит большинство камер общественной безопасности в городе Эштон.

Оттуда, используя программное обеспечение для распознавания лиц, он просмотрел множество камер в городе Эштон в надежде найти кого-то, кто соответствовал бы описанию Рена.

К сожалению, несмотря на все его попытки, он не смог обнаружить Рена.

Несмотря на это, он не сдался. Рен был ядром Каиссы. Без него все пошло бы насмарку. Он должен был найти его.

— Проверь еще раз, — приказал Смоллснейк, взглянув на Райана. «На этот раз уберите всех толстых и высоких. Оставьте всех, у кого такое же телосложение, как у Рена».

"Да."

Привыкнув к этому, Райан снова обратил внимание на мониторы и постучал по клавиатуре.

Время от времени Райан начинал грызть ногти, из-за чего Смоллснейк ругал его.

«Эй, сколько раз я говорил тебе, что это нехорошо для тебя?»

"Извини."

Та.Та.Та.Та.Та.

Пока Райан был занят кодированием, вставая, Смоллснейк направился к тренировочной площадке, где посередине села очаровательная фигура. Вокруг нее вращалась какая-то осязаемая черная энергия.

— спросил Смоллснейк, войдя в комнату. — Анжелика, ты хоть представляешь, где Рен?

После того, как прошло так много времени и безрезультатно, Смоллснейк начал сомневаться, жив Рен или нет. Несмотря на то, что в контракте говорилось об обратном, он действительно не мог понять, как Рен выжил во время этого взрыва. Это было откровенно невозможно.

Тем не менее, он знал, что это было напрасным беспокойством.

Открыв глаза, Анжелика вспыхнула отвращением, когда они остановились на Смоллснейке, который стоял напротив нее.

«Если бы я знала, ты думаешь, я была бы здесь с тобой?»

"...Правильно, это правда, забудь, что я вообще спрашивал." Смоллснейк горько улыбнулся, прежде чем оглядеться и спросить. "Кстати, где Леопольд? Я его нигде не вижу"

Закрыв глаза, Анжелика ответила.

По мере того как она говорила, отвращение в ее голосе становилось еще более очевидным.

«Звероподобный человек снаружи сосет эту огненную палочку».

"Огненная палка? Ты имеешь в виду сигарету?"

Открыв глаза, Анжелика посмотрела на него.

— Мне все равно, перестань меня беспокоить.

"хааа..."

Под пристальным взглядом Анжелики Смоллснейк быстро покинул тренировочную комнату. Вздохнув, он пробормотал.

«Рен, где бы ты ни был, пожалуйста, возвращайся скорее».

Он начал терять рассудок.

***

Союз, 76 эт.

«Чертовы ублюдки заставляют меня работать 7 дней в неделю. Несмотря на то, что я могущественная, я все еще человек~»

Сидя за столом, Моника громко бормотала, щелкая маленькой резинкой по столешнице.

Хоть Моника и сказала это, на самом деле она не была зла. Немного устала, да, но в остальном она не злилась на то, что работала 7 дней в неделю.

Она знала, насколько важной была ее нынешняя миссия.

В данный момент они находились в очень щекотливой ситуации. Всего несколько недель назад им удалось наконец найти способ получить доступ к Монолиту. Хотя они не могли отправить кого-либо туда напрямую, потому что это было слишком опасно, а местонахождение было неизвестно, у союза было при себе секретное оружие.

Особый артефакт, который мог создать небольшие ворота, которые могли привести их к определенному месту, если у них был визуальный образ этого места.

Что касается изображения, они смогли получить его, извлекая воспоминания нескольких пойманных злодеев.

Этот артефакт был секретным оружием Союза, и с его помощью они планировали отправить небольшой отряд прямо на Монолит в надежде создать как можно больше хаоса.

«Око за око, зуб за зуб»

Так говорили на собрании начальство.

Конечно, у артефактов было много ограничений, таких как ограниченное количество людей, которые могли войти, и период восстановления, но, учитывая ситуацию, это, без сомнения, было лучшим оружием, которое они могли иметь, чтобы наконец нанести Монолиту сокрушительный удар. .

«Эти сумасшедшие ублюдки». Вспоминая подробности планов, Моника раздраженно надула губы. «Почему они не могут позволить мне присоединиться к отряду проникновения?»

К несчастью для Моники, в то время, когда Союз планировал послать кого-нибудь для проникновения в Монолит, ей поручили другую миссию.

... и это должно было привлечь внимание начальства Монолита, чтобы облегчить ситуацию для отряда, который они планировали отправить.

Опустив голову на стол, она пробормотала.

«Чувак, почему эти старые ублюдки не могут позволить мне повеселиться. Я бы… Хм?»

-Динь! -Динь!

Монику перебил звон телефона. Вынув телефон и увидев имя звонящего, она взяла трубку, и на ее лице появилась озорная улыбка.

— Это ты, Донна? Ты, наверное, скучала по мне?

— Что, ах... да, да. Я сильно скучала по тебе.

"~Как мило с твоей стороны." – поддразнила Моника. — Так зачем ты мне позвонила?

Она практически могла представить себе, как Донна закатывает глаза у себя в голове.

— Нет... ничего, просто я уже месяц ничего от тебя не слышала, что-то случилось?

От вопроса Донны губы Моники задрожали, а высота голоса повысилась.

"Эээ... нет?"

— Значит, что-то действительно произошло.

Донна стала суровой.

-Хватит.

"Блин." Побежденная улыбка появилась на губах Моники, когда она пробормотала. «Острая, как всегда».

— Ну... нет, не совсем, просто тебя слишком легко читать.

«Ух, больно».

К несчастью для Моники, в словах Донны была доля правды. Ей было трудно скрывать секреты, так как ее лицо всегда выдавало ее.

К счастью, это случилось только с Донной. Если бы это был кто-то другой, ей удалось бы сохранить невозмутимое выражение лица.

— Ладно, хватит шуток, неужели что-то случилось?

Из динамика телефона раздался строгий голос Донны. В суровом голосе звучала нотка беспокойства.

— Если да, то могу ли я чем-нибудь помочь?

«Хммм…» — размышляла Моника, играя с накладкой на столе. «Я не могу сказать слишком много, но все, что я могу вам сказать, это то, что мы планируем что-то большое».

— Что-то большое?

— спросила Донна.

«Ммм, извини, даже если это ты, я не могу сказать слишком много».

Это была сверхсекретная операция, которую собирался провести Союз. Даже если бы она доверяла Донне всем своим сердцем, она не могла ничего сказать.

Донна, похоже, тоже поняла этот момент, так как она не стала развивать этот вопрос дальше.

-Я понимаю. Удачи в вашей миссии.

— Спасибо, вы хотели еще что-нибудь спросить?

— Ну, я собирался спросить, не хочешь ли ты прийти, чтобы помочь мне тренировать Джина и Кевина, но, судя по всему, ты будешь очень занята.

«Хорошо, извините за это. Я не думаю, что буду доступна в течение достаточно долгого времени».

Операция обещала быть очень рискованной. Было много планирования, и на его завершение может уйти от месяца до двух лет.

Постучав по резинке на столе, глаза Моники вдруг загорелись, когда она о чем-то подумала. - ...Я думаю, нам стоит выпить, прежде чем я уйду, что скажешь?

-...Мне нравится эта идея.

"Да." Моника внезапно встала со своего места. «Давай сделаем это прямо сейчас».

-Сейчас?

«Ага, подожди меня, Донна, я иду».

— Подожди, что ты т-

Та Так!

Прежде чем Донна успела ответить, Моника уже повесила трубку. Схватив красную куртку, лежавшую на спинке ее сиденья, она быстро направилась к двери.

«Они не будут жаловаться, нет? Хотя кого это волнует, я заслужила небольшой перерыв».

— Кланк!

Закрыв за собой дверь, Моника быстро вышла из кабинета.

В тот момент, когда я шагнул в пламя, я почувствовал тепло от огня, проходящего сквозь мою кожу.

Взмахнув рукой вперед и направив псионы ветра в воздух, вокруг меня образовалась защитная сфера, перенаправляющая пламя от меня.

Со сферой вокруг меня я двинулся вперед. К морю пламени.

"Кхх..."

Сделав пару шагов в огонь, с моих губ сорвался тихий стон.

Несмотря на то, что я отводил огонь от себя, жар от огня был не шутка. Доказательством этого была моя кожа, которая медленно краснела.

"х..."

Стиснув зубы и не обращая внимания на боль, я продолжал двигаться вперед.

"Хааа!"

"Хью!"

Из-за бушующего пламени, закрывающего обзор, я не мог видеть, куда иду. Даже тогда я все еще мог слышать мучительные крики охранников, которые сгорали заживо.

Сосредоточившись на криках охранников, я быстро направился в их сторону.

Они были моей целью.

"Кх...кхх..помогите"

Вскоре после ближайшего крика я оказался перед охранником. Ну и то, что осталось от охраны.

Когда воздушный барьер вращался вокруг меня, прибыв перед ним, я смог быстро увидеть его состояние.

В тот момент, когда я увидел его, все, что я увидел, было обугленным телом. Подняв руку в мою сторону, хриплым, почти неслышимым голосом он умолял.

"Помоги... мне... ааа!"

"Конечно."

Опустив тело, я поднял руку и ударил его по голове, убив его одним ударом. В этот момент даже кто-то пришел ему на помощь, он был слишком тяжело ранен, чтобы его можно было спасти.

"хуууу."

Выдохнув, мой взгляд остановился на том, что казалось рукой охранника. На нем было маленькое золотое кольцо.

Взяв кольцо из руки охранника, я закрыл глаза и направил свою ману.

«Отлично, все здесь».

Глядя сквозь кольцо и видя, что все еще там, я удовлетворенно улыбнулся.

Сняв кольцо, которое было у меня на пальце, и заменив его на то, которое я взял у охранника, я убрал свое старое кольцо.

Как только я надел кольцо на палец, уставившись на труп охранника рядом со мной, я отодвинулся и снова дал огню охватить его.

Развернувшись, я отошел на пару метров от тела и сел.

"хуууу."

Глубоко вздохнув, я понял, что у меня не так много времени. Закрыв глаза, я уменьшил радиус вращающегося вокруг меня воздушного щита.

"хх.."

По всему телу начали появляться ожоги, но мне было все равно. Я должен был сохранить как можно больше маны.

Пламя вокруг меня продолжало дико бушевать в течение следующих десяти минут или около того, и как раз когда у меня почти закончилась мана, пламя, наконец, начало подавать признаки угасания.

"Сюда."

«Здесь раненый»

Вскоре я услышал звук спасательной команды вдалеке. Взмахнув рукой, воздушный щит вокруг меня рассеялся, и как только он исчез, пламя мгновенно окутало все мое тело.

Закрыв глаза, используя последнюю ману внутри своего тела, я пробормотал.

«Безразличие монарха».

***

Внутри большой комнаты, освещенной тусклой лампой, вокруг большого овального деревянного стола сидело множество фигур. В этот момент тяжелая атмосфера окутывала комнату, когда все смотрели на человека, сидящего во главе стола.

Объективно говоря, он был красивым мужчиной. У него были острые, четко очерченные черты лица, которые красиво сияли в тусклом свете.

Его недовольное выражение лица было причиной тяжелой атмосферы.

— Так ты говоришь мне, что до сих пор не можешь отследить 876?

Его глубокий и холодный голос разнесся по комнате. Повернув голову и уставившись на некоего человека, сидящего за столом, его голос стал холоднее.

«И вы также говорите мне, что такой командир, как вы, не в состоянии позаботиться об одном человеке, несмотря на то, что вам помогали два отряда?»

Тяжелое давление обрушилось на комнату. Дыхание каждого человека стало хриплым, а по лицу струился пот.

"..."

Получив выговор, Лютер молча поднял голову.

В тот момент, когда он поднял голову, и свет осветил его лицо, огромный ожог, растянувшийся на половину его лица, стал виден всем в комнате.

Сжав кулаки под столом, Лютер не укорял и не извинялся.

«Я признаю свою ошибку».

Опершись локтем о стол и подперев щеку кулаком, равнодушно спросил красавец. — Это все, что ты хочешь сказать?

"Нет." Лютер покачал головой, потом стиснул зубы и внезапно встал. «Пожалуйста, дай мне еще один шанс, Ксавьер!»

-Хлопнуть!

Ударив кулаком по столу и напугав окружающих, Лютер повысил голос.

«Клянусь тебе, я схвачу этого ублюдка и убью его собственными руками!»

Каждое слово, слетавшее с его губ, было покрыто невообразимой долей ненависти.

Хотя он не получил серьезных травм, ярость и унижение вспыхивали внутри него всякий раз, когда он думал об инциденте, который произошел не так давно. Такого позора он еще никогда не испытывал, он живо остался в его памяти.

— Значит, ты хочешь сказать, что возьмешь на себя ответственность за свою неудачу?

"Да."

Лютер твердо ответил.

"...Понятно, хорошо."

"Действительно?"

С согласия Ксавьера глаза Лютера загорелись, а пламя ненависти, вспыхнувшее в его глазах, вспыхнуло еще яростнее.

"Я тебя не разочарую!"

"Хорошо... но есть одно условие."

"Одно условие?"

Волнение Лютера улеглось, и его сменила настороженность.

«Как и ожидалось, в этом мире не бывает бесплатных обедов».

Так работал Монолит, Лютер знал, что в Монолите нет таких вещей, как благосклонность. Были только сделки, и Ксавьер как раз собирался предложить свою сделку.

"Какое условие?"

— Не волнуйся, ничего страшного.

Поставив другой локоть на стол и сцепив пальцы, небрежно сказал Ксавье. «В процессе охоты на 876 я хочу, чтобы ты взял с собой пару рекрутов».

— Пара рекрутов?

«Ммм, они довольно молоды, но я верю в их потенциал. Пусть это будет для них хорошим опытом».

"..И это все?"

"Ага" Улыбаясь, он поддразнил. — Что, ты ожидал чего-то другого?

— Нет, нет, нет, я понимаю.

"Хорошо."

Улыбнувшись и отвлекшись от Лютера, Ксавье сменил тему.

«Теперь перейдем к другой теме. Короче говоря, мы планируем устроить засаду на Монику Джеффри».

"Что!? Моника Джеффри?"

"ах?!"

— Ведьма заката?

Глядя друг на друга, ропот и шепот мгновенно пронеслись по комнате.

Все в комнате знали, кто такая Моника.

Ведьма заката и следующий герой рейтинга SS, вундеркинд, которого никогда раньше не видели, и держатель награды Монолита номер один.

Подперев голову сцепленными вместе руками, Ксавьер спокойно объяснил. «Причина, по которой я говорю вам это, заключается в том, что начальство планирует устроить ей засаду».

Остановившись и посмотрев на всех присутствующих в комнате, приказал Ксавье. «Тем временем, как только начальство уйдет, чтобы позаботиться об этом вредителе, ваша работа будет заключаться в обеспечении безопасности всех."

Слушая слова Ксавьера, у всех перехватило дыхание.

Если то, что сказал Ксавьер, было правдой, и начальству действительно удастся убить Монику Джеффри, то война между Монолитом и Союзом обострилась бы еще больше и достигла точки, когда они начали бы тотальную войну.

Ту, когда они больше не будут прятаться в тени.

Понимая это, атмосфера стала крайне напряженной.

Полностью осознавая, о чем все думают, Ксавье резко посмотрел на всех в комнате.

— Повторяю, все ли поняли, что я только что сказал?

Некоторое время глядя друг на друга, вставая, все дружно закричали.

"Да!"

«Хорошо, собрание окончено».

Хлопнув в ладоши и встав со своего места, Ксавье развернулся и вышел из комнаты.

Как только он вышел из комнаты, за ним последовали остальные люди, присутствовавшие на собрании. Лютер в том числе.

***

На неизвестное количество времени тьма окутала мое зрение.

Я не знал, сколько времени прошло, но в конце концов, восстановив контроль над своим телом, я открыл глаза.

В тот момент, когда я открыл глаза, меня встретил незнакомый белый потолок.

Мой разум был затуманен, а зрение затуманено.

Удалось ли мне? Или я потерпел неудачу?

Граница между реальностью и мечтами была размытой.

Все мое тело болело, и в моем уме возникло много вопросов, когда воспоминания начали захлестывать его.

— Верно, огонь.

Именно тогда я медленно начал вспоминать, что произошло со мной несколькими мгновениями ранее. Боль, которая пронзила мое тело, была тем, что действительно напомнило мне о том, что произошло.

"Ах."

Медленно подняв голову, с моих губ сорвался тихий, слышимый вздох. Покрытый с головы до ног бинтами, я оказался внутри того, что казалось больничной палатой.

Рядом со мной были другие люди в похожем на мое состоянии.

"О, ты встал?"

Мягкий голос позвал меня.

Повернув голову, ко мне подошла красивая молодая девушка с черными волосами и в халате медсестры. В ее руке был небольшой блокнот.

"У тебя все нормально?" — спросила она, разматывая бинты, закрывавшие мою голову. «Твои травмы были довольно серьезными. У тебя ожоги третьей степени по всему телу. Если бы тебе не вкололи седативных и обезболивающих средств, ты бы потерял сознание от боли».

Глядя, как она разматывает повязки на моей голове, я воздержался от ответа.

Во-первых, потому что был шанс, что они узнают мой голос, и во-вторых, потому что мой мозг был очень сонным.

Со всеми лекарствами, которые я принимал, мне стало невероятно трудно обрабатывать то, что происходило вокруг меня.

Если бы не чип в моей голове, мне потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы понять, что происходит.

'... мой план сработал?'

Оглядевшись вокруг, судя по всему, мой план сработал. Хотя это привело к тому, что я снова сжег себя, каким-то образом мне удалось успешно проникнуть в Монолит.

«Хорошо, Маттео, оставайся на месте, чтобы я мог заменить твои повязки?»

— Маттео? Я пробормотал вслух, как я задавался вопросом внутри моего разума. «Кто такой Маттео? Никогда раньше о нем не слышал, и почему она меня так назвала? Слишком отвлеченный своими мыслями, я не мог осознать тот факт, что Маттео звали охранника, с которым я обменялся кольцами во время пожара. В нем были его вещи и удостоверение личности.

Вот почему она назвала меня его именем.

"Хм? Разве это не твое имя?" Наклонив голову, медсестра слегка приподняла голову и посмотрела в блокнот. "Маттео Монако? Это не ты?"

Слова медсестры мгновенно пробудили мой сонный разум.

Затем я быстро притворился, что все еще нахожусь под действием наркотиков.

"...хьюэкк, тео тео."

— Хм, я думаю, ты все еще не совсем понимаешь, о чем я говорю.

К счастью для меня, медсестра не придала этому особого значения и продолжила менять повязки на моей голове.

Поняв, что мне каким-то образом удалось выпутаться из своей ошибки, я вздохнул с облегчением.

Если бы не мое быстрое мышление, я мог бы оказаться в большой беде.

«Хорошо, я все сделала». Закончив менять повязки, медсестра удовлетворенно хлопнула в ладоши, прежде чем сказать: — Отдохни, я завтра приду проведать тебя.

«Хм, хм, хм».

Я ответил так, что казалось, будто я все еще нахожусь под действием наркотиков.

«Хорошо, теперь к следующему пациенту».

Глядя на спину медсестры, закрывая глаза, шестеренки моего разума начали вращаться.

— Мне нужно выбраться отсюда как можно быстрее.

Несмотря на то, что мне удалось успешно проникнуть в Монолит, я знал, что настоящие неприятности вот-вот начнутся.

Я был ближе к свободе, чем когда-либо прежде, но мне также казалось, что я все еще далеко от своей цели.

Тем не менее, я не был обескуражен.

Поскольку мне удалось добраться туда, где я был сейчас, ничто не могло помешать мне сбежать из этой адской дыры.

Ничего такого.

«Давайте все обдумаем, прежде чем двигаться».

Лежа на кровати, я удержался от того, чтобы быстро выскочить из лазарета. Было еще много факторов, которые мне нужно было принять во внимание, прежде чем двигаться дальше.

Во-первых, без сомнения, Монолит сейчас искал меня повсюду. Я имею в виду, я убил более дюжины их солдат, включая их лучшего ученого, а также взорвал один из входов в Монолит.

Если бы меня не искали, я бы очень удивился.

«Еще одна вещь, с которой я должен быть осторожен, это тот факт, что к настоящему времени они должны иметь представление о том, что я могу менять лица. Они были бы глупы, если бы не знали, поэтому я должен быть еще осторожнее.

По привычке, подняв руку и положив ее на подбородок, я начал размышлять про себя.

Если бы кто-нибудь присутствовал в комнате, они бы сочли эту сцену довольно комичной.

Кроме того, моя точка зрения осталась в силе.

Даже если люди, охотящиеся за мной, не поняли, что у меня есть что-то, что может помочь мне изменить лицо, к настоящему времени они уже должны были иметь представление о том, на что я способен.

Поэтому мне нужно было быть еще более бдительным при движении, чем раньше. Я не могу быть таким безрассудным.

'...наконец чип.'

Это была проблема, которая беспокоила меня больше всего.

Хотя я отключил связь со своим чипом, у Монолита, без сомнения, были какие-то устройства, которые должны были быть в состоянии определить местонахождение чипа внутри моей головы.

Несмотря на то, что им может потребоваться время, чтобы установить это, так как Джозеф был мертв, мне все же нужно было принять это во внимание.

Чем больше я размышлял над этой проблемой, тем больше понимал, как мало времени у меня есть.

Если к концу недели я не выберусь отсюда, то могу распрощаться со своими шансами на побег.

Мне нужно было выбраться отсюда к концу недели.

«Вы, должно быть, новобранцы, за которыми мне нужно присматривать».

Положив руку на подбородок, Лютер пробежал взглядом тела каждого из присутствующих.

Через пару секунд он удовлетворенно кивнул головой.

«Ребята, вы лучше, чем я думал».

Первоначально он думал, что его поместят с высокомерными новобранцами, которые ничего не знали о реальном бою, но, чувствуя жажду крови, исходящую от их тел, он знал, что его предыдущее предположение не могло быть более ошибочным.

Они были уже взрослыми солдатами.

«Позвольте мне прояснить ситуацию, итак, вас зовут Эзра, Алиса и…» Сделав паузу, Лютер обратил внимание на одного из трех юношей.

Глядя на него, Лютер чувствовал, что этот юноша отличается от других. Жажда крови вокруг него была в три раза сильнее, чем у двух других юношей.

По сравнению с двумя другими, он был на ступеньку выше их.

"...и Мэтью?"

Не обращая внимания на взгляд Лютера, Мэтью, шагнув вперед, кивнул головой.

— Это верно, сэр.

Рядом с ним Эзра и Алиса, казалось, не сомневались в том, что он ответил за них.

Это не осталось незамеченным Лютером, который прищурил глаза.

'Мм понятно. Он лидер группы.

Лютер заметил намеки страха и уважения в глазах двух других новобранцев, когда они смотрели на юношу по имени Мэтью.

«Хорошо, тогда вы, ребята, должно быть, уже в курсе, что происходит, верно?»

«Подтверждаю, мы здесь, чтобы выследить субъекта 876».

«Хорошо, хорошо. Ребята, у вас есть идеи, как нам действовать дальше?»

Лютер, очевидно, уже строил планы заранее. Единственная причина, по которой он спрашивал, заключалась в том, что он хотел проверить их.

Поскольку его работа заключалась в том, чтобы наставлять их, он, естественно, должен был это делать.

"Да."

Мэтью ответил.

Подняв бровь, Лютер сделал жест.

«О? Пожалуйста, поделитесь своими мыслями».

"Понял."

Сделав шаг вперед, Мэтью постучал по смарт-часам на запястье. Трехмерная голограмма Монолита проецировалась у всех на глазах.

Глядя на карту, он начал объяснять. «Есть два способа сбежать из Монолита, и самый простой — через главный вход в здание».

Порталы были не единственным способом попасть в Монолит. Если бы кто-то знал местонахождение Монолита, он мог бы просто войти прямо через барьер, защищающий Монолит.

"Какой другой метод тогда?"

«Другой метод заключается в использовании порталов».

Слушая речь Матфея, на лице Лютера появилась улыбка.

«Ммм, верно. Мне нравится, куда это идет, продолжай».

«Из отчетов, которые я читал, о субъекте 876 известно немногое, кроме того факта, что он не является частью Монолита. Таким образом, мы можем исключить первый вариант и сделать вывод, что субъект 876 попытается сбежать через врата на первом уровне».

Субъект 876 не содержал внутри себя никакой демонической энергии. Это означало, что он не подписывал контракт с демоном.

Поскольку он не был частью Монолита, вероятность того, что он знает точное местонахождение Монолита, была ничтожно мала.

Единственный способ спастись - через врата.

"Интересно."

Слушая выводы Мэтью, улыбка на лице Лютера стала шире.

— Есть что-нибудь еще, что вы хотели бы добавить?

— М-м-м, — нахмурив брови, размышлял Мэтью. "Субъект 876 также, кажется, хорошо разбирается в бою, и, судя по всему, у него есть способность каким-то образом маскировать свою личность...?"

"Предположим, что он может."

«Я вижу, если это так, он попытается замаскироваться под охранника в процессе побега».

«Разумно»

Лютер кивнул головой.

До сих пор все, что сказал Мэтью, было правильным. Подняв голову, спросил он. «Если вы предполагаете, что он может менять лица, как вы думаете, какой самый безопасный и быстрый способ поймать 876?»

«Все просто, мы усилим охрану у ворот на следующую неделю или около того и подождем, пока он придет к нам. Поскольку он, скорее всего, знает, что у него мало времени, он в конце концов совершит ошибку, и оттуда мы сможем извлечь выгоду. в теме."

Мэтью ответил без тени колебания.

У 876 в голове был чип, а в чипе было устройство слежения. Согласно сообщениям, в течение недели они смогут перенастроить устройство слежения и снова активировать его.

Поэтому до тех пор, пока 876 не сбежал в течение этой недели, а трекер снова заработал, его можно было почти поймать.

"Хахахахаха" Лютер вдруг расхохотался. Хлопнув в ладоши, Лютер удовлетворенно посмотрел на Мэтью. «Хорошо, хорошо, у тебя те же мысли, что и у меня».

Первоначально он планировал помочь им найти это решение, но, похоже, он недооценил юношу по имени Мэтью.

Он уже понял всю ситуацию. Теперь он понял, почему два других юноши позади него так уважительно относились к нему.

Восхваляемый Лютером, Мэтью не выказал никаких признаков высокомерия или удовлетворения и просто опустил голову.

«Спасибо за похвалу, сэр».

— Ммм, ты это заслужил. Кивнув головой, Лютер обернулся и махнул рукой. «Поскольку вы, ребята, понимаете ситуацию, идите на первый уровень и действуйте, как планировалось. Я рассчитываю на вас».

"Понял."

Все трое юношей единодушно закричали, прежде чем развернуться и покинуть комнату.

Слегка повернув голову и глядя на плоскую поверхность, где он мог видеть свое отражение. Глядя на обожженную половину его лица, отражавшуюся на плоской поверхности, гортанный смех сорвался с его губ.

"ура, ура, ура, 876, я уже сделал свой ход, что ты собираешься делать дальше?"

Если все пойдет по плану, к концу недели он, наконец, получит 876.

— Дин!

От мыслей Лютера отвлек тихий звук, доносившийся из его часов. Опустив руку и постукивая по часам, улыбка на лице Лютера стала еще шире.

"...это может закончиться быстрее, чем я предполагал."

***

-Всплеск!

Вымыв руки в раковине и уставившись на маленький черный браслет в руках, я выключил воду.

Глядя на себя в зеркало, я пробормотал.

«Я видел и хуже».

Хотя мое лицо все еще было обожжено, это было не так сильно, как в первый раз. К тому времени, когда пламя охватило меня, уже прибыла спасательная команда.

После этого меня быстро отправили в лазарет, где я провел последние пару дней.

За те пару дней в лазарете, помимо того факта, что мне нужно было оправиться от травм, я пытался получить как можно больше информации о Монолите.

Это делалось либо путем прослушивания того, о чем говорили врачи и медсестры, либо путем случайных разговоров, которые у меня были с ними, когда они ухаживали за мной.

Именно из тех коротких разговоров, которые у меня были, я смог немного узнать о структуре Монолита.

В данный момент я находился в лазарете, который находился на третьем уровне Монолита.

Всего было пять уровней, и каждый уровень был огромным. Моей текущей целью был первый уровень. Именно там находились порталы.

тук!

Из моих мыслей меня вырвал громкий стук сбоку от ванной.

— Маттео, ты закончил?

"..."

Не отвечая, я опустил голову. Надев браслет на запястье, я посмотрел на себя в зеркало.

'Пора...'

«Маттео? Если ты не ответишь, я силой войду».

Не в силах услышать мой ответ, человек за дверью снова позвал меня. Схватившись за края раковины, я хрипло сказал.

- Кх... сэр, мне может понадобиться помощь.

"Хаа, что на этот раз? Я вхожу"

Открыв дверь ванной, охранник вошел в ванную.

Глядя на этого охранника, я указал на раковину.

"Сюда."

— Что за пр——хммм!

Кланк!

В тот момент, когда охранник приблизился ко мне, схватил его за голову и закрыл ему рот левой рукой, я ногой захлопнул дверь.

"Мммм."

Зажав левой рукой его рот и обхватив правой рукой его горло, я стиснул зубы и задушил его изо всех сил.

Борьба охранника продолжалась десять секунд, прежде чем он в конце концов потерял сознание.

— Скрип.

Достав из своего пространственного хранилища сыворотку, я быстро ввел ее в его тело. Затем, опустив тело охранника на землю и дождавшись, пока подействует сыворотка, я раздел его тело и заменил его одежду своей. Я также не забыл взять у него кольцо.

Закончив переодеваться, опустив голову и глядя на охранника, я снял маску и надел ее ему на лицо.

Голубое свечение окутало комнату, и четверть моей маны рассеялась.

-Глоток!

Достав зелье из своего пространственного пространства и выпив его, я положил руку на лицо охранника и направил свою ману. Точнее, огненные псионы.

Постепенно лицо охранника начало таять.

"хууу.."

Из-за сыворотки охранник не чувствовал боли и поэтому не проснулся. Закрыв глаза, глубоко вздохнув, через десять секунд я убрала руку с его лица.

Открыв глаза и глядя на лицо охранника, я нахмурил брови.

"хммм, его ожоги выглядят слишком свежими."

По сравнению с моим лицом лицо охранника выглядело совсем иначе. Его свежие ожоги быстро выдали тот факт, что это был не я.

Таким образом.

Достав из своего пространственного хранилища некачественное целебное зелье, я скормил его охраннику. Постепенно его ожоги начали поправляться.

"Это лучше."

Накормив его двумя зельями, достав бинты с земли, я начал медленно обматывать ими его лицо.

"Надеюсь, это сработает..."

Несмотря на то, что он не выглядел идеальным, он все же выглядел очень похожим на меня. Тем более, что у охранника было такое же телосложение, как у меня.

Как только я закончил обматывать его лицо, встал и посадил его себе на плечо, я медленно открыл дверь.

"Ах точно."

Как только я собирался полностью открыть дверь, я надел маску на лицо.

Чувствуя покалывание на лице, по прошествии еще пары секунд я полностью открыл дверь и, наконец, вышел из комнаты.

— Кланк!

Закрыв за собой дверь, я направился в лазарет. Место было недалеко, к тому времени, когда я сделал пару поворотов, я уже был там.

"Что с ним случилось!?"

В тот момент, когда я вошел в лазарет, я услышал испуганный крик, доносящийся с другой стороны комнаты. Подняв голову, я увидел, как медсестра, ухаживавшая за мной последние пару дней, бросилась в мою сторону.

Отступив на шаг и подняв руку, я заговорил с ней спокойным голосом.

«Пожалуйста, успокойтесь, он только что потерял сознание, я проверил его дыхание. С ним все в порядке».

"Ааа..." После моих слов медсестра немного успокоилась. "Дай мне проверить."

"Конечно."

Положив «Маттео» на кровать, я смотрел, как медсестра измеряет ему пульс.

Пока она проверяла его пульс, глядя на нее сзади, я молча направил свою ману в руку.

Если случайно она что-то заметила, я был готов устранить ее прямо здесь и сейчас.

«Уф, ты был прав. Он просто потерял сознание».

К счастью для обеих сторон, похоже, она не смогла заметить ничего странного.

«Это так? Тогда я вернусь и буду патрулировать».

Я улыбнулся.

"Хорошо удачи в работе"

"Спасибо."

Развернувшись, я быстро вышел из комнаты. Однако, выйдя из палаты, я не заметил, как медсестра медленно достала из нагрудного кармана маленькую черную коробочку.

Поднеся черный ящик ко рту, она пробормотала.

«Сообщаю, как вы и сказали, субъект 876 прятался в лазарете».

— Вы, ребята, готовы?

— спросил суровый мужчина в сером костюме и квадратных очках.

Держась за небольшой сферический предмет, он поднял голову и посмотрел на людей перед собой.

Перед ним было в общей сложности пятнадцать человек, и вокруг каждого из них вращалась ужасающая аура. Присутствующий участник с самым низким рейтингом имел рейтинг <B>, и единственная причина, по которой он был там, заключалась в его особых способностях.

Спокойно взглянув на всех в комнате, мужчина в сером костюме остановил взгляд на одной девушке.

— Моника, я хочу, чтобы ты внимательно меня выслушала. Подняв очки указательным пальцем, он строго сказал. «Ваша задача проста, вы должны создать как можно больше хаоса. Место, которое мы выбрали, находится прямо за Монолитом, вы вместе с другими должны отвлечь внимание начальства от главного здания».

«Тск, почему я получаю самое скучное задание».

Моника цокнула языком.

«Ты не единственная, кто выполняет скучную задачу».

Позади нее один из мужчин заговорил, заставив Монику обернуться и посмотреть в его сторону.

Его кожа была довольно загорелой, и он имел крепкое телосложение. Непостижимая аура исходила от его тела, настолько, что она даже превышала ауру Моники.

Занимает 5-е место в рейтинге героев, герой рейтинга SS, Амон Слабо, нерушимый щит.

— Успокойтесь вы оба.

Вошел и остановил их обоих высокий черноволосый старик. С середины его подбородка спускалась светло-серая бородка, а сбоку на волосах виднелась белая полоса.

Занимает 4-е место в рейтинге героев, герой рейтинга SS, Тасос Маллатос.

«Давай не будем делать этого сейчас». Поднимает руку, чтобы помешать Амону напасть на Монику, прежде чем обратить внимание на нее. «Моника, если подумать, мы с Амоном будем теми, кто проделает настоящую тяжелую работу. Мы те, кто на самом деле будет страдать больше всего, пожалуйста, будь немного более уважительны».

Оба были героями ранга SS, и именно на них ложилась большая часть проблем.

Моника была здесь только для того, чтобы разобраться с более слабыми злодеями S-ранга.

Подняв руки, Моника пожаловалась.

«Вот почему я говорю, что это скучно. Когда вы двое рядом со мной, как я могу получить часть удовольствия?»

Тасос улыбнулся.

— Моника, если бы это было так просто, как ты говоришь.

Миссия, которую им в настоящее время поручили выполнить, была чрезвычайно опасной.

Даже он, герой SS ранга, почувствовал угрозу миссии. Меньше нужно говорить о Монике, которая была слабее его.

— Я знаю, бу…

«Хорошо, все, пожалуйста, потише, я сейчас активирую артефакт».

Монику перебил тот мужчина в сером костюме, что был раньше. Когда он закрыл глаза и направил свою ману в сферу, комнату внезапно окутало желтое свечение.

Вскоре после этого маленькие нити маны задержались в воздухе, когда перед всеми образовался небольшой портал.

— Воуум!

В тот момент, когда появился портал, все остановились, что бы они ни делали, и торжественно посмотрели на портал.

Тяжелое напряжение опустилось в комнату.

"Хаа..хаа... готово"

Тяжело дыша, человек в сером оглядел всех присутствующих в комнате. Выровняв свое дыхание, он заговорил.

«Пожалуйста, будьте осторожны, когда входите, цель этой миссии — наконец-то нанести сильный удар по Монолиту. Я хочу, чтобы вы, ребята, отнеслись к этому серьезно, и, пожалуйста, постарайтесь вернуться в целости и сохранности… мы не можем позволить себе проиграть». любой из вас, ребята».

Выслушав слова мужчины, все успокоились.

— Будет сделано, не волнуйся.

"Роджер."

"Хорошо... здесь." Обратив внимание на Монику, мужчина в сером костюме протянул ей шар. «Как только вы закончите со всем, направьте свою ману в сферу, и должен появиться портал. Позвольте мне предупредить вас, однако, чтобы активировать сферу требуется много маны, так что не выкладывайтесь изо всех сил и сохраните немного маны».

«…По крайней мере, я знаю это».

— ответила Моника, убирая шар.

«Хорошо, всем удачи в вашей миссии».

"Спасибо!" Поблагодарив человека в сером костюме, первым, кто двинулся вперед и вошел в портал, был Амон. «ха-ха, я войду первым. Увидимся на другой стороне».

— Воуум!

«Подожди, мясной щит».

"Хейш, не могли бы вы двое остановить это?"

За ним шли Моника и Тасос.

— Воуум! — Воуум!

Наконец все вошли в портал, и в комнате воцарилась тишина.

Глядя на медленно закрывающийся портал, человек в сером костюме пальцем поднял очки, прежде чем пробормотать.

«Все приготовления готовы, остальное зависит от вас».

***

В то же время.

Стоя перед большим монитором, на котором было видно изображение прогуливающегося охранника, Мэтью повернул голову и спросил.

«Похоже, цель движется ко второму уровню. Что нам делать?»

"Ждем."

"Ждать?"

"Да." Не отрывая глаз от монитора, Лютер спокойно объяснил. «Мы собираемся понаблюдать за ним еще немного».

— Понятно… — Мэтью нахмурил брови, явно не удовлетворенный ответом. После небольшого колебания, повернув голову, он спросил. — Могу я спросить, почему мы не можем предупредить о нем остальных и просто забрать его?

Сцепив руки за спиной, Лютер мельком взглянул на Мэтью.

«Наберитесь терпения, Мэтью. Наша очередь, естественно, придет. Мы не знаем, что он замышляет, и мы также не хотим пугать его слишком рано. Мы должны сначала поймать его, прежде чем двигаться дальше».

Если бы это был только он, он бы уже пошел и захватил 876, но поскольку ему было поручено взращивать новобранцев, он не мог быть слишком беспечным.

«В любом случае, мы запечатали ворота, так что не помешает узнать, что он замышляет. Поскольку я несу ответственность за всех вас, я должен убедиться, что вы, ребята, не умрете».

Поскольку эту миссию ему дал Ксавьер, он знал, что здешние рекруты важны.

Он не мог позволить им умереть.

«Сэр, камеры коридора 2-холл/4 засекли 876. Похоже, он вошел в одну из спален охранников».

Вывести Лютера из его мыслей был Матфей. Повернув голову, он спросил. "Общежитие?" Лицо Лютера стало хмурым. «Он планирует снова поменяться лицами? Как смехотворно предсказуемо»

Чем больше он наблюдал за 876, тем презрительнее становился.

Сначала он думал, что он умный человек, тем более, что ему удалось безупречно сбежать из лаборатории.

Однако, судя по всему, он переоценил 876. Он просто слишком полагался на артефакт, позволяющий ему менять лица.

Обернувшись, он посмотрел на своих членов и приказал.

«Хорошо, давай покончим с этим, пора идти и ловить эту маленькую крысу».

Когда 876 вошел в спальню, Лютер понял, что его поймали. Путей отхода, которыми он мог бы воспользоваться, не было.

С ним покончено.

***

Ухмылка.

Уходя от лазарета, на моих губах появилась ухмылка.

«Теперь ты думаешь, что поймал меня, не так ли?»

Если да, то их ждал сюрприз.

С самого начала я знал, что медсестра внимательно следит за мной. Не только я, но и все, кто присутствовал в этой конкретной комнате.

Хотя шансы на то, что они подумают, что я намеренно сжег себя, были малы, они были не малы. Поэтому для них не было бы ничего странного послать кого-то для наблюдения за пациентами в случае вероятности того, что это произошло.

Оказывается, они не ошиблись. Я действительно прятался среди ожогов.

Именно тогда, когда я поднял руку, притворяясь, что убиваю ее, это тоже было частью действия.

С первого взгляда я мог сказать, что она притворялась, что проверяет пациента, а на самом деле смотрела на меня.

Как только она увидела, что я готов ее убить, она быстро сделала вид, что все в порядке.

Может, кого-то еще это бы обмануло, но не меня.

«Должно быть так».

Свернув направо в коридор, я опустил голову и немного ускорил шаги.

Хотя я уже ушел и не был уверен, что в данный момент делает медсестра, я знал, что она, вероятно, предупредила остальных о моем местонахождении.

Ну, если честно, я не был таким дотошным, когда сжигал лицо охранника. Хотя я закрыл его лицо бинтами, было совершенно очевидно, что это был не я.

Во всяком случае, это было усилие, которое имело значение.

Пока мне казалось, что я пытался, все было в порядке.

Ее предупреждение остальным о моем местонахождении было тем, чего я хотел.

«Надеюсь, теперь они знают о моей способности менять лица» , — подумал я про себя, спокойно идя по очередному коридору учреждения. — Они же не такие тупые, верно?

Все, что я делал с самого начала, не было случайностью.

С того самого момента, как я притворился командиром отряда еще в лесу, я знал, что моя способность менять лица будет обнаружена.

Лютер никак не мог не узнать об этом из-за очевидной разницы в росте.

Может быть, другие, поскольку их отвлекло фальшивое тело в моих руках, но не такой опытный, как Лютер.

...Я не думал о побеге из лаборатории шесть месяцев, чтобы просто выбросить ее из-за простой ошибки.

Дать ему понять, что я могу менять лица, было частью моих планов.

— Думаю, мои опасения были напрасными.

Прогуливаясь по объекту, я заметил, что на моем пути почти нет препятствий. Это могло означать только одно, они следили за моими передвижениями. Единственная причина, по которой мой путь был свободен, заключалась в том, что они не хотели меня предупреждать.

'... и это именно то, что я хотел.'

Опустив шляпу, чтобы скрыть появившуюся на лице улыбку, я продолжал двигаться вперед ровными шагами.

С того момента, как я застрял в лаборатории, думая о своих путях побега, я понял, что пассивность и постоянное сокрытие с помощью маски не поможет при проникновении в Монолит.

Мне нужно было быть более агрессивным в своем подходе. Вместо того, чтобы ждать возможности, я должен был ее создать.

... и это было именно то, что я планировал сделать.

Непосредственно нацелившись на меня, я позволил им почувствовать контроль над ситуацией.

Хотя мои планы были наполнены несоответствиями и недостатками, это было сделано намеренно.

С самого начала мой главный план состоял в том, чтобы действовать так, чтобы я мог читать следующие ходы моего противника.

Внося тонкие изъяны в свои планы, я пытался повлиять на их умы таким образом, чтобы они думали и действовали так, как я хотел.

«…и как только вы знаете, каков будет следующий ход вашего противника, все остальное становится проще».

Свободно передвигаясь по Монолиту, я быстро вышел на второй уровень. Совершенно беспрепятственно.

Куда бы я ни пошел, ни один охранник ничего не сказал и не остановил меня. Каждый просто занимался своим делом.

Войдя на второй уровень, сверившись с картой на часах, я направился вправо.

Пройдя пару минут, я оказался перед металлической дверью.

[Общежитие - Комната 45]

«Это должно быть так, я думаю».

Достав из кармана маленькую карточку и увидев на ней выгравированное [45], я быстро смахнул ее.

— Щелк!

После сканирования карты рядом с дверью дверь открылась. Войдя в комнату, я первым делом увидел пятерых человек, сидящих перед круглым столом и играющих в карты. Запах дыма ударил мне в ноздри.

С сигаретой во рту один из пяти человек повернул голову в мою сторону и указал на стол.

«О? Ансель, ты закончил свою смену? Присоединяйся к нам».

"Дай мне секунду." Постучав по моему браслету, в моей руке появился меч. Ностальгически глядя на меч, я пробормотал себе под нос. «На данный момент этого должно хватить».

Хотя это не была тусклая звезда, так как она была уничтожена во время взрыва, это все же был меч. Этого было достаточно для меня.

"Ой, ой, зачем ты достаешь меч?"

— сказал парень из прошлого. На его лице появился намек на настороженность.

«О, не обращай на меня внимания. Я давно не прикасался к мечу».

"Меч? С каких это пор ты практикуешься с мечом?"

«Я никогда раньше не видел, чтобы ты держал меч… Когда ты сказал «давно», должно быть, это было довольно давно».

Парень рассмеялся.

"Ммм, это было довольно давно."

Улыбнувшись, я кивнул головой.

Восемь месяцев, если быть точным. Учитывая, что я пробыл в этом мире всего два года, это был довольно большой срок.

— В любом случае, опусти меч и иди сыграй с нами.

"Ах, да." Положив меч на правую сторону талии, я улыбнулся и спокойно подошел к столу. Оглядевшись и убедившись, что камер нет, я подошел к столику.

Ухмыляясь, парень, держащий сигарету, указал на часы.

«Хе-хе-хе, ты знаешь правила. Если ты хочешь играть, то должен начать с 10 очков заслуг».

"Это так?"

"Ага."

— Щелк!

Внезапно в комнате раздался тонкий металлический щелчок. После этого, с широко открытыми глазами, один из пяти человек сел на стул, сгорбившись на земле. На его лбу появилась зияющая дыра.

— Ч-что ты делаешь?

"Ничего"

"Ансель!"

Вздрогнув, все встали и достали оружие. Игнорируя их и глядя на охранника, которого я только что убил, я подумал про себя.  «Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз слышал этот звук, чувствую ностальгию».

"Ответь мне! Зачем ты это делаешь!?"

Подняв голову и глядя на четырех человек, окружавших меня, я опустил голову и снова положил руку на ножны меча.

«Извините, но всем, кроме одного парня, придется умереть за меня».

— Щелк!

Снова по комнате разнесся щелкающий звук. Вскоре после этого в комнате воцарилась тяжелая тишина.

Держась за цилиндрическую стеклянную трубку, мою руку окутало слабое красное свечение. Содержимое цилиндрической стеклянной трубки начало медленно кипеть.

«Это должно сработать».

Глядя на образующийся в трубке газ, на моих губах появилась довольная улыбка.

Взглянув вправо, где тупо стоял один из охранников, я снял маску, которая была на моем лице, обнажив мое обгоревшее лицо.

"Вот надень это."

Подойдя к нему, схватив его за руку и поднеся к лицу, я отдал ему маску.

«На данный момент этого должно хватить».

Глядя на охранника, который правой рукой поддерживал маску на лице, я причмокнул губами.

Несмотря на то, что он находился под воздействием сыворотки, я не мог заставить его направлять ману, так что на данный момент этого было достаточно.

Из пяти человек его телосложение было ближе всего к моему, поэтому он выглядел как идеальный манекен меня.

Взглянув налево и направо, чтобы убедиться, что все в порядке, я лег у него под ногами спиной к двери.

— Все должно быть готово.

По моим прикидкам, в течение пары минут в комнату прибудет спецподразделение. Это подразделение было создано, чтобы выследить меня.

Точно так же, как они хотели, чтобы я ушел, я тоже хотел, чтобы они ушли. Моей целью было убить их, чтобы забрать значок их командира.

На нижнем уровне было несколько ворот, и, по моим оценкам, они хорошо охранялись.

... но у ворот тоже были разные уровни, причем некоторые ворота были доступны только тем, которые были более высокого уровня.

В отличие от обычных ворот, они должны быть менее охраняемыми, поскольку для доступа к ним требовался специальный значок, которого никто не ожидал от меня.

Настоящей целью было заманить командира ко мне. Он был настоящим ключом к моему побегу.

Давая такие тонкие намеки и недостатки во время моего побега, я хотел создать сценарий, в котором они видели бы, как я двигаюсь в соответствии с их предсказаниями, в то время как на самом деле я маскировал свои истинные намерения.

Они обращались со мной, как с мышью, застрявшей в лабиринте без выхода, хотя на самом деле все было наоборот.

Все это время я контролировал их движения.

Если пути к отступлению не было, мне просто нужно было его создать.

***

— Воуум! — Воуум! — Воуум!

В пышном зеленом лесу появился маленький черный портал. Из него вышли более пятнадцати человек, вокруг каждого из которых вращалась особая аура.

Выйдя из портала и подложив руку ко лбу, глядя на пейзаж перед собой, Моника пробормотала.

«Ну, это не то, чего я ожидал».

«Чего ты ожидал?» — спросил Амон, глядя на огромную инфраструктуру вдалеке. — Вы ожидали, что вас перенесут в пещеру?

- Нет, - покачала головой Моника. Почесав нос, сказала она. «Я ожидал чего-то вроде кроваво-красного неба или темных облаков с падающими с неба молниями, ну и черного замка тоже».

«…Ты слишком много смотришь фильмов». Слушая слова Моники, Амон потерял дар речи. — Ты же понимаешь, что мы на земле?

"Знаю, знаю"

— Ладно, помолчите оба. Тасос прервал Монику. «Не забывай, что мы здесь, чтобы закончить миссию. Спорить позже, не сейчас».

"Тск, хорошо."

"Верно."

На слова Тасоса Амон и Моника неохотно кивнули головами.

"Так, что дальше?" — спросил Амон. — Что нам теперь делать, когда мы проникли сюда?

— Это зависит от Моники. Отвечая Амону, Тасос посмотрел на Монику: «Не могли бы вы оказать честь?»

"Мне?"

"Да, начинай."

«Хе-хе-хее». Смеясь про себя, Моника обнажила тонкий серебряный меч, лежавший на поясе.

Лаская корпус меча, она пробормотала.

«Пришло время попробовать этого ребенка».

[Рассвет Мстителей], меч ранга <S>, который она получила на аукционе почти десять месяцев назад.

С момента покупки она никогда раньше не пробовала меч, но теперь, когда представилась такая возможность, Моника не могла не быть взволнованной.

«Тск, если бы я только не специализировался на защите». Глядя на меч Моники и поворачивая голову в сторону, щелкая языком, Амон ворчал про себя. «Если бы у меня была хотя бы одна атакующая способность»

Не зря его называли «Нерушимый щит». Это было потому, что он мог остановить атаки нескольких героев ранга <SS> одновременно, не умирая.

Он был ходячей крепостью, и это одна из причин, по которой его выбрали для этой миссии.

К сожалению, несмотря на его отличную защиту, ему не хватало наступательного отдела, и хотя его характер был человеком, который хотел разрушить вещи, он мог только наблюдать, как Моника присваивает себе все веселье.

— Ах, да, пока я не забыла.

Как раз когда Моника собиралась подготовиться к атаке, кое-что вспомнив, она обернулась и посмотрела на группу проникновения.

«В тот момент, когда моя атака приземлится, вы, ребята, пойдете и проникнете на объект». Торжественный взгляд сменил ее обычный детский взгляд. «Как и сказал директор, ваша цель — порталы, так что отправляйтесь туда, как только я создам отверстие».

"Роджер."

Группа проникновения торжественно закивала головами.

Как и сказала Моника, целью миссии было уничтожение порталов, которые находились внутри Монолита. Точнее, ядро внутри порталов.

Взломав ядро, они смогут создать мощный взрыв, который уничтожит большую часть Монолита, а также убьет множество их важных фигур.

«Око за око, зуб за зуб», — пробормотала Моника про себя, вспоминая, что произошло восемь месяцев назад в Замке.

Действительно, Моника никогда не забывала события, произошедшие восемь месяцев назад.

То, что она делала сейчас, было, по сути, тем же, чем они занимались в Замке. Она хотела, чтобы они знали, что происходит, когда они пересекают черту, которую никогда не должны были пересекать.

"Хорошо." С торжественным видом Моника подняла меч и закрыла глаза. "Я начну сейчас."

Направив свою ману, ее меч внезапно начал резонировать, высвобождая оранжевый оттенок. Магическая сила медленно начала конденсироваться в гигантский магический меч, парящий в воздухе.

Медленно огромное давление охватило область.

За пару секунд мана в воздухе настолько сгустилась, что начала становиться осязаемой.

"Хуууу..."

Выдохнув, Моника открыла глаза и сделала шаг вперед.

«Хорошо, я начну. Готовьтесь».

В тот момент, когда ее слова упали, она ударила вниз.

— Вуам!

Рубя вниз, мир застыл, и меч медленно начал двигаться к большой инфраструктуре на расстоянии.

Тонкие волны магии расползались по воздуху, создавая сцену, напоминающую северное сияние.

"Что это?!"

Как раз в тот момент, когда энергия меча собиралась ударить по Монолиту, перед ним материализовался тощий старик с запавшими глазами и скулами. В черной мантии, покрывающей его тело, старик держал косу в правой руке.

Глядя на меч, он закричал.

"Как ты смеешь!"

Взмахнув рукой вперед, перед ним появился полупрозрачный зеленый щит. Рядом с ним появилось несколько других людей.

Но было слишком поздно.

— БУУУУУУУУУ!

Меч коснулся щита, и по окрестностям прокатился мощный взрыв.

Стекла разбились, и все здание затряслось.

Это было началом контратаки Союза против Монолита.

***

Появившись перед комнатой общежития и перепроверив в отделе наблюдения, что номер 876 не покидал комнату, Лютер взглянул на трех рекрутов, следовавших за ним.

«Ты, парень, держись подальше, я сначала разведаю».

Он предупредил.

Согласно его предсказаниям, в тот момент, когда он войдет в комнату, первым, что он увидит, будут трупы людей, которые раньше оставались в этой комнате.

Он уже заранее спросил группу наблюдения, чтобы точно знать, как выглядят люди в комнате.

Не то чтобы это имело значение, поскольку он собирался вывести из строя любого присутствующего в комнате.

Единственная причина, по которой он хотел пойти первым, заключалась в том, что, помимо обеспечения безопасности рекрутов, он хотел сохранить артефакт, который мог изменять лицо самому себе.

Наблюдая за путешествием 876 от лаборатории, Лютер знал о возможностях маски, и, без сомнения, это был не простой артефакт.

Он знал, что это сокровище, и ему нужно было заполучить его любой ценой. Чем ближе он подходил к маске, тем жаднее становился.

Это был один из побочных эффектов подписания контракта с демоном. Их сокровенные желания пересилили все остальное.

Это была основная причина, по которой он не захватил 876 сразу, когда впервые увидел его. То же самое можно сказать и о текущей ситуации.

Если бы это был более разумный человек, они уже могли бы захватить 876, но Лютер был не в разумном состоянии.

Все, о чем он мог сейчас думать, это маска.

— Щелк!

Достав белую карточку и отсканировав ее, дверь открылась.

Отперев дверь, не теряя времени и открыв дверь в комнату, первое, что увидел Лютер, был человек, стоящий посреди комнаты и держащийся за деревянную маску, которая приближалась к его лицу.

С одним охранником под его ногами и другими, разбросанными по комнате мертвыми, человек, стоящий посреди комнаты, не двигался.

«Теперь у меня есть ты, 876».

Глядя на маску, не теряя времени, Лютер бросился к 876.

-Хлопнуть!

Схватив его плечом, 876 врезался в другую сторону стены. Маска упала на пол, и спина 876 ударилась прямо о стену, когда в воздухе взлетела пыль.

Кратко взглянув в сторону, где находился 876, и убедившись, что он вырублен, прищурившись, Лютер опустил голову и уставился на маску, лежавшую у его ног.

Опустив тело, он схватил маску и проверил ее состояние.

— Так это артефакт, который позволяет тебе менять лица? Проверяя характеристики маски, на его лице появилось изумленное выражение. «Артефакт ранга <A>… неудивительно, что ты смог зайти так далеко».

Чем больше Лютер смотрел на маску, тем больше изумлялся.

Несмотря на то, что он был командиром, его сила была всего <B->. На самом деле у него никогда не было сильного артефакта, подобного тому, который он держал.

Подняв голову и уставившись на номер 876, Лютер увидел в глазах Лютера неприкрытую жадность, а его лицо свирепо исказилось. «С этого момента эта маска моя». — пробормотал Лютер у себя в голове.

«Так предсказуемо».

"——!"

Внезапно сзади раздался холодный голос, вырвавший Лютера из задумчивости.

Вскоре после этого в направлении Лютера полетел небольшой кристаллический объект. Обернувшись, Лютер поднял руку, чтобы отразить атаку.

-Трескаться!

Однако в тот момент, когда его предплечье соприкоснулось с кристаллическим объектом, тот разлетелся на миллионы кусочков, когда в воздухе рассеялся зеленый газ, полностью окутав лицо Лютера.

"Что за-!"

Совершенно застигнутый врасплох, Лютер вдохнул газ, который распространился по воздуху.

"Х-ххха!"

Через пару секунд глаза Лютера широко распахнулись. Маленькие красные нити или кровь появились по бокам его глаз, когда он встал на колени на землю, держась обеими руками за шею.

Открыв рот, как золотая рыбка, Лютер изо всех сил пытался подобрать слова, поскольку его дыхание стало более тяжелым.

«Человеческий разум действительно странный». Холодный голос снова раздался в комнате. Когда он встал, на лице Рена появилось всезнающее выражение. «Достаточно одного артефакта, и они полностью теряют из виду то, что их окружает… ну, в вашем случае, это, скорее всего, связано с подписанным вами контрактом, но такими, как вы, действительно легко манипулировать».

Если бы Лютер посмотрел на человека, которого он нокаутировал, или просто внимательнее присмотрелся к его окружению, он бы легко обнаружил, что что-то не так.

Но, непосредственно обнажая маску перед собой, Рен отвлек свое внимание от всего остального, что сделало следующую серию движений Лютера чрезвычайно предсказуемой.

Раскрытие Реном того факта, что он может менять лица еще в лесу, было сделано с целью разжечь жадность Лютера.

Следуя своим изначальным инстинктам, усиленным благодаря подписанному им контракту, он стал не более чем марионеткой, которую Рен мог легко контролировать.

Все, что сделал Лютер после того, как узнал о маске, соответствовало желанию Рена.

«Кахуа..»

Подняв голову, Лютер смотрел, как Рен медленно подходит к нему.

Несмотря на то, что он хотел дать отпор, он едва мог поднять свое тело, так как все внутри него быстро плавилось. Если бы не огромное количество маны, которое он использовал, он давно бы умер.

Сняв шляпу с лица и обнажив обожженное лицо, Рен постучал по мечу, который был у него на поясе.

«Спасибо, что вел себя так, как я хотел».

— Щелк!

Вслед за этим раздался тонкий щелкающий звук, и в комнате воцарилась тишина.

«Вау, здесь много всего».

Глядя на пространственное хранилище командира, я был поражен тем, что у него внутри. От зелий до артефактов он был загружен.

«Ах, я должен проверить это позже, моим приоритетом должна быть карта».

Для всего было свое время и место.

Сейчас было не время отвлекаться на вещи внутри его пространственного хранилища.

Моим приоритетом должна быть карта. Без него мой путь к отступлению был заблокирован.

"Здесь."

К счастью, мне не потребовалось много времени, чтобы найти ее, так как черная карта быстро появилась у меня на ладони.

Глядя на карту, я положил ее обратно в свое пространственное пространство и направился к двери.

- ...Мне лучше поторопиться отсюда.

Сложнейшее задание было выполнено. Все, что мне нужно было сделать сейчас, это мчаться к воротам на первом уровне.

— Командир, все в порядке?

Однако, как только я собирался покинуть это место, кто-то еще вошел в комнату. В тот момент, когда человек вошел и мой взгляд остановился на нем, мои зрачки расширились, и мое тело замерло.

"...Что ты здесь делаешь?"

— пробормотал я вслух.

— Хм? Ты меня знаешь? Глядя в мою сторону на мгновение, взгляд Мэтью остановился на каком-то трупе позади меня. "Командир?"

Заметив мертвое тело командира, вместо того, чтобы запаниковать, вокруг его тела начал вращаться дикий желтый оттенок. Сфокусировав на мне глаза, он скомандовал.

"Эзра! Алиса!"

"Вы нас назвали?"

— Что происходит, лидер?

На его зов явились еще два человека. Дикая аура вращалась вокруг их тел.

"!"

Встретившись глазами с Мэтью, который мотнул головой в мою сторону, они сразу поняли суть ситуации и заняли боевые позиции.

"Ты." Обнажив саблю, Мэтью не сразу атаковал. Направив его в мою сторону, сказал он. — Судя по твоим предыдущим словам, ты меня знаешь. Пару секунд он смотрел мне в лицо, и в его глазах мелькнуло отвращение. «…но я никогда не припомню, чтобы встречал кого-то вроде тебя. Особенно с таким запоминающимся лицом, как ты».

Слушая его слова, легкий вздох сорвался с моих губ, когда я быстро успокоился.

"Хааа..."

Почесав затылок, я громко пробормотала. «Твоя попытка выиграть время откровенно жалка». Зеленый оттенок внезапно окутал мое тело, когда я положил руку на рукоять меча. «О, и о том, что вы сказали раньше, я на самом деле не знаю вас, я просто ожидал, что Лютер придет сам».

Эта часть не была ложью.

Первоначально я ожидал, что Лютер попытается выполнить эту миссию в одиночку, имея в виду маску для себя. Никогда не ожидал, что Мэтью появится.

Но это не имело значения.

Глядя на Мэтью и трех человек позади меня, никто из нас не двигался. Мы оба изо всех сил старались попусту тратить время. Ему за лучшее понимание ситуации и построение боевого порядка со своими членами, а мне за мою ману.

«Мне нужно закончить это быстро».

Я подумал про себя, когда мои глаза вглядывались в щель двери позади Мэтью и двух его спутников.

Убедившись, что больше никого нет, я еще раз посмотрел на них и проанализировал их силу.

«Судя по мане, вращающейся вокруг них, все они имеют ранг <D>, а Мэтью немного сильнее в ранге <D+>».

Хотя в этом не было ничего странного. Долгое время Мэтью всегда был сильнее меня.

Однако с момента последней встречи с ним я, наконец, догнал его.

В настоящее время, стоя напротив меня треугольным строем с Мэтью сзади, они смотрели на меня с беспрецедентным спокойствием.

Мне стало очевидно, что это были очень опытные люди.

С того места, где я стоял, я не видел разрыва в их построении.

Что еще хуже, Мэтью стоял более чем в десяти метрах от меня. Это было за пределами досягаемости третьего движения, поэтому я пока не мог убить его одним движением.

«Мне нужно проявить инициативу».

Время имело решающее значение.

Если бы они вызвали подкрепление, то ситуация действительно начала бы становиться неприятной.

Хотя это не помешало бы моим планам, поскольку они подумают, что я иду к обычным воротам, это в определенной степени уменьшило бы мои шансы на побег. Этого я не хотел.

Таким образом, сжимая рукоять меча, медленно обнажая меч, внутри комнаты раздался тонкий щелкающий звук.

— Щелк!

Третье движение [стиля Кейки]: Пустой шаг.

Мое зрение потемнело, и я появился перед мужчиной, стоящим перед Мэтью. Вытащив меч из ножен, я ударил его в сердце.

-Рывок!

Мое появление было настолько неожиданным, что он не успел среагировать, как меч быстро пронзил его сердце.

"Хьюк!"

Кровь пролилась на пол, и на землю упало тело. Если внимательно присмотреться, они увидят маленькое отверстие в середине их тела.

"Эзра!" Кричал женский персонаж.

Подняв оружие, она быстро бросилась в мою сторону.

"Алиса нет! Что ты делаешь!?" — закричал Мэтью, наблюдая, как Алиса мчится в моем направлении. Его лицо было несравненно белым. Как будто он увидел привидение. Апатично взглянув на Мэтью, я пробормотал. "Слишком поздно."

Первое движение [стиля Кейки]: Быстрая вспышка.

— Щелк!

В комнате снова раздался тонкий щелкающий звук, и еще одно тело упало.

"Хаааа..." Глядя на мертвое тело под ногами, выдохнув, я обернулся и холодно посмотрел в сторону Мэтью. — Я уверен, ты уже во всем разобрался, не так ли?

"Т-ты!?" С широко открытыми глазами, подняв руки и указывая в моем направлении, дрожа, он пробормотал. "Р-Рен?!"

***

Пустой.

Глядя на Рена, объятого пламенем в прямом эфире, Мэтью чувствовал себя именно так.

Единственный источник мотивации и цель стремиться к власти исчезли прямо на глазах. На короткое время мир Мэтью стал пустым.

'Что теперь? Он мертв, какой смысл становиться сильнее? Что я делаю? Что я?'

После потери того, что когда-то было его целью, все, что осталось, было ничем, кроме пустоты. Стремление Мэтью к силе исчезло, и на смену ему пришла пустота.

Вечнокровный давно исчез, оставив его в полном одиночестве внутри Монолита, набирающего очки заслуг, каждый день рискуя своей жизнью.

Его слабое психическое состояние стало очевидным, когда во время матчей на боевой арене он несколько раз был близок к поражению.

Он чувствовал себя опустошенным, одиноким и бессильным.

Много раз он хотел просто сдаться и умереть.

На самом деле, он сдался в какой-то момент. Однако как раз в тот момент, когда он был готов проиграть навсегда, к нему протянулась рука.

Ксавьер Пирс.

Так звали человека, который дал ему вторую возможность.

Взяв свое сломленное «я» и внеся в свою голову новые идеи и идеалы, Мэтью сумел двигаться дальше и ставить перед собой новые цели.

Хотя это заняло некоторое время, он, наконец, избавился от своего старого наивного «я», единственной целью роста которого была месть.

Только после того, как он прошел перевоспитание, он понял, насколько наивным и глупым он был тогда.

Не оглядываясь назад, Мэтью рос с поразительной скоростью. За то время, что он был под началом Ксавьера, он ни разу не видел Вечнокровки.

Но ему уже было все равно.

Попав в еще одну адскую дыру, Мэтью сделал все возможное, чтобы выжить. Ему было наплевать на Вечнокровку, даже несмотря на то, что он был демоном с которым он подписал контракт.

У него появились новые цели и амбиции, он больше не хотел останавливаться на достигнутом. Он просто хотел сосредоточиться на будущем.

...Или так он думал.

"Н-как?"

Глядя на полуобгоревшего человека, стоящего перед ним, Мэтью дрожащей рукой указал в сторону Рена.

"Эй-"

"Эзра!!"

Мэтью перебила Алиса, которая закричала, наблюдая, как ее компаньон Эзра умирает прямо у нее на глазах.

"Как ты смеешь!"

Глядя на Рена, Алиса подняла меч и бросилась в его сторону.

"Алиса нет! Что ты делаешь!?"

Вырвавшись из своих мыслей, Мэтью закричал, глядя на Алису. Она не могла сравниться с Реном.

"Слишком поздно."

— Щелк!

Но было слишком поздно.

Раздался еле слышный щелчок, и на землю упало тело.

Все произошло в мгновение ока.

Слишком быстро.

Быстро до такой степени, что угнаться за ним было практически невозможно. Глядя на безжизненное тело Алисы на земле, Мэтью поднял голову.

Стоя над Алисой, Рен медленно повернул голову.

— Я уверен, ты уже во всем разобрался, не так ли?

— Этот знакомый голос.

Занятый выяснением своего противника, Мэтью до сих пор не мог установить связь. Техника меча и голос.

Это был голос, который был ему слишком хорошо знаком.

Закрыв глаза, Мэтью силой успокоился. После этого, открыв глаза, он спокойно посмотрел на Рена, прежде чем спросить.

— Разве ты не должен быть мертв?

«...Чтобы убить меня, потребуется гораздо больше, чем взрыв такой силы».

Стоя в паре метров от него, холодно ответил Рен.

"Это так?"

"Ага."

«Судя по тому, как ты убил двух моих товарищей двумя движениями, у тебя должно быть довольно мало маны, не так ли?»

«Ты не ошибся».

Мэтью улыбнулся, пока желтое пятно, смешанное с черными нитями, расползалось от его тела. Зеленый оттенок также расширился от тела Рена.

Когда мана у них обоих резко возросла, атмосфера в комнате стала напряжённой. Сильная жажда крови окутала комнату, когда двое уставились друг на друга.

— Должны ли мы закончить то, что начали?

"Ага."

Рен медленно закрыл глаза и тут же глубоко выдохнул. Его глаза внезапно распахнулись, и зеленый оттенок вокруг его тела усилился.

'Сейчас.'

Резко начав с руки Рена, как раз в тот момент, когда он собирался коснуться ножен своего меча, Мэтью сделал свой ход.

Его пальцы ног мягко прижались к земле, когда его тело рванулось вперед, как молния.

— Щелк!

Раздался тонкий щелчок.

— Кланк!

Однако, в отличие от предыдущих ударов, раздался звук скрежета металла. Отделившись друг от друга, Рен нахмурился, а Мэтью улыбнулся.

"...даже если ты жив, поскольку ты показал, какое искусство владения мечом ты практикуешь, победить тебя не должно быть проблемой."

Стиль Кэйки был известен.

Он был настолько известен, что основную информацию о нем можно было найти в сети. Несмотря на то, что Рен умер, Мэтью исследовал стиль Кэйки.

Одной из примечательных особенностей стиля Кэйки было то, что в нем было пять движений, и между каждым движением было время, когда практикующему требовалось время для накопления маны.

Пока он атаковал до того, как успевал активировать каждое движение, единственное, с чем Мэтью приходилось иметь дело, — это чрезвычайно быстрые атаки.

Несмотря на сложность, от них можно было защищаться и контратаковать.

"Ууууп!"

С взмахом руки сабля в руке Мэтью обрел свирепую силу, когда он ударил вертикально в сторону Рена. Давление, вызванное атакой, заставило одежду Рена слегка развеваться.

Почувствовав приближающуюся атаку, Рен слегка дернул бровями. Его равнодушные глаза смотрели на приближающуюся атаку с невиданным спокойствием. Вынув руку из ножен меча, Рен поднял руки и проследил за движением меча.

Его глаза следили за движениями меча, а руки Рена светились. Вскоре сабля появилась перед Реном, который сделал шаг назад. Когда его правая рука коснулась корпуса сабли, рука Рена двигалась буквой «S».

"Что"

-Хлоп!

К удивлению Мэтью, он увидел, как его сабля последовала за движением руки Рена, перенаправляя атаку в сторону земли.

— Щелк!

Воспользовавшись созданным им открытием, Рен положил руку на ножны своего меча. Раздался щелчок.

Быстро оправившись от шока, Мэтью выпустил саблю, когда его ноги уперлись в землю. Его тело быстро отскочило назад, едва избежав атаки Рена.

«Хааа… хааа… ты поймал меня на этом».

Он пробормотал, тяжело дыша, и посмотрел на Рена с беспрецедентной серьезностью.

'Блин.'

Из короткого разговора с Реном он понял, что с точки зрения силы Рен был сильнее. Мало того, что он также, казалось, был знатоком боевых техник.

Тем не менее, это не означало, что Мэтью сдался. Он сталкивался со многими подобными ситуациями еще на боевой арене.

В бою достаточно одного мгновения.

Один момент, чтобы решить исход битвы.

Это было то, чего он ждал. Тот единственный момент.

"хууу..."

Выдохнув и постукивая по своему браслету, Мэтью достал еще одну саблю из своего пространственного хранилища. Хотя она была не такой сильной, как его предыдущая сабля, на данный момент она сойдет.

Глядя на Рена напротив него, Мэтью решил сделать все возможное.

«Посмотрим, что произойдет, когда я увеличу скорость».

Рубя вниз, он еще раз резко рванулся вперед. На этот раз скорость, казалось, мгновенно стала во много раз выше, чем была раньше, когда его фигура расплылась.

Через секунду он уже прибыл раньше Рена.

Глядя на его холодное лицо, Мэтью полоснул саблей.

ВАУУУУМ!

Перенаправив его пальцем, полупрозрачное желтое кольцо материализовалось над подмышками Мэтью и под саблей.

-Треск!

Соприкоснувшись с кольцом, сабля разбила кольцо на миллионы частиц, которые рассеялись в воздухе. К счастью, хотя он и сломался, он послужил своей цели, так как атака Мэтью была в значительной степени остановлена.

Непосредственно останавливая саблю на полпути, а не на полном ходу, Рен смог уменьшить силу, которой подвергалось кольцо при контакте с атакой. Это была одна из вещей, которую он усвоил за время пребывания в Монолите.

Постучав ногой по земле, Рен отскочил и отдалился от Мэтью.

"Нет, ты не знаешь."

С саблей в руке Мэтью погнался за Реном. Полностью осознавая, насколько опасен и силен стиль Кэйки, Мэтью понимал, что не может дать ему времени на передышку.

Если он даст Рену время передохнуть, ему конец.

С каждой секундой его атаки становились все более и более жестокими. Желтый оттенок, исходивший от его меча, сгустился, окутав все его тело.

"Хааа!"

Мэтью громко заревел. Цвет, вращавшийся вокруг его тела, исчез и сгустился на острие его меча. Мгновенно он выстрелил, как пуля, в Рена.

Не в силах отреагировать на внезапный всплеск силы Мэтью, атака сильно ударила по Рену. Единственное, что он мог сделать, это сложить перед собой три кольца.

-Хлоп!

"Бум!"

Несмотря на то, что кольца, вращающиеся вокруг его тела, амортизировали часть силы, сила удара заставила Рена сильно удариться о стену комнаты. Приземлившись сначала на стену, Рен обнаружил, что не может дышать в течение нескольких секунд.

"хууу"

Глядя на Рена напротив него, Мэтью медленно выдохнул. Он не стал продолжать преследование. Не то чтобы он не хотел, а потому что не мог.

В нынешней стратегии Мэтью был один существенный недостаток. Дело в том, что это сильно поглощало его выносливость. Особенно последняя атака.

Несмотря на то, что он изо всех сил старался скрыть это, его выносливость постепенно заканчивалась. Если он продолжит атаковать сейчас, шансы Рена на то, что он сможет использовать его усталость, возрастут. Он предпочел перестраховаться.

-Глоток!

Постучав по своему кольцу, Мэтью достал пару зелий и быстро их выпил. Постепенно его выносливость и мана начали восстанавливаться.

«Я должен быть в лучшем состоянии, чем Рен».

— подумал Мэтью, вытирая губы.

Рен использовал два основных приема, чтобы победить двух своих товарищей.

В сочетании с тем фактом, что он убил капитана, Мэтью оценил, что в настоящее время он очень устал и у него мало маны. Пока он продолжал пополнять свою выносливость и ману с помощью своих зелий, не давая Рену времени их выпить, победа была в его сумке.

"Фу."

Глядя на Рена напротив него, он наблюдал, как тот медленно встал. Отряхнув свое тело, за исключением разорванной одежды, Рен почти не пострадал.

Глядя на Рена, Мэтью заметил, что выражение его лица по-прежнему спокойно. Нахмурившись, он сказал: «Ты действительно удивили меня. По сравнению с прошлыми годами, когда ты был намного слабее меня, я должен сказать, что ты действительно вырос».

Мэтью был искренне шокирован темпами прогресса Рена. Он мог вспомнить не так давно, когда оценка таланта Рена была всего лишь рангом <D>. В то время он думал, что он и Рен никогда не будут на одном уровне, но, что удивительно, Рен теперь был в том же ранге, что и он.

Самое поразительное, что Рен сделал это без помощи плодов демона, которые значительно увеличили силу после первого приема внутрь.

«Хоть мне и неприятно это признавать, похоже, ты наконец-то превзошел меня». Глаза Мэтью стали серьезными. «Но не позволяй этому одурачить тебя. Даже если ты и сильнее меня, то лишь на незначительную величину. С точки зрения опыта я намного тебя опережаю».

Пока он говорил, лечебные эффекты зелий начали сказываться. Желтый оттенок вокруг его тела медленно начал стабилизироваться. На самом деле, он также показывал признаки утолщения.

"..."

Услышав слова Мэтью, Рен ничего не ответил. Он только поднял глаза и равнодушно взглянул на него. Почувствовав медленно парящую в теле Мэтью энергию желтого цвета, он быстро встал в стойку.

«Хватит говорить обо мне. Пришло время положить конец нашим отношениям». Мэтью медленно поднял руку. Желтое свечение, вращающееся вокруг его меча, становилось все более плотным, поскольку его взгляд не отрывался от Рена. «Убийство тебя освободит меня от оков мести, которые долгое время сковывали меня. Твоя смерть станет началом моего возрождения».

Только после убийства Рена он смог, наконец, двигаться дальше и стать самим собой. Это была дуэль, которая решила его судьбу.

Услышав слова Мэтью, лицо Рена слегка исказилось. Почти как если бы он съежился.

Не обращая внимания на это, Мэтью закричал.

"Давай наконец уладим это!"

Когда голос Мэтьюза медленно затих, одежда на его теле вместе с черными волосами на голове внезапно дико затрепетала, несмотря на отсутствие ветра.

Мрачное давление постепенно поднималось внутри его тела. Степень увеличения силы, представленная Мэтью, заставила Рена, стоявшего напротив, нахмуриться. Небывалая серьезность омрачила его лицо.

Внезапно сабля в руке Мэтью затряслась и раздался звонкий звон меча. Вслед за звоном меча вращающийся вокруг него желтый оттенок резко взлетел вверх.

Подняв голову, кончики его ступней резко мягко коснулись земли. Его тело превратилось в полосу света, когда он снова взял на себя инициативу, чтобы снова атаковать Рена.

Стратегия была такой же, как и раньше: атаковать до того, как Рен успеет сделать какой-нибудь ход.

Расстояние между ними было всего десять метров. Для кого-то вроде Мэтью это расстояние было бессмысленным. Это было то, что он мог охватить за секунду. Его тело вспыхнуло и появилось снова, поместив Рена в зону досягаемости его меча. Пронзая свою саблю, как ядовитая змея, почти беспорядочно и непредсказуемо, острое желтое свечение, вращающееся вокруг меча, слегка сгустилось, когда оно хитро и злобно пронзило грудь Рена.

"Хааа!"

— взревел Мэтью.

Расслабив брови, Рен равнодушно наблюдал за кончиком сабли, который медленно увеличивался в его поле зрения. Подняв голову, на его лице появилась ухмылка.

"Наивный".

Как раз в тот момент, когда атака вот-вот должна была обрушиться на Рена, Мэтью почувствовал, как по его телу пробежал холодок. Волосы на затылке приподнялись, когда он резко повернул голову.

Подняв левую ногу, Рен тяжело топнул по земле, и раздался взрывной звук. Его тело превратилось в черную тень, и, как призрак, Рен исчез с того места, где стоял, вновь появившись позади Мэтью.

"хааа!"

Взревев, Рен ударил кулаком.

Заимствуя силу своего полуповернутого тела, его кулак злобно ударил Мэтью по спине с ужасающей силой. Внутри комнаты раздался пронзительный энергетический взрыв, когда по комнате вспыхнул зеленый цвет.

Причина, по которой кулак Рена был покрыт зеленым, заключалась в том, что в данный момент он был покрыт псионами ветра. Используя тот же принцип, что и в стиле Кэйки, заимствуя скорость, которую он получил от псионов ветра, Рен провел разрушительную атаку, которая была почти такой же быстрой, как и его обычная атака мечом.

Это был принцип, который он разработал после долгих размышлений о стиле Кэйки и объединения его со своим боевым руководством. Если это сработало на мече, могло ли это сработать на его кулаке?

Результат? Страшное нападение, от которого у Мэтью перехватило дыхание.

Это был настоящий козырь Рена.

Все, что было до этого, Рен просто пытался обмануть Мэтью, заставив его думать, что он может атаковать только в стиле Кейки, заставив его забыть, что теперь он может использовать боевые искусства.

Глядя на приближающийся кулак, который медленно увеличивался в его поле зрения, Мэтью мог только рассеянно открыть рот. Было уже слишком поздно. Он знал это.

— Бам!

"Хааак!"

Кулак попал прямо в живот Мэтью. Как сломанный воздушный змей, его тело полетело в другую сторону комнаты, разбиваясь о мебель и стену.

Подобно Мэтью, Рен не преследовал. Однако, в отличие от Мэтью, это было не потому, что он слишком устал. Это было потому, что он готовился закончить это.

Величественный зеленый оттенок окутал всю комнату, а рядом с ним было ужасающее давление. Одежда Рена дико развивалась, когда давление, охватившее комнату, усилилось. Холодно глядя на Мэтью напротив него, Рен оттолкнул левую ногу назад.

"хуууу".

Он выдохнул.

"Хх..."

Подняв голову и уставившись на Рена, который холодно смотрел на него в ответ. Мэтью возмутился. У него были сломаны ребра, голова кружилась, и он едва мог поднять свое тело.

«Так я умираю?»

Он задумался.

Стиснув зубы, Мэтью посмотрел на Рена. "Я не могу принять это!" Он крикнул.

Это должен был быть его момент. Это должен был быть момент, когда он, наконец, оставит свое прошлое позади и превратится в величественного феникса. Как он мог позволить Рену, кому-то, кто должен был быть слабее его, победить его? Он не мог этого принять.

"Иди ты, ублюдок!"

Используя все свои силы, Мэтью медленно встал. Его тело качалось то влево, то вправо. Прислонившись к полке, от тела Мэтью исходило ужасающий желтый цвет. Вены на шее и голове вздулись, а глаза налились кровью.

"Я убью тебя! Хааааа!!!"

Громко взревев, Мэтью вылил все на свою последнюю атаку. Напрягая ноги, как пуля, он выстрелил в сторону Рена.

Холодно глядя на приближавшегося к нему Мэтью, Рен закрыл глаза.

— Щелк!

Раздался щелчок, и его тело исчезло.

Третье движение [стиля Кейки]: Пустой шаг.

Развязывая свои атаки, они обогнали друг друга. Стоя спиной друг к другу, никто из них не говорил. Это продолжалось добрых десять секунд, пока Мэтью не нарушил молчание.

— …так это конец, да?

Выпустив саблю, Мэтью опустился на колени.

-Рывок!

"Хек...дерьмо" Опустив голову, Мэтью хлынул кровью изо рта. На его груди появилась зияющая дыра. Правильно, там, где было его сердце. «Кто бы мог подумать, что я так умру».

Мэтью рассмеялся и упал на землю спиной к потолку. На его лице появилась несколько довольная улыбка. Его разум, который долгое время был затуманен, постепенно начал проясняться.

"Я думал, что смерть была страшной... кеух!" Кровь хлынула изо рта Мэтью. Улыбнувшись еще больше, Мэтью пробормотал: — Мне почему-то не страшно.

Может быть, это было из-за того, что последствия контракта с демоном постепенно исчезали, и его здравомыслие возвращалось, но Мэтью медленно смирился со своей смертью.

В голове было ясно.

"Хаа... Я заслужил это, не так ли?"

Когда к нему вернулось здравомыслие, на его губах появилась горькая и трагическая улыбка.

Обернувшись, Рен молча выслушал слова Мэтью. Он знал, что этот Мэтью был настоящим Мэтью, а не тем, которого он видел в прошлом.

«…Я убил собственного отца, шантажировал единственного друга, который поддерживал меня в прошлом, и все ради чего? Власть? Хааа, тогда я был действительно наивен».

Он закрыл глаза руками, по его щекам потекли слезы.

В конце концов, Мэтью был всего лишь ребенком. Ребенок, которого эксплуатировали и заставили подписать контракт с демоном. Его эмоции были убраны, и от него осталась только оболочка тела, которая следовала только его собственным желаниям.

— Ты знаешь… — Слабо повернув голову, Мэтью посмотрел на Рена. «Знаешь ли ты, что человек, который довел мою мать до самоубийства, на самом деле не был моим отцом?»

Грустный смех сорвался с его губ. Равнодушно глядя на Мэтью, Рен ничего не говорил, а просто слушал.

«Это был демон, который заразил меня». Мэтью хрипло рассмеялся. «Ха-ха, что еще хуже, так это то, что даже когда я узнал об этом, я не чувствовал гнева или печали по поводу ее смерти. Я был уже слишком далеко, чтобы испытывать такие эмоции».

Причина, по которой Мэтью подписал контракт, заключалась в его ненависти к отцу за то, что тот довел его мать до самоубийства. Оказалось, что они оба находились под контролем демона, чтобы вести себя так.

Если бы не Вечнокровный, он бы никогда не узнал, и даже тогда он ничего не почувствовал, узнав об этом. Он просто продолжал преследовать силу.

«Оглядываясь на это сейчас, я действительно был слишком наивен».

Тихо слушая его рассказ, Рен опустил голову. Он не чувствовал жалости к нему. Для него было уже слишком поздно. То, что он сделал, уже было сделано, даже если его заставили сделать это, он не мог заставить себя простить его.

Он не мог изменить прошлое. Хотя это и трагично, такова была судьба Мэтью.

"Эй, я знаю, ты ненавидишь меня за то, что я сделал с тобой в прошлом, но..."

Пустыми глазами Мэтью смотрел на свет с потолка. Его сознание медленно ускользало, а дыхание становилось все слабее.

Пару раз открыв рот, он изо всех сил пытался произнести последние слова.

"...если будет следующий раз, попробуй быть нежнее, когда будешь убивать меня... это больно."

Мэтью усмехнулся. Через пару секунд его глаза потеряли всю свою ясность, а дыхание остановилось.

Он умер.

"Хууу."

Закрыв глаза, Рен пару секунд молча смотрел на Мэтью, прежде чем опустить свое тело и апатично посмотреть на него.

Закрыв глаза, он принялся за мерное пространство. Затем, сняв маску, он приготовился надеть ее на лицо.

— БУУУУМ!

Однако, как только он собирался скопировать его лицо, все здание содрогнулось и раздался мощный взрыв.

"Что за?!"

— БУУУУМ!

"——!"

Все здание затряслось, и вся мебель в комнате упала на землю. Споткнувшись на пару шагов, я широко раскрыл глаза. — Что только что произошло? Не теряя времени, выскочив из комнаты, я побежал к входу в общежитие.

Поскольку область была запечатана Мэтью и двумя его товарищами, в моей области никого не было. Мне потребовалось некоторое время, чтобы заметить некоторых людей.

"В чем дело?!"

"Что случилось?"

Повернув направо и войдя в коридор, повсюду появились испуганные охранники, недоумевающие о том, что только что произошло. Путаница только росла по мере того, как выходило все больше и больше людей.

«Монолит в осаде?»

Я задумался, вспомнив взрыв, который только что прозвенел недавно.

Сила взрыва была настолько велика, что я понял, что сильный враг атаковал все здание.

Настоящий вопрос заключался в том, кто напал на Монолит? Возможно, это был Союз? Или это было связано с какими-то внутренними спорами внутри Монолита?

Честно говоря, я не был уверен.

Был шанс, что это работа Союза.

«Если я не ошибаюсь, у них есть артефакт, который позволяет им путешествовать в главный штаб Монолита»

Я знал, что это у них есть, поскольку он телепортировался не только в Монолит, но и в другие места. В романе они на самом деле никогда не использовали его для путешествия к Монолиту, но я слишком хорошо знал, насколько история отклонилась от оригинальной.

Шансы на то, что это Союз, были немалыми.

— БУУУУМ!

Вырвав меня из моих мыслей, здание в очередной раз затряслось. На этот раз взрыв был еще громче, чем раньше, поскольку толчки усилились. Держась за край стены, я старался не упасть.

— ВХИИИИИИ! — ВХИИИИИИ!

[Это экстренное сообщение, в настоящее время нас атакуют. Повторяю, в настоящее время мы атакованы. Весь персонал и члены, пожалуйста, пройдите на первый уровень, чтобы помочь отряду защиты. Повторяю, весь персонал...]

Раздался рев сирен, и из динамиков по всему зданию раздалось предупреждение. Сразу после этого почти все вокруг меня бросились к выходу со второго уровня.

"Быстрее!"

"Все на первый уровень!"

Поскольку почти все здесь были охранниками, получив приказ, все бросились к первому уровню, как и велела им сигнализация. Из-за хаоса меня особо никто не заметил, так как все бросились вниз.

— Можно воспользоваться ситуацией.

Опустив кепку на голову и убрав маску, я решил проследовать за ними вниз.

Хотя у меня была маска, теперь, когда все место было в хаосе, я мог воспользоваться этим и сбежать без неё.

Это было к лучшему. При этом моя мана, которая была довольно низкой, могла быть сохранена. В конце концов, маска потребляла много маны. Кроме того, среди этого хаоса вероятность того, что кто-то активно ищет меня через камеры, была низкой. Наверное, они уже забыли обо мне.

'Идеально'

Присоединившись к толпе и скрывая свое присутствие среди толпы, я быстро направился на первый уровень.

Свобода еще никогда не была так близко.

***

В то же время.

Трое пожилых людей парили в воздухе, холодно глядя вниз. Их величественная мана наполняла пространство, заставляя воздух вокруг них слегка дрожать.

Трое старейшин, появившихся в небе, были одеты в черные одежды. При ближайшем рассмотрении все они выглядели истощенными, с ввалившимися щеками и покрасневшими от крови глазами. Их ярко-красные глаза окинули весь лес, пока, наконец, они не остановились на Монике, Тасосе и Амоне, которые все были в масках из кожи, чтобы скрыть свою истинную личность.

Мгновенно на них обрушилось ужасающее давление, как только трое старейшин заметили их. Если бы это был кто-то другой, а не они, их ноги невольно обмякли бы под этими свирепыми взглядами, полными убийственного намерения.

"Хмф!"

Когда она топнула ногой по земле, убийственное намерение, направленное на нее, мгновенно исчезло.

— На меня такие уловки не подействуют, — пробормотала Моника с полнейшим пренебрежением.

Хотя ауры этих трех стариков в черных мантиях были ниже, чем у нее, серьезность, которую было трудно скрыть, отразилась на лице Моники.

«Хм, братья Девлон. Ты ведь должна с ними справиться, верно, Моника?»

Позади нее выражение лица Амона было беззаботным, когда он смотрел на трех стариков, появившихся в небе. Одно только выражение его лица говорило о том, что он не воспринимал их всерьез.

Выражение лица Тасоса также было неторопливым, когда он кивнул головой со слабой улыбкой на лице. Глядя в небо, он на мгновение задумался, прежде чем посмотреть на Монику.

— Ты хотишь, чтобы мы вам помогли, или ты можешь позаботиться об этом сама?

«Кто, по-твоему, я такая? По крайней мере, я могу позаботиться об этом».

«Ты правда можешь? Ты же знаешь, что их трое вместе имеют силу, эквивалентную рангу <SS>». Амон вмешался. Хотя он знал, что она может это сделать, он просто пытался залезть ей под кожу.

«И что? Пока я их быстро убью, я не вижу проблемы».

К несчастью для него, Моника не поддалась на провокацию.

Повернув головы и глядя друг на друга, они оба пожали плечами, прежде чем дать ей зеленый свет. «Хорошо, делай, что хочешь. В любом случае, мы здесь, чтобы тянуть время. Как только появятся большие собаки, мы с Амоном выступим».

"Правда, она должна заниматься мелкой сошкой для нас."

С закрытыми глазами и держащим меч вертикально Моника дернула бровью. Открыв глаза, она посмотрела на них двоих.

«Ребята, вы можете заткнуться? Я пытаюсь сосредоточиться».

«Хорошо, извини. Делай свое дело».

Тасос горько рассмеялся, прежде чем сделать шаг назад и посмотреть на огромную инфраструктуру вдалеке.

Если бы Союз выполнил свою работу, половина высшего руководства Монолита уже должна была быть выманена из штаб-квартиры. Непосредственно используя одного из шпионов среди начальства, Союз устроил сложную ловушку, предназначенную для того, чтобы заманить начальство от Монолита, которое надеялось убить Монику.

К несчастью для них, это обернулось бесплодными усилиями, так как настоящая Моника была с ними. Если только внешний фактор, который они не учитывали, не помешал их планам, их планы по нанесению массивного удара по Монолиту должны были сработать.

«Ке-ке, что это? Какие-то нежданные гости появились из ниоткуда? Вы, должно быть, ищете смерть». Удивленный силой Моники, один из старейшин, парящих в воздухе, хрипло рассмеялся. Его кроваво-красные глаза ярко вспыхнули.

— Похоже на то. Кто бы мог подумать, что кто-то настолько глуп, чтобы напасть на нашу главную базу? — добавил другой старейшина, облизывая губы.

Прищурив глаза, заговорили последний старший и младший брат. «Кажется, я не могу разобрать их личности. Они, должно быть, в кожаных масках».

Услышав слова своего брата, двое старейшин, которые разговаривали друг с другом, переглянулись, прежде чем получше рассмотреть людей внизу.

Маски из кожи, как правило, были отличным способом скрыть лицо. Однако у них был фатальный недостаток, заключавшийся в том, что их могли легко обнаружить те, чей ранг был в ранге <S>.

Положив руку на подбородок, старший из братьев задумался. «Хм, ты прав… что еще странно, так это то, что я не чувствую ауры двух парней, стоящих позади маленькой девочки».

«Возможно, они используют артефакт, чтобы скрыть свою настоящую силу».

"Верно."

Пока трое старейшин разговаривали между собой, взгляд Моники равнодушно пробежался по ним, прежде чем снова поднять меч. Медленно оранжевый оттенок окутывает его.

«Ребята, вы слишком много говорите».

Трем старейшинам мешал голос Моники.

С поднятым мечом ее тело слегка дрожало. Дикая и яростная энергия внезапно вырвалась из вен внутри ее тела. Наконец, это стало похоже на поток паводковой воды, который хлынул во все уголки всего ее тела.

Ее глаза загадочно светились ярко-оранжевым цветом. Ее ноги, которые касались земли, медленно поднялись, когда тело Моники поднялось в воздух. Слегка приподняв руку, Моника сжала ее в кулак.

После этого оранжевый оттенок, вращающийся вокруг ее тела, резко взлетел вверх. Мгновение спустя свечение исчезло, и материализовалась оранжевая броня, покрывающая ее изящное красивое тело. Как только на ее теле появилась броня, а ее волосы дико развевались в воздухе, ее поведение полностью изменилось.

Если раньше она была глупой и ребячливой, то сейчас она была похожа на богиню войны, жаждущую крови.

Глядя на Монику снизу, Амон выразил удивление.

«Конгломерат маны, теперь я понимаю, почему эти ублюдки возлагали на нее такую надежду».

Хотя он не любил Монику из-за ее детского характера, он должен был признать, что она была чрезвычайно талантлива.

Тем более, что она могла выполнять конгломерацию маны, или, точнее, конгломерацию псионов, которая была процессом, в котором кто-то, чей контроль над псионами, достигал таких уровней тонкого контроля, что они могли вызывать осязаемую ману в воздухе и формировать ее в любую форму, которую они хотели. .

В случае с Моникой это доспехи.

Это была техника высокого уровня, которую могли использовать только самые сильные люди. Для Моники, которой было всего 28 лет, это было не чем иным, как чудом.

«Э-это мана-конгломерат».

Точно так же глядя на Монику вдалеке, выражение лица старейшин, стоящих не так далеко от нее, стало чрезвычайно уродливым. Их прежние надменные лица давно исчезли.

Не подозревая о том, что происходит, она внезапно открыла глаза, яркое сияние окутало местность, когда голос Моники раздался вдалеке.

"Хааа!"

Волны дикой, яростной энергии, которая задержалась внутри ее тела, вырвались наружу, достигнув кончика ее меча, где они сошлись вместе, прежде чем выпустить ужасающий оранжевый луч света, который устремился к трем старейшинам, подвешенным в воздухе.

Глядя на приближающуюся атаку, лица трех старейшин в черных мантиях были невероятно серьезными.

Отступив на шаг, они выстроились в треугольный строй и лихорадочно двигали руками, создавая разные печати.

После появления этой формации из тел троих вырвались три мощные подписи маны темно-зеленого цвета.

Мана, вырвавшаяся из их тел, не рассеялась. Вместо этого она сгустиласьнад их головами, образуя полупрозрачный круг, который медленно расширялся у всех на глазах. Мана, которая была исключена тремя старейшинами, быстро присоединилась к щиту. Через несколько секунд щит начал утолщаться.

"Брось!"

На короткое время воцарилась тишина в ожидании атаки Моники, которая приблизится к щиту. Словно время замедлилось, все уставились на сокрушительную атаку, приближающуюся к старейшинам с небывалой скоростью. Наконец атака Моники коснулась щита и раздался еще более мощный взрыв.

— БУУУУМ!

Все тряслось.

***

— БУУУУМ!

— Что, черт возьми, происходит?

С еще одним эхом взрыва здание снова затряслось, и я чуть не потерял равновесие. На этот раз взрыв был такой силы, что многие люди передо мной упали. Потолок также начал трескаться, что вызвало панику у многих людей.

К счастью, я был рядом с кем-то большим, и поэтому, используя его как опору, я смог устоять на ногах.

"Торопись!"

"Пойдем!"

«На нас напали! Берите оружие и спускайтесь вниз!»

Следуя за другими людьми, я быстро устремился к первому уровню. Честно говоря, хоть и было сумбурно, но как-то минут через десять я оказался на нижнем этаже.

Если бы я следовал своему первоначальному плану, это не заняло бы у меня много времени и было бы намного опаснее. Однако, вопреки моим ожиданиям, у кого-то хватило смелости атаковать штаб-квартиру Монолита.

«Ну, мне все равно, кто ты, благодаря тебе я наконец-то могу вернуться домой».

Крепко сжав кулаки, я ускорил шаг. По пути я выпил пару зелий, чтобы восстановить как можно больше маны.

Хотя я и не был уверен, был шанс, что мне снова придется пройти через другую битву, поэтому, не желая рисковать, я выпил как можно больше зелий.

ХЛОП-!

Поворачивая по коридору, ведущему к зонам портала, внезапно раздался свистящий звук. После этого вдалеке раздался приглушенный взрыв, и вспыхнуло несколько цветов. Страшное давление окутало область, в результате чего мое дыхание стало более трудным.

"Что случилось?"

Я сразу встревожился. Давление определенно принадлежало кому-то намного выше меня. Что еще хуже, это было не одно, что я чувствовал, их было несколько.

С того места, где я был, я мог чувствовать покалывание, исходящее от остаточной маны, оставшейся в этом районе. Это было так плохо.

Плохое предчувствие возникло во мне, когда мои шаги замедлились.

«Вызовите подкрепление! Вызовите подкрепление! В штаб проникли!»

«Кто-то атакует портал — Хьюик!»

Хаос.

Полный хаос.

Войдя в вестибюль, ведущий к порталам, я увидел только хаос.

Остановившись и глядя вдаль, я увидел, что люди изо всех сил пытаются убежать с этого места, когда раздаются взрывы и крики. Повсюду появились разноцветные оттенки, повсюду брызнула кровь.

Прищурив глаза, я смог заметить группу из десяти или около того человек, которые грубо пробивались к основным порталам на расстоянии.

«Ах, дерьмо».

Присмотревшись к ситуации и придя к пониманию того, что происходит, мое лицо исказилось.

Помассировав лоб, я тихо выругался про себя.

«Серьезно, почему они не могут просто позволить мне уйти мирно?»

Среди хаоса, взглянув на часы, я побежал к определенному участку первого уровня. Судя по тому, что я заметил, люди, проникшие в Монолит, нацеливались на общие порталы.

Которые все использовали.

Хорошо, что это были не те порталы, к которым я стремился. На плохой ноте я мог более или менее сказать, что они планировали взорвать это место. План был довольно очевиден, я был уверен, что Монолит тоже это понял.

«Черт возьми, у меня мало времени».

Не обращая внимания на весь хаос вокруг меня, следуя карте на своем телефоне, я быстро направился к области, где находился частный портал. Время было не на моей стороне. Если они действительно были одержимы взрывом порталов, то мне действительно нужно было спешить.

«Как и ожидалось, здесь всего несколько человек».

Подъехав к назначенному месту, посмотрев налево и направо, я заметил, что охрана была довольно слабой.

Мой первоначальный план состоял в том, чтобы притвориться командиром, используя маску, чтобы затем напрямую войти в портал. Проблема с его осуществлением на самом деле не была проблемой, у меня все еще было несколько гигантских зелий из Имморры.

Единственная причина, по которой я не использовал их тогда, заключалась в том, что я хотел, чтобы Лютер действительно заметил меня.

Рискованно, но это окупилось.

В любом случае, этот план больше не был жизнеспособным. Когда Монолит подвергся нападению, все изменилось.

Спрятавшись за стеной и взглянув направо, я поднял голову и взглянул на камеры вдалеке.

После этого я посмотрел под ними.

— Хорошо, охранников всего двое.

Огромную металлическую дверь охраняли двое охранников, сила которых была примерно такой же, как у меня, примерно в диапазоне рангов <D+>. При нормальных обстоятельствах место охраняли бы более сильные охранники, но это были не обычные обстоятельства.

Более сильные охранники, вероятно, оставили свой пост, чтобы помочь людям, охраняющим главные ворота.

Хотя из-за этого они выглядели неряшливо, на самом деле это не было настоящей проблемой. Без специального пропуска, даже если захватчики попытаются взломать комнату, ведущую к порталу, они не смогут попасть внутрь. с трудом ломаются.

Таким образом, решение оставить этих двух более слабых охранников охранять это место было правильным решением, учитывая обстоятельства.

И это полностью соответствовало моим планам.

"хууу..."

Когда я закрыл глаза и выдохнул, с помощью чипа внутри моей головы мой мозг начал обрабатывать всю информацию, которую я только что наблюдал.

«Расстояние между мной и охранниками больше десяти метров, это я не могу использовать третье движение. Это небольшая проблема, так как я не хочу предупреждать других о своем присутствии… есть еще одна проблема, о которой мне нужно позаботиться».

Поскольку я специализировался на скрытных атаках, пока мой противник не был намного сильнее меня или реагировал быстрее, чем мои мечи, его убийство не представляло для меня проблемы.

Хотя была только одна проблема.

Взглянув направо, я взглянул на камеры над двумя охранниками.

Камеры.

Самой большой проблемой на данный момент были камеры. Если я хотел использовать стиль Кейки, я должен был убедиться, что удалил все его следы.

К настоящему времени все знали, что Рен Довер был наследником стиля Кэйки. Это было, без сомнения, то, что все знали, поскольку это транслировалось по всему миру во время турнира. Они также знали, что я мертв.

Если «Монолит» вдруг заметит, что 876 использует стиль Кейки, то узнать, кто я на самом деле, не составит труда. Если бы это действительно произошло, для меня разверзся весь ад.

«Я не могу этого допустить».

Одно только представление о последствиях такого откровения заставило мои волосы встать дыбом. Глубоко вздохнув, в моих глазах мелькнула решимость.

«Даже если это уберет элемент неожиданности и усложнит мне жизнь, я не хочу оставлять ничего, что могло бы вернуться и укусить меня в будущем».

Схватив пару острых предметов из своего пространственного пространства, прищурившись и нацелившись на камеры вдали, я щелкнул пальцами, и предметы выстрелили в сторону камер вдали, как пули.

-ЧИИИИЗ!

В тот момент, когда я щелкнул пальцами, топнув ногой по земле, я быстро бросился к двум охранникам вдалеке.

"Злоумышленники!"

Заметив меня, двое охранников тут же насторожились. Подняв оружие, они попытались вызвать подкрепление, но не успели они до него добраться, как я уже подоспел к ним и нанес удар. Раздался свистящий звук, и мощное давление окутало воздух.

"Хуек!"

Зеленый цвет вспыхнул на долю секунды, и один из охранников полетел в другую сторону комнаты.

Бам!

Вскоре они врезались в металлическую дверь позади них.

К несчастью для меня, поскольку я потерял элемент неожиданности, охранник смог заблокировать мою атаку и, таким образом, не умер сразу. Он был только ранен.

"Хааа!"

В тот момент, когда охранник врезался в дверь, звук расколотого воздуха раздался у моего уха, когда другой охранник рубанул своей алебардой. Холодно взглянув на приближающуюся атаку, опустив корпус, я топнул ногой по земле и ринулся вперед.

Протянув руку, я увидел, как зеленый оттенок окутал мою руку, когда я схватил древко алебарды и перенаправил ее к земле.

Бам!

После перенаправления атаки алебарда со всей силы ударилась о землю, и образовалась небольшая воронка. От кратера отходят тонкие миниатюрные трещины.

"Что!?"

Не в силах понять, что только что произошло, охранник на долю секунды замер.

— Щелк!

Это оказалось фатальным для него, так как раздался тонкий щелкающий звук, и его тело рухнуло на землю, лишенное всякой жизни.

«Это одно доу…»

— Ди! — Ди!

Меня перебил тихий звенящий звук вдалеке.

Обратив внимание на охранника, которого я ранее ранил, я мгновенно встревожился. С черным ящиком в руке я наблюдал, как охранник, которого я раньше не мог убить, поднес его к своему лицу.

"Нет, ты не знаешь."

Полностью вынув меч из ножен и покрыв им свой меч, слегка согнув туловище, я снял накопившееся напряжение в сердцевине своего тела и метнул меч в его направлении. Рассекая воздух, меч исчез из моей руки и вновь появился перед стражником.

"Респ-Хьюек!"

Прежде чем охранник успел заговорить, меч пронзил его сердце. Черный ящик в его руке упал, и голос эхом разнесся по комнате.

-...Привет? Привет? Есть там кто-нибудь?

Подойдя к радиопередатчику, я схватил его и заговорил.

«Да, все в порядке, я просто хотел узнать о текущей ситуации снаружи».

Через некоторое время голос по другую сторону передатчика повысился.

-Что? Вы только из-за этого звонили?!

В голосе чувствовалась тяжелая досада.

«…Ммм, сейчас мы слышим драку вдалеке, и мы не в курсе, что происходит. Другие ушедшие охранники тоже ничего нам не сказали, и я подумал, не нужна ли вам наша помощь».

-Нет! Оставайтесь там и следите за порталом. Ты понимаешь? Это приказ.

Чем больше человек по другую сторону от говорящего слушал меня, тем больше он расстраивался.

— Оставайтесь на своем посту, и если кто-нибудь придет, убейте его на месте. Даже если они коллеги-охранники. Понял?

"Утвердительно."

-Хорошо.

Ду.Ду.Ду. После моего подтверждения человек завершил вызов. Сминая передатчик в руке, я обернулся и посмотрел на массивную дверь позади меня. Взглянув вправо, я увидел маленькую черную коробочку сбоку.

Не теряя времени, вынув черную карточку, взятую у Лютера, я положил ее на черный ящик.

Мгновенно огромные металлические двери открылись, и я вошел в комнату. Войдя в комнату, передо мной появились массивные ворота. На данный момент ворота были совершенно пустыми, так как они не были активированы, но даже тогда я мог чувствовать сложность ворот с того места, где стоял.

Рядом с порталом находилась белая сфера, пульсирующая белым светом. Зная, что это такое, я, не задумываясь, подошел к шару и положил на него руку.

===

「Пожалуйста, выберите место」

▶ [Эштон Сити]

▷ [Город Дромеда]

▷ [Парк Сити]

.

.

===

В тот момент, когда я положил руку на шар, передо мной появилось маленькое окошко. На нем были разные места, куда я мог телепортироваться. Недолго думая, я выбрал город Эштон.

[Место выбрано, теперь начнется активация телепортации.]

При нажатии шар засветился, и в комнате раздался жужжащий звук. После этого раздался голос робота, когда из ниоткуда появились видимые осязаемые нити маны, сходящиеся к порталу. Медленно, но верно нити маны вошли в врата, образуя завихрения.

"...это оно."

Глядя на портал, который медленно активировался, я нервно прикусил губу. Наконец, после более чем восьми месяцев в этой адской дыре, я был так близок к тому, чтобы наконец обрести свободу. Зная это, я не мог не нервничать.

Пока я ждал, когда откроется портал, я оглянулся на предыдущую драку с охранниками.

— Если подумать, я провел с ними больше времени, чем сам коммандер Лютер.

Ирония.

Хотя я использовал чрезвычайно сильный яд, чтобы справиться с ним, тот факт, что мне потребовалось меньше времени, чтобы справиться с ним, чем некоторым охранникам, был довольно ироничен.

«Сколько времени осталось…»

Взглянув на шар, я не мог скрыть нервозности, несколько раз поглядывая на таймер на нем.

[5:07]

— Еще пять минут, давай…

БУМ!

Меня прервал звук очередного взрыва, когда здание сильно затряслось. С того места, где я был, я мог слышать звук рушащегося здания. Выбежав из комнаты, я понял, что кроме комнаты, где были ворота, большая часть здания была разрушена, что позволило мне видеть, что происходит снаружи.

В тот момент, когда я поднял голову и посмотрел вдаль, мое тело замерло.

"Это давление, эти оранжевые волосы... Моника?"

***

Ясный звук взрыва энергии многократно разносился по небу, когда оранжевый оттенок сталкивался с темно-зеленым. Когда две энергии столкнулись, последствия их столкновения привели к большим ударным волнам, которые мгновенно убили более слабых людей, стоящих внизу.

БУМ!

Раздался еще один взрыв, когда Моника приглушенно фыркнула, когда ее тело отбросило на пару метров. Три черных старейшины в небе были не лучше, так как они были отброшены точно так же, только немного дальше, чем она. Ясно, что они были в небольшом проигрыше, поскольку Моника была всего лишь одним человеком, а их было трое.

"хм, прошло много времени с тех пор, как Моника и трое старейшин начали драться, почему другие не появились?" Амон недоумевал снизу, не отрывая взгляда от Моники.

Прошло несколько минут с тех пор, как началась ее битва с тремя старейшинами, и, хотя она одержала верх благодаря своей технике конгломерации маны, следует также отметить, что из-за этого ее мана истощалась с угрожающей скоростью.

Более того, остальные руководители Монолита уже должны были заметить, что что-то не так. То, что они до сих пор не появились, было чем-то странным.

— Это потому, что они не придут.

Как раз когда он собирался повернуться и спросить Тасоса о его мнении, рядом с его ухом раздался холодный голос, когда ладонь прижалась к его спине.

— Что ты мне… Хуек!

Стремительная волна густой маны обрушилась на спину Амона, отбросив его к ближайшим деревьям. Внезапная атака Тасоса на Амона не осталась незамеченной Моникой и тремя старейшинами выше, которые немедленно прекратили борьбу.

Своими сверкающими оранжевыми глазами Моника посмотрела в сторону Амона, а затем посмотрела на Тасоса. Хотя она ничего не сказала, по тому, как дико колебалась мана вокруг нее, стало очевидно, что она была одновременно шокирована и разгневана.

— Кекеке, ты наконец решил раскрыться?

Старший из трех братьев вдруг расхохотался, глядя вниз.

«Пришлось, похоже, у вас, ребята, были проблемы». Подняв глаза, Тасос улыбнулся, прежде чем снова обратить внимание на Амона. В его глазах мелькнула тень жалости. "...то, что ты смог выйти с легкими травмами после моей скрытой атаки, название "нерушимый щит" не напрасно."

"Т-ты"

Раздался хриплый голос.

Когда пыль рассеялась и вдалеке показалась фигура Амона с кровью, стекающей по уголку рта, выражение лица Амона стало ужасающим.

Глядя на Тасоса, он взревел.

— Как ты смеешь предать нас!

Мана вокруг него внезапно сгустилась и сгустилась перед ним. Наконец перед ним появился огромный черный щит.

«Я обязательно заставлю тебя заплатить!»

«Не принимай это на свой счет, Амон, я никогда не был частью Союза». Сделав шаг вперед, заложив одну руку за спину, в руке Тасоса появилась рапира. Переведя взгляд с Моники на Амона, Тасос улыбнулся. — По правде говоря, с самого начала этот твой план был ловушкой, придуманной мной.

Тридцать лет.

Именно столько Тасос проработал в Союзе. По крайней мере, на поверхности. На самом деле он всегда работал под Монолитом.

По их приказу он ждал и выжидал подходящего момента. Изначально у Монолита не было планов раскрывать личность Тасоса так рано.

Он был их козырем.

Однако возможность представилась. Огромная возможность избавиться от одного из глав Союза вместе с будущим главой.

Моника и Амон.

Избавившись от них, они, по сути, нанесут вред Союзу. Зная это, у них не было другого выбора, кроме как осуществить свои планы.

Чтобы показать, насколько большое значение они придавали этому плану, они фактически отправили трех своих злодеев ранга <SS> в ловушку, разработанную Союзом. Это было сделано для того, чтобы они могли уменьшить любые подозрения в том, что операция является ловушкой.

«Честно говоря, я не хотел раскрывать себя так рано в игре, но…» Он поднял руку и сжал ее, синее свечение окутало его рапиру, а одежда Тасоса дико развевалась. «Я просто не мог упустить шанс убить одного из семи глав Союза».

— С меня хватит твоей чепухи.

Не в силах больше выносить разговоры Тасоса, Амон оборвал его.

Затем, подняв щит перед собой, его глаза засветились таинственным цветом, когда щит в его руках медленно расширился.

"...Посмотрим, сможешь ли ты", ответил Тасос с веселой улыбкой на лице. Затем он занял позицию.

Внезапно обе их ауры дико вспыхнули. Плотность воздуха вокруг них значительно увеличилась.

Глядя сверху, лицо Моники похолодело. Когда она снова обратила внимание на старейшин, мана в ней так же вспыхнула. Естественная энергия в атмосфере начала сильно колебаться, когда ее поманила Моника. Она знала, что сейчас у нее есть только один вариант — выложиться по полной.

Под ними бесчисленное количество взглядов следило за интенсивными колебаниями природной энергии в небе. Все они знали, что вот-вот разразится пугающая классовая битва <S> и <SS>!

Среди этих взглядов был сгоревший юноша, лицо которого с каждой секундой все больше искажалось.

-Хлопнуть!

Врезавшись в деревья, лежащие на земле, один из старейшин в черном капюшоне. Сломав несколько деревьев, его тело соскользнуло на землю, оставив за собой огромный след разрушений.

"Брат!"

"Младший!"

Падение старика в черной мантии сопровождали два хриплых голоса. Это были двое других старейшин.

Как только пыль рассеялась, на земле появился потерявший сознание старейшина в черной мантии. По сравнению с тем, что было раньше, аура вокруг него была очень слабой, что указывало на то, что он был серьезно ранен.

«Убей эту суку. Мы не можем оставить ее в живых после того, что она сделала!»

Глядя на своего брата, двое старейшин посмотрели друг на друга затуманенными от ярости глазами. Однако, несмотря на то, что они сказали эти слова, ни один из них не пошевелился. Пугающая сила, которую Моника продемонстрировала им обоим, оставила в их умах затяжное чувство страха.

Что еще хуже, теперь, когда их брат ушел, их сила уменьшилась вдвое. Но даже тогда их нерешительность продлилась недолго, поскольку их аура резко возросла.

Глядя на них краем глаза, оранжевые глаза Моники ярко вспыхнули. Повернув голову, чтобы получше разглядеть их, и наблюдая за ними со своей позиции, она могла сказать, что они вели последний бой. Еще одно ее движение, и им конец.

Хотя этого следовало ожидать. В течение последних пяти минут они безостановочно атаковали друг друга, неоднократно применяя свои самые мощные приемы, когда только могли. В этих обменах Монике удавалось одерживать верх почти каждый раз. Теперь, когда один из их братьев ушел, битва была почти завершена.

"Хаа..."

При этом Моника тоже была не в оптимальном состоянии. Несмотря на то, что ее раны были намного легче, чем у трех старейшин, ее выносливость не была такой. Она подсчитала, что в течение десяти минут ее мана и выносливость полностью истощатся.

Ей нужно было поскорее покончить с этим.

Подняв меч в воздух, мана в ее теле хлынула, как поток воды, когда цвет вокруг нее быстро расширился. Снизу казалось, что за ее спиной показался закат.

Она выглядела совершенно величественно.

ВААААААНГ-!

Пока Моника готовилась прикончить двух оставшихся старейшин в воздухе, на земле ужасающий луч света устремился к массивному черному осязаемому щиту, который излучал огромное количество маны.

Подобно падающей звезде, где бы ни проходил луч, не оставалось ничего, кроме опустошения, поскольку он выжигал все вокруг.

БУУУМ!

Наконец, луч столкнулся со щитом, и мощная ударная волна распространилась по области, в результате чего образовался массивный кратер, когда пыль окутала область.

Когда пыль от сговора рассеялась, в центре кратера осталась только одна нетронутая область. Посреди него, на вершине небольшой постройки, стоял Амон, руки которого были скрещены перпендикулярно. В паре метров перед ним парил черный щит.

Оттолкнув от себя щит, Амон вызывающе посмотрел на Тасоса и усмехнулся.

«Ты думаешь, что такая атака может причинить мне боль?»

— Хм, не совсем.

Тасос крепко сжал рапиру в руке.

В его глазах мелькнул редкий след серьезности, так как его взгляд не отрывался от Амона, стоявшего напротив него.

"Честно говоря, я думал, что смогу хотя бы поцарапать твой щит, наверное, тебя не зря назвали так."

Хотя он давно знал о способностях Амона, испытав их впервые, он не мог не чувствовать, что люди недооценивают, насколько сильна его защита. Он оказался намного крепче, чем он ожидал.

Он был настолько силен, что даже полноценная обычная атака с его стороны не оставила на нем царапины. Он был чрезвычайно прочным.

Наконец осознав, насколько жесткой была защита Амона, Тасос не растерялся. Закрыв глаза, он протяжно вздохнул.

Внезапно мана внутри его тела хлынула во все стороны. После чего она медленно начала приближаться к рапире в его руке.

ШИИИИИ!

Яркое и мощное свечение материализовалось на рапире, пока она не начала медленно удлиняться. Острые нити маны летели во все стороны, вызывая искажения в воздухе.

"Я готов." Через некоторое время Тасос посмотрел на Амона и поднял рапиру в воздух. — Давай посмотрим, сможешь ли ты взять…

БАААМ! БАААМ!

Отрезая Тасоса как раз тогда, когда он был готов развязать свою атаку, рядом с ним врезались два черных силуэта. Взглянув туда, где разбились силуэты, Тасос нахмурил брови.

Как только рассеялась пыль и стали ясны черты силуэтов, на лице Тасоса появилось презрение.

"...бесполезные."

Это были два брата.

Как и их другой брат, они потерпели поражение от Моники.

Подняв голову, Тасос уставился на Монику, которая смотрела на него с воздуха.

В данный момент ее цвет лица был довольно бледным, а оранжевое свечение вокруг нее значительно уменьшилось. Даже тогда ее мана медленно показывала признаки восстановления. Скорее всего, она выпила высокоуровневые зелья.

— Моника, отойди от меня, — крикнул снизу Амон. «Я буду защищать тебя, пока ты будешь восстанавливать свою ману. Я уже связался с остальными и сказал им отступать».

"...Хорошо."

Моника кивнула после короткой паузы. Она не злилась из-за того, что Амон решил отступить. На самом деле, она была во всём этом.

В тот момент, когда Тасос предал их, ей стало ясно, что операция провалилась. Инструкции и действия Амона были соответствующими обстоятельствам. Чтобы свести потери к минимуму, лучше было закончить операцию сейчас и вернуться в Союз.

Она верила в защитные способности Амона. Пока он был здесь, ей не нужно было беспокоиться о Тасосе.

Поэтому, спустившись с неба, она направилась к Амонсу.

"Как ты думаешь, что ты делаешь!"

Однако, когда она уже собиралась подойти к Амону, издалека раздался яростный крик Тасоса. После этого перед ее взором появился огромный светло-голубой луч, медленно увеличивающийся с каждой прошедшей секундой.

«Хм».

Первым, кто отреагировал на нападение, был Амон, который топнул ногой по земле, когда под его ногами вспыхнуло зеленое свечение. После чего он исчез с того места, где стоял, когда раздался оглушительный рев.

БУУУМ!

Появившись прямо перед Моникой со своим щитом перед собой, луч света безжалостно врезался в щит, посылая во все стороны ударные волны. Успешно заблокировав атаку Тасоса, Амон вместо того, чтобы радоваться, нахмурил брови.

Повернув голову вправо и взглянув вверх, суровые глаза Амона огляделись, и в них пробежал холодок.

"Покажись!" Он взревел. "Я знаю, что ты здесь. Выходи!"

"Что?"

Находясь рядом с Амоном, Моника явно была сбита с толку, так как ничего не чувствовала. Однако позже это изменилось, когда.

«О? Как и ожидалось от одного из семи глав Союза. Это действительно трудно скрыть от ваших чувств».

Поразив всех, громкий и могучий голос прозвучал в небе, прежде чем, наконец, распространился повсюду, как яростный раскат грома. Он отдавался в ушах бесчисленного множества людей, у некоторых разрывая барабанные перепонки.

Затем, как бессмертный из романов, в небе появился старик в серой мантии, происхождение которого, казалось, было азиатским. С его белыми волосами, ниспадающими на спину, и длинной седой бородой присутствие старика полностью окутало все вокруг.

"——!"

Увидев старика, глаза Моники и Амона широко открылись, когда они обменялись взглядами друг с другом. Хватка их оружия усилилась.

Не глядя на двоих, мельком взглянув на трех стариков в черных капюшонах, лежащих на земле, в глазах старика мелькнуло слегка разочарованное выражение.

«Хайз, я действительно думал, что их будет достаточно».

Он пробормотал достаточно громко, чтобы все услышали. Затем, оторвав взгляд от тел трех старейшин, его взгляд остановился на Тасосе.

На его губах появилась слабая улыбка.

— Мы давно не виделись, как ты?

Глядя на старика в небе, Тасос опустил рапиру. Улыбаясь, он слегка наклонился.

«Никогда не было лучше, вице-лидер».

***

"Этот..."

Глядя на сцену снизу, пот струился по моему лбу.

Давление, исходящее от людей вдалеке, заставило меня невольно сглотнуть слюну.

Однако это было только до того, как старейшина внезапно появился в небе.

По его прибытии у меня мгновенно пересохло в горле и стало трудно дышать. Затылок у меня встал, и я невольно сделала шаг назад.

"...Что это за давление?"

Вырвавшись из этого, я посмотрел на старейшину вдалеке с новоприобретенным следом страха.

Одно только давление, исходившее от него, заставляло меня чувствовать, как будто на мои плечи нагружен тяжелый поезд, и это при том, что он находился довольно далеко от меня. Если бы я стоял рядом с ним, скорее всего, мое тело давно бы превратилось в пыль.

От одной мысли у меня по спине побежали мурашки.

"Старик в серой одежде в Монолите, кто он?"

Шестеренки внутри моего разума начали вращаться, когда я изо всех сил пытался узнать, кем был этот старик. Поскольку мало кто знал, как выглядели руководители «Монолита», нигде не было их изображений.

— Старик, серая одежда, азиатское происхождение, непостижимая сила — ах!

Пока я думал, именно тогда меня внезапно осенило.

В романе был только один человек, который подходил под описание старика вдалеке.

Мо Цзяхао, вице-лидер Монолита, занял 2-е место в рейтинге злодеев и злодей с рейтингом <SS+>.

«Это может быть только он».

Чем больше я думал об этом, тем больше убеждался, что знаю личность старика.

В отличие от Союза, где было семь голов, Монолит действовал иначе.

У них был один лидер, один вице-лидер и четыре старейшины, каждый из которых оценивался в зависимости от индивидуальной силы и последователей.

— Кроме того, если он здесь…

"Дерьмо!"

Сделав паузу на середине размышлений, проклятие сорвалось с моих губ, когда я уставился на Монику и Амона вдалеке.

Если появился вице-лидер, то они были в крайней опасности.

«Нет, нет, нет, этого не может быть». Ходя по комнате, положив руку на подбородок, я начал обдумывать ситуацию. 'Мо Цзяхао — <SS+>, а Моники и Амона — <S+> и <SS> соответственно. Вдобавок к этому тот факт, что Тасос тоже здесь, и его сила <SS->... у них нет шансов.

Чем больше я думал об этой ситуации, тем больше понимал, насколько она серьезна.

Проще говоря, Моника и Амон вот-вот должны были умереть.

«Нет, они не могут умереть».

Они не могли умереть не потому, что сыграют свою роль в будущем, сражаясь с королем демонов, а потому, что их смерть принесет полную катастрофу человеческим владениям.

Их смерть буквально подпишет смертный приговор человечеству.

Хотя Союз не был самой праведной организацией, он все же был организацией, которая защищала людей от других рас и злодеев. Если с ними что-то случится, то человечество будет обречено.

Поэтому, если Союз лишится Моники, будущего ранга <СС>, и Амона, уже установленного ранга <СС>, то это нанесет сокрушительный удар по человечеству в целом.

Без них демоны и Монолит могли бы воспользоваться ситуацией и напрямую атаковать Союз. Поскольку двое из их ключевых членов пропали без вести, общение с Союзом не будет такой большой проблемой, как раньше. Это, несомненно, привело бы к трагедии.

«Черт возьми, как раз тогда, когда я был так близок к побегу».

Я громко выругался, глядя на портал передо мной, который медленно формировался. До образования портала оставалась всего минута, а свобода еще никогда не была так близка.

Но я знал, что это уже не вариант.

Если Монолиту действительно удастся убить и Амона, и Монику, даже если мне удастся сбежать, через 9 лет весь мир будет уничтожен.

— У меня действительно нет выбора?

Глядя вдаль и видя борьбу Моники и Амона, я стиснул зубы.

"Аааа, бля!" Ругань вслух. "Позвольте мне хоть раз передохнуть!"

Выплеснув всю свою обиду на портал, я развернулся и выбежал из комнаты.

Хоть я и не хотел, у меня не было выбора.

Смерть Моники и Амона означала крушение человечества, поскольку враги обязательно воспользуются ситуацией, и даже если человечеству каким-то образом удастся пережить это испытание, к тому времени, когда они оправятся до того, чем были, грянет третий катаклизм.

"Хаа... хаа... должно быть так?"

Бегая по узким коридорам комнаты, сверяясь с картой на часах, я быстро последовал за ней и направился к общим порталам.

Пока я бежал, в последний раз поглядывая вдаль, сильно кусая губы, пока кровь не потекла по бокам, шестеренки моего разума вращались с невероятной скоростью.

Постепенно в моей голове начал формироваться план.

Пробежав по залам Монолита, я услышал звуки боя вдалеке. Чем ближе я был к общим порталам, тем громче становился звук боя.

«Черт, это не тот бой, который я могу остановить».

Как только я подошел к месту расположения порталов, глядя на бой издалека, я понял, что опрометчивое проникновение на сцену приведет только к одному выводу, моей неминуемой смерти.

— Черт возьми, что мне делать?

Хотя я не мог назвать точные ранги людей, сражавшихся на расстоянии, я мог сказать, что они варьировались от ранга <A> до ранга <S>. Лишь слабые волны энергии, вырывавшиеся из их тел, заставили мое лицо исказиться.

Кроме того, судя по ситуации впереди, люди из Союза в настоящее время находятся в невыгодном положении. Хотя они, казалось, были даже в количестве, люди из Монолита действительно были немного сильнее. Я мог сказать это по аурам, которые высвобождались из тел людей из Монолита.

Ситуация для членов Союза постепенно становилась все более и более ужасной.

— БАААНГ!

Внезапно из моих мыслей меня вырвал громкий грохот. Повернув голову, не так далеко от меня появился человек. Судя по чистой незапятнанной мане, которая слабо вращалась вокруг его тела, он был частью сил Союза.

Глядя на человека, который был рядом со мной, он оказался белым мужчиной с каштановыми волосами и зелеными глазами. На данный момент его тело было покрыто порезами и синяками, а дыхание было затруднено.

Глядя на него, мой разум начал метаться, как вдруг мне в голову пришла смелая идея.

"...Ух, это не что иное, как самоубийство."

Мое лицо немного исказилось.

Чем больше я думал об этом, тем больше понимал, насколько смелой была моя идея. Всего лишь простая ошибка, и я в конечном итоге умру.

Но у меня не было выбора.

Проще говоря, если бы я не прошел через это, я бы только отсрочил свою смерть на 9 лет. Смерть Моники и Амона означала бы только начало целого мира проблем для моей семьи и человечества в целом.

«Я не могу этого допустить».

Таким образом.

Взяв знакомое маленькое кольцо из пространственного пространства Лютера и надев его на палец, я поднял голову и проверил, не планирует ли кто-нибудь напасть на раненого из Монолита.

К счастью для меня, один из членов его команды выигрывал ему время, чтобы оправиться от травм, и поэтому я знал, что меня никто не побеспокоит. По крайней мере, ненадолго.

Воспользовавшись этим, направив свою ману на свой меч, пока его не окутало белое сияние, я выскочил и напал на члена Союза. Из-за формы, которую я носил, ничего не казалось необычным.

УЖААААА!

Вздрогнув, член Союза посмотрел в мою сторону. С помощью стены он слабо встал и поднял копье.

В тот момент, когда его глаза остановились на мне, и он поднял свое копье, мои ноги почти перестали двигаться. Мне казалось, что я застрял на дне океана без воздуха для дыхания.

Я чувствовал себя совершенно бессильным.

"Хааа!"

Даже тогда, стиснув зубы, я двинулся вперед и рубанул мечом в его сторону. Это не был стиль Кейки или любая другая техника владения мечом, которую я знал. Это был простой удар, когда вся моя мана была сосредоточена на мече.

Подойдя к члену Союза, закрыв глаза, я внутренне помолился.

«Пожалуйста, блядь, обратите внимание!»

Затем раздался звук удара металла.

Звяк!

После того, как раздался металлический звук, секунду ничего не происходило. Затем, подняв голову, я увидел два черных обсидиановых глаза, смотрящих прямо в меня с беспрецедентной серьезностью.

"Кто ты?"

Его холодный голос звенел у меня в ушах.

Глядя в эти глаза, я облегченно улыбнулся.

«Хааа… хаааа… слава богу, ты заметил».

Между Героями и Злодеями была фундаментальная разница, заключавшаяся в том, что мана Героев была чистой, в то время как у злодеев, хотя они тоже использовали ману, их мана была заражена демонической энергией.

Это было фундаментальное различие, которое позволило людям увидеть разницу.

Поэтому, заметив меня и заметив чистую ману, вращающуюся вокруг моего меча, они поняли, что я не злодей. Отсутствие намерения убить с моей стороны также немного способствовало этому.

Но даже тогда это не означало, что я все еще в безопасности, потому что его голос снова зазвенел у меня в ушах.

—

Ты не ответил на мой вопрос. Кто ты?

На этот раз в его голосе смешались следы убийственного намерения, отчего мое тело невольно содрогнулось.

Собрав все силы, чтобы посмотреть ему в глаза, я поднял меч и еще раз рубанул в его направлении.

«…Ты не знаешь, но я могу сказать тебе вот что. Я на твоей стороне».

Звяк!

«Тогда почему я должен доверять тебе, и как такой слабый человек, как ты, может чем-то помочь?»

— Немного резковато, нет?

Мой рот слегка дернулся от его слов.

Звяк!

Пока я тайно беседовал с членом Союза, мы постоянно обменивались ходами. Пока я атаковал, член профсоюза защищался. Конечно, он притворялся раненым, защищаясь от моих атак, иначе это выглядело бы неправдоподобно.

«Хватит болтать, с какой целью ты ко мне обращаешься?»

— У меня есть способ помочь тебе.

— У тебя есть способ?

— Да, но мне нужна твоя помощь.

Звяк!

Наше оружие снова столкнулось. Глядя на меня, член Союза сказал после короткой паузы.

«…Даже если я могу подтвердить, что ты не злодей, почему я должен тебе доверять?»

В его глазах мелькнула осторожность.

«Слушай», — ударив меня мечом, член Союза «еле-еле» уклонился от него. Снова подняв меч, я снова рубанул. «Откровенно говоря, я ничего не получаю, помогая вам. Если говорить правду, учитывая ваши обстоятельства, шансы на то, что вы сбежите, почти нулевые, верно?»

"Что ты пытаешься сказать?"

ЖЖ!

На этот раз настала его очередь атаковать, показывая мне взглядом, куда он собирается атаковать дальше, я слегка повернул шею и едва избежал его атаки.

Почувствовав, как кончик копья прошел мимо меня, я внутренне сглотнул слюну и продолжил.

«У тебя нет другого выбора, кроме как довериться мне. Вместо того, чтобы сражаться в битве, на победу в которой у тебя нет никакой надежды, сражайся в той, которая может дать тебе немного надежды».

Пока я говорил, я обязательно прочитал выражение лица члена Союза. Несмотря на то, что на его лице можно было увидеть разочарование, мои слова, казалось, подействовали на него, так как его атака немного ослабла.

Хотя этого следовало ожидать. То, что я сказал, не было ошибкой. Судя по тому, как шли дела, они были обречены на поражение. Что еще хуже, они даже не могли убежать, так как их противники прилипали к ним, как осьминоги.

Человек передо мной знал это очень хорошо.

- ...Какой у тебя тогда план?

'Это сработало!'

Края моих губ изогнулись вверх, когда мое сердце, наконец, немного расслабилось.

Повернув голову и глядя на ворота вдалеке, я заговорил.

«Я хочу, чтобы ты расчистил мне путь к порталам и задержал членов Монолита хотя бы на пару минут».

Мой план состоял в том, чтобы напрямую сломать ядро порталов и устроить взрыв. По сути, я планировал сделать то  что Союз изначально планировал сделать, но в отличие от них, я мог сделать это быстрее.

Это было просто из-за карты, которую я получил от Лютера, которая позволила мне получить доступ к системе данных портала.

"Расчистить путь к порталам?" На лице члена Союза появилось растерянное выражение. Затем, когда он обработал информацию, его глаза широко раскрылись. "...подожди, только не говори мне, что ты собираешься сломать ядро? Это невозможно!"

Срезав вниз, я успокоился.

«Не волнуйся, у меня есть средства».

"Что это означает?"

«У меня нет времени объяснять, просто знай, что я могу это сделать. Выбор за тобой».

Звяк!

Прищурившись, член Союза рубанул вниз. Следующие пару секунд никто из нас не говорил.

Через некоторое время член профсоюза поднял голову и торжественно посмотрел на меня.

"... каковы шансы на успех?"

Улыбнувшись, ответил я.

«Это зависит не от меня, это зависит от вас».

Успех операции зависел от того, сколько времени они могли выиграть для меня, пока я ломал ядро. Если они могли продержаться больше минуты, то был хороший шанс, что я смогу сломать ядро.

"...а как насчет побега? Как только ты сломаешь ядро, все будут целиться в тебя."

— Не беспокойся об этом.

"Б-"

"У нас нет времени!"

Прервав его, я повысил голос. Мы сражались около минуты, и в эту минуту ситуация для Союза стала действительно ужасной. Если мы потратим еще немного времени на разговоры, весь план рухнет.

Ему нужно было быстро вернуться, чтобы помочь им.

«Прямо сейчас твоя работа — делать то, что я тебе сказал. Если ты это сделаешь, я могу гарантировать тебе шанс избежать этого».

"Хорошо." Глядя мне глубоко в глаза, член Союза прикусил губу, прежде чем нанести мне удар. На этот раз с немного большей силой, чем раньше. В его глазах появился намек на намерение убить, а голос стал холодным. - ...Я сделаю, как ты говоришь, но если ты нас обманешь, просто знай, что я сделаю все, что в моих силах, чтобы убить тебя.

Застигнутый врасплох внезапным нападением, мой меч отбросил прочь. Опустив голову и глядя на него, я слабо кивнул.

"Конечно..."

— Хорошо, тогда я на тебя рассчитываю.

"Хьюк!"

Когда он молниеносно закончил свои слова, копье сверкнуло и пронзило мое плечо.

Почувствовав сильную боль в плече, я упал на землю и притворился мертвым. Обернувшись, член Союза быстро присоединился к своим членам. После его прибытия ситуация немного стабилизировалась.

«Черт возьми, неужели он не мог немного смягчить удары?»

Я выругался, пока играл на земле. Боль, исходящая от только что нанесенного удара, была адской. К счастью для меня, я пережил и худшее и, таким образом, смог вынести это.

Лежа на земле, глубоко вздохнув, я направил свою ману к своим ногам и активировал свое искусство движения [Дрейфующие шаги]. Медленно оттенок вокруг моих ног увеличился.

Поскольку дрейфующие шаги достигли Высшего царства мастерства, вместо того, чтобы увеличивать скорость по мере того, как я продолжал бежать, я не мог складывать псионов ветра под ногами таким образом, чтобы, выпустив сложенные псионы ветра на короткое время, Я мог достичь состояния, похожего на третье движение, Шаг Пустоты.

Единственным недостатком было то, что я не мог двигаться, пока складывался.

ШИИИИИИИИ!

Пока я делал ставку, я внезапно почувствовал прилив маны, исходящий издалека. Слабо подняв голову, я понял, что все члены Союза решили выложиться по полной.

— Значит, ему уже удалось убедить своих членов?

Не прошло и пяти минут с тех пор, как он ушел, и каким-то образом человек, с которым я говорил раньше, сумел убедить членов своей команды. Похоже, они действительно были в отчаянии.

Как только все решили выложиться по полной, ситуация начала меняться. Хотя «Монолит» по-прежнему одерживал верх, небольшой путь расчистился.

"Ну, думаю, моя очередь"

Как только появился путь, поднимающий мое тело вверх, мои глаза устремились к комнате с порталом вдалеке. На данный момент это место было самым переполненным, но с помощью членов Союза большинство людей из Монолита было оттеснено.

"Хуууу, здесь ничего не происходит."

Выдохнув, оттенок вокруг моих ног усилился.

БУОУУМ-!

Раздался взрыв, и мир вокруг меня исказился. Через несколько секунд я оказался возле портала. Не теряя времени, я быстро вошел в комнату.

"В чем дело!?"

Мой вид явно напугал людей, так как на короткое время бой прекратился. Прекрасно понимая, что происходит, это маленькое открытие дало людям из Союза достаточно времени, чтобы реорганизоваться, приближаясь к порталу.

"Остановите его!"

Встревоженные и, наконец, сообразившие, что происходит, люди из Монолита уставились в мою сторону. Глядя на такие мощные фигуры, я упал на землю из-за давления.

"Хм! Старайся изо всех сил!"

К счастью, мне на помощь пришли люди из Союза, которые напали еще яростнее и избавили меня от давления. Поблагодарив их про себя, я оглядела комнату.

— Быстрее, мы не можем их долго сдерживать!

Не оглядываясь, я поднял руку и сделал знак «ОК». Человек, который только что говорил, был человеком, которому я рассказал о своих планах раньше.

— Если я не ошибаюсь, он должен быть здесь.

Подойдя к порталу, я просканировал его сверху донизу. Заметив небольшое отделение, мои глаза загораются. Вытащив карточку Лютера из своего пространственного пространства, я провел ею по купе.

Ди-!

Сразу после сканирования карты отделение открылось. Когда я открыл отсек, перед моим взором появился небольшой дисплей.

"...где это находится."

Включив дисплей, я быстро пролистал его настройки в поисках панели доступа к ядру. Пока мой палец двигался по монитору с невероятной скоростью, мои глаза метались влево и вправо, пытаясь лучше увидеть настройку, которую я искал.

"Черт, где это?!"

К моему ужасу, это заняло гораздо больше времени, чем я изначально предполагал. Холодный пот струился по моему лицу.

БААНГ-!

Напугал меня громкий грохот рядом со мной, опустив голову, к своему ужасу я заметил члена Союза бездыханно лежащего рядом со мной.

"О, нет."

Повернув голову, я заметил, что ситуация действительно стала ужасной. Строение, созданное членами Союза, почти рассыпалось, и теперь в любую секунду они быстро появятся рядом со мной.

"Дерьмо."

Зная это, повернув голову и уставившись на дисплей, мое сердце забилось так, как никогда раньше. Лихорадочно водя пальцами по экрану, я искал настройку, позволяющую мне получить доступ к ядру.

Но так как я впервые прикоснулся к панели, я понятия не имел, куда смотреть. Время медленно уходило, а пот на моей голове усилился.

ШИИИ!

"Хаааа!"

Болезненные крики эхом раздавались позади меня. Я изо всех сил старался не обращать на это внимания, глядя сквозь панель.

"——!"

Кусая губы, я продолжал искать нужную настройку, пока, наконец, мой палец не остановился на определенной области. Мои глаза тут же загораются, и я без колебаний нажимаю на экран.

ШУУУУА!

В тот момент, когда я нажал на экран, ворота слегка задрожали, и их середина открылась, обнажив черное ядро. Нити черной демонической энергии опоясывали черное ядро, оно слегка пульсировало. Медленно демоническая энергия окутала комнату.

"Остановите его!"

После открытия ядра вся атмосфера изменилась. Люди из Монолита стали еще более отчаянными, а люди из Союза сражались еще яростнее.

Хотя люди из Союза умирали с угрожающей скоростью, ядро дало им надежду. Пока они держатся еще немного, есть шанс, что они смогут сбежать.

"Скорее уничтожь ядро!"

— крикнул человек из Союза.

Не нуждаясь в том, чтобы мне говорили, что делать, я бросился туда, где было ядро, и обнажил свой меч. Затем, вложив в него большую часть своей маны, я рубанул вниз.

Звяк!

Раздался глухой металлический звук.

Звяк!

В тот момент, когда мой меч коснулся ядра, раздался глухой металлический звук, когда мой меч завибрировал от удара. Звук сопровождался небольшой рябью, которая начала распространяться по всему Монолиту.

По мере того, как рябь распространялась, все звуки начали стихать, а бесчисленные глаза устремились на меня.

Трескаться-!

Вскоре после этого раздался тонкий треск. Когда я опустил голову, ужасающая энергия окутала все вокруг меня, и мне стало трудно дышать.

"Хьюик"

Странный звук вырвался из моего рта, когда я изо всех сил старалась дышать. К сожалению для меня, чем больше времени проходило, тем труднее мне становилось дышать.

Хотя этого следовало ожидать.

По сравнению с тем, что было в куполе, ядро здесь было более высокого класса. Если раньше требовалось несколько героев ранга <S>, чтобы остановить взрыв, то на этот раз ранга <S> было недостаточно. Этот тип взрыва требовал помощи нескольких лиц ранга <SS>.

Давление было слишком ужасающим.

"Хааа..хааа.."

Даже тогда, под всеобщим взглядом и мощным давлением, я оставался спокойным.

Сделав глубокий вдох, я медленно начал циркулировать ману внутри своего тела. Точнее, к кольцу на моей руке.

Это кольцо я получил от Лютера, и это было то же кольцо, что было у Тибо.

Кольцо Монолит.

Кольцо, которое телепортировало людей в Монолит, а точнее в зону VIP-портала. Комната, в которой я был раньше.

Именно благодаря кольцу в моей руке я не беспокоился о последствиях разрушения ядра. Пока он у меня был, я мог быстро вырваться из ужасной ситуации.

'Давай поторопись!'

Даже тогда для активации требовалось некоторое время.

Направляя свою ману и глядя на кольцо на пальце, я молился, чтобы оно сработало быстрее. Времени было мало, и я знал, что сейчас моя жизнь висит на волоске.

Если бы в следующие секунды кольцо не сработало, то все было бы кончено.

"Как ты смеешь!"

Внезапно раздался оглушительный грохот, сотрясший здание. Вздрогнув, я посмотрел вдаль.

На долю секунды мое сердце остановилось, а в глазах потемнело.

Мое дыхание, и без того тяжелое, стало тяжелее. С моими руками на моем лице, когда я поднял голову и посмотрел вдаль, первое, что я увидел, была пара холодных и леденящих глаз, которые смотрели на меня с беспрецедентной жаждой крови.

'Я умру.'

Встретившись с этими глазами, я увидел только свою неминуемую смерть.

'Это оно'

— думал я, глядя в эти глаза, которые, казалось, могли видеть мою душу. Никогда раньше я не чувствовал смерть так близко ко мне. Даже когда я был заперт в лаборатории на восемь месяцев.

"Нет! Я не могу умереть!"

На долю секунды я почти сдался. Однако, вспомнив все, через что я прошел, чтобы оказаться там, где я был, я возмутился. Как я мог так умереть?

Не было пути!

Стиснув зубы и вырвавшись из иллюзий, я обнаружил, что из уголков рта и глаз течет кровь. Даже тогда я ни разу не переставал направлять ману внутрь своего тела.

Мои глаза не отрывались от Мо Цзиньхао на расстоянии.

Глядя на него в ответ, я вдруг увидел, как его тело исчезло и снова появилось в паре метров от меня. Легкая улыбка появилась на моих губах, когда я увидел, как он снова появился недалеко от меня.

Он опоздал.

Внезапно кольцо на моем пальце засветилось, и мое тело медленно превратилось в мелкие частицы, когда все мои чувства исчезли. Затем, под ужасающим взглядом Му Цзиньхао, мое тело начало медленно исчезать.

"Хуааааа!"

Последнее, что я услышал перед тем, как потерял все свои чувства, был леденящий кровь крик Мо Цзиньхао. Затем все повернулось вспять, и мое тело полностью исчезло.

ШУУУУА!

***

Несколько мгновений назад.

Стоя позади Амона, тяжело дыша, пробормотала Моника.

"Хааа... Хааа... почему они не идут?"

К этому времени броня на ее теле стала очень слабой, а волосы превратились в полный беспорядок. С закрытым глазом и кровью, стекающей со лба, Моника была на последней веревке.

В ее руке была белая сфера, которая ритмично пульсировала, окруженная нитями маны.

Это был артефакт телепортации, который мог вернуть их в Союз.

Какое-то время Моника вводила свою ману в сферу. К настоящему времени она была близка к тому, чтобы активировать его, но возникла проблема. Остальные члены Союза еще не прибыли.

Глядя на Амона, который стоял перед ней, Моника повысила голос.

«Черт возьми, Амон. Разве ты не приказал им отступить?»

"Я сделал это."

Амон слабо ответил, держась за черный щит перед собой. Как и у Моники, его состояние тоже было не из лучших, так как тело было изрешечено травмами. На самом деле, это было ужасно.

Хотя другие этого не видели, Амон чувствовал, что большая часть его внутренних органов была сильно повреждена. Он прикинул, что Тасосу или Му Цзиньхао потребуется еще одно движение, чтобы убить его.

Что еще хуже, щит в его руке теперь был заполнен трещинами. С минуты на минуту, и он прикинул, что щит выйдет из строя. Их поджимало время.

"Блин!"

Он выругался, когда подумал о своих обстоятельствах.

Несмотря на то, что его называли нерушимым щитом, под атаками Тасоса и Мо Цзяхао его щит, прославившийся тем, что он был достаточно прочным, чтобы противостоять комбинированной атаке нескольких героев ранга <SS> одновременно, начал ломаться.

Это был первый раз, когда это случилось с ним, и это было шоком.

"Что нам делать?"

Из мыслей Амона вывела Моника, которая беспокойно пробормотала.

— Если они не вернутся в ближайшее время, что нам делать?

Судя по тому, как обстояли дела, они не собирались длиться дольше минуты. Тем не менее, не было никаких признаков появления других участников.

Амон хорошо знал это, поэтому, немного поколебавшись, он решился и сказал.

«…у нас нет другого выбора, кроме как оставить их позади».

— Оставить их? Брови Моники нахмурены. — Ты предлагаешь нам сбежать самим и оставить остальных позади?

С горькой улыбкой на лице Амон кивнул головой.

«Я знаю, что ты пытаешься сказать, но у нас нет выбора. Уже слишком поздно, я не могу больше сдерживаться».

То, что он говорил, было правдой.

В данный момент его тело было на грани разрушения, и если они не сбегут в ближайшее время, он умрет.

КЛААНГ!

"Хьюк!"

Внезапно в сторону Амона устремился еще один луч. Быстро отреагировав с помощью щита, Амон смог отразить нападение, однако, сразу после защиты от нападения его мгновенно стошнило кровью, когда он упал коленом на землю.

"хаа... хааа.."

"Амон!"

"Подготовь портал!"

Амон посмотрел на Монику и поднял руку, чтобы остановить ее от приближения к нему. Единственная причина, по которой ему удалось пережить эту атаку, заключалась в том, что она была от Тасоса, который был намного слабее Мо Цзяхао.

"кхх."

Кусая губы до крови, Моника молча кивнула головой и сделала, как сказал Амон.

— Вы двое закончили говорить?

— раздался голос Мо Цзяхао.

С холодным взглядом, устремленным на Амона с неба, Мо Цзяхао поднял руку.

Когда он поднял ладонь, мана в атмосфере быстро сошлась к ней, когда в небе появилась большая полупрозрачная рука. В воздухе начала распространяться пугающе сильная рябь, когда одежда Мо Цзяхао дико развевалась в воздухе.

"Моника!"

Глядя на большой отпечаток руки в небе, Амон закричал.

"Почти!"

Направляя всю свою ману в сферу в руке, перед ней медленно начал появляться небольшой портал.

Глядя на портал, который формировался наверху, Му Цзиньхао явно не сидел на месте. Опустив руку, он закричал.

— Вам двоим пора у—Хм?

Почувствовав сильное колебание, исходящее издалека, Му Цзиньхао прекратил атаку и повернул голову. Как только он это сделал, его брови подскочили вверх, а лицо стало несравненно торжественным.

Под ним Моника и Амон тоже чувствовали колебания, исходящие издалека. Повернув голову и уставившись в сторону источника энергии, они, к своему удивлению, обнаружили одинокого человека, стоящего рядом с ядром портала.

С мечом в руке он ударил по ядру.

Звяк!

Раздался простой, но глухой металлический звук. Это был простой звук, который можно было услышать повсюду на поле боя, в нем не было ничего особенного.

Пока что.

Как только раздался этот звук, все поле боя замерло, и все уставились в том направлении, откуда исходил звук. Точнее, к некоему человеку в униформе Монолита и с обожженным лицом.

Рядом с ним огромное давление медленно окутало окрестности, увеличиваясь с каждой секундой.

"Хм?"

Чувствуя сильное колебание, исходящее издалека, лицо Му Цзиньхао быстро исказилось. Глядя на человека, ответственного за катастрофу, его голос разносился, как яростный раскаты грома.

"Как ты смеешь!"

Больше не заботясь о Монике и Амоне, тело Му Цзиньхао исчезло, вновь появившись прямо перед воротами. Однако, к его шоку, юноша внезапно исчез с того места, где он стоял.

"Хуааааа!"

Громовой рев Му Цзиньхао снова прозвучал, распространяясь по окрестностям. Стекло разбилось, и многие из более слабых сплюнули кровью и упали в обморок на землю.

Глядя на окрестности, Му Цзиньхао громко выругался.

«Кем бы ты ни был, я заставлю тебя заплатить за то, что ты сделал!»

Затем, раскинув руки, начала распространяться ужасающая рябь, когда массивная светло-голубая сфера начала охватывать пространство вокруг портала. Когда барьер окружил портал, Му Цзиньхао посмотрел вниз и увидел, что все члены Монолита смотрят на него с замешательством. Он мгновенно пришел в ярость.

«Что вы стоите как идиоты? Помогите мне сдержать взрыв!»

Вздрогнув от его голоса, все люди из Монолита немедленно положили руки на полупрозрачный щит и направили в него свою ману. Мгновенно щит стал крепче.

Пока они это делали, люди из Союза воспользовались их отвлечением и сбежали. Если было время бежать, сейчас самое время.

"Вице-лидер!"

Очевидно, это не осталось незамеченным людьми из Монолита, когда все они посмотрели на Му Цзиньхао.

«Люди из Союза уходят, что нам делать?»

«Оставьте их, у нас нет времени присматривать за ними!»

Взрыв, который должен был произойти из-за треснувшего ядра, он не мог сдержать в одиночку. Если бы союзники отомстили, то дело обернулось бы для них на худой конец, и произошла бы трагедия.

Как вице-лидер, Му Цзиньхао не мог  этого допустить. Таким образом, он решил отпустить их. Члены Монолита тоже понимали это, поэтому, хотя и неохотно, но могли только смотреть, как они уходят.

«Быстрее, налей в него больше маны!»

"Да."

Пока Му Цзиньхао и члены Монолита изо всех сил пытались сдержать взрыв, члены Союза быстро выбежали из здания и присоединились к Амону и Монике.

— Это все, что осталось?

Глядя на только что вернувшихся участников, Моника заметила, что из пятнадцати человек, которых они отправили, в живых осталось только шесть.

Опустив голову, кавказский мужчина с каштановыми волосами выступил вперед и сказал:

«Да, к сожалению, это все оставшиеся в живых, все остальные погибли».

"...Я понимаю."

Потери оказались намного больше, чем она ожидала.

«Моника, что ты делаешь!? Портал готов?»

— крикнул Амон, призывая Монику поторопиться.

В данный момент его цвет лица был очень бледным, и хотя они больше не подвергались нападению, его раны, казалось, ухудшались с каждой секундой.

"В теме." Глядя на Амона, Моника слегка подбросила шар в руке в воздух. Внезапно портал, который был перед ней, полностью стабилизировался. — Быстрее, я больше не продержусь.

Когда портал открылся, Моника призвала всех войти. Поскольку он потреблял много маны, Моника не могла долго удерживать портал, поэтому она призывала их войти. Кто знал, погонятся ли за ними люди из Монолита.

"Да."

Остальные тоже могли сказать, о чем думает Моника. Кроме того, цвет лица Моники быстро бледнел, они знали, что им нужно поторопиться, чтобы выбраться. Таким образом, каждый участник быстро вошел в портал в спешке.

"Хук... Я вхожу."

"Ммм."

Последним, кто вошел в портал, был Амон, который, хромая, пробрался в портал. Глаза его в этот момент были полузакрыты, и выглядел он крайне хилым. Глядя на него, Моника подумала, что в его нынешнем состоянии любой может победить Амона.

ВУАААМ!

В конце концов, Амон тоже вошел в портал, и вокруг воцарилась тишина.

— Думаю, теперь моя очередь.

Взглянув на портал, Моника подошла к нему. Однако, как только она собиралась войти в него, ее шаги остановились. Несмотря на то, что ее мана быстро истощалась, что-то ее беспокоило.

Оглянувшись на Монолит вдали, Моника нахмурила брови.

"Эта аура..."

Она не могла точно указать на это пальцем, но, вспомнив обгоревшего человека, ответственного за разрушение ядра, Моника почувствовала, что он был странно знаком.

Обладая особыми навыками, Моника могла определить, какое искусство они практикуют. Таким образом, она могла сказать, кто есть кто, только с помощью своего умения.

Никакая маскировка не могла на нее подействовать.

Поэтому, заметив знакомое чувство, исходящее от сгоревшего человека на расстоянии, разум Моники не мог не задаться вопросом о личности этого человека.

Тем не менее, как бы она ни старалась, она не могла припомнить, чтобы кто-нибудь из живых имел ауру, похожую на ауру человека из прошлого.

«Кто такой х…!»

Пока она думала, именно тогда Моника внезапно кое-что вспомнила, когда ее глаза широко распахнулись.

Резко повернув голову и уставившись в сторону Монолита вдалеке, Моника приоткрыла рот.

"Не может быть..."

"Хааа... хааа... хааа!"

Сгорбившись на земле, я жадно вдыхал кислород в воздухе. Кровь капала на землю, когда я истекал кровью из всех отверстий на лице.

«Черт возьми, это была не шутка»

Давление человека с рангом <SS> не было шуткой. На короткое мгновение я подумал, что умру только от одного его взгляда.

К счастью для меня, он был слишком далеко от меня. К тому времени, когда он пришел, меня уже давно не было.

Тем не менее, одно воспоминание о том давлении, которое он излучал, заставляло меня дрожать от страха.

Это было страшно.

"Хх"

Застонав, я поднял голову и огляделся.

«Хааа, думаю, все получилось».

Я вздохнул с облегчением.

Подняв глаза, я понял, что это та же самая комната, что и раньше, комната с частным порталом. Благодаря кольцу Монолита, которое я взял у Лютера, я смог телепортироваться в эту комнату.

Комната осталась такой же, какой я ее оставил, поскольку портал был готов к работе.

— Слава богу, все обошлось.

Хотя я мог бы использовать этот портал, чтобы создать взрыв, но если бы я это сделал, то не смог бы сбежать.

Поддерживая себя с помощью стены, я слабо встал. Глядя на портал, мое сердце было на удивление спокойным.

Я был всего в одном шаге от свободы, чего я желал последние восемь месяцев. Но в решающий момент, как раз когда я собирался сделать шаг к свободе, к моему удивлению, вместо того, чтобы чувствовать себя взволнованным или счастливым, я чувствовал себя чрезвычайно спокойным.

Возможно, это было из-за всего, что произошло за последние восемь месяцев, или из-за страха, который я только что испытал, но я не был особенно взволнован своим побегом.

Создавалось впечатление, что именно такой результат и должен был случиться.

"хм?"

Из моего спокойствия меня вывела внезапная флуктуация. Колебания были настолько сильными, что земля начала трястись.

«Черт, ядро вот-вот взорвется».

Понимая безотлагательность ситуации, я решил поторопиться.

Я не обязательно беспокоился о том, что кто-то придет за мной, поскольку к этому времени остальные были заняты попытками сдержать взрыв, но даже тогда, судя по ряби только что, портал мог взорваться в любую минуту.

Для моего же блага лучше уйти, пока он не взорвался.

"Хууу..."

Подойдя к порталу, я глубоко вздохнул. Повернувшись и глядя в сторону основных порталов, я поднял руку и щелкнул средним пальцем.

При этом я громко выругался.

«Взрыв — это лишь малая часть того, что вас ждет в будущем, ублюдки!»

За то, что они сделали со мной за последние восемь месяцев, я поклялся себе, что сделаю все, что в моих силах, чтобы уничтожить их.

Это было обещание.

Взглянув в сторону, откуда исходила энергия в последний раз, я развернулся и шагнул в портал.

Меня снова охватило странное чувство, и мое тело медленно исчезло.

ШУУУУА!

Наконец я был свободен.

***

В то же время.

"Блин."

Стоя в небе, Мо Цзиньхао громко выругался. Его пепельно-серые глаза холодно смотрели на портал перед ним. В его центре находилось ядро, испускавшее огромную рябь энергии, которая распространялась на все расстояние, окрашивая небо в черный цвет.

Кача!

Внезапно вокруг ядра затрещали черные молнии, поскольку колебания начали усиливаться. Когда колебания усилились, лицо Мо Цзиньхао не могло не измениться, поскольку даже он чувствовал угрозу из-за энергии, испускаемой ядром.

Опустив голову, он посмотрел на Тасоса рядом с собой.

«Тасос, введи больше маны».

"Я стараюсь."

Тасос ответил, когда оттенок, вращающийся вокруг его тела, усилился.

Треск-!

Именно тогда они оба услышали тонкий треск, исходящий из ядра под ними. Флуктуации стали еще более дикими, и из ядра начала распространяться густая черная ощутимая энергия.

Внезапно черная осязаемая энергия, испускаемая ядром, остановилась в воздухе, словно застыв во времени. После этого энергия быстро сжалась в ядро, прежде чем гробовая тишина пронизала все вокруг.

"Приготовьтесь!"

Му Цзиньхао вскрикнул, когда его одежда широко развевалась в воздухе.

Когда он обеими руками упирался в барьер перед собой, из его тела исходила величественная аура. Вслед за ним возникло множество различных аур, причем энергия Тасоса была самой мощной из всех.

Затем произошел взрыв.

БООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООХ

Словно удар грома, раздался оглушительный звук.

Земля задрожала и несравненно порочная аура начала распространяться из ядра с невиданной скоростью, распространяясь по всему окружавшему его барьеру. Энергия, исходившая от сферы, была настолько сильна, что могла бы легко превратить человека с рангом <S> в порошок.

"Хииииии!

Держа обе руки на сфере, лицо Мо Цзиньхао быстро побледнело, поскольку мана внутри его тела быстро истощилась. Рядом с ним Тасос чувствовал себя не намного лучше, так как его мана истощалась еще быстрее.

Об остальных говорить нечего, так как они быстро падали, как мухи, и выплевывали кровь, прежде чем потерять сознание.

«Черт возьми, как чертовски бесполезно».

Глядя на эту сцену сверху, Тасос не мог не выругаться вслух. Чем больше людей теряло сознание, тем большую нагрузку несли он и Мо Цзиньхао. Что еще хуже, у него уже заканчивалась мана из-за битвы с Амоном.

Это был худший сценарий.

Треск-!

Внезапно Тасос услышал легкий треск, исходящий от барьера. На его лице появилось испуганное выражение, когда он посмотрел на Мо Цзиньхао.

Глядя на него в ответ, лицо Мо Цзиньхао стало чрезвычайно серьезным.

Треск-!

Раздался очередной треск. После этого на поверхности барьера стало появляться все больше и больше трещин.

"Дерьмо!"

Тасос выругался, когда из его ноздрей потекла кровь. Повернувшись к Мо Цзиньхао, он закричал.

«Вице-лидер, что нам делать? Такими темпами барьер долго не продержится!»

"...Я знаю."

Торжественно глядя на треснувший барьер, казалось бы, приняв решение, к большому удивлению Тасоса, Мо Цзиньхао внезапно закрыл глаза.

Мрачное выражение мелькнуло в его глазах.

«Подумать только, что мне придется прибегнуть к этому».

Мо Цзиньхао глубоко вдохнул.

Когда он открыл глаза и поднял обе руки, ужасающая энергия внезапно вырвалась из его тела, полностью окрашивая небо в красный цвет. Затем, сжав кулаки, красное свечение быстро сократилось, пока в его руке не появился большой красный посох.

ОМММ-!

Подняв посох в воздух, он слегка постучал им в воздухе. Это был, казалось бы, простой удар, но в тот момент, когда он постучал посохом в воздухе, пространство вокруг него начало сжиматься, когда барьер, окружающий портал, окутало красное свечение, прежде чем полностью сжаться, создав новый барьер.

Как только образовался новый барьер, предыдущий полностью разрушился, а оставшаяся энергия взрыва устремилась к красному барьеру.

К счастью, поскольку предыдущий барьер поглотил большую часть энергии взрыва, красный барьер смог выдержать удар.

Наблюдая с неба, как бессмертный, Мо Цзиньхао внезапно сжал руку и закричал.

"Договор."

Его вечный голос распространился по окрестностям, и красный барьер быстро сжался. Пот стекал с его лица, лицо быстро искажалось.

Через несколько секунд барьер уменьшился до размеров футбольного мяча. Внутри него колебалась ужасающая энергия.

"Приди."

Взмахнув рукой, барьер размером с футбольный мяч быстро появился перед Мо Цзиньхао. Размахивая посохом, маленький шар быстро взлетел в небо. Глядя на мяч в небе, из глаз Мо Цзиньхао начала капать кровь, а его цвет лица значительно побледнел.

Внезапно он выплюнул полный рот крови, напугав всех вокруг себя.

"Вице-лидер!"

"Не подходи..."

Когда остальные уже собирались подойти к нему, чтобы убедиться, что с ним все в порядке, Мо Цзиньхао поднял руку, чтобы заблокировать их.

«Я б… Хуаак!!»

Сплюнув еще один глоток крови, Мо Цзиньхао слабо поднял голову в воздух. Как только он больше не мог видеть мяч в небе, он тихо пробормотал.

"Выходи."

БООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООХ

Вслед за его словами раздался еще один ужасающий взрыв. Облака и ветер нахлынули, когда произошел взрыв, полностью охвативший небо пламенем. Земля неудержимо дрожала, и, глядя на происходящее снизу, казалось, что всему миру вот-вот придет конец.

Казалось, наступил апокалипсис.

Это продолжалось в течение следующих десяти минут, прежде чем небо прояснилось, и снова полил теплый солнечный свет.

Глядя на небо снизу, никто не говорил, так как вокруг царила абсолютная тишина.

"Д-мы сделали это?"

Молчание первым нарушил Тасос, недоверчиво уставившийся в небо.

Холодный озноб пробежал по его спине, когда он вспомнил только что произошедший взрыв. Энергия, которая исходила от него, заставляла его дрожать от страха. Это было так мощно.

-Плюх!

Вывел Тасоса из оцепенения звук крови, брызнувшей на землю. Обернувшись, он закричал.

"Вице-лидер."

Мгновенно он появился рядом с Мо Цзиньхао и поддержал его своим телом. Приняв помощь Тасоса, Мо Цзиньхао выглядел очень слабым, так как выглядел так, будто постарел на несколько лет.

«Вице-лидер, вы в порядке? Все в порядке?»

«Я… кхе… кхе… в порядке».

Слабо ответил Мо Цзиньхао, спускаясь на землю вместе с Тасо.

Приземлившись на землю, Тасос предложил Мо Цзиньхао сесть, но тот тут же отказался. Обернувшись и глядя на сцену, Мо Цзиньхао посмотрел на Тасо и приказал.

«Тасос, я хочу, чтобы ты попросил кого-нибудь сообщить мне о потерях, которые мы понесли в результате этого испытания, и…» Сделав паузу, лицо Мо Цзиньхао жестоко скривилось. "Я хочу, чтобы ты сказал мне, кто несет ответственность за это!"

Несмотря на то, что Мо Цзиньхао был чрезвычайно ослаблен и серьезно ранен, когда он выплюнул эти слова, Тасос и люди вокруг него не могли не слегка дрожать.

"П-понял"

Мгновенно все приступили к работе и начали бродить по Монолиту, чтобы получить примерное представление о том, что произошло. Они также проверили камеры и систему наблюдения, чтобы лучше понять, что произошло.

Члены Монолита были эффективны.

В течение получаса им уже удалось подсчитать понесенные ими убытки, а также установить личность виновного в трагедии.

Подойдя к Мо Цзиньхао и Тасо, оказался высокий мужчина средних лет. Хотя он был намного слабее, чем им подобные, у него была аура ранга <S>.

Остановившись перед ними, он вежливо поклонился и вручил им отчет.

«Сэр, мы завершили отчеты».

"Спасибо."

Взяв отчет из рук человека, холодные глаза Мо Цзиньхао пробежались по отчетам. Пока он читал, человек, который передал ему отчеты, начал говорить.

«Сэр, потери большие. Почти половина здания разрушена, и мы потеряли большую часть наших сил. Предполагаемый ущерб составляет около 10 миллиардов U».

Слушая человека, просматривающего файл, Мо Цзиньхао спросил.

«Каковы примерные потери наших сил?»

«Восемь рангов S, двадцать пять рангов A и более ста рангов B и ниже».

"Я понимаю..."

Тишина охватила местность. Через некоторое время лицо Мо Цзиньхао остановилось в сторону какого-то файла. Взглянув на человека, он спросил.

«876? Расскажите мне о нем больше».

Слегка взглянув на бумагу, сглотнув полный рот слюны, осторожно сказал мужчина средних лет.

— Он виноват во взрыве.

"Хм?" Когда я положил бумаги, ужасающее давление внезапно окутало все вокруг. Глядя на человека, Мо Цзиньхао холодно сказал: «... Значит, вы говорите, что человек, ответственный за все это, является продуктом одного из наших экспериментов?»

Под ужасающим давлением Мо Цзиньхао человек едва мог дышать. Однако, собрав все свои силы до последней капли, он слабо кивнул головой.

"Д-да"

"Я понимаю."

Крака!

Давление внезапно исчезло. Взмахнув рукой, раздался звук ломающихся костей, когда тело рухнуло на стену вдалеке.

Сминая в руках бумагу, содержащую информацию о 876, Мо Цзиньхао пробормотал себе под нос.

"876...876... Я прослежу, чтобы ты заплатил за то, что сделал. Где бы ты ни был, я не пожалею ничего, чтобы выследить тебя!"

В каждом его слове было невообразимое количество ненависти.

***

Тьма.

Неизвестный период времени только тьма окутывала мое зрение. Я не мог слышать, чувствовать, ощущать вкус, ничего.

Как камешек, дрейфующий в бесконечной пустоте, мое существование казалось незначительным.

К счастью, эта, казалось бы, бесконечная тьма не продолжалась вечно, она начала медленно отступать. Все мои чувства вскоре вернулись ко мне, так как мой разум прояснился.

"хх.."

С моих губ сорвался стон.

Открыв глаза, первое, что я увидел, было ясное голубое небо. Теплый солнечный свет, исходящий от солнца, мягко окутал мое тело, когда я слабо сел.

"Кхе...кхе..."

Слабо кашляя, я достал из сумки пару зелий. Не теряя ни секунды, я быстро выпил их. Мгновенно все мои раны начали заживать. В том числе и ожоги.

"Где я?"

Как только я закончил принимать зелья, подняв голову, я огляделся. К моему удивлению, я обнаружил, что нахожусь посреди обширной равнины.

С редкими деревьями вдалеке и горами на фоне пейзажа до меня наконец дошло, что я больше не в Монолите.

«Хук».

Кусая губы, мое тело слегка дрожало. Мои щеки стали теплыми, и маленькие капли начали падать на мои руки.

"Я свободен..."

— хрипло пробормотал я.

Вдохнув свежий воздух и поняв, что больше не нахожусь внутри этой адской дыры, следующие десять минут я просто тупо смотрел на пейзаж передо мной, изо всех сил стараясь запечатлеть его в памяти.

Впервые за долгое время я почувствовал, что мир действительно прекрасен.

"Хуууу."

Громко выдохнув и вытерев глаза, я постучала по браслету и достала телефон.

Включив телефон и пролистав контакты, я вдруг мельком увидел свое отражение.

«Это то, как я выгляжу сейчас?»

Прикоснувшись к своему лицу, единственное слово, которое пришло мне на ум, было «отвратительно» .

Хотя мои ожоги медленно заживали, они все еще были на месте, и даже тогда шрамы на моем лице не помогли мне отказаться от этой мысли. Сжав кулаки, я опустил голову и пробормотал.

«Я не могу позволить другим видеть меня таким».

Конечно, другие, вероятно, не будут возражать против моего нынешнего внешнего вида, но я возражал. Я не хотел, чтобы они видели, в каком я состоянии. Особенно Нола.

Она не могла.

Таким образом, через некоторое время я нажал на некий контакт и позвонил им. Набирая номер, я удостоверился, что звоню по неотслеживаемой линии.

-Привет?

Вскоре в моих ушах раздался знакомый голос.

"Ах..."

Когда я открыл рот, в первые несколько секунд из моего рта не вырвалось ни слова, так как единственное, что вырвалось из моего рта, было натужным звуком.

Снова открыв рот, я попытался заговорить, но снова не смог произнести ни слова. Мне казалось, что во рту у меня застрял комок, мешающий говорить.

-Привет? Это кто?

Не услышав ответа, человек по ту сторону телефона начал раздражаться.

— Если не ответишь, я повешу трубку.

— Нет, нет, нет, не вешай трубку.

Были слова, которые я хотел сказать, но снова ни один голос не сорвался с моих уст.

— Ладно, раз ты молчишь, я вешаю трубку.

Увидев, что Смоллснейк собирается повесить трубку, сглотнув полный рот слюны и успокоившись, я наконец заговорил.

На этот раз слова наконец сорвались с моих губ.

"Эй, Смоллснейк... это я."

20 марта.

В начале весны.

— Бип! — Бип!

Ритмичный писк эхом разнесся по белой комнате.

Внутри белой комнаты была небольшая кровать, на которой лежала красивая девушка с длинными рыжими волосами.

Ее дыхание было слабым, и если бы не кардиомонитор рядом с ней, кто-то мог бы принять ее за мертвого человека.

"хм."

Через некоторое время веки девушки слегка дернулись.

Вскоре, открыв глаза, девушка пару раз моргнула, задаваясь вопросом: «Где я? В чем дело?'

Подняв голову, девушка оглядела комнату. Наконец она поняла, что находится в больничной палате.

— Кланк!

Тут дверь открылась и вошла медсестра. Держа тележку с оборудованием, медсестра спокойно толкнула ее в сторону комнаты.

Достав мешок с какой-то неизвестной прозрачной жидкостью, медсестра подошла к кровати.

"——!"

Однако, как только она обернулась, она внезапно испугалась. Это было потому, что пациент, за которым она должна была ухаживать, проснулся и смотрел прямо на нее.

Быстро успокоившись, медсестра положила правую руку на грудь и бросилась к пациенту.

— Боже мой, ты меня напугала, ты хорошо себя чувствуешь?

«Да», Моника рассеянно кивнула головой, прежде чем спросить: «Где именно я?»

— Вы в медицинском отделе Союза.

— ответила медсестра, проверяя внутривенный физиологический раствор, прикрепленный к руке Моники.

Главный штаб Союза был довольно большим, примерно такого же размера, как штаб-квартира Монолита.

Помимо того, что у них были все лучшие в мире тренировочные базы, у них также было собственное медицинское отделение, которое могло лечить раненых Героев. Именно там сейчас находилась Моника.

"Я вижу... ах!"

Именно тогда Моника внезапно начала вспоминать, что произошло раньше. От предательства Тасоса до появления Мо Цзиньхао и разрушения ядра. Она потихоньку начала все вспоминать.

"Я должна сделать срочный отчет!"

Моника внезапно выпрямилась, снова напугав медсестру.

"В чем дело?"

«Мне есть что доложить начальству. Это действительно важно!»

Тот факт, что Тасос предал Союз, был серьезным вопросом, о котором она должна была рассказать остальным. Ведь он был одним из семи глав Союза.

«Не волнуйся, Моника, все уже знают».

Прямо перед тем, как Моника собиралась выскочить из своей постели, мелодичный голос внезапно достиг ушей Моники. Вслед за этим в комнату вошли две умопомрачительно красивые женщины. Один с зелеными волосами, а другой с черными волосами и глазами цвета аметиста.

«Донна! Эмбер!»

Моника удивленно округлила глаза.

В ответ Донна улыбнулась, когда они с Эмбер сели рядом с ней.

— Похоже, ты немного поправилась.

Моника ответила, шевеля рукой.

«Мое тело все еще очень болит».

«Все, что имеет значение, это то, что ты в порядке».

«Эй, давай посмотрим, как долго это продлится. Учитывая, насколько она энергична, я не удивлюсь, если одна из ее травм внезапно возобновится».

Эмбер вмешалась, весело смеясь.

— Тск, что ты хочешь этим сказать?

"Ничего ничего."

Эмбер прикрыла рот рукой, избегая взгляда Моники. Улыбаясь сбоку, Донна вдруг посмотрела на Эмбер и напомнила ей.

«Эмбер, давай сначала расскажем ей новости».

"Ах, правильно."

Когда Донна напомнила об этом, лицо Эмбер стало серьезным. Повернув голову и глядя на Монику, она серьезно сказала.

«Нам уже сообщили о предательстве Тасоса. В настоящее время начальство проводит совещание по поводу ситуации. Это то, что они велели нам передать вам».

"Я понимаю."

Опустив голову, Моника крепко сжала кулаки. Через некоторое время, подняв голову и глядя на Донну и Эмбер, она спросила.

— А остальные, как они?

«Другие? Ты имеешь в виду людей, с которыми ты ходил?»

— спросила Эмбер.

"...Да."

Повернув голову, Эмбер посмотрела на Донну, которая сейчас хмурилась. Через некоторое время, оглядываясь на Эмбер, Донна кивнула головой.

— Все в порядке, ты можешь сказать ей.

Кивнув, Эмбер продолжила.

«Что касается людей, с которыми вы пошли, было потеряно 10 участников, и только пятеро вернулись обратно, включая Амона. Его состояние довольно критическое, так как он в настоящее время находится в коме и никто не знает, когда он проснется. ."

"Ах..."

Слушая слова Эмбер, Моника вцепилась в простыни под ней, слегка сминая их.

Хотя она знала, что ее не за что винить, небольшая часть ее чувствовала себя виноватой. Виновен в том, что не смог понять, что Тасос был одним из людей, работающих на Монолит.

— Кроме того Моника, как ты сбежала?

Заметив настроение Моники, Донна решила сменить тему. Эмбер, стоявшая рядом с ней, тоже проявила интерес, слегка наклонившись.

Хотя они и были Героями, на самом деле они не работали на Союз. Таким образом, они не знали всех подробностей того, что произошло. Все, что они знали, это то, кто получил ранения и что миссия провалилась.

Подняв голову, Моника посмотрела на Донну и Эмбер. После недолгого молчания Моника открыла рот.

«Нам удалось сбежать, потому что кто-то помог нам».

— Тебе кто-нибудь помог?

— удивленно спросила Донна. Эмбер тоже была удивлена, поскольку не могла не спросить.

— Кто тебе помог?

"..."

Кусая губы, Моника ответила не сразу.

"Моника?"

Ее поведение привлекло внимание и Донны, и Эмбер. Зная ее долгое время, они знали, что каждый раз, когда она кусала губы, это означало, что она что-то знала.

"Может быть , что - то , что вы не можете сказать нам?"

— осторожно спросила Донна.

Поскольку Моника была элитным членом Союза, она прекрасно знала, что некоторая информация не может быть упомянута ею. Если это так, то Донна будет достаточно уважительна, чтобы не развивать этот вопрос дальше.

Однако, вопреки ее ожиданиям, Моника покачала головой.

- Нет, ничего подобного... просто это слишком невероятно.

"Невероятно?"

"Ммм." Моника молча кивнула головой. «…Даже сейчас я не уверен, что то, что я видела, было правдой».

При загадочных словах Моники Донна нахмурилась.

— Ты имеешь в виду личность человека, который помог вам?

"Да."

— Это был кто-то, кого вы знали?

Закрыв глаза, Моника вдруг подняла руку, испугав и Донну, и Эмбер. Вскоре ее руку окутало небольшое оранжевое пятно.

"Моника?"

— Что ты делаешь, Моника?

Не обращая внимания на них двоих, маленький прозрачный барьер окружил их дерево. Глядя на барьер, Донна мгновенно поняла, что делает Моника.

— Звуковой барьер?

"Да."

«Эта информация настолько конфиденциальна?»

— торжественно спросила Эмбер.

"Это..."

Моника слегка кивнула головой, прежде чем посмотреть на них двоих с несравненно торжественным выражением лица.

Хотя она не была точно уверена в том, что видела, так как была довольно далеко, ее догадка подсказывала ей, что то, что она видела, не было неправильным. Кроме того, она достаточно доверяла Донне и Эмбер в том, что собиралась сказать.

— спросила Донна, когда барьер полностью окутал их.

— Моника, ты можешь точно сказать нам, что происходит?

Сделав глубокий вдох, Моника посмотрела им обоим в глаза, прежде чем сказать.

«Это кто-то, кого мы все знаем».

«Кто?.. Ты имеешь в виду человека, который спас тебя?»

"Ага."

Моника вдруг кивнула головой. Нахмурив брови, спросила Эмбер.

"Это кто?"

Загадочное поведение Моники действительно начало вызывать ее любопытство.

Поджав губы, Моника пару секунд смотрела на обеих, прежде чем открыть рот.

— Это был Рен.

После ее слов вокруг повисла глубокая тишина. Первой заговорила Эмбер, которую тут же перебила Донна, которая в шоке встала.

"Кто такой Ре-!"

"Что!?"

Донна громко закричала. Глядя на Монику, она повысила голос.

«Невозможно! Ты, должно быть, неправильно поняла это. Это просто невозможно. Невозможно!»

Донна была в отрицании.

Она ясно помнила, как Рена охватило пламя. Проще говоря, у него не было возможности сбежать.

Это было невозможно.

Тем не менее, глядя в глаза Моники и видя, насколько они серьезны, она знала, что не шутит.

Через некоторое время, успокоившись и сглотнув полный рот слюны, осторожно спросила Донна.

— Моника, ты уверена в том, что говоришь?

Подняв голову и глядя в аметистовые глаза Донны, Моника кивнула.

«Я уверен… Я мог сказать по своей силе. Человеком, который помог нам, был Рен».

"...ах"

Откинувшись на кровать, Донна издала тихий звук. В тот момент казалось, что все ее тело потеряло всю свою силу, так как держала голову обеими руками.

«Н-но как? Ты ясно видел, как он умер. Как он выжил?»

— Я тоже хочу это знать.

«Эмм… ребята».

Нарушила дуэт Эмбер. С растерянным видом спросила она.

— Кто такой Рен?

На ее вопрос Моника и Донна посмотрели друг на друга, прежде чем прийти к внезапному пониманию.

Если не считать их двоих, Эмбер встречалась с Реном всего один раз. Она явно не знала, о ком идет речь.

Повернув голову к Эмбер, Моника на мгновение задумалась, прежде чем спросить.

«Вы знаете студента, которого встретили на аукционе?»

"...да." Прищурившись, Эмбер медленно кивнула головой. «Разве он не должен быть мертв? Почему ты упоминаешь… подожди, не говори мне?»

Глаза Эмбер внезапно широко раскрылись. Глядя на нее. Моника молча ответила.

«Верно, это Рен».

"Чего ждать!?"

На этот раз настала очередь Эмбер испугаться, когда на ее лице появилось выражение недоверия.

«Вы хотите сказать, что ваш ученик все еще жив, и вдобавок является человеком, который вас спас?»

Честно говоря, это звучало смешно для Эмбер. Насколько она помнила, аура этого ученика была довольно слабой. Далеко не до уровня <A> или <S>.

Как он мог помочь им, когда был так слаб? Она не могла понять. Кроме того, она также видела его смерть в прямом эфире по телевидению.

Откровенно говоря, хотя она и могла пережить взрыв, она не верила, что сможет сделать это, не получив серьезных травм.

Для кого-то, чей ранг был около <E>, Эмбер была настроена весьма скептически.

Повернувшись к Монике, она спросила.

— Ты хорошо его рассмотрела? Как он выглядел?

На вопрос Эмбер лицо Моники стало немного странным.

«Что у тебя с лицом?

Махнув рукой, Моника покачала головой.

— Нет, нет, я видела.

— Тогда в чем проблема?

Почесав нос, Моника немного помедлила, прежде чем ответить.

«Хотя я знаю, что это был Рен, он не был похож на Рена».

На этот раз настала очередь Донны смутиться, когда она спросила.

«Он не был похож на Рена? Тогда как он выглядел?»

"Как бы это сказать..." Скрестив ноги на кровати, Моника на мгновение задумалась, прежде чем ответить. «Его лицо было полностью обожжено, у него не было волос, и у него были глаза того же цвета, что и у Рена».

"Сгорел? Без волос? Голубые глаза?"

Слушая слова Моники, несколько слов внезапно привлекли внимание Донны и Эмбер, когда они посмотрели друг на друга.

Их лица вдруг стали необъяснимо серьезными, как и спросила Донна.

— Вы заметили в нем что-нибудь еще? Например, были ли шрамы на его лице?

"Шрамы?" Моника нахмурилась. "...ммм, теперь, когда вы упомянули, могло быть, но его лицо было сильно обожжено, и он был довольно далеко, так что это возможно? Он также лысый, если я не ошибаюсь."

"О Боже."

Эмбер вдруг пробормотала вслух.

Рядом с ней Донна нахмурила брови, когда она поспешно достала свой телефон.

Прочитав настроение в комнате, лицо Моники стало серьезным.

«Эй, что с вами двумя? Что-то не так с тем, что я сказал?»

Вместо ответа Эмбер посмотрела на Донну, которая продолжала просматривать свой телефон. Через некоторое время, глядя на Монику, Донна щелкнула телефоном и спросила.

"Может быть, он выглядит так?"

"хм?"

Откинув голову назад, Моника прищурилась и посмотрела на телефон Донны. Присмотревшись к телефону, Моника смогла увидеть фотографию человека со следами ожогов и шрамами на лице.

Взглянув на фотографию, Моника сразу же узнала его и взволнованно сказала:

«Да! Да! Вот так! Это он! Это Рен»

"Моника."

— вмешалась Донна, явно демонстрируя признаки дискомфорта.

"Что?"

«Вместо того, чтобы просто рассказать вам, лучше просто показать вам».

Нажав на картинку на своем телефоне, она уменьшилась и появилась статья. В тот момент, когда Моника взяла телефон и прочитала статью, ее глаза расширились, а лицо побледнело.

"Что это!?"

***

ВРРРРР—!

Лежа на дереве, я мог слышать слабый звук ревущего вдалеке автомобильного двигателя. Вскоре на огромной равнине, на которой я находился, появился массивный черный автомобиль.

Вскоре машина остановилась, и из нее выскочил Смоллснейк, который закричал.

"Рен!"

Когда я смотрел, как его долговязая фигура бежит в моем направлении, края моих губ изогнулись вверх, поскольку я не мог не думать.

«Название похожий на палку человек действительно ему подходит».

С того места, где я был, он действительно выглядел как палка. Пришлось отдать должное Анжелике, она была на высоте с этим прозвищем.

"Рен!" Пробегая через поле, Смоллснейк позвал меня, прежде чем остановиться в нескольких метрах от того места, где я был. — Рен, это действительно ты?

Улыбнувшись, я махнул рукой,

"Прошло некоторое время, Смоллснейк."

"Это действительно ты!" Смоллснейк вскрикнул от облегчения. «Где ты был? Мы искали тебя повсюду. Мы пытались искать тебя с помощью сканирования лица и прочего. Куда бы мы ни смотрели, мы не могли найти тебя».

"Это так?"

"Ага."

Выдохнув, опираясь на дерево позади себя, я встал и двинулся к стоящей вдалеке машине.

— Хаа, ну, это долгая история.

— Долгая история?

«Да, это то, что я действительно не хочу вспоминать».

Воспоминания о моем опыте в Монолите не были чем-то, что я хотел вспомнить. Это были одни из самых мрачных дней в моей жизни.

"Я понимаю..."

Поняв мои слова, Смоллснейк больше не спрашивал.

Следуя за мной сзади, Смоллснейк помедлил, прежде чем внезапно спросить о чем-то другом.

— Кстати, что у тебя с лицом?

Полностью ожидая вопроса Смоллснейка, я вошел в машину и сел на задние сиденья, прежде чем нерешительно ответить.

«Ничего особенного, я просто пытался повысить свою огнестойкость».

"Ху?"

Ошарашенный моим ответом, Смоллснейк поднял голову и посмотрел на меня из зеркала заднего вида.

«Огнестойкость? О чем ты говоришь?»

«Я просто балуюсь с тобой, гони машину, я объясню подробнее позже».

Улыбаясь, я махнул рукой и призвал его завести машину.

На данный момент все, что я хотел, это отдохнуть.

Визг!

Нажав на тормоза, машина остановилась и вдали появилось знакомое здание.

«Хорошо, мы здесь».

Повернув ключи от машины, Смоллснейк спрыгнул с машины.

"Хуам"

Громко зевнув и потянувшись, я открыл дверцу машины и тоже вышел. Затем, повернув голову, я посмотрел на знакомое здание вдалеке.

"Прошло много времени..."

— пробормотал я себе под нос.

Восемь месяцев.

Возможно, это было даже дольше, но я больше не мог вспомнить. Из-за всех моих недавних воспоминаний все вокруг меня казалось незнакомым.

Это было странное ощущение.

Подобно тому, когда я только перевоплотился в этот мир.

«Следуй за мной, с тех пор, как ты ушел, многое изменилось».

"Измененилось?"

Покрутив ключи от машины на указательном пальце, Смоллснейк запер машину и направился к дальнему складу.

"Ммм, вместо того, чтобы говорить тебе, будет лучше, если я покажу тебе."

"...хорошо"

Следуя за Смоллснейком сзади, мы вскоре подошли к входу на склад. Остановившись перед входом, повернув голову в сторону Смоллснейка, я спросил.

— Кстати, как дела у остальных?

Прошло много времени с тех пор, как я видел их в последний раз. Они улучшились, пока меня не было?

Отпирая двери склада, Смоллснейк небрежно ответил.

— Все в порядке. За время твоего отсутствия особо ничего не произошло.

— Вот так?.. Значит, вам удалось завербовать ее?

Остановившись на середине поворота ключа, Смоллснейк поднял бровь и посмотрел на меня.

«Ты имеешь в виду того, кого ты сказал мне завербовать перед тем, как внезапно исчезнуть?»

Неловко почесав нос, я ответил.

"...Да."

«Если ты говоришь о той девушке Аве, то она согласилась присоединиться».

"Действительно?"

На моем лице появилось удивленное выражение.

Последнее, что я помню, во время турнира она связалась со мной по поводу моего предыдущего предложения. Оттуда я познакомил ее со Смоллснейком. Кто бы мог подумать, что она согласилась присоединиться, несмотря на мое отсутствие?

— Она дома?

— спросил я, указывая на склад. В ответ Смоллснейк покачал головой и открыл дверь.

«Нет, она в замке».

"Правильно. Я забыл об этом."

Она все еще была студенткой, так что технически она не могла быть здесь все время. Так же, как я раньше.

— Хорошо, следуй за мной.

— Ты же знаешь, что я уже был здесь раньше, верно?

Закатив глаза, я последовал за Смоллснейком.

Войдя на склад со Смоллснейком, как только мы прошли мимо входа на склад, подойдя к определенной комнате, я заметил женщину с двумя рогами на голове, сидящую со скрещенными ногами посреди комнаты.

Анжелика.

Я чувствовал мощную демоническую энергию, исходящую от ее тела. Аура на ее теле была намного сильнее, чем когда я видел ее в последний раз. Я подозревал, что она прорвалась из ранга <B> в ранг <B+>. Теперь она была полноценным демоном ранга виконта.

Глядя на нее, я подошел к ней.

Анжелика вдруг открыла рот.

«Ты здесь, человек. Это заняло время».

«Много чего произошло».

Я пожал плечами. Тогда, глядя на нее, я спросил.

— Полагаю, у тебя все хорошо?

"...вполне."

Вместе с небрежным кивком демоническая энергия, которая витала в воздухе, быстро уменьшилась и вошла в ее тело. Поднявшись, она просканировала меня сверху донизу.

— Что случилось с твоим лицом?

— спросила она со странным выражением лица.

«Всегда прямо к делу».

При ее вопросе из моих уст вырвался беспомощный вздох.

Прежде чем даже поприветствовать меня должным образом, она уже сразу перешла к тому, что случилось с моим лицом. Разговор о прямолинейности.

"Что ж-"

"Хм... эта энергия?"

Однако, когда я собирался ответить, ее брови внезапно нахмурились. Подняв голову, на ее лице появилось потрясенное выражение.

"Твое звание..."

— Наконец-то заметили?

На моем лице появилась улыбка.

Надеялся, что она заметит.

Поскольку я не скрывал свой ранг, ей было легко сказать, что мой ранг в настоящее время находится на границе <D+> <C->.

«Ты интересный человек».

Что это было за заявление?

«За свою жизнь я повидала много людей, с некоторыми даже заразилась...»

Сделав паузу, на ее лице появилось многозначительное выражение. Повернув голову, я почесал нос.

Почти забыла о том, что я убил одного из людей, с которыми она заключила контракт.

«…и из всех людей, которых я видела, ты первый, кто меня по-настоящему потряс. Твой талант довольно пугающий».

"Вот как."

Получив комплимент от Анжелики, я слегка потер нос.

Рад, что она знает.

«Рен».

— крикнул Смоллснейк сзади.

Повернув голову, я обнаружил рядом с собой мужчину средних лет. Я смог мгновенно узнать его.

"Леопольд."

"Хм..."

Положив руку на подбородок, Леопольд нахмурил брови.

"Здесь что-то не так?"

— спросил я в замешательстве.

Внезапно, подняв большой палец вверх, Леопольд неоднократно кивал головой.

«Босс, мне нравится твой макияж. Очень круто!»

"..."

Мой рот дернулся.

"О Боже."

Стоя рядом с ним, Смоллснейк закрыл лицо. Судя по тому, насколько он не был удивлен, казалось, что он отчасти ожидал этого.

«Ммм, мне нравится шрам и этот лысый вид. Очень мило».

"...хаха спасибо."

Я ответил с натянутым смехом.

Судя по тому, насколько серьезным было его лицо, я не понял, шутит он или говорит серьезно. Постепенно я начал сожалеть о своем решении привести его.

"Кстати, Смоллснейк, а где Райан?"

До сих пор в комнате были Смоллснейк, Анжелика и Леопольд. Должен быть еще Райан.

"Райан?"

При упоминании имени Райана веки Смоллснейка слегка дернулись.

Это не осталось незамеченным для меня, поскольку мои глаза прищурились.

— Его здесь нет?

— Нет, нет, он здесь, просто…

"Просто что?"

Почесав затылок, на лице Смоллснейка появилось беспомощное выражение. Затем он внезапно вздохнул, прежде чем обернуться.

«Вместо того, чтобы говорить тебе, лучше, если ты посмотришь сам. Следуй за мной».

"...хорошо?"

Хотя я нашел ситуацию странной, я решил следовать за Смоллснейком сзади. Проходя через склад, мы вскоре остановились перед другой комнатой.

Остановившись перед комнатой, Смоллснейк взялся за дверную ручку и слегка повернул ее.

"Что за."

Повернув ручку и открыв дверь, первое, что я увидел, было бесконечное количество мониторов, прикрепленных сбоку к стене. Под ними стоял массивный черный деревянный стол.

- Это не то... нет, не это... нет.

В большом кожаном кресле, которое было в два раза больше его, сидел Райан, чьи глаза метались по мониторам, как маньяк.

Войдя в комнату, Смоллснейк с раздраженным выражением лица подошел к Райану и снял гарнитуру, лежавшую у него на голове.

«Может быть, этот мог бы… а?!»

«Райан, сколько раз я должен говорить тебе, чтобы ты сделал перерыв? Твоим глазам нужен отдых!»

Смолснейк сделал выговор.

— С-смоллснейк, что ты здесь делаешь?

— Разве я не могу быть здесь?

"Нет, нет, нет, ты можешь, ты можешь..."

На лице Райана появилось выражение ужаса, когда он ответил Смоллснейку.

«Видите ли… Я был в центре чего-то…»

— Какое это имеет значение? Ты хочешь, чтобы я рассказал твоей маме, сколько времени ты проводишь за компьютером?

«Нет, нет. Что угодно, только не это».

Глядя на дуэт, я подумал, что на моем лице появилась веселая улыбка.  «Похоже, Смоллснейк полностью приспособился к своей роли няни».

С тех пор, как я вернулся в это место, роль Смоллснейка как няни становилась для меня все более и более очевидной. От того, как он отремонтировал весь объект, до того, как он обращался с Леопольдом.

Смоллснейк действительно стал надежным человеком.

«Палка…кеумм, кеумм, я имею в виду Смоллснейк, все в порядке, оставь Райана в покое».

На секунду мой язык чуть не сорвался.

"Босс!"

Повернув голову и заметив меня, Райан взволнованно вскрикнул и бросился ко мне.

"хм?"

На моем лице появилось странное выражение. — спросил я, указывая на себя.

"Ты меня узнаешь?"

"Конечно, узнаю."

Райан ответил без каких-либо колебаний, заставив меня еще больше запутаться.

"Но разве вы не видели меня только один раз прежде?"

"Вот так."

- ...так как ты смог опознать меня?

— с любопытством спросил я. Если не считать того случая, когда я спасл его, это был второй раз, когда я встречалась с ним. То, что он смог узнать меня так быстро, несмотря на нынешнее состояние моего лица, я был весьма озадачен.

Пару раз моргнув глазами, Райан невинно наклонил голову. Затем, открыв рот, он начал говорить очень быстро.

«Цвет твоих глаз, твое телосложение, твой голос и тот факт, что Смоллснейк привел тебя сюда. С его характером он ни за что не приведет сюда незнакомца. Если сложить все эти факторы вместе, это не будет странно, что я сделал такой вывод... о, а что с твоим лицом?

"Я понимаю."

Ошеломленный тем, как быстро он говорил, я слегка кивнул головой. В любом случае, я почти понял суть того, что он говорил.

Если он так выразился, то в этом есть смысл.

Ну, не то чтобы это мог сделать кто-то другой, потому что они не смогли бы запомнить так много вещей одновременно.

Райан был единственным исключением.

Как только он закончил говорить, невинные глаза Райана посмотрели на меня, когда он спросил.

«Так что привело вас сюда, босс? Вы здесь, чтобы просто поприветствовать меня?»

— Ах да, спасибо, что напомнили.

Подойдя к серому дивану у края комнаты, я сел. Упершись локтем в подлокотник дивана и опершись щекой на руку, я открыл рот.

«Райан, мне нужна твоя помощь кое в чем».

"Моя помощь?"

«Ммм, это довольно сложная задача, и даже если ты не справишься, я не буду держать обиду на тебя».

То, что я собирался спросить у него, должно было стать трудной задачей. Поскольку ему всего тринадцать лет, есть вероятность, что его навыки недостаточно развиты, чтобы помочь мне.

Похлопав себя по груди, Райан уверенно воскликнул.

«Не волнуйтесь, босс, я обязательно закончу».

Слушая слова Райана, на моем лице появилась довольная улыбка. Затем, указывая на свою голову, я посмотрел на Райана и сказал.

«Я хочу, чтобы ты взломал чип, застрявший у меня в голове».

"Ху? Чип?"

Прислушавшись к стороне, на лице Смоллснейка появилось растерянное выражение.

— Рен, о чем ты говоришь?

Слегка взглянув на Смоллснейка, я небрежно пожал плечами, прежде чем кратко рассказать им о том, что произошло в Монолите. Хотя я пропустил несколько вещей, я в значительной степени рассказал им об экспериментах и о том, как чип был установлен внутри моего мозга.

"...такое случилось. Извини, я не знал."

Слушая эту историю, лицо Смоллснейка помрачнело.

Монолит был для меня не просто болезненной темой. Это также было для Смоллснейка, который также был вынужден скрываться из-за них.

Сжав кулаки, Смоллснейк опустил голову.

«Мне очень жаль, хоть вы и потратили на нас столько денег, мы были совершенно бесполезны, когда вы так страдали».

"Все в порядке."

Видя, в каком состоянии был Смоллснейк, уголки моих губ изогнулись вверх. Похлопав себя по телу, я успокоилась.

«Я свободен, не так ли? Разве это не все, что имеет значение? Прошлое есть прошлое, теперь давайте сосредоточимся на будущем и сделаем так, чтобы подобная ситуация больше никогда не повторилась, хорошо?»

"Хорошо."

"Отлично."

Утешив Смоллснейка, я повернул голову в сторону Райана.

«Ну что, Райан? Насчет того, о чем я только что спросил, ты можешь это сделать?»

Откинувшись на спинку стула, Райан нахмурил брови. Через некоторое время, оглядываясь на меня, он кивнул головой.

"Я могу попробовать..."

На моем лице появилась улыбка.

— Это все, о чем я прошу.

На данный момент Райан был лучшим кандидатом на помощь в решении проблемы с чипом.

Уничтожив большую часть Монолита, я не обязательно беспокоился о том, чтобы они быстро заработали устройство слежения за чипами, но было лучше решить эту проблему как можно скорее, учитывая тот факт, что к настоящему времени я должен был быть одним из самые разыскиваемых ими люди.

«Хорошо, дай мне посмотреть, что я могу сделать».

Повернув стул, палец Райана затанцевал по всей клавиатуре, а звук щелчка клавиш разнесся по комнате.

Та.Та.Та.

"Хм..."

Нахмурившись, Райан окинул взглядом все экраны мониторов перед собой. Глядя на коды перед собой, Райан начал задавать вопросы.

«Итак, босс, что вы хотите, чтобы я сделал? Вы хотите, чтобы я напрямую отключил чип?»

Я терпеливо отвечал на все его вопросы.

«Нет, я хочу, чтобы ты отключил функцию слежения».

Чип мне очень пригодился. Если возможно, я не хотел отключать его. Помимо улучшения моих аналитических способностей, чип помогал мне и во время драк.

Чтобы его отключить, я чувствовал, что это пустая трата времени.

«Значит, ты просто хочешь, чтобы я отключил функцию слежения?… Ладно, это звучит не слишком сложно».

Та.Та.Та.

Сжав губы, пальцы Райана двигались по клавиатуре с молниеносной скоростью. На мониторах перед ним появлялось множество различных кодов и чисел, а брови Райана с каждой минутой все больше и больше хмурились.

Это продолжалось еще десять минут, прежде чем он вдруг издал странный звук.

"Э...?"

— Что происходит, ты что-то нашел?

Сев прямо, я обеспокоенно спросил.

"Подожди."

Глаза Райана метались по экранам мониторов. Почесывая затылок, Райан несколько раз наклонил голову слева направо, а хмурое выражение на его лице усилилось.

Через некоторое время Райан закусил губу. Повернув голову, он посмотрел на меня и извинился.

«Извините, но, похоже, я не могу этого сделать».

Мое сердце замерло.

«Что не так? Почему ты не можешь этого сделать?»

Вместо того, чтобы ответить мне, Райан задал вопрос.

«Босс, вы ведь знаете, как работают GPS-трекеры?»

"GPS-трекеры?"

Подумав, я осторожно ответил.

«Что-то вроде того, эммм, насколько я помню, GPS-трекеры используют несколько спутников для определения местоположения подключенного к ним устройства или что-то в этом роде».

"Ммм, звучит почти правильно."

"Так в чем проблема?"

Я поинтересовался.

Подняв глаза к потолку, Райан немного подумал, прежде чем ответить.

«…Проблема в том, что чип внутри твоей головы не подключен ни к одному спутнику».

«Не подключен ни к одному спутнику? Тогда как он отслеживает меня?»

"..."

Наступила краткая минута молчания.

Постучав по столу, Райан еще раз посмотрел на мониторы перед собой, прежде чем ответить.

"Ммм, я не совсем уверен. Но из того, что я узнал, войдя в базу данных чипа, кажется, что там установлен особый артефакт? Материал? Кристалл? Точно не могу сказать. В любом случае, как-то так, благодаря этому, они могут отследить вас».

«Тогда что мне делать? Могу ли я отключить чип в моей голове?»

Райан покачал головой.

— К сожалению, это тоже невозможно?

"Что почему?"

«Это потому, что у чипа в твоей голове есть функция самоуничтожения. Если ты попытаешься его удалить или я взломаю его, он автоматически взорвется».

"Ах..."

Слушая речь Райана, мой разум опустел.

Если я не мог удалить чип, который был внутри моей головы, то что я должен был делать? Позволить Монолиту выследить меня?

Пока я отчаивался из-за своего положения, Райан снова позвал меня.

"...босс, на самом деле, не вся надежда потеряна."

Подняв голову, спросил я.

"Что ты имеешь в виду?"

«Ну… видишь ли, единственная причина, по которой я не могу помочь тебе прямо сейчас, в том, что мои навыки недостаточны. Если ты дашь мне время, я смогу это сделать».

"Время? Сколько времени вам нужно?"

«От одного месяца до пары лет. Не знаю».

"...это так."

Это было слишком долго. К тому времени, когда он станет достаточно опытным, я уже давно был бы убит Монолитом.

— Тогда что мне…

— Подожди, что происходит?

Меня перебил Райан, который внезапно обернулся и посмотрел на свои мониторы.

"Что случилось?"

— спросил я в замешательстве.

"Смотри"

Подтолкнув меня головой, Райан указал на свои мониторы. Подняв голову, я увидел, что у половины из них был включен один и тот же канал.

"Экстренная передача?"

"Похоже на то."

Райан увеличил громкость.

[Последние новости — мы идем к вам в прямом эфире с экстренной трансляцией, которая будет транслироваться на всех телевизионных экранах в человеческом домене. Мы здесь, чтобы передать вам важную информацию...]

Внезапно экран разделился пополам, с одной стороны была ведущая, а с другой несколько изображений человека с лицом, изрешеченным шрамами.

"Что за."

Глядя на изображение на экране, мое тело замерло, а зрачки сузились. Райан, который был рядом со мной, широко открыл рот.

[За этого человека назначена награда в размере более десяти миллиардов U. Упомянутый человек чрезвычайно опасен и был признан Союзом самым разыскиваемым человеком номер один в человеческом мире. Если кто-либо узнает информацию об указанном человеке, пожалуйста, свяжитесь с XXX-XXXX-XXX.]

Треск-!

Незаметно для меня подлокотник дивана рядом со мной сломался. Я сжимал кулаки так сильно, что кровь начала сочиться на землю.

Тупо уставившись на экран монитора пару секунд, мое тело начало дрожать.

— Эй Рен, ты в порядке?

Ко мне приближался Смоллснейк. Он тоже видел новости, так как находился в одной комнате на протяжении всего нашего разговора с Райаном.

"х..."

Подняв голову, я вдруг разразился безумным смехом.

"Хахахахах, понятно, понятно... так вот как ты хочешь отплатить мне... Понятно, хахахаха"

Хотя я смеялся, в этом смехе было замаскировано невообразимое количество ярости. Смоллснейк и Райан, которые были рядом со мной, заметно вздрогнули от звука моего смеха.

Но мне было все равно.

Это было потому, что Союз только что продал меня.

[Штаб-квартира союза, 120-й этаж]

В тускло освещенной комнате за большим круглым столом сидели пять из семи руководителей Союза.

Будучи одними из самых влиятельных людей в человеческом мире, они были личностями, решения которых могли решить жизни миллионов. В результате комнату окутало несколько гнетущих аур.

Любой ниже ранга <S> просто потерял бы сознание под таким давлением.

"Я полагаю, вы все знаете, почему мы встречаемся, верно?"

Заговорил высокий крепкий мужчина с грязно-светлыми волосами. Только его случайные слова заставили воздух вокруг него потрескивать, когда тонкие молнии вращались вокруг его тела.

Это был Максимус фон Декстерой, третий в рейтинге Героев и один из семи глав Союза.

«Хм, было бы странно, если бы мы этого не знали. Особенно после предательства той крысы».

Ответил человек со змеиными глазами. Он был седьмым в рейтинге Героев, Цезарь Кулинер.

Чрезвычайно известный Герой, прославившийся своей техникой владения кинжалом, которая могла калечить противников одним движением.

«Кто бы мог подумать, что Тасос был предателем».

"...Ммм, я думаю, внешность бывает обманчива."

Из комнаты раздались два мелодичных голоса.

Голоса принадлежат Джулии Романтике и Дафне Лоуренс, соответственно вторым и девятым в рейтинге героев.

Украшенная драгоценностями и пирсингом, Дафна была чернокожей женщиной. Как и следовало ожидать, в ней была дикая красота, которая заставила бы любого мужчину ползать у ее ног.

С другой стороны, рядом с ней сидела Джулия, которая в отличие от нее была высокой стройной белой красавицей с белыми волосами и голубыми глазами. Больше всего в ней пугала ее сила, поскольку она отставала от первого места всего на один разряд.

«Тихо, собрание вот-вот начнется».

Мягкий голос вдруг окутал всю комнату. В тот момент, когда голос прозвучал, все подсознательно замолчали.

Это было потому, что человек, который только что говорил, был героем номер один в мире людей, «Владыкой», Октавиусом Холлом.

Самый сильный человек из существующих.

От его каштановых волос и темных глаз, казалось бы, лишенных каких-либо эмоций, от его тела исходила аура угнетения и разрушения. Полностью подавляя другие ауры в комнате.

Сила, исходящая от его тела, была настолько сильна, что с каждым вдохом в воздухе появлялась осязаемая мана.

Закрыв глаза, Октавиус вдруг махнул рукой.

"Давайте начнем."

В тот момент, когда он взмахнул рукой, пространство перед ним разорвалось, и из воздуха появилась маленькая черная пустота.

«Спасибо, что пригласили меня».

Внезапно в комнате раздался эфирный голос.

Вскоре из пустоты появился силуэт. Из портала неторопливо вышла мужская фигура с рубиново-красными глазами, блестевшими под светом комнаты, с длинными падающими черными волосами и светлой кожей.

Выйдя из пустоты, мужчина небрежно огляделся и слегка склонил голову.

«Прошло некоторое время с тех пор, как я в последний раз видел вас, главы».

Равнодушно глядя на вошедшего в комнату человека, Октавиус открыл рот.

"Малик Аль-Шаятин"

"Во плоти."

Также известен как король демонов на арабском языке и глава Монолита.

О нем было известно немногое, но по слабым колебаниям магии, исходившим от его тела, все в комнате могли почувствовать, что его сила была на уровне Октавиуса, если не даже сильнее.

Комната мгновенно напряглась.

— Кажется, все здесь.

Заняв место с другой стороны стола, Малик Аль-Шаятин оперся обоими локтями на стол, прежде чем поддержать подбородок сцепленными вместе руками.

«Я уверен, что вы, главы, знаете, почему я попросил о встрече, верно?»

— Вы хотите остановить войну?

Максимус холодно говорил со стороны.

"Правильно."

"Пш, так ты хочешь остановить войну, которую ты, начал, вот так?"

«Вы хотите прекратить войну только сейчас, когда вы, ребята, понесли потери от наших рук? Смех».

"Верно."

Цезарь издевался сбоку. Джулия и Дафна присоединились к нему.

В ответ на их насмешки Малик Аль-Шаятин безмятежно улыбнулся.

"Это так? Тогда что се...извините, я имел в виду пять глав Союза, что вы собираетесь с этим делать? "

Максимус вдруг встал.

— Крачка! — Крачка!

Пурпурные молнии потрескивали по всему его телу, когда он смотрел на Малика Аль-Шаятина. Подняв руку, в его руке появилась молния, наполненная намерением убить, осветив всю комнату.

«Я подумал о лучшем решении. Как насчет того, чтобы просто убить тебя и остановить ва…»

"Сидеть."

Прервал Максимуса равнодушный голос Октавиуса. Повернув голову, Максимус посмотрел на Октавиуса.

"Только не говорите мне, что вы не собираетесь ухватиться за представившуюся вам возможность?"

В одной комнате находились пятеро сильнейших людей в человеческом владении. Лидер Монолита находился с ними в одной комнате.

Это была прекрасная возможность для них избавиться от него.

Октавиус ответил с лицом, лишенным каких-либо эмоций.

«Это не его настоящее тело».

— Хм, ты смог это увидеть?

На лице Малика Аль-Шаятина появилось удивленное выражение.

«А я тут подумал, что всех надул».

В глазах Малика Аль-Шаятина мелькнула жалость.

«Хватит этого, скажи нам, что ты хочешь». — вмешался Сезар. — У меня не так много времени, чтобы тратить его на ваши игры.

При словах Цезаря Малик Аль-Шаятин улыбнулся. Затем он поднял палец.

«Я требую только одного». Сделав паузу, Малик Аль-Шаятин небрежно посмотрел на всех в комнате, прежде чем продолжить. "...точнее, я хочу одного человека."

"Человека?"

Взмахнув рукой в воздухе, на кончиках пальцев Малика Аль-Шаятина появилось черное пламя. После этого посреди пламени образовался образ человека, изрешеченного шрамами. Повернув голову и глядя на изображение, Малик Аль-Шаятин заговорил.

«Ммм, я хочу его. Субъект 876».

Глядя на фотографию, Дафна громко пробормотала.

«…обожженное лицо и шрамы, похоже, подходят под описание человека, спасшего Амона, Монику и других».

Прочитав отчеты, полученные от выживших в ходе секретной операции, все знали, что человек, которого разыскивал Малик Аль-Шаятин, был тем же человеком, который спас Монику, Амона и других.

В результате все нахмурились.

Не обращая внимания на реакцию остальных, Малик Аль-Шаятин продолжил.

"Правильно. Отдайте его нам, и я обещаю вам перемирие с Союзом. Мы можем подписать контракт, если вы мне не верите. Ну, это до тех пор, пока вы согласны с моими условиями".

— Перемирие?

— раздался голос Октавия.

Следуя его голосу, все посмотрели на Малика Аль-Шаятина, чтобы убедиться, что они не расслышали неправильно. Лицо Малика Аль-Шаятина, на которое смотрели пятеро сильнейших людей в человеческом владении, оставалось безмятежным.

«Ммм, вы не ослышались».

После его слов на лицах людей в комнате внезапно появилось выражение понимания.

Настоящей причиной встречи было перемирие.

876 был просто предлогом, чтобы предложить перемирие.

Поскольку Союз потерял двух глав, в том числе Монику, из-за ранения, а Монолит понес такие же большие потери, как и Мо Цзиньхао, и Тасос, тяжело раненные в результате взрыва, две организации в данный момент не могли позволить себе начать войну.

Это было особенно важно, учитывая тот факт, что они оба потеряли несколько героев ранга <S>. Если война продолжится, то обеим организациям грозит полный крах.

Проще говоря, ни одна из сторон не могла себе этого позволить.

— Итак, что вы думаете о моем предложении?

Настоящая цель встречи заключалась в том, чтобы выиграть достаточно времени для восстановления сил обеих организаций.

По крайней мере, большая часть этого заключалась в том, что Малик Аль-Шаятин не лгал, когда сказал, что хочет 876.

В конце концов, он был ответственным за ранение его вице-лидера, а также Тасоса. Это также исключало многих высокопоставленных лиц, которые были частью Монолита.

Всего один человек настолько ослабил Монолит, что они были вынуждены объявить перемирие.

Хотя Малик Аль-Шаятин улыбался, ярость, содержавшаяся в этой улыбке, могла отчетливо ощущаться всеми в комнате, поскольку воздух вокруг него значительно сгущался каждый раз, когда он упоминал 876.

«Вот что я вам скажу, я сделаю это предложение еще более привлекательным. Судя по тому, что я слышал, вы, ребята, кажется, близки к разработке порталов, но еще не можете этого достичь, верно?»

"Верно..."

Джулия осторожно ответила.

Хотя за последние годы они совершили прорыв в технологии порталов, они еще не довели ее до совершенства. По крайней мере, не для коммерческого использования.

«Хорошо, как насчет этого, я сделаю для вас лучше, в обмен на раскрытие того, что вам не хватает, а также предложение перемирия, я хочу, чтобы вы, ребята, помогли нам найти 876. Как насчет этого? Неплохая сделка, Правильно?"

Это было просто обычное предложение.

Все в этой комнате знали, что человечество близко к разработке порталов. Максимум год-два, и они добьются этого. Единственная причина, по которой Малик Аль-Шаятин предложил такую сделку, заключалась в том, что она создавала впечатление, что обе стороны находятся в равных условиях.

Он знал, насколько гордыми были люди вокруг него.

"..."

По его предложению в комнате воцарилась гробовая тишина, никто не произнес ни слова.

Молчание продолжалось некоторое время, прежде чем Октавиус наконец открыл рот.

«Позволь мне обсудить это с другими главами».

"Вперед, продолжай."

Взмахнув рукой в воздухе, вокруг пяти голов Союза образовалась черная преграда, полностью окутав их целиком. Это был звуковой барьер, созданный для того, чтобы никто не мог подслушать их разговор.

Как только барьер полностью окутал их, первым заговорил Максимус.

«Мы должны принять сделку».

"Что почему?" Дафна встала и запротестовала. «Я думал об этом какое-то время, но это предложение смешно. Вы, ребята, забыли, что если бы не он, и Амон, и Моника умерли бы?»

Чтобы другие подумали о том, чтобы пожертвовать кем-то, кто в одиночку нанес столько урона Монолиту, а также спас главу Союза, Дафна не могла понять, почему они вообще думают о заключении сделки.

Холодно глядя на Дафну, Максимус заговорил.

«Дафна, позволь спросить тебя. Что мы должны делать в нашей работе?»

«Наша работа? Обеспечить безопасность как можно большего числа людей».

Дафна ответила быстро, без колебаний.

Максимус кивнул на ее ответ.

«Правильно, наш приоритет — жизни граждан. Если война продолжится, будет потеряно много жизней».

"...так ты имеешь в виду, что мы пожертвовали человеком, который спас наших участников, ради прекращения войны между нами и Монолитом?"

"Правильно."

"Но..."

«Максимус прав».

Джулия вмешалась со сложным выражением лица.

Ей тоже было неудобно это решение, но, в конце концов, если это была цена, которую нужно заплатить за прекращение войны, она была готова пройти через это.

— Что, ты тоже?

На лице Дафны появилось потрясенное выражение.

Небрежно взглянув на Дафну, стоявшую рядом с ней, Джулия вздохнула.

«Дафна, как сказал Максимус, наша работа — спасти как можно больше людей. В процессе будут принесены жертвы, и ты должна знать лучше, чем кто-либо другой, поскольку ты — одна из семи глав».

Слова Джулии поразили Дафну, как удар грома. Каждое слово, которое она сказала, было правильным. Дафна знала это, но все еще не могла смириться с этим решением.

«Но… тем не менее. Я чувствую, что то, что мы делаем, неправильно».

«Дафна». Наконец Октавиус заговорил. С каждым его словом барьер вокруг них слегка дрожал.

«Ты одна из глав Союза. Сочувствие и подобные эмоции не нужны».

«Нашим приоритетом является благополучие человечества. Хотя я признаю тот факт, что 876 внес большой вклад в Союз, из того, что говорится в отчетах, его сила бессмысленна, в диапазоне ранга <D>».

«Спасение его не принесет нам никакой пользы, просто думайте о нем как о жертве ради большего блага человечества».

"..."

Слушая слова Октавиуса, Дафна закусила губу.

Хотя она хотела опровергнуть, она знала, что, в конце концов, решение было не за ней.

Более того, в каждом слове Октавиуса была доля правды.

В конце концов, это были люди, которым нужно было чем-то жертвовать ради человечества.

Такие эмоции, как сочувствие и тому подобное, были лишними для таких людей, как они.

Им нужно было подумать о том, как лучше всего действовать во имя Союза и человечества.

Все остальное было второстепенным.

«Хорошо, давайте сейчас проголосуем. Те, кто за предложение, поднимите руки».

***

[Штаб-квартира Каиссы.]

— Черт, что нам теперь делать?

Шагая по комнате, Смоллснейк был в панике.

«Успокойся, Смоллснейк, дай мне подумать».

Сидя на диване, я пытался успокоить Смоллснейка.

Усиленно подавляя свою ярость, я изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Теперь не было смысла паниковать. Мне бы не пошло на пользу. Скорее, лучше было со спокойной душой обдумать свой следующий план действий.

Через некоторое время, повернув голову к Райану, я спросил.

«Райан, позвольте мне спросить тебя кое о чем. Возможно, у вас есть способ определить, работает ли трекер в моей голове или нет?»

«Вы спрашиваете, могу ли я сказать, когда функция отслеживания снова включена или нет?»

— Да, именно так.

«М-м-м, дай мне секунду».

Развернув кресло, пальцы Райана снова затанцевали на клавиатуре перед ним. Это продолжалось в течение следующих нескольких минут, прежде чем он обернулся и кивнул головой.

— Похоже на то. На данный момент нет связи между чипом и каким-либо внешним источником, так что могу сказать, что вас никто не отслеживает.

"Это хорошо."

Скрестив ноги, я начал размышлять про себя.

«Если Райан сможет точно сказать, когда установлена связь между программным обеспечением для отслеживания и чипом, то это позволит мне узнать, когда именно начнется охота за мной. Это хорошо. По крайней мере, так я ниоткуда не попаду в засаду.

В тот момент, когда моя награда была выплачена, я понял, что больше не могу оставаться в человеческом мире. Я должен был уйти.

С моей нынешней силой и способностями я больше не мог оставаться здесь. Пришло время мне начать сосредотачиваться на себе.

Изначально я думал о том, чтобы вернуться туда, где я был раньше, помогать Кевину и другим, как раньше.

Но мой опыт в Монолите заставил меня передумать.

Я понял, что мой менталитет был неправильным.

Я всего лишь присматривал за Кевином и остальными. Какая ирония. Кевин был главным героем, а я присматривал за ним сзади.

Мне стало очевидно, что Кевин не нуждался в присмотре. Несмотря на то, что сюжетная линия изменилась, он все еще был главным героем. У него была система и удивительный талант.

Зачем мне было ему помогать?

Если он даже не смог преодолеть стоящие перед ним проблемы, то какой смысл ему быть главным героем? Я не был его нянькой, и он не был кем-то, кто должен был быть под моим присмотром.

Пришло время отказаться от этого менталитета и сосредоточиться на себе.

Мне нужно было стать сильным.

Сильнее.

Достаточно сильным, чтобы такие, как Союз и Монолит, больше не могли меня угнетать.

Когда мои мысли остановились там, подняв голову и уставившись на Смоллснейка, я решительно встал.

«Смоллснейк, начинай готовиться».

"Готовится?"

Подойдя к входу в комнату, я кивнул головой.

— Да, мы собираемся в путешествие.

---

Конец тома [2]/Часть -1

«О чем, черт возьми, вы, ребята, вообще думаете!?»

Разъяренный крик эхом разнесся по простому офисному помещению. После этого, сильно ударив по деревянному столу, Моника посмотрела на человека, сидящего за столом.

«Дафна, что пришло тебе в голову, когда ты решила пожертвовать человеком, который в одиночку спас меня, Амона и остальных!»

— снова закричала Моника. Она была вне себя от ярости.

Узнав от Донны о награде за голову Рена, Моника пришла в ярость и немедленно пошла в офис Дафны, чтобы получить от нее объяснения.

"Скажи мне так, чтобы я мог понять!"

«Успокойся, Моника».

Дафна беспомощно подняла руку, чтобы успокоить Монику.

"Успокойся, моя задница. Как я могу быть спокойным в этой ситуации?"

«Просто послушай, что я скажу».

— взмолилась Дафна.

"..."

Ничего не говоря, Моника пару секунд смотрела в глаза Дафне.

"Отлично." Скрестив руки на груди, Моника села на сиденье напротив Дафны и жестом попросила ее объяснить. «Я действительно хочу знать, что пришло вам в голову, когда вы приняли это решение».

Наконец, сумев успокоить Монику, Дафна вздохнула с облегчением, прежде чем откинуться на спинку стула.

«С чего мне начать».

Подумав немного, Дафна решила рассказать Монике обо всем, что произошло во время этой встречи. От того, как они решили подписать перемирие, до того, как они решили пожертвовать 876 ради перемирия, чтобы дать ей и Амону достаточно времени для восстановления сил.

Чем больше Моника слушала Дафну, тем сильнее хмурились ее брови.

"Это ерунда!" В конце концов, через некоторое время она встала и еще раз ударила по столу. «Ребята, вы не понимаете, что упустили прекрасную возможность?»

"Золотая возможность?"

"Да!" — закричала Моника. — Поскольку это они предложили перемирие, это, очевидно, означает, что, что бы ни сделал взрыв, они понесли большие потери. Если и есть идеальный шанс дать отпор, то это сейчас! демонические ублюдки и Монолит».

Хотя Моника не могла полностью наблюдать за взрывом ядра, поскольку она уже ушла к моменту взрыва, то, что она видела, было чистой разрушительной силой, исходящей от самого ядра.

Это было пугающе.

Они никак не могли остаться невредимыми после этой атаки.

Слушая слова Моники, Дафна покачала головой.

«Если бы все было так просто, Моника».

"Что ты имеешь в виду?"

«Вы думаете, мы не знаем о том, что вы сказали? Мы также думали о нападении на них, но есть пара проблем».

"Какие проблемы?"

Лицо Моники выражало явные признаки недоверия.

Не обращая на это внимания, объяснила Дафна.

«Во-первых, мы на самом деле не знаем степени повреждений со стороны Монолита. Насколько нам известно, перемирие могло быть ловушкой, предложенной ими, чтобы заставить нас думать, что они сильно ослаблены. Если это действительно было так и мы атакуем, мы понесем огромные потери».

Чтобы Монолит был первым, кто отступил, руководители Союза не были настолько наивны, чтобы поверить, что Монолит просто открыто демонстрирует свою слабость.

Была высокая вероятность того, что они пытались спровоцировать Союз на нападение на них.

«Если и этого недостаточно, то достаточно одного Малика Альшаятина…»

Глубокое опасение мелькнуло в глазах Дафны.

Вспоминая его еще на собрании, хотя она знала, что там был всего лишь его клон, его присутствие не было шуткой. Он был в своей лиге.

«Малик Альшайатин? Глава Монолита».

Слушая слова Дафны, Моника нахмурила брови.

— Ммм, его.

"Что насчет него?"

Покачав головой, Дафна вздохнула.

«Хаа, тебя там не было, Моника, но в тот момент, когда он вошел в комнату, мы все могли сказать одно». Подняв голову и глядя Монике прямо в глаза, Дафна глубоко вздохнула, прежде чем продолжить. «Это было то, что он был на другом уровне».

"Хм? Другой уровень?"

С глубоким опасением в глазах Дафна объяснила.

— Да. После окончания встречи это подтвердил сам Октавиус. Он был слабее его.

"Тсс..."

Моника вдохнула холодный воздух.

Для такого гордого человека, как Октавиос, сказать такое означало, что это правда.

"Ты серьезно?"

«Да. Вот почему мы не решались нападать на них. Более того, с демонами, стоявшими за ними, война закончилась бы только нашим проигрышем».

"Но-"

Дафна прервала Монику.

«Моника, что сделано, то сделано. Несмотря на то, что я проголосовала против этого решения, все остальные руководители единогласно проголосовали за устранение 876. В конце концов, он не стоил жертв».

В конце концов, 876 не показал им достаточно обещаний, чтобы заставить их пойти на войну с Монолитом ради него.

Будь он непревзойденным талантом или рангом высокого ранга, они могли бы что-то сделать, но в конце концов 876 был жалким рангом <D>.

Что-то, что не стоило упоминать им подобным. <SS> ранговые Герои.

— Нет, нет, нет, я говорю это потому, что знаю, кто такой 876!

Слушая Дафну, Моника вскрикнула про себя.

Если бы Рен действительно был номером 876, Моника знала, что если бы он действительно затаил на них злобу, все оказалось бы не так просто, как они думают.

Если Рен вырастет так, как она ожидала, то Монолит станет последней вещью, о которой стоит беспокоиться Союзу.

«Боже, я надеюсь, что все не обострится до такой степени».

Кусая губы, Моника внутренне молилась в своем сердце.

Если все пойдет так, Моника не была уверена, чью сторону она выберет.

***

В темной комнате, скрестив ноги, сидел старик с длинной седой бородой и мутными серыми глазами. Воздух вокруг него время от времени искажался.

— Шуа!

Тишину нарушил и появился из ниоткуда элегантный молодой человек с длинными черными волосами и рубиново-красными глазами.

Поднявшись, старик поздоровался.

«Лидер, вы вернулись».

"Ммм."

Небрежно кивнув Мо Цзиньхао, мужчина, который только что вошел, Малик Аль-Шаятин небрежно окинул комнату взглядом, прежде чем поднять руку и провести пальцем вправо.

От его небрежного жеста из воздуха внезапно возникла черная пустота. Затем, через пару секунд, из пустоты раздался холодный и равнодушный голос, который, казалось, исходил из самых глубоких уголков ада.

[Вы закончили? Они попались на это?]

"К сожалению нет." Кратко ответил Малик Аль-Шаятин. «Союз принял наше соглашение о перемирии».

[Жаль.]

След разочарования можно было почувствовать в голосе за пустотой.

Слегка пригнувшись, спросил Малик Аль-Шаятин.

— Ваше королевское высочество, вы хотите, чтобы я что-нибудь сделал?

[Нет, это пока все. Убедитесь, что вы не ввязываетесь в какие-либо конфликты в течение как минимум пары лет. Твоя недавняя неудача доставила мне немало проблем.]

В словах человека, которого Малик Аль-Шаятин называл вашим «Королевским Высочеством», чувствовалось сильное намерение убить.

Мо Цзиньхао и Малик Аль-Шаятин, находившиеся в одной комнате, могли это почувствовать, как пустота перед ними странно искривилась, и их захлестнула ощутимая волна жажды крови.

Слегка опустив голову, Малик Аль-Шаятин ответил.

«Я извиняюсь за несчастный случай».

[...Хорошо, что ты понимаешь. А пока делай, как я сказал, и залежи на дно.]

"Понял."

[Хорошо, надеюсь, ты меня больше не разочаруешь.]

Голос медленно плыл по комнате, прежде чем полностью исчезнуть.

Как только голос полностью исчез, а пустота перед ними сжалась, после краткого молчания первым заговорил Мо Цзиньхао.

- Лидер, что нам теперь делать?

Малик Аль-Шаятин равнодушно посмотрел на то место, где раньше была черная пустота, и холодно ответил.

«Мы делаем так, как приказали демоны, а пока залежим на дно».

На данный момент демоны находились в состоянии войны с тремя расами. Инцидент, в котором погибло несколько рангов <S> и ниже, привел к ранению многих демонов.

Это, в свою очередь, привело к тому, что демоны понесли большие потери, так как одна из их сил внезапно ослабла из ниоткуда.

Именно из-за этого он был вынужден предложить Союзу перемирие.

Не потому, что они были слабыми, а потому, что демоны не могли допустить, чтобы их члены были ранены.

Малик Аль-Шаятин изначально надеялся, что Союз будет вспыльчивым и воспримет их перемирие как признак слабости и заставит их атаковать Монолит. Это был бы идеальный шанс устроить им засаду и избавиться от них.

К сожалению, они не клюнули на крючок.

"Жаль."

Малик Аль-Шаятин разочарованно покачал головой. Взглянув на Мо Цзиньхао рядом с ним, Малик Аль-Шаятин спросил.

— Мо Цзиньхао, как твои травмы?

— Мои травмы?

"Да."

Немного подумав, Мо Цзиньхао ответил.

«Я уже принял пару высокоуровневых зелий, сейчас они не такие сильные. Если бы Союз пошел и напал на нас, мы могли бы быстро с ними справиться».

Союзу действительно повезло, что он решил пойти на перемирие. Если бы они не согласились, единственным исходом для них была бы их неминуемая гибель.

Поскольку травмы Мо Цзиньхао и Тасоса уже не были такими серьезными, они могли легко одолеть пять глав Союза, не понеся серьезных потерь.

Было действительно жаль.

"Я понимаю.."

Красные глаза Малика Аль-Шаятина вспыхнули, прежде чем он развернулся и ушел. Глядя на его невыразительное лицо сзади, Мо Цзиньхао понятия не имел, о чем он думал.

***

14:00

Штаб-квартира Каиссы.

Сидя за большим столом, я пролистывал какие-то файлы. Через некоторое время я посмотрел на Смоллснейка, сидевшего напротив меня, и спросил.

«Смоллснейк, сколько денег мы накопили?»

Не отрывая глаз от лежащих перед ним бумаг, ответил Смоллснейк.

"Около 10 миллионов"

"10 миллионов? С каких это пор у нас столько денег?"

Эта сумма меня, честно говоря, удивила.

Я изначально думал, что будет меньше.

— Думаешь, мы бездействовали эти восемь месяцев, пока тебя не было? Смоллснейк закатил глаза. «Давай исключим Анжелику, которая выполняла почти все основные задания, но я использовал информацию, которую вы мне дали раньше, чтобы заработать довольно много денег».

"Информация?"

Я в замешательстве наклонил голову.

«Ага, та, в которой ты сказал мне о том, куда инвестировать и все такое».

"Ах, это."

Потом до меня наконец дошло.

На самом деле я дал Смоллснейку список компаний, акции которых в будущем вырастут, но я давно забыл об этом.

Честно говоря, в основном это было связано с тем, что я больше не полагался на сюжетную линию, как раньше.

Понимая, что слишком многое меняется, я перестал на них полагаться.

"Справедливо." Скрестив руки на груди, я постучал по своему браслету и бросил что-то в сторону Смоллснейка. "Здесь."

"Вау!" Поймав предмет, который я бросил в него обеими руками, Смоллснейк посмотрел на него и спросил. "Что это?"

«Это улучшенное зелье, продай его и отдай мне деньги. включая 10 миллионов».

Глаза Смоллснейка расширились от удивления.

— Подожди, подожди. Ты только что сказал отд…

«Это еще не все, я хочу, чтобы вы продали и это».

Отсекая Смоллснейка один за другим, я бросал ему предмет за предметом, который осторожно ловил их, как если бы они были драгоценными сокровищами.

«П-подожди, что это за штуки и зачем тебе эти деньги?»

Бросив отвращение на лицо Смоллснейка, я указал на свое лицо.

"Что вы думаете? Вы видели мое лицо?"

"...разве это не обычные шрамы? Ты не можешь просто принять обычное зелье?"

«Нет, поэтому я и говорю тебе, иди и продавай его. Только чрезвычайно мощное зелье может вылечить мое лицо».

Если бы зелья Мелиссы было достаточно, я бы воспользовался им, как только выбрался из Монолита.

К сожалению, это не сработало.

Тем не менее, его стоимость была в пределах 40 миллионов U. Помимо этого, у меня было много бесполезных вещей, которые я получил от охранников, которых убил из Монолита. Особенно Лютер, у него было довольно много хорошего. Включая пару продвинутых зелий.

В общем, деньги лились дождем, и скоро мое лицо должно было быть приведено в порядок.

Глядя на Смоллснейка, я успокоился.

«Не волнуйся, Смоллснейк, я не собираюсь тратить все деньги на исправление лица. У меня есть другие вещи, которые нужно купить».

"Как много вещей?."

Зелья, припасы, вода, одежда и вообще все, что может понадобиться во время долгого путешествия.

Мне нужны были деньги, чтобы купить много вещей для предстоящей поездки. Это была долгая поездка.

Необходимо было основательно подготовиться, тем более, что у меня было мало времени.

— Хорошо, но не мог бы ты хотя бы сказать мне, что ы планируешь…

«Позже. Я объясню, когда остальные тоже будут здесь».

"Остальные?"

— Ага, все идут!

"хм?"

«Ага. Верно, ты тоже, Смоллснейк».

"Я, что?!" На лице Смоллснейка появилось испуганное выражение. «Подожди, подожди, подожди, зачем ты меня берешь? Ты же знаешь, что я практически бесполезен в бою или во всем, что с этим связано, верно?»

"Ага."

— Тогда зачем ты меня везешь?

«Потому что никогда не поздно начать».

Смоллснейк был гением.

Может быть, это было из-за его низкой самооценки или чего-то в этом роде, но Смоллснейк не полностью осознавал свою гениальность.

Намерение взять его с собой в эту поездку состояло в том, чтобы я мог обучить его, чтобы он соответствовал отряду. Как только он действительно осознает, насколько он гениален, сила нашей группы наемников резко возрастет.

«Ах, точно, Смоллснейк, я оставляю тебе задачу убедить маму Райана и Аву поехать с нами».

"Что?"

«Я знаю, что ты собираешься сказать, но просто сделай так, чтобы это сработало».

Поездка была длинной, хотя она была полна опасностей, она также была полна возможностей.

Вот почему я хотел, чтобы все пошли со мной.

Хотя было пару препятствий. Одним из них был Райан, от матери которого мне нужно было разрешение, и Ава, которая все еще была в замке.

Но, если честно, Аве было лучше следовать за мной.

В Замке она бы никогда не смогла показать весь потенциал своей силы. Ей нужен был настоящий опыт, и путешествие, в которое я собирался отправиться, было для нее прекрасной возможностью.

На самом деле, не только для нее, но и для всех, кто был здесь, включая Смоллснейка.

Не только мне нужно было стать сильнее, но и им.

«Будь ты проклят, серьезно. Решаешь все сам, не заботясь о моем вкладе».

Смоллснейк бросил взгляд в мою сторону. На это я лишь пожал плечами.

— Ты тот, кто решил последовать за мной.

«Некоторое время сожалел об этом решении. Кроме того, почему ты заставляешь меня так много работать, как только вернулся?»

«Ты моя правая рука, Смоллснейк. Я выбрал тебя не просто так».

Безмолвный Смоллснейк слабо махнул рукой, прежде чем обернуться.

«Хааа, хорошо, хорошо, я сделаю это».

— Ахах, знал, что могу на тебя рассчитывать.

"Хайзз..."

Как раз когда он собирался уйти. Шаги Смоллснейка остановились.

Обернувшись, спросил он.

«Хм, кстати, Рен, хотел спросить, что ты собираешься делать сразу после того, как исправишь свое лицо? Судя по всему, ты собираешься что-то делать».

При вопросе Смоллснейка улыбка с моего лица исчезла.

Затем, откинувшись на спинку стула и глядя в потолок комнаты пару секунд, я тихо пробормотал.

«...Что еще мне делать? Я собираюсь встретиться со своей семьей».

---

Конец тома [2]/Часть -2

Следующий день.

— Ты работаешь довольно быстро.

Открыв коробку, которая стояла на столе передо мной, я осторожно взял маленькое зелье, лежавшее между несколькими обертками.

98 миллионов.

Именно столько денег я потратил на зелье. От одной мысли о цене мое лицо скривилось, но я не пожалел о своем решении.

Держа зелье, словно это было самое большое сокровище в мире, я направился в ванную и закрыл за собой дверь.

«Хууу, пора бы мне избавиться от этого взгляда».

Положив обе руки на край раковины, глядя на себя в зеркало и еще раз глядя на свое отвратительное лицо, я глубоко вздохнул.

Затем, открыв зелье, не теряя ни секунды, я быстро выпил его.

-Глоток!

Через несколько секунд после того, как я выпил зелье, по венам моего тела потекла нежная и теплая струя. Открыв глаза, я отчетливо увидел, как ожоги на моем лице заживают с пугающей скоростью.

Через пять минут, к моему большому удивлению, все ожоги на моем лице начали исчезать. Затем, когда все мои ожоги исчезли, настала очередь шрама.

Этот процесс занял немного больше времени, так как яд на моем лице проник довольно глубоко. Когда на моем лице появились толстые зеленые линии, я почувствовал странное покачивание, расползающееся по всему моему лицу.

Подняв голову и посмотрев на себя в зеркало, я увидел странные червеобразные линии, извивающиеся по всему моему лицу, как будто они были живыми.

Это выглядело совершенно отвратительно.

К счастью, это продолжалось недолго, так как очереди сокращались с каждой секундой.

Это продолжалось еще пару минут, прежде чем все зеленые линии исчезли с моего лица. Следом за зелеными линиями шли шрамы, и когда они тоже исчезли, осталась мягкая белая кожа без каких-либо дефектов.

— Я… так я выгляжу?

Глядя на свое отражение в зеркале, мои пальцы слегка дрожали, когда я гладил зеркало передо мной.

"ха-аа..."

Кусая губы, я изо всех сил старался сохранять спокойствие.

Но было честно тяжело.

Это был первый раз, когда я увидел свое лицо за восемь месяцев, и в тот момент, когда шрамы с моего лица исчезли, меня наконец осенило.

Я был свободен.

Наконец-то я освободился от ужасного кошмара, который пережил в Монолите. Хотя у меня все еще был чип в голове, по крайней мере, на данный момент я мог взять дело в свои руки.

Через некоторое время, Почесав затылок и приняв очередное зелье, я пробормотала себе под нос.

«Я, наверное, тоже должен что-то сделать с этим».

-Глоток!

Открыв крышку зелья, я быстро выпил зелье. Мгновенно, в тот момент, когда я сделал свой первый глоток зелья, волосы на моей голове начали расти. Вскоре они выросли до той же длины, что и раньше, когда я был в Замке.

"Лучше."

В этом мире, если и был лысый человек, то только потому, что он решил быть лысым.

Теперь не было такой вещи, как лысина. Все, что мне понадобилось, это простое зелье, и мои волосы вернулись на прежний уровень.

Откинув волосы набок и глядя на себя в зеркало пару минут, я глубоко вздохнул. Затем, повернувшись, я открыл дверь ванной и вышеш.

«Смоллснейк, я ухожу. Увидимся».

Взяв пальто и надев маску из кожи, я вышел из здания.

Как только я исправил свое лицо, не позволяя никому видеть его, первое, что я сделаю, это навещу свою семью.

Я действительно скучал по ним.

***

В то же время в другом месте.

«Ваша светлость, пожалуйста, не стесняйтесь сказать мне, если вам что-нибудь понадобится. Я сделаю все возможное, чтобы помочь вам во всем».

Внутри морга, заполненного трупами, пухлый мужчина средних лет посмотрел вправо и нервно потер руки.

Капли пота стекали с его лба, когда он смотрел на черное гуманоидное существо, стоявшее рядом с ним.

С двумя рогами на голове и глубокими красными глазами, источающими безграничную жажду крови, черное гуманоидное существо равнодушно смотрело на множество трупов, представленных перед ним.

— Вы нашли своего контрактника, ваша светлость?

— спросил толстяк.

«Да».

Открыв рот, изо рта человекоподобного существа вырвался холодный голос. Затем, двигаясь к некоему телу, гуманоидное существо наклонилось.

Повернувшись к пухлому мужчине, чернокожее человекоподобное существо спросило.

«Какова причина смерти этого юноши?»

"Этот юноша?"

Опустив голову и глядя на красивого юношу, лицо которого теперь было несравненно бледным, толстяк задумался. Затем, через некоторое время, он указал на множество различных участков тела юноши.

«Хм, вы только взгляните на синяки на теле юноши. Перед смертью мы можем сказать, что он прошел через тяжелую борьбу с кем-то. Возможно, они оба были на равных, но…»

Сделав паузу, пухлые мужчины внезапно наклонились и указали на грудь юноши.

"...если присмотреться, то настоящая причина смерти юноши - чистый удар в сердце. Честно говоря, судя по чистоте удара, можно сделать вывод, что тот, кто это сделал, сделал это бил крайне быстро и точно. Настолько быстро, что… а, ваша светлость?

Из мыслей пухлого мужчины вырвало чернокожее человекоподобное существо.

Проведя пальцем по дыре на груди юноши, тело чернокожего гуманоида начало слегка дрожать. Затем уголки его рта садистски изогнулись вверх.

— В-ваша светлость?

Заметив странное поведение демона, мужчина средних лет позвал его. Затем, из ниоткуда, мужчина средних лет почувствовал, как по его спине пробежали мурашки, когда по комнате разнесся тихий смешок.

"Кукуку..."

Смех вскоре превратился в хриплый смех, доносившийся из глубин ада.

"...значит ты был еще жив, ха-ха-ха-ха"

***

В богато украшенном вестибюле, где повсюду можно было увидеть гуляющих людей, мужчина средних лет подошел к определенному столу, на котором сбоку была выгравирована табличка «Ресепшн».

Остановившись перед стойкой регистрации, мужчина средних лет посмотрел на молодую девушку и спросил.

«Извините, что мне делать, если я хочу присоединиться к этому месту?»

"Извините? Вы сказали, что хотите присоединиться?"

Администратор приветливо улыбнулась.

"Это правильно."

— ответил мужчина средних лет.

Услышав его ответ, секретарша посмотрела на экран компьютера перед собой. Затем, нажав на пару клавиш. она спросила.

«Хорошо, значит, ты хочешь подать заявку в нашу гильдию, хорошо, давай начнем с простого вопроса, каков твой ранг?»

"Д+"

Мужчина средних лет ответил без колебаний.

"Ранг D+, я вижу... хм, подождите, что!!"

Секретарше потребовалось некоторое время, чтобы обработать информацию, и когда она это сделала, бросив все свои дела, она вскочила со своего места и уставилась на мужчину перед собой широко открытыми глазами.

«Т-ты хочешь сказать, что твой ранг <D+>?!»

"Ммм."

Кивнув головой, мужчина средних лет выпустил сгусток своей ауры.

"...о Господи."

Почувствовав ужасающую ауру, исходящую от мужчины средних лет, секретарь удивленно вскрикнул.

«Это правда, у тебя действительно <D+> ранг!»

Глядя на мужчину перед ней, секретарша была в ужасе.

Это было потому, что мастер гильдии, на которую она работала, был не так силен, как человек до нее. Этот человек был большой шишкой!

Очнувшись от ступора, секретарша поспешно схватила лежавший рядом телефон и умоляющими глазами посмотрела на мужчину средних лет.

«Пожалуйста, подождите немного, пока я позвоню начальству».

«Конечно, не торопитесь».

Мужчина средних лет ответил с доброй улыбкой на лице.

Его доброе и терпеливое отношение заставило секретаршу вздохнуть с облегчением, нервно ожидая ответа на телефонный звонок.

Вскоре кто-то взял трубку, и секретарь начала с ними говорить.

"Да, да, ранг <D+>... ммм, да."

Поговорив по телефону добрую минуту, секретарь вскоре повесил трубку и жестикулировал.

«Пожалуйста, следуйте за мной, мастер гильдии хочет встретиться с вами».

"Понял."

Мужчина средних лет согласился и последовал за портье.

Пока они шли, останавливая ее шаги, секретарь обернулась и спросила.

"Кстати, ты уже сдал свое пространственное хранилище охране?"

"Да."

"Хорошо."

Взглянув на часы, чтобы перепроверить охрану у входа, как только она получила разрешение, она прямо привела его к лифту.

Войдя в лифт и надавив на верхний этаж, секретарь повернулась, чтобы посмотреть на мужчину средних лет.

— Кстати, забыла спросить, а как тебя зовут?

"Мое имя?"

"Да."

Подумав на секунду, мужчина средних лет ответил.

«Рен… меня зовут Рен Райт».

— Рен Райт?

— еще раз спросил регистратор.

"Ммм."

«Понятно, мистер Райт, прямо сейчас я отведу вас в кабинет гильдмастера. Поскольку вы высокопоставленный гость, он будет вести с вами переговоры напрямую. Вы согласны?»

«Это прекрасно».

"Идеально."

Вскоре двери лифта открылись, и администратор привела Рена в кабинет главы гильдии.

Подойдя к большой деревянной двери, на которой сбоку была выгравирована небольшая табличка с надписью «Рональд Довер», секретарша остановилась. Обернувшись, она вежливо сказала.

«Это все, что я могу сказать. Надеюсь, у вас будет приятный разговор. Вы можете войти».

"Спасибо."

Слегка опустив голову и поблагодарив администратора, Рен открыл дверь. В тот момент, когда он открыл дверь, первое, что он увидел, были два человека.

За большим деревянным столом сидел высокий мужчина с черными волосами и мужественным подбородком. Хотя он не мог считаться самым красивым, он сам по себе был довольно красивым.

Рядом с ним стояла потрясающая женщина с золотыми волосами и голубыми глазами.

Оба они выглядели изможденными, поскольку под их глазами появились темные круги. Даже тогда, глядя на Рена, который только что вошел в комнату, они встали и дружески улыбнулись.

«Вы, должно быть, уважаемый гость, желающий присоединиться к нам. Пожалуйста, присаживайтесь».

"Спасибо."

Обернувшись и заметив красный диван, Рен спокойно подошел к нему и сел. Затем, скрестив ноги и протянув руку через диван, Рен внезапно махнул рукой, напугав пару.

"Что делаешь!"

Рональд Довер встал и поставил жену позади себя.

Глядя на образовавшийся вокруг них барьер, положив руку на стол, он был готов вызвать охрану, которая ждала снаружи.

- Успокойся, я не пытаюсь тебя обидеть.

"Скажи мне, какова твоя цель!"

— закричал Рональд Довер.

«Прежде чем что-то делать, пожалуйста, послушай, что я скажу».

С улыбкой на лице Рен небрежно приложил руку к лицу.

Затем, схватив его за лицо, пара увидела, как лицо Рена исказилось. Вскоре перед их глазами появилось знакомое лицо, из-за чего разум обоих отключился.

«Только не говорите мне, что вы, ребята, даже не можете узнать своего собственного сына?»

При его словах на добрую минуту в комнате повисла тяжелая тишина.

Через некоторое время первым заговорил Рональд Довер, который дрожащим пальцем указал в сторону Рена. С хриплым голосом, полным недоверия и замешательства, он неоднократно заикался.

"Ах..т-ха..Невозможно!"

— Р-рен?

Рядом с ним его жена была в таком же замешательстве, поскольку не могла пробормотать ни слова. Постепенно ее глаза начали слезиться, а по щекам потекли слезы.

Глядя на пару, Рен прикусил губу и заставил себя улыбнуться.

— А вы, ребята, ничего не скажете?

"Мой мальчик!"

В тот момент, когда Рен заговорил, оба родителя быстро бросились к нему и крепко обняли.

"Рен!"

"Мой сын!"

"...Ах."

Чувствуя теплые объятия своих родителей, кусая губы и глядя в потолок покрасневшими глазами, Рен тихо пробормотал.

"М-мама, папа... Я вернулся."

---

Конец Тома [2]/Часть -3

«Рен, где ты был… я думал… я думал…»

Глядя на мать, которая задыхалась от своих слов, я почувствовал легкую боль в сердце. Подойдя к ней и лаская ее по спине, я заверил ее, что все в порядке.

— Я знаю, но не волнуйся. Все кончено, я здесь.

-Ладно...

Слабо кивнув головой, мама в конце концов успокоилась. Через некоторое время, вытирая слезы в уголках глаз, она спросила.

«Рен, что ты собираешься делать теперь? Теперь, когда ты вернулся, ты вернешься в Академию?»

С улыбкой на лице я покачал головой.

«Нет, я уеду в путешествие».

"Путешествие?" Ошарашенная моим ответом, моя мать подняла голову и спросила. «Сколько времени это займет? Ты вернешься к концу выходных?»

Закрыв глаза, я еще раз покачал головой.

«…нет, меня не будет немного дольше».

"Дольше? Неделю?"

Поджав губы и глядя маме в глаза, я ответил.

"..Пара лет."

"Сколько!?"

Мать вдруг в шоке встала.

С широко открытыми глазами она закричала. «Ты только что вернулся и уже уходишь? Что ты думаешь делать?! Тебя не волнует, как мы себя чувствуем?»

— Именно потому, что я забочусь о тебе, я должен уйти.

Я про себя бормотал про себя, но никогда не произносил этих слов вслух.

Я не хотел, чтобы мои родители знали о чипе и награде за мою голову. Если бы они услышали об этом, я бы даже не хотел представить, как бы они отреагировали.

Поэтому, опустив голову и сжав кулаки, я решительно ответил.

«Мама, папа, хотя я знаю, что меня не было последние восемь месяцев, я действительно хочу, чтобы вы меня отпустили. Мне нужно отправиться в это путешествие».

Мне нужно было стать сильнее.

Эта поездка была ключом к достижению этого. На протяжении всей моей жизни в этом новом мире я осознавал, насколько порочным был этот мир, который я создал. Все в этом мире вращалось вокруг поддержки и власти, и без этого ты был ничем.

Я понял это ясно. Даже тогда я не мог этого вынести.

Никогда больше я не хотел чувствовать себя таким беспомощным. Никогда больше мне не приходилось переживать подобную ситуацию, как прежде.

Вот почему эта поездка была необходима.

Мне нужно было изменить себя, стать более безжалостным и решительным. У меня все еще было много опыта, и мой разум был еще слишком незрелым для этого мира.

Если я действительно хотел выжить в этом мире и победить короля демонов, это был единственный путь, по которому я мог пойти.

— Нет, Рен, я не могу…

Несмотря на мои слова, моя мать все еще покачала головой. Однако прямо перед тем, как она собиралась возразить, мой отец положил руку ей на плечо и сказал:

"Позволь ему."

"Рональд!" Мать потрясенно посмотрела на отца. — Ты действительно собираешься отпустить его вот так? Сразу после того, как он только что вернулся к нам?

Оглянувшись на маму, Рональд покачал головой и указал на меня. «Ты только посмотри на него. Он уже принял решение. Его решение нельзя изменить».

"Но."

«Просто оставь его в покое. Он уже взрослый, мы ничего не можем поделать с его решением».

Подняв голову, я с благодарностью посмотрел на папу.

"Спасибо"

"Не за что, но я надеюсь, ты пообещаешь мне одну вещь..."

"Скажи-ка."

Со спокойной улыбкой на лице сказал папа.

«Надеюсь, ты будешь в безопасности и не подвергать себя слишком большой опасности. Мы уже потеряли тебя один раз, мы не можем позволить себе потерять тебя снова. Обещай мне, что ты больше не пострадаешь».

"...Ах."

Эти слова.

Они напомнили мне о старом обещании, которое я дал. То, которое я не смог удержать.

Опустив голову, я тихо ответил.

«…Я-я, я попробую».

Когда он смотрел на меня пару секунд, на лице моего отца появилась спокойная улыбка, когда он сказал.

"Это достаточно хорошо.."

Как только слова моего отца исчезли, мрачная атмосфера окутала комнату. Неудобно в этой атмосфере, пытаясь разрядить обстановку, я решил сменить тему.

"Кстати, а где Нола? Она в подготовительной школе?"

«Нола? Она в детском саду, должна выйти примерно через час».

– ответила моя мать.

"Час?"

Посмотрев на часы, предложил мой отец.

— Ммм, если у тебя есть время, не хочешь ли забрать ее?

"Могу я?"

Мои глаза загорелись.

Я очень скучал по Ноле.

Проверив свое расписание, мама ответила.

«Да, Аманда сегодня слишком занята, так что должна была быть моя очередь забрать ее. Но раз уж ты здесь, почему бы тебе не забрать ее?»

— Да, это звучи…

Внезапно остановившись на полуслове, я в шоке посмотрел на мать.

«…подожди, подожди, ты только что сказала Аманда?»

Может быть, я ослышался? Или это была другая Аманда?

«Ах, верно, ты еще не знаешь».

Глаза моей матери вдруг загорелись.

Именно тогда моя мать начала рассказывать о том, как она познакомилась с Амандой и как она мне помогла. От того, как она всегда забирала Нолу, когда они были заняты, до того, как она время от времени заглядывала к ним домой, чтобы поиграть и поужинать с ними.

Слушая, как моя мама взволнованно рассказывает об Аманде, у меня в голове возникали миллионы вопросов. В конце концов, я смог их озвучить, когда меня охватило странное чувство.

Это было трудно описать.

... но это не было неприятным.

Из моих мыслей меня снова вырвала моя мать, как она вдруг спросила.

«Скажи, Рен, почему ты никогда не говорил мне, что знаешь такую красивую девушку?»

— …эмм, мама?

Глядя на маму и глядя на меня с блеском в глазах, я отодвинулась от нее еще немного. Давление, которое она излучала, было немного пугающим в данный момент.

Наклонившись, она спросила.

— Вы действительно всего лишь одноклассники?

"…Ага."

- неловко ответил я.

Хотя я время от времени общался с Амандой, я не помню, чтобы наши отношения были чем-то большим, чем дружеские.

"Действительно?"

Мать прищурила глаза и скептически посмотрела на меня.

«Да, между нами ничего не происходит. Я думаю, ей просто нравится Нола».

Никто не мог устоять перед обаянием Нолы, особенно Аманда, любившая милые штучки. Наверное, поэтому.

— Хм, если ты так говоришь.

Несмотря на скептицизм, моя мама больше не задавала вопросов о моих отношениях с Амандой.

Затем, в течение следующего часа или около того, я догнал своих родителей.

Хотя мои родители несколько раз пытались спросить меня, где я был последние восемь месяцев, я быстро уклонялся от этих вопросов. Через некоторое время они оба поняли намек и перестали спрашивать.

После этого мы болтали о многих разных вещах, и благодаря этому разговору мой разум, на очень долгое время, наконец, расслабился.

Ровно в 16:30, прикрыв рот рукой, мама толкнула меня в спину.

«О, дорогой, я думаю, что Ноле почти пора заканчивать подготовительную школу, тебе лучше поторопиться».

«Сейчас? Хорошо».

Встав с дивана, я повернулся и в последний раз обнял обоих родителей, прежде чем выйти из комнаты. Перед отъездом я еще раз посмотрел на своих родителей.

Я снова решил стать сильнее.

Сильнее ради меня и них.

*

17:00

Стоя перед большим зданием, я пробормотал.

"Это должно быть место."

Хотя я был здесь всего один раз, я был уверен, что это был детский сад Нолы. Кроме меня, я мог видеть много родителей, которые так же ждали, когда их дети выйдут на улицу.

Глядя на здание передо мной, я мог видеть милые картинки, висящие за окнами здания.

Ожидая, пока Нола уйдет, я осторожно коснулся своего лица. В настоящее время я носил маску для кожи. По понятным причинам, я не мог просто встретиться с Нолой лицом к лицу. Хотя большинство людей, возможно, забыли, кто я такой, был шанс, что кто-то мог меня узнать. В конце концов, я появлялся на национальном телевидении.

Я не мог этого допустить, потому что это подвергло бы мою семью большой опасности. Таким образом, я мог сделать это только окольным путем.

— Риинг!

Вскоре я услышал слабый звон колокольчика вдалеке, сигнализирующий об окончании дошкольного учреждения. После звонка двери детского сада распахнулись, и дети выбежали к родителям.

"хуууу."

Глядя на детей, которые радостно бежали к своим родителям, глубоко вздохнув и поправив свою одежду, я двинулась к входу в детский сад. Подойдя к ухаживающей женщине, которая была пожилой женщиной лет шестидесяти, с доброй улыбкой на лице, я заговорил.

«Извините, я здесь, чтобы забрать Нолу Довер. Я уверен, что вас, ребята, уже проинформированы о моем прибытии?»

Перед тем, как приехать сюда, я попросил родителей сообщить им о моем приезде. Если бы они этого не сделали, дошкольное учреждение никогда бы не разрешило мне увидеться с Нолой.

Слегка опустив голову, ухаживающая дама отошла в сторону и вошла в здание.

«Ах, да, мне сообщили о вас. Пожалуйста, входите».

"Спасибо."

Я тоже опустив голову, последовала за сиделкой в здание.

Войдя в здание, мы вскоре подошли к небольшому классу, где несколько детей играли между собой.

Осматривая комнату, я вскоре заметил вдалеке Нолу.

"Ах..."

В тот момент, когда я заметил Нолу, мое сердце начало болеть, так как из моего рта вырвался лишь тихий неслышимый звук.

Сидя в углу комнаты, я видел, как Нола в одиночестве играет с игрушечной машинкой. Ее маленькая фигурка, играющая с машинкой в одиночестве, заставила уголки моих ушей невольно покраснеть, так как мне пришлось с силой прикусить уголок губ, чтобы оставаться спокойным.

— Нола, кто-то здесь, чтобы забрать тебя!

Позвала ухаживающая дама.

На слова сиделки Нола медленно повернула голову. Как только она повернула голову и увидела меня, в глазах маленькой девочки промелькнуло разочарование, когда она встала и пошла в моем направлении.

Хотя Нола была разочарована тем, что ее родителей здесь нет, она не показывала этого на лице, вежливо приветствуя меня легким ударом.

«Приятно познакомиться, дядя, меня зовут Нола».

— сказал я, присев на корточки на уровне глаз Нола.

«Нола? Какое красивое имя. Приятно познакомиться, меня зовут Кевин Восс, и я здесь, чтобы забрать тебя».

— Дядя Кевин?

— пробормотала Нола, в результате чего улыбка на моем лице стала еще глубже.

- Правильно, сейчас я отведу тебя к твоим родителям.

"Гм."

Схватив Нолу за руку и поблагодарив заботливую даму, я вскоре повел ее к черной машине.

Открыв дверь автомобиля, я помог Ноле пристегнуть ремень безопасности, прежде чем закрыть дверь и войти в переднюю часть автомобиля.

Однажды я села в машину, положив обе руки на руль машины, я посмотрела в зеркало заднего вида.

"Дядя Кевин, почему мама и папа не могут прийти?"

— неожиданно спросила Нола.

Улыбнувшись, ответил я.

«Потому что они заняты работой. К счастью, меня не было».

"Ты сильный?"

«Сильный? Я тоже очень сильный и глупый».

— Дядя дурак?

«Да. К сожалению, любой, кто носит мое имя, глуп».

"Ой."

Нола понимающе кивнула.

Смеясь про себя, я решил перестать порочить имя Кевина. Сняв маску с лица, с улыбкой на лице я повернулся и посмотрел на Нолу. — спросил я своим обычным голосом.

— Так скажи мне, Нола, ты бы предпочла пойти домой или взять со мной конфет?

«Конфеты».

Услышав мой обычный голос, Нола подсознательно ответила. Затем, в замешательстве подняв голову, ее глаза встретились с моими.

"Бб... бвуддар?"

"Это я."

Звук слез, падающих на днище машины, внезапно прозвучал громким эхом, когда глаза Нолы стали очень слезящимися. Затем, отстегнув ремень безопасности, Нола прыгнула мне на руки и заплакала.

«Бвуддар! Ваааа, ваааа»

Обнимая Нолу в своих объятиях, я чувствовал, как ее слезы увлажняют мою одежду, но мне было все равно.

Лаская ее по голове, сдерживая слезы, пробормотал я.

«Нола, брат вернулся. Так что скажи мне, если хочешь пойти купить конфет. Брат купит их для тебя».

---

Конец тома [2] Часть - 4/5

Внутри довольно убранного двора слышался веселый смех и голоса людей, что-то обсуждавших.

За большим столом сидела семья из восьми человек, состоящая из двух мужчин и шести женщин.

Подняв вилку и помахав ею в воздухе, заговорила самая старшая на вид сестра.

«Послушайте, сегодня, когда я нырял в подземелье со своим отрядом, нам удалось найти ядро ранга <E>».

«Правда? Это фантастика».

— удивленно воскликнул отец.

Взяв немного еды на вилку, старшая сестра продолжила.

«Да, судя по результатам оценки, кажется, что ядро будет продаваться за большие деньги. Комиссия составит около 1 млн».

«1 миллион? Боже мой, это фантастика».

Мать похвалила.

— Значит, ужин за тобой, сестренка.

«Хе-хе».

"Гм-"

Пока семья шутила друг с другом, сидящая справа от стола девушка с маленьким миниатюрным телом и большими глазами несколько раз пыталась заговорить. К несчастью для нее, никто не мог заметить ее борьбу, так как все были слишком заняты, слушая рассказ старшей о ее рабочем дне.

"Эм? Ава?" Это продолжалось пару минут, пока, наконец, ее не заметила мать. «Что случилось, Ава? Ты хочешь что-то сказать?»

"Эм, эмм, я..."

Робко опустив голову, Ава попыталась заговорить. Однако слова, которые она хотела сказать, так и не сорвались с ее уст.

«Давай, Ава, не стесняйся. Просто скажи нам, чего ты хочешь». Ее старшая сестра любезно улыбнулась, подбадривая. «Мы семья. Мы не будем тебя осуждать».

Закусив нижнюю губу, Ава сжала маленькие кулачки. Через некоторое время, взглянув на своих родителей, братьев и сестер и собрав все свое мужество, сказала Ава.

«Я бы хотела уйти из Замка».

"..."

Внезапно Ава сбросила бомбу, и в комнате воцарилась полная тишина.

— Кланк!

Тишина продолжалась некоторое время, пока ее не нарушил звук падающих на тарелки вилок. Почти одновременно все встали и с тревогой посмотрели на Аву.

"Что!?"

— Что ты делаешь, Ава?

— Все в порядке, над тобой издеваются в Замке?

Под шквалом вопросов Ава не смогла ответить, уткнувшись головой в грудь.

«Ребята, пожалуйста, успокойтесь. Дайте Аве договорить».

Заметив затруднительное положение Авы, мать Авы подняла руку и жестом попросила всех успокоиться. Именно тогда все заметили состояние Авы и притихли.

Наконец, сумев заставить всех замолчать, мать Авы подошла к Аве. Наклонившись, она коснулась её руки и тихо спросила.

«Ава, пожалуйста, скажи нам, почему ты хочешь уйти из Замка. Может быть, это потому, что они издеваются над тобой? Или что-то еще?»

Конкурентный характер Замка был хорошо известен. Нередко ученики тащили других учеников вниз только для того, чтобы встать на них сверху.

Несмотря на споры, именно этот тип соревновательного характера давал наилучшие результаты.

Мать Авы в настоящее время опасалась, что с ее дочерью обращаются таким образом из-за ее застенчивой натуры и характера.

Бросив благодарный взгляд на мать, шевеля пальцами, Ава тихо пробормотала.

— Н-нет, это не так.

— Тогда почему ты хочешь бросить учебу?

— спросила ее мать.

Втайне она вздохнула с облегчением.

Пока над Авой не издевались, все остальное не имело значения.

Снова заерзав, ответила Ава.

«В-видите ли, цель моего присоединения к Замку заключалась в том, чтобы развить свои способности, чтобы я могла получить работу… но за последние два года я действительно не узнала ничего, чего я уже не знал. ."

Хотя Замок был академией номер один среди людей, профессия укротителя зверей была редкостью. Хотя было несколько укротителей зверей ранга <S>, из них они предпочли работать на Замок по одной простой причине: непомерные затраты, необходимые для содержания их зверей.

Чтобы содержать своих зверей и помогать им, нужно было вкладывать абсурдные суммы денег, а Хамок не давал на это достаточно денег.

Таким образом, не было никого, кто мог бы научить Аву. Единственное, что она могла сделать, это научиться лучше контролировать свои псионы.

«Кроме того… я уже нашел хорошо оплачиваемую работу».

«Работа? Почему я узнал об этом только сейчас?» Мать Авы встала. — Ава? Могли ли они вас обмануть?

Учитывая личность Авы, это была вполне реальная возможность.

— Эм, нет, я уже подписал контракт.

«Что!? Ты подписал контракт, не посоветовавшись с нами?» Отец Авы внезапно прервал разговор. Затем, протянув руку к Аве, он серьезно спросил. «Покажите мне контракт сейчас же».

"О-хорошо."

Напуганная внезапной вспышкой отца, Ава подчинилась и расторгла контракт. Передавая его отцу, она тихо пробормотала.

«Я уже проверила это, и я не думаю, что это афера».

«Я буду судить об этом».

Сняв очки, отец Авы выхватил у нее из рук контракт и серьезно посмотрел на него. Однако, просмотрев контракт, он не мог не воскликнуть от удивления.

"Что за."

«Отец, что такое? Аву обманули?»

— Дорогая, все в порядке?

"Ш-ш-ш, молчи".

— воскликнул он, читая контракт.

Чем больше он читал контракт, тем больше у него открывалась челюсть. В конце концов, он полностью открылся, образуя большую букву «О». Заметив его странное поведение, мать Авы, братья и сестры с тревогой посмотрели на него.

Все они знали о слабом и застенчивом характере Авы. Для них не стало бы сюрпризом, если бы Аву обманули.

Однако, вопреки их ожиданиям, отец Авы покачал головой. Затем дрожащими руками он посмотрел на Аву и спросил.

«Правильно ли содержание этого контракта…»

«Д-да, это контракт на ману».

Ава кивнула головой.

"О мой Бог."

Прикрывая рот рукой, отец Авы слабо опустился на стул.

"Отец, что случилось?"

"Все плохо?"

Убедившись в том, что Аву обманули из-за его реакции, все быстро взяли контракт из его рук и начали его читать.

"Что..."

"!"

Однако, прочитав условия контракта, все они одинаково отреагировали, безмолвно глядя на Аву, сидевшую на своем месте.

Под пристальным взглядом всей семьи Ава еще больше опустила голову. Потом, глядя на них, спросила.

— Итак, я могу идти?

***

В то же время.

Перед довольно роскошными апартаментами, стоя перед Смоллснейком, пожилая дама яростно смотрела в его сторону. Скрестив руки, она сплюнула.

— Так ты говоришь, что хочешь забрать Райана на пару лет?

Почесав затылок, Смоллснейк жалобно кивнул головой.

— Эм, да. По словам главы, мы собираемся в путешествие.

"Поездка? Куда?"

"Что..."

Рот Смоллснейка дернулся.

Вытирая пот со лба, Смоллснейк от всего сердца молча проклял Рена.

— Черт возьми, Рен! Не мог бы ты хотя бы дать мне больше информации для работы?

Несмотря на то, что он спрашивал несколько раз, он так и не сказал ему о месте так называемой поездки.

Из-за этого он мог только честно ответить, сказав.

— Честно говоря, я тоже не знаю.

"Ты не знаешь?"

"...Я не знаю."

"Тск, я был так близок к успеху!"

Пока Смоллснейк противостоял матери Райана, рядом с ним стоял Райан, который в настоящее время играл с консолью в руке, совершенно не беспокоясь о затруднительном положении Смоллснейка.

Толкнув Райана локтем, Смоллснейк умоляюще прошептал.

— Райан, помоги мне.

К несчастью для него, Райан тут же проигнорировал его, продолжая играть в свою игру.

"Бесполезно."

Смоллснейк выругался себе под нос.

— Значит, ты говоришь мне, что собираешься забрать Райана у меня на пару лет в какое-то неизвестное путешествие, местонахождение которого тебе неизвестно?

"Ага..."

Смоллснейк неловко кивнул головой.

"А как насчет опасностей? Это опасно?"

"..."

Смоллснейк не ответил. Однако этого хватило маме Райана, которая быстро схватила его за руку и потащила за собой.

«Видя, что ты не можешь мне ответить, я приму это как «нет» и скажу «нет». Райан не пойдет».

«Мэм, пожалуйста, послушайте, эта поездка будет чрезвычайно важна для развития способностей Райана…»

«Мой ответ по-прежнему нет». Мать Райана сразу же отрезала Смоллснейка. «Я не собираюсь отпускать своего тринадцатилетнего с…»

"Мама."

Потянув за подол ее юбки, вмешался Райан.

Опустив голову и уставившись на Райана, который смотрел на нее, ее лицо немного смягчилось.

— Что такое, Райан?

«Позвольте мне отправиться в путешествие».

— А? Но, Райан, разве ты не слышал? Это будет опасное путешествие. Каким бы замечательным оно ни было, я не могу…

Слова Райана ошеломили его маму, поскольку она быстро попыталась отговорить его, но, глядя ей прямо в глаза, Райан успокоил.

«Мама, я буду в порядке».

— Как ты можешь быть так уверен, Райан?

"...это потому, что наш лидер там."

— Ваш лидер?

«Ммм, он надежный человек».

Услышав рассказ Рена о том, как он выжил в Монолите, Райан поверил в своего лидера. Если бы ему удалось выжить в таком месте, у него не было бы проблем с выживанием где бы то ни было.

Кроме того, была Анжелика, которая хоть и была страшной, но чрезвычайно надежной.

Услышав слова Райана, мама Райана попыталась возразить, но он тут же ее оборвал.

"Но..."

«Мама, я знаю, что ты хочешь сказать, но я хочу уйти».

Кусая губы и глядя на Райана, который смотрел на нее, мама Райана изо всех сил пыталась заговорить.

Хотя она никогда не показывала этого, она знала, насколько Райан умен. Несмотря на то, что он всегда притворялся ребячливым перед ней, будучи его мамой, Райан не мог ее обмануть.

Она знала, что Райан просто притворялся, чтобы он выглядела как нормальный ребенок. Она притворялась, что не знает его поведения, потому что знала, что он делает это для нее.

...и теперь, глядя в глаза Райану и видя в них убежденность, она знала, что он принял решение.

Хотя ему было всего тринадцать, он был намного умнее любого другого тринадцатилетнего подростка.

Она была уверена, что Райан не хотел идти туда просто так.

Как мать, она должна сделать все, что в ее силах, чтобы поддержать своего сына. Несмотря на все опасности, если эта поездка действительно помогла проложить путь к его будущему, она знала, что должна отпустить его.

В конце концов, переводя взгляд со Смоллснейка на Райана, она наконец остановилась на Смоллснейке. Через некоторое время она мягко опустила голову и дрожащим голосом спросила.

«П-пожалуйста, убедитесь, что Райан в безопасности».

***

9 вечера

Спокойно ведя машину по улицам Эштон-сити, я посмотрел вправо, где на переднем пассажирском сиденье спокойно отдыхала маленькая девочка.

Нежная улыбка появилась на моем лице, когда я посмотрел на нее.

Забрав Нолу из дошкольного учреждения, я повез ее по городу, чтобы она наслаждалась всем, что она хотела.

Я угощаю.

Результат? Нола переборщила и потеряла сознание из-за переизбытка сахара. Одна только мысль об этом заставила меня усмехнуться.

Сопровождая Нолу по улицам Эштон-сити, я никогда не чувствовал себя таким расслабленным. Одно лишь наблюдение за тем, как она ест конфеты, которые я ей купила, доставляло мне радость, но, увы, всему хорошему когда-нибудь приходит конец.

Пришло время отпустить ее.

Остановившись перед большим жилым комплексом, я погладил Нолу по щеке, прежде чем попытаться отстегнуть ее ремень безопасности.

— Стук! — Стук!

Как раз когда я собирался отстегнуть ремень безопасности Нолы, кто-то постучал в окно. Подняв голову, я увидел, что мама тепло улыбается мне. За ней был мой отец.

Открыв дверь машины, спросила она.

— Ну, как твоя маленькая поездка?

Приложив палец ко рту, я указал на Нолу.

«Ш-ш-ш, она спит».

"Ах, извини."

Зажав рот рукой, мама тут же извинилась. Затем, отстегнув ремень безопасности Нолы, мама осторожно взяла ее на руки.

Обхватив руками мою мать, Нола пробормотала во сне.

"Эмм... бвуддар."

Улыбнувшись Ноле и откинув ее волосы набок, мама повернулась ко мне и спросила.

— Рен, ты не останешься на ночь?

«Извини, но я не могу».

Я тут же покачал головой.

Хотя каждая клеточка моего тела хотела согласиться с их предложением, я знал, что мне пора идти.

Поскольку чип угрожал раскрыть мое местоположение в любое время, я знал, что чем дольше я остаюсь с ними, тем выше вероятность того, что они окажутся в опасности.

Несмотря на то, что Райан мог заранее сказать мне, когда Монолит пытается соединиться с чипом внутри моей головы, я не хотел рисковать.

Мне пора было уходить.

— Я сейчас пойду.

Нежно глядя на Нолу в руках моей матери, я поцеловал ее в лоб. Затем, обняв обоих родителей, я развернулся и направился к своей машине.

Хотя это и короткое время, которое я провел сегодня, оно было незабываемым.

---

Конец тома [2] Часть 5/5

С момента ухода от родителей прошло два дня.

Глубокой ночью, когда в небе висела полная луна, я нажал на педаль газа большого черного восьмиместного внедорожника.

Сделав все необходимые приготовления и потратив почти все до копейки, мне пора было уходить.

Медленно машина мчалась в ночь.

Пока я вел машину, повернув голову и глядя на Райана, глаза которого были прикованы к его планшету, я спросил.

«Райан, с моего чипа идет сигнал?»

— Нет, пока ничего.

Райан ответил.

Его глаза не отрывались от планшета в руках.

"Хорошо."

Обратив внимание на дорогу, я вздохнул с облегчением.

У меня еще было время. Это было хорошо.

Хорошо, потому что мне оставалось еще кое-что сделать перед тем, как покинуть человеческий мир, и это завербовать последнего парня.

Хайн Краайеншот.

Мой мясной щит.

Если и было время завербовать его, то сейчас. Путешествие, в которое я собирался отправиться, было прекрасным шансом создать синергию среди членов группы. Не только в бою, но и за его пределами.

Поэтому мне пришлось сделать небольшой крюк в город Ирония, место, где жил Хейн.

"Хааа, с каких пор я стал водителем?"

Оглянувшись и увидев, что все либо спят, либо возятся со своими телефонами, я вздохнул и поехал в сторону Ирония-Сити.

Когда в небе висела полная луна, поездка была довольно приятной.

*

После полдня непрерывной езды я начал уставать.

К счастью, когда цвет неба окончательно изменился и солнце полностью вышло из-за горизонта, краем моего зрения наконец предстали очертания большого города, наполненного жизнью.

Под палящим солнечным светом далекие очертания города начали медленно увеличиваться.

Оглянувшись, я разбудил остальных.

— Просыпайтесь, мы почти приехали.

Вскоре мы прибыли на окраину города.

Хотя вокруг города не было внешней стены, город был хорошо защищен, так как повсюду можно было увидеть патрулирующих охранников.

Город Ирония располагался в западной части человеческих владений.

Просторные большие дороги, которые вели к нему и обратно, сделали его местом, через которое нужно пройти, чтобы направиться в город Дромеда, один из четырех великих городов. Также место, куда мне нужно было попасть, чтобы покинуть человеческую границу.

Положение, которое он занимал, было довольно удачным. Если случится какое-нибудь происшествие, с городом Дромеда рядом с ними, в любой момент может прийти подкрепление. Кроме того, город Ирония также был домом для нескольких платиновых гильдий, так что это место было довольно безопасным.

Разбуженный мной, Леопольд зевнул и потянулся.

"Хуаам, куда мы теперь едем?"

«Давайте остановимся на завтрак».

Я предложил.

К сожалению, мои предложения были встречены невозмутимым взглядом, поскольку никто, кроме Леопольда, казалось, даже отдаленно не интересовался идеей позавтракать.

— спросил Леопольд, выглянув в окно.

— Вы знаете какие-нибудь интересные места?

[Через 100 м поверните направо, затем налево.]

«Ммм, попал как раз в нужное место».

Со спокойной улыбкой на лице я слегка повернул руль автомобиля и следовал инструкциям GPS-навигатора.

Вскоре после этого, нажав на тормоза машины, я остановился перед старым магазином с большой вывеской «Баркуаз Холл».

"Это должно быть тут..."

Выйдя из машины и закрыв лицо рукой, чтобы защититься от солнечного света, я взглянул на старый магазин вдалеке. Обернувшись, я спросил.

«Ребята, вы хотите пойти со мной позавтракать, или вы, ребята, сами прогуляетесь по городу?»

"Тур!"

Райан взволнованно закричал.

"...Ты не голоден?"

"Нет."

Райан покачал головой.

Подняв бровь, я посмотрел на остальных.

"Что насчет вас, ребята?"

— Эм, нет.

«Нет. У меня внезапно пропал аппетит».

Ава и Леопольд соответственно покачали головами.

«Хорошо, делайте что хотите».

Я пожал плечами на их ответ.

Кажется, эстетика места заставила остальных не хотеть завтракать.

Глядя на Смоллснейка, я небрежно сказал:

"Ты знаешь что делать."

"...Х, да?"

Как и ожидалось, он растерялся от моих слов. С легкой ухмылкой на лице, я уточнил.

«Будь няней, какой ты есть».

Смоллснейк был мгновенно ошеломлен.

Достав стопку бумаг из своего пространственного хранилища, он помахал ими мне.

— Подожди, разве я тебе не нужен, чтобы он…

Выхватив бумаги из его рук, я махнул рукой и прогнал его.

«Просто отдай мне контракт и иди с ними. Я обо всем позабочусь. Веселись с ними».

Первоначально предполагалось, что Смоллснейк пойдет со мной на переговоры по контракту Хайна, но, видя, как устал Смоллснейк, я решил позволить ему совершить экскурсию по городу.

Он заслужил небольшой перерыв.

Прищурившись, Смоллснейк скептически спросил.

"Ты действительно сможешь справиться с этим?"

"Да. Я уже взял контракт, так что иди"

— …Хорошо, если ты так говоришь.

Улыбаясь, я посмотрел на Леопольда.

«А как насчет тебя? Раз уж ты не завтракаешь, собираешься с ними в тур?»

«Нет, я пойду в паб, позвони мне, когда закончишь».

Леопольд покачал головой, прежде чем уйти. Глядя, как Леопольд уходит, я посмотрел на Аву.

"Ава?"

Чередуя взгляд со Смоллснейка и меня, Ава слабо указала на него.

«...Я поеду в тур с Райаном и Смоллснейком».

«Вау, никогда раньше я не чувствовал себя таким отвергнутым».

На моем лице появилась горькая улыбка.

Думаю, всем не нравилась идея позавтракать со мной.

Пожав плечами, я посмотрел на заднюю часть машины, где отдыхал черный кот.

«Хорошо, думаю, это только я и ты, Анжелика».

"..."

Даже не взглянув на меня, Анжелика выскочила из машины и исчезла вдали.

Холодный голос эхом отозвался в моем сознании.

[Я вернусь через два часа]

"..."

Безмолвный, я закрыл дверь машины и направился в магазин.

«Куча предателей».

— пробормотал я себе под нос.

"Добро пожаловать."

Войдя в здание, первым, кто меня встретил, был старик в инвалидной коляске.

За ним стояли двое четырехлетних детей, которые смотрели на меня с любопытством.

"Доброе утро."

Я поздоровался.

Вручив мне небольшое меню, старик указал на заднюю часть магазина, где можно было увидеть различные товары, и спросил.

"Вы здесь, чтобы купить что-нибудь, или вы хотели бы съесть что-нибудь?"

«Завтрак, пожалуйста».

"Хорошо."

Старик кивнул головой. Держа руку на джойстике инвалидной коляски, он вскоре подвел меня к маленькому столику, за которым я сел. Вынув ручку и небольшой лист бумаги, он спросил.

"Чего бы вы хотели."

Глядя на лежащее передо мной меню и размышляя пару секунд, я быстро просмотрел меню, прежде чем сделать заказ.

«Хм, как насчет омлета с ветчиной и сыром».

"Омлет с ветчиной и сыром? Что насчет питья?"

«Апельсиновый сок, пожалуйста».

"Что-нибудь еще?"

"Нет, спасибо."

"Идеальный." Обернувшись, старик крикнул в сторону задней части магазина. «Хайн, кто-то здесь. Быстро приготовь омлет с ветчиной и сыром».

— Отец, что происходит?

Из задней части магазина вышел юноша с вьющимися каштановыми волосами и карими глазами. У него было крепкое телосложение, которое казалось чрезвычайно хорошо развитым, и он излучал важную ауру.

Вытирая руки о надетый на него черный фартук, юноша направился к отцу.

— Что происходит, отец?

Указав на меня, его отец протянул ему небольшой клочок бумаги, на котором был мой заказ.

«Хайн, у нас есть клиент. Вот заказ».

«А, клиент. Ладно, я пойду прямо на кухню».

Наконец, заметив меня, Хайн быстро кинулся в дальний конец кухни, где начал готовить мой завтрак. Попрощавшись со мной, отец Хайна направился к задней части магазина, чтобы присмотреть за двумя своими четырехлетними детьми.

«Омлет с ветчиной и сыром и апельсиновым соком».

Вскоре, выйдя из кухни, Хайн появился передо мной с едой, которую я заказал.

"Спасибо."

Поблагодарив его, я достала вилку и быстро вцепился в лежавший передо мной омлет. Как только я откусил омлет, я не мог не пробормотать вслух.

"Вкусно."

"...Спасибо."

Хайн застенчиво ответил сбоку. Бросив на него взгляд, я указал на сиденье напротив меня.

"Пожалуйста, присядь."

"...Х, да?"

Застигнутый врасплох, Хайн слегка смутился.

«Ах, извините… Просто вы стали первым клиентом за последнее время…»

— Не волнуйся, я не укушу, просто хотел поговорить с тобой кое о чем.

Снова перебив его, я указал на сиденье перед собой. Глядя мне в глаза, Хейн в конце концов кивнул и отодвинул стул, прежде чем сесть.

"...Хорошо."

"Отлично."

Когда он сел, он представился.

«Приятно познакомиться. Меня зовут Хайн. Хайн Краайеншот».

— Ммм, я знаю.

Откусив кусочек омлета, я небрежно кивнул головой.

"Ты знаешь?"

Взгляд Хайна мгновенно стал острым. Пучок его ауры мгновенно направился ко мне.

Не обращая на это внимания, я откусил еще один кусочек омлета, прежде чем неторопливо сказал:

— Я знаю способ исцелить твоего отца.

"..."

Как только я сказал эти слова, атмосфера стала тихой. Затем Хайн внезапно встал и ударил по столу обеими руками.

"Как!"

Поскольку магазин был пуст, никто не присутствовал, чтобы увидеть его внезапную вспышку.

Ну, никто, кроме его отца, который поспешно вышел из задней части магазина.

— Хайн, все в порядке?

Осознав свою ошибку, Хайн опустил голову и успокоился.

«Все в порядке, отец, не волнуйся и возвращайся».

"Уверен?"

— Да, не беспокойся об этом.

Хейн еще раз успокоил.

— Хорошо, если ты так говоришь.

Прищурившись, его отец в конце концов смягчился и направился обратно в заднюю часть магазина.

Как только он больше не мог видеть фигуру своего отца, Хайн метнул взгляд в мою сторону и сердито сплюнул.

«Ты не лжешь, не так ли? Это не какая-то глупая шутка, которую ты пытаешься разыграть со мной из-за условий моего отца?»

«Нет. Я не лгу».

Я действительно знал лекарство от болезни его отца.

Хотя современные человеческие технологии не могут этого сделать. Это не значит, что другие расы не могут.

На самом деле в распоряжении эльфов был этот чудодейственный эликсир, творивший чудеса. Это было даже лучше, чем самое дорогое зелье в человеческом мире, поскольку оно могло излечивать травмы, связанные с головой и позвоночником.

...и сюрприз-сюрприз, я вскоре собирался туда съездить. Что может быть лучше, чем сейчас, чтобы он присоединился?

Глядя на меня, Хейн осторожно спросил.

"Почему ты говоришь мне это?"

Бросив на него странный взгляд, я ответил будничным тоном.

— Потому что я хочу завербовать тебя.

Почему еще? Потому что мне было жаль его? Хотя мне было его немного жаль, но совсем немного. Я хотел, чтобы он присоединился к моей группе.

Ничто другое не имело для меня большого значения.

"Завербовать меня?"

— осторожно спросил Хайн.

— Ммм, я хочу тебя завербовать.

Я не мог уйти без своего мясного щита, не так ли?

В ответ на мой ответ на лице Хайна появилась горькая улыбка, когда он вздохнул. Затем он встал.

— Ха, так ты один из них.

Его слова заставили меня склонить голову в замешательстве.

"Один из них?"

«Да, один из тех ублюдков из больших гильдий».

Бросив на меня с отвращением взгляд, Хайн указал на меня и сплюнул.

«Вы думаете, что вы были первым, кто попробовал этот метод? В конце концов, все, что вы, ребята, делаете, это рассказываете мне, как вы можете спасти моего отца, но в конце концов, прямо перед тем, как я соглашаюсь присоединиться к вам, вы внезапно собирается навязать мне еще одну деталь в контракте, в которой будет сказано, что лечение моего отца начнется только после того, как технология будет достаточно развита. До этого ничего не произойдет».

"Я понимаю."

Услышав слова Хайна, я понимающе кивнул головой.

Короче говоря, Хайну неоднократно обещали вещи, которые не были гарантированы. Его гнев был понятен.

«Да, и я честно устал от этого. Так что я собираюсь сказать это сейчас, я не…»

— Как насчет этого, этого будет достаточно?

Оборвав его, прямо перед тем, как Хайн собирался уйти, вынув лист бумаги из моего пространственного хранилища, я шлепнул его по столу.

«Я уверен, что ты поймешь, лгу я или нет, когда прочитаешь это».

Нахмурив брови, Хайн посмотрел на стол.

Глядя на бумагу, Хайн уже собирался снова отклонить ее, как вдруг почувствовал, как на листе бумаги задерживаются тонкие нити маны.

«Что ты… а? Это контракт на ману?»

"В самом деле. Теперь прочитай и скажи мне, если условия несправедливы".

Откусив последний кусок омлета, я передал контракт Хайну, который со скептическим выражением лица взял бумагу и медленно начал ее читать.

Пока он читал это, я не мог не позабавиться в его постепенном изменении выражения лица, поскольку вскоре на его лице появилось выражение недоверия.

Наконец, прочитав контракт в седьмой раз, он, подняв голову, спросил.

"...Это правда?"

Перечитав контракт и не увидев в нем никаких скрытых целей или условий, Хайн совершенно не поверил.

Небрежно попивая апельсиновый сок, спросила я.

"Так что ты думаешь?"

«Это контракт на ману, верно?»

— спросил Хайн, переворачивая бумагу, чтобы убедиться, что это не фальшивый контракт.

Закатив глаза, я достал ручку и положил ее на стол.

«Ага, как только ты его подпишешь, мы оба будем связаны этим. Если я не выполню свою часть сделки, я умру. Вот так просто».

Поставив недопитый апельсиновый сок на стол, я посмотрел Хайну прямо в глаза.

«Я ставлю на тебя свою жизнь. Этого достаточно, чтобы доказать мою искренность?»

-Глоток!

С громким глотком Хайн еще раз просмотрел контракт. Через неизвестный промежуток времени, глубоко вздохнув, он закрыл глаза и спросил.

«Вы обещали пару миллионов в качестве аванса, как только я его подпишу, они будут переданы мне напрямую или мне придется подождать?»

Указав на контракт, я ответил.

«Как было сказано, вы получите платеж немедленно».

[В знак доброй воли подрядчик получит авансовый платеж в размере 5 миллионов U, который будет выплачен по завершении контракта.]

"...Ах."

Закусив нижнюю губу, Хайн замолчал и погрузился в глубокое раздумье. Глядя на него с противоположной стороны, я спокойно пила свой апельсиновый сок и ждала его решения.

К счастью, мне не пришлось долго ждать. Подняв голову и глядя мне в глаза с надеждой в глазах, он спросил.

— …У тебя действительно есть способ вылечить моего отца?

Я, закатив глаза, возразил.

— Думаешь, я бы поставил на карту свою жизнь, если бы не сделал этого?

Если бы я не был уверен, я бы никогда не предложил это. Поскольку я был уверен, это означало, что я могу это сделать.

"хуууу."

Глубоко вздохнув, Хайн взял ручку, лежавшую на столе. Глядя мне в глаза пару секунд, он быстро подписал бумагу.

"...Хорошо, я согласен."

"Хороший выбор."

— Стук!

Шлепнув опустевший стакан сока на стол, я улыбнулся и пожал Хайну руку.

Таким образом, в мою группу был добавлен мясной щит.

Как только Хайн подписал контракт, все пошло гладко. Проинформировав его о предстоящем путешествии и о том, как важно будет вылечить его отца в его миссии, Хайн сразу же согласился присоединиться ко мне в поездке.

«Хорошо, позвольте мне отправить тебе деньги. Я позволю тебе разобраться с остальным вместе с твоей семьей».

"Хорошо."

Переведя 5 миллионов непосредственно на счет Хайна, я встал и вышел из магазина.

Хайну предстояло отправиться в долгое путешествие со мной и остальными, я не хотел портить его прощание с отцом, братьями и сестрами.

К счастью, с пятью миллионами, которые я ему дал, они смогут очень комфортно жить в течение следующих нескольких лет. Вероятно, поэтому он не был так против идеи поехать со мной, как только я объяснил ему цель поездки.

— Хм, который час?

Стоя под солнечным светом, слегка поворачивая запястье, я проверяю время. 9:30 утра

"Хм, так почти два часа уже прошло..."

Насколько я помню, мы приехали сюда к 8 утра. Это означало, что с тех пор, как я разговаривал с Хайном, прошло уже полтора часа.

Достав телефон, я написал остальным.

[Ребята, пора возвращаться.]

Теперь, когда я разобрался с вербовкой Хайна, пришло время уходить.

Возвращаясь к внедорожнику, откинувшись на сиденье, я немного вздремнул. Проехав всю ночь, мне нужно было немного отдохнуть.

*

"Мы вернулись."

Пробудил меня от дремоты звук высокого голоса Райана. Открыв дверь машины, он быстро вскочил внутрь.

За ним шли Ава и Смоллснейк. Леопольд вскоре последовал его примеру.

Глядя в сторону задней части автомобиля, я посмотрел налево и направо, прежде чем спросить.

«Хм, похоже, все здесь. Где Анжелика?»

«Она там».

Смоллснейк указал на заднее сиденье. Немного наклонившись вперед, я наконец увидел Анжелику, отдыхающую на заднем сиденье машины.

«Хорошо, отлично, теперь все, что нам нужно сделать, это дождаться Хайна».

Как только мои слова исчезли, дверь магазина вдалеке открылась, и вышел Хайн. Присмотревшись, я увидел, что уголки его глаз покраснели, что указывало мне на то, что он плакал.

— Ты закончил прощаться?

– спросил я, опустив окно.

"Да"

Подняв голову, Хайн мягко кивнул.

Открыв заднюю дверь машины, я жестом пригласил его сесть.

«Отлично, заходи».

Войдя в машину, я показал на Хайна и представил его остальным.

«Ребята, это Хайн, наш новый рекрут».

"Привет."

Хайн поприветствовал остальных, которые ответили ему приветствием. Улыбаясь, я указал на остальных и кратко представил их ему.

«Хайн, это другие участники. Это Смоллснейк, если хочешь что-то узнать, спроси этого парня, и он, вероятно, знает. Это Ава, она дружит с зверьками…»

Когда я представил Хайна другим участникам, вскоре на его лице появилось странное выражение. Моргнув пару раз и переводя взгляд с него на остальных, я внезапно осознал.

Похлопав его по плечу, я рассмеялся.

«Не спешите судить».

Теперь, когда я подумал об этом, все выглядели довольно ненадежными.

Смоллснейк был долговязым, Леопольд был похож на пьяницу, Ава выглядела очень застенчивой, а Райан был ребенком.

За исключением Анжелики, которая была демоном, и Силуга, о котором я понятия не имел, что он делает, группа действительно выглядела ненадежной.

«Хотя они выглядят надежными, не смотрите на них свысока. Здесь все намного страшнее, чем ты думаешь».

"...Это так?"

Хайн выдавил из себя улыбку. Совершенно не убедили мои слова.

Покачав головой и похлопав его по плечу, я предложил ему сесть.

— Ну, теперь можешь мне не верить, ты сам узнаешь, когда придет время. А теперь присаживайся, мы сейчас уедем.

Мне не нужно было убеждать его в силе других.

В свое время он поймет, что сидел с кучей монстров.

"...Хорошо."

Хайн нерешительно кивнул головой, прежде чем сесть.

Как только он сел, двинувшись к передней части машины и пристегнув ремень безопасности, я нажал на педаль газа и поехал к следующему пункту назначения.

город Дромеда.

***

Тк. Тк.

Дождь полил с неба.

Сидя на скамейке, Кевин тихо сел рядом с красивой девушкой с короткими каштановыми волосами, у которой в настоящее время было очень мрачное выражение лица.

В течение следующих пяти минут ни один из них не говорил, поскольку единственный звук, который можно было услышать, был от дождя, падающего на асфальт.

Это продолжалось еще немного, пока, наконец, не в силах больше терпеть, Эмма вдруг встала и выругалась.

"Блядь!"

Глядя вдаль, Эмма продолжала ругаться. По-видимому, желая выплеснуть свое разочарование.

«Как ты, черт возьми, посмел сделать это со мной, кусок подонка! Так ты отплачиваешь моему отцу за то, что он не выгнал тебя из дома! Как ты смеешь! Как ты смеешь! Как ты смеешь!»

"..."

Все еще сидя на скамейке, Кевин глубоко вздохнул и тихонько прислушался к истерическим звукам Эммы.

Он имел краткое представление о том, что происходит.

Раньше он мало что знал о том, что происходит с Эммой, поскольку она никогда не рассказывала о своей личной жизни, но теперь все было по-другому.

Когда их отношения стали ближе, чем когда-либо, она рассказала ему все. От того, как ее дядя подавлял ее, до всех схем, которые он проворачивал в темноте.

Дошло до того, что он пытался заставить ее вылететь из Замка. Что-то, что привело ее в полную ярость.

"Кусок сволочи!"

Наблюдая, как Эмма изливает все свое разочарование на дождь, не в силах больше его терпеть, Кевин наконец подошел к ней.

— Эмма, ты хоть представляешь, где может быть твой отец?

"Хм?"

Услышав голос Кевина, Эмма обернулась.

"О чем ты говоришь?"

— Разве все это происходит не из-за того, что твоего отца здесь нет?

"...Ага."

"Значит, если бы он вернулся, проблема была бы решена, не так ли?"

Пока ее отец вернется, у дяди не будет шансов. В конце концов, была явная разница в силе и компетенции.

— У вас есть способ связаться с ним?

"Нет."

Эмма уныло покачала головой.

«По его словам, миссия является совершенно секретной, поэтому в данный момент он не может вступить со мной в контакт».

«Совершенно секретно? Достаточно секретно, чтобы месяцами даже не связываться с собственной дочерью?»

"...Ага."

Подняв голову и глядя на дождь, падающий с неба, Эмма слабо пробормотала.

«А… а, Кевин. Я не знаю, что делать».

Глядя на хрупкую фигурку Эммы вдалеке, Кевин прикусил губу, внезапно почувствовав волну гнева, поднимающуюся из глубины его души.

Подойдя к ней, он успокоил ее.

— Не волнуйся, я помогу тебе.

***

Поездка в город Дромеда прошла довольно гладко. В часе езды от города Ирония я уже мог видеть вдалеке очертания города.

Наклонившись к окну, Райан вскрикнул от волнения.

«Вааа, он огромен».

«Это точно».

— тихо сказал я, глядя вдаль.

Вскоре вдалеке появился огромный город. Вокруг города была огромная стена, где через каждые несколько километров на вершине стены располагался маяк, который выпускал световой луч в небо, который соединялся с различными световыми лучами, исходящими от разных маяков, размещенных на вершине стены.

Когда световые лучи соединились, образовался массивный барьер, окруживший весь город.

"Проклятие."

Глядя на барьер, окружавший город, я не мог не поразиться.

Разница между городом Эштон и городом Дромеда заключалась в том, что город Дромеда непосредственно граничил с владениями эльфов и демонов.

Таким образом, у них не было другого выбора, кроме как возвести массивные стены и вложить кучу денег в барьер, который в настоящее время окружал весь город.

Хотя я не был уверен, стоимость содержания барьера вокруг города была астрономической, и если бы не постоянная угроза со стороны демонов, от него давно бы избавились.

Вырвав меня из моих мыслей, Леопольд спросил:

"Эй, Рен, не собираемся ли мы сделать небольшой перерыв здесь?"

Оглянувшись назад, я покачал головой.

— Нет, извини, может, в следующий раз.

"Жаль, я действительно хотел проверить места вокруг."

Леопольд разочарованно пробормотал, откидываясь на спинку сиденья.

Улыбаясь, я повел машину на другой конец города.

С чипом в моей голове, который мог активироваться в любой момент, я не хотел рисковать возможностью столкнуться с неприятностями так рано в путешествии.

Я уже потерял слишком много времени.

Со дня на день начнется масштабная охота за моей головой.

На самом деле, охота, вероятно, уже началась, но поскольку устройство слежения не работало, а мое лицо теперь зажило, их поиски были бесплодны.

Но я знал, что это был только вопрос времени, когда разверзнется весь ад.

Управляя рулем автомобиля, я не въехал в город. Это было потому, что сейчас моим приоритетом было покинуть это место, а не тратить время в городе.

Вскоре, приблизившись к стенам города и подойдя к массивным воротам, которые вели к окраинам города, я был несколько ошеломлен, увидев десятки полностью вооруженных солдат у входа в город. Они стояли по обеим сторонам городской стены, и их острые взгляды продолжали скользить по входящим и выходящим прохожим.

Снова сев за руль фургона, я терпеливо ждал своей очереди. К счастью, долго ждать не пришлось, через пару минут возле окна появился солдат.

Опустив окно, строго спросил солдат.

«Пожалуйста, объясните, почему вы хотите покинуть город».

"Здесь."

Показав черную карточку, которая означала, что я был частью группы наемников, я объяснил.

«Я здесь, чтобы собрать своих членов для охоты на зверей и поиска ядер».

"Ядра?"

«Да, но в основном тренировки»

Наемники нередко покидали владения людей и охотились на зверей.

Как и у монстров, у них были ядра, и их можно было продать по высокой цене. Не только это, но и их кости и кожа также были востребованы.

"Я вижу, сколько людей?"

«Включая меня, шесть. Если добавить кошку, то будет семь».

«Нет, кошки не в счет. Хорошо, шесть человек, это будет 60 000».

"Конечно, нет проблем."

Достав телефон, я быстро перевел охраннику 60 000. Как только деньги были полностью переведены и охранник увидел это, отступив в сторону, охранник жестом пригласил меня идти.

"Хорошо, все проверено. Вы можете уйти. Счастливого пути."

"Спасибо."

Поблагодарив охранника, я быстро погнал машину вперед.

По мере того как я двигался вперед, город Дромеда вскоре исчез из поля зрения, и его заменили густые пышные деревья.

Под звук ревущего двигателя я въехал вглубь первобытного леса.

Гибкая подвеска внедорожника была превосходной, но земля в первобытном лесу была слишком неровной. Дорог было немного, а земля была покрыта гниющими ветвями деревьев, листьями и массивными камнями.

Вскоре мне стало ясно, что дорога больше не проходима.

При той скорости, с которой мы шли, пешком было бы быстрее. Таким образом, надавив на тормоза и выкрутив ключи из розетки автомобиля, я открыл дверь внедорожника и выбрался наружу.

«Хорошо».

— Эй, Рен, почему мы остановились?

— спросил Смоллснейк, удивленный моими действиями.

Взглянув на Смоллснейка, я потянулся и лениво ответил.

«Это потому, что с этого момента мы будем идти пешком».

"Пешком?"

Райан поморщился. Явно против перспективы идти пешком.

Закатив глаза и игнорируя его, я указала вперед и спросил.

"Ну да. Ребята, вы где-нибудь видите дорогу?"

Повернув головы и наконец увидев состояние дороги, лица у всех помрачнели.

«Подождите, вы говорите нам, что нам придется пройти весь путь до места назначения пешком?»

— мрачно спросил Смоллснейк.

«Ну, не совсем. Отчасти да».

Нашим текущим пунктом назначения был дворфийский домен, который располагался немного позади эльфийского домена.

К счастью, нам не нужно было пересекать владения эльфов, чтобы добраться до него, но дорога, ведущая к нему, была довольно далекой, а местность была труднопроходимой.

Тем не менее, это не означало, что вся поездка будет пешей. По ровной местности использование внедорожника не было бы проблемой, но когда дорога была такой жесткой, как сейчас, единственным вариантом для нас было идти пешком.

Смоллснейк, похоже, тоже понял это, издав болезненный стон.

«Угу. Серьезно, почему дорога должна быть такой…»

Похлопав Смоллснейка по плечу, я успокоил его.

«Не волнуйся. Это хорошо для нас».

"Как это хорошо?"

«Разве ты не понимаешь? Это отличная возможность для нас потренироваться».

"Тренироваться?"

— Ммм. Как ты думаешь, зачем еще я привел тебя сюда? Чтобы повеселиться?

За исключением предыдущих причин, по которым я решил идти пешком, еще одним важным решающим фактором было то, что это было идеальное место для тренировок.

С опасными зверями, скрывающимися повсюду, это был идеальный шанс, чтобы участники тренировались вместе и увеличивали свои силы, а также групповую синергию.

На данный момент, за исключением нескольких, у всех в группе практически не было опыта реального боя.

Я в том числе.

Хотя я только что выполз из ада, этот опыт заставил меня осознать, что мне много чего не хватает.

Но это был лучший шанс исправить эти проблемы.

— Шорох!

Внезапно из ближайших кустов донесся шорох, испугавший всех присутствующих.

Вслед за шорохом из ниоткуда внезапно выскочил черный силуэт. Повернув голову и уставившись на только что появившийся силуэт, на моем лице появилась улыбка.

«Ну, что касается тренировок… У нас есть идеальный партнер для тренировок».

Из кустов появилось огромное рыжеволосое существо с парой кроваво-красных глаз, излучавших странный отблеск зеленого света, и большой пастью, из которой торчали два огромных клыка.

Ужасающая кровожадная аура исходила от тела существа, окутывая все вокруг.

Стоящее на четырех ногах существо смотрело в нашу сторону красными глазами, а изо рта капала слюна.

«Это красношерстный двурогий волк; похоже, мы ступили на его территорию».

Красношерстный двурогий волк.

Мутировавшее существо ранга <E>, обычно встречающееся в этих местах. Взглянув на часы и изучив энциклопедию зверя, я получил краткий обзор зверя.

Подводя итог тому, что он сказал, волк передо мной в основном полагался на свои острые когти, а не на клыки, чтобы атаковать.

Как только я лучше понял зверя передо мной, взглянув налево, я приказал.

«Ава, Хайн, приготовьтесь. Остальные, за мной».

— П-подожди, что?

"Мне?"

На лицах упомянутых людей появилось взволнованное выражение.

Со спокойным лицом я подтолкнул Хайна к волку вдалеке.

«Иди, делай свое дело и веди себя как мясной щит».

"Подожди ва-"

— Кланк!

Прежде чем Хайн успел договорить, волк уже бросился в его сторону. К счастью, Хайн быстро среагировал, когда перед ним быстро материализовался щит. Растоптав землю, он едва отразил острые когти существа.

"кхх."

Со стоном он сделал два шага назад.

"Что это было!"

Он закричал, глядя на меня. Пожав плечами, я указал на волка.

«Перестань смотреть на меня, твой противник прямо перед тобой».

— Кланк!

Как только мои слова исчезли, гигантский волк безжалостно вцепился когтями в щит Хайна. Раздался глухой металлический звук, когда Хайн издал еще один болезненный стон.

"хуек!"

К несчастью Хайна, волк, не дав ему перевести дух, снова бросился в его сторону.

— Кланк! — Кланк!

Под шквалом атак Хайн каким-то образом удержался на ногах; однако, медленно, но верно, его начали отталкивать.

Хотя и Хайн, и волк были одного ранга, потому что Хайн был еще неопытен в реальном бою, он совершал много ошибок, которых обычно не совершал бы.

Со временем это стало более очевидным, так как вскоре Хайн коснулся спиной ствола дерева.

"Ааа!"

Именно тогда Хейн вдруг громко закричал. Глядя на сцену издалека, мое лицо немного скривилось.

Это произошло потому, что атака волка, наконец, пришлась на тело Хайна, в результате чего его правая рука была глубоко порезана. Из его руки фонтаном хлынула кровь, и лицо Хайна заметно побледнело.

«Хммм, должно быть, он перерезал артерию».

Травма была довольно серьезной из-за того, что из его руки хлестала кровь.

Даже тогда я не двигался. Вместо этого, повернувшись налево и глядя на Аву, я поднял бровь.

— Ава, ты не поможешь ему?

— Н-но как?

Ава слабо ответила.

— Это тебе решать.

Если бы я сказал им ответ, как бы они выросли? Таким образом, вся цель этой тренировки заключалась в росте остальных.

Я был здесь не для того, чтобы нянчиться с ними.

Это было особенно актуально для Авы, которой нужно было срочно нарастить костяк. К сожалению, она была просто слишком застенчивой.

«Тебе лучше поторопиться, здоровье Хайна ухудшается».

Звяк!

"Хуаак!"

Как только мои слова стихли, раздался громкий металлический звук, и Хайну пришлось встать на колени. Под ним начала формироваться небольшая лужа крови.

"О, нет!"

Увидев, насколько ужасной была ситуация, Ава быстро закрыла глаза.

Сложив руки вместе в молитвенной манере, она начала произносить какое-то странное заклинание, когда желтое сияние окутало ее тело, заставив ее одежду слегка развеваться.

"Чирик! Чирик!

Вскоре раздалось чириканье, и перед ней появилась маленькая птичка.

Как только появилась птица, указывая на волка вдалеке, Ава быстро приказала.

— Быстрее, Ньютон, помоги ему!

"Твит!"

Кружась в воздухе, Ньютон зачирикал.

Затем, следуя ее команде, Ньютон, законтрактованный зверь Авы, поднялся в воздух. Затем, глядя на злобного красного зверя, атакующего Хайна, сложив крылья вместе, он быстро нырнул с неба.

Спустившись с неба на экстремальной скорости, Ньютон целился прямо в глаза волку.

Поскольку волк был занят, пытаясь убить Хайна, он не мог заметить маленькую птичку, летящую с неба.

Вероятно, это была самая большая ошибка в его жизни, поскольку Ньютон вскоре появился прямо перед его левым глазом.

Впоследствии.

"Хееееек!"

Повсюду брызнула кровь, и яростный вой разнесся по окрестностям, когда волк яростно содрал кожу со своего тела, оглядываясь в поисках виновника своей раны.

Ему не потребовалось много времени, чтобы заметить Ньютона, который самодовольно смотрел на него с воздуха.

"Оооооооооооооооооо!!"

Глядя на высокомерную птицу снизу, волк завыл в небо. Его кроваво-красные глаза холодно мерцают.

Глядя на сцену издалека, повернув голову и глядя на Леопольда, я тихо пробормотал.

«Леопольд, помоги им, если они в беде».

"Хорошо, босс."

— ответил Леопольд, закуривая сигарету.

На его лице появилось веселое выражение, когда он посмотрел на Аву и Хайна, изо всех сил пытающихся сразиться с волком.

*Затяжка*

Как только он закурил сигарету, сделав быструю затяжку, он пробормотал.

«Если честно, босс, есть много вещей, над которыми им нужно поработать. Но, к сожалению, на данный момент они больше мешают, чем настоящие уачстники. Они делают слишком много очевидных ошибок».

"...Ага."

Слушая оценку Леопольда со стороны, я был вынужден кивнуть.

То, что он сказал, было правильным. К сожалению, Ава и Хайн были еще слишком неопытны, чтобы их можно было назвать настоящими участниками.

На данный момент они были обузой.

К счастью, я планировал изменить это прямо сейчас. Этот бой стал началом их перемен.

Что еще лучше, я не беспокоился о том, чтобы научить их чему-то дурному, когда Леопольд был рядом со мной.

Из всех присутствующих Леопольд был самым опытным человеком.

Мало того, он также был очень хорош в обучении и инструктировании, так как более десяти лет состоял в гильдии наемников.

Проработав там так долго, он имел большой опыт и большой глаз на вещи.

"Оооооооооооооооооо!!"

Из мыслей меня вырвал отчаянный волчий вой.

"Вот дерьмо."

Рядом со мной лицо Леопольда внезапно резко изменилось, когда он быстро выбросил сигарету.

"Что случилось?"

Я спопросил.

Топнув сигарету, Леопольд настойчиво сказал:

«Волк только что позвал свою стаю. Скоро нас окружит стая волков. Нам нужно быстро убираться отсюда».

— Как вы думаете, насколько они сильны?

Достав из своего пространственного хранилища большой широкий меч, Леопольд завязал свои длинные волосы назад.

«Рыжий двурогий волк может находиться только в диапазоне от <F> до <E> ранга, но проблема не в этом. Если на нас одновременно нападут тридцать таких волков, возникнут проблемы».

«Тридцать <F> и <E> рангов…» Нахмурив брови, я посмотрел вдаль и задумался на пару секунд. Затем, покачав головой, я положил руку на вершину его меча. — Убери это, оно нам не понадобится.

"Подожди, но это опасно!"

Похлопав Леопольда по плечу, я заверил его, что все будет хорошо.

«Не волнуйся, я должен справиться с этим».

Не то чтобы я хотел показаться высокомерным или что-то в этом роде, но поскольку я был на грани прорыва в <C->, тридцать рангов <E> для меня ничего не значили.

В общем, было трудно определить чью-то силу, основываясь только на ранге. Это было потому, что такие вещи, как навыки, опыт, артефакты и искусство, могли помочь кому-то преодолеть разницу в рангах.

Однако, если их исключить, разница в рангах означала разницу в силе примерно 10-20 особей более низкого ранга.

Короче говоря, ранг <E> может сражаться с десятью рангов <F> одновременно.

Хотя это будет экспоненциально увеличиваться по мере увеличения рангов, а разница между рангами <S> и рангами <SS> будет больше, в целом разница в рангах была именно такой.

По крайней мере, до ранга <A>.

Таким образом, поскольку я был почти на два ранга выше, чем звери, которые должны были прийти, я не беспокоился о приближающихся волках.

Глядя на Хайна и Аву, которые слегка паниковали, я закричала.

«Поторопитесь, вы двое! Скоро к вам придет стая голодных волков. Если вы не хотите стать их обедом, активизируйте свою игру!»

Мои слова, казалось, подействовали на них, поскольку ауры на телах обоих быстро вспыхнули.

"Хуаа!"

Хайн, топнув ногой по земле, двинулся первым. Как только он это сделал, мана в его теле снова взлетела вверх.

Всплеск маны был бесшумным, но он был намного мощнее, чем раньше. Щит перед ним, несомненно, стал более живым, когда его медленно окутало коричневое свечение.

Как только коричневое свечение окутало щит, вес щита быстро увеличился.

"Оооооооооооооооооо!!"

Пока Хейн собирался с силами, волк не бездействовал. Завывая к небу, фигура волка исчезла со своего места. Снова появившись перед Хайном, когти волка быстро ударили по щиту Хайна.

Звяк!

Глухой звук разнесся по округе. Сразу после этого небольшой порыв ветра пронесся в круглой форме, свистя, как буря, с Хайном и волком в центре внимания.

С вздувшимися венами на лбу Хайн посмотрел на Аву и закричал.

"Кхх... Ава сейчас!"

"Ньютон!"

Не нуждаясь в том, чтобы говорить, что делать, Ава снова указала на волка вдалеке.

"Твит!"

Как и раньше, Ньютон сделал круг в воздухе, прежде чем сомкнуть крылья и броситься к волку на земле. На этот раз Ньютон целился в другой глаз волка.

Вскоре Ньютон появился прямо перед глазами волка, как серебряная пуля.

"Оооооооооооооооооо!!"

Отчаянный вой разнесся по округе, когда волк заплакал от боли. Из обоих его глаз капала кровь.

Теперь он был полностью ослеплен.

«Хм… хорошо, бой почти окончен».

Вытащив свой меч из своего пространственного хранилища, я зевнул и подошел к Хейну и Аве.

Поскольку законтрактованный зверь Авы вырвал у волка оба глаза, мне больше не нужно было наблюдать за боем.

— Стук!

И действительно, к тому времени, как я подошел к ним, волк рухнул на землю замертво.

"Хааа.. хааа..."

Сгорбившись на земле, Хайн с силой проглотил несколько глотков кислорода. Его вьющиеся каштановые волосы теперь были влажными от пота, а выражение лица было бледным. Что еще хуже, его правая рука, с которой капала кровь, теперь судорожно дергалась.

Глядя на состояние Хайна, постукивая по своему браслету, я бросил ему зелье.

«Вот, выпей это».

"Спасибо."

Схватив зелье, Хайн быстро выпил его и поблагодарил меня.

Его реакция заставила меня приподнять бровь, поскольку я не мог не спросить.

"О? Ты не злишься на то, что я сделал?"

«Я слишком устал для этого».

— с горечью сказал Хайн, откидываясь на ствол дерева.

Его ответ заставил меня невольно улыбнуться.

«Хорошо, пока выпей зелье. Как только ты выздоровеешь, поговори с Леопольдом, он проинформирует тебя о вещах, над которыми тебе нужно поработать. Ава…»

«Рен».

Меня перебил Райан.

Повернув голову и увидев, каким суровым было лицо Райана, улыбка с моего лица исчезла. Поджав губы, спросил я.

"Чип подключен?"

Глядя на планшет в своей руке, лицо Райана стало сложным. В конце концов, он кивнул головой.

"...Да."

"Хаааа"

Закрыв глаза, я выдохнул.

Хотя я знал, что это произойдет, я надеялся, что мне дадут больше времени.

К сожалению, моя молитва не была услышана.

Вскоре все должно было стать неприятным.

— Грохот!

"Хм?"

Вырвав меня из моих мыслей, я почувствовал легкую дрожь, идущую от земли. После этого вдалеке раздалось многократные завывания, и вскоре перед моим взором появилось более тридцати красных кровожадных волков.

Выйдя из-за деревьев и кустов, волки угрожающе уставились на всех присутствующих.

"Оооооооооооооооооо!!" "Оооооооооооооооооо!!" "Оооооооооооооооооо!!"

Оглянувшись на тридцать волков вдалеке, лица Хайна и Авы побледнели. Затем их тела начали дрожать.

Впрочем, их реакция была понятна. Им потребовалось все, чтобы избавиться от одного волка.

Теперь, когда их было двадцать, они были более чем напуганы.

«Вернись».

Шагнув вперед и холодно глядя на волков вдалеке, я положил руку на ножны меча.

«Подожди, Рен! Ты не сможешь победить столько волков».

— закричал Смоллснейк сзади.

Не обращая внимания на Смоллснейка, я медленно пошел к волкам.

На данный момент мой разум был чрезвычайно спокоен.

Почему-то мысль о том, что эти волки когда-нибудь подвергнут меня опасности, никогда не приходила мне в голову. На самом деле, по какой-то странной причине, которую я не мог объяснить, все, что я думал в тот момент, было о том, как убить этих волков.

Как будто щелкнули выключателем, и мои эмоции внезапно успокоились.

Подобно тому, как я был под безразличием Монарха, однако, в отличие от этого, на этот раз я полностью контролировал свое тело.

"Оооооооооооооооооо!!"

Сделав еще один шаг к волкам, все они одновременно завыли. Затем мана в воздухе резко возросла, и все они зарычали на меня.

После этого на меня внезапно бросилось более десяти волков.

Спокойно глядя на внезапно появившуюся передо мной волчью стаю, я положил руку на ножны меча.

— Щелк!

Вторая часть [стиля Кейки]: горизонтальная косая черта.

Раздался тонкий щелкающий звук, и мир окрасился в белый цвет.

— Стук! — Стук! — Стук!

То, что последовало за светом, было звуком тел, неоднократно падающих на землю.

Безразлично глядя на волков на земле, я оглянулся на остальных, которые смотрели на меня с шокированным выражением лица.

Игнорируя это, я тихо сказал.

«Поехали.. У нас много работы».

"Здесь ничего нет."

— закричал Смоллснейк, пронзая голову одного из лежащих на земле волков.

— У меня тоже ничего нет.

— Здесь тоже ничего.

Разочарование мелькнуло на лицах Авы и Хайна, так как они тоже ничего не нашли на трупах волков.

— С моей стороны тоже ничего.

— добавил Леопольд.

"..."

Глядя на них издалека, сидя на камне и наклонившись вперед, я задумался.

Когда от моих рук погибло более тридцати волков, теперь все пытались найти ядро.

Процесс был относительно медленным и утомительным; однако вознаграждение более чем компенсировало это, поскольку каждое ядро было драгоценным.

К сожалению, удача была не на нашей стороне, никто ничего не нашел.

Хотя это было данностью.

Шансы найти ядро были такими же, как выиграть в лотерею.

«Хуам».

Когда я изо всех сил пытался сдержать зевоту, кто-то сел рядом со мной и похлопал меня по плечу.

"Что же нам теперь делать?"

Без необходимости оглядываться назад я мог сказать, кто это был по его голосу.

Это был Смоллснейк.

Все еще сидя на камне, я повернул голову и посмотрел на Смоллснейка.

Выражение его лица было суровым, и, положив руку на подбородок, у него было задумчивое выражение лица.

«Если чип действительно начал отслеживать наши движения, нам, вероятно, не следует тратить здесь время».

Смоллснейк внезапно повернул голову и посмотрел на меня.

«Я думаю, что мы должны перестать тратить здесь время, и мы должны идти. По моим оценкам, если они пришлют кого-то, чтобы выследить вас, в течение недели или месяца, они скоро догонят нас».

Слушая Смоллснейка и похлопывая себя по штанам, я молча встал.

Почесав затылок и глядя в сторону города Дромеда, я нахмурил брови.

«Ты не ошибаешься».

- ...Да, именно поэтому я предлагаю нам немедленно отправиться прямо сейчас. Чем большее расстояние мы преодолеем, тем труднее им будет нас найти.

Слегка прикрыв глаза, следующие несколько секунд я не говорил.

Потом, открыв рот, сказал.

«Мы действуем в том же темпе».

"Почему?!"

Его глаза расширились. Поднявшись, он подошел ко мне.

— Ты слышал, что я только что сказал?

"...Я слышал, что ты сказал громко и ясно."

— Тогда почему ты сказал, что мы должны идти в своем темпе?

"Хаа.."

Не отвечая Смоллснейку, я откинул волосы набок и вздохнул с тревогой.

То, что сказал Смоллснейк, не обязательно было неверным.

Теперь, когда устройство слежения было включено, Монолит и, возможно, даже Союз начали охоту на меня.

Хорошо, что мы не были в человеческом домене, из-за чего им было сложнее выследить меня напрямую.

Но даже в этом случае их поиски задержатся максимум на пару недель или пару месяцев.

Вернув свой меч обратно в хранилище, я повернул голову и посмотрел вдаль.

«Мы собираемся продолжать идти в том же темпе».

Моя текущая цель состояла в том, чтобы отправиться в домен дварфов.

Дорога была коварной. Та, которая была пронизана опасностями.

Мне приходилось не только опасаться опасных зверей, но и демонов.

Хотя и не совсем близко, домен демонов был не так далеко.

Подходить к ситуации благоразумно было лучшим способом действовать.

Плюс.

Прищурив глаза, я пробормотал.

«Почему мы должны быть объектом охоты, когда мы с таким же успехом можем быть охотниками?»

"х..а?"

Так что, если бы они могли отслеживать мое местоположение?

Кто сказал, что они должны быть единственными, кто охотится?

***

В то же время город Эштон.

К тому времени, когда Аманда завершила свою дневную работу, небо уже начало темнеть.

Сидя в черной машине, которая спокойно ехала по оживленным улицам Эштон-сити, Аманда спокойно смотрела на постоянно меняющийся пейзаж за окном.

"Фух.."

Моргнув пару раз, Аманда обнаружила, что ее веки с каждой секундой тяжелеют.

Она устала.

Проведя большую часть дня за работой и тренировками, Аманда была совершенно измотана.

Спокойно ведя машину в течение десяти минут, ее помощник, Максвелл, открыл рот и напомнил ей.

— Юная мисс, мы почти у цели.

"Ммм."

Аманда слабо кивнула.

Потянувшись за правую щеку, Аманда попыталась проснуться. Сейчас она не могла позволить себе выглядеть уставшей.

— спросила Аманда, повернув голову и глядя на Максвелла.

"Как скоро мы доберемся туда?"

«Мы уже здесь».

Максвелл ответил с улыбкой.

Как только его слова исчезли, машина вскоре остановилась перед знакомым зданием, которое Аманда видела раньше несколько раз.

Выбравшись из-под водительского сиденья, Максвелл подошел к Аманде и учтиво открыл перед ней дверь.

«Юная мисс».

"Спасибо."

Поблагодарив Максвелла, Аманда вышла из машины.

Одетая в голубую блузку, аккуратно заправленную между узкими темными брюками, Аманда выглядела сногсшибательно. Держа в правой руке маленькую черную сумочку, Аманда подошла к зданию вдалеке.

Как и раньше, где бы она ни шла, она притягивала взгляды окружающих.

Привыкнув к этому, она быстро проигнорировала взгляды и направилась к входу в здание, где ее ждала относительно пожилая дама.

Она была помощницей.

"Добрый вечер."

Аманда поздоровалась.

Заметив знакомую фигуру, дама нежно рассмеялась.

«Ах, Аманда. Сегодня это ты».

"Да."

Аманда улыбнулась заботливой даме.

Будучи частым гостем, Аманда неплохо с ней поладила.

В этот момент им обоим было удобно вести светскую беседу друг с другом.

— Я отведу тебя к Ноле.

Хозяйка вскоре вошла в здание, обмениваясь тонкими любезностями с Амандой.

«Я не видела тебя на прошлой неделе. Занята на работе?»

«Да. Сегодня у меня получилось выкроить немного свободного времени».

«Как замечательно. Нола будет очень рада тебя увидеть».

Всякий раз, когда Аманда приходила к Ноле, она мгновенно светлела и бросалась ей в объятия.

Такая сцена стала обычным явлением в дошкольном учреждении.

Тем более, что сцена с двумя дамами вместе выглядела так, как будто они сошли прямо с картины.

«Тем не менее, постарайтесь следить за собой. Хотя я не знаю вашего точного возраста, вы не выглядите старше двадцати. Работать так много в вашем возрасте нехорошо».

"...Я надеюсь, что это так."

На лице Аманды появилась усталая улыбка.

Если возможно, она также хотела меньше работать; однако Аманда не могла позволить себе расслабиться, поскольку ее обязанности увеличивались с каждой неделей.

Слухи об отсутствии ее отца постепенно начали циркулировать по миру.

К счастью, ей удавалось держать эти слухи под контролем, но она знала, что в ее распоряжении осталось не так много времени.

Таким образом, она была вынуждена подталкивать себя еще сильнее, чем когда-либо прежде.

Именно поэтому она не могла забрать Нолу на прошлой неделе.

Она чувствовала себя виноватой из-за этого, поэтому сегодня она очистила свое расписание и решила удивить ее, появившись сегодня.

"Мы здесь."

Прогуливаясь по коридорам здания, медсестра и Аманда вскоре подошли к определенному классу, где снаружи терпеливо ждала молодая девушка с блестящими черными волосами и глубокими голубыми глазами.

Играя пальцами у входа в класс и одетая в бело-голубое цельное платье, девочка выглядела очень мило.

"Нола, за тобой пришли."

Подняв свою маленькую головку, в тот момент, когда Нола заметила Аманду, ее цвет лица мгновенно стал ярче, когда она подбежала к ней и позвала.

"Сестра!"

«Нола».

Наклонившись, Аманда протянула руки. Вскоре Нола прыгнула ей на руки и обвила руками шею.

"Сестра!"

— Рада меня видеть, Нола?

"Даа!"

Обняв Нолу в ответ, Аманда подняла голову и посмотрела на ухаживающую даму.

— Как дела у Нолы?

Глядя на двоих с улыбкой, ухаживающая дама ответила.

— На самом деле хорошо, с тех пор как этот джентльмен приехал забрать ее в прошлый раз, она стала намного веселее

"Джентльмен?"

Аманда назвала свою голову.

— Ах, да. Он приезжал за Нолой не так давно. В тот день, когда вы были заняты.

Первоначально Аманда должна была забрать Нолу в этот день, но ей пришлось отменить встречу за неделю до этого из-за экстренного заседания правления.

«Должна сказать, с тех пор, как пришел этот джентльмен, Нола, кажется, стала намного веселее».

"...Это так?"

"Да."

— ответила заботливая дама.

Поколебавшись, спросила Аманда. Ее голос полон любопытства.

Кто мог сделать Нолу намного веселее?

— Могу я спросить, как он выглядел?

"Джентельмен?"

"Да."

— …Ну, на вид ему было за сорок или около того? Похоже, он работал на родителей Нолы. Я предполагаю, что он должен быть наемным работником? Хотя я не уверена.

"Я понимаю."

Прислушиваясь к словам заботливой дамы, уголки губ Аманды изогнулись вверх.

Хотя она понятия не имела, кем был этот человек, пока Нола была счастлива, ей было все равно, кто он.

Вернувшись к Ноле, которая была у нее на руках, Аманда погладила ее по голове.

«Пойдем, пора возвращаться».

"Гм."

«Спасибо за сегодня, увидимся на следующей неделе».

Поднявшись и слегка кивнув ухаживающей женщине, Аманда взяла Нолу за руку и на глазах у всех повела ее обратно к своей машине.

Как только они вышли из здания, Максвелла можно было увидеть ожидающим перед машиной. Заметив Аманду и Нолу, он открыл боковую дверь пассажира и поприветствовал двух дам.

«Юная мисс, маленькая Нола».

"Привет."

"Привет"

Нола махнула своей маленькой ручкой Максвеллу, который мягко улыбнулся в ответ и постучал ей по носу, в результате чего из уст маленькой девочки вырвался тихий смешок.

«Хе-хе».

Нола очень напоминала Максвеллу его дочь.

Она была примерно того же возраста, что и его дочь, и всякий раз, когда он ее видел, он не мог не подразнить ее.

— Кланк!

Как только Аманда и Нола сели в машину, Максвелл последовал их примеру. Затем, нажимая на педаль газа пальцами ног, автомобиль вскоре набрал скорость и выехал на оживленные улицы Эштон-сити.

Пока они ехали, Аманда повернула голову и посмотрела на Нолу, которая сидела рядом с ней.

"Как прошел день?"

— Эм, хорошо.

— весело ответила Нола.

— Что-то хорошее случилось, Нола?

"Гм."

Сначала она не поверила словам сиделки, но, увидев, какая веселая Нола, Аманде стало любопытно.

Только что сделало ее такой счастливой?

«Не поделишься со мной, почему ты так счастлива?»

"Хе-хе-хе, я встретил большого бвуддара!"

— взволнованно закричала Нола с милой улыбкой на лице.

"..."

Однако Аманда вовсе не нашла улыбку Нолы милой.

Как только ее слова стихли, воцарилась тишина, а лицо Аманды слегка побледнело.

Глядя на Нолу, голос Аманды слегка дрожал.

— ...Т-ты встречался со своим старшим братом?

"Гм!"

На лице Аманды появилось обеспокоенное выражение.

Неужели Нола все еще не могла смириться с тем, что Рен умер? Дошло ли до того, что она начала представлять его?

Чем больше она думала об этом, тем больше волновалось ее лицо.

— Что ты делала со своим братом?

Многократно кивая головой, Нола преувеличенно махала руками в воздухе.

"Гм. Он привел меня поесть конфет и мороженого. А еще он привел меня в парк, поиграть с..."

Слушая слова Нолы, Аманда время от времени спрашивала.

"Это так? Было весело?"

С храброй улыбкой Аманда продолжала проявлять интерес к словам Нолы. Но, к сожалению, она не набралась смелости сказать ей, что Рен умер.

Несмотря на ее попытки, слова, которые она хотела сказать, застряли у нее во рту.

Именно тогда она поняла.

Она тоже до сих пор не смирилась с его смертью.

Вот почему чем больше Нола говорила, тем сильнее становилась боль в ее сердце.

"Гм! Гм! Офигенно весело!"

"...Когда это было?"

— спросила Аманда.

Подняв свою маленькую руку, Нола нахмурилась.

"Раз... два... три... четыре".

Раскрыв ладонь, она медленно постучала по каждому пальцу и начала считать. Наконец, как только она остановилась на безымянном пальце, подняв голову, она сказала:

"Четыре дня назад!"

"Четыре дня назад?"

"Да."

— Разве это не было в тот же день, когда я должна была забрать Нолу? — задавалась вопросом Аманда, когда путаница в ее голове росла.

Возможно, ситуация с Нолой была вызвана тем, что она не появлялась четыре дня назад?

Если так, глядя на Нолу, которая все еще счастливо считала пальцами, лицо Аманды стало встревоженным.

Постепенно чувство вины закралось в ее сердце.

[Штаб-квартира Монолита, местонахождение неизвестно.]

После недавнего взрыва уже началась реконструкция штаба. Хотя ущерб, нанесенный штабу, был значительным, центральная инфраструктура осталась нетронутой.

Таким образом, предполагалось, что здание будет приведено в нормальное состояние в течение нескольких месяцев.

На северной стороне инфраструктуры зловещая и мрачная атмосфера распространилась по отдельному помещению в районе, не пострадавшем от взрыва.

"Кажется, все здесь"

Холодный, жуткий голос эхом разнесся по комнате, когда старик с длинной седой бородой и серыми глазами апатично посмотрел на пять человек, стоящих напротив него.

Наблюдая за ними, старик мог отчетливо увидеть осязаемую ауру, исходившую от их тел, когда каждый из них стоял с прямой спиной.

Подняв палец, старший, Мо Цзиньхао, посмотрел на конкретного человека, стоящего в центре группы, и указал на него.

Открыв рот, его холодный голос раздался в комнате.

«Ксавьер, это та группа, которую ты хочешь повести на охоту?»

— Да, вице-лидер.

Ксавье мягко ответил, когда он шагнул вперед.

Выражение его лица постоянно менялось. Однако что не изменилось, так это его сверкающие глаза, полные убийственного намерения, и легкая улыбка, напоминавшая улыбку змеи.

«Кажется, здесь все достаточно хорошо обучены. Один ранг <B>, два ранга <C> и один ранг <D>».

«Правильно, вице-лидер. Это мой личный отряд, и я решил взять их с собой на охоту. Я хочу, чтобы они набрались опыта».

"Неплохо."

Мо Цзиньхао одобрительно кивнул.

Это была текущая сила, которую они были готовы отправить, чтобы поймать 876.

После того, как система слежения снова заработала, к их большому удивлению, они обнаружили, что 876 давно покинул человеческую область.

Это было небольшой проблемой, так как направление, в котором шел 876, непосредственно граничило с эльфийским доменом.

Поскольку они были чрезвычайно чувствительны к мане в воздухе, они могли чувствовать любого с испорченной маной за много миль.

То, что последовало за этим, стало трагедией, поскольку эльфы изо всех сил старались избавиться от них.

Из-за этого Мо Цзиньхао был вынужден отправить только относительно более слабое подразделение. Но даже тогда этого было достаточно, чтобы убить 876 много раз.

В последний раз, когда он проверял, 876 находился в диапазоне ранга <D>. Так что было достаточно любого из группы слежения, чтобы избавиться от него.

Особенно Ксавье, который сам имел ранг <A>. Если он не мог этого сделать, он заслуживал смерти.

Потирая бороду, Мо Цзиньхао напомнил.

«Ммм. Обязательно будьте осторожны. Хотя 876 слаб, он хитрый».

Видя его подвиги с камерами, 876 знал, насколько ужасающими были его аналитические способности и способности к планированию. Несмотря на то, что он был слаб, он не был противником, чтобы идти прямо в бой.

Внезапно взмахнув рукой в воздухе, в руке Мо Цзиньхао появился маленький круглый предмет.

Щелкнув запястьем, предмет быстро полетел в сторону Ксавьера, который поймал его правой рукой.

"Это следящее устройство?"

— спросил Ксавьер.

"Да."

Мо Цзиньхао ответил до того, как его глаза сузились, а температура в комнате упала.

«Быстро избавься от 876-го. На самом деле, сделай мне лучше. Если сможешь, приведи его ко мне живым!»

"Как хочешь."

Небрежно подбросив трекер в воздух и играя с ним, Ксавье опустил голову.

«Я сделаю это в течение полугода».

"Хорошо."

"Спасибо."

Развернувшись, Ксавьер вышел из комнаты. За ним следовали члены его отряда.

— Кланк!

Как только дверь закрылась, в комнате воцарилась тишина. Глядя туда, куда ушел Ксавьер, глаза Мо Цзиньхао сузились, когда он пробормотал.

«…Надеюсь, ты справишься со своей миссией, Ксавьер».

За то, что он сделал с Монолитом.

Мо Цзиньхао собирался заставить 876 дорого заплатить.

***

Палящее солнце село, и небо окутала тьма.

В лесу раздался потрескивающий звук горящих дров.

"Хаа..."

Среди яростно полыхающего костра я сидел и смотрел на огонь напротив меня.

Прошел всего лишь день с тех пор, как я решился покинуть пределы человеческих владений, и все устали.

Кроме меня и Смоллснейка, которые были на ночном дежурстве, все уснули в своих палатках.

«Рен, теперь, когда мы ушли, можешь рассказать мне, каковы твои планы?»

Нарушив тишину, спросил Смоллснейк.

Не сводя глаз с бушующего огня передо мной, я взял ветку рядом со мной и небрежно бросил ее в огонь.

Вжух!

Огонь разгорелся еще сильнее.

«Если тебе интересно, куда мы идем, то мы идем в владения дварфов».

Я ответил через некоторое время.

Смоллснейк не смог скрыть своего любопытства и спросил.

«Домен дварфов? Могу я спросить, зачем мы туда идем?»

"... есть несколько причин, но главная в том, что я ищу кого-нибудь, кто выкует мой меч."

Из руды, которую я получил с аукциона, я планировал создать новый меч.

Как я уже упоминал ранее, только несколько человек могли обращаться с рудой, которая была у меня с собой.

Где-нибудь еще, и результатом будет хороший артефакт, но с большим количеством потерянного потенциала.

«Кроме того, я думаю, что это отличная возможность для вас с Райаном».

"Хорошая возможность?"

Смоллснейк наклонил голову. Его явно смутил мой ответ.

«Ммм, возможно, мне даже не придется долго ждать, прежде чем чип из моей головы будет удален».

— Подожди, правда?

"Ага."

Гномы были невероятно умны.

Был шанс, что они могли бы создать артефакт, который мог бы заблокировать все, что было установлено в чипе внутри моей головы.

Кроме того, если бы я мог заставить их учить Райана или Смоллснейка, они бы многому научились. Это была уникальная возможность.

В конце концов, гномам нравилось общаться с разумными людьми.

«Хорошо, это имеет смысл».

Смоллснейк бросил ветку в огонь.

«Тогда, что насчет после домена дварфов?»

Он спросил.

"...После?"

"Да. Мы возвращаемся в человеческое царство?"

Я покачал головой и ответил.

— Нет, есть что-то еще.

"Что-то другое?"

«Ммм, но я не буду много говорить об этом, так как сам не уверен в ситуации».

Изначально в романе примерно через два-три года в эльфийском владении должна была состояться массовая конференция.

Что сделало эту конференцию особенной, так это то, что впервые после вторжения на землю эльфы, гномы и орки согласились разрешить людям участвовать.

Это было монументальное объявление, когда все человечество пришло в бешенство, когда надежда затуманила их глаза.

...и, разумеется, Кевин и остальные будут участвовать.

После перехода в домен дварфов я планировал перейти в домен эльфов, но, учитывая, что будущее уже не было надежным, мне пришлось строить запасные планы.

Впрочем, это было в другой раз.

"Хаа."

Поднявшись, я вытянул спину.

"Что делаешь?"

— спросил Смоллснейк. Опустив голову и глядя на него, я пожал плечами.

«Ничего, просто потягиваюсь».

"Это так?"

— ответил Смоллснейк.

Потом, подняв голову, спросил.

«Верно, Рен, хотел спросить. Что ты имел в виду под тем, что сказал раньше?»

"...относительно людей, охотящихся на нас?"

"Ага."

«Ах, ничего особенного. Просто мы поменяемся ролями, которые играем».

Моя цель состояла в том, чтобы быстро изменить динамику команды таким образом, чтобы вскоре избавиться от наших преследователей.

«Но как?.. Разве они не сильнее нас?»

Наверняка у Монолита сильные люди бросятся ему на шею.

«Сильнее? Ты мог бы так сказать, но ты забыл одну вещь».

"Какую?"

Улыбнувшись, я указал на него.

"Я?"

На лице Смоллснейка появилось растерянное выражение. Видимо, не понял шутки.

«У меня есть вы, ребята, чтобы помочь мне».

Группа наемников.

Группа, наполненная потенциальными монстрами.

"Мы?"

— спросил Смоллснейк, указывая на себя.

"Да."

"Как?"

«Не только это. Обо мне также явно не хватает информации».

Все, что Монолит знал обо мне, это моя сила.

Ничего больше.

Это означало, что они не знали, что на меня работало несколько способных людей, а также демон, которому скоро будет присвоен ранг.

Если бы я правильно разыграл свои карты, это крошечное преследование закончилось бы гораздо более разочаровывающим образом, чем можно было себе представить.

Повернув голову и глядя на огонь перед собой, я закрыл глаза и тихо пробормотал.

"Разве это не весело?"

"...Что такое?"

— спросил Смоллснейк.

Открыв глаза, я ответил.

"Охота".

***

«Хе-хе-хе, я встретил большого бваддара!»

Бросаясь по кровати, точные слова повторялись в уме Аманды, поскольку у нее были проблемы со сном.

— Что ты делала со своим братом?

«Гм. Он приносит мне поесть конфет и мороженого. А потом еще и привел меня в парк. поиграть с...'

"...Когда это было?"

"Четыре дня назад!"

Обрывки их разговора начали проникать в ее разум, постоянно преследуя ее во сне.

Из-за этого Аманда не могла спать, несмотря на усталость.

"Ауу.."

Это продолжалось пару часов, пока Аманда не выдержала и не села.

Как только она села, моргая, Аманда потянулась за своим телефоном в ящике рядом с кроватью.

Она не знала почему, но некоторые моменты ее разговоров с Нолой беспокоили ее.

Было ли это связано с Реном? Аманда не знала. Но все, что она знала, это то, что она больше не могла спать.

Когда она села, Аманда задалась вопросом: «Действительно ли Нола встречалась с Реном?»

Но она знала, что это невозможно.

Рен был мертв.

Она видела это по телевизору. Об этом не было и речи.

Пока что.

Несмотря на то, что она это знала, в ее глазах все еще мелькнуло сомнение.

Кусая губы, Аманда включила телефон и набрала определенный номер.

— Риинг! — Риинг!

Телефон зазвонил.

-Привет?

После двух визгов до ушей Аманды донесся хриплый голос. Ей стало очевидно, что человек только что проснулся.

«Максвелл… Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал».

-...Да?

Максвелл, сидевший по ту сторону телефона, не сразу понял, кто говорит. Впоследствии тон его телефона повысился.

— Юная мисс? Вам что-нибудь нужно?

«Я хочу, чтобы ты прислал мне записи с камер наблюдения».

— Видеозаписи с камер наблюдения? Это возможно.

Гильдия охотников на демонов была гильдией номер один в мире. Так что им не составило труда получить доступ к некоторым камерам видеонаблюдения, установленным по всему городу.

— Скажи мне дату времени. И кого вы хотите проверить.

Размышляя всю ночь, Аманда уже знала ответ на вопросы, так как быстро отвечала.

«Четыре дня назад, около 17:00, и я хочу, чтобы вы проверили Нолу».

— Нола?

«Ммм, я хочу, чтобы вы проверили, что она делала в течение всего дня».

Несмотря на замешательство, Максвелл не стал задавать никаких вопросов и просто подчинился.

Такая задача, хотя и тревожная, была ему по силам.

— Понятно... Что-нибудь еще?

"Нет, спасибо."

— Хорошо, дайте мне час.

"Хорошо."

Опустив телефон, Аманда повесила трубку и глубоко вздохнула.

Откинувшись на кровать, Аманда закрыла глаза руками и стала ждать, пока Максвелл ответит ей.

«… было ли то, что сказала Нола, правдой?»

Мог ли Рен как-то выжить? Но это было невозможно. Она своими глазами видела, как он умер.

...и почему он не сообщил, что он еще жив?

В уме Аманды возникло множество вопросов, когда она безучастно смотрела в темный потолок своей комнаты.

Трррррррр-!

На ее телефон пришло сообщение, оборвавшее ее мысли на тот момент.

Как и обещал Максвелл, всего за час он уже сделал то, о чем она его просила.

Нервно уставившись на свой телефон, Аманда быстро разблокировала его. Затем, проверив свою почту, она вскоре увидела несколько вложенных видеофайлов.

Тапнув по экрану своего телефона, она медленно начала смотреть запись.

Вскоре экран увеличился, и видео начало воспроизводиться.

Первое видео началось с того, что Нолу забрал мужчина средних лет. Ничто не выглядело из ряда вон выходящим оттуда.

"...хм?"

Однако все быстро изменилось, когда она просмотрела следующие несколько видео.

Это было потому, что вместо того, чтобы привести Нолу домой, мужчина средних лет возил Нолу по всему городу.

Он сделал именно то, что, по словам Нолы, она сделала со своим братом.

Ее сердце начало бешено биться.

Поднося телефон ближе к себе, кусая губы, подумала она. — …Может быть, Нола приняла его за своего брата?

Это было возможно, но она быстро отбросила эту мысль.

Нола, хоть и была маленькой, не приняла бы своего брата за мужчину средних лет, совершенно не похожего на него.

В конце концов, маски из кожи существовали.

Когда ход ее мыслей остановился там, проглотив полный рот слюны, ее сердце начало бешено биться.

"Хуу."

Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, Аманда просмотрела последнее видео.

Не сводя глаз с экрана телефона, как только она открыла последнее видео, тело Аманды задрожало, и телефон выпал у нее из рук.

Закрыв рот обеими руками, она пробормотала.

"О-о боже..."

На экране телефона отразилось изображение мужчины средних лет, обнимающего своих родителей и целующего Нолу в голову перед их многоквартирным домом.

Ясный и холодный лунный свет медленно лился с неба, окутывая весь лес слабой и таинственной серебристой сетью.

"Хууу."

Поставив ноги на вершину толстой ветки, юноша крепко держался за бивень дерева. Его холодные глубокие голубые глаза наблюдали за окружающей обстановкой, когда на затылке появился небольшой пучок, связывающий его волосы до плеч.

Необычная тишина воцарилась в лесу.

«Рооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооок

Тишина длилась недолго, так как вскоре ее нарушил свирепый рев. Затем из за пары деревьев появился огромный черный медведь с острыми когтями, вытянутыми как минимум до размера ручки.

"Ууууп!"

С противоположной стороны от медведя стоял юноша с карими глазами и вьющимися каштановыми волосами.

Держась за большой щит, юноша впился взглядом в стоящего напротив него медведя. После этого, вскрикнув, он бросился к медведю, защищая правое плечо щитом.

"Рооооар!"

Медведь снова зарычал.

Подняв свои огромные когти, Хайн вдруг почувствовал, как перед ним возникла мощная сила.

Столкнувшись с такой силой, лицо Хайна оставалось спокойным. Топнув ногой по земле, он издал гневный крик, когда коричневый цвет начал окутывать его щит.

Кланк!

Чистый звук эхом разнесся по всему лесу. Звук, задержавшийся в воздухе на пару секунд, пронзил слух.

После блокирования атаки медведя сила удара привела к созданию полуметровой дыры в земле вокруг ног Хайна.

Испустив тихий стон, Хайн вдруг закричал.

"Кх... Сейчас, Ава!"

Как только его слова стихли, в воздухе внезапно зазвенела мелодичная мелодия флейты.

— Шорох! — Шорох!

Вскоре после того, как прозвучала мелодия, из ближайших кустов появились три пары красных глаз.

Вскоре раздались многочисленные рычащие звуки.

"Гррррр..."

Затем из-за растительности появились три красных волка. Волки не шевелились, глядя на стоявшего против них медведя красными кровожадными глазами; волки продолжали рычать.

"Рооооар!"

Увидев вдалеке трех волков, медведь гневно зарычал. Затем, встав на обе ноги, медведь поднял лапы в воздух.

Когда медведь встал, его острые когти отразились в лунном свете.

Свирепая аура быстро распространилась от его тела, и слабое красное свечение окутало его лапы.

Как только медведь собирался напасть на волков, топнув ногой по земле, Хайн воспользовался отвлечением медведей и снова бросился вперед, изо всех сил ударив щитом по спине медведя, лишив его равновесия.

"Сейчас!"

— вдруг закричал Хайн.

Тул-тоже~

И снова раздались звуки флейты.

Звуковая волна, исходящая от короткой флейты, начала распространяться во все стороны, а глаза волков сверкнули.

После этого волки, которые не двигались с тех пор, как появились, наконец, двинулись вперед. Завыв в небе, они быстро бросились к медведю.

"Оооооооооо!"

Волки уже предстали перед медведем за короткие две секунды. Опустив свои клыки, они безжалостно целились в шею медведя.

"Рооооар!"

Пролилась кровь, и раздался мучительный рев медведя. Затем, взмахнув рукой, медведь отшвырнул одного из волков, поднял лапу и когтями потянулся к волку, кусавшему его за шею.

Кланк!

Однако как раз в тот момент, когда коготь собирался ударить волка, медведь снова потерял равновесие, когда огромная сила ударила его со спины.

«Ложись на хуй, ублюдок».

Хейн выругался и яростно прижал свой щит к медведю, пригвождая его к земле.

"Рооооар!"

Медведя это взбесило. Однако он ничего не мог с этим поделать.

Несмотря на попытки медведей подняться на ноги, Хайн продолжал прижимать свой щит к животу медведя, прижимая его большое тело к земле.

"Оооооооооо!"

Воспользовавшись тем, что медведь больше не мог двигаться, волки безжалостно вгрызлись в плоть медведя.

Пу Чи!

Кровь бурно брызнула из тела медведя.

— Стук!

Окруженный тремя волками и одним человеком, медведь ничего не мог сделать.

В конце концов, безжизненно глядя на окрестности, медведь сделал последний вдох перед смертью.

"Хаа... хааа..."

Как только медведь умер, в лесу воцарилась тяжелая тишина. Так было до тех пор, пока её не нарушил Хайн, который упал замертво на землю в изнеможении.

"Мы сделали это?"

Из за дерева появилась маленькая миниатюрная девочка.

Крепко держась за зеленую полупрозрачную флейту, девочка осторожно посмотрела на лежащего на земле медведя.

"...Он мертв, не так ли?"

"Дай мне проверить."

Хайн подошел к медведю с поднятым щитом, чтобы убедиться, что он мертв. Затем, обогнув его пару раз и увидев, что медведь уже не дышит, Хайн улыбнулся.

"Мы сделали это!"

После подтверждения смерти медведя, можно было увидеть на лице Авы, когда она сверкнула красивой улыбкой.

«Ава, мы сделали это, мы наконец-то сами убили зверя ранга <D>!»

Хейн вскрикнул от волнения.

Это был первый раз, когда они победили существо ранга <D>.

Ава и Хейн праздновали победу следующие пару секунд.

Затем, что-то вспомнив, они оба повернули головы в определенном направлении.

"Как это было? Мы хорошо справились?"

— спросил Хайн.

В его голосе чувствовались нотки предвкушения.

"..."

Безмолвно глядя на них сверху, на моем лице вскоре появилась слабая улыбка.

"...Неплохо."

Спрыгнув с дерева, на котором я был, и легко приземлившись на землю; Я посмотрел на труп медведя.

Подойдя к нему, я наклонился и вонзил кинжал в его череп.

"Ребята, вы сильно повзрослели..."

От неспособности позаботиться об одном звере ранга <E> до возможности легко позаботиться о звере ранга <D>.

Эти последние четыре месяца за пределами человеческих владений не прошли даром.

Хайн и Ава теперь с комфортом перешли в ранг <E>, и их опыт резко увеличился.

Теперь они могли противостоять более сильным противникам.

"Жаль, что нет ядра."

— пробормотал я, вытирая кинжал белым носовым платком.

Опять же, без ядра.

Несмотря на то, что за четыре месяца, что я провел здесь, я охотился на столько зверей, я так и не смог найти ядро.

В любом случае, помимо ядра, самым приятным сюрпризом стала Ава, которая теперь могла управлять более чем тремя зверями с помощью флейты.

Хотя ее техника все еще не была идеальной, она была сильнее, чем раньше.

Бой только что был отличным примером этого.

Ее больше нельзя было считать мертвым грузом.

"Есть и она..."

Если был другой человек, чья сила улучшалась, Анжелика переходила в ранг графа из ранга виконта.

Теперь в моем распоряжении был еще один мощный актив.

Кроме них, я тоже не сидел без дела эти четыре месяца.

"Статус."

Проведя рукой вперед, передо мной появился небольшой прямоугольный экран.

===Статус===

Имя: Рен Довер

Ранг : С-

Прочность: С-

Ловкость: С+

Выносливость: С-

Интеллект: С

Емкость маны : C -

Удача: С+

Очарование :D

--> Профессия:

[Мастерство фехтования ур.4]

Степень понимания меча перешла на следующий уровень. Пользователю будет легче понять ранее сложные концепции.

--> Боевое руководство:

[★★★★★ стиль Кэйки] - Высшее царство мастерства

Искусство владения мечом, созданное гроссмейстером Тосимото Кейки. Пятизвездочный модуль, ориентированный в первую очередь на достижение вершины фехтования и скорости. При освоении искусство фехтования становится настолько быстрым, что, прежде чем противник сможет даже подумать о своем следующем движении, его головы уже покатятся по земле.

[★★★ Кольцо оправдания] - Высшее царство мастерства

Высокоразвитое искусство владения мечом, создающее идеальное кольцо защиты вокруг пользователя. Кольцо может создавать трехмерную сферу, которая при освоении защищает пользователя со всех сторон. Из-за отсутствия наступательных возможностей руководство получило три звезды.

[★★★ Дрейфующие шаги] - Высшее царство мастерства

Искусство движения, которое прогрессирует с каждым шагом. С каждым сделанным шагом скорость пользователя будет увеличиваться. Если пользователь не остановится, скорость будет постоянно увеличиваться, пока у пользователя не закончится мана или он не получит травму.

[★★★✰ Стиль быстрой косой черты] - Малая сфера мастерства.

Искусство меча, полностью сосредоточенное на скорости. Одним быстрым розыгрышем пользователь получает возможность убить противника так, что он ничего не заметит. Создан для воспроизведения стиля Кейки. Результатом многолетних исследований стало это искусство владения мечом.

[★★★ Боевые искусства всего тела]

Техника рукопашного боя, направленная на использование каждой части тела для вывода противника из строя. Это может быть 3-звездочное искусство, но после освоения его можно использовать для дополнения других форм боевого искусства.

--> Навыки:

[{G} Равнодушие монарха]

Навык, который позволяет пользователям стереть все эмоции и действовать как верховный монарх, который рассчитывает только лучший вариант независимо от обстоятельств.

[{D} Тот самый]

Навык, который позволяет пользователю вселять страх в разум противников, в результате чего они чувствуют, что стоят перед монархом, который ничего не замечает. Навык может работать на людей, которые на один ранг выше их, однако, если разница между двумя сторонами больше двух рангов, эффект навыка уменьшается.

==========

Многое изменилось за эти четыре месяца, и самым примечательным был тот факт, что теперь я прорвался до ранга <C->.

Мало того, теперь я был близок к тому, чтобы достичь следующего уровня мастерства в стиле Кэйки.

Царство сущности мастерства.

Как только я узнал, что наконец-то смогу использовать четвертую технику стиля Кейки, моя сила снова подскочила до следующего уровня.

Все потихоньку вставало на свои места.

— Дииииииииииии!

Моя двусторонняя радиостанция внезапно запищала, вырвав меня из моих мыслей.

Достав из штанов маленькое устройство, я быстро ответил.

"Райан?"

— Рен, они рядом.

Когда он говорил, в его голосе чувствовалась легкая настойчивость.

В результате мои брови нахмурились.

"Уже? Как далеко?"

— ...Согласно устройствам, которые я установил, и дрону, они должны быть в паре километров отсюда.

«Ммм, действуйте, как планировалось изначально».

-Понял.

Райан быстро закончил передачу.

Отложив рацию, я посмотрел на Хейна и Аву.

«Ребята, действуйте по плану».

"Да."

Задумчиво кивнув головой, Ава вскочила на одного из волков и исчезла в лесу.

Кивнув мне, Хайн последовал его примеру, оставив меня одного в лесу.

"..."

В лесу снова воцарилась тишина.

Закрыв глаза, я сел на камень и развел небольшой костерок. Затем, взяв яблоко из своего пространственного хранилища, я откусил небольшой кусочек.

— Хруст.

Раздался едва уловимый хруст.

Жуя яблоко, глядя вдаль, мои глаза холодно блеснули.

".... Пришло время избавиться от вас"

Хруст!

Раздался хруст надкушенного яблока.

Сок яблока стекал по руке молодого человека, чьи глубокие голубые глаза отражали горящий напротив него огонь.

Хруст!

Юноша откусил еще один кусочек яблока с холодным и апатичным видом.

— Шорох! — Шорох!

Внезапно раздался шорох, и со всех сторон юноши материализовались четыре тени.

"..."

Несмотря на то, что он был окружен со всех сторон, юноша опустил голову и продолжал есть свое яблоко.

Кажется, его не беспокоит их присутствие.

Вскоре с другой стороны юноши появился мужчина со светлой кожей и зелеными глазами.

Внешне он выглядел как совершенный джентльмен, так как на его лице была добрая улыбка.

"Наслаждаешься едой?"

Он спросил.

"..."

Его встретила гробовая тишина.

Пожав плечами, Ксавьер сел на камень напротив Рена.

Глядя на Рена сверху вниз, на его лице появилось веселое выражение.

«Вот как ты выглядишь без шрамов, 876? Неплохо, ты выглядишь намного лучше, чем раньше».

Хруст!

Рен снова откусил яблоко.

Полностью игнорируя присутствие Ксавьера.

Не обращая внимания на отношение Рена, Ксавьер продолжил.

— …Если помнишь, мы уже однажды встречались. Еще в Монолите…

"Одна сломанная рука, удар в живот, два сломанных плеча..."

Перебив Ксавьера, открывая рот, Рен тихо пробормотал.

"Хм?"

Брови Ксавьера нахмурены.

— Ты сошел с ума за то время, что покинул Монолит?

Когда он сказал это, в сердце Ксавьера закралась настороженность.

Все было странно.

Проведя так много месяцев, пытаясь поймать 876, как только они наконец смогли его догнать, он, казалось, совершенно не беспокоился.

Как будто он ждал их появления.

Но это было невозможно.

Он был всего лишь одним человеком.

Как он мог узнать об их прибытии?

Кроме того, они уже тщательно проверили окрестности; кроме него не должно быть никого другого.

Взглянув на четверых одетых в черное людей, Ксавьер толкнул их головой. Мгновенно они подошли к Рену.

Поднявшись, глаза Ксавьера холодно блеснули.

— Какая жалость. Хотя мне было приказано вернуть тебя живым, я бы…

Открыв рот, Рен снова прервал речь Ксавьера.

«...Это были травмы, которые я получил во время нашей первой встречи».

Подняв голову и глядя Ксавьеру прямо в глаза, Рен небрежно отшвырнул яблоко в руке в сторону.

«Пришло время отплатить вам за то, что вы сделали со мной».

Нахмуренное, ужасающее давление внезапно вырвалось из тела Ксавьера.

— О чем ты говоришь? Ты с ума сошел?

С материализующимся в руке кинжалом Ксавьер поднял его.

— Стук!

Однако, как только он собирался напасть на Рена, раздался слабый звук чего-то падающего на землю.

Повернув голову, Ксавьер широко раскрыл глаза.

"——!"

На его лице появилось потрясенное выражение.

За одной из теней, ранее окружавших Рена, стояла потрясающая красавица со светлой кожей и длинными черными волосами.

С двумя рогами на голове Анжелика небрежно взглянула на три оставшиеся тени, прежде чем поднять руку.

Внезапно в ее руке появилось черное пламя, из-за чего лицо Ксавьера слегка побледнело.

"Демон!?... Невозможно!"

— пробормотал он в шоке.

Глядя на Анжелику, Рен наконец встал.

Открыв рот, холодный голос Рена эхом отозвался в ушах Ксавьера.

«Что я сказал? Сегодня я обязательно отплачу тебе за то, что ты сделал».

Когда его слова затихли, повсюду послышался шорох, когда в ближайших кустах внезапно появились три пары кровожадных красных глаз.

— Шорох! — Шорох!

"...Я понимаю. "

Заметив трех волков и, наконец, поняв, что происходит, Ксавье закрыл глаза.

«Кажется, я попался в твою ловушку, 876… кто бы мог подумать, что ты окажешься достаточно изобретательны, чтобы заставить работать на себя демона с рангом графа».

У Ксавьера было много вопросов, которые он хотел задать, например, почему демон помогал ему и как он знал, что они придут, но не озвучивал их.

Он знал, что его встретит только гробовая тишина.

Глядя на своих трех других участников, Ксавьер толкнул их головой.

Мгновенно они бросились в сторону Анжелики, совершенно не обращая внимания на Рена и трех волков.

С кинжалом в руке Ксавьер яростно взмахнул рукой, безжалостно целясь в голову Анжелики.

Его цель была ясна: сначала уничтожить самого сильного, прежде чем позаботиться об остальных.

"Неа."

Внезапно раздался голос.

Из ближайших кустов вышел Хайн, который быстро преградил путь одному из одетых в черное людей.

Он был одним из самых слабых из одетых в черное людей.

— лязг!

Столкновение двух интенсивных сил прямо срезало слой травянистого леса. Некоторые из более слабых стволов деревьев сразу сломались.

"Гррр..."

После этого волки, наконец, начали действовать, быстро бросившись вперед и помогая подавить один из черных силуэтов.

Пока это происходило, Рен не сидел без дела.

Коснувшись пальцами ног земли, его тело рванулось вперед, и вскоре он появился перед двумя другими черными силуэтами.

Покрыв кулак ветряными псионами, Рен нанес удар.

Когда он нанес удар, рукава Рена дико затрепетали из-за огромной скорости, издавая звук, похожий на звук бумаги. Затем кулак Рена яростно рванулся вперед. На небольшом расстоянии мощная сила, которую нес кулак, издала резкий свист расщепляющегося ветра.

Резкий шум ветра позади него заставил лицо черного силуэта испугаться.

Этот, казалось бы, простой удар содержал в себе такую силу, что черный силуэт инстинктивно хотел уклониться от него.

-Хлоп!

"У... ух!"

Чистый звук эхом разнесся по всему лесу, за которым вскоре последовал стон.

Сделав пару шагов назад, черный силуэт был вынужден отвлечь его внимание от Анжелики.

Юноша перед ним был не из тех, кого он мог воспринимать легкомысленно.

— Уууух!

Как только тело Рена стабилизировалось, в его сторону устремился резкий ветер. Со спокойным выражением лица Рен с силой изогнул свое тело и едва увернулся от острого кончика лезвия.

Его тело отскочило на пару шагов назад, пока он без выражения смотрел на лезвие.

Положив руку на ножны меча, из его тела вырвалось белое сияние, и вскоре раздался тонкий щелкающий звук.

— Щелк!

Первое движение [стиля Кейки]: Быстрая вспышка.

Белый свет окутал область в течение секунды, когда появилось свечение. Вскоре на землю упало тело.

У его головы образовалась огромная зияющая дыра.

Точно так же умер человек ранга <C>.

Все это произошло за секунды.

"Не... невозможно!"

Когда другой одетый в черное человек собирался поддержать своего партнера, к его крайнему ужасу, он был уже мертв. Что еще хуже, он не мог видеть, как умер его партнер.

Топнув ногой по земле и отскочив назад, он быстро достал маленькое устройство связи и попытался связаться со штабом.

— Чрезвычайная ситуация, чрезвычайная ситуация, мы…

"Это бесполезно."

Стоя на том же месте, что и раньше, Рен спокойно смотрел на одетого в черное человека перед собой.

Наклонившись и забрав пространственное хранилище у одетого в черное человека, которого он только что убил, он тихо сказал.

«Все ваши устройства не будут работать в этом радиусе».

Хайн и Ава были не единственными, кто стало лучше за последние четыре месяца.

Райан тоже много работал.

Хотя он все еще не мог полностью разобраться с чипом, он узнал много нового. Одна из таких вещей заключалась в том, что теперь он мог взломать различные устройства связи и заблокировать выход любой передачи.

Под защитой Леопольда Райан и Смоллснейк в настоящее время находились недалеко отсюда, изо всех сил пытаясь помочь с помощью дронов в небе и блокируя все формы связи.

Это было чрезвычайно важно, так как Рен не хотел, чтобы Монолит узнал о том, что на него работают другие.

Чем меньше информации они знали, тем больше его преимущество в долгосрочной перспективе.

Кроме того, хотя боевые способности Леопольда были выше, чем у Хайна и Авы, кто-то должен был следить за их безопасностью.

Ведь они были бессильны.

"...дерьмо!"

Услышав слова Рена, лицо человека в черном стало ошеломленным.

Воспользовавшись паникой человека в черном, Рен мягко прижался пальцами к земле.

Вскоре его тело исчезло и снова появилось перед одетым в черное человеком, полностью застигнув его врасплох.

Сжав кулак в шар, кулак Рена окутал зеленый оттенок, ударив прямо в область живота человека, одетого в черное.

— Бам!

"Пу...чи!"

Беспомощный перед нападением, которое произошло неожиданно и очень быстро, одетый в черное человек яростно выплюнул глоток свежей крови.

После этого он бессильно упал на землю.

— Стук!

"..."

Безразлично наблюдая, как одетый в черное человек падает на землю, Рен просто равнодушно вытер руку. Затем, повернув голову, он посмотрел в сторону Анжелики, чтобы посмотреть, как она себя чувствует.

— Буууум!

Вдалеке раздался взрыв, и две фигуры выстрелили в ответ.

С одной стороны была Анжелика, которая была совершенно невредима, а с другой - Ксавье, который тяжело дышал в разорванной одежде.

"хааа... хааа..."

Глядя на Анжелику, которая стояла напротив него, Ксавье закричал.

«Почему ты помогаешь человеку! Ты демон, мы на одной стороне!»

Монолит был ассоциацией, которая напрямую работала на демонов.

Никогда Ксавьер не ожидал, что демон будет работать с 876.

Услышав слова Ксавьера, Анжелика с отвращением посмотрела на нее.

«Не ставь меня на одну сторону с вами».

Черное пламя вокруг ее изящного тела усилилось после слов Анжелики.

Дикое черное пламя яростно вырвалось из ее тела в мгновение ока. Черное пламя постепенно поднималось вверх по спирали, в конце концов сформировав огромный столб черного цвета, устремленный к небу.

Сильный жар, вызванный пламенем, заставил близлежащие деревья и растительность превратиться в пепел.

Взмахнув рукой, огромный столб пламени метнулся к Ксавьеру, который стоял напротив нее.

«Исчезни из этого мира».

"Дерьмо!"

Глядя на приближающееся пламя, Ксавьер крепко сжал челюсти и громко выругался.

Несмотря на то, что он и Анжелика были одного ранга, их силы были далеко не одинаковыми.

Это было по одной простой причине.

Анжелика была чистым демоном, в то время как он был всего лишь тем, кто позаимствовал силу демона.

Проще говоря, ее родословной ранга графа было достаточно, чтобы подавить маленькую родословную демона, которая была у Ксавьера в его теле из-за употребления дьявольских плодов.

Именно поэтому демоны никогда не беспокоились о предательстве Монолита или их наемников.

Их подавления родословной было достаточно, чтобы полностью поставить их на место.

Если не появится другой демон такого же ранга, никто не сможет ее остановить.

Если бы Ксавьер был обычным человеком, он смог бы сразиться с ней лицом к лицу, возможно, даже одолеть ее.

Но его уже не было.

"Блин!"

Вскрикнув, Ксавьер вдруг поднял свой кинжал.

Его мана вырвалась наружу, и его кинжал внезапно окутал синий оттенок. В воздух поднялась голубая колонна с вьющимися вокруг нее слабыми черными нитями демонической энергии.

Одежда Ксавьера бешено развевалась.

Глядя на приближающееся пламя, Ксавьер знал, что должен выложиться на полную, иначе ему конец.

"Хаааа!"

Как только Ксавьер собрал достаточно маны, издав отчаянный крик, он изо всех сил рванулся вперед, когда внезапно раздался слабый раскат грома.

Вскоре две атаки столкнулись, и гробовая тишина окутала лес.

Тишина продолжалась несколько минут, пока две энергии столкнулись в небе. Видимо в тупике.

Однако тупиковая ситуация длилась недолго, так как обе энергии вскоре, казалось, исчерпали свои силы, когда они медленно затихли и сошлись вместе в маленький черно-синий шар в воздухе.

Нахмурив брови, Анжелика уставилась на мяч вдалеке. Затем, подняв свою прекрасную руку, она вдруг сжала ее в кулак.

-Бууум!

Сплюнув полный рот крови, Ксавьер беспомощно упал и первым ударился спиной о дерево. Взрыв объединил энергию его и Анжелики.

Тот факт, что он до сих пор не умер, сам по себе был чудом.

"Хуак!"

Как только тело Ксавьера ударилось о дерево, он снова сплюнул кровь. Затем, положив одну руку на землю, пытаясь поддержать свое тело, Ксавьер увидел, как перед ним появилась тень от двух ног.

"Х..."

С ужасно бледным лицом он поднял глаза. Там, холодно глядя на него сверху, был Рен.

Наклонившись, Рен схватил Ксавьера за голову.

"...Я же говорил тебе, не так ли?"

Наклонив голову вперед, он прошептал.

— Я же сказал, что заставлю тебя заплатить за то, что ты сделал со мной.

— Хруст!

Положив руку на плечо Ксавьера, раздался звук ломающихся костей.

"Это первое плечо..."

— Хруст! — Хруст! — Хруст!

Повторяющийся звук ломающихся костей разносился по лесам.

"Второе плечо, правая рука, левая рука, правые ребра..."

Неоднократно ломая по одной кости Ксавьера, я и не догадывался, что Ксавьер уже давно потерял сознание от боли.

Белая пена струилась изо рта, а его глаза уже давно побелели.

— Хруст!

На этот раз это была его левая нога.

С яростью, затуманившей мой разум, я полностью потерял себя в пытках. Конечно, я не понимал, что происходит, но все, что я чувствовал в тот момент, было беспрецедентным желанием уничтожить Ксавьера.

— Рен, остановись!

"Хм?"

Очнуться от истерики я смог только после того, как почувствовала легкий толчок в плечо.

Обернувшись и увидев, что Хайн и Ава смотрят на меня с встревоженными и испуганными выражениями на лицах, я наконец понял, что происходит.

Закрыв глаза и глубоко выдохнув, я извинился.

«Хаа… извините. Я потерялся там на секунду».

Вытирая пот, скопившийся на лбу, я молча встал.

'Это случилось снова...'

Сильно сжав кулаки, я уставился в небо.

Прошло четыре месяца с тех пор, как я сбежал из Монолита, и даже тогда я все еще страдал от негативной реакции на эксперименты в Монолите.

Подвергаясь виртуальным симуляциям и дозировкам сыворотки каждый день в течение нескольких месяцев, часть меня сломалась, и временами я терял себя, как сейчас.

Что еще хуже, у меня не было возможности контролировать такие моменты.

Вместо этого они теперь глубоко врезались в мой мозг.

Это было одной из причин, по которой я слишком долго не хотел встречаться с родителями.

Я не хотел, чтобы они видели эту новую сторону меня.

Единственная причина, по которой я смог сдержать свое желание с ними, было безразличие Монарха.

Всякий раз, когда я чувствовал желание, я быстро активировал его, чтобы не потерять контроль над собой.

Но я знал, что это не было долгосрочным решением.

"Хааа..."

Успокоившись и повернув голову, я посмотрел на Аву и Хейна.

«Ребята, вы тоже закончили со своей стороны?»

— Да, мы его забрали.

— ответил Хайн.

Оглянувшись назад, я увидел одного из одетых в черное людей на земле, предположительно мертвого.

Я удовлетворенно кивнул головой.

«Понятно. Хорошая работа».

— Ребята, вы закончили?

Внезапно в моем ухе раздался голос Райана.

Похлопав себя по уху, я ответил.

«Да, мы закончили. Вы можете спускаться».

-Хорошо.

Как только голос Райана стих, я опустил голову. Затем, скрестив руки, я посмотрел на Ксавьера, который был у меня под ногами и был на грани смерти.

Хотя почти все его кости были сломаны, и он был почти мертв, ему предстояло выполнить еще одну роль.

Он еще не мог умереть.

Когда я уже собирался наклониться к нему, Анжелика появилась рядом со мной.

Положив руку на грудь Ксавьера, она медленно удалила всю демоническую энергию, оставшуюся в его теле.

Этот процесс занял некоторое время, но вскоре все признаки того, что она боролась с ним, исчезли.

«Человек, ты стал сильным».

— пробормотала она, удаляя демоническую энергию из тела Ксавьера.

Не сводя глаз с Ксавьера, я мягко ответил.

- ...Ты тоже. Я думаю, ситуация с Силугом тебе очень помогла.

Прошло около четырнадцати месяцев с тех пор, как я в последний раз видел Силуга.

Учитывая, что время в Иморре текло гораздо медленнее, там прошло около десяти лет.

Сначала я ожидал, что война в Имморре закончится примерно через три года; однако мои расчеты были далеки от истины.

Война в Имморре продолжалась более десяти лет, и лишь около трех месяцев назад Силуг прорвался до ранга <S>.

Но даже тогда он еще не присоединился к войне.

Он все еще ждал своего часа.

По словам Анжелики, Силуг сказал ей, что вождь орков и маркиз Азерот еще не столкнулись.

Он собирался напасть только тогда, когда обе стороны были ранены.

Впрочем, меня это устраивало.

Хотя я хотел, чтобы война закончилась раньше, чтобы Силуг мог быстрее построить свои силы, это все же сработало, поскольку я все еще не был уверен в позиции Силуга.

С другой стороны, прорыв Силуга очень помог Анжелике. Благодаря ему она смогла пробиться в ранг графа всего за полгода.

Это был тревожный темп прогресса. Который даже лишил меня дара речи.

«Рен».

Внезапно раздался знакомый голос.

Повернув голову, я вскоре заметил несколько знакомых фигур, приближающихся ко мне издалека.

Края моих губ изогнулись вверх.

«...Вы, ребята, наконец-то здесь».

Это были Райан, Смоллснейк и Леопольд.

«Спасибо за помощь. Вы, ребята, очень помогли».

"Без проблем."

Смоллснейк кивнул головой, прежде чем небрежно бросить небольшой предмет в мою сторону.

«Вот подслушивающее устройство, которое вы просили».

"О, классно."

Подхватив устройство, я наклонился к Ксавьеру.

Устройство, которое дал мне Смоллснейк, было простым подслушивающим устройством. Ничего особенного.

"Что делаешь?"

— с любопытством спросил Райан.

"Ничего особенного..."

Вложив маленькое устройство в рот Ксавьера и заставив его проглотить его, один раз стукнув по браслету, я начал доставать шприц из своего пространственного пространства.

На моем лице появилась ностальгическая улыбка.

— Жаль, что ты не сможешь узнать, что тебя поразило.

Приставив острую иглу шприца к шее Ксавьера, я ввел ему большую дозу сыворотки.

«Хук».

Слабый звук вырвался изо рта Ксавьера.

Не обращая на это внимания, введя ему первую дозу сыворотки, я отбросил шприц в сторону, взял еще один и повторил тот же процесс.

"Хук"

Похожий звук вырвался из его рта, когда я ввела ему вторую дозу.

Ксавьер был человеком с рангом <A>; одного шприца было недостаточно, чтобы в конечном итоге он умер.

Вот почему я ввел ему еще одну дозу.

Как я и предсказывал, в тот момент, когда я ввел вторую полную дозу сыворотки, тело Ксавьера начало биться в конвульсиях, как сумасшедшие.

— Рен?

Смоллснейк вместе с остальными сделал шаг назад.

«Не волнуйся, он поправится, видишь ли, он в порядке».

Не успел я и наполовину произнести мои слова, как тело Ксавьера перестало биться в конвульсиях.

Затем, открыв глаза, явив томный взгляд, лишенный каких-либо эмоций, Ксавье тупо уставился в небо.

"...что ты сделал?"

— спросил Хайн сбоку.

Выбросив шприцы, мой взгляд стал острым.

«Ничего особенного, я только что дал ему попробовать его собственное лекарство».

Он был человеком, который одобрил проект.

Дать ему попробовать сыворотку было отличным способом дать ему понять, через что мне пришлось пройти за эти адские восемь месяцев.

Что ж, это уже не имело значения, так как теперь его мозг был полностью мертв.

Постучав по своему браслету, я достал пустое пространственное кольцо и бросил его Смоллснейку.

«Вот, возьми это кольцо и выполни задание, о котором я тебе говорил раньше».

"...Хорошо."

Взяв кольцо, Смоллснейк нерешительно развернулся и ушел.

Вскоре он вернулся ко мне и бросил кольцо в мою сторону. Схватив кольцо правой рукой, я надел его на палец Ксавьера.

Затем, постукивая по другому кольцу, лежавшему на пальце Ксавьера, я медленно направил свою ману на кольцо.

"Счастливого пути..."

Через десять секунд после того, как мои слова исчезли, из ниоткуда Ксавье волшебным образом исчез с того места, где он был.

Когда он исчез, я достал маленькую черную коробочку и сел на ближайший камень.

Глядя на черный ящик в моей руке, улыбка вскоре исчезла с моего лица, и вскоре ее сменило холодное выражение.

***

Тело было помещено посреди зала, окутанного мрачной атмосферой. Тело принадлежало Ксавьеру, который внезапно появился из ниоткуда в зоне VIP-портала.

Все в зале молчали, глядя на тело Ксавьера.

Хотя он был еще жив и дышал, его мозг был полностью мертв. Поэтому, как бы они ни пытались его стимулировать, они не могли добиться от него никакой реакции. Таким образом, получить от него информацию было уже невозможно.

В этот момент кто-то из присутствующих в зале осмелился издать хоть малейший звук, потому что они чувствовали ледяное убийственное намерение пожилого человека, сидящего в огромном кресле.

"...Это его способ издеваться над нами!?"

Мо Цзиньхао смотрел на труп окровавленными глазами, громко стиснув зубы; В его хриплом голосе слышалась взрывная злость, которая была подавлена глубоко внутри него.

Для людей в комнате каждая секунда казалась мучительной. Давление, исходящее от тела Мо Цзиньхао, было слишком гнетущим.

-Хлоп!

Нарушив тишину, двери зала распахнулись.

В зал вошла торопливая фигура. Склонившись на одно колено, сообщил он.

«Заместитель начальника, мы узнали о содержимом пространственного кольца на пальце Ксавьера».

"Скажи-ка."

"...Да."

Сглотнув полный рот слюны, все еще опустив голову, слуга постучал по маленькому планшету, и перед всем на всеобщее обозрение внезапно выскочило голографическое изображение.

"..."

Как только изображение появилось для всеобщего обозрения, в комнате воцарилась тяжелая тишина.

"Это шутка?"

Сильное убийственное намерение окутало комнату, когда Мо Цзиньхао встал и посмотрел на слугу.

«Н-нет, заместитель начальника... Э-это то, что было найдено в пространственном хранилище».

Под сильным давлением Мо Цзиньхао слуга начал сильно потеть. Наконец, его цвет лица стал пепельно-белым, а тело опустилось на пол.

Игнорируя слугу и глядя на голографическое изображение, в сердце Мо Цзиньхао зародилось свирепое намерение убить.

На голограммах было изображено изображение четырех голов, расположенных рядом.

Причина гнева Мо Цзиньхао заключалась в том, что он знал, кому принадлежали эти головы.

Это были головы остальных четырех человек, которые пошли с Ксавьером.

Для него это была наглая провокация!

Опустив голову и глядя на слугу, глаза Мо Цзиньхао сузились.

«Было ли что-то еще в пространственном кольце?»

"Д.... да."

Не поднимая глаз, слуга испуганно кивнул головой.

"Дай это мне. "

Сглотнув еще один глоток слюны и дрожа всем телом, слуга достал маленькую черную коробочку и протянул ее Мо Цзиньхао.

"Э-сюда."

Небрежно взяв коробку, Мо Цзиньхао спросил.

"Что это?"

«Это устройство связи».

«Сообщение…»

— Дин! — Дин!

Как только Мо Цзиньхао взялся за черный ящик, ящик начал вибрировать.

В комнате мгновенно стало тихо.

Опустив голову, Мо Цзиньхао нахмурил брови. Затем, надавив на правый верхний угол маленькой коробки, он тихо пробормотал:

"876..."

Хотя его голос был тихим, он мощно звенел в ушах всех присутствующих в комнате.

Кхххх!

Раздался статический звук.

—876?

Вскоре из динамика устройства неожиданно прозвучал веселый, но растерянный голос.

— ...Правильно, вы, ребята, так меня назвали. Давно я не слышал этого прозвища. Не буду врать, скучаю.

"Это ты..."

— Хм, этот голос. Мо Цзиньхао, я полагаю?

"..."

Мо Цзиньхао не ответил.

Однако окружающие внезапно почувствовали, что воздух вокруг них значительно сгустился.

Их дыхание стало грубее.

— Я приму молчание за согласие.

Рен продолжил.

— Я позвонил тебе, чтобы спросить, понравился ли тебе мой подарок или нет? Как это было? Я потратил довольно много времени, готовя все для вас. Так разве я не заслуживаю, по крайней мере, небольшой благодарности?

Ощутимая жажда крови внезапно проявилась в спине Мо Цзиньхао, когда все в комнате побледнели.

— Ах, не сердись так. Все, что я сделал, это просто убил лишнего. Не то чтобы вы знали, что это значит. В любом случае, причина, по которой я позвал вас сюда, заключалась в том, чтобы просто сказать одну вещь...

Внезапно голос из динамика стал холоднее.

— Слушай меня внимательно, потому что я скажу это только один раз.

Словно щелкнули выключателем, веселый голос полностью исчез.

— Я здесь, чтобы дать клятву.

Крепко вцепившись в черный ящик, из тела Мо Цзиньхао вырвалась густая аура. Его серые глаза холодно смотрели на коробку перед ним, а его одежда бешено развевалась.

— Помни... когда я вернусь, и я имею в виду когда, потому что я вернусь.

В голосе Рена, когда он говорил, чувствовалась убежденность. Он как будто был совершенно уверен, что вернется.

Как будто этот исход был предопределен с самого начала.

— Когда это произойдет, обязательно считайте свои дни. Потому что сколько бы времени это ни заняло, будь то год, два года или даже десятилетие… я вернусь. Так что запомни этот момент. Помни, что я только что сказал сегодня, потому что, когда вы оглянетесь на это через пару лет в будущем, я хочу, чтобы вы помнили, что это был день, когда я провозгласил тебя и Монолит…

Раздавить-!

Прервав речь, Мо Цзиньхао разбил чёрное устройство в руке.

С ужасающим взглядом на его лице, его тело неудержимо дрожало, когда черная аура вырвалась из его тела, полностью окутав зал.

Зал внезапно содрогнулся, и яростный рев Мо Цзиньхао разнесся по всему зданию.

"...876!!!"

Кхххх!

Раздался статичный звук радио.

"...Полагаю, он повесил трубку."

В моих глазах мелькнула жалость, когда я убрал радиопередатчик.

Встав и надев пальто, я подтолкнул остальных следовать за мной.

«Хорошо, пошли».

Теперь, когда я позаботился о надоедливых мухах, роящихся у меня на спине, теперь я мог идти к месту назначения без особых забот.

— Рен, сколько нам осталось?

— спросил Райан сзади.

"Мы почти на месте."

Нашим текущим пунктом назначения был Хенолур, столица дварфов.

После путешествия в течение последних четырех месяцев мы почти прибыли на место.

"А точнее?"

— Я бы сказал, еще около недели пути.

Первоначально предполагалось, что нам потребуется гораздо меньше времени, чтобы прибыть; однако, чтобы замедлить погоню за Ксавьером и остальными, я решил сделать небольшой крюк и направился к эльфийской границе.

К счастью, во время нашей драки прямо сейчас эльфы не вмешивались, но, по всей видимости, уже знали о нашем присутствии.

— Пойдем, пока не попали в беду.

— Ты про эльфов?

Смоллснейк подошел ко мне и последовал за мной.

"Да."

Играя с пространственными хранилищами, которые собрал у людей, которых мы только что убили, Смоллснейк передал их мне.

- ...Как вы думаете, они нападут на нас? Я слышал, что они не нападают на людей.

— Вроде того, но ты никогда не можешь быть в полной безопасности.

С прогрессом человечества за последние несколько десятилетий все три расы начали рассматривать людей в более «благоприятном» свете.

При этом это не означало, что они все еще полностью доверяли нам.

Поэтому скоро должна была состояться конференция.

Это было сделано с целью рассказать о потенциальном третьем катаклизме, который вскоре обрушится на землю, и о возможности позволить человечеству присоединиться к альянсу.

Ну, это было далеко в будущем.

Прямо сейчас моей целью было войти во владения дварфов и увеличить свою силу как на дрожжах.

"Давайте пока поторопимся. Я не хочу встречать неприятности на нашем пути."

***

В нескольких километрах от того места, где были Рен и остальные, издалека на них смотрели две неясные фигуры.

С каждым вдохом, который делали две фигуры, мана в воздухе следовала за ритмом их дыхания. Как будто они были полностью синхронизированы с маной в воздухе.

— Должны ли мы атаковать?

Посмотрев направо, одна из фигур спросила, когда раздался мелодичный голос.

Судя по их раболепному тону, было очевидно, что фигура, с которой они разговаривали, была более высокого ранга.

"...нет"

Другая фигура покачала головой.

— Что с демоном?

Фигура более высокого ранга указала вдаль, обнажая изящную белую руку, лишенную недостатков.

«Ты чувствовал ману людей, с которыми они сражались?»

«Ммм, они были заражены демонической энергией».

«Правильно, для того, чтобы эта женщина-демон работала с людьми и убивала нескольких заразившихся людей, мы можем предположить, что она больше не на той же стороне, что и демоны».

Хотя большинство демонов работали друг с другом, в конце концов, больше всего их волновали собственные интересы.

То, что они были из одной расы, не означало, что они должны были им помогать.

Это было естественным явлением, которое происходило во всех гонках.

"...Это правда. Однако я также заметил, что демон следует за тем человеком с длинными волосами. Странно."

Все время, пока они наблюдали за дракой на расстоянии, они заметили, что все вращается вокруг конкретного человека с длинными черными волосами и голубыми глазами.

От того, как он был целью, до того, как демон, казалось, следовал его приказам.

"Это действительно странно, давайте понаблюдаем еще немного."

Когда эти слова исчезли, две фигуры исчезли.

***

Как обычно, Аманда села за свой стол и заполнила документы.

Это был скучный путь, к которому она привыкла за последний год или около того на новой должности в гильдии охотников на демонов.

[Гильдия охотников на демонов, член правления — Аманда Стерн]

На табличке с ее именем отражался солнечный свет, исходящий из окна позади нее.

— Стук! — Стук!

Раздался стук.

"Заходи."

Подняв голову, Аманда открыла рот, и дверь открылась.

— Ты звала меня?

Бесцеремонно войдя в комнату, в комнату вошла стройная девушка с длинными светло-каштановыми волосами и в очках.

Это была Мелисса.

— Итак, зачем ты меня позвала, Аманда?

— спросила Мелисса, осматривая аккуратно организованный офис. Это было безупречно.

Затем, сев на диван перед Амандой, она скрестила ноги и уперлась локтем в подлокотник дивана.

"..."

Положив стопку бумаг, Аманда молча уставилась на Мелиссу, сидевшую напротив нее.

Это продолжалось пару секунд, пока Мелисса не выдержала и раздраженно застонала.

«Итак? Ты позвал меня сюда только для того, чтобы полюбоваться моей красотой? Извини, но мне не очень нравятся девушки».

«Как продвигается проект?»

Не обращая внимания на комментарии Мелиссы, Аманда наконец открыла рот и спросила.

"Проект? Он идет хорошо, а что? Что-то придумали с твоей стороны?"

"Нет."

Аманда покачала головой, заставив Мелиссу нахмурить брови.

«Тогда зачем ты мне звонил? Только не говори мне, что просил меня прийти сюда, чтобы узнать, как продвигается проект, верно?»

Мелисса заворчала, подперев щеку правой рукой.

«Ты же знаешь, что телефоны существуют, верно?»

"Это не то."

По мановению ее руки возникла небольшая преграда, окутывающая их двоих.

"Что ты делаешь?"

Мелисса посмотрела на барьер, который медленно формировался вокруг нее.

Хотя она была поражена, она не проявила особой реакции. Она хорошо знала Аманду. Она была не из тех, кто делает глупости.

- ...Знаешь, я пошутил над предыдущими комментариями о том, что ты любишь девушек... если только.

"Здесь."

Игнорируя Мелиссу, она постучала по маленькому планшету, лежащему на ее столе, и вскоре появилось голографическое видео.

Нажав на изображение в воздухе, вскоре заиграло видео.

Как только видео начало воспроизводиться, начали показывать несколько разных сценариев.

Во всех этих сценариях было что-то общее: мужчина средних лет играет с молодой девушкой.

Единственным отличием стало последнее видео, где мужчина обнимал пару перед уходом.

В голосе Мелиссы чувствовалось раздражение, когда она оторвала взгляд от видео и посмотрела на Аманду.

«Что это? Может быть, ты ищешь партнера, чтобы смотреть с тобой драмы?»

— Нет, посмотри внимательно.

Затем Аманда указала на мужчину, играющего с девушкой на видео.

— Это Рен.

"..."

На мгновение тишина окутала комнату.

Несколько раз открывая и закрывая рот, Мелисса не знала, что сказать.

Она была ошеломлена внезапным заявлением Аманды.

Так было до тех пор, пока ее лицо внезапно не исказилось странным образом.

«Ты совсем потеряла его? Вся работа, которую ты делала, наконец-то поджарила твой мозг до забвения?»

«Это не так».

– спокойно ответила Аманда.

Мелисса фыркнула в ответ.

«Ну-ху, это так. Так ты говоришь мне, что Рен теперь стал каким-то странным мужчиной средних лет, который играет с детьми».

"У меня есть доказательство."

"Доказательство?"

Мелисса остановилась и подняла бровь.

Кивнув и вынув маленький ключ, Аманда вставила его в свой ящик.

Затем она повернула его и выдвинула ящик обратно. Достав пару файлов, она передала их Мелиссе.

"Здесь."

"Что это?"

Взяв бумаги с растерянным выражением лица, Мелисса медленно прочитала их.

— спросила она через некоторое время, переводя взгляд с видео на файлы.

"...Это профили людей на видео?"

«Ммм, они родители Рена».

Почесав затылок, Мелисса постучала по названиям профилей.

«Верно, я понял по их именам и тому факту, что его отец похож на него… но этого недостаточно, чтобы доказать, что он Рен».

«Посмотрите и на это».

Аманда пододвинула еще одну бумагу Мелиссе.

На этой бумаге был подробный профиль мужчины средних лет, который посетил их на видео.

«По данным нашего расследования, человек на видео давно исчез десять лет назад. Впервые за десять лет он появился».

"..."

Взяв бумагу, Мелисса внимательно просмотрела ее, не говоря ни слова.

Сидя напротив нее, Аманда не могла прочесть выражение ее лица. Вместо этого она, казалось, потерялась в своем собственном мире.

Только через пару минут Мелисса наконец открыла рот.

— Насколько ты в этом уверена?

"Очень."

— ответила Аманда.

С силой ее гильдии такое расследование было для нее пустяком.

У нее была информация о родителях Рена, потому что она проверила их биографические данные до того, как они впервые встретились, и когда Рен попросил защитить их.

Это было сделано для того, чтобы лучше понять, кого они защищали.

С другой стороны, недавнее поведение Нолы дало Аманде еще одну причину поверить, что мужчина на видео был замаскированным Реном.

"Я понимаю..."

Мелисса пробормотала себе под нос.

Сев прямо и постукивая пальцем по подлокотнику дивана, она спросила.

«Допустим, то, что вы сказали, правда; почему вы сказали мне? Не слишком ли вы мне доверяете?»

"...контракт. "

"Что?"

Достав из ящика стола лист бумаги, Аманда положила его на стол и указала на некий текст.

«Контракт, который вы подписали с Реном и мной. В нем четко сказано, что мы не можем причинить вред друг другу».

В качестве третьего делового партнера Аманда также подписала аналогичный контракт.

Хотя контракт не был контрактом на ману, так как Мелисса не хотела, чтобы ее отец узнал о проекте, контракт сразу разрывался бы при нарушении заранее определенного срока с помощью определенного заклинания.

Оттуда другие стороны могли напрямую обратиться к центральному правительству, чтобы представить дело.

Короче говоря, если Мелисса нарушит контракт, она потеряет права на свой проект. Даже если ее отец вмешался, она ничего не могла с этим поделать.

Молча уставившись на контракт на столе Аманды, Мелисса нахмурила брови.

— …Хорошо, хорошо. но это все равно не объясняет, почему ты сказал мне о возможности того, что Рен все еще жив.

Убрав контракт и анкеты, Аманда убрала бумаги обратно в ящик и заперла их на ключ.

«Это потому, что мне нужно, чтобы ты послала кого-нибудь для защиты родителей Рена».

"Хм?"

Лицо Мелиссы стало некрасивым.

— Я правильно поняла? Так ты хочешь, чтобы я наняла кого-нибудь для защиты родителей Рена? Разве это не было твоей работой?

"Было."

Аманда мягко кивнула головой.

Она тоже была беспомощна в этой ситуации. Хотя ее работа заключалась в том, чтобы обеспечивать безопасность родителей Рена, новости об исчезновении ее отца начали поднимать волну.

Другие гильдии с бриллиантовым рейтингом становились все смелее и смелее, и Аманда знала, что родители Рена могут в конечном итоге пострадать от последствий.

Несмотря на то, что она все еще изо всех сил старалась обезопасить их, она больше не могла гарантировать их безопасность, как раньше.

Она попросила помощи у Мелиссы, потому что ее прошлое было даже более значительным, чем ее собственное.

Если она поможет, ей не придется беспокоиться об их безопасности.

— Ты можешь хотя бы сказать мне, почему?

— спросила Мелисса.

С кривой улыбкой на лице Аманда извиняющимся тоном покачала головой.

"Извини."

Закрывая лицо, Мелисса дернула губами.

— …Знаешь что, хорошо. Мне все равно.

Затем Мелисса встала.

"Я сделаю это. В любом случае, мне нужно еще около полугода. Через полгода у меня будет готов продукт. Я использую его или ваши деньги, чтобы заплатить гонорар людям, которые защитят его родителей».

Аманда с благодарностью посмотрела на Мелиссу.

"Спасибо."

"Цк."

Мелисса недовольно щелкнула языком.

Затем, повернув запястье, она проверила время.

«Хорошо, мне нужно идти. Я свяжусь с тобой снова, как только закончу проект».

"Хорошо."

Кивнув Мелиссе, Аманда смотрела, как она выходит из кабинета.

Как только Мелисса вышла из офиса, глядя на голографическое видео перед собой, Аманда постучала по экрану и нажала [Удалить].

Вскоре голографическое видео отключилось, и последнее свидетельство существования Рена исчезло.

Она уже удалила все остальные видеозаписи его появления.

Это лучшее, что она могла для него сделать.

***

Покидая офис Аманды, Мелисса нахмурила брови.

Остановив шаги и глядя на пустой зал перед собой, она тихо пробормотала.

- ...Значит, он еще жив.

Хотя внешне она не показывала этого в офисе Аманды, она была поражена этим открытием.

Даже сейчас она все еще не могла поверить в то, что сказала ей Аманда.

Только после того, как она вышла из офиса Аманды, Мелисса по-настоящему поразилась.

Рен был еще жив.

Ее предыдущее поведение было всего лишь небольшим фасадом, чтобы попытаться скрыть ее нынешние потрясенные чувства.

«Этот ублюдок... как раз тогда, когда я думала, что наконец-то избавилась от тебя».

Достав телефон, Мелисса вскоре просмотрела контакты в своем телефоне.

Глядя на конкретный контакт, ее брови дернулись, прежде чем, наконец, набрать номер.

Вскоре из динамика раздался радостный голос. — Ах, это ты М..

— Заткнись, у меня есть для тебя работа.

"Ух ты."

Стоя на вершине холма, мой рот открылся от изумления. Сейчас передо мной предстали пейзажи, которые я видел только в кино и на картинах.

Это было намного более завораживающе, чем я мог себе представить.

Я едва мог оторвать взгляд от увиденного.

Горный хребет открывал природу яснее, чем где бы то ни было, что я когда-либо видел раньше.

Легкого холодка в воздухе было достаточно, чтобы вызвать у меня легкую дрожь, но недостаточно, чтобы возникла необходимость прикрыться.

Глядя вдаль, легкий ветерок, дующий с гор, щекотал деревья, заставляя их листья дрожать и качаться, как будто они смеялись.

— Это то место, куда мы должны идти?

— спросил Леопольд, указывая на горный хребет вдалеке.

"Да."

Слегка кивнув, я ответил.

«Это Хенолур, столица дварфов, и наш пункт назначения».

Преодолев за последние несколько месяцев тысячу километров, мы наконец приблизились к цели.

Как обычно, в пути мы столкнулись с несколькими зверями, но в целом ничего сверх нормы, из-за которого наша поездка затянулась бы, не произошло.

Единственной заметной задержкой в нашем путешествии был инцидент с Монолитом, но теперь он закончился.

«Хуам, я думаю, мы наконец-то сможем нормально выспаться».

Леопольд зевнул и упаковал походное снаряжение рядом с собой.

Повернув голову, я криво улыбнулась.

"...не уверен в этом."

"Что?"

— Это будет зависеть от нашей удачи.

Хотя Хенолур в целом был безопасным и не препятствовал входу людей в это место, это не означало, что оно было полностью безопасным.

Лучше всего всегда быть начеку.

"...серьезно? И здесь я хотел, наконец, отдохнуть."

"Расскажи мне об этом."

Постоянно прикрывая наши спины из-за угрозы зверей, кроме Райана, почти всем здесь не хватало сна.

"Рен!"

"Да?"

Держась за маленький планшет, Райан внезапно подбежал ко мне.

«Я нашел его. Я нашел вход в это место».

"Что быстро?"

Поскольку горный массив был огромен, найти точное местонахождение Хенолура оказалось намного сложнее, чем предполагалось изначально.

К счастью, со мной был Райан, который мог использовать свои дроны и оборудование для поиска места.

Сунув планшет перед моим лицом, Райан взволнованно сжал экран и указал на определенный участок в горах.

"Да, проверь здесь. Разве это не похоже на статую?"

«Конечно».

Поскольку дрон находился так высоко в небе, чтобы его не заметили гномы, я не мог видеть слишком много.

Однако из того, что я мог разглядеть, вдалеке рядом с одним из горных хребтов, похоже, стоял какой-то искусственный памятник.

Что-то вроде статуи.

Отведя глаза от планшета, я погладила Райана по голове.

"Отличная работа."

«Хе-хе-хе».

Райан гордо рассмеялся моему комплименту, и на моем лице появилась улыбка.

«Наверное, в душе он ребенок»

Несмотря на то, что Райан был гением и временами вел себя по-взрослому, в конце концов, он все еще был ребенком.

Всего лишь простая похвала, и он так обрадовался.

«Ребята, собирайтесь, мы идем».

Наконец, мы добрались до гномьих владений.

***

В то же время.

Стоя недалеко от того места, где они были.

Солнечный свет просачивался сквозь густую крону ветвей, открывая фигуры двух эльфов.

У обоих эльфов были схожие черты лица: светлая кожа, заостренные уши и потрясающие лица. Однако между ними была разница.

Их волосы.

Из этих двух волос один из эльфов был не из чистого золота, хотя и бледного цвета, а с примесью серебра.

От тела эльфа исходила почти царственная аура.

«Что нам делать? Должны ли мы следовать?»

Прищурившись, спросил златовласый эльф.

«Нет, мы не можем пойти глубже».

"...Это из-за движений демонов?"

"Правильно."

Демоны начали действовать.

Обычные стычки, которые происходили между каждой границей, удлинялись, и общий ранг каждой силы увеличивался.

Для трех рас это был знак того, что демоны готовятся к войне.

Таким образом, два эльфа, которые шпионили за людьми на прошлой неделе, больше не могли продолжать свое наблюдение.

...по крайней мере на данный момент.

— Так что нам теперь делать? Отпустить их?

"Да."

Седовласый эльф развернулся и исчез.

«Они рано или поздно уйдут. Мы можем встретиться с ними снова в будущем».

***

Когда мы приблизились к Хенолуру, перед моим взором вскоре предстали массивные каменные ворота города, примыкающие к скалистым горам.

Рядом с воротами было построено как минимум несколько статуй, изображающих гномов, держащих в руках массивные топоры и молоты.

Их внушительное присутствие заставило меня, стоящего под ними, почувствовать себя незначительным.

В отличие от того, когда я смотрел на пейзаж с дрона, только сейчас, когда я был близко, я действительно понял размер «монумента».

Это было массивно.

Приближаясь к воротам Хенолура, в мои ноздри ударил землистый и похожий на серу запах, заставивший мои брови на мгновение нахмуриться.

"Уэк!"

Кажется, не только мне не понравился запах, когда Райан скривился и зажал нос.

«Ты привыкнешь к этому».

Хенолур был столицей владений дварфов.

Фактически, это был также единственный город, существовавший в человеческом владении.

В отличие от других рас, обитавших на поверхности земли, дварфы жили под землей.

Этому было множество причин, но в итоге все сводилось к тому, что температура была самой высокой ближе к земному ядру.

Используя огромное тепло, исходящее из центра Земли, дварфы смогли плавить руду быстрее и эффективнее.

Запах, похожий на серу, вероятно, исходил от природных газов, обнаруженных в земле внизу.

«Рен, ты уверен, что пройти через переднюю — лучший способ попасть внутрь…»

— спросил Смоллснейк, постукивая меня по правому плечу.

Обернувшись, я успокоился.

«Ага, не волнуйся».

Как я уже говорил ранее, предубеждения трех рас против человечества сильно поутихли.

Пойти к ним было не исключено, к тому же мы и так были не особо сильны.

Если не считать Анжелики, которая теперь снова была в форме кольца, им не нужно было слишком остерегаться нас.

Я имею в виду, что я был самым сильным в группе, и даже тогда у меня был только рейтинг <C>.

«Кроме того, мы не собираемся идти с пустыми руками».

На Смоллснейка озарилось понимание, когда он шлепнул себя по ладони.

«Ах! Так вот почему вы потратили столько денег на эти руды».

"Вот так."

В моем пространственном пространстве было несколько разных руд, которые я выкупил в человеческом домене.

Причина, по которой я их купил, заключалась в том, что я мог торговать ими с гномами.

С сумасшедшим количеством металла, которое они использовали каждый день для создания артефактов, руда определенно была для них ценным и дефицитным ресурсом.

Пока мы будем торговать с ними, нас не выгонят.

Подойдя к огромным воротам, я оглянулся и предупредил остальных.

«Ребята, следуйте за мной вплотную. Позвольте мне говорить».

"Хорошо."

Все дружно закивали головами, заставив меня удовлетворенно улыбнуться.

"Большие."

Вскоре, подойдя прямо к массивным воротам, я заметил группу маленьких крепких существ, держащихся за большие металлические бочки, стоящие рядом с воротами.

— Это ружья?

— задавался я вопросом, глядя на бочки в руках дварфов.

Они действительно были похожи на пушки.

"Стой!"

Словно ожидая нашего прихода, вперед выступил гном в толстой металлической броне.

Гном с длинной рыжей бородой, спускавшейся до шеи, и легкими морщинками по бокам глаз с любопытством осматривал нас сверху донизу.

Затем, открыв рот, его лающий и гортанный голос разнесся по всей округе.

«Человек, объяви свою цель».

Остановив мои шаги, остальные тоже остановились.

Подняв руки, я заговорил.

«Мы не причиняем вреда, мы здесь, чтобы торговать».

"Торговля?"

Мои слова мгновенно возбудили интерес гнома.

"Интересно, сколько мы будем говорить?"

"Сто тонн железа, сто тонн адениума, семьдесят две тонны рония, пятьдесят шесть тонн..."

Перечисляя привезенные с собой руды, я почувствовал легкое укол в сердце.

Сумма денег, которую мне пришлось потратить, чтобы купить столько вещей, заставила мое сердце кровоточить.

Я, наверное, мог бы купить себе улучшенное зелье на деньги, которые я потратил на покупку этой дряни.

"!"

Пока я перечислял руды, которые привез с собой, дварф напротив меня был ошеломлен.

Широко раскрыв рот, снова раздался его крепкий, громкий голос.

"Ты не будешь играть со мной?"

— Нет, я совершенно серьезно.

Честно говоря, мне было немного трудно понять его слова, но благодаря его жестам я немного понял, что он пытался подразумевать.

«Дайте мне, дайте мне осмотреть товар»

— отчаянно махнув рукой в мою сторону, — сказал гном.

"Конечно."

Небрежно подойдя к дварфу, я достал свое пространственное хранилище и бросил его ему, к большому замешательству остальных позади меня.

«Все в порядке, ребята. Просто доверься мне».

Гномы были честными и прямолинейными людьми.

Больше всего они не любили коварных и осторожных людей.

Непосредственно дав ему кольцо, содержащее все руды внутри, я показал ему, что я тоже был прямолинеен.

Действуя таким образом, я изо всех сил старался произвести благоприятное впечатление, почти как в играх с NPC.

Хотя это может иметь неприятные последствия для меня, это был риск, на который я был готов пойти.

— Ура, ура, ура, вы не лгали.

К счастью, не похоже, что я потерпел неудачу.

Играя с кольцом в руке, карлик расхохотался.

«Мне нравится твое отношение, человек».

Бросив кольцо обратно в мою сторону, гном развернулся и посмотрел на ворота. Затем, крутя в воздухе свою маленькую громоздкую руку, он закричал.

«Открой ворота».

КОУНГ-!

В тот момент, когда слова дварфов исчезли, земля задрожала, и огромные двери медленно открылись.

Глядя на огромные двери вдалеке, я задумался.

— Почему ворота такие большие?

Ворота были в значительной степени созданы для великанов, но гномы, которые не были даже в четверть моего роста, гордо пользовались ими.

Возможно, это сделало их более внушительными? Честно говоря, я не знал, да и не слишком стремился узнать, так как двери вскоре полностью открылись, и волна горячего воздуха внезапно пронеслась мимо меня.

Обернувшись, гном выпятил грудь и гордо улыбнулся.

«Добро пожаловать, Хенолур».

Войдя в ворота, грандиозная дверь вскоре закрылась за нами.

«Меня зовут Эллуид Брикпайк, и я поведу вас на первый уровень».

Следуя за карликом, которого звали Эллуид, мы прошли через узкий туннель, который был освещен многочисленными биолюминесцентными растениями, посаженными вдоль стен.

«В городе есть четыре разных уровня, каждый уровень различается по глубине. В данный момент мы идем к первому уровню, где находится главный город».

Слушая речь Эллуида и оглядываясь по сторонам, я немного понял, о чем он говорит, несмотря на его акцент.

Короче говоря, в Хенолуре было четыре уровня.

Каждый уровень жилища глубже в гору.

В настоящее время мы направлялись на первый уровень, примерно на 50 метров ниже горы, где находился центральный город.

«Начиная со второго уровня и далее, все будет на ваше усмотрение, если вы цените свою жизнь та лучше не идите туда».

Ниже второго уровня находились хранилище и рабочие помещения. Проще говоря, температура внизу была слишком высокой для обычных существ.

Поэтому, если вы не носили специальное снаряжение, это было запрещено.

Большую часть того, что говорил Эллуид, я знал. Тем не менее, я по-прежнему обращал пристальное внимание на то, что он сказал, так как не хотел совершать ошибок.

Если я чему-то и научился, так это тому, что всегда лучше иметь как можно больше информации о новом месте.

Так, открыв рот, спросил я.

«Так, кстати, я хотел спросить, есть ли что-то, чего мне нужно опасаться, когда я еду в город? Например, те места, куда мне нельзя ходить, и как я должен себя вести? "

"А? хороший вопрос."

Шаги Эллуида остановились.

Поглаживая свою длинную рыжую бороду, Эллуид задумался, прежде чем покачать головой.

«Нет, вообще, если ты не опустишься ниже второго уровня, не будет никаких проблем».

-Хлоп!

Шлепнув себя по ладони, Эллуид вдруг вспомнил.

«Ах, верно, лучше не слишком много задерживаться за пределами города, так как эти надоедливые туннельные монстры доставят тебе неприятности».

Монстры?

— Наверное, он имеет в виду зверей.

То, что Хенолур находился под землей, не означало, что он был в безопасности от зверей.

Пока я был в городе, проблем быть не должно.

"...на самом деле есть кое-что еще, но лучше не знать слишком много."

"Хм?"

Следующее заявление Эллуида заставило меня нахмурить брови. Не слишком ли это зловеще звучало?

Обернувшись, тон Эллуида стал немного серьезнее.

«Человек, я не хочу тебе говорить, но будет лучше, если ты не будешь знать, потому что ты недостаточно силен, чтобы знать. Будь ты сильнее, я мог бы помочь тебе».

— …Хорошо, я не буду спрашивать.

Прищурившись, я в конце концов кивнул головой. Эллуид улыбнулся в ответ, поднял руку и с силой похлопал меня по спине.

«Отлично, ты мне нравишься все больше».

Или, по крайней мере, пытался, но, в конце концов, он похлопал меня по заднице.

«Ура, мне нравится иметь дело с людьми, которые понимают свои пределы».

"Т-это так."

Мой рот дернулся, и я сделал шаг вперед.

Сделав шаг вперед, я вдруг услышал странные звуки, доносящиеся сзади меня.

"Пффтт."

Обернувшись, я обнаружил, что остальные держатся за свои рты с красными лицами.

Очевидно, они изо всех сил стараются подавить смех.

"...вы парни."

«Хе-хе».

Затем Эллуид, который был рядом со мной, усмехнулся и посмотрел на меня дразнящим взглядом.

«Извини, у тебя задница болит?

— Этот ублюдок сделал это нарочно, не так ли?

Я тут же бросил взгляд на Эллуида, который расхохотался и покрутил в воздухе массивной рукой, подталкивая меня следовать за мной.

«Хахаха, следуй за мной, мы почти у цели».

"...Я этого не забуду."

Глядя на остальных позади меня, я последовал за Эллуидом глубже в туннель.

Вскоре, когда мы приблизились к концу туннеля, я увидел свет, исходящий издалека.

Прищурив глаза и пройдя через конец туннеля, яркий свет мгновенно затуманил мое зрение, побудив меня закрыть лицо рукой.

Как только мои глаза привыкли к свету, глядя на пейзаж, представленный передо мной, я был в восторге.

"Вау".

Я был не единственным, кто чувствовал это, так как у других тоже было изумленное выражение на лицах, когда они смотрели на город под собой.

Построенный внутри горы, с небольшими металлическими трубами на вершине холма, позволяющими свежему воздуху и свету проникать в город внизу, перед моим взором предстал огромный и шумный город.

В центре города огромный водопад низвергался через отверстие на вершине горы, образуя бассейн на центральной площади, где была воздвигнута массивная статуя карлика.

Помимо статуи, было множество инфраструктур уникальной формы, размеры которых варьировались. Однако, хотя все они были разными, инфраструктура вызывала у меня это странное чувство благоговения.

Издалека все они выглядели как структурные шедевры, поскольку каждая постройка была построена до мельчайших деталей, демонстрируя мастерство дварфов.

"На этом все."

Остановив свои шаги. Эллуид гордо смотрел на город сверху.

Затем, повернувшись, он хлопнул меня по бедру и рассмеялся.

«Если тебе удастся успешно торговать, на заработанные деньги, принеси мне выпить. Хархар».

"...Конечно."

— криво ответил я, массируя бедро.

Хотя он был маленьким, его пощечина определенно нанесла удар.

— Хорошо, удачи, человек.

"Спасибо."

Глядя на фигуру Эллуида, исчезающую обратно в туннель, я вздохнул, прежде чем посмотреть на остальных.

«Повеселились? Поехали».

Неужели меня так смешно шлепнули по заднице и бедру? Я не мог сказать.

Спустившись по спиральным каменным ступеням, мы вскоре вошли в город. В тот момент, когда мы ступили в город, мы словно ступили в совершенно другой мир.

Благодаря огромной инфраструктуре и яркому свету, освещающему это место, я мог слышать хриплый смех гномов вдалеке.

Общая радостная и веселая атмосфера окутала город.

Вопреки моим ожиданиям, в городе росли трава и деревья, отчего место выглядело куда более ошеломляющим.

— Рен, куда нам пойти в первую очередь?

Смоллзнейк похлопал меня по плечу и спросил.

— Хм, давай пока найдем место, где можно поселиться.

— ответил я, немного подумав.

"Конечно."

Смоллснейк согласно кивнул.

Хотя казалось, что всем не терпелось пройтись по городу, чтобы посмотреть, в данный момент приоритетом было успокоиться и отдохнуть.

Кроме того, мне нужно было лучше понять это место, прежде чем принимать какие-либо другие решения.

К счастью, другие понимали и не суетились из-за моих договоренностей.

"Подождите, это эльф!?"

"Я тоже вижу орка!"

Кстати, ко всеобщему удивлению, по улицам Хенолура бродили не только гномы, но и орки и эльфы, бродившие по этому месту.

Я уже знал это заранее; поскольку Хенолур был местом, где продавались и изготавливались артефакты, тот факт, что сюда приходили другие расы, неудивителен.

Хотя я должен был признать, что эльфы выглядели намного лучше, чем я ожидал. Будь то мужчина или женщина; их внешний вид заставил меня еще раз осознать, насколько я был обычным человеком в этом мире, наполненном красивыми людьми.

Не то чтобы я был некрасив.

Что еще хуже, я мог винить только себя.

«Ребята, подождите меня немного».

Пройдя еще десять минут, я остановился в паре важных мест и прямо продал часть руды, которую привез с собой.

В конце концов, мне нужно было иметь немного денег.

Обменяв часть руды, которую я привез с собой, спросив, где находится ближайшее жилье, мы вскоре подошли к одному зданию.

"Мы здесь."

[Ржавое жилище молота]

На стене здания висела большая металлическая вывеска.

К моему удивлению, оно было написано человеческим языком; только через некоторое время я понял, что на самом деле это не так.

На самом деле знак был артефактом, который автоматически отображал слова в зависимости от языка, на котором мог говорить зритель.

Довольно аккуратно.

"Давай пройдем внутрь."

Сделав шаг в здание, я призвал остальных следовать за мной сзади.

В тот момент, когда я вошел туда, я увидел гномью леди с густыми черными волосами, собранными в два хвоста, которая держала метлу и неторопливо чистила деревянный пол.

#Прим. пер: Жаль без бороды.

Как только мы вошли, повернув голову, леди-дварф удивленно воскликнула.

"О? человек, не видел ни одного уже пару дней."

Положив метлу, она подошла к прилавку.

"Вы здесь для комнаты?"

Она только что сказала, что здесь были другие люди?

— Ты только что сказал, что видел другого человека?

Хотя я отчасти ожидал этого, это откровение было немного шокирующим.

Опираясь на стойку, гномиха свела пальцы вместе и кивнула головой.

— Был хороший парень, даже дал мне на чай. Так ты здесь, чтобы снять комнату, или нет?

"...О да."

"Как много?"

Глядя мне за спину, дворфийская леди дернулась на цыпочках и попыталась считать.

«Раз, два, т…»

"Шесть номеров, пожалуйста."

Чтобы ускорить процесс, я просто назвал ей комнаты.

Технически мне нужно было только пять, так как я хотел, чтобы Смоллснейк остался с Райаном, но шестая комната была для Анжелики.

Хотя, я не был уверен, как это сработает.

«Шесть? Хм, это будет пятьдесят танселей».

Танселы были валютой, использовавшейся в дварфских владениях, и в целом каждый тансел был эквивалентен примерно 1000 U.

Таким образом, общая стоимость составила около 50 000 U.

«Пятьдесят танселей? Не слишком ли это дорого?»

Хотя 50 000 ед. звучали не так уж много, это относилось к большим вещам, на которые я тратил деньги в человеческом мире.

50 000 ед. на самом деле были дрянной тонной.

Моя реакция была понятна.

Блеснув на меня презрительным взглядом, женщина-клерк взмахнула хвостиком.

«Ничего подобного, вы не видели, где мы находимся? Просто тот факт, что у нас здесь прохладнее и свежий воздух, компенсирует эту цену».

"...Правильно."

Хотя ее слова имели смысл, в конце концов я больше не хотел спорить и просто сдался.

Достав кучу монет, я положил их на прилавок.

К счастью, по совету Эллуида, прежде чем приехать сюда, я продал парочку тонн, чтобы заработать немного денег.

Это была единственная причина, по которой я мог позволить себе это место.

"Вот."

«Хорошо, пожалуйста, подождите немного».

С жадным взглядом, перебрасывая свою маленькую руку через прилавок, дама забрала все монеты.

Затем, исчезнув в задней части, дама вскоре вернулась с улыбкой на лице и бросила несколько ключей в мою сторону.

«Ваши комнаты на втором этаже. Я разместил вас всех на одном этаже. Завтрак будет завтра утром, в 7 утра по человеческому времени».

"Спасибо."

Поблагодарив даму, я повернулся к остальным и дал каждому по ключу.

— Ребята, вы поняли, что сказала дама?

"Завтрак в 7 и наши номера на втором этаже?"

«Как и ожидалось от няни».

"...Что."

«Ты привыкнешь к этому».

Я похлопал Смоллснейка по плечу.

Глядя на остальных, мое лицо стало серьезным.

«Хватит говорить, я собираюсь идти. Еще есть дела, я вернусь через пару часов. Вы, ребята, пока отдыхайте».

Как я уже говорил, информация была ключевой.

Обойти это место, не зная всех тонкостей, было невозможно. Как тот, кто привел их сюда, я должен был заботиться о них.

Я не мог подвергать их слишком большой опасности.

«Хорошо, я пошел. Увидимся, ребята, через некоторое время».

Попрощавшись с остальными, я развернулся и вышел из здания.

"Хаа..."

Хайн, наконец, выдохнул, усевшись на большую кровать.

«Эти последние несколько месяцев были очень тяжелыми».

Из обычного подростка, который каждый день ходил в академию, а по ночам поддерживал магазин своего отца, до внезапного ухода из человеческих владений, чтобы каждый день постоянно сражаться со зверями.

Достав свой щит, Хейн начал медленно его чистить.

По сравнению с прошлым, его щит теперь был испещрен шрамами и трещинами.

Это был артефакт ранга <E>, сопровождавший его много лет.

Тем не менее, теперь он был приведен в такое плачевное состояние, что его уже нельзя было назвать щитом.

Возможно, в этот момент правильнее было бы назвать это куском металлолома.

Тем не менее, Хайн не был обескуражен.

Они были во владениях дварфов, где повсюду валялись артефакты.

Пришло также время, когда он заменил его на лучший. Его щит больше не был таким полезным, как в прошлом.

Открыв рот, Хейн тихо пробормотал.

"Статус."

Затем перед его взором предстал полупрозрачный стол.

===Статус===

Имя: Хайн Краайеншот

Ранг : Д-

Сила: Д

Ловкость: Е +

Выносливость: Д+

Интеллект : Д

Емкость маны : D -

Удача: Э

Очарование : Д-

--> Профессия:

[Танкер ур.3]

--> Боевое руководство:

[★★★ Железное Тело] - Высшее царство мастерства.

Боевое руководство, которое фокусируется на укреплении костей и мышц пользователя. В этом искусстве нет ничего исключительного, кроме того, что оно тренирует тело до предела. После освоения этой техники у пользователя будут самые твердые и прочные мышцы.

--> Навыки:

[{E} безболезненно]

После активации пользователь не будет испытывать боли в течение установленного периода времени.

==========

Проверяя свою статистику, Хейн должен был признать, что он был на совершенно другом уровне по сравнению с прошлым.

Резко улучшились не только его характеристики, но и его мастерство в боевых искусствах.

Такой уровень прогресса был не тем, чего он изначально ожидал, присоединяясь к группе.

Вместо этого он ожидал, что достигнет ранга <D> только через пару месяцев.

Честно говоря, такая скорость прогресса его шокировала.

"Хааа.."

Опустив щит и достав телефон, Хайн пролистал свой фотоальбом и кликнул на изображение своего отца с братьями и сестрами.

«Папа, малыши, как ваши дела? Надеюсь, у вас все хорошо и без меня».

Глядя на фотографию своего отца, братьев и сестер, на лице Хайнса появилось выражение ностальгии.

Никогда за всю свою жизнь он не был так далеко от своей семьи.

Это был первый раз за столь долгое время, когда он был в разлуке с ними, и даже по прошествии четырех месяцев он все еще очень скучал по ним.

Каждый день он смотрел на фотографию и напоминал себе, зачем он в этой поездке.

Он также записывал небольшое сообщение, чтобы поделиться своими мыслями, если он этого не делал.

Это был способ справиться с внезапными переменами в его жизни. Возможно, это было глупо? Может быть, но Хайну было все равно, так как это время было своего рода терапевтическим для него.

Открыв рот, Хайн снова заговорил.

«Честно говоря, я думал, что в путешествии я буду в паре с кучей чудаков».

На губах Хайна появилась кривая улыбка, когда он подумал о других членах своей группы.

«Когда я впервые встретил Смоллснейка и Райана, я подумал, что они будут обузой, но оказалось, что они вдвоем намного умнее, чем я когда-либо мог желать. Я был слишком высокомерен».

Райан был ребенком, а Смоллснейк был довольно худым с низким рангом, и хотя он не был полностью неправ в том, что должен защищать их, он понял, насколько полезными они были только во время путешествия.

Райан был чрезвычайно компетентен в обращении с технологиями, в то время как Смоллснейк хорошо разбирался в большинстве зверей и растительности.

Без них поездка была бы намного сложнее.

"Есть еще Леопольд, хе. Этот парень, я не знаю, что о нем сказать. Я принял его за бездельника-пьяницу, когда впервые увидел его... но я не мог больше ошибаться насчет него. Он вроде как стал для меня мастером».

Все благодаря Леопольду, то что он и другие смогли приспособиться к новому миру, полному опасностей.

Мало того, он также был парнем, который научил его, как правильно держать щит и что делать и чего не делать в бою со зверем.

Без него он, наверное, много раз бы умер.

«Есть еще и Ава, что мне о ней сказать…»

Вспоминая первую встречу с Авой, Хайн не мог сказать, что его первое впечатление о ней было таким уж прекрасным.

«В первый раз, когда я пытался с ней заговорить, она едва могла сформулировать слова. Мне было трудно с ней разговаривать. Однако, она изменилась за эти пару месяцев».

Немного опустив трубку, на лице Хайнса появилось завистливое и горькое выражение.

«Теперь она не только может правильно говорить, но и, она сильная; ее способность приручать нескольких зверей одновременно действительно превосходна».

В голосе Хайна чувствовалась настоящая горечь.

Способность Авы приручать нескольких зверей одновременно была поистине непреодолимой, и он лично убедился в этом, когда работал вместе с ней.

«Ну, на хорошей ноте, она, по крайней мере, хорошо работает вместе со мной».

Также благодаря этой способности они обнаружили, что хорошо работают вместе.

Благодаря ее способности приручать зверя и его способности танковать, теперь они вдвоем могли в одиночку сражаться со зверями ранга <D> без особых усилий.

На самом деле, они также, вероятно, могли бы иметь дело со зверем ранга <C> в течение короткого периода времени.

«Ха, Ава в сторону. Вы не поверите, кто будет следующей участницей. Ее зовут Анжелика, и она демон».

Покачав головой, Хайн все еще не мог в это поверить.

На его лице появилась глупая улыбка.

«Вы не поверите, какое лицо у меня было, когда я впервые узнал, что мы работаем с демоном. Честно говоря, я был напуган до чертиков. Аве было не лучше, она побелела как бумага, потеряв сознание».

Держась за лоб, словно у него болит голова, Хайн горько рассмеялся. Я бы сказал, что мне понадобилось больше месяца, чтобы привыкнуть к ней. Она страшная женщина. Но, тем не менее, я должен признать, она действительно сильная.

Даже сейчас образ ее победы над человеком ранга <A>, словно он был ничем, глубоко запечатлелся в его сознании.

После того дня Хайн обнаружил совершенно новый уровень уважения к ней.

«Наконец, Рен. Наш лидер…»

Хайн почесал щеку.

«С чего мне начать? Он для меня действительно загадка».

Рен действительно был кем-то, кто был окутан тайной для Хайна.

Даже проведя с ним четыре месяца, он не мог его понять.

«Мне всегда было интересно, как ему удалось набрать и объединить столько талантливых людей?»

Разве он не был того же возраста, что и он? Как он оказался таким изобретательным?

«Временами он похож на этого действительно хорошего парня, с которым можно прекрасно ладить, но в других случаях он действительно может быть страшным».

За последние несколько месяцев Хайн несколько раз видел темную сторону Рена, и всякий раз, когда он видел ее, он не мог не хотеть убежать.

По его спине пробегал озноб.

«Да, и я до сих пор не могу поверить, что он моего возраста. Как он стал таким сильным?»

Хотя он редко двигался, Хайн всегда терял дар речи из-за его силы.

Он просто был слишком силен.

Его атаки также были пугающими, и, честно говоря, он не был уверен, что сможет их остановить.

Они были слишком быстрыми.

«Буду ли я когда-нибудь таким же?»

— вслух задумался Хайн.

Хотя он и не признавал этого прямо, крошечная часть его хотела быть таким же сильным, как Рен.

Но он знал, что этого нельзя было достичь всего за несколько месяцев.

Вероятно, Рену потребовалось много времени и самоотверженности, чтобы добраться туда, где он был.

Рен был для него образцом для подражания.

Кто-то, за кем он должен внимательно следить и у кого учиться.

"Хуам"

Откинувшись на спинку кресла, Хайн вдруг зевнул.

Нажав на запись экрана, он снова зевнул, прежде чем пробормотать.

«Думаю, на сегодня достаточно. Я слишком устал. Думаю, мне нужно немного поспать. Увидимся завтра».

Закрыв запись и убрав телефон, веки Хайна начали тяжелеть.

"Ау..."

Откинувшись на удобной кровати, Хейн медленно закрыл глаза.

Впервые за четыре месяца он наконец-то заснул спокойно.

***

«Пинту эля, пожалуйста».

Сидя на табурете внутри шумной и оживленной таверны, я посмотрел на продавца и заказал себе выпить.

Это один из самых известных клише, гномы действовали так же, как обычные гномы.

Одним словом, они любили алкоголь.

Держась за белое полотенце и вытирая большую деревянную чашку, клерк посмотрел на меня.

Затем, ударив чашкой под большую деревянную бочку, он повернул вентиль, и в чашку медленно полилась коричневая жидкость.

Как только крышка была наполнена, он стукнул ею по столу.

"Держи"

"Спасибо."

Взяв большую пинту эля, я сделал маленький глоток.

"Фу."

Сделав глоток эля, мое лицо скривилось.

Это было намного более горько, чем я ожидал.

Судя по тому, что сказала дама-клерк в квартире, нынешняя таверна, в которой я сидел, была самой популярной таверной в Хенолуре.

Почти все в Хенолуре знали это место.

Кроме того, сейчас был час пик, а это значит, что это было самое загруженное время дня.

Это было идеальное место, чтобы получить как можно больше информации.

В конце концов, ты больше всего говоришь, когда пьян.

— Угу, я правда не могу.

Поставив эль, я заставил себя не морщиться.

Эль был слишком горьким для меня.

"Как прошел твой рабочий день?"

«Угу, расскажи мне об этом. Все, что я делал сегодня, это бил молотком, пока у меня не затекли руки».

Молча прислушиваясь к разговорам, происходящим в таверне, я изо всех сил старался отсеивать бесполезные.

Это оказалось гораздо более сложной задачей, чем я думал.

Гномы были слишком громкими.

«Хорошо, что мы показали этим ублюдкам их место».

Внезапно мое внимание привлек один разговор.

Буйно расхохотавшись и поставив свою маленькую громоздкую ногу на стол, пьяный карлик поднял в воздух свою недопитую пинту.

«Хар, хар, хар, чертовы демоны. Неделю назад мы здорово повеселились. Бьюсь об заклад, они до сих пор писают в штаны из-за того, что мы с ними сделали».

Кроме него, другой гном дернул его за одежду и заставил сойти со стола.

— Ш-ш-ш, ты не должен говорить об этом здесь.

— О чем тут не говорить? Все здесь знают, что демоны планируют напасть на нас! Пусть знают, что мы уже выиграли первый обмен.

Гном пренебрежительно ответил.

«Мы не должны стесняться наших достижений».

— Демоны?

Мои брови нахмурились.

Он только что сказал демоны? Что происходило?

«Эльвеаль! Мы не должны говорить об этом. Это военный приказ».

«Фа! К черту этот приказ, я… ааа!»

Шлепнув пинтой по столу, дворф по имени Эльвеал еще раз попытался встать на стол, однако, к сожалению, промахнулся и врезался в фигуру в капюшоне, сидящую позади него.

-Крушение!

Ошеломленный, гном посмотрел на потолок комнаты.

Поднявшись со своих мест, двое других гномов попытались помочь ему подняться.

— Эй, Эльвеаль, ты в порядке?

"ты слишком пьян."

"Уходите."

Оттолкнув двух других гномов, Эльваэль посмотрел на черную фигуру позади себя и легонько толкнул его.

"Ты, что блядь, делаешь?"

"..."

Не оглядываясь назад, черная фигура в капюшоне молча выпила свой напиток.

Совершенно не обращая внимания на присутствие карлика.

Это явно не понравилось дварфу, который топнул ногой по столу черной фигуры в капюшоне и приблизил свое лицо к фигуре в капюшоне.

-- Ты нарочно это сделал? Неужели ты не видел, что я здесь?

"..."

Следует отметить, что фигура в капюшоне определенно не была карликом.

Фигура была в два раза больше карлика.

Сцена гнома, толкающего фигуру в капюшоне, была слишком комичной.

"Ой, ты что, глухой? Ты не слышал, что я сказал?"

Гном снова толкнул фигуру в капюшоне.

К этому времени вся таверна немного успокоилась, и двое товарищей уже давно разочаровались в том, чтобы остановить своего друга.

Это было не потому, что они не могли, а потому, что они больше не хотели связываться с ним.

В настоящее время они были не на дежурстве, поэтому им нечем было защищаться.

"Ты все еще не слушаешь?"

Эльваэль снова толкнул фигуру в капюшоне.

— Плэк!

На этот раз фигура в капюшоне не стояла на месте.

Допив свой напиток, он обернулся и опустил капюшон.

— Прости, но ты можешь оставить меня в покое?

От его холодного голоса у всех по спине пробежал холодок.

«Я хотел бы выпить спокойно».

На короткое время ужасающее давление обрушилось на таверну, и людям стало трудно дышать.

Однако, вопреки реакции других, моя была полной противоположностью.

Широко раскрыв глаза, широко раскрыл рот.

"Подождите, разве это не..."

"Подождите, разве это не..."

В тот момент, когда черная фигура в капюшоне сняла свой капюшон, я остался сидеть в шоке.

Напиток в моей руке упал на стойку, и мой рот широко раскрылся.

'Как?'

Я задавался вопросом про себя, когда я сидел там в оцепенении.

"Хиик."

Тем временем гном, затеявший драку с фигурой в капюшоне, быстро протрезвел и вытащил своих друзей из таверны.

Он понял, что связался не с тем человеком.

Глядя на только что ушедшего гнома, я снова обратил внимание на фигуру в капюшоне, которая снова закрыла лицо капюшоном.

Поднявшись, я пошел в его сторону.

— Могу я сесть?

— спросил я, глядя на него сверху.

Подняв голову, я услышал холодный голос фигуры в капюшоне.

— Разве я не говорил, что хочу выпить од…

На полуслове фигура в капюшоне остановилась. Его глаза немного расширились.

"хмм, ты тоже человек?.. такой молодой."

"Ага."

Я небрежно поставил стакан на стол.

— Итак, можно я сяду?

«Нет, я все еще хочу, чтобы меня оставили в покое».

Фигура в черном капюшоне все еще качала головой.

Не обращая на него внимания, я все же сел и сделал глоток эля.

— Угу, горько.

В результате я сделал горькое лицо.

Серьезно, эль был слишком горьким.

«У тебя большие яйца».

"...не совсем"

— бездумно пробормотал я.

По большей части я был трусом.

Если бы меня не заставили, я бы никогда не сделал того, что в конечном итоге подвергло бы мою жизнь риску.

Если бы не тот факт, что я был уверен, что фигура в капюшоне передо мной не причинит мне вреда, я бы никогда не подошел к нему.

«Зная степень моих способностей, ты все равно приближаешься ко мне. Не думай, что только потому, что ты человек, я не прикоснусь к тебе».

В ответ на его угрозу я пожал плечами.

— Ммм, я не настолько глуп.

«Поскольку ты знаешь, я даю тебе десять секунд; если ты не уйдешь за это время, я насильно уберу тебя».

Поставив свою чашку, фигура в капюшоне начала считать.

"1...2..."

Глядя на фигуру в капюшоне краем глаза, я лениво встал.

Притворившись подавленным, я пробормотал вслух.

«Ну, я просто хотел сказать, что когда-то дружил с твоей дочерью Эммой. Но, кажется, я тебе не нужен».

"...3-а?"

Мужчина резко перестал считать.

Затем он встал и схватил меня за воротник, повысив голос.

"Что ты только что сказал?"

От его холодного голоса у меня по спине побежали мурашки.

Все еще сохраняя самообладание, подняв обе руки в воздух, я ответил с легкой улыбкой.

— Эмма Рошфилд, ваша дочь. Я ее знаю.

Вот так.

Фигура в капюшоне передо мной была отцом Эммы, Уэйленом Рошфилдом, мэром города Эштон и вице-директором Союза.

«...Союз».

Притворяясь, что продолжаю улыбаться, я крепко сжала зубы и закрыл глаза.

Одна только мысль об этой организации заставила мою кровь закипеть.

За то, что они сделали со мной, я заставлю их дорого заплатить, как и Монолит.

Что касается Вейлена, то, хотя он и был частью Союза, я не обижался на него.

Люди, на которых у меня была обида, были теми, кто решил вышвырнуть меня, как если бы я был мусором.

...эти ребята.

Все, что я мог сказать им, это ждать меня. Подождите, пока я приду, чтобы убрать вас!

Удерживая мою одежду, Вейлан прищурился.

— Ты знаешь мою дочь?

— Можешь отпустить первым? Затем, постукивая его большими руками по моей одежде, я раздраженно заговорила. «Как-то тяжело дышать».

Поняв, что его руки все еще были на моей одежде, Вэйлан извинился и отпустил меня.

"Ах, извини."

"Отлично."

Поправляя одежду, я спокойно сел и посмотрел на Вейлана, который снова сел.

Наблюдая за ним с близкого расстояния, я не мог не думать.

«Он действительно похож на Эмму».

Красивое лицо, темно-рыжие волосы и идеальное телосложение. Неудивительно, что Эмма так выглядела.

Проклятые гены.

Вращая свою почти пустую чашку, внезапно спросил Вейлан.

— …ты действительно знаешь Эмму?

"Да"

Я кивнул и сделал вид, что делаю глоток эля.

Хотя на самом деле я его не пил. Слишком горько.

— Как я могу сказать, что ты не лжешь?

«Ты не можешь, и меня не волнует, если ты этого не сделаешь».

Это была ложь.

Мне действительно было не все равно, особенно после того, как я вспомнил, что он работал на Союз.

Шальная мысль посетила меня, как только я увидела его.

— Что, если я переманю его к себе?

Нанести ощутимый удар по Союзу с моей нынешней властью было практически невозможно. Собственно, и в будущем.

Они были слишком сильны.

...но это не значит, что это было совершенно невозможно.

Что, если я решу вырастить внутри Союза рак?

Моника и Вейланд.

Что, если я каким-то образом переманил этих двух людей на свою сторону. Каким будет конечный результат?

Одна только мысль грозила заставить уголки моих губ изогнуться вверх.

Тем не менее, это были пока только мысли.

Все висело в воздухе, как я буду с ними справляться.

- ...Ты прав, я никак не могу узнать, лжешь ты или нет.

"Вот."

Постучав по своему браслету и достав свой студенческий билет «Замка», я протянул его ему.

"Что это?"

Взяв карточку, Вейлан медленно начал читать ее вслух.

"Рен Довер, семнадцать лет, класс А-25..."

На полпути к чтению карты Велунд остановился.

Делая вид, что делаю еще один глоток эля, я приподнял бровь.

— Веришь мне теперь?

"Ага."

Велунд кивнул, прежде чем вернуть мне карточку и спросить.

"Как она? Она в порядке? Все в порядке?"

На его вопрос я беспомощно пожал плечами.

— Откуда мне знать? Ты чертовски хорошо знаешь, что я не видел ее несколько месяцев.

Без порталов потребовалось много времени, чтобы добраться до домена дварфов.

Кроме того, в последний раз я видел ее около года назад, мы даже не были друзьями.

"...Правильно. Извини, я немного переволновался."

«Это понятно».

Откинувшись на спинку стула, я посмотрела в потолок, прежде чем открыть рот.

«Ну, я знаю, что ее положение сейчас не самое лучшее».

"Что ты имеешь в виду?" Мои слова мгновенно возбудили интерес Валана, когда он наклонился вперед. — Не хочешь рассказать мне, что ты знаешь?

Нахмурившись, я немного подумал, прежде чем сказать.

«Ну, это новость несколькомесячной давности, но ваш брат усложняет жизнь вашей дочери».

Прежде чем покинуть человеческое владение, я попросил Смоллснейка прислать мне информацию об остальных, чтобы узнать, как у них дела.

Из всех, кого я спрашивала, Эмма была единственной, кто, казалось, был в ужасном состоянии.

Ее дядя, казалось, начал действовать.

Это было намного быстрее, чем ожидалось, и, что еще хуже, казалось, что он работал с Паркерами.

"Мой брат?"

Вейлан наклонил голову.

"Да..." Вздохнув, я объяснил. «Он изо всех сил старался вышвырнуть Эмму из замка, а также заморозил все ее карты. Так что у нее, по сути, ничего нет».

"Этот ублюдок!"

-Хлоп!

Вэйлан внезапно встал и хлопнул ладонью по столу. Его яростный рев потряс всю таверну, и вскоре стол передо мной развалился.

Все взгляды в таверне были обращены на нас.

Но похоже, что Вейлан был слишком поглощен своей яростью, чтобы не осознавать этого, когда продолжил.

"Как он посмел!"

От его тела медленно начала исходить угрожающая аура.

Поднявшись со своего места, я быстро попытался его успокоить.

«Успокойся, выслушай меня, прежде чем натворишь глупостей».

К сожалению, я был всего лишь муравьем в его глазах.

Махнув рукой, меня оттолкнули на пару метров назад.

«Как я могу сохранять спокойствие в этой ситуации? Нет, я должен сказать остальным, что мне нужно идти».

«Ой, по крайней мере, выслушай меня, прежде чем уйти».

"Что?"

— спросил Вейлан, повернувшись ко мне лицом.

— Просто присядь и дай мне закончить разговор.

Покачав головой, я бросил клерку пару монет и сел на новое место.

Судя по тому, насколько он был невозмутим, это казалось обычным явлением.

"Пожалуйста." Я махнул рукой. — По крайней мере, дай мне закончить, прежде чем ты впадешь в ярость.

"...Хорошо."

Моя мольба, к счастью, подействовала, когда Вейлан вскоре сел обратно на сиденье напротив него.

Бросив на него благодарный взгляд, я поблагодарил его.

"Спасибо."

«Думаю, это правда, когда говорят, что все отцы — лохи для своих дочерей».

Не то чтобы я не понял, потому что я, вероятно, тоже был бы таким же, если бы Нола оказалась в такой же ситуации.

- ...так, что ты хотел сказать?

— нетерпеливо спросил Вейлан.

Почесав затылок, я открыла рот.

— Все, что я хотел сказать, это то, что тебе не о чем беспокоиться.

— Не беспокойся, ты же знаешь, что…

— Ой, дай мне закончить.

Перебив его, я посмотрел на него, прежде чем продолжить.

«Хотя Эмма находится в тяжелом положении, я ни разу не сказал, что она беспомощна. С ней работает много надежных людей, чтобы решить ее проблему. Ваше присутствие нанесет больше вреда ее развитию, чем что-либо еще».

"Что ты имеешь в виду?"

«Если вы будете баловать свою дочь, она никогда не вырастет. Без обид, но ваша дочь изрядно избалована. Если вы рядом, она никогда не вырастет и сама не решит свои проблемы».

Если бы Эмма никогда не преодолела ни одной проблемы, стоявшей перед ней, она бы никогда не выросла.

Хотя с ней был Кевин, это не означало, что все будет легко.

Ей нужно было пройти через трудности, чтобы вырасти. Я знал это лучше всех.

«Кроме того, парень, которого я знаю, поможет ей».

— Ты только что сказал «парень»?

Глаза Вейлана превратились в две маленькие щелочки. Пучок его давления исходил из его тела.

"эээ... он друг."

— ответил я, отводя взгляд.

"Расскажи мне больше."

"..."

Я случайно продал Кевина?

Я замолвил за него словечко в свою защиту.

«Ха-ха, ну, кэммм, здесь становится жарко».

«Нет, нет, я знаю, что ты пытаешься сделать. Ты пытаешься перевести разговор. Кто этот парень?»

— Эээ… он мой лучший друг?

Когда я изо всех сил старался уклониться от разговора, Вэйлан внезапно усмехнулся.

«Я шучу. Я не возражаю, если он действительно надежен, как вы говорите».

Вздохнув с облегчением, я серьезно сказал.

«Он надежный. В этом я уверен».

"...Хорошо, я пока поверю твоим словам."

Улыбаясь, я мысленно проклинал

«Поверь в мою задницу»

Ему потребуются месяцы, чтобы вернуться в человеческий мир, и даже тогда была большая вероятность, что у него будут большие проблемы, поскольку у него, скорее всего, была важная работа здесь.

У него не было выбора, кроме как поверить моим словам.

"Теперь, когда я ответил на все ваши вопросы..."

Упершись локтями в стол и сцепив ладони вместе, я оперся подбородком на ладони.

— Моя очередь задавать вопросы.

Вейлан откинулся назад и сделал глоток своего нового напитка.

"...хорошо, это правильно, что я отвечу на несколько твоих вопросов."

Не теряя времени, я сразу перешел к делу и указал на столик недалеко от нас.

Там, где раньше сидел карлик.

«Что здесь происходит? Я слышал, как этот дварф упомянул слово «демоны», и, видя, как ты здесь, кажется, что здесь что-то происходит».

«Хаа, ты проницателен».

— сказал Велунд, ставя чашку.

«На данный момент меня вместе с несколькими другими отправили во владения гномов для проведения дипломатических переговоров с гномами относительно торговли артефактами».

Пожав плечами, Вейлан криво улыбнулся.

«К сожалению, мы приехали не в то время».

"Не то время?"

Мои брови нахмурены.

Сделав глоток эля, Вейлан поднял чашку и сказал:

«Ммм, и это потому, что прямо сейчас гномы воюют с демонами».

"Война?" Мои глаза широко распахнулись. Затем я наклонился вперед, положив обе руки на стол, и настойчиво спросил. — Ты хочешь сказать, что гномы сейчас воюют с демонами?

«Действительно, на самом деле, это еще на ранних стадиях».

Посмотрев влево и вправо, он прошептал.

«Более того, чтобы установить с ними хорошие дипломатические отношения, у нас нет другого выбора, кроме как остаться и помочь им. Вас, скорее всего, тоже втянут в войну».

"Дерьмо..."

Откинувшись на спинку сиденья и массируя лоб, я почувствовал, как надвигается сильная головная боль.

Если то, что сказал Вейлан, верно, то меня действительно могут втянуть в войну.

Не потому, что я хотел, а потому, что к тому времени, когда я уйду, я столкнусь с тысячами демонов одновременно.

Расскажите о плохом времени.

Подняв голову, я вдруг вспомнил небольшую часть разговора.

— Подожди, ты только что сказал «мы»? Что ты имеешь в виду под «мы»?

Небрежно сделав глоток эля, на лице Вейлана появилась веселая улыбка.

— Верно, ты упомянул, что ты из Замка, да?

"Вот так."

Поставив напиток и взбивая пену, которая была на его губах, Вэйлан открыл рот и сказал.

«Разве это не здорово? Твой директор тоже здесь».

"Директор?"

Мои глаза широко распахнулись.

— Директор-герой SS, который ни разу не появился во время моего пребывания в замке?

Вейлан чуть не выплюнул свой напиток. Бросив на меня странный взгляд, он криво улыбнулся.

«Странный способ выразить это, но правильнo».

"...о Господи."

Откинувшись на спинку кресла, я нахмурил брови.

Хотя я знал, что Вейлан и директор вместе выполняли миссию, на самом деле я не знал, что они находятся во владениях дварфов.

Это было потому, что Кевин из моего романа отправился в владения дварфов только после конференции, которая состоялась через пару лет.

Это также был первый раз, когда эти двое должным образом появились в истории.

Тук. Тук. Тук.

Постучав по столу, я задумался.

— Кто бы мог подумать, что он здесь?

Присутствие директора все усложняет.

Хотя его не было во время турнира, скорее всего, он знал обо мне. В конце концов, Донна не могла не рассказать ему обо мне.

Кроме того, как директор, он, вероятно, был в курсе каждой смерти, произошедшей в тот день.

Объяснить ему, как я все еще жив, будет очень хлопотно.

'Тьфу, как хлопотно.'

— У тебя есть ко мне еще вопросы?

Вейлан выпил весь напиток и стукнул чашкой по столу. Затем он начал вытирать пену, которая задержалась на его губах.

Подняв голову, я кивнул.

— Да, еще один.

— Продолжай, но побыстрее, я скоро должен уйти.

— ответил Вейлан, взглянув на часы.

— спросил я, наклонившись вперед.

«Возможно, вы раньше слышали о ком-то по имени Мальвиль Железный Ястреб?»

— Сэр Мальвиль?

Странное выражение мелькнуло на лице Уэйлена.

"Здесь что-то не так?"

По выражению лица Вейлена казалось, что он его знает.

Со сложным видом Вейлан почесал затылок.

— Нет, не совсем, просто… он, м-м-м, как бы это сказать.

Поглаживая подбородок, Вейлан пытался подобрать нужные слова.

«… Скажем так, ему очень трудно угодить».

"Я полагал."

Откинувшись на спинку кресла, я вздохнул.

Малвил был одним из немногих, кто мог правильно обращаться с Оклеумом.

Он был легендарным мастером. Без сомнения, его требования к материалам были высокими, и не только это, вероятно, он также был очень избирательным в отношении своих клиентов.

Ни в коем случае он не стал бы создавать артефакты для тех, кто просил.

Но.

Я все еще должен был попробовать.

«Даже если он может отвергнуть меня, я хочу знать».

Я хотел быстрее стать сильнее.

Окруженный таким количеством врагов, у меня не было другого выбора, кроме как стать сильнее.

Это было необходимо.

В ответ на мой ответ на лице Вейлана появилась легкая улыбка.

— Ммм, если ты настаиваешь.

Вращая свою теперь уже пустую чашку, Вейлан на мгновение задумался.

«Обычно он работает на четвертом уровне, но время от времени ты можешь найти его на первом уровне. На самом деле, он, вероятно, сейчас в своем магазине».

"Где именно он? Ты можешь сказать мне местоположение?"

"...Конечно, но я предупрежу вас заранее. Не ждите, что он сделает для вас артефакт. Неважно, насколько вы богаты, он не сделает этого, если ему не захочется."

"Ммм."

Понятно.

Как я уже говорил, если бы он просто создавал для кого-то, у него была бы линия, которая простиралась бы до человеческих владений.

Постучав по своим часам, вскоре перед нами появилась голографическая карта. К моему удивлению, это была карта всего первого уровня.

Затем Вэйлант указал на определенную область на карте.

«Магазин прямо здесь, если вы пойдете по этой дорожке сюда, вы сможете добраться туда примерно за десять минут».

"Я понимаю."

Мои брови слегка нахмурились.

Карта была немного запутанной, так как не была официальной картой, но она была правильной.

Теперь я знал, куда идти.

"Сейчас я должен идти."

Снова надев капюшон, Вейлан внезапно встал. Перед уходом он бросил мне металлическую пластину темного цвета.

"Хммм, прежде чем я уйду, возьми и это."

"Что это?"

Уловив его, я с любопытством спросил.

Указав на тарелку в моей руке, Вейлан объяснил.

«Это идентификационный значок. Если вы хотите встретиться со мной, вы можете просто показать их охранникам, и они вас пропустят».

Глядя на зеленую тарелку в руке, я с благодарностью посмотрел на Вейлана.

"Понятно... спасибо."

Это может пригодиться.

"Без проблем"

Сияя улыбкой из-под капюшона, Вейлан слегка кивнул.

— Мне пора идти. Еще раз спасибо, что рассказали мне об Эмме.

"Без проблем."

Вспомнив что-то, шаги Вейлана внезапно остановились. Обернувшись, он

«О, да, если мы встретимся снова, расскажи мне больше о том парне, о котором ты упоминал ранее. Очень любопытно узнать о нем».

Пот мгновенно стекал по моему лбу.

"...Конечно."

"Хорошо хорошо."

Удовлетворенный, Вейлан развернулся и вышел из таверны.

Глядя ему в спину с того места, где я сидел, я закрыл глаза и пожелал Кевину удачи.

Похоже, он действительно не мог выбраться из этого.

***

[Здание Левиафана, Лок.]

Каждый день в это время Эмма и Кевин тренировались на общественной тренировочной площадке внутри здания «Левиафан».

Он был не только больше, чем их собственные тренировочные площадки, но и отлично подходил для тренировок с товарищами.

Тренируясь с мечами посреди тренировочной площадки, Кевин внезапно чихнул.

"Ачу!"

"Кевин?"

Эмма бросила свои короткие мечи и обеспокоенно посмотрела на него.

Держась за нос и подняв руку, чтобы показать ей, что с ним все в порядке, Кевин криво улыбнулся.

«Ничего, я просто внезапно почувствовал, как по спине пробежал холодок».

"...простыл?"

— Не думай.

Не считая того факта, что простуды больше не существовало, Кевин чувствовал себя хорошо в эти дни. Его сила росла с угрожающей скоростью.

Не так давно он перешел на <C-> ранг.

Он был здоровее, чем когда-либо.

«Наверное, это всего лишь мое воображение».

Он пробормотал себе под нос, прежде чем снова поднять меч.

— Ша!

Рубя вниз, в воздухе нарисовалась красивая, но смертоносная дуга.

"...Я прекрасно себя чувствую, наверное, это просто мое воображение"

"Замечательно."

Эмма вздохнула с облегчением, но вдруг ее лицо стало серьезным.

— Кстати, Кевин, ты наконец решился?

Но в этот момент внимание Кевина полностью рассеялось, и он повернулся лицом к Эмме.

"...Касательно?"

— Относительно того, что ты сказал мне не так давно.

"Ах, это."

Опустив меч, лицо Кевина исказилось. Крепко сжав меч, он тихо пробормотал.

«Ммм, я решил принять предложение».

"Жаль."

В глазах Эммы мелькнуло разочарование.

«Ну, я не могу тебя остановить, так как я тоже думаю, что это решение неплохое».

"Я знаю, но..."

Кулаки Кевина крепко сжались.

От смерти Рена до проблем Эммы. Кевин понял, что еще слишком слаб.

Если бы только он был более могущественным или если бы его кто-то поддерживал, проблем бы не возникло.

Никогда больше он не хотел чувствовать себя таким беспомощным.

Подняв голову и подняв меч, Кевин снова рубанул.

— Ша!

«Вступление в Союз — самый быстрый способ восполнить мои недостатки».

***

Поскольку город был построен прямо внутри горного хребта, единственным признаком того, что наступила ночь, был легкий холодок, который витал в воздухе.

Но даже тогда оно быстро исчезло, когда включилась тепловая система, построенная под землей, которая прогрела и мою обувь, и воздух вокруг меня.

"Это должно быть тут?"

Подняв голову, я остановился перед довольно большим магазином.

По сравнению с другими магазинами, которые я видел, этот магазин выглядел самым убогим. Тем не менее, несмотря на то, что он выглядел самым потрепанным, он почему-то казался самым премиальным.

Это было трудно описать.

Может быть, это его атмосфера? Или только мое воображение?

Не был уверен, но как раз собирался узнать.

[Золотой молот.]

У входа в магазин висела потрепанная эмблема.

Обернувшись и, наконец, обратив внимание на свое окружение, я, к своему удивлению, обнаружил, что это место почти никто не посещает.

Как будто все избегали магазина, как чумы.

Звяк! Звяк! Звяк!

Ритмичный, ровный звук ударов по металлу был единственным, что указывало мне, что я нахожусь в правильном месте.

Сделав шаг вперед, я постучал в дверь.

— Стук! — Стук!

"Привет? Кто-нибудь здесь?"

Нет ответа.

— Стук!

Я еще раз постучал. На этот раз я еще немного повысила голос, просто чтобы убедиться, что меня услышали.

"Привет? В магазине есть кто-нибудь?"

Звяк! Звяк!

— Хм, странно.

И снова никто не ответил. Тем не менее, звук ударов по металлу был безошибочно слышен.

Может быть, он слишком увлекся этим? Может, поэтому он меня и не услышал.

"Ну, что угодно".

Пожав плечами, я толкнул дверь и вошел в магазин.

"Фу."

Как только я вошел в магазин, волна тепла пронеслась мимо меня, а тяжелый запах железа проник в мои ноздри, заставив мой нос на мгновение закрыться.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к запаху, и, оглядевшись, я оказался внутри красиво оформленного магазина, наполненного всевозможными артефактами.

От всех видов оружия, от мечей, топоров, копий и многого другого до браслетов и других различных аксессуаров, которые были выставлены в магазине.

Издалека я мог сказать, что они были другого качества.

— Давай, вложи в него больше сил.

"Я стараюсь!"

Звяк! Звяк!

Когда я осматривал артефакты, в задней части магазина я мог слабо слышать два голоса.

Повернув голову и пройдя в ту сторону, откуда доносились голоса, я с любопытством выглянул сбоку.

И там я увидел это.

«Удержи руку!»

Два гнома полностью сосредоточились на том, чтобы отбить небольшой кусок металла.

Пот стекал по их лицам, и они не отрывали взгляда от куска металла перед глазами.

На самом деле, они были настолько сосредоточены, что не заметили моего присутствия.

Из двух гномов один был явно старше, а другой намного моложе. Кроме того, наблюдая со стороны, я мог сказать, что старший пытался тренировать младшего.

Звяк! Звяк!

"Нет, неее, неее! Жестче! Это слишком мягко!"

Пожилой гном разочарованно покачал головой, прежде чем указать на определенный участок металла.

«Идиот, ты недостаточно отточил эту часть. Смотри, форма неправильна!

— Я стараюсь, старый ублюдок.

-Хлопать!

Подняв руку, гном старшего возраста внезапно ударил гнома моложе по голове.

«Кого ты называешь ублюдком, ублюдок».

"Ой, как больно!"

Отпустив молот, младший гном закричал от боли и схватился за затылок от боли.

Это взбесило пожилого гнома, который повысил голос.

"Ты идиот, почему ты выпустил молоток?"

"Потому что ты ударил меня!"

Младший гном вскрикнул от обиды.

К несчастью для него, старший гном не сочувствовал ему и снова ударил его по голове.

-Хлопать!

«Хороший кузнец может работать в любых условиях. Теперь посмотри, ты потерпел неудачу. Какая трата хороших материалов».

Закрыв лицо рукой, старший гном громко пробормотал.

"Что я сделал, чтобы получить такого некомпетентного ученика..."

«Может быть, если бы ты был добрее ко мне, я бы справился».

Подняв руку, старший гном пригрозил.

«Ой, заткнись, пока я снова не ударил тебя».

"..."

Угроза показалась действенной, поскольку помоложе выглядевший дварф тут же заткнулся и закрыл голову руками.

"хм? Кто ты?"

Наконец, заметив мое присутствие, пожилой гном повернул голову и посмотрел мне прямо в глаза.

"Привет."

Я неловко махнул рукой.

— Возможно, вы сэр Мальвиль?

"Это я, но кто ты? Человек?"

Малвил поднял молоток с земли и попытался положить его на стол.

Видя, как он пытается поставить молоток на стол, я двинулся вперед и протянул ему руку.

"Я помогу".

"Ах, спасибо".

"...Из чего сделан этот молоток?"

Оглядываясь назад, я, вероятно, должен был подумать об этом более тщательно, поскольку молоток весил целую тонну.

Даже с моими нынешними показателями я едва мог его поднять.

"Кхх, из чего сделан этот молот?"

"Из кучи чертова металла".

"Разве ты не кузнец? Как ты можешь работать с молотом, который ты не можешь поднять".

"...Ну, это не мой, это моих учеников."

"Ограниченный артефакт?"

"Да."

"...неудивительно."

Ограниченные артефакты были артефактами, которые мог использовать только определенный пользователь. Если кто-то другой пытался использовать его, артефакт не реагировал на колебания маны.

Таким образом, если его не держал настоящий владелец, он был не более чем куском металлолома. К тому же очень тяжелый.

"Я буду держать его за голову, а ты - за ручку".

"Хорошо... укк."

"Больше силы в бедрах, юнец".

"Уф, я пытаюсь."

После борьбы, которая казалась вечностью, но на самом деле длилась чуть меньше минуты, нам наконец удалось положить молоток на стол.

"...Боже мой."

Я рухнул на пол, полностью лишившись энергии.

Даже если артефакт был ограниченным, подумать только, что в обычном состоянии он весит так много. Насколько сложным было его создание?

"...Так зачем ты сюда пришел?"

Малвил вытер лоб, на котором выступил пот.

Встав, я попытался представиться. Однако, прежде чем я успел это сделать, он быстро прервал меня.

"Позвольте мне представиться. Меня зовут Рен, и я..."

"Ты здесь, чтобы получить артефакт, верно?"

"...да."

Похоже, он уже знал мой ответ. Возможно, он просто спросил из формальности.

"Какой тип артефакта тебе нужен?"

"Меч."

Когда я спросил, мой пульс немного участился. Скорее всего, мне откажут. Но я, по крайней мере, хотел узнать требования, чтобы быть принятым.

Малвил указал в сторону входа в магазин и сказал.

"У нас в магазине их много, можешь проверить".

"Я уже проверил".

"...и?"

"Я здесь для того, чтобы сделать меч, а не покупать его".

"Изготовить?"

"Да."

Странное выражение мелькнуло в глазах Мальвина.

Похлопав молотком по столу, он сел на деревянный стул и оперся локтем на стол.

"Хорошо, покажи мне свой ход. Если ты сможешь меня заинтриговать, я, возможно, заинтересуюсь тем, чтобы выковать тебе меч".

"И это все?"

Просто показать ему движение, и если он будет впечатлен, он его выкует? Разве это не звучит слишком просто?

Заметив мое выражение лица, Мальвин сплюнул.

"Что ты имеешь в виду? Парень, позволь мне сказать тебе следующее. Я видел все виды фехтования. Если то, что ты мне покажешь, не будет стоить моего времени, я просто не стану делать тебе меч".

"В этом есть смысл".

Чтобы кого-то называли одним из величайших кузнецов мира, он должен был, по крайней мере, иметь столько гордости.

Ко-! Ток-!

Постучав по столу, чтобы привлечь мое внимание, Малвил предупредил.

"Мальчик, запомни, только потому, что ты мне помог, не думай, что это повлияет на мое решение. Я очень строг, когда сужу".

"...Никогда не думал, что ты так поступишь".

"Рад, что ты знаешь".

Достав случайный меч из своего пространственного пространства, я положил его на пояс.

Обычно я никогда не ходил с мечом на поясе, так как он мешал мне двигаться при ходьбе. Я доставал его только тогда, когда собирался сражаться или находился в опасной обстановке.

Когда я был готов, я слегка приподнял голову и спросил.

"Просто показать тебе обычное движение?"

"Это не имеет значения. Желательно, обычное движение. Большие движения могут повредить это место. Какой бы ущерб ты ни причинил, это будет на твоей совести".

"Конечно..."

Оглядев комнату и поняв, что она заполнена ценными материалами и артефактами, я решил повременить с большими перемещениями.

Хотя я не был уверен в том, чего именно он хочет, я все равно планировал действовать на полную катушку.

"Хуууу..."

Сделав глубокий вдох, я положил руку на ножны меча и успокоил свой разум. Закрыв глаза, я положил большой палец прямо под гардой меча.

"Ты готов?"

"Готов".

ответил я.

Медленно отставляя правую ногу назад, я ждал команды Мальвина.

Ждать пришлось недолго: не прошло и пары секунд после моей речи, как Малвил дал мне добро.

"Хорошо, покажи мне, на что ты способен".

-Клик!

Как только я получил разрешение от Малвила, почти инстинктивно, мой большой палец надавил вперед, и из него вырвалась серебристая полоса света.

За серебряной полосой последовал тонкий щелкающий звук.

За долю секунды я с невероятной скоростью вложил и вынул меч из ножен.

Выполнив одно движение, я повернул голову и посмотрел на Мальвиля, который безмолвно смотрел на меня, скрестив руки.

"..."

"Как это было?"

спросил я, искренне любопытствуя и нервничая по поводу его оценки.

Я вложил все силы в этот единственный удар. Я чувствовал себя невероятно хорошо из-за этого удара.

Достаточно ли хорошо то, что я делаю, чтобы соответствовать его стандартам? Я хотел знать.

Молчание длилось еще пару секунд, прежде чем Малвил открыл рот. Его голос звучал крайне разочарованно.

"И это все?"

"Х...х?"

Его слова заставили меня слегка потерять самообладание, так как мое сердце опустилось.

Невеселое и почти граничащее со скукой выражение его лица было тем, что сделало это для меня.

Оно заставляло меня сомневаться в себе. Действительно ли все так плохо? Неужели мое владение мечом было настолько скучным и неинтересным?

Быстро вернув себе самообладание, я снова посмотрел на Мальвиля и спросил.

"Что ты имеешь в виду?"

"Я имел в виду, что это действительно лучшее, на что ты способен?"

"...Да."

Хотя я не использовал ни одного из своих основных движений, для кого-то вроде Малвила это не имело значения.

Основы были на месте.

"Я вижу".

Встав, Мальвиль вздохнул и пошел обратно к входу в магазин. Я последовал за ним.

"Простите?"

"...Что?"

"Ну что, я провалился?"

"Ты и не думал".

В моих глазах промелькнуло разочарование.

Хотя я с самого начала не питал особых надежд, но то, что мне прямо сказали, что я не прошел отбор, все равно разочаровало меня.

"Может, хотя бы скажешь, почему?"

Я положил катану на место и оперся на прилавок магазина, напротив которого стоял Мальвин.

"В чем была проблема с моим мастерством фехтования?"

Хотя я был разочарован, я не был удручен.

В моей жизни было много неудач.

Одна-единственная неудача или отказ не заставили бы меня потерять себя. Скорее, лучше было бы понять, почему я потерпел неудачу, чтобы я мог работать над этим.

Если он отверг меня сейчас, это не значит, что он отвергнет меня снова в будущем. Я знала, что мне просто необходимо доказать свою состоятельность.

Никакие знания из романа не могли мне в этом помочь.

Слегка поглядывая на меня со стороны, Малвил взял артефакт и почистил его.

Вскоре, вздохнув, он открыл рот.

"Я сделаю это, потому что ты молод".

"Пожалуйста."

Я счастливо улыбнулся.

Закатив глаза, Мальвин сразу перешел к делу.

"Проще говоря, твое мастерство фехтования оставляет желать лучшего".

"В полном беспорядке?"

"Ты, наверное, только недавно научился владеть мечом, верно?"

Положив артефакт на место, Малвил выбрал другой и повторил тот же процесс, что и раньше.

Пока он чистил, он смотрел на меня краем глаза.

"Я неправильно анализирую?"

"...нет, ты прав".

Я горько покачал головой.

Как и ожидалось от одного из лучших кузнецов в мире. С одного взгляда он смог определить, что я только два года назад прикоснулся к мечу.

"Неплохо для того, кто только что прикоснулся к мечу. По твоему званию я могу сказать, что ты талантлив, и что мастерство владения мечом у тебя довольно сложное, но..."

Малвил сделал паузу.

Положив артефакт на место, он снова выбрал другой и повторил тот же процесс.

Взглянув на артефакт, который он положил, и снова посмотрев на Мальвина, я призвал его продолжать.

"...Но?"

Хотя то, как я себя вел, могло показаться грубым, его слова действительно просветили меня.

Было ощущение, что передо мной открывается новая дверь. Мое нетерпение было вполне объяснимо.

К счастью, Мальвин не принял мои действия близко к сердцу, слегка пожав плечами.

"Вот и все. У тебя просто высокий ранг, средняя степень контроля псионов и хорошее искусство. С точки зрения реального владения мечом, ты довольно плох".

"Плохо?"

"Мм, я могу поспорить, что кроме того странного стиля меча, который ты используешь, ты никогда не тренировался с мечом должным образом."

"...Никогда не тренировался с мечом как следует? Что ты имеешь в виду?"

Мои брови напряглись.

Часть меня хотела отвергнуть его слова, но другая часть, в глубине души, знала, что он, вероятно, прав.

Уделив внимание артефакту в своей руке, Малвил легкомысленно произнес.

"Вместо того, чтобы сосредоточиться на основах фехтования, ты сосредоточился только на совершенствовании своего маленького стиля и совершенно пренебрег основами. Верно?"

"Ты прав."

То, что он сказал, было верно.

Я действительно тренировался только в стиле Кейки, но никогда не обучался основам фехтования.

Малвил разочарованно покачал головой, услышав мое подтверждение.

"Это неправильно".

Бросив артефакт обратно, Малвил выбрал новый.

"Хотя я также вижу, что ты приложил немало усилий, чтобы овладеть псионным контролем, но этого недостаточно. Ты просто растрачиваешь свой талант".

"..."

Закрыв глаза, я ничего не сказал и просто переваривал то, что пытался сказать Мальвин.

Мои мысли сейчас были в полном беспорядке, но то, что сказал Мальвин, было не более чем правдой.

Я был сосредоточен только на совершенствовании стиля Кейки и контроля псиона ветра, поэтому совершенно не уделял внимания обучению основам.

Положив очередной артефакт, Мальвин облокотился на стойку.

"Когда кто-то просит меня сделать ему артефакт, я всегда говорю им одно и то же. Если вы не покажете мне что-то, что действительно вдохновит меня на работу, я никогда не создам для них артефакт".

"...Я понимаю."

Открыв глаза, я убрал локти с прилавка.

Бросив легкий взгляд на артефакты, присутствующие в комнате, и заметив их астрономические цены, я быстро отказался от покупки.

Опустив голову, я поблагодарил Малвила за совет.

"Спасибо за совет. Я вернусь, когда буду готов".

"Ну, тебе лучше поторопиться. Я скоро доживу до старости. Не заставляй меня ждать слишком долго".

"Сур-Ух?"

WHIIIIIIIII! ЧИИИИИИИИИИИИИИ!

В этот момент, когда я уже собирался покинуть магазин, раздался сигнал тревоги. Он прозвучал по всему городу.

Положив артефакт на землю, Малвил потемнел лицом.

"Хайзз, на город снова напали".

"Нападение? Опять? Ты можешь сказать мне, что происходит?"

Слова Мальвина сбили меня с толку.

Что происходит? Возможно, демоны уже вторглись? И что он имел в виду под словом "снова"?

У меня было много вопросов, но Мальвиль стремительно игнорировал их, крича в сторону своего ученика наверху.

"Эй, ты, неблагодарный ублюдок, скажи командиру, что я скоро приду".

"Да, господин!"

ответил ученик.

Наконец, вернув свое внимание ко мне, Мальвин открыл дверь магазина.

"Человек, тебе, наверное, пора возвращаться. Хотя с нами все будет в порядке, никогда не знаешь, что может случиться".

"Ты можешь хотя бы сказать мне, что происходит?"

"На нас напали, вот что происходит. Теперь иди, магазин закрыт".

"Хорошо."

Серьезно кивнув головой, я сделал шаг из магазина.

-Кланк!

Как только я ступил за порог магазина, дверь магазина за мной закрылась.

Не обращая на это внимания, я быстро побежал в сторону жилья.

Если город действительно подвергся нападению, то мне нужно было быстро воссоединиться с остальными. Они могут быть в опасности.

Возвращаясь из таверны, Вэйлен вдруг услышал вой городских сирен.

Не теряя времени, он торопливо побежал к внешним стенам города, где стояла пожилая фигура.

На вершине огромной стены за горой, где обитал Энолур, он глубоко вглядывался вдаль; из-под стен дул ужасающий ветер.

Как ни странно, несмотря на сильный ветер, одежда старика оставалась совершенно неподвижной и ничуть не развевалась.

Почувствовав что-то, старик повернул голову и со спокойной улыбкой поприветствовал Вэйлена.

"Уэйлен, ты вернулся".

"Я только что вернулся с пьянки, что именно происходит, Дуглас?"

"Хааа."

Слегка прикрыв глаза, старик Дуглас посмотрел вдаль.

Махнув рукой, сильный ветер вокруг них полностью исчез, и наступила тишина.

Затем он указал вдаль, где вдалеке появилась масса черных точек.

"Как вы, наверное, уже догадались, демоны снова атакуют. На этот раз они атакуют с большим количеством войск".

Положив руки на крепостные стены замка; вертикальные выступы на стенах замка имели форму зубов, Вэйлен проревел.

"Вот ублюдки. Они уже послали большие силы?"

"Пока нет. Похоже, они все еще пытаются оценить оборонительный механизм города".

"Значит, они в основном послали пушечное мясо".

"Мм, пока что".

Дуглас спокойно кивнул головой.

Поглаживая свою длинную белую бороду, он мягко напомнил.

"Мы все еще должны быть осторожны. Мы никогда не знаем, что может случиться".

Кивнув в знак согласия, Уэйлен вдруг вспомнил кое-что.

"...Так, а что сказали гномы?"

"Гномы?"

"Да, они разрешают нам помочь им?"

Действия без разрешения могли разозлить гномов.

Это было связано с тем, что их вмешательство могло иметь негативные последствия для гномов, которые, возможно, планировали активировать определенную защитную меру, не требующую вмешательства.

Если они хотели действовать, то могли делать это только с разрешения гномов.

В конце концов, они были здесь для того, чтобы угодить гномам, а не враждовать с ними.

Прекрасно понимая, на что намекает Вэйлен, Дуглас покачал головой и снова обратил свой взор вдаль.

"Пока ничего, но я уже сказал им, что мы поможем им, если что-то случится".

"Пока этого достаточно".

Также обратив свой взор вдаль, Вэйлен прищурил глаза, и из его тела начала исходить ощутимая жажда крови.

"Если они разрешат нам двигаться, я буду убивать каждого демона, который попадется мне на пути."

***

WHIIIIIII-! WHIIIIIII-!

Звуки сирен разнеслись по всему городу, гномы быстро закрыли магазины и попрятались по домам.

По тому, как все было неорганизованно и организованно, я понял, что такое происходит не в первый раз.

"Рен, что происходит?"

"Смоллснейк?"

Когда остальные вернулись в домики, первым ко мне подошел Смоллснейк.

Оглянувшись на него и увидев, что все смотрят в мою сторону, я напряженно нахмурил брови.

"Я не слишком уверен, но, судя по тому, что я слышал, похоже, что город скоро будет в осаде".

"В осаде?"

Мои слова мгновенно вызвали панику у Смоллснейка и остальных.

Всех, кроме Леопольда, который внимательно слушал со стороны. Его опыт начал проявляться, так как он оставался невозмутимым все это время.

"Что нам теперь делать? Нужно ли нам укрыться? Или просто покинуть это место?"

"Я и сам не уверен, но уходить - не вариант".

Как Вэйлен сказал мне заранее, бежать отсюда было уже невозможно.

В итоге мы просто окажемся против тысяч демонов.

Помассировав лоб и посмотрев на остальных, которые выглядели хорошо отдохнувшими, я выругался вслух.

"Вот черт, я все еще не выспался".

В отличие от них, я все еще не отдохнул как следует, так как бегал по всему городу с момента прибытия сюда.

Неужели мне так не везет?

Но в этот момент Смолснейк постучал меня по плечу, отрывая от моих мыслей.

"...Что такое?"

"Рен, что ты предлагаешь нам делать?"

Опустив голову и посмотрев прямо в глаза Смолснейку, а затем на остальных, которые тоже ждали моего ответа, я издал стон.

"Уф, неважно, мне уже все равно".

Снова вытащив меч из своего пространственного пространства, я повесил его на пояс и постучал по своим часам.

Передо мной появилась голографическая карта города.

Поразмыслив немного, я вскоре принял решение.

"Давайте просто пойдем и поможем. Это будет хорошей тренировкой для нас".

Не только это, но и поднимет нашу репутацию среди гномов.

В любом случае, мне это было необходимо, чтобы отвлечься от мыслей о том, что Мальвин рассказал мне не так давно.

"Приготовьтесь, мы начинаем движение".

Прежде чем остальные успели ответить, я уже бежал.

*

Энолур был построен на большой горе внутри огромного горного массива.

Сливаясь с окружающей средой и затрудняя наблюдение с расстояния, возвышающиеся стены воздвигались снаружи горы.

Стены были разделены на две зоны: верхнюю, где находились большие шишки, и нижнюю, где находились более слабые личности.

Чтобы компенсировать разницу, на нижнем участке было построено множество различных защитных сооружений и артефактов, а вокруг патрулировали гномы, эльфы и орки.

В целом они общались только между своими расами и держались особняком, но предстоящее нападение демонов отрезвило всех, и они стали помогать друг другу.

В отличие от низшего уровня, высший уровень был более ограничен для сильных личностей. По уровню безопасности вокруг зоны, ведущей на высший уровень, можно было понять, что там проводятся особо секретные встречи.

"Эй ты там!"

крикнул мне буйный гном. Повернув голову, я сразу же узнал его.

"Эллюид".

Тот самый гном, которого я ранее встретил у входа в город.

Не поприветствовав меня и не дожидаясь моего ответа, Эллюид крикнул в маленькое устройство в своих руках.

"Оримдус, у меня тут есть несколько человек, которые подойдут для этой работы. Быстро приходи и забери их".

-Прекрати кричать, ублюдок, я буду через минуту.

Поскольку Эллоид не потрудился уменьшить громкость устройства, я мог слышать все, что они говорили.

"Что ты мне сказал?"

-Пах, что ты собираешься делать?"

Вскоре появился человек по имени Оримдус. Глядя на Эллюида, он поднял средний палец и отмахнулся от него.

Затем, обратив свое внимание на меня и остальных, он начал оценивать нас.

"Неплохо. Этого пока хватит".

Подтолкнув меня двумя пальцами, я, вместе с остальными, последовал за Оримдусом к северным воротам.

Идя рядом, он вкратце рассказал мне и остальным об оборонительной структуре стен. Стены имели четверо ворот, которые были названы в честь кардинальных точек. Северные, Южные, Восточные и Западные.

Северные ворота, у которых я сейчас находился, выходили прямо на обширный лес и располагались на противоположной стороне от основных сил демонов. Поэтому их было легче всего защищать.

Оримдус, гном, который вел меня и остальных, был тем, кто руководил операциями на северной стороне.

С другой стороны, две другие стороны, Восточные и Западные ворота, выходили прямо на другие горные хребты. В обычных условиях эти стороны было бы легче всего защищать, но нужно было учитывать, что демоны умели летать.

Поэтому географическое преимущество было почти ничтожным.

Наконец, были Южные ворота, и именно оттуда приходило большинство демонов. Короче говоря, это место было сущим адом для всех, кто там находился.

Там же обитало большинство крупных шишек.

"На чем вы, ребята, специализируетесь?"

внезапно спросил Оримдус.

Повернувшись, я вкратце рассказал ему о наших возможностях.

"Я - мечник, он - танкист, она - укротительница зверей, он хорошо командует, а эти двое могут помочь в таких делах, как разведка и работа с документами".

Когда я упомянул о способностях Смоллснейка и Райана, Оримдус мгновенно стал незаинтересованным.

Судя по всему, он не верил, что эти двое могут сравниться с гномами по аналитическим способностям.

На это я мог только покачать головой.

Скоро он увидит, на что способны эти двое.

"Я надеялся на дальнобойное оружие, но твой состав все равно пригодится, когда эти ублюдки подойдут поближе".

"Может, мне стоит купить одну..."

"Ты что-то сказал?"

"Нет, просто подумал про себя".

Предыдущие слова Оримдуса заставили меня понять, что мне нужно взять в свою группу дальнобойщика.

Это был серьезный недостаток, который я не учел раньше.

"Это напомнило мне, какие у вас ранги?"

бездумно спросил Оримдус, на что я быстро ответил, ничего не скрывая.

"У меня ранг C-, у остальных - D-/D, а у этих двоих ранг G".

Кроме Райана и Смоллснейка, почти все были рангом [D] и выше. Это было шокирующе, учитывая, что не так давно все были на начальном уровне ранга [E].

"Вы, ребята, довольно сильны для своего возраста, надо отдать вам должное".

Оримдус указал на область вдалеке.

"Видите вон ту местность, прямо там, где башня? Идите туда, и один из этих людей все для вас подготовит".

Я посмотрел в сторону местности, на которую он указывал.

Башня, на которую он указывал, была одной из многих, расположенных вдоль стен, с окнами и дверями, которые можно было использовать для стрельбы или прыгать сверху вниз, чтобы напрямую сражаться с врагами.

Это не было ужасным местом для стрельбы, но это было довольно очевидное место, которое легко выдавало местоположение снайпера.

К счастью, у нас с собой не было ни одного, и вскоре мы оказались под башней, где быстро сообщили другому гному о словах Оримдуса.

Посмотрев на Смолснейка и Риана незаинтересованным взглядом, гном небрежно сказал.

"Понятно, пусть эти двое пользователей утилитами пойдут со мной, а вы, ребята, можете отправляться на средний уровень здания".

"Понял."

Повернувшись к Смолснейку и Райану, я похлопал их по плечу и тихо прошептал.

"Смолснейк, Райан, они смотрят на вас сверху вниз. Я хочу, чтобы ты дал им понять их место".

Смотреть свысока на двух гениев, которых я выбрал, черта с два я им позволю.

"Понял."

"Да."

Торжественно кивнув головами, они оба вскоре последовали за гномом на самый верхний этаж башни.

Судя по тому, насколько серьезными были их лица, казалось, что они разгорячены.

А усмехнулся на это.

"Вы, ребята, следуйте за мной наверх".

Подталкивая Эву, Хайна и Леопольда головой, мы вскоре подошли к среднему уровню, где стояла большая группа представителей разных рас.

Группа состояла из гномов, эльфов и орков.

"Люди"

Высокий мужчина-эльф лениво окинул нас взглядом. В его глазах промелькнуло презрение, прежде чем он заговорил властным тоном.

"Расскажите нам о своих способностях и звании. "

Мои брови сошлись.

"Рен Довер, ранг C-, мечник, Ава Листз, ранг D-, укротитель зверей..."

"Что здесь делают люди?"

Орк сзади внезапно повысил голос, прервав меня. Его тон звучал весьма недовольно.

"Вы, слабаки, нам здесь не нужны. Идите и скажите гномам, что мы сами справимся с этой стороной. Вы нам только мешаете".

"Не могу."

Не обращая внимания на орка, я сел на землю и продолжил игнорировать его.

Леопольд последовал моему примеру и тоже сел рядом со мной.

Из всех людей в моей группе он был единственным, кто никогда не нервничал в любой ситуации.

Думаю, это было связано со всем его опытом.

Посмотрев на Эву и Хайна, которые все еще стояли, я похлопал по земле рядом с собой.

"Что вы делаете, ребята? Садитесь тоже".

"Да".

"Хорошо".

"Вы просто проигнорировали меня?"

Мое поведение явно не понравилось орку, который встал со своего места и уставился в мою сторону.

Я взглянул на него сбоку, и в моих глазах промелькнуло презрение.

Побывав в Имморре, месте, полном кровожадных орков, которые каждый день сражались за свою жизнь, орк передо мной был просто посмешищем в моих глазах.

Я не мог даже потрудиться спорить с ним. Не говоря уже об эльфе, который был слишком самодоволен.

Скорее всего, он был низкоуровневым воином, который надувал губы перед теми, кого считал слабым.

Кроме них двоих, были еще эльфы и орки, но они лишь проводили нас взглядом и вернулись к своим делам. Казалось, их гордость не позволяла им общаться с нами, кучкой людей.

"Человек, ты глухой? Ты не слышал, что я сказал?"

Орк медленно подошел ко мне. От его тела исходила сильная аура.

Не обращая на него внимания, я достал из своего мерного пространства бинокль и постучал по своему браслету. Вскоре в моей руке появилось зелье.

-Гульп!

Выпив зелье, я посмотрел на остальных и пробормотал.

"Приготовьтесь, жуки приближаются".

-Банг!

"Хуек!"

Блокируя атаку демона, Хайн издал стон. Но даже тогда его нога оставалась приклеенной к земле.

Твердой и неподвижной.

ту-ту-ту~

В тот момент, когда Хайн блокировал атаку демона, раздалась мелодичная мелодия.

Вслед за этим из ниоткуда внезапно появились три волка, а позади них стояла Эва с зеленой флейтой в руках.

От ее тела исходило тонкое золотистое сияние.

"Эва, пусть один из волков прицелится в ногу".

Стоя позади, Леопольд прищурился.

"Пусть два других волка атакуют другие ноги и руку. Тогда тебе не придется беспокоиться о поиске ядра".

Чтобы убить демона, нужно было уничтожить его ядро, а найти ядро было самой сложной частью убийства демона. Однако это относилось только к титулованным демонам.

Безымянные демоны не были достаточно сильны, чтобы развить ядро, и поэтому они умирали простым отрубанием головы.

ШИИИИИНГ!

"Кххх!"

С другой стороны, стоя рядом с Леопольдом, я наносил удары по каждому демону, который попадался мне на пути.

Обычно, я избавлялся от каждого демона поблизости простым движением меча.

К сожалению, я больше не мог этого сделать.

По крайней мере, сейчас.

Выйдя из мастерской Мальвина и услышав его слова, я понял, насколько несовершенным было мое владение мечом.

Проще говоря, я больше не мог действовать так, как раньше.

Мне нужно было меняться, и какая возможность для этого может быть лучше, чем прямо сейчас?

Это была первая волна, и волна, наполненная самыми слабыми демонами, я должен был использовать эту возможность, чтобы получить как можно больше практики.

Рывок!

Бросившись вперед, мой клинок пронзил тело демона более слабого ранга, разрезав его на две равные части.

"Уик!"

Черная кровь залила всю мою одежду и лицо.

Крепко сжав рукоять меча, я топнул ногой по земле и повернул туловище.

Затем, ослабив напряжение в туловище, я бросился на другого демона.

"Уиииик!"

Медленно, количество моих тел начало увеличиваться, как и время.

Я просто убивал, убивал и убивал.

Мои эмоции начали притупляться, и мое тело начало двигаться само по себе. Двигаясь туда, где находился демон.

Я не успел опомниться, как потерял счет убитым демонам, а передо мной уже стояли три демона.

Один из них особенно выделялся, из его тела исходило давление, сравнимое с моим.

***

В то же самое время, внутри диспетчерской башни.

"Эй, вы двое, идите за мной".

Бемус манил Смоллснейка и Райана рукой.

"...да?"

Хотя и смущенные, Райан и Смоллснейк последовали указаниям Бемуса и подошли к его месту.

Указав на большую карту с изображением северной башни, Бемус спросил.

"Взгляните на это. Как вы думаете, какую сторону прорвут первой".

Его внезапный вопрос заставил гномов неподалеку шокированно посмотреть на него. Надо отметить, что Бемус был очень вспыльчивым и строгим человеком.

Если он лично спрашивал чье-то мнение, это означало только две вещи. Он либо признавал их, либо проверял их.

Тем не менее, то, что он их проверял, означало, что их навыки были настоящими.

Не до конца понимая ситуацию, Смоллснейк указал на себя и Райана.

"Ты спрашиваешь нас?"

"Кого же еще?"

Бемус скрестил руки и закатил глаза.

Указывая на карту, он снова спросил.

"Ответьте на мой вопрос. Как вы думаете, какая сторона будет прорвана первой и нуждается в наибольшей поддержке?"

Нахмурившись, Смоллснейк посмотрел на большую карту перед собой.

Рядом с ним Райан тоже смотрел на карту. Коснувшись голограммы, чтобы увидеть различные углы обзора камеры, Райан одернул штаны Смолснейка и указал на определенную область.

"Смоллснейк, смотри".

"Хм? О?"

Брови Смоллснейка подскочили вверх.

Наклонившись и посмотрев на область, на которую указывал Райан, он оглянулся на Бамуса и ответил.

"Тогда это восточная часть северной башни".

"Почему ты так уверен в своем ответе?"

спросил Бемус, нахмурившись.

Как уже знали другие гномы, он проверял Смоллснейка и Риана.

Он уже знал ответ и просто хотел проверить, насколько они способны. Однако их ответ разочаровал его.

Покачав головой, Бемус открыл рот.

"Неважно, похоже, я перемудрил, вы, ребята, можете идти обратно..."

Но прежде чем он успел ответить, Смолснейк прервал его.

"...мы сделаем это потому, что это не могут быть западные и северные районы."

"Это не могут быть западные и северные районы?"

Бемус нахмурился еще больше.

"...Верно."

Кивнув головой, Смоллснейк пояснил.

"Северная область, хотя и имеет больше всего демонов, также имеет больше всего защитных мер. Пока что нет никаких признаков того, что она падет. По крайней мере, не в этой волне".

Северная область была той областью, куда прибывало больше всего демонов. Поэтому она была и самой защищенной зоной, где находилось множество артефактов и солдат.

На данный момент это была самая безопасная зона.

Прислушавшись к словам Смоллснейка, Бемус согласился и спросил.

"Правильно. Но что насчет западного района?"

Почесав голову, Смоллснейк ответил.

"Ну, это потому, что Рен там".

Его ответ был настолько неожиданным, что Бемус, который слушал, остался в замешательстве.

"...а? Кто?"

"Будет лучше, если ты сам увидишь".

Постучав по карте, перед Бемусом начало воспроизводиться видеоизображение ситуации.

Когда видео начало воспроизводиться, Бемус потерял дар речи от представшей перед ним сцены.

"Что это?"

Окруженный двумя демонами, одинокий юноша стоял в центре поля боя. Позади двух демонов стоял другой демон.

Один, чья аура была намного мощнее, чем у дуэтов.

Глядя друг на друга, два демона внимательно следили за движениями юноши. Они вели себя не высокомерно, как демоны, которым они служили, а скорее как телохранители, их острые ногти, похожие на мечи, простирались от рук вниз.

Вокруг них было много разных демонов, но все они были быстро сбиты людьми из башни.

Если они не умирали, то на помощь быстро приходили крупный юноша со щитом и девушка с флейтой. Позади них мужчина средних лет спокойно руководил ими.

"Он находится прямо перед командиром".

Наблюдая из комнаты управления, Бемус пробормотал вслух.

Насколько он знал, у каждой волны был свой командир, и, судя по всему, юноша на видео в данный момент стоял перед командиром первой волны.

С хорошей стороны, командир не казался слишком сильным, поскольку это была только первая волна, которая была скорее для разведки, чем для атаки; но даже тогда его нельзя было недооценивать.

По крайней мере, в ранге барона.

Повернувшись направо, Бемус спросил.

"Это причина, по которой ты так уверен, что с восточной областью не все будет в порядке?"

"Верно, если это он, то проблем быть не должно".

Смоллснейк скрестил руки и уставился на видео.

Райан, который был рядом с ним, также не проявлял никаких признаков беспокойства; они оба прекрасно знали возможности Рена.

Особенно после того, как они провели с ним более четырех месяцев во время путешествия в город.

Он был силен.

"...О, они начинают."

раздался высокий голос Райана, и как только его слова стихли, Рен начал двигаться.

Топнув ногой по земле, создав на основании кратер, его тело метнулось вперед, а клинок вонзился в ближайшего демона.

Напав так внезапно и неожиданно, демон не успел вовремя среагировать.

Меч Рена тут же вонзился в голову демона, отчего на землю полилась черная кровь. Вслед за этим Рен выхватил меч и нанес вертикальный удар, обезглавив демона.

Все произошло так быстро, что, кроме ведущего демона позади, остальные демоны не успели среагировать.

Тем не менее, это не означало, что другой демон стоял на месте.

В этот момент другой демон, наконец, настиг Рена, нанося удары своими огромными когтями. Раздался свист, и воздух раскололся на части.

Рен холодно взглянул на приближающуюся атаку. Затем, взглянув на более сильного демона, чтобы понять, собирается ли он двигаться, он сделал шаг назад и едва увернулся от атаки.

УИЛИНГ!

Затем он сделал шаг вперед и нанес удар в голову демона. К несчастью для Рена, демон среагировал очень быстро: одна его рука схватила меч Рена, а другая нанесла удар в его сторону.

Этот внезапный блок застал Рена врасплох, однако это не означало, что он был беспомощен. Напротив, через долю секунды он уже знал, что делать.

Отпустив меч, Рен наклонил свое тело назад, уклоняясь от атаки. Затем, покрыв ноги зеленым оттенком, он повернул туловище и ударил демона ногой прямо в подбородок, отбросив его на пару метров назад.

"Хуек!"

Воспользовавшись моментом, Рен нагнулся и схватил свой меч, оставленный на земле. Затем, топнув ногой по земле, он выстрелил вперед и убил оставшегося демона.

Во время боя ведущий демон не сдвинулся ни на дюйм со своего места.

Не меняя выражения лица, Рен не стал терять времени.

Он немедленно бросился на демона, который, как он убедился, имел ранг барона.

Демон ранга барона был очень хитрым. Ранее он наблюдал за Реном. Единственная причина, по которой он не двигался, когда Рен убивал его приспешников, заключалась в том, что он хотел лучше понять своего противника.

После того, как Рен убил двух своих подчиненных, он, наконец, начал действовать.

Подняв обе руки со скоростью света, демон ранга Барон скрестил их; десять красных когтей выстрелили в его сторону. Везде, где они проходили, оставались шрамы.

Выражение лица Рена внезапно опустилось. Уклоняясь в сторону, он изо всех сил старался избежать атак. Однако это не означало, что он был безоружен: на его груди появилась большая рана.

"Кху...!"

Красная кровь капала на землю.

Апахетически посмотрев на демона напротив, на лице которого была хитрая улыбка, Рен выдохнул.

Достав из своего мерного пространства зелье, он быстро выпил его. Через несколько секунд его раны начали заживать.

При виде демона напротив него его тело окутало зеленое сияние. Топчась на месте, Рен бросился вперед и поднял меч.

Через несколько секунд он вновь появился перед демоном, который ждал его. Однако, к удивлению демона, как только Рен оказался перед ним, он топнул ногой по земле и с силой толкнул его тело назад.

Раздался скрип костей, и лицо Рена скривилось от боли.

ШУА!

Демон, который был готов нанести удар Рену в момент его появления, был ошеломлен внезапными действиями Рена, так как его атака полностью провалилась.

"Попался."

Рен снова поднял меч и с легкой улыбкой нанес удар. Это был простой удар, но он показался демону, оказавшемуся в неудобном положении, ужасающим.

ФВУАП!

В отчаянии, расправив задние крылья, демон взмахнул ими, и его тело отлетело назад. К несчастью для него, атака Рена все же успела задеть его. Рука взлетела в небо, и черная кровь капнула на землю.

Туд.

Рука упала на землю с легким стуком, не так далеко от того места, где находился Рен.

"Хууууууууууак!"

Вокруг места, где находился Рен, воцарилась тишина. Вслед за этим сверху раздался разъяренный крик, когда демон ранга барона указал на Рена.

"Убей его!"

Его налитые кровью глаза смотрели на него, а из его тела начала исходить ощутимая жажда крови. Мгновенно все демоны, находившиеся поблизости, обратили свое внимание на Рена.

Речь шла о более чем тридцати демонах или около того.

Все они смотрели на Рена кровожадными глазами.

Через секунду после слов демона в ранге барона все демоны бросились в сторону Рена. Тем, кто наблюдал с башни и из комнаты управления, казалось, что сейчас произойдет резня.

Однако, к их удивлению, лицо Рена оставалось спокойным. Перед лицом наступающих демонов его лицо оставалось холодным и неподвижным.

Затем внезапно произошло то, от чего они потеряли дар речи.

Когда его взгляд остановился на демоне ранга барона, зрачки Рена медленно стали серыми, а поле боя замерло.

Все демоны, делающие выпады в его сторону, остановились, словно застыв во времени.

Его пепельно-серые глаза заставили всех присутствующих демонов преклонить колени и поклониться ему.

"Двигайся."

Его холодный голос прозвучал, проникая в уши каждого из присутствующих демонов, вызывая дрожь по их позвоночнику.

Почти из чистого инстинкта все демоны шагнули в сторону, создавая небольшую дорожку, ведущую к демону ранга Барона.

ШИРИНГ!

Вытащив меч из ножен, Рен не стал обращать внимания на демонов и спокойно направился к демону, который с трудом отводил от него взгляд.

Шаг. Шаг. Шаг.

Каждый его шаг резонировал с дико бьющимися сердцами присутствующих демонов.

"Хуек!"

Глядя на Рена, который медленно двигался в его сторону, демон ранга Барон сделал шаг назад.

Хотя он и не был полностью беспомощен, как другие демоны, которые едва могли двигаться, тем не менее, демон был ранен, а его душевное состояние было слабым.

Влияние одного из них пробралось в его ослабленный разум, в результате чего он на мгновение потерял желание сражаться.

Вскоре Рен остановился перед демоном. Подняв меч, он пробормотал.

"На сегодня хватит".

ШУА!

Рен нанес удар, и от него отлетела голова.

После этого Рен погрузил руку в тело демона и извлек из него черное ядро.

Так закончилась первая волна.

"Видишь, что я тебе говорил? С ним западная сторона в безопасности".

На губах Смоллснейка появилась легкая улыбка, когда он посмотрел на Бемуса рядом с собой.

Втайне он вздохнул с облегчением.

Хотя все прошло так, как он и ожидал, было и несколько неприятностей. Манера боя Рена сильно отличалась от того, что он видел раньше, но все же он победил, и это было все, что действительно имело значение.

Единственным, кто был недоволен ситуацией, был Райан, который угрюмо сказал.

"Мои расчеты были неверны, Рен занял гораздо больше времени, чем обычно".

"...Ты тоже так думал?"

Слова Райана привлекли внимание Смолснейка, который опустил голову и погладил его по голове.

"Я рад, что я не единственный, кто так думает".

Привыкший к тому, что Смолснейк гладит его по голове, Райан никак не отреагировал и продолжал дуться.

"Мои расчеты ошиблись на пять минут..."

"На пять минут?"

"Да."

"Хм..."

Положив руку на подбородок, Смолснейк размышлял пару секунд. Затем, переключив внимание на видео с боем Рена, он кивнул в знак согласия.

"Похоже, ты прав. Рен мог закончить все на пять минут быстрее, чем ожидалось".

"Что-то случилось с Реном?"

"Не уверен..."

брови Смоллснейка сошлись.

Однако, в конце концов, он пожал плечами.

"Если ты действительно хочешь знать, мы можем спросить его позже. Может, он пытался сэкономить ману? Я точно не знаю..."

Хотя он понятия не имел, почему Рен решил не торопиться с уничтожением демонов, Смолснейк не особо беспокоился.

Зная Рена уже больше года, он знал, что тот не был кем-то безрассудным.

Если он что-то делал, то за этим стояла логическая причина.

Похлопав Рена по плечу, он напомнил.

"Нам, наверное, нужно поскорее лечь спать. Другое нападение может произойти в любой момент, так что мы должны быть к этому готовы."

"...хорошо."

Несмотря на разочарование, Райан послушался Смоллснейка.

С другой стороны, стоя недалеко от дуэта...

'Расчеты неверны? На пять минут меньше? О чем они вообще говорят?'

недоумевал Бемус, безмолвно глядя на обсуждающий между собой дуэт.

Хотя он слышал их слова, он не мог понять, о чем они говорят.

Они говорили, что человек, победивший демона ранга Барона, не выложился на полную?

Для него это было шоком, так как его выступление все еще было глубоко запечатлено в его памяти.

"Сэр Бемус."

Бемуса отвлек от его мыслей Смоллснейк.

Подняв голову, Бемус спросил.

"...Что такое?"

"Ты не против, если мы немного вздремнем?"

"Нет, иди, иди".

Махнув рукой, он быстро выпроводил их из комнаты управления.

Их выступление было превосходным. Более того, слова Смоллснейка были верны. Скоро должна была прийти еще одна волна, поэтому лучшим вариантом сейчас было поспать.

Только с ясным умом они могли показать хорошие результаты и понести наименьшие потери.

"Не забудьте вернуться после того, как хорошо отдохнете".

напомнил он перед самым их уходом.

Говоря это, он подчеркнул ту часть, где говорилось, что они должны вернуться. Бемус, воочию убедившись, насколько они великолепны, больше не сомневался в их способностях.

Не только он, но и другие присутствующие гномы смотрели на них с большим уважением, чем раньше; их способности были в какой-то степени признаны.

Это были люди, в которых они отчаянно нуждались, и он не мог позволить себе упустить таких талантливых людей.

***

Доша! Доша! Доша!

Завеса дождя окутала северную башню, ограничивая поле зрения. Шум проливного дождя заполнил все уши, а черная кровь, принадлежащая трупам демонов на поле боя, начала просачиваться глубоко в почву.

Кракка!

Молния внезапно разорвала небо, на долю секунды осветив окрестности.

Стоя под дождем и наблюдая, как он падает на мое лицо, я закрыл глаза.

Капли дождя стекали по моему лицу. Открыв глаза и посмотрев на небо над головой, я свела брови.

'Дождь должен был пойти как раз в тот момент, когда закончилась битва'.

Что может быть лучше.

К этому времени все демоны были убиты или разбежались, а за ними остался лишь след из трупов.

Смерть демона ранга Барон ознаменовала конец первой волны, и если бы я мог оценить свой бой с демоном ранга Барон одним словом, то это было бы "посредственно".

Я не только был ранен, но и израсходовал довольно много маны. Если бы я использовал стиль Кейки, то мог бы закончить все без травм и с гораздо большим количеством маны.

Это просто показало, насколько я был зависим от стиля Кейки.

Тем не менее, я победил, и это было все, что имело значение. Хотя в конце я схитрил и в основном полагался на безрассудство противника, это все равно считалось моей победой.

Но.

Это было не то, что я искал.

Я хотел улучшить свои навыки, а не убить своего противника.

"Хм?"

Почувствовав легкое прикосновение к своему плечу, я обернулся, и рядом с моим лицом появилось лицо Леопольда.

Затем он указал на башню вдалеке.

"Рен, давай вернемся".

"...Хорошо."

Бросив последний взгляд на поле боя, я последовал за Леопольдом и остальными обратно в башню.

В целом, битва длилась всего час, и враги понесли большие потери.

Битву можно считать успешной, поскольку башня не была прорвана, и нам удалось отбить первую волну, не дав им узнать слишком много об оборонительной системе башни.

При этом гномы также понесли некоторые потери из-за того, что демонам удалось прорваться через башню, но в целом результат был в пользу гномов.

Кроме того, в это время гномы еще не активировали все свои защитные меры.

Поскольку для их работы требовалось много энергии, гномы решили пока не использовать их. Гномы пока не собирались раскрывать все свои карты; впрочем, то же самое могли сказать и демоны, ведь они пока отправили только пушечное мясо.

Предстоящие сражения будут очень опасными.

"Хуам..."

Зевнув, я напомнил себе, что нужно поспать.

Учитывая угрозу прихода второй волны, я должен был быть в оптимальном состоянии для следующего боя.

"Эва, скольких ты убила?"

"У меня восемь".

"А у тебя, Леопольд?"

"Я? Восемь".

"Восемь? Это столько же, сколько и у Эвы".

"Ни хрена себе, а кто, по-твоему, командовал вами? Ее убийства - мои убийства".

"Что! Нечестно!"

Подслушав чужой разговор, я покачал головой.

Я уже давно потерял счет количеству демонов, убитых мною в последней битве, но по приблизительным подсчетам их было около пятнадцати-двадцати.

Само собой разумеется, этого следовало ожидать, ведь я был рангом выше их.

*

Как только я вернулся в башню, я почувствовал на себе множество взглядов.

Они принадлежали тем, кто наблюдал за моей схваткой внизу.

"Что это?"

Остановив шаг, я увидел, что путь мне преграждает тот же орк, что и раньше.

Его свирепые глаза смотрели на меня сверху вниз.

Подняв голову и посмотрев в эти глаза, я открыл рот.

"Ты затеял со мной драку?"

Возможно, он обиделся за то, что я сделал раньше? Если да, то я была готова снова дать ему понять, что он на своем месте.

'Нет, я не могу драться...'

Однако я быстро пресек эти мысли.

Жажда крови все еще влияла на мой разум, и если я буду драться сейчас, то могу потерять себя.

Последствия таких действий были бы крайне пагубными для меня и остальных.

Я был готов использовать Монаршее Безразличие в любой момент, сейчас же.

"Убирайтесь!"

Однако, вопреки моим ожиданиям, орк опустил голову и извинился.

"Мне жаль."

"Х...хм, что?"

Моему самообладанию был нанесен удар, так как моя речь на секунду заикалась.

"О чем ты говоришь?"

Это было совсем не то, что я ожидал увидеть в этой ситуации.

Не поняв моих слов, орк опустился на одно колено и повысил голос.

"Прости меня за то, что я сделал с тобой раньше. Я не знал, что ты настолько силен".

"Что ты делаешь? Вставай."

Не выдержав выходки орка, я схватил его за руки и потянул вверх. Я был серьезно ошеломлен ситуацией.

И если это было еще не все, то ко мне подошел тот самый эльф.

"Человек, ты не так уж плох".

Хотя его слова не были такими прямыми, как у орков, намерение было ясным.

Он признал меня, и презрение в его глазах полностью исчезло.

Их реакция немного изменила мое восприятие присутствующих в комнате людей.

Насколько я мог судить, они вели себя со мной так, как раньше, не потому, что я был человеком, а скорее потому, что считали меня слабым.

Они уважали сильных и презирали слабых.

'Если бы только человечество было таким...'

Была причина, по которой другие расы были сильнее человечества.

Теперь, когда я и остальные показали, на что мы способны, мы заслужили уважение присутствующих в комнате.

Конечно, не все были убеждены, но пока это был хороший прогресс.

В будущем, если мы продолжим выступать так же, как сегодня, возможно, их мнение тоже изменится.

Моя первоначальная настороженность исчезла, и я достал свой меч, к вящей бдительности остальных.

Взглянув на орка подо мной, который бесстрашно смотрел на меня, я открыл рот.

"...Итак, кого мне следует спросить, если я хочу починить это?"

На моих губах появилась небольшая улыбка.

*

Перед рассветом Оримдус вошел в отдел логистики с кипой бумаг в руках.

С блестящими черными кругами под глазами он тащил свое усталое тело вверх по лестнице, которая вела в комнату управления северной башни.

"Бемус, доложи мне о ситуации здесь".

Скрестив руки, Бемус посмотрел на карту башни перед собой. Затем, услышав голос Оримдуса, он обернулся и бросил на него случайный взгляд.

"Оримдус? Наконец-то ты здесь".

"Я устал. Ты не можешь сделать это побыстрее?"

Оримдус положил стопку бумаг на соседний стол и облокотился на него. Затем он закрыл глаза.

Бегая по всем северным стенам и занимаясь логистикой, он устал до предела.

Более того, он все еще не закончил свою работу.

Теперь ему предстояло собрать логистические отчеты по северной башне, чтобы доложить высшему руководству о потерях, о том, как обстоят дела, и не требуется ли подкрепление.

Это была тяжелая работа.

"Ой."

Подойдя к нему, Бемус спросил.

"Где ты нашел этих людей?"

"Людей?"

Открыв глаза, Оримдус наклонил голову набок.

Из-за того, что он устал, ему потребовалось некоторое время, чтобы понять, о чем говорит Бемус.

"Ах, они!"

Оримдус шлепнул себя по ладони.

Тут он вспомнил, что назначил группу людей в северной башне.

Однако радость его длилась недолго. С обеспокоенным видом он повернулся к Бамусу и спросил.

"Что-то случилось? Они доставили неприятности или погибли?".

"..."

Посмотрев на Оримдуса пару секунд, Бемус в конце концов покачал головой.

"Нет, все наоборот".

"Наоборот?"

"Просто взгляни на это".

Взмахнув рукой, голографическое изображение карты исчезло, и вместо него появилось видео.

"Что ты делаешь? Я не..."

"Заткнись и смотри".

Бемус прямо прервал его.

Его начинало раздражать отношение Оримдуса.

Постучав по воздуху, видео вскоре начало воспроизводиться. То, что на нем было показано, заставило полусонного Оримдуса быстро протрезветь.

"Что за чертовщина..."

"Вот и все..."

Внутри просторного белого зала гном положил небольшую папку на стол и отступил назад.

"Похоже, ситуация все еще стабильна".

В зале было несколько человек; они сидели за большим овальным деревянным столом. Один из них взял бумаги и прочел их; это был лысый старый гном. Он носил круглые очки в черной оправе и имел густые черные брови.

"Пока что мы понесли лишь незначительные потери, и город не был взломан".

"...по крайней мере, пока".

добавил кто-то еще.

С длинными волосами, ниспадающими каскадом по спине, и заостренными ушами, этот человек был эльфом. Его волосы были преимущественно золотистого цвета, однако, если присмотреться, можно было заметить несколько серебряных прядей в его волосах.

От его тела исходила царственная аура.

Открыв рот, его мелодичный голос прозвучал на всю комнату.

"Хотя на данный момент ситуация выглядит стабильной, мы никогда не знаем, что может произойти в будущем. Будет лучше, если мы не будем слишком самоуверенными из-за результатов первой волны".

"Я согласен с Насиром".

Раздался глубокий и сильный голос, и стол слегка задрожал.

Голос принадлежал орку, чье телосложение было как минимум вдвое больше, чем у всех присутствующих в зале.

Его ужасающие глаза могли заставить любого обычного человека упасть в обморок от страха.

"Мы не должны быть высокомерными с нашими результатами".

Отложив бумаги, лысый карлик открыл рот.

"Ирох, Насир, хотя я понимаю, что ты хочешь сказать, не будь таким пессимистом, мы все еще не активировали главную оборонительную систему города".

Гордая ухмылка появилась на губах гнома, как только он упомянул об оборонительной системе города.

И по праву.

Все в комнате знали, насколько мощной была оборонительная система гномов. Потому что гномы никогда не стеснялись демонстрировать ее остальным.

Хотя они и не знали всех ее возможностей, но, судя по тому, что они видели, это была не шутка.

Если бы не тот факт, что он потреблял много энергии, гномы уже давно бы его использовали.

"Когда эта система заработает, нам не придется некоторое время беспокоиться об этих демонах".

"...Но не кажется ли тебе, Бельгиг, что движения демона немного подозрительны?"

На этот раз заговорил другой человек.

На вид это был пожилой мужчина лет восьмидесяти. Его длинные белые волосы мягко струились по спине, а длинная белая борода доходила до груди. Единственное, что было в нем необычного, это, пожалуй, его характер. На его лице была добрая и теплая улыбка, что делало его дружелюбным для окружающих.

Это был Дуглас, директор школы "Замок".

"Это действительно так, Дуглас, я думаю, что они пытаются проникнуть в эту защитную систему и отключить ее".

"...Это было бы довольно проблематично".

Ответ лысого гнома заставил Дугласа нахмуриться.

Бельгиг, так звали лысого гнома, быстро успокоил его.

"Не волнуйтесь, мы уже приняли контрмеры на этот случай".

"Приняли?"

"Да, но я заранее прошу прощения за то, что не могу рассказать вам больше, чем сейчас".

Слегка приподняв бровь, на лице Дугласа появилось выражение понимания.

"Понятно".

Добродушно улыбнувшись, он перестал задавать вопросы.

Он понял, на что пытался намекнуть Белгиг.

'Никому нельзя доверять'.

Ведь в комнате мог присутствовать кто-то, кто тайно работал с демонами. Лучше всего, чтобы как можно меньше людей знало о тонкостях защитной системы.

Тап.Тап.Тап.

Постукивая по столу, Белгиг вдруг вспомнил кое-что. На его лице появилась лукавая улыбка, когда он посмотрел на Дугласа.

"Кстати, раз уж я заговорил с тобой, Дуглас, я хочу поблагодарить тебя".

"Поблагодарить меня?"

Дуглас наклонил голову в замешательстве.

Он не помнил, чтобы сделал что-то настолько примечательное, чтобы заслужить благодарность.

Реакция Дугласа заставила Белгига поднять бровь.

"Может быть, ты не знаешь о том, что произошло в северном районе?"

"Северная область?"

Брови Дугласа сошлись. Через некоторое время он покачал головой.

"Нет, я прошу прощения".

"Вот как?"

Белгиг нахмурился и посмотрел в угол комнаты, где стоял другой гном.

Махнув рукой, он пригласил его подойти к нему.

"Эй, ты там. Покажи Дугласу видеозапись инцидента в северной башне".

"Да."

Достав небольшое устройство, гном поставил его на середину стола, и вскоре перед всеми появилась голографическая проекция.

Постучав по устройству, вскоре началось воспроизведение видео.

"Держите, сэр".

"Спасибо."

Отстранив гнома, Белгиг стал смотреть видео. Хотя он уже видел это раньше, он не мог не захотеть посмотреть еще раз. Это было очень увлекательно.

Кроме него, другие люди тоже с любопытством смотрели на видео.

Более того.

Повернув голову, Белгиг весело посмотрел на Дугласа.

Он хотел увидеть его реакцию.

"А?"

Именно тогда они стали свидетелями выдающейся сцены, произошедшей в северной башне. Начиная с того, как те, кто находился на башнях, прекрасно защищали это место с помощью мощных заклинаний, и заканчивая Реном, Авой...

Видео длилось в общей сложности десять минут, и к его концу некоторые не могли удержаться от комплиментов.

"Неплохо".

"Несмотря на недостаток, они совсем не плохи. Они также выглядят довольно молодыми".

"Они довольно талантливые люди".

Хотя в их глазах битва не представляла собой ничего особенного, наблюдать за ней было довольно интересно.

В этот момент, пока все легкомысленно хвалили молодых людей, единственный, кто не хвалил, был Дуглас, который пристально смотрел на одного юношу на экране.

'Где я видел его раньше?'

***

"Мы здесь."

Отделившись от остальных, я последовал за орком вниз по лестнице башни. К центру обслуживания.

"Коммунальный центр находится в нижней части города, на третьем уровне, и соединяется с каждой из башен на стенах".

Пока я шел за орком по имени Горлоз, он начал объяснять мне, что к чему.

Каждый раз, когда он говорил, его глубокий голос сотрясал мои барабанные перепонки.

Если бы не тот факт, что орк знал человеческий язык, мне было бы трудно его понять.

"Нет ничего странного в том, что оружие ломается во время войн... кррр... Особенно если учесть, что нам противостоит много противников... кррр... Утилитарный центр - это территория, созданная с целью предоставить нам, солдатам, место для быстрой починки оружия".

Единственной проблемой были легкие носовые звуки, которые исходили из его носа всякий раз, когда он делал вдох.

"Мы также можем получить замену, верно?"

спросил я, искренне заинтересованный перспективой купить новое оружие, а не чинить его.

Горлоз кивнул головой.

"Правильно, если оружие не подлежит ремонту, вы можете сделать новое или заменить его... кррр... Вы должны использовать очки достижений, чтобы заплатить за все здесь".

"Очки достижений?"

"Это... крррр... система оплаты, используемая здесь".

-Кланк!

Достигнув нижней части башни, Горлос открыл большую металлическую дверь. Как только он открыл дверь, меня обдало волной горячих волос. В воздухе также витал странный резкий запах, отчего мой нос непроизвольно закрылся, а лицо скривилось в гримасе отвращения.

"Фу".

Похоже, я был единственным, кто не привык к этому запаху, поскольку Горлоз продолжал неторопливо идти вперед.

"Чем больше демонов убито, тем больше очков достижений... кррр... Очки достижений используются для награждения тех, кто внес большой вклад в войну....кррр... Также это отличный способ мотивировать солдат".

Догнав его, я спросил.

"Как я могу проверить свои очки достижений?"

Горлоз приостановил свои шаги.

Затем, посмотрев на меня, он спросил.

"Ты хочешь проверить свои очки достижений?

"Да."

Я кивнул.

'Если все так, как он сказал, то у меня должно быть несколько очков, нет?'

Хотя я не знал точного количества демонов, которых я убил, я определенно должен был убить достаточно, чтобы получить приличное количество очков.

"Следуй за мной."

Торопливо шагая, я следовал за Горлозом сзади. Поскольку он был по крайней мере вдвое больше меня, каждый его шаг был примерно в два или три раза тоньше, поэтому мне было трудно поспевать за ним. Но для меня это было пустяком.

Вскоре мы остановились перед большой доской. С того места, где я находился, я мог видеть длинный список имен, выведенных на ней.

Однако из-за большой толпы, образовавшейся вокруг доски, было трудно разглядеть полные имена людей, так как они загораживали мне обзор.

"Кррр... Отойдите в сторону и дайте другим людям увидеть".

Если бы не Горлос, прокладывающий мне путь своим большим телом, мне было бы трудно проверить таблицу лидеров.

Вскоре доска появилась в моем поле зрения, и я смог мельком взглянуть на нее.

"Список здесь ранжирует людей по очкам достижений... крррр... Он идет от 1 до 1000".

Положив свою большую руку мне на плечо, Горлоз прищурил глаза и объяснил.

Посмотрев на доску, чтобы проверить, есть ли на ней мое имя, я пробормотал.

"Откуда они знают, сколько у нас очков достижений?"

"Технология гномов гораздо более продвинута, чем ты думаешь... кррр... Такая простая вещь, как подсчет количества убитых тобой людей, для них пустяк".

ответил Горлоз, не отрывая взгляда от доски.

Он пытался понять, есть ли там его имя.

"Понятно..."

тихо пробормотал я.

То, что он сказал, имело смысл. Нет, скорее, мой вопрос был глупым.

"Крр... ты видишь где-нибудь свое имя?"

"Дай мне секунду".

Прищурившись, я тщательно осмотрел доску. Мне не потребовалось много времени, чтобы найти свое имя, так как оно было довольно далеко вверху.

===

Рен Довер | Ранг - 209 | 17 убийств - 574 очков достижений |

===

"Ранг 209, это неплохо".

Честно говоря, я не ожидал, что займу столь высокое место.

Так как было много более сильных людей, чем я, и у меня не было никакого реального навыка AOE, это был довольно хороший ранг. Я был доволен.

"574 очка достижений, это неплохо... кррр".

сказал Горлос сбоку.

"А ты, какой у тебя ранг?"

"Чуть ниже тебя, ранг 278, с 507 очками".

"Неплохо, что я могу на них купить?"

По-моему, это было очень много очков. Возможно, я даже смогу купить себе артефакт.

К сожалению, Горлоз поспешил облить меня холодной водой.

"Пока немного, так как стоимость ремонта обычного меча такая же... кррр... Это все еще хорошее количество очков достижений для первой волны".

"...Вот так."

Я внутренне прищелкнул языком.

Тот факт, что количество очков достижений, которое у меня было, хватало только на ремонт меча, немного огорчал, но, с другой стороны, я мог использовать деньги для ремонта меча.

Поскольку у меня было несколько свободных, я мог бы использовать их, а очки оставить на потом.

Когда оба заметили наши имена, Горлоз повернулся и снова позвал меня за собой.

"Иди за мной, я приведу тебя к кузнецу".

"Спасибо."

***

Кракка! Крака!

Молнии продолжали разрывать небо на части. Блокируя солнечный свет, на небе повисла темно-серая туча. Дождь хлынул потоками, ограничивая обзор всем присутствующим.

Кракка!

Прозвучала еще одна молния.

На вершине северной башни стояла миниатюрная девушка, которую звали Ава. Прижав обе руки к стене, она молча смотрела на огромную пелену дождя. Потерявшись в собственных мыслях.

Так продолжалось еще несколько минут, после чего она села на землю и достала маленькую бледно-зеленую флейту.

'Флейта Артемиды'.

Сначала она скептически отнеслась к ее способностям.

То, что сказал Рен, было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Но теперь, когда она получила ее, она поняла, что все сказанное Реном было правдой. Для нее это был настоящий поворот в игре.

На данный момент она могла управлять с помощью гриппа только тремя животными, не считая двух других питомцев.

Более того, по словам Рена, в будущем, когда флейта будет отремонтирована, она сможет приручить еще больше животных.

Этого она не могла дождаться.

'Я изменилась, не так ли?'

На губах Эвы появилась кривая улыбка.

Если бы это было полгода назад, у Авы никогда бы не возникло таких мыслей. Мысли о том, что она хочет стать сильнее.

Единственная причина, по которой она упорно тренировалась, заключалась в том, что она не хотела подводить своих родителей и семью.

Хотя они никогда не смотрели на нее свысока, Ава никогда не чувствовала себя неуютно дома.

Да и как она могла?

Все были так успешны, а она - нет. Это заставляло ее чувствовать себя неуверенно и почти удушающе. Хотя она и поступила в Лок, она знала, что с ее профессией укротителя монстров она не сможет далеко продвинуться.

Так было еще совсем недавно.

Именно эта неуверенность в себе и стала причиной ее застенчивого характера.

Однако это было в прошлом.

Встав, Ава слабо улыбнулась.

'Это весело'.

Перспектива стать сильнее была забавной. Перспектива выйти за пределы человеческих владений была забавной. Перспектива почувствовать себя свободным была забавной.

Все казалось ей новым, и она не могла не смотреть в будущее с волнением.

Насколько сильнее она сможет стать?

-ВУУУ -ВУУУ!

Внезапно, вырвав Аву из ее мыслей, зазвучали сирены. Вслед за этим кто-то крикнул.

"Всем приготовиться, вторая волна приближается".

Взглянув вдаль, Ава откинула волосы, когда ужасающее давление обрушилось на всех, кто находился на башне.

Без сомнения, эта волна будет намного сложнее, чем предыдущая.

Но даже тогда.

Ей не было страшно.

-Кланг! -Кланг!

Вслед за Горлорзом вскоре послышался звук ударов по металлу. Воздух стал горячее, а резкий запах, витавший в атмосфере, стал еще более пронизывающим. Мое лицо слегка исказилось.

"Это т-Кланг!"

Тяжелый звук ударов по металлу становился все громче по мере того, как мы приближались к месту. В результате мне было трудно понять, что Горлорз пытался сказать.

"Что ты сказал!"

повысил я голос.

"То, что я пытаюсь - Кланг!"

И снова его голос заглушил звук бьющегося металла. Наконец, наевшись, Горлорз схватил меня за плечо и указал вдаль, где возвышалось огромное здание.

"Это то самое место?"

медленно пробормотал я, на что он кивнул головой.

Подняв руку и подав ему знак "ОК", я отдал честь Горлозу и отделился от него. Единственная причина, по которой он сопровождал меня, заключалась в том, что он хотел извиниться за свои предыдущие действия.

На самом деле ему не требовался ремонт оружия, поэтому, как только он привел меня в указанное место, мы расстались.

Прибыв к большому зданию, я положил руку на ручку стеклянной двери и толкнул ее.

Клан!

Войдя в здание, жара усилилась, и капельки пота начали падать с моего лица.

Интерьер здания был выдержан в минималистическом стиле. Кроме приемной и пары диванов, здесь не было никаких признаков каких-либо других украшений. За стойкой регистрации сидела молодая гномья девушка, которая приветствовала меня с улыбкой.

"Добро пожаловать, что вы..."

"Это ты, человек".

Как раз в тот момент, когда она собиралась поприветствовать меня, ее прервал другой гном. Мгновенно ее глаза широко раскрылись, и она склонила голову.

"С-сэр Малвил!"

"Мальвиль?"

Услышав знакомый голос, я повернул голову и увидел Мальвиля, кузнеца, которого я встречал раньше.

Вытерев лоб белым полотенцем, он бросил его у стойки администратора и спросил.

"Что ты здесь делаешь?"

Постучав по своему браслету, я показал свой изношенный меч.

"Пытаюсь починить это".

Честно говоря, меч был не очень хорош, и единственная причина, по которой я им пользовался, заключалась в том, что я не знал, что нам предстоит война.

Я бы купил новый, если бы знал.

Взяв меч, Мальвин нахмурился, рассматривая его. Повертев его в руках, он нахмурился еще больше. Повернув голову, он спросил.

"Ты хочешь починить этот хлам?"

"...Да."

Хотя это и правда, его слова были немного резкими.

"Хм, он довольно сильно поврежден".

"Сражался довольно много".

Убил семнадцать демонов и барона одного ранга. Это было вполне естественно.

-Кланк! -Кланк!

Отбросив меч в сторону, как будто это был мусор, лицо Мальвина стало серьезным. Повернувшись ко мне лицом, он вдруг спросил.

"Ты действительно хочешь улучшить свое мастерство владения мечом?"

Видя, насколько он серьезен, моя спина выпрямилась.

"Да!"

В моем голосе не было ни малейшего колебания, когда я отвечал.

Что это был за вопрос?

Конечно, я хотел этого. Вспомнив, через что мне пришлось пройти за последние несколько месяцев, мой разум стал еще тверже.

Никогда больше я не хотела чувствовать себя такой беспомощной!

Следующие несколько секунд мы с Малвилом смотрели друг другу в глаза, после чего он вздохнул и повернулся.

"Хорошо, жди меня здесь".

"Хм? Куда ты идешь?"

К сожалению, прежде чем я успела спросить, он уже скрылся в подсобке. Посмотрев на такого же невежественного администратора, я сдался.

К счастью, ждать пришлось недолго: через пять минут после ухода он вернулся с предметом, покрытым белой тканью. По очертаниям он напоминал меч.

Мои глаза мгновенно загорелись.

'Он собирается подарить мне меч?'

Мое сердце начало биться от волнения.

Оказавшись передо мной, Малвил прямо протянул мне "меч".

"Возьми его".

"Это..."

"Да, это меч".

Мои глаза загорелись.

Взяв предмет и ощутив его в руке, я вскоре развернул белую ткань, покрывавшую его. Как только я развернул ее, как и сказал Малвил, в моей руке появился меч.

При виде меча мой рот слегка приоткрылся.

Переводя взгляд с меча на Мальвиля, я спросил.

"...Я должен использовать это?"

"Правильно."

Мальвиль кивнул с забавной ухмылкой на лице.

'Это шутка?'

Глядя на меч в своей руке, я не знал, что сказать.

Хотя у меня не было больших ожиданий, когда он принес меч, я не думал, что он принесет мне старый тупой меч, который выглядел так, будто мог рассыпаться при малейшем прикосновении.

"Хуууу..."

Сделав глубокий вдох, я успокоил себя. Для этого должна была быть веская причина.

"Могу я спросить, почему ты дал мне этот меч?"

Скрестив руки, Малвил прямо ответил.

"Я спросил тебя, не хочешь ли ты улучшить свое мастерство владения мечом, это верно?"

"Да".

Это было именно то, о чем я просил.

Как этот паршивый меч мог помочь?

"Если ты хочешь стать сильнее, то этот меч тебе поможет".

Указывая на меч, Малвил объяснил.

"Используя этот меч, ты научишься правильно управлять своей силой. По тому, как сломан твой предыдущий меч, я могу сказать, что ты не умеешь им пользоваться. Хороший фехтовальщик относится к своему мечу так, словно это его сокровище".

Взяв мой старый изношенный меч, он положил его на стол и указал на правую сторону, где появилась большая трещина.

"Просто посмотри на это. Скорее всего, это результат того, что ты неправильно парировал. Ты должен был смягчить урон, отведя меч назад или перенаправив атаку, а это..."

Внимательно слушая слова Малвила, я подсознательно кивал головой каждый раз, когда он говорил.

Каждое его слово, хоть и резкое, было правильным. Больше всего меня потрясло то, что он смог указать на недостатки моего стиля владения мечом, просто взглянув на него.

Вскоре ко мне пришло внезапное понимание.

"Я понимаю".

Проведя пальцем по мечу, который он мне подарил, я понял его намерения.

Стараясь изо всех сил не сломать меч, он пытался заставить меня улучшить то, как я использую меч.

Меньше напрасных движений и более эффективных. А также более эффективные парирования.

Пока я это делаю, мой меч никогда не сломается. Как только я этого достигал, это означало, что я овладел основами.

"Спасибо."

Поблагодарив Малвила, я потянулся, чтобы взять свой старый меч. Однако, прежде чем я успел это сделать, меня остановил Мальвиль, схватив за запястье.

"Что ты делаешь?"

"...А?"

Я наклонил голову.

Шлепнув меня по руке, Малвил холодно сказал.

"Положи это на место".

"Ч-что?"

Указывая на тупой меч в моей руке, он сказал.

"Тебе разрешено пользоваться только этим мечом. Ничем другим".

"...Но что, если он сломается из-за моей ошибки?"

Поскольку это был первый раз, когда я пробовал этот метод, у меня были бы проблемы, если бы меч сломался, тем более, если бы меня окружало много демонов.

К сожалению для меня, Малвил, казалось, не беспокоился, так как он равнодушно ответил.

"Не повезло, мы еще встретимся, когда я умру от старости".

"..."

И снова я потерял дар речи.

Он действительно хотел отправить меня на поле боя с одним мечом?

"Серьезно?"

Взяв мой меч, Малвил поместил его в свое мерное пространство.

"Лучший способ сражаться - это сражаться без поддержки, если ты сделаешь это таким образом, ты будешь вынужден совершенствоваться, так как твоя жизнь будет на кону".

"...уф, ладно, хорошо."

В конце концов, я сдался и согласился.

То, что он делал, было для моего блага. Если то, что он сказал, действительно работает, то я мог бы просто следовать этому.

"Спасибо за сегодняшний день, я..."

Не успел я договорить, как Малвил снова прервал меня.

"Подожди, что ты делаешь?"

"Я ухожу".

Я странно посмотрел на Малвила.

Что еще я должен был делать? Поскольку я уже получил меч, мне пора было уходить.

Подняв руку, Мальвиль раскрыл ладонь и сжал пальцы.

"С вас 80 очков достижений за меч, пожалуйста".

"..."

В этот момент, на мгновение, всего лишь на мгновение, я представил себе будущее, в котором Мальвина не существует.

WHIIIII-! WHIIIII-!

Возможно, потому что сюжетная броня мира защищала Мальвина, сирены завыли именно в тот момент, когда я представил себе мир без него.

Не зная, о чем я думаю, лицо Мальвина потемнело. Положив обе руки мне на спину, он вытолкнул меня из здания.

"Иди, расплатись со мной, как только вернешься после боя".

Прежде чем он успел вытолкнуть меня из здания, я закричал.

"Подожди, подожди, мне нужно кое-что еще".

"Что такое?"

раздраженно крикнул он.

Не обращая внимания на его отношение, я спросил.

"Эмм, не могли бы вы дать мне..."

***

Доша! Доша! Доша!

Дождь продолжал сыпаться с неба, мешая всем видеть.

"Как ситуация?"

Два гнома наблюдали за ситуацией из небольшой операционной в неизвестном месте города. Один из них обеими руками давил на стол, просматривая видеоизображения на стенах. У него были огненно-рыжие волосы, и он носил коричневый фартук.

Другой карлик стоял позади рыжеволосого карлика со сложенными руками. На вид он был средних лет. Его длинные волосы были заплетены за спиной, а в белой бороде тоже было несколько косичек. В отличие от другого гнома, у него был серьезный нрав, так как его брови всегда были нахмурены.

Гном с серьезным видом открыл рот.

"Ситуация не очень хорошая, погода слишком переменчива. Сражаясь сейчас, мы окажемся в невыгодном положении".

Рыжеволосый гном кивнул головой в знак согласия.

"Ты прав. Сражаясь в таких условиях, мы понесем серьезные потери".

Оба гнома согласились с тем, что сражаться при такой погоде просто невозможно.

Это привело бы к слишком большим потерям.

Рыжеволосый гном подошел к середине комнаты, где стоял большой желтый маяк.

"Похоже, у нас нет другого выбора, кроме как активировать эту защитную систему".

"Продолжай, я уже сообщил об этом остальным".

"Хорошо, я начинаю."

Ди! Динь-!

Нажал рукой на маячок, и из него вырвался вызывающий желтый свет. В центре маяка появилась яркая красная точка [100%], и вскоре раздался звук наведения.

Оммм!

Вскоре из маяка в небо устремился яркий желтый свет.

***

Оримдус, гном, ответственный за северную башню, бросился к ней и громко крикнул в свое устройство связи.

"Что? Вы планируете активировать оборонительную систему в самом начале войны??"

Шуууум!

Внезапно яркий свет устремился в небо. Как только свет достиг определенной точки, каждая из башен на стенах задрожала, и вскоре из них вырвались многочисленные желтые огни, которые сошлись со светом, исходящим от маяка, образовав ярко-желтый шар в центре неба.

Как только огни сошлись, из желтого шара начала распространяться тонкая прозрачная желтая пленка, окутывая всю гору.

"Черт..."

Опустив руку, державшую устройство связи, Ордимус выругался.

***

'Похоже, они активировали защитную систему'.

Взбежав по лестнице башни и оказавшись на вершине стены, я взглянул вдаль, сквозь щель бойницы.

Хотя сильный дождь мешал видеть почти все, что я видел, он не закрывал желтую пленку, которая медленно окутывала гору.

"Рен, наконец-то ты здесь".

Знакомый голос раздался у меня за спиной.

"Леопольд, ты достаточно отдохнул?"

"Да".

Прислонившись к щели между бойницами, волосы Леопольда медленно начали намокать от дождя.

"Похоже, мы снова будем сражаться".

устало пробормотал он.

Так же опираясь на щель между крепостными стенами, я безмолвно смотрел на барьер, окутывающий гору.

"Расскажи мне об этом".

Возможно, с момента последней битвы прошло всего восемь часов? Я не считал, но это было не слишком долго. Большинство людей устали, и ужасная погода этому не способствовала.

Следующие несколько минут никто из нас не разговаривал.

Пока я не вспомнил кое-что.

"Пока я не забыл, возьми это".

Постучав по своему браслету, я протянул Леопольду какой-то предмет. В данный момент он был покрыт тканью, которой Малвил покрывал меч.

Это была мелочь, которую я купил еще в центре обслуживания. Подумал, что она идеально подойдет Леопольду.

Наклонив голову, Леопольд спросил.

"Хм?... Что это?"

"Посмотри".

Кивнув головой, я загадочно улыбнулся.

"...хорошо."

Взяв предмет, Леопольд медленно снял ткань, обнажив блестящий черный артефакт, напоминающий одноручное ружье.

Глаза Леопольда широко раскрылись.

"Фвииииииии".

Затем он продолжил свистеть, и на его лице появилась небольшая улыбка.

Поглаживая артефакт, он не мог не дополнить его.

"Черт возьми, как красиво".

Опустив руку и глядя на артефакт в его руке, я улыбнулась.

"Я знал, что тебе понравится".

"Я подумал, что это может пригодиться тебе".

Увидев мастерство гномов с их артефактами, похожими на оружие, я подумал, что оно идеально подошло бы Леопольду, который обычно всегда помогал сзади.

Таким образом, ему не нужно будет вступать в бой, командуя остальными напрямую.

Направив пистолет по сторонам, Леопольд спросил.

"Какие требования для использования этой маленькой штучки?"

"Просто влейте немного маны, и она сработает. Это артефакт ранга [D]".

Артефакт был тем, что могли создать только гномы, и по сути работал как оружие.

При вливании маны в устройство, артефакт активировался, выпуская пули, которые были заряжены внутри.

Ну, так оно и должно работать. Никогда им не пользовался, поэтому не знаю.

"Береги его, он мне дорого обошелся".

Направив пистолет вдаль, Леопольд положил палец на спусковой крючок.

"Звучит достаточно просто".

"Ну, я все же думаю, что тебе нужно время, чтобы привыкнуть к нему".

Как и любое оружие, оружие требовало времени для освоения, и хотя Леопольд уже хорошо владел мечом, в конце концов, его талант заключался не в фехтовании, а в командовании.

К тому же, то, что сейчас он пользовался оружием, не означало, что он не мог пользоваться мечом.

Он вполне мог использовать его во время ближних боев, а затем заменить его, когда будет помогать сзади; в конце концов, пистолет был бы более полезен, когда он командовал большим количеством людей одновременно.

Просматривая состояние пистолета, Леопольд вдруг спросил.

"Как у этой штуки с отдачей?"

"...как насчет того, чтобы попробовать?"

Мне тоже стало интересно.

Приподняв бровь и оглядевшись по сторонам, Леопольд прислушался, чтобы не ошибиться.

"Попробовать? Здесь?"

"Не думаю, что кто-то будет против, если честно. Просто стреляйте в воздух".

Мы были на открытом месте, и, скорее всего, звук, который получится при стрельбе из оружия, будет заглушен шумом дождя.

Кроме того, я не думаю, что гномы будут против этого.

"Наверное, ты прав".

Леопольд был простым человеком. После моих слов он перестал раздумывать и вложил пулю в артефакт, похожий на пистолет.

Чи-Чак...

Зарядив артефакт, Леопольд одной рукой прицелился вдаль.

Его полудлинные волосы уже намокли от дождя.

Закрыв один глаз и нацелившись на барьер вдалеке, он тихо пробормотал.

"Я ухожу".

Посмотрев на него и поразившись тому факту, что он использует только одну руку, я воскликнул.

"Подожди, почему ты используешь только одну руку?"

"...просто потому что".

Как только его слова стихли, нежный оттенок окутал его руку, непосредственно входящую в артефакт.

Щелк!

Леопольд нажал на спусковой крючок.

-Бум!

В сопровождении громоподобного звука из пистолета вырвался голубой шар энергии, направленный прямо на барьер вдалеке. Двигаясь с невероятной скоростью, голубая энергия пронеслась по воздуху, раскалывая дождь на части.

Вскоре она появилась прямо перед барьером.

Однако в тот момент, когда энергия должна была ударить в барьер, произошло нечто чудесное: синий шар остановился в воздухе, а затем внезапно исчез в воздухе.

С другой стороны, пока энергетический шар вылетал из пистолета, Леопольд, ответственный за выстрел, был отброшен на пару шагов назад.

"Ууккк..."

Когда его отбросило назад, он издал стон. Как только ему удалось восстановить равновесие, глядя на пистолет в своей руке, он не мог не выругаться вслух.

"Черт возьми!"

Помассировав правое запястье, которое держало артефакт, он тихо пробормотал.

"Отдача у этой штуки..."

"Может, ты держал его неправильно? Может быть, мы можем спросить у гномов, что можно добавить, чтобы уменьшить отдачу?"

Хотя я не был экспертом в оружии, я думаю, что Леопольд держал пистолет неправильно.

В тот момент, когда он выстрелил, его рука взлетела в воздух, и его отбросило довольно далеко.

"Может быть, в следующий раз попробуй использовать обе руки и держать ноги на земле".

Судя по всему, ему еще нужно много тренироваться, чтобы правильно использовать пистолет. Если каждый раз, когда он стрелял, происходило подобное, не было смысла держать артефакт у себя.

Все еще массируя запястье, Леопольд кивнул головой в знак согласия.

"Ты прав; мне нужно больше тренироваться".

"...Мм."

Повернув голову и посмотрев на барьер, который теперь окутывал всю гору, я пробормотал.

"Поскольку гномы планируют использовать барьер, у тебя есть немного времени, чтобы потренироваться".

В зависимости от того, как долго гномы планировали удерживать барьер, я подсчитал, что в нашем распоряжении было не меньше дня.

До тех пор, пока погода не прояснится.

"Если я не ошибаюсь, гномы решили возвести барьер из-за погоды. Так что у нас есть время, пока не прекратится дождь, чтобы подготовиться".

"...Я тоже так думаю".

Бросив небольшую коробку в сторону Леопольда, я напомнил.

"Если вы планируете тренироваться, пожалуйста, не относитесь к пулям легкомысленно, как будто их так же легко достать, как воду. На самом деле они довольно дорогие".

Настолько дорого, что если перевести в U, то на одну пулю приходилось около 500 000U.

Звучит дорого, но на это есть причина.

По словам Малвила, ядра, полученные от зверей и монстров, можно было превратить в порох, который, в свою очередь, служил порохом. На самом деле, ядра демонов тоже могли это делать.

Причина, по которой у меня было довольно много патронов, заключалась в том, что я обменял их на ядро демона ранга Барона, которого я убил.

Сначала я думал отдать его Анжелике, но при одном только упоминании об этом она бросила на меня взгляд, полный отвращения.

В конце концов, даже я не был бы в восторге от перспективы съесть еще одного человека.

И еще одно замечание: пули могли создавать только гномы, поскольку люди были неспособны их создавать. По крайней мере, пока.

Именно поэтому у людей еще не было оружия.

Люди могли создавать только луки или другое относительно простое оружие.

Такие вещи, как оружие, требовали не только искусного кузнеца, но и развитых инженерных навыков, понимания основных принципов маны, чего человечеству очень не хватало.

Впрочем, это было вполне объяснимо. В конце концов, человечество познакомилось с маной лишь менее века назад.

Похлопав Леопольда по плечу, я сказал.

"Береги себя".

Вдруг электрический ток пронесся по моему телу и голове. Мои колени подкосились, и я чуть не споткнулся о землю.

К счастью, Леопольд, который был рядом со мной, поймал меня за руку.

"Ого, Рен, ты в порядке?"

обеспокоенно спросил он.

К несчастью для него, я не мог ответить.

"Уф..."

"Рен? Рен?!"

Сжав зубы, голос Леопольда слабо звучал в моих ушах.

Мое зрение также слегка затуманилось.

К моему счастью, это продолжалось недолго, так как вскоре я взял себя в руки.

Потратив мгновение на восстановление равновесия, я заверил Леопольда, что со мной все в порядке.

"Рен, ты в порядке?"

"Хаа... Хаа... Спасибо, но теперь я в порядке".

Держась за голову, я болезненно пробормотал.

"Просто голова вдруг начала болеть. Наверное, не выспался".

Леопольд убрал пистолет и внимательно посмотрел на меня.

"Поскольку у нас есть немного времени, тебе, наверное, стоит отдохнуть".

"Да..."

"Теперь ты в порядке?"

"Да, без проблем".

Я заставила себя улыбнуться и встала прямо.

Боль ушла так же быстро, как и появилась.

Леопольд, хотя и скептически, больше не спрашивал о моем состоянии.

Убрав пули, он посмотрел на вход в башню вдалеке.

"Сейчас я пойду проверю остальных".

"...понял".

"Если тебе что-нибудь понадобится, скажи мне".

Просто кивнув мне, Леопольд вскоре ушел.

Когда я смотрела на спину Леопольда, улыбка на моем лице исчезла, а брови плотно сомкнулись.

'Что это было?'

Было ли это потому, что моя голова все еще была перепутана из-за того, что произошло в Монолите, или это было что-то совсем другое?

Боль была немного знакомой. Хотя я не мог этого объяснить, мне казалось, что в прошлом у меня была похожая головная боль...

'...только вот что...'

Чем больше я думал об этом, тем глубже хмурился.

Было ли со мной что-то не так? Или это действительно было вызвано моей усталостью?

Пока что я не был уверен, но надеялся, что это последнее и что это просто единичный случай.

-Бум!

В этот момент внезапно раздался взрыв. После этого весь город содрогнулся.

Повернув голову и посмотрев в ту сторону, откуда раздался звук, я увидел, что на огромном барьере, окутывающем всю гору, появилась слабая рябь.

Распространяясь по всему барьеру, на нем появлялись миниатюрные волны, которые вскоре исчезали.

Мне показалось, что барьер поглотил предыдущую атаку.

Посмотрев в ту сторону, где находился центр пульсации, я напряженно нахмурил брови.

"Они начали осаду..."

***

[Замок, здание Левиафана.]

Клик!

"Хааа..."

Войдя в свою квартиру, Кевин издал измученный вздох.

В данный момент ему было трудно ходить, и если бы не тот факт, что он выпил зелье, он бы не смог вернуться в свою комнату в общежитии.

"...она могла бы быть полегче со мной".

пробормотал Кевин себе под нос, входя в ванную.

С годами тренировки Донны не стали легче, а стали еще более тяжелыми, чем раньше.

"Фу, воняет".

Снимая одежду, Кевин слегка скривил лицо.

На нем была его тренировочная одежда, и поэтому, пропотев за весь день, она воняла.

Шшшш-

Он шагнул в душ и включил вентиль, вода вскоре начала капать на его тело.

Взяв шампунь, лежащий справа в душевой, Кевин начал мыть волосы.

Принимая душ, он не мог не думать о том, что произошло с ним за последний год.

Прошло больше года после смерти Рена, и многое изменилось.

Сейчас он был почти на третьем курсе, и последние два года он только и делал, что тренировался.

Первоначально он должен был поехать на второй год по обмену, но его отменили из-за инцидента с замком.

Таким образом, он застрял в замке.

Впрочем, это было, наверное, к лучшему: он чувствовал, как с каждым днем улучшается его самочувствие благодаря тому, что Донна не оставляла его без внимания.

С другой стороны, Джин тоже присоединился к тренировкам, и оба они росли с поразительной скоростью.

Но.

'Все еще недостаточно...'

Кевин не был удовлетворен.

Крепче ухватившись за душевую лейку, Кевин закусил губу.

В памяти промелькнуло какое-то воспоминание, и его лицо значительно потемнело.

'Как поживает твой друг?'

пробормотал Аарон насмешливым тоном не так давно, во время обмена между академиями на втором курсе.

Как и ожидалось, именно он был ответственен за убийство Рена.

Его насмешливые слова до сих пор звучали в ушах Кевина.

-Банг!

Ударившись о стену, Кевин скрежетнул зубами, и звук воды, ударившейся о дно душевой кабины, заглушил шум воды.

Тик.Тик.Тик.

'Я определённо....'

Кевин поклялся себе, крепко сжав кулаки.

-Чик

"Хуууу..."

Успокоившись и выключив вентиль душа, Кевин вышел из душа и высушил волосы полотенцем.

Взяв другое полотенце и повязав его вокруг талии, капли воды стекали по его точеному телу.

Выйдя из ванной, Кевин взъерошил волосы и бросил полотенце на стул.

"Хуааааммм... уже довольно поздно".

Зевнув, Кевин проверил время.

10:30 ВЕЧЕРА.

Войдя в свою спальню, Кевин переоделся в более удобную одежду и решил лечь спать.

Однако.

Как раз когда он собирался лечь в постель, он заметил что-то странное.

Повернув голову, Кевин в замешательстве наклонил голову. Вскоре его глаза прояснились, и он настороженно огляделся по сторонам.

Убедившись, что никого нет, он снова обратил внимание на свою кровать, где лежала красная книга, которую он никогда раньше не видел.

"Что за...."

На его кровати лежала книга, которую он никогда раньше не видел.

"Кто положил это сюда?"

пробормотал Кевин, поворачивая голову и еще раз осматривая всю комнату сверху донизу.

'...Кто-нибудь приходил сюда без моего разрешения?

задался он вопросом.

Хотя он никогда раньше не видел эту книгу, чем больше он смотрел на нее, тем больше она его завораживала.

Книга как будто умоляла его взять ее в руки.

Это заставляло Кевина все больше и больше опасаться за книгу. Что-то в ней было не так.

И все же.

Он сделал шаг вперед. Навстречу книге.

-Гульп!

Остановившись на краю кровати, он проглотил полный рот слюны.

Ба...дум! Ба...дум! Ба...дум!

Незаметно для себя его сердце начало биться быстрее.

Это был не страх и не нервозность, а что-то другое...

Что-то, что он не мог объяснить.

"Хуууу..."

Сделав глубокий вдох, Кевин потянулся за книгой.

Несмотря на то, что разум говорил ему не трогать книгу, тело двигалось само по себе. Отказываясь слушаться его.

Как будто кто-то управлял его телом.

Вскоре его палец коснулся книги, и в этот самый момент по его телу пробежал статический ток.

"Аргххх!"

Боль.

Почти невыносимая боль пронеслась через его мозг, угрожая разорвать его на части.

"Хууууеееееееееееееее!"

-Тук!

Упав лицом вперед на землю, Кевин потерял сознание. Боль была слишком сильной для него.

Рядом с ним таинственно светилась открытая красная книга.

Как будто в комнату ворвалось дуновение воздуха, страницы вскоре начали сами собой перелистываться.

***

На неизвестное время мысли и разум Кевина окутала тьма.

Он ничего не слышал, не видел и не чувствовал.

Как при путешествии через портал, его разум дрейфовал в бесконечной пустоте.

"Кевин!"

Слабый голос донесся до ушей Кевина.

Это был знакомый голос, который он слышал не так давно.

"Кевин!"

Голос снова звал его по имени.

На этот раз голос был гораздо отчетливее.

Разум Кевина медленно прояснился, и он открыл глаза. Как только он открыл глаза, он увидел потрясающе красивую девушку, которая смотрела на него во весь нос.

Надувшись, она пробормотала.

"Ну и дела, скоро начнутся занятия; как долго ты собираешься спать?"

"...Эмма?"

Кевин моргнул пару раз.

Подняв голову, он огляделся. Затем, к своему удивлению, он обнаружил, что находится в классе.

Он не мог вспомнить, что произошло до этого.

"Странно..."

пробормотал он, оглядывая класс.

"Что странно?"

Эмма наклонила голову.

Ее короткие русые волосы мягко падали на плечо.

Кевин указал на классную комнату.

"Разве раньше в нашем классе было так много людей?"

"Хм? О чем это ты?"

Эмма нахмурила брови.

Затем она положила руку ему на лоб.

"Ты ведешь себя странно, Кевин. Ты уверен, что с тобой все в порядке?"

"Но..."

-Кланк!

Но прежде чем Кевин успел задать еще какие-либо вопросы, дверь в класс открылась, и вошла знакомая фигура.

Это была Донна.

Войдя в класс со своей обычной элегантностью, она привлекла внимание всех мальчиков в классе.

"Итак, урок начинается. Все, пожалуйста, садитесь".

Держась обеими руками за трибуну, Донна сканировала комнату глазами цвета аметиста.

Вскоре ее взгляд остановился на Кевине и остальных.

На ее лице появилась довольная улыбка.

"Давайте начнем с кассы".

Постучав по своему планшету, Донна начала вести кассу.

Это была рутина, к которой все привыкли.

"Ранг 1, Кевин Восс".

"Присутствую".

Кевин инстинктивно ответил.

Его разум все еще был в беспорядке. Сколько бы он ни пытался вспомнить, что произошло за мгновение до того, как он очнулся в классе, он не мог вспомнить.

Что-то было не так, но он никак не мог понять, что именно.

"Ранг 17, Трой Дерекз".

Донна позвала, на что юноша с желтыми глазами поднял руку и ответил.

"Присутствую".

"Ранг 18..."

Время шло, Донна продолжала вести реестр. Кевин, который был погружен в свои мысли, нахмурился, слушая журнал.

'Почему это занимает так много времени...?'

Обычно регистрация занимала гораздо меньше времени. Вместо этого она заняла гораздо больше времени, чем ожидалось.

И тут что-то привлекло его внимание.

Нет, скорее, оно отвлекло все его внимание.

"Ранг 1750, Рен Довер".

"Присутствует."

"-!"

Кевин инстинктивно встал и посмотрел в ту сторону, откуда доносился голос.

Конечно, он не ослышался.

В левой части класса сидел юноша с глубокими голубыми глазами и черными волосами.

Откинувшись назад, он имел выражение лица человека, которому очень скучно.

Он был именно таким, каким его запомнил Кевин.

'Рен! Ты жив!

Кевину захотелось громко крикнуть, глядя на него.

Однако он сдержался.

Это произошло потому, что он вдруг понял, что в этой ситуации что-то не так.

"Что-то не так, Кевин?"

спросила Донна с трибуны, приподняв бровь.

Оглянувшись на Донну и осознав, что все в классе смотрят на него, включая Рена, Кевин серьезно покачал головой, а затем указал на Эмму рядом с собой.

"Нет, ничего страшного. Эмма ткнула меня в бок".

"Х...ха!?"

Ответ Кевина привел Эмму в замешательство.

Ее лицо покраснело, и она угрожающе посмотрела на Кевина.

"Д...ты!"

"Сядь пока."

нетерпеливо сказала Донна с передней части класса.

Возможно, это было потому, что она благоволила Кевину из-за его усердной работы, но она не стала больше продолжать этот вопрос.

"Спасибо, мисс".

Кевин сел, к досаде Эммы.

Наклонившись к Кевину, Эмма с ненавистью посмотрела на него.

"Лучше объясни мне, почему ты меня так продал..."

"Извини, я твой должник".

К несчастью для Эммы, Кевину было все равно, что он продал ее, он тут же извинился и вернулся в свой собственный мир.

Несмотря на то, что Эмма много раз хотела поговорить с ним, Кевин был слишком занят своим миром, чтобы ответить.

В данный момент его мысли были в полном беспорядке. Он не мог думать ни о чем другом; меньше всего нужно было говорить об Эмме.

Взглянув на часы, Кевин проверил дату.

[24 сентября 2055 года]

-Гульп!

Он проглотил полный рот слюны.

'2055...'

Дата совпадала со временем его первого года обучения в академии.

'Я вернулся назад во времени? Или это сон? Иллюзия?

"Ук..."

Ущипнув себя за левую сторону щеки, чтобы убедиться, что это не сон, Кевин широко открыл глаза, когда понял, что действительно чувствует боль.

Это был не сон.

Все, что происходило вокруг него, было реальным. Подперев голову обеими руками, Кевин потерял сознание.

Он не понимал, что происходит.

Что происходит в мире, и почему я здесь?

Поток вопросов пронесся в его голове, когда он изо всех сил пытался вспомнить, что произошло до прибытия сюда.

Но.

Как бы он ни старался, его разум оставался пустым.

"Кевин!"

Его вывел из задумчивости раздраженный голос Эммы.

Бросив на него раздраженный взгляд, Эмма собрала свои вещи, встала и, надувшись, вышла из класса.

"Я планировала спросить тебя, не хочешь ли ты последовать за мной в общежитие, но, похоже, ты сегодня не в духе".

Прежде чем Кевин успел ответить, она уже ушла.

Оглядевшись по сторонам, Кевин понял, что большая часть класса тоже ушла.

Не успел он оглянуться, как урок уже закончился.

"Мне тоже пора идти..."

Встав, Кевин собрал свои вещи и вышел из класса.

Как только он вышел из здания, его взору предстал слишком знакомый кампус академии.

Куда бы он ни посмотрел, везде было то же самое, что и в реальном мире.

Тот же чистый воздух, тот же запах природы, исходящий от растительности, и те же шумные студенты, тусующиеся после занятий.

Ничто не было не на своем месте...

Следующий час Кевин рассеянно бродил по территории академии. На протяжении всей прогулки он пытался придумать как можно больше причин, почему он вернулся в прошлое, но сколько бы он ни ломал голову над этим вопросом, ничего не мог понять.

Почему он оказался здесь?

"А?"

Не успел он опомниться, как остановился перед незнакомым зданием. Вернее, он видел это здание раньше, но никогда не входил в него.

[Рогатый баран]

было выгравировано на воротах здания.

Взглянув на знак, Кевин слегка вскинул брови.

'...если я не ошибаюсь, именно здесь жил Рен в этот период времени'.

В те времена, когда он еще скрывал свою силу.

Сам того не подозревая, он остановился прямо перед зданием, в котором жил Рен.

Он не знал, почему и как, но инстинкты подсказывали ему, что именно это место подскажет ему причину, по которой он здесь оказался.

Си Клинк!

Войдя в здание, Кевин подошел к хранителю общежития и показал свой студенческий билет.

"Извините, могу я узнать, в какой комнате проживает студент по имени Рен Довер?"

Поскольку это не было секретной информацией, служащий на ресепшене здания "Рогатого барана" сразу же сказал Кевину, где находится комната Рена.

Следует также отметить, что статус Кевина был чрезвычайно высок. Будучи студентом номер 1, его статус был намного выше других студентов.

Пока хранитель здания разговаривал с Кевином, тот сохранял кардинальное, подобострастное отношение.

"...если вы пойдете по этому пути, то сможете найти комнату студента Рен Довера".

"Спасибо."

Поблагодарив опекуна, Кевин последовал его указаниям и вскоре оказался перед комнатой Рена.

"Хуууу..."

Остановившись перед комнатой, Кевин сделал глубокий вдох.

Это был первый раз, когда он собирался поговорить с Реном после его смерти.

Если бы он сказал, что нервничает, это было бы ложью...

Но.

Больше, чем что-либо другое, это предвкушение внутри него рассеивало любую нервозность.

Наконец-то он снова увидит своего лучшего друга.

Кевин просто хотел поговорить с ним, даже если тот был фальшивкой и не помнил его. Он просто хотел увидеть своего друга.

Тук...

Он постучал в дверь.

"..."

Но ответа он не получил.

'Неужели он еще не вернулся?'

подумал про себя Кевин.

Учитывая, что в здании "Рогатого барана" не было частных тренировочных помещений, Рен, вероятно, мог пойти тренироваться в общественную тренировочную зону.

Проверив время - 6:30 вечера, Кевин понял, что, скорее всего, так оно и есть.

'Наверное, я пойду...'

Однако, как раз когда он собирался уйти, чтобы проверить тренировочную площадку, дверь открылась.

Скрип -

Шаги Кевина остановились.

Повернувшись, он позвал.

"Рен?"

"..."

Никакого ответа.

Нахмурившись, Кевин слегка приоткрыл дверь.

"Рен, ты дома?".

В тот момент, когда Кевин открыл дверь, рот Кевина закрылся, и перед его глазами предстала шокирующая сцена.

На холодном полу с глазами, полными ужаса, лежал Рен. Над ним стояла черная гуманоидная фигура с садистской улыбкой на лице.

"...Долго же ты пролежал".

Когда гуманоидная фигура повернула голову к Кевину, раздался хриплый голос.

Подняв длинную худую руку и направив ее в сторону Кевина, фигура черного гуманоида улыбнулась еще шире.

Казалось, он получал удовольствие, видя шокированное лицо Кевина.

"Ку, ку, ку, ку, это за твой счет".

"Укк!"

Схватив лежащего на полу Рена за шею, садистская улыбка на черной гуманоидной фигуре расширилась. Уставившись на Кевина, который находился на противоположной стороне, он крепче сжал шею Рена.

"Я - грех, который ты создал".

Когда прозвучали эти слова, по позвоночнику Кевина пробежали мурашки.

Облизнув губы, гуманоидная фигура вновь обратила свое внимание на Рена и еще крепче стиснула его шею.

"Уек!"

"...Я - следствие твоих действий".

Взглянув на черную гуманоидную фигуру, Кевин сорвался с места и закричал во всю мощь своих легких.

"Не смей!"

Но было слишком поздно. Прежде чем Кевин успел что-либо сделать, голова Рена взорвалась на миллионы кусочков.

"Неееет!"

Раздался леденящий кровь крик Кевина.

Вскоре после этого мир начал рушиться.

Однако, прежде чем мир полностью разрушился, в ушах Кевина раздался тот же хриплый голос.

"...никогда не забывай... я - единственный грех... от которого ты никогда не избавишься....".

Пепельно-серые облака покрывали небо, и мрачная атмосфера окутывала мир.

ВИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИ!

Внезапно в пустом воздухе вспыхнул яркий свет. Вслед за этим поднялось ужасающее давление, заставившее серые облака рассеяться.

Внутри света появилась человеческая фигура, черты которой были неразличимы. Однако давление, которое исходило от фигуры, заставило воздух вибрировать.

Кем бы ни была эта фигура, она была абсолютным мастером.

Вскоре человеческая фигура в ярком свете становилась все более четкой по мере того, как свет уменьшался. Наконец, свет сошелся с фигурой, и в воздухе появился мужчина в черной одежде с багровыми глазами.

Подняв голову, багровоглазый мужчина с беспрецедентной серьезностью посмотрел вдаль.

-Риииип!

В этот момент из воздуха вдруг вытянулась рука, схватила небо и разорвала его на части, словно оно было осязаемым.

Белые волосы, глаза цвета красной крови и светлая кожа.

Из пустоты вышла фигура, напоминающая человека. Хотя он выглядел совершенно обычным, настоящий эксперт мог почувствовать, насколько ужасающим он был. Сила, заключенная в его тощем теле, могла одним взмахом руки стереть с лица земли весь мир.

Равнодушно паря в небе и глядя вниз, беловолосая фигура увидела разрушение. Мир, который сейчас находился на грани уничтожения.

На его лице появилась улыбка.

Затем, опустив голову, беловолосый человек посмотрел на мужчину с багровыми глазами, стоявшего под ним, и его глаза слегка заблестели.

Мужчина с багровыми глазами посмотрел в ответ, и мир окутала тишина.

Никто не говорил, но огромная энергия вырвалась из тел каждого, а затем беззвучно столкнулась друг с другом.

От столкновения распространилась грозная пульсация, и все под ними распалось.

Наконец, спустя неизвестное время, мужчина с багровыми глазами открыл рот.

"Джезебет"

Его мягкий голос разнесся по всем уголкам мира. Однако в его голосе чувствовалась глубоко запрятанная ненависть.

Посмотрев на багровоглазого человека внизу, беловолосый мужчина слегка прикрыл глаза, а его улыбка стала еще глубже.

"Как поживаешь? Прошло много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз"

Прежде чем беловолосая фигура смогла закончить говорить, его рот внезапно перестал двигаться, и мир рухнул вниз.

***

"Хaa....Хaaa..."

Резко открыв глаза, Кевин сел прямо.

Его дыхание было неровным, а одежда промокла от пота.

"Что только что произошло!?"

Глаза Кевина были налиты кровью.

Судорожно оглядевшись по сторонам, Кевин обнаружил, что снова находится в своей комнате. По крайней мере, так это выглядело.

Но он больше ничего не понимал.

Опустив голову, Кевин посмотрел на свои часы.

Постучав по ним, он быстро проверил год.

[2057]

"...я вернулся?"

Посмотрев на год, Кевин не сразу обрадовался. Вместо этого, достав свой телефон, он быстро просмотрел свои сообщения, чтобы убедиться, что все осталось как прежде.

"Фууу..."

Проверив и убедившись, что все было так, как он помнил, он наконец-то вздохнул с облегчением.

Наконец-то он вернулся в исходное время.

Встав, он сел обратно на кровать и пробормотал вслух.

"Что же произошло?"

Его брови не могли не нахмуриться.

Множество вопросов, на которые у него не было ответа, наполнили его разум.

"Укк..."

Сжав зубы Кевин застонал, его голова начала болеть. К счастью, боль была гораздо слабее, чем раньше.

Но именно благодаря этой головной боли он наконец вспомнил, как все началось.

Все началось в тот момент, когда он взял в руки красную книгу, лежавшую на его кровати. Именно тогда произошли все странные вещи.

Человекоподобное существо, беловолосая фигура, Рен, книга...

Все это были вещи, которых он никогда раньше не видел, но почему они казались ему такими знакомыми? Как будто он уже видел их однажды?

Кевин сжал голову обеими руками, пытаясь разобраться в этом вопросе.

Чем больше он думал об этом, тем сильнее болела его голова.

-Гульп!

Проглотив полный рот слюны, Кевин попытался отвлечься от этой темы. К сожалению, каждый раз, когда он начинал думать о том, что только что произошло, начинались головные боли.

Он не мог их терпеть.

"Хм?"

Повернувшись направо, Кевин, к своему ужасу, увидел красную книгу.

Мгновенно его глаза широко раскрылись, и он отпрянул назад. Как можно дальше от книги.

Пот тёк по его лицу, пока он с глубокой опаской смотрел на книгу.

В отличие от прошлого раза, сейчас она была открыта, и, судя по всему, на ней было что-то написано. Но, возможно, это было его воображение, так как под тем углом, под которым он смотрел, ничего не было понятно.

"Хуууу..."

Посмотрев на книгу издалека, Кевин сделал глубокий вдох и успокоил себя.

"Хууу, мне нужно успокоиться".

Закрыв глаза, он сделал еще один вдох, прежде чем встать.

Открыв глаза, он уставился на книгу. Затем сделал шаг вперед.

Хотя он знал, что книга опасна, любопытство взяло верх над здравым смыслом.

Он хотел понять, что с ним только что произошло.

Что-то было не так...

Осторожно подойдя к книге, Кевин воздержался от прикосновения к ней и заглянул в нее.

Он хотел увидеть, что там написано.

Конечно, как только он посмотрел на книгу, он увидел слова.

Нахмурив брови, он медленно начал читать книгу.

===

-Буууууум!

Барьер задрожал, и на нём, снова образовалась рябь.

******, стоявший на вершине северной башни, серьезно смотрел на хаос вдалеке.

Кап! Кап! Кап!

Дождь продолжал падать, ударяясь о барьер сверху.

Закрыв глаза, ***** завязал свои черные волосы за головой и положил тупой меч, полученный от Малвила, на стену.

Сев на землю, **** прислонился спиной к стене и закрыл глаза.

===

Читая книгу, Кевин наклонил голову.

'Это расссказ?' - подумал он.

Но он быстро покачал головой. Что-то не сходилось. Почему имя человека в книге было замазано?

Опустив тело, Кевин попытался получше рассмотреть книгу.

Однако, сколько он ни пытался прочитать имя, Кевин не мог понять, о ком идет речь.

Словно какая-то пелена мешала видеть.

-Дзинь!

В этот момент он вдруг услышал звон внутри своей головы, и перед ним появился небольшой экран.

Подняв голову и посмотрев на экран, зрачки Кевина расширились.

===

『Синхронизация - 22%』

[Вознесение Короля Демонов]

▷ 10 лет, 287 дней, 08 часов, 45 секунд.

▶ 08 лет, 287 дней, 08 часов, 45 секунд.

===

"Что за..."

***

[Хенлур]

После того, как прошло неизвестное количество времени, до моих ушей донесся знакомый голос.

"Они снимут барьер в десять"

Я открыл глаза и обнаружил, что напротив меня стоят Хайн и остальные.

Вытянув руку, я спросил:

"Дождь прекратился?"

"Нет, еще нет, но уже лучше, чем раньше" - ответила Ава, глядя вдаль.

Подняв голову и посмотрев на Аву, я заметил, что ее волосы стали намного короче, чем раньше. Примерно до плеч.

"Ты подстриглась?"

"...А, это?"

Ава коснулась своих волос и небрежно ответила:

"Во время нашей последней схватки я поняла, что длинные волосы мешают мне видеть, поэтому я решила их укоротить"

Слова Авы напомнили мне о моих длинных волосах. Хотя они не очень мешали мне во время боев, может быть, пришло время подстричь и их.

А может и нет, кто знает.

Глядя на сидящую напротив меня Аву, я понял, насколько она изменилась за последние несколько месяцев.

Она говорила гораздо увереннее, чем раньше, и что еще более впечатляюще, ее глаза. Они сверкали невиданным доселе светом.

"Что ж, делай то, что для тебя лучше"

Подняв руку и ухватившись за что-то, я поднял свое тело.

Повернувшись и посмотрев вдаль, я увидел, что погода немного прояснилась. Хотя дождь шел, он был гораздо мягче, чем раньше.

Теперь я мог хотя бы видеть, что происходит вдалеке.

Прислонив свой щит к стене, Хайн вдруг спросил:

"...Мы будем делать то же самое, что и в прошлый раз?"

"В смысле?"

"В смысле, выйдем наружу, чтобы сражаться?"

"Нет, это было бы самоубийством"

Такой безрассудный подход был хорош только во время первой волны, вторая волна будет намного сложнее.

В бой вступят демоны ранга Графа и Виконта. К сожалению, с ними я не могу справиться с моими нынешними возможностями.

"Понятно, так что мы будем делать?"

Я указал вдаль, где стояла кучка орков.

"Держать линию с орками. Это должно послужить хорошей тренировкой"

В отличие от прошлого раза, в этот раз нашей задачей было держать линию фронта вместе с остальными. Поскольку мы не могли быть такими же безрассудными, как раньше, из-за возросшей сложности противников, меньшее, что мы могли сделать для обеспечения безопасности, это работать с остальными.

Хотя я был уверен в способностях остальных, я не хотел, чтобы они погибли. Мы могли бы сражаться без особых опасений, если бы работали вместе с орками.

Поворачивая голову то влево, то вправо, я с любопытством спросил:

"Кстати, кто-нибудь видел Смоллснейка и Райана? Не видел их с тех пор, как они ушли"

"Они с гномами" - Лениво ответил Леопольд. - "Они не хотели тебя будить, поэтому просили передать, что с ними все в порядке"

"Правда? Это имеет смысл"

Я внезапно все понял.

Скорее всего, Райан и Смоллснейк впечатлили гномов своими способностями. Настолько, что они, вероятно, заставили их остаться с ними.

Это хорошо.

Чем больше они узнают, тем лучше для меня. Кто знает, может быть, Райан сможет что-нибудь выяснить о чипе в моей голове.

Что касается чипа, то на данный момент у Монолита была только одна информация обо мне - то, что я нахожусь где-то здесь.

Из того, что Райан рассказал мне раньше, похоже, что городская система смогла несколько нарушить связь с чипом в моей голове.

Хотя это и не остановило чип полностью, но, по крайней мере, сделало так, что Монолит не имел представления о моём точном местоположении.

Но даже так, это не имело значения.

Монолит был человеческой организацией. Независимо от того, сколько бы они ни хотели попытаться провести расследование в этом городе, они уйдут с пустыми руками.

В конце концов, гномы не собирались просто позволить им делать все, что им заблагорассудится.

Особенно в условиях продолжающейся войны. Они не собирались открывать ворота только для них.

В данный момент город был запечатан, и никто не мог войти.

К тому же, даже если на гномьей территории и существовала организация, подобная Монолиту, они не стали бы помогать людям.

У них были более важные дела, например, попытки вмешаться в войну.

Поэтому сейчас мне не нужно было беспокоиться о Монолите.

Именно поэтому я не спешил с удалением чипа.

С тем же успехом, Райан мог бы удалить его для меня.

Но перед этим я, конечно, собирался проконсультироваться с гномами. Так что если они могли это сделать, а Райан был слишком занят, я вполне мог бы позволить им это сделать.

"Кстати, Смоллснейк велел передать тебе вот это"

Леопольд вдруг достал маленький черный значок.

"Что это?" - с любопытством спросил я, глядя на черный значок.

Вручив его мне, Леопольд объяснил:

"Смоллснейк сказал, что если ты хочешь навестить его в комнате управления, ты можешь показать это охранникам, стоящим снаружи, и они предоставят тебе доступ"

"...как предусмотрительно" - пробормотал я, забирая значок у Леопольда.

Затем я подобрал тупой меч, который лежал у стены, и направился вниз.

"Пока они в порядке, все хорошо... ах да".

Остановив шаг, я вдруг вспомнил кое-что.

Повернув голову, я напомнил.

"Не забудь получить как можно больше очков достижений"

В конце концов, там было много хороших наград.

Стоя за линией орков на первом этаже башни, я повернулся к Леопольду, который был рядом со мной.

Затем я указал на пистолет в его руке.

"Как дела с этой штукой?"

Поиграв с пистолетом, Леопольд удовлетворенно улыбнулся.

"Неплохо, неплохо"

Вынув пули из пистолета, Леопольд бросил пистолет в мою сторону.

"Вот, посмотри на него сам"

Поймав пистолет одной рукой, я внимательно осмотрел его.

Конструкция пистолета была, как бы это сказать, грубой? Не уверен, что это правильное слово.

Он немного напоминал некоторые старые пистолеты, существовавшие в прошлом. Конечно, это было только с эстетической точки зрения. На самом деле, пистолет был намного совершеннее, чем любое другое оружие, которое когда-либо существовало.

Он был более мощным, а каждая пуля могла пробить кожу демона.

Бросив пистолет обратно Леопольду, я с любопытством спросил:

"Ты нашёл решение проблемы с отдачей?"

"Вроде того"

"О? Расскажи, мне искренне интересно"

Если честно, я и сам хотел бы иметь пистолет. Однако я не был уверен, насколько он будет мне полезен. Скорее всего, нет, но выглядел он неплохо.

Не зная, о чем я думаю, Леопольд указал на гномов позади себя.

"Я говорил с ними, и они сказали мне, что есть вещи, которые мы можем купить, чтобы увеличить вес оружия и уменьшить отдачу. Единственная проблема в том, что это стоит много денег"

"Это не такая уж большая проблема. Я думаю, у меня достаточно..."

Прежде чем я смог закончить, Леопольд прервал меня:

"Я тоже думал попросить у тебя денег, но потом меня вдруг осенило"

"М?"

Вытащив сигарету из своего пространственного хранилища, Леопольд зажег её.

Сделав небольшую затяжку, он ответил:

"Извини, я немного напряжен"

Сказав это, он достал свой меч. Затем он махнул им в мою сторону.

"Поскольку я могу использовать меч, как только я выстрелю, я перемещу его в своё пространственное хранилище. Потом, когда все успокоится, я смогу забрать оружие обратно"

Ответ Леопольда превзошел все мои ожидания.

Перемещая взгляд с кольца на пистолет, я в замешательстве наклонил голову.

"...это сработает?"

"Да. Я пробовал. Это один из советов, которые дали мне гномы. Единственная проблема - перезарядка, которая занимает время..."

"Хорошо..."

Если гномы сказали, что это работает, то, вероятно, так оно и есть. Однако, я предполагаю, что эта стратегия работает только для людей вроде Леопольда, которые могут использовать два оружия.

ВИИИИИИИИИИИИИМ!

И тут вдруг странный шум охватил поле боя.

*Пуфф*

Леопольд, который был рядом со мной, сделал еще одну затяжку. Ему даже не нужно было смотреть, чтобы понять, что происходит.

"Похоже, мы сейчас начнем"

Как только его слова стихли, барьер вдалеке начал медленно исчезать. За ним стояли тысячи демонов.

Воздух мгновенно стал напряженным, а мана в воздухе начала сгущаться.

Вторая волна вот-вот должна была начаться.

***

Внутри неизвестной комнаты в городе.

"Отключите барьеры, погода прояснилась".

Рыжеволосый гном подошел к маяку и положил на него руку.

[92%] - было выгравировано в центре маяка, означая, сколько энергии у него осталось.

Как только рука рыжеволосого гнома коснулась маяка, он издал странный звук, и столб света, начал медленно гаснуть.

Посмотрев вверх, на отверстие, куда вырвался столб, рыжеволосый гном пробормотал:

"Мы потеряли 8% энергии уже в самом начале войны"

"Пока все в порядке. Главное, чтобы мы выдержали вторую волну" - ответил другой гном с черными заплетенными в косу волосами.

"Ты так думаешь?"

"Да"

По его словам, если они не понесут значительных потерь во второй волне и не активируют барьер еще раз, то у них будут хорошие шансы на победу.

Скрестив руки и сев на табурет, рыжеволосый гном устало спросил:

"Как ты думаешь, сколько еще будет волн?"

Тук, тук, тук.

Постукивая по столу, гном с заплетенными волосами на мгновение задумался, прежде чем честно ответить:

"Я не уверен, но полагаю, что война продлится по меньшей мере год"

Воевали не только они, но и орки, и эльфы. Каждая сторона послала помощь, но, судя по всему, ситуация не прояснится еще долгое время.

Для войны такого масштаба потребуется не меньше года, чтобы понять, какая из сторон одержит верх.

"До тех пор мы должны делать все возможное, чтобы не использовать барьер"

Чем меньше они будут использовать барьер, тем большее влияние он окажет на кульминацию войны.

Если они потратят всю энергию сейчас, то щит может подвести, когда это будет действительно важно.

Этого бы никому не хотелось.

Переведя взгляд на маяк, рыжеволосый гном торжественно кивнул головой.

"Я согласен"

***

Диспетчерская северной башни.

"Вы двое приготовьтесь, сейчас начнется настоящая битва"

"Да"

По указанию Бемуса, Смоллснейк и Райан быстро отправились на свои станции.

В отличие от прежних, их станция была гораздо просторнее, а карта, с которой они работали, - гораздо более совершенной.

Бемус стоял позади них, скрестив руки.

"Поскольку я убедился в ваших способностях, я собираюсь давать вам двоим более сложное задание"

Указывая на карту перед ними, Бемус объяснил.

"Ваша задача - проанализировать стратегию, которую использует противник. Если вы найдете что-нибудь подозрительное в их передвижениях, доложите мне"

Задача была отнюдь не из легких.

Для этого требовалась не только предельная концентрация, но и хорошее знание местности, а также аналитические и расчетливые способности.

Чтобы узнать стратегию врага, нужно было смотреть не только на общую картину, но и на мелкие детали.

"Я верю, что вы оба справитесь"

Слова Бемуса были доказательством того, что он им доверяет.

Конечно, у него были и другие гномы, работавшие над тем же заданием, но так он говорил Смоллснейку и Райану, что ценит их так же высоко, как и других членов группы.

Перед уходом Бемус достал из кармана небольшую карточку и протянул ее Смоллснейку.

"Человек, возьми это. Эта карта даст тебе доступ к карте других башен, включая северную. Если в северной башне все в порядке, проверь и другие башни. У нас сейчас не хватает рабочих рук, и любая информация будет оценена по достоинству"

Иногда одного взгляда на один участок было недостаточно, чтобы понять стратегию противника.

Предоставив им доступ ко всей карте стен, он помог им получить более четкое представление о ситуации.

"Понятно"

Смоллснейк полностью понимал это.

Взяв карту, он торжествующе посмотрел на Бемуса.

"Я сделаю все, что в моих силах".

"Хорошо, я отнял у вас достаточно времени. Я пошёл"

Кивнув, Бемус развернулся и направился к другим помещениям, чтобы раздать аналогичные инструкции другим гномам.

"Райан, помоги мне"

Вернув свое внимание к панели управления, Смоллснейк быстро принялся за работу.

Прищурив глаза, он медленно начал анализировать детали карты, лежащей перед ним.

Как и сказал Рен, это был хороший опыт для него.

***

-БУУУУМ!

Разноцветные огни окутали внешние стены города, когда обе стороны атаковали.

Стоя на нижнем уровне башни, я смотрел вдаль.

Рядом со мной стояли Хайн, Ава и Леопольд.

Анжелика тоже была здесь, но она была в форме кольца и пока не могла показать себя. Более того, даже если бы она и показалась, она была бы довольно бесполезной, так как ей требовалось много времени, чтобы восстановить свои способности.

Недостатком её превращения в кольцо было маленькое количество демонической энергии. От большей части пришлось избавиться, ради этой формы.

И, когда она возвращалась в свою обычную форму, у неё практически не было демонической энергии. В такой ситуации, как эта, это было практически самоубийством.

Что хорошо, остальные, похоже, меньше нервничали по поводу предстоящего боя, чем раньше.

Возможно, сражаться в первой волне было хорошим решением, так как это придало им больше уверенности.

Взглянув на меч, я нахмурил брови.

'Что мне с ним делать...'

Сейчас я сражался без какого-либо искусства владения мечом и с почти сломанным мечом.

Мало того, что мои противники были сильнее, чем раньше, так еще и мой недостаток увеличился.

Но даже так, мне не было страшно.

Если это было необходимо, чтобы стать сильнее, значит, так тому и быть.

БАААМ!

В этот момент море демонов стремительно приближалось к башне. Затем, подобно стае птиц, они безжалостно устремились к нам.

ВИИИИИИИИИИМ!

На вершине башни всевозможные заклинания и формы энергетических лучей выстрелили в сторону приближающейся массы демонов.

Земля содрогнулась. Черная кровь, сопровождаемая трупами демонов, хлынула с неба, как ураган. Туманная черная кровь окутала всю северную область, и все больше демонов падало на землю.

Самое удивительное, что, несмотря на то, что демоны умирали с ужасающей скоростью, они продолжали бесстрашно двигаться к башне.

Казалось, они не боялись смерти.

Прошло совсем немного времени, и они оказались перед башней.

"Черт..."

Как только они оказались в нескольких метрах от нас, я повернулся, чтобы посмотреть на остальных, и предупредил:

"Они приближаются, приготовьтесь, ребята! Держитесь ближе друг к другу!"

Мои слова вскоре были заглушены свистящим звуком, который раздался с неба, когда демоны пикировали вниз с неба.

ВИИИИИИИМ-!

Как черные пули, в течение нескольких секунд они появились перед первой линией обороны.

ФВАП-!

Расправив крылья, они резко остановились. От их тела распространился черный оттенок, когда они когтями вцепились в орков, ожидавших на переднем крае.

"Хайн!" - крикнул я.

Три демона направлялись в нашу сторону.

"Начнём!"

По моему зову Хайн сделал шаг вперед и закричал.

КЛАНГ!

Держа щит перед собой, Хайн ударил щитом по двум демонам, отбросив их на пару шагов назад.

Прежде чем я успел сказать что-то еще, Леопольд с сигаретой во рту, держа пистолет одной рукой, нажал на спусковой крючок.

ВХИИИЗЗЗЗ!

Энергетический луч выстрелил, пронзив демона прямо в ядро, и сразу же убил его.

Как Леопольд и говорил ранее, как только он выстрелил из пистолета, он сразу же поместил его в свое пространственное хранилище и достал меч, разрубив другого демона, который напал на Хайна.

С другой стороны, Ава достала флейту и призвала зверей.

Под ее мелодичную мелодию перед ней появились три волка и птица. Как только они были вызваны, они напали на другого демона.

Глядя на них со спины, я пожал плечами.

"Похоже, моя помощь им не очень-то нужна..."

Изначально я планировал немного помочь им, но, похоже, я перемудрил.

ШИРИНГ!

На нас напали в общей сложности три демона. Два из них были блокированы Хайном, один умер от руки Леопольда, а второй боролся за свою жизнь против них троих.

Третий демон, очевидно, видел, что случилось с его двумя товарищами, и решил нацелиться непосредственно на мою жизнь. Видимо, решив, что я буду более легкой мишенью.

"Хьяяя!"

Подняв руку, демон закричал и нанес удар в мою сторону.

"Похоже, теперь моя очередь"

Посмотрев на приближающегося демона и подняв тупой меч в руке, я нанес удар.

Смотря на приближающуюся атаку, я сделал выпад.

Однако в тот момент, когда я нанес удар, я вспомнил и с силой остановил себя на середине удара.

"Ук!"

Вероятно, это была не самая лучшая идея. Из моего рта вырвался стон, а по мышцам пробежала необъяснимая боль.

Но у меня не было времени заботиться об этом.

Покрыв свои кулаки псионами ветра, я ударил, и из моего кулака вырвалась свирепая сила.

Буфф!

Мой удар вскоре столкнулся с атакой демона, и тот был отброшен назад.

"Кхх..."

Стиснув зубы, я посмотрел на свою правую руку, где виднелась большая рана. Красная кровь капала на землю.

Стиснув зубы и терпя боль, я уставился на демона напротив меня.

На мгновение я забыл о своих тренировках. Если бы не внезапное осознание, меч в моей руке давно бы разлетелся на куски.

Меч никак не мог выдержать всю силу, исходящую от предыдущей атаки демона.

Подняв меч и убедившись, что он все еще в порядке, я вздохнул с облегчением.

'...Как и сказал Малвил, мне нужно быть более эффективным при защите и нападении'

Крепко сжав меч, я сделал глубокий вдох.

В этот момент демон снова появился передо мной. Острая сила быстро направилась в мою сторону.

Я спокойно смотрел на приближающуюся атаку, но не паниковал. В тот самый момент, когда острые когти демона уже почти достигли меня, вращаясь на пятке, мое тело появилось слева от демона. Сжав рукоять меча, я нанес удар.

Клэнг!

К моему удивлению, демон успел вовремя среагировать. Скрутив туловище, демон заблокировал мою атаку своими острыми и крепкими когтями.

Как только меч соприкоснулся с ногтями, полетели искры, но вместо того, чтобы попытаться атаковать снова, я увеличил силу своей атаки. Конечно, разница в наших силах была слишком велика.

Прежде чем демон успел осознать, что произошло, его тело тут же рухнуло на землю.

Бах!

Подняв ногу, я безжалостно ударил демона по лицу.

"Уиик!"

Как только моя нога приземлилась на лицо демона, он издал странный звук, а его тело отлетело назад.

Воспользовавшись возможностью, я топнул ногой по земле и, воспользовавшись импульсом от удара, с невероятной скоростью бросился к демону.

-Спурт!

На этот раз ошибок не было: мой меч разрезал тело демона пополам.

"Хааа... хааа..."

Не теряя времени, я достал зелье из своего пространственного хранилища и быстро выпил его.

Вскоре раны на моем теле начали затягиваться с ужасающей скоростью.

Бах!

Как раз когда я допил зелье, еще пять демонов прорвались через первую линию обороны. Вскоре все они обратили свое внимание на меня.

"Черт..."

Уронив бутыль на землю, я смахнул с лица распущенные волосы и тихо пробормотал.

"Если так пойдет и дальше, я могу умереть..."

***

В то же время, центр коммунального обслуживания.

-Кланг! -Кланг!

Полетели искры, и большой молот упал на красный кусок металла, лежащий на большой наковальне. Держась за молот, относительно молодой гном колотил по металлу.

"Сильнее!"

Позади него, скрестив руки, стоял Малвил, который строго кричал.

"Приложи больше силы. Как ты думаешь, металл примет нужную тебе форму с таким малым количеством силы?"

"Я пытаюсь" - крикнул в ответ ученик Малвила голосом, полным недовольства.

Он и так старался изо всех сил, а Малвил снова и снова приказывал ему бить еще сильнее.

"Этого недостаточно, я хочу, чтобы ты колотил по металлу быстрее и сильнее, Орнол! Чем больше времени ты тратишь, тем труднее становится!"

Лучше всего колотить по металлу, когда он раскален добела. Когда он остынет, ему практически невозможно будет придать форму.

При нагревании, атомы внутри металла начинают вибрировать, в результате чего атомы отдаляются друг от друга. Благодаря этому явлению, металл становится легче формовать.

"Ха!"

Выпустив крик, ученик, которого звали Орнол, снова ударил молотком по металлу.

-Банг! -Банг!

Это продолжалось в течение десяти минут, пока, наконец, на наковальню не лег кусок металла идеально квадратной формы.

"Хааа... Хааа... готово!" - радостно воскликнул Орнол, отпустив молот и тяжело ударившись о землю.

Пот струйками стекал по его лицу.

"Неплохо. Видишь, если ты потрудишься, то сможешь сделать что-то хорошее"

Слишком устав слушать комплименты Малвила, молодой гном слабо поднял голову и внезапно спросил:

"Мастер, ты действительно дал тому человеку сломанный меч?"

"Сломанный меч?"

Малвил поднял бровь.

Кивнув головой, ученик пояснил:

"Да, старый изношенный меч, который ты всегда просил меня не выбрасывать"

С тех пор как Орнол стал учеником Малвила, он видел этот старый изношенный меч в шкатулке с артефактами, которую Малвил постоянно носил с собой.

Он всегда считал этот меч бесполезным, и теперь, когда он отдал его человеку, он не мог не отнестись скептически к решению своего учителя.

Неужели он хотел убить того человека?

"...Не слишком ли это жестоко"

Потрясенный, Малвил посмотрел на своего ученика и указал на себя:

"Ты думаешь, я жесток?"

"Да"

Ученик ответил инстинктивно.

Бам!

Прежде чем он успел осознать это, Малвил уже ударил его по голове.

"Ауууу!"

Орнол закричал от боли.

Бросив на ученика презрительный взгляд, Малвил крикнул:

"Как будто я мог дать ему меч, который может легко сломаться"

"Что? Но этот меч явно не удался"

Малвил снова поднял руку, угрожая еще раз ударить своего ученика по голове. От угрозы своего учителя Орнол сразу же насторожился и сделал пару шагов назад. Затем, с дружелюбной улыбкой на лице, он попытался успокоить его:

"Учитель, простите, простите. Вы же знаете, что я любитель шутить"

Закатив глаза на поведение своего ученика, Малвил опустил руку. Затем он сел на табурет.

"Тот меч настолько крепок, насколько может быть крепок любой меч. Я сказал ему это, только для того, чтобы он был осторожнее в бою"

Слушая слова своего мастера, ученик внезапно просветлел. Его учитель был гораздо мягкосердечнее, чем он думал вначале.

Говоря человеку, что меч хрупкий, хотя на самом деле это не так, он пытался заставить его осознать свои недостатки и исправить их в процессе боя.

"Мне жаль, что я неправильно понял. Но если меч..."

Не успел он договорить, как Малвил развернулся и нанес удар ногой в его сторону.

"Хватит болтать, возвращайся к работе, у нас много дел, которые нужно сделать"

***

-Кланг!

"Уккк!"

Сделав пару шагов назад, я издал болезненный стон.

Напротив меня стояли три демона. За ними лежали трупы двух демонов, которых я убил с большим трудом.

Все они были безымянными демонами. Вообще-то, они были намного слабее меня, но мне было трудно с ними справиться.

"Боже..."

В этот момент я был вне себя от ярости.

То, что мне было так трудно справиться с кучкой демонов, которых я мог бы убить одним взмахом меча, очень расстраивало.

Мало того, раны на моем теле начали медленно накапливаться. Если бы не зелья, я бы уже давно истек кровью.

"Хааа!"

Выпустив крик, я сделал шаг вперед и, напрягая свой торс, нанес диагональный удар. В результате получилась быстрая атака, содержащая большую часть моей силы.

Клан!

В ответ на мою атаку два демона быстро подняли руки и заблокировали атаку своими ногтями. Полетели искры, и их тела были отброшены по меньшей мере на десять шагов назад.

В конце концов, я был намного сильнее их. Если бы не это препятствие, я мог бы легко убить их одним ударом.

УИИИИИНГ!

Когда два демона были отброшены назад, третий появился прямо рядом со мной.

Клан!

Давно разгадав намерения демона, я, используя рукоять меча, напрямую заблокировал его атаку. Затем, щелкнув запястьем и вставив рукоять меча в небольшой зазор между ногтями, я надавил вниз, и демон потерял равновесие.

Воспользовавшись ситуацией, я крутанулся на пятке, стремительно оказался сбоку от демона и нанес горизонтальный удар.

Удар!

Повсюду полилась черная кровь, и еще один труп упал на землю.

Вытерев лицо, которое теперь было окрашено в черный цвет, я посмотрел на двух других демонов, которые быстро приближались ко мне.

'...должен ли я использовать Безразличие монарха?' - подумал я, глядя на двух демонов.

Если я использую безразличие монарха, то смогу увеличить свою концентрацию и быстрее достичь результата.

Стирая свои эмоции и полностью сосредотачиваясь на задаче, я мог бы намного увеличить скорость обучения, но...

'Нет, это была бы плохая идея'

Я покачал головой.

Вспомнив свой предыдущий опыт с Безразличием Монарха, я быстро отбросил эту идею.

Была большая вероятность, что я потеряю конечность в процессе, а в данный момент я не мог себе этого позволить.

Не тогда, когда я был в центре войны.

-Кланг!

В одно мгновение два демона снова настигли меня. Подняв руки, черное пятно окутало их ногти, а затем они с силой ударили в мою сторону. Когда они ударили, воздух раскололся, и раздались два свистящих звука.

Уставившись на приближающуюся атаку, я сосредоточил свой разум и постарался сделать все возможное, чтобы смягчить их удары, либо сделав шаг назад, либо перенаправив их атаки в другое место. Учитывая, что я беспокоился о состоянии своего меча, это был единственный доступный вариант уменьшить силу, с которой столкнётся меч.

К сожалению, я все еще не привык к этому. Большая сила, сдерживаемая объединенной атакой двух демонов, заставила меня сделать шаг назад. Но даже когда я отступил, к моему удивлению, демоны уже стабилизировались и снова оказались у моего горла.

"Это не сработает..."

Отстранившись от демонов, я нахмурился еще сильнее.

То, как я сражался, было слишком неэффективно. Сейчас я слишком много оборонялся. Это не сработает.

"Давайте попробуем вот так..."

Выдохнув, я сконцентрировал свой разум и медленно начал направлять псионы ветра в свой меч. Через несколько секунд меч покрылся зеленым слоем, ритмично пульсирующим, как сердце.

УИИИИИИИНГ!

Как только я полностью покрыл меч, демоны снова появились передо мной. Подняв голову, с беспрецедентной серьезностью на лице, я поднял меч и встретил их атаки.

И тут произошла шокирующая сцена. В тот момент, когда ноготь одного из демонов уже собирался коснуться моего меча, псионы ветра, покрывающие мой меч, перенаправили атаку в сторону. Сцена была похожа на торнадо, когда когти кружились вокруг меча, а затем были перенаправлены в сторону.

"--!"

Вскоре демон открылся, и мои глаза мгновенно загорелись.

Я быстро схватил меч обеими руками. Сделав шаг вправо, чтобы избежать атаки другого демона, я нанес удар.

Результат был ожидаемым.

Демон мгновенно умер от моей атаки, и на меня полился знакомый дождь черного цвета. Переключив свое внимание на другого демона, вместо того чтобы ждать, пока он придет ко мне, я с воодушевлением направился в его сторону.

Когда я оказался перед демоном, зеленый оттенок, окутывающий мой меч, засиял ярким светом.

"Хууп!" - крикнул я в глубине души и нанес удар.

Хотя демон пытался защищаться, как и раньше, зеленый цвет вокруг меча действовал как барьер и перенаправлял руки демона в сторону. С силой ударив демона коленом в лицо, я нанес диагональный удар. Демона постигла та же участь, что и его товарищей - неизбежная смерть.

"Хааа... хааа..."

Поддерживая свое тело мечом, я тяжело дышал, но на моем лице была довольная улыбка.

Наконец-то, я наконец-то нашел способ совершенствоваться.

Выхватив свой меч из трупа демона, я ледяным взглядом посмотрел вдаль.

С момента начала второй волны прошло около половины дня, и на данный момент ситуация была под контролем.

Хотя первая линия обороны была прорвана несколько раз, я вместе с Хайном, Авой и Леопольдом проделали отличную работу, не давая демонам прорваться дальше.

Конечно, мы были не единственными, кто стоял на второй линии обороны, но, судя по количеству трупов, мы внесли наибольший вклад. В основном это было связано с тем, что сильные личности еще не сделали ни одного шага.

Сли-сли-!

Взмахнув мечом, чтобы избавиться от крови, я повернулся лицом к остальным.

"Ребята, у вас все в порядке?"

-Кланг!

Блокировав атаку, Хайн издал приглушенный стон, устояв на ногах. Повернув голову, он заставил себя улыбнуться.

"Кхх... Да, хотя я немного устал"

Подняв руку, я указал на свое запястье, а точнее, на браслет.

"Тогда выпей зелье. Оно поможет"

"...Точно, я почти забыл об этом"

"Ты что?"

Его ответ заставил меня покачать головой.

Возможно, это было потому, что он был слишком взволнован, но казалось, что Хайн совсем забыл о существовании зелий.

"Скажи остальным, чтобы прикрывали тебя, пока ты пьешь зелье"

"Окей"

Но не успел Хайн выпить зелье, как в его сторону кинулся демон, и раздался свистящий звук. Вскоре демон с силой ударился о щит Хайна.

-Банг!

К счастью, Хайн успел быстро среагировать. Несмотря на то, что он отвлекся в момент атаки демона, он поставил щит под углом прямо перед своим плечом, слегка подтолкнул его и смягчил удар демона. Полетели искры, а Хайн гордо остался стоять на том же месте, что и раньше.

Неподвижно.

"..."

Молча глядя на Хайна сзади, я был впечатлен. Не только он, но и выступления Авы и Леопольда произвели на меня глубокое впечатление. На самом деле, они действовали настолько хорошо, что вместе накопили довольно значительное количество убийств.

В несколько раз больше, чем у меня, хотя я на целую ступень выше их.

Что ж, этого следовало ожидать. В конце концов, я сражался не изо всех сил. Количество моих трупов было бы намного больше, если бы я использовал стиль Кейки.

С другой стороны, по мере продолжения боя я совершенствовался. Чем больше я привыкал к новому стилю боя, тем быстрее я начинал убивать демонов. Если раньше мне требовалась минута, чтобы расправиться с демоном ранга D, то теперь на это уходила половина времени.

Медленно, но верно, все улучшались.

"Хм?"

Почувствовав что-то, я посмотрел направо.

Конечно, демон быстро направлялся в мою сторону. Вскоре он появился в паре метров от меня.

"Хииик!"

Зловеще открыв пасть, демон издал визг и злобно оскалился в мою сторону.

ВИИИИИИИ!

Смотря на приближающуюся атаку, я был совершенно невозмутим. Подняв меч и направив его вперед, зеленый оттенок, окутывающий мой меч, быстро расширялся и сжимался.

Шуоп!

В результате этого возникла тонкая всасывающая сила, которая изменила направление атаки демона. Мгновением позже, под моей ногой возник небольшой кратер, и я появился всего в нескольких сантиметрах от демона.

Скорость моего движения была настолько быстрой, что демон не успел вовремя среагировать. Подняв меч, я нанес удар, начисто отрубив демону голову.

Рывок!

Черная кровь брызнула во все стороны, и голова демона тихо покатилась передо мной. Вытерев лицо, я тихо пробормотал.

"Еще один"

Но как только мои слова затихли...

ВУАААААМ-!

В этот момент поле боя внезапно окутало мрачное давление.

Если посмотреть вдаль, то в воздухе можно было заметить черную человекоподобную фигуру с распростертыми крыльями. Как только появилась эта человекоподобная фигура, я сразу понял, что дело принимает серьезный оборот.

Позади человекоподобной фигуры ярко светила луна, окутывая и подчеркивая ее черты.

Вскоре все поле боя замерло, и все обратили свои взоры к небу.

-Спрут!

Наступив на голову демона, которого я убил до этого, небывалая серьезность омрачила мое лицо.

"Похоже, командир второй волны наконец-то появился"

***

За несколько мгновений до этого появилась человекоподобная фигура.

"Что вы думаете?"

Двое мужчин смотрели на битву, происходящую за стенами, из небольшой комнаты. У одного из них руки были сцеплены за спиной. Это был директор Замка, Дуглас.

Другой человек стоял позади старика со скрещенными руками. Это был не кто иной, как Вэйлан Рошфилд, отец Эммы. Так же, глядя на битву из маленькой комнаты, Вэйлан слегка наклонил свое тело вперед.

Подняв руку, он слегка ущипнул ее. Видео, которое проигрывалось перед ними, увеличилось, и на экране появилась пара фигур. Точнее, это были изображения двух подростков и взрослого, который поддерживал их сзади. Взрослый доставал странный предмет, похожий на пистолет, и время от времени стрелял им в демонов.

Больше всего впечатляли его командирские способности: он прекрасно указывал двум молодым людям, что делать. То, как они втроем координировали свои действия друг с другом, произвело на Вэйлана глубокое впечатление, и он не мог не похвалить их.

"Они хороши"

Откинувшись на спинку кресла, он скрестил руки и посмотрел на Дугласа, который безмолвно смотрел на тот же экран. Задумчивое выражение его лица напомнило Вэйлану мудреца. Спокойного и мудрого.

Указав на экран, Вэйлан начал вести светскую беседу.

"Парень, который ведет их сзади, кажется очень опытным. Судя по тому, какие он отдаёт команды, он наверняка уже проходил через подобные ситуации"

Понаблюдав за ними достаточно долго, Вэйлан мог сказать, что человек, помогавший двум молодым людям, был очень опытным.

Не только его приказы были идеальными, но и время, когда он их поддерживал, было превосходным.

Слегка пошевелив рукой, он вскоре сфокусировался на двух молодых людях.

"С другой стороны, эти двое молодых людей кажутся чрезвычайно талантливыми, особенно девушка..."

Брови Вэйлана напряженно нахмурились.

"Если я не ошибаюсь, она управляет четырьмя зверями... это почти неслыханно"

Обычно укротитель зверей мог управлять только одним зверем.

Таково было общее мнение.

В редких случаях некоторые могли приручить двух, но даже тогда уход за ними был очень дорогим, и чаще всего люди не обращали на них особого внимания.

Однако все было иначе, если укротитель зверей мог управлять более чем одним животным. Если бы они могли управлять более чем двумя зверями, все было бы совсем по-другому.

"Может быть, это из-за флейты?"

Он заметил, что девушка держит в руках флейту.

Когда она дула в нее, звери двигались. Это было похоже на гипноз.

На его лице вдруг появилось заинтригованное выражение, и он сосредоточил все свое внимание на Аве.

"Как интересно. Подумать только, что существует нечто подобное..."

Пока это была всего лишь догадка, но чем больше он наблюдал, тем больше убеждался в правдивости своего предположения.

Но он еще не был в этом уверен. Флейта вполне могла быть артефактом, усиливающим ее умственные способности.

Повернув голову и посмотрев на Дугласа, Вэйлан вдруг спросил:

"Что ты думаешь, Дуглас?"

Молча уставившись на экран, Дуглас не сразу ответил.

В данный момент его внимание было полностью сосредоточено на конкретном юноше на экране. Это была не девушка и не парень, на которых смотрел Вэйлан, а кто-то другой. Это был другой юноша с черными волосами и темно-синими глазами.

Стоя чуть поодаль от них, он умело расправлялся с демонами, которые приближались к нему.

"?"

Повернувшись и посмотрев в ту сторону, куда смотрел Дуглас, Вэйлан внезапно понял его.

"Понятно, значит, он тебе интересен"

Поглаживая свою бороду, Дуглас с любопытством спросил.

"Ты знаешь его?"

"Я встречал его раньше"

Вейлан ответил с легкой улыбкой.

"О?"

Дуглас поднял бровь, и его интерес мгновенно возрос.

Повернувшись лицом к Вэйлану, он спросил:

"Можешь рассказать мне о нём?"

Взглянув на Дугласа, Вэйлан откинулся назад и кивнул головой.

"Это было в та... кхемм... то есть, когда я шел по улицам. Он был человеком, так что его было довольно легко заметить"

Вейлан кашлянул на середине и поправил себя, но, судя по тому, как безразлично Дуглас вел себя, Вейлан понял, что не смог обмануть его.

Надо заметить, что на самом деле ему не разрешалось приближаться к этой таверне, поскольку ему не разрешалось напиваться. В конце концов, они не могли позволить себе ослабить бдительность в таком незнакомом месте.

Поняв, что оступился, Вэйлан быстро сменил тему.

"Как бы то ни было, почему он тебя так заинтересовал?"

Покачав головой, Дуглас на секунду свел брови.

Потрогав бороду, он задумчиво ответил.

"...Он кажется знакомым"

"Знакомым?"

Вейлан удивился.

"Ты тоже встречал его раньше? ...или ты не понял, что это тот самый юноша с видео, которое ты мне показывал раньше"

Взглянув на видео, Вэйлан наклонил голову.

"Хм, теперь, когда я внимательно посмотрел на него, по сравнению с тем, что мы видели в последний раз, кажется, что он сражается гораздо более разнообразно. Похоже, что его мастерство владения мечом ухудшилось? Или это только мне кажется?"

То, как он сражался, было сверх небрежно.

Его атаки были разрозненными, и, похоже, ему было трудно сражаться с противниками слабее его.

Судя по всему, ему не хватало опыта.

По сравнению с последним боем с демонами, его выступление было более слабым.

"Нет, это так. По сравнению с прошлым, его мастерство владения мечом немного ухудшилось"

"...подожди, это в сторону. Что ты имел в виду, говоря, что он показался тебе знакомым?"

Поглаживая бороду, Дуглас нерешительно произнес:

"Я думаю, он должен быть одним из учеников, о которых мне рассказывала Донна, нооо..."

"Но...?"

"Предполагается, что он умер"

Как только слова Дугласа затихли, тишина окутала комнату. Затем, вскоре после этого, лицо Вэйлана стало странным.

"...Что? Я неправильно расслышал? Умер? Он стоит прямо здесь. Как он может быть мертв?"

Покачав головой, Дуглас продолжал смотреть на юношу на экране.

"Помнишь инцидент в Замке? Когда напал Монолит?"

"Да, я помню очень отчетливо"

На лице Вейлана появилась горькая улыбка.

Как он мог не помнить? В тот день Дуглас перенапрягся, используя особый навык, который позволил ему создать клон самого себя.

Из-за этого инцидента он был прикован к постели в течение месяца. В те дни ему приходилось ходить на замену и каждый день посещать скучные собрания.

Эти дни были для него кошмаром.

Прищурив глаза, Дуглас указал на юношу.

"В тот день этот студент должен был умереть"

После откровения Дугласа лицо Вэйлана стало серьезным.

"...насколько вы уверены?"

"Сначала я был уверен, но..."

Внимательно глядя на то, как сражается юноша, Дуглас начал сомневаться.

"Я еще не видел, чтобы он использовал свой основной стиль меча"

"Что ты им..."

ТВИИИИИНГ!

Вэйлана прервало внезапно появившееся на экране сообщение. Вскоре красное сообщение закрыло половину экрана.

[Демон ранга Маркиз обнаружен в северной области, пожалуйста, окажите помощь]

"Как не вовремя"

Вэйлан вздохнул и встал.

Хотя в данный момент он казался легкомысленным, его нынешнее настроение было серьезным, от его тела исходило мощное давление.

Сняв пальто и надев две черные перчатки, он посмотрел на Дугласа.

"Я пошёл, расскажите мне потом, если узнаете что-нибудь еще об этом ребенке"

Взглянув на Уэйлана краем глаза, Дуглас просто кивнул ему.

"Будь осторожен"

"Буду"

Как только он произнес эти слова, Вэйлан вышел из комнаты.

Как только он ушел, в комнате снова воцарилась тишина. Сложив руки вместе, Дуглас не сводил глаз с юноши на экране.

Он продолжал смотреть на юношу некоторое время, а затем пробормотал.

".... Действительно ли ты являешься наследником стиля Кейки?"

Здание Левиафана, частная тренировочная площадка, Замок.

-Кланг! -Кланг!

Меч и два кинжала скрестились вместе, и в воздух взлетели искры.

Вскоре после этого в нескольких метрах друг от друга появились две фигуры. Их дыхание было ровным, что говорило о том, что их обмен ударами был не в полную силу.

Это были Кевин и Джин.

Посмотрев на кинжалы в своих руках, Джин нахмурился.

Направив свой кинжал на Кевина, он мрачно произнес.

"Что ты делаешь?"

В его тоне слышались нотки гнева.

"Что ты имеешь в виду?"

Кевин рассеянно опустил меч.

Взглянув на Кевина, Джин убрал свои кинжалы.

"Если ты не заинтересован в спарринге со мной как следует, то не зови меня больше. Не трать мое время"

Прежде чем Кевин успел ответить, Джин развернулся и покинул тренировочную площадку.

Глядя на спину Джина, Кевин вздохнул.

"Хааа..."

Хотя он хотел опровергнуть слова Джина, он не смог найти слов, чтобы возразить. Это было потому, что он был прав.

Он всё ещё не пришел в себя.

С тех пор как появилась красная книга, он больше не мог сосредоточиться на основных вещах, таких как тренировки и учеба.

Он не знал почему, но образ красной книги не выходил у него из головы.

Как будто в его сознание было вложено проклятие, заставляющее его постоянно думать о ней.

"Что же ты такое..."

Подойдя к краю тренировочной площадки, Кевин остановил свой взгляд на книге, лежащей рядом со скамейкой.

Подойдя, он медленно взял ее в руки.

День назад, набравшись храбрости еще раз, он, к своему облегчению, понял, что теперь может прикасаться к книге, не испытывая при этом безумных ощущений, как раньше.

Судя по всему, это было только на один раз.

Сев на скамейку рядом с книгой, Кевин открыл книгу и прочитал то, что было на ней написано.

===

Гнетущее давление давило на каждый уголок поля боя, и в воздухе распространялась густая волна жажды крови.

Глядя на человекоподобную фигуру вдалеке, ***** лицо окрасилось небывалой серьезностью.

"Похоже, пришло время мне стать серьезным..."

Кульминация второй волны вот-вот должна была начаться.

===

"Вторая волна? Кульминация? Что происходит?... и кто ты такой?"

Чем больше Кевин читал книгу, тем больше вопросов у него возникало.

Книга была для него полной загадкой. Чем больше он её читал, тем больше вопросов у него появлялось.

Например, чья была фигура, изображенная в книге? Кевин пытался заглянуть на предыдущие страницы, чтобы посмотреть, сможет ли он что-нибудь прочитать, но они были закрыты.

Сколько бы Кевин ни пытался прочитать предыдущие страницы, они не сдвигались с места.

Из-за своих опасений, Кевин не стал много экспериментировать с ней. Но из того, что он узнал за последний день или около того, что она была у него, было видно только ему. Никто другой не мог ее видеть, что еще больше усиливало загадочность книги.

Проведя пальцем по написанным на книге словам, он остановился на размытом имени на странице.

Много раз он пытался понять, кто этот человек, но в итоге так и не смог. Единственное, что он знал об этом человеке, это то, что он мужчина и в настоящее время участвует в войне.

Перевернув страницу книги, Кевин увидел чистый лист.

Крепко сжав книгу, он тихо выругался.

"Черт возьми, если бы я только мог читать сначала"

Если бы он мог перечитать книгу, то смог бы выяснить личность загадочной фигуры, изображенной в книге.

К сожалению, он не мог. Как будто сама судьба смеялась над ним, единственное, что он мог видеть в данный момент, это то, что происходило с человеком по другую сторону книги.

"Это раздражает"

Отложив книгу, Кевин устало вздохнул.

Он считал, что если он узнает, кто этот человек в книге, то сможет лучше понять, что происходит.

ТРИИИИИИНГ!

В этот момент его часы внезапно завибрировали.

Взглянув на определитель номера, Кевин понял, что это Эмма.

Отложив книгу, Кевин ответил на звонок.

"Эмма?"

***

Вместо того, чтобы вернуться в общежитие, Джин сразу направился к входу в Замок.

За пределами кампуса академии его ждал черный лимузин.

"Молодой господин"

Красивая женщина, одетая в черный костюм, приветствовала его снаружи лимузина.

Склонив голову, она подошла к пассажирской стороне лимузина и открыла перед ним дверь.

Бросив короткий взгляд на девушку, Джин сел в лимузин и поблагодарил ее.

"Спасибо"

"Это мой долг"

Еще раз опустив голову, девушка закрыла дверь и прошла к другой стороне лимузина, где вошла и села в нескольких рядах от Джина.

Ее звали Элеонора Плайт, и она была телохранителем Джина.

Она была героем ранга A и работала в гильдии Старлайт уже семь лет. Помимо рейдов по подземельям, в ее обязанности входило следить за тем, чтобы Джин не покидал академию в одиночку.

Наклонившись вперед к водителю в передней части машины, Элеонора приказала.

"Пожалуйста, доставьте нас обратно в гильдию"

"Понял"

По приказу Элеоноры водитель нажал на педаль газа, и вскоре машина понеслась по оживленным улицам города Эштон в сторону гильдии Старлайт, второй по рангу гильдии на человеческой территории.

Когда машина наконец набрала скорость, Элеонора откинулась на спинку сиденья и посмотрела на Джина, который беззаботно разглядывал пейзаж за окном.

"Молодой господин, простите, что так резко обратилась к вам, но это было сделано по просьбе вашего деда"

Бросив на Элеонору косой взгляд, Джин переключил свое внимание на пейзаж за окном и мягко ответил.

"Я понимаю"

Не обращая внимания на отстраненное отношение Джина, Элеонора продолжила:

"Молодой господин, я хотела бы напомнить вам, что сегодняшняя встреча является тайной, и вы не должны никому рассказывать о том, что произойдет"

Закрыв глаза, Джин молча кивнул.

"Я понимаю"

С того самого момента, как дед позвал его, Джин знал, что, что бы ни произошло на встрече, это будет крайне важно.

В конце концов, его дедушка редко показывался на глаза. Он появлялся только тогда, когда делалось важное объявление, которое решало судьбу семьи, или когда у него был день рождения.

Взяв бокал с шампанским, Джин покрутил его в руках, прежде чем отпить.

У него было предчувствие, что сегодняшняя встреча полностью изменит его судьбу.

***

"Отойдите пока назад"

Как только демон появился в воздухе, я понял, что ситуация вот-вот примет резкий оборот.

Равновесие, которое мы поддерживали с начала второй волны, скоро будет нарушено.

На данный момент лучшим вариантом было бы отступить назад.

"Ребята, отойдите к третьей линии обороны"

Остаточная магия, выпущенная демоном в воздухе, была чрезвычайно опасна.

Возможно, я мог противостоять ей, но остальные были еще слишком слабы, чтобы справиться с магией, исходящей от демона ранга Виконта.

Они могли получить серьезные внутренние повреждения.

"Хорошо"

К счастью, остальные послушались меня и сделали то, что я приказал.

Повернув голову, я повторил:

"Убедитесь, что вы подальше от второй линии. Это слишком опасно для вас в данный момент"

Было три оборонительных линии, и в данный момент мы находились на второй.

Не было никакой конкретной причины, почему мы расположились на второй линии. Это было совершенно случайно.

Не то чтобы это имело значение, поскольку с действительно сильными демонами справлялись люди на вершине башни, а на первой оборонительной линии стояли самые сильные орки.

Вторая оборонительная линия предназначалась в основном для того, чтобы убирать демонов, которые не заслуживали внимания или как-то проскользнули.

Третья оборонительная линия существовала для дополнительной уверенности.

Пока что они еще ничего не предприняли, так как мы убрали большинство демонов, которым удалось проскользнуть.

Следует отметить, что хотя третья оборонительная линия была той, которая сталкивалась с наименьшим количеством демонов, она была самой важной линией.

Потому что прямо за ними стояли гномы и эльфы, которые стреляли в демонов заклинаниями.

В отличие от орков, они были слабы на близком расстоянии.

БУУУМ!

Как я и ожидал, когда я приказал остальным отступить, по всему полю боя прокатилась ужасающая ударная волна. Земля задрожала, и сильный порыв ветра пронесся мимо всех. Некоторые были отправлены в полет.

-БАНГ! -БАНГ!

Вслед за этим на первую линию обороны обрушилась еще одна волна демонов.

На этот раз они были намного смелее и кровожаднее, чем раньше.

Вскоре все больше и больше демонов прорывались через первую линию обороны и быстро направлялись в нашу сторону.

Среди демонов, которым удалось прорваться, было даже несколько титулованных демонов.

Ситуация была ужасной, и я понял, что больше не могу сдерживать свои силы.

Не раздумывая, я нарисовал в воздухе четыре кольца и направил их в сторону остальных, помогая им отступить.

Вуум-! Вуум-!

"Быстрее к третьей линии!" - крикнул я им.

В отличие от них, я решил остаться на второй.

По мере того, как я рисовал в воздухе все новые круги, мана в моем теле начала быстро истощаться. К счастью, у меня с собой было достаточно зелий восстановления маны.

Раньше я не использовал [Кольцо возмездия], чтобы полностью сосредоточиться на фехтовании. Но это было раньше, сейчас все было иначе.

Поместив тупой меч в свое пространственное хранилище, я взял новый меч.

...я бы не хотел рисковать своей жизнью во время войны.

Хотя я изо всех сил старался прислушиваться к словам Малвила, я знал, что в конце концов что-то подобное обязательно произойдет.

Для всего есть свое время, и сейчас не время заботиться о моем обучении.

ВИИИИИИИ-!

В этот момент я вдруг почувствовал тонкое жжение на своем лице. Повернув голову, я увидел демона, яростно приближающегося ко мне.

Я понял, что это не обычный демон, по давлению, исходившему от его тела, я мог сказать, что это титулованный демон. К моему счастью, это был демон ранга Барона, с которым мои способности могли справиться.

Подняв руки, злобная атака стремительно направилась в мою сторону.

Небывалая серьезность омрачила мое лицо, мои пальцы ног уперлись в землю. Земля под ногами треснула, и я, к удивлению демона, едва уклонился от удара.

Демон, атаковавший меня, быстро пришел в себя, как только заметил, что его атака прошла мимо. Расширив крылья, кроваво-красные глаза демона устремились на меня. Затем, взмахнув огромными крыльями, демон исчез с того места, где стоял, оставив после себя лишь след.

Холодно глядя на демона, из-за моей спины внезапно появились четыре кольца. Перенаправив их пальцем в правую сторону, я поднял руку.

"Замри"

Как только демон вновь появился передо мной, сжимая кулаки, от колец исходило внезапное гравитационное притяжение.

Демон застыл в воздухе.

Не теряя времени, я положил руку на ножны меча.

Второе движение стиля [Кейки]: Рассекающий горизонтальный удар.

-Клик!

В мгновение ока голова покатилась по земле. Глядя на голову, я понял, что это еще не конец.

Спрут!

Глядя на тело демона передо мной, моя рука пронзила его грудь. Как только моя рука проникла достаточно глубоко, почувствовав что-то, я отдернул руку назад, и вскоре в моей руке появилась черная сфера.

Это было ядро демона.

Поместив его в свое пространственное хранилище, тело демона начало медленно разрушаться прямо на моих глазах.

"Мне не хватало этого чувства...."

Щелк!

Раздался обычный щелкающий звук, и три головы покатились по земле.

Из трех демонов, которых я только что убил, ни один не был титулованным демоном, и поэтому они умерли от простого удара моего меча.

-ГРРРРР!

В этот момент земля вдруг задрожала. Повернув голову и посмотрев в ту сторону, откуда доносился звук, и заметил две фигуры, стоящие в небе лицом друг к другу.

Одна фигура была похожа на человека, а другая - на демона.

"Это Вэйлан?"

Присмотревшись, я понял, что человеческая фигура - не кто иной, как Вэйлан Рошфилд, отец Эммы.

'...так они решили отправить его?'

Из того, что я слышал, в каждой части города было назначено по несколько человек ранга S.

В северной части города было меньше людей ранга S, и, судя по всему, Вэйлан был частью группы, отвечающей за безопасность северной части города.

Определенно, были и другие люди, ожидающие наготове, но, похоже, они решили, что Вэйлана достаточно.

-БУУУМ!

Сильный шторм внезапно пронесся мимо меня.

Это произошло из-за того, что Вэйлан и демон выпустили свою ауру в небо.

"Уххх..."

Слегка наклонившись вперед и закрыв лицо рукой, я изо всех сил старалась сохранить равновесие. Моя одежда дико развевалась, а в ушах раздавался резкий звук.

И без того гнетущий воздух стал еще более гнетущим, а небо внезапно окрасилось в черный и золотой цвета.

Вскоре две величественные ауры столкнулись друг с другом.

***

[Город Эштон, гильдия Старлайт]

Клац!

"Сюда, молодой господин"

Лимузин вскоре остановился перед огромным современным зданием.

Здание имело обтекаемый дизайн со стеклом, покрывающим внешнюю поверхность здания. Минималистичный и простой дизайн здания действительно притягивал взгляд тех, кто смотрел на него снизу.

На самом деле, оно было настолько хорошо спроектировано, что стало туристической достопримечательностью для тех, кто приезжал из-за пределов города Эштон.

Небрежно взглянув на здание, Джин последовал за Элеонорой внутрь.

У входа в здание стояло множество людей - героев, наемников, агентов и туристов. Все они с нетерпением пытались попасть внутрь.

Джин без особого труда вошел в здание, так как аура Элеоноры заставила тех, кто преграждал им путь, в страхе отодвинуться.

Интерьер здания был прекрасно оформлен, аккуратная и простая мебель прекрасно дополняла спокойную атмосферу этого места.

Джин, с юных лет находившийся в этом месте, небрежно окинул взглядом окружающую обстановку и направился вглубь здания.

Пока он шел, все сотрудники склонили головы в знак почтения.

Если бы это был прежний Джин, он бы наслаждался взглядами персонала, но сейчас он был другим.

Его больше не волновали такие взгляды.

Ди Динь!

Дверь лифта открылась, и Элеонора остановилась сбоку, чтобы впустить Джина.

"Молодой господин, пожалуйста"

Опустив голову в знак благодарности, Джин вошел в лифт. Элеонора последовала за ним и нажала на кнопку, ведущую на самый верхний этаж.

Лифт поднялся на верхний этаж за пару секунд.

Это было так быстро, что к тому времени, как двери закрылись, они тут же открылись.

Ди Динь!

Выйдя из лифта и небрежно оглядев верхний этаж, Джин повернул направо и пошёл к какому-то офису.

Перед офисом была небольшая приемная, где мужчина-секретарь с улыбкой приветствовал его.

"Молодой господин, мастер ждет вас"

"Я знаю"

Пройдя мимо секретаря, Джин остановился перед большой деревянной дверью.

[Гильдия Старлайт, старший гильдмастер, Евангелион Хортон]

"Входите"

Словно почувствовав присутствие Джина, с другой стороны двери раздался холодный и старческий голос.

Скрип!

Медленно моргая, Джин открыл дверь и вошел в кабинет. Войдя, он не забыл закрыть за собой дверь.

"Джин"

Как только Джин вошел в комнату, до его слуха донесся тот же старческий голос, что и раньше.

Заложив руки за спину и глядя в окно кабинета, Джин увидел своего деда.

Несмотря на возраст, на вид ему было около пятидесяти. У него была крепкая спина, широкие плечи и светлые волосы. Хотя в его волосах было немного белых волос, он не выглядел старше пятидесяти.

Но Джина не обманула его внешность.

Он прекрасно знал, сколько лет этому человеку: 105.

"Дедушка"

Поприветствовав его, Джин сел на диван напротив главного стола.

Стоя спиной к Джину, Евангелион спросил:

"Знаешь ли ты, зачем я позвал тебя сюда?"

"Не знаю"

Джин покачал головой.

Его дед всегда был человеком, который делал все по прихоти, поэтому он понятия не имел о цели его приглашения сюда.

"...действительно?"

Повернувшись, Евангелион посмотрел на Джина.

С небольшой улыбкой он подошел к своему столу и сел.

Откинувшись на спинку своего огромного кожаного кресла, Евангелион внимательно посмотрел на Джина.

Чем больше он смотрел, тем больше росло удовлетворение на его лице.

"Почти C ранг в возрасте 18 лет, очень впечатляет. Ты даже более талантлив, чем твой отец, когда он был в твоем возрасте"

Темпы развития Джина были выдающимися.

Хотя в Джина было вложено много ресурсов, это не означало, что ему будет гарантирован успех. Его нынешние достижения были свидетельством его упорного труда.

Его нынешние достижения в основном были обусловлены его собственными усилиями.

Скрестив руки, Евангелион сразу перешел к делу.

"...Поскольку ты достиг совершеннолетия и продемонстрировал мне свой огромный талант, я решил, что настало время передать тебе семейное пятизвездочное боевое искусство"

[Крик павших]

Так оно называлось. Это было искусство кинжала, которое передавалось исключительно наследникам первой линии Хортонов.

"Хотя это сложная техника для изучения, как только ты ее освоишь, ничто не помешает тебе достичь вершины и привести гильдию Старлайт к большим высотам"

"..."

Слушая деда, Джин оставался невозмутимым. Как будто пятизвездочное руководство было ничем в его глазах.

Это, очевидно, не осталось незамеченным Евангелионом, который с любопытством спросил.

"Что случилось? Тебе не нравятся мой подарок?"

"Я доволен" - ответил Джин.

Хотя он не показывал этого внешне, на самом деле он был вполне удовлетворён.

Именно так.

Удовлетворён.

Он знал, сколько усилий нужно приложить, чтобы превратить руководство в нечто поистине грозное.

Потребуются часы крови, пота и слез, прежде чем он сможет использовать руководство должным образом. Только достигнув этого, он будет по-настоящему счастлив.

"Раз ты доволен, я дам его тебе "

Евангелион был человеком, который не любил терять время. Выслушав слова Джина, он решил быстро передать ему искусство владения мечом.

Приказав Джину приблизиться к нему, Евангелион прижал указательный палец к его лбу.

Мгновенно, белый оттенок полностью окутал тело Джина. Вслед за этим в его сознание хлынули потоки информации.

Следующие несколько минут Джин стоял неподвижно, как статуя, с плотно закрытыми глазами.

Через некоторое время, когда он открыл глаза, аура вокруг Джина изменилась.

Если раньше она была холодной и несла в себе нотки высокомерия, то теперь она была спокойной.

Его обычное холодное выражение лица немного растаяло, и на смену ему пришло спокойствие, которое, казалось, не дрогнет, несмотря на тяжелейшие ситуации.

Опустив голову, Джин тихо пробормотал.

"Статус."

===Статус===

Имя : Джин Хортон

Ранг : C-

Сила : C

Ловкость : B-

Выносливость : C

Интеллект : C

Емкость маны : C-

Удача : D-

Обаяние : B+

-> Профессия :

[Убийца lvl.5]

-> Боевое руководство :

[★★★★ Теневой комбайн] - Сущность царства мастерства.

Искусство кинжала в основном сосредоточено на молниеносных атаках, которые прорезают воздух с поразительной скоростью. Чем выше мастерство, тем быстрее становится каждый взмах, и тем сложнее защититься от каждой атаки.

[★★★★ Прыжок пустоты] - Большая степень мастерства.

Искусство перемещения, позволяющее пользователю мгновенно перемещаться между тенями. Чем выше мастерство, тем дольше пользователь может перемещаться между тенями. Скорость пользователя внутри тени увеличивается в три раза, а при выходе из тени скорость пользователя значительно увеличивается на пару секунд.

[★★★★★ Плач павших].

Восемнадцать ударов кинжалом, которые с каждым ударом становятся все быстрее и сильнее. После завершения восемнадцатого удара атака усиливается в 18 раз.

-> Навыки :

[{E} Конгломерация маны}

Умение, позволяющее пользователю собрать всю свою ману в одну точку и взорвать ее одной стремительной атакой, которая увеличивает силу атаки в десять раз.

[{F} Светлый глаз]

Умение, которое стимулирует нейроны, расположенные в глазах, позволяя пользователю улучшить зрение. От возможности видеть дальше, до способности видеть ночью и способности замедлять окружающий мир. Световой глаз позволяет пользователю улучшить глазные функции.

==========

Джин был доволен тем, что видел.

Хотя в его арсенале было не так уж много навыков и искусств, мастерство каждого из них было высшего уровня, а его предыдущее главное искусство кинжала даже достигло уровня мастерства сущности.

Хотя ему было немного жаль внезапно менять искусство владения кинжалом, в конце концов, действительно важен был уровень его профессии.

Теперь, когда он поднялся до пяти звёзд, достичь больших высот с его новым искусством не составит труда.

Кроме того, он все еще мог использовать свое старое искусство кинжала, когда захочет.

"Как ты себя чувствуешь?"

Евангелион открыл рот и спросил с легкой улыбкой на лице.

"Тебе нравится новое искусство?"

Переключив внимание на деда, Джин слабо кивнул головой.

"Да, мне очень нравится"

"Это здорово"

Евангелион пробормотал с большим удовлетворением.

Закрыв окно статуса, Джин спросил.

"Есть ли еще что-нибудь, о чем ты хотел бы попросить меня, дедушка?"

Взглянув на Джина краем глаза, лицо Евангелиона стало серьезным.

"Похоже, ты понял, что это была не единственная причина, по которой я позвал тебя сюда. Так что пока присядь"

Евангелион указал на место позади Джина.

Повинуясь указаниям деда, Джин сел.

Опираясь локтями на стол, Евангелион сцепил руки вместе.

"Гильдии третьего и четвертого рангов недавно обратились ко мне с предложением"

Его слова мгновенно заставили сидящего Джина нахмуриться.

"Что это за предложение?"

"Они хотят заключить с нами союз, чтобы уничтожить гильдию охотников на демонов"

"Гильдию охотников на демонов?"

Джин наклонил голову в сторону.

"Даже если мы объединим силы, мы не сможем их уничтожить"

Евангелион покачал головой.

"Возможно, ты не в курсе, но, по слухам, мастер гильдии охотников на демонов пропал без вести"

"...пропал?"

Хмурое выражение лица Джина стало еще глубже. Затем на его лице появилось внезапное понимание, и он откинулся назад.

'Так вот почему Аманда ушла из академии?'

Если так, то это имело большой смысл.

Судя по тому, что он знал о ней, она была из тех людей, которые несут всю ответственность самостоятельно.

Ее решение покинуть Замок не имело смысла для Джина раньше, но теперь он наконец-то понял, почему она сделала это.

Джин спросил, подняв голову и посмотрев деду прямо в глаза.

"Почему ты рассказал мне это?"

Евангелион отодвинул стопку бумаг на край стола.

"...Я хотел узнать твое мнение. Должен ли я принять предложение или нет?"

"Нет"

Джин ответил без малейшего колебания.

Его быстрый ответ был неожиданным, Евангелиону стало любопытно.

"Поподробнее. Скажи мне, почему мы не должны принимать предложение".

Встав, спокойное лицо Джина медленно превратилось в лицо отвращения.

"...С каких это пор мы, семья Хортон, стали объединяться с другими, чтобы напасть на кого-то?"

"Если мы хотим избавиться от гильдии охотников на демонов, то сделаем это сами, а не с помощью объединенных сил других. Это не только заставит нас выглядеть слабыми перед остальными, но и разрушит репутацию, которую мы создали"

Сделав паузу, Джин внимательно посмотрел в сторону окна, из которого открывался вид на город.

"С другой стороны, если мы им поможем, то только навлечем на себя беду"

Как только гильдия охотников на демонов исчезнет, гильдия Старлайт станет следующей гильдией первого ранга, и далее цикл повторится.

Даже если бы они заключили сделку, в конце концов, перед выгодой не было союзников. Не успев осознать, что произошло, они вдруг обнаруживали нож, воткнутый в спину.

...и именно из-за этих факторов он считал, что отказ от предложения будет самым идеальным вариантом.

"Если они действительно хотят уничтожить гильдию охотников на демонов, то пусть. Мы можем просто стоять в стороне и пожинать плоды. Хотя я сомневаюсь, что они действительно это сделают"

Оглянувшись на своего деда, Джин серьезно сказал.

"Если вы действительно хотите превзойти гильдию охотников на демонов, сделайте это за счет наших собственных заслуг, а не за счет их кражи"

"..."

Безмолвно глядя на своего племянника из-за стола, на лице Эвангелона вскоре появилась широкая улыбка.

"Похоже, мы на одной волне"

БУУУМ!

В небе появились свирепые ударные волны.

Остаточная мана, распространившаяся от ударных волн, охватила все поле боя.

БАНГ-!

Эта схватка продолжалась уже около суток и становилась все сильнее. Обе стороны все еще не шли напролом, оценивая друг друга и выигрывая время для тех, кто сражался внизу. Как только ситуация менялась в пользу одной стороны, другая быстро вмешивалась, чтобы восстановить равновесие.

"Почему бы вам, ребята, не открыть барьер? Ситуация выглядит сложной для вас"

Демон ранга Маркиза указал на битву, которая разворачивалась внизу, и холодно рассмеялся.

"Сможете ли вы продержаться без него?"

"Ты действительно полон глупостей"

Вэйлан посмотрел на демона с титулом Маркиза. Его рука, державшая большой меч, взметнулась вниз.

Большой меч завертелся, испуская волны давящего ветра.

УИИИИИИИНГ!

Увидев стремительную и яростную атаку Вэйлана, лицо демона в ранге Маркиза потемнело. Наконец, он издал холодный смешок, и от его тела внезапно исходила свирепая аура.

"Ты поистине раздражающий человек".

***

В то же время.

"Кхх..."

Я сделал пару шагов назад, и из моего рта вырвался легкий стон.

Напротив меня стоял демон. Как и другие демоны, которых я убивал раньше, это был демон ранга Барона. Однако в этот раз ситуация была иной.

"Хааа!"

-Клик!

С криком в сердце я постучал по ножнам своего меча. Как обычно, раздался тонкий щелкающий звук.

Клэнг!

Однако, в отличие от моих предыдущих схваток, демон не струсил перед моей атакой, а встретил ее лоб в лоб. Демон, похоже, специализировался на скорости, поэтому у меня практически не оставалось времени на атаку. В тот момент, когда я собирался атаковать, демон уже был на мне, не давая мне выпустить всю мощь моей атаки. Сделав шаг вперед, острые когти демона несли мощную силу, они с силой встретили мой меч в середине замаха.

Клэнг!

Из средней точки, где встретились мой меч и когти, раздался чистый звук металла о металл. Затем, вслед за круговыми звуковыми волнами, возникшими в результате столкновения моего меча и когтей демона, вскоре начала распространяться мощная сила, сдувая все, что было рядом.

Земля под мной и демоном также начала трескаться, образуя небольшие щели, которые расширялись на пару метров.

"Кхх..."

Во время этого ожесточенного обмена я оказался в невыгодном положении, так как сделал пару шагов назад, в отличие от демона, который был просто отброшен на шаг назад.

"Кеке, очень хороший человек. Я не ожидал встретить такого сильного человека в твоем возрасте"

Демон презрительно рассмеялся. Похоже, он был уверен в своих шансах против меня. Или, возможно, он просто пытался спровоцировать меня.

БАНГ!

Не обращая внимания на откровенную провокацию демона, я топнул ногой по земле, и мое тело резко метнулось в сторону демона, как острая стрела.

Однако демон, похоже, ожидал моей атаки, так как не сделал ни одного из этих бесполезных уклонений. Вместо этого его острые и прочные когти быстро затанцевали вокруг, ни одна из моих атак не смогла пробить их.

Каждый раз, когда мои атаки встречались с когтями демона, они с силой отбивались, создавая для него возможность, которую он по праву не упустил.

Клэнг! Кланг!

По всему полю боя раздался чистый звук обмена металлом, а звонкий металлический звук на некоторое время задерживался в воздухе после каждого обмена.

Бах!

Отлетев назад, я ударился о стену башни. Вокруг места, куда я врезался, начали появляться миниатюрные трещины, и я сплюнул.

"Кухк"

Вытерев губы, я посмотрел вниз и обнаружил кровь на большом пальце руки.

Встав, я посмотрел на демона напротив меня. Хотя демон тоже был отправлен назад во время нашего предыдущего обмена, любой, кто был свидетелем нашего обмена, смог бы сказать, что демон одержал верх.

Сняв повязку с волос и распустив их, я начал полностью циркулировать ману внутри своего тела.

'Хватит играть'

В очередной раз вытерев рот, я почувствовал едва заметное зеленое свечение, окутавшее подошву моих ботинок.

Сразу после этого мое зрение затуманилось, и я вновь появился в паре метров от демона, к его удивлению.

Все предыдущие схватки я просто пытался понять, как демон атакует и что против него работает. Хотя во время наших предыдущих столкновений мне пришлось изрядно пострадать, теперь я понял, как он сражается.

Когда я вновь появился перед демоном, вокруг моего тела вращались три кольца.

Пришло время заканчивать.

-Банг!

Как раз в тот момент, когда я собирался войти в зону атаки демона, я топнул ногой по земле и попытался остановить свое тело от полного вхождения в нее. Но этого было недостаточно, так как импульс, который я имел, давил на меня вперед, но у меня было решение. Указав пальцем вперед, один диск появился слева от меня, а другой - справа, чуть дальше от второго диска.

Подпрыгнув в воздух, моя нога мягко коснулась левого кольца, после чего я напряг ногу и выстрелил в сторону правого кольца, где произошла аналогичная ситуация.

Прежде чем демон успел среагировать, я уже был на нем. Лицо демона наконец изменилось, но было уже слишком поздно.

Из моего тела внезапно вырвалась мощная волна маны.

"Хууп!"

Издав низкий крик, вместо того чтобы использовать стиль Кейки, я просто обнажил меч и взмахнул им вверх. Однако это был не обычный взмах.

В тот момент, когда демон собирался блокировать атаку, я использовал последнее оставшееся кольцо, применив эффект гравитационного притяжения, и изменил направление взмаха. Поскольку я и так двигался быстро, демон не успел вовремя среагировать.

"Пшшш!"

Кровь полилась сверху вниз, создавая туманный дождь черного цвета.

Повернув голову, я посмотрел на неподвижное и вертикальное тело демона. Слегка наклонившись вперед, оно демона с грохотом упало на землю.

Бам!

Глядя на "безжизненное" тело демона на земле, я не обманулся. Поскольку ядро не было уничтожено, демон все еще был жив.

Пока демон беспомощно смотрел на землю, я, убрав меч в ножны, подошел к его телу, проткнул его руку и извлек ядро демона, а затем поместил его в свое пространственное хранилище.

Наконец, тело демона превратилось в мягкий порошок, после чего его унесло ветром, возникшим из-за близлежащих конфликтов.

Осторожно потирая грудь, которая немного распухла, я тихонько кашлянул.

"Кха, я больше не могу сражаться..."

Повернув голову, к своему облегчению я обнаружил, что бой вдалеке постепенно затихает.

Казалось, что вторая волна подходит к концу.

Вытерев правую сторону рта, я решил подняться на башню.

Я больше не был в состоянии сражаться и должен был вернуться наверх, чтобы восстановить силы.

***

Отдалив свое тело от Вэйлана, разочарование промелькнуло в глазах демона ранга Маркиза, когда он посмотрел вниз.

"Похоже, эта атака тоже провалилась?"

Вытянув руку, черные нити маны начали вихриться вокруг рук демона. Вслед за этим на его ладони появился свирепый черный шар. Энергия, заключенная в этом шаре, заставила Вэйлана, стоявшего напротив, насторожиться.

Кракка! Крака!

Вокруг энергетического шара засверкали черные молнии, а круговые волны напорного ветра начали распространяться по округе, создавая сильный ветер.

Через несколько секунд шар, ставший размером с автомобиль, начал медленно сжиматься, превратившись в футбольный мяч.

"Раз уж мы проиграли, я могу еще раз уравнять шансы"

Но как раз в тот момент, когда демон собирался атаковать поле боя, перед ним внезапно появился Вэйлан.

Он не собирался просто позволить демону делать все, что ему заблагорассудится.

Крепко держа меч, золотое сияние вокруг него значительно усилилось. Сразу после этого меч резко удлинился.

"Уаагх!"

Крича во всю мощь своих легких, Вэйлан нанес диагональный удар. От правого нижнего угла к левому верхнему.

"Ах ты, надоедливый ублюдок!"

Демон ранга Маркиза был явно недоволен таким развитием событий и уставился на Вэйлана. Затем, расправив свои огромные крылья, он отбросил небольшую тень вниз.

Фвуап!

Взмахнув крыльями, демон в мгновение ока появился в сотне метров от Вэйлана. Вне зоны поражения меча.

Но именно тогда произошло нечто шокирующее.

Видя, что его атака вот-вот провалится, из тела Вэйлана начал медленно выходить пар. Вены на его лице стали более заметными, а мышцы увеличились.

Из его тела вырвался яркий свет, который тут же сошелся с мечом в его руке. Меч снова удлинился, на этот раз намного больше, чем раньше. Вес меча также резко увеличился, и скорость взмаха последовала за ним.

"Ты!"

На этот раз демон не успел вовремя среагировать. Посмотрев на приближающуюся атаку, демону ничего не оставалось, как отбросить свои прежние планы и ударить ладонью, в которой находился шар энергии, в сторону приближающейся атаки. Вскоре две силы столкнулись лоб в лоб.

Мощный взрыв энергии окутал небо. Мгновением позже он превратился в ужасающую силу, отчего выражение лица демона и Вэйлана резко изменилось, и они поспешно отдалились друг от друга.

-БАНГ!

Вскоре энергетический взрыв расширился и достиг поля боя внизу. Мгновенно многие сражающиеся снизу превратились в пепел, а громоподобный шум разнесся по всему полю боя, заглушая все остальные звуки.

Поскольку башня находилась немного дальше, она не затронула тех, кто ее защищал. Но он затронул тех, кто решил покинуть оборонительную линию и сразиться с демонами.

Пыль и обломки летели повсюду, окутывая всё поле боя и не позволяя никому увидеть обстановку.

Напротив друг друга стояли демон и Вэйлан.

Вскоре пыль рассеялась, и последствия их столкновения стали хорошо видны им двоим. Опустив голову и глядя на разрушения внизу, демон потемнел лицом.

В ушах каждого демона раздался жёсткий и хриплый голос:

"Отступайте"

Затем, расправив крылья, демон полетел прочь. Но, собираясь улетать, демон не забыл бросить последний страшный взгляд в сторону Вэйлана.

"Это только начало"

***

Поднявшись по лестнице башни, я снова встретил остальных.

Вторая волна длилась в общей сложности два дня, и все, понятно, устали. Особенно я.

"Ребята, вы в порядке?"

"Едва-едва" - слабо ответил Хайн.

"Ты выглядишь не очень хорошо"

По сравнению с тем, когда я видел его в последний раз, он действительно был в худшем состоянии.

Не только его одежда и волосы были в беспорядке, но и его щит, который он купил совсем недавно, был почти полностью сломан.

Ава и Леопольд тоже были в таком же состоянии, так как слишком устали, чтобы говорить.

Опустившись на землю, я прислонился спиной к стене.

"...Мне тоже нужно отдохнуть"

Моё тело было полностью исцелено благодаря зельям, я был в полном порядке. Мой разум был совершенно измотан.

В конце концов, я сражался два дня подряд без отдыха.

"Человек"

Но едва я сомкнул веки, как мир словно отказался дать мне отдохнуть, кто-то позвал меня. Открыв глаза, я увидел, что меня встречает невысокий гном.

"В чем дело?"

"Кто-то зовет тебя, следуй за мной"

Не дав мне возможности возразить, гном развернулся и ушел.

"Эй, подожди"

Ворча про себя, я подпер свое тело и догнал гнома.

Учитывая нашу разницу в размерах, догнать его не составляло никакого труда. Но я все равно жаловался.

"По крайней мере, подожди меня, черт возьми. Я только что вернулся после жестокого боя"

Как только я догнал гнома, я перестал жаловаться и просто молча пошел за ним сзади.

Зная, что гном не ответит ни на один из моих вопросов, я не стал их задавать. Да это и не имело значения, так как я уже имел представление о том, что происходит.

Оглянувшись на северную башню, я задумался.

'....он должен был уже все выяснить, не так ли?'

Следуя за гномом, мы вскоре вышли из северной башни и сразу вошли в Энолур.

Войдя в город, я заметил, что по сравнению с тем, что было раньше, здесь стало намного тише.

Оживлённой атмосферы города, которая тут была, когда я прибыл сюда, больше не было. Вместо неё царила торжественная атмосфера.

"Мы почти на месте"

Прогуливаясь по пустым улицам города, вскоре мы оказались перед особняком.

Его окружал металлический забор, и через щель я мог видеть пышный зеленый сад, наполненный всевозможными растениями и деревьями.

Остановившись возле ворот, гном, который привел меня сюда, нажал на колокольчик. Затем, словно ожидая появления гнома, ворота особняка распахнулись.

КлаК...

Как только ворота открылись, пейзаж, который я едва мог разглядеть из щелей в заборе, предстал передо мной во всей красе.

Вокруг большого фонтана в центре сада росло множество растений и деревьев. Широкий спектр цветов, исходивших от растений, прекрасно контрастировал с бежевым особняком, стоявшим в центре сада.

Сделав шаг в особняк, я глубоко вдохнул. По сравнению с городом, воздух здесь был намного свежее.

Стоя за воротами особняка, карлик, который привел меня сюда, открыл рот.

"Пожалуйста, войдите в особняк, моя служба окончена, и я ухожу".

"О, конечно." - рассеянно ответил я гному.

Мои мысли были слишком отвлечены открывшимся передо мной видом.

"Это потрясающе..."

Прогуливаясь по особняку, я не мог не восхищаться садом.

Нужно отметить, что в настоящее время мы находились под землей, что означало отсутствие солнечного света. То, что растения растут такими здоровыми, свидетельствует о том, насколько продвинутыми были гномы.

"Тебе нравится?"

Вывел меня из задумчивости старческий голос.

Не оборачиваясь, я уже знал, кто это.

"Это мило"

Туманно ответил я.

"Я рад, что тебе нравится, Рен"

Повернув голову, мой взгляд остановился на старике, стоящем рядом со мной.

Когда я уставился на него, он вызвал у меня спокойное и непостижимое чувство.

Оглянувшись на меня, он спросил:

"Может, зайдем внутрь?"

"Конечно".

Судя по тому, как он назвал меня Реном, он, похоже, наконец-то узнал меня.

Не то чтобы это было трудно, поскольку я не пыталась это скрыть.

Начиная с того, как я не скрывал свое лицо, и заканчивая тем, как я прямо использовал свое настоящее имя в разделе очков достижений.

Целью этого было привлечь его внимание. Даже если я был знаком с Вейланом, это не означало, что он мог позволить мне встретиться с Дугласом.

Цель моего разоблачения заключалась в том, чтобы привлечь внимание Дугласа.

"Сюда".

Войдя в особняк, Дуглас провел меня в огромную гостиную, где мы сели.

Как только мы сели, Дуглас предложил мне чай.

"Хочешь чаю?"

"Конечно"

"Зеленый или черный?"

"Давайте черный"

В отличие от зеленого чая, черный чай был гораздо лучше для расслабления. Сейчас, когда я только что вышел из долгой битвы, мне хотелось только расслабиться.

С довольной улыбкой Дуглас взмахнул рукой.

Вскоре перед нами материализовался чайник, наполненный водой. Затем, простым прикосновением, вода в чайнике закипела.

Пока он готовил чай, он начал вести со мной светскую беседу.

"Как тебе пребывание в Энолуре?"

"Это довольно приятное место"

"Правда? Что-нибудь не понравилось?"

"Война"

Как только вода закипела, директор бросил листья черного чая и закрыл чайник.

Когда он снова обратил внимание на меня, на его лице появилась дружелюбная улыбка.

"Пока мы ждем, когда чай будет готов, расскажи мне о своих обстоятельствах"

Откинувшись на спинку стула позади меня, я скрестил ноги.

"Вы хотите знать, почему я до сих пор жив?"

Не отвечая, Дуглас продолжал любезно улыбаться.

"Я расцениваю это как "да"

Моя прежняя расслабленность исчезла, и на смену ей пришла серьезность, но я ничего не мог с этим поделать. Я собирался принять участие в огромной авантюре.

Которая может решить мое будущее.

Поскольку Дуглас не был частью Союза и был одним из единственных бескорыстных людей в романе, который я написал, я чувствовал, что ему можно доверять. У него было глубокое чувство ответственности, особенно перед теми, кто был частью Замка.

Тот факт, что он был учителем Донны и Моники, свидетельствует о его праведном поведении. Именно он запечатлел в них их нынешние честные и бескорыстные характеры. Если кому и можно было доверять, так это ему.

Теперь, когда я подумал об этом, изменения, произошедшие из-за моих действий, не должны были повлиять на него, поскольку он не был в сфере действия моих изменений.

Но я никогда не мог сказать наверняка. В конце концов, я не был богом. Я не знал всего.

Возможно, изменения, которые я принес, хотя это и маловероятно, изменили Дугласа в кого-то другого.

Тем не менее, я знал, что должен пойти на эту авантюру.

"С чего же начать? Все началось, когда..."

И вот, я начал рассказывать Дугласу о своем опыте.

От того, как я телепортировался в Монолит, до того, как я сбежал и спас людей из Союза, чтобы потом получить от них удар в спину. Конечно, я опустил некоторые важные сведения, но большую часть важного я все-таки рассказал.

Рассказывая эту историю, я изо всех сил старался подавить неровное сердцебиение.

На протяжении всего разговора улыбка на лице директора медленно начала исчезать, а его брови плотно сомкнулись.

"...Союз объединился с Монолитом и назначил за меня награду. Из-за этой награды я был вынужден покинуть человеческую территорию. Это также причина, по которой я здесь"

Наклонившись вперед, глаза директора слегка подернулись рябью. Некоторое время он молчал.

Прошло немного времени, прежде чем он наконец открыл рот.

"Вы знаете, почему Союз решил согласиться на вашу награду?"

"...Знаю" - ответил я.

Сначала я не был уверен, но после приезда в Энолур я понял, почему Союз решил согласиться на условия Монолита.

"Это из-за войны, которая сейчас идет. Демоны, не желая потерпеть поражение, скорее всего, приказали Монолиту прекратить все формы конфликтов с Союзом" - задумчиво сказал я, откинувшись на спинку кресла. Положив руку на подлокотник и прислонившись щекой к ладони, я продолжил:

"Учитывая положение Союза, они выбрали наиболее прагматичное решение - принять их предложение и продать меня. В конце концов, они все еще не готовы сражаться с Монолитом"

Сняв крышку с чайника, Дуглас налил уже готовый чай в маленькую фарфоровую чашку, стоящую передо мной.

"Вы на них обижены?"

"Вы имеете в виду Союз? Если да, то да. Я очень сильно на них обижен"

Хорошо зная характер Дугласа, я решил быть честным в своем ответе.

Хотя их решение было правильным, это не означало, что я на них не обижаюсь.

Я очень сильно на них обижался. Но бросить меня под автобус сразу после возвращения домой...

Скажем так, я был очень зол.

Сделав небольшой глоток чая, Дуглас открыл рот:

"Если я могу спросить, если ты станешь достаточно сильным, чтобы противостоять им, что ты собираешься сделать с Союзом?"

"...Хороший вопрос" - выдохнул я.

Собирался ли я отпустить их за то, что они сделали? Заставить ли тех, кто заставил меня покинуть человеческий домен, заплатить за то, что они со мной сделали? Или я собираюсь отпустить их?

"Вы планируете причинить им значительный ущерб?"

Подняв голову и посмотрев Дугласу в глаза, я покачал головой.

"К сожалению, нет. Хотя я и обижен на них, я должен помнить об общей картине"

"Ты имеешь в виду короля демонов?"

"Да"

Как бы сильно я ни ненавидел людей из Союза, они все равно были могущественными людьми.

Если я хотел победить короля демонов, мне нужно было, чтобы они жили.

Закрыв глаза и поразмыслив мгновение, я скрестил ноги и наклонился вперед, мягко сказав:

"Пока что, что бы я ни сделал с Союзом, это будет в форме самообороны, что же касается того, что произойдет позже..."

Опустив чашку, я посмотрел на мелкую рябь, появившуюся на чае.

"Это будет зависеть от будущего"

После моих слов в комнате воцарилась глубокая тишина. Затем, не сводя глаз с Дугласа, я терпеливо ждал его ответа.

"Ах"

Через некоторое время, поставив чашку с чаем, Дуглас вздохнул.

"...Пока этого достаточно".

Встав, заложив руки за спину, он подошел к определенной картине. Остановив шаг и повернувшись ко мне спиной, он тихо пробормотал.

"Хотя я не хочу, чтобы вы продолжали ненавидеть Союз, я понимаю, к чему вы клоните"

Хотя его слова были мягкими, они мощно прозвучали в моих ушах.

"Причина, по которой я никогда не вступал в Союз, заключается именно в их прагматичном взгляде на жизнь"

Дуглас слегка прикрыл глаза.

"Это те, которые добавляют ценность жизни, а я не согласен с таким взглядом. Каждая жизнь так же важна, как и другая, и как только мы начнем думать об этом в таком ключе, наше общество развалится"

Слушая Дугласа со стороны, мои брови постепенно нахмурились.

Как и ожидалось, я не ошиблась в нем. У него действительно была высокая мораль. Чем больше я его слушал, тем больше в этом убеждался.

Повернув голову, Дуглас посмотрел на меня ясными глазами.

"Ты рассказала мне все потому, что хочешь, чтобы я защитил тебя, когда придет время, верно?"

Медленно моргая, я кивнул головой.

"Это верно"

"Мне нравится твоя честность"

На лице Дугласа появилась небольшая улыбка.

Повернувшись лицом к картине еще раз, он сцепил руки за спиной.

"Я не буду вмешиваться в то, что вы хотите сделать с Союзом, однако я хочу, чтобы вы помнили о более широкой картине. Неважно, насколько сильно вы их ненавидите, это люди, которые будут играть большую роль, когда придет время спускаться королю демонов. Если Союз погрузится в хаос, наши шансы против короля демонов уменьшатся"

"...Я буду иметь в виду"

С самого начала я старался не упускать из виду общую картину.

В конце концов, моей целью было пережить третий катаклизм. Для этого мне нужно было как можно больше фигур на доске.

Тем не менее, я не собирался оставлять их безнаказанными за то, что они сделали со мной. Как только у меня будет достаточно власти, я обязательно дам им понять, что они сделали.

"Я удовлетворен, пока вы думаете, что я..."

Клан-

Прервав Дугласа, дверь гостиной внезапно открылась, и в комнату вошла изможденная фигура.

Как только он вошел в комнату, мана в ней значительно уплотнилась.

"Фу, Дуглас, я был так близок к тому, чтобы победить этого де... А? Что ты здесь делаешь?"

В этот момент Вэйлан вдруг заметил мое присутствие.

"Я вызвал его сюда"

Дуглас ответил с беспомощной улыбкой.

"Вызвал? О, точно. Ты что-то говорил о том, что узнал его"

Опустившись на диван рядом со мной, Вэйлам угостился чашкой чая.

Сделав глоток чая, плечи Вэйлама полностью расслабились.

"Хааа..."

Выпустив расслабленный звук, он поднял голову и посмотрел на Дугласа.

"Итак, о чем вы, ребята, говорили?"

"...Об этом"

Повернувшись лицом к Дугласу, мое лицо дернулось.

Я не мог рассказать Дугласу о том, что произошло с Союзом, когда он был заместителем лидера организации.

Хотя его положение было ниже, чем у семи глав, он все равно был вице-лидером.

К счастью, Дуглас тоже это понимал. Однако ответ, который он дал, застал меня врасплох.

"Мы говорили о новом задании, которое я дам ему"

Моргнув пару раз, на лице Вэйлана появилось выражение понимания.

"О? Ты говоришь о той работе?"

"Да"

"Погодите, о чем вы, ребята, говорите?"

О чем вообще они вдвоем говорили?

"Будет лучше, если я вам покажу"

Подойдя ко мне, Дуглас махнул рукой, и в его руке появился лист бумаги.

"Задание простое... Все, что тебе нужно сделать, это защитить кое-кого"

===

[Джомнук Драмгрип]

- Высокоприоритетная цель.

- Главный оператор оборонительной системы.

- Отвечает за создание защитного барьера вокруг Энолура и является единственным гномом, способным это делать.

- Считается, что в настоящее время за ним охотятся многочисленные убийцы, посланные Инферно.

===

"Джомнук Драмгрип? Инферно? Защитный барьер?"

Чем больше я читал, тем больше понимал, что это не простая задача.

Повернув голову к Дугласу, я спросил.

"Это правильное задание?"

"Да, ты должен защитить цель от Инферно. Гномий эквивалент Монолита"

Лицо Дугласа внезапно стало серьезным.

"Вы должны быть очень осторожны; это группа, состоящая из дуэргаров, подрасы гномов, которые заключают контракты с демонами"

Дуглас объяснил со стороны.

Часть информации, которую он мне сообщил, я знал. Но я все равно внимательно слушал.

Я уже давно понял, что знаю далеко не все. То, что я написал этот мир, не означало, что вся информация, которую я знал, была верной.

В большинстве случаев была дополнительная полезная информация, о которой я не знал. Как, например, то, что Дуглас объяснял мне в данный момент.

"В отличие от гномов, которые являются благородной расой, дуэргары гораздо коварнее и хитрее. Они не только умеют устраивать засады, но и специализируются на скрытом оружии, а некоторые даже используют яд. Поэтому, сражаясь с ними, нужно быть очень осторожным, так как они могут появиться, когда вы этого меньше всего ожидаете"

Чем больше он говорил, тем больше я настораживался.

Переключив внимание на бумаги, я нахмурился еще больше.

"...Если позволите спросить, почему именно я?"

Если то, что он сказал, и то, что было написано, было правдой, то это означало бы, что мне придется охранять чрезвычайно важного человека от организации, эквивалентной Монолиту.

Я никак не подходил для выполнения такого рода высокопоставленной миссии.

Отложив бумаги, я поднял голову.

"Если говорить откровенно, я не думаю, что смогу много сделать со своей силой. Я буду скорее обузой, чем реальной помощью"

"Не беспокойся об этом"

Дуглас вернулся на свое место со спокойной улыбкой и посмотрел на Вейлана.

"Ты будешь не единственным, кто пойдет"

"А? Я тоже?"

Ошеломленный, Вэйлан опустил чашку с чаем.

"Демоны скоро снова нападут, не думаешь ли ты, что я понадоблюсь им здесь?"

"Это важнее"

Дуглас покачал головой и протянул Уэйлану еще одну стопку бумаг.

"Они попросили хотя бы одного человека ранга S. Поскольку ты только что сражался, я подумал, что ты идеально подходишь для этой работы"

"Уф"

Выпустив стон, Вэйлан лениво откинулся на спинку стула.

"Кто еще идет? Могу я привести еще людей?"

"Столько, сколько захочешь. Гномы доверили нам защиту Джомнука. Хотя они прислали пару человек, чтобы помочь тебе"

"Какие-нибудь требования к силе при отборе членов?"

"Нет. Вам не стоит об этом беспокоиться. Вашей силы достаточно, чтобы справиться с большинством атак. Остальных можно привлечь к работе с более слабыми или помочь с разными вещами"

Взяв бумаги, Вэйлан просмотрел их.

Чем больше он читал, тем глубже хмурился. Наконец, через некоторое время он отложил их и спросил Дугласа.

"Ты уверен? Он кажется очень важной персоной. Они не пошлют никого из ранговых лиц?"

"Вам не стоит беспокоиться об этом, если прибудет кто-то такого калибра, у нас, естественно, есть контрмеры против него"

"Понятно..."

Повернув голову ко мне лицом, Вэйлан указал на меня кивком:

"А что насчет него? Почему ты хочешь взять его на это задание? Судя по всему, это очень опасное задание. Не думаю, что он, сможет многое сделать"

"Тебе не стоит об этом беспокоиться. Главная цель привести его, чтобы ты мог присматривать за ним"

"Ха?!"

Мои глаза распахнулись.

Вэйлан тоже был удивлен не меньше меня.

Столкнувшись с Дугласом, он спросил.

"Присматривать за ним? С ним что-то случится?"

"Нет"

Покачав головой, Дуглас тайком подмигнул в мою сторону.

Поскольку это было так тонко, единственным, кто заметил его действие, был я, и в тот момент, когда я это сделал, я мгновенно понял намерения Дугласа. Поэтому я замолчал.

"Если с ним ничего не случится, то почему вы хотите, чтобы я за ним присматривал?"

Поглаживая свою бороду, Дуглас туманно сказал.

"Вэйлан, я уверен, что ты тоже это заметил"

"...ты имеешь в виду?"

Хотя слова Дугласа были туманными, Вэйлан, который был с ним уже более пары лет, мгновенно понял, что он хотел сказать.

Дуглас улыбнулся.

"Да, его мастерство фехтования оставляет желать лучшего..."

"Не просто плохое, а откровенно ужасное"

Прервав Дугласа, Вэйлан посмотрел на меня.

"Хотя ты становился лучше по мере того, как сражался. Честно говоря, на это было очень больно смотреть. Я даже не знаю, как тебе удалось зайти так далеко с таким мастерством владения мечом"

Слушая слова Вэйлана, я опустил голову и ничего не сказал.

Хотя его слова причиняли боль, каждое из его слов было правильным. Мне нечего было возразить.

Мое мастерство фехтования действительно было недостаточным.

В данный момент я мог лишь спокойно воспринимать критику.

"Так, так, Вэйлан, поскольку ты тоже фехтовальщик, я подумал, что было бы неплохо, если бы ты научил его чему-нибудь. Разве ты не говорил, что тебе становится скучно?"

"...Я так и сказал"

Почесав голову, Вэйлан повернулся ко мне лицом.

Осмотрев меня сверху донизу, он снова посмотрел на Дугласа.

"Но есть небольшая проблема"

Он вытянул руку вправо, и в его руках появился меч.

"Я использую меч, а он - шпагу. Поэтому то, чему я смогу его научить, будет ограничено лишь основами"

Я наконец заговорил.

"Этого более чем достаточно"

Я никак не мог упустить шанс, который предоставил мне Дуглас.

Глядя на меч в его руке, я поднял голову и посмотрел Вейлану прямо в глаза.

"Мне не нужно изучать какие-то причудливые техники или что-то в этом роде. Все, что я хочу, - это улучшить основы".

Малвил сказал, что проблема, с которой я столкнулся, лежит в моих основах, а не в технике. Я уже владею стилем Кейки, и этого было достаточно.

Мне не нужно было учиться чему-то еще.

"У меня нет проблем с этим, но..."

На губах Вэйлана вдруг появилась лукавая улыбка.

Если посмотреть на Вейлана под углом, то лукавая улыбка на его лице напомнила мне Эмму.

Мое лицо слегка скривилось от этого зрелища.

"Дуглас, если я не ошибаюсь, разве ты не говорил, что тебе тоже было довольно скучно? Если я учу его чему-то, то почему бы и тебе не научить его чему-нибудь?"

Дуглас улыбнулся Вейлану.

Его лицо оставалось совершенно невозмутимым.

Он сделал небольшой глоток горячего чая и отставил чашку.

"Можешь не беспокоиться об этом, я планировал сделать это с самого начала"

"...а?"

Вэйлан удивленно посмотрел на Дугласа.

Повернув голову между мной и Дугласом, Вэйлан ошарашенно спросил.

"Ты действительно собираешься учить его?"

"Мм, я буду шлифовать его псионный контроль"

Повернувшись ко мне лицом, Дуглас вдруг спросил.

"Рен, это Донна учила тебя управлять псионами?"

"Да, около полугода"

"Неудивительно, что твой псионный контроль намного совершеннее, чем твое мастерство владения мечом"

Поглаживая свою длинную бороду, Дуглас удовлетворенно улыбнулся. Однако мои следующие слова заставили его руку, поглаживающую бороду, замереть.

"Вообще-то, хотя и в течение более короткого периода времени, Моника также учила меня фехтованию"

Опустив руку, Дуглас спросил встревоженным голосом:

"Ты только что сказал, Моника?"

Реакция Дугласа сбила меня с толку.

С тех пор как мы познакомились, я ни разу не видел его взволнованным. Однако при упоминании имени Моники его обычный спокойный фасад мгновенно разрушился.

"Да"

"Хаа..."

Вздохнув, Вэйлан помассировал лоб.

"Теперь это имеет гораздо больше смысла"

Вэйлан спросил сбоку с забавной улыбкой:

"...что?"

Судя по тому, как дрожали его губы, это был первый раз, когда он видел Дугласа таким взволнованным.

Не обращая внимания на Вэйлана, Дуглас испустил беспомощный вздох.

"Этот ребенок, хоть и талантлив, но это худший человек, которого можно просить о наставничестве. Она из тех людей, которые думают не так, как другие, и поэтому всё, чему она учит, основано на ее опыте, который чаще всего бесполезен для других"

Чем больше Дуглас говорил, тем слабее становилась улыбка на его лице.

Затем он повернулся ко мне лицом.

"Она - человек, у которого практически нет терпения. Вы, вероятно, испытали это на себе, верно?"

"Это..."

Вспомнив горький опыт, через который я прошла, когда Моника учила меня, я кивнул головой.

Дуглас был прав - у Моники не было терпения.

Всякий раз, когда я делал что-то не так, она впадала в ярость и била меня до потери сознания.

"Вы правы. Мы с моим другом прошли через довольно жестокие побои"

"Друг? Был еще кто-то?" - тревожно спросил Дуглас.

Очевидно, он был потрясен тем фактом, что Моника учила не только меня, но и кого-то еще.

Сделав глоток чая, я кивнул головой.

"Да, вы, наверное, знаете его. Кевин Восс"

При упоминании имени Кевина брови Дугласа нахмурились.

"...Кевин Восс? Мне кажется, я уже слышал это имя раньше"

"Уверен, что слышали"

Кевин был суперновичком первого курса, который набрал одни из самых высоких баллов за всю историю Замка. Не могло быть такого, чтобы Донна не говорила о нем.

"...Это так? Интересно. Так ты говоришь, что Моника тренировала и тебя, и его?"

"Верно. Она нас часто била, но он это заслужил. Я не так много"

"Заслужил? Почему?"

"Просто так"

Если у кого-то есть система, но он все равно не может следовать инструкциям, он заслуживает того, чтобы его избила Моника.

"Ладно, хватит о Кевине и Монике"

Встав, Дуглас посмотрел на Вэйлана.

"Ты согласен с договоренностями, Вэйлан?"

Убрав свой меч, Вэйлан тоже встал.

"Да, у меня нет никаких претензий"

"Это хорошо"

Также, встав, я спросил.

"Что мне теперь делать?"

"Пока иди и отдохни. Ты только что вернулся после долгого боя. Ты не в том состоянии, чтобы сражаться"

"Действительно"

Я очень устал после боя.

Кивнув головой, я решил попрощаться с Дугласом и Вэйланом. Однако перед самым уходом я обернулся и спросил.

"Кстати, вы ранее говорили, что можете взять с собой на операцию столько людей, сколько захотите. Значит ли это, что я могу привести членов своей группы?"

Если это возможно, я хотел взять их с собой. Это могло бы послужить хорошим опытом для них.

Посмотрев друг на друга, Вэйлан и Дуглас улыбнулись.

Первым открыл рот Дуглас:

"Да, вы можете. У нас тоже есть к ним интерес"

"Это хорошо"

Часть меня почувствовала облегчение от того, что они также привлекли внимание Вэйлана и Дугласа.

С их тренировками они могут стать намного лучше.

"Хорошо, я ухожу..."

"Подожди секунду"

Как раз когда я собирался уходить, Дуглас позвал меня. Наклонив голову, я спросил.

"Да?"

Дуглас указал на кольцо на моей руке.

"Это сокрытие довольно сильное. Если бы не тот факт, что я внимательно изучал тебя, я бы не заметил его"

Слова Дугласа мгновенно заставили мое тело замереть.

"Скажи мне, Рен. Что демон делает на твоём пальце?"

***

Динг!

Окончание лекции ознаменовалось громким звоном, который разнесся по залам академии.

"Что ты собираешься делать теперь, Кев..."

"Я ухожу"

Собрав свои вещи, Кевин выбежал из класса, к большому удивлению Эммы.

"Подожди, что..."

Но прежде чем она успела пожаловаться, Кевин уже ушел.

Не обращая внимания на Эмму, выходящую из класса, Кевин решил вернуться в свое общежитие. Ему было чем заняться.

В последние пару дней у него были проблемы со сном, и все из-за таинственной красной книги, которая появилась из ниоткуда в его комнате.

С тех пор как он пережил последний опыт, в его голове накопилось множество вопросов. Но сколько бы он ни думал об этом, он не мог понять, что происходит.

Хуже того, каждый раз, когда он засыпал, он заново представлял себе видения, которые возникали у него, когда он прикасался к книге.

Кевину казалось, что он сходит с ума.

Что же происходит?

Он знал, что ответ кроется в книге, но последние несколько дней он не прикасался к ней.

На это была простая причина: чем больше он читал книгу, тем сильнее становилось его замешательство.

Поэтому он решил подождать пару дней, прежде чем решиться на чтение.

Это было похоже на то, как он откладывает главы своего любимого романа.

Войдя в свою комнату, Кевин быстро направился в спальню.

Красная книга лежала на верхней полке над его рабочим столом.

Кевин сел на рабочий стул и, не раздумывая, достал красную книгу.

"Хуу..."

Глядя на книгу в своей руке, Кевин глубоко вздохнул.

У него было неприятное чувство, что сегодня тот самый день. Сегодня он наконец-то увидит, кто же этот человек в книге.

Дрожащими руками Кевин открыл книгу.

"Скажи мне, почему... у тебя демон на пальце?"

Как только слова Дугласа стихли, атмосфера мгновенно замерла. Эхо его слов охладило сам воздух, создавая ощутимое напряжение.

"Что происходит?"

Чувствуя, что что-то серьезно не так, Вэйлан посмотрел на Дугласа.

Поглядев на них некоторое время, я постучал по кольцу на пальце и испустил долгий вздох.

'Это будет нелегко'

"Похоже, я больше не могу это скрывать. Выходи, Анжелика"

Шууу-

По моему зову из моей руки поднялся черный пар, к удивлению Вэйлана. Рядом со мной материализовалась потрясающая женщина.

Лицо Анжелики было очень бледным, и у нее не было сил защищаться.

"Нужна помощь?"

Видя, насколько она слаба, я предложил ей руку, но она быстро отказалась.

"--!"

В тот момент, когда она появилась, Вэйлан, который был рядом с Дугласом, наконец-то понял, что происходит.

Он вдруг насторожился.

"Демон..."

Из его тела внезапно вырвалась угрожающая аура, направленная на ослабленную Анжелику.

Однако в тот момент, когда давление уже собиралось обрушиться на Ангелику, Дуглас взмахнул рукой. Давление мгновенно исчезло.

"Стоп"

"Дуглас?!" - удивленно воскликнул Вэйлан, явно сбитый с толку действиями Дугласа. Подняв руку, Дуглас спокойно посмотрел на Вейлана.

"Подожди"

Повернув голову, Дуглас осмотрел Анжелику с ног до головы. На его обычно спокойном лице появилось хмурое выражение.

Открыв рот, он спросил,

"Неужели демоны настолько продвинулись вперед, что их скрытные способности стали почти необнаружимыми?"

"Это ее умение" - ответил я вместо Анжелики.

"У нее есть особый навык, который позволяет ей превращаться в любой предмет, который она захочет. Недостатком, как ты видишь, является ее нынешнее, ослабленное состояние, когда в течение некоторого времени в ее теле нет демонической энергии. Однако, благодаря этому навыку, ей становится очень легко проникать в большинство областей"

"О?"

Мысленно хмыкнув, Дуглас сделал шаг вперед и подошел к Анжелике, которая бесстрашно смотрела на него со своего места.

Казалось, она не боялась и гордилась, когда встречалась взглядом с, казалось бы, подавляющим противником. Она выглядела бесстрашной.

Остановившись в нескольких метрах от Анжелики, Дуглас продолжал смотреть на нее. Она холодно посмотрела на него в ответ, ни на секунду не отводя взгляда.

"..."

"..."

Их пристальный взгляд продолжался, казалось, целую вечность, пока, наконец, Дуглас, повернув голову ко мне лицом, не указал в сторону сидений.

"Думаю, нам еще есть о чем поговорить"

Медленно закрыв глаза, я посмотрел на Анжелику, затем кивнув головой, я направился обратно к сиденьям.

"Я понимаю"

***

В то же время.

[Замок, здание Левиафана.]

Флип-! Флип-!

Звук переворачиваемых страниц эхом отдавался в комнате.

Сидя за большим деревянным столом, тускло освещенным маленькой лампой, Кевин переводил взгляд с одной страницы романа на другую. Он внимательно перечитывал каждую строчку дважды, чтобы убедиться, что не упустил ни одной детали.

Вскоре его палец остановился перед определенной страницей.

Наклонившись вперед, чтобы убедиться, что глаза его не обманывают, Кевин сменил серьезное выражение лица на абсолютно шокированное.

"...Н-не может быть"

Рука, державшая страницу книги, дрожала, Кевин с трудом сохранял спокойствие.

===

Перед демоном вновь появились три полупрозрачных желтых кольца, вращающихся вокруг его тела.

Бах!

В тот момент, когда ***** собирался войти в зону атаки демона, он топнул ногой по земле и попытался заставить свое тело остановиться. Однако этого было недостаточно. Его импульс был все еще слишком силен.

Впрочем, он этого и ожидал.

Указав пальцем вперед, слева от него появился диск. Вслед за первым диском появился второй, который остановился чуть дальше справа.

Подпрыгнув в воздух, ***** мягко приземлился на левое кольцо, а затем переместился на правое, где повторил свои действия.

Прежде чем демон успел среагировать, ***** уже был на нем. Лицо демона наконец-то изменилось, но было уже слишком поздно.

Издав низкий крик, из его тела внезапно вырвалась мощная волна маны.

"Хууп!"

Вместо того чтобы использовать [стиль Кейки], ***** решил применить более простой прием.

Расстегнув ножны, он взмахнул мечом вверх.

Однако это был не обычный взмах, так как в тот момент, когда демон ранга Барон собирался блокировать атаку, используя последнее кольцо, ***** использовал гравитационный эффект и изменил направление меча, снова заставая демона врасплох.

"Пучччч!"

Кровь полилась сверху вниз, создавая туманный дождь черного цвета.

===

"Н-нет, это невозможно. Я... невозможно. Как?"

Уронив книгу, Кевин отошел назад. На его лице появилось выражение полного отрицания.

"Это... это невозможно. Как он может быть жив? Я видел, как он умер!"

Ужасающий взрыв, траур, кошмары.

Как это было возможно? Как он мог остаться в живых?

Кевин не мог в это поверить. Нет, он не хотел в это верить. Как он мог? Как он мог вдруг принять тот факт, что его друг, которого он считал мертвым, все еще жив?

Как он мог принять такую больную шутку?

Он был бы глупцом, если бы не понял, кто этот человек в книге.

Кто еще это мог быть, кроме Рена?

Его лучший друг, которого, как он думал, он потерял больше года назад.

Кусая дрожащие губы, Кевин попытался успокоить себя.

"Хаа... хаа... Надо успокоиться"

Его попытки успокоиться были тщетны. Он просто не мог сохранять спокойствие. Новость была слишком шокирующей для него.

'Может ли это быть воспоминанием о прошлом?'

Да, такое возможно. Возможно, то, что он видел, было тем, что случилось с Реном в прошлом, но...

'В тот момент, когда демон ранга Барон собирался блокировать атаку.'

"Хаа..."

Посмотрев на это предложение, Кевин понял, что это невозможно. Он знал настоящую силу Рена.

Он знал, что прежний Рен не мог убить демона ранга Барона.

"Уф..."

В этот момент голова Кевина ни с того ни с сего начала раскалываться.

Выпустив стон, колени Кевина слегка подкосились.

Держась за голову, Кевин поддерживал свое тело, держась за крышку стула.

Вслед за жжением книга начала таинственно светиться.

"Аргх..."

Боль в голове усилилась, когда книга стала ярче.

Прикрыв глаза рукой, он не сразу понял, что свечение исчезло.

"...Что только что произошло?"

Моргнув пару раз, Кевин настороженно вскинул глаза.

Встав, Кевин с легкой опаской уставился на книгу.

Когда его взгляд упал на книгу, глаза Кевина широко раскрылись. Это произошло потому, что черный туман, скрывающий имя человека, начал медленно исчезать.

===

Вытерев рот, он почувствовал едва заметное зеленое свечение, окутавшее подошву ботинок Рена.

Сразу после этого его тело, словно острая стрела, резко метнулось в сторону демона.

===

"Это..."

Кевин слабо опустился на стул, рассеянно глядя в книгу.

"Ботинки Рена... Это действительно он"

Кевин держался за голову обеими руками, его мысли были в беспорядке. Он не мог разобраться в ситуации.

Помимо шока и облегчения от того, что его лучший друг жив, было еще кое-что, что Кевину было интересно.

Что с ним случилось и почему он инсценировал свою смерть? Как он вообще выжил после такого сильного взрыва?

Все больше и больше вопросов захлестывали разум Кевина.

Через некоторое время взгляд Кевина упал на книгу.

Он знал, что ответ лежит где-то там.

Снова перелистывая страницы книги, Кевин быстро прочитал все части, не упустив ни одной детали. Теперь, когда он знал, что Рен - это человек из книги, он хотел узнать больше о том, что с ним произошло и как он себя чувствует.

"Хехе..."

Пролистывая страницы, лицо Кевина время от времени менялось.

Иногда он хмурился, иногда был ошеломлен, а иногда смеялся.

Чем больше он читал, тем меньше волновался за своего друга. Хотя он был в центре войны, казалось, что с ним все в порядке. Более того, казалось, что он процветает.

Он убил несколько демонов ранга Барона и прекрасно ладил с другими расами.

"Ха?"

Но тут его рука остановилась на какой-то странице. Нахмурившись, Кевин слегка откинулся назад. Чем больше он читал, тем больше хмурился.

Вскоре его лицо стало очень мрачным.

===

Пока Рен пересказывал историю, он изо всех сил старался подавить неровное сердцебиение.

На протяжении всего разговора улыбка на лице директора медленно начала исчезать, а его брови плотно сомкнулись.

"...Союз объединился с Монолитом и назначил за меня награду. Из-за этой награды я был вынужден покинуть человеческий мир. Это также причина, по которой я здесь"

Наклонившись вперед, глаза директора слегка подернулись рябью. Некоторое время он молчал.

===

Бах!

"ЧТО?!"

Кевин с силой ударил кулаком по столу.

Звук его крепко сжатых кулаков гулко отдавался в комнате.

"Союз!"

Голос Кевина стал хриплым, когда он уставился на книгу. Чтобы они сделали то, что сделали с Реном... На лбу Кевина выступили вены.

"...Вы ублюдки! Как вы могли предать единственного парня, который спас ваши задницы!?"

Как они могли так предать Рена, когда он помог им, эти ублюдки! Ярость Кевина достигла точки кипения.

"Хаа... хаа..."

Скомкав лист бумаги рядом с собой, Кевин изо всех сил пытался успокоиться.

Только когда он прочитал о планах Рена относительно Союза, Кевину удалось наконец расслабиться.

Он понял, что позволил своим эмоциям взять верх над собой.

"...Черт, мне нужно быть более рациональным в этом вопросе"

Если Рен, человек, вовлеченный в это дело, был так спокоен, то почему он, тот, кто даже не прошел через те трудности, через которые прошел он, должен быть злее его?

Оправившись от внезапной вспышки, Кевин наконец-то смог собрать все воедино.

"Подожди... так ты был 876?!"

876, самая печально известная личность на человеческой территории.

Человек, который внезапно появился из ниоткуда с супер-большой наградой за голову.

Тот, за кем охотились и Монолит, и Союз.

"Хаа, Рен. Что ты натворил..."

По мере того, как он собирал кусочки воедино, Кевин постепенно начинал чувствовать беспомощность, которую чувствовал Рен, когда за него назначили награду.

"Неудивительно, что тебе пришлось уйти..."

За ним охотились две сильнейшие организации в человеческом домене, и у него не было другого выбора, кроме как уйти.

Он бы тоже так поступил, если бы оказался в такой же ситуации.

Когда его мысли остановились на этом, брови Кевина сошлись.

'...Как странно. Почему мне кажется, что я уже проходил через что-то подобное?'

Когда его полностью бросили на произвол судьбы и заставили покинуть человеческий мир, эта сцена показалась ему странно знакомой.

Но это было невозможно, так как он никогда не проходил через это.

'Может быть, это из-за красной книги?'

Может быть, красная книга поделилась с ним опытом Рена? Но как это было возможно? И почему книга была связана с Реном?

Вместо того, чтобы найти ответы на свои вопросы, Кевин остался с еще большим количеством вопросов, чем раньше.

"Уф..."

Внезапное жжение ударило ему в голову.

Почесав голову, Кевин решил перестать думать об этом.

Чем больше он думал об этом, тем сильнее становилась головная боль.

'Ладно, отложу эти вопросы на потом'

Перелистывая следующую страницу, Кевин продолжал читать. Он не хотел пропустить ни одной страницы.

===

"Ты прав. Мы с другом прошли через довольно жестокое избиение под ее руководством"

Рен ответил с горькой улыбкой.

Воспоминания о том времени, когда он тренировался с Кевином в Замке, с Донной и Моникой, все еще были глубоко запечатлены в его памяти.

"Друг? Был и кто-то еще?" - невесело спросил Дуглас.

Он был явно ошеломлен тем фактом, что Моника учила не только Рена, но и кого-то еще.

Сделав глоток чая, Рен кивнул головой.

"Да, вы, наверное, знаете его. Кевин. Кевин Восс"

При упоминании имени Кевина брови Дугласа нахмурились.

===

"О?"

После паузы на лице Кевина появилось заинтригованное выражение.

"...Значит, ты не забыл обо мне"

На его лице появилась облегченная улыбка. В груди стало тепло.

Перевернув страницу, он продолжил читать.

===

"...Кевин Восс? Кажется, я уже слышал это имя"

"Уверен, что слышали"

Кевин был суперновичком первого года, который показал одни из самых высоких результатов за всю историю Замка. Не могло быть такого, чтобы Донна не говорила о нем.

"...Неужели? Интересно. Так ты говоришь, что Моника тренировала и тебя, и его?"

"Верно. Она избила нас до полусмерти, но он это заслужил. Я не так много"

===

"...пфф"

Читая последнюю строчку, губы Кевина задрожали. Вскоре, откинувшись на спинку стула, Кевин начал громко смеяться.

"Хахахаха, ты ублюдок... Ты ублюдок! Неудивительно, что я так... м-м-много чихал"

Пока он смеялся, по его щеке скатилась маленькая слезинка.

'Это не мое воображение, верно, Рен?'

Он закрыл лицо руками, и тут его наконец осенило.

Рен был жив.

"Так ты говоришь, что победил ее и тем самым убедил ее подписать с тобой контракт о мане?" - ясный голос Дугласа эхом разнесся по комнате.

"Верно"

Я ответил кивком.

Поскольку кота из мешка достали, я рассказал всё об Анжелике.

Я рассказал Дугласу и Вэйлану всё, что произошло между мной и Анжеликой, начиная с того, как я победил ее, как заставил ее подписать со мной контракт на ману и как мы пришли к нынешним рабочим отношениям.

Я, конечно, изменил некоторые детали этой истории. В конце концов, я не мог просто сказать ему, что победил ее с помощью красной книги.

Всё, что я сказал ему, это то, что Анжелика была сильно ранена перед боем со мной, и именно так я смог победить ее.

"...Понятно."

Поглаживая свою бороду, Дуглас посмотрел на Вейлана, который посмотрел на него в ответ.

"У тебя есть с собой копия договора о мане?" - спросил Вэйлан сбоку.

"Есть"

"Можешь дать нам посмотреть его?"

Повернувшись лицом к Анжелике и увидев, что она кивнула головой, я кивнул в ответ.

"Без проблем"

Постучав по браслету, в моей руке материализовался старинный свиток.

Развернув свиток, я бегло просмотрел его.

===

「Мана-контракт」

[Условие 1]

Сторонам А и Б запрещается причинять вред друг другу, независимо от средств. Если одна из сторон имеет намерение причинить вред другой стороне, нарушивший контракт понесет последствия.

[Условие 2]

Если сторона А находится в опасности, а сторона Б имеет возможность помочь, она должна оказать поддержку другой стороне.

[Условие 3]

Договор между двумя сторонами будет расторгнут через пять лет. По истечении пяти лет обе стороны больше не будут связаны условиями договора.

[Условие 4]

Сторонам запрещается наносить ущерб корыстным интересам друг друга.

[Условие 5]

.

.

.

===

"Держите"

Я протянул его им.

"Спасибо"

Взяв контракт, Вэйлан и Дуглас развернули его и внимательно изучили.

Наступившая после этого тишина казалась почти удушающей.

Но я оставался спокойным.

Я пережил слишком много дерьма, чтобы меня взволновало что-то подобное. В конце концов, учитывая характер Дугласа, не должно быть никаких опасений.

...я надеюсь.

"Сколько времени у тебя осталось по контракту?" - неожиданно спросил Дуглас.

"Сколько времени?"

Нахмурившись, я задумался.

Если мы говорим о времени, то, считая восемь месяцев, которые я провел в Монолите, четыре месяца, которые я использовал, чтобы добраться сюда, в Энолур, и дополнительные четыре месяца, которые я провел с ней до инцидента в Монолите, это должно быть около...

Подняв голову, я уверенно ответил.

"Три года. У меня еще чуть больше трех лет"

Повернув голову лицом друг к другу, Дуглас погладил свою бороду и еще раз просмотрел контракт.

"Вот, вы можете забрать это обратно"

Прокрутив свиток, он протянул мне контракт обратно.

"Спасибо"

Взяв контракт из рук Дугласа, я убрал его.

После этого наступила неловкая тишина, которую вскоре нарушил Дуглас, лицо которого вернулось к своему обычному спокойствию.

"Посмотрев внимательно на контракт, я могу сказать, что то, что вы говорили, было правдой"

Повернув голову, Дуглас с интересом посмотрел на Анжелику.

"...подумать только, что тебе удалось склонить к союзу с собой демона Графского ранга"

"Мне повезло"

На самом деле, Анжелика даже не была демоном ранга Барон, когда пыталась сразиться с Кевином и мной.

Из-за травм, которые она получила после смерти Элайджи, ее ранг был понижен до демона без титула, и именно так мы с Кевином смогли победить ее.

Если Дуглас и Вэйлан узнают, что Анжелика превратилась из Барона в Графа всего за два года, они начнут что-то подозревать.

"Ладно, кажется, мы отняли у вас достаточно времени. Теперь вы можете идти отдыхать"

Взглянув на Анжелику, Дуглас спросил.

"Она все еще может превращаться обратно в кольцо?"

Я кивнул головой.

"У неё должны были остаться на это силы"

"Понятно"

Взяв чашку, Дуглас мгновенно подогрел теплый чай. Пар медленно рассеялся в воздухе.

"Тогда вам следует пока так и сделать. Ее маскировка превосходна. Однако она не идеальна"

Махнув рукой, демоническая энергия, которая вытекала из тела Анжелики, внезапно прекратилась, и ее окутала небольшая прозрачная пленка.

Дуглас сделал небольшой глоток чая.

"Хоть и незаметно, но она время от времени пропускает демоническую энергию. Именно по этим едва заметным следам я понял, что она демон. Эта небольшая защита, которую я добавил, должна скрыть ее присутствие еще лучше. Но не волнуйтесь слишком сильно. Только высокопоставленные особы могут видеть сквозь этот уровень маскировки..."

Сделав паузу, Дуглас нахмурился.

"Нет, подожди. Эльфы, вероятно, тоже могут видеть. Единственная причина, по которой тебя не поймали до сих пор, вероятно, в том, что они были слишком сосредоточены на врагах, а не на тебе"

Затем он отставил чашку и задумался.

"Теперь, когда я думаю об этом, случаи, когда демоны работали с другими расами, не так уж редки. Если бы ты объяснил это гномам перед тем, как прийти сюда, она, вероятно, могла бы свободно бродить вокруг"

"Ты прав"

Вэйлан заговорил сбоку.

Откинувшись на спинку стула, он сказал.

"Я уже видел пару демонов, работающих вместе с гномами. Так что это не так уж странно. А вот что странно, так это..."

Повернувшись ко мне лицом, Вейлан указал на мою руку.

"Пытаться спрятать демона на своем пальце. Это очень подозрительно"

"...Точно"

Теперь, когда я подумал об этом, то, что сказал Вэйлан, было правильным.

Я не должен был скрывать тот факт, что Анжелика была со мной. Все было бы решено, если бы я просто показал им контракт.

Это был фактор, который я не учел.

Скрестив ноги, Вэйлан снова заговорил.

"Теперь, когда кот вылез из мешка, ты планируешь рассказать остальным о присутствии Анжелики?"

Подняв голову и посмотрев в его сторону, я покачал головой.

"Нет, мне бы хотелось, чтобы ее присутствие осталось в тайне"

"О? Почему это?" - с любопытством спросил Дуглас.

Тап. Тап. Тап.

Откинувшись на спинку кресла, я постучал по деревянному подлокотнику.

"Почему?"

Коротко взглянув на Анжелику уголком глаза, я спокойно открыла рот.

"Потому что мы можем использовать ее присутствие в наших интересах..."

***

Отделившись от Вейлана и Дугласа, я направился в сторону хозяйственного центра. Мне нужно было продать ядра демонов, которые я добыл во время боя.

По пути туда, к моему удивлению, меня встретили одобрительные взгляды. Будь то гномы, эльфы или даже орки, когда бы я ни шел, они кивали головой в мою сторону, а потом шли по своим делам.

Это было немного удивительно, но теперь, когда я подумал об этом, гномьи технологии были довольно продвинутыми. Другим было бы несложно посмотреть видеоролики о том, как я сражаюсь.

Но даже тогда я был вполне доволен этим зрелищем.

В конце концов, их взгляды были знаком признания. Это означало, что мои усилия окупились.

Следуя той же дорогой, что и раньше, я подошел к главному зданию центра обслуживания.

Как только я вошел в здание, я сразу же заметил Малвила. Он стоял у стойки администратора и вытирал потный лоб большим фартуком.

Увидев меня, он поприветствовал меня несколько холодным голосом.

"Ты здесь, человек. Как прошел твой бой?"

"...Неплохо"

Взглянув на Малвила, первое, что я заметил, это недовольное выражение его лица.

'Он, наверное, видел это, не так ли?'

Внутренне вздохнув, я решил признаться.

"Ладно, хорошо. Я не сражался всё это время мечом, который ты мне дал"

"Тск"

Раздался звук щелкающего языка Малвила.

Повернувшись и заложив руки за спину, он молча пошел обратно в свою мастерскую.

"Вот и пропал мой шанс получить меч, выкованный у него"

Беспомощно пробормотал я про себя, глядя вслед исчезающему Мальвилу.

В тот момент, когда я достал свой меч, я как бы ожидал такого исхода. В конце концов, я отказался слушать указания Малвила.

Если бы я был на его месте, я бы тоже не хотел делать меч для того, кто отказался слушать его наставления, но в конце концов я не жалел о своем поступке.

Какой смысл иметь меч, если я не буду жив, чтобы держать его в руках?

Конечно, это не означало, что я был опечален таким развитием событий, но я же не мог заставить его сделать меч для меня, верно?

"Думаю, мне просто придется найти другой ме..."

"Что ты делаешь? Иди за мной"

"А?"

Но как раз когда я собирался уходить, голос Малвила раздался издалека.

Подняв голову, я увидел, что он стоит недалеко от меня с раздраженным выражением лица.

"Почему ты все еще стоишь там, как идиот? Поторопись, у меня мало времени"

"...Ах, да. Конечно"

Когда я смотрел на Малвила вдалеке, на моих губах появилась улыбка.

Это была улыбка, смешанная с облегчением и радостью,

`Похоже, все не так плохо, как я думал`

"Поторопись"

"Иду, иду"

Следуя за Малвилом вглубь здания, мы вскоре остановились перед большой комнатой, где покоилась огромная печь.

-Панг! -Панг!

Раздался звук бьющегося металла, и в ноздри ворвался тяжелый запах железа.

За печью стоял ученик Малвила. Тот самый, которого я встретил в его магазине на первом уровне.

Присев на деревянный табурет, Мальвил протянул руку в мою сторону.

"Дай мне меч"

"Хорошо"

Постучав по браслету, в моей руке появился тусклый меч, который дал мне Малвил.

"Вот"

"Дай мне посмотреть"

Взяв меч из моей руки, Малвил положил его на стол и проанализировал. Затем, положив меч на стол, Малвил открыл рот и спросил.

"Знаешь ли ты, почему я дал тебе этот меч?"

"Чтобы помочь мне тренироваться?"

Разве не это он говорил раньше? Что цель меча - помочь мне тренироваться?

"Да, да. Но это только часть"

Часть?

Чем больше говорил Малвил, тем сильнее становилось мое замешательство.

Но прежде чем я успел высказать свои опасения, Малвил заговорил.

"Для кузнеца простой меч может рассказать мне историю"

Внимательно рассматривая меч, Малвил провел пальцем по шрамам, которые появились на мече.

"От царапин на теле меча до трещин и зазубрин на мече. Мы можем сказать, как сражался фехтовальщик, и как хорошо он сражался, но это при условии, что он жив"

Положив меч на землю, Малвил посмотрел на меня.

"Если бы ты не поменял меч и продолжал сражаться, ты бы погиб на поле боя, а больше всего кузнецы ненавидят, когда их мечи пропадают зря. Причина, по которой я не сержусь на твое решение, в том, что ты доказал мне, что ценишь себя не настолько глупым, чтобы знать, когда тренироваться, а когда нет"

"Это так..."

Я зря волновался.

Судя по всему, Малвил не ожидал, что я буду пользоваться мечом все это время. Единственная причина, по которой он сказал то, что сказал, вероятно, заключалась в том, чтобы проверить меня.

Поглаживая определенную царапину на мече, Малвил вдруг спросил.

"Почему ты хотел, чтобы твой меч сделал я?"

"Потому что я слышал, что ты был одним из величайших кузнецов на свете"

Я ответил без колебаний.

"Это единственная причина?" - спросил Малвил, отвлекаясь от меча.

"Хммм..."

Какая еще причина, кроме этой, ему нужна?

Поразмыслив немного, я постучал по своему браслету и достал кусок оклеума, который был при мне.

Передав его Малвилу, я добавил.

"А еще, потому что ты один из немногих, кто может работать с этим металлом"

"...что за..."

Произошло нечто неожиданное.

В тот момент, когда я достал камень из своего пространственного хранилища, челюсть Малвила упала, и он заволновался.

"Ты-ты-ты, где ты это взял!?"

"Пфтт..."

Выйдя из центра обслуживания, я усмехнулся.

Вспомнив, что произошло, я покачал головой.

'Кто бы мог подумать, что он будет так возбуждён из-за руды?'

П.п. Действительно, кто бы мог подумать)

Как только я вытащил Оклеум, Малвил впал в безумие и начал кричать. На мгновение я забеспокоился, что он украдет руду у меня из рук.

К счастью, этого не произошло. Учитывая мое преимущество в росте, мне удалось остановить его от кражи, просто подняв руку.

Но именно его поведение заставило меня понять, насколько ценной была руда в моей руке.

Сцена, когда Малвил подпрыгивает в воздух, пытаясь схватить руду, была довольно комичной.

На самом деле, это было настолько смешно, что даже сейчас я все еще смеялся.

"Хехе"

'По крайней мере, я приблизился к своей мечте - выковать идеальный меч'

Да.

Успокоившись, Малвил наконец-то согласился сделать для меня меч. Ну, вроде как.

Он не сказал прямо, что сделает меч для меня, но сказал, что теперь он готов сделать это с бОльшей готовностью, если только я смогу улучшить свое мастерство владения мечом до такой степени, что он без проблем отдаст его мне.

Я, конечно же, согласился на его условия.

"Наверное, стоило показать её раньше"

'Хм, но это бы ничего не изменило'

В любом случае, Малвил не собирался делать мне меч, если я не докажу, что достоин его. Поэтому, даже если бы я не показал ему руду, требования были бы те же.

"Как же так, гномы настолько технологически продвинуты, но не могут создать проклятый лифт"

Внутренне ворчал я про себя, поднимаясь по лестнице северной башни. Поскольку хозяйственный центр располагался на четвертом уровне, подниматься по лестнице было довольно долго.

"Ребята, вы достаточно отдохнули?"

Когда я наконец-то добрался до средней части северной башни, меня встретили Ава и остальные.

По сравнению с тем, когда я их оставил, их цвет лица стал намного лучше. Хотя их одежда и волосы все еще были в беспорядке, теперь это был приемлемый беспорядок, если это имело какой-то смысл.

"О, Смоллснейк, Райан, рад видеть и вас, ребята"

Увидев Райана и Смоллснейка, которых я давно не видел, я тепло улыбнулся.

"Долго же вы..."

"Рен!" - взволнованно крикнул Райан, подбегая ко мне.

"Рен, Рен, кажется, я нашел способ помочь с чипом в твоей голове"

"О?"

Мой интерес мгновенно возрос.

"Видишь ли..."

Но прежде чем Райан смог заговорить, Смоллснейк заговорил перед ним.

"Мы знаем парня, который может помочь тебе удалить чип"

"...Смоллснейк"

Райан, которому не терпелось поделиться своими находками, был ошарашен тем, что Смолснейк прервал его.

К несчастью для него, Смолснейка это нисколько не волновало.

"Расспросив гномов, работающих в логистическом центре, мы выяснили, что есть два разных типа профессий, которые работают с артефактами"

"Кузнец и инженер" - спокойно сказал я, скрестив руки.

Как и сказал Смолснейк, было две профессии, которые занимались артефактами: кузнецы и инженеры.

Кузнецы отвечали за создание артефактов, в то время как инженеры занимались разработкой чертежей и проектов артефактов.

"В общем, поскольку мы решили, что у Райана не хватит времени, чтобы помочь тебе с чипом, из-за того, как мы сейчас загружены, мы решили обратиться за информацией к нашему начальнику, Бемусу"

Пока он говорил, Смолснейк похлопал Райана по плечу.

Почему-то казалось, что ему доставляет удовольствие дразнить Райана.

"По его словам, подобные проблемы обычно возникают в инженерном секторе, и, по его словам, парень по имени Джомнук Драмгрип может помочь с чипом внутри твоей головы"

Моргнув пару раз, я широко открыл глаза.

"Подождите, подождите, как, вы сказали, его зовут?"

Это имя звучало очень знакомо.

"Джомнук Драмгрип?"

"...хах?"

Моя бровь поднялась вверх.

Не зная, о чем я думаю, Смоллснейк кивнул головой.

"По словам Бемуса, нашего начальника, он лучший гномий инженер"

'Мир действительно тесен...'

Именно тогда до меня наконец-то дошло.

Подумать только, человек, которого я должен был защищать, оказался человеком, который мог помочь мне решить проблему с чипом.

Поговорим о совпадениях.

"Расскажи мне больше"

"Конечно"

И вот Смоллснейк начал рассказывать мне все, что он знал о Джомнуке. Пока он говорил, я следил за тем, чтобы не упустить ни одной детали.

Чем больше я знал о нем, тем лучше.

*

В течение следующих двух часов я слушал, как Смоллснейк пересказывал мне всю информацию, которую он знал о Джомнуке. Пока он говорил, я тщательно всё записывал.

После этого я предложил ему и остальным присоединиться ко мне, но все, кто хотел остаться на передовой, сразу же отказались. Причиной этого было то, что они считали, что там они смогут добиться бОльших успехов.

Хотя я пытался убедить их последовать за мной, но, поразмыслив немного, решил оставить их на месте. На самом деле, возможно, это было и к лучшему.

Поскольку у меня было мало времени, я просто попрощался с ними, прежде чем уйти.

"Это то самое место?"

Следуя карте, которую Дуглас дал мне заранее, я остановился перед большой металлической дверью, которая была глубоко прикреплена к твердой скале.

К этому времени я уже давно забыл, где нахожусь, так как шел по лабиринту туннелей. Впрочем, этого следовало ожидать, поскольку место должно было быть скрытым.

Кроме того, как сказал мне Вэйлан, карта, которую мне дали, могла работать только один день, после чего она переставала действовать.

Очевидно, туннели перестраивались каждый день, и поэтому каждый день нужно было составлять новую карту.

"Это должно быть то самое место"

Опустив голову, я сверился с картой, отображаемой на моих часах.

'Курсор говорит, что я нахожусь в правильном месте, так что, думаю, я не ошибся...'

Двигаясь вперед, я поднял руку и постучал в металлическую дверь.

До Донг!

"Кто там?"

Когда я постучал в дверь, с другой стороны раздался холодный голос.

"Я один из охранников, назначенных для миссии"

Достав из своего пространственного хранилища небольшое устройство, я приложил его к гнезду двери.

Сразу после того, как я положил предмет на дверь, раздался тонкий щелчок, и двери открылись.

Клан!

Как только дверь открылась, за ней оказалась огромная комната. Убранство помещения было довольно простым. На высоком потолке комнаты висела яркая золотая люстра, которая освещала всю комнату.

По бокам зала висели большие картины, а на полу лежал мягкий красный ковер.

Вокруг зала было много разных дверей, которые вели в разные места подземного особняка. Поскольку здесь Джомнук должен был жить в течение длительного времени, вполне понятно, что ему нужно было иметь большое помещение для себя.

"Сюда"

У входа меня встретил гномий стражник, который провел меня прямо к определенной комнате подземного особняка.

Клан!

Открыв дверь, я увидел еще одну большую комнату. Однако на этот раз комната не была пустой: несколько человек сидели на большом красном диване в центре комнаты.

Как только я вошел в комнату, все взгляды упали на меня.

Удивительно, но в комнате было большое разнообразие: здесь присутствовали не только гномы, но и несколько орков и эльфов.

"О, Рен, наконец-то ты здесь"

Именно тогда Вэйлан, который также сидел на красном диване, поприветствовал меня.

"Пойдем, Рен, позволь мне кое с кем тебя познакомить"

Прежде чем я успел что-то сказать, Вэйлан уже потащил меня к месту, где сидели остальные.

Зная свое место, я решил остаться стоять.

В конце концов, аура, которую излучал каждый из сидящих, была намного сильнее моей. Если я сяду, это может им не понравиться.

Вэйлан, казалось, не возражал против этого, он сел и сцепил руки вместе. Затем, указав на гнома, сидящего посреди диванов, он заговорил.

"Как ты, наверное, уже понял по картинам, это Джомнук, гном, которого мы должны защищать"

Затем, вернув свое внимание к Джомнуку, Вэйлан указал на меня.

"Джомнук, а это - Рен. Дружище, которого я решил взять с собой. Но не обольщайся. Я привел его сюда не только потому, что он человек. У него есть навыки, чтобы остаться здесь"

"Понятно... Приятно познакомиться"

Джомнук поприветствовал меня простым кивком.

"Мне тоже приятно"

Я кивнул в ответ.

С длинной седой бородой, аккуратно заплетенной в косу, и лысеющей головой, Джомнук казался пожилым гномом. Об этом свидетельствовали морщины по бокам его лица.

Обмен мнениями был коротким, но так и должно было быть.

Я был здесь, чтобы охранять Джомнука, а не дружить с ним.

Улыбаясь, Вэйлан представил меня другим людям, присутствующим в комнате.

"Вон там Ангус, которого я лично отобрал. Он чрезвычайно искусный..."

Пока Вэйлан говорил, мои мысли блуждали где-то в другом месте.

Точнее, я думал о том, что сказал Смолснейк. Относительно Джомнука.

По его словам, Джомнук был высококвалифицированным инженером. Он был очень важен, потому что был единственным человеком, который знал, как получить доступ к базе данных барьера вокруг города.

Он был единственным, кто мог уничтожить систему, поскольку был ее создателем.

Именно из-за этого он стал мишенью для дуэргаров, также известных как подземные гномы. Если бы им удалось похитить его и заставить рассказать им, как отключить систему, они могли бы практически закончить войну одним махом.

"...и, наконец, Комолук, он высококвалифицированный орк-воин, который также будет отвечать за защиту Джомнука"

От моих мыслей меня отвлек голос Вэйлана, который указал на большого орка, стоявшего не так далеко от Джомнука.

Не успел я опомниться, как Вейлан уже представил всех присутствующих.

Кивнув головой, я поприветствовал Комолука.

"Понятно, приятно познакомиться"

",,,"

К сожалению, орк, похоже, не ответил мне взаимностью, так как просто проигнорировал меня. Но я думаю, что это в основном связано с его культурой.

Как только Вэйлан закончил говорить, Джомнук наконец открыл рот.

"Все здесь?"

"Да, все здесь" - ответил Вэйлан.

"Хорошо. Вы, ребята, должно быть, с большим трудом добрались сюда, чтобы защитить меня" - сказал Джомнук. - "Я не неразумный человек. Как только миссия будет завершена, я выдам вам дополнительные награды"

Глаза всех присутствующих в комнате загорелись. Хотя по завершении миссии они получали много очков достижений, дополнительная награда, выданная лично одним из лучших гномьих инженеров, всегда была привлекательной.

'Возможно, я смогу попросить его починить мой чип'.

Мои глаза слегка загорелись.

Если то, что он сказал, правда, я могу попросить его деактивировать систему слежения за чипом внутри моей головы. Это было именно то, чего я желал.

Встреча была короткой. За исключением нескольких человек, остальные разошлись по своим местам. Я поступил так же.

"Удачи, Рен" - сказал Вэйлан.

Посмотрев на него, я спокойно кивнул в ответ и почесал бок своего лица.

"Спасибо. Я сделаю все, что в моих силах"

"Хорошо" - ответил Вэйлан, тоже почесав щеку.

Увидев, как он почесал щеку, я втайне вздохнул с облегчением.

'Похоже, они выполняют мои планы'

Этот маленький жест был секретным жестом, который мы с Вэйланом использовали.

До приезда сюда, проанализировав ситуацию, я разработал сложный план относительно сложившейся ситуации. План был очень рискованным, но отдача от него стоила риска.

Обдумав его некоторое время, я поделился им с Дугласом и Вейланом, которые поначалу были против этой идеи. Однако после моих бесконечных уговоров они согласились.

Только что Вэйлан сказал мне, что с его стороны не было никаких проблем.

Сидя на деревянном стуле, я внимательно осматривал комнату.

Моей задачей было защитить Джомнука от любых потенциальных угроз, исходящих от Инферно.

Эквивалент Монолита для гномов.

Они представляли собой организацию, состоящую из дуэргаров, которых также называли недо-гномами. Они пользовались дурной славой из-за своей хитрости и коварства.

Поскольку Джомнук все свое время посвящал инженерному делу, он был довольно слаб. Именно поэтому он нуждался в защите.

Единственное, что в нем было примечательного, - это запас маны, но он был примерно таким же, как и у меня.

В отличие от нас, людей, гномы были довольно слабы в бою, их невысокий рост был прекрасным тому подтверждением. В основном они полагались на свои артефакты, поэтому их звания и другие характеристики не имели для них особого значения.

В Замке, когда преподавали учение о гномах, профессора говорили,

"Гнома без артефакта так же легко убить, как и человека с рангом G"

Это утверждение не было ошибочным. Я лично видел, насколько беспомощны они были без своих артефактов во время войны.

Но это было не единственное, что я видел.

Я также видел их с артефактами, и то, что я увидел, действительно потрясло меня. Они были невероятно сильны.

Хотя люди тоже могли использовать артефакты, гномы были способны использовать их до крайности, извлекая скрытый потенциал. Благодаря своему высокоразвитому мозгу, в отличие от других рас, они могли использовать множество артефактов одновременно.

Обычно, чтобы использовать один артефакт, требовалась большая концентрация. Управление артефактом требовало от пользователя сложных манипуляций с маной, чтобы активировать его. Сложность некоторых гномьих артефактов могла поджарить мозг человека. Так обычно и происходило. Эти ограничения не распространялись на гномов, которые могли использовать несколько артефактов одновременно. Они были буквально людьми с большим мозгом.

Тем не менее, согласно обычаям, это не меняло того факта, что Джомнук был слаб.

Учитывая, насколько важной персоной он был, вполне естественно, что его охраняло так много людей.

"Вот, Дуглас просил передать тебе это"

Отвлекая меня от моих мыслей, Вэйлан загадочно ухмыльнулся и протянул мне странную красную коробку. Она выглядела совершенно неуместно.

"Что это?" - с любопытством спросила я, взяв коробку.

Коробка была легкой на ощупь, и хотя она не выглядела особенной, на ее боковой стороне были вышиты тонкие золотые узоры.

"Открой ее и узнаешь"

"...Хорошо"

Таинственное отношение Вэйлана вызвало у меня интерес.

Что же было в коробке, что заставило его так ухмыляться?

Си-клинк!

Открыв коробку, раздался тонкий щелкающий звук.

"Это..."

Я повернул голову к Вэйлану, он бросил на меня слегка завистливый взгляд.

"Хотя я не знаю, что ты сделал, чтобы Дуглас так благоволил тебе, могу лишь сказать, что даже мне было бы трудно получить это в мои молодые годы"

Откинувшись на спинку стула, Вэйлан зачесал волосы набок.

"Давай. Возьми его, пока у нас есть время. Пока что тебе не стоит слишком беспокоиться"

"...Ах, да"

Глядя на содержимое красной коробки, у меня не было слов.

Внутри лежала маленькая круглая черная таблетка.

Пьянящий аромат таблетки ворвался в мои ноздри, и мана в моем теле дико подскочила. Я не смог сдержать улыбку. Я был в эйфории.

Смахнув самодовольную ухмылку, я еще раз взглянул на таблетку, чтобы убедиться, что мне не мерещится.

===

[Пробулин]

Лекарственная пилюля, созданная из комбинации Кровавого Женьшеня, Травы Ясеня и Кориандра Королевы. При смешивании этих трех ингредиентов вместе получается сильнодействующая пилюля. Отказ от ответственности, пилюлю можно принимать только один раз в год. Лечебные свойства лекарства слишком сильны, чтобы употреблять его часто.

===

Глядя на описание таблетки, я все еще не мог найти слов. Честно говоря, я потерял дар речи.

Это было потому, что пилюля, лежащая передо мной, была чрезвычайно редкой. Она не только помогала мне прорваться к рангу C, но и обладала другими преимуществами, такими как улучшение концентрации и восстановление маны.

Без сомнения, это было драгоценное сокровище.

"Сзади есть комната, которую можно использовать для прорыва"

Вэйлан похлопал меня по плечу и указал на определенную комнату вдалеке.

"Я рассчитываю на тебя. Так что лучше поторопись"

"Я понимаю"

Встав, я с благодарностью посмотрел на Вэйлана.

Вэйлан махнул рукой, сел обратно и слегка опустил голову.

"Ба, не нужно меня благодарить. На самом деле, я, наверное, должен поблагодарить тебя"

"Тем не менее, было бы невежливо с моей стороны просто взять это, не выразив хоть каплю благодарности"

"Ты слишком вежлив для человека твоего возраста. Если бы только моя дочь могла быть хоть немного такой же вежливой, как ты..."

Слегка улыбнувшись, я ничего не сказал.

Зная, как он привязан к своей дочери, любой комментарий, не направленный на ее похвалу, скорее всего, просто рассердит его.

Поэтому я решил не терять времени и попрощался с Вейланом.

"Я пойду приму таблетку"

"Конечно, конечно"

Держа коробку так, словно это было мое самое ценное сокровище, я последовал указаниям Вэйлана и пошел в конец комнаты.

"Вам что-то нужно?"

Мне преградил путь в комнату один из охранников, назначенных для этой миссии. Он был орком, и из-за своего большого роста выглядел крайне устрашающе.

Стоя перед ним, я отчетливо ощущал разницу в наших размерах. Более того, судя по давлению, которое он излучал, он был как минимум на ранг выше меня.

"Да, мне нужно воспользоваться комнатой"

Я спокойно ответил кивком.

Хотя он выглядел крайне устрашающе, я почему-то не испугался. Если честно, с некоторых пор я понял, что мои эмоции сильно затупились.

Нужно было многое сделать, чтобы заставить меня потерять самообладание.

Черт, даже ранг B меня не пугал, так что же может сделать орк ранга B?

Прищурив свои большие глаза, глубокий голос орка произнес.

"С какой целью?"

"Чтобы прорваться"

"Прорваться?"

"Да"

Я открыл коробочку и достал таблетку, которая была в ней.

Мгновенно приятный аромат окутал место, где мы находились, но мне было все равно. Поскольку орки не могли использовать ману, я не беспокоился о том, что охранник захочет заполучить пилюлю в моих руках.

И мои мысли оказались верными, так как на лице орка появилось незаинтересованное выражение.

Нахмурившись, орк на мгновение задумался. Повернув голову к Вэйлану, который сидел не так далеко от места его дислокации, и только увидев, что он его предупредил, охранник наконец расслабился и сделал шаг в сторону.

"Понял. Можешь войти"

"Спасибо"

-БУУУУM!

Но как раз в тот момент, когда я собирался войти, все вокруг затряслось, и сверху раздался ужасающий взрыв.

Посмотрев вверх, я нахмурил брови.

"Похоже, началась третья волна. Надеюсь, с остальными все в порядке"

Поскольку они отказались следовать за мной в этой миссии, я не знал, как они себя чувствуют. Хотя все они были способными, я очень надеялся, что с ними не случилось ничего плохого.

В конце концов, третья волна должна была стать еще более проблемной, чем две предыдущие.

В этой волне начиналась настоящая война.

С этого момента, в отличие от предыдущих, настоящие тяжеловесы наконец-то сделают свой ход. Вот почему я особенно беспокоился о безопасности остальных.

Но я также знал, что это был их выбор, и я должен был уважать его.

Клик! Клэнк!

Закрыв за собой дверь, я огляделся вокруг, осматривая комнату.

Хотя помещение было не очень большим, оно было достаточно просторным для моего использования.

Интерьер комнаты был довольно простым. Кроме серого коврика в центре комнаты, здесь не было никаких других украшений. Комната для медитации, соответствующая своему названию. Мне повезло, что я нашел хорошее место для прорыва. Мне бы точно не понравилось пробиваться к рангу C, когда на меня смотрят орки.

Скрестив ноги на коврике, я осторожно положил коробку перед собой.

"Хуууу..."

"Давненько я не глотал ничего подобного"

Конечно, прошло много времени с тех пор, как я принимал что-то подобное, поэтому у меня не должно быть никаких побочных эффектов от употребления таблетки.

"Хорошо, давай покончим с этим"

Открыв коробку, мои глаза остановились на маленькой таблетке, лежащей в центре.

Тонкое желтое свечение окутывало таблетку, придавая ей слабый, таинственный вид. Кроме того, в комнату ворвался ароматный запах, и мана внутри моего тела задрожала от возбуждения.

Протянув руку, чтобы взять таблетку, я почувствовал легкий холодок, пробежавший по моему телу в тот момент, когда кончики пальцев коснулись ее поверхности. Сжав брови, я засунул таблетку в рот.

-Гульп!

Как только я проглотил таблетку, она трансформировалась в несколько мягкую и спокойную энергию, которая быстро вошла во все энергетические пути в моем теле. Мое тело начало заметно дрожать.

В отличие от предыдущих опытов, в этот раз я не испытывал боли, так как все шло гладко.

Взглянув на свои руки, я отчетливо почувствовал, как с каждой секундой моя сила возрастает.

Закрыв глаза, я продолжал обрабатывать лекарство внутри своего тела.

Вскоре из моего тела хлынул яркий свет, и я почувствовал, как незнакомая, освежающая сила заполняет каждую пору.

'Ах, я скучал по этому чувству'.

ВУУУМ!

Как пульсирующее сердце, свечение вокруг моего тела ритмично нарастало.

Медленно, оно становилось еще более сияющим.

Не успел я опомниться, как сияние охватило всю комнату.

***

[Здание Левиафана, Замок]

"...Он такой быстрый."

Сидя в своей комнате и глядя на красную книгу перед собой, лицо Кевина было наполнено различными эмоциями.

'Он уже C ранга'

Поскольку теперь он мог видеть, что делает Рен, Кевин мог сказать, что Рен только что достиг ранга C. На ранг выше него.

Следует отметить, что Рен был на один ранг слабее его, когда они тренировались вместе.

То, что он внезапно превзошел Кевина, заставило последнего почувствовать, как внутри него разгорается пламя.

'Как будто я позволю тебе превзойти меня...'

Хотя другие этого не знали, Кевин был чрезвычайно конкурентоспособным. Он не любил проигрывать. Чтобы Рен превзошел его в силе, Кевин чувствовал, как его тело зудит от желания тренироваться.

'Но сначала...'

Вернувшись к книге, Кевин нахмурился.

Это произошло потому, что его внимание привлек один человек. Это был другой человек. Тот, который передал ему таблетку.

"Он сказал, что его зовут Оливер..."

У Кевина было ощущение, что этот человек очень важен. Однако он все еще не мог понять, кто это.

Он знал только, что его зовут Оливер. Фамилию он пока не знал.

"Хаа..."

Через некоторое время, закрыв книгу, Кевин вздохнул и положил ее обратно на полку.

'Наверное, мне стоит пока перестать смотреть на нее'

Каждый раз, когда Кевин смотрел на книгу, он чувствовал себя преследователем. Хотя он был рад, что с его другом все в порядке, в конце концов, то, что он делал, было ничем иным, как преследованием.

Поэтому он решил перестать постоянно читать книгу.

Возможно, достаточно будет одного раза в месяц. Просто чтобы проверить, как дела у Рена.

Другая причина, по которой он решил перестать читать книгу, заключалась в том, что он наконец-то понял, что ему нужно делать.

Он всё равно собирался вступить в Союз.

Если Рен собирался когда-нибудь вернуться, Кевин был готов ему помочь. В конце концов, за его голову назначена огромная награда.

Если он займет достаточно высокое положение, то сможет протянуть Рену руку помощи.

'Но этого все равно недостаточно...'

Кевин достал свой телефон и пролистал список контактов.

Подумав немного, Кевин понял, что если он действительно хочет помочь Рену, ему нужны союзники.

Он подумал о том, чтобы попросить Эмму, но она была слишком занята проблемой своего дяди, чтобы помочь ему.

Был еще Джин, но он ненавидел Рена, поэтому Кевин не мог просить его о помощи.

Что касается Донны и Моники, то они были слишком тесно связаны с Союзом. Кевин не знал, насколько они им преданы.

Он не хотел рисковать, разоблачая Рена.

Ему нужен был человек, обладающий властью, сильным авторитетом и заслуживающий доверия.

Поэтому после долгого раздумья его палец остановился на определенном контакте. Его брови сошлись в задумчивости.

Бип-бип-!

Нажав на контакт, телефон вскоре зазвонил.

"Кевин?"

Вскоре в ушах Кевина зазвучал холодный и четкий голос.

Почесав затылок, Кевин открыл рот.

"Привет, Аманда. У тебя есть время?"

===

Нет, Оливер - это не ошибка.

Встав, я посмотрел на свои руки.

По сравнению с тем, что было раньше, они стали немного толще. Сжав их в кулаки, я увидел, что вены на руках слегка выступили.

Приподняв футболку, я увидел, что пресс стал гораздо более упругим, чем раньше. Если сравнить мое нынешнее тело с тем, которое было у меня раньше, когда я только пришел в этот мир, то разница была огромной.

Моя тяжелая работа окупилась.

Завязав волосы черной лентой, я спокойно подошел к двери в комнату.

Положив руку на ручку, я открыл дверь и вышел.

Клик! Клэнк!

"Как дела?"

У входа в комнату меня встретил Вэйлан.

Осмотрев мое тело сверху донизу, на его лице появилось довольное выражение.

"Неплохо, неплохо, поздравляю с достижением C-ранга"

"Спасибо"

Слегка опустив голову, я поблагодарил Вэйлана. Без него я бы никогда не смог прорваться к рангу [C].

Положив руку на подбородок, он пробормотал.

"Должен сказать, что твой талант не уступает таланту моей дочери"

"Эмме?"

"Да"

"Понятно..." - ответил я, стараясь держать лицо прямо.

Как и ожидалось от заботливого отца.

Лучше всего для меня было просто согласиться с тем, что он говорит.

"Скажи, что ты думаешь о вступлении в Союз после окончания войны?"

Но его следующие слова заставили мое тело замереть на долю секунды.

Это было лишь на короткий промежуток времени, так как я быстро восстановил свое самообладание. Подняв голову, я покачал головой и извинился.

"Извините, но пока мне придется отказаться от этого предложения. Я планирую поступить на работу в Замок в качестве профессора"

Это была ложь.

Хотя я действительно был заинтересован в том, чтобы присоединиться к Замку в качестве профессора, сейчас это было неосуществимо.

Ну, несколько человек, которых я хотел набрать в свою группу, действительно будут из Замка, так что это не было бы ужасной идеей.

Но, как я уже сказал, это было далеко в будущем.

Пока же мне нужно было сосредоточиться на чем-то другом.

Например, на текущей миссии по защите.

"Жаль"

К счастью, Вэйлан не стал настаивать и продолжил сидеть.

Сцепив руки вместе, лицо Вэйлана внезапно стало серьезным.

"Насчет плана, который мы согласовали с Дугласом, я все еще немного беспокоюсь"

"Правда?"

Мои брови слегка сошлись в удивлении.

Я как бы ожидал этого.

С тех пор как я рассказал ему и Дугласу о своем плане относительно миссии по защите, у меня было чувство, что они все еще беспокоятся, что что-то пойдет не так.

Впрочем, это было вполне объяснимо. В конце концов, это было довольно рискованно.

Чтобы увеличить шансы на то, что план сработает, мы втроем договорились рассказать о нем как можно меньшему количеству людей.

Хотя шансы были невелики, существовала возможность присутствия здесь шпиона, и поскольку детали плана нельзя было разглашать, чтобы он не сорвался, я решил рассказать Вэйлану, которому доверял и который, по моему мнению, мог поддержать мою идею.

В конце концов, я не был совершенен.

В моем плане могли быть дыры.

К тому же, то, что чип в моей голове помогал мне, не означало, что я стал гением. Я мог только думать быстрее, но не лучше.

"Я поговорил об этом с Дугласом, и хотя сначала он выглядел немного обеспокоенным, мы пришли к выводу, что если этот план сработает, мы значительно увеличим наши шансы в войне"

"Это здорово" - ответил я, тоже садясь.

Скрестив ноги, я спросил.

"А что насчет Джомнука? Вы уже рассказали ему о плане?"

"Рассказал. Он на борту"

Вэйлан кивнул.

"Хорошо"

Опершись локтем на подлокотник кресла, я подпер подбородок и испустил долгий вздох.

'Не могу поверить, что я собираюсь сделать что-то подобное...'

Несмотря на то, что план был предложен именно мной, я не мог поверить, насколько безумным он был.

Мало того, что это было бы опаснее, чем война, идущая снаружи, так еще и существовала реальная возможность моей смерти.

Но...

Если бы мне удалось осуществить задуманное, то я не только смог бы дать гномам огромное преимущество в войне, но и привлечь гномов на свою сторону.

Это было очень важно для того, чтобы обеспечить мне иммунитет против Союза.

Хотя риски этой миссии были огромны, но и вознаграждение было большим.

"Рен"

"Хм?"

Отвлек меня от моих мыслей Вэйлан, который спросил:

"Я хотел спросить, теперь, когда Дуглас узнал твое имя, ты собираешься сохранить свое настоящее имя на доске достижений?"

"...А, хорошая мысль"

Верно, единственная причина, по которой я поместил туда свое имя, заключалась в том, чтобы Дуглас узнал о моей личности. Теперь, когда он узнал, было бы лучше изменить его.

"Если хочешь, я могу помочь тебе изменить его" - предложил Вэйлан, доставая из своего пространственного хранилища небольшое устройство.

Затем он повернулся ко мне лицом.

"Ты уже придумал себе прозвище?"

"Прозвище?"

Нахмурив брови, я начал размышлять.

Какое прозвище я должен использовать? Выбрать ли мне что-то драматичное или простое?

Я задавал себе такие вопросы, пытаясь придумать себе хорошее прозвище.

Поразмыслив пару минут и подняв голову, я ответил с легкой усмешкой.

"Пусть будет Каерулеум"

Подняв бровь, Вэйлан с любопытством спросил.

"Каерулеум? Звучит знакомо... Подожди, а разве это не синий цвет или что-то вроде того на латыни?"

"Да"

Уэйлан почесал бок своего лица, прежде чем внезапно указать на мои глаза.

"Я так понимаю, что ты выбрал синий из-за своих глаз?"

"Ты прав"

Это было простое прозвище.

Подумав немного, я решил, что все прозвища, которые я придумал, были слишком банальными.

Поэтому я просто решил быть проще. Синий - цвет моих глаз.

Причина, по которой я выбрал латиницу, в том, что просто "синий" был скучным.

'Я уже давно забыл о своих темных днях'

Как будто прочитав мои мысли, Вэйлан криво улыбнулся.

"Хорошо, если тебя это устраивает"

Покачав головой, он продолжил менять мое имя на доске достижений.

Пока он менял мое имя, подняв голову, он настороженно оглядел комнату. Убедившись, что никто не подслушивает, он понизил голос и прошептал.

"Возвращаясь к предыдущей теме, насколько ты готов?"

"Не волнуйтесь, с моей стороны нет никаких проблем"

"Это хорошо"

Вэйлан вздохнул с облегчением.

По тому, как он постоянно задавал мне один и тот же вопрос, было видно, как он беспокоится о плане. Но это было понятно, так как провал был недопустим.

"Я не буду ставить на карту свою жизнь, не сделав достаточных приготовлений, это я могу вас заверить" - успокоил я.

Как я уже говорил, предстоящая операция была крайне опасной. Любая ошибка, и я бы не знал, как умер.

Я ни за что не пошел бы туда без достаточной подготовки.

"Хорошо, возьми это"

Протянув руку, Вэйлан передал мне небольшое кольцо.

"Что это?" - с любопытством спросила я, принимая кольцо от Вэйлана.

Если посмотреть на него сверху с моей ладони, оно выглядело как обычное кольцо.

Удобно откинувшись на спинку кресла, Вэйлан ответил:

"Внутри него находятся вещи, которые ты ранее просил"

Сжав руку, державшую кольцо, я кивнул головой и убрал кольцо.

"Это хорошо"

***

[Северная башня.]

Прохладный ветер пронесся мимо, подняв в воздух пару опавших листьев, а ледяное убийственное намерение окутало окрестности.

БУУУМ! БУУУМ!

В небе прогремели ужасающие взрывы. Затем последовало множество громоподобных взрывов и энергетических пульсаций, которые распространились по всему полю боя.

Энергия, содержащаяся в каждом взрыве, была настолько сильной, что подземные толчки от каждого удара поражали даже тех, кто находился далеко.

Кланк!

Хайн защищался от атаки демона среди хаотической битвы. При их обмене сразу же посыпались искры.

Кроме этого демона, ни одна не попала в него, и все потому, что...

Бах!

"Хииик!"

Взрыв энергии с силой ударил в грудь ближайшего демона, отправив его в полет.

"Аэоооооо" "Аэоооооо" "Аэоооооо"

Вслед за этим раздались крики трех волков, которые бросились к демону и загрызли его.

"Спасибо"

Ава поблагодарила Леопольда, который был рядом с ней.

ШИИИИИИИНГ!

Выхватив меч, Леопольд ударил. Сверху полилась черная кровь. Повернув голову, он ответил.

"Оставь благодарность на потом, сосредоточься на помощи Хайну. Вы - команда, помни об этом"

"Да"

Дунув на флейту, Ава перенаправила волков в сторону демона, напавшего на Хайна.

Вокруг нее летал Ньютон, ее второй питомец.

По сравнению с волками, которые все были примерно [E] ранга. Ньютон был немного слабее, но Аву это устраивало, поскольку его задачей было следить за засадами и предупреждать ее о сильных противниках.

Как только он замечал кого-то сильного, приближающегося к ней, он быстро предупреждал ее, а Ава, в свою очередь, докладывала Леопольду.

К слову, способности Авы позволяли ей управлять только пятью питомцами. Сейчас ей не хватало одного, но, учитывая, что для поддержания флейты в активном состоянии требовалось много маны, она решила не заводить еще одного.

Клэнг! Клэнг!

Волки яростно набросились на демона. Вгрызаясь в голень, из их пастей сочилась черная кровь.

Издав вопль, демон попытался отойти, но прежде чем он смог это сделать, другой волк быстро укусил его за другую ногу, не давая ему двигаться.

"Хиииик!"

Беспомощный, демон вцепился когтями в ближайшего волка. Но в тот момент, когда коготь должен был ударить волка, он быстро отпустил его и отпрыгнул назад.

"Гррррр..."

Из щелей между зубами волка, смотревшего на демона, сочилась черная кровь.

ту-ту-ту~

Подув в флейту, Ава, наблюдавшая за происходящим со стороны, быстро приказала волку снова атаковать.

"Руффф!"

Как только зазвучала флейта, глаза волка слегка заблестели, и он громко залаял. Напрягая лапы, он снова бросился на демона.

"Уф..."

Но сразу после этой команды Ава вдруг почувствовала, что ее тело слабеет.

Держась за голову, она споткнулась. Ее цвет лица значительно побледнел, а зрение постепенно начало расплываться.

У нее появились признаки истощения маны.

'Мне нужно это исправить'

Ава сжала руку, державшую флейту.

Если бы флейта не была сломана, расход маны был бы гораздо меньше, чем сейчас. К сожалению, из-за поломки флейты она могла приручить только трех зверей.

Хуже того, управление каждым зверем требовало значительного количества маны.

Если бы не это, она могла бы сражаться дольше.

Однако та самая флейта изменила ее судьбу.

"Ава, ты в порядке?"

Почувствовав легкое прикосновение к своему плечу, Ава повернула голову.

"Хайн?"

Хотя голова кружилась, она мгновенно узнала лицо Хайна.

'Похоже, ему удалось победить демона'

На ее лице появилось выражение облегчения.

"Эй, эй, ты в порядке?"

Поддерживая Аву, Хайн посмотрел на ее бледный цвет лица. Нахмурившись, он посмотрел на свое запястье. Точнее, на маленький браслет.

Покачав головой, он повернулся к Леопольду.

"Леопольд, есть ли у тебя с собой зелья восстановления маны?"

БАНГ!

Разбив голову демона, Леопольд повернулся, чтобы посмотреть на Хайна. Увидев цвет лица Авы, он тут же проверил свое кольцо.

Однако он тоже покачал головой и ответил.

"У меня тоже закончилось. Похоже, нам пора отступать"

"Понял"

Вернувшись к Аве, Хайн взял ее за руку и помог ей вернуться в башню.

Поскольку именно здесь начался настоящий бой, радиус линии, защищавшей башню, значительно увеличился. Из-за этого они оказались довольно далеко от башни, несмотря на то, что находились во второй линии обороны.

ШИРИНГ!

"Вы, ребята, продолжайте идти, я прикрою вас"

Разрезав еще одного демона, Леопольд проложил путь Аве и Хайну обратно к башне.

"Спасибо."

Они повернули назад, снова направляясь к башне.

— лязг! — лязг!

Внутри огромной комнаты звук металла, сталкивающегося с металлом, разнесся по пустому пространству, когда тупой тонкий меч пересекся с острым большим палашом.

При столкновении из точки пересечения столкновения вырвалась круговая волна ветра.

«Кхх…»

Издав стон, я отшатнулся и ударил мечом по земле, чтобы удержать тело в равновесии. Да здравствуют волшебные мечи, способные пронзить землю, словно масло, их никогда не сломать от таких слабых ударов.

Это то, что я должен был сказать, но, глядя на меч в своей руке, я тяжело вздохнул.

«А вот и еще один меч…»

Как только мне удалось стабилизировать свое тело, я понял, что мое дыхание было невероятно тяжелым.

«Хаа… хааа…»

— Хм, ты значительно поправился.

До моих ушей донесся неторопливый голос.

Подняв голову, я посмотрел на Вейлана, который стоял напротив меня с палашом, свисающим с его плеч.

«Будь ты проклят, что поднял это, как будто оно ничего не весит!» Я мысленно выругался, но сохранил улыбку на лице.

С тонкой улыбкой на лице он сделал мне комплимент, сказав: «По сравнению с тем, что было месяц назад, твое владение мечом действительно немного улучшилось».

— Угу, мне еще далеко до этого.

Сгорбившись на земле, я выпустил меч и попытался отдышаться.

Прошло около трех недель с момента присоединения к миссии защиты, и до сих пор все было спокойно.

Но, конечно, это было лишь затишье перед бурей.

Я знал, что достаточно скоро демоны нападут.

Вот почему я решил проводить большую часть своего времени, тренируясь с Вейланом.

Каждая крупица силы была важна для меня.

Моя жизнь тоже как бы зависела от этого…

«Ну, за последние пару недель ты показал значительные улучшения. Радуйся, что у нас было так много времени для тренировок».

"Да, я полагаю…"

Инферно была известна как чрезвычайно хитрая и хитрая организация. Это означало, что, если они не сделают достаточно приготовлений, они не нападут.

Вероятно, это была единственная причина, по которой они до сих пор не сделали ни одного шага.

С другой стороны, наше текущее местоположение было довольно хорошо скрыто, поэтому на поиск этого места ушло бы много времени и ресурсов.

— Ну, может быть, раньше. Сейчас все немного по-другому…»

— Как идут приготовления на вашей стороне? спросил Вейлан, сидя на земле рядом со мной.

«Я готов. Все, что действительно имеет значение, это готов Джомнук или нет».

Он сыграл решающую роль в моих планах.

Если бы он вдруг передумал в последнюю минуту, все было бы разрушено.

Похлопав меня по плечу, Вейлан попытался меня успокоить.

— Не беспокойтесь о нем. Мы с ним уже все обговорили. Как только мы услышим что-нибудь о врагах, мы немедленно приступим к реализации планов.

— Хорошо, это все, что мне нужно услышать.

Поддерживая свое тело с помощью меча, я медленно встал.

Подняв меч с земли, я повернулся, чтобы еще раз взглянуть на Вейлана: «Пока Джомнук выполняет все приготовления, я позабочусь об остальном. В этом вы можете на меня рассчитывать».

"Ну, я очень надеюсь, что вы делаете."

Точно так же встав, Вейлан направил свой палаш в мою сторону с вызывающим выражением лица.

«Пока мы ждем, пока эти ублюдки сделают ход, как насчет того, чтобы продолжить наш небольшой спарринг. Каждая крупица силы, которую вы приобретете, будет дополнительной помощью, когда вы собираетесь очистить ми…»

ДИНЬЬ—

Оборвал Вейлана слабый звон.

"Дай мне секунду."

Порывшись в карманах, Вейлан достал маленькое устройство, похожее на телефон, и ответил.

"Привет?"

Поскольку Вейлан не включил громкую связь, я не мог слышать, что говорил другой человек по телефону, но, судя по выражению лица Вейлана, я знал, что это связано с предстоящей миссией. Его лицо неуклонно становилось мрачнее, пока он слушал звонок.

— Хорошо, понял, скоро будем.

Повесив трубку, Вейлан убрал свой палаш и повернулся ко мне лицом.

Небывалое выражение торжественной решимости омрачило его лицо.

«Хорошо, Рен, нам пора двигаться. Информация об убежище просочилась».

"Понял."

Убрав свой меч, я последовал за Вэйланом обратно в убежище.

«Поговорим о сроках…»

Как только мы закончили говорить о ситуации, демоны внезапно решили атаковать.

***

[Эштон Сити]

В видении Кевина появились очертания кафе. Снаружи это место выглядело как обычное кафе.

На небольшой доске, стоящей возле кафе, был нацарапан список напитков и блюд.

Прозрачные стеклянные стены позволяли видеть кафе снаружи, а растения и растительность, выстилающие это место, идеально дополняли структуру, которая частично была сделана из дерева.

Там была приятная атмосфера, одна только атмосфера и общая атмосфера должны были сделать это место популярным.

Однако сегодня все было иначе.

Оглядевшись, Кевин обнаружил, что это место довольно пустынно.

— Аманда, должно быть, заранее убрала всех.

Как и ожидалось от кого-то с такой силой, как она.

Одним звонком она могла очистить территорию.

Дин! Дин—

Как только Кевин открыл дверь, прозвенел небольшой звонок. Это было довольно приятно слышать.

В тот момент, когда он ступил в кафе, в его ноздри ударил тяжелый запах кофе.

"Э?"

Поскольку внутри никого не было, Кевину потребовалось совсем немного времени, чтобы заметить Аманду.

Сидя в углу комнаты, рядом со стеклянным окном, нежное сияние солнца окутало ее совершенную фигуру, подчеркнув ее черты.

По сравнению с тем, когда он видел ее в последний раз, Аманда выглядела намного красивее.

Однако это было не единственное изменение.

Она также выглядела намного более зрелой по сравнению с тем, когда он видел ее в последний раз. Исчез ее холодный взгляд, и его заменил спокойный взгляд, который, казалось, останется невозмутимым даже в самых суровых ситуациях.

У нее действительно была аура лидера.

"Садись."

Точно так же, заметив Кевина, сидящего в задней части кафе, Аманда подняла руку.

Улыбаясь, Кевин подошел к ней и сел.

«Подумать только, на то, чтобы назначить тебе встречу, ушло больше двух недель. Насколько ты занята?»

"Ты хочешь что-нибудь?"

Слегка улыбнувшись, Аманда передала меню Кевину.

Взяв меню, Кевин медленно прошелся по списку вещей.

Пока он просматривал меню, Аманда положила обе руки на стол и сразу перешла к делу.

«Кевин, почему ты попросил о встрече со мной?»

"Хм?"

Подняв голову и вспомнив, зачем он здесь, Кевин тревожно нахмурил брови.

Оглядевшись, чтобы убедиться, что никого нет, он опустил голову и прошептал.

«На самом деле есть кое-что действительно важное, что я хочу обсудить с вами».

«Тебе не нужно шептаться, все это помещение принадлежит мне. Кроме меня и тебя, никто не слышит, что ты говоришь».

— спокойно сказала Аманда, к большому удивлению Кевина.

«…должно быть хорошо быть богатым».

Кевин тихо пробормотал, приземляясь. Затем, отложив меню, он немного расслабился.

Глядя на Кевина напротив нее, Аманда еще раз спросила.

— Так о чем ты хотел поговорить?

"Верно."

Подняв голову и глядя Аманде прямо в глаза, Кевин тихо сказал.

«Вы можете мне не верить, но… Рен жив».

Его сердце пропустило удар. Он не знал, как она отреагирует. Он даже не знал, должен ли он сказать ей. Но он должен был. Он должен был сделать что-то, чтобы помочь своему другу.

"…"

Собравшись с силами, Кевин ждал ответа Аманды. Однако, как только его слова исчезли из атмосферы, Кевина встретило неловкое молчание.

Увидев, что выражение лица Аманды не изменилось, Кевин подумал, что она неправильно расслышала.

— Может быть, шок был слишком сильным?

Он решил повторить свою фразу ради Аманды.

«Рен…»

"Я знаю."

Аманда прервала его.

Скрестив руки, Кевин неоднократно кивал головой.

«Я знаю, что тебе, должно быть, тяжело принять это… а? Что!?»

Кевин в шоке встал и посмотрел на Аманду, которая все еще тихо сидела на сиденье напротив него.

"Ты знала!?"

"Да."

Аманда кивнула головой.

«Я знаю уже около четырех месяцев».

"…что?"

Откинувшись на спинку сиденья, Кевин рассеянно посмотрел на Аманду.

"Откуда?"

Он даже не мог собраться с силами, чтобы сказать что-то еще. Аманда буквально сдула ветер с его парусов.

'Но как это возможно? У Аманды нет книги или подобных средств!

Именно тогда до него наконец дошло.

— Это было сразу после того, как он сбежал из Монолита?

Согласно тому, что Рен сказал в книге, как только он сбежал из Монолита, его изгнали из человеческих владений.

Это означало, что за короткое время побега он встретился с Амандой.

Глядя на сдувшееся лицо Кевина, Аманда покачала головой.

— Нет, это не то, что ты думаешь.

"Что ты имеешь в виду?"

Кевин нахмурился.

Отпив кофе, ответила она.

«Он не встречался со мной, я узнала сама».

— Ты сама узнала?

"Правильно."

Почесав затылок, Кевин в замешательстве наклонил голову.

"Как ты узнала?"

«Секрет».

Аманда покачала головой с легкой улыбкой на лице.

Она не могла сказать, что узнала об этом после того, как преследовала парня, который заботился о Ноле.

— Эх, давай…

Очевидно, Кевин был удивлен ответом и разочарованно откинулся назад.

«Это слишком много для обработки… Разве это не должно было быть по-другому?»

Поставив черную сумочку на стол, Аманда посмотрела на часы.

— Это все, что ты хотел мне сказать?

"Нет."

Подняв голову, Кевин покачал головой, прежде чем испустить долгий вздох.

«Хаа…»

Хотя он был удивлен тем фактом, что Аманда знала об этом, Кевин быстро пошел дальше.

Это, по крайней мере, избавило его от необходимости объяснять, откуда он это знает.

Возясь с меню в руке, Кевин заговорил.

«Поскольку вы знаете, что Рен жив, вы также, вероятно, знаете, что он 876…»

На этот раз настала очередь Аманды удивляться, когда она уронила чашку в руке.

К счастью для нее, чашка была пуста и ничего не пролилось.

Тем не менее, с широко открытыми глазами, спросила Аманда.

«Ты имеешь в виду тот 876-й? Тот 876-й?»

"…Ага"

— ответил Кевин, массируя лоб.

«Я думал, она знала об этом… Как и ожидалось от Рена, он просто должен был оставить огромный беспорядок…»

По ее реакции он понял, что она до сих пор не поняла эту часть.

Он был так же шокирован, как и она, когда узнал, что Рен 876.

«В принципе, так и случилось…»

Итак, Кевин начал рассказывать Аманде историю Рена.

По крайней мере, та информация, которую он знал.

Чем больше он говорил, тем холоднее становилось лицо Аманды. Но это продолжалось недолго, так же быстро и исчезло.

На долю секунды Кевину показалось, что у него галлюцинации.

"…вот и все."

Как только Кевин закончил рассказывать, что он знал о Рене, Аманда нахмурилась.

Размышляя про себя, она прикусила край своего свитера.

Через некоторое время сказала она.

«Итак, вкратце, причина, по которой вы связались со мной, заключалась в том, что вы хотели помочь в будущем, когда Рен попытается вернуться в человеческий мир?»

"Правильно."

Кевин ответил с удивленным выражением лица.

Он даже ничего не спросил, а она уже догадалась о его намерениях.

Как и ожидалось от Аманды. Она действительно была дочерью лидера гильдии первого ранга.

Подняв ранее оброненную чашку, Аманда осторожно поставила ее на стол.

Положив сумку на плечо, она проверила время.

[16:34]

Пришло время забрать Нолу.

"Ты согласна?"

— спросил Кевин, глядя на Аманду в замешательстве.

Поднявшись, Аманда кивнула головой.

«Я помогу, чем смогу».

— …Понятно, я рад.

На лице Кевина появилось выражение облегчения, когда он откинулся на спинку стула.

«С твоей помощью мы могли бы помочь ему, когда он вернется».

К несчастью для Кевина, говоря это, он не заметил сложного выражения лица Аманды.

Кланк! Кланк!

При входе в убежище меня сразу встретила торжественная атмосфера.

«Вейлан, ты наконец здесь».

Как только Вейлан вошел, Джомнук, сидевший со скрещенными руками посреди гостиной, вздохнул с облегчением.

Сев на сиденье напротив Джомнука, Вейлан спросил серьезным тоном. Небывалое чувство мрачной озабоченности омрачило его лицо.

"Какая здесь ситуация?"

«По донесениям шпионов, враги готовятся к нападению сегодня ночью».

Вместо Джомнука Вейлану ответил карлик. У него были густые брови и длинные распущенные черные волосы. Больше всего поразили его толстые руки размером с футбольный мяч.

"Сегодня вечером?"

Брови Вейлананахмурились.

Ненавязчиво повернув голову ко мне лицом, я слабо кивнул в ответ.

Увидев мой кивок, напряженные плечи Вейлана немного расслабились.

Поскольку все в настоящее время были сосредоточены на ситуации, наш небольшой обмен мнениями остался незамеченным.

«Подумать только, они уже нашли это убежище за месяц. Как и ожидалось, среди высшего эшелона должен скрываться шпион. Среди нас есть предатель.

Для обеих сторон было нормальным иметь шпионов.

В отличие от Союза и Монолита, где баланс сил больше склонялся на сторону Монолита, разница в силе между дварфами и дуэргарами была примерно такой же.

Это означало, что обеим сторонам приходилось прибегать к более осторожным средствам, чтобы ослабить другую. Например, насаждение агентов в верхнем эшелоне каждой организации.

Классическая тактика ведения войны. Никогда не было конфликта, в котором не использовались бы шпионы или разведывательные подразделения. Методы уловок часто опустошали вражеские армии, как часто говорят: «Знай своего врага, и ты выиграешь сто сражений».

Однако природа конфликта здесь вызвала определенную проблему. Чтобы быть шпионом другой организации, нужно показать, что они заражены демонической энергией. В отличие от Союза, который не мог повторить это, гномы были способны на это.

Это только доказало, насколько продвинутой была раса дварфов.

«Хорошо, хотя я не ожидал, что они найдут это место так рано, теперь, когда ситуация обострилась до такой степени, мы должны быть готовы».

Встав, Вейлан посмотрел на остальных и начал отдавать приказы.

«Все, делайте, как учились. Охраняйте каждый периметр места и обязательно проверяйте всю вентиляцию и еду на наличие яда или газа. Мы все знаем, какими подлыми могут быть эти ублюдки».

"Понял."

Все кивнули головой в знак согласия.

Поскольку Вэйлан был сильнейшим с большим отрывом, никто не возражал против его договоренностей.

Даже Джомнук, который вместо этого казался весьма довольным новыми директивами.

Пока все собирались, подходя к Джомнуку, я похлопал его по плечу.

«Сэр Джомнук, я хотел бы поговорить с вами наедине».

Подняв бровь, Йомнук склонил голову набок.

"Человек? Что это такое?"

Пошевелив пальцами, я ответил тихим тоном: «Ну, понимаете… в идеале я бы предпочел обсудить это наедине, а не открыто».

"Почему?"

В глазах Джомнука вспыхнула настороженность.

Оглядев комнату в сторону другого охранника на своем посту, Джомнук уставился на меня.

— Если тебе есть, что мне сказать, скажи это здесь.

Почесав затылок, я криво улыбнулась.

«…Ну, понимаете, я не могу сказать это здесь, потому что я могу спросить вас об этом только в более удобной обстановке».

Вопрос, касающийся чипа в моей голове, был деликатной темой.

Чем меньше людей знали, тем лучше.

К несчастью для меня, мои расплывчатые слова раздражали Джомнука. Он начал повышать голос.

— Что такое? Выкладывай уже.

Оглядев комнату, я немного понизил голос.

«Видите ли, у меня что-то застряло в голове, и я хотел бы, чтобы это посмотрели. Я слышал, что вы один из лучших инженеров, которые когда-либо жили. Вот я и хотел спросить у вас совета. "

В тот момент, когда я произнес слова «один из лучших инженеров», на лице Джомнука появилось льстивое выражение.

— Хе-хе, ну не надо так преувеличивать.

«Нет, нет, я не преувеличиваю. Я должен отдать должное там, где это необходимо».

Я действительно был серьезен в своих словах.

Как сказал Райан, Джомнук действительно был одним из лучших гномьих инженеров.

Мои слова не были пустым подхалимством.

— У тебя что-то в голове? — спросил Йомнук, его тон звучал намного комфортнее, чем раньше, явно довольный моими словами.

«Правильно. Вот почему я хотел спросить у вас совета».

Встав, Джомнук взглянул на других охранников, присутствовавших в комнате, и прогнал их.

«Как вы слышали, мне нужно кое-чем ему помочь. Если возможно, я бы хотел, чтобы вы очистили комнату».

"Это невозможно."

Гном, стоящий на страже, немедленно отказался.

"О? Почему это?"

Лицо Йомнука помрачнело.

Невозмутимый гном ответил с каменным лицом.

«Извините, сэр, но поскольку ваша жизнь может быть в опасности, мы не можем позволить вам остаться в одиночестве».

Проще говоря, они не хотели мне доверять.

«Ба, о чем тут беспокоиться? Поскольку вы, ребята, ждете снаружи, можно не беспокоиться о том, что кто-то придет, чтобы похитить меня».

"Но-"

Прежде чем дварф успел возразить, Джомнук оборвал его и указал в мою сторону.

«Если вы говорите о том, что он представляет угрозу, отбросьте эту мысль. У меня достаточно артефактов, чтобы защитить себя от простого ранга [C]».

«Просто [C] ранг…»

Почему-то эти слова причинили мне гораздо больше боли, чем я ожидал.

«Человек здесь тоже с Вэйланом, поэтому допрашивать его — то же самое, что допрашивать Вейлана».

"…Понял."

Не в силах больше возражать, дворф в конце концов кивнул в знак поражения.

Повернув голову ко мне, карлик сказал.

— Даю вам десять минут.

— Этого будет достаточно, спасибо.

Я ответил.

Джомнук удовлетворенно кивнул, прежде чем снова сесть на свое место.

- Тогда я тоже уйду.

Вейлан, наблюдавший за происходящим со стороны, тоже встал и последовал за остальными.

Затем он положил руку мне на плечо.

«Поторопитесь, мы не знаем, когда эти дуэргары сделают ход. Будет лучше, если вы закончите разговор пораньше».

"Я понял."

"Ладно."

Удовлетворенный, Вейлан ушел с остальными.

Нажмите! Кланк—

Вскоре дверь закрылась, и в комнате воцарилась тишина.

Первым заговорил Джомнук.

"Так…"

— спросил он со скрещенными руками и самодовольным выражением лица.

"Как моя игра?"

Повернув голову, уголки моих губ потянулись вверх.

«Достойно Оскара».

***

"Сколько времени прошло?"

Дворф раздраженно пробормотал, оглядываясь на комнату, где быои Рен и Джомнук.

- Не волнуйся, здесь со мной ничего не случится.

— сказал Вейлан с легкой улыбкой.

К несчастью для него, его слова не уменьшили беспокойства дварфа.

Разочарованно посмотрев на Вейлана, дварф сказал: «Человек, я не сомневаюсь в твоих способностях, но ты просто не знаешь, насколько мерзки эти злобные кретины».

— Ты прав. Со многими из них я еще не сталкивался, но это не значит, что я не знаю, о чем ты говоришь.

Получив задание на эту миссию, Вейлан потратил много времени на изучение дергаров.

От того, как они сражались, до того, какие стратегии они использовали.

Он не собирался слепо защищать Джомнука, не зная хотя бы этого.

«Я провел свое исследование и могу гарантировать вам, что прямо сейчас никто не сможет войти в комнату».

Подняв руку, ее окутало тонкое свечение.

Глядя на гнома, Вейлан блеснул легкой лисьей улыбкой.

«Это потому, что я уже запечатал всю комнату своей маной. Пока кто-нибудь не убьет меня, никто ничего не сможет сделать».

"Я понимаю…"

Увидев так много, карлик больше ничего не мог сказать.

Даже он должен был признать, что это было довольно безопасно.

Кланк!

И тут же дверь открылась. Из него вышли Рен и Джомнук.

Заложив руки за спину и с довольной улыбкой на лице, Джомнук огляделся.

Увидев напряженные лица всех присутствующих, Джомнук усмехнулся.

«Как видишь, я в полном порядке. Человек ничего мне не сделал».

— Пожалуйста, подождите, сэр.

Путь Джомнуку преградил тот же гном, что и раньше.

В тот момент, когда карлик преградил путь Джомнуку, его лицо скривилось.

— Ангус, что ты делаешь?

«Заранее извиняюсь за грубость».

Прежде чем Джомнук успел что-либо сказать, гном по имени Ангус взял из ниоткуда маленький черный предмет.

Нажав на него, из коробки вырвались красные огни, полностью окутав Джомнука, чье лицо выглядело крайне разозленным.

Би-бип—

Вскоре исчезли рентгеновские лучи и зазвенел ящик.

Опустив голову и заглянув в черный ящик, Ангус наконец расслабился.

«Все в порядке. Чек вышел чистым».

"Конечно, он вышел чистым!"

Джомнук сердито сплюнул.

«Как вы думаете, что могло случиться с вами, ребята, охраняющими снаружи?!»

Убрав устройство, Ангус выпрямился и ответил.

«Сэр, я просто делаю свою работу».

Что Ангус только что сделал, так это проверил, действительно ли Джомнук в порядке, с помощью сканирующего устройства.

Устройство, которое он использовал, было способно обнаруживать яды, которые могли попасть в организм Джомнука по незнанию. Мало того, у него было много других интересных функций, таких как измерение скелетной структуры цели, а также болезней и прочего.

«Этот парень довольно тщательный. Похоже, он даже пришел подготовленным ко всем возможностям, — размышлял Рен со стороны.

В конце концов, не нужно быть сильным, чтобы кого-то отравить.

«Сэр, мой приоритет — ваша безопасность. Вы можете наказать меня, если хотите».

Глядя на Ангуса со стороны, хмурый взгляд Джомнака отступил.

Через некоторое время, вздохнув, он беспомощно махнул рукой.

«Эх, забудь об этом. Я знаю, что ты делаешь это ради моей же безопасности».

Как только все успокоилось, Джомнук посмотрел на Ангуса и повысил голос.

«Но это не значит, что я не зол. Если что-то подобное повторится, будьте готовы столкнуться с последствиями».

«Джомнук. В этом нет необходимости».

Встав между Джомнуком и Ангусом, Вэйлан попытался разрядить ситуацию.

«Просто отпусти это сейчас. Он просто делает свою работу. Нет нужды быть с ним таким суровым».

"Хмф."

Джомнук отвернулся и скрестил руки на груди.

Беспомощный Вейлан похлопал его по плечу.

— В любом случае, пора обедать. Пошли есть.

«Ужин? Хорошо».

Ведя себя как умиротворенный ребенок, как только Вейлан вмешался, вся ситуация успокоилась, когда настроение Джомнука изменилось при упоминании об ужине.

— Это хорошо, я скоро пойду за тобой.

Подмигнув Ангусу, Вейлан призвал его следовать за Джомнуком в столовую.

— Я должен тебе, человек.

Бросив на Вейлана благодарный взгляд, Ангус провел Джомнука в обеденный зал.

Благодаря Вейлану Джомнук больше не злился, и это не доставляло ему хлопот.

«Я рад, что все улажено».

Вейлан вытер лоб.

Затем, повернув голову, он направился в сторону Рена.

"Как это было, ему удалось решить проблему, которая у вас была?"

Обернувшись, Рен гордо улыбнулся и начал бесконечно восхвалять Джомнука.

"Но, конечно! Как и ожидалось от лучшего гнома-инженера, я ни разу не усомнился в его способностях! Как только я показал ему проблему, он быстро смог сказать мне, где лежит источник! Он даже гарантировал, что ее можно исправить. чуть меньше недели! Поистине чудесно!»

"Что быстро?" Уэйлан казался весьма удивленным.

«Что еще вы ожидаете от лучшего дварфского инженера? Такая мелочь, как моя проблема, в его глазах ничто».

"Это так…"

Криво улыбаясь, Вейлан посмотрел на других охранников, стоящих в комнате.

Затем, снова обратив внимание на Рена, он поманил его следовать за собой.

«Пошли, пора есть».

«Еда? Отлично! Я голоден».

Потирая живот под пристальными взглядами охранников, Рен последовал за Вэйланом в столовую.

«Поистине чудесно, хе-хе…»

[Северная башня.]

"Как долго, по-твоему, они будут удерживать барьер на этот раз?"

Леопольд спросил Аву, стоя рядом с ней. Он на мгновение взглянул на нее, задаваясь вопросом, что происходит у нее в голове.

"Я не знаю"

Она ответила мягким тоном, ее глаза были прикованы к месту, глядя вдаль. Она казалась озабоченной, бесконечный поток мыслей проносился в ее голове.

Время от времени на барьере появлялась рябь. Всякий раз, когда это происходило, вокруг него образовывались волны, окутывающие гору.

С тех пор, как неделю назад ситуация все больше и больше выходила из-под контроля.

Атаки демонов были более безжалостными и беспощадными, чем когда-либо прежде. Демоны более низкого ранга даже бросились на барьер, превратившись в месиво из крови и крови. Это было честно ужасно.

Если бы не активированный барьер, все было бы крайне плохо для всех.

"Ты куда-то идешь?"

Хейн спросил со стороны.

Подняв голову и посмотрев на Хейна, Ава кивнула.

"Да"

"Куда ты идешь?"

"Чтобы исправить это"

Ава подняла руку, в середине ее ладони лежала бледно-зеленая флейта.

"Ты это починишь?"

"Да"

После последнего боя ей стало очевидно, что у флейты есть некоторые серьезные недостатки.

Если она не починит ее, то, как только барьер перестанет функционировать, у нее будут большие неприятности.

"Отлично, я иду с тобой, мне тоже нужно починить свой щит"

Он поднял свой щит, показывая его Аве.

"О, вау. Ты боролся с этим?"

Она была удивлена, увидев это. Состояние щита было довольно плачевным. Он был не только покрыт трещинами, но и отмечен многочисленными вмятинами.

В его нынешнем состоянии Ава не удивилась бы, если бы он сломался от простого прикосновения. Это заставило ее задуматься, не лучше ли было бы купить новый.

Убрав щит в свое пространственное хранилище, Хейн посмотрел в сторону барьера вдалеке.

"Да. Мне нужно починить его до того, как барьер рухнет”

"Вы, ребята, планируете пойти в сервисный центр?"

Их разговор прервал знакомый усталый голос.

"Хуа~ Если так, я тоже иду"

Зевая, Леопольд подошел к ним и сверкнул пистолетом.

"У меня закончились патроны"

***

"Ах, я умираю с голоду!"

Сидя за круглым столом, Джомнук вместе с Вэйланом и несколькими другими людьми уставился на красивые блюда, представленные перед ними. Это выглядело, мягко говоря, роскошно. Тем временем Рен продолжал стоять. Он держал спину прямо и пристально смотрел на еду на столе.

"Может, сразу приступим к еде?"

Закатав рукава, Джомнук нетерпеливо посмотрел на еду перед ним. Его глаза ярко сияли. Взяв столовое серебро рядом с собой, Джомнук приготовился вгрызаться в еду.

"Пожалуйста, подождите, сэр"

Но как раз в тот момент, когда он собирался поесть, его снова остановил Ангус, один из приставленных к нему гномов-охранников, который ранее проверял его.

Прерывание явно не понравилось Джомнуку.

"Что на этот раз?"

Постоянное вмешательство начинало его раздражать.

Опустив голову, Ангус извинился. Но даже когда он это сделал, он решил не останавливаться на достигнутом.

"Я прошу прощения, но мы должны провести нашу обычную проверку"

"Быстрее!"

Положив столовое серебро, Джомнук сердито откинулся на спинку стула. Он явно был недоволен тем, что его прервали, но поскольку это было то, через что он проходил больше месяца, к тому времени это стало легким раздражением.

Ангус, уже привыкший к поведению Джомнука, не возражал против этого и продолжил доставать то же самое устройство, что и раньше.

Нажав на устройство, красное свечение вскоре окутало весь стол. Устройство не только проверяло, нет ли в пище яда, но и подтверждало, гигиеничны ли и безопасны ли посуда и стаканы.

В конце концов, еда была не единственным средством отравить кого-то.

Динь! Динь—

Это было незадолго до того, как появились результаты.

Как только все вышло чисто, Ангус, наконец, сделал шаг назад.

"Похоже, в еде нет яда. Спасибо, что подождали, сэр"

"Тск"

Щелкнув языком, Джомнук собрал посуду и, наконец, начал есть.

Наколов на вилку большой кусок мяса, Джомнук проглотил его за один укус, не сдержавшись. Пережевывая еду, он посмотрел на Вэйлана и громко спросил, почти выплевывая слюну и кусочки мяса повсюду.

"Как обстоят дела наверху?"

Вытирая рот салфеткой, Вэйлан спросил: "Наверху? Ты имеешь в виду войну?"

"Да, это". Джомнук пренебрежительно махнул рукой.

Поскольку он был единственным, кто знал код, предоставляющий доступ к основной базе данных оборонительной системы, Джомнук испытывал некоторое любопытство к ситуации, описанной выше.

Положив салфетку поверх своих вещей, Вэйлан неторопливо ответил: "Из того, что я слышал, ситуация наверху на данный момент находится под контролем. Гномы в настоящее время установили барьер, и поэтому на данный момент все довольно спокойно"

"Я понимаю"

Откусив еще кусочек мяса, Джомнук понимающе кивнул.

"Итак, ты хочешь сказать, что на данный момент все по-прежнему под контролем, верно?"

"Правильно. Но, судя по отчетам, энергия барьера постепенно иссякает"

"Как долго это продлится? Есть идеи?"

"Из того, что сказал Дуглас, еще около шести-восьми месяцев"

"...Ммм"

Джомнук проворчал, сильно нахмурившись, пережевывая мясо.

"Это намного меньше времени, чем я ожидал. По моим первоначальным расчетам, это должно было быть намного дольше"

"Вероятно, это потому, что силы, посланные туда, намного сильнее, чем мы первоначально ожидали", - ответил Вэйлан.

Согласно первоначальным оценкам, войска, посланные демонами, должны были быть немного слабее.

К сожалению, это оказалось неверным. Демоны послали более сильную оперативную группу, чем ожидалось.

Они не наносили никаких ударов.

"Есть еще проблема с погодой. Из-за этого барьер был установлен преждевременно, и за это время было использовано дополнительное количество энергии"

Демоны не были тупыми.

Как только барьер был установлен, они немедленно атаковали его со всей своей мощью в надежде поглотить его энергию.

Именно из-за этой атаки барьер был разрушен, что заставило его потреблять больше энергии для стабилизации. Таким образом, он прослужит намного меньше, чем предполагалось изначально.

Если так будет продолжаться и дальше, существовала вполне реальная возможность проиграть войну.

Откусив еще один кусок мяса, Джомнук мрачно пробормотал: "Это довольно хлопотно"

Напряженная атмосфера окутала комнату, поскольку каждый присутствующий не мог не нахмуриться при таком повороте событий.

В течение следующих нескольких минут никто не произнес ни слова. Все просто молча ели.

Это продолжалось до тех пор, пока Джомнук, наконец, не нарушил тишину, отложив столовые приборы и громко рыгнув.

"Хм! Я сыт"

Рен, который был недалеко от Джомнука, недовольно посмотрел на отрыжку.

Он был не единственным, так как каждый человек в комнате был немного раздражен.

Игнорируя взгляды всех присутствующих, взяв зубочистку, Джомнук спросил остальных: "Теперь, когда я думаю об этом, вы, ребята, тоже, кажется, голодны"

Указав на еду на столе, Джомнук сверкнул улыбкой.

"Поскольку я наелся досыта и еды еще достаточно, почему бы вам, ребята, не перекусить?"

"Нет, сэр, мы не можем—"

Ангус попытался отказаться, но Джомнук тут же оборвал его. Последний впился в него взглядом, по-видимому, довольный выходками своего охранника.

"Хватит!"

Его грубый голос эхом разнесся по всей комнате.

"С некоторых пор ты постоянно раздражаешь меня. Это твоя новая работа? Ты уже проверил еду, да?"

"Да", - тихо ответил Ангус. Он опустил голову, не желая обидеть Джомнука.

"Тогда в чем, блядь, проблема? Поскольку ты проверил это, и оно пропадет, пусть другие его съедят"

Указав на пустые места за столом, Джомнук обвел взглядом всех присутствующих в комнате.

"Идите. Ешьте. Здесь хватит на всех вас"

"Не обращайте на меня внимания"

Первым, кто пошевелился, был Рен, который сел на стул рядом с Вэйланом.

Взяв вилку, он наклонился вперед и ткнул ею в одно из блюд, к большому удивлению остальных.

Отправив вилку в рот, Рен удовлетворенно улыбнулся.

"Неплохо"

"Хахаха! Хорошо, хорошо, мне нравится твое мужество, человек”

Громко смеясь, Джомнук посмотрел на остальных и провокационно указал на Рена.

"Похоже, что этот человек здесь единственный, у кого есть яйца"

"Не обращайте на меня внимания"

Наконец, остальные больше не могли этого выносить и тоже сели, к большому разочарованию Ангуса.

Откусив небольшой кусочек еды, Вэйлан посмотрел на Ангуса и беспомощно пожал плечами.

"Просто отпусти это, Ангус. Почему бы тебе тоже чего-нибудь не поесть? Еда им не сильно повредит. Я здесь, ничего не случится. Немного расслабься"

Глядя на всех, кто радостно ел за обеденным столом, Ангус в конце концов сдался и сел, присоединившись к ним.

"...Я думаю, ты прав"

Взяв вилку, он начал ковыряться в еде.

"Хе-хе, хорошо, хорошо! Я рад, что всем нравится еда"

Сидя на своем месте и глядя на то, как все весело едят, Джомнук удовлетворенно рассмеялся и хлопнул ладонью по столу.

"Это та атмосфера, которую я хотел. Не та мрачная и невыносимая, которая была у нас за последний месяц"

Ткнув вилкой в одно из блюд на столе, Джомнук откусил кусочек еды и сказал: "Знаете что, наблюдая, как все едят, я снова проголодался"

Итак, в течение следующего часа за обеденным столом царила мирная атмосфера.

К сожалению, это продолжалось недолго.

Один из охранников внезапно перестал есть. Он нахмурился, уставившись в свою тарелку. Он был тем же орком, который не позволил Рену войти в комнату для медитации не так давно.

"Что-то не так..." Он пробормотал.

Опираясь рукой на стол, лицо орка внезапно побледнело. Что-то было серьезно не так.

"Эй, ты в порядке?"

Ему на помощь пришел другой охранник, который похлопал его по плечу.

"Что случилось? Это из-за еды?"

"Урк…"

Держась за шею, орк отчаянно пытался заговорить. Ему было трудно собрать хоть какие-то силы. Он слабо опустился на стул.

Он едва держался там.

Джомнук, наблюдавший за происходящим со стороны, не сидел спокойно. Он немедленно встал и приказал остальным: "Кто-нибудь, быстро вызовите медика! Ситуация серьезная, да?!"

Он не смог закончить свои слова. Присоединившись к орку, цвет лица Джомнука побледнел из ниоткуда. На скорости намного быстрее, чем раньше, он внезапно потерял силы и споткнулся.

Держась за голову, он в замешательстве огляделся. Зрение Джомнука затуманилось, но он попытался удержаться.

Скрипучим тоном, почти полностью лишенным жизни, он произнес: "Что происходит... происходит? Я не могу... циркулировать ману ... внутри себя?"

Именно тогда он, наконец, заметил это. Все за столом были в похожем состоянии.

"Ух..."

Джомнук с болью посмотрел на Вэйлана: "Вэйлан, я думаю… нас отравили"

"Да, похоже на то"

С полным спокойствием Вэйлан встал и оглядел комнату.

В отличие от других, его цвет лица был намного лучше, но это было только снаружи.

- Какой яд они использовали?

Хотя он был медленнее других, он тоже терял способность использовать ману.

Он должен был быстро найти преступника.

"Джомнук, держись поближе ко мне"

"Да..."

Кивнув головой, Джомнук попытался остаться рядом с Вэйланом.

"Рен, ты в порядке? Быстро иди в другую комнату, чтобы спрятаться"

Двигаясь к Рену, Вэйлан попытался отвести его в безопасное место.

Однако, как только он прибыл раньше Рена, он обнаружил его без сознания на земле.

"Черт..."

Подняв его, Вэйлан положил его на ближайший диван и попытался разбудить. Но, как бы он ни старался, Рен не просыпался.

"Черт возьми. Рен!"

В середине его попыток, не так далеко от того места, где он был, внезапно раздался голос.

"Это бесполезно. Он не проснется"

"Кто?!"

Обернувшись, Вэйлан вскоре заметил этого человека. И, как только он увидел его, на его лице появилось потрясенное выражение.

"Ангус?!"

Он закричал в унисон с Джомнуком.

"Ангус!?"

Джомнук и Вэйлан вскрикнули от шока, ошеломленные представшей перед ними сценой. Их недоверчивые взгляды выдавали предательство, которое они чувствовали. Шок был слишком велик.

"Хех, удивлен?"

Ухмыляясь, Ангус смотрел на них с безопасного расстояния.

БАХ!

Прежде чем Вэйлан смог что-либо предпринять, дверь убежища широко распахнулась, и из ниоткуда появилось несколько синекожих гномов.

"Ангус!"

Тоном, полным гнева, Вэйлан махнул рукой и образовал небольшой барьер вокруг нескольких человек, которые не могли защитить себя. Несмотря на то, что он был встревожен внезапным поворотом событий, ему удалось сохранить спокойствие.

"Не паникуйте. Пока я здесь, вы все будете в безопасности. Сохраняйте спокойствие”

В этот момент Вэйлан не был уверен, говорит ли он это остальным или самому себе. Его слова казались пустыми для него самого. Он не думал, что его шансы на выживание были высоки.

Мало того, что он был окружен ударным отрядом дуэргаров, но яд в его теле также начал действовать быстро. Он не был уверен, но это могло быть связано с его движениями. Хотя это не было чем-то серьезным, это быстро истощило его ману.

Остаться без маны в такой ситуации было равносильно самоубийству.

"Это бесполезно. Я запечатал все формы связи. Ваш резервный вызов останется без ответа"

На лице Ангуса появилась торжествующая ухмылка, когда он подошел к паре дуэргаров. Каждый из них держал в руках большие устройства, похожие на оружие.

"Ты проклятый предатель..."

Выругавшись вслух, Вэйлан уставился на Ангуса.

"Подумать только, что ты был шпионом. Я должен быть честным, ты был бы последним человеком, которого я бы заподозрил ", - Плюнув на Ангуса, Вэйлан был в ярости.

Судя по тому, каким встревоженным и заслуживающим доверия он казался, люди сначала не считали Ангуса подозреваемым. Его прикрытие было одновременно простым и эффективным. Как бы Вэйлану не хотелось это признавать, действия Ангуса как матери группы слегка повлияли даже на него. Он потерял бдительность.

Подняв голову, Вэйлан удрученно пробормотал: "Я понимаю. Итак, причина, по которой мы не смогли обнаружить яд в еде, заключалась в том, что ты намеренно подстроил устройство"

"Это верно"

Ангус посмотрел на нескольких появившихся дуэргаров.

Каждый из них был чрезвычайно силен, почти соперничая с Вэйланом по силе, когда они были собраны вместе.

"Мы потратили массу ресурсов, пытаясь проникнуть в это место. Кто бы мог ожидать, что именно тогда, когда мы думали, что для нас это невозможно, вы выберете нашу группу для участия в миссии защиты? Ты не поймешь моего счастья, даже если попытаешься. Ах, как я был счастлив..."

"Заткнись". Стиснув зубы, Вэйлан решил заткнуть Ангусу рот. Навсегда.

Поскольку он знал, что у него мало времени, Вэйлан решил сделать все возможное с самого начала. Хотя он потратил немного времени, слушая разговор Ангуса, Вэйлан сумел понять ситуацию и составить план действий.

Мелкие мошенники любили вести монологи.

Обернувшись, глядя на остальных, Вэйлан сжал руку, и небольшой барьер окутал каждого из присутствующих позади него.

У Рена и Джомнука также был небольшой барьер, окутывающий их тела.

"Не выходи из барьера. Это самое безопасное место, где ты можешь быть в данный момент"

Он напомнил.

Затем, обратив свое внимание на отряд дуэргеров, Вэйлан нанес удар.

Вооом—!

В тот же миг раздался свистящий звук. Подобно удару грома, кулак Вэйлана рванулся вперед, образуя сжатый шар ветра, который полетел в направлении дуэргаров.

Глядя на приближающуюся атаку, Ангус оставался спокойным.

Заложив руку за спину, он посмотрел на дергаров рядом с ним и приказал серьезным тоном.

"Активируй артефакт"

Дуэргары одновременно постучали себя по правой стороне груди. В тот момент, когда их руки коснулись его, вспыхнул маленький огонек, сходящийся перед ними.

В одно мгновение перед ними образовался тонкий, полупрозрачный, черный барьер.

БАХ!

Как только образовался барьер, атака Вэйлана достигла цели, и по комнате разнесся оглушительный звук.

Свирепый штормовой ветер распространился от точки соприкосновения, уничтожив всю мебель по комнате, пыль и мусор разлетелись повсюду.

"Черт возьми", - раздался беспомощный голос, прежде чем пыль осела.

Опасения Вэйлана сбылись. Барьер стоял крепко, хотя сейчас немного ослабел. Тем не менее, это было не так много. У него не было достаточно времени, чтобы нанести существенный урон.

"Это бесполезно, Вэйлан. Я пришел подготовленным"

Повернувшись к одному из дуэргаров справа от него, Ангус указал на Джомнука, который в настоящее время был защищен тонким барьером.

"Иди, возьми его. Мы позаботимся об остальных"

"В чью смену?!"

Голос Вэйлана эхом разнесся по всей комнате, когда он достал свой палаш.

Ужасающее свечение окутало клинок, когда мана в воздухе устремилась к нему.

Глядя на Вэйлана напротив, Ангус указал на Джомнука: "Захвати его"

"Не смей!"

Вэйлан поднял свой палаш. Но как только он собирался нанести удар, он остановился.

"Что ты делаешь, Вэйлан? Атакуйте этого предательского негодяя!"

Джомнук крикнул из-за спины Вэйлана.

Но именно этот голос напомнил Вэйлану о том, где он находится.

В настоящее время он находился внутри особняка, построенного под горой.

"Черт..."

Вэйлан громко выругался.

Если он выложится до конца, то подвергнет всех риску, так как все здание может рухнуть.

Глядя на Вейлана вдалеке, губы Ангуса изогнулись вверх.

"Сосредоточься на Джомнуке, игнорируй остальных"

Вытащив маленькую черную коробочку из воздуха, Ангус бросил ее рядом с собой. Затем, после взмаха его руки, коробка загорелась, и мана в воздухе начала вращаться к ней.

Вскоре начал формироваться черный портал.

ШИИИИН—!

В тот момент, когда Вэйлан увидел коробку, он точно знал, что Ангус планировал сделать. Таким образом, он мгновенно сбавил обороты.

Понимая затруднительное положение, в котором он оказался, он решил сократить свою мощность до 40%.

В тот момент, когда он атаковал, мана в воздухе сконденсировалась на вершине его меча, и образовался ужасающий белый разрез, направленный к дуэргарам, которые пытались добраться до Джомнука.

Но, как и раньше, дуэргары сзади постучали себя в грудь и образовали барьер.

—БАХ!

В тот момент, когда атака Вэйлана встретилась с барьером, вся комната содрогнулась.

Треск. Треск. Треск.

На потолке комнаты образовались большие трещины, и куски камней упали на землю, сужая обзор Вэйлана.

— Свист!

Из облака обломков появились два дуэргара. Они направились прямо к Джомнуку, который наблюдал за происходящим с испуганным видом.

"Опа!"

Топнув ногой по земле, Вэйлан убрал свой палаш и выстрелил в ближайшего дуэргара.

Поразмыслив, он решил отпустить меч и сосредоточиться на ближнем бое. Палаш поставил его в невыгодное положение в такой обстановке. Местность была опасной и узкой.

Вооом!

Но в тот момент, когда Вэйлан выстрелил в сторону дуэгара, как будто тот ожидал его, враг топнул ногой. После этого, сжав руку, черный газ заполнил область.

"Вы подлые ублюдки!"

Закрыв лицо руками, Вэйлан перестал дышать.

К сожалению, из-за того, что все произошло слишком внезапно, он не смог полностью остановить себя от вдыхания газа.

"Урк!"

Мгновенно запасы маны Вэйлана резко упали, и у него закружилась голова.

—Глухой удар!

С небольшим глухим стуком дуэргар, выпустивший яд, упал на землю.

Его тело полностью высохло. Он был мертв. Это была атака самоубийцы.

‘Подумать только, что они дошли до самоубийства, чтобы добиться успеха… Они все сумасшедшие'

Вэйлан думал, держась одной рукой за нос, а другой держась за стену.

ЛЯЗГ—!

Раздался звук удара металла о что-то твердое.

Обернувшись, Вэйлан понял, что другой дуэргар уже напал на Джомнука.

Единственной вещью, разделяющей дуэргара и Джомнука, был тонкий барьер, который Вэйлан установил для его защиты.

"О, нет..."

Запас маны у Вэйлана и так был крайне мал. Он не был уверен, как долго он сможет удерживать барьер.

"Вэйлан, у меня нет никаких артефактов! Мне нужна помощь! Помогите! Вэйлан!"

Ударившись о тонкий щит, Джомнук закричал о помощи.

Его лицо было белым, как бумага, а ноги дрожали.

"Я... иду"

Поддерживая свое тело, Вэйлан попытался двинуться к Джомнуку. Однако враг решил не давать передышки. Прежде чем он смог сделать шаг, другой дуэргар быстро прыгнул в его сторону.

Треск!

"Ах!"

Прежде чем он понял это, тот же черный туман окутал его. К счастью, на этот раз Вэйлан был подготовлен. Он ничего не вдохнул, но черный газ полностью окутал его.

Прижав пальцы ног к деревянному полу, пол под ним раскололся, и его тело выстрелило в сторону дуэргара, пытающегося атаковать Джомнука.

БАХ! БАХ!

Но как только он двинулся, перед ним появились еще два дуэргара и попытались остановить его.

"Хааа!"

Они попытались повторить то же самое, что и раньше, но Вэйлан был готов остановить это на этот раз. Взмахнув рукой, он отбросил их назад взрывом маны и продолжил бежать к Джомнуку.

Но он опоздал.

"НЕТ!"

Крах—крах!

К тому времени, когда он подошел ближе, барьер развалился, и дуэргар бросил что-то в направлении Джомнука.

В течение нескольких секунд прозрачная сеть окутала Джомнука и полностью захватила его.

ШИИИИН!

Это был вопрос жизни и смерти. Больше не заботясь об окружающей среде, Вэйлан снова достал свой палаш и приготовился нанести удар. Но, прежде чем он смог это сделать, дуэргар приставил маленький кинжал к шее Джомнука. Голубое свечение сети подчеркивало черты лица дуэргара, придавая ему зловещий вид.

"Остановись, или он умрет!"

"Черт!"

Вэйлан выругался вслух. Он ненавидел это. Он был так близко!

Его хватка на палаше значительно усилилась.

Видя, что его угроза сработала, дуэргар заговорил более уверенно: "Сделай еще один шаг, и он умрет"

Ангус наблюдал издалека. Победоносная ухмылка была приклеена к его лицу.

"Вы ублюдки!"

Стиснув зубы, Вэйлан уставился на Ангуса, который посмеивался над его страданиями.

"Хе-хе, как и ожидалось от тупого человека. Тобой было слишком легко манипулировать"

Пока Ангус говорил, дуэргар, державший Джомнука в заложниках, медленно шел в его направлении. Джомнук уже давно потерял сознание.

Двигаясь, дуэргар продолжал держать кинжал на шее Джомнука, его глаза не отрывались от Вэйлана, который стоял неподвижно, глядя на него издалека.

Сжать кулаки!

Звук крепко сжимающихся кулаков Вэйлана был отчетливо слышен в тихой комнате.

В данный момент он ничего не мог сделать. Когда жизнь Джомнука была в их руках, Вэйлан ничего не мог поделать, кроме как просто смотреть, как его забирают.

На его лице появилось поистине беспомощное выражение.

"Черт бы все это побрал..."

Вскоре дуэргар, наконец, добрался до Ангуса. Он передал ему Джомнука.

"Хорошая работа"

Взяв тело Джомнука, Ангус не стал терять времени и просто махнул рукой в сторону Вэйлана.

"Что ж, тогда мы уходим. Прощай, Вэйлан"

Бросив последний победный взгляд, Ангус шагнул к порталу.

Пока он шел к порталу, в голову Ангуса пришла мысль. Он внезапно остановился. Внезапная остановка казалась нерешительной, но он все же на мгновение повернулся, чтобы посмотреть на Вэйлана.

Достав небольшое устройство, он бросил его в середину комнаты.

"Просто нужно убедиться, что ты не выкинешь какую-нибудь глупость. Без обид"

ВОООМ!

Сразу после того, как он бросил предмет, Ангус бросил тело Джомнука в портал.

Динь. Динь!

Вскоре после этого предмет, брошенный на пол, начал издавать звуковой сигнал.

Именно тогда на лице Вэйлана наконец-то появилось понимание. Устройство было взрывчаткой.

"Т-ты!"

Выругавшись вслух, Вэйлан развернулся и двинулся к Рену и остальным.

Глядя на отчаянную фигуру Вэйлана с того места, где он был, Ангус помахал на прощание и вошел в портал.

"Хе-хе, увидимся позже… в аду"

Игнорируя Ангуса, используя последние остатки маны, Вэйлан создал массивный щит и окутал всех, кто присутствовал в комнате.

"Ты сумасшедший ублюдок! Запомни мои слова, Ангус...”

Глядя на портал вдалеке, кровожадный крик Вэйлана разнесся по всей комнате.

"Я убью тебя!"

—БУУУУУУМ!

То, что последовало за этим, было ужасающим взрывом.

В темной комнате раздался громкий хлопок.

— Шлеп!

"Эй, проснись"

С лысой головой, белой бородой, такой длинной, что казалось, будто ее не стригли месяцами, и синевато-фиолетовой кожей, существо, похожее на гнома, говорило хриплым голосом.

"Если ты не проснешься в течение минуты, я заставлю тебя почувствовать кое-что похуже, чем предыдущая затрещина"

Злобная аура вращалась вокруг голубого гнома, когда он смотрел перед собой. Там сидел хрупкий старый гном.

Лысая голова, заплетенные в косу волосы и морщинистое лицо; гном был не кто иной, как Джомнук.

Единственный гном, который знал код доступа к системе безопасности. В данный момент оба его глаза были закрыты, а руки привязаны к большому металлическому стулу. Он был одет в серый комбинезон, а все волосы в его бороде были расплетены.

Поскольку артефакты было трудно идентифицировать, они решили лишить Джомнука всего.

Хотя его мана была запечатана из-за яда, все равно было лучше снять все предметы, которые он носил.

— Шлеп!

Синий гном еще раз ударил Джомнука по голове.

"Ты, наконец, приходишь в себя?"

На этот раз голубому гному наконец удалось добиться реакции. Глаза Джомнука слегка дрогнули.

Прошло совсем немного времени, прежде чем он, наконец, открыл глаза.

Когда Джомнук открыл глаза и уставился на синего гнома перед собой, на лице у него появилось испуганное и растерянное выражение.

"А? Где я нахожусь? Что происходит?"

Двигая своим телом, Джомнук обнаружил, что он привязан к стулу, на котором он сидел.

"Что за...?!"

"Ха-ха, ты наконец-то пришел в себя"

Наслаждаясь борьбой Джомнука, синий гном сверкнул садистской улыбкой.

Услышав слова синего гнома, Джомнук наконец пришел в себя. Он посмотрел на дуэргара и спросил обеспокоенным тоном: "Ч-кто ты?"

"Хе-хе, позвольте мне представиться..."

Плэк! Плэк!

Нажав на что-то, темная комната мгновенно осветилась яркими белыми огнями.

Как только включился свет, Джомнук, наконец, смог увидеть свое окружение.

Но когда он увидел, что находилось внутри комнаты, в его глазах мелькнул ужас.

Потому что вся комната представляла собой одно массивное устройство, подключенное к шлему.

"Т-ты сумасшедший!"

Бам!

Ударившись о металлический подлокотник кресла, синий гнои наклонился ближе.

"Меня зовут Карл Каллам, и, как вы, вероятно, можете сказать, я дуэргар"

Подойдя к задней части комнаты и взяв шлем, Карл сверкнул злобной улыбкой.

"Хотя я не совсем знаменит среди вас, гномов, среди нас, дуэргаров, я очень хорошо известен"

Возвращаясь к Джомнуку, он помахал шлемом перед его лицом.

"Если ты хочешь умереть спокойно, скажи нам, как мы можем получить доступ к основным защитным системам. Если ты откажешься это сделать...

—Рывок!

Фонтан крови брызнул по всей комнате, когда Карл ударил Джомнука ножом в бедро.

"А?"

Но вопреки его ожиданиям, в том, что должно было быть болезненным и отчаянным криком, Карла встретили два холодных, бесстрастных взгляда.

Холодок пробежал по его спине.

Не отрывая глаз от Карла, Джомнук обратил внимание на свое поврежденное бедро.

Затем, подняв глаза и уставившись на Карла, он пробормотал голосом, в котором не было ни капли страха: "Это все, что у тебя есть?"

Плевок—!

Повернув голову, Джомнук плюнул в переднюю часть комнаты.

"О?"

Карл покачал головой и стряхнул с себя трусость.

"Похоже, в тебе все еще есть выдержка"

Подойдя к Джомнуку и схватив его за волосы, Карл поднял его голову и посмотрел ему в глаза.

На его правой руке было устройство, похожее на шлем.

"Я хочу, чтобы ты сказал это еще раз, глядя на свое лицо. Где твои грубые слова из прошлого? Уже потерял всякую уверенность?"

"..."

Холодно посмотрев на Карла, Джомнук не ответил.

Ухмыльнувшись, Карл обратил свое внимание на похожее на шлем устройство в его руке. Подняв руку и приставив устройство к лицу Джомнука, Карл заговорил:

"Вот видишь... устройство на твоей голове - мое собственное творение, и то, что оно делает, - это нечто простое..."

Лязг—!

Карл надел шлем на голову Джомнука.

"...шлем поможет мне извлечь воспоминания из твоей головы. Хотя он все еще находится на стадии разработки, я должен быть в состоянии извлечь из вас некоторую информацию о защитном барьере"

Говоря это, Карл не мог сдержать своего волнения.

Это устройство было одним из его последних изобретений и обладало способностью извлекать воспоминания субъекта, помещенного под него.

С тех пор как он услышал, что Джомнук был успешно похищен, он не мог сдержать своего волнения.

Это было потому, что он знал, что они поручат ему работу по извлечению его воспоминаний.

Перспектива просмотреть воспоминания одного из величайших инженеров-гномов, когда-либо существовавших, бесконечно волновала Карла.

На самом деле он не заботился ни о войне, ни об информации, чтобы вывести из строя защитную систему, все, что его заботило, - это знания Джомнука.

Сцепив руки вместе, Карл больше не мог сдерживать свое волнение и нажал на верхнюю кнопку шлема.

—Динь!

В тот момент, когда он нажал на верхнюю кнопку, шлем загорелся.

"Хехехе, я не могу дождаться, чтобы извлечь все эти сочные воспоминания"

"Она уже должна быть готова..."

"А?"

Опустив голову, к шоку и ужасу Карла, тело Джомнука окутал тонкий белый оттенок.

"Что?! Невозможно! Твоя мана должна была быть запечатана!"

Указав рукой в сторону Джомнука, Карл сделал шаг назад. Страх и недоверие окрасили его лицо.

Это было потому, что Джомнук, гном, которого они должны были захватить, начал испускать ману из своего тела.

Предполагалось, что действие яда продлится по крайней мере пару дней.

Что-то было ужасно неправильно.

Но прежде чем Карл успел что-либо сообразить, Джомнук освободился от пут и снял с головы шлем. Затем, не теряя времени, он стремительно приблизился в направлении Карла. Его скорость была неподобающей гному, когда он снова появился прямо перед Карлом. Его скорость была настолько велика, что Карл не успел среагировать, как Джомнук протянул руку и схватил его за горло.

"Кхх..."

Затем он поднял Карла в воздух. Как бы он ни сопротивлялся, хватка Джомнука была слишком сильной. Прошло совсем немного времени, прежде чем и без того синее лицо Карла приобрело более глубокий оттенок.

Много раз Карл боролся. Чтобы отступить, чтобы умолять. Но хватка Джомнука была слишком сильна. Он вообще не мог говорить.

Вскоре его глаза побелели, и он потерял сознание.

Отвернувшись от Карла, Джомнук прищелкнул языком.

"Тск, я должен сделать это быстро"

Положив руку на лицо, Джомнук схватился за него и с силой потянул. Плавным движением лицо Джомнука разорвалось на части. Под ним был изображен юноша с черными волосами и голубыми глазами.

Фигура была не кем иным, как Реном, который был значительно ниже своего реального "я".

Чтобы замаскироваться под Джомнука, он принял зелье, которое уменьшило его рост.

"Хааа..."

Громко вздохнув, Рен не стал терять времени. Достав свою одежду, он быстро заменил ее одеждой Карла.

После этого он надел маску на лицо Карла. То, что последовало за этим, было тонким голубым свечением, которое окутало комнату.

"Сделано"

Через некоторое время Рен убрал руку от лица Карла.

Надев маску на лицо, Рен еще не полностью направил свою ману. В настоящее время у него было мало маны, ему нужно было сохранить ее.

Лязг—!

Посадив Карла в кресло, Рен надел шлем ему на лицо и повернулся лицом к правой стороне комнаты.

Там, недалеко от Рена, стояла Анжелика.

Хотя ее лицо было бледным, она стояла в углу комнаты, нажимая пальцем на маленькое устройство, которое находилось в верхнем левом углу комнаты.

"Ты закончил?"

"Да".

Анжелика холодно ответила в ответ, убирая палец от маленького устройства в углу комнаты.

"Тск-тск-тск. Быть все время таким холодным, кто знает, не в этом ли секрет твоей кожи. Знаешь, немного потеплеть не повредит. Я знаю, что раздражал тебя, но все же!" Рен внутренне выругался. Тем не менее, он должен был отдать должное там, где это необходимо.

"Хорошо", - улыбнулся он.

Если бы кто-то обратил пристальное внимание, в тот момент, когда Рен улыбнулся, можно было увидеть отсутствие зуба.

Если бы не тот факт, что Рен получил пощечину, можно было бы подумать, что Карл был ответственен за отсутствие зуба. Но, на самом деле, ответственным за это был сам Рен.

Поскольку он знал, что дуэргары лишат его всего, что у него было, он знал, что не может позволить Анжелике превратиться в кольцо.

Таким образом, после недолгих размышлений над этим вопросом ему пришла в голову блестящая идея.

Пусть Анжелика использует свое умение, чтобы превратиться в зуб.

В тот момент, когда он предложил эту идею, Анжелика чуть не отшвырнула его в другой конец комнаты. Если бы не вмешательство Дугласа и Вэйлана, он не знал бы, как бы он умер.

В конце концов, потребовалось много уговоров и подкупов, чтобы наконец заставить Анжелику превратиться в зуб.

Кроме того, причина, по которой Анжелика появилась в углу комнаты, заключалась в том, что Рен нуждался в ней, чтобы отключить систему наблюдения.

Как только Рен проснулся и заметил это, он немедленно швырнул ее в том направлении. Отключив систему, Рен смог поменяться местами с Карлом, не потревожив остальных.

Но, конечно, тот факт, что система наблюдения была отключена, определенно не остался незамеченным, но с помощью маски Долоса у него не должно было возникнуть проблем с выдачей себя за Карла.

"Анжелика, мне нужно, чтобы ты снова превратилась в зуб"

"…"

Закрыв глаза, на лице Анжелики появилось выражение отвращения.

В конце концов, она кивнула и направилась в его сторону.

"Спасибо"

Рен поблагодарил Анжелику, пока приводил в порядок свою одежду.

Не глядя на Анжелику, он знал, что в данный момент она недовольна.

Но он был беспомощен.

Они оба знали, что поломка системы наблюдения кого-то встревожила.

Скоро кто-нибудь войдет, чтобы проверить его. Зная, что он не мог просто оставить Анжелику в таком состоянии.

"Потерпи еще немного"

Пробормотал Рен, надевая шлем на лицо Карла.

"Это выглядит достаточно хорошо..."

Подумал Рен, глядя на Карла, сидящего напротив него. На данный момент Рен был одет в одежду Карла, а его голова была покрыта шлемом.

Если бы кто-то вошел, только если бы они обратили пристальное внимание, они заметили бы, что что-то не так? Но не похоже, что Рен позволил бы им.

Его план был прост.

В отличие от прошлого раза, когда ему пришлось бежать обратно в Монолит, цель Рена на этот раз была противоположной.

Вместо того, чтобы сбежать, он планировал проникнуть.

Для этого он много готовился, и он не собирался позволить чему-то подобному разрушить все его планы.

"Ух!? Что ты делаешь?!"

Напугав Рена, который приводил себя в порядок, тонкая рука внезапно схватила его за челюсть.

Открыв рот, Анжелика ответила с невозмутимым лицом: "Я делаю так, как ты просил"

"Подожди, подожди!"

Оттолкнув Анжелику назад, Рен закрыл лицо ладонью.

"Хотя я сказал тебе превратиться обратно в зуб, это не значит, что ты должна вернуться в мой рот!"

Затем он указал в угол комнаты.

"Ты знаешь, что могла бы просто остаться там, и никто бы ничего не сказал"

"——!"

От слов Рена обычно холодный фасад Анжелики рухнул. Ее щеки слегка покраснели.

Очевидно, это не осталось незамеченным Реном. Он ухмыльнулся.

"О боже? Ты краснеешь от смущения?"

"Заткнись, если не хочешь умереть". Анжелика угрожала, вокруг нее вспыхивали искры демонической энергии.

Пристально глядя на Рена, она направилась в угол комнаты и приготовилась трансформироваться.

Лязг!

Но как раз в тот момент, когда она собиралась это сделать, дверь комнаты распахнулась, и в комнату ворвался дуэргар.

"Карл, все в порядке?"

[Особняк Вэйлана]

"Фу"

Упав на большой диван, Вэйлан издал болезненный стон.

"Это действительно больно"

"Не будь таким чрезмерно драматичным"

Дуглас ответил с легкой улыбкой, садясь на стул напротив него.

"Если ты будешь так себя вести, тебе никто не поверит"

"Ты думаешь? И тут я подумал, что был достаточно убедителен. Должен сказать, что играть довольно сложно, а?"

"Я действительно думаю, что твоя игра была прекрасной". Дуглас усмехнулся со стороны.

"Я клянусь, что убью тебя! Твой крик был настолько громким, что даже я мог его услышать. Великолепная игра, Вэйлан", - добавил он.

"Может быть, я просто слишком увлекся этим. В конце концов, вам не часто выпадают такие забавные шансы" Вэйлан криво улыбнулся.

"В том, что произошло, не было ничего смешного. Это было очень рискованно, и даже ты мог погибнуть ", - упрекнул Дуглас.

Бросив взгляд на Дугласа, Вэйлан сплюнул.

"Как будто..."

С самого начала он никогда не был отравлен.

На самом деле, все шло по плану Рена.

Ни разу он не был в опасности.

Все прошло так по плану, что Вэйлан действительно немного испугался. Насколько удивительным было предвидение этого ребенка? Он вообще знает, насколько он хорош?

Тем не менее, Вэйлан был доволен. Подняв голову, он усмехнулся: "Ха-ха, эти ублюдки никогда не подумают, что все, что произошло сегодня, было частью нашего плана, включая утечку!"

Одно воспоминание о торжествующем лице Ангуса заставило Вэйлана хихикать без конца.

"Интересно, какое лицо будет у этих ублюдков, когда они все это поймут. Они были обмануты и только что пригласили бедствие под названием Рен Довер!"

"..."

Слушая слова Вэйлана, Дуглас сохранял спокойную улыбку на лице. Его друг был в хорошем настроении, и это делало его счастливым.

Особенно, когда то, что сказал Вэйлан, было правдой.

Они действительно были теми, кто намеренно раскрыл местоположение, где остановился Джомнук.

Не явно, а с помощью шпионов, посланных Инферно.

Поскольку Вэйлан отвечал за отбор некоторых людей, которым было разрешено участвовать в миссии защиты, он намеренно выбрал двух шпионов из Инферно.

Одним из них был Ангус.

Причина, по которой они смогли выбрать Ангуса, заключалась в том, что они работали не в одиночку.

После того, как они поделились своим планом с Джомнуком, он с готовностью согласился и помог им связаться с одним из высших руководителей гномов.

Поскольку он занимал довольно высокое положение, он смог подсказать им подходящего кандидата на выбор.

К большому удивлению Вэйлана и Дугласа, выбор был довольно большим. Было много шпионов, из которых они могли выбрать.

Хотя гномы не могли найти каждого шпиона, который был среди них, для тех, кто был обнаружен, они не стали бы немедленно арестовывать их, а использовали бы в своих интересах, как в подобных ситуациях.

Кроме того, в общей сложности только около пяти человек знали о том, что происходит.

Поскольку шпионы были повсюду, чем меньше людей знали, тем лучше.

Обеспокоенно нахмурившись, Вэйлан посмотрел на Дугласа и спросил:

"Эй, ты думаешь, с ним все будет в порядке?"

"Понятия не имею, - покачал головой Дуглас, - мы узнаем достаточно скоро. Если этот ребенок добьется успеха, тогда мы одержим верх над демонами, которые нападают"

"Наконец-то, победа в войне..." Пробормотал Вэйлан.

Обхватив руками диван, Вэйлан уставился в потолок комнаты.

"Я очень надеюсь, что ты прав..."

Если Рен действительно преуспеет в операции, тогда они действительно смогут нанести массированный удар по Инферно, что, в свою очередь, сделает гномов их должниками.

С самого начала их целью было улучшить свои отношения с гномами.

Если они преуспеют в этой миссии, они, наконец, смогут вернуться домой.

"В любом случае, мы уже сделали все, что могли, чтобы помочь ему. Остальное зависит от него"

Поглаживая бороду, Дуглас посмотрел на дверь комнаты.

"Кроме этого, у нас будут более неотложные дела"

Бах!

И как только его слова стихли, дверь распахнулась и вошел разъяренный гном.

Глядя на Дугласа, он закричал.

"Дуглас!"

***

"Мастер Карл, все в порядке?"

В комнату ворвался еще один синекожий гном.

Войдя в комнату, дуэргар заметил Карла, стоящего посреди комнаты. Казалось, он смотрел на гнома в большом шлеме.

Повозившись со шлемом на голове гнома, вспыхнули разноцветные огоньки.

—Тик!

В углу комнаты раздался тонкий тикающий звук, но он остался незамеченным, так как внимание дуэргара было приковано к Карлу.

Повернув голову, Карл уставился на только что вошедшего гнома.

"Что ты там делаешь, стоя в оцепенении? Какого черта ты делаешь и почему ты меня побеспокоил?"

"Я прошу прощения"

Слова Карла заставили дуэргара вздрогнуть.

Стоя неподвижно и собрав все свое мужество, охранник заговорил.

"Система наблюдения не работает, поэтому я подумал, что что-то не так"

"Система наблюдения не работает?"

Приподняв бровь, Карл посмотрел в сторону определенного места комнаты, где было установлено устройство наблюдения.

Дотронувшись до своего лба, он пробормотал:

"Странно...."

Видя, что Карл успокоился, дуэргару тоже удалось немного расслабиться.

"Это верно. Причина, по которой я решил вторгнуться, заключалась в том, чтобы убедиться, что вы в безопасности и что ничего не случилось"

Нахмурив брови, глаза Карла вскоре загорелись.

"Думаю, я знаю, в чем проблема"

Все еще стоя спиной к вошедшему дуэргару, Карл похлопал по шлему на голове Джомнука и спросил.

"Позвольте мне задать вам вопрос. Устройство перестало работать, как только я активировал шлем?"

Нахмурившись, дуэргар провел пальцем влево и снова посмотрел на видеозапись. Через некоторое время его глаза загорелись от удивления.

"Да, вы правы"

Улыбаясь, Карл похлопал по шлему.

"Тогда, вероятно, это из-за этого. Устройство требует много энергии, поэтому оно закоротило систему. Не беспокойся об этом. С тем, что ты охраняешь меня снаружи, проблем быть не должно"

"Я понимаю, сэр"

Вздохнув с облегчением, дуэргар поклонился и убрал устройство.

"Я прошу прощения за беспокойство и желаю вам всего наилучшего в вашей задаче"

Жми! Лязг—!

После этого он развернулся и вышел из комнаты.

Как только охранник-дуэргар покинул комнату, Рен, который был замаскирован под Карла, коснулся его лица.

"Похоже, на данный момент путь свободен"

Его план сработал.

Ему удалось успешно проникнуть в Инферно.

"Есть еще кое-что, что нужно сделать"

Проникновение в это место было только первым шагом плана.

Это был также самый простой шаг.

То, что он собирался сделать дальше, определенно будет намного сложнее, чем то, что он делал раньше.

Снова обратив свое внимание на Анжелику в углу комнаты, Рен позвал:

"Анжелика, пора"

По его зову Анжелика мгновенно появилась перед ним.

На данный момент ее цвет лица был довольно бледным, и чтобы оставаться на ногах, ей пришлось опереться на стену.

Для Рен стало очевидно, что трансформация дважды сильно повлияла на нее.

Подойдя к ней, Рен протянул руку в ее направлении.

"Мне жаль, Анжелика. Но у нас не так много времени. У тебя все готово?"

"Да, я знаю"

Подняв голову, Анжелика кивнула.

Затем, взмахнув рукой, в ее руке появился тонкий свиток.

"Проверь это. Скажи мне, если тебя что-то не устраивает.

Взяв свиток, парящий в воздухе, я тщательно проверил его содержимое.

"Выглядит неплохо"

Я удовлетворенно кивнул, глядя на то, что было написано на свитке.

Содержание было почти идентично содержанию контракта на ману, который я подписал с Анжеликой. Однако единственным отличием было то, что контракт будет действовать всего полгода, в отличие от контракта на ману, который составлял пять.

"Согласно основному контракту на ману, даже если я захочу причинить тебе вред, я ничего не смогу тебе сделать. Так что тебе не нужно беспокоиться о том, что я попытаюсь тебя обмануть"

"Нет, я понимаю"

Контракт в руках Рена на данный момент был не контрактом на ману, а фактически контрактом на демона.

Чтобы должным образом проникнуть на объект, после долгих размышлений над этим вопросом Рен решил подписать контракт с Анжеликой.

Подписав с ней контракт, он, по сути, собирался превратиться в "злодея" или "контрактника"

Его мана была бы заражена демонической энергией, и его эмоции стали бы более неустойчивыми.

Но это был риск, на который Рен был готов пойти.

Как только его мана станет испорченной, это не только резко уменьшит его шансы быть пойманным, но и даст ему небольшой прирост силы.

К сожалению, поскольку он не употреблял никаких дьявольских фруктов, его усиление не будет чем-то впечатляющим. Он, вероятно, был бы на уровне <C+>.

"Хорошо, давай подпишем это"

Прикусив большой палец до крови, Рен положил большой палец на контракт.

Шииты!

В тот момент, когда его большой палец нажал на контракт, контракт приобрел темный оттенок и медленно поднялся вверх.

Затем маленькие нити демонической энергии окружили контракт вокруг и случайным образом.

С каждой секундой потоки демонической энергии в воздухе увеличивались, и вскоре весь контракт был окутан черным шаром демонической энергии.

Рен, который стоял внизу, с изумлением наблюдал за этой сценой.

‘Итак, вот как проявились мои слова и идеи. Вот как происходит контракт с демоном...'

Прежде чем он смог закончить смотреть на сцену, черный шар расширился, остановившись только до тех пор, пока не достиг размера баскетбольного мяча.

Точно так же, глядя на контракт в воздухе, Анжелика в конце концов пришла в себя и сказала: "Приготовься, Рен"

"Я готов"

Глядя на Анжелику, Рен медленно закрыл глаза. Как раз в тот момент, когда он собирался закрыть глаза, сквозь щель между веками последнее, что он увидел, была Анжелика, поднявшая руку и положившая ее ему на голову.

В тот момент, когда ее рука коснулась его головы, его глаза побелели, и он потерял сознание.

К счастью, Анжелика была рядом с ним. Она быстро поддержала его тело.

Хлоп—

С другой стороны, в тот момент, когда он потерял сознание, маска с его лица упала.

К счастью, на некоторое время горизонт все еще был чист.

Оттащив бессознательное тело Рена в сторону, Анжелика прислонила его к стене.

Тчч! Тчч! Тчч!

Время от времени его тело подергивалось, когда тонкие черные нити демонической энергии просачивались в его кожу, как будто они были червями.

Отведя взгляд от Рена, Анжелика не превратилась обратно в зуб.

Не то чтобы она была заинтересована в том, чтобы снова стать одним из них.

Сидя напротив Рена, скрестив ноги, Анжелика закрыла глаза и попыталась восстановить свою демоническую энергию.

Ба-дамп! Ба-дамп!

Ритмичный пульсирующий звук биения моего сердца раздавался в моих ушах, когда мое зрение было окутано тьмой.

Кроме стука моего сердца, я ничего не мог чувствовать, обонять и видеть.

Однако это ощущение длилось недолго. Неприятная энергия пронзила мои мышцы. Я чувствовал, как он с силой прокладывает свой путь через мое тело, врываясь в меня.

Я чувствовал, как зловещая и темная энергия пытается изменить структуру моего тела, когда она вошла в меня. Это было неприятно.

Много раз мое тело пыталось отвергнуть это, но, как будто оно было чем-то связано, энергия продолжала пробиваться внутрь, и, прежде чем я это осознал, зловещая энергия полностью успокоилась, создав себе новый дом внутри меня.

И это было незадолго до того, как энергия достигла моего мозга, и когда это произошло, моя голова начала болеть как сумасшедшая.

Несколько разных воспоминаний пронеслись в моей голове, когда боль внутри усиливалась с каждой секундой. Мне казалось, что демоническая энергия бьется о мою голову, пытаясь пробиться сквозь череп и выбраться наружу. Это было мучительно.

"Хааа!!"

Прежде чем я это понял, мои глаза широко распахнулись, и я встал.

"Хаа... хаа..."

"Ты проснулся?"

Тяжело дыша, я вспомнил, что произошло, только услышав голос Анжелики.

"Черт..."

Откинувшись назад и сев на землю, я попытался отдышаться.

Подняв голову, я посмотрел на Анжелику и собрался с силами, чтобы задать вопрос.

"...Как долго я был в отключке?"

"Полчаса"

Встав, Анжелика тихо ответила.

"Только?"

Честно говоря, казалось, что прошел целый день.

"Ты чувствуешь какую-то разницу?"

"...Немного"

Сжав кулаки, я понял, что что-то действительно было немного по-другому.

Я был намного сильнее, чем раньше.

"Я прорвался до ранга <C+>"

Именно тогда до меня наконец дошло.

Я прорвался на следующий уровень.

Опираясь на стол рядом со мной, я поднял руку и направил несколько псионов ветра.

Шу!

В тот момент, когда я направил псионов ветра, зеленый оттенок окутал мою руку. Однако, вопреки обычному бледно-зеленому цвету, который возникал всякий раз, когда я направлял свою ману, черные нити демонической энергии окружали желто-зеленый оттенок.

Глядя на черные нити демонической энергии, мои брови нахмурились.

"Это сработало..."

Теперь я был официально заключившим контракт человеком.

Анжелика, наблюдавшая за происходящим со стороны, напомнила: "Используй как можно меньше маны"

Я был обеспокоен словами Анжелики. Что-то в этом не давало мне покоя, как будто я должен был обратить на это внимание. Повернув голову к ней лицом, я спросил: "Почему это?"

"Потому что чем больше ты используешь свою ману, тем быстрее демоническая энергия в твоеем теле разъест твой мозг"

"...Это проблематично"

Глядя на маску Долоса в моей руке, мои брови нахмурились еще сильнее.

"Тогда мне лучше побыстрее закончить следующую часть"

Надев маску обратно на лицо, я почувствовал знакомое шевеление, и вскоре мое лицо превратилось в лицо Карла.

Направляясь к двери, я мысленно проговорил:

‘Анжелика, оставайся здесь. Выруби любого, кто войдет в эту комнату'

Поскольку все здесь заключили контракт с демоном, после их убийства они немедленно будут предупреждены. У меня не было другого выбора, кроме как воздержаться от убийства.

По крайней мере, на данный момент.

[Понятно.]

"Хорошо"

Жми! Лязг—!

Открыв дверь комнаты, я сделал шаг наружу.

У входа в комнату меня встретил тот же самый дуэргар, что и раньше.

"Карл? Я могу вам чем-нибудь помочь?"

"Да. Мне удалось извлечь кое-какую информацию. Я бы хотел встретиться со старейшинами”

Глаза охранника мгновенно загорелись радостью.

"Понял! Я передам информацию прямо сейчас"

Достав небольшое устройство связи, охранник связался с кем-то еще.

Вскоре, убрав устройство, охранник повернулся ко мне и жестом пригласил следовать за ним.

Но перед самым уходом я открыл рот, чтобы сказать: "Скажи охранникам, которые будут патрулировать эту зону, чтобы они никогда не входили в комнату"

"А?"

"Позвольте мне повторить, если кто-нибудь попытается войти в эту комнату, я убью его. Я не хочу, чтобы кто-нибудь прикасался к моему оборудованию. Если что-то пойдет не так, кто возьмет на себя ответственность за то, чтобы утихомирить гнев старейшин?"

Услышав мои слова, на лице охранника появилось испуганное выражение, когда он несколько раз кивнул головой.

"Да... да, понял!"

Лязг!

Подойдя к двери, охранник прижал руку к ее боку. Через несколько мгновений раздался щелкающий звук.

Повернув голову ко мне лицом, он сказал.

"Я запер дверь. Если я не буду присутствовать, никто не сможет проникнуть в комнату"

"Хорошо"

Я кивнул головой с довольным видом.

"Хорошо, тогда давай двигаться"

Сцепив руки за спиной, я заставил охранника двигаться.

***

Место было не слишком далеко. В течение нескольких минут меня провели внутрь большого зала.

Как только мы подошли к залу, охранник остановился у входа и не осмелился войти.

Его статус был слишком низким, чтобы войти в зал.

Войдя внутрь и остановившись посреди большого зала, я оказался лицом к лицу с некоторыми высокопоставленными членами Инферно. Судя по тому, как все они уже присутствовали, казалось, что они ожидали меня.

Давление, исходящее от их тела, было ужасающим, но я сохранял хладнокровие.

"Так ты нашел способ отключить защитную систему?"

Глядя на них, я кивнул и ответил беззаботным тоном.

"Это верно. Мне удалось извлечь воспоминания этого ублюдка, и поэтому я точно знаю, как отключить их защитную систему. Если вы предоставите мне доступ к системе, я смогу отключить защиту прямо отсюда.

"О?"

Мои слова мгновенно привлекли интерес присутствующих.

В частности, интерес старой дуэрганской леди с тонкими седыми волосами, казалось, был задет. Она зловеще улыбнулась и что-то тихо пробормотала, но я смог расслышать ее слова.

"Как интересно..."

Не сводя с меня глаз, та же дама спросила: "Сколько времени тебе нужно, чтобы отключить защитную систему этих ублюдков?"

"Два дня на маяк"

Я ответил без малейшего намека на колебания.

Вокруг стен было установлено в общей сложности пятнадцать маяков.

Каждый маяк соединялся друг с другом, создавая массивный барьер, который защищал весь щит.

"Если ничего не пойдет не так, возможно, может быть, даже один"

"Два дня, и если ничего не пойдет не так, один день?"

Ответ, похоже, не понравился даме. Ее лицо сморщилось от раздражения. Она заговорила требовательным тоном: "Это довольно долго, тебе не кажется?"

"Это не так", - я спокойно покачал головой.

"Если мы примем во внимание тот факт, что вся информация, которой я располагаю относительно отключения маяков, получена из множества фрагментированных воспоминаний, оценку в полдня можно считать быстрой"

"В этом есть смысл"

Старший дуэргар пробормотал сбоку.

У него, как и у Карла, не было волос на голове. Его борода, которая была серого цвета, доходила до самой груди, и у него были два кроваво-красных глаза, которые источали ужасающую жажду крови. Он не был похож на человека, к которому я мог относиться легкомысленно.

Повернувшись лицом к старой леди, старый Дуэргар сказал: "Мы уже должны быть удовлетворены таким развитием событий. Кого волнует, если это займет полдня или больше? В конце концов, важно уничтожить этих ублюдков..."

Крепко сжав кулаки, он продолжил, его лицо было полно гнева, выражение ненависти: "Мы ждали этого момента годами. Мы так близки к нашей цели. Мы не должны все испортить. Что значит для нас это немного дополнительного времени?"

"...Ты прав, я поторопилась. Вид конца затуманил мое суждение", - ответила пожилая леди с сентиментальным взглядом, сразу же приходя в себя.

Снова обратив свое внимание на меня, она приказала: "Я, Дурара Локлом, третья старейшина Инферно, настоящим предоставляю Карлу Кулламу полномочия, эквивалентные полномочиям старшего советника. Вам может быть предоставлен доступ к максимально возможному количеству ресурсов"

Остановившись, пожилая леди, Дурара, посмотрела в мою сторону и медленно открыла рот: "Ты понимаешь, что я только что сделала, верно?"

"Я знаю"

Я ответил в ответ.

Конечно, я знал, что только что произошло.

Я не проникал сюда без каких-либо приготовлений. Ожидая, пока они сделают ход, я провел месяц, тренируясь с Вэйланом, а также впитывая все, что было доступно относительно Инферно.

Я знал, кто были люди передо мной, как они вели себя, их иерархическую систему и немного больше.

С моей стороны было бы глупо приходить сюда, не зная хотя бы этого. Я должен был тщательно подготовиться. У секретной операции была тысяча разных способов пойти не так, и я не мог позволить себе ни одного из них.

Именно поэтому я знал, какие полномочия мне только что предоставили.

"Если вы понимаете, я бы хотела, чтобы вы приступили к работе"

Сделав паузу, Дурара посмотрела на других дуэргаров, сидящих в зале.

"Я считаю, что ни у кого нет проблем с моими условиями"

"…"

Ее встретили молчанием. Полагая, что это акт молчаливого подтверждения, она один раз окинула комнату острым взглядом. Дурара снова обратила свое внимание на меня.

"Я буду считать, что ты—"

"Подожди"

Но прежде чем она смогла закончить свои слова, кто-то прервал ее.

"В чем дело?"

Это явно раздражало ее. Она свирепо посмотрела на того, кто вмешался.

Вскоре ее взгляд остановился на другом дергаре, сидящем в зале. У него были короткие седые волосы и длинная заплетенная в косу борода. Ужасающая и холодная аура исходила от его тела.

"Хутруд? У тебя есть проблемы с тем, что я сказала?" Дурара говорила раздраженным тоном.

Подняв руку, чтобы жестом успокоить ее, Хутруд ответил: "Не пойми меня неправильно, у меня нет проблем с твоими договоренностями"

"Тогда почему ты прервал меня?"

Дурара повысила голос. Даже будучи еще одной старейшиной, она не была готова мириться с подобным поступком.

Обратив свое внимание на меня, Хутруд указал на меня: "У меня нет проблем с вашими договоренностями, но скорость, с которой вы собираетесь их выполнять... теперь это уже другая история. Откровенно говоря, я думаю, что ты слишком торопишься"

"Слишком поспешно?" Дурара подняла бровь: "Что ты имеешь в виду?"

Видя, что ему удалось привлечь внимание Дурары и всех присутствующих, Хутруд продолжил: "Я пытаюсь сказать, что мы до сих пор не знаем, правда ли то, что он сказал, или нет. Что, если гномы намеренно изменили воспоминания Джомнука, чтобы сбить нас с толку? Даже что-то подобное представляет угрозу для нас прямо сейчас"

Хутруд посмотрел в глаза всем присутствующим.

Затем, указывая на меня, он заявил: "Прежде чем предоставить ему такие высокие полномочия, мы должны проверить, действительно ли он способен снять защитную систему"

Стук. Стук. Стук.

Постучав по столу, Хутруд на секунду прищурился. Он посмотрел в мою сторону, спрашивая меня: "Ты не против таких договоренностей, нет?"

"Да, без проблем"

Я ответил без малейшего намека на нервозность.

Мой ответ, казалось, понравился Хутруду, который хлопнул в ладоши и посмотрел на других дергаров, сидящих в комнате.

"Хорошо, хорошо. Все остальные поддерживают это?"

"Меня это устраивает"

Первым заговорил относительно молодой дуэргар. У него не было бороды и коротких каштановых волос на голове.

В отличие от других дуэргаров, присутствующих в зале, он произвел яркое впечатление. Но никто из присутствующих дуэргаров не был одурачен его внешним видом.

Все знали, насколько зловещим и коварным был молодо выглядящий дуэргар.

"Я тоже"

После того, как заговорил младший Дуэргар, остальные в комнате также не проявили никаких признаков сопротивления, поскольку согласились принять предложение Хуртруд.

Видя, что все встали на сторону Хуртруд, сжав кулаки, у Дурары не было выбора, кроме как согласиться.

"Хорошо..."

Снова обратив свое внимание на меня, она приказала еще раз, на этот раз с другой директивой.

"Карл, ты слышал их ... Докажи свою ценность и отключи один из маяков защитной системы. Заставь этих ублюдков паниковать!"

"Это должно быть то самое место"

- Пробормотал Леопольд, глядя на огромное здание перед собой.

"Это должно быть..."

Кроме него были Ава и Хейн.

Поскольку барьер был установлен и покрывал всю гору, они решили использовать свободное время, которое у них было, чтобы починить свое оборудование.

Хотя они хотели отдохнуть, они признали тот факт, что, прежде чем они смогут это сделать, им нужно было подготовить все свое оборудование. В конце концов, никто не знал, что может произойти в будущем.

Барьер мог быть отключен в любой момент, и они знали, что если это произойдет, они будут первыми, кто умрет.

Это было то, чему они научились во время своего путешествия в Хенлур.

Лязг—

Войдя в здание, волна горячего воздуха коснулась кожи всех присутствующих.

На улице уже было жарко, но в тот момент, когда они вошли в здание, им показалось, что они попали в раскаленную сауну.

Дышать стало труднее, и на их лицах начал выделяться пот.

Вытирая пот с лица, Хейн устало пробормотал.

"Здесь слишком жарко… Я собираюсь умереть"

"Понимаю тебя"

Леопольд лениво пробормотал.

Жара заставляла его тело чувствовать себя крайне вялым.

"Чем я могу вам помочь?"

В вестибюле их почтительно приветствовала девушка-гном. С улыбкой на лице она ласково посмотрела на Леопольда и остальных, которые только что прибыли.

В отличие от них, она не потела.

Судя по всему, она привыкла к такой жаре.

"Привет"

Прислонившись к стойке, Леопольд выдохнул в изнеможении.

—Плэк!

Достав пистолет, он положил его на стойку и вяло спросил:

"Где... я могу достать боеприпасы для этого?... Я вроде как на исходе. Хаа... тут слишком жарко"

"Это..."

Опустив голову, девушка-гном уставилась на похожее на пистолет устройство на прилавке.

Указывая на пистолет, она посмотрела на Леопольда и спросила.

"Можно мне?"

"Пожалуйста"

Взяв пистолет, она тщательно проанализировала его сверху донизу.

Через некоторое время, положив его обратно на стойку, она указала на коридор с правой стороны вестибюля.

"Судя по модели артефакта, который вы мне показали, то, что вы ищете, должно быть вон там. Цены могут варьироваться в зависимости от того, какие типы пуль вы пытаетесь получить"

"Спасибо"

Поблагодарив секретаршу, Леопольд взял пистолет и направился в указанном ею направлении.

"Ой, чуть не забыл"

Однако, как только он собрался уходить, остановившись, он вдруг кое-что вспомнил.

Обернувшись, он посмотрел на секретаршу и спросил.

"Возможно, вы знаете кого-нибудь по имени Мелвил? Малвил? Молвил..."

Нахмурившись, Леопольд почесал в затылке, изо всех сил пытаясь вспомнить имя гнома, которого Рен велел ему навестить.

К несчастью для него, его память была не самой лучшей, и поэтому ему было довольно сложно вспомнить имя гнома, о котором упоминал Рен.

"...Черт возьми, это вертится у меня на кончике языка. Малвил? Морвилла?"

Слушая сбоку, брови секретарши подпрыгнули вверх.

С нерешительным взглядом спросила она.

"Возможно, вы говорите о сэре Мальвиле?"

"Ах!"

—Щелчок!

Щелкнув пальцами, Леопольд указал пальцем на администратора и взволнованно кивнул головой.

"Мульвил, да. Это имя"

"Мальвиль"

"Да. Это именно то, что я сказал"

Лицо секретарши на секунду застыло. Поведение Леопольда лишило ее дара речи, однако она быстро пришла в себя. Она видела всех типов людей. По сравнению с ними Леопольд был намного мягче.

С идеальной деловой улыбкой спросила она.

"Вы хотите встретиться с сэром Мальвилем?"

"Правильно"

Затем Леопольд указал на Аву, которая молча стояла позади него.

"Видите ли, моей спутнице здесь нужно починить ее артефакт. Из того, что мы слышали, эта Мелан очень опытен и может помочь ей починить ее артефакт”

"Я понимаю..."

К этому времени она уже поняла, что это за персонаж, и полностью проигнорировала тот факт, что Леопольд снова перепутал имя.

Дотронувшись до своих волос, она сделала непроницаемое лицо.

"...Дайте мне посмотреть, что я могу сделать"

Достав устройство связи, секретарша попыталась связаться с Мальвилем. Пока она ждала, пока он возьмет трубку, снова обратив свое внимание на Леопольда, она напомнила.

"Не надейтесь. Мальвиль невероятно занят, поэтому я не могу сказать, встретится он с вами или нет. Не расстраивайтесь слишком сильно, если он отвергнет вас"

"Все в порядке. О, пока я не забыл..." Наклонившись к стойке, Леопольд прошептал. "Если возможно, скажите ему, что нас направил парень по имени Рен"

"Рен?"

"Да"

"Хорошо"

Хотя секретарша и была сбита с толку, она держала это в уме.

"Алло? Сэр Мальвиль, да...

Прошло совсем немного времени, прежде чем Мальвиль взял трубку. Как только он это сделал, секретарша бессознательно выпрямила спину и начала передавать все, что сказал ей Леопольд.

"Да, они люди. Они сказали, что их направил человек по имени Рен... Да, хорошо, я поняла"

Звонок продолжался пару минут, прежде чем, наконец, после короткого разговора с Мальвилем и отключения устройства связи, секретарша привела в порядок свою одежду и улыбнулась Леопольду и остальным.

"Пожалуйста, следуйте за мной; Мальвиль хочет поговорить с вами"

***

[Штаб-квартира Инферно, местонахождение неизвестно]

По приказу старейшины меня попросили доказать свои способности. Я не возражал против этого, так как это полностью совпадало с моими планами.

"Это оборудование, которое вы можете использовать для выполнения своей задачи"

Войдя в большую комнату, первое, что я увидел, была огромная левитирующая панель.

На панели отображались всевозможные фрагменты информации и команд.

Честно говоря, я едва мог понять что-либо из того, что было на нем изображено, но даже тогда, спокойно подойдя к нему, я притворился, что смотрю на него без интереса.

Поглаживая бороду, я пробормотал:

"Я понимаю..."

"Есть ли что-нибудь, чем вы недовольны?"

Охранник, который привел меня сюда, спросил.

Слегка взглянув в его сторону, я покачала головой.

"Нет, все в порядке"

"Вот предметы, которые вы просили"

Протянув руку, охранник вручил мне небольшой мешочек. Увидев мешочек, мои губы изогнулись вверх.

"Хорошо"

Выхватив сумку из рук охранников, я открыл ее и просмотрел содержимое. Через некоторое время, кивнув головой, я жестом приказал охраннику уйти.

"Хорошо, все здесь. Теперь вы можете уйти"

"Понятно, я буду ждать снаружи. Если что-нибудь случится, так что, не стесняйтесь звать меня"

"Да"

Развернувшись, я подошел к панели и сосредоточил на ней свое внимание. Полностью игнорируя существование охранника.

Согласно файлам, которые я получил, Карл Каллум был человеком, который не разбирался в вещах, не связанных с искусством. Он всегда показывал отчужденное и незаинтересованное выражение лица, когда общался с другими.

По крайней мере, так было написано в его профиле.

Благодаря чипу в моей голове я смог хранить невероятное количество информации в своей голове. Из их поведения, черт характера и увлечений я смог запомнить много вещей.

Таким образом, я точно знал, как действовал и вел себя Карл.

‘Это похоже на то, что вышло бы прямо из фильмов’

Я мысленно пробормотал, восхищаясь панелью передо мной.

Хотя он видел это не в первый раз, это не переставало удивлять меня всякий раз, когда я это видел.

Лязг—

Пока я анализировал панель, дверь позади меня внезапно закрылась. Не обращая на это особого внимания, я продолжал обращать внимание на панель.

Звук, скорее всего, исходил от охранника, который был раньше, поскольку он, вероятно, покинул комнату, оставив меня в этом месте одного.

Даже тогда я продолжал сосредотачиваться на панели передо мной.

Поскольку в настоящее время я находился под наблюдением системы наблюдения, даже если бы охранник ушел, я ничего не смог бы сделать.

На самом деле, был высокий шанс, что старейшины в настоящее время наблюдают за мной из системы наблюдения.

"Давайте начнем с этого"

Когда я положил руку на панель, на экране появилась круговая спиральная анимация, опоясывающая мою ладонь.

После этого в моем видении появилось несколько различных команд. Все они были на языке гномов, но у меня не было проблем с их чтением.

Пробыв в Хелуре довольно долго, я теперь мог понимать и говорить на этом языке.

Это все из-за чипа в моей голове. Если бы не анализ языка, я бы никогда не смог на нем говорить.

Хотя это заняло некоторое время, это сделало эту миссию возможной.

"Это должно быть так"

Нажав на панель, передо мной появилась небольшая голографическая клавиатура.

Ти. Ти. Ти.

Когда чип в его голове заработал, мои пальцы быстро заплясали по клавиатуре.

"Поскольку вы, ребята, хотите, чтобы я доказал свои способности, это именно то, что я сделаю"

Вокруг стен города было построено в общей сложности пятнадцать маяков; на данный момент я планировал отключить один.

До инцидента я попросил Джомнука тайно научить меня, как отключить один из маяков.

Поскольку мы оба знали, что это имеет решающее значение для плана, он не испытывал никаких угрызений совести по этому поводу и поэтому показал мне, как отключить один из маяков, подключенных к основной защитной системе.

Он, очевидно, думал только о том, как закрыть его. Что касается других четырнадцати маяков, я понятия не имел.

Но этого было достаточно.

Достаточно, чтобы убедить старейшин, что я не только болтал.

***

"Сегодня мы собрались здесь, чтобы обсудить вашу неспособность защитить Джомнука Драмгрипа; подвергая всех нас опасности"

Холодный голос прозвучал в большой белой комнате, где за большим деревянным полукруглым столом сидели несколько гномов. Судя по давлению, которое исходило от их маленьких тел, было очевидно, что каждый присутствующий гном был важной фигурой.

На данный момент все их взгляды были сосредоточены на человеческой фигуре; он стоял с прямой спиной, и его ясные карие глаза бесстрашно смотрели на гномов напротив него.

Фигура была не кем иным, как Вэйланом.

Известие о похищении Джомнука повергло начальство в состояние паники. Будучи тем, кто отвечал за защиту Джомнука, Вэйлан принял на себя всю тяжесть ярости гномов.

На данный момент он предстал перед судом за неспособность защитить Джомнука, одного из их лучших инженеров, и гнома, ответственного за установку их барьера.

Его похищение, очевидно, нанесло огромный удар по гномам, и на Вэйлана, ответственного за то, что он не смог защитить Джомнука, в настоящее время смотрела половина гномов в комнате.

Даже тогда, под пристальными взглядами гномов, он сохранял спокойное и невозмутимое выражение лица.

С тех пор, как он принял план, он знал, что столкнется с подобной ситуацией.

"Я могу, по крайней мере, сделать это"

В этом не было для него ничего нового.

В настоящее время Рен был в центре проникновения в Инферно, организацию, которая была такой же страшной, как Монолит, если не еще страшнее.

То, через что проходил Рен, было, вероятно, в миллион раз опаснее, чем то, через что он сейчас проходил.

И именно из-за этого у Вэйлана не было ни капли нервозности, когда он стоял перед некоторыми из самых могущественных гномов во владениях людей.

К тому же, не то чтобы у него не было плана на этот счет.

На самом деле, все шло именно так, как они с Реном обсуждали.

Подумав об этом, Вэйлан внутренне рассмеялся.

‘Этот парень сумасшедший...’

С тех пор, как он встретил Рена, его скучные дни в гномьих владениях стали намного интереснее.

За это он должен был поблагодарить Рена.

"Я предлагаю изгнать Вэйлана Рошфилда из Хенлура"

Грубый голос эхом разнесся по залу.

Обладателем голоса был гном, который сидел с правой стороны полукруглого стола. У него были светло-седые волосы, длинная борода, а лицо было покрыто морщинами. Его густые густые брови в настоящее время были нахмурены, когда он пристально смотрел на Вэйлана, который стоял посреди зала.

Чем больше он смотрел на Вэйлана, тем мрачнее становилось его лицо.

Подняв руку, он указал на него и посмотрел на других гномов, сидящих на столе.

"Из-за его некомпетентности на нас теперь лежит огромная ответственность. На самом деле, мы вполне можем проиграть эту войну!"

Слюна вылетела изо рта гнома, когда он говорил.

Все в зале чувствовали гнев в голосе гнома, когда он говорил.

Откинувшись назад, он бросил презрительный взгляд на Вэйлана.

"Я уже достаточно великодушен, предложив не казнить его!"

После того, как он закончил говорить, зал погрузился в краткую минуту тишины.

Однако молчание длилось недолго, так как вскоре его нарушил другой гном.

"Я согласна с Гивором"

Гномом была женщина, и она тоже сидела на правой стороне стола. В паре мест от гнома, который только что говорил, Гивора.

Кивнув в сторону Гивора, она продолжила.

"Я считаю, что его изгнание было бы лучшим решением—"

"Я не согласен"

Но прежде чем она смогла даже сформулировать свое предложение, ее кто-то быстро порезал.

Гном с густыми огненно-рыжими бровями обладал крепким и мускулистым телосложением.

БАХ!

Стукнув кулаком по столу, он повысил голос.

"Изгнав его, вы фактически освобождаете его от всех его преступлений"

"Какие преступления? Он не совершал никакого преступления, Рандур”

Гивор заговорил сбоку:

Повернув голову к Гивору, гному с красными бровями, Рандур свирепо посмотрел на него.

"Его преступлением была его халатность! Если бы он был более внимателен, мы бы никогда не оказались в такой ситуации!"

"Его нельзя винить за шпионов"

Заговорила прежняя гномья леди.

"Хотя это действительно была его халатность, которая вызвала все это, мы также виноваты здесь. Один за то, что доверяли ему, и два за то, что не смогли понять, что среди нас был шпион"

"Хм"

При ее словах лицо Рандура поникло.

Скрестив руки на спине и откинувшись на спинку стула, Рандур покачал головой.

"Наивная. Вы слишком наивная. Именно из-за таких гномов, как вы, мы сейчас так страдаем"

"Что ты сказал!"

Гномья леди встала и тоже яростно ударила кулаком по столу.

БАХ!

Указывая на Рандура, она закричала.

"Я осмелюсь сказать это снова! посмотри, что с тобой будет!"

"О, теперь мне действительно интересно. Я хочу посмотреть, как ты заржавела с момента нашей последней ссоры, Алга”

Встав, Рандур посмотрел на леди-гнома, Алгу, вызывающим взглядом.

"Ты д—"

"Хватит!"

Как раз в тот момент, когда перепалка была близка к накалу, мощный голос потряс комнату, все виды шума прекратились.

Вскоре внимание всех присутствующих в комнате сосредоточилось на пожилом гноме, который сидел в центре зала.

Взгляд уважения и почтения присутствовал в глазах многих присутствующих гномов, когда они смотрели на пожилого гнома, сидящего за столом.

Не обращая внимания на взгляды, пожилой гном посмотрел на Рандура и Алгу.

"Давайте не будем спорить между собой. Не забывайте, зачем мы здесь"

Его старческий голос плавно проник в уши каждого присутствующего, успокаивая их, или, скорее, полностью подавляя их боевой дух.

В конце концов, два гнома, которые спорили, Рандур и Алга, успокоились и сели обратно на свои места.

"Прекрасно"

"Хорошо"

"Хорошо"

Слегка кивнув головой, пожилой гном обратил свое внимание на Вэйлана, который стоял посреди зала.

Изучая его пару секунд, он вскоре открыл рот.

"Вэйлан Рошфилд, как вы слышали, есть много желающих, чтобы вы были либо изгнаны, либо наказаны за вашу халатность"

Пожилой карлик сцепил руки на столе, когда его спокойный голос разнесся по залу, достигнув ушей Вэйлана.

"Позвольте мне спросить вас, как вы думаете, что нам с вами делать?"

В тот момент, когда пожилой гном заговорил, глаза многих присутствующих гномов широко раскрылись.

Спрашивал ли он мнение человека, которого они должны были отдать под суд? Что происходило?

Мгновенно по залу пронесся шепот, когда каждый гном посмотрел на пожилого гнома с растущим замешательством.

О чем он только думал?

Со спокойным и собранным лицом Вэйлан посмотрел на пожилого гнома и слегка склонил голову.

"Для меня большая честь наконец-то встретиться с вами, Хранитель Метрополии, Гернис Ласфронт"

В голосе Вэйлана чувствовалось уважение, когда он говорил.

Он точно знал, кем был гном перед ним. Гернис Ласфронт, также известный как Хранитель Метрополии; самый высокий статус, который может получить гном.

Подняв голову, Вэйлан посмотрел Гернису в глаза.

"Что касается вашего вопроса. Вы спрашиваете меня, какое наказание я должен понести за свою ошибку?"

"Это верно"

Гернис положительно ответил.

Улыбаясь, Вэйлан бесстрашно посмотрел на Герниса и сказал.

"Тогда я хотел бы, чтобы вы дали мне шанс искупить свою вину"

В тот момент, когда он произнес эти слова, в зале воцарилась тяжелая тишина.

Однако молчание длилось недолго, так как вскоре его нарушил звук сильного удара по столу.

БАХ!

"Что это за чушь!"

Карлик встал и закричал; это был не кто иной, как Рандус.

Глядя на Вэйлана, лицо Рандуса было полностью красным.

"Т-ты!"

Он был так зол, что ему было трудно найти правильные слова, чтобы сказать. Только через пару секунд ему удалось сформулировать законченное предложение.

"...Искупить свою вину!? После того, что ты сделал? Ты уверен, что не пытаешься помешать нам вместо того, чтобы помогать нам?"

"Рандус, успокойся"

Гернис поднял руку в сторону Рандуса, жестом призывая его успокоиться.

"Но—"

"Позже"

Гернис покачал головой и прервал его.

Хотя Рандус пытался протестовать, Гернис давно забыл о нем и снова сосредоточил свое внимание на Вэйлане.

Его слова заинтересовали его.

"Искупить вину? Подробнее об этом"

Не сводя глаз с Герниса, Вэйлан внезапно улыбнулся.

"Что, если я скажу вам, что у меня есть способ выиграть войну?"

***

[Хенелур, четвертый уровень, Служебный центр.]

"Ты хочешь, чтобы я это исправил?"

- Сказал Мальвиль, держа в руках бледно-зеленую флейту.

Его брови были плотно сдвинуты, пока он рассматривал флейту в своей руке.

Снаружи флейта выглядела обычной, на самом деле вокруг нее было несколько трещин, что означало, что она была повреждена.

Но Мальвиль, чьи глаза видели все виды артефактов, знал, что это не обычная флейта.

Повернувшись лицом к Аве, он спросил:

"Это твое?"

"...Да"

Ответила Ава, с любопытством оглядывая помещение. Оглядевшись по сторонам, она заговорила:

"Рен сказал, что если и есть кто-то, кто может это исправить, то это будете вы"

Отведя взгляд от флейты, Мальвиль приподнял бровь.

"...Он это сказал?"

"Да"

"Я понимаю"

Малвиль ухмыльнулся, прежде чем снова обратить свое внимание на флейту.

"Он также сказал вам, что лесть на мне не работает? он должен знать это не понаслышке"

"Нет, он мне этого не говорил"

- Ответила Ава, почесывая щеку.

"Хииии..."

"Как странно"

Чем больше он смотрел на флейту, тем больше она его завораживала.

Следует отметить, что потребовалось немало усилий, чтобы произвести впечатление на кого-то вроде него, одного из самых искусных кузнецов в мире. Тот факт, что флейта так сильно соблазняла его, был свидетельством того, насколько уникальным артефактом она была.

Проведя пальцем по большой трещине в нижней части флейты, Мальвиль пробормотал.

"Ущерб, похоже, довольно значительный"

По мере того, как он анализировал флейту, брови Мальвиля постепенно хмурились.

Это было потому, что флейта, казалось, была повреждена намного сильнее, чем он первоначально ожидал. На самом деле, из-за повреждения, артефакт, казалось, сильно понизился в классе.

"Интересно..."

Но чем сложнее это выглядело, тем больше Мальвиль хотел это исправить.

Не многие знали это о нем, но Малвиль был фанатиком артефактов.

Особенно, когда дело дошло до исправления сложных артефактов, подобных этому.

Пытаясь исправить это, он собирался посмотреть, какую технику использовал мастер, чтобы сделать это, и, возможно, даже кое-чему научиться.

В конце концов, для того, чтобы кто-то мог сделать флейту, подобную этой, он должен был, по крайней мере, иметь такой же уровень мастерства, как у Мальвиля.

Одна только мысль об этом взволновала его.

Повернув голову к Аве, Мальвиль положил флейту на ближайший стол.

"Я ничего не буду обещать, но я посмотрю на эту флейту. Смогу ли я починить флейту или нет, мы обсудим позже"

Хотя он был занят войной и всем прочим, он определенно мог выкроить время, чтобы поиграть на флейте.

Затем Мальвиль указал на табурет в отдалении.

"А пока присаживайся или возвращайся. Мне понадобится много времени, чтобы исправить это"

***

[Инферно, местоположение неизвестно]

'Теперь, если я не ошибаюсь, я должен сделать это...'

Нахмурившись, я посмотрел на длинный сложный код передо мной. Мои глаза метались по сторонам, пытаясь увидеть, не пропало ли чего-нибудь в коде.

Глоток—!

Протянув руку к правой стороне талии, я сунул руку в мешочек, который дал мне охранник, и достал зелье, которое я немедленно проглотил.

Зелье было зельем восстановления маны, и это была одна из вещей, которые я попросил старейшин дать мне, пока я пытался деактивировать маяк.

Хотя теперь я был ранга С+ и мой запас маны значительно вырос, маска Долоса, будучи артефактом ранга <А>, все еще потребляла невероятное количество маны.

Хотя это было понятно.

В отличие от маски, которую Джомнук использовал, чтобы замаскироваться под меня, маска Долоса была уникальной, она полностью изменила скелетную структуру моего лица, в отличие от той, которую носил Джомнук.

Чтобы Ангус не сканировал его, я притворился, что закатываю Ангусу истерику. Кроме того, поскольку в результате не было никаких изменений в структуре моего скелета, Ангус не видел необходимости сканировать "Рена".

Это была большая ошибка.

Кроме того, расход маны маски все еще был слишком велик для меня. Теперь я мог поддерживать его по крайней мере полдня, но по сравнению с двухдневным сроком, в течение которого, как я сказал, я мог отключить маяк, этого времени было недостаточно.

Поэтому я попросил их принести мне зелья восстановления маны.

- И все же я не уверен, что это хорошая идея...

Нахмурившись, я отставил пустой бокал с зельем в сторону.

Закрыв глаза, я почувствовал ману внутри своего тела и слегка покачал головой.

Скорость, с которой моя мана расходовалась, была намного быстрее, чем мана, которую я восстанавливал благодаря зелью.

Таким образом, немного поразмыслив над этим вопросом, я решил ускорить процесс и сделать это в течение дня.

На самом деле, я мог бы сделать это всего за несколько минут, но я пытался выиграть время для Вэйлана, чтобы разобраться со своими вещами.

В конце концов, он, вероятно, переживал тяжелые времена.

Ди. Ди. Ди.

Увеличивая скорость, с которой я печатал на клавиатуре, я мысленно молился, чтобы Вэйлан выполнил свою часть плана до того, как я смогу активировать маяк.

Если бы ему удалось убедить старейшин в своих планах, мы, наконец, смогли бы нанести мощный удар по демонам.

[Хенолур, совет старейшин]

Гробовая тишина окутала зал.

"...что ты только что сказал?"

Торжественный голос Герниса эхом разнесся по залу.

Ужасающее давление распространялось от его маленького и старого тела, полностью окутывая зал.

Подвергнутый такому давлению, Вэйлан просто нахмурился.

Пробыв с Дугласом долгое время, он уже привык к давлению. Хотя рейтинг Герниса действительно был выше, чем у Дугласа, в конце концов, гномы на самом деле не были боевой расой. Они были ремесленниками, а не воинами. Они не обладали жаждой крови или боевой аурой фронтовых бойцов, не в такой степени.

Давление не было чем-то таким, с чем Вэйлан не смог бы справиться.

"Хaaaa..."

Закрыв глаза и выдохнув, Вэйлан открыл глаза и уставился прямо на Герниса.

"Я повторю это еще раз. Дайте мне шанс, и я помогу вам положить конец этой войне"

"Пфтт..."

Как только слова Вэйлана стихли, гном с рыжими бровями, Рандур, расхохотался.

"Ха-ха-ха, я не могу... я не могу в это поверить! Что это за чушь такая?"

Хлопнув ладонью по столу, Рандур продолжал смеяться целую минуту.

Только когда он понял, что всеобщее внимание приковано к нему, он наконец перестал смеяться.

Оглядевшись, он спросил с невозмутимым видом: "Что? разве вы, ребята, тоже не находите его бред смешным?"

"Это не повод для смеха, Рандур"

Гернис говорил серьезно, выражение его лица было суровым.

"Только не говорите мне, что ты действительно верите его словам?" - Спросил Рандур с недоверчивым видом.

Ему было ясно, что Вэйлан просто нес чушь, чтобы спасти себя.

Наклонившись всем телом вперед, он посмотрел на других присутствующих гномов, прежде чем указать на Вэйлана.

"Остановить войну? ба, если бы он мог это сделать, он бы сделал это раньше. Почему именно сейчас? он явно просто пытается спасти свою задницу. Я уверен, что вы все достаточно умны, чтобы понять это, верно?"

Неожиданно Рандура встретила тишина. Никто не произнес ни слова.

Тишина еще больше разозлила его. Он пристально посмотрел на всех присутствующих.

"Как низко мы пали, что вы, ребята, этого не понимаете, а?!"

На самом деле, все разделяли те же мысли, что и Рандур. Однако, в отличие от Рандура, они молчали из-за Герниса.

Серьезность, омрачившая его лицо, помешала им высказаться. Его окружала мрачная аура, которая, казалось, удушала сам воздух.

Никто не был таким бесстрашным, как Рандур в этой ситуации.

К счастью для Рандура, Гернис, похоже, не возражал против его слов. Последний, казалось, был слишком озабочен действиями Вэйлана. Все его внимание, казалось, было сосредоточено на человеке перед ним.

Глядя на него довольно долго, он спросил.

"...Насколько вы уверены в своих словах?"

"Очень"

Вэйлан категорически ответил.

Глядя на других присутствующих гномов, он выпрямил спину.

"Если вы дадите мне шанс, я сделаю то, что сказал, я сделаю"

"Хм..."

Глядя на уверенное выражение лица Вэйлана, брови Герниса задумчиво сдвинулись.

Хотя то, что сказал Вэйлан, звучало абсурдно, его бесстрашное выражение лица посеяло семя сомнения в разуме старого гнома.

Что, если он действительно сможет это сделать? Или смог бы? Неужели он говорит это, чтобы спасти свою задницу?

Обдумав все, Гернис усомнился в этом.

Хотя Вэйлана собирались наказать за его провал, это не будет чем-то экстремальным, вроде казни. В конце концов, хотя он был одним из главных виновников неудачи, они тоже были виноваты в небрежности.

Но это было раньше, сейчас все по-другому.

Вэйлан обострил ситуацию своими словами.

Сказав что-то вроде того, что он может остановить войну, он усугубил ситуацию. Если раньше его не могли казнить за неудачу, не полностью зависящую от него, ему была бы гарантирована смерть за провал его миссии после того, как он сделал такое грандиозное заявление.

Вэйлан ставил на свою жизнь.

Явная серьезность слов и решимости Вэйлана заставили Герниса подумать, что он не блефует.

Никто не будет настолько глуп, чтобы усугублять свои преступления.

Прищурившись, Гернис решил посмотреть, как эта ставка повлияет на будущее войны.

"...Ты вызвал у меня интерес. Расскажи мне, каким будет твой план”

"Я приношу свои извинения"

Но вопреки ожиданиям Герниса, опустив голову, Вэйлан извинился.

Увидев это, лицо Герниса поникло.

"...Ты играешь со мной?"

Подняв глаза, Вэйлан покачал головой и посмотрел на всех людей, сидящих в зале.

"Нет, не поймите меня неправильно. Дело не в том, что я не хочу вам говорить, но я просто не думаю, что это уместно"

"Почему это?"

Подняв голову, Вэйлан пожал плечами и посмотрел на других присутствующих старейшин гномов.

Приподняв бровь, он равнодушно ответил:

"...Разве уже не очевидно, почему?"

Именно тогда до Герниса наконец дошло.

Причина, по которой Вэйлан ничего не говорил, заключалась в том, что он боялся, что шпион спрятался среди одного из присутствующих гномов.

Гернис был не единственным, кто понял его слова, поскольку у всех присутствующих в комнате появилось недовольное выражение лица.

Одному гному, в частности, не понравились его слова, и он повысил голос.

"Что за чушь все это? Сначала вы говорите, что можете остановить войну, а потом намекаете, что среди нас может быть шпион? Вы намеренно пытаетесь создать раскол среди совета?"

Гномом был не кто иной, как Рандур.

Его лицо было искажено яростью.

С тех пор как начался суд, у него, казалось, была своего рода вендетта против Вэйлана. На самом деле, он был не единственным, кто думал таким образом, но в отличие от остальных, Рандур был намного более красноречив в выражении своего недовольства.

Кроме того, те, кто молчал, не хотели раздражать Герниса, того, кого они очень уважали.

"Я не верю, что вы, ребята, даже слушаете его! Вы просто кучка трусов!"

"Я понимаю, что ты чувствуешь, Рандур, но что, если его слова верны? что, если он действительно знает способ остановить войну?"

Один из сидевших гномов наконец заговорил и обратился к Рандуру:

Повернув голову в сторону гнома, Рандур плюнул.

"Ба, как он может знать, когда даже мы не знаем? И почему только сейчас? Что-то не сходится! Я не доверяю этому человеку!"

"Ты высказал ценное замечание, Рандур"

Вмешался Гернис, к большой радости Рандура.

"Тогда..."

Однако его следующие слова заставили лицо Рандура полностью опуститься.

"Но я все равно дам ему шанс проявить себя перед нами. Поскольку Джомнук был похищен, нам нечего терять. Не похоже, что мы позволим ему сделать это без присмотра"

Гернис снова обратил свое внимание на Вэйлана.

"По свидетельству всех присутствующих, я дарую вам власть продолжать те планы, которые у вас есть. Если вам удастся успешно выполнить то, что вы сказали, мы не только очистим вас от вашей неудачи, но и наградим вас честью"

Его слова были как удар грома для некоторых присутствующих старейшин, особенно для Рандура, который тупо сидел с открытым ртом. Но прежде чем кто-либо успел возразить, Гернис поднял руку, чтобы остановить их.

"Я уже принял решение. Это будет окончательное решение. Ты не можешь переубедить меня”

Поскольку он был самым могущественным и уважаемым человеком, другим присутствующим гномам ничего не оставалось, как сидеть тихо. На их лицах читалось неудовольствие.

Как только остальные успокоились, снова обратив свое внимание на Вэйлана, Гернис продолжил: "Вэйлан, единственная причина, по которой я даю тебе этот шанс, это из-за Дугласа. Моя вера будет не с тобой, а с Дугласом. Если ты попробуешь что-нибудь смешное, ты будешь не единственным, кто пострадает от последствий..."

Закрыв глаза, Вэйлан слегка кивнул головой.

"Я понимаю. Я сделаю все возможное, чтобы сдержать свое слово"

"Это все, чего мы желаем"

Повернув голову влево и вправо, Гернис встал.

"На данный момент это все. Если Вэйлану что-то нужно, сделайте все возможное, чтобы помочь ему"

"Понятно"

Точно так же поднялись, хотя и недовольные, другие гномы согласились.

Пока они уходили, чего другие не знали, так это того, что, как только решение было принято, оба, Рандур, гном, который, казалось, затеял вендетту против Вэйлана, и Вэйлан, улыбнулись, похожим образом, но слишком по-разному.

Все шло по плану.

***

Глоток—!

Глотая очередное зелье, я не сводил глаз с панели передо мной. В этот момент мои глаза были налиты кровью, а мана упала до десяти процентов от полной емкости.

И все же мне удалось продержаться еще восемь часов.

Мне уже давно удалось проникнуть в систему.

В любое время, когда я захочу, я могу отключить маяк.

Это был только вопрос времени.

Лязг—!

Внезапно дверь позади меня открылась. Вошел охранник, который привел меня сюда.

"Я здесь, чтобы передать сообщение"

"Продолжай"

Я ответил незаинтересованным взглядом, в то время как мои пальцы продолжали нажимать на клавиши клавиатуры.

Однако это был всего лишь акт.

"Старейшины хотят знать, сколько времени вам потребуется, чтобы отключить маяк"

Ди. Ди. Ди—!

Обратив свое внимание на правую сторону, где находилась система наблюдения, я открыл рот и сказал невозмутимым тоном: "Примерно через минуту".

Поскольку старейшины наблюдали за мной, мне не было необходимости напрямую сообщать об этом охраннику. Я мог бы просто обратиться к ним оттуда.

"Через минуту?"

Охранник позади меня вскрикнул от удивления.

"Ммм"

Слегка кивнув, мои пальцы начали двигаться еще быстрее.

"Я думаю, у Вэйлана было достаточно времени, чтобы убедить старейшин"

Моя мана была на уровне, при котором любое дальнейшее падение приведет к раскрытию моей личности.

Все, что ниже десяти процентов, не было бы идеальным. Поэтому я решил покончить с этим в тот момент.

Я просто надеялся, что Вэйлану удалось убедить старейшин.

Ди. Ди.

"Хааа..."

Сделав глубокий вдох и уставившись на панель передо мной, мои пальцы замерли.

"Вот оно ..." - подумал я, когда был на расстоянии одного ключа от деактивации первого маяка.

В тот момент, когда я нажимал клавишу перед собой, в Хенолуре наступал хаос.

Барьер значительно ослабнет. Кроме того, время, в течение которого он может оставаться на месте, значительно сократится. Это привело бы к огромным изменениям в войне, к лучшему или к худшему.

Возможно, некоторые могут даже умереть из-за того, что я собирался сделать

Даже тогда я знал, что это был необходимый шаг, который я должен был предпринять, чтобы выиграть войну.

‘Жизни будут потеряны, но это необходимо. Невинные могут погибнуть, но выбора нет'

У меня уже было много крови на руках.

Протянув руку, я, наконец, нажал на последнюю клавишу.

Ди.

"...Сделано"

Через секунду после нажатия на последнюю клавишу на моем лице появилась довольная улыбка.

Грохот—!

Именно тогда все начало трястись, как будто я был в центре мощного землетрясения.

Поскольку я уже был готов к этому, я смог удержаться на ногах.

"Что за...?!"

К сожалению, то же самое нельзя было сказать об охраннике позади меня. Он упал лицом на землю.

Не обращая на него внимания, я положил руку на правую сторону панели, открыл обзор камеры и посмотрел на то, что происходило снаружи.

В тот момент, когда я проверил панель, я стал свидетелем того, как один из огней, подключенных к барьеру, медленно исчез.

Как только это произошло, цвет барьера стал слабее, а рябь, образующаяся на его поверхности, увеличилась по длине волны.

Я отчетливо видел, как паника распространилась среди всех гномов внизу. Они не могли понять, что происходит.

С другой стороны, демоны начали атаковать с еще большей энергией. В полном безумии они изо всех сил пытались истощить энергию барьера.

"Боже мой, ты действительно сделал это..."

Не успел я опомниться, как охранник уже стоял рядом со мной, точно так же глядя на панель, которая показывала происходящее снаружи.

Слегка повернув голову, я ответил.

"Конечно, я это сделал. За кого ты меня принимаешь?"

[Коммунальный центр, четвертый уровень.]

"Это намного сложнее, чем я сначала думал"

Мальвиль что-то пробормотал себе под нос, изучая бледно-зеленую флейту перед собой.

Завершив свою работу на день, он провел большую часть своего свободного времени, анализируя флейту.

Именно тогда он понял, что флейта была еще более сложной, чем он предполагал вначале.

"...Как же им удалось заставить ману течь таким образом?"

Прикоснувшись к стержню флейты, белый оттенок исходил от его пальца, входя в объект.

В тот момент, когда мана циркулировала во флейте, она загорелась, и Мальвиль смог увидеть тонкие линии вен внутри. Его глаза пристально смотрели на нее, его взгляд был восхищен.

"Я вижу… Итак, чтобы создать колеблющийся звук, мана накапливается и высвобождается короткими очередями, что приводит к разрыву каркаса флейты..."

Достав лист бумаги, Мальвиль начал набрасывать изображение флейты.

Хотя существовала технология, которая могла идеально передать изображение флейты, Мальвиль был из тех гномов, которые предпочитали пользоваться обычной ручкой и бумагой.

Сидя рядом, Ава с любопытством посмотрела на Мальвиля. Казалось, он совершенно забыл о ее присутствии. Гном был совершенно очарован флейтой, стоявшей перед ним.

Пробыв в мастерской почти сутки, она, по понятным причинам, устала. Даже больше, чем Мальвиль.

Хейн и Леопольд все еще находились на объекте, но в настоящее время они просматривали другие секции, весело проводя время.

В данный момент в комнате были только она и Мальвиль.

"...Прошу прощения"

"Хм?" Малвиль повернулся, с любопытством глядя на Аву.

"Ты все еще здесь?" Намек на удивление в его голосе.

"Да..."

"Тебе, наверное, стоит вернуться, мне все равно потребуется некоторое время, прежде чем начать чинить эту штуку"

Это была полуправда.

Хотя ему действительно потребовалось бы некоторое время, чтобы починить флейту, на самом деле Мальвиль хотел потратить больше времени на ее анализ. Поэтому он планировал замедлить скорость, с которой он собирался починить флейту.

Это было эгоистично, но в мире не было ничего, что могло бы остановить гнома от его ремесла.

- Считай это небольшой платой за починку флейты.

Мальвиль размышлял, добавляя больше маны во флейту.

Обычно он никогда бы не взялся за такую работу, но данная ситуация была исключением.

Флейта была именно такой интригующей.

"Я уже могу сказать вам сейчас, я не смогу полностью исправить это немедленно".

"Это так..."

Ава удрученно опустила голову. В тот момент ее маленькая фигурка выглядела жалкой. Так много зависело от флейты. Без этого ее сила значительно упала бы.

Из-за текущей продолжающейся войны Ава не могла долго ждать, пока флейта будет исправлена. У нее просто не было столько времени.

Глядя на Малвиля, она тихо спросила: "Как вы думаете, сколько времени это займет?"

"Хм..."

Поглаживая бороду, Мальвиль отложил флейту и задумался больше для себя, чем для Авы: "Учитывая, что я все еще не совсем хорошо знаю устройство флейты и тот факт, что я довольно занят другим ремонтом, я бы оценил, что мне потребуется не менее года, чтобы исправить это"

"Год?!"

Глаза Авы расширились от шока, ее челюсть чуть не упала на землю. Ответ Мальвиля был за пределами ее самых смелых фантазий.

Год был слишком долгим! Она могла бы понять, если бы это была всего одна неделя или месяц, но один год был слишком большим для нее.

Если бы она оставила флейту здесь, чтобы ее починили, то она не смогла бы участвовать в войне. Это было бы крайне пагубно как для Авы, так и для ее команды.

Заметив выражение уныния на лице Авы, Мальвиль мгновенно понял ее беспокойство и успокоил: "Не волнуйся. Хотя мне потребуется больше года, чтобы починить флейту, это не значит, что вы не можете использовать ее, пока я ее чиню."

Удивленно подняв голову, Ава поспешно спросила: "Правда...? Я могу пользоваться флейтой, даже когда вы все еще чините ее?"

"Да"

Мальвиль кивнул. Легкая улыбка заиграла на его губах.

"Всякий раз, когда тебе понадобится флейта, ты можешь просто прийти и взять ее. Не похоже, что флейта перестанет работать, как только я ее починю, ха-ха"

Слова Мальвиля принесли Аве столь необходимое облегчение. Она положила руку на грудь и вздохнула с облегчением.

"Хорошо, если это так, то проблем нет—"

Грохот—!

Прежде чем она успела закончить свои слова, все сооружение начало сильно трястись.

"——!"

"Что происходит?"

И Мальвиль, и Ава запаниковали. Держась за край стола, они вдвоем пытались удержаться на ногах.

"Только то, что в..."

С трудом, сохраняя неустойчивую опору, Мальвиль достал из своего пространственного хранилища небольшое устройство и включил его.

Вскоре перед ним появилось голографическое изображение, изображающее ситуацию снаружи.

"О, боже всемогущий..."

В тот момент, когда Мальвиль стал свидетелем того, что происходило снаружи, его челюсть отвисла от шока. Цвет его лица слегка побледнел.

Его поведение не осталось незамеченным Авой, которая стояла рядом с ним.

"Что происходит?" - спросил я.

Слегка наклонившись, Ава взглянула на голографическое изображение.

"Ах!"

Но в тот самый момент, когда ее взгляд упал на изображение, Ава пожалела, что не оказалась в темноте.

Это было потому, что барьер, защищающий город снаружи, постепенно становился все слабее.

За пределами границ барьеров была волна черных демонов, которая тянулась до тех пор, пока они не перестали видеть.

Сцена выглядела ужасно.

***

"Итак, то, что вы хотите сказать, это… вы хотите, чтобы мы помогли вам проникнуть в Хенолур?"

Скрипучий голос прозвучал в темном зале.

"...Это верно"

В ответ раздался холодный и бесстрастный тон.

"Чего ты пытаешься достичь, внедряясь в Хенолур?"

Прозвучал пожилой женский голос; он принадлежал не кому иному, как Дураре, одному из старейшин Инферно.

В данный момент все старейшины были здесь, и их взгляды были прикованы к голограмме перед ними.

На голограмме был изображен старик с тусклыми серыми глазами. Он был человеком.

"Вы понимаете, что в настоящее время мы находимся в центре войны? Мы сами сталкиваемся с большими трудностями при проникновении в это место. Что заставляет вас думать, что мы можем помочь вам проникнуть? На самом деле, почему вы думаете, что мы вообще будем рассматривать возможность помочь вам? "

Дурара сплюнула.

Ее голос был полон раздражения из-за необоснованного требования.

Невозмутимый словами Дурары, старик в голограмме заговорил: "Я пытаюсь найти человека. Он тот, кому Монолит уделяет особое внимание"

"О? И почему нас это должно волновать?"

Заговорил другой дуэргар.

У дуэргара был монокль, а на лысеющей макушке виднелись редкие седые волосы.

Его звали Орион, и он был одним из старейшин Инферно.

"Почему мы должны заботиться о том, чтобы помогать вам искать человека?... Вы же не собираетесь просить нас сделать это бесплатно, верно?”

Слова Ориона были встречены одобрительными кивками некоторых других старейшин.

Потребовалось бы много ресурсов, включая, помимо прочего, временные и логистические ограничения, с которыми в настоящее время сталкивается Инферно, чтобы заставить кого-то проникнуть в Хенолур. Более того, они ничего от этого не выиграют.

Если не было награды, старейшины Инферно не видели необходимости одобрять запрос.

Глядя на присутствующих в зале дуэргаров с голографической проекции, человек, Мо Цзиньхао, прищурился и заговорил холодным, мертвым тоном, лишенным малейшего следа эмоций: "Тогда мы можем пойти на компромисс. Помогите нам захватить человека. В обмен мы будем у вас в долгу"

"Будете должны нам?"

"Да"

"...Как выглядит этот человек?" - Спросил Орион, его интерес к человеку усилился.

Чтобы быть в долгу у такой большой организации, интерес лидеров был задет.

"На данный момент мы не уверены, но у нас есть система слежения за ним. С его помощью вы должны быть в состоянии найти его"

"Я вижу..."

Поставив оба локтя на стол, Орион сцепил руки вместе.

Взглянув на других дуэргаров, присутствующих в зале, подтверждая их выражения, Орион заговорил, его голос и слова звучали от имени совета.

"Хорошо, мы подумаем об этом. Мы свяжемся с вами позже, чтобы сообщить о нашем решении"

"Я понимаю"

Мо Цзиньхао ответил безразличным тоном. Мгновение спустя его проекция исчезла из зала.

Через несколько мгновений в зале воцарилась тишина.

"А ты как думаешь? Должны ли мы принять это предложение?" - Спросил Орион.

"На самом деле мне все равно, но..." Дурара была первой, кто высказал свое мнение: "Если они действительно смогут найти этого человека с помощью трекера, тогда нам будет намного проще. То, что они должны нам услугу в обмен на что-то подобное, совсем не похоже на плохую сделку"

"Я согласен"

Заговорил другой дуэргар.

"Если это требует практически никаких усилий, тогда я не понимаю, почему мы не должны соглашаться на сделку. У этих людей есть свое применение"

"Хм"

Подперев подбородок руками, Орион погрузился в глубокую задумчивость.

То, что говорили другие, имело смысл. Награда была приличной, а риск низким, но, думая об этом, он не мог полностью избавиться от этого ноющего чувства в затылке.

Для такой большой организации, как Монолит, которая, хотя и слабее, чем Инферно, все же может считаться самостоятельной электростанцией, иметь проблемы с поиском этого одного парня, насколько он был неприятным?

Он боялся, что, возможно, вызовет бурю в своем собственном доме.

Ситуация уже была слишком деликатной для них. Инферно не мог небрежно навлекать на себя опасность.

"Я думаю, что мы—"

Но прежде чем он успел ответить на этот вопрос, дверь внезапно распахнулась.

Лязг! Лязг—

Войдя в зал, гном, одетый в форму стражника, остановился и выпрямил спину.

"Старейшины, Карл здесь!"

- Крикнул стражник, привлекая внимание всех старейшин, присутствующих в зале.

Вскоре в комнату вошел старый дуэргар.

Глядя на старейшин Инферно, присутствующих в комнате, у Карла было бесстрашное выражение лица, когда он обратился к ним.

***

Войдя в зал, я обнаружил, что все лидеры Инферно смотрели на меня с пылким, нетерпеливым выражением лица.

"Карл. Ты меня не разочаровал”

Дурара была первой, кто заговорил. На ее лице появилась широкая и довольная улыбка.

"Я всегда верила в тебя"

‘...Я думаю, она не ошибается’

Из всех присутствующих старейшин Дурара была единственной, кто верил, что я могу отключить маяк.

На самом деле, эта мысль, скорее всего, никогда не приходила ей в голову, но для меня это не имело значения.

В тот момент я с нетерпением ждал своей награды. Это позволило бы мне осуществить следующий шаг моих планов.

Не подозревая о том, о чем я думал, Дурара внезапно встала и ударила обеими руками по столу перед собой.

"Карл Каллум, в свете недавних событий, вам теперь предоставляется должность старшего советника. Кроме того, тебе будет предоставлено это кольцо "

Протянув ладонь, Дурара показала черное кольцо.

В тот момент, когда она показала кольцо, на лицах присутствующих старейшин появилось удивленное выражение.

Причина их реакции заключалась в значимости содержимого кольца. Это было не просто обычное кольцо, а на самом деле пространственное хранилище, заполненное деньгами, артефактами и зельями. Каждый присутствующий старейшина знал, насколько ценными были вещи внутри кольца.

Они определенно помогли бы мне прорваться на следующий уровень.

"Доволен?"

"...Да. Я очень доволен наградой"

"Это хорошо"

Сцепив пальцы, она посмотрела в мою сторону и нетерпеливо спросила: "И что? Когда ты сможешь убрать остальные маяки?"

Подняв голову и посмотрев на Дурару, задумавшись на мгновение, я придумал ложь.

"...Дайте мне два месяца, и я смогу это сделать"

"Два месяца...? Почему? Поскольку на каждый маяк у вас уходит около двух дней, разве вы не должны быть в состоянии завершить это за месяц?" Удивленно спросила Дурара. Она казалась смущенной.

В ответ на ее вопрос я отрицательно покачал головой.

"Это было бы применимо только в том случае, если бы я отсортировал всю информацию Джомнука. К сожалению, я этого не сделал. Для этого потребуется немного времени"

"...Я понимаю"

Орион кивнул в знак признания со стороны, понимая, что я пытался сказать.

"Орион, я не думаю, что это имеет большое значение, займет ли это два месяца или нет"

Один из старейшин заговорил, глядя на Ориона. Это был Хутруд, старейшина, который ранее сомневался в моих способностях. Я все еще помнил его.

Сцепив обе руки в жесте мысли, Хутруд по-прежнему смотрел на стол, где появилась небольшая проекция внешнего мира.

Затем он указал на маяки за стенами.

"Если мы изменим наши планы, пока моя оценка верна, как только нам удастся деактивировать восемь из пятнадцати маяков, мы сможем полностью разрушить барьер. К тому времени барьер будет слишком слаб, чтобы выдержать полномасштабную атаку"

"Это правда..."

Дурара что-то пробормотала сбоку, ее голова несколько раз кивнула в знак согласия.

Затем она снова повернулась ко мне лицом.

"Я думаю, это решено. Сделайте все возможное, чтобы отключить остальные маяки. Как я уже говорила ранее, вам будут предоставлены полномочия на уровне старшего советника. Делай, как тебе заблагорассудится"

"Спасибо"

Я ответил незаинтересованным взглядом.

Поскольку я был Карлом, я должен был играть роль.

И вскоре стало очевидно, что моя игра была не слишком далека от оригинального Карла. Старейшины просто закрыли глаза на мое вопиющее проявление неуважения.

"Раз уж вы здесь, позвольте мне услышать ваше мнение по определенному вопросу"

Именно тогда Орион открыл рот.

"Подожди, ты планируешь спросить его об этом вопросе...?"

Широко открыв глаза, Дурара недоверчиво посмотрела на Ориона.

Затем Орион взглянул на нее и других присутствующих старейшин.

"Даже если он не старейшина, спросить не повредит. В любом случае, этот вопрос практически не имеет для нас значения"

Орион пожал плечами.

Однако Орион был не совсем честен.

"Я просто спрашиваю его мнение, поскольку у него, кажется, светлая голова на плечах. Кто знает, возможно, он даже сможет придумать хороший план"

Он хотел услышать другое мнение, потому что не мог избавиться от ноющего чувства в затылке.

"Ну..."

"Я думаю, что Орион делает обоснованную точку зрения, Дурара"

Хутруд заговорил.

Стук. Стук. Стук.

Постукивая по столу своей маленькой, пухлой синей рукой, он посмотрел на Дурару и других присутствующих дуэргаров.

"Поскольку он достаточно умен, чтобы найти способ отключить защитную систему города, он должен быть в состоянии получить достоверные данные об этих людях"

"Люди?"

Стоя в стороне, в тот момент, когда я услышала, как Орион упомянул людей, мои брови нахмурились в ужасе. Пусть и на одно-единственное мгновение.

‘Что-то не так’

"...Его только что повысили до старшего советника, так что, я думаю, можно сказать ему"

Дурара в конце концов смягчилась и повернулась, чтобы взглянуть на Ориона, который смотрел прямо на меня.

В тот момент, когда наши глаза встретились, по моему позвоночнику пробежал холодок, но я сохранил хладнокровие.

Открыв рот, Орион начал говорить.

"Хорошо, если кто-то против решения спросить мнение Карла, пожалуйста, дайте мне знать"

Как только его слова стихли, в зале воцарилась гробовая тишина.

Хотя я не был уверен, что происходит, я внимательно слушал то, что они пытались сказать.

Судя по всему, они хотят спросить меня о моем мнении по поводу чего-то, что так или иначе связано с людьми.

Поэтому я просто терпеливо ждал, пока они заговорят. Возможно, это была важная информация.

К счастью, ожидание длилось недолго, так как никто не заговорил.

Слегка кивнув головой, Орион взглянул на меня сбоку.

"Поскольку остальные согласились, я сейчас спрошу вас об одном вопросе. Примерно с месяца по два назад человеческая организация...”

Именно тогда Орион медленно начал рассказывать мне о том, что произошло за несколько мгновений до того, как я вошел.

От того, как Монолит пытался связаться с ними, чтобы получить их помощь в проникновении в Хенолур, до того, как они, по-видимому, искали кого-то, Орион рассказал мне все.

- Как и ожидалось от них. Они наконец-то начали действовать...

Чем больше я слушал, тем больше становилось мое безразличие.

Такого развития событий я ожидал. С тех пор как я убил Ксавье там, в лесу, и напрямую спровоцировал Мо Цзиньхао, я был уверен, что они не оставят это дело без внимания.

На самом деле, я учел этот фактор при составлении своих планов, и время не могло быть более идеальным.

Первоначально мой план состоял в том, чтобы довести это до старейшин, как только я поднимусь на достаточно высокое положение, но, похоже, в этом больше не было необходимости.

"...И так оно и есть. Что ты думаешь, Карл? Должны ли мы принять предложение или нет?"

Голос Ориона вывел меня из задумчивости.

"Дай мне подумать..."

Почесав в затылке, я притворился, что на мгновение задумался.

Пока я размышлял, я чувствовал на себе взгляды всех присутствующих старейшин, сканирующих меня сверху донизу.

Хотя я была уверен в маске, мое сердцебиение не могло не участиться.

Наконец, подняв голову, я посмотрел на Ориона и других старейшин в комнате.

"Примите это"

"О?"

Мой ответ, казалось, был неожиданным, поскольку и Орион, и старейшины показали удивленное выражение.

Первым, кто пришел в себя, был Орион. Он наклонился вперед, его глаза сверкнули интересом.

"Расскажи мне больше, мне интересно. Почему мы должны согласиться?"

"...Хорошо"

Под всеобщими выжидающими взглядами я начал говорить.

"Причина, по которой я считаю, что принятие предложения идеально, заключается в том, что, помимо пользы, которую вы получаете от них, мы также можем использовать их присутствие в наших интересах"

"Ты имеешь в виду других людей?"

Хутруд наконец заговорил.

По сравнению с последней встречей он говорил значительно меньше.

"Это верно"

В любом случае, кивнув головой, я продолжил.

"Как вы, наверное, знаете, есть пара могущественных людей, работающих вместе с гномами. Что, если мы воспользуемся шансом создать внутренние конфликты между ними? Хотя людей здесь немного, мы могли бы воспользоваться ситуацией и создать сценарий, в котором мы подставим людей и натравим их на гномов"

Точно так же, как гномы могли воспроизводить демоническую энергию с помощью артефакта, дуэргары могли добиться противоположного.

Если бы они помогли членам Монолита проникнуть в город и заставить их замаскироваться под людей без контракта, дуэргары могли бы заставить их ходить вокруг, убивая случайных солдат здесь и там.

Конечно, каждый раз, когда это происходило, им нужно было делать это так, чтобы другие поняли, что люди несут за это ответственность

Постепенно, по мере того, как это продолжалось, дуэргары могли заставить расу гномов и другие расы повернуться против людей.

Учитывая неудачу Вэйлана в спасении Джомнука, на этот раз он может столкнуться с серьезными последствиями, даже если он невиновен.

В этот момент у Вэйлана и Дугласа не будет иного выбора, кроме как дать отпор, в результате чего гномы понесут внутренние повреждения.

В долгосрочной перспективе они также потеряли бы всякую возможность вступить в союз с людьми.

"...кроме того, это, без сомнения, еще больше подорвало бы моральный дух гномов"

Из-за того, что барьер медленно разрушался и все поворачивались спиной к людям, моральный дух расы гномов в целом быстро падал.

Они будут окружены по всем фронтам. Это была бы отчаянная ситуация.

Сделав паузу и оглядев всех, чтобы убедиться, что они следят за тем, что я говорю, я продолжил.

"Хотя это трудно и придется принести много жертв, если нам удастся добиться успеха в этой операции, мы могли бы полностью уничтожить гномов, прежде чем мы сможем даже убрать барьер"

"…"

Через несколько мгновений после того, как я закончил говорить, зал снова погрузился в тишину.

Посмотрев друг на друга, старейшины задумчиво переглянулись.

Стоя посреди зала, я сохранял невозмутимое выражение лица.

‘Я уже сказал то, что должен был сказать. Теперь все, что мне нужно сделать, это дождаться их ответа'

Хотя это выглядело так, как будто я намеренно обманывал Вэйлана и остальных, это было только на поверхности.

Если и было что-то, чего старейшины не знали, так это то, что я был тем человеком, которого искал Монолит.

Все эти слова, которые я только что сказал, были просто моей попыткой убедить Инферно впустить Монолит.

Моей настоящей целью было заманить их к себе.

Местонахождение Инферно было неизвестно, и, несмотря на все усилия гномов найти его, они не смогли.

Но что, если бы Вэйлан и Дуглас знали о прибытии членов "Монолита" и тихо следили за ними на расстоянии?

Поскольку маячок привел ко мне, а я был в Инферно, их местоположение скоро будет раскрыто, и вот тогда начнется настоящее веселье.

Обычно это было бы невозможно, поскольку здание было окружено системой слежения, однако сейчас все было по-другому.

Теперь у меня были более высокие полномочия, и под предлогом того, что это помешало моей деактивации маяка, я мог бы иметь небольшую область вокруг меня, где система демпфирования не будет работать, а это означает, что чип внутри моей головы действительно будет работать даже в этом хорошо защищенном месте.

Просто размышления в этом направлении грозили привести к тому, что уголки моих губ поползут вверх.

Медленно фигуры складывались вместе, образуя идеальную доску.

К счастью, я смог сохранить невозмутимое выражение лица на протяжении всего времени обсуждения старейшинами.

На данный момент их больше не волновал мой вклад, но даже тогда каждая секунда, которую они обсуждали, была мучительной.

Их решение должно было повлиять на будущее моих планов. И хотя у меня был запасной план, в идеале я хотел, чтобы сработал первый.

К счастью, мне не пришлось долго ждать.

Откинувшись на спинки своих мест, старейшины кивнули друг другу, давая понять, что они приняли решение.

Положив обе руки на стол, Орион заговорил.

"Похоже, мы все согласны с нашим следующим планом действий"

Опустив голову и уставившись на меня, Орион слегка прищурил глаза.

"...Поскольку нам нечего терять с этим планом, мы все согласились на его выполнение"

***

Щелчок! Лязг—!

Закрыв за собой дверь, я прошел в центр комнаты, где "Джомнук" был пристегнут ремнями к сиденью.

Прищурившись, я огляделся, пытаясь убедиться, что система наблюдения все еще не работает.

"Похоже, они прислушались к моим словам..."

Перед уходом я сказал охраннику, чтобы он не входил в это место, иначе я убью его.

Похоже, моя угроза сработала, поскольку, казалось, ничего не было тронуто. Даже система наблюдения.

"Хаа..."

—Хлоп!

Резко опустившись на стул, маска сошла с моего лица, и я, наконец, немного расслабился.

Именно тогда позади меня раздался голос.

"Как это было?"

"Хорошо"

Даже не глядя, я знал, кому принадлежал голос.

Порывшись в карманах, я бросил маленькое кольцо в сторону Анжелики.

"Держи"

"В чем дело?"

Поймав кольцо, Анжелика прищурилась. Взглянув на кольцо, она быстро поняла, что это пространственное хранилище.

Осознав это, она бесцеремонно проверила содержимое кольца.

"——!"

Ее глаза широко распахнулись.

Повернув голову и увидев шокированное выражение лица Анжелики, я улыбнулся.

"Эти вещи довольно бесполезны для меня, но я подумал, что они могут тебе понравиться..."

Поскольку мы были в организации, контролируемой теми, кто подписывал контракты с демонами, награды, которые я получал, были вещами, которые я мог использовать, например, плод дьявола.

Но только потому, что я мог использовать это, не означало, что Анжелика не могла.

Вещи, хранящиеся внутри кольца, определенно должны были увеличить ее силу, и, учитывая ее нынешнюю реакцию, казалось, что я не ошибся.

Тук-Тук—

Но как раз в тот момент, когда Анжелика в шоке и восторге просматривала содержимое кольца, кто-то внезапно постучал в дверь комнаты.

Нокаут—

В тот момент, когда в дверь постучали, моя голова резко повернулась в ее направлении.

Глядя на Анжелику, которая тоже смотрела на дверь, я приложил палец к губам и призвал ее спрятаться.

Нокаут—

В дверь постучали еще раз.

Взяв маску и надев ее, я хрипло сказал.

"Войдите"

— Глоток!

Я быстро проглотил зелье. Постепенно мана внутри моего тела начала восстанавливаться, хотя и медленно.

Оглядев комнату, чтобы убедиться, что Анжелики нет в пределах видимости, я протянул руку к правой стороне стены.

Лязг—

После прикосновения к стене стена слегка осветилась, и дверь со щелчком открылась.

"Кто это?"

С раздраженным видом я открыл дверь и посмотрел на того, кто меня побеспокоил.

На этот раз я не играл.

Я действительно был раздражен.

"Привет"

Напротив меня стоял дуэргар, одетый в типичную форму охранника. Такие носили большинство охранников, хотя они были ему немного великоваты.

- Он что, новый охранник?

Я задавался вопросом про себя.

Посмотрев налево и направо, я заметил, что это был кто-то, кого я никогда раньше не видел.

Мои брови мгновенно хмурятся.

"Кто ты такой? Ты мой недавно назначенный охранник?"

"Нет, сэр"

Ответил дуэргар, качая головой.

"Зачем тогда пришел?"

"Я здесь, чтобы кое-что передать"

Он коротко ответил низким тоном.

Мои глаза прищурились от его слов.

"...Принести кое-что?"

"Кое-что от Д.В."

При упоминании Д.В. мои глаза слегка приоткрылись.

Сделав шаг в сторону, я жестом пригласил охранника войти.

"Садись. Не мешай мне, пока я работаю”

"Хорошо"

Охранник кивнул головой и вошел в комнату.

Как только охранник вошел в комнату, незаметно взглянув налево и направо, я закрыл дверь.

Лязг—

Закрыв дверь, я повернулся лицом к только что прибывшему охраннику.

Протянув руку, я спросил.

"У тебя это есть?"

"Да"

Достав что-то из своего пространственного хранилища, охранник протянул мне знакомый черный браслет.

В тот момент, когда мои глаза остановились на черном браслете, они мгновенно загорелись.

"Большое вам спасибо"

Выхватив браслет у охранника, я быстро просмотрел его содержимое.

"...похоже, все на месте"

Убедившись, что ничего не пропало, улыбка на моем лице стала шире.

Все верно, браслет в моей руке на самом деле был моим браслетом.

Поскольку я знал, что дуэргары лишат меня всего, и я не был слишком заинтересован в том, чтобы снова проглотить браслет, я спросил Вэйлана и Дугласа, есть ли способ доставить браслет мне.

К счастью, это оказалось возможным.

Хотя местоположение Инферно было скрыто, у них все еще были порталы.

С помощью одного из высших эшелонов гномов нам удалось связаться с одним из шпионов, внедренных в Инферно, и заставить его доставить браслет мне.

Д.В. означал Дугласа и Вэйлана. Это было небольшое ключевое слово, чтобы указать мне, что они были теми, кто послал дуэргара. Если бы не это, я был бы крайне осторожен и, возможно, даже прибегнул бы к крайним методам.

Кроме того, это избавило меня от многих проблем, так как я многое тщательно подготовил заранее. Теперь, когда браслет был со мной, все начинало развиваться гораздо более гладко.

На самом деле, у меня также было несколько новых вещей, которые, я был уверен, понравятся дуэргарам.

Пока я просматривал браслет, оглядываясь на дверь, охранник заговорил.

"Я доставил посылку, мне пора уходить. Если я останусь еще немного, наши роли будут скомпрометированы"

Его тон звучал немного обеспокоенно.

"Хм, ах, да"

Поскольку я был слишком поглощен проверкой своего браслета, я совершенно забыл о существовании охранника.

"Он прав"

Учитывая характер Карла, для него так долго разговаривать с охранником не имело бы смысла. Поскольку все это место находилось под строгим наблюдением, каждый, кто вступал со мной в контакт, подвергался тщательному контролю.

Тем более, что сейчас я был очень важным человеком.

Вот почему я быстро уволил его.

"Ты можешь идти. Если ты обнаружишь что-нибудь странное, сообщи мне об этом"

"Да"

После моих слов "охранник" развернулся и направился к двери.

Но как раз в тот момент, когда охранник собирался уходить, вспомнив что-то, я заговорил.

"Подожди секунду"

"Да?"

Остановившись, охранник в замешательстве наклонил голову.

"Дай мне секунду"

Я продолжил доставать несколько листов бумаги и ручку из своего пространственного хранилища. Затем, взявшись за ручку правой рукой, я быстро написал что-то на каждой бумаге.

Поскольку я не мог связаться ни с кем за пределами Инферно, единственный способ, которым я мог связаться с внешним миром, был бы через охранника здесь.

Помимо предупреждения Вэйлана и Дугласа о ситуации, я также хотел предупредить Змейку и других.

Скоро все будет немного неспокойно, и им тоже скоро предстоит сыграть небольшую роль.

"...готово"

Мне не потребовалось много времени, чтобы написать сообщение.

Помимо нескольких слов о том, как сильно я скучал по ним и как моя жизнь без них была разрушительной, я написал несколько вещей, касающихся плана.

Отложив ручку, я удовлетворенно улыбнулся.

Аккуратно сложив каждую бумагу, я передал их охраннику.

"Вот, возьми это. Когда у тебя будет время, доставь это тем же людям, которые передали тебе браслет. Тебе не нужно беспокоиться о том, чтобы найти их, просто передай их парню, который дал тебе браслет, и он должен знать, что делать"

Поскольку Вэйлан знал, кто они, у него не возникнет проблем с доставкой им писем. Кроме того, это также может дать ему повод встретиться с ними и, возможно, даже научить их кое-чему.

"...я понимаю"

Взяв листки бумаги, охранник убрал их. После этого, слегка опустив голову, он открыл дверь и, наконец, ушел.

Лязг—

В комнате снова воцарилась тишина.

Анжелика, которая все это время пряталась, наконец-то раскрылась.

Поскольку единственными людьми, которые знали, что я работал с Анжеликой, были Вэйлан, Дуглас, я пока не мог полностью раскрыть ее личность.

"Ты во всем разобрался?"

Она спросила.

Ее тон звучал крайне раздраженно.

Повернув голову в ее сторону, я слегка кивнул.

"Да, у нас больше не должно быть никаких отвлекающих факторов. Не стесняйся делать все, что хочешь"

Оглядываясь назад, ее раздражение было понятно.

Всякий раз, когда ей приходилось прятаться, ей всегда приходилось расходовать много энергии.

Хотя меня нельзя было винить. Не моя вина, что я был популярен.

"...Хорошо"

Не подозревая о том, о чем я думал, к моему большому счастью, закрыв глаза, Анжелика села на землю и начала практиковаться.

Уставившись на нее на короткое мгновение, я протянул руки.

"Тоже пора приниматься за работу"

Время никого не ждало, и с каждой секундой, пока я бездельничал, тем большей опасности подвергался город.

Таким образом, через некоторое время, повернувшись, я вздохнул и пошел обратно к панели.

"Давайте посмотрим, сдержал ли Джомнук свое слово"

Нажав на свой браслет, я достал маленькую квадратную металлическую коробочку.

Сбоку коробки было небольшое отверстие размером примерно с палец. Не колеблясь, я приложил палец к отверстию.

—Шуа!

Как только мой палец вошел в отверстие, коробка засветилась, и вскоре рядом со мной появилась голографическая проекция.

Прищурившись, я посмотрел на проекцию рядом со мной.

Двигая рукой по проекции, я сильно нахмурил брови.

" ...это намного сложнее, чем я думал… по крайней мере, он сдержал свое слово”

Передо мной проецировались инструкции о том, как отключить второй маяк. Однако, к моему большому удивлению, инструкции полностью отличались от первого маяка.

На самом деле, они не были похожи ни в малейшей степени.

"...Я понимаю, что ты сделал это, чтобы дуэргарам было труднее скомпрометировать оборонительную систему, но почему я тот, кто должен делать всю работу?"

Я ворчал про себя.

Хотя я ворчал, мои глаза не переставали изучать проекции передо мной.

Чтобы выиграть больше времени и доказать свою ценность, мне нужно было отключить еще пару маяков.

Моя цель была проста.

Как раз тогда, когда все выглядело на стороне дуэргаров, это был момент, когда я, наконец, сделал ход.

***

[Замок, исследовательские помещения]

ШУОМ—

Ужасающее пламя полностью поглотило белую комнату, окутав ее, как занавес. Яркое и яростное пламя было таким горячим, что на стекле начали образовываться черные пятна, которые позволяли видеть внутренности комнаты.

Огненная завеса распространялась по комнате с невероятной скоростью, пока, наконец, полностью не окутала комнату.

Когда огонь распространился, если присмотреться повнимательнее, в центре комнаты засиял яркий свет. Он был таким ярким, что даже затмевал свет, исходящий от костра.

Свет внутри яркого пламени вскоре становился все более отчетливым по мере того, как шло время, и пламя теряло часть своей силы. Наконец пламя полностью ослабло, и в центре комнаты появилась маленькая красная карточка.

Зажатые двумя большими металлическими рычагами, в середине карты появились сложные руны и гравюры.

Как только пламя полностью погасло, в комнате был виден только дым. Но это было незадолго до того, как это также исчезло, поскольку система вентиляции быстро избавилась и от него.

[Журнал эксперимента #11286. - Мана задерживается в комнате: 30%]

Внезапно сверху раздался металлический голос.

Обеими руками вцепившись в подоконник, красивая девушка с удивлением смотрела на сцену в комнате.

"30%? ... Я сделала это, не так ли? "

На лице Мелиссы появилось недоверчивое и почти облегченное выражение, когда она уставилась на карту в центре комнаты.

Она не могла в это поверить.

Проработав над проектом больше года, ей наконец удалось добиться некоторых результатов.

Ей, наконец, удалось снизить потерю эффективности до 30%.

Хотя это звучало как много, она выросла с 49% примерно год назад до 30% всего за год.

Это было значительное улучшение системы, которую ей пришлось разрабатывать самостоятельно. Кроме того, ценность была не просто какой-то ценностью.

Ценность означала, что теперь она могла коммерциализировать продукт. Вскоре деньги начнут бесконечно поступать в ее карманы.

"Кекеке"

Одна только мысль заставила ее хихикать, как ненормальную.

Стоя рядом с Мелиссой, прижав обе руки ко рту, ее ассистентка пробормотала.

"Мелисса?... мы сделали это, не так ли?"

"Кто это мы?"

Мелисса резко сказала, больше не смеясь.

Указав на себя, она поправила Рози.

"Это я сделала. Нет никакого "мы""

"...ах, я не это имела в виду"

Рози быстро извинилась.

Это было правдой.

Мелисса была той, кто сделала всю работу. Все, что она делала, это наблюдала со стороны и помогала ей убирать комнату.

Поглаживая свой маленький нежный подбородок, Рози отвела взгляд от комнаты и тихо сказала.

"Хм, технически говоря, если вы считаете другого человека в группе, это может считаться как мы"

"А?"

К несчастью для Рози, Мелисса все это слышала.

Затем она посмотрела на нее с отвращением.

"Он? Он ничего не сделал. Я была тем, кто сделала всю работу. Он может умереть, мне все равно"

"Но разве он уже не мертв?"

Будучи той, кто отвечала за уборку после беспорядка Мелиссы, она знала, кто был другим партнером.

Конечно, Мелисса заставила ее подписать контракт, чтобы держать рот на замке.

"Как он может умереть, когда он уже мертв?"

Она пошутила.

Но вопреки ожидаемой реакции, как только она посмотрела на Мелиссу, она поняла, что ее лицо было совершенно неподвижным.

"....Мелисса?"

Услышав слова Рози, бровь Мелиссы дернулась.

Она забыла, что только она и Аманда знали, что Рен все еще жив.

Развернувшись, она направилась к ближайшему столу.

Ее следующие слова окончательно смутили Рози.

"...Ты права, Рози. Я была бы очень удивлена, если бы он был еще жив. Так удивлена, что я могу снова убить его.... Конечно, случайно"

"...Это заняло слишком много времени"

- Устало пробормотал я, отводя взгляд от панели передо мной.

Прошло около недели с тех пор, как я проник в это место, и до сих пор все шло гладко.

Ну, вроде того.

Деактивация второго маяка заняла намного больше времени, чем я ожидал вначале.

По сравнению с первым маяком этот процесс сильно отличался.

Весь процесс был закодирован совершенно по-другому по сравнению с первым маяком, что сделало для меня практически невозможным завершить его быстро.

Любой неверный шаг, и я бы в конечном итоге заблокировал всю систему.

Кроме того, панель, которую я использовал в настоящее время, была менее продвинутой, чем та, которую я использовал ранее при деактивации первого маяка.

Учитывая все эти факторы, весь процесс занял намного больше времени, чем первоначально предполагалось.

К счастью, под предлогом того, что воспоминания Джомнука были слишком запутанными и что мне нужно было их должным образом упорядочить, мне удалось успокоить некоторых нетерпеливых старейшин.

Это было нелегко, но, учитывая мое предыдущее выступление, они пропустили это мимо ушей.

Следует отметить, что все они были людьми, чьи умы были испорчены демонической энергией, поэтому тот факт, что мне удалось их успокоить, был чудом сам по себе.

"Ты закончил?"

Холодный голос достиг моих ушей. Это была Анжелика.

"Да, я в значительной степени закончил"

Не успел я опомниться, как Анжелика уже стояла рядом со мной, в замешательстве глядя на панель.

Видя замешательство на ее лице, когда она смотрела на панель, я покачал головой.

"Не пытайся понять это, даже я не знаю, что я сделал. Я не смогу объяснить, даже если вты спросишь"

Я делал только то, что мне велели делать инструкции.

Я не имел ни малейшего представления о том, что я делаю.

Если бы я знал, что я делаю, то, возможно, я бы закончил это в гораздо более быстром темпе.

"Я вижу..."

Сдвинув брови, Анжелика двинулась туда, где находился "Джомнук"

Стоя рядом с ним, она положила руку на шлем и спросила: "Что нам с ним делать?"

"С ним?… Хороший вопрос"

Обернувшись и уставившись на Карла, я нахмурился.

"Кроме того, не трогай это. Я не знаю, что делает эта штука"

Это был факт, что я не мог убить его.

Если бы он умер, тогда все узнали бы, что я не настоящий Карл. В конце концов, демон, с которым он заключил контракт, обязательно доложит об этом.

Отчасти поэтому я не хотел, чтобы Анжелика прикасалась к шлему. Если бы что-то случилось с Карлом, тогда все рухнуло бы.

"Хорошо"

К счастью, Анжелика это поняла. Она убрала руку со шлема.

"Спасибо"

Поблагодарив Анжелику, я снова обратил свое внимание на Карла.

- Могу ли я использовать его в своих интересах? Я задумался.

До сих пор план, который я разработал, был идеальным. По крайней мере, мне так показалось.

Но я лучше, чем кто-либо другой, знал, что ни один план никогда не бывает идеальным.

Даже если в плане не было явных недостатков, все могло испортить его в любой момент. Было слишком много неизвестных переменных, которые нужно было учитывать, особенно в моей ситуации.

Возможно, из-за какого-то внешнего фактора или даже незначительного просчета весь план может рухнуть в любой момент. А этого я не мог себе позволить.

Хотя у меня был план Б, не помешало бы придумать план С.

Ущипнув себя за бровь, я заговорил через некоторое время.

"Пока оставь его в покое. Я что-нибудь придумаю, пока буду этим заниматься "

"...Хорошо"

"Хорошо"

Вернув свое внимание к панели, я дважды проверил значения, чтобы убедиться, что все в порядке.

"Все выглядит правильно"

Ни одно из значений не казалось неуместным.

"...А вот и второй маяк"

Как только я проверил и убедился, что ошибок нет, я нажал на последнюю клавишу.

Ди. Динь—

"Хаа… Сделано"

Как только я нажал на клавиатуру и инициировал деактивацию второго маяка, откинувшись на спинку стула, я на короткое мгновение закрыл глаза.

"Мне интересно… Какой урон нанесет обороне города потеря второго маяка?'

Деактивация первого маяка значительно ослабила барьер.

Возможно, второй маяк имел бы такой же эффект, если не хуже.

Открыв глаза, я затем начал стучать по панели.

Вскоре передо мной появились видеоизображения, и я взглянул на ситуацию снаружи.

***

В то же время, во внешних стенах Хенолура.

"Второй маяк не работает!"

Панический крик отозвался гимном отчаяния в сердцах всех гномов.

Как только эти слова исчезли, один из огней в небе начал исчезать, прежде чем полностью исчезнуть.

У тех, кто стоял внизу и был непосредственным свидетелем этой сцены, на лицах был ужас, когда они живо наблюдали, как барьер снова теряет цвет.

"Это второй маяк!"

"О всемогущий, что в мире здесь происходит?"

Трещина! Трещина! Трещина—

Но так же, как казалось, что хуже уже быть не может, на поверхности барьера начали появляться огромные трещины.

Вскоре трещины начали медленно расширяться по всей поверхности барьера.

БАХ! БАХ!

Поскольку трещины образовывались непрерывно, по другую сторону барьера демоны атаковали с большей яростью. Когда они атаковали, на их лицах было кровожадное, дикое выражение.

БАХ!

Для тех, кто стоял за барьером, это выглядело так, как будто атаки сработали, поскольку земля сотрясалась, и взрывы больше не рассеивались, как раньше. Даже барьер, казалось, дрогнул перед лицом такого натиска.

"Сюда"

Стоя в самом низу, прямо на краю барьера, Хейн оглянулся и указал на небольшую трещину, образовавшуюся на поверхности.

"Здесь образуется трещина! Быстро сообщи об этом Змейке!"

"Поняла"

Торжественно ответила Ава и достала коммуникационное устройство из своего пространственного хранилища.

Поскольку Змейка и Райан позаботились о логистике, они попросили ее и других сообщать им, когда они увидят, что на барьере образуется трещина.

Когда она вынимала свое устройство связи, поворачивая голову вправо, в сторону Ньютона, она приказала: "Ньютон, иди проверь, не образуются ли еще какие-нибудь мелкие трещины"

*Чирик*

Крутанувшись, Ньютон взмахнул крыльями и взлетел в воздух.

Через пару секунд он уже был высоко в воздухе, выискивая возможные трещины на щите.

"Хороший мальчик"

Как только Ньютон слетел с ее плеча, Ава быстро отправила сообщение Змейке и рассказала ему о своих находках.

"В локации, в которой я сейчас нахожусь, есть трещина. Пока трещина выглядит небольшой, но кажется, что она увеличивается в размерах, хотя и очень медленно. Я уже отправила вам координаты. Проверьте это, когда у вас будет время"

Нажмите—

Как только она сообщила обо всем, выключив устройство связи, Ава посмотрела на Хейна.

"Мы закончили с этим. Давай поищем еще трещины"

"Хорошо"

Кивнув, Хейн покинул помещение вместе с Авой.

***

"Такой большой ущерб только от второго маяка...?"

Для того, чтобы барьер настолько ослаб, только из-за того, что два его маяка не работали, казалось, что мои предыдущие мысли были правильными.

Мой план пришлось изменить.

Изначально я ожидал такого ослабления от деактивации четвертого маяка, а не второго.

Но чтобы это было так сильно повреждено из-за потери двух маяков, что-то пошло не так с моими планами, и их нужно было изменить.

Не намного, но теперь мне нужно было работать в более быстром темпе.

"Это чертовски раздражает"

Я, конечно, был раздражен развитием событий. Я не мог не выругаться вслух.

"Что случилось?"

Спросила Анжелика со стороны.

Повернувшись, чтобы взглянуть на нее, я почесал затылок и вздохнул.

"Анжелика, похоже, у нас меньше времени, чем я ожидал"

"Что ты имеешь в виду под этим?"

Спросила она, прищурив глаза.

Массируя лоб, я раздраженно ответил: "Я имею в виду, что мы собираемся начать двигаться либо сегодня, либо завтра"

"Что?.. Но разве ты не говорил, что тебе нужен месяц?

"Ты права, но все изменилось..."

Как и сказала Анжелика, изначально план должен был охватывать месячный период, как раз подходящее время, чтобы все подготовить, но, похоже, я был слишком наивен.

Достав небольшое устройство связи, я откинулся на спинку стула и отправил сообщение Вэйлану и остальным.

Теперь, когда глушитель был удален, я мог свободно отправлять текстовые сообщения кому хотел.

Я также мог бы поделиться своим местоположением с другими.

На самом деле, мне действительно не нужны были парни из Монолита, чтобы заманить сюда остальных, но это было не единственной моей целью.

Моя цель в том, чтобы Монолит заманил сюда остальных, была простой. Я хотел создать впечатление, что именно они несут ответственность за весь этот беспорядок.

Поступая так, я пытался спровоцировать конфликт между Инферно и Монолитом.

Насколько это было мило, когда две главные организации, заключившие контракт с демонами, сражались друг против друга?

Просто мысль об этом привела меня в восторг.

—...Рен

Голос Вэйлана вывел меня из задумчивости.

Даже не осознавая этого, Вэйлан позвонил мне.

"Я знаю"

Его голос звучал немного рассеянно.

Скорее всего, он понял, что наши расчеты были немного ошибочными.

Но он не зря был ветераном. В считанные секунды он взял себя в руки и спросил:

—Что ты предлагаешь нам делать?

"Я думаю, у нас нет другого выбора, кроме как ускорить процесс"

— Я вижу…

Последовала короткая пауза.

Глядя на панель, отображающую ситуацию снаружи, я спросил: "Как обстоят дела с вашей стороны. Ты хорошо держишься?"

"Последнее, что я слышал, Монолит уже должен был войти. Они сделали так, как я предлагал?”

—Давай не будем об этом. На самом деле, я очень рад, что ты сейчас начинаешь двигаться. Я думаю, мы недооценили реакцию гномов на внезапную смерть их товарищей.

"Так плохо?"

Судя по его ответу, казалось, что Монолит уже начал делать свой ход.

—Да. Это плохо.

"Черт..."

С помощью Инферно члены Монолита проникли в город.

Процесс был плавным. Они смогли сделать это под носом у гномов. Но единственная причина, по которой они так легко вошли, была из-за Вэйлана и Дугласа. Они втайне немного помогали им.

После этого, следуя словам, которые я сказал, члены Монолита начали убивать нескольких гномов тут и там.

Хотя их целью был я, в конце концов, Вэйлан и Дуглас тоже были личностями, от которых они хотели избавиться.

У них не было сомнений в том, что Инферно попросил их сделать.

—Если бы не Дуглас, я не слишком уверен, как бы меня не выгнали из этого места.

"А как насчет остальных? Как у них дела?"

Поскольку восприятие людей становится все более негативным из-за смертей, я надеялся, что на других это не слишком сильно повлияло.

К счастью, следующие слова Вэйлана немного успокоили меня.

—Они? Хм, их ситуация немного лучше. Поскольку все видели, как они сражались, рискуя жизнью, их справедливо уважают. Но я не уверен, как долго продлится это впечатление…

Кивнув, я ответил: "Я понимаю. Не спускай глаз с членов "Монолита". Как только они начнут двигаться, действуйте по плану"

—Подожди... но с тобой все будет в порядке? План продвигается быстрее, чем ожидалось, сможете ли вы справиться с изменениями?

"Да, не волнуйся. Хотя это будет тяжело, я смогу с этим справиться ", - заверил я Вэйлана.

Хотя теперь все стало еще более раздражающим, я не был полностью беспомощен.

—Хорошо... если ты так говоришь.

Ответил Вэйлан, его голос звучал немного менее обеспокоенно.

Я думаю, уверенность в моей речи помогла ему немного расслабиться.

"Хорошо. Я свяжусь с тобой снова, когда буду готов сделать ход. Сообщи мне, когда Монолит собирается сделать ход"

—Понял.

Выключив устройство связи, я встал и пристально уставился на панель.

Затем, повернувшись лицом к Анжелике, я пробормотал:

"Я думаю, нам пора начать серьезно действовать"

Лязг!

Выйдя из комнаты, в которой я находился, я спокойно осмотрел свое окружение.

"Это намного тише, чем я думал", - подумал я.

Теперь, когда я закончил с деактивацией маяков, пришло время как следует разведать место.

Поскольку мне пришлось внезапно ускорить свои планы, я решил подготовить все в течение следующего дня или около того.

Первым шагом было хорошее знание окружающей среды.

Хотя я знал общую планировку места благодаря некоторым вещам, которые прислал мне Вэйлан, я хотел сам посмотреть.

В конце концов, видеть лично было намного лучше, чем видеть через маленькую карту. Более того, карта была создана шпионами, посланными гномами. Поскольку за всеми строго следили, они должны были что-то пропустить.

"Карл? Что вы делаете?"

Но как только я сделал пару шагов за пределы своей комнаты, кто-то позвал меня; это был охранник, который был приставлен ко мне.

Обернувшись, я раздраженно сказал.

"Какое тебе дело до того, что я делаю?"

Мой недружелюбный тон был сделан для того, чтобы охранник понял идею и оставил меня в покое.

К сожалению, охраннику, похоже, было все равно.

Невозмутимый моим тоном, он спокойно сказал.

"Я ваш охранник, конечно, мне не все равно. Прямо сейчас вы, вероятно, один из самых разыскиваемых дуэргаров во всем Хенолуре. Мне сказали никогда не оставлять вас"

"...ах да, этого следовало ожидать"

Оглядываясь назад, можно сказать, что он не ошибся. Поскольку я был ответственен за отключение маяков, моя жизнь была в немалой опасности.

Сказать, что я был самым разыскиваемым дуэргаром, не было ложью. Я действительно был.

Хотя я, вероятно, мог бы защитить себя теперь, когда у меня был ранг <C+>, когда за каждым моим движением следили, я не мог никого небрежно убить в данный момент.

Плюс…

Глядя на охранника рядом со мной, я знал, что его единственной целью было не просто охранять меня.

Скорее всего, он был послан старейшинами, чтобы следить за мной.

Казалось, что они все еще не полностью доверяют мне.

Не подозревая о том, о чем я думал, охранник продолжал говорить.

"Нам уже удалось предотвратить две попытки убийства, целью которых была ваша жизнь. Если вы пойдете один, я не смогу защитить вас, а старейшины не отпустят меня. Ради своей жизни я должен следовать за вами"

"...Тьфу, прекрасно"

Слушая его непрерывную речь, я в конце концов смягчился.

Его присутствие было не самой худшей вещью на свете. По крайней мере, он мог защитить меня.

Было бы довольно иронично, если бы я погиб от рук гномьего шпиона.

Поскольку только несколько человек знали о моем присутствии здесь, с этого момента я был врагом всех гномов.

"Спасибо за понимание!"

Увидев, что я согласен, охранник вздохнул с облегчением и поблагодарил меня.

Затем он подбежал ко мне.

"Итак, куда вы направляетесь?"

Спросил он, наконец догнав меня.

Взглянув на него краем глаза, я ответил.

"Просто случайно оглядываюсь по сторонам. Я слишком долго был в комнате. Нужен глоток свежего воздуха"

"А, понятно"

Охранник несколько раз понимающе кивнул головой.

Затем он начал делать мне комплименты из ниоткуда.

"С тем, чего вы достигли, немного отдыха - это наименьшее, чего вы заслуживаете. Ваши достижения действительно заслуживают внимания. С вами мы вполне могли бы наконец очистить это место от этих ублюдков "

"...правильно"

Слушая речь охранника, я сохранял равнодушное и стоическое выражение лица.

Что бы он ни говорил, это просто перешло из одного уха в другое.

Через некоторое время после этой бессмыслицы, как раз когда я уже был сыт по горло его подхалимажем, меня внезапно осенила мысль.

"Подожди, почему бы мне не использовать охрану с пользой?"

Поскольку он настаивал на том, чтобы следовать за мной, с таким же успехом он мог бы быть моим гидом.

Поскольку он был охранником, без сомнения, он знал все входы и выходы из этого места.

Возможно, это может обернуться более плодотворной возможностью, чем я себе представлял.

Приняв решение, я снова обратил внимание на охранника, открыл рот и приказал.

"Ой, покажи мне это место"

"Что?"

По моей неожиданной просьбе охранник остановился и посмотрел на меня с недоверчивым выражением лица.

Также остановившись, я оглянулся и спросил в замешательстве.

"Что случилось?"

"Экскурсия?.. разве вы еще не видели это место?"

"Нет"

Я покачал головой и продолжил двигаться вперед.

Поглаживая свою длинную бороду, я пробормотал.

"Я провожу большую часть своего времени, занимаясь исследованиями. Я никогда не удосуживался проверить это место, поэтому понятия не имею, куда я иду. Поскольку ты так любишь поговорить, будь полезен и расскажи мне об этом месте"

Пока я говорил, я украдкой поглядывал на охранника краем глаза, надеясь, что он не заметил ничего странного.

Хотя моя просьба звучала немного подозрительно, учитывая характер Карла, я, вероятно, был не так уж далек от истины.

В конце концов, в его описании действительно говорилось, что он был фанатиком исследований. Никогда не выходил из своей комнаты, так как хотел продолжить свои исследования по извлечению памяти.

На самом деле он потратил так много времени на исследования, что мало кто знал, как он действовал. Вот почему мне в какой-то степени сходило с рук то, что я делал.

Тот факт, что охранник, казалось, не был слишком шокирован моей просьбой, был свидетельством этого, к моему большому счастью.

"А, понятно"

И я действительно был прав.

После первоначального шока от моей просьбы и обдумывания всего, охранник быстро пришел в себя, прежде чем кивнуть головой.

"Я был бы более чем рад этой просьбе... если вы не будете против"

Набирая темп, он начал идти впереди меня.

Когда он шел, он сказал.

"Я обязательно проведу для вас подробную экскурсию по этому месту. К концу вы будете знать все это место, как если бы это был ваш собственный дом"

Идя за ним, услышав его слова, я вдруг улыбнулся.

"Я не мог просить ничего лучшего"

***

[Замок, класс А-25]

"Эй, чем ты занимался последний месяц? Ты ведешь себя ужасно подозрительно"

Эмма ткнула Кевина, который собирал вещи рядом с ней.

Встав и положив обе руки на стол, она посмотрела на Кевина, который все еще сидел.

"Ты тоже выглядишь намного веселее, чем раньше... Случилось что-то хорошее?"

"Не особенно"

Ответил Кевин, убирая свой ноутбук и планшет в свое пространственное пространство.

"Тогда почему ты ведешь себя так подозрительно? Неоднократно покидать академию, проводить больше времени на тренировках в своей комнате, а не на тренировочных площадках, и даже смеяться про себя в случайные моменты...Что-то не складывается"

Чем больше она говорила, тем меньше становились ее глаза.

Подняв голову и уставившись на красивое лицо Эммы, Кевин на мгновение задумался, прежде чем встать.

"Следуй за мной, я должен тебе кое-что сказать"

"Ва-подожди!"

Но прежде чем Эмма успела возразить, схватив ее за запястье, он потащил ее из класса.

"Кевин, что ты делаешь? Отпусти меня!"

Лязг—!

Выйдя из здания, Кевин вскоре направился в довольно уединенное место.

"Кевин, отпусти меня!"

По пути Эмма протестовала, но независимо от того, как сильно она протестовала, Кевин не отпускал.

С другой стороны, сопротивление Эммы было довольно слабым. Если бы она захотела, она могла бы легко освободиться.

Остановившись в довольно уединенном месте, где не было учеников, Кевин наконец отпустил запястье Эммы.

"Ч-что ты пытаешься сделать"

Держась за запястье, Эмма посмотрела на Кевина; ее лицо покраснело от смущения.

Ее мысли путались в голове.

‘Ч-что мне делать?! Планирует ли он делать то, что я думаю, что он делает… он планирует признаться мне?'

Держась за щеку, Эмма чувствовала, как горят ее щеки.

Глядя на Кевина, который был перед ней, мысли Эммы продолжали путаться, поскольку она не могла не впасть в свои собственные заблуждения.

"...должна ли я сказать "да" или "нет"? хотя мне действительно нравится Кевин, я не знаю, подходящее ли это время. Мы только что стали третьекурсниками и...'

Не подозревая о том, о чем думала Эмма, Кевин проверил свое окружение, чтобы увидеть, есть ли кто-нибудь.

Затем, взмахнув рукой, он образовал вокруг них небольшой барьер.

"Хорошо, никого нет ря—"

"А... возможно ты пытаешься..."

Эмма застенчиво сказала сбоку, прервав Кевина.

Наклонив голову, спросил Кевин.

"Хм? Пытаюсь сделать что?"

"Ты знаешь, п..при—"

"Эмма, я знаю, где твой отец"

Прежде чем Эмма смогла закончить предложение, Кевин прервал ее и перешел прямо к делу.

"При...з—что?"

Застав Эмму врасплох, в тот момент, когда она переварила слова Кевина, ее тело застыло, а лицо застыло.

Она снова обратила внимание на Кевина, ее лицо застыло. Ее прежний взволнованный вид исчез.

"Что ты только что сказал?.. Тебе лучше не связываться. Я никогда не прощу тебя, если ты это сделаешь"

Оглянувшись в глаза Эммы, Кевин серьезно ответил:

"Я не шучу, я знаю, где твой отец"

"...как?"

Прикусив губы, плечи Эммы слегка задрожали. Уголки ее глаз слегка покраснели.

Подняв руку, она указала пальцем на Кевина.

"Т... тебе лучше не шутить со мной, Кевин. Я тебя предупреждаю"

"Я не такой. Я знаю, где он"

Схватив Кевина за плечи, Эмма отчаянно сказала.

"Скажи мне… пожалуйста… Я хочу знать"

Три года.

Она не видела своего отца три года.

С тех пор как он исчез, ее жизнь постепенно становилась несчастной.

Слухи о смерти ее отца постоянно распространялись по всей ее семье, и ее положение постепенно начало падать все больше и больше.

Дошло до того, что она не могла даже ступить в это место, прежде чем кто-нибудь попытается устроить ей неприятности.

Она больше не могла этого выносить.

Более того, она не могла смириться со смертью своего отца. Как он мог, один из самых сильных людей в мире, умереть? Эмма не могла с этим смириться.

Но прошло время, и после того, как она не получала от него никаких вестей в течение последних трех лет, ее вера в своего отца начала медленно угасать.

‘Возможно, он действительно умер’

Эмма иногда думала про себя в своей комнате по нескольку раз. Возможно, он действительно умер, и причина, по которой он не мог связаться с ней, заключалась в том, что он не мог.

И чем больше проходило времени, тем больше она начинала в это верить.

Но как раз в тот момент, когда она сдалась и начала смиряться с этим, Кевин внезапно сбросил на нее бомбу.

Как она могла не быть так шокирована?

"С ним все в порядке?.. с ним что-то случилось?"

Количество вопросов, которые она хотела задать, было бесконечным, но больше всего она хотела знать, все ли с ним в порядке или нет.

Все, что имело для нее значение, это то, хорошо ли дела у ее отца или нет.

"Успокойся"

Схватив Эмму за запястье, Кевин улыбнулся.

"У него все хорошо"

Эмма подняла голову.

Ее слабая и хрупкая фигура ранила сердце Кевина.

"...с... с ним все в порядке?"

Она слабо сказала, слезы стекали по ее щеке.

Вытирая слезы с ее лица, Кевин улыбнулся.

"У него все хорошо"

В тот момент, когда он произнес эти слова, как будто вся боль и обида, которые она сдерживала в себе последние несколько лет, исчезли, Эмма наконец улыбнулась.

"Я... что все так…Я рада... Я так рада... "

Это была улыбка, наполненная облегчением.

Но Кевину, который стоял напротив нее, улыбка показалась самой красивой вещью, которую он когда-либо видел.

"Кевин?"

Только после того, как Эмма позвала его, он понял, что впал в транс.

Почесывая затылок, он изо всех сил старался скрыть свое смущение.

"Ах, да, как я уже говорил, твой отец в настоящее время находится с директором академии на миссии в гномьих владениях..."

И вскоре Кевин начал рассказывать Эмме о том, что ему было известно.

Он, конечно, не рассказал ей о Рене и о том факте, что идет война, но чем больше он говорил, тем шире становилась ее улыбка, и тем больше он был очарован этим.

***

В то же время, здание Левиафана, замок.

Лязг—!

Окно определенной комнаты открылось, и звук легких шагов эхом разнесся по пустой комнате.

Шаг. Шаг. Шаг.

Прошло совсем немного времени, прежде чем шаги прекратились.

Когда шаги прекратились, большая тень упала на деревянный пол комнаты, прямо рядом с большим деревянным столом.

Протянув руку, тень потянулась к книжной полке на деревянном столе. Вскоре тень взяла небольшой прямоугольный предмет.

Коснувшись прямоугольного объекта, тень на секунду остановилась. Затем, положив его на стол, были видны длинные и тонкие пальцы тени.

Флип—флип—

Вскоре раздался звук, похожий на перелистывание страниц.

Звук продолжался пару секунд, прежде чем тело тени начало неудержимо дрожать.

За этим последовал скрипучий голос, от которого похолодела вся комната.

"...ку, ку, ку, я наконец-то нашел тебя"

Остановившись перед большой металлической дверью, охранник на мгновение остановился.

Приложив свою маленькую синюю руку к двери, металлическая конструкция загрохотала и медленно открылась.

Грохот—

Как только дверь была наполовину открыта, охранник начал говорить.

"Вот здесь находится зона тестирования артефактов. Как вы, наверное, знаете, это место предназначено для тестирования артефактов и их силы"

"О? Я слышал об этом месте"

Войдя в комнату, я притворился, что меня не позабавило то, что я увидел.

По правде говоря, я был шокирован. С помощью всевозможных сложных механизмов по всей комнате можно было увидеть, как дуэргары тестируют всевозможные артефакты.

ВЗРЫВ—

Покрытые сложным оборудованием, дуэргары проверяли странно выглядящие артефакты против какой-то странной техники. На машине отображались всевозможные данные, которые другие дуэргары просматривали сбоку, делая заметки на своих голографических устройствах.

Некоторые артефакты были настолько мощными, что я чувствовал, как мана в воздухе приближается к ним.

Сохранять невозмутимое выражение лица никогда не было для меня более трудным.

"...Интересно, смогу ли я их украсть"

Я подумал про себя.

Как ни странно, это было первое, о чем я подумал, когда посмотрел на артефакты. Хотя меня нельзя было винить.

Каждый из представленных артефактов будет продаваться по астрономическим ценам в человеческих владениях.

Честно говоря, вероятность того, что я смогу их украсть, была низкой, но человек может мечтать, верно?

‘Ммм... На самом деле, для меня не невозможно украсть их...’

Дикая мысль внезапно пришла мне в голову.

Если все пойдет по плану, тогда, возможно, я смогу взять некоторые материалы здесь.

Не подозревая о мыслях, которые у меня были, стоящий рядом со мной охранник похлопал по стене.

"Стены объекта сделаны из рифленого камня, что обеспечивает некоторую надежную безопасность. Таким образом, наши исследователи могут проводить эксперименты без ограничений"

"Раймстоун?"

Я поднял бровь в легком удивлении.

Из того, что я помню, Раймстоун был невероятно прочной скалой, способной выдерживать тяжелые удары.

Это было также смехотворно дорого.

Проведя пальцем по стене, охранник утвердительно кивнул.

"Это верно. Все это место сделано из раймстоуна. Из-за этого нам не нужно беспокоиться об объекте, если артефакты когда-нибудь выйдут из строя. Стены здесь могут выдержать полномасштабную атаку артефакта ранга <SS>"

"Они были бы глупцами, если бы не сделали этого"

Я ответил, изо всех сил стараясь запомнить планировку места.

Это место может оказаться более полезным, чем я думал.

"Это место изолировано от других районов?" Я осторожно спросил.

В зависимости от его ответа я, вероятно, мог бы компенсировать внезапное увеличение времени.

Теперь это больше не было вопросом жадности. Это место может сыграть важную роль в моих планах.

"Изолированно? Вы спрашиваете, распространяются ли колебания маны и тому подобное за пределы этого места?"

"Да"

"А, понял. В таком случае, нет. Все в этом месте полностью изолировано. Взгляните вон туда"

Охранник указал в угол комнаты, где стоял одинокий монитор.

"Вон та машина измеряет плотность маны в комнате. Когда плотность маны достигнет определенного уровня, это запустит защитный механизм и активирует систему безопасности, которая, в свою очередь, закроет все место"

"Если оно заблокируется, что насчет тех, кто застрял внутри? Есть ли у них шанс сбежать? Я предполагаю, что это должно произойти в считанные секунды"

"Ах, они?" Охранник посмотрел на дуэргаров, работающих над артефактами на расстоянии, прежде чем покачать головой. "Они будут запечатаны внутри и, вероятно, умрут. Мы не хотим рисковать. К лучшему или к худшему, все здесь знают, как работает система, поэтому они приходят, готовые умереть в любое время"

Жалость промелькнула в глазах охранника, когда он посмотрел на исследователей перед ним.

"В любом случае, если они в конечном итоге выживут, система деактивируется, как только решит, что плотность маны в комнате находится на безопасном уровне"

"...Я понимаю"

"Это довольно безжалостно с их стороны"

Чтобы убедиться, что угроза не выйдет за пределы комнаты, они были готовы к тому, что кто-то внутри умрет.

Хотя мне было все равно, что случилось с людьми здесь, я чувствовал, что Инферно предпринял некоторые чрезмерные меры.

В конце концов, они были готовы пожертвовать своими собственными жизнями.

Было бы жаль потерять так много талантливых исследователей.

Тем не менее, информация была на самом деле весьма полезной для меня.

План, который я ранее предполагал, стал намного более осуществимым.

"Должны ли мы перейти к следующей области?"

Охранник окликнул меня, направляясь к двери учреждения.

Бросив последний взгляд на объект, я кивнул.

"...да"

***

[Здание Левиафана, замок]

Ки—Клац-!

"Хааа..."

Вернувшись в свою комнату, Кевин испустил долгий, протяжный вздох.

Ему потребовалось некоторое время, чтобы успокоить ее, так как новость действительно потрясла ее, но Кевин не жалел, что сказал Эмме правду.

Вспомнив ее облегченную улыбку, на губах Кевина появилась его собственная слабая улыбка.

"Я рад, что она чувствует себя лучше"

Из-за того, что происходило с ее семьей, Эмма переживала сильный стресс.

Когда она наконец-то показала счастливую улыбку, Кевин почувствовал тепло в своем сердце.

"Хуам… Я устал”

Зевая, Кевин направился в свою комнату.

Этим утром он тренировался с Джином и Донной более шести часов. Понятно, что Кевин устал.

Хотя было всего семь часов вечера, Кевин решил отправиться спать.

Помф!

Упав на кровать, Кевин почувствовал, как мягкое покрывало нежно обнимает его.

"Я должен быть в состоянии в ближайшее время повысить ранг"

Кевин задумался, уставившись в потолок комнаты.

Он не так давно пробился в ранг <C->, но он чувствовал, что уже может пробиться в ранг <C> в течение месяца.

Его скорость прогресса была не чем иным, как удивительной. Единственным, кто мог поспевать за его скоростью, был Джин.

Со всеми ресурсами, которые были в его распоряжении, благодаря его семье, темпы улучшения Джина были столь же впечатляющими.

Кевин подсчитал, что к концу года они с Джином, по крайней мере, достигнут ранга <B-> или <B>.

Однако после этого он подсчитал, что темпы его прогресса значительно замедлятся.

По словам профессоров, как только кто-то достигает ранга <A>, скорость прогресса резко снизится.

‘Правильно… Интересно, какой ранг у Рена? Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз видел эту книгу'

Подняв голову, Кевин посмотрел на свою книжную полку прямо над столом.

"Хм?"

Внезапно его брови в ужасе сдвинулись.

Встав, Кевин направился к своему столу. Его лицо было чрезвычайно серьезным.

Подойдя к своему столу, он заглянул на книжную полку. Однако, как бы он ни старался, он не мог найти красную книгу.

"Что за..."

Лихорадочно перебирая свои книги на полке, Кевин пытался найти красную книгу. Но, сколько бы он ни искал, он не мог еt найти.

"Нет… этого не может быть!'

Отчаяние на мгновение охватило сердце Кевина, пока он не почувствовал, как что-то ударило его по ногам.

—Так!

"А?"

Посмотрев вниз, к большому удивлению Кевина, он обнаружил на полу красную книгу, открытую и обращенную вверх.

"Она что, упала?"

Посмотрев на свою книжную полку, он нашел это правдоподобным.

Наклонившись, Кевин поднял книгу.

Глядя на книгу в своей руке, у Кевина возникло зловещее чувство.

Но он не мог до конца понять, откуда это взялось.

"О, хорошо"

Через некоторое время, покачав головой, Кевин открыл книгу и начал читать ее содержимое.

***

[Хенолур]

Вэйлан сделал звонок по зашифрованной линии.

"Члены "Монолита", похоже, находятся в движении. Они направляются к твоему местоположению. Должен ли я действовать по плану?"

—Да. Когда будете готовы, напиши мне.

Голос принадлежал не кому иному, как Рену.

"Какие у тебя еще планы?" - Спросил Вэйлан.

—Я нашел кое-какую полезную информацию, когда осматривал это место сегодня. Я собираюсь создать там другой портал. Пригласи тех, кому ты доверяешь, присоединиться к тебе в операции. Пока все отвлекаются снаружи, мы будем атаковать изнутри.

"Хааа..." Вэйлан вздохнул: "Ты уверен?"

—Нет, не совсем. Но…

Рен ответил после короткой паузы.

В голосе Рена чувствовались нотки сомнения.

Похоже, он был не слишком уверен в своей операции. Тем не менее, маленькое "но" в конце заинтриговало Вэйлана.

"Но что?"

—...Но я могу заставить это работать. Это будет сложно, но я справлюсь.

"Рен"

Лицо Вэйлана стало серьезным.

"У меня нет выбора, кроме как доверять тебе. Я и Дуглас, наши задницы на кону. Причина, по которой мы решили поставить себя в эту ситуацию, заключается в том, что мы верим в тебя и твой план"

—Передумали?

Рен, поддразнивая, ответил с другой стороны звонка.

"Нет. Я доверяю тебе"

До сих пор все шло в соответствии с планами Рена.

Игнорируя тот факт, что в случае провала миссии у него действительно будут большие неприятности, Вэйлан был впечатлен тем, что показал ему Рен.

Рен был своего рода стратегом и человеком действия. Он уже доказал ему свои способности. Времени на сомнения не было.

"Ты уже показал мне достаточно, чтобы я поверил в тебя… Однако будь осторожен. Я пока не хочу, чтобы ты умирал у меня на глазах"

—Ну, давайте просто скажем, что нужно много, чтобы убить меня. Видите ли, я немного таракан…

"Странно сравнивать себя с чем-то, Рен"

Вэйлан с улыбкой покачал головой.

"Я сделаю, как ты сказал. Мне пора идти. Мне нужно пойти поговорить со старейшинами"

—Понял. Желаю удачи.

"Тебе тоже"

Ди—

Вэйлан убрал устройство связи.

"Хааа..."

Глубоко вздохнув, Вэйлан поправил одежду и направился к большой знакомой двери перед ним.

Дверь нельзя было считать большой в общепринятом смысле, так как она была около пяти метров в высоту. Но, учитывая, что это было сделано для гномов, в некотором смысле так оно и было.

Подойдя к двери, Вэйлан положил на нее обе руки и толкнул.

Клац-клац—

Открыв дверь, Вэйлан увидел знакомое зрелище.

Сидя за большим полукруглым деревянным столом, он увидел всех старейшин и людей более высокого ранга из гномьего домена.

Совет гномов.

Однако достоинство и страсть, с которыми они держались, казалось, потускнели. По сравнению с тем, когда он видел их в последний раз, у них был изможденный, усталый вид. Казалось, что ситуация с барьером заставила их провести бессонные ночи.

В тот момент, когда Вэйлан вошел, все взгляды были прикованы к нему. Некоторые были нейтральными, некоторые даже недружелюбными. Тем не менее, мало кто был полон любопытства.

Но, в целом, большинство взглядов были полны негодования. Впрочем, это было понятно. Если бы не его неудача в защите Джомнука, ничего из этого никогда бы не произошло.

Чувствуя на себе полные негодования взгляды, улыбаясь, Вэйлан не обратил на них внимания и прошел в центр комнаты.

Выйдя на середину комнаты, выпрямив спину, Вэйлан посмотрел на всех присутствующих. Его взгляд был бесстрашным, он стоял высокий и гордый.

Несмотря ни на что, Вэйлан не мог выглядеть слабым.

После короткой паузы он открыл рот, чтобы обратиться к Совету гномов.

"Спасибо, что уделили мне свое время, несмотря на затруднительное положение, в котором вы оказались..."

Сделав паузу, Вэйлан посмотрел на каждого присутствующего. Будь то гном, орк или эльф, все взгляды были прикованы к нему.

Никто не заговорил и не прервал его в кратком молчании.

Вскоре его взгляд остановился на Дугласе. Он ободряюще кивнул в его сторону со спокойной улыбкой. Да, Вэйлан, возможно, забыл об этом на секунду.

У него был кто-то, кто поддержал его здесь.

Улыбнувшись в ответ, Вэйлан заговорил еще более учтиво.

"Причина, по которой я собрал вас здесь, проста. Через два дня..."

Все уставились на него. Никто не проигнорировал его. Это было оно.

"Я планирую положить конец этой войне"

Настал момент, когда Вэйлан поставил на кон свою собственную жизнь.

"...У меня есть способ остановить войну"

Трепещущая, почти леденящая тишина окутала зал, когда все уставились на Вэйлана в центре комнаты.

Прежде чем кто-либо смог заговорить или высказать свои возражения, Вэйлан продолжил говорить.

"Да, я знаю, о чем вы, ребята, думаете. Он сумасшедший? Он что, с ума сошел? У него все в порядке с головой?.. Я бы тоже думал так же, если бы меня поставили в такое же положение, как и всех вас"

Вэйлан огляделся вокруг, прежде чем его глаза вскоре остановились на Гернисе, Хранителе Метрополии и лидере гномов.

"Я знаю, что говорю абсурд, но у меня действительно есть способ положить конец этой войне. Вам не обязательно быть...”

К сожалению для Вэйлана, в конце концов, не все смогли удержаться от высказывания своих возражений.

Встав, один из старейшин крикнул:

"Что н—"

"Тихо!"

Резкий голос эхом разнесся по залу, прервав старейшину прежде, чем он смог сформулировать предложение.

Глядя на старейшину, Гернис торжественно сказал.

"Я не разрешу никаких разговоров, пока он не закончит говорить"

Его глубокий голос донесся до ушей каждого присутствующего. В голосе послышалось сильное давление.

"...Я прошу прощения"

Получив выговор от Герниса, проглотив свою гордость, гном извинился перед Вэйланом, который просто улыбнулся в ответ.

Вернув свое внимание к Вэйлану, Гернис жестом попросил его продолжать.

"Извините за беспокойство, вы можете продолжать"

"Спасибо". Вэйлан поблагодарил. "Как я и говорил. У меня есть способ положить конец этой войне. Я знаю, что вы все, должно быть, сомневаетесь в моих словах, поэтому я пришел подготовленным"

Взмахнув рукой в воздухе, свиток внезапно материализовался из ниоткуда.

"...что за"

"Контракт на получение маны"

"Это контракт на получение маны?"

Все мгновенно узнали свиток, который появился в руках Вэйлана.

Это был контракт на получение маны.

То, что большинство людей, присутствующих в зале, использовали однажды раньше, за исключением орков, конечно.

"Правильно"

Сказал Вэйлан, протягивая руку за контрактом в воздухе.

Схватив контракт, он медленно развернул его, чтобы все увидели.

"Поскольку никто из вас не может мне поверить, я подумал про себя. Есть ли способ убедить вас, ребята, что я не лгу вам и что я действительно знаю способ остановить войну?"

Взглянув на всех в комнате, Вэйлан сверкнул улыбкой.

"...Ну, угадайте, что? Способ действительно есть"

Вэйлан поднял руку, которая держала свиток.

"Это свиток маны самого высокого ранга, который я смог найти. Это означает, что он имеет самый высокий доступный ранг. Если я случайно нарушу контракт, согласно контракту, я немедленно умру, независимо от моего ранга"

Пока Вэйлан говорил, взгляды людей в комнате, наконец, изменились.

При упоминании контракта людям, которые ранее относились к этой встрече как к простой шутке, наконец, пришлось изменить свою позицию.

В тот момент, когда он заключил контракт, они знали, что это больше не может быть работой.

Почти все в комнате знали, как работает контракт с маной; следовательно, они знали серьезность слов Вэйлана.

В его словах не было лжи, если только он не ценил свою жизнь.

В этот момент все в комнате поняли одну вещь: Вэйлан рисковал своей жизнью. Он рисковал своей жизнью, чтобы доказать всем присутствующим, что он действительно знал способ положить конец войне.

"...Он настоящий?"

Первым, кто заговорил, был Рандур. Гном, который доставлял Вэйлану неприятности на предыдущей встрече.

Взглянув на Рандура, Вэйлан посмотрел на Герниса, который смотрел на него в ответ.

Его лицо омрачилось беспрецедентной серьезностью.

Через некоторое время, открыв рот, спросил Гернис.

"Могу я увидеть этот контракт?"

"Да, вы можете"

Вэйлан кивнул с улыбкой. Очевидно, был готов к тому, что его спросили о такой вещи.

"Вот"

Подойдя к Гернису, Вэйлан протянул ему контракт.

Пока он двигался, Вэйлан заметил, что все взгляды сосредоточены на нем, или, точнее, на контракте в его руках.

"Дай мне взглянуть"

Взяв контракт из рук Вэйлана, Гернис начал его просматривать.

"Позвольте мне посмотреть, насколько верны ваши слова..."

Уставившись на Герниса, который просматривал контракт, чтобы увидеть, есть ли какие-нибудь лазейки, Вэйлан просто улыбнулся.

Он был уверен, что независимо от того, как сильно выглядел Гернис, не будет никаких лазеек.

Прежде чем подписать его, он обсудил его с Дугласом и Реном. Во время проверки они позаботились о том, чтобы убрать все, что гномы могли использовать в качестве повода для расторжения его контракта.

К счастью, казалось, что им действительно удалось устранить все лазейки, поскольку вскоре на лице Джерниса появилось удивленное выражение.

"Ты... зашел так далеко..."

"Что это? Позвольте мне взглянуть"

Нетерпеливо сказал Рандур, нетерпеливо глядя на контракт в руках Герниса.

"Взгляните на это сами"

Отведя взгляд от контракта, не обращая внимания на отношение Рандура, Гернис передает контракт ему, который быстро схватил его и просмотрел его содержимое.

"Что за..."

Но, как и у Герниса, на его лице появилось потрясенное выражение, когда он просматривал контракт.

"Это... Если я, Вэйлан Рошфилд, не найду способа остановить войну, я умру. Если я, Вэйлан Рошфилд, каким-либо образом нанесу удар в спину гномам, я умру. Если я, Вэйлан Рошфилд..."

Открыв рот, он начал зачитывать содержание контракта для всех, кто присутствовал в комнате.

Чем больше он говорил, тем больше он был потрясен.

Контракт был действительно прямолинейным. Если он нарушит хотя бы один пункт контракта, он умрет. Он не оставлял себе возможности лгать.

Сколько бы Рандур ни смотрел на это, лазеек не было.

Остальные в комнате также поняли это, поскольку все они смотрели на Дугласа потрясенными глазами.

"Он действительно знает способ положить конец войне?"

Все удивлялись.

Заметив изменения, которые происходили в комнате, Вэйлан удовлетворенно улыбнулся.

‘...Все идет так, как планировалось’

Подписание контракта на ману было фактически его идеей.

Хотя Рен был тем, кто придумал большинство планов, это не означало, что он и Дуглас были бесполезны.

Они также внесли свой вклад в план, либо доработав его, либо высказав свои замечания по областям, которые нуждаются в дальнейшем рассмотрении.

Одной из областей, которые им нужно было охватить, было то, как заставить лидеров поверить своим словам, и это была идея Вэйлана использовать контракт маны, чтобы заставить всех замолчать.

Поскольку все знали, что это было, никаких объяснений не нужно было говорить, представляя это лидерам.

Ход сработал безупречно.

"...Если я, Вэйлан Рошфилд, нарушу какое-либо из этих утверждений, я умру"

Отвлек его от размышлений Рандур, который, наконец, закончил пересказывать содержание контракта.

Тяжелая тишина воцарилась в зале, когда слова Рандура стихли. Тишина длилась недолго, так как вскоре после этого в зале воцарился полный хаос.

"Это действительно контракт маны. У вас действительно есть способ остановить эту войну?"

"Человек, немедленно скажи нам, как мы можем остановить эту войну!"

"Это настоящий контракт на получение маны?"

Все с энтузиазмом посмотрели на Вэйлана, который стоял посреди зала. Внезапно все в комнате продолжали задавать вопрос за вопросом.

Под шквалом вопросов Вэйлан был немного озадачен и криво улыбнулся.

"...Пожалуйста, задавайте вопросы по одному. Я не могу ответить всем одновременно"

Он беспомощно сказал.

"Заставьте всех замолчать"

На помощь Вэйлану пришел Гернис.

Его мощный голос и аура распространились по всему залу, заставляя замолчать всех присутствующих.

Наконец, к большому облегчению Вэйлана, все виды шума прекратились.

Кивнув головой и снова обратив свое внимание на Вэйлана, спросил Гернис.

"Вэйлан, теперь, когда все замолчали, скажи нам, что ты хочешь, чтобы мы сделали"

Для тех, кто был в зале, слова Джерниса звучали нормально, но Вэйлан знал, что он имел в виду, когда сказал: "Скажи нам, что ты хочешь, чтобы мы сделали".

Вместо того, чтобы спросить Вэйлана о плане, он напрямую спросил его о том, что они должны были делать.

Смысл, стоящий за этими словами, был ясен Вэйлану.

‘Избегайте разговоров о плане и просто говорите о том, что нам нужно сделать’

Было ясно, что Гернис знал о возможном шпионе, скрывающемся среди них. Если бы Вэйлан рассказал обо всех своих планах, был хороший шанс, что их планы будут раскрыты врагу и в конечном итоге больше не будут работать.

"Да, я так и сделаю"

Кивнув в сторону Герниса, чтобы показать, что он понял его намерения, Вэйлан посмотрел на всех в комнате.

"План очень прост. Через два дня приходите в это место. Убедитесь, что вы привели с собой как можно больше подчиненных. Желательно, те, которые могут сражаться. Чем больше, тем лучше"

Его слова мгновенно вызвали еще один гул в зале, когда все начали обсуждать между собой.

"Подчиненные?"

"Те, которые могут сражаться?"

Прошло совсем немного времени, прежде чем кто-то задал ему вопрос.

"Вы уверены, что мы должны привести наших самых сильных воинов? А как насчет барьера снаружи, кто будет это защищать?"

Ожидая такого вопроса, Вэйлан быстро ответил:

"Хороший вопрос, но тебе не нужно беспокоиться об этом. Барьер достаточно тверд и прочен, чтобы выдержать, по крайней мере, пару дней постоянных атак"

Это было правдой, на самом деле барьер, вероятно, мог продержаться даже неделю.

План должен был быть приведен в действие через пару дней. К тому времени, когда они закончат операцию, им больше не придется беспокоиться о том, что барьер не выдержит.

"Насколько вы уверены, что эта операция будет успешной?" Спросил Рандур со стороны. "Если что-то пойдет не так с операцией, к тому времени, когда мы вернемся в Хенолур, барьер ослабнет до такой степени, что мы будем окружены всеми демонами. По сути, это план типа "сделай или умри", не так ли?"

На слова Рандура Вэйлан просто улыбнулся.

"Вы правы, однако я уверен в наших шансах на победу. На самом деле вам не нужно беспокоиться о барьере. Это азартная игра. Но это азартная игра, которая гарантирует вам победу. Судя по тому, как обстоят дела, даже если барьер выдержит, мы обречены на поражение"

Хотя слова Вэйлана были резкими, он просто говорил правду.

Судя по тому, как все выглядело, вероятность победы гномов была довольно низкой.

Даже если маяки все еще работали в конце дня, количество демонов, атакующих город, было бесконечным.

Все в комнате также понимали это, поэтому после краткого молчания, ко всеобщему удивлению, Рандур заговорил.

"Хорошо. Я сделаю, как ты сказал"

В тот момент, когда Рандур заговорил, на лицах некоторых присутствующих старейшин появилось выражение шока.

Следует отметить, что Рандур был одним из гномов, которые наиболее активно выступали против Вэйлана, чтобы он внезапно согласился, другие старейшины гномов понятия не имели, как реагировать, кроме как согласиться.

"Я тоже сделаю то же самое"

"Я тоже"

Вскоре все больше и больше людей присоединились и согласились с этим предложением.

***

"Похоже, все готово ..."

Глядя на устройство связи в моей руке, на моем лице появилась улыбка.

Затем я взглянул на Анжелику, которая стояла справа от меня.

"Приготовься, мы собираемся двигаться"

"Хорошо"

Как только эти слова исчезли, из тела Анжелики вышел черный дым, и она быстро съежилась.

Тик—

Как только черный туман рассеялся, остался маленький зуб.

Наклонившись, я поднял его.

Крэк!

"Кх..."

Прикоснувшись к одному из своих зубов, я выдернул его из своего тела. Хотя это было больно, я не показывал этого внешне.

Это было ничто по сравнению с тем, через что я прошел в Монолите.

Заменив зуб на Анжелику, я пару раз прикусил зубы, прежде чем взглянуть на комнату позади меня.

Прошел день с тех пор, как Вэйлан сказал мне, что ему удалось убедить старейшин, и вот, я только что получил от него сообщение, в котором говорилось, что члены Монолита, похоже, находятся недалеко от штаб-квартиры Инферно.

По словам Дугласа, того, кто следил за ними, они, казалось, были ближе к своей "цели".

Закрыв глаза, я подавил свои эмоции. После этого я активировал чип в своей голове. Мгновенно функции моего мозга ускорились, и все стало намного яснее для меня.

Лязг—

Протянув руку вперед, я открыл дверь и вышел из комнаты.

"...пришло время разозлить еще одну крупную организацию"

В отдаленном районе Хенолур четыре человека шли по длинному, узкому темному туннелю.

Прошло около суток с тех пор, как они решили выполнить свою миссию, и в течение этого долгого периода времени они застряли, проходя по бесконечным темным коридорам.

Как долго они шли, казалось, что количество туннелей было бесконечным. Как раз в тот момент, когда группа думала, что они близко, они внезапно оказывались перед тупиком.

Именно тогда группа из четырех человек поняла, что они отнеслись ко всему слишком легкомысленно. Несмотря на то, что 876 вошел в город и сумел скрыться из виду, он не мог просто остаться в городе, не найдя подходящего укрытия.

Ди. Данг—

Раздался глухой металлический звон.

"Сигнал снова исчез"

Один из четырех человек заговорил, его голос эхом разнесся по туннелям.

"Странно..."

Пробормотал другой. Держась за маленькую, тускло освещенную лампу, черты лиц стали слегка различимы. Длинные серебристые волосы, женственное лицо и довольно худое тело. Если бы не кадык, торчащий из его горла, кто-то мог бы легко принять мужчину за женщину.

Прищурившись, седовласый мужчина осмотрел окрестности.

"То же самое произошло день назад. Он внезапно исчез на пару часов"

Опустив голову и уставившись на детектор в своей руке, седовласый мужчина постучал по задней панели устройства.

"...Или, может быть, эта штука сломана?"

С момента прибытия в Хенолур группа постоянно следила за устройством слежения. Как ни странно, время от времени сигнал трекера внезапно исчезал, заставляя их задаваться вопросом, не пошло ли что-то не так с устройством.

"Более правдоподобный вывод заключается в том, что 876 вошел в какую-то запретную зону, которая блокирует все виды сигналов"

Сказал другой из участников.

"Это правда..." Ответил седовласый мужчина.

Переместив маленькую лампу вправо от него, черты лица человека, который только что говорил, были выделены светом.

Он был высоким и мускулистым, его бицепсы были размером с футбольный мяч. С короткими волосами, собранными в короткую стрижку, большой шрам пересекал половину его лица. Добавленный с его острым взглядом, он выглядел чрезвычайно устрашающе.

Нахмурив брови, мускулистый мужчина размышлял вслух.

"Если он находится в районе, где сигнал постоянно прерывается или отключается, мы можем предположить, что это место чрезвычайно хорошо защищено"

Он повернулся лицом к седовласому человеку.

"...Я предлагаю дождаться сигнала, чтобы вернуться, прежде чем решиться устроить ему засаду"

"Я согласен, но сначала мы должны получить представление о том, где он находится. Давайте оценим ситуацию после того, как мы узнаем точное место, где он прячется. Если мы сможем справиться с этим, мы продолжим, как и планировалось"

"Да"

Мускулистый мужчина кивнул.

Ди. Динь—

Но именно тогда трекер зазвонил снова.

"Сигнал вернулся!"

Закричал седовласый мужчина. Опустив лицо, чтобы поближе рассмотреть устройство, его глаза запрыгали от восторга.

"Мы близко! Мы почти на месте, где прячется эта маленькая крыса"

Сжимая по бокам устройства, седовласый человек ухмыльнулся, прежде чем ускорить свой темп.

"Быстро, следуйте за мной. Скоро мы сможем увидеть этого маленького ублюдка, который причинил нам столько проблем"

После его слов все ускорили шаг и направились вглубь туннеля.

***

В то же время недалеко от членов Монолита.

В паре метров от них материализовался Дуглас, на лице которого была беспрецедентная торжественность.

Глядя на членов Монолита не так далеко от того места, где он был, взмахнув рукой, прозрачный щит окутал область, в которой находился Дуглас.

Затем, все еще скрытый от членов "Монолита", Дуглас бросил на пол небольшое устройство.

Тик—

Устройство не выглядело особенно привлекательным, так как казалось довольно скучным и непритязательным. Но в тот момент, когда Дуглас бросил устройство на землю, мана в воздухе внезапно сильно закрутилась. Если бы кто-нибудь присутствовал и был свидетелем этой сцены, он увидел бы, как в воздухе появилось несколько маленьких торнадо, кончик которых внизу устремился к устройству посередине.

С течением времени образовывалось все больше и больше торнадо, все они сходились к устройству в середине.

Ки- Лязг—

Вскоре устройство открылось, и начал формироваться небольшой портал. Из-за барьера, созданного Дугласом, остаточная мана, которая задержалась в воздухе после активации портала, не просочилась наружу. Поэтому члены "Монолита" совершенно не обращали внимания на происходящее.

Вооом—!

Прошло совсем немного времени, прежде чем перед Дугласом появился большой портал.

Повернув запястье, Дуглас посмотрел на дисплей своих часов.

[01Ч : 32М : 53С]

Как только он закончил проверять часы, опустив руку, он достал устройство связи из своего пространственного хранилища.

***

"Ты закончил подготовку?"

Голос Вэйлана эхом разнесся по просторному залу.

—Правильно. Согласно тому, что я слышал, мы не должны быть слишком далеко от штаб-квартиры Инферно. На всякий случай я перепроверил координаты, которые прислал мне Рен, и мы не должны быть слишком далеко.

Голос Дугласа эхом отдавался за пределами устройства связи в руках Вэйлана.

"Это прекрасно. Тогда я всех подготовлю"

—Удачи.

"Ты тоже"

Тик-так—

Выключив устройство связи, Вэйлан повернулся лицом к залу. В тот момент, когда он это сделал, его встретили тысячи взглядов, направленных исключительно на него, каждый из которых принадлежал либо старейшинам гномов, либо могущественным личностям, сражавшимся на передовой.

Любопытство наполнило их глаза, когда они уставились на Вэйлана, который стоял напротив них со спокойной улыбкой на лице.

"Хорошо. Я думаю, нам пора начинать"

Убрав устройство, Вэйлан поднял руку, чтобы все замолчали.

"Все, я хотел бы уделить минуту вашего внимания, пожалуйста"

В тот самый момент, когда его слова стихли, все одновременно замолчали.

‘Ого, они намного послушнее, чем я ожидал’

Размышлял Вэйлан, глядя на всех в зале.

Достав устройство, похожее на то, что Дуглас взял несколькими минутами ранее, Вэйлан начал говорить: "Как вы все уже знаете, я упомянул способ положить конец войне. Большинство из вас здесь, вероятно, сбиты с толку моими словами. В конце концов, как может человек, которого они никогда раньше не видели, вдруг сказать такую абсурдную вещь, особенно когда многие из вас не могли найти ни одного способа..."

Пока Вэйлан говорил, его никто не перебивал. Некоторые пытались жаловаться, но их быстро остановил один из старших.

В изумлении глядя на сцену, Вэйлан опустил устройство, которое держал в руке. Затем он указал в его направлении.

"Как большинство из вас уже знают, это устройство для телепортации"

Опустив свое тело и активировав его, мана в воздухе медленно начала сходиться к коробке. Несколько разноцветных торнадо закружились вокруг устройства телепортации.

Медленно, портал начал материализовываться в середине зала.

Пока формировался портал, глядя на всех людей в зале, Вэйлан загадочно улыбнулся.

"Вы хотите знать, как остановить войну? Если вы хотите знать, все, что вам нужно сделать, это войти в этот портал"

Сделав паузу, Вэйлан увидел, как на лицах некоторых присутствующих промелькнуло беспокойство.

Со спокойной улыбкой он решил развеять их страхи.

"Если dы беспокоетесь, что я отправлю вас в неизвестное место, чтобы заманить в ловушку, не волнуйтесь. Если вы проверите контракт, который я подписал, одно из условий там гласит: "Если я каким-либо образом попытаюсь замышлять или работать против выгоды гномов, я умру"

Похлопав себя по груди, его улыбка стала шире.

"Как вы все можете видеть, я жив и здоров. Не нужно беспокоиться о том, что я сделаю что—то сомнительное против вас, ребята - О! Портал готов"

В середине речи Вэйлан внезапно заметил, что портал теперь готов.

Взглянув на часы на своем запястье и сделав шаг в сторону, Вэйлан указал на портал и сказал веселым тоном.

"Думаю, я сказал достаточно. Кто хочет пойти первым?"

[00: 55M: 21S]

***

"Они должны были уже начать..."

Выйдя из своей комнаты с маской на лице и Анжеликой, застрявшей у меня в зубах, как бы сильно она это ни ненавидела, я направился к комнате, которую мне показал охранник несколько дней назад.

"Мастер Карл, вы куда-то идете?"

Но, конечно, в тот момент, когда я сделал шаг из комнаты, тот же охранник подошел поприветствовать меня с улыбкой на лице.

"У вас небольшой перерыв, не так ли, мастер Карл?"

"Можно и так сказать"

На вопросы охранника я равнодушно ответил и продолжил путь к зоне тестирования артефактов.

Уже привыкший к моему пренебрежительному отношению, охранник подошел ко мне и потер свои маленькие синие руки.

"Если я могу спросить, куда вы идете?"

Глядя на него краем глаза, я притворился раздраженным.

"Ты можешь просто заткнуться? Я пытаюсь сделать перерыв. Твое постоянное тявканье действует мне на нервы"

"Я прошу прощения"

На мои резкие слова, опустив голову, охранник извинился.

"Хм"

Фыркнув, я повернул голову и проигнорировал охранника.

"Знай свое место"

*

Пройдя через ряд коридоров и лестниц, сохраняя устойчивый, неторопливый темп, я, наконец, прибыл на полигон для испытаний артефактов.

"Полигон для испытаний артефактов?"

Пробормотал охранник, глядя на комнату перед ним. До сих пор он тихо следовал за мной.

Лязг—!

Не обращая внимания на охранника и положив ладонь на дверь, ее окутало голубое свечение, и вскоре дверь открылась.

Прежде чем войти в комнату, остановившись прямо на краю комнаты, я посмотрел на охранника и сказал с раздраженным выражением лица.

"Оставайся здесь и не ходи за мной"

"А?"

Охранник удивленно посмотрел на меня.

Приподняв бровь, мой тон стал жестче, чем раньше.

"Ты что, не слышал меня? Я сказал, держись подальше от комнаты и охраняй меня оттуда. Не говори мне, что ты не можешь сделать так много"

"Я могу, но я—"

"Мне все равно"

Прежде чем охранник успел высказать свои жалобы, я вошел в комнату и закрыл за собой дверь.

Лязг—

Как только дверь за мной закрылась, я посмотрел налево и направо и пошел вперед, притворяясь, что смотрю на это место.

БАХ!— БАХ!—

Как и в первый раз, когда я пришел сюда, можно было увидеть, как дуэргары тестируют всевозможные артефакты на машинах, присутствующих перед ними.

Поскольку все были так сосредоточены на том, что они делали, никто не заметил моего присутствия.

Это было именно то, чего я хотел.

Прогуливаясь по месту, я внимательно осмотрел комнату и отметил каждую часть оборудования для наблюдения, установленного в комнате.

Мне не потребовалось много времени, чтобы обнаружить все оборудование для наблюдения, которое было установлено в комнате.

‘В комнате установлено в общей сложности два устройства, похожих на камеры, по диагонали друг к другу… С этим можно справиться'

Как только я заметил все устройства, посмотрев на часы, я направился в один конец комнаты.

Тик—

Остановившись прямо под одной из камер наблюдения, я сунул руку в рот, удалил маленький зуб и уронил его на землю.

Сразу после этого, постучав по своему браслету, я достал скомканный листок бумаги и бросил его на землю, прямо рядом с зубом.

"Что это дерьмо здесь делает? Я думал, что выбросил его"

Слегка пнув бумагу, я притворился, что осматриваю место со скучающим лицом.

Прошло совсем немного времени, прежде чем я остановился прямо под второй камерой системы наблюдения.

"Наверное, мне не стоило сюда приходить. Какая пустая трата времени.

- Пробормотал я, прислоняясь к стене.

Прислонившись к стене, я посмотрел на часы.

- Еще пять минут...

[00H: 05M: 46S]

Оммм— Оммм—

Раздался повторяющийся жужжащий звук, и то, что последовало за ним, было постукиванием шагов, каждый из которых звучал по-разному. Некоторые были тяжелее, некоторые легче, а другие настолько слабые, что, если не обратить на них пристального внимания, они не смогли бы их услышать.

Из портала, созданного Дугласом, медленно выходили старейшины и соответствующие бойцы другой расы.

"Что происходит?"

"Где мы?"

"Где это?"

В тот момент, когда они осознали свое окружение, в воздухе зазвенело множество разных вопросов. Воцарилась атмосфера ожидания и легкой нервозности.

"Пожалуйста, помолчите пока"

Ожидая по другую сторону портала, Дуглас попытался организовать всех присутствующих.

Из-за большого количества присутствующих людей им потребовалось довольно много времени, чтобы выбраться из портала.

Когда гномы, орки и эльфы вышли из портала, прозрачный щит, который их окружал, расширился. Это, конечно, было за счет маны Вэйлана. Однако для человека его ранга такое количество маны не стоило принимать во внимание. Кроме того, Вэйлан был готов отдать все силы, чтобы убедиться, что каждый шаг плана, за который он отвечал, прошел безупречно.

Потребовалось много времени, чтобы организовать всех, и к тому времени, когда последняя партия вышла из портала, оставалось всего пять минут.

"...Это должна быть последняя оставшаяся группа"

Выйдя из портала, Вэйлан направился к Дугласу.

Оглядев всех и убедившись, что проблем нет, Вэйлан спросил спокойным тоном, который противоречил его внутренним эмоциям.

"Вы правильно всех организовали?"

"Пока проблем быть не должно"

Повернувшись лицом ко всем присутствующим, Дуглас посмотрел на лидеров и старейшин каждой группы, призывая их подойти к нему.

Поскольку они всегда сосредотачивали все свое внимание на них, в тот момент, когда Дуглас призвал их к вниманию, они немедленно двинулись к нему.

"Для чего вы собрали нас здесь?" Спросил Рандур, один из старейшин гномов.

Нахмурив брови, он огляделся по сторонам.

"Где именно мы находимся?"

"Вам не нужно беспокоиться об этом"

Вэйлан ответил с легкой улыбкой.

"Все, что вам нужно сделать, это выслушать нас, и мы сможем покончить с этим без сучка и задоринки"

Услышав слова Вэйлана, Рандур замолчал.

Удовлетворенный результатом, Вэйлан посмотрел на всех присутствующих и спросил: "Я уверен, что большинство из вас задается вопросом о том, что вы здесь делаете. Я прав?"

Не дав им возможности ответить, Вэйлан взглянул на часы и продолжил говорить.

"Слушайте внимательно. У нас осталось всего около пяти минут, прежде чем мы начнем операцию"

Обратив свое внимание на Герниса, который молча стоял в середине группы, Вэйлан раздал инструкции.

"Мы собираемся разделиться на две группы. Одна группа будет состоять из всех элитных воинов, которые находятся здесь, а другая группа будет состоять из самых сильных присутствующих здесь. Самым низким рангом в этой группе будет ранг <S>, и у нас может быть не более пяти человек в группе"

Повернув голову направо, Вэйлан посмотрел на Герниса.

"...Ну, если исключить меня и вас, то их будет трое"

"Хм, так ты, по сути, спрашиваешь меня, кем должны быть те трое, которых мы должны отправить с вами, ребята?"

"Правильно. Вы единственный, кому я доверяю, кто может это сделать, Гернис"

"Я вижу..."

Нахмурив брови, Гернис оглянулся назад, на группу элиты, с которой он боролся изо всех сил на протяжении всей войны.

Хотя просьба Вэйлана была странной, из-за контракта на ману и того факта, что они уже слишком глубоко увязли в этом, Гернис решил не подвергать сомнению ни одно из их решений и просто согласился с этим.

Глядя на присутствующих членов клуба, он без труда выбрал двух из них.

"Арис, Утрук, не будете ли вы так добры и не пойдете с ними?"

В тот момент, когда он назвал два имени, все повернули головы и уставились на двух человек.

Один был орком, а другой - эльфом.

Арис, эльф с длинными серебристо-светлыми волосами, которого вызвал Гернис, без колебаний шагнул вперед. С холодным лицом и длинными ресницами Арис выглядела невероятно сногсшибательно. Когда она двинулась вперед, все почувствовали огромное давление, исходящее от ее маленького тела.

"У меня нет никаких проблем с договоренностями"

- Сказала она, подходя к Вэйлану и Дугласу.

"У меня тоже"

За ее словами последовал глубокий и мощный голос.

Из группы вышел крупный орк; Утрук. Заметить его было нетрудно. В тот момент, когда он вышел, его высокая и мускулистая фигура оттолкнула тех, кто был рядом с ним.

По сравнению с Арисом, у которого была маленькая фигура, Утрук был ее полной противоположностью. Трудно было сказать, кто был страшнее.

"Похоже, у этой группы будет самая забавная роль..."

Проигнорировав последнее замечание Утрука, Гернис кивнул в сторону команды, собравшейся на данный момент, и снова обратил свое внимание на остальных.

С одним человеком, одним гномом, одним эльфом и одним орком состав группы был почти идеальным. Чего им сейчас не хватало, так это гнома. Кто-то, кто был способен обращаться с несколькими артефактами и помогать как с дальнего, так и с ближнего расстояния.

Хотя Гернис тоже мог это делать, он больше специализировался на защите из-за того, что все его артефакты были основаны на защите.

Хотя у него были артефакты, ориентированные на атаку, его главной ролью была защита Хенолура и эвакуация всех в случае, если на город обрушится катастрофа. Также по этой причине его называли Хранителем Метрополии.

В любом случае, выбор другого гнома был намного сложнее для Герниса, поскольку он не был уверен в том, в какой миссии они будут участвовать.

Но прежде чем Гернис смог принять решение, заговорил Вэйлан, указывая на Рандура, на лице которого было удивленное выражение.

"Если вы ищете гнома, мы считаем, что Рандур - идеальный выбор"

"Я?"

"Да. Если есть кто-то, кто может нам помочь, это будешь ты. Я уверен"

Небольшая улыбка появилась на лице Вэйлана, когда он посмотрел на Рандура.

"Ты уверен?" Спросил Гернис, глядя на Рандура сложным взглядом.

Решение Вэйлана было странным.

Он был свидетелем враждебности Рандура к нему за последние несколько недель, поэтому для Вэйлана было странно выбрать Рандура из всех присутствующих.

Но, в конце концов, он не мог пойти против решения Вэйлана. В конце концов, у него должна быть причина выбрать Рандура из всех людей.

"Я думаю, это все для этой группы. Остальные войдут в другую группу".

Посмотрев на Герниса, Утрука, Ариса и Рандура, Вэйлан одобрительно кивнул, прежде чем повернуть запястье и взглянуть на определенные часы.

[00H: 02M: 34S]

Вернув свое внимание к Дугласу, лицо Вэйлана стало невероятно серьезным. Спокойствие сменилось мрачной решимостью.

"Дуглас, у нас не так много времени. Веди совет в лобовую атаку. Сейчас я начну настраивать портал"

"Хорошо"

Кивнув в знак признания, Дуглас взмахнул рукой и убрал барьер, который окружал всех присутствующих.

Мгновенно присутствие каждого больше не было замаскировано. Их ауры вырвались вперед, создавая оглушительное давление.

Повысив голос, Дуглас спокойно прошел вперед к концу туннеля и открыл рот, чтобы обратиться к основной группе.

"Все, сейчас мы начнем штурм. Пожалуйста, приготовьтесь к битве"

Его спокойный голос донесся до ушей каждого присутствующего, и хотя у многих возникли вопросы, например, на кого они собираются напасть, совет решил следовать его инструкциям и достал оружие.

Независимо от того, как сложилась ситуация, они не будут неподготовленными. Они были втянуты в это человеком, но они не были подражателями; у каждого из присутствующих были средства обеспечить их безопасность, если что-то пойдет не так.

Они были сильнейшей элитой Хенолура, а не какими-то солдатами-подражателями.

С другой стороны, бросив еще одно устройство на пол, перед Вэйланом и остальными предстала знакомая сцена.

Повернувшись к Гернису и остальным, Вэйлан еще раз посмотрел на часы.

"Приготовьтесь. Мы собираемся сделать что-то чрезвычайно опасное. Хотя я знаю, что вы, ребята, сильны, сильнее меня, на самом деле, я не могу гарантировать, что вы все вернетесь живыми. Я могу гарантировать только одно..."

Они собирались проникнуть в Инферно, одну из самых могущественных организаций во владениях гномов.

Конечно, не все смогли бы вернуться.

Вэйлан глубоко вздохнул и посмотрел на всех присутствующих.

"Эта война вот-вот закончится"

"Человек, ты мне нравишься! Ты говоришь смелые вещи! Теперь я еще больше взволнован, ха-ха!" Вопреки ожиданиям Вэйлана, Утрук разразился смехом, его глаза устрашающе сияли, когда он смотрел на медленно формирующийся портал.

"Если ты говоришь, что это опасно, то это должно означать, что нам приходится много драться, не так ли? Я полностью согласен"

"Поскольку вы сказали, что эта миссия может остановить войну, я бы, по крайней мере, ожидал такой большой опасности"

Сказал Гернис со стороны, по-видимому, не заботясь об опасности, которую предлагала миссия. Рядом с ним Арис и Рандур не проявили никакой реакции, показывая, что они тоже были готовы к тому, что должно было произойти дальше.

"Я думаю, вы, ребята, не зря являетесь могущественными лидерами"

Улыбаясь, позади Вэйлана образовался огромный портал. Обратив свое внимание на портал, Вэйлан посмотрел на часы.

[00Ч:00М: 02С]

"Пора"

Не теряя больше времени, взглянув на остальных, он шагнул в портал.

"Я пойду первым.

Его фигура исчезла на полпути.

"Я буду ждать вас на другой стороне"

Ом—!

Как только слова Вэйлана стихли, он полностью исчез в портале.

***

Незадолго до того, как Вэйлан вошел в портал.

Уставившись на устройство слежения в своих руках, седовласый мужчина из "Монолита" пробормотал: "Сколько времени прошло с тех пор, как мы снова потеряли сигнал?"

"Я бы сказал, около часа"

Мускулистый член ответил, его брови были сильно нахмурены.

"По сравнению с предыдущими событиями, никогда не было времени, когда мы теряли сигнал так долго"

"Верно..." Седовласый мужчина ответил, его слова растягивались, когда он внезапно почувствовал зловещее предчувствие.

"Даже сейчас, если мы будем следовать предыдущим координатам, мы должны быть где-то... здесь?"

Седовласый мужчина наклонил голову и снова проверил устройство слежения.

"Что-то не сходится"

Несмотря на то, что они стояли близко к тому месту, куда указывал сигнал 876, единственное, что они увидели, был бесконечный темный туннель. Поблизости ничего не было.

"Странно..."

Сказал мускулистый мужчина, осматривая окрестности.

Бросив короткий взгляд на устройство слежения, он внимательно осмотрел окрестности.

И все же, куда бы он ни посмотрел, все, что он видел, был всего лишь один длинный туннель, который вел в никуда.

"Хм..."

Подойдя к одному концу коридора, он положил руку на стену.

"——!"

В тот момент, когда он коснулся стены, он вдруг что-то заметил.

"Эй, Майлз, кажется, я знаю, где прячется этот ублюдок"

"Ты что-то нашел, Лоуренс?"

"Да, взгляни"

Мужчина с серебряными волосами, Майлз, огляделся в ожидании слов мускулистого мужчины.

Как только он повернул голову, на лице Майлза появилось внезапное понимание.

"Неудивительно, что мы не могли его видеть..."

Когда половина руки Лоуренса оказалась внутри стены, всем присутствующим стало ясно, что в этом месте было нечто большее, чем то, что бросалось в глаза.

"Похоже, это иллюзия. Крыса, наверное, спряталась — ха!"

Прежде чем он смог закончить предложение, мускулистый мужчина, Лоуренс, застыл в шоке. Затем беспрецедентный страх омрачил его лицо.

"Что за...!?"

Он был не единственным. Все проявили одинаковую реакцию, поскольку все участники, казалось, застыли на месте.

Повернув головы в ту сторону, откуда они пришли, они внезапно почувствовали чудовищное присутствие, направляющееся в их сторону.

Давление было настолько сильным, что даже им было трудно дышать.

"Поехали!"

Недолго думая, все участники бросились к иллюзорной стене.

Поскольку стена могла скрыть их присутствие, они думали, что это их единственный вариант побега.

Страх затуманил их рассудок.

[00Ч : 02М : 23С]

‘Анжелика, приготовься’

Отведя взгляд от часов, я мысленно напомнил Анжелику.

[Я поняла, не нужно мне говорить]

Анжелика холодно ответила в моей голове.

‘Просто хотел убедиться’

Я ответил в ответ, не обеспокоенный ее отношением.

К этому моменту я уже привык к ее отношению. Даже если она была холодна со мной, в конце дня она делала все, о чем я ее просил. Итак, мне не на что было жаловаться.

Внимательно осмотрев окрестности и убедившись, что никто не обращает на меня внимания, я внимательно посмотрел на часы.

‘...почти’

Очень скоро в этом месте воцарится полный хаос, как внутренний, так и внешний.

Внешняя угроза исходила бы от Дугласа, атакующего снаружи объекта со всеми собранными воинами, а внутренняя - от Вэйлана и других, проникающих через портал, который я установил в комнате, в которой я работал.

Поскольку система увлажнения была отключена в этой конкретной комнате, создание портала не было проблемой.

Что я и сделал. Полностью завоевав доверие дуэргаров после удаления второго маяка, они больше не подозревали меня в наличии скрытых мотивов и просто позволяли мне делать все, что я хотел.

К несчастью для них, это было подстроено с самого начала.

Вскоре, когда таймер на моих часах достигнет нуля, Вэйлан вместе со своей небольшой группой появится внутри здания. Дуглас, с другой стороны, начал бы атаковать место снаружи.

Время было важно для этой операции.

Как только Дуглас начнет атаковать за пределами штаб-квартиры, большая часть внимания начальства будет сосредоточена там. Это означало, что меньше внимания будет уделяться Вэйлану и другим, которые войдут в штаб-квартиру через портал.

Но, конечно, я не мог гарантировать, что никто не обратит внимания на их появление. Колебания, которые они выпустят, не могли остаться незамеченными старейшинами Инферно.

Поэтому, немного подумав, я придумал другую идею и направился в эту комнату.

Мой план был прост: создать хаос внутри этого объекта немного раньше, чем Вэйлан и его группа войдут в штаб.

Цель состояла в том, чтобы отвлечь внимание от них и сосредоточить его на мне. Но я не мог гарантировать, сработает ли это. И все же попробовать стоило.

Кроме того, поскольку это место было сделано из Раймстоуна, я не беспокоился о своей безопасности.

Потребовалось бы, по крайней мере, несколько рангов <SS>, чтобы войти в это место силой, и с тем, что происходило снаружи, я уверен, что старейшины внезапно почувствовали бы сильную головную боль со всеми проблемами, происходящими одновременно.

Чем больше внутренний хаос, тем выше шансы на успех операции.

Поскольку все это происходило в одно и то же время, у старейшин практически не было времени подумать, прежде чем они будут вынуждены действовать.

И из-за этого, тем выше вероятность возникновения ошибок.

[00Ч: 01М: 09С]

‘Анжелика, давай начнем’

В последний раз взглянув на часы, я решил действовать.

Тревога—

Подняв голову, я бросил небольшой предмет и уничтожил систему наблюдения одним махом.

Звук, который исходил от разрушения системы наблюдения, был минимальным.

На самом деле, не имело значения, был ли я громким или нет. Поскольку звуки, издаваемые тестируемыми артефактами, были намного громче, никто внутри объекта не мог сказать, что я только что сделал.

‘Один есть’

Как только я уничтожил систему наблюдения, слегка подняв голову, я заметил Анжелику на расстоянии.

Поскольку в ее теле почти не было демонической энергии, и все были сосредоточены на своих экспериментах, никто не заметил ее присутствия.

С другой стороны, мана в воздухе была настолько густой, что даже если бы она высвободила свою силу, один из дуэргаров мог легко принять ее за кого-то, кто тестирует новый артефакт.

Тем не менее, на самом деле не имело значения, была ли она замечена или нет. Я уже проинформировал ее о том, что делать, если возникнет такая ситуация.

Наклонившись, Анжелика подобрала фольгированную бумагу, которую я бросил раньше. Распутывая ее, перед ней появился черный фрукт.

Прежде чем съесть фрукт, Анжелика подняла свою изящную руку и коснулась системы наблюдения. Как нажатие на жучок, система наблюдения мгновенно сломалась при прикосновении Анжелики.

Она была намного более хитрой, чем я, когда уничтожала систему наблюдения. Но что я мог сказать, она также была намного сильнее меня.

‘Хорошо, теперь моя очередь’

В тот момент, когда она уничтожила камеры наблюдения и приготовилась съесть фрукт, я понял, что мне пора действовать.

Спокойно покинув свою позицию, я направился к ближайшему из дуэргаров.

Прежде чем войти в это место, я, очевидно, проверил ряды всех присутствующих.

Это было нетрудно сказать, так как у каждого была своя аура, которую все могли видеть.

Поскольку они тестировали артефакты, им пришлось использовать свою ману.

"Один ранг <S>, два ранга <A>, один ранг <B> и три ранга <C>. Таков был общий состав группы"

Я был весьма удивлен тем, насколько высоко были оценены дуэргары, присутствующие в комнате, но после осознания того, что здесь тестировались даже артефакты с рейтингом <S>, все это имело смысл.

В любом случае, какого бы ранга они ни были, дe’ргары или дварфы, если они не были подготовлены, они были довольно слабы.

Поскольку все дуэргары пришли сюда для экспериментов, ни один из них, казалось, не был экипирован для боя.

Это была именно та ситуация, которую я искал.

"Что вы, ребята, тестируете?"

Подойдя к группе из трех человек, все из которых были в диапазоне рангов <C>, я с любопытством посмотрел на артефакт в их руках.

Это был странный стержень, который стрелял электрическими лучами.

"Хм? Кто ты такой?"

Наконец, заметив мое присутствие, спросил один из дуэргаров.

"Я никогда не видел тебя до..."

Треcr—

Прежде чем Дуэргар смог закончить свое предложение, я положил обе руки ему на шею и без угрызений совести вывернул ее. Звук ломающихся костей был громким.

"——!"

"А?"

Поскольку все произошло так быстро, никто из присутствующих дуэргаров не смог вовремя среагировать.

Глухой удар—

Наконец, с тихим глухим стуком дуэргар упал на землю мертвым.

Опустив голову и уставившись на мертвого дуэргара, я поднял голову и посмотрел на двух других.

"Вы поверите мне, если я скажу, что это был несчастный случай?"

Треск! Треск!

Ничего не говоря, дуэргар, держащий жезл, направил в него свою ману. От этого начала потрескивать молния.

"Думаю, нет"

Я поднял правую руку, чтобы заблокировать приближающуюся атаку, стержень соприкоснулся с моим предплечьем, и электрический ток пробежал по моему телу.

"Кххх..."

Слегка застонав, я схватил прут рукой. Затем, подняв ногу, я нарисовал дугу в воздухе и ударил его прямо в голову.

БАХ!

Дуэргар упал лицом на землю, повсюду была разбрызгана кровь.

"...И это два"

Рывок—

Подняв ногу, я растоптал голову дуэргара, убив его.

Затем, одновременно с тем, как я наступил на голову дергара, я направил свою ману в жезл, и электричество начало потрескивать на его кончике.

Без колебаний я взмахнул жезлом в направлении оставшегося дуэргара, который остался беспомощным перед лицом моей атаки.

ВЗРЫВ—

Прежде чем он успел среагировать, стержень ударил его по лицу.

"Хиикк!"

Лицо дуэргара полностью прогнулось, и звук ломающихся костей раздался в этом месте. За этим последовал кровожадный крик, который исчез так же быстро, как и появился.

Глухой удар—

Упав на землю, дуэргар умер просто так.

БАХ!

Как только я убил последнего дуэргара, с другой стороны комнаты донесся громкий звук. Подняв голову, я увидел, как Анжелика избавилась от двух высокопоставленных дуэргаров.

Один был ранжирован <S>, а другой был ранжирован <A>.

"Должно быть, приятно иметь такое преимущество..." - с завистью подумал я.

По сравнению со мной, Анжелике было намного легче.

Только что съев дьявольский фрукт, восстановив всю свою демоническую энергию, Анжелика смогла легко победить присутствующих дуэргаров.

Учитывая тот факт, что она была демоном, подавление ее родословной творило чудеса, ослабляя всех присутствующих дуэргаров. На самом деле, причина, по которой мне было так легко, вероятно, заключалась в ней.

Кроме того, все, что только что произошло, произошло в течение дюжины секунд.

Это означало, что у нас еще было немного времени, прежде чем охранник снаружи сможет отреагировать и войти в комнату.

Прежде чем я мог позволить этому случиться, сняв маску с моего лица и протянув руку вправо, я достал свой меч.

‘Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз держал в руках меч...’

Положив его рядом с моей талией, мои пальцы ног мягко коснулись земли, и с небольшим стуком мое тело рванулось вперед, к ближайшему дуэргару.

Он был <B> ранжирован. Несмотря на последствия подавления ранга, я не предполагал, что смогу справиться с ним так же легко, как с другими дуэргарами, которых я ранее победил.

И я действительно оказался прав.

В тот момент, когда я появился перед ним, доставая небольшое устройство из его пространственного хранилища, дуэргар подбросил его в воздух.

ВЗРЫВ—

С легким хлопком мое зрение затуманилось. Прикрыв глаза предплечьем, я остановился.

СВИСТ!

Почти мгновенно я услышал свистящий звук, доносящийся с моей правой стороны. Хотя я не знал, что это было, из чистого инстинкта я напряг икры и оттолкнул свое тело назад.

Когда я двинулся назад, я почувствовал легкое жжение прямо в носу.

Остановившись, открыв глаза и дотронувшись до кончика носа, я почувствовал что-то влажное на своей руке.

Опустив руку, я обнаружил, что она вся в крови.

"Черт"

Резко подняв голову, я заметил дуэргара, который держал похожий на пистолет артефакт, направленный в мою сторону.

Пиу! Пиу! Пиу!

Прежде чем я смог полностью восстановить зрение, дуэргар нацелил свое оружие и выстрелил в мою сторону. В мою сторону полетели три мощных энергетических взрыва.

Глядя на приближающиеся взрывы, я сделал спокойный вдох. Нарисовав знакомый круг в воздухе своим мечом, я сделал шаг в сторону и едва избежал одной из атак. Поскольку у меня было мало времени, я мог нарисовать только один круг. Поэтому, избежав одной из атак, переместив кольцо перед собой, я заблокировал вторую атаку.

Крэк!

К сожалению для меня, кольцо развалилось, как только заблокировало атаку. Уже уклонившись от одной атаки и заблокировав другую, я остался полностью открытым. Последний энергетический удар был направлен прямо в мое сердце. На краткий миг я увидел, как передо мной промелькнула моя жизнь.

"Нет!"

Стиснув зубы, используя каждую унцию энергии в своем теле, я слегка наклонил свое тело вправо, в конце концов, убрав свое сердце из зоны действия энергетического луча.

Даже тогда, хотя мне удалось избежать пронзения моего сердца, я не остался полностью невредимым. Взрывная волна ударила меня в правое плечо, мое доминирующее.

"Аргххх..."

В тот момент, когда удар пришелся мне в плечо, я почувствовал сильное жжение в правом боку. Я издал мучительный крик.

Лязг—

Потеряв всякую чувствительность в правой руке, я уронил меч на землю. Неохотно, с выражением разочарования на лице, я поднял голову.

В тот момент, когда я это сделал, единственное, что я увидел, был ствол пистолета, направленный прямо мне в лицо.

Глядя на ствол, нацеленный мне в голову, на моем лице появилась кривая улыбка. - Пробормотал я с отчаянием в голосе.

"...Ну блядь"

"...ну блядь"

Уставившись на дуло пистолета прямо передо мной, мир вокруг меня замер.

Несмотря на то, что дуло пистолета было нацелено мне в голову, я был спокоен. Мои глаза остановились на отверстии узкого ствола, где я мог видеть небольшой энергетический взрыв, формирующийся в самом его конце. При ближайшем рассмотрении я заметил небольшой сгусток сферической маны, собирающийся в самом конце ствола, образуя маленький розовый шарик.

Не отрывая глаз от мяча, чип в моей голове начал работать на полную мощность, и в моей голове материализовались всевозможные сценарии.

Все сценарии имели разные вероятности выживания.

Некоторые высокие, некоторые низкие.

Вся обработка и анализ произошли за короткую секунду, и прежде чем шар полностью сформировался, я уже знал, что делать.

‘...и я действительно хотел сохранить свою ману’

В конце концов, после моделирования множества сценариев в моей голове, я решил пойти с наиболее эффективным методом.

Хотя я действительно не хотел этого делать, так как мне нужно было сохранить как можно больше маны, у меня не было другого выбора, кроме как сделать это.

Медленно подняв голову, я мысленно пробормотал:

"Единственный"

В тот момент, когда мои слова затихли, дуэргар, стоявший напротив меня, резко остановился, а рука, державшая пистолет, задрожала. Энергетический луч, который формировался на конце ствола, внезапно скрутился и исчез в воздухе, как дым.

Спокойно положив левую руку на пистолет, я слегка пошевелил ею. Затем, откинув голову назад, я ударил дуэргара головой прямо в лицо.

"Хуек!"

Глухой удар—

Падая прикладом вперед на землю, дуэргар издал странный звук и выпустил пистолет.

Не давая ему ни малейшего шанса прийти в себя, я топнул ногой по земле.

Рывок—

В моем видении появилась кровавая сцена, когда кровь и куски плоти покрыли землю подо мной.

Бесстрастно глядя на сцену подо мной, деактивируя эффекты первого, я подошел к своему мечу и поднял его.

Нажав левой рукой на свой браслет, я достал зелье из своего пространственного хранилища, открыл крышку и залпом выпил его.

Глоток—

"Хааа..."

Проглотив все зелье за один раз, мое плечо медленно начало заживать. К сожалению, процесс не был быстрым, так как все мое плечо было почти оторвано.

Это было так плохо, что с таким же успехом мне могли ампутировать всю руку. На данный момент это было практически бесполезно.

По моим оценкам, мне понадобится как минимум пара часов, чтобы рана полностью зажила.

Обычно у меня не было бы проблем с этим, но это было в обычных случаях. К сожалению, для меня это уже не было обычным событием.

Со всем, что происходило, время имело существенное значение, и тот факт, что моя доминирующая рука больше не работала, вызывал беспокойство.

‘Подумать только, что все пошло не так на ранней стадии плана...’

От того, как я практически потерял правую руку, до того, как я использовал больше маны, чем я изначально ожидал.

Все шло не так гладко, как я ожидал.

ВЗРЫВ—

К счастью, это прозвучало только с моей стороны, поскольку Анжелика быстро расправилась с последним оставшимся дуэргаром.

Я рухнул на стену, повсюду брызнула кровь, и кровавая сцена снова предстала перед моими глазами.

"Хм?"

Как только она избавилась от дуэргара, повернув голову в мою сторону, первое, что она заметила, было состояние моего плеча.

Подняв руку, она указала на него.

"Что с тобой случилось?"

"Небольшой несчастный случай"

Я ответил, направляясь к системе сигнализации этого места. Тот, на который охранник ранее указал мне во время экскурсии.

Как только я прибыл на место, повернувшись лицом к Анжелике, я подтолкнул ее головой.

"Охрана уже должна быть в курсе того факта, что система наблюдения не работает, подожди у двери, пока я попытаюсь активировать систему. Убивай любого, кто войдет"

Прошло около тридцати-сорока секунд с тех пор, как мы атаковали и уничтожили дуэргаров в комнате. Если моя оценка не была ошибочной, в течение пары секунд группа охранников быстро направилась бы в нашу сторону.

Учитывая, что я также должен был активировать систему, и тот факт, что моя правая рука больше не работала, я мог только оставить вопрос защиты места Анжелике.

"…"

Ничего не сказав, к моему большому облегчению, Анжелика поняла ситуацию и направилась ко входу в комнату.

Мельком взглянув на удаляющуюся фигуру Анжелики, я снова сосредоточил свое внимание на аварийной системе и изо всех сил попытался вспомнить всю информацию, которую охранник ранее сказал, когда я был здесь.

‘Согласно тому, что он сказал, система активируется всякий раз, когда кажется, что может произойти взрыв, измеряя ману, которая задерживается в комнате, поэтому, если я хочу, чтобы она активировалась, мне нужно возиться с датчиком...’

К счастью, мне не составило труда вспомнить, что сказал охранник. С помощью чипа в моей голове, вспомнить слово в слово, что сказал охранник не так давно, было нетрудно, так как вскоре я сразу приступил к действию.

‘Это должно быть вон там...’

Сканируя область, в которой я был, я сразу же заметил сенсорную систему маны. Это было недалеко от того места, где я был, и его также было нетрудно заметить.

С ярлыком прямо над ним, я был бы глуп, если бы не заметил его.

[00H : 00S: 21S]

"——!"

Взглянув на часы и заметив, что у меня почти не осталось времени, я бросился к датчику.

‘Предполагая, что датчик сканирует затем плотность маны, которая остается внутри всей комнаты, я бы предположил, что датчик активируется только после того, как мана, которая рассеяна по всей комнате, достигнет определенного уровня. Если я направлю свою ману прямо над датчиком, я смогу исказить данные и воспроизвести сценарий, в котором все выглядит так, как будто происходит взрыв'

Поскольку мои мысли были в беспорядке, я вскоре оказался перед датчиком.

ВЗРЫВ—

Но как только я добрался до датчика, позади меня раздался ужасающий взрыв, и, не оборачиваясь, я знал, что охрана наконец прибыла.

Не теряя времени, я поднял левую руку и коснулся сенсора пальцем. Прикоснувшись к сенсору, я направил всю ману внутри своего тела к нему, и белая нить, отделившаяся от моего тела, погрузилась в сенсор.

БАХ—БАХ—

Пока я был занят, пытаясь вмешаться в сенсор, звуки борьбы позади меня зазвенели еще сильнее, поскольку демоническая энергия Анжелики окутала всю комнату.

"Что ты делаешь, демон!"

"Что ты наделал!?"

"Почему ты вмешиваешься в наши дела?"

Возмущенные крики дуэргаров позади меня мощно раздавались по всему объекту.

"Давай... давай..."

Уставившись на сенсорную систему, я полностью сосредоточился на текущей задаче и направил в систему еще больше маны.

[00Ч:00М: 09С]

Мельком взглянув на часы, мое сердцебиение ускорилось, и я почувствовал сильное чувство срочности.

Хотя мне удалось сделать самый важный шаг плана, который должен был привлечь всеобщее внимание, это было проблемой.

Дуглас все еще не атаковал, а это означало, что всеобщее внимание было приковано ко мне. Если бы система безопасности не сработала, я оказался бы в ситуации, когда в конечном итоге столкнулся бы со старейшинами Инферно.

Только когда активируется система безопасности, я действительно буду спасен, хотя и временно.

Ди Диньк— Дииии—

Как раз в тот момент, когда я подумал, что у меня не будет достаточно времени, чтобы активировать систему, раздался громкий сигнал и вспыхнули красные огни.

Грохот—

За этим последовал небольшой грохочущий звук, когда двери объекта начали закрываться.

"Система активирована!"

"Поторопись!"

В тот момент, когда двери начали закрываться, дуэргары встревожились и атаковали еще яростнее. Но как Анжелика могла им это позволить?

Направив всю свою демоническую энергию, она подняла руку, и в ее руке материализовался маленький шарик. Мяч был размером с бейсбольный мяч, но энергия, исходившая от него, была нешуточной. Окруженная нитями демонической энергии, Анжелика толкнула мяч вперед, к атакующим дуэргарам.

"Черт! Отойди назад!"

Осознав угрозу мяча, все дуэргары отступили назад и попытались избежать атаки. Следует отметить, что это была мощная атака, исходящая от демона графского ранга. Энергия, содержащаяся в атаке, была не из тех, которые кто-либо мог выдержать.

Лязг—

Прежде чем мы с Анжеликой смогли увидеть, возымела ли атака какой-либо эффект или нет, двери комнаты закрылись.

С моей рукой, все еще направляющей ману в сенсорную систему, я посмотрел на Анжелику и пробормотал.

"Неужели мы это сделали?"

БУУУM—

Прежде чем Анжелика успела ответить, снаружи раздался ужасающий взрыв, и вся комната содрогнулась.

"А... я думаю, мы так и сделали"

Все еще касаясь сенсорной системы, мои плечи немного расслабились.

"...наконец-то это началось"

Война между гномами и Инферно официально началась.

***

За несколько мгновений до взрыва.

"Что в мире..."

"Это то, что я думаю?"

Проходя через иллюзию, созданную в конце туннеля, Дуглас вместе со многими другими, которые последовали за ним, потеряли дар речи от сцены, которую им представили.

Глубоко врезанное в стены было огромное сооружение, напоминающее большие ворота со всевозможными гравюрами по бокам. Инфраструктура была огромной, и за ее пределами стояли три высокие большие статуи, изображающие двух дуэргаров, убивающих гнома.

"Это..."

Не нужно было быть гением, чтобы понять, где они находятся, и в тот момент, когда они это сделали, лица всех присутствующих изменились.

Некоторые лица людей значительно побледнели, в то время как лица других ярко сияли.

Тем не менее, их появление не осталось незамеченным. В тот момент, когда они появились, ворота огромного сооружения закрылись. То, что последовало за этим, было еще более тревожным. Стороны сооружения открылись, и в поле зрения каждого медленно появились устройства, похожие на пушки.

"Приготовьтесь"

Глядя на пушки вдалеке, лицо Дугласа стало невероятно серьезным.

Вытянув руку вперед, ужасающее давление внезапно охватило всю область, когда мана в воздухе сгустилась и скопилась в его руке, полностью покрывая ее.

Похожая сцена появилась на расстоянии, когда маленькие разноцветные сферы, сделанные из маны, вошли в стволы пушек, сходясь к середине, где образовалась большая разноцветная сфера.

[00Ч : 00М : 01С]

Поскольку обе стороны накапливали энергию, взглянув на свои часы, с серьезным лицом Дуглас выставил ладонь.

Раздался свистящий звук, и то, что последовало за этим, было безграничной силой. Подобно цунами, сила уничтожала все, что попадалось ей на пути.

В ответ на атаку Дугласа пушки также нанесли ожесточенный удар. Все они одновременно присвистнули. Грохочущий раскат грома раздавался непрерывно.

Различные цвета слегка вспыхивали по всему окружению. Сразу же после этого две силы встретились на глазах у всех.

БУУУM—

Мгновенно раздался ужасающий взрыв, и от точки сговора распространилась энергетическая рябь. Твердая земля тут же разлетелась на куски, покрыв все это место пылью.

***

Ом— Ом—

В то же время из портала появились пять фигур.

ВИИИИИ— ВИИИИИ—

Раздался громкий звук сирен, и все здание вспыхнуло красным.

Уставившись на незнакомое окружение, Гернис вместе с остальными задался вопросом.

"Где мы?"

Стоя напротив остальных, Вэйлан подождал, пока все появятся, прежде чем ответить. Вместо того, чтобы повторять это несколько раз, лучше было сказать это только один раз.

Ом—

Не потребовалось много времени, чтобы последний человек вышел из портала. Как только последний участник вышел из портала, Вэйлан посмотрел на всех и улыбнулся.

"Вы, ребята, должно быть, сбиты с толку нашим текущим местоположением, верно?.. Хм?"

Не давая остальным возможности ответить, заметив маленький листок бумаги, который лежал на столе в комнате, Вэйлан поднял брови и взял его со стола.

Открыв его, он медленно прочитал его.

Через некоторое время, скомкав бумагу в руках, он снова обратил свое внимание на остальных.

"Если вы, ребята, до сих пор не разобрались, я быстро дам инструкции"

Сжигая бумагу в руке, Вэйлан указал на дверь комнаты.

"Если вы еще не поняли этого… Добро пожаловать в Инферно"

[Инферно, совет Дуэргаров]

Сидя на своем месте, Орион, один из старейшин дергаров, огляделся вокруг и спросил остальных присутствующих старейшин: "Как дела у Карла?"

"В настоящее время он работает над отключением третьего маяка"

Дурара ответила со своего места. Судя по голосу, она была очень довольна работой Карла.

"У тебя есть какие-нибудь идеи, когда он это сделает? Если мы отключим еще один или два маяка, мы сможем полностью разрушить барьер города"

"Это… Я и сам не слишком уверен. Он только что закончил со вторым маяком, так что, я думаю, это будет сделано в течение недели”

Дурара ответила, нахмурившись.

Поскольку Карл просил, чтобы за ним не следили и не беспокоили во время работы, никто на самом деле не знал, как далеко он продвинулся в проекте.

Поскольку он проявил себя, деактивировав первый и второй маяки, старейшины не испытывали угрызений совести из-за того, что они не могли следить за ним.

Кроме того, просьба Карла не была странной. Многие из присутствующих дуэргаров были инженерами, и все они знали, насколько важно хранить свои чертежи и проекты в секрете.

Это была работа их жизни. Никто не хотел бы, чтобы его работу видели другие.

Все, что имело для них значение, это то, что он деактивировал маяки.

Уже проверив его силу, они не беспокоились о том, что Карл сбежит, поскольку они выставили нескольких охранников намного выше его ранга, чтобы следить за ним.

"Из того, что я слышал, Карл сказал, что процесс деактивации отличается для каждого маяка. Вот почему ему требуется время, чтобы полностью извлечь воспоминания из Джомнука и обработать их вовремя"

"Я понимаю… похоже, этот ублюдок был основательным"

Положив обе руки на стол, Орион что-то пробормотал себе под нос.

"...Если ему удастся сделать это к концу недели, мы должны начать готовиться"

Повернувшись лицом к одному из дуэргаров, стоящих на другой стороне зала, Орион решил отдать приказы.

"Отправьте сообщение всем участникам"

Орион встал и сжал оба кулака.

"В течение недели, когда барьер, наконец, будет прорван, я хочу, чтобы они были готовы атаковать Хенолур изнутри"

Бесцветный оттенок, смешанный с черными нитями энергии, распространился от его тела, когда его холодный голос зазвенел по всей комнате.

"...Пришло время нам наконец избавиться от этих ублюдков"

Взрыв—

Но как только его слова стихли, с громким стуком в комнату ворвался дуэргар.

Прежде чем старейшины смогли что-либо сказать о грубом вторжении, дуэргар закричал в дикой панике.

"У нас срочный отчет! Оборудование для тестирования артефактов было взломано!"

"Оборудование для тестирования артефактов?"

Бровь Ориона удивленно приподнялась. Он казался расслабленным, несмотря на то, что слышал о вторжении в зону тестирования артефактов.

"Кто этот идиот, пытающийся проникнуть в лабораторию для тестирования артефактов?"

Это место было похоже на тюрьму. В тот момент, когда он был взломан, хотя никто не мог войти, никто также не мог выйти.

Для Ориона тот, кто пытался проникнуть в это место, казался идиотом. Таким образом, он был полностью расслаблен.

Также из-за этого он начал свирепо смотреть на дуэргара, который так грубо ворвался в комнату.

"Почему вы ворвались в это место, чтобы сообщить о таком незначительном вопросе?"

Его холодный голос проник в уши дуэргара. Последний застыл на месте.

Его зрачки мгновенно расширились, и чувство смерти охватило его тело, когда он нащупывал слова, пытаясь сформировать предложение.

"Н-но... н-но, к-Карл там, с-сэр"

"…"

В конце концов, на дрожащих ногах, используя всю свою силу воли, дуэргару удалось закончить свое предложение.

Однако, как только его слова стихли, дрожащий, почти ужасающий холод распространился по всей комнате, поскольку лица всех присутствующих старейшин ужасно изменились.

"Что ты только что сказал?"

Первым, кто пришел в себя, был Дурара, который немедленно встал с встревоженным видом.

"Ты только что сказал, что Карл был внутри испытательного центра артефактов?! Говори!"

"Да... да"

Под ужасающим взглядом Дурары дуэргар мог только беспомощно кивнуть головой.

"О, нет..."

Получив подтверждение от дуэргара, Дурара повернула голову и посмотрела на других старейшин, присутствующих в комнате.

Взрыв—

Не дожидаясь указаний, что делать, один из старейшин исчез из зала.

Раздался громкий стук, когда дверь зала ударилась о стену.

Как только старейшина ушла, в комнате воцарилась серьезная и торжественная атмосфера.

"Черт, как этим ублюдкам удалось добраться до них?"

Ударив кулаком по столу, Орион повысил голос.

"Разве мы не усилили охрану вокруг Карла? Как, черт возьми, это могло случиться?"

Учитывая, насколько важной фигурой был Карл, они ни за что не позволили бы ему просто уйти, когда ему заблагорассудится, без телохранителя.

Кроме того, все в центре тестирования артефактов должны были быть заполнены лояльными дуэргарами. Учитывая, насколько важны были артефакты, старейшины не собирались просто позволять кому-либо проверять их.

Это были дуэргары, отобранные после жесткого отбора. Для инцидента, произошедшего там из всех мест, было странно.

"Один из нас предал нас?"

Это была первая мысль, которая пришла Ориону в голову, когда он осмотрел комнату. Это был наиболее вероятный исход.

"Вы все—а?!"

Но как раз в тот момент, когда он собирался высказать свои опасения, из ниоткуда активировалась защитная система базы.

Ди! Динь - динь—

"Что происходит?"

"Что происходит?!"

В тот момент, когда защитная система активировалась, все встревожились еще больше.

Постучав по столу перед собой, один из дуэргаров взмахнул рукой, и перед всеми появилось большое голографическое изображение внешней части объекта.

"Как это могло быть? На нас напали!"

Именно тогда все мгновенно поняли, что происходит. Они встали в унисон и уставились на мощный энергетический взрыв, который направлялся в сторону объекта.

"Все, приготовьтесь! Озвучьте систему защиты и предупредите всех, чтобы они были готовы сражаться"

Дуэргары в комнате не зря были лидерами. Поняв, в какой ситуации они оказались, вместо того, чтобы паниковать, все они спокойно отдали приказы и выбежали из зала.

Единственным, кто остался в зале, был Орион, чьи глаза были прикованы к энергетическому взрыву, направлявшемуся к базе.

Вскоре энергетический взрыв соединился с пушечными выстрелами.

БУУУМ—

Раздался оглушительный взрыв, и все помещение содрогнулось.

Твердо стоя на земле, лицо Ориона опустилось, когда он мрачно пробормотал.

"...Как ты смеешь"

***

УИИИИ— УИИИИ—

То, что последовало за взрывом, было звуковым сигналом тревоги.

Все еще направляя свою ману на датчик комнаты, я взглянул в сторону Анжелики.

Безразлично идущая в моем направлении, шаги Анжелики остановились, когда она была в нескольких метрах от меня.

"Что нам теперь делать?"

"Мы ждем"

Я тихо ответил:

В ответ Анжелика склонила голову набок. Смущен моим ответом.

"Ждать?"

"Да, мы ждем, когда за нами приедет Вэйлан"

Сделав паузу, мои брови внезапно нахмурились в раздумье, когда я пробормотал себе под нос.

"Говоря о Вэйлане, я надеюсь, что он получил мое сообщение"

Устанавливая портал в другой комнате, я позаботился о том, чтобы оставить записку на столе.

В ней было несколько инструкций, которым Вэйлан должен был следовать. Рядом с ним было указано местоположение центра тестирования артефактов, в котором я сейчас находился.

Помимо этого, была также небольшая карта, отмеченная несколькими важными местами, такими как комната наблюдения, где находилась система увлажнения, и, наконец, расположение системы безопасности.

Нашей первоочередной задачей было уничтожить все три этих объекта. Как только эти три системы будут выведены из строя, это, по сути, будет равносильно уничтожению Инферно и, таким образом, поможет нам обеспечить победу.

"...Как только за нами приедет Вэйлан, начнется настоящая борьба. Итак, приложи все усилия, чтобы восстановить как можно больше. Хотя ты, вероятно, можешь сражаться с дуэргарами <S> ранга с помощью подавления вашей родословной, лучше всего, если ты будете осторожна"

"Ммм"

Слегка кивнув головой, не говоря слишком много, Анжелика села на землю и начала обрабатывать последствия дьявольского плода, который она только что проглотила.

Медленно вокруг ее тела образовался небольшой черный слой, окутывающий ее целиком.

Пока Анжелика восстанавливала свою демоническую энергию, все еще держа руку на сенсоре, я попытался пошевелить правой рукой.

"Кхх... все еще ничего"

К сожалению, в тот момент, когда я попытался пошевелить рукой, я почувствовал, как по моему телу пробежал электрический ток, на мгновение парализовав мои движения.

Мне сразу стало ясно, что моей руке все еще нужно время, чтобы восстановиться.

Единственная проблема заключалась в том, что у меня не было времени.

Что еще хуже, поскольку мне приходилось постоянно вводить ману в датчик, я не мог использовать другую руку, чтобы достать какие-либо зелья. Это означало, что я быстро терял ману.

"Черт возьми"

В данный момент все выглядело для меня не очень хорошо.

***

Стоя прямо у двери, которая вела внутрь Инферно, Гернис повернулся к Вэйлану и спросил: "Что нам теперь делать?"

"Мы собираемся разделиться на две группы"

Вэйлан быстро ответил на вопрос Герниса.

Пока он говорил, на заднем плане раздался вой сирен, немного заглушивший его голос.

"Разделиться?"

К счастью, все в комнате были элитой. С их усиленными чувствами им было нетрудно понять, что именно говорил Вэйлан.

"Как мы должны разделиться и почему нам нужно разделиться?" Спросил Гернис.

В ответ Вэйлан дал краткий ответ.

"Мы собираемся разделиться на две группы. Одна группа из двух и одна группа из трех человек"

Повернув голову к Ультраку, лидеру орков, Вэйлан продолжил раздавать инструкции.

"Что касается первой группы, она будет состоять из Ультрака и меня"

"Я?"

Ультрук задал вопрос со стороны. Слегка кивнув головой, Вэйлан объяснил.

"Да, мне нужен Ультрук для этой части плана"

Он планировал отправиться спасать Рена. Поскольку была высокая вероятность того, что старейшина появится в этом месте, чтобы увеличить свои шансы на выживание, Вэйлан решил, что Ультрук присоединится к нему, чтобы отбиваться от врагов.

"Пока мы с Ультруком будем заняты нашей миссией, вы трое пойдете деактивировать систему наблюдения. Поскольку большая часть внимания отвлекается от нас, сделайте это как можно быстрее. Наша цель - уничтожить систему наблюдения до того, как они что-нибудь заметят"

Разрушая систему наблюдения, они, по сути, покупали себе преимущество. По сути, это значительно облегчило бы им следующие две операции, поскольку дуэргары не смогли бы хорошо координировать свои действия друг с другом.

"Я немного понимаю этот план"

Слушая планы Вэйлана, все в комнате понимали, что он пытался сделать. Следовательно, никто из них не высказал никаких жалоб.

"Возьмите это"

Взяв что-то из своего пространственного пространства, Вэйлан передал это Гернису.

"Что это?" Вопросительно спросил Гернис, глядя на руки Вэйлана, где лежал небольшой кубический предмет.

Присмотревшись повнимательнее, Гернис смог сразу определить, что это за устройство.

"О? Это голографическая карта?"

"Да. Там находится расположение системы наблюдения. Хотя это не очень подробно, вы должны быть в состоянии сделать это должным образом"

Благодаря информации, которую он получил от Рена, он смог точно определить местоположение важных комнат и, таким образом, отметил его на приблизительной карте Инферно, которой все здесь пользовались.

"Да, этого достаточно"

Убрав устройство, в комнате воцарилась торжественная атмосфера.

Закончив то, что он хотел сказать, Вэйлан посмотрел на часы.

"Ребята, вы готовы?" Спросил он, направляясь к двери комнаты.

"Да"

Достав свое оружие и артефакты, каждый прикрепил маленький значок сбоку на груди.

В тот момент, когда артефакт коснулся их груди, свет в комнате отразился от их тела, и их фигуры исчезли.

"Пойдем"

Приложив руку к боковой стороне двери, небольшое свечение окутало руку Вэйлана, когда она вскоре открылась.

Самые сильные воины Хенолура собирались сделать ход.

Лязг—

Дверь закрылась, и начался обратный отсчет до войны.

ПИФ—ПАФ—

Раздался громкий металлический звук, когда энергетический заряд выстрелил в большую металлическую дверь.

Звук на короткое мгновение зазвенел в воздухе, прежде чем полностью исчезнуть. То, что последовало за этим, было какофонией звона нескольких сигналов тревоги, полностью заглушающих звуки ударов, которые последовали после повторяющихся атак на металлическую дверь.

"Шаг в сторону"

Видя, что атаки не работают, дуэргар выступил вперед.

Держась за большую металлическую бочку между подмышками, дуэргар направил на нее свою ману. Вскоре сферические шары маны скопились в центре ствола, образуя концентрированный шар энергии.

Угрожающая энергия распространялась в зале, неуклонно увеличиваясь в размерах.

Вскоре, как только шар достиг определенного размера, дуэргар твердо поставил обе ноги на землю и выпустил энергию.

БУМ-!

То, что последовало за этим, было ужасающим взрывом, который выстрелил в массивную металлическую дверь. За атакой остался красочный след маны.

Как только атака коснулась двери, раздался оглушительный звук, и в воздухе рассеялся дым.

"Это сработало?"

Дуэргар, который стрелял в атаку, громко удивился, пытаясь что-то разглядеть сквозь большое облако дыма.

"Это бесполезно. Дверь спроектирована так, чтобы выдерживать удары людей с рангом <SS>. Все, что ты делаешь, это тратишь впустую ману"

Прежде чем дуэргар смог как следует рассмотреть, сзади раздался холодный и апатичный голос.

Повернувшись в ту сторону, откуда доносился голос, лицо дуэргара заметно побледнело.

"Лорд!"

"Оставайся на месте"

Сканируя металлическую дверь, настроение старейшины дуэргаров упало.

"Черт возьми"

Положив ладонь на дверь, старейшина распределил ману внутри своего тела по направлению к ладони и закрыл глаза. Он пытался оценить, что происходит в комнате.

Пока старейшина был занят, дуэргары позади него молча стояли с прямыми спинами, не смея произнести ни единого слова.

Через некоторое время, открыв глаза, лицо старейшины немного расслабилось.

"Он все еще жив..."

После сканирования внутренней структуры комнаты, хотя он и не мог сказать, что именно происходило внутри, он мог сказать, что там было два живых человека.

Из двух один был демоном, а другой - Карлом.

Распознав подпись маны Карла, старейшина смог сказать, что он все еще жив. После этого откровения он почувствовал себя намного спокойнее. Пока он был жив, все было хорошо.

"Хм?"

Однако, кроме этих двух энергий, он не чувствовал никакой другой энергии. Это означало только одно.

Все до единого исследователи внутри были убиты.

‘Почему демон предал нас?’

- Удивился старейшина, и его брови в ужасе нахмурились.

Неудивительно, что преступник был демоном, поэтому дуэргары, приставленные к Карлу, не смогли его защитить. Никто бы этого не предвидел.

— Как обстоят дела с вашей стороны?

Именно тогда голос внезапно проник в уши старейшины.

Совершенно не обращая внимания на голос, старейшина постучал по уху и ответил спокойным тоном: "Карл все еще жив. Однако в настоящее время он находится в заложниках в комнате с демоном"

— Демон?

Голос звучал немного удивленно. За этим быстро последовал вопрос.

—Так ты говоришь, что ответственный за это демон?

"Это верно"

Старейшина мрачно ответил.

"Как обстоят дела с вашей стороны? Что именно происходит?"

Прежде чем прибыть в комнату для тестирования артефактов, старейшина, естественно, услышал сильный взрыв, который, казалось, раздался за пределами базы.

Хотя старейшине было любопытно, он все же решил продолжить свою роль, которая заключалась в том, чтобы выяснить, что происходит с комнатой артефактов.

"На нас напали?" - Спросил старейшина.

После короткого момента молчания голос ответил.

—...да. Местоположение нашей базы было скомпрометировано. В настоящее время мы находимся в осаде этих ублюдков. Мы вызвали подкрепление и установили оборонительную систему.

При этих словах лицо старейшины совсем поникло.

"Наше местоположение было взломано? Это невозможно! Наша система подавления сделала невозможным для этих ублюдков найти координаты нашей базы! Если только..."

Внезапная мысль поразила старейшину, когда он снова обратил свое внимание на дверь из Раймстоуна.

—Если только что?

Голос в ухе старейшины спросил.

Нахмурившись, старейшина на мгновение задумался, прежде чем ответить с глубоким вздохом.

"...Если только тот, кто раскрыл наше местоположение, не Карл".

—...Это невозможно.

Голос заговорил после короткого момента молчания.

—Ты прекрасно знаешь, как сильно Карл ненавидит гномов. Его ненависть проникает даже глубже, чем у некоторых из нас, присутствующих в совете. Как это может быть он? Кроме того, он также несет ответственность за уничтожение двух маяков. Этого не может быть.

"...Возможно, ты прав"

Размышляя над этим вопросом, старейшина вскоре осознал справедливость представленных ему слов.

Учитывая прошлое Карла и тот факт, что он страстно ненавидел гномов, вероятность того, что он был виновником, была низкой.

Карл был тем, кого гномы отвергли и презирали из-за различных идей, которые он предлагал в прошлом. Каждый обитает в неврологическом поле и области извлечения памяти. Что-то, что считалось табу для гномов. Таким образом, с ним обращались как с изгоем, которого оставили гнить.

Если бы не они, он бы уже давно умер.

Старейшина мог живо вспомнить глубокую кипящую ненависть, которую он увидел в Карле, когда он подписал контракт на ману с демоном.

Он был там.

Он был свидетелем всего этого.

Тот факт, что он также уничтожил два маяка, был свидетельством его возможной невиновности… Это было, конечно, если только он не притворялся все это время.

Но он так долго притворялся... старейшина не хотел в это верить.

Бросив скептический взгляд на дверь, старейшина помассировал лоб, пытаясь придумать другие возможности.

‘Кто бы это мог быть?’

‘Может быть, шпион проник в комнату Карла, когда он расшифровывал маяки? Поскольку система увлажнения была отключена в этой конкретной области, это могло произойти'

"Но этого тоже не может быть. Никто, кроме Карла, никогда не входил в эту комнату. Старейшина в замешательстве покачал головой. Он не мог разобраться в ситуации.

—На самом деле, у нас уже есть идея.

"Что ты имеешь в виду под этим? Почему ты говоришь мне это сейчас?"

Удивленно подняв голову, старейшина поспешно спросил.

—Я рассказываю вам об этом только сейчас, потому что только что получил прямую трансляцию того, что произошло до нападения.

Голос на мгновение остановился. Старейшина почувствовал, как в нем появился оттенок злобы.

—Помните тех человеческих ублюдков, которые просили нас позволить им войти в Хенолур?

Брови старейшины нахмурились при этих словах.

"Да... Это связано с ними?"

—Да.

Голос в ушах старейшины усилился.

— Именно они привели нападавших к нашему местоположению. Через несколько мгновений после их появления на нас внезапно напали. Совпадение?

"Нет, я так не думаю"

Лицо старейшины снова опустилось.

Сжав кулаки, старейшина задрожал от неконтролируемой ярости.

"Подумать только, что эти некомпетентные ублюдки будут строить козни против тебя—"

—...БАХ!

Внезапно в ухе старейшины раздался громкий взрыв.

"Что происходит?"

Старейшина мгновенно встревожился.

—Черт, на меня сейчас напали. У гномов есть инфа—Бззззз

Прежде чем предложение могло закончиться, сигнал отключился, и старейшина остался в панике, задаваясь вопросом, что только что произошло.

‘Он пытался сказать, что кто-то проник в это место?’

Паника длилась недолго, успокоившись, старейшина попытался разобрать последние слова, которые пытался произнести голос в его ухе. Но, прежде чем он успел подумать как следует, волосы у него на затылке встали дыбом.

ВИИИИИИН—

Не колеблясь, старейшина поднял руку.

Лязг—

Раздался громкий звук столкновения. То, что последовало за этим, было круговым ветром под давлением, который распространялся от точки соприкосновения двух сил.

"Кххх... кто!?"

Сделав несколько шагов назад, старейшина стабилизировал свое тело и поднял голову.

Подняв голову и присмотревшись поближе к тому, кто напал на него, старейшина сразу же опознал виновника нападения.

"Человек..."

Его глаза сузились в тонкие щелочки.

"Думаю, это не сработало"

Стоя напротив старейшины дуэрганов, Вэйлан поднял свой палаш и еще раз рубанул вниз. Не теряя ни секунды.

Когда он взмахнул мечом, тонкий слой маны окутал тело клинка. То, что последовало за этим, было ужасающей атакой, которая вылетела из палаша, направляясь прямо к старейшине.

ВИИИИИИН—

Глядя на приближающуюся атаку, старейшина нисколько не запаниковал. Он поднял руку, и на его предплечье появился тонкий браслет.

Направляя его ману на браслет, тонкий прозрачный щит материализовался перед старейшиной дуэрганов.

ВЗРЫВ—

Атака Вэйлана произошла как раз в тот момент, когда сформировался щит. Соединившись со щитом, на его поверхности образовалась рябь, поскольку он полностью поглотил энергию атаки Вэйлана. Вскоре атака полностью рассеялась.

После поглощения атаки, подняв голову, старейшина не стал терять времени. Протянув руку вправо, в его руке появился большой молот.

Сжимая рукоять молота, старейшина пристально посмотрел на Вэйлана.

"Хуааа!"

Вскрикнув, старейшина поднял молот в воздух и изо всех сил ударил вниз.

БАХ!

В тот момент, когда молот ударился о землю, он разлетелся на части, и невидимая атака устремилась к Вэйлану, который ответил тем же.

Еще раз подняв свой палаш, он сделал долгий вдох, мана в воздухе значительно сгустилась и устремилась к его палашу. Всем в комнате стало очевидно, что какая бы атака ни собиралась использовать Вэйлан, она будет чрезвычайно мощной. Мана дрожала вокруг палаша, придавая ему угрожающий вид.

Однако с этим методом была только одна проблема. Дело было в том, что у Вэйлана не будет времени завершить его до того, как атака старейшины настигнет его.

Но Вэйлан не был дураком. Не сводя глаз с приближающейся атаки, как раз в тот момент, когда она вот-вот должна была настигнуть его, он закричал.

"Сейчас!"

"Хахахаха, как пожелаешь!"

В тот момент, когда его слова стихли, раздался мощный голос с веселым тоном, и внезапно из воздуха появился большой орк.

Прижимая пальцы ног к земле и держась за огромный топор, земля под орком раскололась с громким треском, когда его тело немедленно появилось прямо перед Вэйланом.

"Хууа!"

Подняв свой топор, глубокий крик, достаточно мощный, чтобы потрясти воздух, разнесся по всей комнате, когда Ультрук рубанул вниз и встретил атаку дуэргара лоб в лоб в классическом орочьем стиле.

Эти две атаки вскоре настигли меня.

БУМ - БУМ—

Как только две атаки встретились, ужасающая энергия распространилась из точки соприкосновения. То, что последовало за этим, было оглушительным шумом, который раздавался по всей округе.

Наклонившись вперед, упершись ногами в землю, орк на секунду повернулся лицом к Вэйлану.

"Твоя очередь, человек"

Когда он посмотрел на Вэйлана, Ультрака медленно начало оттеснять. Мелкие, миниатюрные трещины образовались под его ногами, когда он пытался удержаться.

Не отвечая Ультруку, Вэйлан снова обратил свое внимание на старейшину. Когда старейшина только что атаковал, он был широко открыт.

Вэйлан знал это, и он не собирался упускать такую возможность.

Наклонившись всем телом вперед, он рубанул еще раз. Это была простая косая черта. Это не выглядело экстраординарным или чем-то подобным, однако, в тот момент, когда он нанес удар, мир замер.

ШИИН— ШИИН—

То, о чем думали люди в комнате, не сбылось. Вместо удара, основанного на мане, все, что они увидели, было простым ударом вниз.

Рывок—

Но только через секунду после того, как звук проливающейся на землю крови достиг ушей всех присутствующих, они поняли, что это был не обычный удар.

С широко открытыми глазами старейшина недоверчиво уставился в сторону Вэйлана.

Множество вопросов возникло в голове старейшины, когда он пытался понять, что только что произошло.

С самого начала старейшина знал, что Вэйлан готовит мощную атаку. Поэтому, хотя казалось, что он был открыт, он был готов активировать свой браслет.

Но прежде чем он смог это сделать, как только Вэйлан нанес удар, а старейшина приготовился активировать свой барьер, он увидел, как повсюду брызнула его кровь.

Даже в последние мгновения своей жизни старейшина не мог понять, что только что произошло. Его тело начало разрушаться, земля становилась все ближе.

— Глухой удар!

С глухим стуком старейшина упал на землю. Он был мертв.

"Хааа... хааа..."

Поддерживая свое тело палашом, Вэйлан тяжело глотал воздух.

"Иди, позаботься об остальных"

Хотя он хотел отдохнуть, повернув голову в сторону Ультрака, Вэйлан подтолкнул его к другим присутствующим дуэргарам.

"Понял"

Молча кивнув головой, Ультрук поднял свой топор и направился к другим дуэргарам.

Пока он это делал, Вэйлан подошел к двери и положил на нее ладонь.

"Хааа... хааа… Рен, с меня хватит”

Через несколько секунд после того, как его слова стихли, дверь медленно начала открываться.

Лязг—

Как только дверь полностью открылась, медленно вышел бледный юноша.

Уставившись на Вейлана, который стоял напротив него, он неторопливо пробормотал:

"Это заняло у тебя достаточно много времени"

"Хм"

Мои брови нахмурились, когда я сделал шаг из комнаты.

Повернув голову и посмотрев направо, в моем видении появилась сцена резни. Держась за огромный топор, орк размахивал им горизонтально, в дикой ярости. Когда топор двигался, он разорвал воздух на части, и раздался свистящий звук. То, что последовало за этим, было фонтаном крови, когда топор расколол тела нескольких дуэргаров надвое.

"Это тот, кого ты привел с собой?" Спросил я, снова поворачиваясь лицом к Вэйлану.

При более внимательном взгляде на него мои брови слегка подпрыгнули: "Если оставить это в стороне, что, черт возьми, с тобой случилось?"

Теперь, когда я поближе рассмотрел Вэйлана, его цвет лица казался довольно бледным. Его дыхание было прерывистым, и, положив обе руки на колени, он выглядел так, словно ему пришлось нелегко.

"Хааа... хаа… Не волнуйся слишком сильно. Чтобы избавиться от старейшины, я был вынужден использовать свой самый сильный ход. Я уже выпил зелье, скоро я буду в порядке. А как насчет тебя? Ты, похоже, тоже не в оптимальной форме"

- Сказал Вэйлан, указывая на мою правую руку. Опустив голову и уставившись на свою руку, я беспомощно пожал плечами: "Это произошло из-за моей неопытности"

"...Ах"

При моих словах на лице Вэйлана внезапно появилось понимание.

Затем он похлопал меня по плечу.

"Не беспокойся об этом. Я тоже через это прошел. Если ты думаешь, что с дуэргарами и гномами легко сражаться только из-за их маленького роста, ты чертовски ошибаешься. Эти ублюдки могут стать чертовски жестким противником. Тем более, что в их арсенале, похоже, бесконечное количество трюков"

"...я узнал это на собственном горьком опыте"

Я ответил с горькой улыбкой.

Как и сказал Вэйлан, дуэргары были очень хитрыми противниками. Обладая арсеналом, набитым множеством различных артефактов, их характер атаки был почти непредсказуем.

В отличие от сражений с другими противниками, я не мог правильно оценить, что они будут делать дальше, что значительно усложняло борьбу с ними.

Более того, их хитрая тактика, направленная на мои слабые места, делала ситуацию еще более раздражающей.

"Кстати, что это такое? Я никогда раньше не видел тебя с этим”

Вырвав меня из моих мыслей, Вэйлан указал на мою руку.

Наклонившись вперед, чтобы рассмотреть поближе, он тихо пробормотал: "Похоже на обычный металлический столб. В нем есть что-нибудь особенное?

"О, это?"

Подняв левую руку, я показал длинный металлический предмет и взмахнул им.

Треск—

При каждом взмахе воздух раскалывался, и раздавался треск, похожий на удар хлыстом.

Это было довольно хорошо.

Положив нижний конец металлического стержня на землю, я слегка на него оперся.

"Просто кое-что, что я украл из этого места. Поскольку я не могу использовать свою руку, я решил, что пока этого хватит"

Еще одна причина, по которой я решил пойти в комнату для тестирования артефактов, очевидно, заключалась в артефактах.

Это было несложно.

Поскольку моя правая рука в настоящее время не действовала, я взял на себя смелость взять артефакт металлического посоха, который дуэргар использовал против меня.

Хотя были и другие артефакты, я не выбирал их, так как они были либо слишком высокого ранга и быстро поглощали мою ману, либо были основаны на полезности. А это означало, что в моей нынешней ситуации они были бесполезны.

"Теперь, когда ты напомнил мне, возьми это"

Вспомнив кое-что, я достал перчатку из своего пространственного хранилища и протянул ее Вэйлану.

"Что это?" Он спросил с острым взглядом.

"Это артефакт <S> ранга, который я подобрал. Я подумал, что это может быть полезно для тебя"

"Артефакт... <S> ранга?"

"...Да". Я ответил с небольшим трудом.

‘Если бы я только был немного сильнее...’

Хотя это был артефакт <S> ранга, и я хотел его, из-за нехватки маны и того факта, что в настоящее время мы участвуем в очень важной миссии, я решил передать его Вэйлану. Конечно, я просто одалживал его ему.

Я бы ни за что не отдал такой хороший артефакт бесплатно.

Как только я собирался отдать Вэйлану перчатку, моя рука замерла.

Подняв голову, напомнил я.

"Я просто одалживаю это тебе, хорошо? Тебе придется вернуть его после того, как вы закончите с этим"

Брови Вэйлана дернулись от моих слов.

Выхватив перчатку из моей руки, он раздраженно прокомментировал: "Ты жадный, не так ли?"

"Это артефакт <S> ранга, чего ты ожидал? Конечно, я буду жадным"

В прошлый раз, когда я проверял, помимо того, что он увеличивал силу пользователя, артефакт также был чрезвычайно прочным и мог блокировать тяжелые удары врага.

Это было и наступление, и защита, конечно, я этого хотел.

Изучая перчатку в своей руке, Вэйлан надел ее.

Как только он надел ее, перчатка волшебным образом расширилась, чтобы соответствовать его руке. Несколько раз сжав руку, Вэйлан удовлетворенно кивнул головой.

"Это неплохо"

"Я рад, что тебе нравится..."

Изо всех сил стараясь не выглядеть завистливым, я отвел взгляд от Вэйлана. Только тогда я заметил труп старейшины посреди зала.

Мои глаза мгновенно загорелись.

Повернувшись к Вэйлану, я спросил: "Ты не собираешься грабить его тело?"

Поскольку он был старейшиной, у дуэргара, должно быть, было что-то хорошее.

Может быть, еще пара артефактов с рейтингом <S>, может быть?

"Не беспокойся, я уже проверил. Все его артефакты ограничены"

Облив мои надежды холодной водой, Вэйлан убрал свой меч.

"Мы ничего не можем с ними поделать, поскольку они постоянно связаны с его телом"

"Я понимаю..."

Хотя ограниченные артефакты были редкостью в мире людей, они были намного более распространены здесь, во владениях гномов.

Ученик Мальвиля был примером, поскольку его молот был ограниченным.

"Тогда нам следует двигаться?"

Поскольку теперь я знал, что артефакты на старейшине были привязаны к его трупу, я быстро отказался от них и повернулся лицом к Вэйлану.

Опустив голову, чтобы встретиться со мной взглядом, Вэйлан серьезным тоном спросил: "Что дальше?"

"Система глушения", - быстро ответил я. В моем голосе не было ни капли колебания.

Поскольку в настоящее время к системе наблюдения направлялась другая команда, оставалось только два места на выбор: комната охраны, которая отвечала за защитные меры, установленные за пределами базы, и комната, где была расположена система глушения.

"Хорошая идея. Я думал о том же" Вэйлан одобрительно кивнул головой. "Как только мы позаботимся о системе глушения, общение и координация с другими станут намного проще"

"Я тоже так думаю"

Система глушения отвечала за блокировку всех частот и других методов, которые подключались к внешнему миру.

Если бы нам удалось уничтожить ее, мы бы, по сути, сняли ограничения на связь и, таким образом, смогли бы общаться с Дугласом, который был снаружи, а также с другой группой, которая в настоящее время занималась системой наблюдения.

"Давайте не будем терять время и пойдем сейчас. Ультрук тоже только что закончил ", - сказал Вэйлан, увидев, что Ультрук наконец закончил заботиться о дуэргарах.

Слегка прикоснувшись к своему зубу, я мельком взглянул в сторону орка, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.

У Вэйлана, похоже, была та же идея, что и у меня, когда он ждал прихода Ультрука.

"Я здесь"

"Хорошо. Пошли"

Как только Ультрук закончил и появился перед Вэйланом, повернув голову лицом ко мне, Вэйлан призвал: "Рен, давай поторопимся".

"Хорошо, дай мне секунду". Кивнув головой, я коснулся своего лица и убедился, что маска была правильно запечатана.

Поскольку система безопасности все еще не была отключена, я не хотел, чтобы мое настоящее лицо было открыто.

Поскольку я хотел сэкономить ману, маска, которую я носил, была просто обычной кожной маской. Я также убрал действие зелья и теперь вернулся к своему обычному росту.

Определенно, было намного лучше вернуться к нормальной жизни.

"Рен!" Вэйлан зашипел.

"Иду, иду", - ответил я, двигаясь к нему.

Убрав руку от лица, я последовал за Вэйланом и Ультруком вглубь зала. Местоположение системы глушения ожидало нас.

***

Толстые нити маны задержались в воздухе, когда в атмосфере раздались оглушительные взрывы.

Множество цветов вспыхнуло в воздухе, когда две разные силы столкнулись друг с другом.

Порывы ветра под давлением, возникшие в точке столкновения двух сил, устремились к большой армии, стоявшей внизу.

Это продолжалось более десяти минут, поскольку обе стороны безжалостно атаковали друг друга, распространяя повсюду хаос.

"Кхх..."

Стоящий внизу, в дальнем конце армии, светловолосый юноша выдвинул свой щит вперед и блокировал ураганный ветер, который летел в его направлении.

Напрягая мышцы ног, тело юноши приросло к земле, когда земля под его ногами слегка осыпалась.

Только после того, как прошла целая минута, юноша смог, наконец, расслабиться. Слегка опустив свой щит, он вспомнил только что произошедшую атаку.

‘Если то, что я только что заблокировал, было остаточной энергией от одного из столкновений, интересно, насколько велика реальная сила...’

Когда его мысли остановились на этом, он покрылся холодным потом и покачал головой.

‘Давай не будем об этом думать. Я все еще слишком далек от этого уровня'

От одной только мысли у него по спине пробежали мурашки.

"Что мы должны делать?"

Тихий голос донесся до его ушей из-за спины. Обернувшись, юноша Хейн увидел, как Ава смотрит вдаль, где происходил конфликт.

Ее тонкие брови были плотно нахмурены, а губы поджаты в маленькую, обеспокоенную гримасу.

"...Мы скоро будем сражаться?"

"Нет. Мы пока подождем"

Ей ответил Леопольд.

С мечом на поясе и пистолетом в руке он тоже смотрел на конфликт, происходящий наверху.

Отвлекшись от конфликта, он снова посмотрел на Аву.

"Пока Рен сказал нам оставаться на месте. Он сказал, что свяжется с нами, когда придет время. До этого мы должны залечь на дно"

"...Если ты так говоришь"

"Хорошо"

Кивнув головой, Хейн больше ничего не сказал и продолжал смотреть на битву вдалеке.

С каждой секундой сила атак с каждой стороны возрастала. Давление, давившее на всех, усиливалось с каждой секундой.

"Мы должны подготовиться"

Проглотив зелье, Хейн закрыл глаза и попытался восстановить как можно больше маны и выносливости.

Он подсчитал, что настоящая битва начнется в течение следующих нескольких минут. Прежде чем это произошло, он хотел быть в оптимальной форме.

Он знал, что по сравнению с предыдущим, этот будет намного сложнее и опаснее.

Он больше не мог успокаиваться. Он был не единственным, кто это понимал, поскольку Ава и Леопольд тоже готовились, каждый по-своему готовился к предстоящей битве.

***

БАХ!

"Хиееек!"

Используя сторону большого топора, Ультрук жестоко ударил дуэргара сбоку от стены. Его атаки не отличались изяществом или элегантностью, но никогда не испытывали недостатка в точности.

Они тоже были довольно кровавыми, но на данный момент я бы предпочел эффективность и точность в отношении того, как выглядели последствия.

"Сюда"

Больше не беспокоясь о такой сцене, я побежал по большому коридору. Конечно, когда я бежал, я убедился, что нахожусь между Вэйланом и Ультруком.

Я не был настолько наивен, чтобы думать, что могу занять переднее или заднее место.

Все, что я мог сделать в данный момент, это направить их в правильном направлении. Я уже запомнил планировку места, и задача была для меня легкой.

"Вот оно..."

Вскоре, остановившись, я указал вдаль.

"А, похоже, наши планы прочитали"

Но как только я был уверен, что мы прибыли, преградили нам путь несколько дуэргаров. Стоя рядом друг с другом в плотном строю, они держали свое оружие, целясь в нашу сторону. Множество сферических сгустков маны задержались в воздухе, приближаясь к своим артефактам.

Что еще хуже, посреди дуэргаров стояла знакомая фигура, которую я не ожидал увидеть так скоро.

"Дурара…"

Я пробормотал себе под нос.

Одна из ведущих старейшин Инферно и дуэргар ранга <SS>, Дурара появилась.

"Рен, отойди"

Протянув руку в мою сторону, Вэйлан оттолкнул меня. Его пронзительный, ледяной взгляд равнодушно осмотрел Дурару, которая стояла напротив него.

Держась за деревянный посох вдвое больше ее, красный шар глубоко врезался в самый его верх. Мягкий, туманный красный оттенок окутал пространство вокруг посоха, создавая таинственное ощущение.

Тяжелое напряжение окутало зал, поскольку обе стороны были сосредоточены в напряженном противостоянии.

ВИЙИИИИН—!

Плавным движением Вэйлан достал свой палаш и направил его в сторону Дурары.

Сравнивая давление, которое он оказывал на Дурару, я мог сказать, что он был слабее ее. На самом деле, это было даже не близкое совпадение, поскольку она быстро подавляла его ауру.

Вэйлан, похоже, тоже знал об этом факте, поскольку никогда ранее не замеченное выражение серьезности омрачило его лицо.

Не теряя времени, он направил то небольшое количество маны, которое он восстановил в своем теле, на кончик палаша.

‘... Его псионический контроль на ранги выше моего’

Я подумал про себя, наблюдая за ним со стороны.

Из того, как ему удавалось свободно контролировать псионов, чтобы беспрепятственно достигать определенной точки палаша, я мог понять, насколько способным был Вэйлан.

Но когда Вэйлан готовился к бою, вопреки его ожиданиям, внимание Дурары было направлено не на него или Ультрука, который все еще не сделал ни одного движения и спокойно наблюдал за Дурарой.

На самом деле ее внимание было направлено на меня. Дурара медленно произнесла это тоном, который я не мог точно определить.

"Эта знакомая аура..."

Ее холодный голос донесся до ушей всех присутствующих, и мое лицо не могло не слегка измениться.

Выражение лица Дурары из ледяного превратилось в мрачное, а ее глаза, в которых был слабый черный огонек, засияли еще яростнее. Ее разум медленно обрабатывал все, что происходило перед ней.

Видя, что она медленно соображает, я поднял руку и почти насмешливо помахал в ее сторону.

"Привет"

Уделяя пристальное внимание мне в течение прошлой недели или около того, она уже была знакома с моей аурой. Хотя я мог бы скрыть это, я больше не чувствовал необходимости это делать.

Она уже поняла, что произошло, так что в этом больше не было необходимости.

Роль Карла была выполнена. Он больше не был нужен.

С таким же успехом можно разозлить ее, чтобы нарушить ее менталитет.

"...Этого не может быть. Н-нет, этого не может быть...!"

Увидев, как я машу рукой в ее сторону, до нее наконец дошло. Выражение абсолютного шока и предательства появилось на лице Дурары, когда она крепче сжала свой посох.

Но ей не потребовалось много времени, чтобы успокоить свои эмоции. Ее лицо вернулось к своему обычному холодному и безразличному выражению. Тем не менее, все в комнате чувствовали ощутимую жажду крови, исходящую от ее тела.

Она была зла.

‘Какой облом...’

Видя, что моя насмешка не сработала, я почувствовал, что мне немного жаль.

Если бы мне удалось спровоцировать ее на какую-нибудь глупость из-за гнева, мы могли бы использовать этот шанс и извлечь из него выгоду.

Жаль, что ничего подобного не произошло.

"Я понимаю это. Я, наконец, понял, что вы, ребята, сделали. Хитрый маленький трюк..."

Каждое ее слово охлаждало сам воздух, когда трепещущее и почти удушающее чувство окутывало зал.

ВУАМ—!

Именно тогда из-за ее маленького тела внезапно возникла убийственная аура в форме иллюзорного красного черепа.

Еще сильнее сжав посох, Дурара посмотрела в мою сторону, направляя убийственную ауру, вращающуюся вокруг ее тела, туда, где я стоял.

"...Ты заплатишь за то, что сделал!"

Она громко закричала, ее аура вырвалась в моем направлении, как неудержимое цунами. Открыв рот, иллюзорный череп с ужасающей скоростью полетел в мою сторону.

"Не подходи, Рен"

Оттолкнув меня еще дальше назад, Вэйлан шагнул вперед и выбросил обычную ладонь в направлении черепа. Хотя удар ладонью выглядел как обычная атака, это было совсем не так.

За мгновение до того, как он соприкоснулся с красным черепом, который был ощутимым отражением жажды крови Дурары, небольшое белое свечение окутало ладонь Вэйлана, когда аура окружила его руку успокаивающим, спокойным образом.

Как только череп оказался всего в нескольких метрах от меня, рубя его руку, образовалась большая щель, и череп раскололся, как будто он был сделан из воды. За этим последовал сильный шторм, который растрепал мои волосы и одежду, но в остальном я был в полном порядке.

"Хм"

Видя, что ее небольшая атака не сработала, Дурара фыркнула. Затем она продолжила стучать своим посохом по земле один раз.

Крэк! Крэк!

Внезапно, в тот момент, когда ее посох коснулся пола, все под ее ногами полностью разлетелось на части, обнажив грубую почву под ним.

Разбитые плитки пола медленно поднимались в воздух вокруг нее, окружая само ее тело.

Тонкие нити маны внезапно материализовались вокруг Дурары, полностью окружив ее. Она подняла свой посох в воздух, издав леденящий кровь крик.

"Я убью тебя, предатель!"

Ее яростный крик разнесся по всему зданию, когда пугающая сила появилась над верхушкой посоха. Через несколько секунд мощный энергетический шар материализовался перед Дурарой, когда она указала посохом в моем направлении. Затем мяч начал левитировать перед ней.

"Хиииек!"

Но она еще не закончила.

С очередным пронзительным криком мана вокруг Дурары внезапно замерла. Затем, в унисон, он переместился к рубину, расположенному на вершине посоха.

Все это произошло в считанные секунды. К тому времени, когда мана полностью сошлась на вершине посоха, прошла секунда, и перед ней появился еще один шар.

Пока это происходило, дюжина или около того дуэргаров не стояли на месте. Направив свое оружие в нашу сторону, они одновременно готовились стрелять.

Вскоре обе стороны были готовы, поскольку угрожающая энергия распространялась с их стороны.

С серьезным видом Вэйлан посмотрел в его сторону.

"Ультрак, ты можешь справиться с ее атакой?"

"Предоставь это мне", - заверил Ультрук.

Будучи сам рангом <SS>, Ультрук был уверен в защите от атаки Дурары. Хотя он мог чувствовать, насколько мощной была ее атака, он не испугался.

Или, по крайней мере, так это выглядело для меня.

Но по мере того, как шли секунды, энергия, собранная на верхушке ее посоха, становилась все более угрожающей и мощной.

В этот момент я больше не мог количественно оценить силу, исходящую от ее атаки.

"Хууууарг!"

Отвечая ей, Ультрук издал глубокий крик. Его голос напоминал яростный раскат грома, поскольку он эхом разнесся по всему залу, сильно сотрясая окрестности. Разрушительная энергия, укоренившаяся глубоко в его теле, вырвалась наружу, окутав его целиком, как тонкая вуаль.

Сделав шаг вперед, пол под ним раскололся, поскольку мелкие, миниатюрные трещины расширились из области вокруг его ноги. Его икроножные мышцы напряглись, обнажив толстые вены, которые угрожали выскочить из его кожи в любую секунду. Ультрук нарисовал угрожающее лицо.

Заметив, что делает Ультрук, глаза Дурары стали еще холоднее. Огромная энергия, оставшаяся на вершине ее посоха, остановилась.

Ничего не говоря, она опустила посох под углом сорок пять градусов, две сферы энергии, вращающиеся вокруг нее, слились воедино, образовав еще большую, невообразимую массу разрушительной маны, которая быстро выстрелила в нашу сторону. Дикая и яростная энергия разметала ветер на части, с силой разрушая все в зале.

Пугающая атака Дурары заставила взгляды Ультрука и Вэйлана ожесточиться. Однако Ультрук, который стоял впереди, не увернулся. Высвобождая накопленную энергию в икрах, его тело пронеслось по воздуху с чрезвычайно ужасающей скоростью. Держась за большой топор обеими руками, он появился прямо перед энергетическим взрывом, как будто он телепортировался.

Поскольку Ультрук двигался быстрее, чем когда-либо прежде, топор был расположен ниже, его наконечник находился прямо под его поясом. Но для него это не было проблемой. Усилив хватку на топоре, мышцы Ультрака вздулись, и он замахнулся по диагонали вверх.

Густой красный свет вырвался из кончика топора и безжалостно отразил атаку Дурары. Пространство вокруг Ультрука взорвалось.

БАХ!—

В результате лобового столкновения возникла огромная сила, заставившая Ультрука отступить назад. Яркий свет вырвался наружу, и все, что находилось рядом с эпицентром столкновения, распалось.

Остальные, помимо Дурары и Ультрука, были отброшены еще дальше назад в результате последствий.

К счастью для меня, у меня был Вэйлан для поддержки. Тонкий щит окутал нас двоих.

"Тьфу...!"

Хотя мы были не слишком близко к месту атаки, я мог видеть, как Вэйлан изо всех сил пытается рассеять последствия столкновения.

Глядя на последующую битву, лицо Вэйлана не могло быть более серьезным.

"Это не тот бой, в который я могу вмешаться..." - тихо пробормотал он.

Став свидетелем только что произошедшего обмена мнениями, Вэйлан понял, что этот бой был далеко за пределами его ранга.

"Разрыв между каждым званием растет по мере приближения к вершине". Я подумал про себя.

"По сравнению с предыдущей старейшиной, с которой мы сталкивались раньше, она в другой лиге. С ним я мог бы справиться. Она, я не могу"

"Какого ранга был предыдущий старейшина?" Я спросил из любопытства.

Поскольку меня там не было, я не был свидетелем боя.

Взглянув на меня краем глаза, Вэйлан тихо ответил: "<S+>, пограничный <SS->".

"А, понятно..."

Думаю, теперь я понял, почему Вэйлан мог позаботиться о нем.

"Мы можем только надеяться, что Ультрук сможет справиться с ней..."

Выражение лица Вэйлана было холодным и безразличным, когда он смотрел на дуэргаров, стоящих позади Дурары.

Восстанавливая свои тела после взрыва, они обратили свое внимание на нас.

Подняв оружие, они без колебаний нацелили его на нас.

Сделав шаг вперед, Вэйлан с силой толкнул меня за спину.

"Отойди, Рен. Ты слишком слаб, чтобы быть полезным. В данный момент ты просто обуза"

"Понял"

Понимающе кивнув, я прислушался к словам Вэйлана. Хотя он был немного резок, Вэйлан был прав.

Мне не нужно было отрицать правду. На моем нынешнем уровне я был просто обузой.

Я уже закончил свою роль. Остальное зависело от них самих.

БАХ—БАХ—

Прежде чем я это понял, Вэйлан и другие дуэргары начали сражаться, в воздухе вспыхнули разноцветные огни.

"Мне это не нравится..."

Несмотря на то, что я знал, что уже выполнил свою роль, глядя на последующие сражения, странное чувство поднялось внутри меня.

Я не мог точно объяснить, что я чувствовал. Раздражение? Разочарование? Беспомощность?.. Или смесь всего этого?

Просто смотреть на то, как они сражаются, и относиться ко мне как к обузе, мне не нравилось. Я давно миновал свою пассивную фазу.

Я хотел помочь. Я хотел облегчить их бремя, хотя бы немного.

Очевидно, это было не потому, что я испытывал к ним сострадание или какие-либо другие похожие эмоции. Я хотел помочь им, потому что не хотел, чтобы они устали и в конечном итоге проиграли позже в операции.

Мне также не нравилось чувствовать себя обузой.

‘...Как я могу им помочь, не причинив им еще больше проблем?’

Скрестив руки на груди и прикусив ноготь большого пальца, чип в моей голове начал работать на полную мощность.

Последнее, что я хотел сделать, это попытаться помочь и в конечном итоге усугубить ситуацию. Если я планировал помочь им, это должно было быть так, чтобы действительно помочь, а не помешать.

Мне нужно было учитывать все переменные и факторы вокруг меня.

‘...Но, что я могу сделать?’

Глядя на последующую битву и глядя на все, что происходило вокруг меня, мои брови начали сходиться вместе.

Прошло совсем немного времени, прежде чем что-то наконец поразило меня, когда мои глаза слегка приоткрылись.

‘Что, если...’

Мощная волна энергии пронеслась мимо, когда топор столкнулся с деревянным посохом. После столкновения двух видов оружия последовала шокирующая сцена. Вместо того, чтобы посох развалился при соприкосновении с топором, топор отскочил от корпуса посоха, и появилось небольшое отверстие.

"Ты думаешь, что твое посредственное оружие может противостоять моему посоху? Артефакту ранга <SS>?"

Дурара издевалась.

Она, очевидно, не пропустила открытие. Вытянув ладонь вперед, ее рука коснулась обнаженного тела Ультрука.

ВЗРЫВ—

Прозвучал мощный взрыв, и Ультрука отбросило назад, он остановился только тогда, когда его спина врезалась в стену позади него.

Дурара вышла на первое место в их первом настоящем обмене.

Сю! Сю! Сю!

Не так далеко от них ситуация с Вэйланом выглядела намного более контролируемой. Он умело блокировал атаки, исходящие от дуэргаров, стоящих позади Дурары.

Продвигая его план вперед, мощный энергетический взрыв с ужасающей скоростью выстрелил в сторону дуэргара на расстоянии.

Но они были хорошо подготовлены. Увидев мощную атаку Вэйлана, дуэргары решили не паниковать. Бросив несколько маленьких коробок на пол, прямо перед ними образовались пять больших прозрачных барьеров.

ВЗРЫВ—

Как только образовались барьеры, атака Вэйлана достигла позиции дуэргаров.

Трещина! Трещина! Трещина!

В тот момент, когда его атака коснулась барьеров, три из них мгновенно разлетелись на части, когда прозрачные осколки маны рассеялись в воздухе.

Но это было все, на что могла пойти атака. К тому времени, как сломался первый барьер, атака Вэйлана потеряла половину своей силы, и с каждым разрушенным барьером его атака становилась все слабее.

Вскоре его атака полностью исчезла, оставив после себя два неповрежденных барьера.

"Черт возьми..."

Глядя на сцену перед ним, Вэйлан тихо выругался.

Хотя он и не показывал этого внешне, я мог сказать, что у него заканчивалась мана. Он все еще не оправился от своей предыдущей битвы. Даже при том, что он был слабым, если бы кто-то обратил пристальное внимание, они бы заметили, что оттенок, окружающий его тело, немного потускнел.

‘... Дела обстоят не очень хорошо’

Хотя с моей стороны было преждевременно говорить, что они оба оказались в невыгодном положении, судя по тому, как развивались события, даже если Вэйлан и Ультрук в конечном итоге победят, к тому времени эти двое будут на последнем издыхании и, по сути, станут еще более бесполезными, чем нынешний я.

Отведя взгляд от боя Вэйлана и снова обратив внимание на Ультрука, который, казалось, все еще был в отличной форме, я мысленно заговорил, обращаясь к определенному человеку.

‘Как ты думаешь, подавление твоей родословной может повлиять на Дурару?’

[...Что ты имеешь в виду?]

Анжелика ответила в моем сознании.

'Если бы мне каким-то образом удалось приблизить тебя к Дураре, как ты думаешь, твоя родословная сможет подавить ее силы, даже если это немного?'

Если бы я мог каким-то образом приблизить Анжелику к Дураре в ее зубной форме, а затем заставить ее появиться сзади и подавить последнюю своей родословной, мы могли бы получить преимущество, необходимое для победы.

После того, как я немного поразмыслил о том, как я мог бы помочь, и прокрутил в голове несколько разных сценариев, это было лучшее решение, которое пришло мне в голову.

Хотя было бы нереалистично утверждать, что Анжелика может сильно подавить Дурару из-за огромного разрыва в силе, этого может быть достаточно, чтобы дать Ультраку преимущество, по крайней мере, я на это надеялся.

[Это невозможно]

Обливая мои идеи холодной водой, Анжелика отрицала такую возможность.

[Я могу сказать, о чем ты думаешь. Это нереалистичный план]

‘Почему это так?’

[Разрыв между моей силой и ее слишком велик, чтобы моя родословная могла оказать на нее какое-либо влияние. Ее подрядчик, вероятно, демон, который также намного превосходит меня по силе. Даже если бы это было возможно, как nы можеim гарантировать, что я подойду к ней незаметно? Она в звании <SS>, а не какая-то ничтожество. Она легко сможет заметить, что что-то не так, как Дуглас в прошлый раз]

‘Ты правa...’

Слова Анжелики заставили меня осознать, насколько наивными были мои мысли.

Если бы все было так просто, пока она была со мной, сражаться с каждым присутствующим старейшиной было бы не более чем легким делом.

Я думаю, что моя поспешность на мгновение ослепила меня.

‘Но, тогда…что мне делать?'

Время никого не ждало. Каждая потраченная впустую секунда делала наше положение немного более невыгодным, как для тех, кто здесь, так и для других снаружи.

[Пусть я пойду к этим маленьким существам]

Именно тогда Анжелика кое-что предложила. Обдумывая ее слова, мои глаза вскоре загорелись пониманием.

‘Ты же не хочешь сказать...’

[Действительно. Хотя я ничего не могу с ней поделать, я могу кое-что сделать с этими маленькими существами, сражающимися с этим человеком]

Острота ситуации не оставляла места для споров. Я ничего не сказал о том факте, что она назвала дуэргаров "маленькими существами" и размышляла над словами Анжелики.

Действительно, если бы я попросил Анжелику помочь Вэйлану победить дуэргаров, сдерживающих его, это превратило бы ситуацию в два против одного.

Хотя Вэйлан была слабее Дурары, в настоящее время она была занята борьбой с кем-то, чья сила была на одном уровне с ее. Если бы Вэйлан был включен в микс, победа была бы почти гарантирована. Но это зависело от того, как все сложится дальше.

‘Хорошо, давай придерживаться этого плана’

Приняв решение, я, не теряя ни секунды, сунул руку в рот и извлек один из своих зубов.

‘Подожди...’

Моя рука внезапно замерла, когда я кое о чем подумал.

‘У тебя есть с собой какие-нибудь дьявольские фрукты?.. Или ты уже уничтожилa их всех?'

Я спросил про себя.

[Да, я использовал свой последний раньше]

Мое сердце упало от ее слов.

‘...Тогда, как мы должны это сделать?’

Без помощи дьявольского плода Анжелика не смогла бы восстановить свою демоническую энергию и подавить дуэргаров.

У меня внезапно начала болеть голова.

‘Серьезно… Как мы должны это делать, если у тебя нет дьявольского плода?'

[О чем ты говоришь?]

‘Если у нас не будет дьявольского плода, ты не сможешь восстановить свою демоническую энергию и подавить этих маленьких существ’

Неосознанно, пока я говорил, я начал называть дуэргаров маленькими существами.

[Для этого нам не нужен дьявольский фрукт]

Анжелика ответила самым непринужденным тоном, который я когда-либо слышал.

Мои глаза слегка подскочили.

‘Нам он не нужен?’

[Ты заключил со мной контракт. В тебе есть демоническая энергия. Просто введи немного в меня и брось в их сторону]

‘...Это действительно имеет смысл. Почему я только сейчас это понял?' Задумавшись, я нахмурил брови'

‘Подожди, почему ты не сделаaл этого раньше, когда мы были в другой комнате?’

[В прошлый раз я планировалa драться. На этот раз я не буду. Я просто пытаюсь подавить их]

‘Хорошо, понял’

Обдумав все, держа Анжелику в руке, я попытался направить в нее свою ману, смешанную с демонической энергией.

[Будь осторожен. Даже если ты, возможно, ничего не почувствовал, чем больше маны ты используешь, тем дальше демоническая энергия внутри тебя будет разъедать твой разум]

- серьезным тоном напомнила Анжелика, когда я впрыскивал в нее демоническую энергию.

Полностью осознавая этот факт, я кивнул на ее слова.

‘Я знаю, не волнуйся’

У меня был контракт с Анжеликой в общей сложности на полторы недели, и хотя я изо всех сил старался использовать как можно меньше маны, учитывая обстоятельства, у меня не было выбора, кроме как использовать ее довольно часто.

Пока ничего не произошло, но я не мог гарантировать, что в будущем все останется по-прежнему.

Я должен был быть более осторожным.

[Достаточно]

После вливания большого количества моей маны в Анжелику, я остановился, услышав ее голос.

[Я могу оставить это только на одну минуту, прежде чем вернусь к своей обычной форме. Быстро отведи меня туда]

‘Понял’

Кивнув головой, я повернулся лицом к Вэйлану, который стоял не так далеко от меня, атакуя дуэргаров на расстоянии.

Разговор, который у меня был с Анжеликой, длился не более полминуты. Итак, ничего особенного не изменилось с тех пор, как я видел его в последний раз.

Это было хорошо.

"Эй, Вэйлан!"

Повысив голос, я позвал.

"Сейчас не время, Рен!"

Взрыв—

Отбив энергетический заряд, Вэйлан поднял свой палаш и взмахнул им вниз.

Наблюдая за его боем, я снова открыл рот и крикнул: "Вэйлан, послушай меня. Сделай одну большую атаку!"

"О чем ты говоришь...?"

Нахмурив брови, Вэйлан повернулся, чтобы на секунду взглянуть в мою сторону.

"Сейчас не время валять дурака. Разве ты не видишь, что я сра—тьфу!"

Бум—

Прервав его на полуслове, маленький предмет, похожий на гранату, взорвался прямо перед ним. Облако черного газа рассеялось в воздухе сразу после взрыва.

Отреагировав как раз вовремя, Вэйлан закрыл рот и махнул рукой, выпуская весь газ.

Сразу после этого Вэйлан повернулся и посмотрел в мою сторону. В ответ я просто пожал плечами и быстро ответил: "Просто доверься мне и заставь их обратить на тебя внимание. У меня есть способ помочь тебе"

Если этого было недостаточно, чтобы убедить его, я поднял руку и показал ему зуб, который держал в руке.

"——!"

В тот момент, когда Вэйлан увидел зуб, он сразу понял, что я пытаюсь сделать. Не тратя времени на ненужные слова, сделав шаг вперед, мана внутри тела Вэйлана бешено вырвалась наружу, как приливная волна.

Из его тела вырвались пучки нитей маны. После чего они все бросились к палашу в его руке, длина лезвия резко увеличилась. С двух метров до трех метров, а затем до четырех метров… Он продолжал увеличиваться, пока, наконец, не достиг пятнадцати метров в длину.

Владея абсолютно массивным палашом, если это вообще можно так назвать, Вэйлан на мгновение уставился на врага. Сама аура клинка вселяла ужас в дуэргаров.

Даже Дурара на мгновение почти отвлеклась, но Ультрук не позволил ей. Их столкновение продолжалось яростно, обе стороны не сдавались.

Прежде чем дуэргары смогли сделать ход, Вэйлан коротко взглянул в мою сторону, давая мне знак начинать.

Молча кивнув головой, я не стал терять ни секунды.

В тот момент, когда Вэйлан собирался нанести удар вниз, я бросил Анжелику в сторону дуэргаров. Поскольку мой бросок был чрезвычайно слабым, а их внимание в настоящее время было сосредоточено на мече Вэйлана, никто из присутствующих дуэргаров не обратил внимания на мое действие.

Какой большой ошибкой это было.

Через пару секунд после того, как я бросил Анжелику, Вэйлан издал крик, который исходил из глубины его тела, и нанес горизонтальный удар.

"Хааа!!!"

УИИИИ!

Глядя на приближающуюся атаку с мрачной решимостью, дуэргары достали все свои защитные артефакты и попытались использовать их. Но как раз в тот момент, когда они собирались это сделать, подавляющая сила внезапно захватила их тело.

Сила, которая удерживала их тела, была не слишком сильной, поскольку она только делала их движения немного вялыми. Но в сценарии, где важна каждая секунда, это небольшое нарушение оказалось фатальным.

"Хаа!!!"

"Хиеккк!"

Раздались отчаянные крики дуэргаров, и повсюду брызнула кровь.

Падая одновременно, обезглавленные тела семи дуэргаров с тихим стуком упали на землю. Почти в пятнадцати метрах от них стояла Анжелика, у которой была раскрыта ладонь, направленная туда, где раньше стояли дуэргары.

Тонкие нити демонической энергии задержались вокруг ее тела.

До этого было в общей сложности одиннадцать дуэргаров, и из одиннадцати семеро были мертвы, а остальные тяжело ранены.

Остальное было легким для Вэйлана. Прижав ногу к земле, он исчез со своего места и появился перед последними оставшимися дуэргарами, мгновенно убив их.

Я хотел присоединиться к нему в веселье, но перед тем, как Вэйлан отправился атаковать дуэргаров, он поставил вокруг меня небольшой барьер, боясь, что Дурара что-нибудь сделает, пока он будет занят убийством последних оставшихся дуэргаров.

К счастью, этого не произошло.

Рывок—

Убив последнего оставшегося дуэргара, Вэйлан обратил свое внимание на Дурару, которая сражалась на равных с Ультруком.

Из-за того, насколько напряженной была их борьба, ни один из них не знал, что только что произошло.

Они не знали, что за последние несколько секунд баланс всей битвы изменился в нашу пользу.

‘Что ты делаешь, Анжелика? Забирай их вещи'

Пока Вэйлан готовился вступить в бой, поглядывая на Анжелику, я указал на мертвых дуэргаров на полу.

‘Разве ты не говорила, что у тебя закончились дьявольские фрукты? Проверьте их вещи, там может быть пара'

[Ты просто хочешь их вещи, не так ли?]

- Холодно сказала Анжелика, точно прочитав мои мысли.

Моргнув пару раз, я предпочел промолчать.

'…'

Подняв брови на расстоянии, Анжелика бросила на меня не очень веселый взгляд.

Вздохнув, я признался.

‘Хорошо, ты победилa. Я знаю, так что поторопись, возьми их вещи и отдай мне. Оставь бесполезные вещи'

Увидев, через какие трудности прошел Вэйлан, когда сражался с ними, я не мог не желать того, что у них было.

Там определенно должно было быть что-то полезное.

[Хорошо]

Соблазнившись идеей получить больше дьявольских фруктов, Анжелика в конце концов кивнула головой и направилась к трупам погибших дуэргаров.

Роясь в их вещах, она рассказала мне о вещах, которые она нашла.

[Я нашла еще один артефакт, но, как и другие, для его правильного функционирования требуется смесь маны и демонической энергии. Ты можешь использовать их сейчас, но когда срок действия контракта истечет, ты больше не сможешь ими пользоваться]

Сделав паузу, она посмотрела в мою сторону и продолжила.

[...это если ты не планируешь употреблять дьявольский фрукт. Если это так, ты, вероятно, сможешь использовать их даже после окончания контракта]

‘Нет, я в порядке. Я могу просто продать его на черном рынке по хорошей цене'

Я быстро покачал головой и отклонил ее предложение.

Поскольку черный рынок был как для злодеев, так и для героев, я не сомневался, что существовал рынок для вещей, которые подобрала Анжелика.

Когда я вернулся в мир людей, я планировал продать все, что я получил сегодня, чтобы финансировать свои будущие начинания.

‘Что—нибудь еще...’

Пиф—паф—

Меня прервал громкий взрывной звук, донесшийся издалека. Повернув голову в направлении, откуда доносился звук, я снова вспомнил о драке, которая происходила рядом со мной.

Однако, в отличие от прошлого раза, когда я смотрел на них, на этот раз верх в конфликте одержал Ультрак.

‘Анжелика, возьми вещи и быстро возвращайся ко мне’

Обеспокоенный тем, что может произойти что-то неожиданное, я убедил Анжелику поторопиться и вернуться ко мне.

Ответив холодным взглядом, Анжелика молча набрала скорость, прежде чем тихо вернуться ко мне. По очевидной причине я заставил ее снова превратиться в зуб.

На этот раз я не стал брать ее в рот, а просто положил в карман.

"Хуааарг!"

Как только я положил Анжелику в карман, издав глубокий рев, который исходил из глубины его существа, Ультрук дико бросился в направлении Дурары.

Его движения не содержали заданного шаблона и выглядели небрежно, но сила, заключенная в каждом замахе, не была чем-то, на что стоило обращать внимание. Они содержали невообразимое количество силы.

Дурара, которая стояла за тонким фиолетовым полупрозрачным барьером, знала это лучше всего, поскольку она изо всех сил пыталась найти шанс контратаковать. Атаки Ультрака были слишком безжалостными, заставляя ее находиться в пассивной позиции.

Дошло до того, что казалось, что Ультрук был тем, кто должен был выиграть бой.

"Вы проклятая примитивная раса и ваша бесконечная выносливость"

Она выругалась вслух.

Постукивая посохом по земле, на земле под ней образовалась гигантская рябь, и сильный круговой порыв ветра под давлением вырвался наружу, отталкивая все прочь.

Рябь не была чем-то мощным, однако ей успешно удалось достичь своей цели, которая состояла в том, чтобы отдалить Ультрука, которого сбило с ног и отбросило на пару метров от нее.

"Сдохни, блядь!"

Воспользовавшись небольшим разрывом, который она создала, молния с треском вылетела из кончика ее посоха.

В считанные секунды множество молний потрескивали вокруг ее посоха, окружая его, как питон, душащий свою жертву.

Медленно молнии конденсировались вместе, образуя вращающуюся молниевую пластину. В ней собралась дикая и неистовая энергия, и аура разрушения распространилась по всему залу.

Редкий след серьезности появился на лице Ультрука, когда он столкнулся с атакой Дурары. Для него было слишком поздно приближаться к ней. Ему пришлось быстро контратаковать ее ход движением аналогичной силы.

Вскоре на поверхности его тела начал появляться темно-зеленый оттенок.

Стоя друг напротив друга, двое ледяным взглядом смотрели друг на друга, готовясь к ужасающей атаке.

Все это произошло за считанные секунды, и вскоре Дурара открыла рот.

"...Сделай все возможное, чтобы пережить это"

Подняв свой посох, она указала кончиком посоха в направлении Ультрука. Электрическая пластина, висевшая на посохе, внезапно со свистом упала. Само пространство искажалось по дюйму за раз, когда оно перемещалось.

Я стоял далеко и смотрел на атаку, в голове пусто.

Если бы не защитный щит, который Вэйлан установил вокруг меня, я был бы покойником только из-за остаточной энергии, которую она высвобождала.

На самом деле, чем больше я смотрел на эту энергию, тем больше понимал, в какой опасности нахожусь. Если бы эта атака не рассеялась и не соединилась, я не был уверен, сможет ли барьер Вэйлана выдержать последствия удара. Это было так страшно.

"Дерьмо..."

Я был не единственным, кто разделял ту же мысль, поскольку лицо Вэйлана значительно посуровело.

Прямо перед тем, как Дурара атаковала, выбросив три пустые бутылки из-под зелий, он глубоко вздохнул.

"Хаааа..."

Выдох, мутное, почти осязаемое дыхание, выпущенное изо рта, прежде чем рассеяться в воздухе.

Устремив взгляд в сторону Дурары, его палаш, который ярко светился, внезапно стал еще ярче.

Хотя никто не мог точно сказать, сколько маны израсходовала Дурара при подготовке своей последней атаки, без сомнения, она использовала значительное количество.

В последнюю минуту, зная, что они оба все еще заметили, что он победил, Вэйлан тайно готовился именно к этому моменту, чтобы нанести удар.

И что может быть лучше момента, чем сейчас, когда Дурара только что израсходовала много маны на атаку.

Используя все до последней капли маны в своем теле, мышцы тела Вэйлана быстро расширились.

Глядя на него издалека, хотя я не мог сказать, какой тип атаки он пытался осуществить, я мог сказать, что это была не шутка. Просто по тому, как исказилось пространство вокруг палаша, было очевидно, что это была последняя атака Вэйлана.

В тот момент, когда Дурара выпустила свою атаку, Вэйлан тоже атаковал.

Сделав шаг вперед, он рубанул сверху вниз.

ВИЙ—!

К моему удивлению, косая черта выглядела как обычная косая черта. В этом не было ничего особенного. Никакого причудливого освещения, никакого энергетического взрыва, искажающего пространство, или любого из тех броских приемов, которые придавали атаке эффектный вид.

Это был просто нисходящий удар.

Однако то, что произошло дальше, полностью потрясло меня.

В ту секунду, когда Вэйлан нанес удар, пространство вокруг Дурары внезапно исказилось.

"А?"

Полностью застигнутая врасплох изменениями, происходящими вокруг нее, в тот момент, когда пространство исказилось, оно появилось рядом с ней, атака Вэйлана.

В тот момент, когда она заметила, что происходит, лицо Дурары значительно побледнело. Прежде чем она смогла даже отреагировать, атака поразила ее в тело, и раздался металлический звон.

Звон—

"Хииик!"

Издав визг, тело Дурары немного отклонилось назад, и ее атака изменила направление. Вместо того, чтобы направиться к Ультраку, который стоял напротив нее, он направился в более глубокий конец зала.

Когда ее атака была отклонена, металлический звук на короткое время резонировал в воздухе, прежде чем исчезнуть.

С широко открытыми глазами Дурара уставилась на Вэйлана. Под ее одеждой была видна сияющая броня, которая покрывала все ее тело.

"Ты ублюдок!"

Она закричала, когда прикоснулась к своей броне, на которой теперь была большая царапина.

"Хаааргх!"

Но прежде чем она смогла что-либо сделать, воспользовавшись тем, что ее атака прошла мимо, и ее внимание было отвлечено, Ультрук, который также провел мощную атаку, взмахнул своим топором в ее направлении.

Большой сгусток света вырвался из кончика его топора. После чего он с быстрой скоростью направился в ее сторону. Дикая и хаотичная энергия в атаке заставила воздух разорваться на части.

Свуууш—!

Глядя на приближающуюся атаку, у Дурары не осталось выбора, кроме как защищаться.

Постукивая посохом по земле, вокруг нее образовалось множество барьеров.

"Сверхбыстрый"

В то время как Дурара готовилась защищаться от его атаки, Вэйлан, который стоял не так далеко от меня, слабо позвал, указывая на другую сторону зала, куда направлялась предыдущая атака Дурары.

Обратив свое внимание на Вэйлана, Ультрак понимающе кивнул головой.

Крэк!

Топнув ногой по земле и не оглядываясь, он снова появился передо мной и схватил меня за талию.

"Оооо..."

В тот момент, когда его большие мускулистые руки схватили меня за талию, он выбил воздух из моего тела, пока я пыталась отдышаться.

Крэк!

Как только он схватил меня, Ультрак снова топнул ногой по земле и выстрелил в направлении Вэйлана, и произошла похожая сцена.

Как только он схватил Вэйлана, используя всю оставшуюся в его теле энергию, он быстро побежал к другой стороне зала.

К счастью, его тело содержало невероятное количество взрывной силы. С каждым шагом, который он делал, он преодолевал большое расстояние. Это было почти так, как если бы он постоянно телепортировался. Но даже при том, что мы двигались с невероятной скоростью, Ультрук время от времени с беспокойством оглядывался назад.

Это было потому, что он знал, что при текущей скорости, на которой мы двигались, мы, возможно, не сможем полностью избежать последствий атаки Дурары. Ультрак, возможно, смог бы защититься от нападения, если бы был в оптимальной форме, но теперь, когда он использовал большую часть своей ауры, а также тот факт, что с ним были мы с Вэйланом, единственным выбором, который у него был, было бежать.

БУМ—!

Именно тогда сзади раздался ужасающий взрыв, и все здание содрогнулось. Потолок развалился, и бурное пламя устремилось в нашу сторону, как неудержимое цунами.

"Хрррр..."

Используя каждую унцию своей силы, Ультрук бежал так быстро, как только мог. Хотя он нес и меня, и Вэйлана, его скорость никогда не замедлялась.

"Неееет!!!"

Отчаянный крик Дурары прозвучал сзади, когда последствия ее собственной атаки охватили все ее тело. Я больше не мог сказать, выжила она или умерла, поскольку ее крик вскоре был заглушен мощным пламенем, которое быстро приближалось к нашему направлению.

"Вот!"

Я указал на дверь вдалеке.

"Идите в ту комнату, там находится система глушения"

"Хорошо"

Кивнув головой, Ультрук бросился в указанном мной направлении. Через несколько секунд мы прибыли ко входу в дверь, которая в данный момент была широко открыта, поскольку дуэргары внутри нее вышли, чтобы проверить, что было причиной ужасающего взрыва.

Бах!

Пнув одного из дуэргаров в сторону, Ультрак бросил меня и Вэйлана на землю и закрыл за нами дверь.

Хотя это было близко, прежде чем пламя смогло добраться до нас, Ультраку удалось толкнуть двери вниз.

Когда он закрывал двери, мне удалось мельком увидеть пламя, охватившее зал, в котором мы были ранее. Холодный холод пробежал по моему позвоночнику, когда я стал свидетелем этого зрелища.

Лязг—!

Вскоре дверь полностью закрылась, и, наконец, все упали на землю, чтобы отдышаться.

Поскольку я был тем, кто использовал наименьшее количество энергии, мне не потребовалось много времени, чтобы восстановиться.

Встав, я оглядел комнату, в которой мы находились.

‘Мы сделали это’

Наконец мы добрались до контрольного пункта системы глушения, охватывающей весь Инферно.

"Дайте мне взглянуть"

Подойдя к системе управления, которая выходила за пределы системы глушения, я положил ладонь на голографический экран.

Как только моя рука коснулась голограммы, передо мной предстала карта всего здания. На нем было отмечено множество красных точек, которые обозначали области, где были установлены глушащие устройства.

Диапазон, который они покрывали, также отображался на нем.

Просматривая голографическую карту передо мной, я плотно нахмурил брови.

Положив руку под подбородок, я тихо пробормотал: "Хм… Это намного сложнее, чем я ожидал"

Нажав на одну из красных точек, отмеченных на карте, передо мной появилось маленькое окно.

В окне была серия сложных цифр и слов.

Когда я просматривал длинные, сложные числа и слова, отображаемые в окне, чип внутри моей головы начал обрабатывать информацию в моем уме.

Но это было бесполезно. Даже с чипом в моей голове я едва мог понять, что происходит.

Чем больше я смотрел, тем больше хмурился на моем лице.

‘...Я должен был ожидать этого с самого начала. Не может быть, чтобы в системе глушения не был установлен какой-нибудь защитный механизм'

Попасть в заведение было первым препятствием, а вторым препятствием теперь была деактивация системы, о которой, честно говоря, я знал очень мало.

Массируя лоб, я изо всех сил старался разобраться в данных, лежащих передо мной.

Повернув голову, мои глаза остановились на Ультруке. Он лежал на земле, тяжело дыша.

‘...Нет, так не пойдет’

Я подумал о том, чтобы спросить его, знает ли он что-нибудь, но, вспомнив, что орки не самые умные существа, я быстро сдался.

"Вот"

Но как раз в тот момент, когда моя голова начала болеть еще сильнее, Вэйлан подошел ко мне и передал мне маленький прямоугольный предмет черного цвета.

"Что это?" С удивлением спросила я, забирая устройство из рук Вэйлана.

Почувствовав его в своих руках, я понял, что черный предмет по размеру и форме напоминал USB-устройство. Однако это был не совсем USB-порт, так как он выглядел как черная металлическая флешка.

Перевернув его и не увидев в коробочке ничего особенного, я поднял голову и посмотрел на Вэйлана.

"...Что именно это должно делать?" Я повторил, звуча слегка любопытно.

Со слабой улыбкой Вэйлан объяснил: "Перед тем, как прийти, Джомнук дал мне это. Похоже, он уже знал, что у тебя возникнут проблемы с выяснением того, как отключить систему"

"Он сделал? Что ж..."

Повернувшись, чтобы посмотреть на окно, заполненное цифрами, я не мог отрицать слова Вэйлана. Или Джомнука, если на то пошло.

"Хотя Джомнук сказал, что ты мог бы сделать это сам, он также добавил, что к тому времени, когда ты закончишь, уже прошли бы часы… И поэтому, прежде чем прийти сюда, он сказал мне передать это тебе"

"Хорошая идея..."

На мгновение я подумал, что мне придется потратить следующие пару часов, пытаясь выяснить, как войти в систему.

К счастью, Джомнук обладал большой дальновидностью. Он дал Вэйлану необходимое оборудование, чтобы помочь мне отключить систему.

Учитывая, что время имело существенное значение, это было не что иное, как спасительная благодать.

Указывая на голографическую карту передо мной, Вэйлан объяснил мне, как использовать палку.

"По его словам, все, что тебе нужно сделать, это поместить эту штуку туда, и она должна автоматически отключить систему в течение следующих нескольких минут"

Слушая его слова, я несколько раз кивнул головой, прежде чем открыть рот и сказать: "Это достаточно просто"

"Это так. Просто вставь его, и пусть он сделает все остальное"

"Понял, я сделаю это сейчас"

Не теряя времени, я вставил устройство, похожее на USB-накопитель, в небольшое гнездо в нижней части голографической системы.

Звон—

В тот момент, когда я вставил устройство в розетку, панель вспыхнула, и открылась небольшая вкладка.

===

[Синхронизация базы данных]

0%________________100%

===

Увидев окно сообщения, мои глаза загорелись ликованием.

"Это сработало"

"Похоже, Джомнук был прав". Вэйлан облегченно улыбнулся со стороны: "У нас были бы проблемы, если бы это не сработало"

"Ты прав. Но мы еще не закончили ", - ответил я со стороны, охлаждая свое первоначальное волнение.

Взглянув на вкладку панели, которая теперь продвинулась до 2% прогресса, я торжественно сказал: "Я уверен, что старейшины были осведомлены о том, что здесь произошло к этому времени. Если мои оценки не ошибочны, они скоро пришлют нам пару из них..."

Глядя на Вэйлана, чей цвет лица был чрезвычайно бледным, и Ультрука, который, ну, все еще выглядел зеленым, но с усталым выражением лица, я мог сказать, что в том состоянии, в котором они сейчас находились, еще один бой приведет только к нашему неминуемому поражению.

"О, точно"

Именно тогда мне внезапно пришла в голову мысль, когда я посмотрел в сторону Ультрука.

Нажав на свой браслет, я достал маленькую сумку и подошел к нему.

Похлопав его по широкому плечу, чтобы привлечь его внимание, я подтолкнул сумку в его сторону.

"Это может помочь вам немного восстановиться"

"А?"

Повернувшись ко мне лицом, Ультрук мельком взглянул на мое лицо, прежде чем посмотреть на сумку в моих руках.

"Что это?" Его глубокий голос эхом разнесся по комнате.

"Всего лишь несколько вещей, которые я подобрал в определенном месте"

Местом была не кто иная, как Имморра, но ему не нужно было это знать.

После того, как я взял все, что мог достать из этого места, осталось несколько вещей, которые мне были не нужны.

Особенно фрукты, которые были внутри пакета, они были бесполезны для меня. Я не был точно уверен, насколько они ценны, потому что я не мог их проглотить, но, надеюсь, они будут полезны Ультруку, чья аура сейчас была низкой.

Поскольку зелий на самом деле не существовало для орков, поскольку они использовали ауру, орки не могли восстанавливаться, как мы это делали с маной. Они употребляли особые фрукты, подобные тем, что были у меня в руках.

Оглядываясь назад, можно сказать, что они восстанавливали свою ауру гораздо быстрее, чем мы, но это все равно заняло немного времени.

Дав Ультруку плоды, я надеялся, что ему будет намного легче восстанавливать свои силы, когда прибудет больше врагов.

"Покажи, что внутри, человек"

Несмотря на первоначальный скептицизм, Ультрук взял пакет в моей руке и просмотрел его.

"——?!"

В тот момент, когда он открыл сумку и увидел, что в ней, его глаза широко раскрылись от шока.

Видеть быстро меняющееся выражение лица Ультрука было так забавно, что я не мог сдержать улыбку.

Указывая на сумку, его глаза метались между мной и сумкой.

"Это… Как… Нет, откуда ты это взял!?"

Сказал он с легким волнением в голосе.

Поднявшись с земли, Ультрук поспешно двинулся туда, где я был, и схватил меня за плечи, прежде чем он начал трясти меня немного сильно.

"Где ты это взял?! Ответь мне, человек!"

Не в силах освободиться от хватки Ультрука, я остался бессильным, когда он тряс мое тело, как куклу.

"По-по-до... жди! Подожди... минутку! Стоп!"

На короткое мгновение я почувствовал, как моя жизнь вспыхнула перед моими глазами, когда Ультрук несколько раз встряхнул мое тело.

Что еще хуже, независимо от того, как сильно я пыталась освободиться от его рук, они не сдвинулись ни на дюйм. Казалось, что руки Ультрука прилипли ко мне, как клей.

‘...Я начинаю понимать боль Дурары’

"Ультрук, остановись. Ты убиваешь его"

Только после того, как Вэйлан поговорил с ним, Ультрук понял, что он делал со мной.

Отпустив меня, он почесал затылок и извинился: "О, извини. Я был слишком взволнован"

Я был немного удивлен искренностью в тоне огромного орка. Это было немного странно.

Сунув руку в сумку, Ультрук достал бледный фрукт. Каким-то образом фрукты выглядели действительно красиво.

Глядя на меня и Вэйлана, Ультрук восхищался плодом в своей руке. Когда он смотрел на это, в его глазах можно было увидеть нотки ностальгии.

"Возможно, вы этого не знаете, но этот фрукт - редкое лакомство, которого я не видел более пяти десятилетий. Раньше, когда мы все еще были в нашем собственном мире, я ел это каждый день со своими товарищами и друзьями. Это было время, когда мы грелись на солнышке и наслаждались отблесками заката. Я почти забыл те дни, пока не увидел это снова..."

Ностальгия в тоне орка становилась еще более очевидной, чем больше он говорил. Я никогда не видел, чтобы он так много говорил, особенно таким тоном.

"Более пяти десятилетий?" Удивленно спросил Вэйлан. Обратив свое внимание на фрукты, он наклонил голову.

"Странно, я не чувствую никаких колебаний маны, исходящих от него"

"Это потому, что этот фрукт нельзя есть"

Разделив плод на две части, из него вырвалась тонкая энергия.

Это была знакомая энергия, которую Вэйлан знал слишком хорошо.

"Аура..."

"Правильно"

Кивнув головой, Ультрук откусил кусочек фрукта. Когда фруктовый сок капал с его больших рук, Ультрук показал восхитительное выражение.

"Вкус такой же, каким я его запомнил"

"И что? Помогло ли это вам немного восстановиться? " - Спросил я.

"Восстановиться?"

"Да. Я имею в виду, помогли ли вам фрукты восстановить часть потерянной вами ауры?"

"Хм..."

Другой рукой держась за фрукт, Ультрук закрыл глаза. После этого, в течение короткого момента времени, он не говорил.

Только через минуту он открыл глаза.

Подняв руку и пожирая другую сторону плода, Ультрук открыл рот.

"Сорт этого фрукта хороший. Но для меня все еще слишком мало, чтобы полностью восстановиться"

"... Это так?" Я сказал с небольшим разочарованием.

Указав на другие фрукты в пакете, я снова спросил: "А что, если ты съешь все эти фрукты?"

В тот момент, когда я закончил произносить эти слова, лицо Ультрука посуровело.

"...Все?"

"Да, ты сказал, что это помогло тебе немного прийти в себя. Что, если ты съел их все?"

"…"

Глядя на фрукты в своих руках, лицо Ультрука исказилось.

Через некоторое время он мрачно ответил.

"Я должен быть в состоянии восстановить половину своей ауры"

"Это хорошо!"

Мои глаза мгновенно загорелись от его слов. Если бы он восстановил половину своей ауры, нам было бы намного легче продвигаться вперед.

Обратив свое внимание на панель и увидев, что она по-прежнему составляет всего 5%, я понял, что скоро нам предстоит пройти еще одну тяжелую битву.

Целью было отключить всю систему глушения. Как только это произойдет, связь восстановится, и ход битвы должен начать смещаться в нашу сторону.

Когда мои мысли остановились на этом, я повернул голову к Вэйлану и спросил: "А как насчет тебя? Сколько времени тебе потребуется чтобы восстановить свои силы?"

"Я?"

Положив руку на подбородок, Вэйлан на мгновение закрыл глаза, прежде чем покачать головой.

"По крайней мере, еще один час. Я не смогу сильно помочь в течение следующего часа"

"Один час?"

Нахмурившись, я посмотрел на свою правую руку. Покачав головой, я сказал: "Я тоже. Не то чтобы это действительно имело значение, поскольку вы, ребята, намного сильнее меня"

Ну, я мог бы просто позаботиться о мобах. Это облегчило бы им задачу.

Хотя они не смогут причинить большого вреда Вэйлану и Ультруку, они все равно могут оказаться раздражающими. И в жесткой битве такие отвлекающие факторы могут даже оказаться фатальными.

Было бы лучше, если бы я мог быстро восстановиться.

"Хорошо, съешь фрукты сейчас и быстро восстановись. Мы никогда не знаем, когда они собираются напасть на нас. К настоящему времени враг уже должен знать, что с Дурарой что-то случилось, так что нам, вероятно, следует подготовиться"

Бум—!

Но как только мои слова стихли, раздался сильный взрыв, и вся комната содрогнулась.

Широко открыв глаза, я уставилась на Ультрука и Вэйлана. Их взгляды встретились с моими.

Затем, повернувшись к панели и увидев, что она переместилась только на 7%, мое лицо опустилось.

"...Они пришли намного быстрее, чем ожидалось"

Бум—!

Металлическая дверь, которая вела в комнату, затряслась, когда раздался оглушительный взрыв.

"...Они уже здесь"

Сосредоточив свое внимание на двери, мое лицо стало серьезным.

После этого, обратив свое внимание на окно, в котором отображался процент прогресса, я размышлял про себя.

‘Скорость прогресса на данный момент составляет около 1% за каждые пять секунд. Текущий прогресс составляет 7%, и поэтому нам нужно будет задержать их примерно на четыреста шестьдесят пять секунд. Это чуть меньше восьми минут'

С помощью чипа в моей голове я смог рассчитать время, необходимое нам, чтобы остановить дуэргаров за считанные секунды.

Хотя это не звучало как много времени, учитывая наши текущие обстоятельства и противников, с которыми мы столкнулись, это было слишком долго. Ставки были против нас.

На самом деле, я не был уверен, сможем ли мы защищаться в течение такого длительного периода времени, тем более, что нам нужно было учитывать наше текущее окружение.

Если бы ручка внутри панели сломалась, мы были бы облажались.

Бум—!

Из моих мыслей меня вывел звук другого взрыва. Он пришел с другой стороны двери.

Когда раздался взрыв, у края двери появилась узкая щель, открывая то, что происходило снаружи. Хотя это был лишь небольшой проблеск, я мог сказать, что снаружи нас ждали несколько дуэргаров.

Мне даже не нужно было проверять, присутствует ли старейшина, потому что я мог чувствовать угрожающую ауру снаружи двери.

Это было почти на том же уровне, что и Дурара. Почти. Я чувствовал, что старейшина был немного слабее ее.

Похоже, я был не единственным, кто это заметил, поскольку лицо Ультрука немного смягчилось. Но только самую малость.

Шансы по-прежнему были против нас.

"Дверь долго не продержится, тебе нужно съесть эти фрукты сейчас. Чем больше времени ты тратишь впустую, тем меньше времени у тебя будет на восстановление" Сказал я, указывая на сумку в руках Ультрука”

"Я могу понять, что ты не хочешь их есть, но мы не можем позволить себе консервировать фрукты", - я улыбнулся и добавил: "Если хочешь еще, я принесу тебе немного позже"

"Ты сделаешь это?"

Голова Ультрука резко повернулась в мою сторону. Это было так быстро, что я подумал, что у него могла оторваться голова.

Увидев, как он отреагировал на мои слова, я понял, что суть проблемы у меня в руках.

"Ну... да. Я думаю, что позже я смогу получить больше. Я не буду давать никаких обещаний, но буду иметь это в виду"

Однажды мне придется вернуться к Имморре, так что достать ему побольше этих фруктов было бы для меня совсем нетрудно.

Ну, это было до тех пор, пока Силуг делал, как планировалось.

Если нет, то мне не было бы смысла отправляться в Имморру, где демон ранга Маркиза с нетерпением ждал, чтобы поджарить меня заживо.

‘Интересно, как дела у Силуга... Я надеюсь, что он тайно становится сильнее, как и планировалось -'

Голос Ультрука вывел меня из задумчивости.

"...Для меня этого достаточно"

Получив от меня какое-то подтверждение, Ультрук, больше не колеблясь, порылся в сумке и набил рот фруктами из Имморры.

Хруст! Хруст!

Сок стекал с уголков его рта, когда он поглощал фрукты, как будто он пил воду.

Бум—!

Дверь снова затряслась.

"Черт возьми, почему они не могли сделать двери более прочными?!" Я громко закричал, глядя на дверь, которая медленно разваливалась на части.

Для двери, которая должна была вести к системе управления глушения, она была слишком свободной.

"Ну, во-первых, они не ожидали, что кто-то сможет проникнуть на их собственную базу. Хотя гномы действительно внедрили несколько шпионов, они не ожидали, что они провернут трюк такого калибра"

Вэйлан пробормотал сбоку, отвечая на мои предыдущие слова.

"Я думаю, ты прав..."

Если бы не тот факт, что старейшина за дверью все еще не сделал ни одного движения, дверь бы уже рухнула.

Единственная причина, по которой он этого не сделал, вероятно, была осторожностью; страх, что мы можем в конечном итоге устроить ему засаду из ниоткуда.

Бум—! Бум—!

Дверь затряслась еще сильнее, когда разноцветные огни вспыхнули из узкой щели между дверями.

Сунув руку в карман, я отшвырнул Анжелику в угол комнаты.

"Будь готов"

Я, конечно, не забыл бросить ей несколько дьявольских фруктов.

Это были те, которые ей удалось украсть у дуэргаров ранее. К сожалению, это были не очень качественные фрукты, поэтому я не знал, насколько они будут полезны.

'Постарайся восстановить как можно больше демонической энергии. Похоже, нам предстоит тяжелая битва'

Поскольку они были заняты, уставившись на дверь, и Вэйлан, и Ультрук не заметили, что я сделал. Даже тогда это не имело бы значения.

Как только я убедился, что с Анжеликой все в порядке, повернув голову к Вэйлану, я спросил серьезным тоном: "Как долго, по-твоему, двери смогут продержаться?"

"Не уверен. Может быть, минутку? И это я оптимистично. Если старейшина лично делает ход, я бы дал ей полминуты"

"Это слишком мало времени..."

Нам нужно было тянуть время, по крайней мере, следующие семь минут. Одной минуты было недостаточно.

"Давайте не будем ждать, прежде чем действовать. Чем больше времени мы потеряем, тем лучше"

"...Хорошо". Кивнув в знак согласия, я отвел свое внимание от Вэйлана и проверил свое пространственное хранилище.

"Давайте посмотрим..."

Поскольку у меня не было достаточно времени, я все еще не проверил, что я получил от убийства тех дуэргаров. Возможно, там может быть что-то, что может оказаться полезным для меня.

Именно тогда я, наконец, кое-что заметил.

"У меня кое-что есть!"

Мои глаза загорелись от радости, когда я достал пару вещей из своего пространственного хранилища.

Похлопав Вэйлана по плечу, я показал ему три знакомых металлических ящика.

"Я думаю, у меня есть кое-что, что могло бы помочь нам выиграть время"

"Что это?"

"Помнишь это?" Сказал я, направляя свою ману в металлические ящики.

В тот момент, когда моя мана вошла в черные ящики, они загорелись странным светом и расширились. Вскоре перед нами образовался большой барьер.

"Откуда ты вообще это взял?" Спросил Вэйлан с выражением удивления на лице.

"Очевидно, своровал", - ответил я очевидным взглядом, подходя к двери и ставя металлические коробки сбоку, близко к петлям.

Одну спереди, другую слева и последнюю справа.

После этого я направил в них свою ману, и образовались три барьера.

Когда я настраивал их, обернувшись, чтобы посмотреть назад, я спросил: "Эти штуки смогли блокировать ваши атаки, верно? Он должен быть в состоянии остановиться на некоторое время"

"...Ты прав". Сделав паузу, Вэйлан нахмурил брови.

"Но я не знаю, насколько это будет полезно против рангов <SS>. Разрыв между ними слишком огромен"

"Все в порядке, у нас просто есть он, чтобы немного сдержать его"

Я указал на Ультрука, который ел фрукты и медленно восстанавливал свою ауру.

"Как только дверь сломается, Ультрук остановит самых сильных дуэргаров, пока мы будем защищаться от более слабых"

"Это немного рискованно..." - Неохотно пробормотал Вэйлан. С серьезным, задумчивым видом он взглянул на трясущуюся дверь.

"Что мы будем делать, когда отключим систему?"

"Это… Об этом не нужно беспокоиться. У меня уже есть решение"

"Это так?"

"Ага, так что все, что нам нужно сделать сейчас, это де-"

Буууум—!

Даже не дав мне закончить предложение, дверь распахнулась, открыв стоящих за ней дуэргаров.

Держась за несколько разных артефактов, источающих силу, они даже не стали ждать, пока дверь полностью упадет, прежде чем начать безжалостно стрелять в нашем направлении.

Пиу! Пиу! Пиу!

Энергетические разряды их оружия летели в нашем направлении с ужасающей скоростью.

Они были настолько быстрыми, что я не смог вовремя отреагировать. Если бы не Вэйлан, который был рядом со мной, вовремя отреагировав и активировав барьеры, я бы серьезно пострадал.

"Хуарг!"

То, что последовало за первой атакой, было криком Ультрука, когда его голос эхом разнесся по всей комнате.

Не теряя времени, его фигура бросилась к дуэргару, у которого была самая мощная аура.

Держась за массивный молот, который был намного больше, чем он сам, дуэргар поднял его и встретил атаку Ультрука лоб в лоб.

БАХ!

От их столкновения распространился круговой, сжатый ветер, отправляя всех в полет.

Лишь немногие смогли остаться на ногах, и я не был одним из них. Мое тело врезалось в заднюю часть комнаты, выбив воздух из моих легких.

"Кххх..."

"Ты в порядке?" - Спросил Вэйлан, оглядываясь на меня.

"Я... в порядке". Соскользнув вниз, я поднял голову и заверил Вэйлана, что я все еще в некоторой степени цел.

"Черт, это больно". Я выругался. Вытирая уголок рта, я слабо поднялся.

‘Черт возьми. Если бы не барьер, который я установил заранее, я бы, скорее всего, умер там...'

Простая атака с их стороны чуть не стоила мне жизни.

Вот какими страшными были <SS> ранги на самом деле. Люди были для них побочным ущербом.

К счастью, они оба немного сдержались. Если бы они действительно сделали все возможное, не только я бы умер, но и другие присутствующие дуэргары присоединились бы ко мне в загробной жизни.

БАХ— БАХ—

Громкий звук удара от боя не прекращался, поскольку и Ультрук, и старейшина дуэрганов продолжали сражаться на расстоянии. С каждой атакой они все дальше удалялисья от нас.

Для нас стало очевидным, что каждый из них хотел избежать того, чтобы их собственная сторона пострадала от последствий своих атак.

Во время их боя ни один из них не имел преимущества, и хотя Ультрук был на один подранг выше, чем старейшина, с которым он сражался, их бой на данный момент был равным, потому что он все еще не полностью восстановил свою ауру. Он сражался осторожно.

"Осторожно"

Махнув рукой вперед и создав небольшой барьер вокруг меня, Вэйлан отразил порывы ветра, возникшие из-за боя между Ультруком и старейшиной, а также часть их остаточной энергии. Однако за это пришлось заплатить, так как лицо Вэйлана слегка побледнело.

Выдохнув, он настойчиво сказал: "Рен, быстро вставай. У нас не так много времени!"

Напротив нас стояли дуэргары с оружием наготове. Все их оружие было разнообразным, от пистолетов до молотков и даже мечей или топоров.

Яркое свечение окутало их оружие, когда все они уставились в нашу сторону.

Глядя на противоположность дуэргаров, лицо Вэйлана стало мрачным.

"Во мне не так много маны. Я не знаю, как долго я смогу сдерживать их"

Еще раз вытирая уголок рта, я подошел к Вэйлану и успокоил: "Не волнуйся слишком сильно. У нас есть помощь"

В тот момент, когда мои слова затихли, и как раз в тот момент, когда дуэргары собирались атаковать барьеры, их движения внезапно стали вялыми, когда леденящее кровь давление охватило их тела.

"...что?"

Заметив это, глаза Вэйлана подпрыгнули. Почувствовав что-то, Вэйлан повернул голову и посмотрел назад.

С поднятой рукой, стоя прямо позади меня, Анжелика держала в левой руке пару фруктов.

Треск! Треск!

Достав длинную металлическую палку, мою награду за победу над дуэргаром в лаборатории тестирования артефактов, я крепко сжал ее и позволил моей мане течь в ней. Затем, уверенным тоном, я заговорил, глядя на врага.

"Она должна быть в состоянии протянуть нам руку помощи"

"Ты справляешься со слабаками"

Откусив от плода, черные нити демонической энергии вырвались из тела Анжелики. Ее одежда развевалась в сопровождении ее блестящих черных волос, которые дико разметались.

Холодными и апатичными глазами она посмотрела на дуэргаров, стоящих напротив нее, прежде чем ее изящная нога мягко нажала на землю, и ее фигура исчезла.

Свиии—ии-иист!

Как только Анжелика сделала свой ход, повернувшись лицом к Вэйлану, я указал на одного конкретного дуэргара, чья аура была несравнимо сильнее, чем у любого другого присутствующего дуэргара.

"Ты можешь остановить этого парня?"

Вэйлан кивнул головой, уже не сводя глаз с дуэргара, о котором я говорил.

"...Я должен быть в состоянии. Хотя я не могу победить его, я думаю, что смогу остановить его. Тем более, что твой демонический компаньон должна быть в состоянии несколько ослабить его силу"

"Я оставляю это тебе"

Кивнув головой, я достал маленькое круглое устройство из своего пространственного хранилища и бросил его на пол.

В тот момент, когда устройство коснулось пола, из нижней части устройства выдвинулись четыре выдвижных когтя, зацепившись за землю.

На земле появились мелкие миниатюрные трещины, когда устройство прочно закрепилось на земле.

Подойдя к нему, я помахал над ним рукой.

Вооом—!

Через несколько мгновений после того, как я взмахнул над ним рукой, мана в окрестностях начала по спирали приближаться к нему, останавливаясь прямо на самом верху устройства.

Медленно, с каждой секундой, спираль маны становилась все больше и больше. Вскоре начал формироваться миниатюрный портал.

Быстро наклонившись, я ввел координаты комнаты, которую я ранее использовал, когда я был замаскирован под Карла.

‘...Хорошо, я закончил настройку’

Как только я закончил настройку устройства на земле, я посмотрел на таймер и заметил, что он поднялся до 13%.

Как только система глушения отключится, у меня не должно возникнуть проблем с использованием портала, поскольку больше не было ничего, что блокировало бы соединение портала с другим порталом, который я установил раньше и откуда Вэйлан вошел в здание.

БАХ!

Внезапно позади меня раздался взрыв.

С металлическим стержнем в руке, повернувшись лицом в направлении, где происходил бой, я слегка сжал правую руку.

‘Все еще не очень хорошо...’

Некоторые чувства, которые я потерял, вернулись, но он все еще не был в том состоянии, когда я мог использовать ее должным образом. Теперь моя правая рука была скорее пассивом, чем активом.

Сжимая металлический стержень левой рукой, я вложил в него всю свою ману, пока молния не начала вращаться вокруг него.

Треск! Треск!

Как только молния начала формироваться вокруг стержня, направляя псионов ветра в подошвы моих ботинок, мои пальцы ног прижались к твердой земле, и мое тело выстрелило в сторону более слабых дуэргаров на расстоянии.

Треск! Треск!

"Хуууп!"

В одно мгновение я оказался перед ближайшим дуэргаром и нанес удар вниз по диагонали.

Когда я нанес удар, в воздухе образовалась диагональная синяя линия, отслеживающая мою атаку.

Застигнутый врасплох, дуэргар не смог вовремя среагировать, и поэтому в тот момент, когда я нанес удар, жезл мгновенно попал ему в плечо.

Бах!

Хотя сила атаки была не очень сильной, поскольку я использовал только одну руку, в тот момент, когда жезл коснулся тела дуэргара, электричество, исходящее от жезла, быстро вошло в тело дуэргара и оглушило его.

Лязг—!

Воспользовавшись ситуацией, я поднял ногу и пнул его в голову.

Свист—!

Описав красивую дугу в воздухе, мой удар попал дуэргару прямо в голову, отчего его голова врезалась в твердую землю.

Взрыв—

С грохотом его тело упало лицом на землю. После этого я поднял стержень и ударил его вниз.

Свежая кровь хлынула повсюду, и то, что осталось от дуэргара, было просто телом.

"...это одно из четырех"

Всего присутствовало восемь дуэргаров. Из всего этого было один <S> с первым рейтингом, два <A> с первым рейтингом, один <B> с первым рейтингом, четыре <C> с первым рейтингом и один <D> с первым рейтингом.

Дуэргар, которого я только что убил, был одним из четырех <C> ранжированных.

На данный момент Вэйлан сражался с дуэргарами ранга <S>, в то время как Анжелика сдерживала два ранга <A> и <B>.

С ее преимуществом в родословной, она смогла держать их в узде... но едва-едва.

Мельком взглянув на ее бой, я заметил, что в настоящее время она находится в несколько невыгодном положении, поскольку три дуэргара атаковали ее со всех сторон. Они были неумолимы, поскольку даже не оставили ей места, чтобы перевести дыхание.

К счастью, все, что ей нужно было сделать, это остановить их, а не победить. Хотя она была в невыгодном положении, она все еще хорошо справлялась с этим. Без сомнения, она должна быть в состоянии продержаться следующие тридцать минут, и это все, о чем я просил.

Свииииист!

Почувствовав что-то, моя голова дернулась влево, где я увидел острый кончик холодного лезвия, направлявшийся к моим глазам.

Щелчок—!

"Хууах!"

Реагируя почти инстинктивно, я ударил стержнем вверх, попав в нижнюю часть лезвия. Как только верхняя часть стержня попала в лезвие, он перенаправил его вверх, и кончик лезвия едва не попал мне в глаза.

Холодный пот струился по моей спине, когда я понял, насколько близко было лезвие.

Сосредоточив свое внимание на преступнике, я обнаружил дуэргара, стоящего не так далеко от того места, где я был. Рядом с ним были другие четыре дуэргара.

Уставившись на них и взглянув на свою правую руку, я молча выругался.

"...ну и дерьмо"

Сю! Сю! Сю!

Не дав мне возможности должным образом проанализировать ситуацию, один из дуэргаров, самый слабый, поднял пистолет и выстрелил в мою сторону. Почти в то же время, когда он начал стрелять, трое других дуэргаров также начали действовать.

Следуя за энергетическими разрядами, выпущенными из пистолета, они быстро направились в мою сторону.

Я топнул ногой по земле, земля подо мной раскололась, и мое тело отскочило назад.

Несмотря на это, мое тело все еще было медленнее, чем входящие энергетические лучи, поскольку они легко захватили меня.

Глядя на входящие энергетические лучи, вместо того, чтобы паниковать, я поднял левую руку, ту, что держала металлический стержень, и направил в нее всю свою ману.

В течение нескольких секунд тело стержня окутал полупрозрачный зеленый оттенок. Как только оттенок полностью окутал стержень, мое тело вскоре резко остановилось.

"Хааа!"

Плача в глубине души, я вращал жезл в руке круговыми движениями.

Как только я повернул стержень в руке, передо мной появилось что-то вроде полупрозрачного круглого щита. Сделав шаг вперед, я встретил атаки лоб в лоб.

Чок! Чок! Чок!

За этим последовала странная сцена. В тот момент, когда энергетические разряды встретились с корпусом стержня, вместо того, чтобы поразить его, они полностью изменили направление, отстреливаясь от меня.

Прежде чем я это понял, все три луча выстрелили от меня.

‘Как и ожидалось, все мои тренировки с Вэйланом не были напрасными’

Я мысленно пробормотал, глядя на стержень в моей руке, который в настоящее время был покрыт тем же зеленым свечением, что и раньше.

Трюк, который я только что использовал, был трюком, которому я научился, сражаясь с демонами во время волн.

Покрывая мое оружие псионами ветра, я мог бы по существу создать эффект, при котором псионы ветра будут действовать как репеллент для всего, что к ним прикасается.

Следует отметить, что такого рода вещи не были чем-то, что я мог бы сделать раньше. Хотя это выглядело просто, это было не что иное, как просто.

То, что я только что сделал, требовало высокого уровня контроля над псионами, и если бы не уроки Вэйлана и Дугласа за последний месяц, я бы никогда не смог осуществить такой трюк.

Свист!

Не прошло и секунды после того, как мне удалось перенаправить атаки, как три других дуэргара уже были на мне.

Но я был готов.

В тот момент, когда они появились передо мной, опустив мою левую руку, зеленое свечение, окутывающее стержень, исчезло.

Повернув голову, я уставился дуэргарам прямо в глаза и про себя пробормотал.

‘Единственный’

Атмосфера мгновенно застыла, и тела трех дуэргаров резко остановились.

После этого их лица побледнели, а тело задрожало.

Не сводя глаз с конкретного дуэргара, убрав жезл, я поднял руку и накрыл его лицо ладонью.

Треск!

Раздался звук ломающегося черепа, и кровь брызнула мне на лицо.

В то же время я сжал руку, скручивая пятку правой ноги, я повернул туловище, и мое тело закрутилось. Когда мое тело развернулось, я поднял левую ногу и ударил ею, еще больше увеличивая импульс вращения.

Треск!

В середине вращения я почувствовал небольшое усилие на пятке левой ноги. После этого раздался звук чего-то ломающегося.

Глухой удар! Глухой удар!

Как только мне удалось стабилизировать свое тело, тела двух убитых мной дуэргаров упали на землю с двумя негромкими глухими ударами.

Даже не глядя, откуда исходил звук, я сосредоточил свое внимание на последних двух дуэргарах, которые были ошеломлены увиденным.

Я, конечно, воспользовался этим.

Протянув левую руку, стержень снова появился в моей руке.

Слегка подбросив его в воздух, я еще раз повернулся на пятке правой ноги под углом 45 градусов. Одновременно я поднял левую ногу и ударил.

Сю!

Вскоре моя нога соприкоснулась с кончиком стержня, и стержень исчез из моего поля зрения.

Поскольку я не направлял ману в стержень, вокруг него не образовалась молния. Но на самом деле это не имело значения.

Чтобы иметь дело только с <D> рангом, этого было достаточно.

Свист—!

Используя импульс удара, как только моя нога ударила по стержню, он не остановился, а быстро направился к последнему дуэргару, который был рядом со мной.

Подняв обе руки, дуэргар попытался заблокировать мою атаку, но это было напрасно. Как только моя нога соприкоснулась с его руками, раздался звук ломающихся рук, и он упал спиной на твердую землю.

"Хиииии!"

Бах!

Как только дуэргар упал на землю, жезл появился перед другим дуэргаром и попал ему прямо в голову. Я не был уверен, жил он или умер.

Подняв ногу, я топнул и убил последнего дуэргара.

Рывок—!

Кровь снова брызнула повсюду.

"Хааа... хааа..."

Как только я убил последнего дуэргара, я заметил, что мое дыхание было довольно тяжелым.

Сглотнув слюну и вытирая пот, скопившийся на моем лбу, я направился в главную комнату и проверил голографическую карту.

===

[Синхронизация данных.]

0%_________{94%}_100%

===

"Хааа ... 94%? Это по— "

Бум—!

Но как раз в тот момент, когда я собирался порадоваться тому факту, что система глушения вот-вот отключится, рядом со мной раздался ужасающий взрыв.

Повернув голову, я заметно побледнел, и на его месте появилось выражение ужаса.

Все виды боевых действий прекратились, и атмосфера полностью замерла.

"О... черт..."

С пустым выражением на моем лице моя голова перестала работать, когда чувство смерти охватило все мое существо.

"Ты..."

Синяя тощая рука указала в мою сторону. Вслед за этим по всему залу зазвучал высокий пронзительный голос.

"Ты.... из-за... тебя!"

Над телом Ультрука, с растрепанными волосами и обожженной половиной лица, стояла Дурара.

Подняв свой посох и вонзив его прямо в сердце Ультрука, кровь разлилась по всему ее телу.

"Я... убью... тебя!"

Прежде чем я успел отреагировать, Дурара направила свой посох в мою сторону. Яркий белый свет выстрелил в мою сторону, и время замерло.

...или я должен сказать, я хотел, чтобы это прекратилось.

Приближаясь ко мне, как неудержимое цунами, яркий свет приблизился ко мне, окутывая все мое тело.

Там и там, хотя я не мог сказать наверняка, я чувствовал, что все мое существование исчезает вот так.

...Все произошло слишком быстро.

То, что последовало за белым свечением, было полной темнотой.

***

П/А: Папа Клифф любит тебя.

БУУУУМ—!

Зал вспыхнул, став белым, когда из посоха Дурары вырвалась бурная волна энергии. Грохочущий, оглушительный рев раздавался непрерывно, когда энергия устремилась вперед, в направлении Рена.

Все произошло так быстро, что едва ли кто-либо из присутствующих в зале успел отреагировать.

Ни Вэйлан, ни Анжелика, и особенно не Рен, который мог только беспомощно наблюдать, как атака быстро направлялась в его сторону, полностью окутывая его тело.

На глазах у всех присутствующих, будь то дуэргары, Вэйлан или Анжелика, фигура Рена медленно исчезла под натиском ужасающей энергии.

Это было так быстро, что он даже не мог закричать.

ВЗРЫВ—

Как только фигура Рена исчезла, снова раздался оглушительный взрыв.

Волны энергии разошлись в стороны, как только атака Дурары обрушилась на другую сторону зала.

Как только энергетическая рябь рассеялась, то, что осталось, было лишь длинным следом на земле, отмечающим направление, куда направлялась атака.

Пыль и дым рассеялись в воздухе.

"Хааа... хааа..."

Тяжелое дыхание Дурары раздавалось по всему коридору, когда она поддерживала свое тело с помощью своего посоха.

Ее волосы были растрепаны. Можно было сказать, что она была в ужасном состоянии.

Глухой удар—

Несмотря на ее угрожающий фасад, было очевидно, что она была последней каплей. Всего через несколько секунд после того, как она выпустила свою атаку, упав на одно колено, Дурара упала лицом на землю.

Была ли она мертва или жива, никто больше не знал.

"Это..."

С другой стороны, с бледным взглядом Вэйлан и Анжелика уставились в ту сторону, где раньше стоял Рен.

Кроме теперь расплавленного стержня, единственной видимой вещью был длинный след, который тянулся до другой стороны зала. Не было никаких признаков его присутствия.

"...Это... не может... быть..."

Вэйлан запинался в своих словах, глядя в ту сторону, где когда-то стоял Рен. Он нигде не мог его найти. Его взгляд был направлен не только туда, он также смотрел на Ультрука, который был пронзен длинным посохом Дурары.

Его охватило отчаяние.

"Это... не может быть, верно?"

Где все пошло не так?

На его лице появилось выражение смирения и поражения, когда он изо всех сил пытался понять, что происходит.

Всего несколько минут назад все шло так хорошо. Тем не менее, все изменилось в течение секунды.

Ультрук и Рен умерли.

Что еще хуже, состояние Вэйлана ухудшилось.

Только что израсходовав немного маны на борьбу с дуэргарами, он был на последнем издыхании.

Глухой удар—

Его правое колено отказало.

"Хуаааааа!"

Вырвав его из своих мыслей, он услышал пронзительный крик агонии, который прозвучал не так далеко от его позиции.

Повернувшись в направлении, откуда раздался крик, глаза Вэйлана остановились на Анжелике. Глядя на ее состояние, его рот открылся, как у рыбы, а в горле пересохло.

"Верно, она связана с Реном..."

Он мгновенно понял, что с ней происходит.

Смирение в его глазах усилилось.

Он больше не мог отрицать неизбежную реальность.

"Хaaaa!"

Мучительные крики Анжелики эхом отдавались в безжизненном зале. Ее отчаянные крики разрывали сердце Вэйлана. Увы, он мог только смотреть и смотреть, как она встретила свою кончину.

Сжимая живот, колени Анжелики подогнулись, ее кровь и слюна смешались, когда она упала на пол. Ее волосы рассыпались по всему лицу, создавая отчаянное выражение лица, взывающее о кратковременной передышке. Тем не менее, глаза Анжелики никогда не покидали того места, где когда-то был Рен. Она слабо протянула руку в том направлении, как будто пытаясь схватить мимолетный призрак.

"Хаааа... хаааа..."

Ее крики никогда не прекращались. Но то, что было дальше, было, возможно, хуже. Все тело Анжелики медленно начало разрушаться на глазах у всех. Вскоре ее голос истончился, звуча слабо, прежде чем полностью исчезнуть вместе с ее телом.

Вэйлан хотел бы, чтобы его там не было и он не видел этого.

Когда последний пепел от тела Анжелики исчез, он оставил после себя небольшую потрескавшуюся сердцевину посреди зала.

Треск! Трес-!

Но это слишком быстро исчезло, поскольку мелкие, миниатюрные трещины окутали ядро, как маленькие паутинки.

Взрыв—

Взорвавшись на миллион мельчайших частиц, ядро полностью разрушилось.

"...Все кончено. Все кончено". Вэйлан пробормотал себе под нос. Последняя надежда, которая у него была, полностью исчезла.

Поскольку Анжелика подписала контракт на получение маны с Реном, по которому его смерть приравнивалась к ее смерти, ее исчезновение стало доказательством того, что Рен умер, приведя ее вместе с ним.

Теперь он был совершенно один.

Окруженный множеством дуэргаров, а также старейшиной, чей ранг был выше его, Вэйлан мог только смириться со своей смертью.

Но…

Несмотря на его жестокую судьбу…

Он не собирался сдаваться без последнего боя.

"Хaaaa!!!!"

Издав почти душераздирающий крик, Вэйлан поднял свой палаш в воздух. Заставляя себя встать, яркий светящийся свет исходил от тела меча, освещая всю комнату, как солнце.

Направив всю ману, которая была в его теле, на меч, тело Вэйлана медленно съежилось. Его мышцы истончились, его внешность постарела.

На глазах у всех присутствующих они наблюдали, как Вэйлан превращается в слабого и хрупкого человека на грани смерти. Тем не менее, никто не осмеливался недооценивать его. Его аура была пугающей.

Видя, что для него не было выхода, Вэйлан больше не колебался. Он решил дополнить свой меч всей оставшейся в его теле жизненной силой.

Он планировал умереть.

Свечение, окутывающее его меч, стало еще ярче, ослепляя глаза почти всех присутствующих.

‘Мне очень жаль, Эмма… Моя любимая дочь...'

В его последние мгновения маленькая слеза скатилась по его впалым щекам.

...Как раз в тот момент, когда он подумал, что был так близок к тому, чтобы снова увидеть свою дочь, все рухнуло.

Он был возмущен.

Но было уже слишком поздно сожалеть.

В течение доли секунды его атака была готова.

Глядя на дуэргаров рядом с ним, которые нацелили на него свое оружие, разъяренный крик Вэйлана эхом разнесся по всему залу, когда он рубанул вниз. На этот раз его слова не были простым действием.

"Я убью вас всех!"

ВИИИИИИИИ—

Ужасающая энергия вырвалась из кончика его палаша, когда яркий свет снова окутал зал.

***

[Замок, класс А-25.]

"Есть много разных способов контролировать псионы. Некоторые могут направлять псионы в воздухе таким образом, что они вызывают заклинание, или некоторые могут управлять псионами таким образом, что это покрывает их оружие..."

Четкий и мелодичный голос прозвучал в классе.

Голос принадлежал не кому иному, как Донне, когда она объясняла концепцию псионического контроля более чем ста ученикам, присутствующим в классе.

Она подняла правую руку, и ее окутало тонкое фиолетовое свечение.

"Хотя это и сложно, как только человек достигает определенного уровня контроля, он может свободно перемещать своих псионы туда, куда им заблагорассудится...."

Пока она говорила, свечение вокруг нее перешло от обволакивания всей ее руки к просто обволакиванию одного из ее пальцев. Двигая пальцами, свечение перемещалось с одного пальца на другой.

"Кевин"

Свечение исчезло, и Донна позвала Кевина, который слушал лекцию, подперев щеку рукой.

"А?! Да?.."

Окликнутый Донной, Кевин выпрямился.

"Я сделал что-то не так?" - Спросил он обеспокоенным тоном.

Хотя его поза была не очень хорошей, и он уже знал большую часть того, о чем она говорила, Кевин с самого начала уделял внимание всему занятию.

Он не думал, что сделал что-то плохое.

Опустив руку, Донна покачала головой.

"Нет, ты не сделал ничего плохого"

Подняв руку, она указала на переднюю часть класса.

"Я вызвала тебя, потому что хотела, чтобы ты продемонстрировал остальным, как ты управляешь псионами, чтобы скрыть свое оружие. Если я это сделаю, другие просто предположат, что я могу это сделать, потому что это я. Если ты сделаешь это, у людей будет лучшее представление о том, как действовать дальше. Итак, быстро спускайся оттуда и продемонстрируй всему классу, как ты можешь прикрыть свой меч псионами"

"Вы уверены, что не придираетесь ко мне?”

Это то, что хотел сказать Кевин, когда Донна попросила его продемонстрировать перед всем классом, как покрывать их оружие псионами.

Но это были только его мысли. На самом деле он не произносил их вслух. Он бы ни за что этого не сделал.

В конце концов, он ценил свою жизнь.

"...Хорошо"

Встав, Кевин прошел в конец класса и остановился прямо на том месте, где Донна велела ему оставаться.

Протянув руку и достав свой палаш, ничего не говоря, Кевин медленно направил в него свою ману.

Когда все глаза были сосредоточены на нем, Кевин спокойно выпустил свою ману из своего тела, прежде чем соединить ее с его палашом.

Красный оттенок медленно материализовался перед всеми взглядами. Под тонким контролем Кевина он медленно начал уменьшаться, пока не образовал тонкую красную вуаль, которая покрывала корпус палаша. Он казался совершенно стабильным.

"Отлично"

Стоя в стороне, Донна удовлетворенно улыбнулась.

Обратив свое внимание на класс, она указала на меч Кевина и продолжила свою лекцию.

"Как вы можете видеть, как только вы достигнете определенной степени контроля над своими псионами, вы сможете создать эту небольшую защитную пленку вокруг своего оружия. Итак, почему это важно?" Донна риторически спросила присутствующих студентов.

Прежде чем кто-либо смог ответить, Донна продолжила: "Причина, по которой это важно, заключается в том, что это не только увеличит силу ваших атак, но и поможет вам уменьшить количество маны, которую вы тратите во время атаки. Как многие из вас знают, во время сражений это очень.... "

Пока Донна объясняла всему классу важность овладения контролем над псионами, Кевин перестал направлять свою ману в меч. В ответ красный оттенок, окутывающий его, медленно исчез.

Хотя он заставил всех в классе выглядеть легко, то, что он сделал, было совсем не просто.

Степень концентрации, необходимая кому-то для того, чтобы все псионы двигались так, как они хотели, была абсурдной.

Была причина, по которой не многие могли осуществить этот ход.

Как только Кевин перестал направлять свою ману, с ним внезапно произошло нечто шокирующее.

Динь—динь—Динь—

"Ха!?"

Поразив его, повторяющийся звон зазвенел в его ушах, как будто только что прозвучал сигнал тревоги.

После трех гудков перед его глазами появилось знакомое прозрачное окно.

===

[Экстренный квест]

Используйте кодекс времени, чтобы изменить смерть Рена.

Награда: +5% к синхронизации.

Наказание: Вознесение короля демонов → - 2 года.

Ограничение по времени : 10 : 00 минут.

===

‘Смерть Рена? Ограничение по времени? Вознесение короля демонов? Синхронизация вознаграждение?'

Миллион вопросов возник в голове Кевина, когда его тело застыло, а глаза уставились на экран перед ним.

В данный момент для него ничего не имело смысла. Его разум не мог переварить то, что было перед ним, но в тот момент, когда он увидел ограничение по времени и наказание, его сердце ускорилось, и он активировал свой навык [Очищение разума].

Мгновенно, в тот момент, когда он активировал навык, разум Кевина начал обрабатывать все быстрее.

"Рен... умер?"

‘Ограничение по времени? Может быть, это относится к книге?'

Если бы Кевин не активировал [Очищение разума], он оставался бы в шоке гораздо дольше.

Вскоре Кевин смог составить представление о том, что происходит. И в тот момент, когда он это сделал, голос Донны зазвенел в его ушах, напугав его в сотый раз за день.

"Кевин? Ты в порядке?"

Глядя на Донну с пустым выражением лица, рот Кевина неоднократно открывался и закрывался. Но, независимо от того, что он хотел сказать, он не смог подобрать правильные слова, чтобы сформировать ответ.

В конце концов, он убрал свой меч и извинился перед Донной.

"Ах... эх… Извините, мне нужно идти"

"Что—"

Прежде чем Донна успела закончить предложение, Кевин развернулся и выбежал из комнаты, к большому шоку всех присутствующих в классе.

Лязг—

Громкий звук разбивающейся двери зазвенел у всех в ушах, и фигура Кевина вскоре исчезла из виду.

Обращение вспять известного [2]

[Здание Левиафана, Замок.]

Бах!—

Кевин поспешно вошел в свою комнату, разбив дверь о стену.

"Черт возьми, где эта книга?!" Он несколько раз в спешке пробормотал что-то вслух.

Бросившись к своей комнате, Кевин подбежал к книжной полке и сбросил с нее все книги, пока искал красную книгу.

[01: 37 минут]

С таймером рядом с его видением Кевин не мог больше беспокоиться.

У него было на исходе время.

"Вот оно!"

Наконец, избавившись от большинства книг на книжной полке, Кевин нашел красную книгу и положил ее на стол.

Не теряя ни секунды, он открыл книгу на последней странице и начал читать.

===

"Я... убью... тебя!"

Прежде чем Рен успел отреагировать, Дурара направила свой посох в его сторону. То, что последовало за этим, было ярким белым светом, который выстрелил в его направлении, и время замерло.

...Или, по крайней мере, Рен хотел, чтобы это прекратилось.

Обрушившись на него, как неудержимое цунами, яркий свет устремился к нему, окутывая все его тело.

Хотя он не мог сказать наверняка, Рен почувствовал, что все его существование исчезло вот так.

...Все произошло слишком быстро.

То, что последовало за белым свечением, было полной темнотой.

===

"О, черт ..."

Глядя на книгу, лицо Кевина значительно побледнело, его руки задрожали от шока. Его колени слегка подогнулись, и он неудержимо опустился на свой стул.

"Система была права… Рен действительно умер… Это... только не снова...”

"Что мне делать, что мне делать?"

Листая страницы книги, Кевин понятия не имел, что делать дальше.

Система сказала, что он должен был изменить результат, но… Рен был далеко от него! Как он должен был помочь?

"Как я должен это сделать?!" - В отчаянии закричал Кевин, глядя на системный интерфейс перед собой.

В задании говорилось использовать кодекс времени, но что именно это было? Это была красная книга, не так ли?.. Но как он должен был это использовать?

Он понятия не имел.

"Система!" Кевин кричал, его голос был полон срочности и беспомощности, когда он пытался обратиться к системе за помощью.

Но это было бесполезно. Сколько бы Кевин ни спрашивал, интерфейс ему не отвечал.

Единственное, что он видел, это таймер, медленно тикающий на нем.

"Черт... черт..."

Голос Кевина эхом отдавался в комнате, когда он листал книгу и пытался найти что-нибудь, что могло бы ему помочь.

В данный момент Кевин не знал, как помочь Рену, и не знал, как предотвратить конец света, если король демонов действительно спустится через два года, как ему сказала система.

Она никогда не лгала ему раньше, поэтому он знал, что если он не спасет Рена, король демонов действительно спустится через два года.

Несмотря на то, что у него было много вопросов, которые нужно было задать, например, как смерть Рена была связана с восхождением короля демонов, у Кевина не было времени на такие вопросы.

"Ах... Только то, что я должен делать...?" пробормотал Кевин, когда на его лице появилось беспомощное выражение. Он хотел сделать что-нибудь - что угодно - чтобы помочь Рену. Но что?

Динь—

Как раз в тот момент, когда Кевин собирался поддаться отчаянию, в его ушах зазвенел знакомый звон.

При звуке звонка Кевин резко поднял голову, и перед ним появилось новое окно.

Одновременно книга перед ним открылась, и золотистый оттенок окутал всю комнату.

Страницы книги продолжали быстро переворачиваться, пока, наконец, не остановились на последней странице. Перед Кевином появилось окно сообщения.

На это был один вопрос.

===

[Вы хотите внести изменения?]

===

"Да... да!"

Кевин поспешно кивнул головой.

"Изменить!"

- Сказал он вслух.

Как только его слова стихли, оттенок, окутывающий книгу, значительно усилился, заставив Кевина поднять руку, чтобы заслониться от яркого света, бьющего в глаза.

Это было ослепительно.

Динь—

Раздался еще один звонок, и окно перед ним обновилось.

===

[Что вы хотите изменить?]

===

"Смерть Рена"

Кевин быстро ответил, его голос был полон надежды.

Динь—

===

[Недопустимая команда. Команда слишком расплывчата, и у пользователя недостаточно маны.]

===

Его надежды вскоре рухнули, когда свечение вокруг книги немного уменьшилось, и перед ним появился новый интерфейс.

"Чушь собачья!"

Бах!

Кевин закричал в отчаянии, когда его кулак сильно ударил по столу.

"Хафф... хафф..."

- Мне нужно успокоиться.

Его разочарование длилось недолго, поскольку Кевин с усилием успокоил себя.

Каждая секунда имела значение, и чем больше времени он тратил впустую, тем меньше времени у него оставалось, чтобы спасти Рена и предотвратить неминуемую гибель.

‘Команда слишком расплывчата... недостаточно маны...'

Успокоившись, Кевин быстро проанализировал два предложения, появившиеся на экране перед ним.

‘Давайте подумаем об этом логически. Поскольку в нем говорится, что команда слишком расплывчата, просто сказать, что Рен должен быть жив, недостаточно. Кроме того, это также говорит о том, что моей маны недостаточно… Означает ли это, что в будущем, чем сильнее я становлюсь, тем больше переменных я могу изменить? Может быть, даже остановить целое событие?'

С активированным навыком мыслительный процесс Кевина был быстрым. В течение короткой секунды он тщательно проанализировал слова перед ним.

Вот почему спустя еще две короткие секунды Кевин поднял голову и посмотрел на книгу.

===

"94%? Хаа... Это по— "

===

Определенное предложение, написанное в книге, привлекло его внимание.

"Что, если ..."

Идея внезапно возникла в его голове, когда он схватил книгу руками.

Перелистывая страницы книги, его глаза молниеносно просматривали весь текст, пока он быстро читал многочисленные страницы.

"Ухх!"

Кевин внезапно издал болезненный стон. Чем больше он читал, тем сильнее становилась его головная боль.

Хотя его мастерство позволяло ему думать и обрабатывать информацию со скоростью, намного превышающей нормальную, у этого были и свои недостатки. Одним из таких недостатков был тот факт, что навык сильно нагружал его мозг.

К тому времени, как Кевин прочитал две страницы, боль в голове стала почти невыносимой.

Казалось, что кто-то пытался расколоть его голову пополам.

Боль была мучительной.

Если бы не сильная умственная сила Кевина, он бы давно рухнул на землю.

"Хааа... хааа..."

Постепенно его дыхание стало тяжелее.

Но, наконец, прочитав пятнадцать страниц, он смог понять, что происходит.

Отложив книгу и положив ладони на стол, Кевин поддерживал свое измученное тело.

"Я понимаю… Итак, вы в основном пытаетесь отключить систему глушения, чтобы получить доступ к порталу. Если да, то если бы эти 94% изменились на 100%, вы бы выжили, верно? Верно, Рен?

В его голосе не было уверенности. Но, после того, как он поразмыслил над этим вопросом, это было самое правдоподобное решение, которое он мог придумать.

[00 : 35 секунд]

Подняв голову и увидев, что время медленно истекает, Кевин больше не колебался.

Сглотнув слюну, Кевин взглянул на системный интерфейс и тихо сказал.

"Система, измените 94% на 100%"

Его слова были короткими и краткими, прямо к делу. Он не хотел, чтобы его снова отвергли за то, что он был слишком расплывчатым в своей команде.

Динь—

Как только его слова стихли, в его голове зазвенел еще один звонок, и перед его глазами появилось новое окно.

===

[Команда недействительна. У пользователя недостаточно маны.]

===

Сердце Кевина полностью упало.

Дрожащими губами он пробормотал вслух: "Что... ты имеешь в виду, что недостаточно маны...? Моей маны все еще н-недостаточно? Какое количество маны требуется для изменения результата?"

У него не было особой надежды, когда он задавал этот вопрос, но вопреки его ожиданиям, системное сообщение изменилось, когда в его ушах зазвенел еще один звонок.

Динь—

===

[C ранг.]

===

"Ранг С?" Кевин высказался удивленным тоном.

Но удивление длилось лишь короткую секунду, когда его брови затем сошлись вместе, нахмурившись.

Это потому, что он все еще был в <C-> рейтинге.

Он подсчитал, что его ранг повысится в течение месяца, но все еще не сейчас.

Массируя лоб, Кевин начал думать.

'<C> ранг... Я не могу совершить прорыв в моем нынешнем состоянии. Что делать—Ах! да, у меня есть это!'

Когда ситуация казалась безнадежной, Кевин внезапно кое-что вспомнил.

Протянув руку к воздуху, Кевин достал несколько мелков мятлика из пространственного хранилища своей системы.

"...Я все еще не использовал это"

Это была небесная трава, которую он получил во время поездки в Имморру с Реном. Он попробовал один маленький кусочек, но чувствовал, что использовать его было бы пустой тратой времени, когда его ранг все еще был низким.

В конце концов, небесная трава также была полезна, когда кто-то был в ранге <B>.

"С этим я должен быть в состоянии силой пробиться к рангу <С>". Кевин тихо пробормотал, глядя на небесную траву в своих руках.

Не колеблясь, Кевин положил небесную траву в рот и пожевал ее.

Обычно нужно было сделать много приготовлений, прежде чем принимать такую дорогую траву, но у Кевина не было такой роскоши.

В тот момент, когда Кевин жевал небесную траву, теплая энергия вошла в его тело, распространяясь по каждому уголку его тела, от костей до мышц.

===

[00: 15 секунд]

===

"!"

Глотая небесную траву, Кевин не забывал проверять время, и когда он заметил, что у него осталось всего пятнадцать секунд до неизбежной смерти Рена, он не сдержался и направил всю энергию вокруг своего тела.

Обычно при прорыве последнее, что кто-то сделал бы, было то, что решил сделать Кевин.

Это не только повредило бы его внутренние органы, но и привело бы к тому, что большая часть энергии из медицинского предмета была бы полностью потеряна.

К сожалению, хотя Кевин и знал это, он не мог себе этого позволить. Он заставлял себя совершить прорыв.

"Хaaaaa!!"

Поскольку он был уже так близок к прорыву, Кевину не потребовалось много времени, чтобы, наконец, достичь ранга <C>, но в тот момент, когда он это сделал, мучительный крик вырвался из его рта, и он рухнул на пол.

"Хаа... хаааа..."

Его дыхание было очень тяжелым, и все его тело болело. Кевин мог сказать, что сильный прорыв повредил его внутренние органы.

Но ему было все равно.

Собрав все последние силы, Кевин оторвал голову от земли и пробормотал:

"Система, измените 94% на 100% ... пожалуйста"

Как только его слова исчезли, видение Кевина исказилось. Вскоре его зрение потемнело.

Медленно он начал терять сознание.

Динь—

Когда он терял сознание, в его ушах раздался тихий звон, и яркий свет окутал его закрытые глаза.

Динь—

===

[Задание выполнено]

[Награда будет назначена в ближайшее время]

===

В его видении появилось окно.

То, что последовало за этим, было серией похожих окон и звона.

Динь—

===

Награда: Синхронизация +5%

===

Динь—

===

[Вознаграждение обрабатывается...]

===

Динь—

===

[Вознаграждение обработано. Награда будет вручена в ближайшее время. Пользователь впадет в состояние комы на следующие две недели]

===

Экраны продолжали появляться в видении Кевина. Но в этот момент Кевин не мог понять, что происходит вокруг него. Его разум был в состоянии перегорания.

"Я... сделал это... не так ли?" - тихо пробормотал Кевин, используя последнюю оставшуюся в его теле энергию.

Хотя он и не мог толком сказать, что происходит, но, мельком взглянув на окна состояния перед собой, он понял, что ему удалось изменить будущее.

У него было много вопросов о том, что только что произошло, но в данный момент он едва мог ясно мыслить.

Он медленно терял все свои чувства. От его осязания до обоняния, слуха и зрения.

Со слабой улыбкой на лице, прямо перед тем, как он потерял сознание, Кевин пробормотал про себя.

‘Ах... я... хорошо поработал, правда, Рен? Ты... проклятый таракан'

Его сознание быстро ускользнуло, и тьма полностью окутала его мир.

Рывок—!

Кровь снова брызнула повсюду.

"Хааа... хааа..."

Как только я убил последнего дуэргара, я заметил, что мое дыхание было довольно тяжелым.

Сглотнув слюну и вытирая пот, скопившийся на моем лбу, я направился в главную комнату и проверил голографическую карту.

Но прежде, чем я смог даже добраться до комнаты, грохочущий звук раздался по всему зданию.

Грохот—!

Слегка споткнувшись и прислонившись всем телом к стене, я поднял глаза к потолку.

Врррр—! Врррр—!

Земля подо мной загудела, и устройство связи, которое я долгое время держал в кармане, внезапно начало вибрировать.

"...Дело сделано!"

Пробормотал я себе под нос, доставая из кармана устройство связи.

В то же самое время, когда мое сообщение начало вибрировать, другие также заметили изменения, которые происходили вокруг, поскольку все на короткое время прекратили борьбу, чтобы проверить, что происходит.

"Вэйлан! Анжелика, пошли!"

Воспользовавшись этим кратким моментом отвлечения внимания, положив устройство связи обратно в карман, я позвал Анжелику и Вэйлана, которые также прекратили сражаться.

Быстро кивнув мне, ничего не сказав, Вэйлан и Анжелика прекратили атаку.

После этого они бросились в мою сторону, не обращая внимания на дуэргаров, которые стояли позади них.

===

[Синхронизация данных.]

0%_____________{100%}

===

Войдя в комнату и пройдя мимо голографической карты, я бросился к порталу, который к этому времени уже начал полностью функционировать.

Пиу! Пиу! Пиу!

Звук энергетических разрядов, выпущенных в сторону Вэйлана и Анжелики, раздался сзади, но я не обратил на это внимания, поскольку сосредоточил все свое внимание на портале передо мной.

С нитями маны, закручивающимися спиралью в верхней части небольшого круглого устройства, перед моим взором появился портал.

"Поторопитесь!"

Остановившись прямо перед порталом, я оглянулся и проверил позиции Анжелики и Вэйлана.

"Я быстро напишу Ультруку и скажу ему, чтобы он вернулся".

Теперь, когда связь внутри и снаружи заработала, я мог отправить Ультруку сообщение с просьбой вернуться.

Я уже проинструктировал его о том, что нужно делать раньше, поэтому в тот момент, когда я позвал его, и он почувствовал легкую вибрацию, он быстро бросился к нам.

По крайней мере, это то, что должно было произойти...

Но как раз в тот момент, когда я собирался отправить ему сообщение, вдалеке раздался оглушительный взрыв.

Бум—!

То, что последовало за взрывом, было сильным порывом ветра под давлением, который распространился по всем уголкам зала.

Дуэргары, которые ранее нападали на Анжелику и Вэйлана, остановились и посмотрели в направлении, откуда раздался взрыв.

Воспользовавшись этим моментом, рядом со мной появились Вэйлан и Анжелика.

"Ты...!"

После взрыва раздался пронзительный голос, когда пыль рассеялась, открыв изможденную фигуру, стоящую на вершине большого тела.

При ближайшем рассмотрении я заметил, что тело было не кем иным, как Ультруком.

"Дерьмо"

Я громко выругался, когда мой пульс ускорился.

С растрепанными волосами и обожженной половиной лица Дурара стояла на вершине фигуры Ультрука. Бурная волна маны вырывается из ее тела.

‘...Как она все еще жива? Черт'

Я молча проклинал свои обстоятельства.

Насколько сильным нужно было быть, чтобы пережить тот ужасающий взрыв, который был раньше? Я не мог понять этого, так как невольно сделал шаг назад к порталу позади меня.

"Кххх... ты.."

Поддерживая свое тело длинным деревянным посохом, Дурара указала своей тощей синей рукой на голографическую панель, которая управляла системой глушения.

"Что... ты... наделал!"

Она закричала с обезумевшим взглядом, полным злобы и отчаяния.

Рывок—!

Подняв свой посох и вонзив его прямо в сердце Ультрака, кровь разлилась по всему ее телу. Направив свой ужасающий взгляд в нашу сторону, она медленно и мрачно пробормотала:

"Как... ты смеешь... ты!"

Повернувшись спиной к порталу, сделав еще один шаг назад и бросив на Дурару один холодный взгляд, прежде чем взглянуть на мертвую фигуру Ультрука под ее телом, я, наконец, развернулся и вошел в портал.

Мне пора было уходить.

"Поехали. На этом мы закончили." Сказал я, взглянув на Анжелику и Вэйлана.

Не дожидаясь, пока остальные что-нибудь скажут, я вошел в портал и медленно начал терять все свои чувства.

Разделяя те же мысли, что и я, Вэйлан и Анжелика тоже вошли в портал.

"Умри!!!"

Последнее, что я услышал, прежде чем потерять все свои чувства, были яростные крики Дурары, когда угрожающая энергия появилась позади меня.

Но к тому времени, когда появилась энергия, я уже давно исчез из этого места.

***

Бум—!

Черная масса энергии накрыла землю сверху, в одно мгновение затемнив огромную пещеру. Чудовищная аура распространилась от черной массы энергии, окутав все поле боя.

Земля слегка затряслась.

Под черной энергетической массой было много разноцветных огней, которые встречались в воздухе, распространяя небольшие ударные волны по всему полю боя.

Финальная битва между дуэргарами и гномами продолжалась уже больше часа, и обе стороны понесли огромные потери.

В отличие от предыдущего боя, который происходил выше, это был тотальный бой, в котором ни одна из сторон не сдерживалась. Если одна сторона проигрывала, то все, они пропадали навсегда.

Ни один из них не мог позволить себе сдерживаться.

Черная масса энергии, которая левитировала наверху, продолжала распространяться, прежде чем полностью окутать землю за пределами штаб-квартиры Инферно. Сразу же после этого черная масса энергии вспенилась, и капли черного дождя упали на поле битвы на землю.

"Будь осторожен"

Стоя на вершине скалы, Гивор, один из старейшин гномов, тихо заговорил с людьми рядом с ним. Серьезное выражение окрасило его лицо, а глаза наполнились беспрецедентным волнением.

Он не знал, что это за черная масса в воздухе, но знал, что ничего хорошего в этом нет.

"Энергетическая масса в небе дополняет дуэргаров демонической энергией. Это не наступательная атака, но тот факт, что она дает врагам больше энергии, вызывает беспокойство"

На беспокойство Гивора ответила Алга, еще одна старейшина гномов.

С таким же взволнованным выражением на лице она смотрела вдаль. Она подняла руку в воздух, показывая маленький черный браслет, браслет медленно засветился, и в центре ее ладони собралась мощная энергия.

Сбор энергии был быстрым. В течение доли секунды в центре ее ладони сформировался маленький энергетический шарик. Из энергетического шара начали распространяться густые потоки маны.

Энергия, исходящая от шара, была настолько сильной, что если бы присутствовал любой более слабый индивидуум, который был ниже ранга <A>, он бы мгновенно умер, просто стоя рядом с ним.

К счастью, все люди вокруг нее были элитой, чья сила была далеко за пределами <А> ранга. Такая энергия больше не угрожала им.

"Иди"

Подняв энергетический шар в воздух, он быстро устремился к черной массе энергии в небе.

Оставляя за собой длинный светящийся след в воздухе, отмечая направление его пути, пространство вокруг атаки слегка исказилось.

С первого взгляда каждый мог сказать, насколько мощной была атака.

Скорость атаки была чрезвычайно высокой. К тому времени, как энергетический шар покинул ладонь Алги, он уже прибыл к черной массе энергии в небе.

"Это должно быть в состоянии сделать это..." - Сказал Гивор, глядя на атаку вдалеке.

Но как раз в тот момент, когда атака должна была обрушиться на энергетическую массу в небе, вокруг нее внезапно материализовалась тонкая пленка, действующая как своего рода щит.

Буумум—

То, что последовало за появлением тонкой пленки, было звуком, похожим на раскат грома.

Сокрушительный звук взрыва заглушил все остальные звуки, доносившиеся снизу с поля боя.

Вокруг небольшой завесы образовалась рябь, и остаточная энергия от атаки распространилась по всей огромной пещере.

"Как и ожидалось, это будет намного сложнее, чем я себе представляла"

Алга тихо вздохнула, увидев, что ее атака заблокирована. Больше она ничего не сказала.

Не сводя глаз с черной массы, Алга глубоко нахмурилась.

"Если мы не уберем это в ближайшее время, мы скоро попадем в невыгодную ситуацию"

Опустив голову, она с беспокойством смотрела на битву, которая происходила внизу.

"В то время как наши бойцы медленно теряют ману во время боя, дуэргары будут постоянно пополнять энергию демонической энергией, которая поступает к ним сверху. Хотя в настоящее время у нас есть преимущество благодаря нашей внезапной атаке, если мы не найдем решение для этого в ближайшее время, у нас будут большие проблемы"

Слова Алги привели к тому, что атмосфера стала напряженной.

"На самом деле, вам не нужно слишком беспокоиться об этом"

Внезапно раздался старческий голос.

В тот момент, когда голос достиг ушей каждого, все присутствующие повернули головы туда, откуда доносился голос.

Как только им удалось выяснить личность того, кто говорил, на лицах некоторых присутствующих появилось удивленное выражение.

"Человек?"

Алга заговорила первой, вопросительно подняв бровь.

"Что вы имеете в виду под тем, что вы только что сказали сейчас?"

"Я имел в виду именно то, что сказал. Вам не нужно слишком беспокоиться о том, что происходит в данный момент"

Дуглас ответил Алге расслабленным взглядом. Его старые и морщинистые глаза спокойно смотрели на массивные ворота в противоположном направлении.

Его руки были заложены за спину, в глазах слегка рябило.

"Наша настоящая цель - убить начальство, верно?"

Его внезапный вопрос застал Гивора врасплох, поскольку он думал, что Дуглас спрашивает об очевидном, но, тем не менее, он ответил.

"Действительно. Если мы убьем высших или, по крайней мере, большую их часть, этого будет достаточно, чтобы считаться победой"

Поскольку дуэргары были связаны с демонами через контракты, в тот момент, когда один из них умирал, демон страдал от тяжелых последствий.

Убивая высших чинов Инферно, они, по сути, одновременно наносили урон демонам за пределами города. Чем сильнее были убитые дуэргары, тем сильнее был соответствующий демон, заключивший с ними контракт.

И поскольку демоны в настоящее время находились за пределами города и не могли попасть внутрь, они могли только беспомощно страдать от огромных последствий смерти их контрактника.

Война закончилась, когда демоны были ослаблены до такой степени, что они больше не могли атаковать.

"Правильно...."

Дуглас кивнул. Его глаза скользнули по драке, происходящей внизу. Поскольку их борьба привела бы к гибели большинства людей внизу, они были вынуждены пока оставаться на месте.

"В любом случае, человек, что ты пытался сказать, когда сказал, что нам не нужно слишком беспокоиться?" - Спросил Гивор, возвращая тему к предыдущим словам Дугласа.

Он был не единственным, кого интересовало то, что он должен был сказать, поскольку почти все рядом с ним обратили пристальное внимание на его следующие слова.

"Ах, точно.... Брови Дугласа немного разгладились. "Что я имел в виду своими предыдущими словами, так это то, что..."

Вррр—! Вррр—!

Внезапно остановившись на полуслове, Дуглас внезапно почувствовал, как завибрировала его талия. В тот момент, когда он почувствовал вибрацию, его глаза немного подпрыгнули.

Затем, осознав, что происходит, уголки его губ поползли вверх.

"Они сделали это"

То, что коммуникационное устройство сейчас завибрировало, могло означать только одно. Рену, Вэйлану и остальным удалось выполнить свою миссию.

"Вы, ребята, сделали это?" Спросил Дуглас, вынимая коммуникационное устройство и позволяя динамику функционировать, чтобы все присутствующие могли слышать.

После того, как прозвучали его слова, последовала короткая пауза, прежде чем из динамиков устройства связи прозвучал голос.

"...Да, мы сделали это. Системы наблюдения и глушения не работают. Мы можем действовать по плану"

Вуууум—

"Хааа... хааа..."

Спотыкаясь, я вышел из портала, прежде чем я смог даже перевести дыхание, я с силой поднял руку и указал на диск портала под землей.

"...Быстро измените координаты портала, прежде чем они доберутся сюда"

Если мы смогли войти в портал, то и они смогут.

"Меняю"

Будучи последним, кто вышел из портала, Вэйлан немедленно наклонился и повернул нижнюю половину портала, изменив его координаты.

Жми! Жми! Жми!

После трехкратного поворота нижней половины портала, мана в воздухе, наконец, перестала собираться в направлении портала. Только тогда мы расслабились.

"Черт..."

Вэйлан выругался и рухнул на землю. Его и без того бледное лицо побледнело еще больше, а тело задрожало.

"Ты в порядке?"

Спросил я, прислонившись к стене.

"кххх..."

Внезапно из моего рта вырвался стон, когда головокружительная боль пронзила мой мозг.

"Ч-что за?!"

Боль была настолько сильной, что мой разум на мгновение отключился.

"Эй, Рен, ты в порядке?"

- Что случилось? - обеспокоенно спросил Вэйлан, подходя ко мне и протягивая руку в знак поддержки.

"Не прикасайся ко мне"

"Что?!"

Оттолкнув руку Вэйлана, я слабо встал.

"...Это... больно!"

"Кххх..."

Пульсирующая, постоянная и неослабевающая боль пронзила каждую область моей головы, так как мне было трудно дышать.

Боль была настолько невыносимой, что на долю секунды у меня мелькнула мысль покончить с собой. Воспоминания о том, что произошло в "Монолите", неоднократно прокручивались в моей голове, угрожая лишить меня рассудка.

Но прежде чем все дошло до этого, используя последние остатки здравомыслия в моем теле, я активировал Безразличие Монарха.

Мгновенно, в тот момент, когда я активировал Безразличие Монарха, мои эмоции притупились. Хотя боль осталась, большинство негативных мыслей исчезли из моей головы.

***

"Рен...?"

Осторожно позвал Вэйлан, глядя на Рена, который стоял напротив него.

С тех пор, как он появился из портала, он вел себя странно. Он выглядел так, будто испытывал сильную боль, но это длилось недолго, так как вскоре он успокоился.

"Рен, ты в порядке?" Вэйлан осторожно спросил еще раз, его беспокойство только усилилось.

"Я в порядке". Рен бесстрастно ответил, повернувшись лицом в его сторону.

"Я вижу, я рад"

‘Он, должно быть, устал’

Вэйлан был не слишком высокого мнения о внезапной перемене поведения Рена.

Они только что прошли через многое. Они чуть не погибли, и Ультрук потерял свою жизнь...

Думая об Ультруке, Вэйлан вздохнул от дискомфорта.

Он знал его недолго, но все еще немного расстроился из-за его смерти. Если бы не он, они все были бы уже мертвы.

На самом деле, он не был уверен, что его смерть означала для предстоящих планов.

Подняв голову и посмотрев на Рена, Вэйлан мрачно спросил: "Что нам теперь делать, Рен? Теперь, когда Ультрук мертв, должны ли мы изменить наш подход?"

"Он?"

Бросив быстрый взгляд на Вэйлана краем глаза, Рен покачал головой.

"Он уже отслужил свою службу. Его смерть была неизбежна"

"...Что?"

Холодный голос Рена неоднократно звучал в ушах Вэйлана, когда он изо всех сил пытался переварить то, что сказал Рен.

Только после того, как он понял, что он сказал, Вэйлан встал в ярости.

"Что ты—"

"Стоп"

Но прежде чем он смог выразить свой гнев, тонкая белая рука коснулась его плеча.

Даже не оборачиваясь, Вэйлан знал, кому принадлежала эта рука.

Медленно повернув голову и глядя в ее сторону, Вэйлан холодно заговорил, его голос сильно контрастировал с пылающей яростью внутри него.

"Что ты имеешь в виду, "стоп"?"

Не обращая внимания на недружелюбный взгляд Вейлана, Анжелика указала на Рена и спокойно объяснила: "Демоническая энергия в его теле начала разъедать его мозг... Я чувствую это"

"Что?.. Уже?" Ответил Вэйлан, его брови удивленно подпрыгнули.

Повернув голову, чтобы поближе взглянуть на Рена, только тогда он заметил тонкие нити демонической энергии, витающие вокруг его тела.

"Это проблема", - сказал Вэйлан с обеспокоенным видом, его гнев полностью утих.

"Что мне делать?"

Если бы Рен был не в том состоянии, выполнить следующую и последнюю часть плана было бы еще труднее, тем более что Ультрук был... мертв.

"Не нужно слишком беспокоиться"

Анжелика убрала руку с плеча Вэйлана.

"Что ты имеешь в виду?" Спросил Вэйлан, звуча сбитым с толку. Он не мог понять, почему Анжелика так сказала.

"В настоящее время он использует умение, чтобы смягчить воздействие демонической энергии, но оно работает только частично"

Протянув руку вперед, нити демонической энергии, задержавшиеся вне тела Рена, медленно двинулись в ее направлении, соединяясь с кончиками ее пальцев.

"Я не совсем уверенf, какое умение он использует, но, по крайней мере, сейчас с ним все в порядке"

"Я понимаю"

Слова Анжелики немного успокоили Вэйлана. Его брови расслабились, хмурое выражение исчезло с его лица.

"У вас есть какие-нибудь идеи, почему его мозг внезапно начал подвергаться воздействию демонической энергии? Прошла всего неделя с тех пор, как вы с ним подписали контракт"

Поскольку нити демонической энергии продолжали тянуться к кончикам ее пальцев, брови Анжелики нахмурились, когда она погрузилась в глубокую задумчивость.

Через некоторое время Анжелика открыла рот, чтобы ответить на вопрос Вэйлана.

"Демоническая энергия питается негативными мыслями, которые есть у человека в голове. Чем мрачнее чьи-то мысли, тем быстрее процесс."

"Ты не имеешь в виду...?" - пробормотал Вэйлан ошеломленным голосом.

Он не был глупым. Вэйлан точно знал, что Анжелика имела в виду своими словами.

"Возможно, Рен..."

Опустив ее руку, нити демонической энергии, вращающиеся вокруг тела Рена, значительно уменьшились.

Затем она взмахнула рукой и собрала всю демоническую энергию в воздухе.

"Разум Рена не чист, но это не до такой степени, чтобы демоническая энергия разъела его так быстро"

Черный оттенок исходил от Анжелики, когда маленькие нити демонической энергии стекались к ее телу.

"Есть еще один способ для демонической энергии быстро развратить кого-то. Это когда их разум нестабилен. Перед тем, как прийти сюда, Рен перенес травматический опыт, который довольно сильно травмировал его разум"

Анжелика повернула голову.

"Короче говоря, голова Рена не в том состоянии"

"...Я понимаю", - ответил Вэйлан с обеспокоенным видом.

Не подозревая и не интересуясь тем, о чем они говорили, Рен достал из кармана небольшое устройство связи, включил его и быстро с кем-то связался.

Вррр—! Вррр—!

Вскоре устройство связи перестало вибрировать, и в комнате раздался знакомый голос.

—Вы, ребята, сделали это?

"Мы закончили. Я быстро пришлю вам координаты"

— Это идеально. Тогда мы начнем немедленно.

Голос за устройством связи звучал с облегчением, когда он узнал об успехе миссии.

—Кстати, все в порядке? Никто не погиб, верно—

Ди—! Ди—!

Но прежде чем Дуглас успел закончить предложение, Рен выключил устройство связи.

"Это было неуместно", - нахмурился Вэйлан.

Хотя он знал, что Рен в данный момент находится в соответствующем состоянии духа, Дуглас задавал важный вопрос.

Они должны были сообщить им, что Ультрук умер.

"Мы не хотим, чтобы их моральный дух упал. Отвечать на его вопрос вредно". Рен заговорил, глядя в глаза Вэйлана, без намека на раскаяние или эмоции внутри. Это было бездушно.

Не дав Вэйлану возможности ответить, Рен развернулся и направился к выходу из комнаты.

Лязг—!

Закрыв за собой дверь, Рен вышел из комнаты.

'....Это будет сложнее, чем я думал'

Если бы не предыдущие слова Анжелики, Вэйлан не смог бы молчать.

Из-за нынешнего Рена ему было очень трудно сохранять спокойствие.

***

Ди—! Ди—!

Дуглас с неловким видом посмотрел на устройство связи в своей руке.

Он не ожидал, что Рен отключит его прежде, чем он закончит говорить. Особенно когда он был с представителями других рас.

Но Дуглас был человеком с большим опытом. В считанные секунды он смог быстро взять себя в руки.

Ди- Динь—!

Вскоре после этого его устройство связи снова зазвонило.

Бросив небольшой взгляд, он улыбнулся остальным и достал несколько телепортационных устройств из своего пространственного пространства.

"Может быть, это Джервис?"

Все старейшины гномов удивлялись про себя, глядя на устройства телепортации, которые держал Дуглас.

Устройства для телепортации не были похожи ни на какие другие артефакты. Их было невероятно сложно сделать, и они были довольно редки в мире.

Если вы не были старейшиной гномов, наличие более одного устройства телепортации было почти неслыханно. Тот факт, что Дуглас смог вытащить сразу четыре, шокировал большинство присутствующих.

Только сейчас они поняли, что кто-то с высоким положением поддерживал его.

Не обращая внимания на взгляды, Дуглас вертел в руках каждое телепортационное устройство.

Работая с ними, Дуглас время от времени проверял свое устройство связи.

"...Они уже должны знать, что системы глушения и наблюдения не работают"

Было бы глупо, если бы дуэргары не понимали, что они были скомпрометированы изнутри.

План был довольно прост; создайте четыре разные группы и попросите их проникнуть на объект из четырех разных мест.

Если и было лучшее время для удара, то это было сейчас.

Хаос, должно быть, просочился в сердце Инферно, поскольку их система глушения, а также система наблюдения были отключены. Атака в этот момент обеспечит наибольшие шансы на успех.

"Готово"

Через пару коротких минут Дуглас поспешно подбросил устройства телепортации в воздух.

Лязг—! Лязг —! Лязг —!

Когда он подбросил устройства в воздух, у их основания три зажима расширились наружу, плотно зацепившись за землю, как только они приземлились.

Как только устройства телепортации зацепились за землю, мана в воздухе по спирали устремилась к центру портальных устройств.

УИИИИИИН—!

Как только портал начал формироваться, ужасающая энергия вырвалась из одного из присутствующих, застав почти всех врасплох.

Энергия была в форме маленькой кровавой бусинки, которая просвистела в пустом пространстве. Хотя все присутствующие были чрезвычайно сильны, никто не смог остановить внезапную атаку, поскольку она произошла слишком быстро и неожиданно.

ИИИИИИН—! УИИИИИИН—!

Но это была не единственная атака, которая свистела от людей в толпе. За подобной молниеносной атакой последовали еще две.

Наконец, три атаки разбились о устройства телепортации на глазах у многих наблюдающих глаз. В этот момент сердце каждого внезапно сжалось.

"Похоже, твои планы рухнули мгновенно"

Сказал один из лиц, ответственных за внезапное нападение, когда дикий смех вырвался из его рта, но этот смех едва начался, когда он внезапно прекратился.

Стоя напротив него со скучающим видом, Дуглас посмотрел на разрушенные устройства телепортации на земле и достал еще четыре из своего пространственного хранилища.

Случайно взглянув на людей, ответственных за нападение, его губы изогнулись вверх, образуя хитрую улыбку.

"Похоже, я случайно использовал бракованные продукты. Спасибо, что напомнили мне"

Он ожидал этого с самого начала.

Не было возможно, чтобы шпионы, внедренные Инферно, оставались на месте и ничего не делали, когда он начал настраивать порталы. Поэтому, прежде чем прийти сюда, он приобрел себе четыре неисправных устройства телепортации, которые больше не работали, и использовал их как манекены, чтобы вывести шпионов.

Хотя они, конечно, не были всеми шпионами, спрятанными среди присутствующих, они, скорее всего, были значительной их частью.

Теперь, когда все знали, что среди них скрываются шпионы, они стали намного более бдительными.

Шпионы ни за что не смогут повторить подобный трюк снова.

Это сделало его намного более расслабленным.

"Позаботьтесь о них, пожалуйста", - сказал Дуглас, указывая на трех человек, которые напали ранее.

Сразу же шпионы попали под тяжелую магическую бомбардировку и несколько атак. Казалось, что толпа элит была зла.

"Давайте, наконец, закончим эту войну"

На фоне криков шпионов дуэргаров Дуглас обернулся на взрывы, происходящие позади него, и снова повозился с порталами в своих руках.

[За пределами штаб-квартиры Инферно]

Мощные взрывы сотрясли воздух, распространяя мощный порыв ветра по всему полю боя. Толстые нити остатков маны задержались в воздухе, проявляясь в виде цветного дыма.

Внезапно среди ожесточенного боя раздался тонкий звон.

Ди Динь—!

"У нас есть сообщение!"

Бах!

Подняв руку и направив пистолет на одного из дуэргаров вдалеке, Леопольд нажал на спусковой крючок, и мощный энергетический заряд выстрелил в сторону дуэргара, мгновенно убив его.

Не обращая на это особого внимания, повернув голову и посмотрев на остальных, Леопольд включил свое устройство связи.

"Пора двигаться дальше. Похоже, наконец-то наша очередь"

Лязг—!

"П... понял!"

Блокируя входящий энергетический заряд, Хейн ответил низким ворчанием. Сделав шаг назад, он посмотрел на Аву, которая спокойно разбиралась с дуэргарами со своими питомцами.

Но в том, как она сражалась, была большая разница по сравнению с ее предыдущими боями наверху. Во время демонических волн.

Тутл тоже~

"Хррр" "Хррр" "Хррр"

Движения ее питомцев стали намного более плавными, и Ава смогла продолжать дуть на флейту намного дольше, чем раньше.

"Похоже, Мальвиль проделал хорошую работу по починке флейты"

Хейн подумал про себя, глядя на Аву.

Если бы не Мальвиль, который починил небольшую часть флейты, у Авы было бы гораздо больше проблем в борьбе с дуэргарами в данный момент.

Теперь, когда она использует меньше маны с каждым использованием флейты, она может сражаться в течение длительного периода времени.

—Я закончил настройку портала.

Внезапно в ухе Хейна прозвучал голос.

В тот момент, когда голос достиг его ушей, глаза Хейна мгновенно стали острыми, когда он посмотрел на Леопольда и Аву, которые тоже посмотрели на него.

"Пошли"

Не теряя ни секунды, он крутанул пятку своей ноги и ударил щитом по одному из дуэргаров позади себя, открывая путь для него и других, чтобы пройти.

***

Ом— Ом—

Медленно выходя из порталов, Дуглас вместе с несколькими другими участниками внимательно осмотрел окрестности.

Стены комнаты, в которую они телепортировались, были покрыты прочным металлическим сплавом. По бокам стен были оштукатурены всевозможные голографические устройства, отображающие всевозможные геометрические формы и узоры, которые непрерывно менялись.

На данный момент их было в общей сложности семь человек. По очевидным причинам они не смогли привлечь всех участников. Если бы они это сделали, не только старейшины наверху поняли бы, что они внутри, но и ситуация снаружи рухнула бы в течение короткой секунды.

На самом деле, само их присутствие в данный момент само по себе было риском.

Ом—

Последней, кто вышел из портала, была Альга, которая с любопытством огляделась по сторонам.

"Где именно мы находимся?"

Спросила она, присоединяясь к группе.

"Внутри Инферно"

Дуглас ответил спокойным, бесстрастным тоном.

Для других присутствующих его голос был ничем иным, как спокойствием, поскольку он мощно звучал в их умах.

"Что ты только что сказал?!"

"Ты только что сказал, что мы внутри Инферно?"

"Ты что, шутишь, человек?"

Голоса, полные недоверия и шока, эхом разносились по комнате, поскольку всем было трудно понять, что именно происходит. Подняв руку, чтобы успокоить людей, Дуглас терпеливо сказал.

"У нас нет времени, чтобы тратить его на обсуждение, лгу я или нет"

Опустив голову и уставившись на коммуникационное устройство в своих руках, Дуглас снова открыл рот, чтобы заговорить.

"Я уже получил координаты того места, куда нам нужно идти. Следуйте за мной, и я докажу вам, что мы внутри Инферно”

Мягко надавив ногой на землю, он подошел к двери комнаты и спокойно вышел из комнаты.

В его руках было устройство связи, на котором находился совет старейшин дуэрганов.

Глядя на спину Дугласа сзади, остальные переглянулись, прежде чем решили последовать за ним.

Хотя поначалу они были в шоке, они не зря были элитой. В считанные секунды они вернулись к своему обычному состоянию.

***

"Жди здесь"

Глядя на знакомую дверь вдалеке, я протянул руку и остановил Вэйлана, не дав ему сделать еще один шаг.

Остановившись, Вэйлан нахмурил брови, глядя на дверь в конце длинного коридора.

Мы были все еще довольно далеко, примерно в паре сотен метров, но с нашим зрением мы могли ясно видеть, что дверь теперь наполовину открыта.

Причина, по которой я решил остановиться прямо здесь, заключалась в том, что я не хотел рисковать быть разоблаченным прямо сейчас.

"Остальные, должно быть, уже ушли..." - Пробормотала я, уставившись на Вэйлана, который, прищурившись, смотрел на дверь.

Хотя из комнаты на расстоянии не было никаких колебаний энергии, которые указывали бы на то, что идет бой, судя по тому, как дверь была полуоткрыта, я мог сказать, что Гернис и другие уже вошли в зал старейшин.

"Ты планируешь подождать остальных?"

- Спросил Вэйлан сбоку.

Опустив голову и посмотрев на устройство связи в своих руках, я слегка кивнул.

"Да. Реально говоря, если мы войдем сейчас, то станем лишь обузой"

"Ты прав"

Вэйлан ответил с горькой улыбкой на лице, показывая, что он тоже согласен с моими словами.

Быстро проглотив зелье восстановления маны, я добавил.

"...Не только это, но мы также должны дать им время разобраться во всем"

"Какой стороне?"

"Обеим"

Я загадочно сказал, взглянув налево от него. Вскоре на моем лице появилась улыбка.

"Похоже, они уже здесь"

Как только мои слова начали затихать, с другой стороны зала появились фигуры множества людей, направлявшихся в нашу сторону. Во главе их был Дуглас, который спокойно вел их по темным коридорам Ада.

"Вы, ребята, столкнулись с какими-нибудь неприятностями на своем пути?"

Спросил Вэйлан, подходя к Дугласу.

Коротко кивнув в сторону Вэйлана, шаги Дугласа остановились, когда он спокойно сказал.

"Мы встретили довольно много дуэргаров по пути сюда, но мы их полностью уничтожили. С отключенной системой связи и наблюдения старейшины, вероятно, не знают, что мы здесь"

Сделав паузу, Дуглас на секунду нахмурил брови, внимательно изучая Вэйлана сверху донизу.

"Что с тобой случилось? Ты ранен?"

"Нет, моя мана в данный момент сильно истощена"

"Хорошо..."

Повернув голову, Дуглас посмотрел на остальных позади него.

"Я думаю, что только старейшины и я можем противостоять нам на данный момент"

"Правильно..."

Вэйлан кивнул головой в знак согласия, глядя на группу позади Дугласа.

Несмотря на то, что все они в настоящее время подавляли свои ауры, чтобы не привлекать внимание старейшин на расстоянии, давление, которое они оказывали, было не шуткой.

Мельком увидев вдалеке дверь, Дуглас поднял руку и указал на нее.

"Я полагаю, это то место, куда нам нужно идти, верно? Нам нужно идти? Чем больше времени мы тратим здесь, тем больше людей умирает снаружи"

Поскольку они забрали большую часть элиты из битвы снаружи, каждая секунда, которую они потратили здесь, ухудшала ситуацию снаружи.

Повернувшись лицом к двери на расстоянии с беспрецедентной торжественностью, Дуглас вместе с остальными тихо направился к ней.

"Хорошо, пошли"

Вэйлан кивнул головой в знак согласия.

Затем, повернув голову ко мне лицом, он прошептал:

"Пошли"

"Да, дай мне секунду"

Отправив быстрое сообщение через мое устройство связи, я сделал глубокий вдох, прежде чем последовать за Вэйланом и остальными в комнату.

"Если все пойдет по плану, все должно закончиться в течение следующего часа"

***

Глухой удар—

С кинжалом, глубоко вонзившимся ему в спину, Гернис с тихим стуком упал на холодный твердый пол.

Широко открыв глаза, Гернис уставился на Рандура, который стоял на его теле с холодным выражением лица.

"Тебе следовало лучше подумать о своих предыдущих решениях. Это на твоей совести"

Произнес Рандур со взглядом, полным злобы.

Наклонившись и подняв кинжал, которым вонзили нож в спину Герниса, Рандур уставился на кровь, которая капала с острого острия кинжала.

Отведя взгляд от кинжала, он уставился на Гернис а.

"Я не могу простить тебя за то, что ты оставил Джомнука и не наказал тех, кто несет ответственность за его похищение"

Подняв ногу, Рандур пнул ногой тело Герниса.

Стук—!

"Почему ты оставил его в руках этих идиотов!"

Удар—! Стук—!

Рандур безжалостно продолжал пинать тело Герниса.

Звук удара его ноги о свое тело неоднократно раздавался по всему залу, пока Орион с удивлением наблюдал за происходящим.

Оглянувшись назад, где старейшина дуэрганов был занят установкой портала, он вспомнил свою предыдущую встречу с Рандуром.

Многие этого не знали, но на самом деле он был очень близким другом Джомнука.

Инженер-гном, которого они похитили, чтобы получить доступ к маякам. Именно благодаря его похищению они даже смогли отключить два маяка.

Именно в тот момент они думали, что выиграют войну, но, к сожалению, все закончилось не так.

Прежде чем они это поняли, в их штаб-квартиру проникли, и огромная армия внезапно появилась из ниоткуда.

К счастью, они знали, что гномы что-то планируют, поскольку Рандур был в постоянном контакте с ними. Изначально он не был на их стороне, но в отчаянной попытке спасти своего друга Джомнука он решил предать гномов и в самый последний момент нанес Гернису удар в спину.

"Как мы и договаривались. Я избавился от него. Теперь скажи мне, где Джомнук"

Голос Рандура эхом разнесся по всему залу, вырывая Ориона из его мыслей.

Не сводя с него глаз, Рандур продолжал говорить.

"Мы подписали контракт на получение маны. Если я предам гномов и убью Герниса, ты отдашь мне Джомнука"

Затем он указал на Герниса, который лежал на земле мертвый.

"Я выполнил свою часть сделки, теперь твоя очередь"

Молча глядя на Рандура со своего места, Орион положил локти на стол.

Сцепив пальцы и положив на них подбородок, его глаза остановились на безжизненном теле Герниса.

Направив свою ману к глазам, он убедился, что Гернис действительно мертв.

"...Его сердце перестало биться"

Только убедившись, что он действительно мертв, он, наконец, расслабился.

Хотя он уже подписал контракт на ману с Джомнуком, только после того, как дело было сделано, Орион узнал, что Рандур был на их стороне. По крайней мере, на данный момент.

Огромное чувство облегчения охватило его тело, когда он вспомнил долгие мучительные годы, которые он страдал из-за Герниса.

Несмотря на то, что он не был тем, кто убил его, тот факт, что Гернис умер, зная, что один из его ближайших помощников был ответственен за его смерть, радовал его не меньше.

Просто воспоминание о его лице перед смертью доставило Ориону бесконечное удовольствие.

"И что? Разве ты не слышал, что я сказал? Где Джомнук!"

И снова мощный голос Рандура вывел Ориона из задумчивости.

"Где он!!!"

"Успокойся, успокойся"

Легко сказал Орион, поднимая руки, пытаясь успокоить разгневанного Рандура.

"Мы позволим вам встретиться достаточно скоро. Вы знаете, что мы подписали контракт на ману. Поскольку ты выполнил свою часть сделки, я тоже— Хм?"

Внезапно его бровь приподнялась. Опустив голову и уставившись на маленькую панель, прикрепленную к его столу, он слегка нахмурил брови.

"Хм, похоже, к нам пожаловали гости"

Бах!

Как только его слова стихли, дверь комнаты распахнулась, и в нее медленно вошли несколько фигур.

"...Ах"

Но в тот момент, когда они все вошли, они все застыли в шоке от зрелища, которое предстало перед ними.

"Гернис..."

Глядя на безжизненный труп Герниса, Дуглас слегка вздрогнул, его голос напрягся.

За его словами последовал сильный холод, окутавший весь зал.

Не нужно было быть гением, чтобы понять, что произошло, особенно когда Рандур стоял недалеко от Герниса с кинжалом в руках, с которого капала кровь.

Подняв голову, глаза Дугласа остановились на Рандуре.

"Почему ты решил предать нас?" Спросил Дуглас тоном, лишенным эмоций.

Его голос был спокоен и сдержан, но все в комнате чувствовали скрытый внутри гнев. Воздух вокруг него задрожал.

"Зачем ты это сделал... Рандур?"

"…"

Тишина.

Дугласа встретили лишь молчанием. Рандур просто продолжал смотреть ему в глаза.

Через некоторое время, подняв свою маленькую, пухлую руку, Рандур указал ею на Вэйлана, который стоял рядом с Реном.

"Это все твоя вина, человек. Если бы не ты, я бы никогда не оказался в такой ситуации” - Одними губами произнес Рандур, поворачивая голову к Дугласу.

"Если бы не халатность твоих спутников, Джомнук никогда бы не оказался в такой ситуации!"

Его голос громовым эхом разнесся по всему залу.

В нем были самые разные эмоции, причем боль и агония были основными, поскольку Рандур оплакивал похищение своего друга.

Опустив голову и уставившись на мертвое тело Герниса, выражение лица Рандура сменилось отвращением.

"И он… Несмотря на то, что был похищен Джомнук, один из самых важных членов города, он не смог наказать человека, ответственного за ошибку, и вместо этого дать ему власть взять под контроль операцию из-за каких-то цветистых слов, которые он произнес, используя контракт маны?"

Подойдя к нему, Рандур пнул его безжизненное тело.

Удар—

"Чушь собачья, я говорю! Во-первых, войну можно было выиграть только с помощью барьера Джомнука. - Крикнул Рандур, свирепо глядя на каждого человека, присутствующего в комнате.

"Барьер мог продержаться еще как минимум шесть месяцев. Если бы Джомнук был с нами, мы могли бы придумать способ продлить это еще дольше… и все же вы решили отказаться от него и даже поддержали того, кто несет ответственность за его потерю!"

Изо рта Рандура вылетела слюна, его лицо покраснело, чем больше он говорил.

Каждый мог почувствовать глубоко укоренившийся гнев, который был в нем, только от одного его голоса.

"Ты называешь меня предателем? Что за чушь?! Единственные предатели здесь - это те, кто отказался от Джомнука и решил следовать за этим человеком, который не совершил ничего, кроме ошибок..."

Никто не прервал его, когда он говорил. Оглушительная тишина окутала зал.

Все спокойно слушали все, что он говорил.

Некоторые из старейшин гномов опустили головы от стыда, услышав слова Рандура. Они знали, насколько он был близок с Джомнуком. Они понимали, откуда он взялся.

Они почувствовали к нему немного сочувствия.

Но независимо от того, соглашались они с ним или нет, это был другой аргумент.

Все знали, что Рандур просто обманывал себя, когда говорил, что они смогли бы выиграть войну с Джомнуком. Это было далеко от истины.

"Хааа... хааа..."

В конце концов, звук тяжелого дыхания Рандура разнесся по залу, когда он излил все свое негодование на других.

Через некоторое время, глубоко вздохнув, Рандур успокоился и посмотрел на всех присутствующих в зале.

"Меня не волнует, что вы, ребята, думаете обо мне с этого момента. Я уже сказал то, что хотел сказать. Называйте меня предателем, мне все равно. В конце концов, для меня вы предатели"

Затем, подойдя к Ориону и остальным, он спокойно остановился перед ними.

Положив ладонь на стол и наклонившись вперед, он пробормотал: "Я достаточно себя зарекомендовал? Я уже убил Герниса. Тебе лучше позволить мне увидеть Джомнука, как мы и договаривались"

Спокойно глядя на Рандура, который стоял напротив него, Орион указал на людей, стоящих позади. Точнее, на силы Хенолура.

"Сейчас это будет немного сложно. Он заперт в другой комнате, и порталу нужно несколько секунд, чтобы настроиться"

Повернув голову и уставившись на Дугласа и остальных, Рандур снова столкнулся с Орионом.

"Сколько времени тебе нужно?"

Ему не нужно было говорить, что ему нужно делать. Он точно понял, что Орион хотел, чтобы он сделал дальше.

Видя, что Рандур прекрасно понял его намерения, Орион внезапно улыбнулся.

"Не так много. Функционирование портала не займет слишком много времени. Мы должны быть в состоянии доставить вас в Джомнуком в течение пары минут"

На самом деле, на создание портала ушло немного больше времени, так как в настоящее время они пытались создать портал, который мог бы телепортировать более десяти человек одновременно.

Но они уже готовили его до того, как пришли нападавшие. Таким образом, времени, которое им нужно было потратить впустую, было намного меньше.

Орион внезапно нахмурился, улыбка исчезла с его лица.

"Мы и так потратили слишком много времени, ожидая, пока ты избавишься от Герниса"

Подняв руку и подняв один из пальцев, он торжественно сказал: "Одну минуту. Все, что я хочу, чтобы ты сделал, это помог мне задержать их на одну минуту. Ты можешь это сделать?"

В его вопросе прозвучало так, будто он не просил ничего сложного, но это было бы применимо только при нормальных обстоятельствах.

Обычно минута времени была бы ничем, но, учитывая текущие обстоятельства, когда у обеих сторон были чрезвычайно могущественные личности, готовые сражаться в любой момент, минута была невероятным количеством времени.

За эту короткую минуту могло случиться все, что угодно. Это звучало просто, но это было совсем не просто.

"Хорошо"

Рандур кивнул, прежде чем идти за Орионом и другими старейшинами.

Достав большой топор из своего пространственного хранилища, из его тела вырвалась мощная энергия.

"Я помогу вам, ребята, выиграть время, пока мы ждем открытия портала"

Услышав его слова, Орион внезапно расхохотался.

"Хахах, это все, что я—"

"Пфтттт..."

Внезапно, нарушив тишину зала и прервав Ориона на полуслове, раздался тонкий смех, который тихо прозвучал по всему залу, привлекая внимание всех присутствующих.

Обратив свое внимание на то, откуда доносился звук, все взгляды остановились на человеке, стоящем в конце зала.

Подняв голову и уставившись на всех, кто смотрел на него, юноша, Рен, осознал свою ошибку и быстро пожал ему руки.

"Ах, не обращайте на меня внимания. Я просто делаю свое дело. Вы, ребята, продолжайте делать свое дело. Я просто подумал о чем-то забавном"

К сожалению для Рена, несмотря на его слова, никто не отвел от него своего внимания.

Сам воздух стал еще холоднее.

Орион поднял руку и указал ею в сторону Рена, рот Ориона открывался и закрывался, как у золотой рыбки, изо всех сил пытаясь сформировать предложение.

"Ты… Ты..."

"Да, я тот парень, который притворялся Карлом, если это то, о чем ты пытаешься меня спросить"

Рен закончил предложение Ориона за него.

На данный момент не было смысла держать это в секрете, к тому же на нем была маска, так что даже если они попытаются найти его позже, все, что у них будет при нем, - это изображение его фальшивого лица.

Свирепо посмотрев в его сторону, Орион медленно встал.

Рядом с ним другие старейшины дуэрганов сделали то же самое, все они с нескрываемой злобой посмотрели в сторону Рена.

Поскольку они все время находились в комнате, они не понимали, как вся ситуация произошла. Ситуация, которая привела к нынешнему фиаско.

Но теперь они это сделали.

Во всем виноват этот человек!

Если бы он не обманул старейшин, заставив их думать, что он один из них, ничего бы этого не произошло.

Человек, противоположный им, замаскировался под Карла и создал весь этот беспорядок.

Одна только мысль заставила кровь некоторых присутствующих старейшин вскипеть, а их челюсти крепко сжались.

Несмотря на то, что им удалось убить Герниса, самого сильного старейшину гномов в городе, они все равно понесли огромные потери.

Они не только потеряли нескольких важных старейшин, но и были вынуждены отступить с войны из-за того, что произошло.

Демоны совсем не были довольны развитием событий. На самом деле, они были вне себя от ярости.

Они не только не смогли завоевать город, но и понесли огромные потери, даже не будучи в состоянии что-либо сделать.

Их гнев был понятен.

Когда они встали, все старейшины дуэрганов сосредоточили свое внимание на Рене.

Особенно Орион, который не мог контролировать себя и бормотал вслух.

"Это… Все из-за тебя. Если бы не ты… мы бы никогда не оказались в такой ситуации!"

Мощная энергия вырвалась из тела Ориона, когда он пристально посмотрел на Рена.

Следуя его примеру, другие старейшины также сделали то же самое, когда множество мощных аур вырвались из их маленьких тел, направляясь в направлении Рена.

"Не в мое дежурство"

Встав между старейшинами и Реном, Дуглас взмахнул рукой, и аура, выстрелившая в сторону Рена, была аккуратно разрезана надвое.

Мощный порыв ветра пронесся над Реном, его длинные волосы растрепались.

После этого все в комнате достали свое оружие, и множество гнетущих аур вырвались из тела каждого человека, присутствующего в комнате.

Последовало ужасающее и леденящее душу противостояние, когда обе стороны приготовились убить друг друга.

И как раз в тот момент, когда воздух начал становиться невероятно напряженным, раздался звенящий звук.

Ди— Динь—

Звук снова донесся со стороны Рена. Он небрежно достал небольшое устройство связи из своего пространственного хранилища и ответил на него.

"Алло?"

Его расслабленный, даже ленивый голос зазвенел в зале, к большому замешательству всех присутствующих.

Взглянув на остальных, он опустил голову в знак извинения, его голос не ослабевал.

"Я понимаю, значит, ты тоже закончил. Хорошо. Я сейчас немного занят, но я расскажу остальным о твоих достижениях"

Звонок был быстрым. Это длилось всего несколько секунд, но последние слова, которые он сказал, заинтересовали некоторых присутствующих.

Они не были глупыми. Что-то случилось.

Вернув устройство связи обратно в свое пространственное хранилище, Рен медленно повернул голову лицом к Ориону и остальным.

Почесав затылок, он открыл рот и риторически спросил: "Итак, вы знаете систему глушения, которая раньше доставляла вам много проблем?"

Не дожидаясь его ответа, слегка повернув голову, глаза Рена остановились на Рандуре.

"Ну, я все восстановил, так что вам не нужно беспокоиться о том, чтобы покинуть это место"

"Что ты с—"

В тот момент, когда его слова затихли, портал, установленный на расстоянии, был разрушен.

Вскоре все поняли, что связь с порталом исчезает, поскольку портал продолжает изменяться ярким, пульсирующим образом.

Это продолжалось в течение следующих нескольких секунд. До всех присутствующих медленно дошло, что слова Рена не были шуткой. Система глушения была восстановлена.

Уставившись на портал, дрожа всем телом, Орион резко повернул голову в сторону Дугласа и Рена.

"Ты—"

Рывок—

Но прежде чем он смог закончить предложение, Орион внезапно почувствовал покалывание в спине. Боль была незначительной, но вскоре она охватила все его тело. Прежде чем он это понял, тело Ориона начало медленно напрягаться и парализоваться.

Повернув голову, его зрачки расширились, когда он увидел Рандура, стоящего позади него со знакомым кинжалом в руке.

"Т-ты..."

С холодной улыбкой на лице Рандур пробормотал: "В отличие от этого, я использую другой вид яда. Яд, который на самом деле убивает тех, кто соприкасается с ним..."

После его слов Гернис, которого все считали мертвым, медленно встал.

Уставившись на Рандура на долю секунды, прежде чем снова переключить свое внимание на Ориона, губы Герниса приоткрылись, и голос, вернувшийся из мертвых, эхом отозвался в зале.

"...Хотя я понятия не имею о том, что произошло, похоже, это наша победа"

[Месяц назад, резиденция Дугласа.]

"Нет, я бы хотел, чтобы ее присутствие по-прежнему оставалось в секрете"

"О? Почему это так?" - С любопытством спросил Дуглас.

Стук. Стук. Стук.

Откинувшись на спинку стула, я постучал по деревянному подлокотнику.

"Почему?"

Мельком взглянув на Анжелику краем глаза, я спокойно открыл рот.

"Потому что мы можем использовать ее присутствие в наших интересах..."

"В наших интересах?"

И Дуглас, и Вэйлан нахмурились от моих слов.

Спокойный взгляд Дугласа снова устремился на непокорную Анжелику.

"Чем она может быть полезна?" - Спросил он.

Плак—!

Нажав на свой браслет и достав деревянную маску из пространственного хранилища, я положил ее на стол, чтобы все могли видеть.

"Что это такое?" Вэйлан задал вопрос. Дуглас, который был рядом с ним, наклонился вперед, чтобы лучше рассмотреть это.

Я протянул руку к маске.

"Вместо того, чтобы я рассказывал вам, как насчет того, чтобы вы, посмотрели сами"

Подняв глаза, Дуглас почти ничего не сказал и схватил маску. В тот момент, когда его руки коснулись ее поверхности, спокойное лицо Дугласа слегка задрожало.

"Интересно..." Пробормотал он, его глаза слегка подернулись рябью.

Было ясно, что маска удивила его.

Вэйлан, очевидно, не упустил этого из виду и взял маску из рук Дугласа.

"Срань господня"

В отличие от Дугласа, его слова были намного грубее, но было также ясно, что он был так же удивлен, как и он, когда увидел эффект маски.

"...Это намного лучше, чем маски для кожи, которые мы используем"

Надев маску на его лицо, в тот момент, когда она коснулась его лица, его внешность начала медленно меняться, прежде чем превратиться в одного из охранников, которых я встретил в Монолите.

Если быть точным, это был охранник, которого я убил во время побега из лазарета.

"Странное ощущение", - пробормотал Вэйлан, дотрагиваясь до своего лица. Прикоснувшись к его носу и слегка ущипнув его, рука Вэйлана провела по его челюсти.

"Я вообще не чувствую, что ношу маску, но я могу сказать, что это не мое лицо. Это потрясающе..."

Я почувствовала нотки зависти в его голосе, когда он произносил эти слова. Честно говоря, я не мог его по-настоящему винить.

Я бы тоже позавидовал, если бы кто-нибудь другой показал мне маску. Это было просто так хорошо.

"В любом случае, что ты хотел нам сказать, показывая эту маску?" Сказал Вэйлан, снимая маску со своего лица и кладя ее на стол.

"Поскольку ты показал это нам, это должно означать, что у тебя есть план". Дуглас спокойно добавил со стороны, его глаза не отрывались от маски на столе.

Глядя на него со своего места, я видел, что в глазах Дугласа не было и следа желания, когда он смотрел на маску.

В них были намеки на любопытство, но ничего больше.

Отведя взгляд от Дугласа, я утвердительно кивнул.

"Я верю"

"Не хочешь поделиться?" Спросил Вэйлан, откинувшись на спинку стула.

"На данный момент это всего лишь приблизительный план… Что, если я проникну в Инферно?"

"…"

Холодная тишина окутала комнату, когда Дуглас и Вэйлан посмотрели на меня открытыми глазами. Сидя прямо, первым, кто заговорил, был Вэйлан.

"Ты с ума сошел? Ты пытаешься убить себя?"

Подняв руку, я дрожащим жестом указаа на Вэйлана.

"В ответ на твои вопросы, да и нет, соответственно"

"Тщательно продумать"

"Подумай об этом. Каким бы путем мы ни шли, результат войны останется неопределенным. На самом деле, это, вероятно, продлится еще как минимум пару лет"

Повернув голову лицом к Дугласу, я задал вопрос.

"Разве вы не хотите вернуться в академию вместо того, чтобы быть здесь?"

Прежде чем он смог ответить, повернув голову к Вэйлану, я спросил его кое о чем еще.

"Разве ты не хочешь увидеться с Эммой?"

Скрестив ноги и уставившись на Вэйлана и Дугласа, у которых были сложные взгляды на лицах, я заговорил, куя железо, пока оно было горячим.

"Я знаю, что то, что я предлагаю, абсурдно, и то, что у меня в голове, - это всего лишь приблизительный план, но я верю, что у нас есть необходимые средства для достижения этого"

Закончив говорить, я уставился на Вэйлана и Дугласа, ожидая, когда они заговорят.

Через некоторое время первым, кто нарушил молчание, был Дуглас. Он слегка наклонился вперед и осторожно спросил: "Насколько ты уверен в выполнении этой задачи?"

"Это зависит от обстоятельств. Дело не в том, что я не уверен… Просто сначала нам нужно, чтобы Джомнук согласился с этим. Без него большая часть плана не сработала бы, и, как я уже говорил, Анжелика могла бы мне очень помочь"

Не мигая глядя на меня со своего места, Дуглас ничего не говорил в течение следующей минуты. Вэйлан, который сидел рядом с ним, тоже молчал, пока они оба размышляли над рассматриваемым вопросом.

Через некоторое время, встав, Дуглас достал устройство связи из своего пространственного хранилища и попытался войти в контакт с Джомнуком.

"Я попробую договориться с ним о встрече. Если тебе удастся убедить его, тогда мы сможем продолжить то, что ты запланировал”

"Это все, о чем я прошу", - с благодарностью сказала я Дугласу, когда он улыбнулся в ответ.

"Поскольку ты один из моих учеников, мой долг как директора протянуть тебе руку помощи..."

Сделав паузу, Дуглас вспомнил внезапную деталь, прежде чем его губы приоткрылись, и на лице появилась легкая улыбка.

"...Даже если ты больше не посещаешь академию"

Как только он закончил произносить эти слова, выходя из комнаты, Дуглас быстро связался с Джомнуком.

***

"Как интересно", - пробормотал Джомнук, рассматривая маску Долоса в своих руках.

Опустив маску, он посмотрел на Дугласа, сидящего рядом со мной.

Договорившись с ним о встрече, мы быстро направились туда, где он был. По очевидным причинам я замаскировался под кого-то другого, так как "Рен" пока не мог встретиться с Джомнуком.

"Итак, ты хочешь использовать эту маску, чтобы притвориться мной и проникнуть в штаб-квартиру Инферно?"

"Короче говоря, да", - ответил Дуглас.

"Обсудив это некоторое время, мы считаем, что это лучший способ нанести значительный урон Инферно, а также остановить войну", - добавил он.

Откинувшись на спинку стула и скрестив ноги, Джомнук погладил бороду.

"Интересно..." Он тихо пробормотал: "Ты не только хочешь притвориться мной, но и хочешь, чтобы я дал тебе метод отключения системных маяков?"

"Всего два маяка", - поправил Дуглас сбоку.

"Это все еще довольно большая вещь, о которой ты меня просишь. Вы должны знать, что каждый раз, когда маяк отключается, барьер, защищающий город, в результате ослабевает"

"Мы знаем, но это лучший способ заставить их поверить, что тебя действительно похитили", - сказал Вэйлан, присоединяясь к разговору.

"Я не согласен, но..."

Брови Джомнука нахмурились.

"Этого недостаточно, чтобы гарантировать, что план пройдет гладко. На данный момент слишком много факторов, которые не учитывают"

"Я тоже согласен с этим, и именно поэтому мы пришли поговорить с вами. Если у нас есть старейшина, поддерживающий нас, мы можем еще больше увеличить наши шансы. Я уверен, ты знаешь кого-то, кому ты бы доверил свою спину, не так ли?" - Спросил Дуглас, его глаза смотрели прямо на Джомнука, который задумчиво нахмурил брови.

"Хааа… Хотя я не знаю, как он отреагирует, мы можем попробовать"

Вздохнув, Джомнук достал из своего пространственного хранилища небольшую коробку и поставил ее на середину стола.

Нажав на верхнюю часть коробки, она загорелась, и вскоре перед всеми материализовалось голографическое изображение.

"Джомнук? Хм? С кем это ты?"

Грубый голос прозвучал с другой стороны голограммы, прежде чем перед всеми появилось изображение карлика.

"Рандур". Джомнук приветствовал его с улыбкой на лице.

Повернувшись лицом к Джомнуку, Рандур нахмурил брови.

"Ты используешь зашифрованную линию. Ты хочешь сказать что-то важное?"

"Да, слушай сюда..." Кивнув, Джомнук медленно начал пересказывать то, что Дуглас рассказал ему во время встречи.

Он начал с того, что мы планировали поменять меня с ним местами и впоследствии проникнуть в Инферно. Конечно, он не упустил из виду тот факт, что мы попросили его передать методы деактивации двух маяков, чтобы завоевать доверие дуэргаров.

"...И это все. Что ты думаешь? Я думал об этом, и это действительно кажется хорошим методом, но ему не хватает поддержки. Вот почему я позвонил тебе, мой друг. Ты тот, кому я доверяю свою жизнь”

Закончив говорить, тяжелая тишина опустилась на комнату, когда брови Рандура нахмурились.

"Это отличный план..." - Пробормотал он, его тон звучал немного неуверенно.

Подняв голову, он спокойно посмотрел на всех присутствующих в комнате, прежде чем его глаза остановились на Дугласе.

"Если я скажу "да", что ты хочешь, чтобы я сделал? Я могу поддержать тебя, но какова будет моя роль?... Не поймите неправильно, люди. Я спрашиваю только для того, чтобы получить лучшую идею, я пока ни на что не соглашаюсь"

"Это—"

"Мы хотим, чтобы ты предал гномов"

Я вмешался, прежде чем Дуглас успел начать говорить. В тот момент, когда мои слова затихли, Джомнук и Рандур повернули головы в мою сторону, на их лицах отразился шок.

Вэйлан и Дуглас слегка покачали головой.

Прежде чем позволить другим неправильно понять, я продолжил говорить.

"На самом деле все просто. Поскольку вы хорошие друзья с Джомнуком, что бы вы сделали, если бы его внезапно похитили?"

"Я бы сделал все, что в моих силах, чтобы вернуть его", - ответил Рандур будничным тоном.

Я кивнул в ответ.

"Вот именно… И мы можем этим воспользоваться"

"Ты имеешь в виду..."

И Джомнук, и Рандур подняли брови на мои слова, поскольку они медленно начали понимать, к чему я клоню.

"Да, есть большая вероятность, что, как только Джомнук будет похищен, Вэйлан подвергнется преследованиям. В наиболее вероятном случае он не потерпит никаких серьезных неудач, поскольку он лишь частично виноват в похищении Джомнука—"

"И поэтому вы хотите, чтобы я притворился крайне взбешенным и в конечном итоге предложил сделку с Инферно, чтобы обменять Джомнука на предательство гномов"

Рандур закончил предложение за меня, заинтересованно покачав головой.

Я слегка кивнул.

"Именно так. Вы даже можете предложить им контракт на получение маны, сказав им, что если они передадут Джомнука, вы предадите гномов"

"Но контракт не будет работать, так как ты Джомнук, которого они похитили… Да, я понимаю. Это работает..." Рандур несколько раз кивнул, размышляя над планом.

Через некоторое время, пристально глядя на Джомнука, он медленно произнес: "План выполним. Я не против этого"

В тот момент, когда он произнес эти слова, у всех загорелись глаза.

"Так ты готов помочь?" Спросил Вэйлан.

Повернувшись лицом к Вэйлану, Рандур ободряюще кивнул.

"Почему бы и нет? План все еще немного сырой, но как только мы позаботимся о мелких проблемах, он может нанести мощный удар по Инферно и положить конец войне"

Сделав паузу, лицо Рандура внезапно стало серьезным.

"Мы должны держать эту встречу между собой и никогда не позволять никому, кроме нас пятерых, знать о плане. Даже Гернис или другие не должны знать. Чем меньше людей знают об этом, тем выше вероятность того, что этот план сработает"

"Я согласен", - сказал я, кивая головой.

Как говорится в идиоме, чтобы обмануть своего врага, сначала обманите своих союзников.

***

"...Ты был неосторожен. Поскольку вы никогда не похищали Джомнука, контракт никогда не был активным. Все, что потребовалось, это одна маленькая деталь, чтобы полностью завладеть тобой"

Произнес Рандур, приблизив свое лицо к Ориону.

"Уххх..."

Глядя на Рандура широко открытыми глазами, Ориону было трудно сформулировать какие-либо слова, поскольку яд в его теле медленно начал разъедать его органы.

Несмотря на то, что он был выше Рандура на один подранк, Орион не смог защититься от внезапной атаки, которая была смешана с чрезвычайно сильным ядом.

Если бы он не был так силен, как сейчас, он, вероятно, уже умер бы.

Но даже самые сильные не смогли избежать своей участи, когда Орион медленно осел на землю, к шоку всех присутствующих в комнате.

Когда он упал на пол, лицо Ориона было наполнено ужасом и негодованием.

Глухой удар—

С громким стуком тело Ориона упало лицом вниз на землю.

Когда его тело упало на землю, все замерло, и атмосфера в зале полностью остыла.

Кроме Вэйлана и Дугласа, у всех на лицах были растерянные и удивленные взгляды.

Внезапно, из ниоткуда, Рандур, которого все считали предателем, оказался никогда не был предателем, и на самом деле манипулировал всей сценой сзади.

Не всем было ясно, что произошло, но все они знали, что в этот момент Орион был уничтожен Рандуром.

‘Я думаю, моя работа выполнена…Я устал'

Глядя на сцену издалека, мои глаза отяжелели.

В течение прошлой недели или около того у меня были бессонные ночи, я изо всех сил старался проникнуть в это место и убедиться, что все идет по плану.

Это было тяжело.

Это было действительно тяжело.

В незнакомом месте, окруженном врагами, это место напомнило мне о моем времени в Монолите. Одна только мысль о прошлом мешала мне хорошо выспаться, так как кошмары преследовали меня во сне.

Я мог справиться с кошмарами, только работая еще больше. Я изо всех сил старался убедиться, что в моем плане не было недостатков.

"Хуаам..."

Мягкий зевок непроизвольно сорвался с моих губ.

Моргнув еще пару раз, развернувшись, я направился к двери и вышел из зала.

Достаточно скоро начнется масштабная битва, и, учитывая мое нынешнее состояние и силу, я буду всего лишь обузой.

Лучшим решением для меня было просто уйти.

"Укк..."

Выйдя из зала и пройдя довольно далеко от него, войдя в уединенную комнату и закрыв за собой дверь, я достал свое устройство связи и отправил сообщение Вэйлану и остальным.

"Как только закончите, приходи и разбуди меня"

Сообщение было коротким и лаконичным, к нему были прикреплены координаты моего местоположения.

Бззз— Бззз—

"Ах, точно, система глушения снова включена"

Именно тогда я понял, что система глушения снова включилась, и я больше не мог отправлять сообщения.

"Ну что ж..."

Пожав плечами и прислонившись спиной к стене, я соскользнул вниз и, наконец, расслабился.

"Наконец-то все закончилось..."

По крайней мере, моя роль была закончена.

Все остальное было бы оставлено Дугласу и остальным. С отключенными устройствами телепортации и их лидером, находящимся в настоящее время под действием сильного яда, все было готово для нашей победы.

Наконец, после планирования всего более месяца, планы осуществились, и теперь война была практически закончена.

Хотя битва могла быть трудной, я сделал все, что было в моих силах, чтобы дать гномам большое преимущество. Если они даже не смогли победить после всего, что я для них сделал, они могли бы просто умереть.

"Хааа... я устал". Я пробормотал вслух, мои глаза медленно закрывались.

"Я не знаю, как я смог продержаться так долго со всем, что происходило, но теперь я должен быть в состоянии немного отдохнуть, верно?... Я могу, по крайней мере, получить немного..." - подумал я про себя, когда мои глаза медленно закрылись, и мое зрение медленно потемнело.

***

"Никого не оставляйте в живых"

Холодный голос Герниса зазвенел по всему залу, когда мощный энергетический заряд вырвался из его большого посоха в сторону дуэргаров вдалеке.

"Я повторяю, убедитесь, что вы убили всех в зале. Не щадите никого!"

Он, конечно, напомнил всем убить всех дуэргаров в зале.

Поскольку их целью было остановить войну и нанести значительный урон демонам снаружи, пощадить кого-либо в зале было невозможно.

Они все должны были умереть.

БУМ!

Мощный энергетический взрыв вырвался с обеих сторон, когда мана в воздухе замерла, а пространство исказилось.

Ужасающие колебания, которые происходили от атак каждой стороны, оставили бы любого, кто слабее ранга <S>, парализованным страхом, неспособным двигаться.

Несмотря на то, что стены комнаты были сделаны из рифленого камня, когда обе стороны атаковали друг друга, стены медленно начали разваливаться.

Было ясно видно, что сила присутствующих здесь людей была слишком велика, чтобы стены могли ее удержать.

Грохот—

Вся комната содрогнулась, и все больше и больше энергетических взрывов и атак раздавалось с противоположных направлений, в то время как представители каждой стороны боролись за свои жизни.

Не было никаких фантастических нападений, но каждая атака, исходившая от людей, присутствующих в комнате, могла потрясти весь город снаружи. Если бы не специальная комната, в которой они находились, все давно бы развалилось в считанные секунды после начала боя.

"Хааа!"

Бах!—

Отшвырнув одного из старейшин дуэргаров прочь своим длинным посохом, Гернис посмотрел в сторону Рандура.

В данный момент он присоединился к их стороне и сражался против другого старейшины дуэргаров, который прожигал его взглядом.

Замахнувшись топором вниз и блокируя атаку старейшины, почувствовав что-то, Рандур повернул голову, и вскоре его глаза встретились с глазами Герниса.

Как только их глаза встретились, Гернис одарил его всем известным взглядом и одними губами произнес:

"У нас будет долгий разговор позже"

Некоторые могут этого не знать, но когда Рандур ударил его ножом в спину, Гернис искренне подумал, что он предал его.

Он был сильнее Рандура, но Рандур не зря был старейшиной. Несмотря на свою силу, он не смог отреагировать до того, как тот уже нанес ему удар в спину.

Как только его ударили ножом в спину, он почувствовал, что его собственное тело парализовало, и на короткое мгновение ему действительно показалось, что он умрет.

...но это ощущение длилось недолго, так как, прежде чем он это осознал, к нему вернулось сознание, и перед ним предстала знакомая сцена.

Это была сцена, в которой Рандур нанес кому-то удар в спину, но на этот раз на конце кинжала был не он, а Орион.

Гернису не потребовалось много времени, чтобы понять, что произошло, поскольку вскоре он получил четкую картину произошедшего.

Чтобы обмануть врагов, он решил обмануть и их.

Это был отличный план, но Гернис был не слишком доволен им.

Неужели он настолько ненадежен?

"Мы обязательно поговорим об этом позже", - еще раз сказал Гернис, когда он развернулся и послал еще одно мощное энергетическое заклинание в сторону старейшины дуэргаров на расстоянии.

Глядя на Герниса вдалеке, лицо Рандура стало горьким.

"Я сделал это, чтобы обеспечить наибольшие шансы на успех, и это сработало... И я даже не ударил его так сильно", - бормотал он про себя, сокрушаясь о своем мрачном будущем.

Он сделал это ради блага гномов, но позже ему предстояло получить нагоняй за то, что он сделал.

Он действительно не очень-то этого ждал.

"Ну, неважно, небольшая цена за победу"

Пожав плечами, Рандур снова поднял свой топор в воздух.

Готовясь к атаке, мана в воздухе собралась к наконечнику его топора, и яркое свечение окутало всю область вокруг него.

Подняв руки, он рубанул вниз.

Взрыв—

Тело Герниса дернулось, когда он нанес удар, в то время как мана устремилась к нему, превращаясь в белый поток, который с пугающей силой устремился к старейшине на расстоянии.

Поскольку в настоящее время он сражался против орка, он не смог вовремя отреагировать к тому времени, когда атака достигла его, и она попала прямо в его тело.

Лязг—!

Но старейшина не зря был старейшиной, в тот момент, когда он понял, что не сможет уклониться от атаки, вместо того, чтобы уклониться от атаки, он ничего не сделал, и громкий металлический звук раздался по всему залу.

Металлический звон длился короткое мгновение, прежде чем исчезнуть, поскольку старейшина дуэргаров остался стоять. Под его порванной одеждой была обнаружена металлическая броня.

Тонкое свечение окутало доспехи, когда старейшина обратил свое внимание на Рандура. У него было почти самодовольное выражение лица, когда он смотрел на Рандура напротив него, но, вопреки его ожиданиям, Рандуру было на него наплевать, он медленно развернулся и ушел, к большому удивлению старейшины.

Прежде чем старейшина смог отреагировать, сверху появилась большая рука, схватила его за голову и швырнула на землю.

Буумум—

С громким звуком голова старейшины с грохотом ударилась о землю, вокруг места, где его голова разбилась, образовались мелкие миниатюрные трещины.

Тем, кто был ответственен за нападение, был орк из прошлого.

Целью Рандура никогда не было победить старейшину. Он только пытался отвлечь его, чтобы купить возможность для орка.

Он знал, что его атака не сработала бы, так как у старейшины были доспехи.

Будучи старейшиной, Рандур, очевидно, знал, кто такие старейшины дуэргаров и как они сражаются. Так что он с самого начала знал, что носит доспехи.

Обычно доспехи носили только люди танкового типа. Обычно их носили немногие, так как они потребляли довольно много маны и весили довольно много.

Примером могут служить Орион и Гернис. Поскольку они оба были бойцами дальнего боя, чтобы максимально увеличить свои движения, они воздержались от ношения доспехов.

Тем не менее, даже если бы они носили броню, у Рандура не было бы проблем с их уничтожением, поскольку он в основном полагался на яд, а не на атаку, чтобы нанести им урон.

Если бы он просто поцарапал их, они оказались бы в такой же ситуации.

"Давайте покончим с этим"

Упершись пяткой ноги в землю, Рандур выстрелил в сторону ближайшего дуэргара и снова атаковал.

Пиф—паф—

Огромные энергетические взрывы сотрясли весь зал, поскольку ужасающая битва продолжалась.

Кровь лилась с обеих сторон, когда дуэргары сражались, рискуя своей жизнью.

Некоторые пытались бежать, но вскоре были остановлены еще большим подкреплением. В конце концов, к тому времени, когда прошел третий час, все дуэргары в зале были мертвы.

Никто не остался стоять.

"Хааа... хааа..."

Тяжело дыша и опираясь на посох, Гернис посмотрел на зал, который раньше был советом старейшин Инферно.

Это была сцена кровавой бойни. Зал теперь был окрашен в красный цвет от крови, поскольку куски плоти и конечностей были разбросаны по всей твердой земле.

Приподнявшись с помощью своих вещей, Гернис повернулся лицом направо, где стоял другой гном. Это была Алга. С растрепанными волосами и тяжело дыша, она тоже выглядела очень усталой, но ее глаза сияли.

"Мы сделали это... мы наконец победили". - Пробормотала она с облегчением и радостью в голосе. Грубые эмоции, звучавшие в ее голосе, были понятны любому, кто ее окружал.

"Мы сделали..." Гернис добавил рядом, подходя к ней. Глядя на сцену перед ним, тяжелый груз был снят с его плеч.

Они, наконец, победили Инферно.

Но радость Герниса длилась недолго, так как его лицо вскоре стало серьезным.

"Каковы наши потери?" Спросил он, нахмурив брови, пристально вглядываясь в окружающую обстановку перед ним.

Повернув голову, прежнее радостное выражение лица Алги сменилось горьким, когда она опустила голову и сказала. "Мы потеряли в общей сложности шесть человек из четырнадцати, которые пришли с нами. Из шести, четверо с нашей стороны..."

"Черт..." Гернис выругался.

Следует отметить, что все погибшие были старейшинами, стоявшими на вершине Хенолура. Каждый в диапазоне от <S> ранга до <SS>.

Каждая их смерть была большим ударом по их власти.

К счастью, теперь, когда Инферно больше нет, они могли легко расти и восстанавливать свои потери, но это все еще причиняло боль Гернису, который провел годы со всеми присутствующими.

Подняв голову, нахмурив густые брови и уставившись на одну из панелей, которой каким-то образом удалось выжить в ужасающей битве, которая произошла в зале, отображая ситуацию снаружи, Гернис повернул голову и посмотрел на других людей, присутствующих в зале.

"Позже мы почтим память всех наших погибших товарищей. А пока давайте избавимся от оставшихся снаружи сил. Это не конец, пока не закончится по-настоящему!"

Его мощный голос эхом разнесся по всему залу, когда все подняли головы и уставились в его сторону.

Только тогда они поняли, что снаружи все еще идет битва.

Неся свое усталое тело к выходу из зала, Гернис пару раз споткнулся, но, используя последние остатки энергии, продолжал двигаться вперед.

Как лидер, он должен был подавать пример.

Его слабая и усталая фигура служила примером для присутствующих, поскольку вскоре за ним сзади последовали выжившие в ужасной битве.

Когда они выносили свои тела наружу, несмотря на усталость и ранения, все знали, что в этот момент война наконец закончилась.

Наконец-то они победили.

Врр— Врр—

"Хммм?"

Разбудил меня ото сна низкий жужжащий звук, доносившийся с правой стороны.

Он был довольно тонким, напоминающим жужжание пчелы. Излишне говорить, что это было довольно раздражающе.

Слегка приоткрыв глаза и опустив голову в ту сторону, откуда доносился жужжащий звук, мой взгляд вскоре остановился на устройстве связи, которое я крепко держал в правой руке.

Вррр— Вррр—

Жужжание продолжалось, и когда мой разум прояснился, я почувствовал, что моя рука слегка вибрирует.

- Как долго я уже сплю? - спросил я.

Мои мысли путались, когда я приподнял свое тело с помощью стены.

"Поскольку устройство связи работает, они уже должны быть сделаны к настоящему времени..."

Опустив голову и включив устройство связи, я заговорил хриплым, хриплым голосом:

"Алло? Вы, ребята, уже закончили...”

—Рен!

В тот момент, когда я ответила на звонок, голос Вэйлана прозвучал из динамика, прервав меня.

Его голос был довольно громким и звучал немного испуганно. Мгновенно моя голова протрезвела, и мои брови нахмурились. Мое тело слегка напряглось.

"Что произошло, пока меня не было? Что-то пошло не так? Возможно, у врагов было секретное оружие, о котором мы не знали?"

Множество возможностей пронеслось у меня в голове, и мое сердце упало.

Думая обо всех возможных вещах, которые могли пойти не так, пока я спал, мое прежнее расслабленное отношение полностью исчезло, когда я приготовился к худшему.

— О чем ты говоришь?

"А? Что вы имеете в виду? Что-то пошло не так или нет?"

Но, похоже, я слишком много думал, поскольку слова Вэйлана развеяли мои страхи.

—Нет, все в порядке. Я звоню только потому, что мы беспокоились, что с тобой что-то случилось. Ты просто ушел куда-то, даже не сказав нам, куда направляешься”

"Ах..."

‘Верно, система глушения снова включилась, и я не мог сказать им, что я вздремнул’

Криво улыбнувшись, я почесал затылок.

"Извините за это… Я вздремнул. Поскольку я не мог участвовать в бою, я решил, что с таким же успехом могу просто пойти в случайную комнату и поспать. Я все равно был бы обузой"

Тишина.

Как только мои слова стихли, меня встретила полная тишина.

Несмотря на то, что в данный момент его здесь не было, я живо представил, как Вэйлан открывает и закрывает рот, потеряв дар речи, пытаясь найти правильные слова, чтобы сказать.

Стороннему наблюдателю это могло показаться забавным, но я чувствовал себя немного виноватым... совсем чуть-чуть.

Тишина длилась короткое мгновение, прежде чем Вэйлан повторил:

—...Вздремнуть? Ты только что сказал... что решил вздремнуть?

Его голос был полон недоверия. Как будто он не мог до конца понять, что я только что сказал.

Будучи хорошим парнем, каким я и был, я кивнул в подтверждение своих предыдущих слов, хотя он и не мог этого видеть.

"Да, это именно то, что я сказал. Я вздремнул"

—Ты... ты…

Пытаясь найти правильные слова, чтобы сказать, Вэйлан запнулся, прежде чем в конце концов сдаться, испустив долгий, измученный вздох.

—Хааа, что мне с тобой делать? Если бы не тот факт, что я не имею ни малейшего представления о том, где ты, я бы уже задушил тебя до смерти.

"Это немного грубо, не так ли? Я просто немного вздремнул, не думаю, что это оправдывает то, что меня собираются задушить"

— Знаешь что? Я сдаюсь. Где ты? Пришли нам свои координаты, мы пришлем кого-нибудь, чтобы забрать тебя.

"Конечно, дай мне секунду..."

Опустив голову и проверив координаты комнаты с помощью небольшого устройства, я быстро отправил Вэйлану местоположение этого места.

Как только я отправил сообщение, опустив руку, чтобы посмотреть на устройство связи, я спросил: "Ты получил их?"

— Дай мне минутку… Ах, да, я понял.

"Хорошо. Нужно от меня что-то еще?"

Прислонившись к стене, я снова соскользнул вниз и положил руку на колено.

—Нам больше ничего не нужно, просто держись подальше от неприятностей…

Последовала короткая пауза. Через пару секунд, тихим шепотом, Вэйлан сказал:

—...и спасибо вам за твою тяжелую работу. Если бы не твоя помощь, война никогда бы не закончилась.

"Нет проблем. В любом случае, я не все делал сам" - Устало сказал я, закрывая глаза.

Проверив время, я понял, что проспал всего три часа. Этого было явно недостаточно, поскольку мой разум все еще был довольно слабым.

—Я сейчас повешу трубку. Достаточно скоро кто-нибудь должен прийти, чтобы забрать тебя. Как только они постучат в дверь, открой ее, хорошо?

"Конечно... конечно..." Я ответил, мои глаза слегка щипало от недостатка сна.

— Скоро увидимся. Ты отличная поработал.

"Ммм... ты тоже"

Это были последние слова, которые я произнес перед тем, как выключить устройство связи, и мои веки медленно сомкнулись.

***

После событий Инферно яростная война, развернувшаяся на внешних стенах Хенолура, прекратилась, когда демоны прекратили свое наступление и отступили.

Хотя мало кто знал, что произошло, как только Гернис вместе с другими вернулся и объявил об окончании войны, все в городе возрадовались, поскольку горожане и воины купались в радостной атмосфере.

Одним из моментов, вызывающих беспокойство, был тот факт, что демоны все еще не полностью отступили, но они прекратили нападать и даже проявляли признаки того, что сдаются, не остались незамеченными гномами, которые бурно радовались.

Бары и таверны были заполнены гномами, орками и даже эльфами, которые радостно болтали друг с другом.

Было ясно, что война, хотя и принесла большие страдания, также укрепила узы тех, кто в ней участвовал. Все они относились друг к другу с большим уважением.

За круглым столом в определенной таверне в Хенолуре сидели шесть фигур в капюшонах и черном.

"Так ты говоришь, что по пути к системе глушения ты столкнулся с леди-дуэргаром, и она все еще жива?"

Одна из фигур в капюшонах заговорила в шоке, его тело слегка дрожало.

"Что ты с ней сделал? Ты рассказал другим о ней...? Или, только вы, ребята, знаете?" Спросила фигура в капюшоне, его тон содержал большую глубину взволнованности.

"Мы были не единственными, кто присутствовал тогда, так как другой гном сопровождал нас в то место, куда вы нас послали. Там же мы ее и встретили… Но ее состояние казалось довольно критическим. Она выглядела на грани смерти, когда мы ее встретили"

"Каков был ранг дуэргара?" - Спросила фигура в капюшоне. Его серьезный тон заставил атмосферу за столом стать мрачной.

"Если я не ошибаюсь, она была в рейтинге S. Ее ранения были довольно серьезными..."

"Я понимаю..." Фигура в капюшоне пробормотала со сложным хмурым выражением на лице. Он слегка приподнял лицо, открывая черты молодого человека с бледно-голубыми глазами, напоминающими океан. Это был Рен.

В настоящее время он сидел со своими членами Каиссы: Авой, Хейном, Леопольдом, Змейкой и Райаном.

Дуэргар, о котором они говорили, вероятно, был Дурарой, той, кто убил Ультрука.

Вспомнив эту информацию, Рен слегка побледнел, но довольно быстро смог взять себя в руки.

Повернувшись, чтобы взглянуть на остальных на столе, Рен тщательно сформулировал свой ответ: "Она чрезвычайно опасна. Ты должен быть с ней предельно осторожен. На самом деле, ты уже сдержал ее ману?"

"Не волнуйся, мы не настолько глупы"

Но, судя по всему, его опасения были напрасны, поскольку Леопольд и другие подтвердили ему, что они действительно запечатали ее.

"Где она?" - Спросил Рен.

"В настоящее время она заперта, благодаря гномам", - ответил Хейн, делая небольшой глоток эля, стоящего перед ним.

"Она заперта?" Бровь Рена немного приподнялась, прежде чем он откинулся на спинку стула.

Поглаживая подбородок, Рен задумчиво посмотрел на него.

Любопытствуя, о чем он думает, Змейка открыл рот, решив спросить напрямую. У него было зловещее предчувствие.

"О чем ты так напряженно думаешь? Ты не можешь...”

"Не могу что?" - Спросил Рен, поднимая голову, и на его губах появилась хитрая улыбка.

Слишком хорошо знакомый с этой улыбкой, Змейка поднял руки и в панике затряс ими.

"Ты… Нет, я против этого! Что бы ты ни планировал, я категорически против этого!"

"Что случилось, Змейка?" Спросил Рен, его улыбка только усилилась.

"Что с тобой? О чем ты говоришь?"

Остальные, или, если быть более точным, Леопольд и Хейн, пришли в замешательство от внезапной вспышки Змейки.

Подняв руку и указав ею в направлении лица Рена, Змейка повысил голос.

"Видите вон ту ухмылку? Нет? Ну, я видел это много раз. Всякий раз, когда он так улыбается, вы должны знать, что ничего хорошего не будет. Поверьте мне, я испытывал это слишком много раз, чтобы вы могли себе представить"

Слушая слова Змейки, Рен невинно наклонил голову.

"О чем ты говоришь, Змейка?"

Как только он произнес эти слова, уголки его рта слегка приподнялись.

Это не осталось незамеченным Змейкой. Он хлопнул по столу и еще раз указал пальцем в направлении Рена.

"Вы видите это? Эта ухмылка вон там! Это ухмылка дьявола! Дьявол, я говорю!"

"Тск"

Щелкнув языком, Рен повернул голову и тихо пробормотал: "Расслабься, Змейка. Я пока не планирую делать ничего из того, о чем ты думаешь"

"Пока… Мне не нравится это "пока". Ты хочешь сказать, что планируешь что-то позже?!" В панике пробормотал Змейка, его лицо побледнело.

Просто воспоминание о событиях в прошлом заставило тело Змейки задрожать.

Слегка нахмурившись, Рен коротко взглянул в сторону Змейки и не ответил.

"Как я уже говорил, у меня не будет времени делать что-то безумное..."

"О, дорогой господь, спаси меня"

Змейка сложил руки вместе и посмотрел на потолок, искренне молясь.

"Что я сделал, чтобы заслужить это?"

Краем глаза взглянув на Змейку, Рен сделал паузу и тайно покачал головой.

"Я действительно настолько плох?"

Он действительно не мог понять, откуда это взял Змейка.

Хотя он действительно делал некоторые сумасшедшие вещи, в большинстве случаев это срабатывало. По его мнению, он просто слишком остро реагировал.

"В любом случае, как я уже говорил, завтра мы собираемся присутствовать на траурной церемонии, а через две недели, когда все они закончат с трауром, старейшины пригласили нас, Вэйлана и других, чтобы отметить наши достижения"

Слегка наклонившись вперед и сжав пальцы, Рен посмотрел всем в глаза и тихо сказал: "Вы понимаете, что я имею в виду, верно?"

"…"

Брови всех дернулись, когда они посмотрели на Рена. Все они поняли, что он подразумевал. Они должны были признать, что их также соблазняли предстоящие награды. Но чтобы быть настолько откровенным об этом…

Только Рен мог это сделать.

Пока остальные смотрели на него с отвращением, Рен сделал глоток эля.

"Уххх..."

Но в тот момент, когда его губы коснулись эля, его лицо скривилось.

"Фу, это так горько..."

"Чего ты ожидал?" Сказал Змейка, делая большой глоток эля в руках. Странное выражение появилось на его лице, когда он посмотрел на Рена, сидящего напротив него.

Прошел час с тех пор, как Рен вошел в таверну, и он едва выпил эль.

Он продолжал пытаться, но результат всегда был один и тот же. Его лицо скривилось, а затем он пробормотал о том, насколько горьким был его напиток.

Раздраженный взглядами, исходящими от других, Рен встал и слегка сверкнул на них глазами.

"Ну, неважно. Вы, ребята, занимайтесь сами. Я больше не пью. Я собираюсь еще немного отдохнуть"

Хотя с тех пор, как война "закончилась", прошло уже несколько дней, Рен все еще чувствовал усталость.

На самом деле, теперь, когда он подумал об этом, у него даже не было ни минуты отдыха после побега из Монолита, так как он неоднократно попадал в сложные ситуации.

Теперь, когда ситуация в городе успокоилась, Рен планировал использовать это время с пользой. И это было благодаря тому, что он отдыхал столько, сколько мог.

Он заслужил себе немного отдыха.

Глядя на себя в зеркало и поправляя галстук, я повернулся, чтобы взглянуть на Вэйлана, который был рядом со мной.

Он тоже смотрел на себя в зеркало, надевая костюм.

Завязывая волосы на затылке повязкой, я раздраженно пробормотал.

"Почему я должен носить костюм? Не похоже, что гномы тоже носят костюмы"

"Потому что мы собираемся посетить банкет с лидерами гномов. Важно хорошо одеться на такое важное мероприятие" Вэйлан сказал в ответ, аккуратно поправляя волосы.

Прищурившись и глядя на его фигуру с того места, где я стоял, я не могл скрыть свою зависть.

‘Вздох, это разница в наших генах? Насколько высоким должно быть его обаяние, чтобы так выглядеть в его возрасте?'

Вэйлану было, вероятно, за пятьдесят, но выглядел он не старше двадцати. Его идеальная линия подбородка, которая идеально контрастировала с его лицом и телом, заставила меня устыдиться себя.

"Хм, ну, на самом деле не так много"

Поглаживая подбородок и глядя на себя в зеркало, мои предыдущие мысли остановились.

Когда я посмотрела на себя в зеркало, то должен был сказать, что и сам выглядел вполне очаровательно.

Подписав контракт с Анжеликой, которая раньше была матриархом племени очарования, дочернего клана очарования, мое обаяние немного увеличилось.

Теперь он был в диапазоне ранга <B>.

На данный момент у меня самый высокий показатель.

От самого низкого до самого высокого. Разве это не было довольно ироничной ситуацией?

Тем не менее, поскольку я был в маске на протяжении всего испытания в Инферно, я не мог как следует рассмотреть свое лицо до последних полутора недель, когда все закончилось, и я действительно должен сказать, что мое увеличение обаяния действительно имело значение.

Я мог бы почти соперничать с Джином и Кевином с точки зрения внешнего вида.

"Не слишком ли ты пялишься на себя?"

Вырвав меня из моих мыслей, я почувствовал, как большая рука Вэйлана легла на мое плечо, когда он посмотрел на меня в зеркало напротив меня.

Внимательно изучив мое лицо, он изобразил восхищенный взгляд.

"Должен сказать, ты действительно выглядишь намного лучше, чем раньше. Тебя почти не узнать"

"Ты преувеличиваешь"

Я ответил, прищурившись, чтобы получше рассмотреть себя в зеркале.

"Хотя я действительно выгляжу немного лучше, я все еще выгляжу как прежний"

По сути, все, что произошло, это то, что моя кожа стала более гладкой, а все предыдущие шрамы, которые были у меня на лице, полностью исчезли.

Пока я размышлял, наклонившись вперед, Вэйлан коснулся подбородка, прежде чем покачать головой.

"Нет, вообще не вижу никакого сходства. С таким же успехом ты мог сделать пластическую операцию"

"…"

Мой рот открывался и закрывался несколько раз, так как мне было трудно удержаться от того, чтобы бросить как можно больше проклятий.

"Хахаха"

Вэйлан внезапно расхохотался, удивленный моей реакцией.

Хлоп—!

Похлопав меня по спине, он утешил.

"Не волнуйся, я просто шучу. Ты просто выглядел немного напряженным, хотел помочь тебе немного расслабиться"

"Неужели?" Спросил я, приподняв бровь.

"Он действительно просто пытался подбодрить меня?"

Я немного скептически отнесся к его словам, так как совсем не нервничал. Но хорошо, это была мысль, которая имела значение.

Но, похоже, меня снова обманули, поскольку Вэйлан ухмыльнулся и покачал головой.

"Нет, я пошутил. Ты думаешь, что тот, кто без колебаний проникает в главную штаб-квартиру Инферно, будет нервничать из-за банкета? "

"...Ты"

Указав рукой в сторону Вэйлана, который смеялся надо мной изо всех сил, я несколько раз погрозил пальцем.

"Я, наконец, понял. Тайна раскрыта"

- Сказал я вслух.

Мои слова заинтересовали Вэйлана, он перестал смеяться и спросил.

"Понял что?"

"Я, наконец, понял, откуда у Эммы ее раздражение. Это был ты. Ты такой же раздражающий, как и она!"

"А? Что ты имеешь в виду под этим?" Спросил Вэйлан, по-видимому, оскорбленный тем фактом, что я назвал его дочь раздражающей.

Но мне было все равно. Подняв руку и направив ее на него, я продолжил.

"Посмотри правде в глаза, Вэйлан. Она - продукт, который ты создал. Ты должен слишком хорошо знать, какой у нее характер”

"...Не заходи слишком далеко, Рен". Вэйлан притворился, что смотрит в мою сторону. "Ты называешь мою дочь раздражающей?"

"Что ты собираешься с этим делать?" - Парировал я в ответ, выпятив грудь.

"Ну, ну, хватит шуток. Мы собираемся присутствовать на банкете”

Как раз в тот момент, когда ситуация начала накаляться, в раздевалку вошел Дуглас, который просто покачал головой, глядя на нас двоих.

Он не был зол или что-то в этом роде, поскольку он, очевидно, знал, что мы с Вэйланом просто шутили, но в его глазах все еще был легкий след беспомощности.

"Вы, ребята, тратите слишком много времени на болтовню. Нам нужно уйти в ближайшие пару минут, иначе мы произведем плохое впечатление на гномов". Сказал Дуглас, проверяя свое запястье, где были красивые часы.

"Черт возьми..."

Одетый в красивый серый костюм, который идеально подчеркивал его фигуру, я был удивлен тем, насколько крутым на самом деле был Дуглас.

Поскольку он обычно носил мешковатую одежду, я не мог понять, насколько он был подтянут на самом деле. Но Дуглас был чертовски подтянут, так как его костюм идеально отображал, насколько четко было определено его тело. Особенно его плечи, которые были чрезвычайно широкими.

Пока я рассматривал его одежду, повернувшись лицом к Вэйлану, Дуглас сказал:

"Мы уйдем через пару минут. Поправь прическу и спускайся вниз"

Затем, повернув голову ко мне лицом, взгляд Дугласа остановился на моей шее. Или, если быть точным, где был мой галстук.

Подняв руку и указав на нее, он спросил.

"Тебе нужна помощь с этим?"

В тот момент, когда он произнес эти слова, мое тело застыло. Опустив голову и уставившись на свой галстук, я снова посмотрел на Дугласа и кивнул головой.

"Да, пожалуйста"

Наверное, это был второй или третий раз, когда я надевал костюм, и что ж, я все еще не мог как следует завязать галстук.

Всегда заканчивалось тем, что я чуть не душил себя. Это было странно, из всех вещей, которые я мог сделать, завязывание галстука просто не было одним из них.

"Вероятно, мне следует потратить некоторое время на изучение этого"

Вероятно, мне потребовалось бы всего пару минут, чтобы научиться, но это просто никогда не было в моем списке приоритетов, которые я должен был сделать.

С мягкой улыбкой на лице, напоминающей дружелюбного соседского дядюшку, Дуглас поманил меня к себе.

"Хорошо, иди сюда"

"Спасибо"

Поблагодарив Дугласа, я подошел к нему, который медленно схватил мой галстук и начал завязывать его.

"...это похоже на странно знакомую сцену"

Пока Дуглас завязывал мне галстук, я слегка нахмурил брови, когда в моем сознании начали всплывать старые воспоминания.

Это было сразу после банкета, после того, как я победил Тибо. За пределами особняка, усталый, сидящий на скамейке с…

Сам того не ведая, я впал в легкий транс, предаваясь воспоминаниям о прошлом.

"Сделано"

"Хм? Уже?"

Только после того, как я услышала слова Дугласа, я пришел в себя.

Слегка повернув мое тело, Дуглас указал на мое отражение в зеркале.

"Вот, все готово. Что ты думаешь?"

"Хм..."

Теперь, когда я завязал галстук и надел костюм, который идеально подчеркивал мое тело, я должен был признать, что выглядел действительно хорошо.

Повернув голову, я поблагодарила Дугласа.

"Мне нравится, спасибо"

Мягко улыбаясь, Дуглас похлопал меня по плечу, прежде чем развернуться и выйти из комнаты.

"Сейчас ты выглядишь намного лучше. Давайте начнем"

"...хорошо"

Немного поправив воротник и прическу, я развернулся и последовал за Дугласом из комнаты.

***

Банкет проходил отдельно от совета старейшин, внутри большого здания недалеко от центра города.

По словам Вэйлана и Дугласа, это был эксклюзивный банкет в память о тех, кто участвовал в войне и внес свой вклад.

Другими словами, это была церемония награждения.

Именно там был объявлен наш вклад и вручены награды.

Если честно, я был очень взволнован этой частью. Теперь, когда все было кончено, мне, наконец, пришло время пожинать плоды своей борьбы.

У меня уже было кое-что на уме. Обдумывая это в течение последних полутора недель или около того, я подумал, что у меня появилась хорошая просьба.

Сидя в маленькой повозке, которая на самом деле была артефактом, я повернулся лицом к Дугласу и Вэйлану, которые оба сидели рядом со мной.

"Ребята, вы уверены, что сказали им, что я подписал контракт с демоном?"

Тот факт, что моя мана была заражена демонической энергией, не был чем-то, что я мог скрыть от любопытных глаз старейшин. Возможно, они не смогли рассказать об этом в Инферно или смогли, но из-за того, что были заняты борьбой с дуэргарами, замалчивали это, но теперь, когда я собирался присутствовать на банкете, не было никакого способа, чтобы они не заметили.

Я не хотел, чтобы возникла ненужная драма из-за контракта с демоном, который я подписал с Анжеликой.

В конце концов, я не хотел столкнуться с подобной ситуацией, которая произошла в человеческом мире, где я был вынужден уйти из-за некоторых особых обстоятельств.

Просто воспоминание об этом меня угнетало.

Почему мир не мог дать мне передышку…

К счастью, казалось, что мои опасения были необоснованны, поскольку Дуглас покачал головой.

"Не волнуйся, Рандур уже позаботился об этом вопросе. Ты можешь приехать без каких-либо проблем. Всем уже рассказали о тебе, просто расслабься и наслаждайся небольшим банкетом"

"Ну... хорошо"

Если об этом позаботились, мне действительно не нужно было беспокоиться ни о чем другом.

Опершись локтем о борт кареты и глядя на оживленный город, мои плечи немного расслабились.

"Я действительно хочу домой..."

Думал я, глядя на улицы Хенолура.

Я действительно хотел вернуться и поздороваться со своими родителями, Кевином и остальными.

Но я также знал, что в данный момент не могу этого сделать. Было много вещей, которые мне все еще нужно было сделать.

Сначала мне нужно было удалить чип из моей головы, без его удаления я не мог вернуться, так как Монолит всегда будет преследовать меня. После этого я должен был выковать свой меч, о котором заботился Мальвиль, и, наконец, дождаться полного отступления демонов, прежде чем даже подумать о том, чтобы выбраться из Хенолура.

Хотя мы выиграли войну, они все еще не полностью отступили. Мы пока не могли выбраться.

"Если конференция состоится, может быть, я встречусь с ними там..."

Хотя я не был уверен, что конференция все еще состоится, к тому времени, когда я закончу со всеми вещами, которые я только что перечислил, наступит время для начала конференции, а также время, когда я, наконец, воссоединюсь с остальными.

"Мы здесь"

Прежде чем я понял это, поскольку я был в своих мыслях, прошло десять минут, и экипаж вскоре остановился перед высоким и элегантным зданием.

Лязг—

Двери открылись автоматически, я медленно вышел из вагона и глубоко вдохнул свежий воздух Хенолура.

Может быть, мы и были внутри горы, но воздух здесь был таким же чистым, как и снаружи. Единственное, что отличалось, так это запах, поскольку слабый запах, напоминающий запах железа, витал в воздухе, проходя через ноздри моего носа, пока я делал глубокий вдох.

Раньше этот запах мне не нравился, но теперь, когда я прожил в городе больше месяца, этот запах стал ассоциироваться у меня с городом.

Выйдя из экипажа, Дуглас оглянулся в мою сторону с улыбкой на лице.

"Пойдем. Убедись, что ты произвел на них хорошее впечатление"

"Я знаю"

Кивнув, я последовал за ним.

В тот момент, когда я вошел в зал, яркий свет ударил мне в глаза, побудив меня прикрыть их рукой.

Потратив несколько секунд на то, чтобы привыкнуть к свету, опустив руку, первое, что я увидел, был огромный стол, который тянулся до самого конца зала.

За столом сидели представители каждой расы, а также старейшины гномов.

Все они были смешаны вместе, и не было никаких конкретных мест для сидения. Это создало приятную атмосферу, так как все расы смешались вместе.

В тот момент, когда мы вошли в зал, все взгляды были устремлены на нас.

Когда Дуглас добродушно улыбнулся остальным, Вэйлан, который был рядом со мной, прошептал мягким голосом: "Похоже, мы пришли последними".

"Да"

Тот факт, что свободных мест было всего три, не остался для нас незамеченным. Мы поняли, что наша группа пришла последней.

"Люди, наконец-то вы здесь"

Но, к счастью, остальные, похоже, не возражали против этого, так как Гернис встал и тепло приветствовал нас в зале.

Он указал на ближайшие к нему места.

"Приходите, приходите, я зарезервировал места только для вас"

"Благодарю вас"

Опустив голову, Дуглас не стал церемониться и направился к местам, на которые указал Гернис.

Естественно, я последовал за ним.

Когда мы шли к своим местам, краем глаза я заметил знакомую фигуру.

"Разве это не Мальвиль?"

Сидя рядом со своим учеником, Мальвиль потягивал свой напиток.

Заметив, что я смотрю в его сторону, он слегка приподнял свою чашку, прежде чем снова переключить внимание на свой напиток.

Улыбнувшись ему в ответ, мы вскоре добрались до наших мест.

Сразу после этого, встав, Гернис тепло поприветствовал нас.

"Я хотел бы поблагодарить вас, люди, за то, что пришли"

"Это большая честь для нас", - вежливо ответил Дуглас. Его ответ заставил Герниса громко рассмеяться, когда он похлопал его по спине.

Что ж, он попытался, но в конце концов похлопал его по бедру.

"Хахаха, не нужно быть таким вежливым. Ваши люди внесли большой вклад вместе с Джомнуком, и..."

Сделав паузу, Гернис прищурил глаза, прежде чем посмотреть в сторону не столь отдаленного места, его голос превратился в тихий шепот.

"...и тот парень"

В его голосе слышались нотки гнева и горечи.

Парень, которого он имел в виду, был не кто иной, как Рандур, который беспомощно покачал головой.

Было ясно, что он все еще не оправился от того, что произошло некоторое время назад, там, в Инферно.

"Присаживайтесь, чтобы мы могли начать есть"

Сказав это и сделав, Гернис жестом пригласил нас сесть, когда он сам сел. Из уважения мы оставались стоять до тех пор.

Следуя его примеру, мы все сели на свои места. Как только мы это сделали, Гернис посмотрел на всех присутствующих в зале, прежде чем слегка кашлянуть и повысить голос.

"Кеумм… Могу ли я привлечь всеобщее внимание на мгновение"

При его словах зал окутала тишина.

Было ясно видеть, что, судя по тому, как все замолкали, когда он говорил, Гернис пользовался большим уважением у всех присутствующих.

"Благодарю вас"

В тот момент, когда в зале воцарилась тишина, Гернис улыбнулся.

Еще раз оглядев всех, после краткого молчания Гернис начал говорить.

"Если быть честным со всеми вами, в самом начале войны я не был оптимистичен в отношении наших шансов..."

Его голос был мягким, но каждое слово, которое выходило из его уст, достигало ушей всех присутствующих в зале.

"Я думал, что, учитывая наши текущие возможности, мы не сможем победить демонов. Нам также приходилось беспокоиться как о внешних, так и о внутренних атаках. Наши шансы были невелики"

Он сделал паузу, позволяя своим словам впитаться.

Его глаза были слегка взволнованы, Гернис посмотрел на каждого отдельного человека, присутствующего в зале. В этот момент мне показалось, что он вспоминает прошлое, думает о тех, кого здесь больше нет.

Затем, слегка опустив голову, он поблагодарил всех.

"...и когда я говорю, что я действительно благодарен вам за помощь, я имею в виду это. Если бы не то, что вы, ребята, сделали, мы бы никогда не смогли выиграть войну. Будь то гномы или какая-либо другая раса, к которой вы принадлежите, в тот момент, когда мы сражались вместе, такие вещи больше не имели значения, и все, что я могу сказать, это то, что мы, гномы Хенолура, чрезвычайно благодарны за то, что вы для нас сделали"

Как только его слова стихли, я начал хлопать в ладоши.

Хлоп— хлоп—

"Хм...?"

Но как раз в тот момент, когда я аплодировал, подняв голову, я заметил, что все в зале странно смотрят на меня.

"Рен, хлопать - это человеческая вещь"

Только после напоминания Вэйлана я осознал свою ошибку.

Обычный человек мог бы умереть здесь от смущения, но, к счастью, моя кожа теперь была толстой.

Протянув руку и взяв напиток, стоящий передо мной, я сделал мягкий и тонкий глоток.

Повернув голову лицом к Гернису, я поднял свой кубок и произнес тост за него.

"Это хороший напиток"

Это было не так. Это действительно было не так. Это было почти так же плохо, как эль в таверне, но я каким-то образом смог сохранить невозмутимое выражение лица, когда произносил эти слова.

Уставившись на меня на короткое мгновение, Гернис улыбнулся.

Обратив свое внимание на остальных, он снова начал говорить.

"Тем не менее, я также хотел бы особо поблагодарить нескольких человек"

Затем Гернис указал в нашу сторону.

"Как многие из вас, вероятно, уже знают, единственная причина, по которой мы смогли выиграть эту войну, заключалась в вкладе определенных людей, которые сидят среди нас. Из личностей я хотел бы поблагодарить этих трех людей здесь: Дугласа, Вэйлана и Рена"

Повернув голову, взгляд Герниса остановился на Джомнуке и Рандуре.

"Благодаря сложному плану, который они разработали с Джомнуком и Рандуром, они проникли в главную штаб-квартиру Инферно и создали для нас возможность закончить войну. За это я планирую наградить каждого отдельного присутствующего"

Слова Герниса не вызвали никакого ажиотажа, поскольку все присутствующие спокойно приняли их.

Я, конечно, был взволнован перспективой получения награды, но не показывал этого внешне.

"Теперь, после долгих размышлений об этом, я решил вознаградить Джомнука и Рандура, предоставив им наивысший уровень власти, уступающий только моему, Хранителю Метрополии"

Мгновенно все гномы в комнате широко раскрыли глаза от шока.

Прежде чем позволить другим высказать свое мнение, Гернис поднял руку и прервал их.

"Мое решение является окончательным. Они внесли достаточно вкладов, чтобы заработать свое текущее вознаграждение. Если вы чувствуете, что это несправедливо, сделайте что-нибудь их уровня, прежде чем говорить со мной"

Все гномы, которые ранее пытались выразить свое несогласие, остановились и сели обратно.

Сканируя глазами толпу, Гернис повернулся в нашу сторону. Затем он протянул руку, чтобы привлечь к нам внимание.

"Что касается вас, людей, то вместо того, чтобы лично награждать вас, я бы предпочел попросить вас о том, чего вы хотите. Поскольку я не знаю, чего именно вы, ребята, хотите, я бы предпочел спросить вас напрямую"

Как только он закончил свои слова, Гернис посмотрел Дугласу прямо в глаза.

Поскольку Гернис смотрел прямо на него, Дуглас посмотрел направо, где сидел Вэйлан. Уставившись друг на друга на короткое мгновение, они оба кивнули в знак согласия, прежде чем Дуглас открыл рот, чтобы заговорить.

"Для человека моего возраста и уровня не так много наград, которые меня интригуют"

"Понятно", - пробормотал Гернис, услышав его слова.

Поскольку они оба были влиятельными фигурами, они понимали, что как только кто-то достигает определенного уровня, не многие вещи привлекают их внимание.

"Тем не менее, я настаиваю, чтобы вы кое-что попросили у нас. Это выставит нас неблагодарными, если мы ничего не дадим вам за всю помощь, которую вы нам оказали"

Слегка кивнув, Дуглас тщательно сформулировал свое следующее предложение.

"Тогда я хотел бы, чтобы вы рассмотрели возможность совместной работы с человечеством"

В тот момент, когда его слова стихли, зал погрузился в тишину. Брови Герниса нахмурились в раздумье.

Стук. Стук. Стук.

Постукивая пальцем по столу, его глубокий голос отозвался на весь зал.

"Что вы имеете в виду под этим? Подробнее немного подробнее"

Не обеспокоенный внезапной сменой настроения, Дуглас продолжил.

"Не поймите меня неправильно, я не прошу вас немедленно вступить в союз с людьми. Я только прошу вас рассмотреть такую возможность. У нас один и тот же противник, так что вы знаете, что мы на ваше стороне"

"Хммм..."

Нахмурив брови, Гернис поставил локоть на стол и подпер лицо рукой.

"Если мы решим заключить союз с человечеством, нам сначала нужно будет поговорить с другими членами альянса… И не только это, но мы также должны были бы предоставить вам, ребята, ресурсы, чтобы вы могли догнать наш нынешний уровень, потому что, честно говоря, вы, ребята, все еще довольно слабы"

"Мы знаем, - спокойно ответил Дуглас, - но вы видели, насколько мы выросли с тех пор, как вы, пришли, без вашей помощи. Если вы решите поддержать человечество, я уверен, что это будет полезно для фракции Фантазия в долгосрочной перспективе"

В зале снова воцарилась тишина, когда Гернис погладил свою длинную бороду.

В течение следующей минуты или около того Гернис не произнес ни слова, и, естественно, другие, присутствующие в комнате, тоже.

Через некоторое время, взглянув на Дугласа, Гернис осторожно сказал: "Хорошо. Я уделю этому некоторое внимание. То, что вы сделали для нас, сродни спасению жизней миллионов гномов. Я буду выглядеть неблагодарным, если откажусь..."

Отведя свое внимание от Дугласа, Гернис посмотрел на людей в комнате и объявил: "Как только ситуация уляжется для двух других членов альянса, я предложу принять человечество в наш альянс"

Как только его слова стихли, на лицах присутствующих появилось множество различных выражений, но никто не возразил.

Все они знали, что предыдущие слова Дугласа содержали в себе правду.

С момента прибытия других рас человечество действительно превратилось в державу среднего и крупного размера. Если бы прошло еще несколько лет, они, без сомнения, стали бы еще сильнее.

"Спасибо, это все, о чем я прошу", - ответил Дуглас, и на его постаревшем лице наконец появилась широкая улыбка.

"Это меньшее, что мы можем сделать", - ответил Гернис с легкой улыбкой. Затем он обратил свое внимание на меня.

"А как насчет тебя, человек? Я слышал, что ты внес довольно большой вклад. Чего бы ты хотел в качестве награды?"

"Так и есть"

В тот момент, когда он задал мне этот вопрос, сидя прямо, я тщательно сформулировал свои следующие слова.

"Ну, моя просьба намного проще. Я бы хотел выбрать навык, если это возможно"

После долгих размышлений я подумал, что это самая подходящая награда.

Я мог бы попросить артефакт, но с Мальвилем, работающим над моим мечом, я не думал, что это было необходимо.

Кроме того, у меня все еще было много артефактов, которые я получил от дуэргаров, которых я убил в Инферно.

Хотя большинство из них были бесполезны, поскольку для их функционирования требовалась демоническая энергия, они все равно могли стоить дорого, если продавались на черном рынке.

Я также подумывал о том, чтобы попытаться раздобыть руководство по боевым искусствам, но потом вспомнил, что его можно найти только в человеческом мире.

Итак, в конце концов, у меня не осталось выбора, кроме как выбрать навык.

Не то чтобы я был против этого, так как навыки были крайне редки. На самом деле, они были гораздо более ценными, чем любое руководство или артефакт.

Была еще одна награда, которую я хотел, но, ну, сейчас было неподходящее время просить.

"Итак, тебе нужен навык?"

Голос Герниса звучал в моих ушах, отвлекая меня от моих мыслей.

Встретившись с ним взглядом, я кивнул.

"Да"

После этого последовало едва уловимое молчание, прежде чем Гернис кивнул в ответ.

"Хорошо, это выполнимо..."

"Очень хорошо, тебе будет позволено получить доступ к нашей сокровищнице, чтобы выбрать любой навык, который ты захочешь"

- Сказал Гернис. Затем, сделав паузу, он посмотрел мне прямо в глаза и торжественно произнес.

"Но я предупреждаю тебя, не будь слишком жадным. Когда кто-то должен выбрать навык, он должен выбрать навык, близкий к его рангу. Если ты выберешь навык, который намного выше твоего ранга, это разрушит твое тело, так что будь осторожен"

"Я понимаю"

Я ответил едва заметным кивком.

То, что сказал Гернис, не было ошибкой.

Единственная причина, по которой Джин и остальные не обладали чрезвычайно мощными навыками, намного превышающими их ранг по отношению к их уровню подготовки, заключалась именно в этой проблеме.

Их незрелые тела не могли вместить силу этого навыка.

В большинстве случаев они заканчивали тем, что страдали от экстремальных последствий.

Таким образом, нужно было быть осторожным при выборе навыка.

"Я рад, что ты знаешь"

Удовлетворенно улыбаясь, Гернис повернулся, чтобы посмотреть на остальных в зале, и поднял свою чашку.

"Теперь, когда мы покончили со всем этим, пришло время отпраздновать нашу победу! Ура!"

"Ура!"

Все ответили тем же, подняв свои кубки в знак празднования.

И так в течение следующих нескольких часов все наслаждались вкусной едой, стоявшей на столе.

Я также пировал, как никогда раньше, когда попробовал всю еду на столе.

Следует отметить, что еда была приготовлена путем приготовления специальных животных. При этом они были не простыми зверями, а злобными и сильными дикими, на которых нужно было заранее охотиться.

Мясо не только содержало ману, но и имело дополнительные эффекты, помогая организму быстрее восстанавливаться.

С каждым съеденным кусочком я чувствовал, что чувствую себя все более и более отдохнувшим.

Это чувство показалось мне эйфорическим.

- Поскольку это бесплатно, я тоже могу.

Не сдерживаясь, я набил себе как можно больше еды, к большому стыду Дугласа и Вэйлана. Но мне было все равно. В отличие от них, я все еще был в фазе роста.

Только после того, как мой желудок больше не мог вмещать пищу, я, наконец, остановился.

"Я думаю, я съел слишком много..." - пробормотал я, откидываясь на спинку стула и потирая живот, который теперь слегка выпирал.

Сожаление медленно начало просачиваться внутрь.

Я съел так много, что чувствовал, что могу взорваться в любую секунду.

Помимо этого, я также медленно начинал чувствовать сонливость.

К счастью, к тому времени, когда я закончил есть, банкет уже подошел к концу, и все медленно разошлись по своим домам.

Следуя за Дугласом и Вэйланом, я тоже собрался выйти из зала, но прежде чем я смог выйти, кто-то дернул меня за штаны.

Опустив голову, я заметил, что Гернис смотрит на меня снизу вверх.

Он был здесь, чтобы напомнить мне о моей предыдущей просьбе.

"Рен, я поговорил с Рандуром, и завтра утром он отведет тебя в сокровищницу. Иди хорошенько отдохни"

В тот момент, когда он упомянул слова "сокровищницу", мой разум очень быстро протрезвел, и я кивнул головой.

"Я понимаю. Я встану утром первым делом”

"Это хорошо. Желаю тебе хорошо отдохнуть"

"Спасибо"

Опустив голову, чтобы поблагодарить Герниса, я выбежал, чтобы догнать Дугласа и Вэйлана, которые уже вышли из зала.

Вот так просто церемония награждения подошла к концу.

***

На следующий день.

"Хуааам..."

Ожидая за пределами моей резиденции, я издал долгий утомленный зевок.

Вернувшись с банкета прошлой ночью, я почти сразу уснул.

Я спал как убитый.

Честно говоря, если бы не тот факт, что я был так взволнован своей наградой, я, вероятно, не встал бы с постели.

"Ты уже встал?"

Знакомый голос вывел меня из задумчивости.

Повернув голову в направлении, откуда звучал голос, я заметил Рандура вдалеке.

"Наконец-то ты здесь"

"Что значит "наконец"? Я пришел как раз вовремя." Ответил Рандур, доставая маленький предмет, похожий на карманные часы, и проверяя время. "На самом деле, я пришел на пару минут раньше"

"Ну, для меня это наконец-то, так как я ждал этого момента около месяца назад"

Я ответил в ответ, подходя к нему.

"Месяц? Это довольно долгий срок? Ты был настолько уверен в том, что план сработает?

"Не совсем, но это послужило хорошей мотивацией для обеспечения успеха плана"

"Это довольно умно"

- Ответил Рандур, поглаживая подбородок. Затем, обернувшись, он поманил меня следовать за ним.

"Пойдем, наш следующий пункт назначения довольно скрыт, так что мы должны быть предельно осторожны"

"Да"

Поскольку мы направлялись к сокровищнице, которая было местом, где хранилось все самое ценное оборудование и предметы, это место было надежно защищено и спрятано.

Его серьезность была понятна.

Молча следуя за Рандуром сзади, мы шли по улицам Хенолура.

Чувствуя, что тишина становится неудобной, я решил немного поболтать по дороге в сокровищницу.

"Были ли снова установлены барьеры? Те, которые я снял?"

"Да, Джомнук восстановил их, как только мы победили Инферно"

"О? Я понимаю"

Я немного беспокоился об этой части на случай, если демоны снова попытаются напасть, но, похоже, я волновался напрасно.

Скорее всего, Джомнук повторно активировал барьеры. Поскольку я только отключил барьеры и никогда на самом деле не уничтожал их, он смог установить их обратно в кратчайшие сроки.

"Это хорошо"

После этого я продолжил вести светскую беседу с Рандуром по пути к месту назначения. Вскоре мы остановились перед большим порталом.

"Привет"

Небрежно поприветствовав стражника-гнома, стоявшего на страже портала, Рандур направился к порталу и начал настраивать его координаты.

‘Увидимся на другой стороне’, - подумал я.

‘Понятно, значит, чтобы сохранить местонахождение сокровищницы в секрете, гномы, должно быть, сообщили координаты этого места только нескольким избранным людям...’

Напомнило мне о том, что сделал Инферно.

"Хорошо, я закончил"

Только через пару минут после того, как Рандур зашел в портал, он, хлопнув в ладоши, повернулся ко мне и указал мне войти в портал.

"Я уже установил координаты, ты заходишь первым. Мы не можем позволить другим узнать о местонахождении этого места"

"Хорошо"

Сделав шаг вперед и поздоровавшись с охранником, я поднялся на пару ступенек и вскоре вошел в портал.

"Увидимся на другой стороне"

Это были последние слова, которые я услышал, прежде чем мое зрение затуманилось, и меня медленно окутало знакомое неприятное ощущение.

*

"Фу, ненавижу порталы"

Пробормотал я, делая шаг из портала.

Несмотря на то, что я прошел через довольно много из них, я все еще ненавидел ощущения, которые я получал от их использования.

Мне казалось, что меня крутят по кругу на предельных скоростях. Тошнотворно, если не сказать больше.

"Что это за запах?"

Пока я приходил в себя, деревянный запах задержался в воздухе, вторгаясь в мои ноздри. Подняв голову, мои глаза вскоре остановились на огромной древней двери, которая стояла напротив меня.

На данный момент за дверью никого не было, но я точно знал, что ее охраняют люди.

Скорее всего, они где-то прятались.

"Это мило, не так ли?"

Выйдя из портала, Рандур посмотрел на огромную дверь вдалеке. В его словах чувствовалась гордость, когда его глаза остановились на мне.

"Да".

Я тихо ответил в ответ.

Чем больше я смотрел на дверь, тем больше замечал сложности вокруг нее. Это казалось мне все более и более величественным.

"Следуй за мной"

Подойдя к двери, Рандур достал маленький значок из своего пространственного хранилища и поместил его в небольшое гнездо в середине двери.

Щелк—

С небольшим щелчком, как только значок вошел в гнездо, раздался мягкий гул, и земля задрожала.

Грохот—

"Сделай шаг назад"

Немного оттолкнув меня, Рандур наблюдал, как перед нами открылись огромные двери.

"Поскольку это секрет, я не могу много рассказать тебе об этом месте"

- Сказал Рандур, сцепляя руки за спиной.

"Все, что тебе нужно знать, это то, что даже если бы несколько рангов <SS> попытались прорваться через дверь, им потребовался бы по крайней мере день, чтобы прорваться через это место. И это если бы все они атаковали своей сильнейшей атакой..."

Взрыв—

С легким стуком боковые части двери ударились о стены, позволив мне увидеть, что находилось по другую сторону двери.

"...ах"

Никакие слова не могли бы описать то, что я почувствовал, когда мельком увидел то, что стояло за дверью.

Я потерял дар речи.

От бесчисленных сокровищ, начиная от всевозможных артефактов и заканчивая ядрами и книгами умений, аккуратно разложенных по всей огромной комнате, мои глаза не могли не заблестеть.

Мое сердце медленно забилось быстрее.

Остановившись у двери, Рандур посмотрел на меня и сказал.

"Я подожду тебя здесь"

Подняв руку и указав на комнату, он продолжил.

"Ты можешь выбрать все, что захочешь, из комнаты. Ты сказал, что хочешь книгу навыков, верно?"

"Да"

"Тогда ты можешь найти их вон там, в самом конце комнаты". Сказал он, указывая в самый конец комнаты, с правой стороны.

"Спасибо"

Не в силах сдержать волнения, я кивал головой на каждое его слово.

Видя, как я взволнован, Рандур вздохнул и покачал головой. Он был слишком хорошо знаком с этой сценой.

"Иди, выбери свой навык, но помни, тебе разрешено выбрать только один, не бери больше, чем положено"

Последняя часть его предложения была произнесена невероятно серьезным тоном, поскольку Рандур предупредил меня о последствиях чрезмерной жадности.

"Не волнуйся, я не настолько глуп"

Я честно ответил в ответ, немного сдерживая свое волнение.

Хотя все было заманчиво, я не был тем, кто был ослеплен жадностью.

Еще раз поблагодарив Рандура, я быстро направился в направлении, которое он ранее указал, в направлении, где были расположены книги навыков.

Комната была довольно большой, размером с арену Замка.

Когда я направился к разделу книги навыков, было много вещей, которые привлекли мое внимание, но у меня с самого начала была четкая цель.

Несмотря на то, что все в комнате было заманчиво, я не позволил им отвлечь меня от того, что мне действительно было нужно.

‘Где находится раздел навыков <B>? Я должен также проверить раздел <A> ранг, пока я здесь'

Вскоре я прибыл в место, на которое указал Рандур, и первое, что я сделал, это поискал все доступные ранговые навыки.

Я также следил за разделом с рейтингом <A>.

Хотя я не смогу использовать его сейчас, к тому времени, когда я пробьюсь через ранг <B>, у меня не должно возникнуть проблем с освоением навыка ранга <A>.

Если бы мне пришлось оценивать, я бы предположил, что в течение полугода или меньше у меня не возникнет проблем с переходом в ранг <B->.

На данный момент я был в рейтинге <C+>, но это было благодаря контракту. Как только это истечет, я вернусь к своей прежней силе.

Ну, это если только я не улучшился за это время, а в этом случае я не буду деградировать и останусь прежним.

Пока я был в глубокой задумчивости, размышляя о том, какой уровень мастерства я должен получить, краем глаза я заметил небольшую секцию.

Небольшой раздел, в котором покоилась всего пара книг, но энергия, исходящая от каждой книги, была трепещущей, граничащей с ужасом.

‘Что, если...’

Увидев местность, у меня в голове мелькнула опасная мысль.

‘...нет, нет, нет, давайте не будем бредить’

Тряхнув головой, я попытался выбросить из головы все бесполезные мысли.

Вон тот раздел был разделом с рейтингом <S>, и на краткий миг у меня возникло почти искушение пойти туда. Но, рационально поразмыслив, я сразу же отказался от этой идеи.

К тому времени, когда я в конечном итоге добрался бы до ранга <S>, прошло бы по крайней мере пять лет, и тем временем я мог бы использовать навык, который я получил отсюда, чтобы еще больше улучшить свою силу.

Кроме того, я на самом деле уже знал о <S> ранговом навыке, который я хотел, просто был слишком слаб, чтобы его получить.

- Давайте посмотрим, что у них есть.

В конце концов, в течение следующего часа я просматривал разделы <B> ранг и <A> ранг, пока, наконец, после долгого времени, я не сузил свой поиск до двух навыков.

===

[{A} Око Хроноса]

После использования этого навыка пользователь сможет видеть все в замедленном режиме. Чем больше маны будет использовано, тем медленнее будет течь время в их глазах.

===

[{B} Быстрая вспышка]

После использования этого навыка пользователь сможет быстро увеличить скорость, в 10 раз превышающую обычную скорость пользователя. Эффект умения действует только один раз, время восстановления составляет 5 минут на пользователя.

===

Глядя на описание двух навыков передо мной, поглаживая подбородок, я пробормотал.

"Какой из них я должен выбрать?"

Ожидая у двери сокровищницы, Рандур повернул ко мне голову, почувствовав мой взгляд.

"Ты уже выбрал свой навык?" - Спросил он, прищурившись.

"Да"

"Который из них это?"

"Я выбираю этот навык"

Я протянул Рандуру книгу умений, которую выбрал сам.

Опустив голову и уставившись на книгу, на лице Рандура промелькнуло удивленное выражение.

"Око Хроноса?"

"Да"

Поразмыслив, я решил, что это самый оптимальный навык для меня на данный момент.

Быстрый взрыв был хорош, так как я мог активировать его сразу, в отличие от третьей части в стиле Кейки, но пятиминутный откат в конце заставило меня отвернуться от него.

В конце концов, хорошенько все обдумав, "Око Хроноса" стало для меня единственным вариантом.

"Хм… Если я не ошибаюсь, у тебя все еще ранг <C+>. Это означает, что ты не сможешь изучить этот навык, пока не достигнешь ранга <B>. Ты уверен в своем решении?" - Спросил Рандур, глядя на описание книги умений в своих руках.

Подняв голову и встретившись взглядом с Рандуром, я кивнул.

"Да, я согласен с этим"

Хотя я не мог сразу освоить навык, в данный момент мне не нужны были какие-либо навыки.

Поскольку я собирался остаться в Хенолуре, пока все снаружи не успокоится, а также подождать, пока Мальвиль закончит ковку моего меча, я не был стеснен во времени.

"Ну, хорошо, если ты согласен с этим решением. Гернис сказал, что ты можешь выбрать все, что захочешь. Теперь, когда ты сделал выбор, давай вернемся” - сказал Рандур, пожимая плечами.

Сделав шаг из сокровищницы, он посмотрел мне прямо в глаза и спросил еще раз.

"Как только мы уйдем, ты не сможешь передумать, поэтому я повторю это еще раз: ты уверен в своем решении? Ты действительно хочешь выбрать этот навык?"

"Я уверен", - ответил я без малейшего колебания.

Это был идеальный навык, который мне был нужен, и я не собирался позволить ему ускользнуть только из-за каких-то краткосрочных выгод.

Взглянув в мою сторону на короткое мгновение, Рандур опустил голову и положил ладонь сбоку от двери.

"Хорошо"

Жестом приказав мне выйти, он постучал по эмблеме, которую ранее прикрепил к стене.

"Я уже записал твой выбор. Теперь я закрываю сокровищницу"

Как только его слова стихли, Рандур поднял эмблему, прикрепленную к стене, и земля снова начала дрожать с низким гулом.

Грохот—

Выйдя из портала, заложив руки за спину, Рандур уставился на медленно закрывающиеся двери сокровищницы.

‘Жаль, что я не мог взять больше’

Подумал я про себя, глядя на сокровищницу из-за спины Рандура.

Это было просто желание, но я также знал, что это невозможно. Ну, это было, если я не внес больше вклада.

‘Я просто должен быть доволен тем, что у меня есть’

Очевидно, что этот навык был не единственной наградой, которую я получил за все это испытание, но он был самым ценным из всех.

Теперь, когда я овладел желаемым навыком, мне пришло время вернуться наверх и начать планировать свое будущее.

"Мы пойдем?"

Голос Рандура вывел меня из задумчивости. Подняв голову, я осторожно надавил на землю ногой и последовал за ним сзади.

Таким образом, я наконец-то получил новый навык.

***

"Ты выбрал навык с рейтингом <A>?" Удивленный голос Змейки прозвучал в моей комнате.

"Да, я думаю, это был лучший выбор", - ответила я, глядя на книгу на столе напротив меня.

"Хотя мне может потребоваться некоторое время, чтобы достичь ранга <B>, учитывая наши текущие обстоятельства, я сомневаюсь, что мы сможем выбраться отсюда в ближайшее время"

Положив ладонь на стол и встав, я посмотрел на всех, кто сидел рядом со мной.

Это были Анжелика, Леопольд, Ава, Хейн, Змейка и Райан. Все члены моей группы наемников.

‘Похоже, эта война действительно помогла им вырасти’

-Подумал я, когда мой взгляд остановился на каждом.

По сравнению с тем, когда они впервые вошли в город пару месяцев назад, все повзрослели совсем немного, поскольку их ауры обладали слабыми следами жажды крови, что могло быть только у опытного бойца.

Если бы они сражались со своими предыдущими "я", они, без сомнения, смогли бы победить их, не пролив ни капли пота.

Я почувствовал некоторую гордость, глядя на них. Конечно, это продолжалось недолго, так как я вспомнил, для чего я их сюда позвал.

Поднеся кулак ко рту, я слегка кашлянул.

"Кхмм… В любом случае, как я уже говорил, поскольку мы, скорее всего, не собираемся покидать это место в ближайшее время, я решил, что мы должны тратить все наше время на тренировки"

"Тренировки?"

"О чем ты говоришь?"

Когда все переваривали мои слова, все, что меня встретило, это смущенные взгляды.

Прекрасно зная, что они отреагируют именно так, я опустил ладонь и продолжил.

"Да, тренировки. После разговора с Дугласом и Вэйланом они согласились обучать вас”

Остановившись, я повернулся, чтобы посмотреть в сторону Райана и Змейки.

"Ну, почти все вы. В случае со Змейкой и Райаном вас, ребята, будет обучать Джомнук"

"Джомнук? Ты же не хочешь сказать?..”

"Да, лучший инженер этого города. Он был мне должен, поэтому я попросил его обучить вас двоих"

Я скрестил руки на груди и нахмурил брови.

"Он сказал "да", но он также сказал, что если вы, ребята, не будете соответствовать тому, чему он учит, он остановится"

"…"

Как только мои слова стихли, Змейка и Райан на мгновение уставились друг на друга, прежде чем снова посмотреть на меня.

Тем, кто заговорил, очевидно, был Змейка, который нахмурился.

"Я благодарен за предложение, но как насчет чипа в твоей голове? Ты не собираешься это убрать?"

"Чип?"

Приподняв бровь, я вдруг вспомнил, что у меня действительно был чип, все еще застрявший в моей голове.

‘Теперь, когда я думаю об этом, Дуглас действительно сказал, что они поймали людей из Монолита и заперли их в тюрьме… Я обязательно должен посетить это место, когда у меня будет время'

Было еще несколько вещей, которые мне нужно было сделать.

Почесав подбородок, я снова сел и облокотился на свой стул.

Затем, после короткого молчания, я посмотрел на Райана, который сидел напротив меня.

"...Что касается чипа, я хочу, чтобы ты удалил его для меня"

"Что?!"

Упершись обеими руками в стол, Змейка встал.

"Так ты не собираешься сейчас удалять свой чип?.. И ты пытаешься заставить Райана сделать это? Четырнадцатилетнего ребенка?”

"Да, в значительной степени". Я беспечно ответил в ответ.

Причина, по которой я хотел удалить чип в первую очередь, заключалась в угрозе Монолита. Но теперь, когда я был в безопасном месте, где Монолит не посмел бы вмешаться после того, что только что произошло, удаление чипа больше не было одним из моих главных приоритетов.

С таким же успехом можно просто попросить Райана сделать это. Это может послужить для него отличной мотивацией.

Случайно взглянув в сторону Райана, я спросил: "Ты сможешь сделать это через год, верно? Ранее ты говорил мне, что мог бы сделать это примерно за такое время. Теперь, когда тебя будет учить Джомнук, ты сможешь закончить намного быстрее, не так ли?"

Поставив локоть на стол и подперев щеку рукой, я лениво сказал: "Просто отнесись к удалению чипа как к выпускному экзамену"

"Это..."

Сложный взгляд мелькнул на лице Змейки, когда он посмотрел на Райана.

По беспокойству, которое я видел в его глазах, когда он смотрел на Райана, я мог сказать, что Змейка очень привязался к нему за последний месяц.

Это сделало меня вполне счастливым.

Но вопреки беспокойству Змейки, с решительным выражением лица Райан уставился на меня, его глаза не дрогнули.

"Позволь мне сделать это"

Его прежнее детское поведение полностью исчезло, сменившись взрослой серьезностью, которой я никогда раньше у него не видел.

Его внезапная перемена в поведении застала всех врасплох, когда все посмотрели на Райана с удивлением.

Особенно Змейка, который не мог найти нужных слов, чтобы сказать.

Не обращая внимания на взгляды, которые он получал от других, Райан заговорил: "Я могу это сделать. Поскольку ты так доверяешь мне, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе удалить чип в твоей голове"

Глядя на него не дольше пары секунд, уголки моих губ приподнялись.

"Если это то, чего ты хочешь, тогда решено"

Затем я взглянул вверх, на стоящего Змейку.

"У тебя есть какие-нибудь проблемы с тем, что сказал Райан?"

Со сложным выражением на лице Змейка посмотрел на Райана, который смотрел на него в ответ, его глаза были полны жгучего желания.

"Хааа..."

Затем Змейка испустил долгий вздох.

"Что мне с вами делать, ребята?" Он пожаловался, прежде чем мягко кивнуть головой: "Хорошо, я тоже присоединюсь. Я хочу посмотреть, насколько хорошо он будет прогрессировать"

"Это здорово". На моем лице появилась широкая улыбка.

Затем, обратив свое внимание на Аву, я спросил: "А как насчет тебя? Как обстоят дела с флейтой?"

"Мальвиль справляется с этим. Честно говоря, я не совсем уверена”, - ответила Ава с ясными глазами, лишенными какой-либо прежней застенчивости. Казалось, война изменила ее.

"Понятно, тогда мне придется поговорить с ним позже"

Поскольку он также заботился о моем мече, я мог использовать время, когда я проверял его, чтобы посмотреть, как он продвигается с флейтой Авы.

Единственная проблема, которую я видел с флейтой, заключалась в том, что это был предмет с рейтингом <S> или даже выше. Итак, когда это будет исправлено, Ава больше не сможет им пользоваться.

Я должен был найти способ решить эту проблему.

"О вас двоих"

Затем я повернулся лицом к Леопольду и Хейну.

"Поскольку вы, ребята, тоже внесли немалый вклад, вы должны быть в состоянии раздобыть себе несколько хороших мечей и пистолетов. Вероятно, вам следует сделать это, когда у вас будет время"

"Будет сделано"

Оба они ответили одновременно.

"Это хорошо"

Я был не единственным, кто получил награду. Остальные тоже. Но по сравнению со мной их награды были намного меньше.

Даже в этом случае получение хорошего артефакта не должно быть для них проблемой.

"Наконец, Анжелика..."

Повернувшись в сторону Анжелики, которая тихо сидела на стуле, не говоря ни слова, странное выражение промелькнуло на моем лице.

‘Ну, она уже разобралась со своими вещами, так что я мало что могу о ней сказать’

В отличие от нас, ей не нужно было так много тренироваться. Хотя мало кто знал, она также была неплохо вознаграждена.

С тех пор как гномы разграбили штаб-квартиру Инферно, вокруг было несколько дьявольских фруктов. Поскольку им это было ни к чему, они просто решили наградить ими Анжелику.

Таким образом, она уже была настроена на будущее.

"Ну, я думаю, на этом пока все"

Встав, я посмотрел на остальных.

"Давайте больше не будем тратить время на эту встречу и начнем тренироваться. У нас редко бывает такой момент, так что давайте в полной мере используем то, что у нас есть"

Закончив с тем, что я хотел сказать, я отпустил всех с собрания.

Наблюдая, как все покидают мою комнату, делая глубокий вдох, решительный взгляд мелькнул в моих глазах, когда я поклялся себе.

‘Я собираюсь в полной мере использовать это время, которое у меня есть, чтобы стать как можно более сильным’

Угрозы появлялись одна за другой, и я должен был в полной мере использовать этот момент, чтобы стать как можно сильнее.

Поскольку теперь у меня была такая возможность, я планировал использовать ее как можно лучше.

Синхронизация

Непроглядная тьма окутала мир

"Я всегда хотел спросить, но если королю демонов удастся захватить землю, что ты планируешь делать?"

Внезапно в пустоте раздался голос.

"Что? Ты думаешь, я просто убегу на какую-нибудь другую планету?"

Другой голос ответил ему тем же.

"А ты разве нет?"

"...если бы все было так просто"

Голос немного надломился.

Беспрецедентная горечь и печаль скрывались в голосе, когда вуаль, скрывающая скрытую фигуру, слегка задрожала.

"Я-я... хааа, это невозможно"

Он пробормотал.

Очевидно, мне трудно продолжать говорить на эту тему.

"Что ты имеешь в виду, это невозможно? Если мы действительно не можем победить короля демонов, не думаешь ли ты, что нам следует просто покинуть это место?"

Спросил другой голос со смесью замешательства и любопытства, скрытого за его словами.

"Просто возьми людей, с которыми ты близок, и телепортируйся куда-нибудь подальше. Подальше от короля демонов. Я знаю, что ты имеешь в виду—"

Шлеп—

Но прежде чем голос смог закончить говорить, раздался громкий звук чего-то шлепающего.

Звук напоминал удар ладонью по плоской поверхности.

После шлепающего звука другой скрытый повысил голос.

"Я хорошо старался! Все, что вы можете придумать, я перепробовал! Я, блядь, все это перепробовал! Ничего из этого не работает! Это невозможно!"

Его голос гремел по всему голосу, поскольку каждое его слово было смешано с беспомощностью и отчаянием.

Можно также почувствовать немного безумия, скрытого глубоко внутри.

"Обуздай эту мысль в своем уме. От короля демонов никуда не деться! Если мы не победим его, нам всем крышка!"

Его последние слова мощно прозвучали в пустоте.

"Хааа... Хаа... Э-это невозможно"

Голос бормотал с тяжелым дыханием.

После этого последовал краткий момент молчания, поскольку ни одна из двух фигур не произнесла ни слова.

Затем завеса, скрывавшая две фигуры, начала медленно исчезать, открывая двух людей на противоположном конце деревянного стола.

Один стоял, а другой сел.

Тот, кто стоял, был одет в элегантную черную одежду, в то время как тот, кто сидел, был одет в повседневную белую футболку.

Несмотря на то, что вуаль исчезла, лица двух фигур все еще были скрыты. Что делает невозможным идентифицировать личность двух говорящих людей.

Немного откинувшись назад и скрестив руки на груди, человек в белой рубашке нарушил молчание.

"...что ты имеешь в виду, пытался? Король демонов еще даже не вознесся. Ты говоришь так, как будто ты уже пробовал это раньше"

Тело мужчины в черной одежде застыло на секунду, прежде чем он быстро махнул рукой.

"Ты слишком много думаешь"

Затем он сел и уставился на другого человека, сидевшего напротив него.

Потратив время на тщательный подбор слов, фигуре в черном, наконец, удалось немного успокоиться.

Сглотнув слюну, он начал объяснять причину своей предыдущей вспышки гнева.

"Причина, по которой я говорю, что невозможно победить короля демонов, как только он завоюет землю, заключается в том, что к тому времени он преодолеет границы мира и, наконец, получит доступ к записям Акаши"

Положив ладони на стол, фигура в белой рубашке была ошеломлена.

"Хроники Акаши?.. О чем, черт возьми, ты говоришь?"

Подняв руку и коснувшись лба, мужчина в черном на мгновение задумался. Затем, вместо ответа на вопрос, он задал один.

"Ты когда-нибудь задумывался, почему мы можем видеть окна состояния? Как мы можем получить доступ к навыкам или откуда берется мана?"

Человек в черном сцепил руки вместе.

"Эта мысль когда-нибудь приходила тебе в голову? Сколько из этих вещей возможно?.. или ты думал, что все произошло только из-за какой-то высшей силы, которая дала каждому доступ к навыкам и мане?"

Слова мужчины в черном сильно отозвались в ушах одетого в белое, когда он глубоко задумался над своими словами, прежде чем ответить.

"...У меня были мысли, но поскольку я всегда обращал внимание на короля демонов, я никогда как следует не думал об этом"

Остановившись, мужчина в белой рубашке посмотрел на мужчину в черном.

"...Ты пытаешься сказать, что все перечисленные тобой феномены происходят из-за этих так называемых записей Акаши?"

"Да..."

Кивнув головой, мужчина в черной одежде громко выдохнул.

"Причина, по которой мы можем видеть окна состояния и приобретать навыки, заключается в записях Акаши"

"...Являются ли эти записи чем-то вроде бога?"

- Спросил мужчина в белой рубашке.

Было очевидно, что ему было трудно понять, что человек в черном пытался ему сказать, но он продолжал спрашивать.

"Поскольку, как ты сказал, они отвечают за окна статуса и создание навыков, они должны быть своего рода богами, верно?"

Опустив голову, мужчина в черном ничего не сказал. Подперев рукой подбородок, он немного задумался.

Затем, подняв его, он оглянулся на человека, сидящего напротив него.

"В некотором смысле, ты можешь так говорить, но в то же время это не так"

"Что ты имеешь в виду?"

"Это сложно... записи Акаши - это сборник всех вселенских событий, мыслей, слов, маны, навыков, эмоций и намерений, которые когда-либо происходили в прошлом, настоящем или будущем с точки зрения всех сущностей и форм жизни. Это включает в себя все другие расы. По сути, это запись законов мира, но..."

Человек в черном остановился.

"Но что?"

- Спросил мужчина в белой рубашке, заинтересованный следующими словами мужчины в черном.

Опустив руку, мужчина в черном заговорил взволнованным тоном.

Наклонившись вперед, его голос стал тише.

"Но король демонов пытается получить к ним доступ. Или, если быть более точным, он хочет получить контроль над хрониками Акаши"

"Что?!"

В тот момент, когда мужчина в черном произнес эти слова, мужчина в белой рубашке встал в шоке.

"Это вообще возможно? Являются ли эти записи физическим объектом?"

Его голос был полон недоверия, когда он медленно начал понимать причины предыдущей вспышки гнева человека в черном.

"И да и нет, но как только вы достигнете определенного уровня, получить к ним доступ не невозможно, и это то, что пытается сделать король демонов... и для этого он должен завоевать землю и поглотить всю ману в мире, чтобы он мог прорваться к следующему званию"

Поддерживая свое тело с помощью стола, спросил человек в белом.

"Короче говоря, у нас нет выбора, кроме как победить короля демонов?"

"Да"

Ответил человек в черном. Откинувшись назад, он посмотрел вверх и беспомощно сказал:

"Король демонов невероятно силен... Я не очень уверен в своих шансах против него"

Но человек в белом не думал так, как он сказал.

"Ты даже не сталкивался с ним, что заставляет тебя думать, что ты не можешь встретиться с ним лицом к лицу? Ты самый сильный в человечестве, первый, кто прорвался к <SSS>, что заставляет тебя думать, что ты можешь победить его? Имей немного веры в себя"

"Если бы только все было так..."

Мужчина в черной одежде пробормотал.

"Хм?"

Внезапно, почувствовав что-то, тело мужчины в черном дернулось вправо, и из его тела вырвалась мощная аура.

"Он нашел меня"

Он пробормотал несравненно взволнованным тоном.

"Кто нашел тебя?"

Спросил мужчина в белом, точно так же глядя в ту сторону, куда смотрел человек в черном, но он ничего не видел.

Глядя на него, он спросил.

"На что именно ты смотришь и кто тебя нашел?"

"Остаток времени"

Ответил мужчина в черном, поправляя воротник своей куртки.

"Сколько времени?"

Прежде чем он получил ответ, мужчина в черном исчез с того места, где он стоял.

"Извини, мне нужно идти"

"Эй, сто—"

"У меня сейчас нет времени, я не хочу, чтобы оно нашло тебя. Это не то, с чем ты можешь справиться"

"Что ты такое—"

Прежде чем мужчина в белой рубашке смог закончить говорить, мир начал медленно рушиться, когда темнота начала полностью окутывать.

Вскоре все исчезло, и осталась лишь леденящая тьма.

***

"Хуууап"

Выпрямившись, Кевин глубоко вздохнул.

"Хаффф... Хаффф..."

Его дыхание было тяжелым, а простыни под ним пропитались потом.

Ему потребовалось некоторое время, чтобы полностью успокоиться, и когда он это сделал, оглядев комнату и увидев, что находится в незнакомом месте, он заставил себя успокоиться, задаваясь вопросом.

"Где я?"

Комната выглядела как обычная больничная палата.

Рядом с ним появилось всевозможное оборудование, так как они неоднократно подавали звуковые сигналы.

"Тьфу"

Издав стон, Кевин схватился за голову, когда мучительная боль пронзила его голову.

‘Что это был за сон?’

Это было слабо, но он все еще мог отчетливо вспомнить, что он только что видел.

‘Хроники Акаши? Король демонов пытается захватить их, и единственный способ, которым он может это сделать, - завоевать землю?'

Чем больше Кевин думал об этом, тем мучительнее становилась боль в голове. Это было так, как будто он пытался отвергнуть всю информацию, которую он только что видел.

Он ничего не мог понять.

‘Могло ли это видение быть просто плодом моего воображения?’ Он думал, пытаясь объяснить содержание своего видения.

Динь—!

Но прежде чем эта идея смогла получить какое-либо развитие, в его голове раздался знакомый звонок, и перед ним появился системный интерфейс.

===

[Награда за задание: Синхронизация +5%]

[Завершено.]

[Дополнительные награды.]

+5000 кредитов.

+Расширенное зелье x 5

===

‘...значит, это был не сон’

В тот момент, когда он увидел окно задания, он понял, что все, чему он был свидетелем несколько минут назад, было реальным.

Когда он понял это, вопросы в его голове только умножились.

Кто были те двое, которые разговаривали в видении?.. и о каком временном остатке говорил человек в черном?

Так много вопросов, но нет ответа.

Пока он пытался разобраться в том, что произошло, Кевин внезапно что-то вспомнил, и его тело дернулось вверх.

‘Подожди, с Реном все в порядке!?’

Причина, по которой он был в таком состоянии, заключалась в том, что он пытался спасти Рена.

Используя красную книгу, он силой прорвался в ранг <C> и изменил события, описанные его смертью в книге, но где была книга?

Лихорадочно оглядывая комнату, Кевин искал красную книгу, но ничего не увидел.

‘Черт, книга, должно быть, все еще в моей комнате’

Было ясно, что его разум все еще был затуманен и спутан из-за внезапного видения.

Если бы не это, он бы не забыл тот факт, что книга не была чем-то, что он мог хранить в своем пространственном хранилище, не говоря уже о системе.

‘Ах, подождите, что, если...’

Внезапная идея мелькнула у него в голове, когда он поднял голову и уставился на системный интерфейс перед ним.

Его глаза вскоре остановились на определенном тексте.

[Задание выполнено.]

‘В задании сказано спасти Рена, если там сказано, что оно завершено, это может означать только то, что я преуспел, верно?’

Как только его мысли остановились на этом, плечи Кевина немного расслабились, и он откинулся назад.

Подключившись к системе и перепроверив, чтобы убедиться, что это так, Кевин вздохнул с облегчением.

Откинувшись на спинку кровати, он тихо пробормотал:

"Я рад… Я рад, что с ним все в порядке"

Пока Рен был еще жив, небольшая борьба, которую он перенес, стоила того.

"Хм?"

Крепко сжав кулаки, он понял, что его тело стало намного сильнее, чем раньше.

Его видение также стало более четким. Не только это, но и другие его чувства также испытали нечто подобное, поскольку все они стали острее.

‘Я думаю, это может послужить утешением за то, что произошло’

Подумал Кевин, горько улыбнувшись.

В последнее время темп, с которым он пробивался, немного замедлился.

По какой-то странной причине система назначала ему намного меньше миссий, чем раньше.

Это остановило его предыдущий звездный рост, но, учитывая его талант, скорость, с которой он улучшался, тоже была невероятно быстрой.

Следует отметить, что большую часть времени он тратил на то, чтобы совершенствовать стиль Левиша, вместо того чтобы сосредоточиться на своем ранге.

Если бы он сосредоточился на повышении своего ранга, то, возможно, смог бы подняться намного выше.

Бах!—

"А?!"

Из ниоткуда, вырвав Кевина из его мыслей, раздался громкий звук открывающейся больничной палаты.

"Кевин!"

В комнату вошла не кто иная, как Эмма.

Ее лицо казалось изможденным, а цвет лица был довольно бледным.

В тот момент, когда ее взгляд остановился на Кевине, ее губы слегка задрожали. Она подняла руку, чтобы вытереть глаза, и что-то сказала почти неслышным голосом.

"Я рада, что с тобой все в порядке"

Если бы это был предыдущий Кевин, он, возможно, не услышал бы этого, но теперь, когда его уши стали намного более чувствительными, он смог услышать каждое слово, которое пробормотала Эмма.

На сердце у него потеплело.

Но это продолжалось недолго, так как лицо Эммы вскоре стало безразличным. В тот момент, когда Кевин увидел это, его сердце замерло.

Ничего не говоря, Эмма медленно пошла в его направлении.

Наблюдая за тем, как Эмма медленно приближается к нему, ее безразличное лицо заставило Кевина сглотнуть слюну.

Его охватило зловещее предчувствие.

Подняв руку в ее направлении, он слегка помахал.

"Привет".

Глядя на Эмму, которая равнодушно смотрела на него сверху, Кевин слабо улыбнулся.

"Привет"

"Ты..."

Несмотря на то, как сильно Эмма пыталась сохранить серьезное выражение лица, вскоре ее тело задрожало. Ей было трудно сформулировать свои слова, так как ее глаза затуманились.

"П.. почему ты это сделал?"

Ее голос был слабым и слабым, но Кевин смог разобрать каждое слово, слетевшее с ее губ.

"Т...ты так отчаянно стремишься к прорыву, что готов довести свое тело до такого состояния?.. Ты все еще не оправился от... его смерти?”

Подняв голову и встретившись взглядом с Эммой, Кевин покачал головой.

"Нет, дело не в этом"

"Тогда почему!"

Она закричала, слезы потекли по ее щекам.

"Зачем тебе делать это с собой? Неужели ты не понимаешь, как все волновались, когда увидели тебя в таком состоянии в твоей комнате!?"

"Ты все равно не поймешь"

Кевин ответил.

Он не мог заставить себя сказать ей правду. Что он сделал то, что сделал, чтобы спасти Рена.

Он хотел, но не смог.

Кто бы ему вообще поверил? Рен был мертв, он только выглядел бы сумасшедшим для Эммы, если бы сказал эти слова.

"Ты..."

На лице Эммы появилось обиженное выражение, когда она услышала слова Кевина.

"Неужели я настолько ненадежна по отношению к тебе?"

"Нет, дело не в этом"

Покачав головой, Кевин вынул провода, которые были прикреплены к его телу, и слабо встал.

"Что ты делаешь!"

Это явно взволновало Эмму, которая бросилась к нему и попыталась уложить его обратно на кровать.

"Попалась"

Но как раз в тот момент, когда Эмма собиралась схватить его, протянул руку вперед, Кевин схватил Эмму за руку и потянул ее к кровати, тем временем помогая себе подняться.

"Эй!"

Упав на кровать, она в панике закричала.

Глядя на Эмму, которая была на кровати, Кевин дразняще улыбнулся.

"Спасибо, что помогла мне подняться"

"Ты!"

На лице Эммы появилось разъяренное выражение, когда она посмотрела на Кевина.

Повернувшись спиной к Эмме и направляясь к выходу из комнаты, улыбка Кевина исчезла.

Вспоминая все, что произошло в последнее время, Кевин почувствовал, как в нем поднимается чувство срочности.

Начиная с эпизодов синхронизации и заканчивая тем фактом, что король демонов должен был вознестись через восемь лет, Кевин знал, что он больше не может воспринимать все так легко, как раньше. Это недавнее событие стало для него тревожным звонком.

Ему пришлось приложить еще больше усилий. Он слишком полагался на свою систему.

Теперь, когда это не раздражало его так часто, как раньше, он знал, что ему нужно что-то изменить.

Ему нужно было подталкивать себя даже больше, чем он когда-либо подталкивал себя раньше.

"Эй, Кевин, куда ты идешь?"

Как раз в тот момент, когда Кевин собирался покинуть комнату, сзади раздался голос Эммы.

Обернувшись, Кевин мельком взглянул на Эмму, прежде чем ответить.

"Я возвращаюсь в общежитие"

"Чтобы сделать что?"

Остановившись прямо у двери, Кевин протянул руку и открыл дверь.

"Тренироваться"

***

Восемь месяцев спустя.

Праздничное настроение окутало Замок, когда у входа в академию появился большой баннер.

[Церемония выпуска третьего курса]

Множество людей прошли под баннером, когда агенты и разведчики гильдии появились по всему кампусу академии. Их глаза, которые казались безумными, заставляли всех вокруг хотеть убежать.

Это был беспорядок.

"Хааа... хааа... Мне наконец-то удалось убежать от них?”

Стоя за пределами здания академии, в довольно уединенном месте, Кевин оглянулся на кампус академии позади него.

Положив руки на колени, Кевин попытался отдышаться.

Примерно за месяц до окончания учебы с ним начали связываться несколько безумных гильдий в надежде завербовать его. Это было понятно, иметь парня с самым высоким рейтингом в течение трех лет подряд, без сомнения, было тем, чего жаждали бы все гильдии при наборе кого-либо.

Но есть предел тому, насколько безумными могут быть вещи. Но из-за того, что его постоянно преследовали по телефону каждый день и ночь, Кевин был вынужден сменить свой номер телефона.

Но даже это не сработало, так как они каким-то образом немедленно узнали бы о его новом номере.

"Как раз вовремя ты пришел"

Поблизости Кевина ждала Эмма, которая смотрела на него, скрестив руки на груди. Ее нога несколько раз постукивала по земле.

Рядом с ней стояли Джин и Меллиса.

Все трое были одеты в длинные мантии с выгравированным на спине логотипом академии. Кевин тоже носил похожую одежду, поскольку они были выпускными мантиями академии, что означало, что они окончили академию.

"Извините, пришлось сделать небольшой крюк"

Кевин извинился, прежде чем подойти к ним.

Оглянувшись еще раз, Кевин увидел на лице ностальгическое выражение.

"Я наконец-то покидаю это место"

После более чем трехлетнего пребывания в Замке ему наконец пришло время уходить. Было бы ложью, если бы он сказал, что ему не было грустно. В этом месте было создано много хороших воспоминаний.

Краем глаза взглянув на остальных, Кевин остановил взгляд на Мелиссе.

Из четверых она, казалось, была единственной, кто меньше всего заботился об отъезде. Оглядываясь назад, можно сказать, что большую часть своего времени она проводила в лаборатории, поэтому у нее не было никакой привязанности к академии.

"Похоже, тебя совсем не волнует тот факт, что мы покидаем академию"

"Это потому, что я не знаю". Мелисса прямо ответила. "Что мы вообще здесь делаем?"

"Мы ждем Аманду. Ты не забыла, что она хотела отпраздновать наш выпускной вместе с нами?”

Эмма ответила со стороны.

Убрав волосы за ухо, она слегка зевнула.

"Она сказала что-то о, Хм?"

Почувствовав что-то, Эмма внезапно повернула голову влево.

"Поговорим о сроках. Она уже здесь"

Указывая налево, все увидели силуэт фигуры, выходящей из красивой черной машины.

Одетая в длинное цельное черное платье, которое идеально подчеркивало контуры ее тела и ног, Аманда вышла из машины и слабо улыбнулась в их сторону.

"Спасибо, что подождали"

Сказала она, направляясь в их сторону.

"Надеюсь, я не заставила вас долго ждать"

"Итак, для чего ты хотела, чтобы мы были здесь?"

Сказала Мелисса, поднимая свои очки. Прежде чем даже поделиться какими-либо формальностями, она быстро перешла прямо к делу.

Также нужно было сказать, что ей было вполне комфортно с Амандой, и именно поэтому она так себя вела.

"Хотите вступить в мою гильдию?"

Аманда ответила в ответ.

В тот момент, когда она произнесла эти слова, лицо Мелиссы вместе с другими застыло.

Только затем, чтобы расслабиться, увидев легкую улыбку на лице Аманды.

"Ты… тебе лучше больше не шутить об этом"

Сказала Эмма, указывая пальцем в ее направлении.

"Кто сказал, что я шучу?" Ответила Аманда, переключив свое внимание на Кевина. "Мое предложение остается в силе. Если ты не планируешь вступать в Профсоюз, ты всегда можешь вступить в мою гильдию"

"Нет, спасибо"

Кевин любезно отказался с улыбкой.

"Это очень плохо"

Аманду, похоже, не слишком смутил его отказ.

Она пыталась только ради этого. Я имею в виду, кто бы не хотел видеть в своей гильдии такого талантливого человека, как Кевин?

Убрав прядь волос за ухо, она посмотрела на Кевина и спросила.

"Так ты решил вступить в Профсоюз?"

"Да"

Кевин кивнул.

Несмотря на то, что он знал, что Рен жив, он все равно решил вступить в Профсоюз.

На этот раз речь шла не о том, чтобы отомстить, а скорее потому, что он решил, что это лучший способ действий, чтобы еще больше укрепить свои силы.

Точно так же, как они планировали использовать его, Кевин планировал использовать их.

У каждого своя выгода.

"Итак, что нам теперь делать?"

Внезапно спросила Эмма со стороны.

Слегка потирая живот, она огляделась и сказала.

"Мы собираемся пойти поесть или что-нибудь еще? Я вроде как проголодалась“

С беспомощным выражением на лице Аманда посмотрела на Эмму, прежде чем кивнуть головой.

"Я забронировала хорошее место, где мы все можем остаться, чтобы отпраздновать ваш выпуск"

"Это хорошо, потому что я умираю с голоду"

Не дожидаясь, пока Аманда скажет что-нибудь еще, она быстро направилась к своей машине и быстро села внутрь.

Как только она села, опустив пассажирское окно, она закричала.

"Чего вы ждете? Поехали сейчас же!"

Сразу после того, как она произнесла эти слова, она откинулась на спинку сиденья машины и подтолкнула их поторопиться.

Наблюдая за Эммой издалека, все потеряли дар речи.

Они не знали, что сказать.

"Может, нам просто уйти?"

В конце концов, только после того, как Кевин произнес эти слова, все, наконец, двинулись и направились к машине.

"Это было неплохо"

Садясь в машину и в последний раз глядя на кампус академии, прежде чем машина медленно умчалась вдаль, Кевин понял, что это начало нового путешествия.

***

[Хенолур, элдер холл]

Сидя в центре полукруглого стола, за которым сидели все остальные старейшины, Гернис оглядел зал.

"Были ли какие-либо дополнительные сообщения относительно останков членов Инферно?"

Его торжественный голос достиг каждого уголка зала.

"Мы обнаружили пару выживших членов, но это все. На свободе все еще довольно много людей, но давайте будем честными, на данный момент они не что иное, как загнанные в угол крысы"

Алга ответила с пары мест от Герниса.

Она была одним из тринадцати оставшихся членов совета старейшин. До войны их было в общей сложности двадцать один.

В общей сложности во время войны погибло восемь старейшин.

Небрежно кивнув на слова Алги, Гернис серьезно посмотрел на остальных.

"Это может быть правдой, но пока все они не исчезнут со сцены, я не хочу, чтобы кто-то ослаблял бдительность"

Хотя они уничтожили большинство высокопоставленных членов Инферно, некоторым все же удалось сбежать.

Справедливо было бы сказать, что их основные силы ушли, но это также не означало, что они должны ослабить бдительность.

То, что они были не такими сильными, как раньше, не означало, что они не могли причинить никаких проблем.

Просто потому, что кто-то был загнан в угол, не означало, что он не мог укусить в ответ, когда вы меньше всего этого ожидаете.

Как человек с большим опытом, Гернис твердо верил в это, поэтому он попытался предупредить всех присутствующих старейшин, чтобы они следили за любым из оставшихся членов Инферно.

Конечно, он также отправил целевую группу, чтобы удалить как можно больше этих крыс.

Это был только вопрос времени, когда все оставшиеся участники будут убиты.

"Если оставить в стороне этот вопрос, причина, по которой я собрал вас всех здесь, заключается в просьбе человека. Та, что касается вступления в наш альянс"

В зале мгновенно воцарилась тишина.

Обведя комнату взглядом, Гернис продолжил.

"Я только что получил сообщение, что эльфам и оркам также удалось защититься от своего врага. Конечно, это благодаря нашей помощи"

Поскольку они выиграли войну, гномы, будучи их союзниками, должны были оказать помощь эльфам и оркам, что они, естественно, и сделали.

Это было частью их союзнических соглашений. Если и если у них была возможность помочь, они должны были помочь члену альянса, когда он был в беде.

Имея в запасе войска, гномы послали нескольких элитных воинов на помощь двум другим расам и, в свою очередь, сумели снять с их плеч огромный груз, обеспечив им победу.

Естественно, они были очень благодарны за это, поскольку они ожидали очень долгой и трагической войны.

"Поговорив с ними и объяснив, как мы смогли выиграть нашу войну благодаря помощи людей, я вкратце рассказал им об их просьбе.

Гернис сделал паузу.

Не сводя глаз со всех присутствующих, поскольку они тоже смотрели на него с широко открытыми ушами, Гернис продолжил.

"...и после обсуждения с ними некоторое время, мы решили провести конференцию, на которой мы решим, присоединятся ли люди к нашему альянсу или нет"

Упершись обеими ладонями в стол, Гернис встал.

"Причина, по которой я собрал вас здесь, заключается в том, чтобы услышать ваше мнение по этому вопросу. Что вы думаете о конференции?"

"Я согласен"

Как только Гернис закончил произносить эти слова, один из гномов, сидевших в зале, немедленно согласился.

Это был Рандур.

Несмотря на то, что все взгляды были обращены к нему, Рандур оставался спокойным.

"Дать людям шанс проявить себя - это идеально. Мы все видели, на что они способны. На самом деле мы ничего не теряем, давая им шанс"

Затем Гернис пожал плечами.

"Но, конечно, как сказал Гернис, мы просто даем им шанс проявить себя. Смогут ли они убедить нас присоединиться или нет, будет зависеть от того, насколько они убедительны"

"И как, по-твоему, они это докажут?"

Спросил еще один из старейшин гномов, Гивор.

Обратив свое внимание на Гивора, Рандур улыбнулся.

"Легко, почему бы нам не позволить им сражаться против некоторых наших воинов?"

Гернис быстро понял намерения Рандура, как он и просил.

"Вы хотите предложить спарринг, чтобы проверить, как далеко продвинулись люди?"

"Это верно", - ответил Рандур. "Возможно, мы увидели проблеск того, что они могут сделать от Дугласа и Вэйлана. Но также следует отметить, что эти двое - самые элитные представители человечества. Что я действительно хочу знать, так это то, стоит ли в них вкладывать деньги"

Услышав слова Рандура, Гернис погладил бороду.

"Ты правильно подметил"

Затем, повернувшись лицом к другим участникам, он спросил.

"Что вы, ребята, думаете? Вы согласны с тем, что сказал Рандур? "

"...Я согласен с предложением"

Первой ответила Алга, которая встала и посмотрела на всех присутствующих.

"Им даже не нужно сражаться, но они должны хотя бы доказать нам, что их стоит принять в наш альянс. Наличие еще одного союзника может быть полезным для нас в долгосрочной перспективе при борьбе с "ним""

"Я тоже согласен"

Встал еще один гном.

"Я тоже"

Затем, один за другим, все в комнате постепенно начали соглашаться с этой идеей.

Прошло совсем немного времени, прежде чем все в зале согласились.

Глядя на эту сцену с довольным видом, Гернис один раз хлопнул в ладоши.

"Хорошо, поскольку все вы, кажется, согласны, я скажу вам всем сейчас, что через четыре месяца начнется конференция. Она будет проходить в эльфийском домене"

Бах! Бах!

Раздался звук небольших ударных волн, когда круговые порывы ветра под давлением вырвались наружу из точки соприкосновения кулака и боксерской груши.

"Хаа!"

Издав крик, описав в воздухе красивую дугу, подъем его ноги столкнулся с боксерской грушей.

Бах!—

На этот раз раздался более громкий звук, когда еще более мощная ударная волна прокатилась по частным тренировочным площадкам.

Удар—!

После удара боксерская груша упала на пол, а сбоку от ее тела появилась большая дыра. Из нее высыпался черный песок.

Опустив голову и уставившись на боксерскую грушу под ним, Джин дышал немного тяжело.

Проведя большую часть дневной тренировки, он, по понятным причинам, устал.

"Спасибо"

Схватив полотенце, которое предложила служанка, Джин поблагодарил ее. Затем, приложив его к лицу, он вытер пот, который скопился на его лице.

Только после того, как Джин закончила вытираться, служанка, наконец, заговорила. Ее тон был чрезвычайно уважительным.

"Молодой господин, предметы, которые вы просили, прибыли"

"О?"

Джин поднял бровь и уставился на служанку. Одетая в черный костюм и с длинными светлыми волосами, которые идеально дополняли ее изумрудные глаза, она выглядела очень красиво. Но, конечно, Джин ни в малейшей степени не интересовалась ее красотой.

Ничего не говоря, он вернул полотенце и направился в свой кабинет.

Конечно же, на его столе стояла большая коробка. Подойдя к коробке и осторожно открыв ее, Джин достал пару чистых кинжалов.

При ближайшем рассмотрении можно было бы обнаружить слабые линии, которые распространяются по всему набору кинжалов. Эти линии вызвали странное чувство, когда мана в воздухе слегка задрожала от его присутствия.

Рукоятка кинжала была довольно грубой, но это должно было обеспечить надлежащий захват. С другой стороны, основная часть кинжала была чрезвычайно острой. Даже с первого взгляда Джин мог сказать, что кинжалы были очень хорошо обработаны.

"Это должно быть полезно для меня"

Джин удовлетворенно кивнул, прежде чем убрать кинжалы.

Ки- Лязг—!

Как только он убрал кинжалы, в его кабинет вошла та же самая служанка, что и раньше.

Слегка поклонившись, она тихо стояла в стороне, ничего не говоря.

Привыкший к такой сцене, Джин ничего не сказал и сел на свой стол.

Нажав на ее поверхность, перед ним материализовалась серия голографических изображений.

Бегло взглянув на них на мгновение, Джин снова обратил свое внимание на служанку и спросил нейтральным тоном: "Если я правильно помню, вы сказали, что Профсоюз собирается сделать большое объявление в следующем месяце?"

"Это верно". Служанка ответила монотонным тоном и продолжила доставать что-то из кармана. Это оказался маленький белый конверт, который она быстро передала Джину.

"Что это?" Спросил Джин, забирая конверт из ее рук. В его голосе звучало легкое любопытство.

Сорвав печать, Джин достал письмо из конверта и прочитал его содержимое.

"Приглашение от Профсоюза?"

"Это верно. По желанию гильдмастера, вы должны принять участие вместе с ним в мероприятии", - ответила служанка сбоку.

"Я понимаю"

Джин постучал пальцами по столу, не зная, как отнестись к этому приглашению.

В тот момент ни для кого не было секретом, что вот-вот должно произойти что-то грандиозное, но все по-прежнему оставались в неведении.

Он пытался расспросить Кевина, который теперь работал в Профсоюзе, но даже он понятия не имел о том, что происходит.

Глядя на Джина, который был в глубоком раздумье, служанка терпеливо ждала его.

Только после того, как она увидела, что его брови расслабились, она, наконец, заговорила.

"Молодой господин, есть еще одна вещь, о которой я хотела бы проинформировать вас"

"Что это?" Сказал Джин, случайно взглянув на леди.

"Аманда из гильдии охотников на демонов пыталась связаться с вами. Что бы вы хотели, чтобы я сделала?"

"Аманда?"

На лице Джина мелькнуло удивленное выражение. Затем его брови нахмурились, и он тихо пробормотал: "Должно быть, она пытается поговорить со мной об этом вопросе..."

У него уже было представление о том, о чем хотела поговорить Аманда.

За последний год, который он провел в гильдии, была только одна вещь, которая бесконечно раздражала его.

Появление пилюль демона. Таблетка, которая, по сути, действовала как дьявольский фрукт и усиливала силу того, кто ее употреблял.

По сути, это было похоже на стероиды, но намного хуже. Люди, которые употребляли таблетку, подвергались воздействию демонической энергии, заставляя их жаждать ее еще больше.

Это был наркотик, который за последний год распространился по всему человечеству и, по сути, вынудил Союз и центральное правительство действовать в соответствии с ним, поскольку последствия таблетки были огромными.

Он мало что знал об этом раньше, так как все еще учился в академии, но после окончания академии три месяца назад и вступления в ряды своей гильдии у него было четкое представление о том, что происходит.

Подняв голову, Джин постучал по голографическому устройству перед ним.

Затем, проведя пару раз, он осторожно нажал на определенный профиль и позвонил Аманде.

Прямо перед тем, как позвонить ей, снова переключив свое внимание на свою помощницу, он взглянул на дверь.

"Не могли бы вы, пожалуйста?"

"Как пожелаете"

Понимая значение его слов, леди слегка поклонилась, прежде чем покинуть комнату.

Несмотря на то, что она работала на семью Хортон уже более десяти лет, она все еще понимала, что есть некоторые вещи, которые человек ее ранга не может слушать.

Лязг—!

Только после того, как она вышла из комнаты, Джин снова обратил свое внимание на голографическое устройство и, наконец, позвонил Аманде.

***

"Сколько это значит?"

Четкий и мелодичный голос прозвучал на вершине широкой крыши.

Вуаль лунного света падала на ее светлое и красивое лицо, делая ее особенно привлекательной.

Ее глаза были прикованы к зданию впереди, ее тонкие брови нахмурились.

"Это уже третья находка, которую мы нашли за последний месяц, юная мисс"

Торжественный голос ответил из-за спины девушки. Он был Максвеллом, слугой Аманды.

"За последний год они становятся все более и более безудержными. Все другие гильдии также пытались закрыть как можно больше объектов, но как только один из них разрушается, строится новый"

"Это довольно хлопотно", - ответила девушка по имени Аманда. Затем, протянув руку вперед, в ее руке появился лук.

Густая и мощная волна маны внезапно вырвалась из тела Аманды, когда звук натянутой тетивы эхом разнесся по окрестностям.

После чего между ее пальцами материализовалась полупрозрачная стрела.

Закрыв один глаз, Аманда нацелила свой лук на склад вдалеке.

Она была примерно в километре от склада, и была глубокая ночь, но Аманде не составило труда посмотреть на здание, когда ее глаза были прикованы к конкретному окну.

Прежде чем отпустить веревку, она тихо спросила: "Вы эвакуировали всех жителей и людей поблизости?"

"Да. Невинных жертв не будет"

"Хорошо"

После подтверждения Максвелла она, наконец, отпустила тетиву.

Треск!

Со звуком, напоминающим раскат грома, стрела внезапно исчезла в тихой ночи.

Пиу!

Слабый и приглушенный звук, похожий на звук снаряда, отразился в воздухе, когда голубая полупрозрачная полоса света направилась к складу вдалеке.

Стрелке не потребовалось много времени, чтобы прибыть на склад. Он добрался до места за считанные секунды.

Затем, не промахнувшись ни на дюйм, стрела с грохотом пробила окно, и то, что последовало за этим, было огромным взрывом, который потряс окрестности.

БУУУУM—!

Грибовидное облако поднялось в воздух, когда склад превратился в ничто.

Опустив руку, державшуюся за лук, Аманда спокойно наблюдала за происходящим издалека.

Вскоре ударные волны, возникшие в результате взрыва, пронеслись мимо нее, и ее одежда и волосы слегка развевались.

"Вы значительно улучшились, юная мисс"

Максвелл дополнял со стороны, глядя на остатки склада вдалеке.

"Проверьте, есть ли выжившие", - сказала Аманда, ее глаза все еще были прикованы к зданию вдалеке.

"Будет сделано"

Слова Максвелла эхом разнеслись по крыше, когда он исчез с того места, где стоял.

Наконец, расслабив брови, Аманда закрыла глаза и попыталась восстановить потерянную ману.

Вррр— Вррр—

Но прежде чем она успела сделать это, она почувствовала, что ее телефон завибрировал.

Вздохнув, Аманда достала телефон и проверила идентификатор вызывающего абонента. Это был Джин.

"Джин?"

Она была немного удивлена тем фактом, что Джин позвонил ей в такое время, но тем не менее ответила.

На самом деле, она уже довольно долго пыталась дозвониться до него, но он всегда был так занят делами гильдии, что у него едва хватало времени отвечать на ее звонки.

В тот момент, когда она ответила, голос Джина достиг ее ушей.

—Я тебе мешаю?

"Нет", - ответила Аманда, когда на заднем плане послышался вой сирен и бушующий огонь.

—Хм? Я что-то слышу на заднем плане? Возможно, ты только что приняла участие в уничтожении еще одного торгового места?

"Именно "

— Сколько это составляет для тебя в этом месяце?

"Три", отвечая Джину, ответы Аманды были короткими и лаконичными.

—Я слышал, что ты пыталась связаться со мной. Что тебе нужно?

Повернув голову лицом к зданию вдалеке, ее черные обсидиановые зрачки прямо отражали бушующий огонь, который исходил со склада вдалеке.

"Я хочу сотрудничать с Гильдией Звездного Света"

Ее голос был слабым, но в нем чувствовалась решимость.

"У нас сейчас не хватает рабочих рук, и мы не можем позаботиться обо всех торговых точках. Если мы будем сотрудничать вместе, мы сможем сэкономить наши силы и время"

В ее словах была доля правды и лжи.

Их сотрудничество действительно сэкономило бы им обоим некоторое время, но в то же время причина, по которой Аманде не хватало силы, заключалась в другой причине.

У Джина была идея, но он ничего об этом не сказал.

— Это заманчивое предложение.

Голос Джина оставался спокойным, несмотря на то, что он сказал.

Его следующий ответ пришел после того, как он несколько секунд обдумывал предложение Аманды.

—Забота о торговых точках была для нас довольно досадной проблемой. Если бы не ресурсы, предлагаемые центральным правительством, мы бы даже не стали этим заниматься.

"Вот почему я предлагаю сотрудничество", - прямо сказала Аманда, лук исчез из ее руки.

"Так ты в деле или нет?"

—Дай мне время.

"Сколько?"

Короткая пауза затянулась, прежде чем Джин ответил.

—Я дам тебе ответ во время большого объявления Профсоюза на следующей неделе. Я уверен, что ты получила приглашение, верно?

"У меня есть"

Как одна из представителей гильдии Охотников на Демонов, Аманда действительно получила приглашение от Профсоюза по поводу важного объявления.

Ее положение в гильдии на самом деле было не таким уж высоким, поскольку старейшины в основном заботились о важных вещах, но как только пришло приглашение, все они настаивали, что она хочет занять их место.

Кроме того, она пыталась спросить Кевина, что все это значит, но он не знал.

Оглядываясь назад, Кевин был всего лишь новобранцем, поэтому было понятно, почему он ничего не знал.

—К тому времени у меня будет для тебя ответ.

"Хорошо"

После ответа Аманды Джин закончил разговор.

Как только Джин закончил разговор, Аманда опустила руку и убрала телефон.

Затем, сделав шаг вперед, она спрыгнула с крыши.

Новости о предстоящем объявлении Профсоюза распространились, как лесной пожар, по всему человеческому миру.

Это был первый раз за долгое время, когда Профсоюз объявил о подобном мероприятии.

"Событие, которое полностью изменит судьбу человечества"

Это то, что провозгласил Профсоюз, объявляя об этом событии.

Все телевизионные передачи и новостные станции были вызваны для трансляции события, чтобы каждый человек в мире мог видеть, что именно Профсоюз планирует объявить.

Судя по масштабу мероприятия и словам Профсоюза, все в области человечества уделили пристальное внимание дате церемонии, поскольку они с нетерпением ожидали объявления.

Конечно, не все были в восторге от таких новостей, например Монолит, но они ничего не могли с этим поделать.

Подписав соглашение о прекращении огня, которое все еще продлится некоторое время, они могли только наблюдать за развитием событий.

Конечно, они уже знали, о чем идет речь, поскольку демоны были в курсе происходящего.

С момента объявления прошла неделя, и теперь наступил день мероприятия.

"Впусти меня"

"У меня есть приглашение, посмотри сюда"

"Не вставай в очередь"

Шумная толпа стояла у входа в Профсоюз, когда репортеры наводнили место.

"Пожалуйста, оставайтесь в одной линии"

Беспомощно глядя на толпу, которая пыталась проникнуть в помещение, одетый в черный смокинг, Кевин пытался сдержать их огромное количество.

Хотя его пригласили на церемонию, он все еще был новичком. Ему нужно было подождать у двери и проверить все приглашения, прежде чем он действительно сможет присутствовать на церемонии.

"Это гильдия Звездного Света!"

Именно тогда, тоже из ниоткуда, оживленная толпа разделилась и проложила путь красивому юноше со светлыми волосами и глазами изумрудного цвета.

С уважением и торжественностью все наблюдали, как Джин медленно направился к входу в церемониальную зону.

"Держи"

Присутствовало около пятнадцати человек, но из пятнадцати Джин предпочел направиться в сторону Кевина.

Когда он передавал ему письмо, уголки его губ слегка приподнялись.

Очевидно, это не осталось незамеченным Кевином, который изо всех сил заставил себя улыбнуться.

"Джин Хортон, не так ли?"

Сказал он, изо всех сил стараясь соблюдать формальности. Но это, очевидно, длилось недолго, поскольку Джин поднял бровь и указал на приглашение, где были напечатаны слова "Джин Хортон".

"Ты слепой или что?"

Лицо Кевина мгновенно распалось на части.

"Т—"

"Я думаю, мы здесь закончили"

Но как раз в тот момент, когда Кевин собирался что-то сказать, выхватив письмо у него из рук, Джин спокойно вошел в зал.

Повернув голову и уставившись на фигуру Джина сзади, грудь Кевина неровно вздымалась и опускалась.

На мгновение он был готов потерять самообладание.

"Держи"

Но не прошло и мгновения после ухода Джина, как позади него раздался резкий голос.

"Аманда?"

Обернувшись, он сразу узнал личность этого человека. Это была не кто иная, как Аманда.

В этот момент свет с крыши здания переместился в ее сторону. Слабые частицы танцевали в свете, придавая блеск лицу Аманды.

Ее длинные ресницы мягко затрепетали, а черные волосы каскадом ниспадали на плечи к спинке черного платья, которое, казалось, искрилось под светом.

Она, как и Джин, привлекла внимание всех присутствующих. И так же, как и он, она привлекала внимание как своим статусом, так и внешностью.

"Держи"

Она была намного добрее по сравнению с Джином, так как спокойно передала Кевину приглашение. Бросив на Аманду благодарный взгляд, Кевин проверил ее приглашение, прежде чем впустить ее.

"Ты можешь идти"

"Спасибо"

Забрав приглашение обратно, фигура Аманды медленно исчезла в здании. Только после того, как она вошла, люди, ожидающие снаружи здания, снова взбесились, и начался хаос.

"Вот, пожалуйста, это мое письмо"

"Я был первым"

"Подождите, ребята, пожалуйста, успокойтесь"

Краткий момент спокойствия Кевина закончился так же быстро, как и наступил, поскольку ему вместе с другими посетителями было трудно успокоить бушующую толпу.

Но как раз в тот момент, когда все должно было обернуться к худшему, нежная рука коснулась его плеча. Вслед за этим за его ухом прозвучал легкий и четкий голос, напугавший его.

"Тебе нужна помощь?"

"Мисс Донна?"

Знакомый с голосом, Кевин мгновенно узнал ее, его лицо осветилось удивлением.

Повернув голову, он мельком увидел ее, стоящую позади него. Донне не понадобилось ни минуты, чтобы привлечь внимание каждого присутствующего мужчины, одетого в темно-фиолетовое платье, которое идеально подчеркивало изгибы ее тела.

Рядом с ней была Моника, у которой были темные круги под глазами. В красном платье, которое идеально сочеталось с ее прической, Моника тоже выглядела прекрасно.

Глядя на Кевина своими прекрасными аметистовыми глазами, Донна скривила губы.

"Ты больше не мой ученик. Тебе больше не следует обращаться ко мне со словом "мисс"”

"Ах, это верно"

С кривой улыбкой Кевин почесал затылок.

Повернув голову лицом к людям, тонкие брови Донны хмурятся.

"Похоже, ситуация вышла из-под контроля. Позволь мне протянуть тебе руку помощи"

Ее глаза внезапно засияли, и все присутствующие застыли на месте.

"Пожалуйста, постройтесь в одну линию и спокойно передайте свое приглашение, не создавая беспорядка"

Ее нежный голос донесся до ушей всех присутствующих. Будь то мужчина или женщина, все они смотрели на Донну в трансе и утвердительно кивали головами.

"Отлично"

С улыбкой на лице Донна похлопала Кевина по плечу, прежде чем повернуться.

"Увидимся на мероприятии"

Затем, сопровождаемые Моникой рядом с ней, они вдвоем вошли в зал.

После этого, к большой радости Кевина, очередь была намного более контролируемой, поскольку все спокойно вручали свои билеты. Прошло совсем немного времени, прежде чем очередь медленно уменьшилась, и время для события начало приближаться.

"Держите, приятного вечера"

Отправив обратно последнего человека, Кевин наконец вздохнул с облегчением.

"Жаль, что Эмма не может прийти"

Из-за всей этой ситуации, произошедшей у нее дома, Эмма не смогла приехать по очевидным причинам. Но, к счастью, теперь она была гораздо более расслабленной.

Учитывая тот факт, что ее отец теперь был жив, она больше не беспокоилась о своем семейном положении.

- Я думаю, ее дядя здесь?

Теперь, когда он подумал об этом, ее дядя, вероятно, собирался присутствовать на сегодняшнем мероприятии.

Ему нужно было хорошенько присмотреться к нему, потому что одна из причин, по которой он вступил в Профсоюз, заключалась в том, чтобы поставить его на место.

"Хорошо"

Поправляя одежду, Кевин в последний раз огляделся, чтобы убедиться, что больше никого нет, прежде чем вернуться и закрыть за собой дверь.

Пришло время начинать церемонию.

***

Яркий белый свет окутал большой зал, где множество фигур, все в дорогих платьях, ходили вокруг, наблюдая и наслаждаясь атмосферой.

Некоторые держали маленькие, тонкие бокалы для вина и время от времени делали глоток из своих напитков.

Каждый человек, присутствовавший в зале, был человеком с большим прошлым. Для внешнего мира они были сродни знаменитостям.

"Итак, вы пришли к какому-то решению?"

Напротив друг друга, держа в руках бокалы, наполненные шампанским, стояли Аманда и Джин.

"Хм..."

Сделав маленький глоток своего напитка, Джин молча уставился на Аманду. Его глаза были спокойны, и в них не было ни капли желания. Трудно было угадать его мысли.

Было ясно, что он просто пытался оценить ее ум.

Аманда тоже смотрела на него, когда они смотрели друг на друга добрых пару секунд. Поскольку они оба были будущими представителями гильдии номер один и гильдии второго ранга соответственно, они должны были должным образом оценить друг друга, чтобы наилучшим образом принести пользу своим гильдиям.

Они больше не были сокурсниками, как в прошлом. На данный момент все, о чем им нужно было думать, - это интересы своей гильдии.

Наконец, поставив стакан на стол, Джин открыл рот.

"Шестьдесят-сорок. Никаких переговоров”

Он сказал всего два слова, но Аманда, стоявшая напротив него, мгновенно поняла их значение.

Поставив чашку, лицо Аманды оставалось безразличным, что мешало Джину прочитать выражение ее лица.

"Ты хочешь шестьдесят процентов вознаграждения?"

"Именно это я и сказал", - небрежно ответил Джин.

"Я думал об этом. Хотя это будет хлопотно, нам не нужно работать вместе с вами, ребята. Я думаю, будет справедливо, если мы возьмем немного больше, иначе затраты просто не будут соответствовать нашим потерям". Добавил он, делая глоток своего напитка.

"…"

Слушая слова Джина и глядя на него добрых пару секунд, глаза Аманды слегка прищурились.

"Никаких переговоров?"

"Никаких переговоров"

Убирая волосы за ухо, ресницы Аманды слегка затрепетали, прежде чем, в конце концов, она кивнула головой.

"Я могу согласиться с этим"

"О?"

Не ожидая, что Аманда так легко согласится, Джин поднял бровь.

"Ты только что согласилась?"

"Да"

"Я вижу..."

Обычно Джин был бы доволен таким развитием событий, поскольку он получил именно то, что хотел, но он чувствовал, что что-то не так.

"Ну, хорошо. Поскольку ты согласилась, я больше ничего не могу сказать"

В конце концов он пожал плечами и смирился с этим.

Прочитать выражение лица Аманды было невозможно. Поскольку эта сделка в конечном итоге принесла пользу ему и его гильдии, в любом случае это стоило отпраздновать.

"Я думаю, нам следует назначить встречу позже после этого события, чтобы подписать соглашение"

"Хорошо" Аманда бесстрастно кивнула.

Однако втайне она улыбалась.

С самого начала она ожидала такого рода "невыгодной" сделки. Во-первых, ее целью были не деньги, а рабочая сила.

Поскольку большинство ее членов были заняты расследованием инцидента с демоническими таблетками, доступных героев, которые у нее были, было мало.

Для гильдии ее размера это было неприемлемо. Вот почему она с готовностью согласилась на условия Джина.

Это может показаться неблагоприятным, но на самом деле, не так давно она получила известие о том, что система Волшебных карт Мелиссы готова к запуску. И, владея небольшой частью прибыли, Аманда знала, что 10%, которые она потеряла от Джина, ничего не стоили.

До тех пор, пока на рынке была запущена система Волшебных карт, она могла быстро восполнить потери.

В конце концов, это была беспроигрышная ситуация как для Джина, так и для нее.

Взяв еще один напиток у одного из присутствующих официантов и подняв свой бокал в сторону Аманды, Джин посмотрел на нее.

"Я думаю, это решает проблему, мы можем —"

"Внимание"

Но прежде чем он успел закончить фразу, внезапно прервав его, тихий голос эхом разнесся по залу. Голос не был ни громким, ни властным, но в тот момент, когда он прозвучал, почти все в зале успокоились.

Обратив свое внимание к центру сцены, они заметили высокого мужчину с мужественными чертами лица, широкими плечами, в черном костюме и аккуратно зачесанными назад светлыми волосами. Слабые молнии потрескивали вокруг его тела, когда он величественно стоял посреди сцены. Все Его присутствие ошеломило большинство присутствующих.

Это был не кто иной, как Максимус фон Декстерой, один из семи глав Союза и Номер 3 в рейтинге героев.

"Кашель..."

Кашлянув, чтобы привлечь всеобщее внимание, Максимус обвел глазами все помещение, прежде чем медленно открыл рот.

"Я очень рад, что многие из вас смогли прийти на сегодняшнее мероприятие"

Пока он говорил, все камеры были направлены в его сторону, поскольку все внимательно следили за его словами.

"Как вам всем уже было сказано заранее, сегодня мы сделаем важное объявление"

Сделав паузу, Максимус посмотрел в сторону одной из камер.

"Объявление, которое потрясет человеческую сферу"

"Объявление, которое потрясет человеческую сферу"

Слова Максимуса громовым эхом разнеслись по всем уголкам зала, и сердца всех, кто был свидетелем этой сцены, забились быстрее.

Будь то люди, присутствующие на конференции, или те, кто наблюдал за ней, какими бы средствами это ни было, все взгляды были прикованы к Максимусу в центре зала.

Несмотря на то, что все внимание было сосредоточено на нем, самообладание Максимуса оставалось твердым.

Затем, открыв рот, он, наконец, сделал свое объявление.

"Мы только что получили известие, что через месяц три другие расы решили провести конференцию в эльфийских владениях, чтобы обсудить, сможет ли человечество присоединиться к их альянсу..."

Тишина.

Абсолютная тишина окутала зал и все человеческое пространство. Все, от людей, присутствующих в зале или наблюдающих снаружи, широко раскрыли глаза, когда слова Максимуса неоднократно звучали в их ушах.

Однако молчание длилось недолго, так как все репортеры одновременно встали, и вспышки, исходящие от камер, неоднократно мелькали по сцене.

"Ваше превосходительство Максимус, правдивы ли ваши слова?"

"Неужели человечество наконец объединится с другими расами?"

"Что это за так называемое событие, которое произойдет через месяц? Есть еще какие-нибудь подробности об этом?"

Вопросы были бесконечными, и вопросы задавали не только репортеры, поскольку приглашенные люди тоже начали задавать вопросы, не заботясь о своем статусе.

Профсоюз не шутил, когда сказал, что это важное объявление.

Все были готовы услышать что-то возмутительное, но это превзошло их ожидания.

Следует отметить, что с тех пор, как три расы вошли на землю, они никогда не пытались общаться с человечеством.

Но из ниоткуда они вдруг захотели взяться за руки с человечеством?

Это было сногсшибательно.

Просто представив себе технологии и сделки, которые они могли бы заключить с другими расами, объединившись, все поняли, что человечество скоро столкнется с новой эрой процветания.

Это заставило их всех взволноваться!

"Так он уже объявил об этом?"

Глядя на сцену сзади, Кевин облокотился на один из столов и сделал глоток своего напитка.

Он, конечно, узнал об этом событии раньше всех присутствующих.

Однако ему сказал не Профсоюз, а на самом деле красная книга.

Поскольку он мог видеть, что задумал Рен, он, конечно, знал, что происходит. На самом деле, он знал еще до того, как это сделал Профсоюз.

Вот почему он отказался рассказать об этом другим. В конце концов, только он знал секрет книги.

"Теперь, когда я думаю об этом, прошло много времени с тех пор, как я в последний раз просматривал книгу..."

Примерно полгода или около того.

Поскольку у Рена все было хорошо, и он проводил большую часть своего времени на тренировках, Кевин больше не чувствовал необходимости проверять книгу.

Он тоже тренировался как сумасшедший в течение последнего года, и он хотел сам увидеть, насколько Рен улучшился.

Поскольку они собирались вскоре воссоединиться, он не хотел, чтобы его слишком баловали.

В его глазах вспыхнуло соревновательное пламя, когда его мысли остановились там.

В конце концов, он планировал устроить хороший спарринг, когда они снова встретятся. Если возможно, он тоже хотел хорошенько его поколотить.

Количество дерьма, которое Рен сказал в последний раз, когда он проверял книгу, немного разозлило Кевина.

"Все, пожалуйста, успокойтесь"

Голос Максимуса вывел Кевина из задумчивости.

Вслед за этим ужасающее давление охватило весь зал, мгновенно заткнув рты всем присутствующим.

"Спасибо"

Как только все замолчали, расслабив плечи, Максимус продолжил.

"Я знаю, что у всех вас есть много вопросов, которые нужно задать, но я бы хотел, чтобы все вы, пожалуйста, успокоились и позволили мне продолжить разговор. Я сказал лишь малую часть того, что хотел сказать"

Его слова казались вежливыми, и то, как он их формулировал, создавало впечатление, что он просит аудиторию об одолжении, но командный тон не мог быть скрыт от присутствующих, которые кивнули головами в знак повиновения.

"Хорошо"

Сделав шаг вперед, Максимус продолжил свое объявление.

"Как я уже говорил, три другие расы согласились принять нас в эльфийских владениях, чтобы решить, имеем ли мы право присоединиться к их альянсу или нет. У них была одна просьба, когда они просили нас приехать, и это должно было показать им, почему они должны позволить нам принять их в альянс"

Сделав паузу, Максимус окинул взглядом аудиторию, как ястреб.

"Проще говоря, они просят нас проявить себя... нашу ценность"

Как будто на головы всех присутствующих вылили ведро холодной воды, все остыли от прежнего возбуждения, и тяжелое напряжение окутало зал.

"Что именно они пытаются заставить нас доказать? С чем мы можем бороться?.. или что-то еще?"

Кто-то заговорил в напряжении. Он был репортером из известного информационного агентства.

Обратив свое внимание на репортера, Максимус кивнул головой.

"Они попросили нас продемонстрировать им способности наших высокопоставленных сотрудников, а также молодого поколения"

Еще раз осмотрев комнату глазами, взгляд Максимуса остановился на нескольких людях в зале.

Вскоре его взгляд остановился на Кевине, который стоял в конце зала.

Находясь под пристальным взглядом Максимуса на расстоянии, Кевин внезапно почувствовал, как по его телу прошел электрический разряд, повергнув его в шок.

"Сильный..."

Он мысленно пробормотал:

Это был всего лишь взгляд, но Кевин мог почувствовать, насколько велика пропасть между Максимусом.

Со слабой удовлетворенной улыбкой на лице Максимус снова обратил свое внимание на зал.

"Это как при выборе инвестиций. Нам нужно убедить другие расы, что в нас стоит инвестировать... докажите им, что они не являются мертвым грузом. Мы же не хотим, чтобы с нами теперь обращались как с пушечным мясом, не так ли?"

В зале снова воцарилась тишина, когда на лицах некоторых присутствующих промелькнули сложные взгляды.

Никогда не было приятно слышать, что с ними обращаются как с простыми объектами, которые тестируются, чтобы понять, стоят ли они инвестиций или нет.

Но они также знали, насколько важна для них эта возможность.

Прошло совсем немного времени, прежде чем хмурые взгляды некоторых присутствующих начали рассеиваться.

Затем другой спрошенный человек решил высказаться.

"Сколько человек мы можем взять с собой?"

"Хороший вопрос"

Нажав на маленькое устройство в ухе, Максимус раскрыл ладонь и поднял ее.

"Пять?"

Мгновенно, замешательство распространилось по всему залу, когда они посмотрели на поднятую ладонь Максимуса.

Покачав головой, Максимус ответил:

"Пятьсот. Мы должны привести максимум пятьсот человек. Мы пытались просить больше, но эльфы не слишком заинтересованы в том, чтобы впускать слишком многих из нас”

Шум в зале снова затих, поскольку все поняли смысл его слов.

Несмотря на то, что им был предоставлен шанс, в присутствии всего пятисот человек, они окажутся во власти других рас.

Если они сделают что-нибудь, что их разозлит, они могут оказаться уничтоженными.

"Как отбираются участники?"

Спросил другой репортер. Он был из A.I.S.R, другого известного информационного агентства.

Его вопрос мгновенно привлек внимание присутствующих, поскольку все они были заинтересованы в ответе.

Ведь многие хотели принять участие в мероприятии. Это был шанс для них представлять человечество.

Если бы им удалось хорошо выступить, они, без сомнения, принесли бы много престижа и чести своим именам.

Все в зале разделяли те же мысли, поскольку все взгляды были сосредоточены на Максимусе, ожидая его ответа.

Явно опытный в чтении выражений лиц, Максимус точно знал, о чем они думают, и снова вылил холодную воду на головы некоторых присутствующих.

"Четыреста из пятисот членов уже отобраны"

"Что?!"

И снова зал стал любопытным, поскольку некоторые люди выразили, насколько это несправедливо по отношению к другим. Но было ясно, что Максимусу было совершенно наплевать на их мнение, когда он продолжил.

"Меня не волнует, если вы считаете это несправедливым, но четыреста человек, которых мы отобрали, уже доказали нам, что они являются высшей элитой человечества"

Подняв руку и опустив ее, Максимус жестом велел всем присутствующим заткнуться.

"Не волнуйтесь, как я уже говорил ранее, из пятисот мест все еще есть сто мест, которые открыты для людей"

"И как нам получить к ним доступ?"

На этот раз вопрос задавал не репортер, а один из гостей, присутствовавших в зале.

Повернувшись лицом к гостю, Максимус ответил.

"Все просто, мы организовали небольшой турнир, который будет проходить в течение следующего месяца или около того. Непосредственно перед началом конференции. Сто лучших участников турнира получат шанс принять участие в конференции"

Слова Максимуса звучали во всем мире, и многие из тех, кто был заинтересован в присоединении, наконец-то увидели надежду.

Позволив своим словам осмыслиться на добрую минуту, Максимус слегка поправил галстук.

"Теперь, я думаю, этого достаточно для объявлений"

Поправив блейзер, он махнул рукой и направился к лестнице, которая вела к нижней части сцены.

"О, точно"

Но как только он отошел на пару шагов от микрофона, вспомнив что-то, он снова повернулся лицом к микрофону.

"Чуть не забыл. Для тех четырехсот человек, которые были отобраны, вы скоро получите сообщение на свои устройства с сообщением об участии, но я хочу, чтобы вы, ребята, кое-что запомнили..."

На полпути лицо Максимуса внезапно стало серьезным.

Его глаза были прикованы ко всем в зале, его глубокий и мощный голос разносился по всему залу, слегка сотрясая его.

"Если вас выбрали, вам не разрешается отказываться. Вы здесь, чтобы представлять человечество. Ваш отказ будет рассматриваться так же, как измена"

У некоторых присутствующих по спине пробежал холодок, когда они почувствовали легкое намерение убить, скрытое за его словами. Некоторые из репортеров, которые были всего лишь обычными людьми, даже упали в обморок от его слов.

Но слова Максимуса были ясны.

Если бы их выбрали и отказались, они стали бы преступниками.

Позволив этой мысли осесть, все холодно вздохнули.

"Я рад, что все поняли серьезность ситуации"

Удовлетворенно кивнув, Максимус наконец покинул сцену.

Вррр— Вррр—

Не прошло и секунды после того, как он покинул сцену, как умные часы и телефоны некоторых присутствующих начали вибрировать один за другим.

Врр— Врр—

Вскоре зал наполнился непрерывным жужжанием.

"Я думаю, это было неизбежно..."

Кевин тоже почувствовал вибрацию, когда достал телефон и посмотрел на первое уведомление на своих часах.

===

Кому: Кевин Восс

Поздравляю, вы были выбраны в качестве одного из участников событий, которые решат судьбу человечества. Это сообщение является подтверждением вашего участия. Вы получите последующее сообщение в ближайшее время.

===

"Хааа..."

Прочитав сообщение, Кевин глубоко вздохнул.

"По крайней мере, это сэкономит мне немного времени"

Он всегда намеревался принять участие, поэтому был очень рад, что ему не пришлось участвовать в турнире, который должен был состояться в ближайшее время.

Подняв голову и оглядев зал, Кевин вскоре заметил пару знакомых фигур, которые тоже проверяли свой телефон.

"О, похоже, Джин и Аманда тоже получили приглашение"

***

Внутри большого особняка, лежа на коричневом кожаном диване и поедая гроздь винограда, юноша небрежно смотрел телевизор.

"Я рад, что все поняли серьезность ситуации..."

Голос Максимуса раздался из динамика телевизора.

Врр— Врр—

И как только слова Максимуса стихли, запястье юноши завибрировало.

Слегка повернув запястье, на лице юноши появилась ухмылка, когда он пробормотал.

"Как и ожидалось. Они не слепые"

===

Кому: Аарон Страз.

Поздравляю, вы были выбраны в качестве одного из участников событий, которые решат судьбу человечества. Это сообщение является подтверждением вашего участия. Вы получите последующее сообщение в ближайшее время.

===

Смешок сорвался с губ Аарона, когда он посмотрел на сообщение.

***

[Домашнее поместье Рошфилд]

Лежа на своей мягкой кровати, Эмма тупо уставилась на свой телефон, наблюдая за прямой трансляцией мероприятия из своей комнаты.

Хотя она хотела присутствовать на мероприятии, единственным, кого пригласили из ее семьи, был ее дядя, и поэтому он ничего не мог поделать с ситуацией.

Прищурившись, чтобы лучше рассмотреть происходящее, она попыталась найти Кевина, но, как бы она ни старалась, она не могла его найти.

В конце концов, Максимус начал говорить, и ее внимание привлекли его слова.

"Конференция? Эльфийские владения?"

Чем больше она слышала, тем больше росло замешательство на ее лице.

Врр— Врр—

И прежде чем она поняла это, ее телефон завибрировал. Затем внезапно появилось сообщение.

===

Кому: Эмма Рошфилд.

Поздравляю, вы были выбраны в качестве одного из участников событий, которые решат судьбу человечества. Это сообщение является подтверждением вашего участия. Вы получите последующее сообщение в ближайшее время.

===

"А? Меня пригласили?"

Подобные сцены появлялись по всему миру, поскольку все больше и больше людей получали одни и те же сообщения.

В этот день все человечество провело бессонную ночь.

На следующий день после шокирующего объявления, сделанного Профсоюзом, шумная атмосфера заполнила все человеческое пространство, когда все пошли в местное отделение Профсоюза и зарегистрировались на предстоящий турнир, который должен был состояться через два дня.

Все, будь то молодые или старые, хотели принять участие. Некоторые немного сомневались в присоединении, когда услышали, что не могут уйти, но Профсоюз внезапно опубликовал еще одну новость, которая развеяла все страхи.

Тот, кто участвовал в конференции и показал хорошие результаты, сможет вступить в Профсоюз в качестве почетного члена. Мало того, они получили возможность пользоваться преимуществами членства в Союзе, фактически не будучи связанными с ним.

Именно тогда те, кто поначалу сопротивлялся, больше не колебались и записались на турнир.

"Значит, тебя тоже пригласили"

Под одним из филиалов Профсоюза, греясь под теплым солнечным светом, стоял Кевин.

В нежном солнечном свете, окутывающем его черты, его малиновые глаза ярко сияли, делая его особенно красивым.

Свиист—

Внезапно приятный ветерок пронесся по его телу, освежая разум.

"Поздравляю"

В данный момент он разговаривал с кем-то по телефону. Этим человеком была не кто иная, как Эмма, которая поделилась новостями о своем приглашении с Кевином. Хотя и немного поздно, у нее были свои причины не говорить об этом раньше.

Естественно, Кевин понял почему и больше ничего не сказал.

—Да. Я думаю, что большинство высокопоставленных лиц Замка получили приглашение на Конференцию. Аманда, Джин, Хан Юфэй, Трой, ты и некоторые другие имена, которые я действительно не помню. Кроме того, я слышал, что они призвали большинство ранговых героев. Впрочем, не все. Некоторые были вынуждены остаться.

"Ну, это понятно. Представь, что произошло бы, если бы все герои одновременно покинули мир людей, чтобы посетить конференцию. Весь ад вырвался бы здесь на свободу"

Несмотря на то, что Монолит и Союз подписали соглашение, в конце концов, это было применимо только к ним.

Если бы демоны решили вторгнуться в человеческие владения, человечество оказалось бы беспомощным. Таким образом, решение взять с собой только пятьсот человек было самым лучшим.

В любом случае, у них не было выбора.

—Хм… Скажи, чем ты сейчас занимаешься?

"Что я делаю?"

Подняв голову и уставившись на высокий небоскреб, Кевин пожал плечами.

"Ну, я собираюсь отправиться в эльфийские владения"

—Уже?

Голос Эммы повысился на несколько тонов. Она казалась удивленной внезапным развитием событий.

"Ну, мы недостаточно технологически развиты, чтобы телепортировать пятьсот человек одновременно, поэтому Профсоюз решил отправлять людей партиями по десять человек, и я оказался частью второй отправляемой партии"

—Я понимаю.

Сначала Эмма казалась немного обеспокоенной, но, услышав слова Кевина, ее голос немного смягчился.

—Хорошо, я все равно скоро увижу тебя. Поскольку я являюсь частью приглашенных людей, они обязаны отвезти меня на место проведения турнира.

"Они уверены... да?"

В середине предложения Кевин внезапно почувствовал мощную волну маны, исходящую из здания позади него.

Обернувшись, он прищурился.

"...Похоже, что-то происходит"

Врр— Врр—

Не прошло и пары секунд после того, как он произнес эти слова, как его часы внезапно начали вибрировать.

Опустив голову, Кевин повернул запястье и посмотрел на часы.

[Кевин, вернись сюда прямо сейчас. Портал почти готов]

Увидев сообщение, Кевин понял, что ему пора повесить трубку.

"Прости, Эмма. Мне нужно идти прямо сейчас, или я опоздаю. Еще раз, поговорим с тобой позже"

—Подожди, не твой…—

Но прежде чем Эмма смогла высказать еще какие-либо жалобы, Кевин уже повесил трубку.

- Извини, Эмма, но мне действительно нужно идти.

Приведя в порядок одежду и убедившись, что выглядит презентабельно, Кевин вошел в здание через входную стеклянную дверь.

Свиист—

Когда Кевин вошел в здание, сильный ветер пронесся мимо него, его волосы и одежда дико развевались, как будто он находился в эпицентре сильного шторма.

Причиной этого явления была странная черная металлическая рама, которая стояла посреди комнаты. В середине квадратной рамки появился огромный разрыв.

"Это должен быть портал"

Остановившись, Кевин получше рассмотрел портал вдалеке.

С постепенным развитием технологий порталы, которые раньше были очень редкими, теперь стали обычным делом в Эштон-Сити. И благодаря тому, что сделал Союз, человечество теперь получило доступ к технологии, которая, наконец, позволила им полностью разработать порталы.

Стоя в нескольких метрах от портала, Кевин мог отчетливо видеть толстые остаточные нити маны, окружающие воздух, прежде чем образовать водоворот в середине металлического каркаса.

И по мере того, как все больше и больше потоков маны закручивалось вокруг нее, внезапно произошло нечто странное.

Спиральная мана в середине металлического каркаса внезапно начала пульсировать, и вскоре она медленно и неуклонно начала расширяться, создавая странную полупрозрачную фиолетовую вуаль, которая покрывала все части квадратного портала. Сама завеса была тонкой, но в ней было что-то мистическое.

"Кевин, встань на свое место"

Заметив Кевина, который только что вошел в помещение здания, одетого в униформу Профсоюза, высокий мужчина средних лет указал на определенную область.

"Там, где ты стоишь, слишком опасно, направляйся к своему назначенному месту"

Выпрямив спину, Кевин решительно ответил: "Да, начальник отдела"

Затем, не сказав больше ни слова, Кевин направился к указанному месту.

Человеком, который только что разговаривал с Кевином, был Майк Ротондо, и он был непосредственным начальником Кевина в Профсоюзе.

Проработав друг с другом более пары месяцев, они были хорошо знакомы друг с другом, поэтому, когда Кевин получил от него приказ, он сразу же занял свое место.

’Интересно, сколько еще времени будет функционировать порта’

Стоя на месте, глаза Кевина остановились на странном устройстве на расстоянии.

Его сердце билось быстрее, чем раньше, из-за неконтролируемого волнения, которое он испытывал, отправляясь в эльфийские владения.

Следует отметить, что это было место, в которое когда-либо ступала нога лишь нескольких людей, поэтому никто точно не знал, что это за место.

Он был не единственным, кто нервничал, так как рядом с ним были еще девять человек, одетых в похожие одежды, уставившихся на портал перед ними.

Все они, вместе с Кевином, ждали момента, когда портал активируется.

"Дело сделано"

К счастью, ожидание длилось недолго. Радостный голос зазвучал по всему помещению, когда старик со сгорбленной спиной и в лабораторном халате посмотрел на устройство с несомненным волнением.

"Я не могу поверить, что нам наконец удалось получить доступ к порталам на большие расстояния. Это действительно чудесно", - радостно закричал он.

Обойдя портал и проведя пальцем по его металлической раме, старый ученый обошел портал более пяти раз, прежде чем, наконец, остановился.

Обернувшись и уставившись на присутствующих людей, его глаза сузились в щелочки.

Встретившись взглядом с человеком, которого Кевин назвал "начальником отдела", старый ученый указал на портал и повысил голос.

"Как я и обещал Союзу, портал теперь готов телепортировать кандидатов в эльфийские владения. Я уже установил координаты. Все, что вам нужно сделать, это зайти внутрь. Переходите по одному и будьте осторожны с побочными эффектами, поскольку они сильны"

"Благодарю вас за ваши услуги". - Ответил начальник отдела, с благоговением глядя на портал.

"Хорошо, хорошо"

Отмахнувшись, старик еще раз взглянул на портал, прежде чем уйти.

"Это вся благодарность, которую я получаю после выполнения всей этой работы..." Уходя, он что-то тихо пробормотал.

Притворившись, что не расслышал его, начальник отдела повернулся лицом к Кевину.

"Ты готов?"

"Да, я готов"

Затем он повернулся к остальным и задал тот же вопрос. Они тоже отреагировали, как Кевин.

"Хорошо, координаты были установлены на эльфийский домен. Там уже должно быть несколько представителей человечества. К тому времени, когда вы прибудете, они должны ждать вас на другой стороне"

Повернувшись, чтобы посмотреть на правую руку каждого присутствующего члена, где покоилось черное кольцо, начальник секции спросил: "Вы убедились, что упаковали все необходимое?"

"Да, сэр!"

Все ответили одновременно.

Удовлетворенный ответом, начальник отдела сделал шаг в сторону.

"Хорошо. А теперь заходите в портал и сделайте так, чтобы наша раса гордилась вами”

Как только он закончил эти слова, один за другим представители медленно начали входить в портал.

"Это оно и есть..."

Сделав шаг вперед в ожидании своей очереди, Кевин глубоко вздохнул, чтобы успокоить свое сердце.

‘В тот момент, когда я войду в портал, я больше не буду в человеческом мире’

Прошло много времени с тех пор, как Кевин был вне человеческого мира, в такой незнакомой обстановке. Он явно немного нервничал.

"Твоя очередь, Кевин!"

"Понял"

Но эта нервозность длилась недолго, потому что вскоре настала его очередь. Сделав шаг вперед, в полупрозрачную фиолетовую вуаль, фигура Кевина начала медленно исчезать.

Прошло совсем немного времени, прежде чем вся его фигура полностью исчезла.

Стоя за порталом, чтобы убедиться, что все вошли, как только он больше не мог видеть Кевина, достав свой телефон, начальник отдела доложил.

"Я уже отправил вторую партию… Нет, никаких проблем не было"

***

Бушующий огонь пылал, и посреди бушующего огня был длинный, тонкий кусок металла. Его цвет стал черным из-за охлаждения.

Используя два металлических плоскогубца, чтобы ухватить длинный кусок, Мальвиль бросил его на наковальню и поднял свой молот.

Лязг— Лязг—

Повторяющийся звук ударов по металлу разносился по всей комнате. При каждом попадании мягкий металлический звон задерживался в воздухе на пару секунд, прежде чем его заменял новый.

Лязг— Лязг—

Ударив молотком по металлу еще два раза, а затем вытирая пот, скопившийся на лбу, Мальвиль вернул металл в печь, ожидая, пока он снова станет красным.

Затем, в течение следующих двух часов, он снова повторил тот же процесс.

"Основа готова..."

Наконец, спустя неизвестно сколько времени, Мальвиль выключил печь и уставился на свою наковальню, где покоился остов меча. Черный пар медленно поднимался в воздух.

Вытирая руки о фартук, Мальвиль позвал своего ученика.

"Эй, маленький придурок, скажи этому бесполезному человеку, чтобы он пришел сюда"

Положив молоток, ученик Мальвиля повернулся лицом к Мальвилю и прямо сказал: "Его здесь нет"

"Ни хрена его здесь нет. Вот почему я сказал тебе пойти за ним"

"Нет, я имею в виду, он в настоящее время не в Хенолуре. Он сказал, что его не будет неделю или что-то в этом роде"

Глаза Мальвиля слегка дрогнули.

"Неделю? Что он собирается делать в течение недели за пределами Хенолура?"

"Я не знаю". Его ученик ответил, беспомощно пожимая плечами.

Он действительно не знал.

Рен, вместе с другими людьми, только что сказал ему, что их не будет в Хенолуре в течение недели. На самом деле, Мальвиль был там, когда он произносил эти слова, но он был слишком занят своими делами, чтобы должным образом слушать.

"Как давно это было?"

"Около трех дней назад? Они должны быть здесь через четыре дня "

Глядя на каркас меча на своей наковальне, который все еще выпускал дым, Малвил выругался.

"Ах, черт. Это раздражает"

Сняв фартук, он отбросил его в сторону и вышел из комнаты.

Когда он уходил, его громкий голос эхом разнесся по всему рабочему пространству.

"Ну, как бы то ни было, я все равно закончил с основой. Все, что осталось, это чтобы этот бесполезный человек пришел сюда, чтобы проверить вес. Я пойду немного посплю, позвони мне, как только он вернется"

===Статус===

Имя: Рен Довер

Ранг: B

Сила: B

Ловкость: B+

Выносливость: B-

Интеллект: Б

Емкость маны: B-

Удача: A+

Очарование: C+

--> Профессия:

[Фехтование lvl.4]

Степень понимания меча перешла на следующий уровень. Пользователю будет легче понять ранее более сложные концепции.

--> Боевое руководство :

[★★★★★ Стиль Кейки] - Сущностная сфера мастерства.

Искусство владения мечом, созданное гроссмейстером Тошимото Кейки. Пятизвездочный модуль, ориентированный в первую очередь на достижение вершины фехтования и скорости. После овладения искусством владения мечом становится настолько быстрым, что, прежде чем противник успеет подумать о своем следующем шаге, их головы уже будут катиться по земле.

[★★★ Кольцо оправдания] - Сущность царства мастерства.

Высокоразвитое искусство владения мечом, создающее идеальное кольцо защиты вокруг пользователя. Кольцо может создавать трехмерную сферу, которая защищает пользователя со всех сторон при освоении. Из-за отсутствия наступательных возможностей руководство получило оценку в три звезды.

[★ ★ ★ Дрейфующие шаги] - Большее царство мастерства.

Искусство движения, которое прогрессирует с каждым шагом. С каждым шагом скорость пользователя будет увеличиваться. Если пользователь не остановится, скорость будет постоянно увеличиваться, пока у пользователя не закончится мана или он не получит травму.

[★★★✰ Стиль быстрой косой черты] - Второстепенная область мастерства.

Искусство владения мечом, полностью сосредоточенное на скорости. Одним быстрым розыгрышем пользователь получает возможность убить противника так, чтобы тот ничего не заметил. Создан для воспроизведения стиля Кейки. После многих лет исследований результатом стало это искусство владения мечом.

[★★ ★ Боевые искусства всего тела] - Большая сфера мастерства.

Техника рукопашного боя, направленная на использование каждой отдельной части тела для выведения противника из строя. Это может быть 3-звездочное искусство, но после овладения им его можно использовать в дополнение к другим формам боевого искусства.

--> Навыки:

[{G} Безразличие монарха]

Навык, который позволяет пользователям стирать все эмоции и действовать как верховный монарх, который рассчитывает только лучший вариант, независимо от обстоятельств.

[{D} Единственный]

Навык, который позволяет пользователю вселять страх в умы противников, в результате чего у них возникает ощущение, что они стоят перед властелином, который ничего не замечает. Навык может работать на людях, которые на один ранг выше их, однако, если разница между двумя сторонами больше двух рангов, эффект навыка уменьшается.

[{A} Око Хроноса]

После использования этого навыка пользователь сможет увидеть все в замедленном режиме. Чем больше маны будет использовано, тем медленнее будет течь время в их глазах.

==========

"Я медленно добираюсь туда"

Я мысленно пробормотал, глядя на свое очарование, которое теперь было в диапазоне <C+> ранга.

После того, как мой контракт с Анжеликой расторгнут, мое обаяние и мои характеристики немедленно вернулись к тому, чему они изначально должны были быть.

Около недели, глядя на себя в зеркало, я снова впал в депрессию, поскольку время от времени на меня нахлынули воспоминания о моих прекрасных днях.

Все еще не закончил, если честно.

Вздох.

Помимо этого, моя сила действительно резко возросла за последний год, и всего несколько месяцев назад я прорвался в ранг <B>.

"Нельзя иметь все"

- Пробормотал я в утешение.

Свииист—!

Закрывая окно моего статуса, чистый горный ветерок пронесся мимо и покачал листья дерева, на котором я сидел.

Лучи света, исходящие от солнца, просачивались сквозь щели в листьях, создавая небольшую сеть, которая опускалась на меня.

Спокойный покой окутал пространство, в котором я находился, приглашая всех присутствующих расслабиться. Конечно, это было лишь то, что воспринималось со стороны.

Шорох—! Шорох—!

Вскоре тишина была нарушена, когда из ближайших кустов раздался четкий шелестящий звук.

"Роооооар!"

С мощным ревом из кустов вышел большой бурый медведь с красными глазами и острыми когтями, которые были примерно такого же размера, как мои руки. Угрожающая аура распространялась от его тела, отпугивая всех близлежащих птиц, когда они взлетали в небо.

‘Эволюционировавший черный медведь... хм, при этом он также имеет рейтинг <C+>. Неплохо'

Я с большим интересом смотрел на медведя с дерева, на котором я сидел, мои глаза слегка прищурились.

Это было потому, что маленькая лиса стояла напротив медведя, рыча на него своими клыками.

‘Похоже, медведь был в разгаре своей охоты’

Следует отметить, что это был не обычный медведь, а эволюционировавший. Их рацион резко отличался от того, что они ели раньше, когда были обычными медведями.

"Рооооар!"

С очередным ревом медведь наполовину поднял свое тело в воздух и выстрелил в сторону лисы, которая стояла напротив него. Прошло совсем немного времени, прежде чем медведь и лиса приблизились к тому месту, где я был.

"Ну, думаю, моя очередь"

"Хуууп!"

Потянув свое тело вперед и покинув ветку, на которой я сидел, мое тело медленно упало на землю с высокой скоростью, прежде чем идеально приземлиться на макушку головы медведя.

БАЦ!

Несмотря на разницу в размерах, в тот момент, когда моя нога надавила на череп медведя, с громким стуком голова зверя ударилась о землю.

Пыль рассеялась в воздухе, скрывая мое зрение.

Свуууш—!

Но, конечно, это не было проблемой для меня. Слегка взмахнув рукой и направив свои ветряные псионы, образовался небольшой ветер, сдувающий всю пыль.

"Ну, с ужином разобрались"

Вытирая руки, я слез с медведя и внимательно осмотрел его.

Медведь неподвижно лежал на земле, вытянув все четыре лапы. Мне не нужно было проверять, мертв ли он, поскольку его череп был практически раздавлен в кашицу.

"Хм?"

"Гррррр"

Как раз в тот момент, когда я собирался снять шкуру с медведя, я услышал позади себя легкий рычащий звук. Обернувшись, я заметил маленькую лисичку, которая смотрела в мою сторону.

Прежде чем я успел понять, что происходит, лиса метнулась в мою сторону. Его когти были вытянуты, пытаясь вцепиться в меня.

"Я только что спас тебя, и вместо того, чтобы быть благодарной, ты нападаешь на меня?"

Щелк—!

Даже не двигаясь, я снова обратил свое внимание на медведя, раздался тонкий щелкающий звук, и я услышал небольшой "удар" позади меня.

‘Фу, как Вэйлан сказал, что я должен снять шкуру с медведя...?’

Глядя на медведя передо мной, я начал размышлять о различных методах, которым научил меня Вэйлан, по снятию шкуры со зверя, но в конце концов, пожав плечами, я просто решил поместить тело медведя в свое пространственное хранилище.

"О, точно, ты тоже"

Как только я поместил медведя обратно в мое пространственное хранилище, обернувшись, я обнаружил мертвое тело предыдущей лисы.

‘Полагаю, сегодня у нас будет жаркое и тушеное мясо’

Взяв ее в руки, я также поместил ее в свое пространственное хранилище.

Напевая какую-то мелодию, я направился обратно вглубь леса. В сторону моего лагеря и туда, где были остальные.

***

Расположение лагеря было недалеко. Примерно в десяти минутах ходьбы от того места, где я был раньше.

Выйдя из одного из кустов, первое, что я увидел, были многочисленные палатки, установленные на ровном участке земли. В середине палаток потрескивал костер, и вокруг него сидели все, кроме Дугласа, который по понятным причинам не смог прийти.

Они все весело проводили время, разговаривая друг с другом и выпивая все, что было у них в руках.

"Я вернулся"

Я улыбнулся, когда подошел.

"Уже вернулся?"

Вэйлан был первым, кто отреагировал, когда посмотрел на меня со своего места. Вслед за ним остальные тоже посмотрели в мою сторону, но в отличие от теплого приема, которого я ожидал, во всех их взглядах читался вопрос: "Где еда?" Казалось, ни один из них не думал ни о чем другом.

"Я их слишком избаловал"

Я подумал, когда на моем лице появилась горькая улыбка, но я продолжал идти, несмотря ни на что.

Я был тем, кто вытащил их в лес, как только демоны отступили. Это было сделано для того, чтобы каждый мог пройти хорошую подготовку, что они и сделали, и многому научились, но все же они немного обиделись на меня.

В конце концов, с тем, насколько продвинутыми были гномы, обучение там не было проблемой.

Тот, кто вызывал наибольшее негодование, вероятно, был Змейка, который время от времени фыркал всякий раз, когда видел мое лицо. "Зачем мне тренироваться, если ты знаешь, что у меня нет таланта?" - постоянно бормотал он.

Но, конечно, я проигнорировал его слова.

Ему нужно было привыкнуть к такой опасной обстановке. Он не всегда будет находиться в безопасном месте, как в Хенолуре.

"Рен, нам скоро нужно возвращаться. Мы достаточно натренировались, и через пару недель отправимся в эльфийские владения"

Вэйлан встал и потянулся.

"Уже?"

Нажав на свой браслет, я вытащил медведя и сел на маленький стул рядом с камином.

"О? у нас сегодня будет медведь?"

"И это тоже"

Еще раз постучав по своему браслету, я бросил лису на медведя.

"Лиса?"

- Сказал Хейн, вставая, чтобы поближе взглянуть на мертвую лису. Он протянул руку, чтобы попытаться дотронуться до нее, но прямо перед тем, как его рука коснулась лисы, маленькая ручка схватила его за запястье. Это была Ава.

"Не трогай это"

"Почему?"

"Это отвратительно"

"Это так?"

Я спросил, незаметно делая глоток напитка Змейки.

Повернув голову в мою сторону, Ава несколько раз кивнула головой, прежде чем указать в сторону Анжелики.

"Это так. Просто посмотри на Анжелику, она согласна со мной"

Неторопливо сидя на своем месте, хотя Анжелика ничего не сказала, она тоже, казалось, была согласна, поскольку ее брови были слегка нахмурены.

Встретившись со мной взглядом, ее лицо немного скривилось.

"...По какой-то причине я чувствую, что Анжелика испытывает ко мне большее отвращение"

Ава, казалось, заметила наше небольшое взаимодействие, так как слегка кашлянула.

"Поверь мне, она определенно имела в виду лису, а не тебя"

"...Ты уверена в этом?"

Мне это совсем не показалось.

Прошло больше года с тех пор, как мы были вместе, и к настоящему времени почти все привыкли к Анжелике.

На самом деле, можно сказать, что она и Ава, казалось, неплохо ладили.

"Ну, как скажешь"

Я пожал плечами. На самом деле мне было все равно, что они подумают, когда я посмотрел на Вэйлана, который подошел к медведю.

Затем, достав из своего пространственного хранилища маленький кинжал, он вонзил его в середину живота медведя.

Уставившись на него со своего места, я открыл рот и спросил.

"О том, что ты сказал, Дуглас связался с тобой и рассказал тебе?"

Когда мы извлекли кишки из зверя, резкий запах распространился по всему району, в котором мы находились. Ава и Анжелика мгновенно посмотрели в нашу сторону.

Конечно, они только смотрели.

Тем, кто это делал, был Вэйлан, который был самым сильным из группы.

Вынимая сердце медведя, Вэйлан кивнул головой. Отбросив сердце в сторону, он продолжил извлекать органы.

"Да. Он связался со мной не так давно"

"Он сказал, что мы должны были вернуться сейчас?"

"Ммм"

Вытащив последний орган из тела медведя, Вэйлан хлопнул в ладоши, и капли крови разлились по тому месту, где мы находились.

"Мы вернемся завтра утром и начнем готовиться к нашей поездке в эльфийские владения. Мы будем проходить через портал"

"Я так и думал"

Представьте, что вы проделали весь путь до эльфийских владений пешком. Это заняло бы даже больше времени, чем мне потребовалось, чтобы добраться до Хенолура из области людей.

От одной только мысли меня затошнило.

"В любом случае, как прошло твое обучение?"

"Все было в порядке, у меня не должно возникнуть проблем с переходом в ранг <B +> через пару месяцев, при условии, что я не принимаю никаких специальных трав"

"Не полагайся на них слишком сильно"

Слегка кивнув, Вэйлан схватил медведя и положил его на решетку, которая стояла над огнем.

В тот момент, когда медведя положили на гриль, раздался шипящий звук.

"Если ты потребляешь слишком много трав, ты в конечном итоге будешь чрезмерно полагаться на них. Просто посмотри на мою дочь, я слишком сильно ее баловал. Вздох, когда ей было всего..."

"Ну вот, мы снова начинаем"

Должен был знать с того момента, как было упомянуто слово "дочь", что Вэйлан расскажет еще одну часовую историю о том, как дорога ему Эмма.

Казалось, что я был не единственным, кто так думал, поскольку у других тоже были беспомощные выражения на лицах. Ну, не все.

Сидя в стороне, куря сигарету, Леопольд неоднократно кивал головой, слушая слова Вэйлана.

"Что ж, это не так уж плохо"

Я подумал, когда улыбка появилась на моем лице, когда я смотрел на всех присутствующих.

Кто знает, это вполне может быть последним моментом покоя, которым я буду наслаждаться очень долго. Я надеялся, что нет, но мой предыдущий опыт подсказывал обратное.

Откинувшись на спинку стула, я попытался извлечь максимум пользы из того небольшого времени отдыха, которое у меня оставалось.

Грохот—

С низким грохотом земля затряслась, и двери Хенолура открылись.

Ничего не говоря, мы вошли в ворота.

"С возвращением"

У входа в город нас встретил еще один гном. К настоящему времени большинство уже знали, кто мы такие, и, следовательно, всякий раз, когда они видели нас, они приветствовали нас.

"Благодарю вас"

Поприветствовав их в ответ, мы снова вошли в город.

Грохот—

Вскоре снова раздался низкий гул, и ворота за нами закрылись.

"Иди, отдохни как следует. Мы начнем подготовку к эльфийским владениям в течение следующих нескольких дней"

"Понял".

Первое, что мы сделали, это вернулись в свои дома, чтобы переодеться.

Пробыв в близлежащих лесах больше месяца, всем нужно было как следует помыться.

Хотя наши палатки действительно были усовершенствованными, в них все еще не были встроены душевые кабины. Таким образом, всякий раз, когда кому-то нужно было помыться, ему нужно было идти к ближайшей реке, чтобы помыться.

На самом деле, я ненадолго проходил мимо Хенолура неделю назад, чтобы поговорить с Мальвилем о моем мече, так что для меня это была всего неделя.

"Хуам"

Как только я прибыл в свою резиденцию и отделился от остальных, я направился в душ.

Включив клапан, я позволил теплой воде упасть на мое усталое тело, на котором было несколько шрамов, прежде чем я полностью расслабился.

Как только я закончил с душем, высушив волосы чистым полотенцем, я сел на кровать.

Когда я сел, капли воды, которые падали с моего тела, стекали по моему подтянутому телу, прежде чем они достигли чистых простыней, увлажняя их.

‘Давайте посмотрим, связывался ли кто-нибудь со мной за все это время’

Открыв ящик своего стола, я достал часы и включил их.

Поскольку за пределами города не было сигнала, поскольку гномы пытались ограничить большинство внешних коммуникаций, я понятия не имел о том, что произошло, пока меня не было.

Не прошло и мгновения, как на моих часах появилась длинная строка текста. Все они исходили от одного и того же человека.

‘О, Мальвиль позвонил мне’

‘Он закончил с мечом?’

То, что он позвонил мне, означало только одно: меч был почти готов.

После инцидента с Инферно, и после того, как я провел девять месяцев, совершенствуя свое мастерство владения мечом, я, наконец, смог убедить его выковать для меня меч.

Не многие имели такую привилегию, и поэтому я был очень доволен таким развитием событий.

‘Помимо этого, я также чувствую себя намного лучше теперь, когда у меня больше не работает устройство слежения в моей голове’

Благодаря наставничеству Джомнука, Райан смог развиться до такой степени, что теперь он мог легко взломать мой чип и подделать устройство.

Он мог включать и выключать его, когда хотел. Это была отличная новость для меня, так как я определенно мог бы обойтись этим в будущем.

Особенно на конференции, где я собирался встретиться с Профсоюзом.

С выключенным устройством отслеживания чипов они, конечно, не смогли бы сказать, что я 876-й, но наверняка я собирался дать им понять, что они связались с кем-то чрезвычайно мелким.

Что ж, это было предоставлено, если представилась такая возможность. Если бы не было, я мог бы просто подождать позже.

"Верно, этот ублюдок тоже будет там..."

Вспоминая определенное лицо в моих воспоминаниях, мои губы приподнялись.

"Мне все еще нужно свести с тобой счеты, не так ли?"

Если бы был кто-то, кого я ненавидел гораздо больше, чем Профсоюз, это был бы не кто иной, как человек, который привел меня в "то место" с самого начала.

"Боль, которую я испытал там..."

Звук моих зубов, скрежещущих вместе, прозвучал по всей комнате.

"Хаааа"

Я глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.

Для всего было время, а сейчас не то время.

Встав и быстро переодевшись, я направился к двери своей комнаты.

Лязг—

Прямо сейчас моим приоритетом должно быть посещение Мальвиля и наблюдение за тем, насколько он продвинулся в изготовлении моего меча.

Я хотел отправиться в эльфийские владения с новым мечом, тем более, что те, которые я использовал, мне не подходили. Они просто слишком легко сломались.

***

Если бы была одна вещь, которую я ненавидел на четвертом уровне, это, без сомнения, была бы ужасная жара.

Находясь так близко к ядру Земли, было очень жарко.

Каждый раз, когда я приходил туда, мне казалось, что я нахожусь в раскаленной сауне.

Это было, мягко говоря, неприятно.

"Наконец-то ты здесь, человек!"

Войдя в главное здание реабилитационного центра, Мальвиль подошел поприветствовать меня у двери.

Ну, это было больше похоже на то, что он уже был там, разговаривая с секретаршей, и поздоровался со мной только тогда, когда увидел, что я вхожу.

"Это заняло у тебя достаточно много времени... Я уже закончил пару дней назад” Он проворчал, глядя на меня с раздраженным выражением.

"Так быстро?"

Он звучал довольно раздраженно, но я просто пожал плечами.

Нельзя винить, я сосредоточил все свое внимание на обучении, а не на чем-либо другом. Тем не менее, я был впечатлен его скоростью.

"Следуй за мной"

Попрощавшись с секретарем, Мальвиль привел меня в свою рабочую комнату.

Как и в предыдущие разы, когда я был здесь, тут был беспорядок. С разбросанным повсюду оборудованием и обломками металла на полу, все выглядело так, как будто в комнате бушевал шторм.

К счастью, я уже привык к этому. Перешагивая через мусор, мы вскоре остановились перед большим письменным столом.

Глухой удар—

Бросив на стол длинный предмет, покрытый тонкой белой тканью, издав глухой звук, Мальвиль медленно развернул меч.

В тот момент, когда он развернул ткань, и мой взгляд остановился на мече, мое лицо слегка дернулось.

"...Это завершенный меч?"

Мне потребовалось некоторое время, чтобы обработать... меч передо мной, если это вообще можно так назвать.

Это выглядело совсем не так. Скорее, это больше походило на сожженную палку.

Без острых краев, без рукояти и абсолютно ничего, что делало бы это похожим на меч, вещь, которая была передо мной, даже не могла считаться таковой.

"Только не говори мне, что он потерпел неудачу?"

Но это было невозможно. С гордостью Мальвиля он никогда бы не показал мне что-то подобное, если бы за этим не было чего-то большего.

Когда мои мысли остановились на этом, я посмотрел на Мальвиля, который смотрел на меч со следами удовлетворения на лице.

Вытянув палец вперед и проведя им по корпусу куска металла, Мальвиль пробормотал себе под нос:

"Как красиво..."

‘Неужели? Ты называешь это красивым '

Мне очень хотелось произнести эти слова вслух, но мне все это время удавалось держать рот на замке.

Только через пару минут Мальвиль наконец пришел в себя и слегка кашлянул.

"Кеум... извини за это, я чуть не потерялся там"

"...Верно", - ответил я с натянутой улыбкой.

"Ой, что это за взгляд такой?"

Но оказалось, что мое лицо было совершенно очевидным, когда Мальвиль пристально посмотрел на меня.

Подняв руки в знак мира, я спокойно ответил: "Ничего. Мне просто было любопытно, тот ли это меч, который ты планировал выковать для меня”

"Конечно, это так"

Мальвиль хлопнул своей маленькой ручкой по столу.

Затем он указал на длинный кусок металла.

"Разве ты не видишь, что это оправа меча?"

"Ну да, я мог бы это сказать"

"Вздох, невежество - это такое блаженство"

Покачав головой, Мальвиль сцепил руки за спиной, прежде чем подойти к другому прилавку и взять маленький белый молоток, украшенный крошечными синими, красными и зелеными кристаллами.

Затем он направился к раме с мечом.

Бросив на меня последний взгляд, он протянул мне молоток.

"Здесь ты поймешь, как только сделаешь это"

"Ты даешь это мне?" Спросил я, на моем лице отразилось замешательство. Почему, черт возьми, он дал мне молоток?

"Просто возьми это"

Очевидно, раздраженный моим вопросом, Мальвиль сунул мне в руки молот и указал на каркас меча.

"Теперь ударь меч!"

Видя, насколько он серьезен, я быстро успокоился и уставился на рамку с мечом.

Я знал, что Мальвиль был не из тех, кто шутит о вещах, связанных с его профессией, поэтому, не теряя больше времени, поднял руку, в которой держал молот, и приготовился ударить им по мечу.

"Впрысни свою ману, прежде чем делать это"

Но прежде чем я успел хотя бы качнуться вниз, голос Мальвиля донесся до моих ушей.

"Понял"

Закрыв глаза, я направил всю свою ману в молот.

Вооом—!

Драгоценные камни, встроенные в молот, внезапно начали светиться, освещая комнату множеством красивых цветов.

Как только это произошло, указывая на металлическую раму, Малвиль крикнул: "Сейчас! Бей меч прямо сейчас!"

Придя в себя и кивнув в ответ, я махнул рукой вниз.

Лязг—!

Громкий металлический звон прокатился по комнате, когда молот в моей руке соприкоснулся с рамой меча.

"Еще раз!"

- Крикнул Мальвиль после того, как звон в воздухе рассеялся.

Лязг—!

Ничего не говоря, снова подняв руку, я взмахнул молотком, и похожий звон прокатился по комнате.

Как только звон исчез, Мальвиль снова закричал.

"Еще раз!"

Лязг—!

Снова подняв руку, я снова замахнулся.

Лязг—!

"Еще раз!"

Лязг—!

"Еще раз!"

Лязг—!

И так в течение следующих трех часов одна и та же сцена повторялась снова и снова, пока я продолжал молотить по металлу.

ТВИИИИН—!

Еще раз ударив молотком, раздался еще один громкий звонок, и яркий свет внезапно окутал комнату.

"Отойди назад"

Как только появился свет, отталкивающий меня назад, Мальвиль выхватил молот из моих рук и еще раз ударил по каркасу меча.

Лязг—! Лязг—!

С каждым взмахом его рука становилась все быстрее и быстрее, и вскоре яркий свет, исходящий от меча, окутал всю комнату, полностью ослепив меня.

"Дай мне свою руку"

Он закричал, прежде чем я почувствовал, как маленькая рука схватила меня за запястье и потащила вперед.

Я был полностью ослеплен этим моментом, поэтому понятия не имел, что он пытался сделать, но именно в этот момент я почувствовал острое жало, исходящее от кончика моего пальца, и странное червеобразное чувство внезапно охватило мое тело.

Мне казалось, что меня сжимает или ужалила гадюка. Я не мог быть уверен, потому что мои чувства сходили с ума.

Но это чувство длилось недолго, так как вся оставшаяся мана внутри моего тела внезапно высосалась из меня и устремилась, как поток, к мечу, к точке, где я почувствовал боль.

"Тьфу!"

"Сопротивляйся боли! Мы почти закончили!"

Мальвиль крикнул сбоку, когда мои колени слегка подогнулись.

"Ухх!"

Издав еще один стон, одно из моих колен подогнулось, и я упал на землю, но, к счастью, Мальвиль поддерживал меня сбоку, когда его большие, крепкие руки подталкивали меня снизу.

"Я... я не могу долго продержаться", - слабо пробормотал я, изо всех сил стараясь не заснуть. Каждая прошедшая секунда казалась мучительной, и медленно, но верно я чувствовал, как вся энергия из моего тела высасывается из меня.

"Готово!"

ТВИИИИИННГ!!!

К счастью, прямо перед тем, как я потерял сознание, Мальвиль убрал мою руку, и еще один четкий звонок раздался по всей комнате.

"Хааа…. хааа...."

Падая на землю, я пытался отдышаться, пока пот стекал с одной стороны моего лица.

’Что это был за демонический обряд? Ты делаешь меч или что?!’ - закричал я про себя. К сожалению, я не мог говорить, и усталость овладела мной.

Вскоре, как только мне удалось отдохнуть добрую минуту, я наконец открыл глаза.

"Что ты скажешь?"

Именно тогда я увидел это.

Мой новый меч.

"Это мой меч?"

Мои глаза слегка дрогнули после открытия. Моим глазам потребовалось несколько секунд, чтобы оправиться от предыдущего яркого света.

Но в тот момент, когда я пришел в себя, мои глаза сфокусировались на мече, который болтался в руках Мальвиля.

Встав, я потянулся за мечом.

"Можно мне?"

"Это твое"

Мальвиль протянул мне меч.

Бзз

В тот момент, когда моя рука коснулась меча, из него вырвался интенсивный свет. На этот раз я не был ослеплен.

Затем мои глаза открылись от изумления, когда я увидел, как меч в моей руке приобрел слабый зеленый блеск. С первого взгляда я мог видеть, насколько мощным был меч, поскольку мана в атмосфере стекалась к нему с ужасающей скоростью.

Меч был около полуметра в длину, матово-черного цвета, и, глядя на его острое тело, которое создавало впечатление, что оно может разрезать что угодно, мои губы скривились от удовлетворения.

"Это довольно легко"

Пробормотал я, снова сосредоточив свое внимание на мече и двигая рукой вверх и вниз, чтобы проверить его вес.

Это было намного легче, чем я первоначально ожидал.

На самом деле, он был таким легким, что я подумал, что держусь за перо.

"Попробуй впрыснуть в него ману"

- Сказал Мальвиль сбоку. Сев на табурет, он положил руку на стол позади себя и кивнул головой в мою сторону.

"Вместо того, чтобы проверять это напрямую, почему бы тебе не попробовать самому увидеть, на что способен меч"

"Впрыснуть ману?"

"Да"

"Хорошо"

Слегка кивнув, я сделал, как велел Мальвиль, и направил свою ману в меч.

Бзз

Внезапно раздалось еще одно низкое гудение. Затем, незаметно для меня, земля подо мной начала скрипеть, когда мелкие миниатюрные трещины начали расширяться от основания моих ног.

"Что за..."

После этого мои руки, которые держали меч, начали становиться тяжелее, так как мои мышцы вздулись вверх, изо всех сил стараясь удержать меч в нужном положении.

"Что за черт!"

- Крикнул я, поворачиваясь, чтобы посмотреть в сторону Мальвиля.

"Что происходит?" - спросил я.

"Успокойся"

Со спокойным выражением лица, протянув руку в мою сторону, он указал на меч.

"Это - способность твоего меча"

"Это? Способность?"

Опустив голову, я снова сосредоточил свое внимание на мече в своих руках.

‘Это способность, о которой говорит Мальвиль, способность изменять массу меча по моему желанию?’

Эта способность напомнила мне о способности одного из артефактов, которым я ранее владел.

Это было кольцо, если я не ошибаюсь. Он может изменить свою массу при изменении настроек. Мне оно тоже очень понравилось, но, к сожалению, его уже давно нет, так как оно сломалось во время взрыва, который привел меня в... то место.

Сделав глубокий вдох и остановив поток маны, меч в моей руке вернулся к своей обычной массе, и я огляделся вокруг.

"Позволь мне протестировать это в другом месте"

Затем я повернулся лицом к Мальвилю.

"Может быть, у тебя есть ножны?"

"Ножны?"

"Да, мне это вроде как нужно..."

Стиль Кейки все еще мог работать без ножен, но я уже настолько привык к нему, что без него чувствовал себя странно.

"Держи"

Закатив глаза, Малвиль потянулся за чем-то в столе позади него и бросил мне черные кожаные ножны.

"Спасибо"

Поймав их одной рукой, я поблагодарил Мальвиля.

Затем, не говоря больше ни слова, я покинул рабочее место и направился в довольно уединенное место, чтобы испытать свой новый меч.

Местность, на которой я остановился, была довольно пустынной, а местность плоской. Идеальное место, чтобы испытать мой новый меч.

"Хааа"

Вложив свой новый меч в ножны, которые мне только что подарил Мальвиль, я глубоко вздохнул.

С мыслью, мана в воздухе сошлась к моей руке, которая сжимала меч.

Когда мана начала течь, меч постепенно начал светиться, и мои штаны начали казаться тяжелее.

Убедившись, что это работает, я прекратил направлять свою ману, и меч снова стал легче.

Сделав шаг вперед и сосредоточив всю свою ману на кончике пальца, я постучал по рукояти меча.

Щелк—

В тот момент, когда я коснулся рукояти меча, в воздухе раздался чистый и четкий звук.

Взрыв—

То, что последовало за этим, было громким взрывом, когда земля передо мной разорвалась на части, и передо мной появилась длинная линия, которая растянулась на следующие пару метров.

Глубокий шрам, который уходил по крайней мере на метр в землю, появился в моем поле зрения, как только пыль рассеялась.

‘Черт возьми’

Глядя на ущерб, я в шоке разинул рот.

‘Это действительно было что-то, что я сделал?’

Опустив голову и уставившись на меч в моей руке, мое сердце забилось быстрее.

Глубоко вздохнув и стабилизировав сердцебиение, я перестал направлять свою ману.

‘Попробую попробовать, не используя эффект меча. Будет ли какая-то разница?'

Щелк—

Похожий щелкающий звук раздался в воздухе, но, в отличие от предыдущей атаки, земля не развалилась на части. Вместо этого вдалеке появилась небольшая линия, но это было все.

"Разница огромная..."

F = ma.

Это была формула, которую я раньше считал бесполезной, когда выучил ее еще в школе. Это было тогда, сейчас... сейчас все было по-другому.

Не мог быть более благодарен за это.

Благодаря увеличению массы, сопровождаемому ускорением, которое было привнесено из стиля Кейки, из моего меча высвободилась огромная сила, в результате чего произошла такая ужасающая атака.

Честно говоря, чем больше я думал об этом, тем больше мне нравился меч.

Это было идеально для меня.

"Похоже, я проделал довольно хорошую работу, да?"

Голос Мальвиля вывел меня из задумчивости.

Обернувшись, я кивнул головой.

"Да, это потрясающе"

"Хе-хе"

Мальвиль удовлетворенно рассмеялся моему ответу.

Затем, поглаживая бороду, он наклонил голову и протянул руку.

"Отдай его обратно"

"Хм?"

На этот раз была моя очередь наклонить голову, когда я посмотрел на него в замешательстве. Но, увидев, насколько серьезным было его лицо, не теряя больше времени, идя в его направлении, я вручил ему меч.

"Держи"

"Спасибо"

Взяв меч, Мальвиль провел пальцем по его корпусу.

"Хм, похоже, мне все еще нужно его отполировать. Это не совсем сделано. Вероятно, причина в том, что мне пришлось запечатать его из-за твоего ранга”

"Ты запечатал его?"

Бросив на меня случайный взгляд, Мальвиль закатил глаза.

"Ты думаешь, что кто-то вроде тебя может обращаться с мечом такого калибра с твоим званием?"

"Нет"

Я покачал головой с горькой улыбкой. Он был прав.

С моим нынешним рангом, <B> рангом, я не смог бы правильно пользоваться мечом. Если бы он не запечатал это, потребление маны было бы слишком большим для меня.

На хорошей ноте, если он был запечатан, это означало, что мой меч все еще не был в полной мере задействован.

Одна только мысль заставила мои глаза засиять.

Снова сосредоточив свое внимание на Мальвиле, я вдруг кое-что вспомнил.

"Сколько времени тебе нужно, чтобы отполировать его?"

Одарив меня долгим взглядом, Мальвиль ухмыльнулся.

"Я знаю, о чем ты думаешь. Расслабься, я сделаю это до того, как ты покинешь это место. Я передам это тебе прямо перед тем, как ты уйдешь"

"Это та ... хорошо"

Только услышав слова Мальвиля, мои плечи расслабились.

Поскольку я понятия не имел, как долго я пробуду в эльфийских владениях, а также не знал, когда в следующий раз вернусь в Хенолур, в следующий раз, когда я снова встречусь с Мальвилем, возможно, пройдут годы.

К счастью, мои опасения были необоснованны.

"Хорошо, я быстро приступлю к работе. Ты тоже должен сейчас вернуться"

Вцепившись в меч, который был вдвое больше его тела, Мальвиль развернулся и направился обратно в ту сторону, где находилась его мастерская.

"Я сделаю это вовремя, так что расслабься"

"Понял"

Я ответил в ответ, глядя на его маленькую фигурку, медленно возвращающуюся к главному зданию.

‘Думаю, мне тоже следует начать готовиться’

Как только фигура Мальвиля полностью исчезла, я решил вернуться и собрать вещи.

Мое пребывание в Хенолуре подходило к концу.

***

С тех пор официально прошла неделя, и настал день, когда я должен был отправиться в эльфийские владения.

"Ребята, вы готовы?"

Стоя перед большим порталом, Дуглас посмотрел в нашу сторону.

Всего нас было девять человек: он, Вэйлан, Ава, Хейн, Змейка, Райан, Анжелика, Леопольд и я.

Первоначально мы должны были пойти с гномами, но передумали и просто решили отправиться туда через час.

Причина, по которой мы решили отправиться через час после этого, заключалась в том, что…

"Где, черт возьми, находится Мальвиль?"

- Пробормотала Ава вслух, прислонившись к стене.

Повернувшись лицом к Аве, наши глаза встретились, и мы оба горько улыбнулись.

"Он сказал мне, что он закончит к сегодняшнему дню"

"Это то, что он и мне сказал"

Я был не единственным, кто ждал Мальвиля, поскольку Ава тоже ждала его.

Работая над этим уже больше года, флейта, которую я дал ей некоторое время назад, была почти полностью исправлена. Конечно, как и мой меч, Мальвиль запечатал его.

Тем не менее, теперь это было намного эффективнее, чем раньше, и не только это, из того, что сказала мне Ава, теперь это могло даже позволить ей контролировать больше зверей.

Это был огромный толчок в моей силе.

"Он здесь"

Как раз в тот момент, когда мы собирались направиться прямо в его мастерскую, чтобы найти его, вдалеке мы увидели мелькнувшую знакомую фигуру.

В нашу сторону бежал, весь в поту, молодой гном.

Мгновенно наши брови хмурятся.

"Разве это не ученик Мальвиля?"

Видев его уже несколько раз, мы все смогли сразу узнать его.

Он бежал в нашу сторону, его фигура выглядела изможденной и усталой.

"Типичный Мальвиль, позволяющий своему ученику выполнять тяжелую работу. Мне жаль его. Как его лидер и мастер, он должен быть более ответственным..."

Я пробормотал вслух, когда жалость мелькнула в моих глазах.

Именно тогда я внезапно почувствовал, как пара глаз прожигает дыры у меня на затылке. Обернувшись, я обнаружил, что Змейка остро смотрит в мою сторону.

"Что ты на меня смотришь?"

"Ты..."

Подняв руку и направив ее на меня, Змейка несколько раз открыл и закрыл рот, по-видимому, изо всех сил пытаясь выдавить из себя слова.

"У тебя есть какое—нибудь представление о словах, которые ты только что..."

"Хааа... хаааа... вот твои вещи"

Но прежде чем Змейка смог даже закончить свое предложение, ученик Мальвиля появился перед нами, мгновенно отвлекая мое внимание от Змейки.

Тяжело дыша, он достал два предмета, завернутые в тонкую белую ткань, и передал их мне и Аве.

"Спасибо"

"Спасибо"

"Похоже, мы готовы"

- Сказал Дуглас, стоя у портала.

"Поскольку у вас, ребята, есть свои вещи, нам нужно идти"

Затем, развернувшись, он продолжил свой путь к порталу.

"Поехали"

"Подожди"

Но как раз перед тем, как он смог войти, ученик Мальвиля заговорил.

Все мгновенно посмотрели в его сторону.

Когда все наши взгляды были прикованы к нему, на его лице появилась горькая улыбка, когда он почесал затылок.

"Хм... хозяин сказал мне пойти с тобой"

"…"

Тишина окутала пространство вокруг нас. Прежде чем кто-либо успел сказать что-нибудь еще, он продолжил.

"Мастер сказал, что мне нужно проверить два артефакта, чтобы увидеть, есть ли с ними какие-либо проблемы"

"Я—"

"Хорошо, ты можешь прийти"

Прежде чем я успела что-то сказать, прервав меня на полуслове, Дуглас дал свое одобрение.

Глядя на меня, он постучал по запястью.

"У нас не так много времени, и еще один человек не причинит нам вреда, так что пошли"

Вооом—

Больше не желая терять время, Дуглас сразу вошел в портал и исчез.

За ним следовал Вэйлан и другие, которые также не испытывали никаких угрызений совести из-за внезапного добавления ученика Мальвиля.

‘Ну, раз уж всех это устраивает’

Пожав плечами, я последовал за остальными в портал. В конечном итоге он может оказаться полезным.

Наконец-то долгожданная конференция вот-вот должна была начаться.

Иссанор. Так называлась столица эльфийских владений.

Расположенный в северном и центральном полушарии Нового Света, можно было бы подумать, что это очень холодное место, заполненное снегом.

Они не могли ошибаться больше.

Если и было что-то, что люди знали об эльфийских владениях, так это то, что они прекрасны.

Благодаря эльфийской магии, которая была тесно связана с самой природой, появилась обширная земля, полная зелени и самых захватывающих дух сцен.

Все люди, которые когда-либо пересекали эту землю, говорили одно и то же: "Это самое красивое место, которое я когда-либо видел"

"Ухх"

Выйдя из портала и испытывая обычное тошнотворное чувство, которое я испытывал всякий раз, когда выходил из одной из этих вещей, я споткнулся на пару шагов.

Надо сказать, что пройденное нами расстояние было невероятно большим. Побочные эффекты портала были намного сильнее, чем раньше.

Я испытал ощущение, похожее на то, что мой собственный желудок перевернулся и скрутился несколько раз. Это было совсем не приятно.

К счастью, с моим улучшенным телом я быстро восстановился.

"...вау"

В тот момент, когда я открыл глаза и увидел то, что лежало передо мной, у меня перехватило дыхание, как будто его вырвали.

"Это что… Иссанор?"

Вдали показался город, окруженный большими кронами деревьев, построенный на низких холмах. Вдоль боковой части города были построены короткие и широкие башни, откуда открывался вид на все, что находилось вдалеке.

Стены башен были сделаны из чудесного камня темного цвета, как будто они были вылеплены таким образом, чтобы поддерживать инфраструктуру под городом.

За городом, на заднем плане, вода узким водопадом стекала к меньшим башням. Слабые частицы воды, которые задержались в воздухе, преломили солнечный свет и нарисовали красивую разноцветную радугу, которая добавила городу яркости.

Под водопадом было большое озеро, окруженное красивыми белыми зданиями.

Посреди озера был небольшой остров, на котором стояло огромное белое здание, украшенное серебром и золотом. Солнечный свет прекрасно отражался в позолоченных помещениях здания, что еще больше подчеркивало его элегантность.

"Добро пожаловать на Иссанор"

Мелодичный и четкий голос поднялся в воздух, пробудив меня от оцепенения.

Затем, повернув голову, я увидел прекрасную эльфийку, приветствующую нас у входа в портал.

С тонкими чертами лица и красивыми волосами, которые представляли собой смесь золота и серебра, я сразу мог сказать, что она была высокопоставленным членом эльфов.

На ней была белая туника в паре с бриджами, прикрытыми длинными тонкими одеждами.

Любезно улыбаясь, она повернулась и протянула руку в сторону города вдалеке.

"Приятно познакомиться с вами. Я много слышала о вас, людях. Меня зовут Аселия, и я приведу вас в город"

Затем, повернувшись, она элегантно прошла по небольшой тропинке.

"Пошли"

Первым, кто последовал за ней, был Дуглас, который смотрел на город вдалеке с редким блеском в спокойных глазах.

Вторым за ним последовал Вэйлан, который тоже смотрел на город с редким волнением.

‘Должно быть, он очень скучает по Эмме, да?’

Это было понятно. После того, как он так долго не видел свою дочь, он наверняка хочет встретиться с ней любой ценой. Особенно с тех пор, как он услышал о том, через что она проходила.

‘Остальные тоже должны быть там, нет?’

Глядя на город вдалеке, мои губы приподнялись.

‘Думаю, я тоже скоро их увижу’

Слегка прижимая пальцы ног к земле, я последовал за остальными в сторону города.

Ухмыльнувшись, я подумал: ‘Интересно, какое у него будет лицо, когда он меня увидит’

"Это снова то лицо, отойди назад"

"Хм?"

Голос Змейки вырвал меня из моих мыслей.

Обернувшись, я обнаружил, что он смотрит на меня с мертвенно-бледным лицом.

"Что с тобой?"

"Держись от меня как можно дальше". - Сказал Змейка, делая пару шагов назад, таща Райана и остальных за собой.

Я покачал головой на его реакцию.

"Такой статист..."

***

Город был расположен недалеко от портала. Это была примерно получасовая прогулка.

Причина, по которой портал был расположен так далеко от города, заключалась в том, что эльфы хотели избежать сценария, в котором вместо союзников, выходящих из портала, появятся враги.

Конечно, враги вполне могли установить портал в городе, но сделать это было намного сложнее.

Когда мы шли по небольшому лесу, пробиваясь сквозь листву деревьев, на земле под нами появилась сетка света.

Воздух был немного прохладным, но всякий раз, когда я проходил через маленькую сетку, нежное тепло окутывало мое тело, побуждая меня двигаться туда, где она была.

"Мы на месте"

Остановившись, Аселия, эльфийка, которая вела нас в город, оглянулась назад, в нашу сторону.

Затем она указала вперед, где стоял длинный мост.

"Вот здесь находится мост Эйслин, и есть одно правило, которое необходимо соблюдать при пересечении этого моста. То есть только один человек может пересечь его одновременно"

"Только один человек?"

Дуглас поднял бровь. Наклонившись всем телом вперед, он посмотрел на мост вдалеке.

Сохраняя улыбку на лице, Аселия кивнула.

"Да, только один человек. Это наша традиция"

"У нас нет с этим никаких проблем"

"Спасибо"

Внезапно налетел легкий ветерок, и волосы Аселии развевались. Сделав шаг в сторону, она жестом указала Дугласу направиться к мосту.

"Если вы не против, пожалуйста"

"Хорошо"

Любезно улыбаясь, Дуглас больше ничего не сказал и направился к мосту.

Именно тогда что-то внезапно произошло. В тот момент, когда он ступил на мост, в нашем поле зрения внезапно появились очертания барьера, полностью окутывающего город.

"Помимо традиции, барьер здесь установлен с использованием древнего заклинания, которое позволяет нам определять людей, в теле которых есть демоническая энергия", - сказала Аселия, не меняя выражения лица.

После ее слов она повернулась, чтобы посмотреть в сторону Анжелики.

"Мы уже слышали о вас от гномов и сделали специальное исключение. Держите"

Достав из ниоткуда маленький браслет, Аселия протянула его Анжелике.

"Браслет покрыт специальным заклинанием, которое сообщит другим, что вы на нашей стороне"

Сделав пару шагов вперед, Анжелика протянула руку и взяла браслет.

Надев его, белое свечение внезапно окутало всю ее фигуру.

"Все готово. Теперь у вас не должно возникнуть проблем с входом в горо."

Повернув голову, Анжелика слегка кивнула в знак признательности Аселии.

Отвечая с легкой улыбкой, уши Аселии внезапно дернулись, прежде чем она повернулась в нашу сторону.

"Похоже, он уже сделал это, кто следующий?"

"Я пойду"

Вэйлан предложил себя, когда он сделал шаг вперед и прошел через мост.

Длина моста была небольшой, около 100 метров или около того, и, таким образом, вскоре Вейлан вскоре появился на другой стороне.

Вслед за ним один за другим пошли и остальные, пока, наконец, не подошла моя очередь.

"Твоя очередь"

"Ммм"

Не говоря больше ничего, я сделал шаг вперед и тоже начал переходить мост.

Как только я сделал шаг к барьеру, теплое свечение окутало мое тело.

Игнорируя это, я продолжал двигаться вперед.

"Я не вижу конца этому"

Пройдя вперед и посмотрев под мост, я сглотнул слюну.

Дно моста было невероятно глубоким, и, без сомнения, если бы кто-нибудь упал с него, он бы мгновенно умер.

Только <S> ранги могли пережить такие падения, поскольку они могли немного летать.

"Хотел бы я уметь летать"

Я с завистью подумал, глядя под мост. Чтобы кто-то мог летать, он должен обладать невероятным количеством псионического контроля, а также маны.

Принцип был тот же, что и при нанесении на мой меч псионов, но вместо того, чтобы покрывать меч, мне пришлось покрывать свое тело, что было намного сложнее сделать.

Кроме того, как только я, наконец, пересек мост, я перешел туда, где были другие, внутри большой площади.

Внутри города было так же красиво, как и снаружи. Улицы были выложены из гальки пастельного цвета, а отдельные полосы травы пересекались между ними через каждые пару метров дороги, что еще больше добавляло живости окружающей среде.

Сложные здания белого цвета, покрытые золотом и серебром, появились на обочине дороги, что еще больше добавило элегантности эльфийским существам.

Вокруг нас повсюду появлялись эльфы. Несмотря на наш внешний вид, никто из них, казалось, не был обеспокоен нашим присутствием. Они просто занимались своими делами, не считая наше существование чем-то необычным.

"Несколько других людей вошли в город до вас. Вот почему они не шокированы вашим внезапным появлением" Сказала Аселия, появившись позади нас.

Увидев нашу реакцию на город, ее губы слегка скривились, прежде чем она нажала ногой на землю и пошла по определенному пути.

"Следуйте за мной, я отведу вас в ваши резиденции. Это будет прямо рядом с гномьими"

"Разве мы не собираемся остаться с другими людьми?" Спросил Вэйлан, надежда наполнила его глаза.

Обернувшись, Аселия покачала головой.

"К сожалению, нет, вы, ребята, гости от гномов. Они просили, чтобы вы были с ними. Конечно, если вы хотите увидеть других людей, вы можете сделать это во время открытия Конференции, где мы устроим банкет для всех рас, чтобы присоединиться"

Сделав паузу и приложив палец к подбородку, брови Аселии слегка нахмурились.

"Церемония должна состояться примерно через неделю, когда все будут в сборе, так что вам не придется долго ждать. Конечно, вы также можете встретиться с ними в их резиденции, но они придут в разное время, так что я не уверена, что там будут те люди, которых вы ищете"

"...Хорошо". Вэйлан ответил простым кивком. В его голосе чувствовалось нескрываемое разочарование.

Подойдя к нему, я похлопал его по плечу и прошептал: "Я думаю, это к лучшему"

"Почему ты так говоришь?"

"Я знаю, ты скучаешь по Эмме, но как ты думаешь, что произойдет, когда ты внезапно появишься перед ней после того, как не видел ее несколько лет?"

Лицо Вэйлана застыло от моих слов. Кивнув головой, я продолжил.

"Верно, она, скорее всего, будет очень зла на тебя. Не то чтобы это плохо, но ты также должен воспользоваться этим шансом, чтобы правильно проанализировать ситуацию в твоей семье. Я совершенно уверен, что Эмма не единственная, кого пригласили из семьи Рошфилд. Постарайся лучше понять ситуацию, прежде чем действовать"

С братом Вэйлана? Двоюродный брат? Честно говоря, забыл, как он был связан с Вэйланом, но поскольку он довольно долго управлял семьей, даже если Вэйлан внезапно появится снова, был шанс, что раскол в доме продолжится.

В конце концов, он, должно быть, уже купил лояльность некоторых людей после того, как так долго оставался на этом посту.

Разоблачение его существования прямо сейчас не было идеальным.

"Ты умудрялся не видеть ее сколько - от трех до пяти лет? Что могут сделать дополнительные несколько дней? Займись своим домом прежде всего"

"Хаааа"

Слушая мои слова, Вэйлан внезапно глубоко вздохнул.

"Ты прав. Я был слишком нетерпелив"

"Ты был"

Похлопав его по плечу, я ухмыльнулся.

‘Зная характер Эммы, есть большая вероятность, что она еще больше разозлится из-за того, что ты не встретился с ней, как только узнал, что она там... хе-хе’

Ему не нужно было знать эту часть.

Похлопав его по плечу еще сильнее, в моих глазах мелькнула жалость, прежде чем я последовал за Аселией к нашей резиденции.

"Вау"

Сделав шаг из портала, Эмма с изумлением посмотрела на сцену, представшую перед ней.

Одетая в белую бейсбольную кепку, простую рубашку и шорты, любопытство Эммы разгорелось, когда она оглядела место взволнованным взглядом.

"Обуздай свое волнение"

После нее из портала вышла Мелисса. Прищурившись и достав очки, она посмотрела в направлении солнца.

"Если бы только этот проклятый ублюдок не заставил меня прийти сюда..."

- Пробормотала она вслух, явно не скрывая недовольства в своем голосе.

Услышав комментарии Мелиссы, Эмма обернулась и спросила: "Что плохого в том, чтобы прийти сюда?"

"Я бы предпочла потратить время на завершение своего проекта”

"И что в этом интересного? Ты никогда не выходишь на улицу. Только посмотри на себя, ты напоминаешь мне вампира"

Сделав паузу, Эмма указала на солнце.

"Первое, что ты сделала, как только вышла, это посмотрела на солнце!"

"Заткнись"

Закатив глаза, Мелисса снова надела очки.

Пока они двое препирались, недалеко от них другие члены группы медленно выходили из портала.

Вскоре еще восемь человек вышли из портала. Как только последний человек вышел, эльф подошел, чтобы поприветствовать их и повел их в область за пределами портала, где ждали другие.

Когда они направлялись к большей группе, Эмма сразу же заметила Аманду.

"Аманда, ты уже здесь"

Эта часть была несложной, так как она довольно сильно выделялась.

Тот факт, что большинство взглядов мужчин были направлены на нее, также не помогал, так как это только облегчало Эмме заметить ее.

Подойдя к ней, Эмма попыталась обнять ее, но Аманда быстро увернулась, заставив Эмму надуться.

"Эй!"

"Прибереги это для Кевина"

"Эй!"

Эмма закричала еще громче, ее щеки порозовели.

"Как долго ты ждешь здесь?" Спросила Эмма, надеясь сменить тему.

К счастью для нее, Аманда обладала чувством такта. Притворившись, что ничего не заметила, она небрежно ответила: "Прошло около трех часов с тех пор, как мы приехали"

Подняв голову и глядя вдаль, в ту сторону, откуда пришла Эмма, Аманда продолжила:

"Кроме вас, мы должны ждать еще одну группу, прежде чем они доставят нас в город"

"Другая группа?"

Эмма повернула голову и посмотрела в том же направлении, что и Аманда.

"Есть идеи, кто это?"

"Они из другого города"

"О? Из какого?"

"Я и сам не слишком уверена"

"Они уже здесь". - Сказала Мелисса сбоку, глядя вдаль, где другая группа медленно направлялась в их сторону.

В авангарде группы был молодой человек с черными волосами и голубыми глазами. Возможно, он был самым молодым в группе, но его поведение не имело себе равных, поскольку в нем была та редкая элегантность, которая делала его центром внимания группы.

"Аарон… значит, это он"

Редкая серьезность появилась на лицах всех присутствующих, когда их взгляды остановились на нем.

Все они, естественно, знали, кто он такой. В конце концов, им было трудно не слышать о нем, когда он был занозой на их стороне в течение их первого года. Второй и третий год для Эммы и Мелиссы.

Идя маленькими шагами, глаза Аарона вскоре остановились на их группе, и на его лице промелькнуло удивление. Прошло совсем немного времени, прежде чем за ним последовала ухмылка, когда он подошел к ним.

"Прошло много времени с тех пор, как я видел вас, ребята"

Сделав паузу, глаза Аарона вскоре остановились на Аманде. Его брови нахмурились на секунду, прежде чем они расслабились.

"Вы, должно быть, мисс Стерн. Я думаю, что мы, возможно, ненадолго встречались во время вашего первого курса. К сожалению, ты ушла после, и мы не смогли увидеться"

"Хорошо". Аманда ответила коротким и равнодушным принятием его слов.

Не ожидая такой реакции от Аманды, улыбка Аарона застыла на очень короткую секунду, прежде чем он восстановил свое спокойствие.

"Похоже, мисс Стерн не слишком хочет со мной разговаривать, так что я откланяюсь"

Улыбнувшись Аманде, Аарон развернулся и ушел.

Глядя на его спину сзади, Эмма повернулась, чтобы посмотреть в сторону Аманды.

"Эй, ты уверена, что хочешь так с ним обращаться? Его гильдия довольно могущественна. Ты уверена, что не пожалеешь об этом в будущем?"

"Нет"

Аманда покачала головой, уставившись на спину Аарона.

Она очень хорошо знала, какое прошлое было у Аарона. Он был наследником самой могущественной гильдии в городе Лютвиг, одном из четырех великих городов во владениях людей.

С точки зрения власти его гильдия была не так велика, как ее, но с точки зрения влияния она была очень могущественной. Они не были кем-то, с кем нынешняя Аманда могла бы справиться, если бы они действительно решили напасть на них.

Опустив голову и пристально глядя на Эмму, Аманда тихо сказала: "Причина, по которой я это делаю, заключается в том, что он уже работает с другой бриллиантовой гильдией в Эштон-Сити".

"Правда?"

В глазах Эммы промелькнуло удивление от этого откровения.

"Зачем им связываться с другими гильдиями?"

"Потому что они жадные"

Холодно ответила Аманда, ее голос принял холодный тон.

Новость об исчезновении ее отца теперь широко распространилась, и не только гильдии в Эштон-Сити, но даже другие гильдии извне хотели получить частичку ее гильдии.

Аманда была явно взбешена этим, но в то же время она была беспомощна.

"Спасибо, что проделали весь этот путь сюда, в Иссанор"

Прервал размышления Аманды четкий и мелодичный голос, донесшийся издалека.

Подняв голову, глаза Аманды остановились на эльфе, стоящем далеко впереди группы.

Обращаясь к ним, он казался очень вежливым.

"Извините за долгое ожидание. Теперь, когда все собрались, я провожу вас в главный город. Так что, пожалуйста, следуйте за мной"

Развернувшись, эльф начал идти по тропинке, которая вела в город.

Когда он ушел, один за другим, другие присутствующие начали медленно следовать за ним.

"Пойдем"

Первой из трех девушек вышла Эмма, которая быстро выстроилась в очередь и последовала за остальными в город.

В ее глазах промелькнуло волнение.

"Вот, возьми это"

Как раз в тот момент, когда Аманда собиралась последовать за Эммой, схватив ее за плечо, Мелисса протянула ей пару вещей.

"Поскольку ты будешь демонстрировать свой талант всем, ты могла бы быть полезной и рекламировать это. Чем лучше производительность, тем богаче мы становимся "

Закончив говорить, Мелисса тоже встала в очередь.

В замешательстве глядя на Мелиссу, опустив голову, Аманда уставилась на свою руку, где лежало несколько разных карт разного цвета.

Моргнув пару раз, ее губы слегка приподнялись.

***

Лязг—!

Металлический звон разнесся по маленькой комнате, когда широкий меч скрестился с двумя острыми кинжалами.

Круговой ветер под давлением вырвался из точки соприкосновения лопастей, когда два человека отдалились друг от друга.

Глядя друг на друга издалека, человек, державший палаш, опустил его и похвалил своего спарринг-партнера.

"Ты стал намного лучше"

"Ты тоже"

Этими двумя людьми были не кто иные, как Кевин и Джин.

После раннего прибытия в эльфийские владения и совместной встречи они решили проводить большую часть своего времени в спаррингах друг против друга.

Поскольку они занимались этим в течение последних двух лет в Замке, оба они были хорошо знакомы с тем, как сражался другой, поэтому они могли сражаться друг против друга на равных.

Хотя они не спарринговали вместе с тех пор, как покинули Замок, они оба все еще были хорошо знакомы со стилями друг друга. Следовательно, они смогли извлечь максимальную пользу из своего обучения.

Если и было что-то, что отличало их обоих, так это то, что Джин теперь был рангом ниже Кевина, на <B->.

Однако это было не из-за недостатка подготовки. Джин тренировался усерднее, чем когда-либо. Причиной его нынешнего ранга было то, что он не так давно приобрел пятизвездочную технику владения кинжалом.

Поскольку теперь он был больше сосредоточен на совершенствовании своего искусства владения кинжалом, время, которое он тратил на повышение своего ранга, значительно сократилось.

И именно из-за этого он отставал от Кевина по рангу.

Вытирая пот, выступивший у него на лбу, Кевин убрал свой палаш.

"На сегодня этого должно быть достаточно, остальные скоро придут сюда"

"Хорошо"

Убрав свои кинжалы, Джин кивнул в ответ.

За несколько мгновений до их спарринга они услышали от других, что те уже прибыли.

Откинув волосы назад, Кевин развернулся и направился к выходу из комнаты.

"Они скоро должны быть здесь. Пойдем, поздороваемся с ними”

Ничего не говоря, Джин последовал за ним сзади.

***

В то же время, в другой части Иссанора.

"Вы, ребята, наконец-то сделали это"

Рандур встретил нас с распростертыми объятиями.

Повернув голову в мою сторону, он спросил: "Вы, ребята, во всем разобрались?"

"Да". Я кивнул.

"Нам удалось получить его в самый последний момент. На самом деле, мы также привели с собой кое-кого еще"

Сделав шаг в сторону, я продолжил указывать на кого-то, кто стоял сзади.

Этим человеком был не кто иной, как ученик Мальвиля, имени которого я до сих пор не знал.

"Хо-хо, разве это не ученик Мальвиля?"

В глазах Рандура промелькнуло удивление, когда его взгляд остановился на единственном гноме в нашей группе.

Он, конечно, тоже знал, кто такой этот гном. Учитывая известность Мальвиля, старейшинам было трудно не обращать на него внимания.

В конце концов, если бы у одного из их самых известных кузнецов был ученик, он, скорее всего, стал бы кем-то важным в будущем. Как старейшина, Рандур должен был уделять пристальное внимание подобным вещам.

"Хорошо, хорошо. Для него это будет отличным опытом"

То, что последовало за удивленным взглядом, было удовлетворенным, поскольку он несколько раз одобрительно кивнул.

"Когда он рядом, нам не придется беспокоиться о том, что наше оружие сломается". Он в шутку сказал, похлопав его по плечу несколько раз.

Сказав еще пару слов ученику Мальвиля, он снова сосредоточил свое внимание на нас.

"Хорошо, теперь, когда вы все здесь, я полагаю, вы, ребята, уже видели свои комнаты, верно?"

"Да, видели. В настоящее время мы собираемся прогуляться по городу, чтобы получить лучшее представление о месте ", - ответил Вэйлан. На данный момент он был одет в маску, чтобы скрыть свое лицо.

Он был не единственным, кто носил маски, так как мы все были в них.

Хотя чип в моей голове был отключен, я не хотел рисковать и поэтому решил надеть маску.

Если бы кто-нибудь узнал меня, возникли бы проблемы.

Единственным, кого не хватало в группе, был Дуглас, который присоединился к Гернису, чтобы поговорить с высшим руководством эльфов.

В любом случае, причина, по которой мы сейчас выходили, заключалась, как и сказал Вэйлан, в том, чтобы получше рассмотреть город.

Так же, как и в Хенолуре, я хотел получить лучшее представление об окружающей среде, в которой я находился, чтобы, если в будущем возникнут проблемы, у меня было больше возможностей для выбора.

Информация была ключом ко всему.

На самом деле, настоящая причина заключалась в том, что мы хотели знать, где остановились остальные. Но то, что я сказал ранее, было не так уж далеко от истины.

"Я вижу..."

Поглаживая бороду, Рандур поджал губы, прежде чем кивнуть в знак согласия.

"Это хорошая идея. Если хотите, у меня есть карта этого места. Это может помочь вам лучше ознакомиться с этим местом"

"Это было бы идеально", - ответил Вэйлан, принимая предложение Рандура.

"Очень хорошо"

Немного посмеявшись, Рандур бросил Вэйлану небольшое устройство, в котором была карта города.

"Приятного вам небольшого тура"

"Скажи, демоны не собираются внезапно появляться из ниоткуда и нападать на нас, верно?"

Прогуливаясь по городу, рядом со мной прозвучал грубый голос. Это был Леопольд.

"Что ты имеешь в виду?"

"Ну, только это..."

Леопольд огляделся и понизил голос.

"Я немного устал иметь дело с демонами, и мне было интересно, может ли случиться еще одна ситуация, подобная Хенолуру"

О, это было об этом. Я кивнул.

"Честно говоря, не уверен. Но в отличие от гномов, эльфы намного лучше обнаруживают демонов, поскольку они сверхчувствительны к мане, так что есть шанс, что ничего подобного не произойдет"

"...что ты имеешь в виду?"

"Как я уже сказал, эльфы гораздо более чувствительны к демонической энергии. Поэтому им намного легче обнаружить демонов. На самом деле, разве ты раньше не замечал барьер? "

Прищурившись, Леопольд оглянулся.

"Тот, у моста?"

"Да, одно это должно остановить большинство демонов"

Если бы Анжелика не носила специальный браслет, ее бы легко обнаружили. Даже если бы она превратилась в форму кольца, у нее был шанс быть замеченной.

Во время Конференции, в романе, именно из-за этого ни одному демону не удалось вмешаться. При этом никогда не говори "никогда".

"Это обнадеживает"

Леопольд наконец расслабился и глубоко вдохнул свежий воздух.

Затем его шаги внезапно остановились, когда он приблизил руки к лицу. В воздухе неоднократно раздавался щелкающий звук.

Щелк— щелк—

"Что ты делаешь?"

"Ах, черт".

Со смущенным видом Леопольд опустил руки и почесал затылок.

"Я пытался покурить, но забыл, что мы не можем этого сделать здесь"

"…."

Серьезно?

Перед тем, как прийти сюда, я помню, как выразительно напомнил Леопольду, что ему нельзя курить, чтобы не злить эльфов. Я даже забрал у него сигареты, чтобы убедиться, что он этого не сделал. Он был просто зависим.

Кроме того, с учетом того, насколько эльфы были ориентированы на природу, любая форма мусора или курения была большим запретом.

"Верно, извини"

Убирая зажигалку, лицо Леопольда слегка сморщилось.

Глядя на него, я покачала головой.

"Он уже страдает от симптомов отмены"

Последний раз он курил не так давно, может быть, полдня назад? Насколько он был зависим?

Покачав головой, я последовал за остальной частью группы по городу.

Не обращая внимания на постепенно ухудшающееся лицо Леопольда, мы продолжили нашу экскурсию по городу.

Большая часть города была доступна для нас, за исключением нескольких мест, таких как огромное здание, стоявшее посреди озера.

По-видимому, это было место, где старейшины проводили важные обсуждения, и поскольку мы не были настолько важны, мы не могли туда пойти. Вероятно, именно туда и отправился Дуглас.

"Интересно, будем ли мы участвовать в турнире..." Хейн пробормотал сбоку. Это было достаточно слышно, чтобы все присутствующие услышали.

"Ты хочешь участвовать?" Ава с любопытством подняла голову. "Из того, что я слышала, нам действительно не нужно участвовать"

"Нам не нужно", - ответил я кивком.

"Мы уже доказали свою квалификацию остальным, так что, честно говоря, нам не обязательно участвовать, но..."

"Но?"

"Похоже, всем интересно"

Видя, что все смотрят в мою сторону, мои губы приподнялись.

"...но никто не говорил, что мы не можем. Я имею в виду, если вы, ребята, хотите принять участие, идите. Делайте свое дело. На самом деле, используйте этот шанс, чтобы увидеть, насколько вы, ребята, улучшились за последний месяц"

Если и было что-то, в чем моя группа имела преимущество перед всеми остальными людьми их возраста, участвовавшими в турнире, так это настоящий боевой опыт.

Конечно, у некоторых может быть небольшой опыт борьбы с демонами и тому подобным, но кто может с гордостью сказать, что они сражались против полномасштабной атаки демонов и вышли победителями?

Я не думаю, что их так много.

"Я слышал, что победители из каждого соответствующего возрастного диапазона получат неплохую награду..."

"О да, это тоже есть"

Повернув голову к Хейну, я схватил его за плечо.

"Хейн, помнишь, я говорил тебе, что есть способ вылечить твоего отца?"

"Ты же не имеешь в виду...?"

Не сводя глаз с Хейна, я кивнул.

"Да, одна из самых высоких наград на турнир на самом деле - это эликсир, который может вылечить вашего отца от его инвалидности"

Было много наград, предоставленных лучшему победителю турнира, и, если я не ошибаюсь, одной из них был эликсир, который Хейн мог использовать для исцеления своего отца.

Честно говоря, учитывая, насколько гномы благоволили к нам, была возможность, что они дадут нам это, если мы просто попросим, но это может привести к тому, что эльфы потеряют благосклонность к нам.

Кроме того, это был хороший способ мотивировать Хейна присоединиться к турниру и даже выиграть.

Пришло время, наконец, показать миру, насколько он талантлив.

"Ты... не шутишь, да?"

Голос Хейна звучал довольно слабо. Полностью отличается от его обычного глубокого и уверенного.

‘Он, должно быть, очень заботится о своем отце’

Я подумал с улыбкой, прежде чем похлопать его по плечу.

"Мы уже подписали контракт, зачем мне тебе лгать?"

"Я вижу—"

Щелк— щелк—

Именно тогда мы услышали щелкающий звук, доносящийся сбоку. Когда мы повернули головы, то увидели Леопольда, прижавшего руку ко рту и пытающегося прикурить несуществующую сигарету.

"В любом случае, это та возможность, которую я тебе обещал. Тебе решать, поймешь ты это или нет—"

"Нет, я возьмусь за это"

На лице Хейна появилось решительное выражение, когда его кулаки крепко сжались.

"Проведя с вами больше года, ребята, я почти забыл свою единственную истинную цель, и это было спасти моего отца..."

Сказал Хейн, когда воздух вокруг него изменился. Он излучал ауру человека, который собирался отправиться на войну.

‘Похоже, он принял решение’

До тех пор, пока Хейн разрешит один узел, который его связывал, его семью, его рост достигнет нового, беспрецедентного уровня.

Это было то, чего я ждал.

"Что ж, я рад, что ты—"

Удар—

В середине моей речи мое тело ударилось обо что-то мягкое и твердое.

"Ой"

Массируя голову, я медленно поднял глаза. Оказалось, что я столкнулся с Вэйланом.

"Привет, все в порядке?"

Я не получил никакого ответа. Вэйлан неподвижно стоял посреди улицы, заставив меня нахмуриться.

"Что произош..."

Почувствовав, что что-то не так, я посмотрел в ту сторону, куда он смотрел.

"Ах..."

Именно тогда я издал странный звук, и мое лицо застыло.

По противоположной стороне улицы, вдалеке, шла некая группа людей.

Но это не было причиной моей реакции.

"...они здесь"

***

"Как я уже говорила, если мы собираемся встретиться друг с другом во время турнира, я выложусь по полной и не буду сдерживаться"

Раздался энергичный голос Эммы.

Перейдя с группой мост и войдя в город, как только она поближе осмотрела это место, Эмма не смогла скрыть своего волнения, с любопытством разглядывая все, как новорожденный ребенок.

"О, вау, ты только посмотри на это!"

Достав телефон, она сделала снимки этого места.

Сделав достаточно снимков, Эмма убрала телефон.

"Что я там еще говорила...?"

Пытаясь вспомнить, что она пыталась сказать раньше, Эмма сдвинула брови, хмурясь.

"Ах, точно!"

Затем, ударив правым кулаком по ладони левой руки, она повернулась и с вызовом посмотрела на Аманду и Мелиссу.

"Если мы встретимся друг с другом на турнире, не ждите, что я буду сдерживаться. Я покажу вам, насколько сильнее я стала за то время, что мы не виделись"

"Я не сражаюсь"

С презрительным взглядом Мелисса сняла очки и заменила их солнцезащитными очками.

Прищурившись, Эмма посмотрела на Мелиссу и пробормотала вслух: "Они тебе не очень идут"

"Пока они выполняют свою работу, это не имеет большого значения"

Опустив голову и глядя в сторону Эммы, Мелисса несколько раз кивнула головой.

"Да, да, я больше не могу тебя видеть"

Эмме потребовалось некоторое время, чтобы получить свой комментарий. Как только она это сделала, она бросила свирепый взгляд в сторону Мелиссы.

"Очевидно, что ты все еще можешь видеть"

"Кто говорит? Там кто-нибудь есть?"

"Ты..."

"Пожалуйста, остановись"

Прежде чем ситуация накалилась, Аманда решила вмешаться.

"Прибереги это на потом, когда мы останемся наедине"

К счастью, теперь у Аманды было достаточно опыта в подобных ситуациях.

Поскольку она играла активную роль в своей гильдии, она хорошо разбиралась в разрешении споров между членами гильдии.

Она также была хорошо знакома с ними обеими, так что ей было не так сложно успокоить Эмму.

"Мы скоро встретимся с остальными и—"

"Кто они?"

Шаги Аманды внезапно остановились. Голос Эммы привлек ее внимание.

Повернув голову, ее взгляд остановился на определенной группе вдалеке, которая в данный момент тоже смотрела на них.

"Они смотрят на нас?"

Эмма повернула голову влево и вправо, прежде чем ее взгляд остановился на Аманде, которая утвердительно кивнула.

"Они смотрят..."

Хотя они были довольно далеко друг от друга, Аманде удалось хорошо рассмотреть людей в другой группе, и она могла сказать, что они смотрели в их сторону.

Двое пристально смотревших были людьми, которых она никогда раньше не видела. Один из них был мужчиной средних лет с темно-седыми волосами и козлиной бородкой, а другой - молодым человеком со светло-каштановыми волосами и зелеными глазами.

"Почему он кажется знакомым?" - подумала Аманда, прищурившись.

Этот молодой человек… Он чувствовался знакомым. Но как? Его поведение напомнило ей кого-то, но в то же время это было не совсем то же самое.

Были и различия.

Тем не менее, это ноющее чувство продолжало расти в сердце Аманды, когда она смотрела в их сторону.

"Подонок"

Однако это было нарушено комментариями Эммы, когда она с презрением смотрела на мужчину средних лет вдалеке.

Повернув голову, Аманда увидела, как Эмма заметно вздрогнула, когда сделала шаг назад.

"Фу, я думал, что привыкла к таким взглядам, но когда старик так смотрит на меня, все равно жутко"

Обратив пристальное внимание на слова Эммы, Аманда снова обратила свое внимание на группу вдалеке.

"Они ушли"

Но они уже ушли, прежде чем она успела это осознать.

"Я рада, что они ушли"

Эмма ответила рядом, все еще явно потрясенная пережитым.

"Глаза этого парня были совершенно жуткими. Он смотрел на меня с—ухх, я бы предпочла не говорить об этом"

Дрожа от страха, Эмма излила свое разочарование на Аманду.

"Они тоже так на тебя смотрели?"

"Я не уверена", - ответила Аманда. Она была настолько отвлечена их появлением, что не видела выражения их лиц.

"Они, вероятно, из другой группы, которая пришла раньше. В любом случае, пошли”

Засунув руки в карманы и поправив солнцезащитные очки, Мелисса последовала за группой.

Повернув голову, Эмма последовала за Мелиссой.

"Я должна согласиться с тобой на этот раз..."

Остановившись рядом с Мелиссой, Эмма наклонила голову и спросила: "Эй, тебя не пугает то, что ты только что увидела?"

"Кто-то со мной разговаривает?"

"Ты!"

Убирая свои шелковистые черные волосы за ухо, глаза Аманды продолжали задерживаться на предыдущем месте, где стояли люди.

"Странно..."

Чем больше она думала об этом, тем сильнее становилось знакомое чувство, которое она испытывала, глядя на него.

Это начало вторгаться в ее разум, пока она стояла в оцепенении, пытаясь собрать головоломку воедино, но прежде чем она смогла это сделать, ее окликнул голос. Это была Эмма.

"Аманда, ты идешь или нет...?"

Повернув голову и увидев, что группа была довольно далеко от нее, бросив последний взгляд на предыдущее место, она последовала за ними.

"Я иду"

Шаг— шаг—

Прогуливаясь по городу Иссанор, наша группа погрузилась в тишину, так как никто не произносил ни слова. Мрачная и напряженная атмосфера окутала местность вокруг нас.

"Пфтт..."

Однако молчание длилось недолго, так как вскоре из моих уст вырвался тихий смешок.

В тот момент, когда прозвучал мой смех, Вэйлан бросил взгляд в мою сторону.

"Ты закончил?"

"Д... да..."

Но это мне никак не помогло, так как мои губы задрожали еще сильнее. Воспоминание внезапно вспыхнуло в моей голове, и вскоре я уже не мог сдерживать смех и громко рассмеялся.

"Хахахаха"

Держась за живот, я смеялся так, как никогда раньше. Слезы медленно начали собираться в уголках моих глаз, так как я не мог не хлопнуть себя по бедру.

"Не могу поверить, что она назвала тебя подонком и так на тебя смотрела… хахаха, я не могу"

Чем больше я смеялся, тем мрачнее становилось лицо Вэйлана.

Я, конечно, знал свои пределы. Как раз в тот момент, когда лицо Вэйлана было готово взорваться, я поднял руки в знак поражения.

"Хорошо, хорошо, я остановлюсь... пфттт"

К сожалению, я не смог сохранить невозмутимое выражение лица. Вскоре из моего рта вырвался еще один смешок, а лицо Вэйлана стало еще мрачнее.

То, что должно было стать эмоциональным клише, когда Вэйлан издалека смотрел на свою дочь тоскующими глазами, выражая свое сожаление по поводу того, что он не может встретиться с ней, превратилось в момент, когда она презирала его и называла подонком.

Вспоминая тот момент, еще один смешок сорвался с моих губ, когда в моих глазах мелькнула жалость.

Очевидно, Вэйлану не понравился смех, когда он злобно уставился на меня.

"Еще одно слово, и тебе конец"

Возможно, его угрозы подействовали бы на кого-то другого, но как на человека, проработавшего с ним больше года, такие угрозы больше не действовали.

Подойдя к нему, я похлопал его по плечу.

"Не волнуйся слишком сильно. Вместо этого ты должна быть счастлива"

"Счастлива?" Вэйлан поднял бровь и холодно посмотрел на меня. "Почему я должен радоваться тому факту, что моя дочь относилась ко мне как к какому-то подонку?"

"Потому что это означает, что ты хорошо ее обучил"

"Что?"

Убрав руку с его плеча, я объяснил.

"Ну, подумай об этом, с какой стати ей узнавать тебя, когда ты носишь маску, чтобы скрыть свои черты. Если бы она посмотрела на тебя теми же глазами, что и ты, я бы забеспокоился.

Мои слова, казалось, оказали какое-то влияние на Вэйлана, когда он успокоился и логически обдумал все.

Затем его плечи опустились в поражении.

"Ты прав..."

"Конечно, я прав"

Если бы я был в такой же ситуации, как он, и Нола отреагировала по-другому, я бы начал беспокоиться.

"На самом деле, что, если бы я был на месте Вэйлана, и Нола отреагировала бы так же?"

Когда мои мысли остановились на этом, я мгновенно начал понимать, какую боль испытывал Вэйлан, и жалость, которую я раньше испытывал к нему, превратилась в сочувствие.

"...Все еще больно, что меня назвали подонком"

Еще раз положив руку на плечо Вэйлана, я извинился.

"Прости, что смеялся над тобой раньше. Теперь, когда я все хорошенько обдумал, я могу отчасти понять твою боль.

Подняв голову, Вэйлан повернулся ко мне лицом, и наши глаза встретились.

"Спасибо тебе..."

"Пфтт, неважно"

К сожалению, я все еще не мог сдержать смех, когда взглянул на его лицо и вспомнил предыдущий момент.

Это было просто слишком смешно.

Шлеп—

Оттолкнув мою руку, Вэйлан отдалился от меня.

"Не разговаривай со мной"

"Да ладно, я просто дурачился"

Следуя за Вэйланом сзади, я пытался извиниться, но все мои слова проходили мимо его ушей, поскольку Вэйлан полностью игнорировал меня.

‘Это мило’

Подумала я с улыбкой, следуя за ним сзади. Это был первый раз за долгое время, когда у меня был спокойный день без сражений или тренировок.

Именно эти случайные шутки помогли мне облегчить некоторые душевные трудности, от которых я страдал.

Несмотря на то, что у меня больше не было контракта с Анжеликой, и поэтому в моем теле больше не было демонической энергии, мой разум все еще был сломлен. Это медленно заживало... но травмы, через которые я прошел, не могли быть так просто перезаписаны.

Если бы это было возможно, мне не нужно было бы беспокоиться о частых кошмарах и мыслях, которые время от времени преследовали бы меня.

В такие моменты, как этот, я чувствовал, что мой разум медленно начинает исцеляться. Или, по крайней мере, обманываю себя, заставляя так думать.

Я... страдал.

"Хаа..."

Глубоко выдохнув, я попытался успокоить свой разум и вернуться мыслями к предыдущей встрече. Пытаюсь отвлечь свой разум от мрачных мыслей.

"Я также рад, что у них все хорошо"

Вскоре на моем лице появилась безмятежная улыбка.

Хотя я не мог видеть их долго и не мог ясно рассмотреть их, просто тот факт, что они выглядели хорошо, снял что-то с моей груди.

Особенно Аманда, сначала я думал, что она станет еще холоднее, чем раньше, после всего, что произошло с ее отцом и ее гильдией, но, увидев, какой безмятежной и спокойной она выглядела, я почувствовал облегчение.

Помнят ли они меня вообще? Я знал их всего год, и мы не проводили много времени вместе, но этот год был для меня незаменимым.

Для них я мог быть просто еще одним статистом, который умер вместе со многими другими, которые умерли при их жизни, но для меня они были первыми друзьями, которых я завел за очень долгое время.

Даже если они, возможно, забыли обо мне, я... я был действительно счастлив, что у них все хорошо.

"Тьфу"

Потирая глаза, я попытался подумать о чем-нибудь другом.

‘Интересно, где Кевин? Поскольку они были здесь, он тоже должен быть в городе, верно?'

Я уже знал, что люди будут приходить партиями, поэтому я не беспокоился, что он не придет.

‘Я скоро увижу его’

У меня было много возможностей встретиться с Кевином и другими. Возможно, я пропустил это, но всегда будет второе.

"Хм?"

Вырвавшись из своих мыслей, подняв голову и уставившись на других, которые отошли на довольно приличное расстояние от меня, я позвал их.

"Эй, подождите. Не оставляйте меня позади"

Слегка прижимая ногу к земле, я последовал за ними сзади.

***

"Вы, ребята, наконец-то сделали это"

Приветствовали Эмму, Мелиссу и Аманду перед большим белым зданием Кевин и Джин, которые только что вернулись со своей тренировки.

Прислонившись к одной из колонн здания, Эмма внимательно изучала Кевина. Затем она повернулась лицом к Джину.

"Вы, ребята, только что закончили тренировку?"

"Ты можешь сказать?"

"Что ты думаешь? Ты промок сверху донизу"

Опустив голову, Кевин посмотрел на свою рубашку, на которой было огромное пятно от пота, и почесал голову.

"Думаю, ты права. Предполагалось, что это будет легкий спарринг, не знал, что мы так вспотеем"

"Запах - это самое худшее"

Добавила Мелисса сбоку, снимая солнцезащитные очки и глядя на Кевина и Джина не очень довольным взглядом.

Слушая слова Мелиссы, растягивая свою белую рубашку, Джин понюхал ее.

То же самое относилось и к Кевину, который подражал движениям Джина.

"Я даже не собираюсь ничего говорить"

Глядя на дуэт, Мелисса покачала головой, прежде чем решила направиться в свою комнату.

"Не беспокойте меня следующие пару дней. У меня есть важные дела"

Затем, не дожидаясь, пока кто-нибудь скажет что-нибудь еще, она сразу ушла.

Как только Мелисса ушла, Эмма воспользовалась возможностью сменить тему.

"Кевин, ты не поверишь, что произошло, пока мы шли сюда"

"О? Что случилось?"

На лице Кевина появилось заинтригованное выражение.

"По пути сюда мы встретили другую группу людей"

"Вы познакомились с другой группой?"

Брови Кевина нахмурились от ее слов. Кивнув головой, Эмма продолжила.

"Да, я не считала, сколько их было, но послушай, как только мы проходили с их группой, мужчина средних лет в группе внезапно посмотрел в мою сторону"

Обнимая ее всем телом, лицо Эммы сморщилось.

"Фу, просто вспоминая, как он смотрел на меня, у меня мурашки бегут по спине"

"Эмма"

Серьезный голос Кевина оторвал Эмму от ее рассказа. Глядя на невероятно серьезное лицо Кевина, Эмма заметила, что что-то не так.

"Что случилось?"

"Ты только что сказала, что видела другую группу людей?"

"Да, я это сказала"

Эмма кивнула. Затем ее голова резко повернулась в сторону Аманды.

"Ты ведь тоже это видела, верно? Они наверняка были людьми"

"Они были"

Аманда тихо ответила. Ее нежное лицо тоже было серьезным.

Увидев изменения в лице Кевина, она поняла, что в данный момент что-то происходит.

Ее предыдущие чувства не могли быть ошибочными.

Ба…дум... ба...дум.

Ее сердце забилось быстрее, когда она подумала о такой возможности.

"Это не мог быть он, верно?"

Чтобы Кевин так отреагировал, должно же быть что-то, верно?

Его поведение и то, как он себя вел... был только один человек, который, по мнению Аманды, вел себя так.

"Эмма, этот мужчина средних лет, вероятно, был твоим отцом"

Но, заливая холодной водой мысли Аманды, был голос Кевина, когда он сообщил шокирующую новость.

"Э...а?"

Странный звук вырвался изо рта Эммы, ее лицо побледнело, и она сделала шаг назад.

Остановившись, лицо Эммы внезапно просветлело, и она похлопала Кевина по плечу.

"Ах, ха-ха, я вижу, что ты там натворил, ты, должно быть, шутишь. Хорошая шутка"

Ее натянутый смех зазвенел в воздухе.

"Ха-ха-ха, я не считала тебя шутником, Кевин..."

Ее фасад быстро рухнул, как только она увидела, насколько серьезным было лицо Кевина.

"...ха-ха, ты шутишь, да?"

Ее голос звучал еще более напряженно. Кевин покачал головой.

"Я не шучу. Кроме вас, ребята, все прибывшие люди должны быть в этом здании. Они никому не позволят бродить вокруг, пока все не соберутся"

Кевин сделал паузу.

"Разве я не говорил тебе, что твой отец был в безопасности и выполнял секретную миссию"

"...ммм"

Эмма слабо кивнула головой. Изо всех сил стараясь переварить информацию, которую рассказывал ей Кевин.

"Из того, что я знаю, он был на секретной миссии во владениях гномов, и по слухам, которые я слышал, здесь есть группа людей, которые пришли из владений гномов...."

"...ах"

Слабо прислонившись к столбу, губы Эммы задрожали.

Она не была глупой. Она мгновенно поняла, что пытался сказать Кевин, и именно из-за этого внезапно вся энергия покинула ее тело.

"Это не может быть... это действительно он..."

В уголках ее глаз начали собираться слезы. Видимое облегчение и недоверие отразились на ее лице, когда она попыталась переварить то, что сказал ей Кевин.

Вскоре ее колени подогнулись, и она упала на землю.

"Ха... папа..."

Подойдя к ней, Кевин опустился на колени и похлопал ее по спине.

"Все в порядке. Наконец-то он здесь. Он не умер"

Услышав слова Кевина, как будто прорвало плотину, Эмма избавилась от всего своего накопившегося стресса, и слезы потекли по ее щекам.

"Я рада, что…Я так рада..."

Глядя на Эмму сбоку, Аманда слегка повернула голову и тайком вытерла уголки глаз.

Закрыв глаза, она прикусила нижнюю губу.

"Где ты, отец?"

Прошло более трех лет с тех пор, как она видела его в последний раз.

Держа шар в руке, она знала, что с ним все в порядке, но беспокойство, скрытое внутри нее, все еще было там.

Не имея ни малейшего представления, где он был и как у него дела, Аманда только притворялась сильной снаружи.

Внутри она была такой же хрупкой, какой была, когда он впервые оставил ее. Нынешняя ситуация напомнила Эмме, что ее отец все еще где-то там, борется за возвращение.

Тем не менее, она была искренне рада за Эмму. Проходя через те же трудности, через которые она проходила, она могла ознакомиться со своими обстоятельствами. Она почувствовала облегчение в своем голосе.

Выдохнув, Аманда посмотрела на небо.

‘Я скучаю по тебе, отец’

Эльфийская слеза.

Кто-то может назвать это чудодейственным лекарством. Этот предмет был чем-то, чем эльфы были очень знамениты. Это может практически излечить все болезни, независимо от их серьезности.

Это может даже вернуть кого-то с порога смерти. Вот насколько эффективны были эльфийские слезы.

Но, конечно, как и следовало из названия, они могли быть созданы только эльфами, и даже тогда было не похоже, что они могли легко их создать.

На самом деле, им было довольно сложно это сделать. Возможно, в прошлом, когда в их распоряжении все еще было мировое древо, создание чудесных эликсиров, таких как эльфийские слезы, было бы легко. Но это было тогда, а это было сейчас.

Времена изменились, и каждая эльфийская слеза была невероятно ценной.

Настолько ценная, что однажды она вызвала большой хаос в человеческих владениях, когда кому-то удалось заполучить в свои руки одну эльфийскую слезу и он решил ее продать.

В то время он был продан анонимному покупателю за огромную цену в 2 миллиарда U.

‘Мне это нужно’

Сидя на своей кровати, Хейн наклонился вперед и положил обе руки на ноги.

‘Мне нужно заполучить этот эликсир любой ценой’

Решительный взгляд промелькнул на его красивом лице, когда его кулаки крепко сжались.

Вспоминая о неприятностях, через которые прошел его отец, когда он был ранен, пытаясь обеспечить и его, и его братьев и сестер, внутри Хейна возникло необъяснимое чувство, побудившее его еще сильнее сжать кулаки.

"Согласно тому, что сказал Рен, у первой десятки победителей будет возможность запросить любую награду"

Призом не обязательно должны были быть эльфийские слезы. Было много других вещей, которые были более ценными, чем слезы для победителей, но для Хейна слезы были бесценны.

Ему было наплевать на другие призы.

"Могу ли я это сделать?"

Беспокойство промелькнуло в его глазах, когда он подумал о предстоящем турнире.

Он знал свои пределы и знал, что недостаточно силен, чтобы быть первым. Если бы Рен участвовал, он мог бы попрощаться с шансами занять первое место.

Но десятый?

"Я должен это сделать"

После всех тренировок, которые он прошел в Хенолуре, Хейн был уверен в своих способностях. Он больше не думал, что другие были такими страшными, как он когда-то думал.

"Хм?"

Пару раз моргнув, Хейн внезапно повернул голову в правую сторону комнаты.

"О, нет"

Вскочив с кровати, он бросился к особому деревянному столу, на котором лежал щит. Сбоку от щита появилось маленькое черное пятно.

"Как ты снова испачкался?"

Достав из своего пространственного хранилища носовой платок, Хейн вытер небольшое пятно, которое было на верхней части его щита.

Это отношение к чистоте было тем, что он развил еще в Хенолуре, когда Мальвиль отругал его за то, что он недостаточно осторожен со своим щитом.

‘Если я когда-нибудь увижу пятно на этом щите, я не дам тебе щит! Относись к этому так, как будто это твоя самая ценная собственность! Это нормально, если он ломается от частых боев, но если ты покажешь мне, насколько тебе наплевать на свой щит, зачем тебе утруждать себя просьбой сделать его для тебя?'

Эти слова нашли глубокий отклик у Хейна, который понял смысл слов Мальвиля.

Таким образом, с этого момента Хейн буквально делал, как сказал Мальвиль, и обращался со своим щитом так, как будто это был его ребенок.

И точно так же, как и сейчас, всякий раз, когда щит пачкался, Хейн немедленно прекращал все, что делал, и чистил щит.

Его поведение немного раздражало Аву, поскольку она смотрела на него так же, как Анжелика смотрела на Рена.

Но Хейн просто ничего не мог с собой поделать.

"Здесь есть еще одно"

Склонив голову набок, Хейн вытер другую часть щита.

***

"Ты в порядке?"

"Нет, это не так. Я назвала своего собственного отца подонком”

Осознание осенило Эмму после того, как Кевин рассказал ей о возможности присутствия ее отца.

"Никогда не знаешь наверняка. Это также не может быть твой отец”

"Что ты имеешь в виду?"

Голова Эммы резко дернулась вверх, что побудило Кевина поднять обе руки, чтобы попытаться успокоить ее.

"Успокойся, все, что я говорю, это то, что они, возможно, не были той группой, из которой был твой отец. Но я не лгал, когда сказал, что там была пара людей из владений гномов"

"... Хорошо"

Опустив голову, Эмма подумала о чем-то, прежде чем тихо пробормотать.

"Я не понимаю"

Глядя на Эмму с противоположной стороны, Кевин ничего не сказал.

Он мог сказать, что она пыталась сказать. Если это был ее отец, почему он не поприветствовал ее, а вместо этого просто посмотрел на нее издалека?

У Кевина уже была идея, почему, но он не мог поделиться ею с ней.

Это только увеличило бы ее беспокойство.

Подняв голову и уставившись в спокойное голубое небо, Кевин закрыл глаза.

‘Поскольку они здесь, он тоже должен быть здесь. Эмма сказала, что ее отец был в группе...'

И если он был частью группы, он должен был знать о том факте, что все были здесь.

Поскольку он еще не раскрылся, это означало, что он что-то планировал. Поэтому, немного подумав, Кевин решил пока оставить его в покое.

Конечно, только сейчас. Если представится такая возможность, он определенно собирался хорошенько поколотить Рена.

"Интересно, насколько сильнее ты стал с тех пор, как мы виделись в последний раз..."

Размышляя об этом, губы Кевина изогнулись вверх.

"О чем ты думаешь?"

Оторвав его от размышлений, Эмма немного оправилась от известия о появлении своего отца.

Открыв глаза, Кевин покачал головой.

"Не о чем беспокоиться"

С улыбкой на лице он протянул руку в направлении Эммы.

"Теперь, что ты скажешь, если мы отправимся на экскурсию по этому месту?"

Опустив голову и посмотрев на часы, Кевин продолжил.

"У нас есть пара часов до захода солнца"

"Звучит как хорошая идея"

Протянув руку и взяв Кевина за руку, Эмма медленно выпрямилась.

***

Потребовалось некоторое время, чтобы успокоить Вэйлана, но как только нам удалось вернуться в наши дома, его прежняя ярость в значительной степени утихла.

Сидя на огромном деревянном стуле в красивом зеленом саду, откуда сверху открывался вид на весь город, я глубоко вдохнул свежий воздух.

‘Это мило’

По сравнению с Хенлуром, где воздух был спертым, здесь воздух был невероятно свежим. Это очень помогло мне расслабиться.

"Скажи, ты видел пару своих друзей. Почему ты не пошел поприветствовать их?"

Рядом со мной сидел Вэйлан, который тоже смотрел вдаль безмятежным взглядом.

"В отличие от меня, тебе не нужно было сдерживаться, чтобы не увидеть их"

Повернув голову, Вэйлан скрестил ноги.

"Почему ты удерживаешь себя от того, чтобы увидеть их?"

"Я не удерживаю"

Положив руку на лицо и сняв с него маску, я устремил взгляд вдаль.

"Дело не в том, что я не хочу с ними встречаться, а в том, что я не мог в тот момент"

"Не мог?"

"Ммм"

Я действительно хотел встретиться с ними. Я действительно это сделал.

Была только одна проблема.

Аарон.

Он был в группе.

Когда я увидел его, я был на удивление спокоен. Изначально я ожидала, что сойду с ума при виде него, но, как ни странно, мне удалось сохранить хладнокровие.

Однако я не был уверен, что то же самое можно сказать и о том, когда я увижу его в следующий раз.

Конечно, если и было что-то, в чем я был уверен, так это то, что гнев в моем сердце все еще не исчез.

Я был спокойнее, но в то же время чувство мести никогда не угасало.

Если бы я показался тогда, Аарон, скорее всего, был бы шокирован, и он либо подготовил бы какой-то план, чтобы попытаться убить меня снова, либо стал опасаться меня, который вернулся из мертвых.

Если бы это случилось, сделать с ним что-нибудь стало бы намного сложнее.

Я не мог этого допустить.

"Я не уверен в деталях, но я не думаю, что с твоей стороны будет справедливо держать своих друзей в неведении"

У Вэйлана был проницательный взгляд со стороны. Его взгляд был очень похож на взгляд Дугласа.

‘Ему было так одиноко без Эммы, что он начал становиться все больше похожим на Дугласа?’

Положив обе руки на подлокотник кресла, я приподнялся всем телом.

"Не беспокойся об этом, я планирую встретиться с ними через пару дней. Мне просто нужно позаботиться об одной вещи, прежде чем я смогу встретиться с ними"

Этой проблемой был, конечно, Аарон.

Ему нужно было умереть.

Ради меня ему нужно было умереть.

"Куда ты сейчас направляешься?"

"Я собираюсь вернуться в свою комнату, чтобы как следует отдохнуть"

"Планируешь заняться чем-нибудь еще на днях?"

"Например, выслеживать остальных?"

Похоже, я попал в самую точку. В тот момент, когда я произнес эти слова, на лице Вэйлана появилось непроницаемое выражение, прежде чем он повернул голову в сторону и притворился, что ничего не сказал.

"…"

"Да, я в порядке"

Покачав головой, я направился обратно в свою комнату. Было несколько вещей, которые мне нужно было сделать за эти несколько дней до начала церемонии.

***

Иссанор, неизвестное местоположение.

Шаг— шаг—

Звук легких шагов эхом разнесся по маленькой комнате. Глубокие и прочные корни вросли в стену комнаты, и в нее медленно вошла элегантная фигура.

С длинными и чистыми серебряными волосами, которые каскадом струились по ее гладкой спине, изящная фигура имела заостренные уши и неземное лицо. Она была похожа на богиню.

Она была нынешней эльфийской королевой эльфов на земле, Мэйлин Ксилтрис.

О ней было известно не так много, за исключением того факта, что она была довольно молода и имела чистую эльфийскую родословную, что делало ее существование ужасающим.

Ноги королевы вскоре внезапно остановились.

Напротив нее находилась небольшая деревянная капсула, размером с автомобиль. Внутри капсулы, окруженной мелкими корнями и листьями, появилось крошечное отверстие.

Положив свою маленькую изящную руку на капсулу, королева слегка наклонилась вперед.

Заглянув в маленькую щель капсулы, в поле зрения эльфийской королевы появилось красивое лицо. Его красота не уступала королеве.

Но между ней и королевой было что-то другое. У нее не было серебристых или светлых волос, отличительных черт эльфов. Скорее, у нее были шелковистые черные волосы, которые ниспадали ей на спину.

На самом деле ее уши тоже были не заостренными, а скорее изогнутыми. Совсем как человек.

Когда королева наклонилась вперед, ее серебряные волосы медленно упали перед ней. Подняв руку, она убрала волосы за ухо.

После этого последовало тонкое молчание, поскольку королева целую минуту смотрела на женщину за капсулой.

"...Они прибыли"

Воздушный и мелодичный голос эхом разнесся по комнате, когда королева наконец открыла рот, глядя на лицо за капсулой, произнося эти слова.

На лице королевы появилось меланхоличное выражение, когда она посмотрела на женщину внутри капсулы.

"Я обязана тебе своей жизнью. Без тебя я бы никогда не продвинулась так далеко, как сейчас..."

После ее слов в комнате снова воцарилась тишина.

На лице королевы была заметна борьба, когда она смотрела на спящую женщину. Было ясно, что кем бы ни была женщина, стоявшая за капсулой, она занимала очень важное место в ее сердце.

Закрыв глаза, королева глубоко вздохнула.

"Я обязательно выполню твою просьбу"

Четыре дня спустя.

"Тьфу, только не это снова"

Мое лицо потемнело, когда я посмотрел на себя в зеркало.

Одетый в тот же костюм, что и при встрече с другими старейшинами в Хенолуре, я снова с трудом завязал галстук.

Однако были улучшения.

Глядя на свое отражение в зеркале, поворачиваясь и несколько раз дотрагиваясь до галстука, я удовлетворенно кивнул.

"Это не так уж плохо"

По сравнению с прошлым разом, когда я изо всех сил пытался завязать его, произошли значительные улучшения.

Вспомнив, как Дуглас завязывал мне галстук, я в какой-то степени смог подражать его движениям. Благодаря этому я смог в какой-то степени проделать хорошую работу. Был вполне доволен этим.

Конечно, это было не идеально, но это было лучше, чем ничего.

Глядя на себя в зеркало и поправляя волосы, которые все еще были довольно длинными, моя рука слегка замерла.

"Они тоже должны быть там..."

Кевин и остальные. Наконец-то я смогу разглядеть их как следует.

На этот раз не издалека.

"Хаа…"

Думая о них, я глубоко вздохнул.

"Я думаю, пришло время"

Хорошенько все обдумав, я решил наконец открыться остальным.

Не было никакого смысла прятаться от остальных. Конечно, там будут высокопоставленные члены Профсоюза, но они не могут сразу сказать, что я 876.

С отключенным чипом им было бы довольно сложно выяснить, кто я такой.

Вот почему я решила перестать притворяться. Конечно, я планировал раскрыться только перед ними. А не Союзу.

Несмотря на то, что чип теперь был отключен, и не было никаких конкретных доказательств, связывающих меня с 876, в такой мысли все еще было много лазеек.

Например, последнее появление 876 было во владениях гномов. Я вышел из владений гномов. 876 - человек, я человек... было слишком много ссылок для моего обнаружения.

"Слишком рискованно полностью раскрывать себя"

Чем больше я думал об этом, тем больше понимал, насколько велик был риск моего разоблачения, но…

"Я все равно встречусь с ними"

Мое решение было принято, и я не собирался его менять, даже если был риск.

Мне просто нужно было быть более осторожным.

Поправив одежду и потянувшись за маской, лежащей на краю стола, я прижал ее к лицу, и вскоре мое лицо превратилось в чье-то другое.

"Но перед этим мне нужно позаботиться кое о чем еще..."

Было кое-что очень важное, о чем мне нужно было позаботиться, прежде чем снова встретиться с остальными.

***

"Поторопись, мы опаздываем”

Голос Эммы раздался снизу резиденции, когда она посмотрела на определенное окно.

Лязг—

Открыв окно комнаты, Кевин высунулся из него и закричал.

"Дай мне минуту! Я иду"

"Что—"

Лязг—!

Кевин закрыл окно, прежде чем она успела заговорить. Это явно ей не понравилось, так как она скрестила руки на груди и недовольно надулась.

"Почему он медленнее меня? Не похоже, что он наносит какой-либо макияж"

"Может быть, это из-за его волос?"

"Какие волосы? Это не должно занять так много времени, чтобы уложить его волосы"

Эмма резко ответила Аманде, которая стояла рядом с ней. В настоящее время на ней было красивое черное платье, которое сверкало под вуалью лунного света, идеально обрисовывая ее изгибы.

Самым примечательным в ней были ее волосы, которые были заколоты маленькой заколкой, обнажая стройную шею.

"Хммм..."

Прищурившись, Эмма наклонилась вперед, чтобы поближе рассмотреть Аманду.

"Теперь, когда я присмотрелась повнимательнее, я впервые вижу тебя с завязанными волосами. Это тебе подходит"

"Спасибо"

Аманда ответила с улыбкой.

"Я серьезно, ты выглядишь действительно красиво", - Эмма несколько раз обошла Аманду, прежде чем положить руку ей на подбородок и пробормотать. "Может быть, мне тоже стоит попробовать..."

Лязг—

Именно тогда они оба услышали звук закрывающейся двери. После этого последовал извиняющийся голос Кевина.

"Извините за ожидание. У меня были проблемы с надеванием костюма"

"Это заняло у тебя достаточно много времени"

Мелисса прокомментировала это со стороны. Одетая в бледно-желтое цельнокроеное платье, Мелисса прислонилась к стене резиденции.

Мелисса редко обходилась без очков, и сегодня, впервые за долгое время, она решила надеть контактные линзы, обнажив свои красивые кристально чистые глаза, которые затягивали, если смотреть на них слишком долго.

На данный момент она выглядела довольно раздраженной, так как ее брови были слегка нахмурены. Но в то же время она всегда выглядела раздраженной. Вероятно, поэтому никто не обратил особого внимания на ее слова.

Спускаясь по лестнице и прибыв раньше остальных, Кевин огляделся, прежде чем сказать.

"Похоже, все в сборе, может, пойдем?"

Проверив время на своих часах, Эмма ответила кивком.

"Мы должны, или мы в конечном итоге опоздаем"

"Хорошо"

И вот, как только слова Эммы стихли, все направились туда, где проходила церемония.

Но как только они сделали несколько шагов, Кевин вдруг что-то вспомнил, и его шаги внезапно остановились.

"Подожди, а как же Джин?"

"…"

"…"

"…"

После его слов все остановились, и неловкое молчание окутало группу.

Только через пару секунд Эмма наконец открыла рот.

"Э... я вроде как забыла, что он придет... или, скорее, забыла о его существовании"

***

Место, где проходила церемония, находилось в огромном белом здании посреди озера.

По-видимому, это было единственное место, где можно было провести мероприятие. Количество посетителей было слишком большим для простого здания.

Предполагалось, что это будет место, где останавливались только высокопоставленные эльфы, но на этот раз они сделали специальное исключение, только для церемонии.

"Все готово?"

"Да"

Поправляя костюм, я встретился с Дугласом перед своей резиденцией.

Кроме него были другие, которые также были одеты в официальную одежду.

Даже Райан был там. Он выглядел довольно неуютно в костюме, но всякий раз, когда он пытался пожаловаться, Змейка толкал его локтем в бок.

"У тебя вся одежда мятая"

"Все в порядке, все в порядке. Перестань приставать ко мне”

Довольно комичное зрелище, если уж на то пошло.

Единственной, кого не хватало, была Анжелика. Это был в основном ее выбор, но он также был наиболее подходящим, поскольку она была демоном.

Возможно, она и помогла гномам в Хенолуре, но это не означало, что орки и эльфы все еще полностью доверяли ей. Возможно, некоторые могли бы доверять ей, но многие все еще были против идеи держать демона рядом с собой.

Также следует отметить, что это было сделано и для ее безопасности. Поскольку Анжелика помогала гномам, ее считали предательницей демонов. Нам удалось скрыть это еще в Хенолуре, но то же самое нельзя было сказать об эльфийских владениях.

Слишком сильное разоблачение только нанесло бы ущерб ее безопасности.

"Кто-нибудь пропал?"

Спросил Дуглас, оглядываясь по сторонам.

Одетый в другой костюм по сравнению с тем, который он носил в гномьих владениях, Дуглас все еще выглядел так же внушительно, как и раньше.

На самом деле, он выглядел еще более внушительно, чем в прошлый раз.

Покачав головой, я ответил.

"Нет, я думаю, все здесь"

"Ты что-нибудь забыл?"

Похлопав по своему костюму, я покачал головой.

"Нет, у меня все с собой.

"Хорошо, тогда мы можем уйти"

Развернувшись, Дуглас направился к озеру вдалеке.

Подстраиваясь под его темп, я шел рядом с ним.

"Вы уже встречались с остальными?"

"Ты имеешь в виду с Донной и Моникой?"

Прошло много времени с тех пор, как я видел его в последний раз. С тех пор, как мы расстались, когда впервые приехали. Мне было искренне любопытно, встретился ли он уже с остальными.

"Да"

"Нет, еще нет". Дуглас покачал головой. "Я был слишком занят посещением встреч с другими, что у меня не было времени искать их"

Глаза Дугласа внезапно сфокусировались на огромном белом здании вдалеке, которое с каждой минутой становилось все отчетливее.

"Они обе уже должны знать о моем присутствии. Я встречусь с ними на церемонии"

"Вы не выглядите таким нервным..."

Остановившись, я повернул голову и посмотрел на Вэйлана, который тихо следовал за нами сзади.

Одетый в маску, он выглядел так, словно был погружен в свои мысли.

На его лице появилось выражение, похожее на выражение солдата, который собирался вступить в долгую войну. Откровенно говоря, он выглядел довольно изможденным.

‘Похоже, он не выспался, да?’ - пробормотал я в раздумье, прежде чем снова обратить свое внимание на Дугласа и указать на Вэйлана позади меня.

"...по крайней мере, не по сравнению с ним"

"Ха-ха." Дуглас издал небольшой смешок. "Разница между нами двумя в том, что я не беспокоюсь о том, что Донна и Моника покушаются на мою жизнь"

"Хи, Эмма не зайдет так далеко"

Или, в конце концов, она не сможет... Верно?

‘Его внешность говорит об обратном’

"Может быть, ты и прав, но он этого заслуживает"

Наш разговор продолжался всю оставшуюся дорогу, и вскоре мы прибыли на берег озера Иссанор.

"Вау"

Я пробормотал себе под нос, глядя на озеро вдалеке.

В настоящее время в Иссаноре была ночь, и лунный свет мягко сиял над поверхностью кристально чистого озера. Когда вода покрылась рябью, на поверхности озера появились слабые искорки света, имитирующие звезды на небе.

Это было захватывающее дух зрелище.

Глядя на противоположную сторону озера, где было здание, мои брови нахмурились.

"Как мы пересечем озеро?"

"Там есть лодки"

Отвечая на мой вопрос, Дуглас указал направо, где появилось несколько деревянных лодок.

Только после того, как Дуглас указал мне на них, я понял, что это были лодки. Причина, по которой я не мог их видеть, заключалась в том, что они были довольно далеко.

Повернув запястье, Дуглас проверил время. Затем, без дальнейших церемоний, он направился к лодкам вдалеке.

Естественно, мы все последовали за ним сзади.

***

В то же время недалеко от того места, где находился Рен.

Стоя на краю лодки, Эмма смотрела вдаль. Повернув голову к концу лодки, где спокойно стоял эльф, она повернулась, чтобы посмотреть на остальных.

"Разве это не напоминает вам о Новый Рим?"

"Новый Рим?"

На лице Кевина появилось выражение задумчивости.

"Ты говоришь об итальянском городе?"

"Да"

"О? Что насчет этого?"

Эмма указала на лодку.

"Когда я искала место для тура, я вспомнила, что проверила пару городов, и в Новом Риме было что-то похожее на это. Согласно истории, они пытались создать что-то похожее на Венецию, старый итальянский город, который был стерт с лица земли после первых катаклизмов. У них там были похожие прогулки на лодке"

"Интересно, я этого не знал"

"Да, да, что—"

То— Ток—

Эмму прервал на полуслове низкий стук. Звук был немного мягче, чем при стуке в дверь.

"Мы прибыли"

После стука эльф, стоявший сзади, наконец открыл рот, и его четкий и мелодичный голос донесся до ушей всех присутствующих.

Так—

Затем лодка резко остановилась.

"Ух!"

Эмма, которая была застигнута врасплох, чуть не упала с лодки. Аманда, которая тихо сидела, спокойно встала, и Кевин, который был рядом с Эммой, помог ей восстановить равновесие.

"Спасибо"

Спрыгнув с лодки, Эмма оглянулась на Кевина и поблагодарила его.

"...фух"

Вытирая лоб, она затем повернулась, чтобы посмотреть на здание вдалеке, где можно было увидеть несколько медленно входящих фигур.

Не в силах сдержать волнение, Эмма пошла впереди остальных.

"Пошли!"

Войдя в здание, моему взору предстала удивительная сцена.

Сладкий аромат мгновенно проник в мои ноздри, когда я сделал шаг в здание. Зал купался в оттенках природы, история, рассказанная в ярко-коричневых и зеленых тонах леса, заставляла почувствовать близость к самой природе. Это было такое пространство, которое позволяло спокойствию подниматься и дышать.

Прогуливаясь по залу, повсюду появлялись орки, эльфы, гномы и люди. Было даже довольно много знакомых лиц, которых я давно не видел.

Например, Хань Юфэй.

Я не видел его с тех пор, как покинул Замок, и, судя по ауре, которую он излучал, за эти годы он значительно улучшился.

"Дуглас!"

Незадолго до того, как мы вошли в здание, в воздухе прозвучал высокий голос. После чего, как пуля, что-то выстрелило в направлении Дугласа.

"Успокойся, Моника"

Но прежде чем "существо" смогло приблизиться к Дугласу, подняв руку, "существо" резко остановилось, открыв черты красивой девушки с оранжевыми волосами. Это была Моника.

Уставившись на Дугласа своими большими глазами, она подняла руки и попыталась обнять его.

Но, как будто перед ней был невидимый, она была заблокирована. Остановил ее в нескольких метрах от Дугласа.

"Да ладно, мы так давно не виделись!"

Моника пожаловалась, когда успокоилась. Приложив руки к губам, она раздраженно надулась. Ее реакция вызвала улыбку, появившуюся на лице Дугласа.

Затем он оглядел зал.

"Для таких вещей есть время и место, Моника. Сейчас, как ты можешь видеть, не самое подходящее время"

"Хм"

Моника фыркнула и повернула голову.

"Ты все та же, что и тогда, когда я тебя учил"

Дуглас лишь улыбнулся ее выходкам. Он точно знал, какой она была.

Вспомнив что-то, он вдруг спросил.

"Кстати, я нигде не вижу Донну?"

"Донна?"

"Ммм"

Обернувшись, Моника прищурила глаза.

"Ммм, она только что была здесь со мной. Я нигде ее не вижу." Оглядевшись в поисках Донны, Моника в конце концов пожала плечами. "Она, наверное, с Эмбер, кажется, не вижу ее"

На лице Дугласа появилось понимание.

"Верно, я помню. Вы, Донна и Эмбер были неразлучны еще во времена академии. Приятно, что вы, ребята, все еще так близки"

"Ну, мы видим друг друга намного меньше из—за ч-хм?"

Резко оборвав свои слова, голова Моники резко повернулась в мою сторону, и наши глаза встретились.

Моргнув пару раз и наклонив голову вправо и влево, ее глаза внезапно широко открылись.

Подняв руку, она указала ею в мою сторону.

"Т—"

"ТССС"

Но прежде чем она успела что-либо сказать, приложив палец к губам, Дуглас покачал головой. Показывая ей, чтобы она ничего не говорила.

Моргнув пару раз, Моника несколько раз подняла и опустила руку, прежде чем глубоко вздохнула и успокоилась.

Затем, повернув голову к Дугласу, с любопытным выражением на лице, она указала в нашу сторону, точнее, в мою, и спросила.

"Итак, кто они? Твои новые ученики?"

"Ну... можно и так сказать"

Когда он произнес эти слова, я вдруг почувствовал, как кто-то похлопал меня по плечу. Повернув голову, я понял, что это Дуглас.

С улыбкой он похлопал меня по плечу.

"По крайней мере, так оно и есть"

"О, мило, мило, я когда-то была твоим учеником, так что ты можешь сказать, что я их старшая"

Моника медленно шла в мою сторону. Остановившись прямо передо мной и осознав, что она ростом мне по плечи, она слегка подняла голову.

На ее лице появилась улыбка.

Для других это выглядело как невинная улыбка, но для меня, подвергшегося ей, я чувствовал скрытую в ней злобу.

"Это выглядит не слишком хорошо"

Она определенно узнала меня, не так ли? Я сделал шаг назад.

Заложив руки за спину, она наклонилась ближе ко мне.

"Так ты, должно быть, новый ученик Дугласа, верно?"

Я сделал еще один шаг назад.

Но, похоже, это не сработало, так как с каждым шагом назад, который я делал, она соответствовала моему темпу и делала шаг вперед.

Вскоре она подошла ко мне и положила руку мне на плечо. Как только она это сделала, на моем лице появилась ослепительная улыбка.

"Очень приятно познакомиться"

"Ухх"

Внезапно я издал болезненный стон.

"О боже, что здесь происходит?"

Моника склонила голову набок с невинным выражением лица. Ее рука все еще давила на мое плечо, крепко сжимая мою ключицу.

"Кажется, тебе больно. Возможно, Дуглас переутомил тебя, не так ли?"

"П... правильно..."

Я изо всех сил пытался ответить, так как боль в ключице усилилась.

К счастью, Моника держалась недолго, так как вскоре ослабила хватку. Заложив руки за спину, она развернулась.

"Что ж, я рада, что у тебя все хорошо, и..."

Остановившись, она что-то тихо пробормотала. Это было почти неслышно, но с моим улучшенным слухом я мог разобрать ее слова.

"Спасибо… спасибо за последний раз"

Сразу после этих слов она помахала Дугласу на прощание и присоединилась к остальным людям в зале.

Глядя на ее исчезающую спину, я дотронулся до своего плеча и пробормотал:

"Это больно"

Мне повезло, что она не хотела серьезно ранить меня. Все еще больно.

Когда я массировал свою ключицу, я вдруг услышал голос Дугласа сбоку.

"Кажется, она очень заботится о тебе"

"Мне так не кажется"

Неужели она в самом деле? Моя ключица говорит об обратном.

"Хахаха"

Дуглас слегка усмехнулся.

"Я слишком хорошо знаю эту девушку. Если бы она действительно не заботилась о тебе, она бы никогда так не выражала свои эмоции. Она может быть ребячливой, но единственная причина, по которой она так себя вела с тобой, заключается в том, что ей достаточно комфортно с тобой, чтобы делать это"

"Если вы так говорите"

На самом деле, мне не нужно было говорить Дугласу, чтобы знать это. Ее выражения и слов в конце было достаточно, чтобы я понял это.

Расчесывая волосы, я посмотрел на Дугласа, и выражение моего лица стало серьезным.

"Эти вопросы в сторону, относительно того, что я спросил..."

"Конечно"

Дуглас торжественно ответил в ответ. Его голос звучал чрезвычайно серьезно.

На мгновение закрыв глаза, он повернулся, чтобы посмотреть на меня.

"Рен, хотя я и сделал то, о чем ты меня просил... Я хочу попросить тебя не переходить черту. Если ты перейдешь черту, последствия будут для тебя ужасными, даже если я попытаюсь тебе помочь"

"Расслабьтесь", - успокаиваю я Дугласа. "Я знаю свои пределы. Я не зайду так далеко, как вы думаете"

Прищурив глаза и пристально посмотрев на меня, пытаясь прочесть мои намерения, я уставился на него в ответ. Сделав глубокий вдох, я еще раз попытался успокоить Вэйлана.

"Доверься мне. Я не зайду так далеко, как ты думаешь"

"...Хорошо, у тебя есть полчаса"

Дуглас в конце концов смягчился и кивнул головой. Ослепительная улыбка появилась на моем лице, как только я услышала его слова.

"Спасибо"

Опустив голову и попрощавшись с остальными, я поправил одежду и направился вглубь здания.

Как только я был достаточно далеко от них, опустив голову и пройдя через зал, я вспомнил разговор с Дугласом.

‘Это не будет считаться ложью, если я планирую пересечь черту далеко в будущем?’

Все, что я сделал, это пообещал Дугласу, что не перейду черту сегодня, но я никогда не говорил, что не сделаю этого в ближайшем будущем.

В конце концов, я планировал потратить время на то, что собирался сделать.

***

Глядя на медленно удаляющуюся спину Рена, лицо Дугласа стало еще более серьезным. Затем он открыл рот.

"Что ты думаешь?"

"Его разум нестабилен"

Вэйлан ответил сбоку. На его лице появилось выражение, похожее на Дугласа.

Засунув руки в карманы, он пробормотал.

"Я не думаю, что он сможет сдержаться"

"Я думаю так же. Я беспокоюсь, что он сделает именно то, что он сказал мне, что не будет делать, мне отменить?"

"Нет"

Вэйлан покачал головой.

"Ему нужно преодолеть демонов в своем разуме. Если мы остановим его, это только усугубит его психику. Я пойду взгляну на него"

"Ты сделаешь это?"

"Да, просто чтобы он в конце концов не наделал каких-нибудь глупостей"

"Это было бы идеально"

Дуглас ответил. Его лицо наконец расслабилось.

"Когда ты присмотришь за ним, мне не нужно будет беспокоиться о том, что он сделает что—нибудь из или... хм?"

Дуглас внезапно замолчал. Прищурившись и уставившись вдаль, на его лице появилось удивленное выражение.

"...Может быть, тебе все-таки не придется вмешиваться"

***

В другой части зала.

Сделав глоток напитка, который был внутри элегантного стеклянного стакана, Кевин причмокнул губами.

"Это довольно вкусно"

Жидкость внутри стакана была бледно-желтого цвета; у нее был медовый аромат, который сладко распространялся в воздухе.

Уставившись на напиток в своих руках, Кевин повернулся направо, где была Эмма. Позади нее были другие, которые смотрели на нее со смесью замешательства на их лицах.

"Ты все еще ищешь его?"

"Да"

Эмма прямо ответила, ее глаза метались по всему залу. Было ясно, что она кого-то искала.

"Я должен помочь ей"

Кевин сделал еще один глоток напитка. Он понимал, как сильно Эмма скучает по своему отцу, и у него были необходимые навыки, чтобы помочь ей.

===

[{C} Осмотр]

Навык, который позволяет пользователю проверять объект или человека.

===

Это был навык, который он приобрел в системном магазине, еще на третьем году учебы в Замке. Прямо перед тем, как он отправился на экскурсию на хребет Клейтон.

Это был довольно мощный навык. Тот, который позволял Кевину видеть имена всех присутствующих.

Он также мог видеть их характеристики, но это требовало огромного количества маны. Чем сильнее они были, тем больше маны ему требовалось.

Повернувшись лицом к Эмме, Кевин спросил.

- Напомни еще раз, как зовут твоего отца? Это был Оливер?"

"Да, а что?"

"Просто любопытно"

Заметив имя ее отца, Кевин активировал свой навык.

"Осмотр"

Он пробормотал что-то про себя, когда маленькие экраны с именами внезапно начали появляться в верхней части каждого отдельного присутствующего.

Людей было довольно много, и поэтому Кевину было довольно сложно перечислить имена каждого присутствующего. К счастью, поскольку он искал людей, ему удалось значительно сузить круг своих поисков.

‘Оливер Рошфилд… Оливер Рошфилд…Ол—мх?'

Кевин внезапно остановился.

Моргнув пару раз, его зрачки внезапно сузились, когда его взгляд остановился на определенном человеке вдалеке.

Тихо проходя через зал, у человека были каштановые волосы и зеленые глаза. Он выглядел вполне заурядно, из тех, кого вы не запомнили бы, увидев один раз. Это был кто-то, кого Кевин никогда раньше не видел, но…

[Рен Довер]

Глядя на людей и видя имя, сердце Кевина забилось быстрее.

"Э... прошу прощения"

Забыв обо всем, Кевин направился в ту сторону, где увидел Рена. Его скорость увеличивалась с каждым шагом, который он делал.

"Кевин?"

Эмма позвала сзади, заметив странное поведение Кевина. Она была не единственной, кто заметил это, так как Джин, Аманда и Мелисса нахмурились.

"Извините, извините меня"

Не обращая внимания на остальных, Кевин продолжал мчаться в направлении, куда направлялся Рен. Его взгляд остановился на его спине. Он был здесь.

"Извините"

Проталкиваясь сквозь толпу, Кевин внезапно наткнулся на что-то твердое.

"Ах, простите"

Подняв голову и увидев, что человек был орком, который бросил взгляд в его сторону, Кевин быстро извинился. Шагнув в сторону, шаги Кевина внезапно остановились.

"Где он?"

Отчаянно оглядываясь по сторонам, Кевин искал человека с коричневыми волосами, которого видел раньше, но сколько бы он ни искал, он не мог его найти.

"Черт, куда он делся?"

В то же время.

Аарон спокойно ходил по залу со стеклянной чашкой в руке.

Его брови были плотно нахмурены, когда он смотрел на маленькое письмо в своей руке.

Первое, о чем он подумал, когда посмотрел на письмо, было: "Зачем им давать это мне?"

Он просто пил и пытался установить как можно больше связей, когда внезапно один из эльфийских рабочих вручил ему письмо.

По-видимому, это было от одного из высших чинов. Старейшины гномов, если быть точным. Их комментарии были довольно расплывчатыми, но, короче говоря, они хотели договориться о встрече с ним.

"Что именно они хотят от меня?" Аарон задумался, делая глоток своего напитка.

"...может быть, они слышали о продукте, который делает моя гильдия"

Ему в голову пришла внезапная мысль.

Опустив голову, он посмотрел на свои умные часы. Нажав на нее, он просмотрел серию файлов на своих часах.

===

[Проект - Нолон]

[Проект - Конвенция 467]

[Проект - β98]

[Проект - Рентолв]

===

На его часах был список. Список проектов, над которыми его гильдия работала за кулисами.

Будучи гильдией номер один в Льюингтоне, одном из четырех великих городов, их гильдия инвестировала во многие побочные проекты. Это было именно то, что делали гильдии.

Глядя на список, палец Аарона вскоре остановился на определенном файле.

===

[Проект α-12]

Деталь проекта: Автоматизированная машина.

Время действия: 12 минут 09 секунд.

Способности: ранг D.

===

Облизнув нижнюю губу, Аарон внезапно озарился просветлением.

"Им, должно быть, это интересно"

Он ни о чем не беспокоился. Причина, по которой гномы хотели встретиться с ним, была связана именно с этим. Проект α-12, один из их последних проектов, над которым они работали более десяти лет.

Идея проекта была проста: создать автоматизированный артефакт, который действовал бы сам по себе и убивал монстров без необходимости посылать реальных героев. Вроде как голем.

Это был проект, в который они вложили миллиарды и миллиарды U. Он все еще находился на стадии тестирования, но, без сомнения, это было нечто такое, что произвело бы революцию в мире, как только оно появилось.

Скорее всего, один из старейшин из его гильдии слил содержание проекта одному из старейшин гномов в надежде заинтересовать их.

"Я уверен, что это так". На губах Аарона появилась ухмылка. Аккуратно сложив письмо, он тихо положил его в карман, прежде чем направиться к заднему выходу из здания.

Даже если это было не из-за проекта, Аарон не подозревал о содержании последнего.

В конце концов, он не думал, что у кого-то хватит смелости спланировать что-то против него, когда он был так близок к стольким элитам. Его смерть определенно была бы признаком их некомпетентности, а также объявлением войны людям.

"Согласно письму, у меня не должно возникнуть проблем с выходом из здания", - беззаботно подумал Аарон, следуя инструкциям, написанным в письме.

Вскоре он подошел к черному ходу здания, где стоял эльфийский охранник.

Стоя с прямой спиной, эльфийский стражник смотрел вперед. Внушительное присутствие, исходящее от его тела.

Порывшись в кармане, Аарон показал эльфу письмо.

"Вот, мне сказали уйти из этого места".

Подняв голову и уставившись на Аарона, эльф молча взял письмо в руки и быстро просмотрел его, прежде чем отдать обратно.

Лязг—

После чего, протянув руку, он открыл дверь для Аарона, который тихо вышел.

На протяжении всего обмена эльф не сказал Аарону ни единого слова, но ему, похоже, было все равно, поскольку он также не ответил ему и тихо вышел из здания.

"Хааа..."

Как только он вышел, Аарон глубоко вздохнул. Он чувствовал себя намного более расслабленным.

Поскольку эльф взял его письмо и принял его, это должно означать, что его содержание было законным. Ему больше не нужно было беспокоиться о том, что это обман.

Вооош—

Когда он сделал шаг за пределы здания, свежий ночной ветерок пронесся мимо него, развевая его одежду и волосы. Вокруг него было много деревьев, из-за чего ему было трудно видеть вперед.

"Что дальше?"

Оглядевшись вокруг и увидев только деревья, Аарон облизнул нижнюю губу.

Достав письмо и внимательно посмотрев на него, он склонил голову набок.

"Идти прямо?... Хорошо"

И вот Аарон направился глубже в лес. Ни малейшего намека на беспокойство не отразилось на его лице, когда он следовал указаниям, указанным в письме.

Шорох—

Именно тогда из ниоткуда рядом с ним раздался шуршащий звук. Повернув голову в ту сторону, откуда доносился звук, Аарон увидел вдалеке силуэт фигуры.

Из-за темноты Аарону было трудно разглядеть черты силуэта, но, глядя на его очертания вдалеке, Аарон мог сказать, что это не гном. Он был просто слишком высок, чтобы быть гномом.

Но он по-прежнему не волновался. Непринужденным тоном он позвал фигуру.

"Эй, ты тот парень, с которым я должен встретиться?"

Его тон был вежливым, но за ним нельзя было скрыть нарциссизм и гордость.

"Ты здесь, чтобы встретиться со мной, верно?"

Подняв голову и уставившись на зелень, он пробормотал:

"Я не совсем уверен, почему вы хотите встретиться со мной здесь, но я здесь"

Шелест— Шелест—

Как только слова Аарона стихли, силуэт медленно двинулся вперед, и Аарон, который внимательно следил за ним, внезапно нахмурился.

‘Разве он не похож на человека?’ Он подумал, когда его глаза прищурились. Он попытался получше рассмотреть черты силуэта.

Он не был таким большим, как орк, и у него не было заостренных ушей, как у эльфа. Чем больше он смотрел на силуэт, тем больше Аарон был уверен, что это был человек.

"....хм?"

Не потребовалось много времени, чтобы силуэт вышел из кустов, и вскоре Аарону открылись его черты.

Каштановые волосы, изумрудного цвета глаза и округлые уши. Как он и подозревал, он был человеком.

"Кто ты такой?" - Спросил Аарон, нахмурившись еще сильнее.

Зловещее чувство внезапно окутало его, когда фигура просто смотрела на него, ничего не говоря. Мышцы Аарона напряглись, готовясь к бою в любой момент.

"Ты немой или что—то в этом роде..."

"Да, я здесь, чтобы встретиться с тобой"

Прервав Аарона, фигура внезапно заговорила. Его спокойный и собранный голос эхом разносился по всему пространству вокруг него.

Слушая слова, Аарон, наконец, успокоился, и улыбка вернулась на его лицо.

"А, понятно. Это хорошо. Ты не говорил так— хм?"

В середине предложения Аарон внезапно замолчал.

Это было потому, что фигура внезапно сделала что-то совершенно неожиданное.

Положив руку на лицо, фигура медленно сжала руку и оторвала что-то от своего лица, открыв два отличительных голубых глаза, которые были такими же глубокими, как океан.

Его черные волосы медленно упали на плечи, а на лице появилось безмятежное выражение. Но безмятежный взгляд длился недолго; на смену ему пришел холодный и равнодушный. Стоя под деревом, половина его лица была скрыта.

‘Что происходит?...он выглядит знакомым'

Моргнув пару раз, пытаясь понять, что происходит, Аарон наклонил голову.

Именно тогда фигура внезапно сделала шаг вперед, и его лицо стало виднее для Аарона, когда лунный свет упал прямо на его лицо.

В тот момент, когда Аарон смог ясно разглядеть фигуру, его тело застыло.

Холодно глядя на Аарона с другой стороны, фигура тихо сказала:

"Ты помнишь меня?"

***

"Черт, где он!"

- В отчаянии закричал Кевин. Его голос был довольно громким, привлекая внимание окружающих его людей.

Осознав, что он натворил, Кевин слегка поклонился.

"Хааа"

Глубоко вздохнув, он опустил голову и ушел.

Он шел в направлении, где в последний раз видел Рена. Он разминулся с ним всего на долю секунды, он должен был быть близко, не так ли?

‘Рен, Рен, Рен... нет - нет, нет'

Моргнув пару раз, Кевин просмотрел имена всех присутствующих в надежде найти Рена. Но независимо от того, куда он смотрел, он вообще не мог видеть Рена. Куда он мог пойти?

‘Он никак не мог забраться так далеко, он все еще должен быть в пределах моей видимости’, - Кевин встал на цыпочки, чтобы лучше рассмотреть то, что было впереди, но все, что он увидел, было бесконечное количество людей.

"Как я мог его не заметить?"

- Пробормотал он вслух голосом, полным разочарования.

"Ты ищешь Рена?"

Как раз в тот момент, когда он уже собирался сдаться, он вдруг услышал спокойный голос сзади.

"Кто?"

Пораженный, Кевин резко повернулся в направлении, откуда доносился голос. Вскоре взгляд Кевина остановился на старике, который пристально смотрел на него.

Он выглядел как обычный старик, но в тот момент, когда Кевин наблюдал за ним с помощью навыка проверки, он почувствовал, как на него обрушилось непреодолимое давление, побудившее его быстро отключить свой навык.

Со спокойной улыбкой на лице старик открыл рот.

"Ты Кевин?"

Сглотнув слюну, Кевин кивнул головой.

"Да... да, это я"

Старик выглядел знакомо, но Кевин не знал, где он видел его раньше. Он просто вспомнил, что у него были смутные воспоминания о том, что он видел его раньше.

Он не знал почему, но когда Кевин посмотрел на старика раньше, он почувствовал, что должен ответить ему честно.

Поглаживая бороду, старик, который был не кем иным, как Дугласом, открыл рот.

"Ты ищешь Рена, не так ли?"

"...ах"

Кевин не знал, что сказать. Как старик перед ним узнал, что он искал? Был ли он каким-то родственником Рена?

Кевин снова кивнул головой.

"Да"

"Вон там"

Дуглас указал вдаль. Его спокойный и безмятежный голос мягко донесся до ушей Кевина.

"Если ты ищешь Рена, он ушел через запасной выход из здания. Тебе не нужно беспокоиться о выходе, я уже сказал охранникам, что группа людей будет выходить"

"Группа людей?" Голова Кевина раскалывалась. Но прежде чем он успел задать старику еще несколько вопросов, сзади раздался голос:

"Кевин! Вот ты где?"

"...что вы, ребята, здесь делаете?"

Это была Эмма и другие. Все были здесь.

"Что вы имеете в виду, что мы здесь делаем? Ранее ты устроил сцену"

Наклонившись вперед, Эмма посмотрела на него. На ее лице промелькнуло беспокойство.

"Ты в порядке?"

"...ах, да"

Кевин сделал шаг назад и слегка оттолкнул Эмму.

Покачав головой и очистив разум, Кевин вспомнил, почему он здесь, и повернул голову туда, где раньше стоял старик.

"А?"

Но в тот момент, когда он повернул голову, старик, который был там раньше, давно исчез.

"Кевин, ты в порядке?"

"Да... да…. Я так думаю"

Рассеянно кивнув головой, Кевин повернулся, чтобы посмотреть в ту сторону, куда указывал старик.

"...Мне нужно кое-что сделать"

"Что-то нужно сделать?"

"Ага..."

Не обращая больше внимания на Эмму, Кевин направился к выходу вдалеке.

"Подожди"

Эмма последовала за ним. За ней последовала и Аманда. У нее было задумчивое выражение лица. Как будто она имела представление о том, что происходит.

Затем, после них, появились Джин и Мелисса.

Прошло совсем немного времени, прежде чем они все подошли к выходу из здания, где стоял эльф. Но прежде чем они успели что-то сказать, эльф просто открыл дверь, чтобы выпустить их.

Лязг—!

"Ты помнишь меня?"

Холодок пробежал по спине Аарона, когда он услышал эти слова. Эти равнодушные и холодные глаза, угрожающе смотревшие на него с расстояния в несколько метров... и это знакомое лицо. Лицо, которое, как он думал, он никогда больше не увидит.

"Н... невозможно..."

Пробормотал Аарон, указывая в направлении, где стоял другой человек. Его руки слегка дрожали. Все еще не в состоянии осознать то, что происходило перед ним.

"Ты должен был быть мертв!"

- Сказал он вслух, делая шаг назад.

"Как это возможно? Я видел, как ты умирал… Ты не можешь быть живым!"

Безумный взгляд мелькнул в его глазах, когда он вспомнил день инцидента, около трех лет назад, когда он использовал свою способность поменяться с ним местами. Он видел, как его охватило пламя, для него было невозможно пережить такое воздействие.

Это было невозможно

"Почему я должен быть мертв?"

Рен склонил голову набок, не двигаясь со своего места.

"Ты... ты..."

Аарон несколько раз открывал и закрывал рот, по-видимому, пытаясь найти правильные слова, чтобы сказать. Но независимо от того, как сильно он хотел говорить, ни слова не выходило из его рта. Потрясение было слишком сильным для него.

На краткий миг его глаза просто сфокусировались на фигуре перед ним. Фигура, которая должна была быть мертва.

"Хаааа..."

‘Мне нужно успокоиться’

Но шок длился недолго, когда Аарон, глубоко вздохнув, заставил себя успокоиться. Его готовили к таким непонятным ситуациям, и поэтому он лучше всех знал, что ему нужно сохранять хладнокровие.

Потеря рассудка в данный момент не принесла бы ему ни малейшей пользы.

И вот, подняв голову и глядя Рену прямо в глаза, он холодно пробормотал.

"Я не знаю, как ты выжил... но это не имеет значения”

Повернув голову и уставившись на здание вдалеке, спокойствие вернулось на его лицо.

"Ты думаешь, с тобой все будет в порядке, если ты что-нибудь со мной сделаешь? Ты забыл, кто находится внутри этого здания?"

Уголки его губ поползли вверх. Уверенность в его голосе возросла, когда он понял, что Рен ничего не может ему сделать.

Ситуация была странной. Чтобы Рен смог заставить некоторых людей привести его сюда, он определенно должен был попросить о нескольких одолжениях, но это не имело особого значения. Он знал, насколько ценна его жизнь, и его смерть приведет только к его возможной смерти.

Аарон несколько раз щелкнул языком.

"Тск, тск, тск, ты должен был остаться мертвым. Теперь, когда я знаю, что ты жив, я сделаю все, что в моих силах, чтобы—"

Удар—

С громким ударом зрение Аарона внезапно потемнело, когда он почувствовал сильный удар по голове.

Воздух был выбит из его легких, и с его губ сорвался принужденный звук.

"Уахк!"

Железный привкус остался в задней части его рта, когда его голова пульсировала.

"...что случилось?" Аарон удивился про себя, когда его разум прояснился.

Все произошло слишком быстро, чтобы он понял, что произошло.

Только после того, как его зрение вернулось, и он увидел перед собой большую руку, он, наконец, понял, что его ударили о землю.

"Вставай"

Холодный голос проник в его уши. Подняв голову, он увидел Рена, стоящего в нескольких метрах от него. Его глубокие голубые глаза смотрели на него издалека.

"Кххх.."

Аарон стиснул зубы.

"...Я просто был застигнут врасплох"

Это должно было быть так. Если бы он не был застигнут врасплох, его бы никогда не ударили.

Как он мог проиграть? Рен был тем, кого он уже победил. Кроме того, он не расслаблялся в то время, когда произошел инцидент. Он был намного сильнее, чем большинство людей его возраста. Как мог кто-то вроде Рена, которого он уже побеждал в прошлом, суметь сбить его с ног? Он определенно только что застал его врасплох.

Да, это должно было быть так.

Аарон неоднократно успокаивал себя. Его уверенность медленно возвращалась

Заложив руки за спину, Аарон медленно встал. Когда он встал, его глаза не отрывались от Рена, который стоял напротив него.

Прошло совсем немного времени, прежде чем Аарон снова встал.

ШИИИИН— ШИИИИН—

Взяв пару кинжалов из своего пространственного хранилища, Аарон занял позицию, и Рен снова заговорил.

"Подойди ко мне. Покажи мне, насколько ты улучшился "

Поза Рена казалась довольно неторопливой, а выражение его лица неизменным. По-видимому, рассматривая этот краткий обмен репликами как нечто, не стоящее его внимания.

‘Он смотрит на меня сверху вниз?’

Вытерев уголок рта, Аарон посмотрел на свой палец, где увидел пятно крови. Его кулаки сжались в кулак.

Затем, не говоря больше ничего, упираясь пальцами ног в землю, он появился прямо за Реном.

"Посмотрим, сможешь ли ты угнаться за моей скоростью"

Изогнув туловище, он взмахнул кинжалом в область виска Рена. Его движение было настолько быстрым, что оставляло после себя остаточные изображения.

Свист—

Но как раз в тот момент, когда кинжал собирался ударить Рена в висок, глаза Рена слегка сверкнули, и он откинул голову назад.

"Ха"

Все, что сделал Рен, было простым движением, в этом не было ничего особенного, но атака Аарона, которая шла со скоростью быстрее, чем пуля, поразительно промахнулась. Приземлившись на траву, Аарон оглянулся назад, где стоял Рен. Его глаза широко раскрылись от шока.

"И это все?"

Два слова.

Рен сказал всего два скудных слова, но когда Аарон услышал их, ему показалось, что две молнии поразили его разум, повергнув его в оцепенение.

"Ч... как?"

Стиснув зубы, Аарон уставился на Рена, который стоял перед ним, прежде чем внезапно разразился приступом смеха. В его глазах мелькнул безумный взгляд.

"Ха-ха, хорошо, хорошо. Я покажу тебе кое-что, от чего ты не сможешь увернуться"

Прижав ногу к земле, раздался низкий "бах", когда Аарон подпрыгнул в воздух. Затем, когда он был в воздухе, Аарон начал закручивать свое тело в спираль. Два его холодных кинжала сияли в лунном свете.

Именно тогда его глаза остановились на Рене, и он ухмыльнулся.

"Обмен"

Фвоп—

Мана внутри тела Аарона внезапно иссякла, и его тело исчезло, появившись снова прямо на том месте, где стоял Рен.

После этого Рен появился в воздухе, где ранее был Аарон. Верно, Аарон только что использовал навык, ответственный за все.

Используя импульс, который он накопил от вращения, как только он появился, Аарон бросил оба кинжала в его сторону.

Сю! Сю!

Как неудержимые ракеты, два кинжала рассекают воздух с низким "взрывом", преодолевая звуковой барьер.

Затем кинжалы появились перед Реном за считанные секунды. Они были настолько быстрыми, что казалось, будто они телепортировались перед ним.

"Хэп!"

Издав низкий крик, Аарон с силой остановил свое тело и поставил обе ноги на землю. Подняв голову, он уставился на Рена.

Но…

Лязг— Лязг—

Подняв руку, Рен просто схватил два кинжала руками, с острой стороны, когда кровь хлынула из его рук. Затем, с низким "стуком", он мягко приземлился на землю и отбросил кинжалы.

Подняв голову, Рен посмотрел на Аарона.

"Разочаровывает"

Он пробормотал.

"Ч... что"

Аарон сделал шаг назад.

‘Как он это остановил?’

Разум Аарона затуманился, и его сердце начало бесконтрольно биться.

Эта атака, которую он только что использовал, была одним из его самых сильных приемов. Не многие люди могли остановить это движение, поскольку скорость кинжалов была слишком велика, чтобы люди могли остановиться.

Он верил, что когда кто-то был хотя бы в ранге <А>, он мог остановить это. Но как он смог остановить это?

‘Этого не может быть...’

Страх, наконец, начал отступать, когда Аарона внезапно осенило.

Человек перед ним был намного сильнее, чем он.

Как только Аарон понял это, он без колебаний развернулся и напряг ноги. Он собирался сбежать от этого.

‘Черт возьми, пока я вернусь в здание, со мной ничего не случится’

Он был уверен в своей скорости.

До тех пор, пока другие будут знать о его присутствии, ему не придется беспокоиться о человеке перед ним.

‘На самом деле, я попрошу их убить его для меня’

Приняв решение, Аарон нажал ногой на землю и выстрелил в сторону здания вдалеке, но прежде чем он смог преодолеть расстояние в несколько метров, он внезапно почувствовал, как большая рука схватила его за шею сзади.

"Уккх!"

Удар—

После этого его голова снова соприкоснулась с твердой землей, на долю секунды лишив его сознания. Все мыслительные процессы в его голове внезапно остановились.

"Кхааа!"

Только через пару секунд Аарон, наконец, громко закричал. Наконец-то появилась боль.

"Уахк"

Но прежде чем он смог придумать что-нибудь еще, Аарон внезапно почувствовал, как рука Рен схватил его за волосы.

Удар—

Его лицо снова ударилось о твердую землю.

Рииииин—

В ушах у него зазвенело, а в голове у Аарона помутилось.

"Хааа... хааа... остановись..."

Он умолял.

Услышав его слова, Рен наконец отпустил его волосы и повернул тело Аарона вверх, лицом к небу. Его два холодных и бесстрастных голубых глаза смотрели на него сверху.

"Ты хочешь знать, почему я все еще жив?" - Спросил он.

От самого звука его голоса у Аарона мурашки пробегали по телу.

Прежде чем Аарон успел ответить, Рен присел на корточки и продолжил:

"Видишь ли, после того, как ты поменялся со мной телами… Я прошел через многое. Меня сожгли заживо, мне пришлось нанести на лицо чрезвычайно сильный яд, мне вводили умопомрачительные сыворотки... и в процессе мне раздробили и сломали многие кости"

Опустив голову, Рен уставился на Аарона, который смотрел на него в ответ. Не в состоянии произнести ни единого слова в ответ.

"...и кто-то может подумать, как может кто-то, кто прошел через такое, все еще оставаться в здравом уме?"

Подняв голову, Рен направил его на свою голову. Его губы дрожали.

"К сожалению, я больше не в своем уме... ты забрал это у меня"

Щелчок—

После его слов Аарон внезапно услышал звук щелчка пальцами, и теплое ощущение окутало его тело.

"Хaaaaaaaa!!!!"

Он внезапно закричал. Это был мучительный крик, который исходил из глубины его сердца, когда он почувствовал, что все его тело полностью охвачено пламенем.

"Сделай так, чтобы это прекратилось! Останови это! Сделай так, чтобы это прекратилось!"

Аарон кричал, катаясь по траве в надежде погасить пламя, охватившее его тело. Поворачиваясь, Аарон смог увидеть голубые глаза Рена, смотрящие на него сверху. Под ними не было эмоций.

"Убей меня!! Я хочу умереть… Я хочу, чтобы я умер…Я хочу умереть!"

Он закричал один раз изо всех сил, когда его горло начало болеть.

Щелчок—

Прежде чем Аарон понял это, раздался еще один щелкающий звук, и огонь в его теле, наконец, погас.

"Хуууп!..Хууууп!…Хуууп!"

Странный носовой звук издал Аарон, когда он попытался сделать глубокий вдох.

Боль уже полностью захлестнула его тело. Он не мог ни двигаться, ни нормально думать. Единственное, что он мог сделать, это смотреть на Рена, который смотрел на него сверху своими темно-синими глазами.

Аарон открыл рот.

"Мхгм.... Мхгамх"

"Пожалуйста, остановись"

Звук, похожий на зомби, вырвался из его губ, поскольку он не мог нормально говорить.

"Это больно, верно?"

Слово Рена прозвучало прямо рядом с его правым ухом.

"Представь меня. Я дважды прошел через эту боль"

ШИИИИН—

Аарон внезапно почувствовал, как что-то холодное коснулось его лица.

"Ни на секунду не думай, что то, через что ты прошел, было самой сильной болью, которую ты когда-либо испытывал. То, что ты испытал, - это только верхушка айсберга"

После этих слов Аарон почувствовал что-то на своем лице. Внезапно его шея напряглась, и электричество пробежало по его телу, когда он почувствовал, как еще более мучительная боль пробежала по половине его лица.

Его глаза широко распахнулись.

"Хуа... хуа... хуаааааа!"

"Нет... нет... Нееееет!"

Его отчаянное эхо разнеслось по всему лесу.

Свист—

Легкий ветерок дул мимо леса, когда листья шелестели.

Нежный лунный свет лился сверху, создавая спокойную обстановку.

"Эй, Кевин, подожди, куда ты идешь?"

Но спокойствие длилось недолго, так как вскоре оно было нарушено множеством людей, которые пробежали через лес. Если быть более точным, это были четыре человека, преследующие одного человека, Кевина.

Остановившись, Кевин осмотрел окрестности. Он был настолько погружен в свои мысли, что не заметил остальных позади себя.

‘Старик сказал мне выйти этим путем, но где он?’

Лес был огромным.

Настолько огромный, что Кевин подсчитал, что ему потребуется целый день, чтобы исследовать его. Найти Рена в лесу было все равно, что найти иголку в стоге сена.

"Кевин!"

Внезапно Кевин услышал голос, доносящийся из-за его спины. То, что последовало за этим, было звуком торопливых шагов.

Кевин медленно поднял голову.

Из-за пары деревьев вышли Эмма, Аманда, Джин и Мелисса. Все они смотрели на него со странными лицами.

"...а?"

Застигнутый врасплох неожиданным зрелищем, Кевин ошеломленно уставился на них. Затем, быстро вспомнив, зачем он здесь, он заговорил.

"Что вы, ребята, здесь делаете?"

"Это вопрос, который мы хотим задать!"

Разочарованно сказала Эмма, подходя к нему. Остановившись в паре футов от него, она оглядела лес.

"Ты вдруг начал вести себя странно. Я звала тебя несколько раз, но ты так и не ответил, поэтому я последовала за тобой сюда"

"Ты следовала за мной?"

"Ну...хм, да. У тебя было очень серьезное выражение лица, я подумала, что что-то случилось"

Эмма повернула голову.

"Вы, ребята, тоже тут по той же причине, верно?"

Все молча кивнули. Явно на стороне Эммы.

Уставившись на них, Кевин почесал в затылке. Он был так сосредоточен на поисках Рена, что потерял самообладание и в конечном итоге стал беспокоить остальных.

"Извините, я не хотел вас так напугать, ребята"

"Как скажешь"

Глубоко вздохнув, Эмма потерла лицо, а затем посмотрела на луну в небе. ‘По крайней мере, она не выглядит слишком взбешенной’. Кевин вздохнул с облегчением.

Но затем Эмма нахмурилась и посмотрела на Кевина.

"Эй"

"Что?"

"Ты все еще не сказал мне, почему ты здесь"

"О, точно..."

Кевин повернул голову, прежде чем почесать затылок.

"Не собираешься ничего говорить?"

"...видишь ли, все довольно сложно"

Не удовлетворенный ответом, взгляд Эммы усилился.

"Я думаю, мы заслуживаем объяснений после того, как ты заставил нас волноваться и устроил целую сцену"

"Фу". Кевин застонал. Подняв голову и посмотрев на остальных, которые смотрели на него в ответ, Кевин глубоко вздохнул. ‘Как мне сказать им, что я искала Рена?’

Поверят ли они ему вообще? Может быть, Аманда, как она уже знала, но как насчет других?

"...Эхью"

В конце концов, он испустил еще один вздох. Он доверял всем здесь, и поэтому он не возражал рассказать им о своем умении, инспекции. Верили они ему или нет, это зависело от них.

"Аааа!"

Но как только он собирался открыть рот, вдалеке раздался приглушенный крик.

Все головы повернулись в направлении, откуда доносился звук. Затем все обменялись взглядами друг с другом.

"Что было— а? Кевин?"

Эмме попыталась заговорить, но прежде чем она успела что-либо сказать, Кевин уже побежал туда, откуда доносился звук.

"Кевин, подожди!"

Глядя на исчезающую спину Кевина, Эмма позвала его и бросилась сзади. Аманда, Джин и Мелисса последовали их примеру, когда их фигуры медленно исчезли в лесу.

***

Не так далеко от них, глядя на лес сверху, заложив руки за спину, Дуглас смотрел вдаль.

У него, казалось, было серьезное и задумчивое выражение лица.

"Аaaaa!"

С каждым раздававшимся криком его брови хмурились все сильнее.

"Должны ли мы вмешаться?"

У Вэйлана, сидевшего рядом с ним, было обеспокоенное выражение лица.

Глядя на Рена издалека, по тому, как все происходило, он мог сказать, что должно произойти что-то ужасное.

Прищурившись, Дуглас не ответил.

"Хааа!"

Раздался еще один крик. Повернув голову, Вэйлан настойчиво сказал.

"Он уже потерял контроль над своей рациональностью. Если мы не остановим его сейчас, он в конечном итоге убьет этого ребенка"

Любой ценой они не могли позволить Рену убить Аарона. Последствия таких действий были слишком пагубны для них.

Они сделали это в надежде помочь Рену преодолеть его ментальных демонов, но, судя по всему, все могло обернуться против него.

"Аaaaa!"

"Я ухожу"

Не в силах больше наблюдать за происходящим, Вэйлан решил сделать свой ход. Ему потребуется всего секунда, чтобы прибыть на место происшествия, поэтому у него не должно возникнуть проблем с остановкой Рена.

"Подожди"

Но прежде чем Вэйлан успел что-то предпринять, протянув руку вправо, Дуглас остановил Вэйлана.

"Что все это значит?" Вэйлан спросил в отчаянии.

Подняв руку, Дуглас указал на определенное место вдалеке.

"Взгляни вон туда"

"...а?"

Скептически настроенный, Вэйлан повернулся, чтобы посмотреть в направлении, куда указывал Дуглас, и его глаза открылись.

Снова посмотрев на Дугласа, он пробормотал:

"Ты не говоришь мне..."

"Это именно то, что я тебе говорю”

***

"Аaaaaaa!"

Раздался крик Аарона. Его болезненный и мучительный крик звучал для моих ушей как прекрасная музыка.

Я жаждал большего.

"Ты видишь...Чтобы мое лицо не было открыто, мне пришлось поцарапать его вот этим лезвием"

Разочарование внезапно промелькнуло в моих глазах, когда я уставилась на кинжал в своей руке.

"К несчастью для тебя, у меня давно закончился яд, иначе я бы его использовал"

Дон—

Достав маленькую фляжку и сняв крышку, я размазал жидкость внутри нее по всему своему кинжалу. Жидкость была бледно-желтого цвета и довольно вязкой, что было идеально, так как она хорошо прилипала к кинжалу.

"Не волнуйся, хотя. У меня есть идеальная замена для него"

Опустив голову и уставившись на Аарона, который едва цеплялся за жизнь, я наклонил голову.

Отложив кинжал, я достал зелье из своего пространственного хранилища.

"Я потратил на это немало денег, так что будьте благодарен"

Положив руку ему на подбородок, я открыл ему рот и залпом влил зелье ему в горло.

"Пей до дна"

"Тьфу... Ммм"

Слабые приглушенные звуки вырвались из его рта, когда я запихнул зелье ему в горло. На его лице появилось выражение ужаса, когда он раскинул руки. Было ясно, что он пытается протестовать, но мне было все равно. Я просто наблюдал, как его тело медленно начало заживать прямо на моих глазах.

Затем, как только ожоги на его лице медленно исчезли, прижимая Аарона к земле, я поднес нож ближе к его лицу и провел им по его лицу.

"Кххааааа!"

Аарон закричал в агонии, когда длинный черный порез пересекал половину его красивого лица. Не обращая внимания на его крики, я продолжал резать его лицо.

"...Это больно, не так ли?" Спросил я, проводя кинжалом по его лицу, создавая все больше и больше порезов.

Чем больше я водил кинжалом по его лицу, тем сильнее кружилась голова. Это было странно... мне казалось, что какая-то часть меня медленно теряет контроль. Но я не мог понять, что происходит. Я был слишком погружен, чтобы заботиться о чем-то еще.

"Хааа... остановись!... остановись!...п-пожалуйста"

С помощью зелья, которое я дал Аарону ранее, его голос медленно вернулся к нему, и его слова снова начали обретать смысл.

Как только я услышал его слова, моя рука внезапно остановилась. Затем я поднял голову.

"Ты только что сказал "пожалуйста"?"

"Хааа... хааа..."

Вместо ответа меня встретило грубое дыхание Аарона. Встав и наклонившись вперед, чтобы лучше рассмотреть его, я заметил, что глаза Аарона не сфокусированы. Они казались довольно скучными.

"Он уже сломался?"

"Ха-ха, конечно, он не сломался"

Я рассмеялся.

Он никак не мог сломаться от такой небольшой боли.

"Пойдем, я быстро верну тебя в нормальное состояние"

Встав на колено, я снова напоил Аарона другим зельем. Раны на его теле зажили еще быстрее. Я был удовлетворен.

"Давайте продолжим"

Достав кинжал, я еще раз провел им по его лицу. Свежая кровь стекала с его лица.

"Почему ты не кричишь"

Мое лицо застыло.

Проведя своим кинжалом по его лицу, я не получил никакой реакции от Аарона, который просто посмотрел на небо пустым взглядом.

Мои глаза расфокусировались.

"Аарон?"

Я позвал, наклонившись к нему ухом.

"Хааа... хааа...."

"Нет, нет, нет, нет, нет! Ты не можешь сломаться сейчас!"

Схватив лицо Аарона, я потряс его, пытаясь добиться от него какой-то реакции.

Но сколько бы раз я ни пытался встряхнуть его за лицо, он не реагировал.

Нет… нет…"

Мое сердце замерло.

То, через что он прошел, даже отдаленно не походило на то, через что прошел я. За то, что он сделал со мной, он недостаточно страдал!

"Проснись, черт возьми!"

Слюна вылетела у меня изо рта, когда я схватил голову Аарона и несколько раз потряс ее. Но независимо от того, как сильно я пытался встряхнуть, все, что я встретил, было просто пустым взглядом.

"Нет! Нет! Нет!"

Я закричал в воздух.

Встав, я прошелся по земле. Поднеся руку ко рту, я прикусил ногти.

‘Этого недостаточно... этого недостаточно... это... он бесполезен... ему нужно умереть... да, это верно. Он должен умереть. Поскольку он больше не может страдать, какой смысл оставлять его в живых...'

Повернув голову, мои глаза сфокусировались на Аароне на земле.

‘Убей его’

Сказал голос у меня в голове. Я почесал щеку сбоку.

В голове пульсировало.

Кусая ногти, мои глаза продолжали смотреть на Аарона на земле.

"Убей его"

Голос снова зазвенел в моей голове.

На этот раз я поцарапал левую сторону лица.

"...мне просто убить его?"

И это было незадолго до того, как фальшивые мысли в моем сознании полностью взяли верх над моей рациональностью, поскольку единственное, о чем я мог думать прямо сейчас, был Аарон.

Чем больше я смотрел на него, тем мрачнее становились мои мысли.

‘Да, он должен умереть. Он бесполезен… почему я должен держать его? Точно так же, как он пытался убить меня, я должен убить его, нет? Верно...'

Я сделал шаг вперед, в направлении, где был Аарон.

Затем, пройдя весь путь до Аарона, мои шаги внезапно остановились. Опустив свое тело и встав на колени, я протянул руку к его горлу. Потянулся к нему. Желая понять это.

‘Прикончи его. Избавьcя от того, кто несет ответственность за все'

"Да, он должен умереть"

Мой разум был пуст. Единственной мыслью, которую я мог обработать, была смерть Аарона. Я давно потерял всякое чувство разума и рациональности.

"Кхххх"

Вскоре моя рука коснулась горла Аарона. Почувствовав его теплую кожу, я моргнул пару раз, прежде чем медленно начала сжимать.

"Убей его..."

"Умри"

Положив обе руки на шею Аарона, я сжал ее так сильно, как только мог, и лицо Аарона медленно превратилось из бледного в красное, а затем в синее.

Он умирал.

'Умри! Умри! Умри!'

С каждой прошедшей секундой мои глаза становились все шире. В ожидании его возможной смерти. Я вдруг почувствовал внезапный прилив адреналина.

"Что ты делаешь, Рен!"

Но как раз в тот момент, когда я собирался полностью убить Аарона, сзади раздался знакомый голос.

Когда мои руки все еще были на шее Аарона, мое тело полностью застыло... все мыслительные процессы в моей голове резко остановились.

‘Этот голос...’

Я медленно повернул голову, и вскоре мой взгляд остановился на нескольких фигурах. Люди… Я знал их.

Это были Кевин, Эмма, Аманда, Мелисса и Джин.

Люди, которых я видел очень давно.

"...ах"

Странный звук вырвался из моего рта, когда наши глаза встретились.

Его волосы, возможно, были длиннее, а тело намного мускулистее, но мужчина перед ним действительно был Реном.

Взглянув на Рена, Кевин не знал, что сказать, и его ноги замерли.

Опустив голову, он продолжал смотреть на Рена. Три года? Сколько времени прошло с тех пор? Он этого не знал... Ему показалось, что прошло очень много времени. Он так сильно изменился.

Холодок пробежал по спине Кевина, когда их глаза встретились.

Он почувствовал это необъяснимое чувство ужаса, исходящее от Рена.

"Рен..."

Кевин тихо пробормотал, нахмурив брови.

"Он не в том состоянии ума"

У Рена было такое непонимающее выражение лица, которое, казалось, было неспособно должным образом осознать ситуацию. Взобравшись на Аарона сверху, он прижал руки к его горлу.

Напряженная тишина окутала лес.

Кевин не был тупым. Он точно знал, что происходит. Рен пытался убить Аарона.

Шорох—!

Внезапно позади Кевина раздался шуршащий звук. Обернувшись, он понял, что это Эмма и остальные. Выйдя из кустов, Эмма прищурилась, глядя на Кевина.

"Что происходит, ч... что?"

Именно тогда она внезапно заметила кое-что еще. Повернув голову, ее глаза вскоре остановились на Рене, и ее лицо застыло.

"...ч... что"

Из чистого инстинкта она сделала шаг назад.

Шорох— Шорох—

Позади нее вышли Аманда, Джин и Мелисса, и когда они заметили выражение лица Эммы, они повернулись, чтобы посмотреть в том же направлении, куда смотрела она.

Их лица тоже застыли.

"Н... невозможно..."

- Пробормотала Эмма вслух, нарушая тишину. Направив дрожащую руку в сторону Рена, она несколько раз открыла и закрыла рот.

"Ч…что он здесь делает?"

Она повернула голову и посмотрела на Кевина. Ее губы дрожали.

"Разве он не должен был быть мертв... Скажи мне, что мне ничего не мерещится?"

Присутствие, которое он излучал, пугало ее. Именно от этого леденящего присутствия у нее волосы встали дыбом.

Это напомнило ей о времени в Холльберге, но... на этот раз все было намного экстремальнее. Жажда крови, исходящая из его тела, казалась удушающей.

Она была не единственной, кто чувствовал это, поскольку Джин, Аманда и Мелисса настороженно смотрели в сторону Рена.

Что-то в нем было не так.

"Что ты делаешь, Рен?"

Кевин тихо сказал в спокойной манере.

Он понял, откуда пришел Рен. Он прочитал о том, через что ему пришлось пройти, и полностью понял, что в данный момент он был не в своем уме.

Если бы это было возможно, Кевин закрыл бы глаза на то, что происходило в настоящее время, но это было невозможно.

Если Аарон умрет, могут последовать ужасные последствия. Он не мог позволить Рену убить Аарона. По крайней мере, не сегодня.

Сглотнув слюну, Кевин медленно подошел к Рену.

"Рен, это я, Кевин. Я уверен, ты знаешь, кто я”

Остальные, стоявшие позади него, не остановили его. Беспокойство и множество других эмоций промелькнули в их глазах, когда они смотрели на Рена и Кевина. Особенно Джин, который стоял как вкопанный, как статуя.

От шока застыло все его лицо. Его разум был не в состоянии осознать ситуацию перед ним.

Вскоре Кевин остановился перед Реном. Его глаза остановились на руке, которая схватила Аарона за шею.

"Рен, отпусти Аарона"

Его голос был тихим, но все вокруг могли его услышать.

"Ты знаешь, что не можешь убить его. Подумай о последствиях, которые произойдут, когда ты убьешь его. Это повлияет не только на тебя, но и на нас тоже..."

Его слова, казалось, подействовали на Рена, который медленно ослабил хватку своей руки. Кевин вздохнул с облегчением, когда увидел это. На его лице появилась улыбка.

"Это хорошо, если ты —"

Но затем Рен повернул голову, и его глаза встретились с глазами Кевина.

"Ты пытаешься остановить меня?"

Холодный голос Рена эхом разнесся по лесу.

Лицо Кевина застыло от его слов.

"...Нет, я не пытаюсь тебя остановить"

"Тогда почему я не могу убить его?"

"Это…Я уже объяснил это"

Напряжение медленно росло, поскольку Рен продолжал смотреть на Кевина с лицом, лишенным каких-либо эмоций и рациональности.

"Что объяснил?"

Рен медленно встал. Сделав шаг вперед, он остановился прямо перед Кевином. Их лица были примерно в десяти сантиметрах друг от друга.

"Почему ты мешаешь мне убить его? Ты знаешь, через что я прошел из-за него?"

Спокойный голос Рена звенел по всему лесу, а его глаза стали еще более рассеянными.

Не отступая, Кевин кивнул.

"Я знаю, я знаю… Я точно знаю, через что ты прошел"

"Я видел это в книге"

Кевин хотел добавить. Но, конечно, он не мог этого сказать. Поверит ли Рен даже в тот факт, что он может увидеть свою жизнь через книгу?

"Ты ни хрена не понимаешь!"

Рен внезапно громко закричал, схватившись за голову обеими руками.

"Ты ничего не понимаешь!…хааа.... т... если ты действительно понял, тогда почему ты меня останавливаешь?"

Сильное давление внезапно высвободилось из тела Рена. Давление было настолько сильным, что Кевин был вынужден сделать шаг назад.

"Рен, успокойся, усп—"

"Заткнись!"

Рен закричал, его глаза потеряли всякое подобие разума.

Сердце Кевина упало, когда он увидел это.

"Слишком поздно"

С текущим Реном больше нельзя было спорить.

"...Рен, ты действительно не хочешь этого делать. Не заставляй меня это делать"

Игнорируя Кевина, Рен опустил голову и уставился на Аарона. Затем, указав на него пальцем, он поднял голову и уставился на всех.

"Любой, кто помешает мне убить его... будет моим врагом"

"Рен, остановись"

Именно тогда раздался тихий голос. Сделав шаг вперед, Аманда посмотрела на Рена.

Несмотря на то, что ее лицо было холодным, Кевин мог видеть беспокойство, скрытое в ее глазах.

"Пожалуйста, остановись"

Она тихо пробормотала, прикусив нижнюю губу.

"Я... может, и не знаю, через что ты прошел, но я не хочу, чтобы ты страдал еще больше"

Ее голос был тихим, но каждое сказанное ею слово мощно звучало в голове Рена, когда его брови слегка дрогнули.

Сделав шаг назад, он пробормотал.

"Т... ты тоже против меня?"

В его глазах промелькнула печаль.

"Нет, я—"

"Хорошо, хорошо, неважно! Мне все равно!"

Он закричал. Его лицо, которое оставалось равнодушным на протяжении всего времени, наконец, распалось, открыв лицо, пронизанное множеством противоречивых эмоций.

Сжав кулак и покрыв его маной, Рен поднял его и направил в сторону Аарона. Сильная жажда крови окутала всю область.

"Мне нужно убить его…Мне нужно убить... его!"

Он несколько раз что-то пробормотал, прежде чем ударить кулаком.

Бах!—

Но прежде чем кулак Рена смог даже дотянуться до Аарона, его тело отлетело в противоположном направлении, врезавшись в деревья вдалеке.

Кевин стиснул зубы.

"Я... ты заставил меня"

"Ха-ха-ха…Я вижу..."

Смех Рена разнесся по всему лесу. Встав, он свирепо посмотрел на Кевина.

"Итак, ты решил пойти против меня..."

"Нет—"

Бах!—

Земля под Реном внезапно раскололась, и он появился прямо перед Кевином.

‘Быстро’

Подумал Кевин, делая шаг назад, уклоняясь от кулака Рена. Но как только он увернулся от его кулака, он внезапно услышал звук, похожий на звук бумаги, исходящий с его правой стороны.

Удар—

Прежде чем он понял это, он почувствовал, как огромная сила ударила его по правой стороне лица, когда его голова упала на землю.

Свист—

Прежде чем разум Кевина смог даже понять, что происходит, над его головой раздался похожий звук, и Кевин перевернулся.

Бах!

Краем глаза Кевин увидел, как кулак Рена врезался в твердую землю, разрывая ее на части.

Прежде чем Рен смог продолжить, заложив обе руки за спину, Кевин напрягся и вскочил. Затем, крутанув свое исцеление, он ударил ногой в сторону головы Рена

Взрыв—

Но как раз в тот момент, когда его нога собиралась приземлиться на голову Рена, поднимающего левую руку, Кевин внезапно почувствовал, как сильная хватка схватила его за голень.

Подняв голову, Кевин встретился глазами с Реном, и все внезапно остановилось.

"Это оно?"

Разочарование омрачило его лицо, когда он усилил хватку.

"Ухх"

Кевин издал болезненный стон. Стиснув зубы, Кевин внезапно покраснел, и из его тела вырвался красный оттенок.

Вскочив на другую ногу, он изогнулся и ударил ногой в другую сторону лица Рена.

Его движение было настолько плавным и быстрым, что он оставлял остаточные изображения.

Удар—

Но, как и раньше, Рен схватил его за другую ногу, шокировав Кевина.

"Как?"

Вцепившись в обе ноги Кевина, Рен холодно уставился на Кевина.

"Ты хочешь остановить меня этим"

Затем, отпустив ноги Кевина, Рен поднял ногу и пнул Кевина прямо в середину груди подошвой стопы.

Удар—

Как сломанный воздушный змей, тело Кевина полетело на другую сторону леса, разбившись о множество деревьев.

"Кевин!"

Эмма закричала от беспокойства, подбегая к нему.

"Кхе... кхе..."

Кашлянув несколько раз, Кевин ощутил приятное ощущение внутри своего разума, когда уставился на Рена.

"Он сильный..."

Хотя он все еще не выложился до конца, Кевин мог сказать, что нынешний Рен был чрезвычайно силен. На самом деле, он был не единственным, кто заметил это, поскольку все вокруг него разделяли то же чувство.

"Ой, ты думаешь, что ты делаешь!"

Конечно, все, кроме Эммы, сделали шаг вперед.

Отведя взгляд от Рена, Кевин наблюдал, как Эмма встала и посмотрела в сторону Рена.

"Ты думаешь, что ты какой-то трагический герой, который думает, что весь их мир против него" Она говорила вслух.

Достав два своих коротких меча, Эмма направила их в сторону Рена.

"Я могу сказать, что ты через многое прошел... и есть много вещей, которые я хочу сказать... но я могу сказать, что ты не в своем уме... Так что позволь мне помочь тебе вернуть твое здравомыслие”

Без дальнейших церемоний Эмма выстрелила в направлении Рена.

"Черт возьми, Эмма, не надо! Ты ему не ровня"

Но было слишком поздно, так как Эмма уже приблизилась к Рену.

Подперев свое тело с помощью дерева, Кевин схватился за грудь и побежал вперед.

"Хааап!"

Появившись прямо перед Реном и издав низкий крик, Эмма нанесла удар обоими своими короткими мечами.

Внезапно произошло нечто шокирующее. Подняв руки, короткие мечи Эммы вскоре соприкоснулись с рукой Рена, и кровь пролилась на землю.

Вся площадь замерла.

"Ты... ты... ты сумасшедший!”

На ее лице появилось выражение шока, когда она посмотрела на Рена, который холодно посмотрел на нее в ответ.

Ничего не говоря, Рен откинул голову назад и приготовился ударить ее головой. Но прежде чем он смог это сделать, Джин внезапно появился сзади и направил свой кинжал ему в спину.

Он пришел так быстро и неожиданно, что Рен не смог вовремя среагировать.

Рывок—!

Кровь пролилась на землю, и лицо Рена, наконец, изменилось, когда он выпустил короткие мечи Эммы.

Воспользовавшись моментом, Эмма дистанцировалась от Рена. Ее лицо было бледным.

"У нас все еще есть счеты, которые нужно свести"

Внезапно прозвучали холодные слова Джина, когда он вытащил кинжал со спины Рена и сделал пару шагов назад.

"…"

Опустив голову и уставившись на кровь, которая стекала с его спины, Рен поднял голову и уставился на Джина, который стоял в паре метров от него.

Ничего не говоря, он протянул руку, и в его руке внезапно появился меч. Схватившись за его рукоятку, Рен внезапно потянул. Ужасающее давление исходило от его тела.

Щелк—

Вскоре раздался щелкающий звук.

Услышав щелкающий звук, глаза Джина широко раскрылись, и он сделал шаг назад. Беспрецедентное чувство кризиса промелькнуло в его голове, когда он услышал звук.

Но прежде чем он успел отреагировать, он почувствовал необъяснимую острую боль в правой части плеча.

После этого его тело рухнуло на землю.

Как только его лицо собиралось приземлиться на землю, положив другую руку на землю, он поднял свое тело в воздух. Изогнувшись всем телом, он мягко приземлился на землю.

"Кхх..."

Схватившись за его плечо, Джин посмотрел на свою руку, которая была пропитана кровью. Затем, повернув голову, он уставился на Рена. Необъяснимая серьезность промелькнула на его лице.

Он, как и Кевин, не старался изо всех сил, так как хотел оценить свою силу, но из этого обмена ударами он и все присутствующие поняли одну вещь.

Рен был сильным.

Невероятно сильным.

"Нужно было забрать его, пока все не стало серьезно"

Глухой удар—!

Положив тело Аарона на землю, Вэйлан повернулся лицом вдаль.

Рядом с ним, опустив голову, Дуглас смотрел на избитого Аарона. Благодаря зелью, которое дал ему Рен, раны, полученные им в результате пыток, медленно заживали.

Но этого было явно недостаточно. Его тело может исцелиться, но его разум - нет. К счастью, Дуглас пришел подготовленным. Наклонившись, он засунул маленькую таблетку в рот.

"Как он себя чувствует?"

"Его разум нестабилен, но сейчас он должен быть в порядке. Он, вероятно, вернется к нормальной жизни к завтрашнему дню"

Дуглас встал. Глядя вдаль, он покачал головой.

"Похоже, Рен не ошибся, когда сказал нам, что сегодня он может потерять себя"

Рен заранее предупредил их, что есть шанс, что он может сойти с ума.

В случае, если это произойдет, он хотел, чтобы они остановили его.

Все, что происходило в настоящее время, было спланировано на прошлой неделе.

Первоначально Рен планировал разобраться со своими проблемами с Аароном после конференции, но, поняв, что он может быть не в состоянии сдерживаться всякий раз, когда видит его, и потенциально скомпрометировать свою личность, он решил просто справиться с ситуацией с самого начала.

Вместо того, чтобы сдерживать сдерживаемые чувства, кипящие внутри него, он хотел, наконец, дать волю чувствам.

Конечно, это было сделано для того, чтобы он не зашел слишком далеко…

К счастью, Дуглас и Вэйлан были здесь.

"Чтобы он так буйствовал... он, должно быть, очень страдал"

Дуглас глубоко вздохнул.

За то время, что Дуглас познакомился с Реном, он лишь изредка видел, как тот теряется. Но это никогда не было на том же уровне, что и то, что он показывал прямо сейчас.

"Настолько сильно он подавлял себя?"

Это стало для него небольшим шоком.

"Ага..."

Вэйлан ответил с серьезным видом, его глаза не отрывались от места, где находился Рен.

Если быть более точным, его глаза в настоящее время были прикованы к определенной девушке на расстоянии.

"...Эмма"

Он пробормотал в своем сердце. Чувство тоски поднялось из глубины его.

"У нас не так много времени"

Оторвав его от размышлений, Дуглас взглянул на часы.

"Гернис сказал, что эльфы согласились дать Рену только тридцать минут..."

"Должны ли мы остановить их?"

"Нет..." Дуглас покачал головой. В его глазах вспыхнул интерес, когда он посмотрел вдаль. "Пока нет. Я хочу посмотреть, насколько сильным стал Рен. Конечно, я также хочу увидеть, насколько сильны ученики, которых обучала Донна... и я верю, что Рену это нужно, чтобы избавиться от некоторых демонов в его сердце"

Несмотря на его слова, он все еще планировал сдержать свое обещание эльфам.

Если кто-то собирался умереть, или время истекло, Дуглас появлялся и останавливал все. Он был достаточно силен, чтобы обеспечить безопасность каждого.

Подняв голову и отведя взгляд от своих часов, Дуглас тихо пробормотал.

"Теперь... позвольте мне посмотреть, насколько вы сильны, ребята"

***

Лязг—!

Мощный порыв ветра разнесся в стороны, когда два меча скрестились друг с другом. Металлическое кольцо на короткое мгновение задержалось в воздухе.

Отделившись друг от друга, Рен и Кевин уставились друг на друга. Никто не произнес ни слова.

Свииииист!

Почувствовав что-то, Рен внезапно опустил голову, и сверху появился Джин. Размахивая кинжалами горизонтально.

Подняв голову, Рен топнул ногой по земле. С громким "взрывом" земля под ним разлетелась на части, и Рен взлетел. Его глаза блеснули, и движения Джина внезапно начали замедляться.

Прикоснувшись к ножнам своего меча, он приготовился атаковать, но прежде чем он смог это сделать, он внезапно почувствовал мощную силу, исходящую от Кевина.

Краем глаза Рен увидел, как Кевин обеими руками схватился за свой палаш. Поверхность его палаша постоянно пульсировала, поскольку вокруг него сохранялась слабая разрушительная сила. Оттенок выглядел как высокий столб, который поддерживал все небо.

После этого Джин внезапно обхватил Рена руками, удерживая его.

"Сделай это!"

Джин крикнул в сторону Кевина.

Кивая головой, пробормотал Кевин.

"Прости, Рен... это может быть немного больно"

Сделав шаг вперед, он вскоре появился прямо перед Реном. Подняв меч, он нанес удар, и ужасающее давление обрушилось на Рена.

ТВИИИИИН—

Удерживаемый Джином, Рен не мог пошевелиться. Он мог только наблюдать, как атака Кевина медленно приближалась к нему. Однако, несмотря на то, насколько ужасной выглядела ситуация, он не паниковал.

Глядя на приближающуюся атаку, его глаза внезапно стали тускло-серыми, и на всех присутствующих внезапно навалилось колоссальное давление. Хватка Джина немного ослабла, и атака Кевина ослабла.

Воспользовавшись этим, топнув ногой по земле, Рен оттолкнул свое тело назад. С Джином, все еще стоящим у него за спиной.

Бах!

"Кхак!"

Врезавшись в дерево, Джин сплюнул полный рот крови, когда Рен развернулся и нанес удар, попав Джину прямо в лицо. После этого он быстро ударил его локтем в лицо, повергнув Джина в оцепенение.

Жужжание, жужжание.

Как раз в тот момент, когда он собирался продолжить свою атаку, сзади внезапно раздался низкий гул, когда Рен почувствовал пугающую силу всасывания. Схватившись за дерево и прижимая ноги к земле, пока оно не треснуло, Рен обернулся.

Грохот—

В верхней части меча Кевина образовалась сфера черного света. Окружающие камни и обломки с невероятной скоростью полетели к черной дыре. Белый свет дико вращался, когда сам воздух начал всасываться в черную дыру.

Это движение было тем, что ему удалось понять после овладения его искусством меча с четырьмя звездами [Вечный закат], По сути, это позволило ему создать черную дыру, которая засасывала все внутрь себя и существенно ограничивала движения тех, кто был подвергнут этому.

Треск. Треск.

Дерево, за которое держался Рен, согнулось, когда корни оторвались от земли.

Серьезное выражение промелькнуло на лице Рена. Схватившись за рукоять своего меча, мощный оттенок внезапно вырвался из его тела, окутав все вокруг.

"Не забывай, что я здесь"

Но как раз в тот момент, когда Рен собирал свою ману, он внезапно услышал холодный голос Джина.

Бах!

Прежде чем он смог даже отреагировать, он почувствовал, как мощная сила ударила его в живот, и он потерял контроль над деревом. Его тело устремилось к черной дыре.

Когда он отшатнулся, его равнодушный взгляд остановился на Джине, отчего по телу пробежали мурашки.

Затем, крутя свое тело в воздухе, пока он не столкнулся лицом к лицу с черной дырой, Рен медленно вытащил свой меч. За считанные секунды к нему устремилось огромное количество маны.

Щелк—!

Четвертая часть [стиля Кейки]: Разделитель миров.

Достигнув уровня мастерства стиля Кэйки, Рен, наконец, сумел овладеть четвертой и второй, последней частью стиля Кэйки. Разделитель мира, ужасающее движение, которое разрывало все в пределах определенного радиуса на части.

Слабый щелчок прозвучал в окрестностях, когда на мир внезапно опустилась глубокая тишина, когда сила всасывания в воздухе исчезла.

Затем, казалось бы, из ниоткуда, как лист бумаги, черная дыра внезапно была рассечена на несколько разных частей.

Грохот—!

Земля разлетелась на части, выбрасывая пыль и камни в воздух, как быстрые снаряды, и сейсмические землетрясения поразили это место. Все потеряли равновесие и упали на землю.

С широко открытыми глазами в них промелькнул ужас, когда они уставились на Рена, мягко приземлившегося на землю с низким "стуком".

Глухой удар—!

"Хаааа.... хаааа...."

Тяжело дыша, Рен, спотыкаясь, сделал пару шагов. Вонзив свой меч в землю, он упал на одно колено.

"...а?"

Странный звук вырвался изо рта Рена, когда он повернул голову.

"Где он сейчас?"

Его голова металась во все стороны. Паника полностью окрасила его лицо.

"Где он! Где он!"

Он громко закричал. Полностью забыв о своем окружении, он искал фигуру Аарона, который пропал без вести.

"Хaaaa... Нет!"

Схватившись за голову, Рен упал на оба колена и закричал.

"Нет! Нет! Нет!"

Вонзая ногти в его лицо до крови, крики вскоре прекратились. Подняв голову, его налитые кровью глаза остановились на Кевине и остальных.

"Где он?!"

"Что—"

"Я спросил, где он!"

Когда Рен встал, его грудь неровно двигалась вверх и вниз. Когда он шел, то спотыкался на своих шагах. Было ясно, что он устал, но, несмотря на это, он продолжал двигаться вперед.

"Скажи мне... хааа... хааа... где он..."

Прежде чем он смог закончить говорить, мощная сила пришла с его правой стороны. Это был Джин.

Подняв руку, Рен блокировал атаку, но когда он блокировал атаку, его правая нога подкосилась, и он упал назад. Следуя примеру Джина, Кевин бросился вперед и атаковал. После него была Эмма, и вскоре Рен обнаружил, что на него напали все.

"Кхааа!"

Рен попытался отреагировать, но в конце дня его запас маны был ограничен. Он уже был в численном невыгодном положении, и все нападали на него со всех сторон, вскоре он больше не мог защищаться.

Бах!

Отброшенный мощным ударом, Рен отлетает на пару метров.

"Хаааа... хаааа...."

Его грубое дыхание эхом разносилось по тихому лесу. Он поднял голову, его холодные и равнодушные голубые глаза слегка подернулись рябью.

Держась за правое ребро, Кевин, спотыкаясь, двинулся вперед.

"Рен, приди в себя!"

Он умолял, глядя на Рена. Но Рен покачал головой.

"Где он?…Где ты спрятал е... го!?"

Его голос был довольно слабым. Настолько слабый, что это заставило других понять, через какую боль он проходил.

Сю!

Именно тогда серебряная полоса света прорезала воздух и ударила прямо в грудь Рена, заставив его врезаться в дерево.

Бах!

"Хуа!"

Раздался мучительный крик, и Рен обессиленно упал на землю.

Поддерживая свое тело на четвереньках, Рен кашлял кровью. Повернув голову, его глаза остановились на длинной стреле. Самый кончик был тупым, но сила, стоящая за ним, была ужасающей. По крайней мере, три его ребра были сломаны.

Подняв голову, его глаза вскоре встретились с Амандой, которая, наконец, сделала свой ход.

"Ты... ты..."

Он с ненавистью посмотрел в ту сторону.

"Почему!?"

Кусая губы, Аманда опустила голову. Прячет выражение лица за длинными волосами.

"Я.. мне жаль"

Она тихо пробормотала, опуская лук.

"Удержите его"

Следуя словам Аманды, Мелисса подтолкнула Джина и Кевина, которые немедленно бросились в сторону Рена и прижали его к земле.

"Кххх... отпусти меня!"

Рен громко закричал, изо всех сил пытаясь вырваться из рук Джина и Кевина. Его слюна разлетелась повсюду, когда он закричал.

"Отпусти меня!"

"Стой спокойно"

Кевин и Джин, возможно, получили больше травм, чем он, но, в конце концов, они были двумя людьми, и они не были такими уставшими, как Рен, поскольку они без усилий удерживали его на земле.

"ппозв...кхх...ль мне... идти!"

"Заткнись"

Прибыв раньше Рена, Мелисса выпрямилась. Достав маленькую фляжку из своего пространственного хранилища, она открыла крышку, схватила Рена за щеки и засунула их ему в горло.

"Будь хорошим мальчиком и выпей это"

"Кхх..."

Несмотря на попытки Рена не глотать, поднимая голову, Мелисса силой влила напиток ему в горло, чуть не задушив его несколько раз.

Как только она увидела, что Рен выпил все зелье, она встала и похлопала в ладоши.

"Думаю, на сегодня с меня хватит"

Ясность вскоре начала возвращаться в глазах Рена, когда он перестал ерзать. Потрясенный развитием событий, Кевин поднял голову и посмотрел на Мелиссу.

"Что ты ему дала?"

"Что ты думаешь?"

"Какое-то зелье для очищения разума?"

"Достаточно близко. Я дала ему табличку с периодами”

"А?"

"Шучу"

Повернувшись, Мелисса потерла свою стройную шею.

"Я только что повысила уровень его серотонина. Его настроение должно прийти в норму"

"А, понятно"

Притворившись, что понял ее слова, Кевин кивнул головой.

Пока это работало, ему, честно говоря, было все равно. Повернув голову и уставившись на Рена, Кевин наконец отпустил его хватку и отшатнулся. Но сначала на землю.

"Хааа... хааа..."

Громко вздохнув, он устремил взгляд на луну в небе.

"Я устал"

Он тихо пробормотал, прежде чем на его лице вскоре появилась расслабленная улыбка. Глядя на Рена, который наконец успокоился, его плечи расслабились.

Наконец, бой закончился.

"Что со мной случилось?"

Я не совсем помню. Мой разум был затуманен, и все мое тело болело.

"Хааа..."

Я выдохнул, и мои глаза медленно открылись.

Первое, что я увидел, как только открыл глаза, была полная луна, висящая в небе. Рядом с ним были миллионы звезд, окружающих его.

"Красивая"

Я подумал.

Один в небе, окруженный множеством разных звезд, глубокое чувство спокойствия окутало мой разум.

"Ты вернулся к нормальному состоянию?"

Звук был слабым, но я слышал знакомый голос рядом с моими ушами.

Я повернул голову, и вскоре мои глаза остановились на фигуре. Прислонившись к сломанному дереву, положив руку на колено, Кевин посмотрел на меня.

"Похоже, ты пришел в себя"

На его лице застыла улыбка факта.

"Ах..."

Именно тогда фрагменты воспоминаний начали наводнять мой разум, и я смог понять, что только что произошло.

Ничего не говоря, я закрыл лицо рукой и продолжил поворачивать голову обратно в прежнее положение.

"Я потерялся"

Я знал, что есть шанс, что я потеряю себя, столкнувшись лицом к лицу с Аароном. Также из-за этого я решил справиться с ситуацией как можно быстрее.

Вместо того, чтобы потерять себя тогда, на глазах у всех и Профсоюза, я бы предпочел потерять себя в одиночестве, но…

‘Почему они были здесь? Как они могли внезапно появиться из ниоткуда?'

Они не должны были быть здесь.

Они не должны были видеть меня в таком состоянии...

"Ты не собираешься ничего говорить?"

Голос Кевина прозвучал еще раз.

Я хотел кое-что сказать. Мне многое хотелось ему рассказать... но слова просто не выходили из моего рта.

"Мы не виделись больше трех лет. Все здесь думали, что ты мертв... И когда мы впервые видим тебя снова, ты внезапно впадаешь в это безумное неистовство..."

Слова Кевина звучали спокойно. Но, когда я лежал на земле с закрытыми глазами, я чувствовал печаль, скрытую в его голосе.

‘Почему он грустный?’

Я задавался вопросом, когда у меня защипало в груди.

Возможно, он чувствует себя преданным тем, что я сделал? Разочаровался в том, что я не тот Рен, которого он знал раньше? Может быть.

Тишина окутала окрестности.

"...Тебе действительно нечего сказать?"

Спросил Кевин, нарушая тишину.

Я покачал головой.

Что я должен был сказать? Должен ли я сказать им, что я сломлен?.. Что меня, которого они знали, больше не было?

"Я... я не знаю, что делать"

"Я отчасти понимаю, что ты чувствуешь"

Его слова заставили мои брови слегка нахмуриться.

Опустив руку, я заглянул в узкую щель.

Глубоко вздохнув, Кевин поднял голову и уставился на луну в небе.

"Хаа… Рен… У меня есть много вещей, которые я хочу тебе сказать... но... "

Опустив голову, наши глаза встретились. Он слабо улыбнулся.

"...Я просто рад, что с тобой все в порядке"

"Ах..."

Мои губы задрожали, а глаза начали болеть. Снова прикрыв глаза, я попытался сдержатьс ... но это было трудно.

Через что я прошел. Одиночество и боль, которые я почувствовал, когда меня внезапно бросили в Монолит.

Как раз в тот момент, когда я подумал, что хуже быть не могло, я был вынужден стать беглецом и сбежать из человеческих владений.

Именно тогда одиночество в моем сердце усилилось. Я начал понимать, что, может быть... просто может быть... мир пытался мне что-то сказать.

‘Тебе здесь не место’

И, возможно, мир был прав. Сначала я думал, что это просто я... но с каждым днем эта мысль все больше и больше проникала в мое сознание, пока, наконец, я не подумал: ‘Может быть, мне здесь действительно не место’.

Как только идея проросла, несмотря на мои многочисленные попытки не думать об этом, она продолжала расти в моем сознании.

Это было незадолго до того, как я думал об этом каждую ночь, когда ложился спать.

Время от времени я думал о самоубийстве, пытаясь заглушить боль, которую я испытывал каждый день.

Я подумал, что, может быть, я действительно не заслуживаю быть здесь, но…

“...Я просто рад, что с тобой все в порядке”

Эти слова.

Это были простые слова, но в тот момент, когда Кевин произнес их, мне показалось, что кто-то вонзил мне нож прямо в сердце. Его слова пронзили сильнее, чем когда-либо мог пронзить кинжал, и мои эмоции снова всколыхнулись.

"Скажи, ты плачешь?"

Голос Кевина прозвучал еще раз. На этот раз это было намного ближе.

"Эй... ты действительно плачешь из-за того, что я сказал?"

Мои брови нахмурились, когда я услышал его голос. Предыдущие эмоции, которые я чувствовал, притупились, и то, что заменило их, было раздражением.

"Хииии…т ы действительно плакал..."

Почувствовав тонкий дразнящий тон, скрытый в его голосе, мой рот дернулся.

Раздражение внутри меня выросло еще больше, и, прежде чем я это понял, мой рот открылся.

"Отвали"

"…ха? Ты только что сказал мне отвалить?"

"Я так и сделал. Тон твоего голоса выводит меня из себя"

"Что—"

"Ты, наконец, понимаешь, что я чувствую всякий раз, когда слышу твой голос"

Именно тогда, прервав Кевина, я услышал еще один знакомый голос. Даже не видя, кто говорил, я мог сказать, кому принадлежал голос.

Мелисса.

Кто, кроме нее, когда-либо произнес бы эти слова?

"Я вроде как уже знал это чувство раньше"

Я ответил в ответ.

"Ты чувствовал это?"

"Да, в конце концов, я привык разговаривать с тобой"

После того, как я произнес эти слова, наступило короткое молчание. Конечно, тишина длилась недолго, так как вскоре я услышал звук поднимаемых рукавов.

"...хорошо"

"Подожди, Мелисса, остановись! Остановись!"

Прозвучал панический голос Кевина. Мне даже не нужно было смотреть, чтобы понять, что происходит.

"Отпусти меня, Кевин! Как ты можешь видеть, он все еще не в том состоянии духа. Мне нужно дать ему дополнительную дозу. Одну... нет, ему нужно еще десять, прежде чем он окончательно поправится—"

"Пфтт..."

Не успел я опомниться, как у меня в животе начало покалывать, а подбородок задрожал. Я внезапно расхохотался.

"Хахахахаахах"

"О, смотри, здорово. Он совершенно потерял самообладание"

Голос Мелиссы зазвенел среди моего приступа смеха.

Убрав руку от лица и прислонившись всем телом к дереву позади себя, я, наконец, смог поближе рассмотреть всех присутствующих.

Они сильно изменились. По сравнению с последним разом, когда я видел их, когда они выглядели намного более по-детски, люди передо мной теперь полностью повзрослели.

Наконец-то отпустив Мелиссу, на лице Кевина появилось выражение облегчения, когда он сказал:

"Я рад, что ты чувствуешь себя лучше"

Я почувствовал искреннее облегчение в его голосе, когда он произнес эти слова, и в результате я улыбнулся.

"...ухх"

Но как только я собирался заговорить, я внезапно почувствовал острую боль в груди. Опустив голову, я потер область, которая болела.

"Рен, ты в порядке?"

"Я в порядке"

Успокаивая Кевина, я расстегнул рубашку, чтобы поближе рассмотреть свои раны.

Снимая рубашку и присматриваясь к своему телу, мои брови слегка подпрыгнули.

"Неудивительно, что это больно"

Большой синий синяк тянулся от правой стороны моих ребер до нижней части груди.

‘Это, вероятно, от стрелы Аманды’

Воспоминание было слабым, но я мог определенно сказать, что это было из-за последнего выстрела Аманды, который попал мне прямо в ребра.

Слегка прикоснувшись к нему, я вздрогнул.

"Черт, это больно!"

Взяв зелье из своего пространственного хранилища, я быстро проглотил его. Постепенно раны начали заживать, и боль постепенно утихла.

Как только я принял зелье, подняв голову, я заметил, что все смотрят на меня.

На моем лице промелькнуло удивление.

"Хм? На что вы, ребята, смотрите?"

Подняв руку, Кевин указал на мое тело.

"Рен, ты..."

‘О, точно, я забыл’

Внезапно меня осенило, когда я почесал затылок.

‘Верно, я сейчас без рубашки. Как это неосторожно с моей стороны'

Схватив свою рубашку, я снова надел ее.

Когда я надевал ее, я попытался извиниться перед остальными.

"Извините, я полностью забыл —"

Как раз в тот момент, когда я застегивал рубашку, чья-то рука схватила меня за запястье. Повернув голову, я обнаружил рядом с собой Аманду. Ее глаза остановились на моем теле.

"Что ты делаешь?"

Я спросил. Но она быстро проигнорировала меня. Протянув руку, она сняла с меня рубашку.

"Эй!"

Пораженный ее внезапным действием, я поднял глаза, но когда я это сделал, слова, которые собирался сказать, застряли.

"Ты..."

С безразличным видом Аманда просто смотрела на мое тело.

Сначала ее поведение показалось мне странным, но когда я посмотрел на нее и заглянул в ее черные глаза, я увидел редкое проявление эмоций, скрытых глубоко в них. Я видел такой же взгляд раньше... но я просто не мог вспомнить, когда.

Встав, Аманда повернулась ко мне спиной. По-видимому, пытается скрыть свое выражение от меня и других.

"Почему она так реагирует?"

Я задавался вопросом про себя, глядя на ее спину с того места, где я был.

Повернув голову и увидев других, которые демонстрировали похожие странные реакции, я посмотрел вниз, на свое тело, и именно тогда я наконец понял, почему все так странно реагировали.

Ничего не говоря, схватив рубашку, я быстро застегнул ее и встал.

Почесав затылок, я попытался отыграться.

"Ха-ха, удивлеы, насколько я изменился?"

Подойдя к ним, я пожал плечами.

"Не беспокойтесь об этом. Я могу удалить их в любое время. В них нет ничего серьезного"

"Пожалуйста, перестань лгать"

Это было мягко. Почти не слышно. Но когда я услышал эти слова, мои ноги внезапно остановились.

Повернув голову, я посмотрел на Аманду, которая все еще стояла ко мне спиной. Ее плечи немного дрожали.

Прикусив язык, я заставил себя улыбнуться.

"Все в порядке. То, что вы видели, было просто шрамами, которые я получил от своего обучения. Они не стоят того, чтобы волноваться—"

"Рен, прекрати"

Чья-то рука легла мне на плечо. Это был Кевин.

Покачав головой, Кевин посмотрел на меня со сложным выражением лица.

"Я не буду просить тебя рассказать нам, через что ты прошел... Но, пожалуйста, перестань притворяться, что с тобой все в порядке, когда это не так"

"Перестать притворяться?"

"Да. Перестань притворяться тем, кем ты не являешься”

Глядя в сторону Аманды, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на остальных, я глубоко вздохнул.

"Хaaaa"

Подняв голову, я уставилась на небо.

‘Перестань притворяться… Когда я в последний раз это делал?'

Когда я в последний раз вел себя как настоящий я?.. было ли когда-нибудь так?

Думая об этом, я никогда не был самим собой по-настоящему. Я всегда носил маску, чтобы скрыть свои настоящие чувства.

Причина была очевидна, нет?

Как лидер группы, я не мог показать им их слабую сторону. Кто пойдет за сломленным лидером?

Никто.

Даже перед моими родителями мне пришлось притворяться кем-то другим, поскольку я забрал тело их настоящего сына.

Даже в Замке я всегда притворялся этим слабым статистом и принимал оскорбления от других только для того, чтобы мне не пришлось разоблачать себя.

Было ли когда-нибудь время, когда я хоть раз не притворялся?

Закрыв глаза, воспоминания вспыхнули в моем сознании. От счастливых времен до печальных времен я начал вспоминать все.

Говорят, кто-то помнит свои самые грустные моменты ярче, чем самые счастливые.

Только сейчас я наконец понял, что они имели в виду.

Из всех воспоминаний, которые я пытался вспомнить, большинство из них были составлены из грустных.

"Тебе не нужно притворяться кем-то, кем ты не являешься, когда ты со мной. Я не буду судить тебя за это"

Слова Кевина мощно прозвучали в моем сознании, когда я снова открыл глаза.

"Хааа... хааа..."

Выдохнув пару раз, я попытался подавить внутреннюю суматоху в своей голове, прежде чем, наконец, собрав все силы внутри своего тела, я пробормотал.

"По... помоги мне"

Говорят, что извиниться было тяжело, но только сейчас я понял, что просить о помощи было так же тяжело или, возможно, даже труднее, чем извиняться.

"Пожалуйста, помоги мне"

Произнося эти слова, я чувствовал, как будто я израсходовал всю силу внутри своего тела.

Я чувствовал себя полностью опустошенным.

Как будто я пробежал полный марафон. Беспокойство охватило мое тело, и мое сердце забилось быстрее.

И все же, несмотря на это чувство, чувство, которое я испытал после первоначального летаргического ощущения, было не так уж плохо.

Я почувствовал, как это чувство облегчения омыло мое тело.

Как будто тяжелый валун был снят с моего плеча, наконец, позволив мне снова встать прямо. Я не мог объяснить это словами, но это просто освобождало.

"Хааа..."

Я глубоко выдохнул.

"Все в порядке"

Именно тогда Кевин наконец заговорил.

Сделав шаг вперед, положив руку мне на плечо, он посмотрел на луну в небе.

"Я знаю, что ты через многое прошла за последние несколько лет. Я не буду притворяться, что знаю, как сильно ты страдал, и что я даже понимаю, через что ты проходишь, но… Я хочу, чтобы ты запомнил одну вещь”

Кевин сделал паузу. Все еще глядя на луну вдалеке, он продолжил:

"Как бы ни было тяжело, ты не одинок. Может показаться, что это так, но все, что тебе нужно сделать, это оглядеться вокруг"

Повернув голову, Кевин посмотрел на меня, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на других, которые тоже смотрели на меня.

"...и когда я говорю "посмотри", я имею в виду "посмотри как следует". Посмотри, кто тебя окружает, и убедись, что есть люди, которые действительно заботятся о тебе"

Закрыв глаза, я опустил голову.

Чувство вины закралось в мое сердце.

Я понимал, что они заботились обо мне, но проблема была не в них, а во мне.

С тех пор, как я пришел в этот мир, я видел в каждом свою пешку.

Люди, которыми я мог двигать, как мне заблагорассудится, ради моей конечной цели - победы над королем демонов. Будь то Кевин, Дуглас, Вэйлан, члены моей группы наемников, каждый был частью в моих глазах.

Фигура, которую я мог двигать, как мне заблагорассудится.

Так и должно было быть, но…

Вспоминая слова, которые только что сказал Кевин, я впервые почувствовал, что, возможно, мой менталитет был неправильным.

Может быть, я неправильно смотрел на вещи... Не только ради своих собственных целей, но и ради себя самого. Возможно, сам того не осознавая, так называемые фрагменты стали для меня чем-то большим, чем фрагменты.

Это заставило меня задуматься: "Были ли эти "фрагменты" действительно такими важными, как я думал?"

Подняв голову и посмотрев на всех присутствующих, мои глаза вскоре остановились на Кевине, и я, наконец, открыл рот.

"...Думаю, я кое-что понимаю, спасибо"

"Спасибо, что заставил меня понять мои недостатки"

На лице Кевина появилась улыбка, когда он убрал руку с моего плеча.

Повернувшись ко мне спиной, он пробормотал:

"Знаешь, я не знаю когда, но с самой первой нашей встречи я почувствовал, что ты воздвиг вокруг себя невидимую стену. Как будто ты хотел уйти от нас так далеко, насколько возможно... это было довольно странно, но я никогда не расспрашивал тебя. Я чувствую, что ты что-то скрываешь, но кто этого не делает? У каждого есть свой маленький секрет, о котором он не может рассказать другим. Я понимаю это, но..."

Свист—

Обернувшись, Кевин почувствовал, как легкий ветерок пронесся мимо, а его одежда затрепетала.

"...но, похоже, каким бы ни был твой секрет, он тебя разъедает"

Мои брови подпрыгнули от его слов.

Прежде чем я успел что-либо сказать, Кевин поднял руки.

"Не пойми меня неправильно, я не прошу тебя рассказать нам, в чем твой секрет. Я просто говорю, что если понадобится помощь, мы всегда рядом”

Открыв рот, я попытался ответить на его слова, но я изо всех сил пытался найти правильные слова для ответа.

‘Этот мир - новый мир, и я его автор’

Я никак не мог сказать им об этом.

Учитывая тот факт, что они, скорее всего, не поверили бы мне, даже если бы и поверили, я не хотел заставлять их чувствовать себя так, будто они просто какие-то новые персонажи, которых я написал по прихоти.

Я не хотел, чтобы они думали, что все, через что они прошли в прошлом, было просто тем, что я сделал, чтобы создать их персонажей.

Я никак не мог им этого сказать и никогда не планировал им говорить.

Некоторые вещи было просто лучше не говорить.

Я улыбнулся.

"Я понимаю... спасибо"

"Ты снова это делаешь"

Голос Кевина прозвучал еще раз.

Подняв голову, я встретился взглядом с хмурым Кевином. Ошеломленный, я спросил.

"Что делаю?"

"Ты снова скрываешь свои истинные чувства. Эта улыбка, которую ты только что изобразил, легко подтвердила мои предыдущие замечания"

Он пожал плечами.

"...но я могу сказать, что тебе тяжело, поэтому я больше ничего не скажу. Просто имей в виду слова, которые я сказал ранее"

"Сп—"

"Кашель"

Как раз когда я собирался поблагодарить Кевина в энный раз, я услышал слабый кашель позади меня.

Мгновенно моя голова дернулась в направлении, откуда доносился кашель, и вскоре мои глаза остановились на Дугласе, который стоял не так далеко от того места, где я был с улыбкой на лице.

Я был не единственным, кто был поражен, когда Джин, Аманда, Кевин и Мелисса вытащили оружие и с опаской уставились на Дугласа.

"Успокойтесь, я на вашей стороне"

Дуглас усмехнулся, услышав вздох. Повернувшись ко мне лицом, он перевел взгляд с меня на Кевина, прежде чем сказать.

"Похоже, вы, ребята, разобрались со своими вещами. Как насчет того, чтобы вернуться?"

Его громкий голос эхом разнесся по окрестностям.

Опустив голову и повернув запястье, он добавил.

"Время почти вышло. Эльфы сойдут с ума, если мы останемся здесь еще немного"

"Ах! Ты тот старик!"

Внезапно из-за моей спины раздался голос Кевина. Удивление промелькнуло на моем лице, когда я услышал его слова.

Переводя взгляд с Дугласа на Кевина, я спросил.

"А? Вы уже встречались?"

"Да, это он сказал мне о твоем местонахождении"

"Он что?"

На этот раз настала моя очередь выглядеть удивленным, когда я повернулся, чтобы посмотреть в сторону Дугласа. Мои глаза мгновенно прищурились.

"Кашель… Я думаю, что сделал правильный выбор". Прикрыв лицо кулаком и притворившись, что кашляет, Дуглас спокойно улыбнулся. "Как вы можете видеть, все хорошо, что хорошо кончается. Возможно, ты немного потерял себя, но я могу сказать, что часть бремени в твоем сердце разрешилась"

Слушая слова Дугласа, я втайне покачала головой.

‘Так вот как это бывает… Неудивительно, что они смогли найти меня. Это потому, что Дуглас им сказал!’

Все начинало обретать смысл.

Мне было интересно, почему они вдруг появились из ниоткуда, пока я заботился об Аароне.

Вся территория вокруг нас должна была быть запечатана, поэтому для их прихода это не должно было иметь никакого смысла. Раньше я просто отмахивался от этого, так как мой разум был слишком занят другими вещами, но когда я думаю об этом сейчас, для них не должно было быть возможности войти.

Глядя на Дугласа, меня наконец осенило.

Я наконец понял, как они смогли проникнуть в эту область.

"Вы и есть те, кто забрал Аарона?"

"Да, это мы"

Дуглас кивнул.

Кивнув в ответ, я погладил подбородок, прежде чем спросить.

"...с ним все в порядке?"

"Он все еще должен быть в порядке"

Я вздохнул с облегчением от его слов.

К счастью, я попросил Вэйлана и Дугласа поддержать меня на случай, если что-то пойдет не так. Уже принимая во внимание возможность возможной потери себя, я попросил Дугласа и Вэйлана присутствовать именно по этой причине.

Чтобы я не сделал чего-то, о чем мог бы в конечном итоге пожалеть.

Если бы Аарон умер, все было бы ужасно для меня и других.

Мало того, этого было бы недостаточно, чтобы утолить жажду мести, которая жила в моем сознании.

Мне было недостаточно просто чтобы он умер, чтобы быть удовлетворенным. Ему нужно было страдать больше.

Еще раз взглянув на часы, Дуглас нахмурил брови.

"Давайте быстро вернемся. Церемония вот-вот начнется"

Прежде чем развернуться, поднять руку и указать на меня, он сказал.

"Поправь свою рубашку, прежде чем мы уйдем. Ты в полном беспорядке"

"...ах, точно"

Опустив голову и увидев, в каком состоянии была моя одежда, в моей жизни появилась кривая улыбка.

"Позвольте мне исправить это сейчас"

Стянув рубашку и заправив ее в брюки, я медленно застегнул пуговицы. Поправляя рубашку, я мельком увидел шрам на своем теле.

‘Я рад, что они видели только эти шрамы’

Я подумал про себя, поправляя одежду.

Если бы они видели, как я выглядел после того, как покинул Монолит, я задавался вопросом, какие лица они бы сделали.

Ну, единственное, что тогда было покрыто шрамами, - это мое лицо, а не тело.

С точки зрения тела, это было больше из-за ожогов, поскольку мое тело было сожжено до хрустящей корочки.

‘Хотя они выглядят довольно ужасно’

Оглядываясь назад на шрамы на моем теле, я мог бы как-то посочувствовать их реакции.

Нынешние шрамы, которые были на моем теле, были просто шрамами, которые я получил от тренировок за последние несколько месяцев в Хенолуре.

Это было, когда я сражался в дикой природе против случайных зверей.

Я не был идеален.

Несмотря на мою силу, были времена, когда мои противники были слишком сложными, и шрамы просто накапливались. Поскольку я не хотел тратить деньги на зелья для удаления шрамов или высококачественные лечебные, я просто оставил их.

На самом деле меня не волновало, как выглядит мое тело.

На самом деле, на моем плече все еще был огромный шрам с того времени, когда я сеял хаос в штаб-квартире Инферно, а также с тех пор, как я сражался с демонами, которые атаковали внешние стены Хенолора.

"Ты готов?"

Как только я закончил приводить в порядок одежду, издалека донесся голос Дугласа.

Подняв голову и глядя на всех, с улыбкой на лице, моя нога мягко опустилась на землю, и я последовал за ними.

"Да, я иду"

***

"Он сильный"

Направляясь обратно в зал, Джин уставился на спину Рена.

Когда он это сделал, ему показалось, что он смотрит на огромную гору, вершины которой не видит.

Вспоминая свой предыдущий бой с Реном, Джин мог почувствовать разницу между ними двумя.

Мало того, что его ранг был выше, чем у него, но мастерство владения мечом было даже более утонченным, чем у него.

Ему было ясно видно, что между ними по-прежнему существует огромная пропасть. Возможно, Рен был даже сильнее Кевина, но он не был уверен.

Ни одна из сторон никогда не шла ва-банк друг против друга.

Джин сжал кулаки, вместо того, чтобы разозлиться, волнение пробежало по телу.

Он не был так близок с Реном, как Кевин, но на самом деле, глубоко внутри, хотя он никогда этого не показывал, он был благодарен Рену.

Если бы не он, он бы никогда не осознал своих недостатков.

С тех пор, как произошел инцидент в Холлберге, Джин поставил Рена своей целью. Чтобы смыть унижение, которое он перенес тогда, он хотел избить Рена, но...

У него никогда не было уверенности в том, что он победит его. Просто вспоминая события, которые привели к его потере, Джин почувствовал эту необъяснимую разницу между ним и Реном.

То же самое, что он чувствовал сейчас.

Даже тогда он никогда не сдавался и продолжал ставить его своей целью.

И как раз в тот момент, когда он почувствовал, что достаточно силен, чтобы снова бросить вызов Рену, он внезапно умер, и цель, к которой он стремился, внезапно рухнула прямо у него на глазах.

Поскольку Рена больше не было, и у него не было цели, хотя Джин тренировался так же много, как и раньше, его прогресс медленно замедлялся.

Он всегда сожалел, что не сражался с Реном.

Вероятно, это было его самым большим сожалением.

И вот, глядя на его спину сзади, янтари в сердце Джина внезапно вспыхнули с новой силой, и он крепко сжал кулаки.

"Рен Довер"

Он был тем человеком, которым он был сегодня, из-за него, и он также был человеком, которого он был полон решимости победить.

Мелисса обнаружила, что бродит по залам после отделения от остальных.

Проходя через группу людей, Мелисса стиснула зубы и пробормотала.

"...Чего он хочет от меня сейчас?"

У Мелиссы возникло сильное желание просто развернуться и покинуть помещение, но она знала, что ничего не может сделать, кроме как прислушаться к его словам.

Что еще хуже, ее текущее настроение было не очень стабильным.

После того, что она только что увидела, как ее настроение могло оставаться стабильным? Хотя она знала, что Рен все еще жив, часть ее на самом деле не верила тому, что Аманда говорила ей в прошлом.

Она была прагматичным человеком.

То, чему она стала свидетелем в тот день, подсказало ей, что вероятность того, что Рен выживет, была почти невероятной.

Таким образом, она лишь частично поверила в то, что сказала Аманда. "Оказывается, она была права", - тихо пробормотала Мелисса.

Кто бы мог подумать? На самом деле он был еще жив.

Один из немногих людей, которые могут действовать на нервы, когда бы они ни говорили.

‘Клянусь, однажды я потеряю его’

Она со вздохом подавила свое разочарование, затем тихо направилась в определенную часть зала, где находилась большая деревянная дверь.

"Это должно быть то самое место, верно?"

Остановившись перед дверью, Мелисса достала маленькую фляжку из своего пространственного хранилища и сразу же выпила ее залпом.

Глоток—

"Хaaaa.."

Вытирая рот, она мельком взглянула на пустую фляжку в своей руке, прежде чем убрать ее.

Причмокнув губами, она слегка скривила лицо.

"Я должна улучшить вкус этого блюда"

То, что она только что выпила, было тем же, что она давала Рену раньше.

Это в значительной степени спасло ей жизнь. По сути, это помогло ей успокоить нервы. Если бы не это, она, вероятно, пришла бы в такое же неистовство.

К счастью, из-за сложившейся ситуации никто не расспрашивал ее о зелье, когда она давала его Рену. Это избавило ее от долгих объяснений.

"...Хорошо"

Как только она почувствовала, что ее нервы немного успокоились, сделав еще один глубокий вдох и подняв руку, она постучала в дверь.

Тук—

"Войдите"

Вскоре после того, как она постучала, из-за двери раздался бесстрастный голос. Услышав голос, Мелисса нахмурила брови.

Взявшись за дверную ручку, она медленно вошла в комнату и закрыла за собой дверь.

Лязг—

***

"Хаааа"

Глухой удар—

Я сел на удобный стул. Мои плечи мгновенно расслабились.

Из-за того, что случилось раньше, я был вынужден переодеться.

Стиснув зубы, я протянул руку и взял напиток. Все мое тело онемело, и если бы не таблетки, которые я принимал раньше, мне было бы очень больно.

"Ты хорошо себя чувствуешь?"

В данный момент я снова находился в зале, который был переполнен людьми. Судя по тому, как все по-прежнему весело беседовали, было ясно, что никто не заметил того, что произошло снаружи.

Сидя рядом со мной, с напитком в руке, Кевин сделал маленький глоток. Его глаза превратились в полумесяцы, когда он сделал глоток напитка.

"...нет, не совсем. Все болит"

"Это так?"

Кевин сделал еще один глоток своего напитка... или, по крайней мере, попытался, но как раз в тот момент, когда он собирался поднести кончик стакана ко рту, лицо Кевина внезапно осунулось, а напиток в его руке задрожал. Пролился на землю.

"Похоже, ты тоже не в порядке"

Взяв салфетку, чтобы вытереть жидкость, которая упала на него, он посмотрел на меня краем глаза.

"...и как ты думаешь, чья это вина?"

Я пожал плечами.

"Твоя вина в том, что ты слабый"

"Что ты сказал?"

"Ты правильно меня расслышал. Твоя вина в том, что ты слабый"

Я поставил свой бокал на стол.

"Если я не ошибаюсь, я надирал задницу и тебе, и Джину"

Возможно, я и проиграл в конце, но это было потому, что я сражался против четырех-трех человек одновременно.

Конечно, я знал, что они оба сдерживаются.

Джин и Кевин оба были действительно сильны сами по себе. Было бы странно, если бы я смог победить их обоих, если бы они не сдерживались.

"...Я сдерживался"

"Да, и я был не в том настроении"

Уголки моих губ приподнялись, и рядом со мной раздался слабый звук скрежета зубов Кевина. Повернув голову, глаза Кевина превратились в маленькие щелочки.

"Ты точно знаешь, как вывести меня из себя"

Он пробормотал, крепко стиснув зубы.

Поставив чашку и сняв блейзер, Кевин встал.

"Как насчет того, чтобы еще раз напасть на меня? Я покажу тебе, что то, что ты помнишь, было неправильным"

"Я в порядке"

Я лениво зевнул, прежде чем преувеличенно указать на область моей грудной клетки.

"Видишь ли, я довольно сильно ранен. Ах, так больно"

Взглянув на Кевина, я поднял бровь.

"Ты же не будешь пытаться сражаться с кем-то, кто ранен, верно?"

"Фу"

Стон вырвался изо рта Кевина, прежде чем он сел обратно в побежденной манере.

Видя, насколько он расстроен, я похлопал его по плечу.

"Не волнуйся, у нас будет шанс снова сразиться на турнире. Тогда нам не придется сдерживаться"

Застегивая пуговицы на своем блейзере, Кевин взял новый напиток и сделал глоток.

"Ты прав. До тех пор я буду сдерживать себя"

Подняв голову, Кевин огляделся.

"Кстати, где остальные? Не видел их"

"Откуда мне знать?"

Первое, что я сделал, вернувшись в зал, это сел. Кевин последовал за мной после, но что касается других, я действительно не знал, что они делали.

"Могу я привлечь ваше внимание"

Пока мы с Кевином гадали о местонахождении остальных, внезапно мелодичный и спокойный голос зазвучал по всему залу, и все замолчали.

Обратив наше внимание туда, откуда доносился голос, вдалеке появилась завораживающая фигура.

Было много слов, которые можно было бы использовать, чтобы описать, как красиво она выглядела, но я воздержался от их произнесения, так как был слишком загипнотизирован ее внешностью... или, скорее, это было чувство спокойствия, которое окутывало ее тело. Похоже, оно пыталось втянуть меня в себя.

Чем больше я смотрел на нее, тем больше восхищался ее внешностью. Но именно тогда я внезапно почувствовал острую боль рядом с ребрами. Правильно, там, где я был ранен.

"Кххх!"

Застонав, я повернул голову и понял, что боль была вызвана тем, что Кевин толкнул меня локтем.

С серьезным выражением лица он предупредил.

"Осторожнее"

"...Спасибо"

Придя в себя, я опустил голову и поблагодарил Кевина. Если бы не его вмешательство, я бы оставался ошеломленным еще немного.

"Мана вокруг ее тела очень чистая. Если твой разум слаб, ты можешь в конечном итоге оказаться загипнотизированным ей"

Кевин объяснил со стороны, его глаза были прикованы к фигуре вдалеке.

"...Правильно"

Я торжественно кивнул головой.

Кевин был прав. Из-за чистоты маны, окружающей фигуру на расстоянии, мой разум впал в это странное оцепенение.

Это была одна из особенностей чистокровных эльфов. Определенно, нужно было принять это к сведению в будущем.

Обычно я бы никогда не попал в такую ситуацию, но было ясно, что мой нынешний разум все еще не очень стабилен.

"Спасибо вам всем, что пришли сюда сегодня. Как большинство из вас знает..."

Отвлекая меня от моих мыслей, четкие и мелодичные голоса эльфов зазвенели по всему залу, когда все обратили на нее свое внимание.

***

В одно и то же время.

Эмма села на большой красный диван. С любопытством оглядывая комнату, она изо всех сил старалась оставаться спокойной.

Сразу после того, как им удалось успокоить Рена, старик, который внезапно появился перед всеми, привел ее в эту комнату.

Хотя Эмма скептически отнеслась к его намерениям, она сразу же согласилась.

Она догадывалась, о чем идет речь.

Ба…удар! Ба... бах!

Звук ее сердцебиения был единственным звуком, который Эмма слышала в комнате.

Положив обе руки на ноги, она села прямо.

Лязг—

Ее ожидание длилось недолго, так как вскоре дверь комнаты открылась. С другой стороны двери появился мужчина средних лет с черными волосами и кустистыми бровями.

С раздраженным видом мужчина средних лет вошел в комнату и глубоко вздохнул.

"Вздох, Дуглас, церемония уже в самом разгаре, почему ты—"

Но на середине его слов его ноги остановились. Подняв голову, его глаза вскоре встретились с глазами Эммы, и комната замерла.

Глядя на фигуру, которую она давно не видела, губы Эммы задрожали.

Крепко сжав свои маленькие кулачки, она ослабила хватку, прежде чем снова сжать. Она повторила это несколько раз, пытаясь найти правильные слова, чтобы сказать, но, несмотря на все ее попытки, ее разум в настоящее время был пуст.

Собрав в кулак все свое мужество, она пробормотала:

"П... папа"

Вскоре ее зрение помутилось, и слезы потекли по щекам.

"Я ошиблась... в тебе"

***

"Ну, это было скучно"

Откинувшись на спинку стула, Кевин тихо пробормотал.

Речь длилась более часа. В речи было не так много важной информации, поскольку то, что было сказано, было тем, что большинство людей уже знали.

Помимо даты турнира, который должен был состояться через неделю, все остальное, что было сказано, было просто любезностями.

"Ты тоже так думал?"

Встав, Рен протянул мне руки. Затем, оглядевшись по сторонам, он спросил:

"Кстати, ты выяснил, куда пошли остальные?"

"Нет, не совсем, но если бы мне пришлось предположить, что Аманде и Джину пришлось уйти из-за дел, связанных с гильдией, и что касается Эммы, я действительно не слишком уверен. Она просто сказала мне, что ей нужно кое-что сделать"

"Ах, точно. Я забыл, что вы, ребята, уже не так свободны, как раньше”

Выражение меланхолии появилось на лице Рена, когда он пробормотал эти слова.

Глядя на него со стороны, Кевин понял, что он чувствовал.

Поскольку он не видел всех с первого курса, было понятно, что он так себя чувствовал. Он был не единственным, кто изменился, все остальные тоже изменились.

Они больше не были теми же наивными студентами из прошлого.

"Все в порядке, ты привыкнешь к этому"

Похлопав Рена по плечу, Кевин пошел вместе с Реном к выходу из здания.

Церемония все еще не закончилась, но после того, что произошло не так давно, они решили вернуться. Их тела просто не могли за этим угнаться.

"...А?"

Как раз в тот момент, когда он собирался приблизиться к выходу из здания, ноги Кевина резко остановились, когда он уставился на панель перед ним.

Нахмурив брови и уставившись на появившееся перед ним красное сообщение, Кевин пробормотал.

"Только то, что в..."

===

[Предупреждение] [Предупреждение] [Предупреждение]

Остаток времени положил на вас глаз. Советую соблюдать осторожность.

===

Это был не первый раз, когда он видел сообщение.

На самом деле, он уже довольно давно видел это точное сообщение, но просто никогда не понимал его.

"Остаток времени"

Это было единственное, что привлекло его интерес, но, несмотря на его многочисленные попытки выяснить, что это было, он так и не смог понять, что это было.

Он помнил, что слышал об этом в одном из своих видений, но это было все.

"Что-то не так?"

Голос Рена раздался сбоку.

"Нет, ничего"

Кевин улыбнулся.

‘Я не должен втягивать его в это’

Чем бы ни был этот временной остаток, он определенно преследовал его, и, судя по тому, как человек в его снах, казалось, так опасался этого, Кевин знал, что с этим временным остатком ему нужно быть очень осторожным.

Кевин не хотел втягивать Рена в свои проблемы. Он уже прошел через достаточно.

Кроме того, что он мог знать об этом?

"Гхуа!"

Глаза Аарона широко распахнулись. Схватившись за сердце, Аарон начал учащенно дышать. Он продолжал дышать, но с каждым вдохом он чувствовал, как его захлестывает всепоглощающее чувство смерти.

"Хаа... хааа..."

Только сделав еще пару вдохов, Аарон, наконец, немного успокоился.

‘Что со мной случилось?’

Он посмотрел под себя, его простыни были пропитаны его собственным потом. Прикоснувшись ко лбу, Аарон вытер лоб, с которого капал пот.

Слабые воспоминания начали всплывать в его сознании, когда его лицо значительно побледнело.

"Ухх..."

Схватившись за голову и издав стон, Аррон поднял голову и огляделся.

Деревянный пол, белые стены и белый потолок. Он был в своей собственной резиденции.

"Хаа... хааа..."

Его гипервентиляция не прекращалась, когда он кусал губы до крови. его тело сотрясала дрожь. Обнимая свое тело, он неоднократно бормотал.

"Поща..ди.. меня... пощади... меня"

Он мог чувствовать это яркое чувство боли, проходящее через все его тело. Он просто хотел, чтобы это прекратилось.

- Что это за запах? - спросил я.

Принюхиваясь, Аарон внезапно почувствовал сильный и резкий запах, напоминающий запах алкоголя. Опустив голову, он стянул рубашку и понюхал ее.

"Это исходит от меня"

Он что-то пробормотал себе под нос. Когда он понял это, он встал с кровати и направился прямо к зеркалу.

Он пару раз споткнулся, но прошло совсем немного времени, прежде чем он оказался лицом к лицу с зеркалом.

"...Я все еще в порядке?"

Пробормотал Аарон, касаясь своего лица и тела по всему телу. Хотя и слабые, образы разных сценариев возникали в его сознании. Вспоминая их, он дрожал всем телом.

Боль.

Это было так ярко. Как будто он действительно испытал это.

Даже сейчас он не мог полностью избавиться от чувства, которое он испытал.

"Это был просто сон, просто сон... Я, должно быть, слишком много выпил... он точно мертв "

Аарон неоднократно бормотал, глядя на себя в зеркало. Это должно было быть так.

Запах алкоголя в комнате и тот факт, что он все еще был в порядке, были тому подтверждением. Кроме того, тот факт, что человек, ответственный за его пытки, был кем-то, кто должен был быть мертв, Аарон понял, что в его снах было слишком много дыр, чтобы казалось, что то, что произошло, действительно произошло.

Он рассмеялся.

"Хахах, это, должно быть, был плохой сон"

Его смех был натянутым, но он просто изо всех сил старался оставаться невозмутимым.

Хотя он понятия не имел о том, что произошло на вечеринке, он планировал проверить позже, чтобы убедиться, что это действительно был сон.

"Фуууу..."

Но как только Аарон успокоился, и ему удалось убедить себя, что все, что произошло прошлой ночью, было просто сном, который пришел в результате того, что он слишком напился, краем глаза он мельком увидел маленькое письмо на краю своего стола.

"Что это такое?"

Зловещее чувство нахлынуло на него, когда он увидел письмо.

"Хаааа..."

Сделав еще один глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, Аарон медленно подошел к письму. Протянув дрожащую руку, он медленно развернул письмо.

"...Фух"

Аарон вздохнул с облегчением. Прочитав содержание письма, он понял, что это был просто длинный список правил, касающихся предстоящего турнира.

Сев обратно на кровать, он еще раз глубоко вздохнул.

"Мне нужно бросить пить..."

С тех пор, как он проснулся, он чувствовал себя параноиком во всем. Просто малейшая вещь поразила его.

"Ух!"

Острая боль пронзила правую сторону головы Аарона, заставив его слегка вздрогнуть. К счастью, боль длилась лишь короткое мгновение.

Почесывая область, которая болела, он пробормотал.

"Странно?.. Почему у меня болит голова сбоку?"

***

Стук—!

Бросив большую гантель на землю, я взял сбоку белое полотенце и вытер пот с лица.

‘Он, наверное, забыл обо всем, что произошло...’

С момента инцидента прошло около двух дней. С того, как я пытал Аарона.

В тот момент Аарон, вероятно, думал что-то вроде: "Все, через что я прошел, - это сон". или что-то в этом роде.

Это было именно то, что я хотел, чтобы он подумал.

Пытка была просто чем-то для моего собственного самоудовлетворения. У меня были другие планы на него.

С помощью Дугласа и других мы смогли создать достаточное количество алиби и улик, чтобы создать впечатление, что он действительно был пьян, и все это было просто выпивкой.

"Ты рано"

В настоящее время я был в частной тренировочной комнате, недалеко от моей резиденции. Это была небольшая привилегия, которую я получил благодаря гномам.

Примерно в 100 метрах раздался голос Аманды. Глядя на нее, я кивнул.

"...Да, я к этому привык"

Поскольку тренировочный зал был огромным и находился в моем распоряжении, я сказал остальным, что они могут использовать его, когда захотят.

Естественно, все приняли мое предложение. Ну, все ожидают Мелиссу, которая не хотела иметь ничего общего с тренировками.

"Ты выглядишь довольно уставшим"

"Ну, гантели довольно тяжелые"

Чтобы привыкнуть к свойствам моего меча, изменяющим массу, мне пришлось прибегнуть к такого рода тренировке мышц.

Если бы не это, даже если бы я использовал стиль Кейки и увеличил массу меча на полпути во время замаха, к тому времени, когда я закончил свои движения, мой меч просто упал бы на землю, и появилось бы отверстие.

"Насколько тяжелые?"

"Около 500 кг?"

"...Так много?"

"Ну, все, что ниже, не сработало бы"

Аманда кивнула головой. Протянув руку, она достала свой лук.

Одетая в тренировочное снаряжение, Аманда держала во рту маленькую ленту для волос, а волосы собрала в хвост, обнажив стройную шею.

"Понятно, может, нам поступить как обычно?"

"Да"

На самом деле это был не первый раз, когда мы с Амандой встречались. Это был, наверное, уже четвертый раз. В первый раз я был немного удивлен, оказалось, что мы оба тренировались в одно и то же время.

Для нее это была рутина, к которой она привыкла с тех пор, как возглавила гильдию вместо своего отца.

Очевидно, ей пришлось тренироваться очень рано, так как ее дни обычно были очень заняты делами, связанными с гильдией.

Для меня это была скорее привычка, которую я выработал, тренируясь в дикой местности в Хенолуре.

В любом случае, это было хорошо для меня.

Тренировка с кем-то другим была намного эффективнее, чем просто тренировка в одиночку. Кроме того, было много вещей, о которых я хотел спросить ее.

Особенно в отношении Нолы и моих родителей.

Подняв лук и нацелив его на меня, раздался мягкий голос Аманды.

"Ты готов?"

Сделав глубокий вдох, вытянув обе руки вперед, я направил псионы ветра внутрь своего тела, пока зеленый оттенок не окутал мое тело.

Прямо сейчас Аманда помогала мне тренировать мои рефлексы и ловкость.

Одна вещь, которую я заметил, заключалась в том, что одним из моих недостатков была моя ловкость. И не только это, но и с противниками на дальних дистанциях мне было особенно трудно иметь дело.

Аманда мне очень помогла.

"Готов"

"Хорошо, я начинаю"

Аманда отпустила тетиву своего лука.

Полупрозрачная голубая полоса света вырвалась из ее лука. После первого выстрела Аманда снова протянула руку и снова натянула тетиву, прежде чем отпустить ее.

Не прошло и секунды после того, как она выпустила свою первую стрелу, как вылетели еще две стрелы, и после этого все быстрее и быстрее направлялись в мою сторону. Прошло совсем немного времени, прежде чем передо мной появилась стена из синих полос.

Глядя на них издалека, мое лицо стало серьезным.

"Это будет нелегко..."

Я поставил себе пару препятствий для этого обучения. Мне не разрешалось использовать какие-либо навыки или какие-либо руководства, кроме как для всего тела.

Поскольку моей целью было тренировать свою ловкость, это был самый подходящий выбор.

Сю! Сю! Сю!

Рассекая воздух, как ракеты, стрелы вскоре материализовались передо мной.

Осторожно прижав ногу к земле, я сделал шаг назад.

Сю!

Стрела пролетела мимо моей щеки. Вслед за этой стрелой в мою сторону прилетели еще две стрелы. Двигая руками перед собой, крутя пяткой, я быстро схватил тела стрел, нарушая их инерцию.

Затем, после того, как стрелы потеряли свой импульс, я бросил их на землю и сделал то же самое для следующих нескольких стрел.

Пробираясь сквозь бесконечное количество стрел, на моем лбу начал скапливаться пот, поскольку я обнаружил, что мое тело постепенно становится все более и более уставшим с каждой секундой.

Но это было не единственное, что я чувствовал. Я отчетливо чувствовал, что мне все лучше и лучше удается передвигаться в стесненных условиях.

В моих глазах вспыхнуло возбуждение, пока я продолжал уворачиваться от стрел.

Прошло совсем немного времени, прежде чем я начал привыкать к ритму и начал чувствовать себя непринужденно, уворачиваясь от стрел.

Сю! Сю!

Увернувшись от еще пары стрел, я посмотрел на Аманду. На моих губах появилась ухмылка.

"Это лучшее, что ты можешь сделать?"

Глядя на меня, рука Аманды слегка дрожала. Ее брови нахмурились в результате моей провокации.

‘Мне становится скучно с ней—'

Сю!

Прежде чем я успел закончить свои слова, синяя полоса света внезапно устремилась в мою сторону со скоростью, по крайней мере, в пять раз большей, чем предыдущие стрелы. Застигнутые врасплох, мои брови подпрыгнули.

"Подожди—ук!"

Но было уже слишком поздно. Прежде чем я успел среагировать, стрела попала мне прямо в правое бедро. Сила, стоящая за стрелами, была настолько велика, что я был вынужден сделать шаг назад.

К счастью, все стрелы, выпущенные Амандой, были тупыми, иначе у меня были бы серьезные проблемы.

Тем не менее, это было довольно больно.

Сю! Сю! Сю!

Сверху донесся звук рассекаемого ветра, и мои глаза задрожали. Подняв голову, к своему ужасу, я обнаружил более дюжины похожих стрел, направленных в мою сторону.

"Ладно, прекрати! стоп! Ты победила!"

Прикрывая свое тело руками, я корчился от боли, когда дюжина стрел врезалась в мое тело с ужасающей скоростью.

Сю! Сю!

"Я сказал, остановись!"

Но казалось, что Аманда не слышала меня, продолжая пускать стрелы в мою сторону. Повернув голову в ее сторону, я наконец заметил, что уголки ее губ наконец-то изогнулись вверх.

"Ты делаешь это нарочно!"

- Крикнул я.

Сю!

"Оооооооооооооо!"

Еще одна стрела выстрелила, попав прямо в ребра. Болезненный стон вырвался из моего рта, и я упал на землю.

К счастью, как только Аманда увидела, что я лежу на земле, она, наконец, остановилась.

Глядя на нее, я поднял руки в знак поражения.

"Ты победила, я сдаюсь"

Приближаясь к моему местоположению, лицо Аманды оставалось стоическим. Но по тому, как она бежала ко мне, в результате чего ее конский хвост подпрыгивал у нее за спиной, я мог сказать, что она гордилась своим достижением.

В результате я стиснул зубы.

"Ты счастлива?"

"...О чем ты?"

Ответила Аманда, притворяясь невежественной. Я закатил глаза. Аманда сильно изменилась с тех пор, как я видел ее в последний раз. Она стала намного нахальнее.

"Неважно"

Покачав головой, я вздохнул.

Если и был кто-то, кого я должен был винить, то это должен был быть я. Почему я должен был продолжать и провоцировать ее? Глупый ход.

Подняв голову и уставившись на Аманду, которая стояла рядом со мной, я пробормотал.

"Знаешь, я думаю, ты получила ло—"

ТВИИИНГ—! ТВИИИНГ—!

Прежде чем я смог закончить предложение, мое устройство связи завибрировало.

‘Кто пытается со мной заговорить?’

Наклонив голову, я достал свое устройство связи и проверил, кто отправитель. Удивление промелькнуло на моем лице, когда я поняла, что отправителем была не кто иная, как Мелисса.

Еще более удивительным было ее сообщение.

[Нам нужно поговорить.]

Прочитав это, меня охватило беспокойство. Что она имела в виду под этим?

Подняв голову, я увидел большое белое здание. Здание было расположено на внешней стороне города, и в нем жили другие люди.

"Это то самое место?"

"Да"

Мягкий голос Аманды раздался рядом со мной.

В настоящее время она сопровождала меня в это место. Я был не единственным, кому позвонили, так как вскоре после этого Аманда получила аналогичное сообщение.

Поскольку мы оба получили одно и то же сообщение, у меня уже была идея о том, о чем Мелисса хотела поговорить.

Однако это было всего лишь предчувствие. Я мог ошибаться.

"Как ты думаешь, для чего Мелисса позвонила нам?"

Дотронувшись до подбородка, Аманда на мгновение задумалась, прежде чем покачать головой.

"...не уверена"

"Думаю, мы узнаем, когда встретимся с ней"

Поднимаясь по лестнице резиденции, мы вскоре остановились перед определенной дверью.

Оглядевшись, чтобы убедиться, что никого нет, я указал на дверь.

"Это та самая, верно?"

Опустив голову и уставившись на свое устройство связи, Аманда кивнула.

"Да"

"...хорошо"

Подняв руку, я постучал в дверь.

Ток— Ток—

***

Если бы Мелиссе пришлось описать свои отношения с отцом одним словом, это было бы "ужасно"

С ней не обращались плохо или что-то в этом роде, но ее отец был человеком, который всегда стремился быть лучшим.

Он был из тех, кого не устраивало быть вторым. Он также был тем, кто хотел, чтобы его дети были лучшими.

Мелисса никогда не интересовалась подобными вещами с самого детства. Она заботилась только о своих исследованиях и ни о чем другом. Таким образом, из-за их противоречивых личностей они никогда не ладили.

В их отношениях не было ничего сложного, просто так. Но этого было достаточно, чтобы создать дистанцию между ними.

"Какой тревожный вопрос"

Откинувшись на спинку стула, Мелисса уставилась в потолок.

Вспоминая о том, что произошло пару ночей назад, она достала зелье из своего пространственного хранилища и уставилась на него.

"Должна ли я? или... я не должна?"

У нее был соблазн попробовать зелье, но, посмотрев на него несколько секунд, она глубоко вздохнула.

‘Лучше не надо. Если я приму слишком много, то в конце концов сойду с ума'

Честно говоря, к этому времени она уже была очень зависима от зелий. Пробовав так много из них, это было почти как рутина для нее.

Это было так плохо, что у нее появлялись симптомы отмены, когда она пропускала день. Она знала, что должна остановиться.

"...хм?"

Отложив зелье, она нахмурила брови вскоре после этого, когда повернулась, чтобы посмотреть на дверь.

‘Неужели они думают, что у меня есть все время в мире для них? Что же их так задерживает?’

Встав, Мелисса посмотрела на часы.

"Тск"

Они опоздали по крайней мере на пару минут.

Ток— Ток—

"Наконец-то!"

К счастью, ей не пришлось долго ждать, так как вскоре кто-то постучал в дверь.

Поправив очки, Мелисса направилась к двери и открыла ее.

Лязг—

"Вы двое достаточно долго"

Напротив нее стояли переодетые Аманда и Рен.

"Извини за вторжение"

Прежде чем Мелисса смогла полностью открыть дверь, ворвавшись в это место, как будто это был его дом, Рен пусто извинился перед Мелиссой и сел на стул, на котором она раньше сидела.

Повернув голову и взглянув в ее сторону, он небрежно сказал: "Итак, о чем ты хотела поговорить?"

Вслед за ним вошла и Аманда и села на другое место.

Брови Мелиссы дернулись.

"Хаааа..."

Затем она глубоко вздохнула, пытаясь успокоить нервы.

‘...может быть, мне действительно следовало принять зелье’

Сожаление начало накатывать с новой силой.

Не прошло и минуты с тех пор, как она поговорила с ним, а она уже была на грани срыва.

Лязг—

Сделав еще один глубокий вдох, Мелисса закрыла за собой дверь, хотя и немного сильно.

Затем она села рядом с Амандой. Как только она это сделала, Рен снова заговорил.

"О чем ты хотел поговорить? Я уверен, что такой занятой человек, как ты, не стала бы звонить нам просто так”

В его голосе был скрыт сарказм. Тот, с которым Мелисса была слишком хорошо знакома.

"Ты прав"

Мелисса кивнула, прежде чем пробормотать что-то себе под нос.

"Я лучше умру от удушья, чем сделаю это"

"Что ты сказала?"

Но казалось, что Рен каким-то образом сумел услышать ее слова. Не обращая на него внимания, Мелисса с серьезным видом откинулась на спинку стула.

"Я перейду прямо к делу. Мой отец знает"

"...Знает?"

На лице Рена промелькнула настороженность. Сидя прямо, он наклонился вперед.

"Что он знает?"

Протянув руку, Мелисса взяла несколько карт из своего пространственного пространства и бросила их на стол.

Шлеп—

"Он знает о волшебных картах"

"Он что?"

Вопреки реакции, которую она ожидала от него, Рен только наклонил голову.

Мелисса указала на карты на столе.

"Ты меня не понимаешь? Я говорю, что он знает о них"

"Ты говоришь о своем отце, верно?"

"О ком еще я могла бы говорить?"

"...Да?"

Плечи Рена расслабились, когда он откинулся на спинку стула. С другой стороны, глаза Аманды были прикованы к картам на столе. Ее брови слегка дернулись.

"Почему он не удивлен?"

Мелисса выглядела ошеломленной реакцией Рена. Ее брови слегка подпрыгнули.

Возможно, он не знал, кем был ее отец? Может быть, так оно и было.

Просто чтобы убедиться, она спросила Рена ясным и медленным голосом: "Ты ведь знаешь, кто мой отец, верно?"

“Октавиус Холл, герой первого ранга”

Ответ Рена пришел, как только она закончила говорить. На лице Мелиссы промелькнуло удивление.

"Если ты знаешь, почему ты не беспокоишься...?"

"Он просил тебя отдать ему карты?"

"...Нет"

Мелисса покачала головой.

До сих пор он упоминал об этом лишь вскользь. Но это было достаточно тревожно. Если бы он действительно хотел заполучить волшебные карты, все стало бы по-настоящему хлопотно.

"Тогда в чем проблема?"

Но было ясно, что Рен думал иначе, поскольку он встал в расслабленной манере.

Опустив голову, он задержал взгляд на картах на столе. В настоящее время они были аккуратно сложены вместе. Благодаря Аманде, которая рассортировала их, пока разговаривала с Реном.

Мелисса не придавала этому особого значения. У Аманды было незначительное ОКР, поэтому она видела, как она делала подобные вещи в Замке.

С другой стороны, опустив руку и взяв одну из карт, Рен с любопытством изучил карту в своей руке, прежде чем спросить: "Могу я попробовать это?"

"Нет"

Прямой ответ Мелиссы последовал немедленно.

Затем она указала на дверь комнаты.

"Если ты хочешь попробовать, сделай это на улице, а не в моей комнате".

Если бы он активировал волшебную карту сейчас, вся комната в конечном итоге была бы охвачена пламенем. У Мелиссы было много ценных вещей в комнате. Она не слишком стремилась к тому, чтобы все это было уничтожено.

"Тск"

Рен щелкнул языком, заставив брови Мелиссы дернуться.

"У тебя проблемы с моими приготовлениями?"

"Нет"

Пожав плечами, Рен направился к двери. Глядя на его спину со своего места, Мелисса достала зелье и выпила его залпом.

В конце концов, она не смогла устоять перед искушением и в конце концов сдалась.

Глоток—

Проглотив зелье, ее эмоции мгновенно успокоились.

Встав, она последовала за Реном.

"До сих пор мне удалось создать три класса волшебных карт. Не уверена в их названии, но последний класс обладает силой, эквивалентной атаке ранга <C>."

"...это как-то слабо"

Прокомментировал Рен. Остановившись перед дверью, он потянул ручку назад и открыл ее.

Нажмите—

"Я единственная, кто работает над этим проектом, чего ты ожидаешь?"

Мелисса возразила. Она могла бы нанять больше людей, чтобы помочь ей с разработкой волшебной карты, но поскольку она хотела скрыть новости от своего отца, она решила сделать это сама.

Даже если они были у нее по контракту на ману, чем больше людей знали, тем выше становились шансы, что ее отец узнает.

В конце концов, все это было напрасно. Оказалось, что ее отец все-таки узнал об этом.

"Вздох, неважно. Просто выйди и попробуй их. Я зашифровала четыре разных магических круга на карточке. Выбери тот, который ты хочешь"

"Конечно"

Выйдя из комнаты, Мелисса последовала за ним. Аманда также тихо следовала сзади. Мелисса могла видеть живой интерес в ее глазах, когда она последовала за ним.

***

Взрыв—

Не успел я сделать и пары шагов из комнаты Мелиссы, как услышал "бах", доносящийся снизу резиденции.

Любопытствуя, я подошел к деревянным перилам и посмотрел вниз.

"Что он здесь делает?"

Удивление промелькнуло в моих глазах, когда я заметила знакомую фигуру, стоящую внизу.

Пыль и дым поднялись в воздух, скрывая большую часть его черт. Но судя по тому, как он держался за свой щит, и по размерам его тела, парень, стоявший под ним, определенно был Хейном.

‘...Что с ним случилось?’

Я удивился про себя, когда мои брови нахмурились в раздумье.

У него была своя резиденция, зачем ему было приходить сюда?

"Что ты здесь делаешь?"

Раздался глубокий голос, вслед за которым из пыли вышла высокая и мускулистая фигура. Он выглядел довольно знакомо, но я не смог сразу узнать его.

"Джон Берсон"

К счастью, Аманда узнала его. Повернув голову, чтобы посмотреть на меня, она объяснила.

"В настоящее время <C+> ранг, он был одним из студентов по обмену, которые приехали на первый год. На данный момент он кажется чрезвычайно многообещающим кандидатом на звание героя типа танкиста следующего ранга"

"...о"

Теперь я наконец понял, кем был этот человек. Это был тот же парень, который победил Хейна на турнире.

Облокотившись на поручень, я решил понаблюдать.

"Что ты здесь делаешь? Я точно знаю, что ты не был одним из пятисот человек, отобранных для участия в конференции"

Его глубокий и громкий голос привлек внимание других жителей. Один за другим образовалась небольшая толпа.

Не обращая внимания на толпу, Джон продолжил.

"Поскольку ты не один из людей в списке, тебе, должно быть, каким-то образом удалось проникнуть"

"Это довольно глупо"

Никто не мог проникнуть сюда тайком. Чтобы убедиться, что там не было никого из Монолита, Союз строго проверял всех входящих, а также следил за тем, чтобы телепортировать только 500 человек.

Это было невозможно - иметь другого человека.

"Подожди, я не прокрадывался"

Хейн наконец заговорил, пытаясь защититься.

"Тогда почему ты здесь?"

"Это..."

На лице Хейна промелькнуло сложное выражение. Он выглядел неуверенным, как ответить.

"Значит, ты даже не можешь ответить на этот вопрос"

Внезапно из тела Джона вырвался поток маны.

"Поскольку ты не можешь ответить, я—"

Прежде чем Джон успел договорить, вдоволь насладившись шоу, я наконец заговорил.

"Я привел его сюда"

"...хм?"

Мгновенно всеобщее внимание было привлечено ко мне. Поскольку я был в маске, я, честно говоря, не возражал против такого внимания.

Повернув голову, мана внутри тела Джона дрогнула.

Прищурившись, его глаза встретились с моими.

"Кто ты такой?"

"... х, тебе не обязательно это знать"

Я указал рукой на Хейна.

"Отпусти его пока. Если бы он действительно прокрался, ты думаешь, эльфы не заметили бы?"

"Что ты знаешь?"

Джон нахмурился от моих слов. Я был поражен его реакцией.

Повернув голову, я посмотрел на Мелиссу. Сверкая картами в своей руке, я решил задать вопрос.

"Мне разрешено использовать это, верно?"

На короткое мгновение на ее лице промелькнуло удивление. Прошло совсем немного времени, прежде чем на ее лице появилась невинная улыбка.

"Я всегда тестировала карту на роботах. Я никогда не пробовала это против человека..."

Ее невинная улыбка внезапно стала намного более дьявольской. У меня по спине пробежал холодок.

"На самом деле мне очень любопытно узнать о ее эффектах"

"Хуууп!"

Спрыгнув со здания и мягко приземлившись на землю, я подошел к Хейну.

"Ты в порядке?"

"...Да"

Он ответил, его глаза метались по всему щиту. Мои брови нахмурились от его действий.

"Что не так?"

"...Ничего"

Достав носовой платок, он медленно вытер грязь, которая была на его щите.

Вздох сорвался с моих губ, как только я увидел это. Со времен Хенолура он всегда так себя вел всякий раз, когда его щит пачкался. Я даже не знал, как реагировать на этот момент.

Кроме того, если не считать незначительной пыли на его теле и щите, он действительно выглядел хорошо.

"Мы поговорим об этом позже. А пока сделай шаг назад"

"Сто—"

Прервав его, я протянул руку и повернул голову.

"Не волнуйся, я всего лишь одолжил его. Ты можешь сразиться с ним позже”

Моей целью было протестировать волшебные карты. Я не собирался его убивать. Хейн мог бы легко сразиться с ним в будущем. Кроме того, на данный момент Джон все еще был сильнее Хейна на один подранг.

"...прекрасно"

То, что я сказал, похоже, оказало некоторое влияние на Хейна, который в конце концов отступил. Я удовлетворенно кивнул.

Похоже, он все еще испытывал ко мне некоторое уважение.

"Ты все еще не ответил мне, кто ты?"

Голос Джона раздался сзади, когда мощная волна маны вырвалась из его тела.

Игнорируя его, опустив голову, я уставился на карты в своей руке.

"Огненный шар, ледяная стена, землетрясение и слепота"

Это были заклинания, зашифрованные в магических картах. Это были довольно простые заклинания, но они все еще были довольно мощными. По крайней мере, они были достаточно сильны, чтобы справиться с человеком передо мной.

Причина, по которой Мелисса решила зашифровать эти заклинания, заключалась в том, что другие были слишком сложными для ее текущего уровня развития.

Подняв голову и уставившись на место, которое было окружено людьми, я снова посмотрел на Джона.

"Похоже, вокруг нас образовалась большая толпа"

"Это хорошо"

Джон наклонился и достал свой щит. Он принял позу, похожую на позу Хейна. Но, если бы мне пришлось сказать, это было немного более изысканно. Хотя не уверен, что это было немного эффективнее.

"Я буду держать тебя в узде, пока не придут остальные. Посмотрим, как ты сможешь объяснить тот факт, что ты здесь, несмотря на то, что не являешься одним из участников"

Я закатил глаза от его слов.

Честно говоря, если бы я объяснил ему все должным образом, я мог бы разрешить весь этот конфликт, но… зачем мне это?

У меня был идеальный материал для тестирования прямо передо мной. Почему я должен упускать такую хорошую возможность?

Повернув голову, я посмотрел на Хейна и тихо пробормотал.

"Будь внимательнее"

Бах!

Затем, упершись ногой в землю, я выстрелил в направлении Джона. Через пару секунд я уже был перед ним.

"Хуууп!"

Реагируя на мой внезапный всплеск скорости, сделав шаг вперед, земля под Джоном раскололась, и маленькие куски камня взлетели вверх.

Уворачиваясь от осколков камня, я быстро оказался перед ним. Когда я появился перед ним, на мой взгляд, все, что я увидел, был массивный щит. Это выглядело так, как будто я столкнулся с огромной черепахой.

Честно говоря, несмотря на мой опыт, я не видел никаких открытий. Тем не менее, я не был обескуражен этим.

‘Давай посмотрим’

Достав магическую карту "огненный шар", я направил в нее свою ману. Затем, повернувшись боком, я скользнул перед щитом и ударил картой прямо по нему.

Шлеп—!

Поскольку я не хотел, чтобы он заметил, что я прикрепил карту к его щиту, я вложил в свою атаку совсем немного силы. В тот момент, когда моя рука ударилась о щит, из точки соприкосновения моей руки и щита наружу вырвался круговой порыв ветра под давлением.

Свиист!

В результате земля вокруг нас прогнулась.

Затем, нажав ногой на щит, я подпрыгнул и сделал сальто назад, дистанцируясь от него.

"Это было так?"

Как только я отдалился от него, опустив щит, Джон посмотрел на меня. На его лице промелькнуло замешательство.

"Это была сила твоей атаки?"

Он снова усомнился. Уголки его губ приподнялись.

Ничего не говоря, я коснулся своего подбородка.

‘Достаточно ли одной?’

Из того, что рассказала мне Мелисса, на активацию карты уйдет полторы секунды.

Однако, если бы я захотел, я мог бы также отложить активацию карты еще на десять секунд, направив мою ману внутрь определенной области, которая задержала бы поток. Это была функция, которую я предложил ей некоторое время назад и которую я хотел протестировать.

Рад, что она послушала.

"Попробуй атаковать снова"

Джон насмехался.

Игнорируя его насмешки, я достал еще одну волшебную карту и снова бросился в его сторону. Скорость, с которой я двигался, была такой же, как и раньше.

Удар—

Как только я оказался перед щитом, топнув левой ногой по земле, мое тело метнулось в правую сторону, и я снова ударил картой по его щиту.

Шлеп—!

Еще один мощный порыв ветра вырвался между точкой соприкосновения моей руки и щита. Несмотря на это, Джон оставался непоколебимым.

"Я думаю, двух достаточно"

Снова отдалившись от Джона, я остановился. Поскольку ограничение по времени составляло всего десять секунд, у нас не было достаточно времени, чтобы добавить третью.

Но, учитывая силу моего противника, этого было достаточно.

"Ты закончил играть?"

Выпрямившись, Джон остановился. Нахмурив брови, он посмотрел в мою сторону.

"Я не знаю, что ты только что сказал—"

"На твоем месте я был бы осторожен"

ШУУУУА—!

Прежде чем он успел закончить предложение, его щит засветился, и внезапно вспыхнуло яркое пламя, полностью окутав его тело.

У него даже не было достаточно времени, чтобы закричать, прежде чем все его тело было охвачено пламенем.

На самом деле, хотя и слабый, я мог слышать небольшой крик, срывающийся с его губ.

‘...Вот дерьмо’

Шли секунды, и пламя, охватившее Джона, росло, мои глаза широко раскрылись.

Пламя было намного сильнее, чем я первоначально думал.

Повернув голову в сторону Мелиссы, я обнаружил, что она с волнением смотрит на горящее тело Джона.

Держа перед собой блокнот, она нацарапала в нем кучу всякой всячины. Рядом с ней у Аманды было беспомощное выражение лица.

Повернув голову, наши глаза встретились, и я пожал плечами.

"Чего я ожидал?"

"Что здесь происходит?"

Именно тогда внезапно прозвучал знакомый голос.

Повернув голову, я заметил знакомую фигуру, спешащую в нашем направлении. Длинные черные волосы, волосы цвета аметиста, это была Донна.

Свиист!

Появившись прямо перед Джоном, Донна взмахнула рукой, и пламя, охватившее его тело, полностью исчезло.

"Хааа.. хааа..."

Как только пламя исчезло, Джон опустился на колени на землю. Его дыхание было очень тяжелым, а часть волос обгорела. К счастью, это была степень его травм.

Я вздохнул с облегчением, когда увидел это.

‘К счастью, он специализировался на защите’

Если бы он действительно был тяжело ранен, у меня были бы небольшие проблемы. Это было бы не до такой степени, чтобы меня выгнал Профсоюз или что-то в этом роде, но все равно это было бы неприятно.

"Ты это сделал?"

Легкий голос вырвал меня из моих мыслей. Повернув голову, я встретился взглядом с Донной. У нее был ледяной взгляд на лице, когда она посмотрела на меня.

Глоток—!

Уставившись на Донну, я сглотнул слюну. Возможно, она и не использовала никакого давления, но аура, которую излучало ее тело, была не шуткой. Это было удушающе, если не сказать больше.

К счастью, все было не так уж плохо.

Будучи близким к рядам <SS> раньше, давление, которое она оказывала, не было чем-то таким, к чему я не привык, поскольку я быстро восстановил самообладание.

‘Полагаю, у меня нет выбора’

"Хаааа..."

Сделав глубокий вдох и опустив голову, я пробормотал про себя.

‘Безразличие монарха’

***

Турнир должен был начаться через пару дней, и Донна должна была рассказать участникам о том, кто их соперники и как работает структура турнира.

Но как раз в тот момент, когда она собиралась прибыть в резиденцию, она внезапно увидела яркое пламя вдалеке.

Хотя и слабый, она также могла слышать приглушенный крик.

Не колеблясь, она бросилась в направлении, откуда доносился шум.

Как только она прибыла, именно тогда она увидела двух мужчин, сражающихся друг с другом. Один, казалось, был в порядке, в то время как другой был полностью охвачен мощным пламенем.

Без колебаний она подняла руку и быстро убрала пламя с тела человека.

К счастью, пламя быстро рассеялось, открыв черты молодого человека лет двадцати с небольшим.

‘Джон Берсон’

Донна сразу узнала его.

Он был одним из немногих людей, на которых она обратила пристальное внимание из-за его выдающегося таланта.

Как только она убедилась, что с ним все в порядке, она повернулась лицом к виновнику инцидента.

Ее брови мгновенно нахмурились, как только она посмотрела на него.

‘Я никогда его раньше не виделa’

Донна запомнила лица всех пятисот участников, и все же лицо перед ней не было кем-то из этого списка.

Она мгновенно насторожилась.

"Кто ты такой?"

Спросила она, тайно направляя ману внутрь своего тела, готовую к использованию в любой момент.

"Тебе не нужно знать"

Открыв рот, холодный и бесстрастный голос прозвенел в воздухе.

Глаза Донны внезапно слегка приоткрылись.

"Этот взгляд"

Это казалось знакомым. Холодные глаза и бесстрастный голос. Она вспомнила, что видела похожий взгляд в прошлом.

Мана вокруг ее тела слегка дрогнула. Успокоившись, она присмотрелась к нему повнимательнее.

У него были светлые волосы и зеленые глаза. Он не выглядел особенно красивым, но он все еще был привлекателен сам по себе. Более того, на вид ему было лет двадцать пять. Он не был похож ни на кого из ее знакомых, и все же аура, которую он сейчас излучал, была странно знакомой, но в то же время это было не так.

Она не могла точно сказать, так как он скрывал свою ауру, но Донна могла сказать, что мужчина перед ней был сильным. Может быть, не такой сильный, как она, но по сравнению с Джоном он был на совершенно другом уровне.

‘Похоже, он также не носит маску для кожи’

Это была еще одна вещь, которую она заметила. Если бы на нем была маска, Донна смогла бы сказать это с первого взгляда, но это не так, а значит, он действительно был кем-то, кого она никогда раньше не встречала.

Но это сделало вещи еще более странными.

Как такой талантливый человек, как он, мог так долго оставаться незамеченным? Что-то просто не сходилось.

Успокоившись, она спросила.

"Я никогда не виделa тебя в списке людей, которые должны быть здесь. Я просто хочу знать, что ты здесь делаешь”

"Его преследовали, поэтому я помог ему"

Обернувшись, он указал на другого юношу вдалеке. Вдалеке, присев на траву, появился еще один светловолосый мужчина. Он, казалось, вытирал свой щит.

Донна снова была озадачена.

"Я также никогда не виделa его раньше"

Ее брови хмурятся еще сильнее.

Два человека, которых она никогда раньше не видела.

Что-то было странно неправильным в ситуации.

Вернув свое внимание к главному блондину, Донна направила свою ману в глаза.

"Дай мне взглянуть на то, кто ты на самом деле"

Поскольку он не планировал раскрывать, кто он такой, Донна планировала использовать свои силы, чтобы выяснить это.

Обычно она бы этого не сделала, но поскольку это касалось судьбы человечества, у нее не было другого выбора, кроме как.

"Мы с людьми, которые пришли из Хенoлура"

Но прежде чем Донна смогла даже использовать свою силу, как будто он знал о том, что она собиралась сделать, заговорил блондин.

Мгновенно блеск в глазах Донны исчез.

"Люди из Хенoлура? Разве это не город гномов?"

"Это так"

Внезапный взгляд понимания мелькнул в глазах Донны.

"...О"

‘Верно, Моника действительно сказала мне, что Дуглас был там... но почему кто-то такой молодой, как он, тоже оттуда?’

Донна мало что знала о ситуации с гномами, но она все еще была немного скептична.

Она знала, что миссия была чем-то, что требовало помощи Дугласа, но почему два таких молодых человека, как они, тоже пошли?

Что-то с ней не сходилось.

"Хорошо, сейчас я хочу, чтобы вы, ребята, остались здесь, чтобы я мог—"

"Донна, все в порядке. Я могу подтвердить их"

Прервав ее, издалека раздался знакомый высокий голос. Донна мгновенно узнала голос.

"Моника?"

"Ммм"

Спокойно кивнув головой, заложив руки за спину, Моника остановилась прямо перед светловолосым мужчиной.

Наклонившись всем телом вперед, уголки ее губ приподнялись вверх, прежде чем она слегка похлопала его по плечу.

На протяжении всего обмена светловолосый юноша оставался равнодушным.

"Этот парень здесь на самом деле наш младший"

Повернув голову, чтобы посмотреть на Донну, Моника улыбнулась еще ярче.

"Очень талантливый"

"Младший? Что ты говоришь, Моника?"

‘О боже’

По прибытии Моники последствия безразличия Монарха исчезли.

Моей целью было помешать Донне использовать свое умение, чтобы заставить меня говорить. С Моникой здесь шансы на то, что это произойдет, были почти равны нулю, и, таким образом, безразличие Монарха исчезло.

"Эм, эм"

Проходя вокруг меня, на лице Моники появилось озорное выражение.

‘Что она планирует?’

В моих глазах промелькнула настороженность.

Заложив руки за спину, Моника развернулась и присвистнула.

"Хьювв... хьювв..."

Ну, по крайней мере, попыталась. Напрасные усилия с ее стороны, поскольку это звучало так, будто она просто выдувала воздух. Она быстро сдалась после пары попыток.

Затем она подошла к Донне и успокоила ее.

"В любом случае, как я уже говорила. Тебе не нужно беспокоиться об этих двоих”

"...Если ты так говоришь"

Донна кивнула головой с растерянным выражением на лице. Было ясно, что она все еще ошеломлена этой новостью. Но поскольку Моника была единственной, кто сообщил ей эту новость, она просто согласилась с этим.

"Так... все улажено?"

Повернув голову, Донна посмотрела на Джона, который медленно вставал.

Хотя он был ранен, все было не так уж плохо. Убрав волосы за ухо, она вздохнула.

"Поскольку с ним все в порядке, я думаю, все в порядке"

"Хорошо"

Я продолжил подходить к Джону. В тот момент, когда я это сделал, сзади раздался голос Донны.

"Что ты делаешь?"

"Я просто забираю свои вещи обратно"

Наклонившись, я поднял две волшебные карты, которые использовал. Они все еще были целы, но по сравнению с тем, когда я использовал их в первый раз, они сияли меньше.

"...Что это такое?"

"Ух ты!"

Наблюдая за картами, голос Моники внезапно раздался передо мной, напугав меня. Наклонившись вперед, она с любопытством посмотрела на карточку в моей руке.

"Это то, что ты использовал, чтобы победить его?"

Она протянула руку, пытаясь коснуться карты. Убрав руку, я уставился на нее.

"Руки прочь"

"Что?"

"Это запрещено. Вы узнаете больше об этом позже"

"Тск"

Моника прищелкнула языком и скрестила руки на груди. К счастью, у Моники хватило здравого смысла остановиться. В конце концов, вокруг нас все еще была толпа людей.

"Скупой"

Она что-то пробормотала себе под нос. Закатив глаза, я кивнула головой в сторону Хейна.

"Хейн, пойдем"

Подняв голову, Хейн убрал носовой платок. Наклонившись вбок, чтобы убедиться, что на его щите нет пятен, и только убедившись, что он сияет, он, наконец, встал и кивнул головой.

"...Хорошо"

‘Я должен поговорить об этом с Мальвилем...Это выходит из-под контроля'

"Если вы меня извините"

Кивнув головой в сторону Донны и Моники, я направился обратно наверх под всеобщим наблюдением. Когда я подошел, я почувствовал, как глаза Донны прожигают дыры у меня на затылке, но я быстро проигнорировал это.

‘Она, вероятно, скоро поймет это’

Не то чтобы я пытался это скрыть. Единственная причина, по которой я все еще носил маску, заключалась в том, что довольно много людей знали мое лицо, и вопрос о 876 еще не был решен.

Конечно, у меня были планы на этот счет.

Поднимаясь по лестнице, я вскоре остановился перед домом Мелиссы. Остановившись перед ней, я начал возвращать ей карты.

"Вот, они неплохие"

"Оставь их себе"

Но, подняв руку, Мелисса передала карты обратно мне. На моем лице промелькнуло удивление.

"Когда ты вдруг стала такой щедрой?"

Лицо Мелиссы сморщилось от моих слов.

"...Почему ты думаешь, что я захочу чего-то, к чему ты прикасался?"

Понимание мелькнуло на моем лице.

"Понял"

Тем не менее, я быстро парировал. Не мог заставить ее жалеть меня.

"Почему бы и нет? Разве ты не видела мое тело?"

"Да, отбелила мои глаза после того, как я вернулась домой"

"Тск"

Я щелкнул языком.

Краем глаза я видел, как Аманда прикрыла глаза рукой. Понятно, думаю, даже она не смогла справиться с мелочностью Мелиссы.

"В любом случае, оставьте карты себе. У меня их много"

"Хорошо, если ты так говоришь"

Я положил карты обратно в свое пространственное хранилище. Они могут оказаться полезными в будущем.

"На самом деле, мне все еще нужно было как следует протестировать карты"

Джон оказался не такой уж хорошей боксерской грушей. Потребовалось всего две карты, чтобы сбить его с ног. Я был отчасти разочарован. По его поведению я мог сказать, что Хейн был более опытным.

Размышляя, листая свой маленький блокнот, Мелисса направилась обратно в свою комнату.

"Хорошо, если ты, пожалуйста, уйдешь. У меня есть работа, которую нужно сделать”

Лязг—!

Прежде чем я успел что-либо сказать, дверь с громким стуком захлопнулась. Покачав головой, я посмотрел на Хейна.

"Который час?"

"Около 12"

Хейн ответил, посмотрев на часы.

"Хм..."

Оглядываясь назад, на Аманду, я спросил.

"Хочешь пойти перекусить?"

"Угу"

Аманда на мгновение задумалась, прежде чем кивнуть. Затем я повернулся и посмотрел на Хейна.

"А как насчет тебя?"

"Нет, извини, я не могу"

"...О? Что-то еще происходит?"

"Да, я должен встретиться с Леопольдом"

"Леопольд?... Не бери в голову, я бы предпочел не спрашивать”

Симптомы отмены у Леопольда становились все более и более тяжелыми. Дошло до того, что его лицо осунулось от недосыпания.

“Мне позвонить Кевину?” - спросил я.

Опустив голову, я достал свое устройство связи и отправил сообщение Кевину.

ТВИИИН—! ТВИИИИН—!

Ему не потребовалось много времени, чтобы ответить. Неожиданно он тоже отверг меня.

[Извините, я не могу. Я занят]

Был немного озадачен отказом, но я не слишком задумывался. Возможно, он тренировался.

"Полагаю, он тоже недоступен"

Пожав плечами, я посмотрел на Аманду.

"Ну, думаю, нас только двое"

***

Подперев рукой подбородок, Донна нахмурила брови, и на ее лице промелькнуло сложное выражение.

"Что случилось?"

Рядом с ней шла Моника. Заложив руки за голову, она с беззаботным выражением лица. Почувствовав что-то неладное в настроении Донны, она спросила.

"С тобой что-то не так?"

Шаги Донны остановились. Подняв голову, она посмотрела на Монику.

"Скажи мне, Моника. Тот парень из прошлого был кем-то, кого я знала, верно?"

"...А?"

Остановившись, глаза Моники открылись. Убрав руки от головы, она небрежно огляделась.

"...Я права?"

Донна повторила. Ее тон был намного серьезнее, чем раньше.

Подвергшись такому тону, Моника поспешно кивнула головой.

"Да, да, ты права"

"Кто это?"

"Это—"

Сдвинув брови, Донна подняла руку, чтобы помешать Монике говорить.

"Подожди, не говори мне. Думаю, у меня уже есть идея"

"Есть только один человек, который так взаимодействовал бы с Мелиссой и Амандой... более того, этот взгляд"

Этот холодный и бесстрастный взгляд. Она думала, что тогда слишком много думала, но, наконец, до нее дошло, почему это выглядело так знакомо.

Если и был кто-то с таким взглядом, который ладил с Мелиссой и Амандой, которые обычно никогда ни с кем не разговаривали, то это мог быть только один человек.

Донна подняла голову.

Повернув голову в сторону общежитий, ее аметистовые глаза засияли.

Вскоре на ее лице появилась улыбка, и она пробормотала:

"Я понимаю... не удивительно, что ты так отреагировала”

***

Сидя в своей комнате, облокотившись на стул и скрестив руки на груди, Кевин уставился на панель перед собой.

===

[Предупреждение] [Предупреждение] [Предупреждение]

Остаток времени положил на тебя глаз.

===

Чем больше он смотрел на это, тем сильнее хмурилось его лицо.

"Что это такое?"

Прошло некоторое время с тех пор, как он видел это, но чувство дурного предчувствия, которое он получил от этого, усиливалось с каждым днем. Это как будто говорило ему, что должно произойти что-то плохое.

Кевин был осторожен на протяжении всей поездки и последних нескольких месяцев, но беспокойство внутри него только росло с течением времени.

Дошло до того, что теперь он начинал становиться параноиком.

ТВИИИН—! ТВИИИИН—!

"...Хм?"

Отвлек tго от размышлений звук вибрирующего устройства связи. Опустив голову, он посмотрел на свое устройство связи. Это был Рен.

[Не хочешь пообедать со мной и Амандой?]

Глядя на сообщение, Кевин снова обратил свое внимание на панель перед ним. Конечно, он не забыл отправить ответное сообщение Рену.

[Извините, я не могу. Я занят]

ТВИИИИН—!

Как только он это сделал, Кевин встал и начал ходить кругами по комнате с задумчивым выражением лица.

===

Синхронизация: 27%

===

"Это единственная зацепка, которая у меня есть относительно остатка времени"

Но как он должен был повысить скорость синхронизации?

Он попытался спросить систему, но она полностью проигнорировала все его слова. Обычно это давало ему ответы, но на этот раз она просто оставалась немой. Это была еще одна вещь, которая усилила беспокойство в сознании Кевина.

У него действительно было ноющее чувство, что эти события синхронизации были действительно важны. Нет, он знал, что они были важны.

Особенно после того, как я увидел сообщение об остатке времени.

Кевин был не из тех, кто любит оставлять проблемы на потом. С момента появления сообщения он пытался найти решение, но, несмотря на все его попытки, он не мог найти ответ.

"Подожди... что, если я воспользуюсь этой книгой?"

Внезапно ему в голову пришла мысль.

"Верно, в последний раз, когда я проходил через событие синхронизации, это было после того, как что-то случилось с Реном, и я прикоснулся к книге... которая называлась кодексом времени?"

Мысли Кевина начали метаться. Он чувствовал, что приближается к разгадке.

Остановившись, он положил руку под подбородок.

"Кодекс времени... Остаток времени"

Его глаза широко раскрылись.

"Что, если этот, каким бы ни был остаток времени, ищет не меня, а кодекс времени?.. Или..."

Множество идей начали мелькать в голове Кевина, пока он ходил по комнате. Он искал красную книгу.

У него было подозрение, что, возможно, он найдет там ответ.

"Где я ее оставил?"

Но когда он искал это в своей комнате, он вдруг заметил, что это не должно было быть там, где он изначально думал, что это было. На его столе.

На самом деле, это было не первый раз, когда это происходило.

Иногда он находил свою книгу в паре сантиметров от того места, где она должна была быть, а иногда она просто падала. Это случалось не часто, может быть, раз в несколько месяцев, но теперь она полностью исчезла.

Раньше он никогда особо не задумывался об этом, поскольку книга не была чем-то таким, что могли увидеть другие, кроме него.

Но сейчас.

С мыслью об остатке времени, промелькнувшей в его голове, беспокойство внутри него только усилилось.

"Где она? Здесь тоже нет?"

Расхаживая по комнате, он медленно начал паниковать. Перевернув всю свою комнату вверх дном, Кевин вскоре стал тяжело дышать.

"Хaa... хaa... нет - нет, нет, где она? - спросил я.

Почесав затылок, он пробормотал.

"...Она пропала"

Книга исчезла. Сколько бы он ни смотрел, книга исчезла.

‘Но как? Кто мог взять книгу? Я уже проверил это. Никто, кроме меня, не сможет увидеть эту книгу!’

"...А?"

Сильно закусив губы, Кевин сделал шаг вперед. Но именно тогда внезапно его зрение затуманилось. Его нога слегка споткнулась, и энергия внутри его тела внезапно иссякла.

Прежде чем он понял это, земля приблизилась к его видению.

===

[Экстренный квест]

Описание : ∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎

Синхронизация: +7%

===

"...а?"

Но как раз в тот момент, когда он собирался упасть, перед ним внезапно появилась панель.

Его разум затуманивался с каждой секундой, но он смог разобрать содержимое панели.

Бах!

К сожалению, он не мог видеть слишком долго, так как его голова вскоре ударилась о землю, и он потерял сознание.

"Я бы хотел это, пожалуйста"

Сидя в ресторане, Аманда слышала голос Рена, доносящийся прямо перед ней. В данный момент он заказывал еду.

"Да, я хочу это и это"

Он указал на меню на столе.

"Это тоже выглядит интересно"

Заказав еще пару блюд, подняв голову, он посмотрел на нее.

"А как насчет тебя? Ты уже сделала заказ?"

"Ммм"

Аманда кивнула головой.

Она уже сделала заказ заранее. В отличие от него, ей нужен был только один прием пищи, чтобы насытиться.

"О, я понимаю"

Рен понимающе кивнул.

Затем он повернулся к официантке.

"Я думаю, это все"

Просто кивнув, эльфийская официантка ушла.

Глядя в спину официантки, Рен откинулся на спинку стула.

"Кто бы мог подумать, что здесь тоже есть рестораны"

Место, в котором они сейчас находились, было одним из самых известных ресторанов Иссанора. Рен выбрал это место.

Внутреннее оформление заведения создавало ощущение спокойствия и умиротворения благодаря простому, но элегантному дизайну. Повсюду появились растения, и в воздухе витал легкий аромат лаванды.

"Как дела у Нолы?"

Пока она была поглощена окружающей обстановкой, голос Рена внезапно достиг ее ушей.

Повернув голову, она ответила.

"Она скучает по тебе"

Аманда сделала глоток своего напитка. Это был тот же медовик, который подавали в зале.

"Неужели это так?"

"Ммм. Она всегда говорит о тебе”

"..Я вижу, похоже, она не забыла обо мне"

Подняв голову, Аманда отчетливо почувствовала облегчение в его голосе.

Кивнув головой, она сделала еще один глоток своего напитка.

"Я привожу ее в гильдию время от времени, когда твои родители на работе"

"В гильдию?"

"...ей очень нравится это место"

Максвелл, ее дворецкий, был особенно привязан к ней. Думая об этом, на ее лице появилась улыбка.

"Тебе, должно быть, действительно нравится Нола"

Вскоре на лице Рена появилась улыбка, когда он посмотрел на нее. Однако улыбка длилась недолго, так как вскоре он опустил голову.

"Сколько ей сейчас лет? Четыре? Пять? Прошло много времени с тех пор, как я видел ее в последний раз. Если бы только...”

"Все в порядке"

Аманда успокоилась.

Поджав губы, она поставила свой бокал.

Она была не лучшим человеком, которого можно было спросить, когда дело доходило до отношений, но, общаясь с Нолой достаточно долго, она знала, что Нола никоим образом не обижалась на него за то, что его не было рядом.

"Просто наверстай упущенное позже"

"Наверстать?"

"Проведи с ней время позже"

"...Я не знаю, будет ли у меня время в будущем"

"Ах"

Глядя на Рена, Аманду внезапно осенила идея.

"Если хочешь, я могу записать видеообращение"

"Видеообращение? Хорошая идея!"

На лицо Рена вернулась бодрость.

Затем он повернулся, чтобы посмотреть налево и направо.

"Где мы должны его снять?"

"Давай выйдем на улицу"

Предложила Аманда. Это было не совсем уместно здесь, так как гости должны были соблюдать определенный объем. К счастью, Рен, похоже, заметил это, поскольку вскоре кивнул головой.

"Ты права. Давай выпьем после того, как поедим"

После его слов спокойная атмосфера окутала их окружение, поскольку ни один из них не произнес ни слова в течение следующих нескольких минут.

Мельком взглянув на Рена, который сидел напротив нее, Аманда смутилась.

Возможно, это первый раз, когда они по-настоящему поговорили друг с другом наедине, не считая утренних тренировок.

С момента его исчезновения у Аманды было много времени, чтобы поразмыслить о себе.

В настоящее время она не была уверена в своих чувствах к нему. Когда он впервые исчез, она поняла, что он ей нравится.

Это было странное чувство, которого она никогда раньше не испытывала, но оно длилось недолго, поскольку его смерть и ее работа отвлекли ее от этого вопроса.

Теперь, когда он снова был перед ней, Аманда не знала, что она чувствовала к нему.

‘Он мне нравится или нет?’

В ее голове царил конфликт.

Будучи следующим в очереди гильдмастером гильдии номер один в мире людей, у нее была своя изрядная доля поклонников. Было бы ложью, если бы она сказала, что нет.

Все они были красивы и имели хорошее происхождение, но…

Независимо от того, сколько людей пытались приблизиться к ней, Аманда чувствовала от них только отвращение. Они могут пытаться скрыть это, но Аманда видела их жадность насквозь. Было ясно, что они охотились только за ее красотой или за ее гильдией. Никто из них по-настоящему не понимал ее.

"Позволь мне исправить это для тебя"

Отвлекая Аманду от ее мыслей, Рен внезапно наклонился вперед и поправил положение ее посуды. Она была так рассеянна, что заметила это только сейчас.

"Лучше, верно?"

Спросил он с улыбкой, прежде чем откинуться на спинку стула.

Уставившись на посуду, Аманда опустила голову и тихо пробормотала.

"Спасибо"

Ее сердце, которое ни разу не дрогнуло, наконец пропустило один удар.

Не многие знали о ее небольшом обсессивно-компульсивном расстройстве. Это был небольшой беспорядок, который сделал ее одержимой чистотой и симметрией. Это раздражало ее всякий раз, когда она видела что-то, что не было расположено должным образом.

И даже если бы они это сделали, никто не стал бы стараться изо всех сил, чтобы помочь ей.

По крайней мере, до тех пор, пока она не встретила Рена, который время от времени делал эти маленькие жесты в Замке.

Возможно, такие мелочи, как это, заставили Аманду осознать его. Как будто он точно знал, что ей нравится, а что нет.

"...Аманда"

Внезапно прозвучал голос Рена. Подняв голову, Аманда посмотрела на него, и их глаза встретились.

"...Да?"

"Скажи мне, если мне что-то не мерещится"

Протянув руку, Рен указал на окно ресторана.

"…"

Повернув голову, глаза Аманды потускнели.

У окна, сложив руки чашечкой, чтобы лучше рассмотреть внутренности ресторана, стояла Эмма.

Оглядев место на короткое мгновение, ее глаза вскоре встретились с ее глазами, и Аманда отчетливо увидела, как загорелись глаза Эммы.

Прежде чем она успела что-либо сказать, Эмма вошла в ресторан и направилась в ее сторону с ослепительной улыбкой.

"Хахаха, Аманда, приятно видеть тебя здесь"

"Ммм"

Аманда кивнула головой.

"Я мешаю?"

Спросила Эмма. Опустив голову, ее глаза вскоре остановились на Рене.

"Ты..."

"Да, это я"

- небрежно ответил Рен.

"Не возражаешь, если я присоединюсь?"

"Делай, как тебе заблагорассудится"

Рен вздохнул, прежде чем указать на правую сторону стола, где было пустое место. Глаза Эммы загорелись ликованием.

"Спасибо!"

Затем она бесцеремонно села и позвала официанта.

"Извините, могу я что-нибудь заказать?"

Громкий голос Эммы эхом разнесся по всему заведению.

Повернув голову, Аманда вскоре встретилась глазами с Реном. Затем, снова обратив свое внимание на Эмму, как будто синхронно, они оба одновременно вздохнули.

"Хааа..."

"Хааа..."

Подняв головы, их глаза снова встретились, и смешок сорвался с губ Аманды.

"Хе-хе"

Рен просто улыбнулся в ответ. Но Аманде было ясно, что он пытается сдержать смех.

"Что тут смешного?"

Голос Эммы внезапно зазвенел. Повернув голову и прищурив глаза, она переводила взгляд с Аманды на Рена.

"Вы, ребята, не смеетесь надо мной, не так ли?"

"...Нет"

Повернув голову, Аманда притворилась невежественной. Но, конечно, это не осталось незамеченным Эммой, которая смотрела на нее как ястреб.

"Ты определенно лжешь. Скажи мне, над чем ты смеялся"

Повернув голову, Аманда закрыла рот. Независимо от того, как Эмма протестовала, она просто продолжала игнорировать ее.

"Тск"

Это продолжалось в течение минуты, прежде чем Эмма в конце концов смягчилась и прищелкнула языком.

Взяв меню, она приступила к оформлению заказа.

К счастью, в течение следующего часа больше не произошло никаких инцидентов, и все они смогли насладиться вкусной едой вместе.

***

Лязг—

Возвращаясь в свою комнату после обеда, я чувствовал себя измученным. Еда была вкусной, но она оказалась намного тяжелее, чем я ожидал.

Но мне все равно было весело. Не так много, когда Эмма присоединилась, но это было весело.

"Я немного посплю"

Изначально я планировал еще немного потренироваться, но в данный момент чувствовал себя крайне вялым.

"...а?"

Как раз в тот момент, когда я собирался лечь спать, мои ноги резко остановились, а тело застыло.

"Ч...что?"

Мой взгляд остановился на углу комнаты. Точнее, на крышке моего стола.

"...Что это там делает?"

Я сделал шаг назад.

Настороженность пробежала по моему телу, когда мои глаза остановились на маленькой красной книжке вдалеке. С тех пор как меня привели к Монолиту, я думал, что книга сгорела дотла.

Поскольку я не мог поместить ее в свое пространственное хранилище, я думал, что потерял ее навсегда, но…

"Почему это здесь?"

В моих глазах промелькнуло беспокойство. Обычно я был бы рад этому, но это было не так.

Чтобы он внезапно появился из ниоткуда. Что-то просто было не так.

"Хаааа..."

Я сделаа глубокий вдох, успокаивая свои нервы.

Внимательно оглядев комнату, чтобы убедиться, что там никого нет, я сделал шаг вперед.

На всякий случай я направил ману внутрь своего тела, готовый использовать ее в любой момент времени.

Остановившись перед книгой, я сделал еще один вдох. Затем, протянув руку вперед, я положил ладонь поверх книги.

"...Ничего"

Как только моя рука коснулась книги и ничего не произошло, мои плечи немного расслабились.

"Возможно, я просто слишком много думаю"

Тем не менее, это не означало, что я был менее насторожен к книге. Как это вдруг появилось передо мной из ниоткуда? Неужели она просто автоматически последовала за мной?.. но почему сейчас, а не раньше?

У меня в голове было так много вопросов, но сколько бы я ни думал о них, я не мог найти ответа.

В конце концов, поразмыслив над этим вопросом в течение следующих нескольких минут, я, наконец, решил открыть книгу.

"Интересно, показывает ли это мне все еще точку зрения Кевина — а?"

Моя рука замерла.

Переверните! Флип—!

"Подожди..."

Двигая головой слева направо, мои губы слегка дрожали.

"...Почему тут ничего не написано?"

Книга была пустой. Полностью пустой. В ней ничего не было написано. Мои глаза широко раскрылись от осознания этого.

"Только что ..."

ШИИИИИИИН—!

Яркий свет внезапно вырвался из книги, полностью окутав мое тело.

"Что—"

Отбросив книгу, я сделал пару шагов назад, но прежде чем я смог сделать еще несколько шагов назад, свет полностью поглотил меня целиком.

То, что пришло после света, было тьмой.

***

Я не мог сказать, как долго я был в отключке, но долгое время мое тело онемело, когда на меня сверху обрушилось тяжелое давление. Мне казалось, что на меня поставили грузовик.

Я действительно не мог выразить это словами, но ощущение никогда не исчезало, когда я вскоре пришел в сознание.

Резко открыв глаза, я сел прямо. Или, по крайней мере, пытался, но сильное давление, обрушившееся на меня сверху, помешало мне сделать это.

"Хааа... хааа..."

Мне было трудно дышать, и мой разум был затуманен. Тяжелый запах алкоголя ударил мне в ноздри.

"Уххх!"

Я застонал от боли.

Это была неописуемая боль. Когда я задыхался, мне не хватало кислорода. Я не мог дышать, и я не мог говорить. Все, что я мог сделать, это бороться…

Мое зрение начало затуманиваться. Я не чувствовал своих конечностей. Мое тело онемело, но я не видел ничего похожего на мою жизнь, мелькающую перед моими глазами.

‘Это... больно!’

Я крепко сжал голову, внутренне крича про себя.

Держась за голову, я почувствовал странное ощущение, но не мог понять, что это было. Боль охватила весь мой разум.

Боль длилась больше минуты, прежде чем медленно исчезла.

‘Хааа... Что... хааа... только что произошло?’

Подняв голову, я попытался понять, что только что произошло, но когда я это сделал, мое тело внезапно застыло.

‘Ч... что?’

Мое сердце начало учащаться, и мое и без того неровное дыхание стало еще более грубым.

‘Невозможно... нет - нет, этого не может быть...’

Опустив голову и уставившись на свои руки, я ужаснулся.

"Хааа...."

Мое сердце упало до самого низкого уровня.

"Почему... почему… почему я вернулся?"

"Этого не может быть..."

Я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить свой разум. Но все это было напрасно, поскольку я изо всех сил пытался нормально дышать.

Я задыхался.

"Хааа... хааа..."

Я сделал еще пару вдохов в надежде попытаться успокоиться. К счастью, на этот раз это сработало, так как мои нервы быстро успокоились.

"Соберись"

Закрыв глаза и сделав еще один глубокий вдох, я пробормотал про себя.

"Статус"

Ничего.

Мое сердцебиение участилось.

"Статус"

- Снова пробормотал я.

Ничего.

Кусая губы, я попытался направить свою ману.

‘Возможно, это может сработать’

И снова ничего.

"Хаааа"

Тревога внезапно охватила меня, когда мои внутренности скрутились. Мои зубы начали стучать, а глаза метались по всей комнате.

Я находился в квартире с одной спальней. Это было знакомое место. Тот, который я помню, видел в своих воспоминаниях и жил в течение более тридцати двух лет своей жизни.

Место, которое, как я думал, я никогда больше не увижу. Мой желудок скрутило.

‘Этого... не может быть...’

Моя голова онемела.

Опустив голову и уставившись на свои руки, до меня наконец дошла правда.

Я вернулся в свой собственный мир.

‘Нет, нет, нет’

Я постоянно бормотал про себя.

Отрицание.

Я был в полном отрицании.

Этого не могло быть.

Как я мог вернуться сюда? Было ли все, через что я прошел, ложью?... Действительно ли все было просто больным сном?

‘Невозможно!"

Я закричал во всю силу своих легких.

Просто не было возможно! Все казалось таким ясным. Я ни за что не хотел верить, что все, через что я прошел, было сном!

‘Подожди, а что, если все это иллюзия?’

Теперь, когда я подумал об этом, все это произошло, как только я коснулся красной книги. Что, если этот сценарий был просто иллюзией, в которую я попал?

Да, так и должно было быть. Я обманывал себя.

‘В этой ситуации должно быть что-то большее, чем я предполагаю’

Глядя на свой стол вдалеке, в моих глазах вновь зажглась надежда.

“Ух!”

Я попытался сесть прямо, но...

"Хааа... хаааа..."

Тяжело дыша, я уставилась на белый потолок комнаты.

‘Черт, я и забыл, насколько я толстый...’

Катаясь по земле, используя свои руки, борясь изо всех сил, я в конце концов смог помочь себе подняться.

"Хааа.. хаа... хааа.."

Но когда я встал, я заметил, что почти вся моя энергия ушла. Тошнотворное чувство пронеслось в моей голове, когда мне пришлось опереться на стену, чтобы сохранить равновесие.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы восстановить свою энергию.

Как только я почувствовал себя достаточно комфортно, чтобы снова двигаться, я направился к своему столу.

Удар. Удар. Глухой удар.

Когда мои ноги коснулись земли, раздался низкий глухой удар. Изо всех сил стараясь не обращать на это внимания, я вскоре оказался перед своим столом. Отодвинув стул, я села на него.

Скрип—

Знакомый скрип разнесся по всей комнате, как только я сел на стул. Игнорируя это, я медленно открыл свой ноутбук и проверил дату.

Моя рука, державшая мышь, замерла. Мое лицо покраснело от шока.

‘...Два дня?’

‘Прошло всего два дня с тех пор, как я умер?.. Это имеет еще меньше смысла'

Опыт, через который я прошел, составил, по крайней мере, три года моей жизни. Ты хочешь сказать, что все, через что я прошел, я пережил всего за два дня? Чушь собачья!

Нажмите. Нажмите.

Нажав на мышь, я переместил курсор по экрану и открыл страницу своего романа.

===

[Светящийся мечник]

===

Нажмите.

===

===

"...Это то же самое, что я помню"

Это действительно были последние две главы, которые я загрузил перед смертью.

Нажмите. Нажмите.

Переместив курсор, я нажал на главу и проверил комментарии.

===

Goodguy85: Автор, у меня вопрос. Почему король демонов пытается поглотить землю? Вы сказали, что это потому, что это помогло бы ему преодолеть предел, но почему? Он просто пытается завоевать всю вселенную?

Роман: Чем больше я читаю, тем больше запутываюсь. Фу, я не могу дождаться, когда это закончится, чтобы я мог наконец понять, почему Кевин вел себя так нехарактерно в предыдущей главе.

ЭБ: Я чувствую, что в этой истории чего-то не хватает. Как будто должно быть что-то еще. Некоторые взаимодействия и поведение не имеют смысла.

Алекзи: Загружай быстрее, забирай мои деньги. У меня его предостаточно!

Крокс: Спасибо за главу.

--> Алекзи: Я был первым.

--> Крокс: Нет, я.

Уибу: Почему нет главы? Прошло два дня.

===

"Хаа..."

Закрыв голову руками, я откинулся на спинку стула.

"...Что происходит?"

Все было так же, как и в прошлом. Ничего не изменилось. Это действительно выглядело так, как будто я вернулся в свой собственный мир.

"Но... но..."

Беспокойство, которое я подавлял внутри себя, внезапно вырвалось наружу, когда мой желудок скрутило. Мои зубы стучали, а нога несколько раз постукивала по земле.

‘Нет, нет, нет, этого не может быть. Я отказываюсь верить в это... нет- нет, нет'

"С тобой все будет в порядке"

Именно тогда внезапно раздался голос из угла комнаты.

"Кто?"

Моя голова дернулась в правую сторону. Туда, откуда доносился голос.

"Что...т?"

Мои глаза широко раскрылись, а тело застыло.

Из угла комнаты, с невинной улыбкой на лице, в моем поле зрения медленно появилась фигура. Черные как смоль волосы, глаза цвета океана - знакомая фигура.

Он был тем, кого я слишком хорошо знал к настоящему времени. Конечно, как я мог его не знать?

"...Рен?"

Он был не кем иным, как человеком, в которого я переселился.

Настоящий Рен Довер.

***

В огромном и безграничном пространстве тумана и мусора, запах крови витал в воздухе, когда мощное давление обрушилось на мир сверху. Разрушенные дома и мертвые тела усеяли весь мир, когда красный цвет окрасил атмосферу.

Боооом!—

С громким взрывом одно из зданий внезапно рухнуло.

"Эмма!"

То, что последовало за этим, было паническим голосом, когда черная фигура бросилась вниз. Но прежде чем он успел подойти к зданию, в ушах черной фигуры внезапно прозвучал голос.

‘Оставь ее в покое’

Голос был глубоким и лишенным каких-либо эмоций.

"Заткнись"

Черная фигура закричала. Это, очевидно, не понравилось голосу внутри его уха, поскольку он холодно опроверг.

‘Что ты делаешь? Ты думаешь, она важнее того, что мы делаем?’

Несмотря на голос в его ушах, черная фигура быстро проигнорировала голос, продолжая мчаться в направлении, где разбилась Эмма.

‘Чертовски бесполезно!’

Другой голос однажды холодно сказал:

Гнев можно было отчетливо почувствовать в его голосе, когда он произносил свои слова.

‘Какого хрена ты делаешь? Не обращай на нее внимания. Она - багаж. Что более важно, так это победить короля демонов!’

Несмотря на слова голоса, черная фигура продолжала игнорировать его и искала Эмму среди обломков.

"...Кевин..."

Голос в его ушах зазвучал снова. Кевин постучал по своему уху и отключил коммуникационные устройства в ухе.

"Эмма... Эмма... Эмма..."

Кевин отчаянно рылся в обломках. Его лицо было бледным, а глаза бегали по всему помещению.

"Уххх..."

Внезапно Кевин услышал слабый стон, исходящий с его правой стороны. Звук был слабым, но с его сверхчеловеческим слухом он смог его услышать. Его глаза мгновенно загорелись.

"Эмма!"

Пробираясь сквозь обломки, Кевин вскоре увидел торчащую руку и сразу же потянулся к ней.

Сжав руку, он взмахнул рукой, и все обломки вокруг него рассыпались в пыль, открывая прекрасную фигуру.

Лицо Кевина озарилось радостью, когда он снова увидел Эмму, но эта радость длилась недолго.

Затуманенными глазами Эмма смотрела в небо. С одной стороны ее лица сочилась кровь. Ее волосы были растрепаны, а по всей фигуре виднелись глубокие порезы. Она была в ужасном состоянии.

Почувствовав что-то, глаза Эммы слегка подернулись рябью.

"K...Keвин.. это ты?"

Ее голос был слабым. Настолько слабый, что он звучал как комариное жужжание. Конечно, для Кевина это не было проблемой, он наклонил голову вперед и слабо кивнул головой.

"Да.. да...это я"

"Я понимаю..."

Эмма улыбнулась. Это была слабая улыбка, но в ней читалось облегчение. Сердце Кевина упало, когда он увидел это.

"С тобой все будет хорошо...с тобой все будет в порядке. Я здесь"

Держа ее в своих объятиях, Кевин быстро успокоил ее.

"Вот, выпей это"

Он быстро напоил ее зельем.

Напоить ее зельем было довольно сложно, поскольку она едва держалась за свое сознание, но в конце концов ему удалось дать ей весь напиток.

Как только Кевин дал ей зелье, раны Эммы начали заживать с заметной скоростью. Облегчение появилось на лице Кевина, как только он увидел это.

"...А?"

Но это облегчение длилось недолго, так как глаза Эммы внезапно широко распахнулись.

"Уххх!"

Тело Эммы внезапно начало биться в конвульсиях. Изо рта у нее текла пена, а тело неудержимо дрожало.

"Эмма? Эмма? Эмма!"

Паника охватила Кевина, когда он держал ее в своих объятиях.

"Что случилось? Я уверен, что накормил ее правильным зельем? Как получилось, что ее состояние ухудшилось!"

Взяв другое зелье из своего пространственного хранилища, Кевин насильно скормил его ей, но все это было безрезультатно, так как ее тело продолжало дрожать. С широко открытыми глазами, уставившись в небо, тело Эммы продолжало трястись.

С каждой секундой ее состояние, казалось, ухудшалось. Кусая губы, Кевин нажал на коммуникационное устройство в своем ухе.

"Просто держись за Эмму"

"...Ах"

Но прежде чем он смог даже заговорить, со слабым звуком тело Эммы внезапно перестало трястись. Лицо Кевина побелело. Протянув руку, дрожащим пальцем он попытался нащупать ее пульс.

"Нет... н... нет... Не оставляй меня.... нет... пожалуйста...."

Несмотря на его многочисленные попытки нащупать ее пульс, он ничего не почувствовал. Она была мертва.

Слезы текли по его лицу, а тело обмякло. Он внезапно почувствовал, как будто вся энергия внутри его тела была высосана из его тела.

Мир внезапно стал серым.

"...Этого не может быть. Нет... почему?"

Когда он держал Эмму на руках, на его лице промелькнула боль, а тело неудержимо задрожало. Затем, подняв голову и уставившись в небо, на красную массу вдалеке, Кевин закричал во всю силу своих легких.

"Аaaaaaaaa!"

Его отчаянный и болезненный крик разнесся по всему миру.

***

Внутри палатки, недалеко от того места, где был Кевин.

Мужчина уставился на панель, отображающую сражение, которое последовало. Его глаза были лишены каких-либо эмоций. На самом деле, в них была скрыта глубокая безжалостность.

Глядя на Кевина, который оплакивал смерть Эммы, мужчина ничего не чувствовал. Скорее, на его лице был след отвращения.

Нажав на свое правое ухо, чтобы отключить устройство связи, он отвел глаза от экрана.

"...Как бесполезно"

Его бесстрастный голос разнесся по комнате.

"У тебя была одна работа, и только одна. Победить Короля Демонов, но ты позволяешь таким эмоциям управлять тобой. Сколько раз это повторяется?"

В его глазах промелькнуло глубокое разочарование, когда он уставился на маленькую фляжку в своей руке. Это была фляжка, похожая на ту, которой Кевин поил Эмму.

"...Мне бы не пришлось прибегать к этому, если бы ты не был таким сострадательным, я надеюсь, что ее смерть наконец-то прояснит твой разум"

Убрав фляжку, мужчина снова обратил свое внимание на экран.

"Независимо от того, насколько ты важная фигура, фигура должна действовать так, как должна действовать фигура"

Подняв голову, мужчина сел на большой стул и подпер лицо рукой.

"...Я надеюсь, что это, наконец, прояснит твою голову"

Лязг—

"Я знаю хорошее место"

Закрыв за собой дверь, я последовал за Реном из своей квартиры. Осмотрев наше окружение, мы решили перейти в лучшее место для разговора. Проще говоря, моя квартира была слишком грязной, чтобы оставаться в ней.

Одного только запаха алкоголя было достаточно, чтобы мы оба захотели уйти.

Когда я следовал за Реном сзади, было много вопросов, которые я хотел ему задать, например, что он здесь делал? И почему он был в моей квартире?.. но больше всего на свете я наконец почувствовал спокойствие.

Присутствие и существование Рена дали мне ощущение спокойствия.

Если он был здесь, это означало, что все, что со мной произошло, не было просто каким-то сном. Я не был в коме, и я действительно перевоплотился обратно в тот мир.

"Это реально"

То, через что я прошел, не было плодом моего воображения.

Зная это, я смог перестроиться.

"После того, как мы расстались друг с другом, тьма полностью завладела моим сознанием. Я думал, что наконец-то ушел навсегда, но, прежде чем я это понял, я оказался в этом мире"

Прогуливаясь по улицам, голос Рена достиг моих ушей.

"Это было даже не так долго. Вероятно, полтора дня. Как раз в тот момент, когда я думал, что никогда не буду ассоциировать себя со своей старой жизнью, ты внезапно появился. Честно говоря, я не ожидал увидеть тебя так скоро"

Мои брови медленно сходятся вместе.

‘Вероятно, полтора дня. Не ожидал увидеть тебя так скоро'

Действительно, если я не ошибался, прошло всего два дня с тех пор, как я умер в этом мире. Как и сказал другой Рен, время, которое он провел здесь, составило всего около полутора дней.

"Сначала я был немного сбит с толку этим миром. Как и в, все выглядит намного менее продвинутым, чем я помнил ранее. Не было ни воздушных поездов, ни голографических устройств, ни чего-либо отдаленно близкого к такому уровню технологий..."

Ноги Рена резко остановились.

"В этом мире также нет никакой маны"

Его брови были нахмурены в жесткую линию.

Сделав еще один шаг вперед, Рен продолжил:

"Сначала я был очень напуган. Меня пугала мысль о том, что я попаду в мир, в котором я никогда не был... но, думая о том, что с моей семьей все в порядке, и что они в твоих руках, я почувствовал некоторое успокоение"

Остановившись перед кафе, Рен вошел в заведение. Я последовал за ним. Затем он продолжил заказывать кофе, и я сделал то же самое.

Я был знаком с местом, в котором мы находились. Я вспомнил, что приходил сюда пару раз в прошлом. Это было неплохо.

"Как я уже говорил, как раз в тот момент, когда я смирился с этим миром, ты внезапно появился из ниоткуда"

Поднимая и опуская голову, взгляд Рена скользнул по мне, прежде чем он прищурился.

Через некоторое время, казалось бы, приняв решение, он вдруг спросил.

"Так вот как ты выглядел до прихода в мой мир?"

Мой рот дернулся от его вопроса. В конце концов, я кивнул.

"...Да"

"Я понимаю"

Рен сделал глоток кофе, прежде чем его брови внезапно нахмурились.

"Странно..." Он тихо пробормотал:

Услышав его слова, я наклонил голову.

"Что такого странного в том, что я так выгляжу?"

Да, я был толстым. Очень жирным, если говорить прямо, но действительно ли это было так странно? Ну, возможно, так оно и было, потому что он никогда бы не подумал, что парень, который завладел его телом, был кем-то вроде меня.

"О!"

Рен прикрыл рот рукой, прежде чем помахать ими.

"Не пойми меня неправильно. Я не говорю, что тот факт, что ты толстый, странный. Просто меня больше волнуют другие вещи"

Хмурое выражение на моем лице усилилось.

"О чем ты говоришь?"

Рен поставил свою чашку. Его лицо стало серьезным.

"...Я не знаю… просто я нахожу это место странным"

"Странным?"

Осмотревшись вокруг, я не нашел ничего странного. Все было так, как я помнил в своих воспоминаниях. Вид, запах, люди и атмосфера. В том, что я видел, не было ничего странного.

Что было такого странного в этом месте?

Именно тогда меня внезапно осенила мысль, и на моем лице промелькнуло понимание.

‘Ах, точно. Он мог иметь в виду тот факт, что он не привык к современным технологиям'

Слабость повисла на моих губах, когда я попытался успокоить Рена, но прежде чем я смог закончить предложение, он быстро прервал меня. В результате мое лицо застыло.

"Я понимаю, что ты имеешь в виду, не беспокойся об этом. Все так же, как и в ба— "

"Нет, только не это"

"...Что ты имеешь в виду?"

Прикусив кончик пальца, Рен постучал по столу другой рукой. В течение следующих нескольких секунд он ничего не говорил. Он просто тупо смотрел вдаль.

"Возможно, у вас есть при себе удостоверение личности?"

Внезапно он спросил. Моя голова откинулась назад в недоумении.

"Мой идентификатор? Почему ты спрашиваешь меня о моем удостоверении личности?"

Возможно, он пытался притвориться мной? Действительно, он был никем в этом мире, но это действительно не сработало бы. Мы выглядели совершенно по-другому.

"Так оно у тебя есть или нет?"

Нетерпеливый голос Рена достиг моих ушей.

"...Да"

Я был немного озадачен его нетерпеливостью, но все же подчинился. Потянувшись к карману, я достал бумажник и достал удостоверение личности.

"Держи"

Затем я передал его Рену, который взял его и проанализировал. Нас окутала глубокая тишина, пока Рен тщательно анализировал карту в своей руке. Это было незадолго до того, как он закончил смотреть на это.

"...Как я и ожидал"

Он положил карту обратно на стол.

"Что ты нашел?"

Я спросил из любопытства.

Рен указал на мое удостоверение личности. Выражение его лица было чрезвычайно серьезным

"Взгляни на это сам"

Наклонив голову, я опустил голову и уставился на свое удостоверение личности.

"Я не вижу ничего плохого в том, что я—"

Мой рот застыл. Протянув руку вперед, я положил карту перед собой. Опустив голову, я внимательнее посмотрел на свое удостоверение личности.

"...Что происходит?"

Шок омрачил мое лицо, когда я уставился на свою карточку. Подняв голову, я посмотрел на Рена.

"Где мое имя?"

Там была моя фотография, мой адрес, дата рождения и все, что было в удостоверении личности, но моей фотографии не было.

‘Подожди минутку. Что-то здесь не так'

Я почесал затылок.

‘Напомни еще раз, как меня звали?...Что?'

Наклонившись вперед, я помассировал голову. Даже после возвращения я не мог вспомнить свое настоящее имя... и теперь даже на моей собственной идентификационной карте не было моего имени?...Что-то было не так.

"...Что в мире происходит?"

"Рен... могу я называть тебя так?"

Осторожно спросил другой Рен.

Я снова посмотрел на него и кивнул.

"Да..."

Теперь я привык, что меня так называют.

Другой Рен кивнул, прежде чем откинуться на спинку стула.

"Позволь мне задать тебе пару вопросов"

"Продолжай"

"Ты помнишь лица своих родителей?"

"...Лица моих родителей?"

Я закрыл глаза и попытался вспомнить.

Пусто.

"...Почему я не могу вспомнить лица своих родителей?"

Мое дыхание стало более грубым.

"Ты не можешь вспомнить?"

Голос Рена достиг моих ушей. Все еще опустив голову, я покачал ею.

"...Хорошо, позволь мне задать тебе еще один вопрос. Как назывался университет, в который ты хотел поступить?"

Мои глаза загорелись. Этот ответ я знал. Подняв голову, я уверенно сказал.

"Университет А".

"...Университет А?"

Рен повторил. Опустив голову и глядя на меня краем глаза, у него был вопросительный взгляд на лице.

"Ты уверен?"

"Да"

Я уверенно кивнул. Этот ответ я не забыл.

Как я мог забыть университет своей мечты?

"Рен..."

На лице другого Рена появилось обеспокоенное выражение. Мои брови нахмурились, увидев его лицо. Что-то не так с моим ответом? Я так не думал.

Встретившись с ним взглядом, я спросил.

"Что-то не так с моим ответом?"

Рен почесал в затылке.

"Как бы это сказать, но действительно ли существует университет под названием университет А?... Такое название действительно имеет для тебя смысл?"

"Да, я довольно..." Поджав губы, мой голос медленно стал слабее. Прежняя уверенность, которую я имел, медленно начала рассеиваться.

Сомнение начало закрадываться в мое тело, когда мой рот несколько раз открылся и закрылся.

"Университет А, это действительно то место, куда я хотел попасть.."

Встретившись взглядом с другим Реном, беспокойство во мне только усилилось.

В ситуации было что-то серьезно неправильное.

"Хаааа..."

Мне пришлось сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться. Конечно, это не помогло, поскольку странное ощущение в моей груди никогда не исчезало. Подняв правую руку, я начал грызть ногти.

Рен, который сидел напротив меня, все это время молчал. У него было задумчивое выражение лица.

Стук. Стук. Стук.

Скрестив ноги, он постучал левой рукой по столу. Затем, подняв голову, он спросил.

"...Из того, что ты мне рассказал, похоже, что в твоих воспоминаниях действительно что-то перепуталось до того, как ты вошел в роман. Как будто кто—то пытался намеренно мани...”

Внезапно меня осенила мысль, когда я прервал другого Рена.

"Подожди, откуда ты знаешь, что мир, из которого ты пришел, - это роман? Кроме того, почему ваши вопросы попадают прямо в точку?"

Как он мог узнать об этом? Только я знаю пароль от своего ноутбука.

Я встал.

"Есть что-то, о чем ты мне не говоришь?"

Тишина окутала наше пространство, пока мы с Реном смотрели друг на друга. Затем, опустив голову и посмотрев на часы, Рен пробормотал.

"Похоже, у нас не будет времени продолжить нашу беседу"

Моя голова откинулась назад в замешательстве.

"Что за—"

ШУУУУА—!

Прежде чем я успел закончить свое предложение, такой же яркий свет, как и раньше, внезапно окутал все мое тело, и я почувствовал, что мое существование полностью исчезло.

***

Глядя на фигуру Рена, медленно окутывающуюся светом, другой Рен остался сидеть на своем стуле.

Он наблюдал, как Рен исчез у него на глазах.

Пока он наблюдал, его прежний невинный фасад медленно начал разваливаться, и на смену ему пришел холодный и безразличный взгляд.

Треск. Треск. Треск.

По всему миру начали образовываться трещины, прежде чем он полностью раскололся, как стекло.

Треск—!

То, что последовало за этим, было бесконечной тьмой.

Шаг. Шаг. Шаг.

Поднявшись, Рен медленно шел в темноте. Прошло совсем немного времени, прежде чем его ноги остановились.

Подняв голову, Рен столкнулся лицом к лицу с белым шаром, вокруг которого вращались черные нити.

На данный момент черные нити пытались поймать белый шар, но, несмотря на его многочисленные усилия, черные нити медленно начали оттесняться.

Уставившись на шар безразличным взглядом, Рен медленно моргнул.

"Похоже, что это тоже может быть провалом..."

Он тихо пробормотал.

Закрыв глаза и протянув руку, он положил ладонь на белый шар.

"...Я должен отдать тебе должное за то, что ты смог избежать моего влияния"

Рен медленно поднял голову.

"Но не думай ни на мгновение, что это оно"

Внезапно его лицо исказилось, когда черные нити вокруг шара дико заплясали, изо всех сил пытаясь поймать шар. Тем не менее, это все еще было безрезультатно.

Поняв, что нити ничего не могут сделать с шаром, лицо Рена вернулось к своему бесстрастному выражению.

"Все части были приведены в движение давным-давно. Ни на секунду не думай, что ты сбежал от меня. Я всегда буду здесь..."

Его холодные слова разлетелись по всему пустому пространству.

Затем, убрав руку от шара, тьма полностью окутала его тело. Его темно-синие глаза сияли в темноте.

Прежде чем его фигура полностью исчезла, открыв рот, он произнес еще пару слов.

"Кевин..."

Дрейфуя в пустоте, его слова вскоре исчезли вместе с его телом, когда тьма полностью захватила мир.

"...Ни на секунду не думай, что все кончено"

Всплеск—! Всплеск!

Плеснув водой в лицо, я уставился на свою изможденную фигуру в зеркале. У меня под глазами появились яркие темные круги, а разум словно оцепенел.

Глинк—!

Закрыв кран, я обернулся.

Мои глаза остановились на определенной книге в середине стола.

Мое сердце оставалось спокойным, когда я смотрел на книгу... Или, скорее, моя голова была слишком онемевшей, чтобы воспринимать то, что происходило вокруг меня. Ничто не возбуждало и не стимулировало мои эмоции.

Закрыв глаза, я сел на кровать и наклонился вперед.

"...Что именно произошло?"

С тех пор, как я проснулся, я пытался разобраться в том, что только что пришло мне в голову.

У меня действительно болела голова.

"Для начала, мир, в котором я был не так давно, определенно не был моим собственным миром... Или этот мир вообще существовал?"

Из-за того, что я не помнил лиц своих родителей, моего собственного имени и того факта, что престижный университет, в который я хотел поступить, назывался "Университет А", название, которое само по себе казалось слишком общим, чтобы иметь смысл.

Собирая все вместе, все, что я раньше думал, что я знал, больше не начало иметь смысла в моей голове.

"А-а-а"

- У меня болит голова.

Схватившись за голову руками, я взъерошил волосы в беспорядке.

Все было в полном беспорядке. Беспорядок, на который я не мог найти ответа.

"Есть еще и он..."

Предыдущий Рен.

От одной мысли о нем по всему моему телу разлилось беспокойство.

В этом парне определенно было что-то странное. Откуда он узнал о том факте, что мир - это роман? Я никогда не давал ему пароль от своего ноутбука, так что он не должен был догадаться, что мир, в котором я нахожусь, - это мир романа, который я написал.

Кроме того, как он узнал, что нужно задавать правильные вопросы?

Например, как меня звали, помню ли я лица своих родителей и название университета, в который я хотел поступить.

Порядок вопросов на самом деле не имел смысла... как будто он уже знал о моих ответах заранее.

"Хааа..."

Я внезапно встал.

Моя голова пульсировала еще сильнее.

Расхаживая по комнате, я начал вспоминать свое первое взаимодействие с предыдущим Реном в поисках ответа.

Это было несложно, я общался с ним только один раз за всю свою жизнь, поэтому я все еще отчетливо помню, что произошло.

Это было время, когда он показывал мне свой прошлый опыт с Мэтью и то, что происходило с его родителями... мои родители.

Я отчетливо помню то время.

Я мог видеть, насколько ему было грустно.

Это был фасад или это действительно он? В этот момент я уже ничего не знал.

"Фу"

Я застонал.

Массируя голову, я размышлял еще дальше.

"С тех пор, как я встретил его, со мной когда-нибудь случалось что-нибудь странное?"

Мои брови плотно сдвинуты.

Положив руку на подбородок, я погрузился в глубокую задумчивость.

"Что-то странное происходит после встречи с ним..."

Мои брови, которые были сведены вместе, внезапно подпрыгнули от шока.

"Подожди... подожди..."

Оглядываясь назад на любой из инцидентов, которые произошли сразу после встречи с предыдущим Реном, мне внезапно пришла в голову мысль.

Моя голова резко дернулась вверх.

"Там был один..."

Мои руки задрожали повсюду.

"Мой мыслительный процесс... это определенно изменилось после встречи с ним... "

Раньше мне это никогда не приходило в голову, но разве моя личность не изменилась через несколько мгновений после встречи с ним?

Возможно, я не заметил этого тогда, но теперь, когда я оглядываюсь назад на себя, сразу после встречи с предыдущим Реном, у меня возникла странная идея, что все вокруг меня было шахматной фигурой и что все было под моим контролем.

“Откуда это взялось?” - спросил я.

Если я оглянусь назад на свое предыдущее поведение, за момент до встречи с предыдущим Реном, все, что я делал, было совершенно другим. Я был другим человеком.

Никогда раньше у меня не было таких мыслей о том, чтобы относиться ко всем как к шахматным фигурам и держать все под своим контролем. Это было странно.

Я никогда не задумывался об этом в прошлом, потому что никогда этого не чувствовал. Я никогда не чувствовал перемен... Но теперь, когда я оглядывался на них с этой новой точки зрения, мне действительно казалось, что что-то внутри меня сильно изменилось.

Как будто кто-то навязывал мне черты характера и разные идеологии. Идеологии, о которых я никогда не задумывался.

Дикая и безумная теория внезапно пронзила мой мозг.

Мое дыхание выровнялось.

"....Этого не может быть, верно?"

Невозможно. Нет, я отказывался в это верить. Я несколько раз покачал головой. Этого не могло быть. Да, не может быть, чтобы что-то подобное произошло... верно?

Мои пальцы на ногах внутренне сжались.

ТРИУМФ—! ТРИИИИ—!

Среди моего беспокойства внезапно зазвонило мое сообщение, вырвав меня из моих мыслей. Опустив голову, я посмотрел на сообщение. Это был Вэйлан.

[Рен, турнир начнется завтра, ты готов? Должен ли я приехать за вами, ребята, завтра утром?]

"Хааа... хааа...."

Закрыв глаза, я подавил все беспокойство внутри меня. Взяв свое устройство связи, я быстро отправил ответное сообщение.

[Да, этого было бы хорошо]

После отправки сообщения я отключил устройство связи.

"хаааа..."

Сделав глубокий вдох, я взял куртку и надел маску для лица. Затем я направился к двери.

Мне нужно было немного свежего воздуха, чтобы разобраться в своих мыслях.

Мысли разъедали мое здравомыслие.

Лязг—!

Закрыв за собой дверь, я спустился по лестнице.

***

Динь—!

Громкий звон раздался в голове Кевина, когда он медленно открыл глаза. Первое, что он увидел, как только открыл глаза, было системное уведомление.

===

[Синхронизация завершена]

Синхронизация: 34%

===

"Хааа..."

Выпрямившись, Кевин глубоко выдохнул. Прикрыв лоб рукой, он поддерживал свое тело другой рукой.

"...Что, черт возьми, я только что увидел?"

Видение, которое он увидел, было ясным.

Кевин живо помнил все, что он видел в видении, и это было потому, что он помнил, что в данный момент он не мог до конца понять, что происходит вокруг него.

Выпрямившись, Кевин смог успокоиться.

"Это был я, не так ли?"

Так и должно было быть. Тот факт, что он отчаянно искал Эмму, и что имя черной фигуры было "Кевин", он ни на секунду не поверил, что видение было не о нем, но...

Видение, которое он увидел, не было чем-то, что он когда-либо испытывал раньше.

"Может быть, это было видение будущего?"

Откинув голову назад, Кевин уставился в белый потолок комнаты.

От одной мысли об этом видении его тело начало дрожать.

"Если не будущее, то что еще это может быть?"

Чем больше он думал об этом, тем больше он был уверен в своем анализе. Что бы он ни увидел, это было будущее.

"...Блять"

Кулаки Кевина крепко сжались.

Одна только мысль о том, что Эмма умрет у него на руках, причиняла боль самому его существу.

"Хааа.. хааа...кто был этот человек?"

Кевин задал вопрос. В видении, которое он видел, была еще одна часть. Черты лица фигуры были затемнены, как и его голос, но из того, что он видел, эта фигура была той, которая убила Эмму.

Его слова и фляга в его руках уже дали ему представление о том, что произошло. Этот человек намеренно убил Эмму.

Кевин был уверен.

Его кулаки сжались еще сильнее, когда гнев поднялся в его теле.

"...Он должен умереть"

Его глаза вспыхнули ненавистью, когда он вспомнил эту сцену. Но была только одна проблема: Кевин не знал, кто этот человек.

Однако он показался мне немного знакомым.

Как будто он встречал его раньше, но в то же время не встречал. Вокруг этого человека был такой холодный воздух, что у Кевина по спине пробежали мурашки.

‘Мог ли это быть Рен?... Нет - он бы этого не сделал'

Кевин быстро покачал головой, пытаясь выбросить такие мысли из головы.

Хотя эти две фигуры имели небольшое сходство, Кевин знал Рена. Он никогда бы так с ним не поступил.

"Этого не может быть, верно?"

Кевин слабо покачал головой. Несмотря на его многочисленные попытки отрицать то, что он видел, уверенность, которая была у него внутри, медленно рушилась.

Сомнение начало закрадываться в его разум.

‘Хааа...Что мне делать’

Наклонившись вперед, Кевин закрыл лицо обеими руками. Он действительно не знал, во что верить в данный момент.

***

Прежде чем я это понял, мои шаги остановились перед тренировочной площадкой.

К тому времени, когда я проснулся от "сна", было раннее утро. Я думал о том, чтобы прогуляться по городу, чтобы исследовать город.

Чтобы отвлечься от мыслей, но, сделав пару шагов из своей резиденции, я подсознательно направился к тренировочным площадкам.

"Это тоже хорошо..."

Что мне было нужно в данный момент, так это очистить голову.

Тренировка была хорошим способом сделать это.

Выдохнув, я открыл ворота тренировочной площадки.

Сю! Сю! Сю!

‘Полагаю, она уже здесь’

Направляясь к раздевалке, я слышал звук стрел Аманды, рассекающих воздух.

Расправив плечи, я быстро переоделся, прежде чем отправиться на тренировочную площадку.

Как только я вошел в это место, в поле моего зрения появилась Аманда.

С ее блестящими черными волосами, завязанными за спиной, обнажающими шею, Аманда сжала свои вишневые губы, когда она натянула тетиву своего лука, расположив ее прямо рядом с подбородком.

Закрыв один глаз, она полностью сосредоточилась на цели перед ней.

‘...Она все еще не заметила меня’

Злая мысль внезапно пришла мне в голову, и вскоре на моих губах появилась ухмылка.

Скрывая свое присутствие, насколько мог, я попытался прокрасться за ней.

К счастью, в тот момент она была настолько сосредоточена на цели, что я легко смог отстать. Прошло совсем немного времени, прежде чем я оказался прямо за ней.

Глядя на ее фигуру сзади, как раз в тот момент, когда она собиралась отпустить свой лук, я тихо прошептал ей на ухо.

"Что ты делаешь?"

"Кьяааа!"

Пронзительный крик вырвался изо рта Аманды, когда ее лицо побледнело. Крик был настолько громким и нехарактерным для нее, что я на мгновение опешил.

Стук—!

То, что последовало за криком, было низким глухим стуком, когда Аманда упала задницей вперед на землю.

"О черт"

Наступила минута молчания, когда Аманда быстро восстановила свое спокойствие.

Повернув голову, наши глаза встретились.

Покраснев от смущения, Аманда посмотрела в мою сторону.

"Прости, я не знал, что ты будешь так напугана. Я думал, ты бы в лучшем случае просто вздрогнула"

"..."

Поддерживая свое тело одной рукой, Аманда взяла лук другой рукой.

Оправившись от смущения, ее лицо стало очень холодным.

Глоток—!

Я сглотнул набежавшую слюну.

Аура, которую излучала нынешняя Аманда, была чрезвычайно устрашающей. Похоже на демона, который собирался меня сожрать.

Сожаление начало просачиваться внутрь моего тела.

Я сделал шаг назад.

...и еще один после этого. Прежде чем я это понял, я сделал более десяти шагов назад.

Удар—!

Когда я делал шаги назад, моя спина внезапно наткнулась на что-то твердое. Повернув голову, чтобы посмотреть назад, мое сердце упало.

"О, нет"

Не осознавая этого, я уже переместился обратно на другую сторону тренировочного зала.

Стоя напротив меня, холодные и бесстрастные глаза Аманды продолжали смотреть в мою сторону.

Глядя на нее в ответ с кривой улыбкой на лице, я поднял руки в знак поражения.

"Теперь, Аманда, я знаю, что ты злишься... Но не могла бы ты простить меня на этот раз?"

Не говоря ни слова, мощная волна маны вырвалась из тела Аманды, когда она направила свой лук в мою сторону.

"Думаю, нет"

Внезапно на ее луке материализовалось более дюжины или около того полупрозрачных синих стрел. Глядя на нее издалека, я молча выругался.

"...Дерьмо"

Сю! Сю! Сю!

Не прошло и секунды после того, как мои слова стихли, и Аманда отпустила тетиву своего лука.

То, что последовало за этим, было лавиной стрел, мое лицо быстро съежилось от этого зрелища.

Скрип—!

Закрыв за собой дверь, Кевин вышел из своей квартиры. Сделав глубокий вдох, он уставился на пейзаж перед собой вялыми глазами.

Закрыв глаза на короткое мгновение, он вскоре снова открыл их и продолжил опускать голову.

"Вот ты где, Кевин"

Внизу его ждала Эмма, которая махнула рукой в его сторону.

Ноги Кевина остановились. Глядя на Эмму, которая ждала его снизу, расфокусированный взгляд Кевина стал немного более сосредоточенным.

‘Эмма... она жива’

Слабые фрагменты видения прокручивались в его голове, пока он смотрел на нее. Каждое воспоминание о времени вызывало жгучее ощущение в его сердце.

Слабо улыбаясь, он кивнул головой и поприветствовал ее в ответ.

"Да... Я здесь"

Его голос был довольно слабым, но достаточно громким, чтобы Эмма услышала. Конечно, Эмма смогла заметить, что что-то было не так, так как ее брови сошлись вместе.

"Что с тобой происходит? Ты в порядке?"

"...Я в порядке"

Кевин коротко ответил. Затем, положив руку на перила, он спустился по лестнице здания.

Не убежденная словами Кевина, Эмма наклонилась вперед. На ее лице промелькнуло обеспокоенное выражение.

"...Ты, кажется, не в порядке? Должны ли мы тебя проверить?"

"Я действительно в порядке"

Кевин поднял голову и встретился взглядом с Эммой. Они смотрели в сторону целую минуту, прежде чем Эмма в конце концов смягчилась.

"Хорошо, если ты так говоришь"

Глядя вдаль, она откинула шляпу назад.

"Тогда пойдем. Остальные, вероятно, уже ждут нас"

Порывшись в карманах, Эмма достала пачку жевательных резинок. Взяв одну жевательную резинку, она положила ее в рот и начала жевать.

"Мунк... мунк…хочешь одну?"

Протянув руку, она протянула одну Кевину. Подняв руку, Кевин вежливо отказался.

"Нет, спасибо"

" Мунк... мунк…как хочешь"

Отложив пачку жевательных резинок, Эмма надула жвачку и направилась к центру Иссанора.

Поп—

"Угх!"

Но как только она сделала два шага, ее пузырь лопнул, и жвачка разлетелась по всему лицу.

***

Сегодня был день турнира конференции.

По мере того как солнце медленно поднималось из-за горизонта, атмосфера в Иссаноре становилась чрезвычайно оживленной и наполненной волнением.

Это было событие, которого все с нетерпением ждали.

Не только из-за призов, но и из-за их значения. Это было событие, которое решило судьбу союза между тремя расами.

Когда я прибыл на главную турнирную площадь, место уже кипело от шума.

Отделенные друг от друга, многочисленные гномы, эльфы, орки и люди собирались в группы и болтали друг с другом.

Помимо представителей других рас, которые были довольно расслаблены, у каждого человека было выражение нервозности и возбуждения. Однако это было понятно, поскольку турнир имел для них гораздо большее значение, чем для других рас.

‘Похоже, они уже здесь’

Глядя вдаль, я мельком увидел Аманду, Мелиссу и Джина.

Они, без сомнения, были в центре внимания. Они выглядели как знаменитые знаменитости, окруженные кучей поклонников, и все пытались добиться от них благосклонности.

Однако их поведение было понятно. В конце концов, они не только были чрезвычайно хороши собой, но и их таланты и достижения в их возрасте делали их личностями, на которых стоило равняться.

Без сомнения, они были будущими столпами человечества.

Слабая улыбка появилась на моих губах, когда я наблюдал эту сцену издалека.

‘Некоторые вещи просто никогда не меняются’

Сцена была довольно знакомой, поскольку я видел ее несколько раз в Замке.

Несмотря на то, что все они выросли и были совершенно другими людьми из прошлого, их блеск никогда не исчезал. На самом деле, они сияли ярче, чем когда-либо прежде.

‘Хорошо, теперь... где остальные?’

Отведя от них взгляд, я оглядел толпу и поискал Вэйлана и остальных.

Честно говоря, я должен был пойти с ними на место, но, поскольку я не хотел пропускать тренировку, я решил просто пойти один. Аманда тоже тренировалась со мной, но оказалось, что она намного быстрее меня переодевается.

Думаю, стереотип о том, что девушки медленно переодеваются, был просто мифом.

‘Я вижу их’

К счастью, мне не потребовалось много времени, чтобы заметить остальных. Стоя в дальнем углу человеческого отсека, я мельком увидел знакомую фигуру. Это был Дуглас. За ним стояли остальные.

Кроме меня, все в настоящее время не носили маски.

Ну, в этом не было необходимости. Единственными, кому приходилось скрывать свою личность, были Вэйлан и я. Другим это не было необходимо. Я был очень благодарен за это. Это значительно упростило мне поиск.

Поправив одежду, я направился в их сторону.

"Наконец-то ты здесь"

По прибытии меня сразу же приветствовал Дуглас, на лице которого была спокойная улыбка. Я кивнул в ответ.

"...Да, моя тренировка была намного дольше, чем я ожидал"

"Все в порядке. Мы не торопимся”

Дуглас успокоил с той же спокойной улыбкой.

Я мягко улыбнулся в ответ. Затем, повернувшись, я продолжил приветствовать остальных. Кроме Леопольда, Змейки и Райана, которые не планировали участвовать, у Авы и Хейна были нервные выражения на лицах.

Это было довольно забавно для меня, так как не так давно они были полны уверенности. Но когда они уставились на окружающих их людей, их прежняя уверенность полностью испарилась.

Что ж, я понял, откуда взялись их опасения. В конце концов, сегодня присутствовало много талантливых людей, и все здесь жаждали самых высоких мест.

Это включало и меня.

Я также стремился к первому месту.

Там был предмет, который я должен был заполучить любой ценой. Это был предмет, который мог получить только победитель, и с ним у меня не возникло бы проблем с достижением ранга <A-> в два раза быстрее, чем я изначально ожидал.

"...хм?"

Задумавшись, я поднял голову и вдруг заметил Мелиссу и остальных, направляющихся в мою сторону. Я глубоко вздохнул при виде этого зрелища.

‘Это определенно дело рук Мелиссы...’

Она знала, как сильно я ненавижу внимание, и она определенно шла ко мне, зная, что это привлечет внимание других. Как мелочно с ее стороны.

Под всеобщим наблюдением все трое остановились прямо передо мной. Когда они остановились, я внезапно почувствовал, что сотни глаз направлены в мою сторону, и мой рот дернулся.

Тайно закатив глаза, я спросил раздраженным тоном.

"Почему ты так поступаешь со мной?"

Конечно, я не скрывал недовольства в своем голосе, стараясь сделать его как можно более очевидным.

"...Делаю что?"

Но, конечно, Мелисса, будучи Мелиссой, притворилась невежественной и притворилась, что не поняла подтекста, стоящего за моими словами. Я раздраженно вздохнул, как только увидел это.

"Держи"

Протянув руку, Мелисса вручила мне набор карточек. Подняв голову, она кивнул в сторону остальных.

"Хотя я не думаю, что вам это понадобится, я верю, что они могут понадобиться твоим друзьям"

Она, очевидно, имела в виду Хейна и Аву.

"Думаю, я приму твое предложение"

Кивнув, я взял у нее карточки. Затем, повернувшись, я передал их Хейну и Аве.

Хейн уже имел представление о том, что делают карты, поскольку не так давно видел, как я использовал их против Джона, но Ава не знала, поэтому я потратил следующие пару минут, объясняя им, как работают карты. Как только я закончил, они оба посмотрели на Мелиссу с благодарными взглядами на лицах.

Склонив голову набок и глядя за спину Мелиссы и остальных, я задался вопросом вслух.

"Кстати, ребята, вы случайно не видели Кевина?"

Кевин был не из тех, кто опаздывает.

Его отсутствие казалось странным. Или, может быть, я просто слишком много думал? Может быть, он просто тусовался с Эммой, так как она тоже пропала.

"Они вон там"

Как по команде, как раз в тот момент, когда я задался вопросом о местонахождении Кевина, Аманда внезапно заговорила, указывая вдаль.

"Где?"

"Вот там"

Прищурившись, я попытался посмотреть в том направлении, куда она указывала, но мое зрение было не так хорошо, как у нее, поэтому мне потребовалось некоторое время, чтобы заметить Кевина.

К счастью, мне не потребовалось много времени, чтобы наконец увидеть их.

"О, я их вижу"

Идя рядом с Эммой, Кевин низко опустил голову. Эмма выглядела как обычно, но Кевин выглядел немного иначе, чем обычно. Его окружала какая-то странная аура.

‘Он что, болен или что-то в этом роде?’

Мои брови нахмурились при виде этого. Мало того, что его аура была странной, его волосы были растрепаны, а общий цвет лица выглядел чрезвычайно бледным. Нынешний Кевин, похоже, был не в том состоянии, чтобы участвовать в турнире.

Пока я смотрел на Кевина издалека, по-видимому, заметив мой пристальный взгляд, Кевин поднял голову, и наши глаза встретились.

"...хм?"

Но в тот момент, когда наши глаза встретились, произошла странная сцена: тело Кевина застыло и задрожало. Звук был слабым, но его было достаточно, чтобы привлечь мое внимание.

Застигнутый врасплох его реакцией, я наклонил голову.

‘С ним все в порядке? Почему он так отреагировал?'

***

Встретившись взглядом с Реном, Кевин почувствовал, как его тело полностью парализовало сверху донизу. Холодный озноб пробежал по его спине, когда зрачки расширились.

Глядя на Рена, глаза Кевина слегка блеснули.

‘...Он выглядит знакомым со спины той фигуры’

Эта мысль длилась лишь короткое время, поскольку он вскоре вышел из нее.

‘А? ...что только что произошло?’

На краткий миг фигура Рена слилась с парнем из его видения. У Кевина по спине пробежали мурашки.

Глядя на Рена еще раз, чувства, которое он испытывал раньше, больше не было, но был этот странный туман, окутывающий его фигуру, заставляющий Кевина сомневаться в своих глазах.

Подняв руки, он потер глаза... но туман вокруг Рена никогда не исчезал.

Моргнув пару раз, Кевин глубоко вздохнул.

‘Вздох…Я, должно быть, вижу вещи, потому что не спал всю ночь’

Каким бы ни было видение, оно мешало его разуму. Возможно, он начал становиться параноиком? Кевин не знал... но ноющее чувство в его сердце никогда не исчезало.

"Кевин, ты идешь или нет?"

Именно тогда раздался голос Эммы спереди.

"Иду"

Кивнув головой, Кевин последовал за ней.

Пока он шел, многие пытались завязать с ним разговор, но он вежливо отмахивался от них. Он уже привык к таким сценам.

Прошло совсем немного времени, прежде чем он прибыл раньше остальных.

"Вы, ребята, наконец-то здесь"

Рен поздоровался, махнув в их сторону своей фирменной ленивой улыбкой.

Поп—

С громким хлопком жвачка Эммы лопнула, и она кивнула головой.

"Угу"

"...Привет"

Кевин последовал за ней, неловко махнув рукой.

Несмотря на то, что Рен был в маске, аура, которую он излучал, была той же самой. Отличить его было легко.

Подойдя к нему, Рен обеспокоенно спросил.

"Кевин, ты в порядке?"

Подняв голову и уставившись на Рена, Кевин изобразил яркую улыбку и кивнул головой.

"Да, у меня все хорошо"

"...Это так? Тогда ладно"

Протянув руку, Рен похлопал Кевина по плечу.

"Ты сегодня выглядишь немного не в себе. Возможно, ты тренировался всю ночь? Только не говори мне, что ты так нервничал"

"Ха-ха, ты меня поймал"

Кевин ответил сильным смехом. Опустив голову и уставившись на руку Рена, глаза Кевина слегка расфокусировались.

Пока он смотрел на Рена, странное чувство в его сердце медленно начало исчезать, когда туман вокруг Рена начал медленно рассеиваться. В результате его разум медленно начал успокаиваться.

‘Да, кем бы ни была эта фигура в видении, это был не Рен. Он бы никогда не сделал такого...'

Донг—! Донг—!

Прошло время, и площадка арены начала заполняться, громкий шум распространился по всему окрестностям.

Как только прозвенел звонок, все разговоры прекратились, и все подняли головы.

Посреди платформы стояла очаровательная эльфийская фигура с серебряными волосами. По цвету ее волос было ясно, что она чистокровная эльфийка.

"Вас здесь много, и все вы уже знаете, что представляет собой этот турнир и что он собой означает; поэтому я сделаю это быстро"

Звук ее голоса был четким и приятным для ушей, он плавно витал в воздухе, как нота хорошо настроенного инструмента.

"Для предварительных соревнований участники будут разбиты на пары со случайным соперником, пока не будут выбраны лучшие 128 участников. Настоящий турнир начнется, как только будут отобраны 128 лучших участников"

Сделав короткую паузу, чтобы все на площади поняли ее слова, эльфийка продолжила.

"...Для предварительных соревнований соперники будут определены случайным образом. Каждому из вас уже присвоен номер, и когда вас призовут, настанет ваша очередь. Это так просто"

Опустив головы, конкурсанты уставились на браслет, который покоился у них на запястьях. На нем был указан их псевдоним и номер телефона.

"Это все"

Эльфийская ведущая не была многословной женщиной. Как только она сказала то, что хотела сказать, она сразу ушла.

Как только ее фигура исчезла с территории арены, место мгновенно стало оживленным, поскольку атмосфера возбуждения и предвкушения окутала окрестности.

Высший эшелон четырех рас собрался на смотровой площадке рядом с площадью. Среди них, в самом центре, сидела эльфийская королева.

Справа от нее сидел Гернис, гном-Хранитель Метрополии.

Острый интерес вспыхнул в его глазах, когда он обвел взглядом территорию.

"Не буду лгать, на самом деле мне очень любопытно узнать о предстоящих сражениях"

"Кххррр..."

Рядом с ним была высокая фигура, от которой исходило ужасающее давление, которое могло заставить любого ниже <S> ранга дрожать.

Он был Брутом, лидером орков и одним из самых могущественных существ на земле.

У Брута было широкое лицо и глубокие зеленые глаза, придававшие ему задумчивый вид. Его лицо ничего не выражало, когда он смотрел на зону отдыха орков. Всякий раз, когда он делал вдох, воздух вокруг него дрожал.

"Хррр...Хрр..."

Наконец, слева от эльфийской королевы сидел Октавиус Холл.

Самый сильный человек.

Среди всех присутствующих он был самым слабым. Несмотря на то, что его сила находится на вершине человеческой сферы, простым взглядом каждый мог сказать, что между тремя представителями и ним была разница в силе.

Каждый, независимо от ранга, мог почувствовать разрыв.

Не обращая внимания на взгляды, Октавиус бесстрастно уставился на человеческую сторону. Его тусклые глаза ни разу не дрогнули, несмотря на то, что он находился в присутствии таких больших шишек.

Возможно, он был не самым сильным, но то, как он держался, произвело хорошее впечатление на трех других представителей.

Именно тогда эльфийская королева наконец открыла рот.

"Должны ли мы начать турнир?"

Ее воздушный, но слабый голос легко донесся до ушей каждого присутствующего.

"Действительно, мы начнем"

- Ответил Гернис, поглаживая бороду. Сидевший рядом с ним Брут молча кивнул головой.

"Хрррр..."

"...да"

Последним, кто ответил, был Октавиус. В его голосе звучали тяжелые нотки торжественности, поскольку в настоящее время его взгляд был прикован к черноволосому мужчине с малиново-красными глазами на трибунах.

Мужчина был не кто иной, как Кевин Восс.

Хотя он ничего не сказал, было ясно, что у Октавиуса были некоторые ожидания относительно этого человека.

Почувствовав серьезность в голосе Октавиуса, другие представители остались бесстрастными.

Они очень хорошо понимали, что этот конкурс значил для него, и даже для них в некотором смысле.

"Тогда очень хорошо"

Встав, эльфийская королева сразу же махнула рукой.

Пиф—паф—

Вслед за ее движением в воздухе раздались громкие взрывы, сигнализирующие о начале предварительных сражений.

***

Услышав громкие взрывы в воздухе, ознаменовавшие начало турнира, я сосредоточил свое внимание на площадке арены, куда уже поднялись судьи.

Они стояли неподвижно, ожидая, когда все перестанут говорить.

Как только наконец воцарилась тишина, судьи наконец вызвали первых нескольких участников.

"Номер 021, Дугрим Бродгут против номера 696, Остинах"

"..."

"..."

"Номер 1876, Арнольд Кейн против номера 984, Корак"

"Номер 271, Хань Юфэй против номера 535, Эслан"

Среди названных имен два, в частности, привлекли мое внимание, и это было потому, что я знал, кем были эти два человека. Конечно, я их знал. Это были люди, с которыми я учился в академии.

Первым, кто выскочил на сцену, был Арнольд.

По сравнению с тем, когда я видел его в последний раз, он выглядел еще более мускулистым, поскольку его высокая фигура выделялась среди других людей.

Что было ошеломляющим в его трансформации, так это тот факт, что его телосложение почти соперничало с телосложением его противника, Корока, орка.

С другой стороны, на сцену спокойно поднимался Хань Юфэй. Со спокойным и невозмутимым выражением лица, он кратко проанализировал своего противника, эльфа-мужчину с чистыми золотистыми волосами. Атмосфера безразличия распространилась от его тела.

Атмосфера всего заведения внезапно закипела, когда все сосредоточили свое внимание на одной из платформ.

Наблюдая за происходящим издалека, я с серьезным видом скрестил руки на груди. Рядом со мной были Кевин и другие.

"Как ты думаешь, кто победит?"

- Спросил Кевин. По сравнению с тем, когда я впервые увидел его, он выглядел в гораздо лучшем настроении, так как его глаза немного прояснились.

Поглаживая подбородок, я ответил.

"У Арнольда и Хань Юфэя не должно возникнуть проблем с победой в их нынешних матчах. Им повезло с выбором"

Хань Юфэй и Арнольд были сливками общества людей, в то время как их противники - нет. И мои слова оказались верными, поскольку их сражения длились недолго.

Матч Хань Юфэя длился всего две минуты, в то время как матч Арнольда длился пять минут. Это звучало как много, но к тому времени, когда их бой закончился, другие матчи все еще продолжались, даже не приблизившись к своей кульминации.

То, как они быстро расправились со своими противниками, мгновенно привлекло взгляды и внимание многих участников и зрителей. С торжественным и сдержанным видом они оба спокойно вернулись на свои места.

С течением времени матчи на платформах быстро подошли к концу. Представители каждой расы были уничтожены сразу, будь то орк, эльф или гном, никто не был пощажен, поскольку все они были уничтожены.

Тем не менее, всем присутствующим стало ясно, что среди участников больше всего выбывали участники, пришедшие с человеческой стороны.

Дошло до того, что всякий раз, когда человек соединялся с представителем другой расы, на их лицах появлялось волнение. Явно радуясь тому факту, что им достался "легкий вариант".

"Номер 2543, Керулеум против номера 369, Эстиандор"

В разгар ожесточенных боев мое имя, или, если быть более точным, псевдоним, наконец, был назван.

Массируя шею, я встал.

"Думаю, моя очередь"

Когда я встал, Кевин и другие пожелали мне удачи.

"Удачи"

Улыбнувшись им, я направился к платформам. Добравшись до платформы, напрягая мышцы, я вскочил.

Стук—!

Мягко приземлившись на платформу, я посмотрел вперед, где стоял мой противник. Он был эльфийским мужчиной, и у него было спокойное и собранное выражение лица.

Несмотря на то, что он ничего не говорил, я мог сказать с одного взгляда, что он смотрел на меня сверху вниз. Я ясно видел безразличие в его глазах, когда он смотрел на меня.

Не обращая на это внимания, глядя на своего противника, я подумал: ‘Должен ли я действовать с ним жестко или мягко?’

Я с первого взгляда понял, что мой противник слабее меня.

Аура, которая распространялась от его тела, была аурой <C> ранга, на целый ранг ниже меня.

Таким образом, я не беспокоился о проигрыше ни капли.

Кроме того, если бы я действовал жестко прямо сейчас, то произвел бы сильное впечатление на своих противников и, возможно, получил бы фактор "страха", но это также привлекло бы много внимания к самому себе.

Действительно ли привлечение внимания того стоило? Ммм, на самом деле, меня не очень заботило внимание.

‘...Я посмотрю, как пойдут дела’

Это было не столько из-за того, что я не хотел, чтобы другие обращали на меня внимание, сколько из-за того, что я пока не хотел раскрывать все свои карты, также известные как стиль Кейки.

В некотором смысле я хотел привлечь внимание Профсоюза. У меня был небольшой сюрприз для них.

Мои губы изогнулись вверх, когда я подумал о будущем.

Как раз в тот момент, когда я принял решение о том, как подойти к ситуации, судья внезапно закричал.

"Начинайте"

В тот момент, когда раздался голос судьи, глаза моего противника изменились.

Вслед за этим он молниеносно поднял руку, и перед ним материализовались два сложных магических круга. С того места, где я был, я мог видеть, что он совсем не сдерживался, поскольку мана в атмосфере ярко сходилась к магическим кругам.

Через пару секунд магические круги полностью засветились. Подняв голову, Эстиандор, пробормотал мой противник, прежде чем отпустить атаку.

"Убирайся со сцены"

ТВИИИН—!

Подобно цунами, мощная волна маны быстро направилась в мою сторону с пугающей скоростью. На моем лице появилось сложное выражение, когда я смотрел на атаку.

‘Итак, как мне уклониться от этого, не выдавая слишком многого?’

Это действительно была неприятная проблема. К счастью, мне не потребовалось слишком много времени, чтобы найти решение этой проблемы.

Протянув руку, я достал из своего пространственного хранилища три синие карточки. Затем я продолжил направлять в них свою ману.

Топнув ногой по земле, чтобы увеличить дистанцию, я бросил карты вперед.

ШИИИИНГ—! ШИИИИНГ—!

В тот момент, когда карты покинули мою руку, к шоку всех присутствующих, из земли поднялись три высоких ледяных столба. Не прошло и секунды после того, как колонны соприкоснулись с атакой, как по всей площади раздался ужасающий взрыв.

БООООМ!—

Повсюду падал битый лед, и туман внезапно поглотил всю сцену. Воспользовавшись этим моментом, я слегка надавил ногой на землю, мое тело метнулось в направлении, где я в последний раз видел своего противника.

Я поднял кулак, и мана начала сходиться к нему. Прошло совсем немного времени, прежде чем мой кулак был полностью покрыт маной.

Бах!

Оказавшись перед моим противником, я надавил ногой на землю, под подошвой моей ноги образовались трещины, когда я взмахнул кулаком над головой.

Удар—!

Послышался приглушенный звук, когда мой кулак соединился с лицом моего противника. Когда мой кулак соединился с его лицом, я убедился, что держу свою силу под контролем, и ударил его только с одной четвертью своей истинной силы.

"Уех!"

Но, несмотря на сдерживание, сила моего кулака все же нанесла эльфу значительный урон, когда он сделал три шага назад. Подняв левую руку, я направил свою ману на другую магическую карту и быстро бросил ее в сторону моего противника.

ФУАААА—!

Внезапно из карты вырвалось мощное пламя, охватившее моего противника. Как раз в тот момент, когда пламя было готово полностью поглотить моего противника, подул сильный ветер, и пламя исчезло.

"Номер 2543, Керулеум"

То, что последовало за этим, было голосом вице-судьи, объявляющего о моей победе.

В тот момент, когда судья объявил о моей победе, я почувствовал, как бесчисленные взгляды устремились на меня, или, если быть более точным, на карты в моих руках.

Подняв голову, я вскоре встретился взглядом с Мелиссой вдалеке. Внезапно меня осенила идея, и на моем лице появилась ухмылка. Заметив мою ухмылку, лицо Мелиссы изменилось.

‘Мне очень жаль’

- Тихо произнесл я одними губами.

Если бы был шанс опубликовать карты, то что может быть лучше, чем сейчас? Поскольку ее отец знал, и продукт был готов, больше не было необходимости держать это в секрете.

Подняв руку и посмотрев на всех присутствующих, я указал ею в ее сторону.

"Если вы хотите узнать об этом больше, вы можете спросить ее. Она их сделала"

Ненависть.

Чистая ненависть.

Если бы было одно чувство, чтобы описать, что чувствовала нынешняя Мелисса, это была бы чистая ненависть.

На данный момент внимание примерно четверти зрителей арены было приковано к ней. Сжав кулаки и уставившись на Рена, который все еще стоял на арене с ухмылкой на лице, глаза Мелиссы превратились в полумесяцы.

На краткий миг Мелисса оглянулась на то время, когда Рен был предположительно мертв. Старые добрые времена, как их можно было бы назвать.

Не прошло и недели после его появления, а он уже создавал ей проблемы.

К счастью, подготовка была в самом разгаре, и остальные еще не могли подойти к ней. Она все еще была в безопасности. По крайней мере, на данный момент.

‘Фу, у меня голова болит’

Просто представив, что произойдет, когда закончится первый день, Мелисса почувствовала, как у нее неудержимо запульсировала голова.

Без сомнения, ее будут преследовать со всех сторон, пытаясь получить информацию о волшебных картах.

"Хааа..."

Она глубоко вздохнула при этой мысли. И все же это был не конец света.

Естественно, она понимала, к чему клонит Рен. Демонстрируя силу карт перед всеми, он, по сути, рекламировал всем четырем расам действие карт.

Потратив более года на массовое производство карточек, у нее было что раздавать.

Если бы она могла заключить сделку с другими расами, ей не нужно было бы беспокоиться о деньгах до конца своей жизни. Она должна была признать, что план Рена был довольно умным, "фу", желудок Мелиссы внезапно скрутило от этой мысли.

Слова "умный" и "Рен", собранные вместе, оставили горький привкус у нее во рту.

"Номер 456, Аманда Стерн против номера 096 Кадьяк"

Когда желудок Мелиссы скрутило от отвращения при мысли о том, что она хвалила Рена, внезапно прозвучало имя Аманды.

Сидевшая рядом с ней с луком в руке Аманда встала.

Когда она встала, мгновенно половина взглядов, направленных на Мелиссу, задержалась на Аманде, которая равнодушно шла по трибунам.

Увидев это, Мелисса вздохнула с облегчением. Когда половина взглядов исчезла, она почувствовала себя намного комфортнее.

***

[В секции верхнего эшелона]

"...интересно"

- Пробормотал Гернис, глядя на человека вдалеке. Карты в его руке действительно удивили его. Никогда еще он не видел такой артефактной технологии. Его внутренний гномий разум мгновенно пришел в восторг от перспективы анализа карт.

‘Я попрошу его дать мне образец’, - подумал Гернис, когда его глаза сфокусировались на человеке, стоящем посреди площади. Он уже знал, кто это был, но он просто притворился, что не знает его.

Очевидно, это было сделано по его просьбе.

Повернув голову, он взглянул на Октавиуса и похвалил его.

"Это какая-то странная технология. Я не знал, что вы, люди, способны создавать такие артефакты"

"...Это действительно интересная технология". Октавиус спокойно ответил со стороны. Его глаза не отрывались от Мелиссы, которая в настоящее время была в центре всеобщего внимания.

Несмотря на внимание, которое она привлекала к себе со стороны всех присутствующих, онa осталась совершенно равнодушна к этому. Как будто его не волновало ее нынешнее затруднительное положение.

‘Какой странный человек...’ - подумал Гернис, изучая Октавиуса со стороны.

Он раньше общался со многими людьми, но ни один из них не был таким странным, как Октавиус. Для Герниса его самообладание было чем-то достойным восхищения. Людям было труднее понять, о чем он думал.

Даже ему было трудно прочесть выражение его лица.

"Номер 456, Аманда Стерн против номера 096 Кадьяк"

Именно в этот момент судья объявил следующего участника, и молодая человеческая женщина встала.

В тот момент, когда Аманда встала, брови эльфийской королевы поползли вверх. На протяжении всего турнира она всегда сидела со стоическим и безразличным выражением лица.

Несмотря на все произошедшие захватывающие матчи, выражение ее лица ни разу не изменилось, но в тот момент, когда появилась Аманда, ее фасад слегка рухнул.

Это не осталось незамеченным остальными, которые уставились на королеву с намеком на удивление на их лицах. Затем, обратив свое внимание на Аманду на площади, все они задались вопросом: "Почему королева так отреагировала на ее появление?" Все считают, что за этим было нечто большее, чем она проговорилась.

Не обращая на них внимания, эльфийская королева наклонилась всем телом вперед. На ее лице появилось редкое выражение серьезности.

"...этого не может быть"

***

Услышав, как ее зовут, Аманда направилась к назначенной ей платформе.

"Удачи"

"Ммм"

Проходя мимо Рена, у которого было самодовольное выражение лица, Аманда кивнула в ответ. Но как только он проходил мимо нее, Рен не забыл что-то прошептать ей на ухо.

"...Если ты хочешь выиграть, все, что тебе нужно сделать, это сделать тот же ход, что и вчера. Поверь мне, ты никогда не проиграешь, если воспользуешься этим ходом"

Ноги Аманды остановились, и она резко повернула голову назад, только чтобы увидеть, как фигура Рена быстро направляется к своему месту.

Глядя на его фигуру, Аманда нежно прикусила губу.

Вспоминая вчерашние события на тренировочных площадках, на ее щеках появился легкий румянец. Опустив голову и позволив волосам закрыть лицо, глаза Аманды слегка блеснули.

‘Я признаю, ты победилa. Прости меня. Я больше никогда этого не сделаю, хорошо?’

Воспоминания о том, как он умолял о прощении, прокручивались в ее голове.

"...Было ли вчера недостаточно?"

Хватка ее лука слегка усилилась.

Если он действительно хотел снова попробовать ее приемы, она была готова на все. Ее голова все еще была опущена, без ее ведома, уголки ее губ приподнялись.

Подойдя к платформе, напрягая ноги, Аманда вскочила. Вскоре ее нога мягко приземлилась на твердую землю.

Стабилизировав свое тело и откинув волосы назад, Аманда посмотрела на своего противника.

Напротив нее стоял орк. Как и у любого другого орка, у него было хорошо сложенное тело и свирепое выражение лица. Глядя на нее своим свирепым взглядом, ее противник, Кадьяк, напряг мышцы, обнажая свое мускулистое тело.

Опустив лук, Аманда закрыла глаза.

Свуууш—!

Подул легкий ветерок, и одежда Аманды затрепетала. Вслед за этим раздался голос судьи.

"Начинайте!"

Орк был первым, кто двинулся вслед за голосом судьи.

Бах!—

Сделав шаг вперед, земля под орком раскололась на части. Его одежда развевалась, в то время как темно-зеленый оттенок кружился на поверхности его тела, создавая довольно внушительное зрелище.

Чувствуя огромную силу, исходящую от орка напротив нее, Аманда оставалась неподвижной с низко опущенным луком.

Возможно, почувствовав себя оскорбленным беспечностью Аманды, нога первого оттолкнулась от земли, и он с невероятной скоростью помчался в направлении Аманды.

Через несколько секунд его тело появилось перед Амандой, его огромный кулак, покрытый темно-зеленым оттенком, быстро ударил в ее направлении. Атака орка была чрезвычайно быстрой и свирепой, достигнув лица Аманды в мгновение ока. Было ясно, что он пытался нанести ей серьезный ущерб!

Однако, как только кулак был готов опуститься на ее красивое лицо, Аманда подняла руку, ту, которая держала лук, и сделала шаг назад.

Движение было настолько резким и мастерским, что атака едва не прошла мимо ее носа. То, что последовало за этим, было кулаком орка, вошедшим в середину ее тела. С холодным взглядом Аманда повернула лук вверх и согнула руку орка, поймав ее в ловушку.

"Укек!"

Орк издал болезненный крик, когда его рука дернулась вверх. Слабая зеленая линия появилась в том месте, где его кожи коснулась тетива ее лука.

Подталкивая свое тело вверх и напрягая свое ядро, Аманда ловко двигалась вокруг массивного тела орка, прежде чем ее ноги зацепились за его шею, и она сжала ее изо всех сил.

"Кхххх..."

Застигнутый врасплох, орк издал еще один стон, когда его лицо приобрело более глубокий оттенок зеленого. Подняв руку, он схватил ногу Аманды и попытался оторвать ее от своей шеи.

Стиснув зубы, Аманда подняла локоть и ударила им в живот орка.

Удар—!

Раздался приглушенный звук, и глаза орка расширились от боли. Не упустив этой возможности, Аманда еще больше увеличила силу своей хватки, когда ее тело наклонилось назад.

"Кхх..."

Время шло, движения орка становились все более и более вялыми, поскольку воздух начал отсекать его мозг.

Глухой удар—!

С громким "глухим стуком" орк вскоре опустился на колени с совершенно белыми глазами. Он явно потерял сознание.

"Номер 456, Аманда Стерн выигрывает"

Только после того, как судья объявил о ее победе, Аманда, наконец, выпустила свой крюк ногой, и орк упал лицом на землю.

"Хааа... хааа..."

Если не считать ее хриплого дыхания, Аманда безупречно победила своего противника. Что было более впечатляющим, так это тот факт, что на протяжении всего времени она делала это, сражаясь на близком расстоянии, а не на дальнем, что было ее специальностью.

"Хааааа"

Подняв голову и посмотрев в небо, Аманда сделала глубокий вдох, прежде чем встать.

***

"...Напомни мне никогда не выводить ее из себя"

Холодок пробежал по моему позвоночнику, когда я уставился на Аманду, душащую орка.

Хотя я знал, что временами Аманда может быть жестокой, теперь, когда я увидел это воочию, я понял, что играл с огнем.

В целом, матч длился всего две минуты, прежде чем она одержала победу.

‘Она действительно сильно улучшилась за те годы, что я ее не видел’, - подумал я, глядя на ее фигуру, купающуюся в радостных криках толпы. Она выглядела особенно ослепительно, стоя под ярким солнцем с неба.

"...Это был хороший матч"

Я поприветствовал Аманду, как только она вернулась. Из предосторожности я отодвинулся в сторону.

Повернув голову и уставившись на меня, Аманда подняла бровь. "Ты видел, что я там сделала, не так ли?" Это было то, что подразумевало ее лицо, когда я смотрел на нее.

Кивая, я поджал губы.

‘Я не должен был ее провоцировать’

Я и мой длинный язык.

Избегая ее взгляда, я посмотрел на погоду.

"Прекрасный день, не правда ли?"

"...Это так"

Садясь рядом со мной, Аманда кивнула головой, и слабая и гордая улыбка появилась на ее губах.

Мои глаза прищурились от этого зрелища, но я решил ничего не говорить. Я уже усвоил свой урок.

После этого никто из нас не произнес ни слова, мы просто смотрели на напряженные сражения на каждой из различных арен.

Взрывоопасная атмосфера окутала окрестности, когда победные возгласы начали раздаваться всякий раз, когда определялся победитель.

С течением времени все больше и больше людей начали устраняться. Однако оставшиеся особи становились все более могущественными, в результате чего последующие сражения, естественно, были еще более зрелищными.

Даже я должен был признать, что некоторые бои были чрезвычайно увлекательными.

За этот период у меня было еще три матча. Не было никаких огорчений относительно моего результата. Используя волшебные карты, я смог быстро доминировать в своих матчах.

Были некоторые протесты по поводу моего способа победы, но, в конце концов, волшебные карты считались артефактами, и поэтому все споры были быстро прекращены, поскольку многие использовали свои собственные артефакты. Это было идеально для меня, так как я мог продолжать рекламировать силу карт и в то же время скрывать свои основные карты.

Мои действия действительно привлекли немало внимания, но вскоре оно было омрачено выступлением нескольких других людей. Особенно Кевин, который практически доминировал в каждом своем матче.

Не успел я опомниться, как вошел в топ-128.

Однако не все прошло гладко. Из 128 участников только жалкие пятнадцать были людьми. Да, только 15 из 128 участников были людьми.

Лица большинства людей потемнели при этой мысли.

Уже ожидая такого исхода, я был довольно расслаблен. Первоначально, в романе...’этот мир действительно взят из романа, верно? Да, роман. В этом не было необходимости сомневаться'

Как я уже говорил, изначально предполагалось, что участников будет всего одиннадцать, но добавление меня, Хейна, Авы и Троя дало человечеству еще четырех участников... не то чтобы это действительно имело значение.

Посреди поля битвы появилась та же эльфийская леди, что и раньше.

Взглянув на своих зрителей, ее взгляд ненадолго задержался на нас. Или, по крайней мере, это выглядело так.

Ошеломленный, я взглянул на других, чтобы убедиться, что мне ничего не мерещится.

"Мне что-то мерещится или она просто смотрела на нас?"

"...Да, тебе ничего не мерещилось", - ответил Кевин, нахмурившись. "Я не знаю, может быть, это потому, что—"

Прежде чем он смог продолжить свое предложение, эльфийская леди заговорила, и все виды звуков прекратились.

Взглянув друг на друга, мы оба улыбнулись и пожали плечами. Ничего не поделаешь.

"Действительно, было много захватывающих и интересных матчей"

"Ваши выдающиеся выступления действительно произвели впечатление на начальство, и я рада объявить, что это конец предварительных испытаний"

Тишина опустилась на арену, когда ее слова долетели до ушей каждого присутствующего. Среди тишины, слегка наклонившись, я прошептал на ухо Кевину.

"Кевин, ты должен хлопать, как только она закончит"

"Неужели?"

"...Да."

"О, я понимаю"

Кевин невинно кивнул головой в знак понимания. Со стоическим выражением лица я вернулся в свое обычное положение.

"С учетом сказанного, на сегодня хватит. Основное соревнование начнется завтра. Надеюсь, у вас будет хороший день"

Как только ее слова стихли, на короткое мгновение тишина снова опустилась на арену, прежде чем звук чьих-то хлопков в ладоши внезапно разнесся по всему залу.

Хлоп! Хлоп!

Мгновенно бесчисленные взгляды устремились в сторону Кевина.

"...А?"

Заметив, что происходит что-то странное, Кевин издал удивленный звук. Чувствуя легкое натяжение его одежды, с максимально опущенной кепкой, пытаясь скрыть выражение своего лица, Эмма прошептала ему на ухо.

"Кевин, хлопать - это человеческая вещь"

"..."

Лицо Кевина застыло от ее слов, он побледнел, а губы задрожали.

Повернув голову, два красных глаза Кевина уставились в мою сторону. Изо всех сил стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, я покачала головой.

"Кевин, это было неловко, больше так не делай"

Потеряв дар речи, Кевин поднял руку и указал на меня.

"Ты... ты!"

Треск—!

С громким треском орк рухнул на твердую землю.

"Хаа... хаа..."

"Я определенно заставлю тебя заплатить за то, что ты сделал". Кевин поклялся себе, глядя на орка напротив него. С головой на земле и закрытыми глазами орк был сбит с ног.

"Противник в нокауте, матч окончен"

Голос судьи разнесся по всей площадке, отмечая его победителем поединка.

"Победитель, Кевин Восс. Он будет продвигаться в топ-64 турнира"

Объявив о его победе, судья поднял руку Кевина в воздух.

Раздались громкие возгласы, доносившиеся из зала.

Кевин в ответ улыбнулся зрителям.

‘...Этот кусок дерьма’

Или, по крайней мере, сделал вид, что улыбнулся.

На самом деле он все еще злился из-за того, что произошло вчера.

Унижение и смущение, которые он испытывал, были чем-то, чего он никогда раньше не испытывал в своей жизни. От одного воспоминания о том, что произошло, у него по спине побежали мурашки. Смущение было слишком сильным.

Повернув голову и глядя вдаль, где стоял Рен, Кевин глубоко вздохнул.

Затем, повернув голову, он посмотрел на Эмму, которая сидела рядом с Реном. Заметив его пристальный взгляд, они оба помахали в его сторону.

Глядя на них двоих с арены, сомнение закралось в сердце Кевина.

‘...Может ли фигура во сне действительно быть Реном?’

Часть его действительно хотела выбросить такие мысли из головы, но, оглянувшись на прошлое, Кевин понял, что есть шанс, что фигурой в видении был Рен.

Инцидент с Холльбергом, время, когда на них напали демоны, когда они возвращались из подземелья, и всего неделю назад, когда он потерял себя.

В те времена Рен действительно напоминал Кевину фигуру из видения.

Неважно, сколько раз он хотел отрицать реальность, он знал, что не может... Но Кевин не собирался позволять этим видениям управлять его разумом.

Во-первых, он никогда по-настоящему не понимал, что означали видения. Были ли они видением возможного будущего?.. или это были просто видения?

Он потратил много времени, пытаясь разобраться в этом вопросе, но независимо от того, сколько он думал об этом, он не мог этого понять.

В конце концов, он просто перестал думать об этом.

Он понял, что размышления по этому поводу будут просто пустой тратой времени.

Будь то настоящее прошлое или что бы ни означали видения, Кевин не собирался позволять видениям искажать его разум и поворачиваться спиной к своему другу.

Никогда...

***

"Настоящие матчи должны начаться сейчас"

Скрестив руки на груди, я торжественно смотрел на платформы внизу.

"...настоящие матчи?"

"Да"

Я кивнул головой. Рядом со мной сидела Эмма, которая откинулась назад, опустив кепку и закрыв лицо. Небольшая тень упала на ее красивое лицо.

Кроме нас двоих, почти все остальные сражались на аренах ниже. Джин, Аманда, Хейн, Ава, они все сражались.

Каким-то образом я застрял с Эммой, ожидая нашей очереди.

"Я имею в виду, что со следующими противниками будет чрезвычайно трудно справиться"

"Чавк... трудно..."

Раздался повторяющийся чавкающий звук, когда она жевала жвачку. Судя по тому, как она себя вела, она, казалось, нисколько не волновалась.

"Чавк... трудно... Я все равно выиграю"

"Скажи это, когда тебя поставят с Кевином"

Хлоп—!

Пузырь Эммы лопнул.

"...Еще лучше. Таким образом, он, наконец, сразится со мной всерьез на этот раз"

Подняв голову, в ее зрачках появился огонь. Было ясно, что она была взволнована перспективой борьбы с Кевином.

"Поступай как знаешь"

"Если Кевин действительно пойдет против тебя изо всех сил, ты, вероятно, проиграешь за один ход"

Подумал я, пожимая плечами. Ей все равно не нужно было знать. Шансы на то, что она пойдет против Кевина, были такими же, как и против меня.

Единственная разница заключалась в том, что я не планировал быть с ней снисходительным, если она пойдет против меня.

"О, смотри, Кевин смотрит на нас"

Я махнул в сторону Кевина.

"Неужели?"

Приподняв кепку и уставившись на Кевина, Эмма тоже помахала рукой. С вымученной улыбкой на лице Кевин помахал в ответ.

"...Он все еще выглядит смущенным после вчерашнего"

Я пробормотал вслух, глядя на вымученную улыбку Кевина. Услышав мои слова, лицо Эммы сморщилось, когда она опустила шляпу.

"Тьфу, не напоминай мне"

"Победитель, Кегигот. Он будет продвигаться в топ-64 турнира"

После ее слов судья объявил еще одного победителя, и мое прежнее радостное настроение изменилось.

Я опустил голову, и на моем лице появилась глубокая хмурость.

"Он сильный"

Возвращаясь в свою зону, он был огромным орком. Само его присутствие привлекло внимание зрителей, поскольку его пугающая демонстрация власти над турниром заставила людей понять, что он был грозным претендентом на первое место.

"Победитель, Сарфу. Он будет продвигаться в топ-64 турнира"

"Победитель, Ваалюн Венмойра. Он будет продвигаться в топ-64 турнира"

"Победитель, Борерлиг Бочкообразная Борода. Он будет продвигаться в топ-64 турнира"

Вслед за ним начали появляться новые имена.

На моем лице появилась тень серьезности, когда я смотрел на людей, чьи имена были названы.

"Все они имеют более высокий рейтинг, чем я"

С первого взгляда я мог сказать, что все они были ранга <B+> по волнам маны, окружающей их тела.

"Победитель, Гилберт Фон Декстрой. Он будет продвигаться в топ-64 турнира"

Еще одно объявление снова привлекло мое внимание, и хмурое выражение на моем лице усилилось. На этот раз это было от раздражения.

"...Как хлопотно"

На арене гордо стоял Гилберт, который купался в радостных криках толпы. Со спокойным и невозмутимым видом он вернулся к своим трибунам.

С рангом <B+> он был тем, за кем мне нужно было следить.

"...Я не могу поверить, что эта мразь тоже участвует"

Похоже, я был не единственным, кого раздражал внешний вид Гилберта, когда Эмма приподняла шляпу и бросила в его сторону взгляд, полный отвращения.

"Ну, ему всего 25. Он едва добрался до порога”

Максимальный возраст, в котором можно было участвовать, составлял 25 лет, и Гилберт едва справился.

"Тск, иногда я забываю, что он всего на пару лет старше нас"

Эмма щелкнула языком, прежде чем снова опустить кепку и понежиться в солнечных лучах, исходящих от солнца.

После ее слов были названы имена еще нескольких человек. Это были имена победителей первой половины раунда 128.

Через десять минут после объявления победителей пришло время для начала второй половины матчей.

"Думаю, теперь моя очередь"

Встав, я расправил плечи.

До сих пор матчи проходили гладко, но я знал, что, кем бы ни был мой следующий противник, это будет кто-то сильный. Я больше не мог сдерживаться, как раньше.

"Платформа 13, Керулеум против Хань Юфэй"

"Пожалуйста, позвольте участникам пройти к платформе"

Услышав, как выкрикнули мой псевдоним, мои руки замерли на середине растяжки.

Резко подняв голову и посмотрев в сторону указанной платформы, я увидел, как к ней медленно идет юноша со спокойным и собранным видом.

Спокойная, но опасная аура распространилась по всему его телу, когда он шел к платформе.

"Черт..."

Я тихо выругался себе под нос.

Хотя я и ожидал кого-то сильного, я не думал, что они будут такого калибра.

Хань Юфэй, <B-> ранга, и мой бывший одноклассник.

Кто-то, чьи боевые таланты были на том же уровне, что и у главных героев, и кто-то, кого я некоторое время имел в виду.

"О, это будет захватывающий матч"

- Пробормотала Эмма сзади, приподнимая кепку. Повернув голову, я закатил глаза.

"...Правильно"

‘Ну, она не совсем неправа’

Хань Юфэй определенно был тем, с кем мне определенно было бы трудно бороться.

Мой матч не привлек к себе такого большого внимания. С людьми, которые уже были свидетелями той же повторяющейся системы атаки волшебных карт от меня, на самом деле не было никакого волнения за мой матч, когда я направился к платформе.

Выйдя на арену, я выбросил все ненужные мысли из головы и сосредоточил свое внимание на своем противнике. Хань Юфэй.

Стоя напротив меня, заложив руки за спину, Хань Юфэй смотрел в мою сторону, слегка нахмурившись. Похоже, пытается заглянуть сквозь меня.

Я просто улыбнулся его взгляду.

Нахмурившись, Хань Юфэй открыл рот.

"...Ты собираешься использовать эти карты, чтобы сразиться со мной?"

"Ммм, кто знает"

Я ответил игривым тоном:

...Скорее всего, так и сделаю.

Конечно, игривость была всего лишь прикрытием, которое я напускал, поскольку знал, что он будет для меня чрезвычайно трудным противником.

"Я понимаю"

На мои слова Хань Юфэй кивнул головой, прежде чем перестать говорить. Последовал краткий момент молчания.

Однако тишина длилась недолго, так как вскоре ее нарушил крик судьи.

"Матч начинается!"

Бах!

В следующее мгновение тело Хань Юфэя вылетело вперед.

Появившись на полпути через арену, топнув левой ногой, тело Хань Юфэя поднялось в воздух. Его нога рассекла воздух с треском, наполненным невероятной силой. Как хлыст, он ядовито нацелился мне в голову.

Мощный ветер пронесся мимо моего лица, когда удар быстро направился в мою сторону.

В ответ на его удар я просто поднял руку. Я хотел посмотреть, насколько мощной была его атака.

Бах!

Мощный взрыв распространился, когда моя рука соприкоснулась с его ударом. Сила его удара была настолько сильной, что моя рука отшатнулась назад.

Хань Юфэй быстро последовал за своей первой атакой, выбросив руку вперед. Его пальцы были сцеплены вместе, как острый кинжал, они направились прямо к моей шее.

‘Опасно’

Подумал я, глядя на приближающуюся атаку. Направив свою ману к кончикам пальцев, я щелкнул левой рукой, и перед рукой Хань Юфэя появилась карта.

Бах!

Мощный взрывной звук разнесся по всей площади, когда дикий и мощный ветер пронесся по всей арене. Вслед за этим появился огромный ледяной столб.

Треск! Треск! Трееск!

Колонна простояла недолго, так как вскоре раскололась на части, прежде чем полностью разрушиться.

Треск—!

Стоя в нескольких метрах от меня, удивление промелькнуло на лице Хань Юфэя, когда его движения прекратились.

"По тому, как ты отреагировал после моей атаки, я могу сказать, что ты скрываешь свою силу"

Он осторожно двигал головой вверх и вниз, внимательно изучая меня с головы до ног.

"Ты намного сильнее, чем кажешься. Я могу сказать это по тому, как ты смог отреагировать на мою атаку"

Наклонившись вперед, Хань Юфэй принял позу, когда воздух вокруг него полностью изменился.

"Я не понимаю, почему ты скрываешь свою силу, но теперь я поднимусь на ступеньку выше"

‘...Это может быть опасно’

Я подумал, глядя на Хань Юфэя.

Если раньше он выглядел спокойным и собранным человеком, то сейчас он был похож на ужасного дракона, который хотел сожрать меня живьем.

Затем, сделав глубокий вдох, Хань Юфэй пробормотал:

"Боевое тело"

В тот момент, когда Хань Юфэй произнес эти слова, мана хлынула со всех сторон и влилась в его тело.

Нити света маны закружились вокруг его тела, когда земля под его ногами начала трескаться. Все его присутствие полностью изменилось, когда тяжелая серьезность опустилась на мое лицо.

Однако среди торжественности чувствовалось волнение.

Это было потому, что, наконец, я смог увидеть одну из техник, о которых я мечтал в течение очень долгого времени.

"Боевое тело"

Секретная древнекитайская техника, которая доводит тело до предела и принудительно повышает суб-ранг человека на единицу.

Это была божественная техника, которая, будучи однажды освоенной, могла даже помочь кому-то тренироваться быстрее, чем раньше.

"Приготовься"

Вырвав меня из моих мыслей, раздался холодный голос Хань Юфэя. После этого, с громким "хлопком", его тело внезапно исчезло с того места, где он стоял, прежде чем снова появиться прямо передо мной.

Бах!

Бах!

В поле моего зрения появилась большая ладонь, увеличивающаяся передо мной с невероятной скоростью.

Сильный ветер набросился на меня, заставив мое сердце немного затрепетать. Тот факт, что Хань Юфэй занял пятое место в Замке, определенно был доказательством его силы.

Уставившись на приближающуюся ладонь, я сразу же решил использовать одно из своих умений.

"Глаза Хроноса"

После активации мир вокруг меня начал значительно замедляться. На самом деле все зашло в полный тупик. Но, несмотря на то, что время замедлилось, оно замедлилось только в моих глазах. Мое тело тоже было заморожено. К счастью, мой мозг мог следить за всем, что происходило вокруг меня.

Я не могу этого избежать’

Внимательно наблюдая за приближающейся атакой Хань Юфэя, я понял, что ее нельзя избежать.

Атака была просто слишком быстрой и слишком близко ко мне в этот момент времени, чтобы я мог ее избежать.

Хотя и слабо, я также мог видеть небольшую всасывающую силу, исходящую от ладони Хань Юфэя. Даже если бы мне каким-то образом удалось уклониться от атаки, результат все равно был бы тем же.

Таким образом, после обсуждения множества различных сценариев, представленных передо мной, я выбрал самое простое решение.

"Единственный"

Активировав "единственного" на долю секунды, я одновременно деактивировал "Глаза Хроноса".

Рука Хань Юфэя дрогнула. Это длилось всего долю секунды, но этого было достаточно, чтобы выиграть мне достаточно времени, чтобы скрестить руки в защитной позе.

Бум!

Ладонь Хань Юфэя тяжело опустилась на мои руки, на меня обрушилась огромная сила.

"Кххх..."

Чувствуя огромное воздействие его атаки, мое тело затряслось, и я соскользнул обратно к краю арены, остановившись только на самом краю.

Когда мои ноги остановились на краю арены, я поднял голову и потряс руками, которые в этот момент полностью онемели от боли.

‘Человек, которому больно’

Возможно, к этому моменту я уже привык к сильной боли, но сила, стоящая за атакой, была не шуткой.

Мне казалось, что кости в моих руках полностью сломались. Вот насколько мощной была атака.

Также следует отметить, что Хань Юфэй атаковал меня только простым ударом ладонью. Это не было каким-то необычным навыком или техникой. Просто обычный удар ладонью.

Тем не менее, сила, скрытая в этом простом ударе, была невероятной.

"Хаааа..."

Опустив руки, я глубоко вздохнул.

Постепенно мана из атмосферы начала поступать в меня.

Бах!

Не давая мне достаточно времени, чтобы прийти в себя, сделав шаг вперед, наклонив свое тело вперед, как хищник, который собирается охотиться на свою добычу, тело Хань Юфэя метнулось в мою сторону.

На этот раз он был даже быстрее, чем раньше, поскольку его остаточный образ задержался в воздухе на короткое мгновение.

Глядя на приближающегося Хань Юфэя, прижимая ногу к земле, мана вокруг меня дико закружилась, создавая слабое зеленое покрытие вокруг моего тела. Затем, ослабив напряжение в ноге, мое тело рванулось в направлении Хань Юфэя.

Холодный свет вспыхнул в глазах Хань Юфэя, когда он уставился на мою приближающуюся фигуру. Подняв обе руки в воздух, ощутимая мана начала кружиться и выходить из его рук, создавая острые энергетические лезвия.

Когда он двигался, его одежда развевалась, в то время как мышцы, скрытые под одеждой, вырывались наружу. От его тела начала распространяться внушительная аура.

Стук! Стук!

За короткий промежуток времени, менее чем в дюжину секунд, мы с Хань Юфэем обменялись в общей сложности двадцатью ударами. Больше не сдерживая свою силу, я полностью высвободил свою ауру ранга <B>, соответствуя его ауре в состоянии "боевого тела".

Хотя я не мог обращать внимания на окружающую обстановку, я знал, что наш бой привлекает внимание всех присутствующих, поскольку сила каждой из наших атак увеличивается с каждым обменом.

Дошло до того, что мощные звуковые удары эхом разносились по аренам, поскольку мы оба оставались на равных друг с другом.

Бум!

Мой кулак соприкоснулся с кулаком Хань Юфэя. Дикий ветер распространился от точки соприкосновения наших кулаков.

Бум! Бум! Бум!

Отделяясь друг от друга, наши кулаки неоднократно встречались. Это продолжалось в течение следующих пяти минут, и вскоре кровь начала стекать по обоим костяшкам наших пальцев.

Опустив голову и уставившись на свой кулак, я подумал.

‘Должен ли я использовать стиль Кейки?’

Если бы я использовал стиль Кейки, у меня был высокий шанс победить его. Но это разоблачило бы мою личность перед Профсоюзом и особенно перед Аароном.

Для меня это было невозможно, так как вся подготовка, которую я провел на прошлой неделе в Иссаноре, пошла бы насмарку.

Бум!

Еще раз встретившись с кулаком Хань Юфэя, мы оба снова отделились друг от друга. Взглянув на Хань Юфэя, чье дыхание было довольно прерывистым, я ухмыльнулся.

"Давай—"

"Я уступаю"

Но прежде чем я успел закончить говорить, Хань Юфэй обратил свое внимание на судью и напрямую проиграл матч. Мое лицо слегка застыло.

"Вы уверены, что хотите сдаться?"

Судья спросил. Повернув голову в мою сторону, взгляд Хань Юфэя задержался на моем теле на короткую секунду, прежде чем он кивнул.

"Да, я уверен"

"Очень хорошо"

Судья кивнул, прежде чем указать в мою сторону.

"Победитель, Керулеум. Он будет продвигаться в топ-64 турнира"

Когда судья объявил результат нашего матча, раздались громовые аплодисменты. Я чувствовал, что глаза многих людей смотрят на меня с новым интересом.

Нисколько не заботясь о пристальных взглядах, я подбежал к Хань Юфэю.

"Эй, подожди, почему ты сдался?"

"...Я не хочу драться в бою, где мой противник даже не воспринимает меня всерьез"

Хань Юфэй спокойно ответил, прежде чем обратить свое внимание на мои руки.

"Я могу сказать с первого взгляда, что ты не специализируешься на телесных боях"

Подняв руку, Хань Юфэй раскрыл ладонь ладонью вверх. К моему удивлению, на нем не было никаких мозолей.

"Так должна выглядеть рука человека, который тренировался в рукопашном бою, твоя и близко к этому не подходит". Объяснил Хань Юфэй. "У тебя мозоли, очевидный признак использования оружия. Если ты находишься на том же уровне, что и я, когда я использую одну из своих самых сильных техник, я не вижу необходимости продолжать этот фарс"

Прежде чем я успел что-либо сказать, Хань Юфэй спрыгнул со сцены и ушел.

‘...Ну, это было неожиданно’

Я подумал, почесывая затылок. Я действительно не думал, что он смог бы сказать это из нашего краткого обмена ударами.

Пожав плечами, я развернулся и точно так же спрыгнул со сцены.

"Какой хитрый трюк ты использовал, чтобы заставить его сдаться?"

Первой, кто поприветствовал меня, была Мелисса, которая сразу же сделала выпад в мою сторону. Ее глаза были полны злобы. Очевидно, ясно, что она все еще обижалась на меня за то, что я сделал вчера,

"По крайней мере, я не притворялся, что проигрываю, как кто-то определенный"

Я быстро выстрелил в ответ.

Чтобы избежать участия в боях, Мелисса намеренно проиграла свои матчи вчера. Должен сказать, ее актерское мастерство было превосходным. Когда ее устранили, действительно казалось, что она использовала всю свою силу для борьбы.

"...звучит как умный ход для меня"

Мелисса ответила зевком.

Отворачиваясь от нее, я взглянул на Аманду, которая все это время смотрела на меня. Встретившись с ней взглядом, я не мог не сказать.

"Что случилось? Возможно, ты была очарована моей боевой доблестью?"

Аманде потребовалось некоторое время, чтобы переварить мои слова, и когда она это сделала, ее лицо скривилось таким образом, что мне стало очевидно, что она пыталась подразумевать "Как будто".

Чтобы добавить оскорбление к травме, она добавила.

"Хань Юфэй гораздо более очарователен"

"...Это так?"

Мои брови нахмурились.

Это на самом деле меня немного задело... Клянусь, мое обаяние было выше, чем у него.

Взглянув на Кевина, который коротко разговаривал с Эммой, я решил сесть и посмотреть на следующие несколько матчей.

"О, это Хейн"

Мое внимание мгновенно переключилось на одну из платформ, где стоял Хейн. Его противник казался довольно сильным, но с его крепким телосложением и идеальным временем Хейн смог быстро защититься от атаки противника.

‘Он действительно сильно улучшился’

Подумал я с восхищением, наблюдая за ним с трибуны. К сожалению, я знал, что его сил было недостаточно для того, чтобы он попал в первую десятку. По крайней мере, не сейчас, когда я хорошенько рассмотрел, кто были мои противники.

Они просто были в другой лиге, чем он.

В течение следующих десяти минут Хейн защищался, в то время как его противник непрерывно атаковал. Стратегия боя Хейна была проста: измотать своих противников, прежде чем нанести завершающий ход... и это было именно то, что он сделал.

Собрав всю свою ману на свой щит, он быстро ударил им по телу противника, отправив его на другую сторону арены.

После этого судья проверил своего соперника, прежде чем окончательно объявить его победителем своего матча.

‘Неплохо, неплохо’

Подумал я, увидев, как он направляется к другой секции трибун.

"....О?"

Именно тогда я заметил Джина. Сидя рядом с Арнольдом и Троем, он, казалось, внимательно анализировал происходящие внизу матчи.

Если и был кто-то, кто изменился больше всего после моего отсутствия, то это, без сомнения, был Джин.

По сравнению с предыдущим, он был намного более внимателен к деталям и никогда не принимал вещи как должное, как он делал в прошлом. Его изменения были настолько радикальными, что Трой, тот, кто должен был отвернуться от него в оригинальной временной шкале, на самом деле все еще оставался с ним.

Честно.

Я был приятно удивлен таким развитием событий.

‘...Теперь, когда я думаю об этом, кроме него и Эммы, я в значительной степени настроил против себя всех присутствующих’

Это...

Я действительно не знал.

***

‘Должен я или не должен?’

Глядя на Рена, который был глубоко задумчив, Кевин нервно постукивал ногой по твердой земле.

‘Должен ли я рассказать ему о своих видениях?’

Теперь, когда он решил доверять Рену, Кевин изо всех сил пытался решить, признаться ли ему или сейчас. Под словом "доверять" он подразумевал то, что хотел признаться ему в своих видениях и в том, что он в них видел.

Только одна вещь мешала ему сделать это.

И это был тот факт, что ему, возможно, придется раскрыть некоторые из своих секретов Рену.

Несмотря на то, что он не хотел раскрывать их, поскольку это могло подвергнуть Рена и его опасности, Кевин чувствовал, что это было необходимо.

Если он хотел предотвратить появление видения в будущем, Кевин считал, что должен признаться Рену... и показать, что он ему доверял.

Судя по тому, как шли дела, Кевин почувствовал, что в его доверии к Рену появилась трещина. Это было не то, чего он хотел.

Всякий раз, когда видение вспыхивало в его голове, гнев поднимался из глубины его тела. Он должен был быстро решить эту проблему.

"О чем ты так напряженно думаешь?"

Его вывел из задумчивости голос Эммы. Приподняв кепку и уставившись на него, Эмма продолжила.

"Со вчерашнего дня я вижу тебя с таким выражением лица. Что-то не так? Ты же знаешь, что можешь поговорить со мной”

Кевин улыбнулся ее словам. Он быстро покачал головой.

"Спасибо, но я действительно не могу сказать тебе, что происходит".

"..О? Это так?"

Опустив кепку и скрестив руки на груди, Эмма закрыла глаза.

"Ну, если ты когда-нибудь планируешь рассказать мне, что происходит, я здесь"

"Спасибо"

Кевин улыбнулся. Затем, снова обратив свое внимание на Рена, он встал.

Он принял решение. Он собирался серьезно поговорить с Реном о своих видениях.

После матча Хейна было еще несколько матчей, но ни один из них меня не заинтересовал, поэтому я просто болтал с остальными, чтобы скоротать время.

К счастью, матч Хейна был одним из самых последних, так как раунд 128 наконец подошел к концу после последней большой битвы.

Хотя я и сказал "большой", это было так только потому, что два противника, стоящие друг против друга, были одинаковой силы, и поэтому было очень интересно наблюдать.

"Это будет все для сегодняшних матчей. Я надеюсь, что участники воспользуются этим временем, чтобы отдохнуть перед завтрашними матчами ". Эльфийская леди снова сказала, когда она появилась на сцене. После ее слов все встали и покинули помещение.

Точно так же встав, как раз в тот момент, когда я собирался последовать за остальными, ко мне подошел Кевин. У него было серьезное выражение лица.

Мои брови мгновенно нахмурились.

"...что случилось?"

"Рен, нам нужно поговорить"

В его голосе, когда он говорил со мной, была неоспоримая серьезность. Оглядевшись, чтобы убедиться, что остальные ушли, я медленно кивнул.

Кевин был не из тех парней, которые ведут себя подобным образом, если только действительно не было чего-то не так. Таким образом, я знал, что ситуация была серьезной.

"Где мы должны поговорить?"

"Твоя квартира"

"...моя квартира?"

"Да. Это место, где поблизости меньше всего людей"

"Справедливо"

И поэтому мы решили отправиться ко мне домой, чтобы поговорить. Прогулка была недолгой, так как через десять минут мы уже были на месте, но было странно неудобно, так как я чувствовал это странное напряжение, исходящее от лица Кевина.

Его лицо напомнило мне человека, который вот-вот должен был отправиться на войну.

Лязг—

Открыв дверь своей квартиры и впустив Кевина, я плюхнулся на один из стульев в комнате.

Кевин вскоре последовал моему примеру и сел на сиденье напротив меня.

"..."

В комнате воцарилась неловкая тишина, когда Кевин наклонился вперед, положив обе руки на бедра. Сцепив руки вместе, Кевин несколько раз постучал ногой по земле.

Видя, что Кевину трудно говорить, я решил нарушить молчание.

"...И что? О чем ты хотел поговорить?

Подняв голову, Кевин посмотрел на меня.

"Скажи..."

Его брови нахмурились еще сильнее.

"...может быть, у тебя есть секрет, который ты не можешь мне рассказать?"

"Секрет?"

Я был ошеломлен его резким вопросом.

‘Он что-то узнал?...и разве это не довольно расплывчато?'

У меня было много секретов, и поэтому я не был уверен, о каком из них он говорил.

Кивая головой, багрово-красные глаза Кевина продолжают смотреть в мою сторону.

"Да, у тебя есть какие-нибудь секреты, которые ты не можешь мне рассказать?"

Откинувшись назад и пристально глядя в глаза Кевина, я в конце концов кивнул головой.

"...Есть"

Тот факт, что этот мир был романом, книгой, моими навыками, у меня было много секретов, которые я не мог ему рассказать.

Если бы он узнал какой-нибудь из этих секретов, я не был уверен, как бы он отреагировал. Был высокий шанс, что между нами может образоваться трещина, создав ненужную драму, которой я не хотел.

"Я понимаю"

Постукивание ноги Кевина стало более заметным. Для меня это был очевидный признак того, что он нервничал.

‘Что с ним происходит?’

"Что с тобой? Не затягивай, скажи мне точно, что—"

"В последнее время у меня были видения"

Кевин прервал меня. Но я ни капельки не разозлился, так как его слова мгновенно привлекли мое внимание.

"Видения?"

Я не помню, чтобы у Кевина когда-либо были видения в романе. Еще один эффект масляной мухи?

"...Да"

Кевин кивнул.

"Какого типа были эти видения?"

"Я не совсем уверен, но я их записал. Посмотри сам и скажи мне, если ты что-нибудь знаешь"

Он достал небольшую книгу из своего пространственного пространства, прежде чем передать ее мне.

Протянув руку, я взял книгу. Хотя я был в замешательстве, я все же подчинился.

‘Давай посмотрим’

Взглянув на Кевина еще раз, я опустил голову и сосредоточился на книге в моих руках.

‘Раз Кевин такой серьезный, значит, это что-то важное’

"...Что за?"

Поначалу у меня не было особых ожиданий, когда я открывал книгу. Зачем мне это? Я не думал, что будет что-то, чего я не знаю, но я быстро убедился, что ошибался, так как мои руки замерзли.

‘Остаток Времени? Хроники Акаши? Парень в черном? Джезебет?'

Чем больше я читал, тем больше на моем лице появлялось замешательство. Это было потому, что я не знал ничего из того, что было написано в книге, кроме записей Акаши, которые я уже знал заранее.

По сути, они были сущностью, которая действовала как боги этого мира, но в то же время не могла считаться богами. Это была запутанная концепция, которую я решил добавить ближе к концу романа, но меня потрясло не это.

‘Предполагается, что Кевин узнает о записях Акаши только позже в романе’

Не только это, но и видения, которые он сейчас испытывал, также не были частью романа.

У меня пульсировала голова.

‘...Что происходит?’

Скорее всего, эффект бабочки моих действий продвинул пару сюжетных моментов в несколько раз вперед, чем они должны были быть. Отстой, но в этом не было ничего нового.  Что касается случался много раз в прошлом, и поэтому я смог быстро перестроиться.

Флип—!

Ничего не говоря, я перелистнул на следующую страницу. Прочитав отрывок, мои глаза широко раскрылись от шока, и мой разум отключился.

===

‘...Мне бы не пришлось прибегать к этому, если бы ты не был таким сострадательным, я надеюсь, что ее смерть наконец-то прояснит твой разум’

‘Независимо от того, насколько ты важная фигура, фигура должна действовать так, как должна действовать фигура’

‘...Я надеюсь, что это, наконец, прояснит твою голову’

===

Резко подняв голову, я посмотрел на Кевина, который смотрел на меня с серьезным выражением лица.

Я несколько раз открывал и закрывал рот, не зная, что сказать. Мне показалось, что в горле застрял комок, мешающий мне говорить.

Опустив голову и еще раз перечитывая книгу, мои руки дрожали.

"Этого не может быть..."

Я недоверчиво пробормотал, качая головой.

"Манера говорить... и эти слова... это определенно я"

"Ты тоже это почувствовал, верно?"

Молча глядя в мою сторону все это время, Кевин наконец заговорил.

Протянув руку и указав на книгу, он задал вопрос.

"Человеком в видении был ты, не так ли?"

"Это..."

Я хотел опровергнуть его слова изо всех сил... но я не мог. Человек, описанный в книге, очень сильно напомнил мне меня... или, скорее, меня под влиянием Безразличия Монарха—

"Нет, этого не может быть"

Пробормотала я вслух, когда ужасные мысли промелькнули на моем лице.

"Ты что-нибудь выяснил?"

Кевин спросил со стороны. Но я ничего не ответил. Я был слишком погружен в свои мысли.

‘...Безразличие монарха’

Два слова постоянно звучали в моем сознании, когда я перечитывал этот отрывок несколько раз. Я сглотнул набежавшую слюну.

С тех пор, как я впервые получил безразличие Монарха, у меня всегда была оговорка по поводу его использования. Мне не только казалось, что я теряю всякий контроль над своим телом, но и казалось, что мои действия каким-то образом контролируются кем-то.

‘Это в стороне... теперь, когда я оглядываюсь назад, моя шахматная идеология возникла не из встречи с предыдущим Реном, а из использования безразличия Монарха’

Да, сначала я думал, что идеологии, которые внедрялись в мою голову, пришли с того момента, как я встретил предыдущего Рена, но это было совсем не так... они пришли в тот момент, когда я воспользовался безразличием Монарха.

Они стали экспоненциально более заметными в тот момент, когда я встретил другого Рена. Может быть, именно поэтому я никогда не замечал этого, и заметил это только сейчас, когда читал заметки

По моей спине пробежали мурашки.

"Хaaa..."

Сделав глубокий вдох, я попытался оглянуться назад на любой из инцидентов, вращающихся вокруг меня, используя безразличие Монарха.

Был один случай, который особенно запомнился мне.

Время в куполе, когда я активировала его, чтобы спасти Кевина. Точнее, о том времени, когда я дрался с Аароном.

Сначала я думал, что оставить Аарона в живых было просто побочным эффектом безразличия Монарха, поскольку моей целью было спасение Кевина... но было ли это действительно случайностью? Это должно было быть, не так ли? В конце концов, при Безразличии Монарха все, что имело значение, - это конечная цель, а не побочные цели.

Но в моей голове было это ноющее чувство, которое никогда не прекращалось.

‘Я определенно слишком много думаю’

Я быстро покачал головой, пытаясь избавиться от подобных мыслей.

Теория была слишком притянута за уши, чтобы иметь смысл, но что-то в этом инциденте действительно сбило меня с толку.

Вспоминая свое прошлое, я понимаю, что многие из крупных инцидентов, которые происходили со мной, были как бы вынужденными... как будто кто-то пытался манипулировать путем, который мне нужно было выбрать. Я не мог объяснить это... я просто почувствовал это.

‘Ух, у меня голова болит’

Чем больше я думал об этом, тем сильнее становилось ощущение пульсации в голове.

Что-то просто было не так.

***

Пристально глядя на Рена, который, казалось, был погружен в глубокую задумчивость, Кевин молчал.

Сначала он немного опасался при мысли о том, чтобы рассказать Рену о своих видениях, но теперь, когда он хорошо рассмотрел его, он был рад, что сделал это.

Реакция Рена подтвердила ему, что он знал, что что-то случилось. Этого было достаточно, чтобы сказать ему, что в видениях была доля правды.

Нет, этой фигурой был Рен. теперь Кевин был уверен.

"Хааа..."

Кевин откинулся на спинку стула и выдохнул.

‘...Что теперь?’

Даже если бы он смог подтвердить, что это был Рен, что было дальше? Кевин действительно не был уверен.

Кевин точно знал, что видение было таким же, как и предполагалось в названии, видением. Это было только возможное будущее. Тот, который можно остановить.

Кевин чувствовал, что прийти поговорить с Реном было необходимым шагом, который он должен был предпринять, чтобы предотвратить это событие.

"...а?"

Ожидая, пока Рен вернется к своему обычному состоянию, оглядывая комнату, лицо Кевина внезапно напряглось, и он резко встал.

Его реакция была настолько резкой и неожиданной, что привлекла внимание Рена.

"Кевин, что происходит?"

"Н..Невозможно"

Глядя в угол комнаты широко открытыми глазами, глаза Кевина остановились на знакомой красной книге.

‘Откуда это здесь?!’

Он кричал про себя, когда его лицо омрачилось недоверием. Он демонстрировал реакцию, похожую на реакцию Рена, когда только что увидел заметки.

Он никак не мог ошибиться с появлением книги. Он носил ее с собой уже больше двух лет. Без сомнения, это была та самая книга.

"Кевин, что, черт возьми, с тобой происходит?"

Рен спросил еще раз, когда его голос был полон замешательства.

Не отвечая ему, подняв руку, Кевин слабо указал ею на красную книгу вдалеке.

Внезапно множество разных воспоминаний о прошлом всплывает в его сознании, когда он делает шаг назад.

"Нет..."

У него было предчувствие.

Ощущение, что он хотел убедиться.

Дрожа всем телом, Кевин повернулся и посмотрел на Рена.

"...Эй, ты это видишь?"

Брови Рена нахмурились, когда он посмотрел в ту сторону, куда показывал Кевин.

"Увидеть что?"

"Красная книга вон там"

"Повтори"

Лицо Рена внезапно напряглось. Затем он медленно повернул лицо в сторону Кевина.

"Ты можешь ее видеть?"

"...Ах"

Кевин издал странный звук, откинувшись на спинку стула. Все разные воспоминания о прошлом начали складываться в головоломку, начали собираться воедино, когда Кевин наконец что-то понял.

Рен тоже мог бы воспользоваться книгой.

В комнате воцарилась неловкая тишина.

Невыносимая тишина опустилась на комнату, пока мы с Кевином пытались найти правильные слова, чтобы сказать.

Я действительно не знал, что сказать. Я был просто потрясен тем фактом, что Кевин мог видеть красную книгу и знал, что это такое.

Как раз в тот момент, когда я думал, что все успокоилось, внезапно произошло нечто столь же неожиданное, как это.

Это действительно заставляло задуматься, как мне удавалось справляться с постоянными потрясениями.

"...Ты всегда мог видеть красную книгу?"

Кевин, наконец, нарушил молчание.

Подняв голову и уставившись на него, я не сразу ответил ему.

В настоящее время в моей голове царил полный беспорядок.

Глядя на красную книгу вдалеке, мне пришло в голову много вопросов, но из всех них один, в частности, выделился для меня.

‘Почему он может видеть красную книгу сейчас, а не раньше?’

Я уже много раз пользовался красной книгой в его присутствии. Тем не менее, за все время, что я им пользовался, Кевин никогда не подавал признаков того, что когда-либо сможет увидеть книгу.

Так почему сейчас?

"Рен?"

"Ах, точно"

Придя в себя, я оглянулся на Кевина, который смотрел на меня с лицом, полным вопросов.

"Как много ты знаешь об этой книге?"

Я спросил, выдыхая.

В зависимости от того, что он ответит, я собирался решить, сказать ли ему правду или что-то придумать.

Посмотрев в мою сторону на короткое мгновение, Кевин подошел к книге и положил на нее руку.

Видя, что реакции не последовало, Кевин вздохнул с облегчением. Затем, открыв ее, он внимательно пролистал его страницы.

"...она пуста"

Он пробормотал вслух. Его брови сильно нахмурились. Затем, отложив книгу обратно, повернувшись ко мне спиной, он начал говорить.

"В первый раз я получил книгу, когда возвращался в свое общежитие"

От его слов я выпрямился. Это была важная информация.

"Я был очень удивлен тем фактом, что случайная книга волшебным образом появилась посреди моей комнаты. Конечно, только после того, как я прикоснулся к книге, я понял, что эта книга особенная. Именно в это время у меня было мое первое видение"

Кевин сделал паузу. Но ему не нужно было ничего говорить. У меня были с собой заметки, и я уже знал, о чем было видение, о котором он говорил.

Шурх—

Я пролистал заметки, прежде чем, наконец, остановился на определенной странице.

Это было видение, в котором я должен был умереть.

===

"Ку, Ку, ку, это твоя вина"

"Я - грех, который ты создал"

"...Я - следствие твоих действий"

"... никогда не забывай…Я единственный грех... от которого ты никогда не избавишься..."

===

Пока я просматривал заметки, Кевин продолжал говорить.

"Первое видение отличалось от других. Я мог переместиться туда, и это было не похоже ни на одно другое из видений, которые я видел позже"

Брови Кевина плотно сдвинуты.

"...но это было также самое странное из других видений"

"Я могу сказать"

Я торжественно ответил, просматривая записи, которые он написал. Пока я читал, мне внезапно пришла в голову одна мысль.

‘Если я умер в этом видении, означает ли это, что видения не совсем точны?’

Возможно.

Однако это было не к делу, поскольку все мое внимание переключилось на описание демона, ответственного за убийство "меня".

"Скажи..."

Переверните—

Я перешел к следующей странице.

"Этот демон, которого ты видел в видении, ты можешь описать его для меня? Как это выглядело?"

Кевин кивнул.

"...он был черной гуманоидной фигурой. Демон. Красные, налитые кровью глаза и садистская улыбка на лице"

Услышав описание, мои брови нахмурились.

Честно говоря, то, что он описывал мне, было просто тем, как действовал и выглядел любой обычный демон.

Я действительно понятия не имел, кто эта черная гуманоидная фигура. Несмотря на то, что я переступил через многих демонов, ни один из них не произвел на меня особого впечатления… ну, была Анжелика, но это было—правильно, там тоже был Эверблад.

Теперь, когда я думал о нем, он был для меня немного загадкой. Я видел его только один раз в своей жизни, и это было тогда, в подземелье.

С тех пор я его ни разу не видел. И все же, по какой-то странной причине, он, казалось, стал одержим мной.

‘Может ли фигура быть Эвербладом?’

Я подумал. Но через некоторое время я покачал головой.

‘Это невозможно, Эверблад - просто какой-то случайный демон ранга барона, от которого я могу избавиться в любое время, когда захочу. Кроме того, единственная причина, по которой он установил со мной связь, заключалась в том, что я разрушил его планы еще в...’

Мой мозг внезапно замер. Мое сердце немного ускорилось.

‘Теперь, когда я думаю об этом, не был ли Эверблад причиной того, что я получил равнодушие Монарха?’

Если бы я не смог встретиться с ним и победить его, я бы никогда не получил в свои руки Равнодушие Монарха.

Может ли это быть причиной? Не могло быть, верно?... это просто это не имело смысла.

"У тебя есть что-то на уме?"

Меня вывел из задумчивости голос Кевина. Подняв голову и посмотрев в его сторону, я покачал головой.

"Нет... по крайней мере, пока.

Теория с Эвебладом была слишком притянута за уши. Были некоторые связи, но их было недостаточно для меня, чтобы сделать правильный вывод.

Тем не менее, я планировал следить за этим вопросом. У меня было ноющее чувство, что за этим кроется нечто большее.

"Хорошо"

Кевин кивнул головой, прежде чем продолжить рассказывать мне о каждом из своих видений.

По тому, как он говорил, я мог сказать, что он ничего не оставил после себя.

Чем больше я слушал его, тем сильнее хмурилось мое лицо. Это было потому, что я ничего не понимал.

Изначально я думал, что как автор романа... или каким бы ни был этот мир, я буду знать большую часть информации об этом месте, но, слушая то, что рассказывал мне Кевин, я действительно ничего не мог понять.

Это было странное чувство.

"...и, наконец, было видение фигуры, похожей на тебя. Холодный"

Наконец Кевин пришел к выводу.

Прежде чем я успел что-либо сказать, Кевин снова открыл рот.

"Есть еще одна вещь, о которой я тебе не сказал"

"...Что-то еще?"

"Ммм"

Кевин кивнул головой, прежде чем сделать глубокий вдох. Атмосфера в комнате заметно напряглась.

"Хааа..."

Сделав еще один глубокий вдох, Кевин поднял голову и прямо встретился со мной взглядом.

"Рен, ты знаешь о моем прошлом, верно?"

"Я знаю"

Я ответил коротким кивком. Кивнув в ответ, Кевин продолжил:

"...тогда ты должен знать, что деревня, из которой я родом, была захвачена демонами, и я потерял своих родителей"

"Да"

Такова была общая обстановка Кевина в романе.

Демоны убивают родителей, он становится единственным выжившим и получает систему. Ничего особенного.

"...есть одна вещь, о которой я тебе никогда не говорил"

Мои брови внезапно подпрыгнули, когда я резко поднял голову.

‘Он не мог быть...’

"С того дня произошло какое-то странное явление, и я не уверен точно, когда, но я получил этот странный интерфейс, который, по сути, помог мне добраться туда, где я сейчас. Этот интерфейс, он называется системой"

"Ах"

Я мог ответить на его слова только странным звуком. Я действительно не мог понять, что происходит в данный момент. Кевин только что раскрыл мне свой самый большой секрет?

"...Система?"

Конечно, хотя я и знал о системе, я притворился, что выгляжу одновременно шокированным и смущенным.

"Да. Именно из-за этого мне удалось подтолкнуть себя к тому, где я сейчас нахожусь"

"О"

‘Кевин не из тех, кто раскрывает что-то подобное. Определенно должно быть что-то еще'

Мои глаза прищурились.

Просто не в характере Кевина было делать что-то подобное. Там было определенно больше, чем он сейчас выпускал.

"Да. Это работает аналогично окну состояния, и время от времени оно назначает мне задания. Как только я выполняю их, система вознаграждает меня либо повышением ранга, либо материалами"

"Я понимаю... но почему ты мне это рассказываешь?" Внезапно спросил я, пытаясь сразу понять суть вопроса.

"Ты быстро все понял"

Кевин улыбнулся.

Подняв руку, Кевин показал красную книгу.

"Это из-за этого"

"Книга?"

"...да, или, если быть более точным, кодекс времени"

"Время чего?"

Замешательство снова окрасило мое лицо, когда я задался вопросом, о чем, черт возьми, он говорит.

Откуда, черт возьми, он взял название "Кодекс времени"?

"Кодекс времени"

Кевин еще раз кивнул головой, подтверждая тот факт, что книга называлась "Кодекс времени".

Я все еще немного сомневался, если честно, поскольку не мог не спросить.

"...Ты уверен?"

"Это было то, что система назвала книгой. Кодекс времени"

Большая часть моих сомнений рассеялась при этих словах.

"Кодекс времени?.. так вот что это было. Так вот почему ты рассказал мне о своей системе?"

"Да"

Кевин кивнул головой.

"...Поскольку ты знаешь, что я могу заглянуть в кодекс времени, ты, вероятно, знаешь, что когда он был у меня, я мог посмотреть, что ты делаешь"

"Правильно..."

Неприятное чувство охватило меня при мысли о том, что Кевин просмотрел то, что я делал.

Да, хотя я сделал то же самое для Кевина, быть в роли принимающей стороны было не так уж приятно.

"Ты, наверное, этого не знаешь, но ты умер раньше"

Прежде чем я смог оправиться от первоначального шока, узнав, что Кевин мог видеть книгу, Кевин внезапно обрушил на меня ошеломляющую новость, и мои глаза расширились.

Я резко поднял голову, и мое лицо омрачилось недоверием.

"Когда это было?!"

"Еще в гномьих владениях, когда ты проникал туда. Гномья леди убила тебя до того, как ты смог отключить систему гашения"

"Черт... правда?"

Я, естественно, понял, что имел в виду Кевин. Вероятно, это было время, когда Дурара внезапно появилась из ниоткуда и напала на нас.

Оглядываясь назад, я понимаю, что это действительно было событие, когда мы висели на одной ниточке.

Если бы я умер в этот момент, для нас не было бы ничего странного в том, что мы умерли.

"...Значит, я действительно умер"

Холодный холод пробежал у меня по спине.

Если бы Кевин не вмешался, я бы действительно был мертв.

Что было еще страшнее, так это то, что до сих пор я не знал, что произошло. Повернув голову, чтобы посмотреть на Кевина, я поблагодарил его.

"Спасибо"

Откинувшись на стол и скрестив руки на груди, Кевин несколько раз кивнул головой.

"Да, ты умер, и если бы не я, ты бы сейчас не был здесь и не разговаривал со мной"

Шок на моем лице вскоре исчез, и мои брови нахмурились.

"Просто чтобы ты знал, что ты тоже умирал"

"Когда?"

Лицо Кевина застыло, когда он выпрямился. Его реакция была очень похожа на мою.

"Еще в куполе, до инцидента. Причина, по которой я бросился к тебе, заключалась в том, что кодекс времени воспроизвел твою смерть”

Странное чувство превосходства поднималось во мне, пока я говорил.

"Не только это, но я также спас жизнь Джина в Холлберге"

"Джин?"

Я кивнул, прежде чем объяснить.

"Да, он собирался умереть, и поэтому я решил помочь ему. Я думаю, это было также время, когда ты заметил меня"

"...ты прав", - ответил Кевин с задумчивым выражением лица, пытаясь вспомнить время, когда мы встретились. "Неудивительно, что ты так себя вел. Так это было, чтобы спасти Джина"

ТВИИИИН— ТВИИИН—

Почти в то же время оба наших сообщения завибрировали.

Взглянув друг на друга на короткое мгновение, мы оба опустили глаза и проверили наши устройства связи.

Первым, кто поднял голову, был Кевин, который спросил:

"Это Эмма. Она приглашает всех на ужин. Хочешь пойти?"

"...Да". Я кивнул. "Все эти разговоры заставили меня проголодаться"

"То же самое"

Откинув волосы назад, Кевин направился к двери комнаты.

Я последовал за ним сзади.

Остановившись перед дверью, Кевин обернулся.

"Относительно того, что мы обсуждаем—"

"Я что, похож на человека, который стал бы доносить?"

"Не бери в голову. Мы должны поговорить об этом позже, я все еще в замешательстве по поводу многих вещей"

"Да"

Лязг—

Протянув руку, Кевин открыл дверь и вышел из комнаты. Я последовал за ним.

Когда мы направлялись к месту ужина, я вдруг кое-что вспомнил, и мои ноги остановились.

"Продолжайте без меня", - сказал я, глядя на Кевина.

Также остановившись, бровь Кевина подпрыгнула вверх. Он был явно озадачен моими словами.

"Ты куда-то идешь?"

"Да, я забыл, что у меня была другая встреча"

Я ответил, почесывая щеку.

До того, как Кевин захотел поговорить со мной, я уже договорился о встрече с кем-то еще. Это касалось очень важного вопроса, и поэтому я не мог избежать этого.

Уставившись на меня пару секунд, Кевин пожал плечами.

"...Как тебе будет угодно,т все равно уже знаешь наше местоположение. Просто приходи, когда закончишь”

"Конечно"

Я ответил с улыбкой.

"Хорошо, увидимся позже"

Подняв руку, Кевин попрощался со мной перед уходом.

Глядя на его исчезающую спину, я глубоко вздохнул.

‘Если бы я только мог рассказать ему о своей тайне’

Маленькая часть меня чувствовала себя виноватой за то, что не мог рассказать ему все, но у меня были свои причины.

Хотя я ценил тот факт, что Кевин доверял мне до такой степени, что готов был поделиться своим самым большим секретом, я, к сожалению, не был таким же.

Я не мог этого сделать.

Даже если бы я захотел, я просто не смог бы.

По крайней мере, мне было неудобно делиться этим сейчас.

Последствия моего секрета были слишком велики.

Все ошибочные решения, которые я принимал в прошлом, быстро вернулись бы и преследовали меня, и в наших отношениях определенно появился бы сдвиг.

Я не был готов к этому и не мог себе этого позволить. Во-первых, я тоже не был уверен в своих воспоминаниях. Они были настоящими или поддельными?

...Я не знал.

Пока я не разобрался в своем дерьме, я планировал хранить тайну о своей реинкарнации до гробовой доски. Кроме того, его секрет не был для меня таким уж большим секретом, поскольку я уже знал его.

Глядя на фигуру Кевина, которая исчезла вдали, я тихо пробормотал:

"Извини"

Затем, опустив голову и уставившись на свое запястье, я двинулся в противоположном направлении.

Может быть, когда-нибудь.

***

Масляная лампа горела в неизвестном месте, распространяя тусклый желтый свет.

Мужчина средних лет с четкими чертами лица и в хорошей одежде сидел прямо за столом, ничего не выражая, глядя в середину стола, где стояло голографическое изображение.

За ним отражалась внушительная фигура. Холодная и суровая аура поднималась от бровей фигуры, в то время как слабое ощущение давления распространялось от его тела, и это несмотря на то, что он был за голографическим видео.

Было ясно, что он обладал огромной властью.

После долгого молчания мужчина средних лет, сидевший за столом, наконец, открыл рот и тупо произнес:

"Похоже, Фабиану тоже не удалось пройти раунды исключения"

—Я слышал, что Эмма добралась до 64-го раунда.

Человек, отраженный за голограммой, ответил.

Это был не кто иной, как Майкл Паркер, человек, который ранее пытался расправиться с учениками Замка в Холльберге.

С другой стороны, мужчина средних лет, уставившийся на голографическое видео Майкла, был Джаспером Рошфилдом, дядей Эммы.

Услышав комментарии Майкла, глаза Джаспера слегка сузились, как у гадюки, когда он ядовито плюнул.

"Несмотря на все, что я сделал, чтобы помешать ее росту, она все же смогла зайти так далеко. Такое упрямство... Она действительно его дочь”

Намерение убить вскоре промелькнуло в его глазах, когда он снова посмотрел на Майкла Паркера.

"Все ли приготовления были сделаны?"

— Да.

Майкл апатично кивнул головой за голографическим изображением.

—Она и ее друзья в настоящее время направляются на ужин. Я планирую лично отправиться туда на случай, если что-то пойдет не так. Это тот шанс, которого мы так долго ждали.

"С тобой будут другие люди, верно?"

—Да.

Майкл ответил холодным и отстраненным тоном.

Было ясно, что он все еще был в ужасном настроении, узнав о том, что его сын не прошел квалификацию.

Слушая слова Майкла, Джаспер нахмурился.

"Если ты пойдешь туда, разве эльфы не смогут обнаружить, что что-то не так, по колебаниям твоего тела?"

Поскольку эльфы были так чувствительны к мане, если бы Майкл начал действовать, без сомнения, они быстро смогли бы почувствовать его. Это было причиной беспокойства для Джаспера, который больше всего на свете хотел, чтобы этот план сработал.

До тех пор, пока Эмма умрет, все домашнее хозяйство Рошфилдов будет принадлежать ему.

Он не мог дождаться, когда она умрет.

— Они смогут.

В глазах Джасперса промелькнуло беспокойство, когда он спросил.

"Ты не волнуешься?"

Масштаб операции, возможно, и не был большим, но любая ошибка могла оказаться чрезвычайно смертельной.

Но, к его удивлению, Майкл только покачал головой.

—Нет.

"Почему это? Почему ты не боишься, что эльфы узнают?"

— Зачем им вмешиваться?

Холодно спросил Майкл.

— Это касается только людей. Если они заметят, что что-то не так, они ничего не будут делать, если это не будет напрямую связано с другими эльфами.

"...Ты правильно подметил"

Джаспер кивнул через некоторое время. Втайне он вздохнул с облегчением.

Одной из немногих вещей, которые беспокоили его в отношении предстоящей операции, было возможное вмешательство эльфов, но, судя по всему, он, вероятно, слишком много думал.

Зачем им вмешиваться в человеческие конфликты? Если они не совершат чего-нибудь безумного, они просто оставят их в покое.

"Хорошо, когда ты собираешься действовать?"

—Сейчас.

Би—! Би—!

Сразу после его слов связь прервалась.

Его пристальный взгляд задержался на том месте, где раньше проецировалась фигура Майкла, зловещая улыбка появилась в уголках губ Джаспера, прежде чем он холодно пробормотал:

"Я надеюсь, ты не будешь винить меня за то, что я собираюсь сделать дальше, Эмма"

Если и было время, чтобы наконец избавиться от своей племянницы, занозы, которую он хранил долгое время, то это было сейчас.

Поскольку они больше не были в области людей, они больше не были связаны своими ограничениями.

Если с Эммой что-нибудь случится, никто ничего не сможет сказать.

Одна только мысль заставила улыбку Джаспера стать еще шире.

Наконец-то пришло время ему взять бразды правления в доме Рошфилдов.

***

В то же время.

"Это заняло у тебя некоторое время"

Прибыв в указанное место, Кевин быстро встретился с другими, которые, казалось, уже прибыли некоторое время назад и просто ждали его.

Они были обычными людьми. Эмма, Джин, Аманда и Мелисса.

Удивительно, но Кевин также заметил появление Арнольда и Троя. Он был немного озадачен их появлением, так как никогда не общался с ними, но быстро пришел в себя.

Это имело смысл, они были друзьями Джина.

С откинутой назад шляпой и руками в коротких джинсах Эмма подошла к Кевину и заглянула ему за спину.

"Разве он не с тобой?"

Ради сохранения двусмысленности в отношении его личности, поскольку присутствовали Трой и Арнольд, Эмма не использовала настоящее имя Рена и просто называла его "он" и "его".

Кевин быстро уловил ее намек и также избегал использовать свое имя.

"Он сказал, что ему нужно кое-что сделать. Он, вероятно, присоединится к нам позже"

"О, я понимаю"

Эмма кивнула головой.

"Кстати, где мы будем есть?"

Кевин с любопытством спросил, пытаясь сменить тему. Взглянув на него, Эмма ответила.

"Я тоже не совсем уверена, но это немного за городом. Мне сказали, что это хорошее место, где можно поесть, поэтому я подумала, что мы можем пойти туда"

В глазах Кевина промелькнуло удивление.

"За пределами города?"

Куда, черт возьми, Эмма пыталась их привести?

"...Ну, не совсем за пределами города, в границах барьера, но больше в сельской местности"

Глаза Кевина прищурились от ее слов. Не совсем уверен, как реагировать.

Заметив странную реакцию Кевина, Эмма пожала плечами и тихо пробормотала. "Они сказали, что это хорошее место, так что не суди".

Затем, обратив свое внимание на остальных, она спросила.

"Тогда нам следует идти?"

На ее вопрос все продолжили кивать головами. После только что проведенных напряженных сражений все были явно голодны.

На самом деле их не волновало местоположение ресторана. Они просто хотели что-нибудь поесть.

Кевин был того же мнения, так как быстро сменил тему.

"Хорошо, пошли"

Понимая их чувства, Эмма ярко улыбнулась, прежде чем взять инициативу в свои руки.

Ничего не говоря, Кевин последовал за Эммой, пока она вела всех к месту, где они собирались поужинать.

***

За пределами человеческих общежитий.

"Это то самое место?"

Пройдя весь путь до резиденции, где жили люди, я остановился перед определенной комнатой.

Бросив взгляд в сторону комнаты, я дважды проверил номер.

"Комната 839? Я уверен, что это оно и есть"

Убедившись, что я нахожусь у нужной двери, подняв руку, я постучал в дверь.

Тук—!

После стука в дверь в течение короткого промежутка времени меня встречала тишина. Однако это продолжалось недолго, так как вскоре дверь открылась.

Лязг—!

"Ты здесь"

По другую сторону двери появилась знакомая фигура. С тем же спокойным и невозмутимым видом, что и раньше, фигура была не кем иным, как Хань Юфэй.

Через несколько минут после окончания нашего матча я спросил его, может ли он встретиться со мной. Он сказал, что у него сегодня есть время, поэтому мы решили встретиться через пару часов после турнира.

Я почти забыла об этом из-за разговора с Кевином.

"...Вхойди"

Сделав шаг в сторону, Хань Юфэй пригласил меня в свою комнату.

Кивнув головой, я вошел в заведение. Когда я вошел, Хань Юфэй закрыл за мной дверь.

Лязг—!

В тот момент, когда я вошел в комнату, приятный и ароматный травяной запах витал в воздухе, заставляя мое тело расслабиться от его запаха.

Я не знал, как это объяснить, но это было просто очень расслабляюще.

Помимо приятного травяного запаха в комнате, в комнате не было ничего особенного, поскольку это была, по сути, уменьшенная версия моей комнаты. Возможно, единственным отличием был тот факт, что здесь было чище, чем в моей комнате.

Пока я осматривал помещение, Хань Юфэй указал на один из стульев в комнате.

"Пожалуйста, присаживайся"

"...Спасибо"

Подчинившись, я сел на стул.

Прежде чем я успел должным образом скорректировать свою позицию, Хань Юфэй быстро перешел прямо к делу и спросил.

"О чем ты хотел поговорить?"

Я был немного озадачен его резкостью, но быстро восстановил спокойствие.

Положив оба локтя на бедра, я наклонился всем телом вперед.

"Я пришел сюда, чтобы поговорить с тобой о чем-то важном"

Я остановился и поднял голову, чтобы прямо встретиться взглядом с Хань Юйфея. Я хотел правильно оценить его реакцию на то, что я собирался сказать.

На всякий случай я также тайно направил свою ману. Я точно знал, что то, о чем я собирался его попросить, будет возмутительным. Настолько возмутительно, что он может в конечном итоге напасть на меня из ниоткуда.

Конечно, я пришел подготовленным, поскольку не собирался просто слепо провоцировать его, но мне все равно нужно было быть осторожным.

"..."

Почувствовав мой пристальный взгляд, Хань Юфэй не ответил, только нахмурил брови.

‘Как мне следует это сформулировать?... Я не думаю, что витиеватые слова сработают с ним, так что, наверное, мне следует сразу перейти к делу?'

Я действительно не был уверен, но, посмотрев на Хань Юфэя и встретив его пристальный взгляд, я понял, что все, кроме этого варианта, окажется пагубным.

"Хaaa..."

Сделав глубокий вдох и тщательно формулируя свои слова, я перешел прямо к делу.

"... Я хочу, чтобы ты научил меня боевому телу"

"...Я хочу, чтобы ты научил меня боевому телу. У твоей семьи четыре звезды и полторы боевые техники"

Довольно неловкая атмосфера окутала это место, когда спокойное и невозмутимое лицо Хань Юфэя наконец дрогнуло.

Даже когда мы сражались, его лицо никогда не менялось так сильно. Было ясно, что он был крайне шокирован моей просьбой.

"...Ты смеешься надо мной?"

Хань Юфэй внезапно встал и резко посмотрел в мою сторону.

Угрожающая аура исходила от его тела, окутывая всю комнату.

"Ты думаешь, что только потому, что я сдался на турнире, я теперь слабак?"

Его голос становился все громче с каждым произнесенным им словом.

Опустив руки, я попытался успокоить его.

"Нет, я совсем так не думаю. Успокойся и послушай меня”

Но это, похоже, не сработало, так как Хань Юфэй разозлился еще больше.

"Успокоиться?...как ты ожидаешь, что я успокоюсь, когда ты только что попросил меня научить тебя самому престижному искусству нашей семьи? Я похож на шутку для тебя?"

"Конечно, я знаю, что то, о чем я просил, было возмутительно, но, очевидно, у меня есть что-то равноценное взамен"

"...А?"

Хань Юфэй внезапно застыл.

"Что ты только что сказал?"

Наконец, привлекая внимание Хань Юфэя, я продолжил.

"Я пытаюсь сказать, что я готов обменять с тобой что-то равноценное, чтобы ты научил меня боевой технике. На самом деле, также можно сказать, что это на ступеньку выше того, чему ты собираешься меня научить”

"На ступеньку выше?"

Брови Хань Юйфея нахмурились при моих последних словах. Он явно не был убежден. Я улыбнулся его сомнению.

"Да, я могу предложить тебе кое-что даже лучше, чем твои семейные боевые искусства"

Хань Юфэй снова сел.

Его глаза были полны интереса.

‘Поймал его’

Я подумал, внутренне улыбаясь себе.

Просто взглянув в его глаза, я мог сказать, что завоевал его интерес. Это было все, чего я хотел.

Стук. Стук. Стук.

Постукивая правой рукой по столу, я пару секунд молчал. Глядя на Хань Юфэя, который смотрел на меня, я заговорил только тогда, когда заметил, что он вот-вот потеряет терпение.

"В обмен на то, что ты научишь меня своей боевой технике, я дам тебе пятизвездочное руководство"

Комната замерла от моих слов, так как Хань Юфэй не смог переварить то, что я только что сказал.

Но ему не потребовалось много времени, чтобы, наконец, понять, что я сказал, и его глаза широко распахнулись. Встав и хлопнув ладонью по столу, он наклонился вперед.

"Ты только что сказал "пятизвездочное боевое руководство"?!"

Его голос немного дрогнул, когда он произнес эти слова.

Было ясно, что он все еще не верит моему предложению.

Глядя на него со своего места, я кивнула в ответ.

"Да. Я дам тебе пятизвездочное руководство в обмен на твое семейное искусство. Это просто"

"Стиль Гравара"

Это было пятизвездочное руководство, которым я планировал обменяться с ним.

Я всегда имел в виду этот план, когда видел Хань Юфэя. Стиль Гравара, хотя и мощный, был практически бесполезен для меня.

Несмотря на то, что Хань Юфэй не владел мечом, Хань Юфэй ничего так не желал, как того, чтобы его клан занял видное положение и доминировал над другими китайскими кланами.

Китайские кланы были довольно могущественны, и между ними была большая конкуренция.

Обладая пятизвездочным руководством по мечу, шансы его клана подняться до известности значительно улучшатся.

Очевидно, что, обучая его стилю Гравара, я не просто пытался получить его боевое руководство, но и пытался установить связь с китайскими кланами.

Хань Юфэй хранил молчание. Прищурив глаза, он, казалось, погрузился в глубокую задумчивость. Но прошло совсем немного времени, прежде чем ему удалось взять себя в руки и осторожно спросить.

".. Как ты можешь доказать мне, что ты не лжешь?"

Я улыбнулся его вопросу. Я давно это предвидел.

"На самом деле все просто"

Взяв маленький листок бумаги из своего пространственного пространства, я подвинул его к себе.

"Мы можем подписать контракт на ману"

В тот момент, когда слова "контракт на ману" слетели с моих губ, все сомнения, казалось, исчезли из головы Хань Юфэя, и его брови расслабились.

"Дай мне взглянуть на это"

Прежде чем сказать что-нибудь еще, положив перед собой листок бумаги, Хань Юфэй внимательно просмотрел его.

"Хм?"

Но когда он просматривал его, его брови, которые до этого были расслаблены, снова нахмурились.

Затем он отложил газету в сторону.

"Это не контракт на получение маны"

"Нет, это не так"

Я покачал головой.

Прежде чем он успел высказать какие-либо жалобы, я быстро продолжил.

"Это всего лишь условия, которые я хочу предложить для сделки. Что касается контракта на ману, ты можешь быть тем, кто его предоставляет. Я уверен, что ты будешь чувствовать себя в большей безопасности, если будешь тем, кто заключает контракт на ману, верно?"

Несмотря на сложность, воспроизвести контракт на ману было вполне возможно.

Было много людей, которых обманули поддельными контрактами на ману, и поэтому, позволив ему предоставить контракт на ману, я, по сути, продемонстрировал ему свою готовность сотрудничать с ним.

Конечно, это было только на поверхности. На самом деле, контракт на ману такого калибра был для меня слишком дорогим.

Я просто не мог себе этого позволить в данный момент.

"Я понимаю"

К счастью, казалось, что Хань Юфэй купился на оправдание, поскольку он задумчиво кивнул головой. Затем, взяв бумагу обратно, он продолжил ее просматривать.

Я втайне улыбнулся про себя, когда увидел это.

"...а?"

Снова нахмурив брови, Хань Юфэй отложил бумагу и указал на определенный раздел проекта контракта.

"Здесь написано: "Подписавший контракт присоединится к группе наемников Каисса в качестве члена в течение пяти лет, прежде чем он сможет свободно уйти". Что, черт возьми, такое Каисса?"

"Ах, это"

Я почесал затылок.

"Короче говоря, в течение пяти лет ты будешь присоединен к моей группе наемников. Я сделал это таким образом, поскольку то, что я предлагаю, на самом деле имеет более высокую ценность, чем то, что предлагаешь ты"

"Что!?"

Хань Юфэй встал.

"Присоединиться к твоей группе наемников? Ты знаешь, кто я?"

"Конечно, я знаю". Я спокойно сказал.

‘Ты один из людей, за которыми я пристально наблюдаю с тех пор, как переселился в этот мир. Конечно, я знаю, кто ты’

"Хань Юфэй, <B-> ранг, занимаешь пятое место в Замке, возраст двадцать лет, сын Хань Гайе, нынешнего главы клана Хань и нынешний Наследник клана"

На лице Хань Юйфея появилось выражение шока, когда я пересказал всю информацию, которую я знал о нем.

Шок длился недолго, так как он быстро успокоился.

"...Если ты все это знаешь, почему ты просишь меня присоединиться?"

Его слова были полны замешательства и сомнения.

Я просто улыбнулся его вопросу.

"Потому что ты все еще молод. Судя по тому, как идут дела, ты не станешь главой, пока тебе не исполнится пятьдесят или около того, верно?"

"..."

Лицо Хань Юфэя стало сморщенным от моих слов.

Несмотря на это, он ничего не ответил. Он знал, что в моих словах есть доля правды.

Учитывая, что сейчас люди могут жить более двухсот лет, ему все равно потребуется довольно много времени, чтобы фактически стать главой клана Хань

Если он будет продолжать ждать, то, по сути, потеряет много времени в ожидании чего-то, что произойдет через несколько десятилетий.

Чего ему не хватало, так это реального опыта, и я мог бы обеспечить его для него.

"Зачем тратить на это свое время? Если ты присоединишься ко мне, я могу гарантировать тебе, что ты обязательно увидишь, как твоя сила улучшится"

Произнося эти слова, я был очень уверен в себе.

Возможно, я не очень хороший учитель, но я определенно знал правильные места, чтобы помочь своим членам тренироваться.

По сравнению с тем, когда я впервые увидел их, нынешние члены моей группы наемников были далеки от того, какими они были в прошлом. Если он присоединится, я ни разу не сомневался в том, что он увидит значительный рост своего мастерства.

Конечно, настоящей целью было завоевать его доверие. Если в будущем он планировал уйти, я хотел, по крайней мере, иметь с ним прочные отношения, чтобы я мог привлечь китайские кланы на свою сторону.

Это само по себе значительно повысило бы мое влияние в человеческой сфере.

Как только я закончил говорить то, что хотел сказать, в комнате воцарилась тишина.

Уставившись на него, я больше ничего не сказал. Я уже сказал все, что хотел сказать. Хотел ли он принять мое предложение или нет, все зависело от него.

Ожидание его ответа длилось недолго. Подняв голову и встретившись со мной взглядом, Хань Юфэй открыл рот.

"Я..."

***

В то же время, в другом месте.

"Как далеко это место?"

Оглядевшись вокруг и видя только деревья, Кевин посмотрел на Эмму. Опустив голову и уставившись на маленькую голографическую карту, Эмма почесала затылок.

"Э-э-э"

Склонив голову набок, она продолжала чесать затылок. Позади нее Мелисса закрыла лицо ладонью.

"Не говори мне, что ты потерялась"

"Я так не думаю"

Эмма ответила высоким голосом. Явно указывая другим на ее неуверенность.

"О боже"

Лицо Мелиссы сморщилось, когда ее рука дернулась.

‘Успокойся, успокойся, мы договорились сократить потребление зелий. Успокойся, успокойся'

Не подозревая о том, о чем думала Мелисса, Эмма передала карту Кевину и указала на определенное место.

"...Тем не менее, мы на правильном пути. Смотри"

"Дай мне посмотреть"

Взяв карту, Кевин внимательно ее рассмотрел. Глядя на это, он нахмурил брови.

"Похоже, мы действительно на правильном пути"

"Видишь"

Как только он убедился, что Эмма была права и они действительно следовали правильным путем, он вернул ей карту.

Протягивая ей карту, он спросил:

"Странно, откуда ты узналa об этом месте?"

Взяв карту, Эмма быстро ответила.

"Кто-то предложил мне это, я не совсем помню, хотя на самом деле я не обращалa особого внимания на то, что они говорили, но, по-видимому, это очень известное место. Я подтвердилa это с парой эльфов по пути"

"Типично"

Кевин задумался.

Эмма была из тех людей, которые игнорируют большинство вещей, которые ей говорили другие. Конечно, это относилось только к незнакомцам.

"...хм?"

Ноги Кевина внезапно остановились. Это было так неожиданно, что Эмма, которая шла позади него, ударилась лицом о его мускулистую спину.

Схватившись за нос, она посмотрела на Кевина.

"Ухх. Что это было за—"

Положив руку на рот Эммы, чтобы заставить ее замолчать, Кевин приложил палец ко рту.

"ТССС"

Его внезапное поведение заставило всех мгновенно насторожиться.

Убедившись, что все настороже, Кевин убрал руку ото рта Эммы.

"Что происходит?"

Она тихо пробормотала, ее глаза были полны настороженности. Кевин покачал головой в ответ. Он тоже понятия не имел, но он знал, что в этом районе были другие люди.

"Я не знаю, но, похоже, мы здесь не единственные"

Шорох—! Шорох—!

Не прошло и пары секунд после того, как он произнес эти слова, как поблизости зашуршала растительность.

Вслед за этим внезапно появилось несколько фигур, окруживших всех.

ВИИИИИИИИИ—

То, что последовало за этим, было появлением прозрачного купола, который покрывал все окрестности.

"...Дерьмо"

Кевин выругался, на его лице появилось мрачное выражение.

ШИИИИН—!

Кроме него, остальные достали оружие и приготовились к бою.

Никто не сказал ни слова, так как все понимали, что они попали в засаду. Мгновенно мана вырвалась из их тела, когда они посмотрели в направлении своих агрессоров.

‘Ты будешь следующим наследником клана Хань’

‘Ты должен усердно работать, чтобы поддержать свой клан в будущем’

‘Ты - надежда клана Хань. Убедись, что всегда думаешь о клане прежде всего. Даже ты сам'

С тех пор, как он был маленьким, все, что слышал Хань Юфэй, были эти слова. Он настолько привык к ним, что теперь начал твердо верить в эти ценности.

Однако, как бы сильно он ни верил в них, были моменты, когда он действительно хотел сдаться.

Ожидания, ожидания, ожидания и еще больше ожиданий.

Будучи единственным наследником клана Хань, одного из четырех главных кланов в [Синь Шицзе], главном китайском городе во владениях людей, он взвалил на свои плечи большие надежды своего клана.

Клан Хань был могущественным кланом, который был эквивалентен по силе любой гильдии алмазного класса. Возможно, не так силен, как гильдия охотников на демонов в годы своего расцвета, но если бы все четыре клана объединились, такие сравнения не были бы необоснованными.

Несмотря на то, что их часто сравнивали со знаменитыми гильдиями, они также не были одинаковыми.

Они действовали иначе, чем гильдии, но их влияние и власть не были поводом для насмешек. В отличие от гильдий, которые в основном нанимали людей отовсюду, кланы принимали только людей одной крови.

Помимо этого, не все было мирно для китайских кланов.

Поскольку территория, которую они занимали, была довольно маленькой, все высшие кланы находились в конфликте, в надежде попытаться получить больше земли и стать самой большой силой в китайском регионе человеческих владений.

Некоторые из кланов работали вместе, но в конце концов, созданные альянсы были только альянсами на бумаге.

Конечной целью каждого китайского клана было стать единственным оставшимся кланом.

Конечно, Хань Юфэй, будучи наследником одного из четырех основных кланов в конфликте, не был новичком в подобных конфликтах, поскольку он видел их на протяжении всей своей жизни.

И поскольку он был знаком с подобными вещами, он также был знаком с переговорами.

Он был свидетелем многих переговоров, происходивших в прошлом с его отцом и старейшинами клана.

Таким образом, он знал, когда он видел хорошую и плохую сделку.

"Да. Я дам тебе пятизвездочное руководство в обмен на твое семейное искусство. Это просто"

"Короче говоря, в течение пяти лет ты будешь присоединен к моей группе наемников. Я сделал это таким образом, потому что то, что я предлагаю, на самом деле имеет более высокую ценность, чем то, что предлагаешь ты"

‘Нелепо’

Это было единственное слово, которое пришло в голову Хань Юфэю, когда он просматривал предложенный ему контракт.

Да, стоимость товаров, которые он предлагал, действительно была выше. Пятизвездочное руководство в обмен на четырехзвездочное... Но пятилетний контракт? Вот что встревожило Хань Юфэя.

В нем говорилось, что он собирается присоединиться к группе наемников.

Но что с этим делать? Оставляя в стороне тот факт, что сначала ему нужно было получить разрешение от старейшин клана, Каисса? Что, черт возьми, это было?

Он никогда раньше не слышал о такой группе. Судя по всему, это была либо скрытая группа, либо новая группа, о которой он понятия не имел.

Он также, казалось, верил, что, присоединившись к ней, он увидит значительное увеличение силы.

Неужели он действительно только что сказал ему, что неизвестный клан может научить его лучше, чем его собственный клан?

Высокомерно, подумал Хань Юфэй.

Чем больше Хань Юфэй размышлял над этим вопросом, тем больше он беспокоился.

Подняв голову и уставившись на фигуру напротив себя, Хань Юфэй наконец открыл рот.

"Я отвергаю твое предложение"

В его голосе была твердость, когда он произносил эти слова.

Предложение было заманчивым, но Хань Юфэй видел слишком много плохого в человеке перед ним, чтобы полностью доверять ему.

После его отказа на короткое время в комнате воцарилась тишина, пока они смотрели друг на друга.

Однако следует отметить, что Керулеум, фигура, предложившая ему сделку, казалась совершенно невозмутимой отказом.

Как будто он уже ожидал такого ответа для себя.

‘Почему он все еще выглядит таким уверенным, несмотря на то, что я его отверг?’

Вокруг него витало это странное чувство уверенности, которое заставляло Хань Юфэя чувствовать себя неуютно.

Не зная, о чем он думает, откинувшись на спинку стула, Керулеум спокойно спросил.

"...Почему ты отклонил мое предложение?"

Хань Юфэй не ответил. Вместо этого он задал другой вопрос.

"Кто ты такой? Ты вдруг просишь меня встретиться с тобой, и все же я до сих пор ничего о тебе не знаю. Неужели ты думаешь, что я приму предложение человека, о котором ничего не знаю?”

Керулеум.

Так он назвал себя еще на турнире.

Кем же он был?

Независимо от того, сколько Хань Юфэй пытался найти информацию о нем, у него ничего не было на него. Это было предметом беспокойства.

Кто-то такой сильный и такой молодой, но при этом он и почти все остальные ничего о нем не знали? В нем определенно было что-то подозрительное, и Хань Юфэй не был настолько глуп, чтобы согласиться присоединиться к предложению совершенно незнакомого человека.

Справедливости ради, он предложил подписать контракт, используя контракт маны, но этого было недостаточно, чтобы убедить Хань Юфэя.

"Ах, точно. Как грубо с моей стороны”

Осознав суть проблемы, Керулеум улыбнулся и скрестил ноги.

Наклонившись вперед, он извинился.

"Мне очень жаль. Видишь ли, я так привык носить это, что совершенно забыл об этом"

Положив руку на лицо, он медленно отстранился от своего лица. Тонкий чмокающий звук разнесся по всей комнате, когда он отвел лицо.

С его длинными черными волосами, мягко спадающими на плечи, были видны черты бледного юноши с черными как смоль волосами и темно-синими глазами.

Протянув руку вперед, Керулеум улыбнулся.

"Приятно познакомиться. Меня зовут Рен"

"Рен Довер"

***

"Черт"

Кевин выругался, глядя на фигуры в капюшонах, которые внезапно появились из ниоткуда.

Полностью окружив их, ситуация выглядела мрачной.

"Держись позади меня"

Отведя руку в сторону, он инстинктивно оттолкнул Эмму за спину и достал свой меч.

В ответ на его действия Эмма ничего не сказала и просто смотрела на фигуры в капюшонах перед ней.

"Хммм"

Прищурившись, она обвела взглядом каждую из фигур, прежде чем ее взгляд, наконец, остановился на определенном человеке.

Холодный холод пробежал по ее спине, когда ее глаза остановились на фигурах в капюшонах. Она почувствовала это неописуемое удушающее чувство, исходящее от него, которое заставило ее почти потерять себя из виду.

К счастью, она смогла быстро прийти в себя.

Потянув Кевина за одежду, она указала в его направлении.

"Кевин, он выглядит как плохие новости"

Но казалось, что Кевин уже заметил фигуру.

Кевин торжественно кивнул головой, его глаза также были прикованы к фигуре вдалеке.

"...Ты права"

Глядя на Кевина сбоку, Эмма снова обратила свое внимание на фигуру в капюшоне вдалеке, пытаясь разглядеть тень, отбрасываемую на его лицо, в надежде узнать его личность.

Но независимо от того, как сильно она пыталась заглянуть, она не смогла идентифицировать человека.

"Облом"

Подумала она, и ее плечи поникли.

"...Кто ты?"

Первым, кто заговорил, был Джин.

С обоими кинжалами в его руках тонкие нити темной маны вращались вокруг его кинжалов, создавая довольно внушительное зрелище. Однако его сияние длилось недолго.

От простого взгляда фигуры в капюшоне нити маны, вращающиеся вокруг кинжалов Джина, дико подскочили, и лицо Джина значительно побледнело.

"кххх..."

Сделав шаг назад, Джин сплюнул на землю. Его лицо скривилось от боли.

Повернув свой взгляд в сторону Кевина, Джин мрачно сказал.

"Хааа... хаааа... черт, он слишком силен. По крайней мере, <S> ранг"

Услышав комментарии Джина, атмосфера мгновенно застыла.

Самым сильным из присутствующих был Кевин, и он был просто <B> ранга. Чтобы внезапно появился ранг <S>, все понимали, насколько серьезной была ситуация.

"Что здесь делает ранг <S>?"

Мелисса плюнула. В правой руке у нее было копье, а в другой руке было множество разноцветных карточек.

Прищурив глаза, она спокойно анализировала.

"Судя по строению его тела, фигура похожа либо на человека, либо на эльфа"

"Да"

Кроме нее, Аманда спокойно смотрела в сторону других врагов, ее лук был натянут до предела.

Шаг. Шаг. Шаг.

Сделав пару шагов вперед, ведущая фигура, человек с рейтингом <S>, наконец, остановился в паре шагов от Кевина и остальных.

Пока он это делал, глаза Кевина метались по всему помещению в надежде найти выход из сложившейся ситуации. Однако, прежде чем он смог что-либо понять, фигура в капюшоне наконец заговорила.

"...Это бесполезно. Вы уже в ловушке. Нет никакого смысла пытаться сбежать"

Его холодный и отстраненный голос донесся до ушей всех присутствующих.

Укрепив рукоять своего меча, Кевин пристально посмотрел на фигуру в капюшоне и снова спросил:

"Кто ты такой?"

Но его слова были встречены молчанием, поскольку фигура отказалась ему отвечать. Затем, обратив свое внимание на другие фигуры в капюшонах, фигура в капюшоне подняла руку.

Как раз в тот момент, когда он собирался жестом приказать им атаковать, кто-то внезапно заговорил.

"Извините, но, возможно, вы мой дядя?"

Голос принадлежал не кому иному, как Эмме, которая небрежно сделала шаг вперед. Ни малейшего беспокойства не омрачило ее лицо. Мгновенно все внимание было приковано к ней.

Не обращая внимания на всеобщее внимание, пристально глядя в сторону ведущей фигуры, Эмма наклонила голову.

"Хммм, судя по вашей силе, вы не похожи на моего дядю. Кто вы такой на самом деле?"

Спокойствие и, возможно, даже игривость, скрытые за ее словами, шокировали почти всех присутствующих. ‘Как она могла быть такой спокойной в такой опасной для жизни ситуации?’ Все думали, глядя на нее открытыми глазами.

Тем, кто был больше всего шокирован таким развитием событий, был, конечно, Кевин, который быстро оттолкнул ее за спину.

"Эмма, что с тобой не так? Сейчас не время для этого"

"Хм?"

Эмма невинно посмотрела на Кевина, прежде чем снова обратить свое внимание на фигуры в капюшонах.

Окинув помещение последним взглядом, она прищелкнула языком.

"...Ну, поскольку этого труса здесь больше нет, все это потеряло смысл"

Как только ее слова стихли, рядом с ней внезапно материализовалась фигура, напугав всех присутствующих, кроме ведущей фигуры в капюшоне, которая оставалась спокойной. Или, по крайней мере, это было то, что он показывал на поверхности, но небольшое колебание маны вокруг его тела действительно показывало, что он действительно был слегка поражен появлением новой фигуры.

Было ясно, что он не смог его обнаружить.

Опомнившись, он спросил угрожающим тоном.

"Кто ты такой?"

Яростная волна маны вырвалась из его тела, окутав все вокруг, прежде чем направиться в направлении, где были Кевин и другие.

Ууууш!

Однако, с небрежным взмахом его руки, давление, которое пыталось оказать на всех присутствующих, быстро рассеялось.

Всем присутствующим быстро стало ясно, что кем бы ни была эта фигура, он был человеком равной силы, если нет, то даже сильнее.

Трепещущее напряжение внезапно охватило окрестности, когда две фигуры уставились друг на друга.

"...Я спросил, кто ты?"

Человек в капюшоне повторил. На этот раз мана, вращающаяся вокруг его тела, стала еще гуще.

"..."

Не отвечая фигуре в капюшоне, мужчина, стоявший рядом с Эммой, положил руку на лицо и снял маску, обнажив черты молодого мужчины, которому на вид было лет двадцать пять.

Однако, в тот момент, когда фигура сняла свой маску для кожи и были показаны его черты, почти все присутствующие вскочили в шоке.

Для этого была простая причина.

...и это было потому, что все знали, кто эта фигура.

Это был не кто иной, как Оливер Рошфилд. Отец Эммы.

Неделю назад, во время открытия конференции.

"П... папа"

Глядя на знакомую фигуру, стоящую перед ней, Эмма хотела сказать много слов.

‘Где ты был? Как у тебя дела? Где ты был? Почему ты ушел, не сказав мне?'

На каждый вопрос, который у нее был на уме, она умирала от желания узнать ответ.

На самом деле, она почувствовала легкую обиду, когда подумала о том времени, которое провела одна, без него.

Но в тот момент, когда она посмотрела в глаза своему отцу, вся обида исчезла в мгновение ока.

"Папа!"

Не успела она опомниться, как ее ноги сами собой задвигались, и она подбежала к отцу. Протянув руки, она крепко обняла его.

Слезы потекли по ее лицу, когда она почувствовала знакомое тепло, которого не чувствовала уже очень давно.

Она действительно скучала по этому.

"Эмма"

Однако объятие длилось недолго, так как отец оттолкнул ее.

Подняв голову и посмотрев на отца, она поняла, что он не в настроении.

"...что случилось?"

- Спросила она. Беспокоился, что она могла сделать что-то не так. К счастью, его следующие слова развеяли все ее опасения.

"Мне очень жаль, Эмма…Я слышал все о том, что с тобой случилось, и о том, что Джаспер сделал с тобой...”

Сделав паузу, Оливер сильно прикусил губы. Пытаясь держать себя в руках.

Сделав глубокий вдох, он посмотрел Эмме прямо в глаза.

"Эмма, у меня не так много времени, так что слушай внимательно"

Когда он заговорил, в его голосе звучала беспрецедентная серьезность, заставив Эмму быстро взять себя в руки и кивнуть головой.

"Причина, по которой я не смог увидеть тебя сразу, как только приехал сюда, заключалась в том, что я уделял пристальное внимание Джасперу"

"Дядя?"

"Да"

Оливер кивнул головой.

"Как ты уже знаешь, Джаспер ненавидит меня до глубины души. Это было то, что продолжалось с тех пор, как мы были молоды, поскольку он всегда пытался создать мне проблемы"

Эмма кивнула головой на его слова.

Она уже знала об отношениях между ними.

Ненависть, которую Джаспер испытывал к своему отцу, была чем-то, что знали почти все в семье.

Опустив голову, Оливер уставился на часы.

"В любом случае, вернемся к теме. Короче говоря, я проводил время, внимательно наблюдая за Джаспером, и я точно знаю, что он пытается что-то надавить на тебя. Ты, наверное, тоже это почувствовала, верно?"

"Да"

Эмма кивнула головой.

С момента прибытия в Иссанор она чувствовала, что ее дядя что-то замышляет. Она просто не могла понять, что он планировал.

Глядя на свою дочь, Оливер продолжил.

"....Попытавшись выяснить, что он планировал, и глубоко изучив его, я кое-что выяснил. В настоящее время он работает вместе с главой семьи Паркер, Майклом Паркером"

Зубы Оливера заскрежетали, когда он произнес эти слова.

У семьи Паркер были ужасные отношения с семьей Рошфилд. На самом деле, можно сказать, что они ненавидели друг друга до глубины души.

Чтобы Джаспер вступил с ними в союз, Оливер знал, что будущее семьи было в опасности.

Джаспер, по сути, заключил союз с семейством змей. Как только Джаспер ослабит бдительность, они могут поглотить всю семью Рошфилд.

"...Узнав, что они вступили в союз с семьей Паркер, и после еще более тщательного расследования этого вопроса, я понял, что они скоро сделают. Скорее всего, в середине конференции, в зависимости от результатов"

Холод распространился по комнате, когда Оливер выплюнул последние несколько слов. Беспрецедентный гнев поднялся из глубины его тела, когда он подумал о том, что переживает его дочь.

Наклонившись и пристально глядя в сторону Эммы, Оливер поднял руку и погладил ее по голове.

По ее глазам он видел, что она встревожена.

"Не волнуйся. Теперь, когда я здесь, я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Я уже поговорил с Реном по этому поводу, и мы разработали план”

"Рен?"

Удивление промелькнуло на лице Эммы, когда она услышала его последние слова.

"Ты знаешь Рена?"

"О, точно"

Лицо Оливера немного сморщилось.

Он понял, что немного напортачил. Глядя на свою дочь, которая смотрела на него вопросительным взглядом, он вздохнул.

"Ну, да, я знаю его... на самом деле я провел с ним больше года”

"Больше года?"

"Да. Вернулся в Хенoлур, столицу владений гномов”

"...О"

Эмма кивнула головой. Она уже знала от Кевина, что ее отец был во владениях гномов, однако чего она не знала, так это того факта, что Рен тоже был там с ним.

Еще раз взглянув на часы, Оливер продолжил, изо всех сил стараясь увести тему от Рена.

Зная Рена достаточно хорошо, он не хотел, чтобы тот находился рядом с ней.

Она может быть испорчена им.

"Хватит о Рене. Ты уже видела его, что он делает...ну, с ним все в порядке, просто немного не в себе. Ему скоро должно стать лучше”

Оливер еще раз взглянул на часы. Срочность заполнила его лицо.

"Я не могу задерживать тебя дольше, иначе Джаспер что-то заподозрит. Я скоро свяжусь с тобой, когда узнаю больше о ситуации, и скажу тебе, что вам следует делать"

"Хорошо"

Эмма кивнула головой, давая ему понять, что поняла. Оливер улыбнулся в ответ. Наклонившись вперед, он нежно поцеловал ее в лоб.

С улыбкой на лице он пробормотал.

"Давай наверстаем упущенное, когда все будет сделано"

Прежде чем Эмма смогла сказать что-нибудь еще, Оливер уже исчез из ее поля зрения.

Задержав взгляд на том месте, где он раньше стоял, Эмма вздохнула, прежде чем развернуться и уйти. Когда она уходила, ее лицо расслабилось.

Теперь, когда ее отец вернулся, ей казалось, что камень, который так сильно давил на нее, исчез.

***

Высокие деревья стояли в мрачном лесу, а влажная грязь покрывала землю. Опасная атмосфера окутала окрестности, когда две группы уставились друг на друга.

Из двух групп две фигуры выделялись больше всего. Поскольку их мощные ауры полностью перекрывали ауры других присутствующих людей, одна фигура в капюшоне и молодая фигура смотрели друг на друга.

"Оливер Рошфилд..."

Фигура в капюшоне пробормотала. Его холодный и отстраненный голос, наполненный убийственным намерением.

Подняв голову и уставившись на него, Оливер беспечно сказал:

"Нет смысла прятать свое лицо, Майкл. Я знаю, что это ты"

"..."

Положив обе руки на капюшон и опустив его, перед всеобщим обозрением появился светловолосый мужчина с голубыми глазами. Его черты лица напоминали черты Фабиана, его сына и кого-то, кого знали почти все присутствующие.

"...Как ты узнал?"

Спросил он, и его глубокий голос задержался в воздухе на несколько секунд. В ответ на его вопрос Оливер улыбнулся.

"Ты спрашиваешь, как я узнал, что ты планируешь приехать?"

"..."

Майкл промолчал, но Оливер воспринял это как молчаливый кивок одобрения и продолжил.

"Вы, ребята, были слишком беспечны"

Оливер покачал головой. Следы разочарования промелькнули в его глазах. Стоя рядом с Эммой, Оливер похлопал ее по спине.

"Это она заметила, что что-то не так, и позвонила мне. Единственная причина, по которой она здесь, - это то, что я сказал ей привести вас сюда, ребята”

Действительно. Эмма не была настолько глупа, чтобы на самом деле следовать совету незнакомца. Раньше она только притворялась потерянной.

Майкл, похоже, тоже осознал это, поскольку мертвая и ледяная тишина окутала окрестности.

Глядя на Оливера, стоящего напротив него, воздух вокруг Майкла похолодел, поскольку мана вокруг него полностью замерзла.

Подняв руку, он сжал ее.

ШИИИН—! ШИИИН—! ШИИИН—!

После его движения земля под всеми неконтролируемо затряслась, и огромная сила внезапно атаковала Оливера со всех сторон.

Атака Майкла была как сигнал. Сигнал, означавший начало битвы.

Держа оружие наготове и не сводя глаз с приближающихся фигур в капюшонах, все заняли боевые позиции.

***

[Резиденция Хань Юфэя]

"...Т-ты?"

С удивленным выражением на лице Хань Юфэй в шоке встал и ткнул пальцем в мою сторону.

"Разве ты не должен быть мертв?"

"Я, да..."

На середине моих слов, нахмурившись, я посмотрела на него.

"Ты узнаешь меня?"

Было бы ложью, если бы я сказал, что не был удивлен.

Надо сказать, что я ни разу не общался с Хань Юфэем в Замке. Я был очень удивлен, что он сразу узнал меня.

Не сводя с меня глаз, Хань Юфэй кивнул головой.

"Да...Я узнаю тебя. Умер в первый год Замка и унаследовал стиль Кейки”

"Ах, да, так и есть"

Я почти забыл тот факт, что я показал публике стиль Кейки. Неудивительно, что ему удалось так быстро меня узнать.

"Ну, поскольку ты узнал меня, это упрощает дело"

Откинувшись на спинку стула, я еще раз прошелся по деталям контракта.

"Я не хочу затягивать события дольше, чем они должны быть. Предложение таково: я дам тебе пятизвездочное руководство меча... нет - это не стиль Кейки".

Увидев его полные надежды глаза, я быстро осадил его.

Я не собирался передавать стиль Кейки кому-то еще. Это было мое искусство владения мечом, и только мое. Чем больше людей узнало бы об этом, тем более очевидной становилась бы его слабость.

"Я знаю, что обстоятельства в твоем клане не очень хорошие, и я также знаю, что если я дам тебе искусство владения мечом, твой клан испытает огромный прирост силы... возможно, даже превзойдет четыре других клана"

Хань Юфэй проглотил слюну, услышав мои слова. Несмотря на то, что я заметил это, я решил не указывать на это и продолжил.

"Что касается пятилетнего контракта, ну, в некотором роде очевидно, что ценности этих двух вещей не совсем эквивалентны. Если я отдам тебе руководство в обмен на это, я понесу убытки... А я не люблю проигрывать"

На самом деле, я ненавидел даже саму мысль о проигрыше. Возможно, в прошлом я мог бы смириться с одной-двумя потерями, но сейчас... Я не мог смириться с мыслью о потерях.

Вот почему я планировал выложиться на этом турнире до конца, несмотря на то, что я был далеко не самым сильным человеком.

Подняв голову и уставившись на Хань Юфэя, чье лицо было наполнено сомнением, я продолжил.

"Я знаю, что ты опасаешься идеи присоединиться ко мне на пять лет, но я никогда не говорил, что ты должен присоединиться немедленно. На самом деле, тебе не обязательно присоединяться, если ты действительно этого не хочешь"

У Хань Юфэя был такой большой потенциал. Возможно, даже больше, чем у некоторых людей из моей группы. Было бы действительно обидно отпустить его, но я также прекрасно понимал, что не могу допустить, чтобы кто-то присоединился к моей группе против их воли.

Возьмем, к примеру, Анжелику. Хотя она была частью моей группы и у нее был пятилетний контракт, она делала это добровольно.

Держать кого-то, кто не хотел быть в группе, было просто не идеально, когда мы пытались создать синергию между участниками.

На самом деле, это может даже оказаться вредным.

"Ты можешь сначала встретиться с остальными, прежде чем решать, присоединяться или нет. Если ты действительно против этой идеи, мы можем изменить сделку на что-то другое, но это было бы такой тратой времени"

Глядя Хань Юфэю прямо в глаза, я спросил.

"И что?...Что ты думаешь?"

"Хм"

Глубоко нахмурившись, Хань Юфэй не произнес ни единого слова в течение следующей минуты или около того.

Втайне я почувствовал облегчение, когда увидел это.

Поскольку он не отверг меня сразу, это означало, что предложение его несколько соблазнило.

Вспомнив кое-что, я добавил.

"Ах, точно. Я чуть не забыл это сказать"

"Имей в виду, что если ты присоединишься к моей группе, я не собираюсь мешать тебе делать что-либо, связанное с кланом. Каждый волен делать что угодно. Конечно, это при условии, что ты прислушиваешься к тому, что я говорю, когда дело имеет значение"

Как только мои слова стихли, Хань Юфэй встал, посмотрел прямо на меня и протянул руку.

"Я пока не приму предложение. Я хочу сначала понять, что ты за человек. Тебя это устраивает?"

Мои брови подпрыгнули от его слов, но вскоре на моем лице появилась улыбка.

"У меня с этим нет проблем"

Встав, я пожал ему руку.

Таким образом, я был на один шаг ближе к вербовке моего нового участника. Хань Юфэй.

"Хуааам"

Зевнув, я вышел из квартиры Хань Юфэя.

‘Я пока не приму это предложение. Я хочу сначала понять, что ты за человек. Тебя это устраивает?'

Вот что он мне сказал. Короче говоря, он не принял и не отклонил мое предложение, а вместо этого отложил ответ.

Честно говоря, это хорошо сработало и для меня.

В любом случае мне потребовалось бы некоторое время, чтобы собрать стиль Гравара.

Я никуда не спешил.

Я опустил голову и посмотрел на часы, в моих глазах промелькнула тревога.

‘Вот дерьмо, мне, наверное, стоит присоединиться к остальным, пока они не слишком разозлились’

Не успел я опомниться, как уже почти полчаса разговаривал с Хань Юфэем.

‘Если я не ошибаюсь, Вэйлан сказал мне раньше, что сегодня был день, когда он собирался заняться своими семейными проблемами’

Это было то, что он планировал с тех пор, как приехал сюда. Причина, по которой я знал, что это происходит, заключалась в том, что я помогал ему здесь и там, когда придумывал план.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы убедить его, что Джаспер определенно воспользуется наивностью Эммы, чтобы заманить ее в неизвестное место, слава богу, он меня послушал.

Пока я шел, мне вдруг пришла в голову одна мысль. "Прямо сейчас, драка должна была уже начаться. Если они узнают, что я знал, что это произойдет, и что я намеренно не поехал, потому что у меня были другие дела..."

Холодная дрожь пробежала у меня по спине.

"Да, мне нужно идти"

Опустив голову и уставившись на карту этого места, я быстро ускорил шаг.

***

Бум—!

Мощный энергетический взрыв раздался в воздухе, когда Майкл атаковал Вэйлана. Чтобы предотвратить любой "дружественный огонь", они вдвоем дистанцировались от остальных.

Не обращая внимания на взрыв, скорчившееся тело Кевина было напряжено, в то время как его глаза остановились на одной из фигур в капюшонах, стоящих напротив него.

Ранг этого человека был <А->, ранг немного выше, чем у него. Рядом с ним были еще два человека, каждый примерно <B> ранга.

Тяжелая напряженность опустилась на поле, когда обе группы уставились вдаль. Судя по строению тел фигур в капюшонах, Кевин понял, что все они, скорее всего, были мужчинами.

Слегка повернув голову, Кевин посмотрел на Эмму.

"Эмма, поскольку твой отец сказал, что он уже знал, что они придут, почему он не принял во внимание, что враг перед нами сильнее нас?"

Другие <B> ранги, отлично. Тем не менее, человек с рейтингом <A-> не был тем, кого Кевин мог победить, не получив тяжелых травм. Конечно, он не совсем беспокоился о нем, но тот факт, что им приходилось иметь дело с одним <A-> рангом и двумя <B> рангами, сбивал его с толку.

Неужели он так сильно верил в их силу?"

"Эхм"

Слушая слова Кевина, Эмма нахмурилась, прежде чем тихо пробормотать: "Он сказал, что уже все прекрасно рассчитал, я не знал, что он тоже допустит такую ошибку"

Ее голос был тихим, но его услышали все. Мгновенно атмосфера стала еще более мрачной.

Бах!—

Всех вывел из задумчивости громкий хлопок, когда человек с рейтингом <A-> наконец сделал свой ход. За фигурой в капюшоне следовали две другие фигуры.

Шух! Шух! Шух!

Мелисса была первой, кто отреагировал, когда она подбросила в воздух три бледно-голубые волшебные карты.

На глазах у всех воздвиглись три больших ледяных барьера.

Треск—!

Но барьеры, к сожалению, были слишком слабыми. Ледяные барьеры, словно сделанные из стекла, разлетелись вдребезги.

К счастью, целью возведения барьеров было создать достаточно времени, чтобы все могли дистанцироваться.

Достав свой меч, Кевин крепко сжал его рукоятку. Мельком взглянув туда, где были остальные, Кевин скомандовал.

"Эмма, Аманда и Мелисса, вы трое сосредоточьтесь на <B> ранжированных людях"

Повернув голову, он встретился взглядом с Джином.

"Мы имеем дело с человеком с рейтингом <A->"

Хорошо зная возможности каждого, Кевин знал, что это оптимальное построение, гарантирующее победу.

Слушая его команды, все кивнули головами. Включая Джина, который тихо растворился в тени.

"Хорошо"

Красный свет маны закружился вокруг меча Кевина, когда он злобно рубанул в направлении, где были фигуры в капюшонах.

Сжав кулак в шар, фигура ранга <A-> нанесла удар, и его кулак встретился с мечом Кевина.

Удар!

С мягким "стуком" тело Кевина отбросило назад, и ему удалось стабилизироваться только после того, как он сделал пару шагов. Разница в силе стала совершенно очевидной с первого обмена.

Не обращая внимания на жгучую боль в руке, Кевин принял стойку и нанес удар.

Когда он нанес удар, его меч взметнулся под горизонтальным углом, в то время как вся мана из его тела хлынула наружу и влилась в его меч.

"Первое движение!"

Кевин вскрикнул, когда его меч снова встретился с кулаком фигуры в капюшоне.

Лязг!

Раздался глухой металлический звук, когда рука Кевина отлетела назад. Силы, стоявшей за атакой, очевидно, было недостаточно, чтобы нанести сколь-нибудь значительный урон фигуре перед ним. Однако Кевин не был обескуражен.

"Вторая часть"

С еще одним низким криком он снова нанес удар. На этот раз красный оттенок, окутывающий его меч, стал заметно ярче.

Лязг!

И снова результат был тот же. Однако на этот раз была небольшая разница, поскольку его атака стала более мощной и быстрой. Конечно, Кевина это нисколько не волновало, поскольку он снова нанес удар.

"Третья часть"

Кевин снова нанес удар, и в тот момент, когда он это сделал, в воздухе нарисовалась красивая белая дуга.

Дуга была так красива, что казалось, будто он рисует в воздухе. Красное свечение, окутавшее его меч, стало еще ярче.

Лязг!

К сожалению, атака снова оказалась бесполезной, поскольку фигура в капюшоне без особых усилий блокировала атаку.

После блока мощная волна маны внезапно вырвалась из его тела, когда он посмотрел в направлении Кевина. Стало ясно, что фигура в капюшоне поняла, что с атаками Кевина что-то не так.

Прижав ногу к земле, как раз в тот момент, когда фигура в капюшоне собиралась напасть на Кевина, он внезапно что-то почувствовал и пригнулся.

Шух!

Материализовавшись над его головой, острый кинжал горизонтально рассек воздух. Скорость, с которой двигался кинжал, была не шуткой, так как Кевину было трудно следить за его движением.

Глухой удар.

Приземлившись на землю с мягким "стуком", Джин холодно посмотрел на фигуру в капюшоне перед ним.

Крайняя серьезность омрачила его лицо.

Подняв голову и уставившись на Кевина, Джин произнес одними губами.

‘Я выиграю тебе время’

После его слов его фигура быстро растворилась в темноте.

Посмотрев в ту сторону, где исчез Джин, Кевин глубоко вздохнул, прежде чем снова поднять свой меч.

"Четвертая часть"

Еще более мощное давление вырвалось из кончика его меча, когда он рубанул вниз.

Уже придя в себя, фигура в капюшоне, казалось, была очень зла, поскольку его аура взлетела до небес.

Сильный порыв ветра вырвался из его тела, заставив ближайшую траву наклониться под углом в сорок пять градусов.

Прижав ногу к земле, его тело внезапно появилось перед Кевином. Его движение было настолько быстрым, что Кевин не успел среагировать. Крепко сжав кулак, фигура в капюшоне нанесла удар.

Глядя на приближающийся кулак, Кевин оставался спокойным. Скорее, в его теле не было ни разу беспокойства.

Шух!

Прямо перед тем, как кулак был готов соприкоснуться с лицом Кевина, Джин снова материализовался рядом с фигурой в капюшоне. Молниеносным движением его кинжал нацелился в заднюю часть шеи фигуры в капюшоне.

Почувствовав засаду, кулак фигуры в капюшоне остановился. Вывернув ногу, он согнул туловище и ударил ногой. Удар был не простым ударом. С вращающимися вокруг него нитями маны удар пронесся по воздуху, безжалостно врезавшись в направлении Джина.

Все еще находясь в воздухе, Джину было почти невозможно блокировать такую атаку. Однако он, как и Кевин, не волновался

ШИИИИН—!

Придя ему на помощь, Кевин быстро нанес удар, когда огромная сила обрушилась на фигуру в капюшоне.

Почувствовав внезапную атаку, удар фигуры в капюшоне немного замедлился, когда он поднял руку, чтобы заблокировать атаку Кевина. Это отвлечение оказалось решающим, поскольку Джин воспользовался этим отвлечением, чтобы снова раствориться в тени.

‘Это работает’

Улыбка появилась на лице Кевина, когда он посмотрел на исчезающую фигуру Джина.

Несмотря на свои различия, Кевин и Джин очень хорошо работали вместе. Тренируясь вместе в течение двух лет, их командная работа была безупречной, поскольку они прекрасно понимали боевые стили друг друга.

Именно из-за их идеальной координации они смогли равномерно сражаться против человека с рейтингом <A->. Конечно, это сработало только тогда, когда они оба старались изо всех сил.

Не так давно в борьбе с Реном они пытались повторить этот метод, однако это было безрезультатно, поскольку стиль Рена полностью противостоял быстрому стилю Джина, в результате чего их сотрудничество развалилось, даже не успев начаться.

Мельком увидев исчезающую фигуру Джина, фигура в капюшоне наконец заговорила. Его голос был устрашающе мрачным и наполненным яростью.

"Я убью тебя!"

Еще раз сжав пальцы в кулак, фигура в капюшоне нанесла удар, когда раздался звуковой удар.

Бах!

"Пятая часть"

Но произошла похожая сцена. Как раз в тот момент, когда кулак собирался соединиться, появлялся Джин, и они вдвоем открывали друг для друга проход.

Джин также иногда имитировал свои атаки, приводя фигуру в капюшоне в замешательство.

"Шестая часть"

"..."

"Восьмое движение"

"..."

"Двенадцатая часть"

"..."

Двадцать девятая часть.

С каждым ударом Кевина его фигура становилась все более и более завораживающей, поскольку скорость его атак и сила резко увеличивались.

Прошло совсем немного времени, прежде чем он дошел до двадцать девятой части, и теперь он был на равных с фигурой в капюшоне с точки зрения скорости и силы, к его ужасу.

Лязг—!

В очередной раз встретив меч Кевина кулаком, к своему абсолютному шоку, фигура в капюшоне внезапно была отброшена на шаг назад.

"Джин!"

Это не осталось незамеченным Кевином, который быстро выкрикнул имя Джина и поднял свой меч в воздух.

Тяжелый пот стекал по его лицу, когда мощное свечение вращалось вокруг его меча.

Почувствовав опасность, фигура в капюшоне ответила взаимностью, выпустив всю свою энергию наружу. Однако, как раз перед тем, как он успел сделать свой ход, из ниоткуда появился Джин.

Заметив Джина, зловещая улыбка появилась под капюшоном фигуры, когда он закричал.

"Попался!"

На этот раз он был готов.

Подвергаясь постоянным атакам Джина, он уже сумел в какой-то степени расшифровать характер атак Джина. Поэтому он быстро нанес удар в правую сторону.

Вслед за ударом его кулак столкнулся с чем-то твердым.

Бах!

"Да!"

Почувствовав, что его кулак соприкоснулся с чем-то твердым, фигура в капюшоне закричала от радости.

"А?!"

Однако радость длилась недолго. Наблюдая, как его кулаки проникают в фигуру Джина, он внезапно понял, что из него не вытекает кровь.

Что-то было не так!

К сожалению, осознание пришло слишком поздно, поскольку он почувствовал мощную энергию, исходящую от Кевина.

Повернув голову, его лицо затуманилось от ужаса, когда он наблюдал, как окружающая мана переливается и вливается в тело Кевина. Его одежда дико развевалась, когда красный свет маны вытекал из его тела, покрывая весь меч сверху донизу.

Опустив голову и уставившись на фигуру в капюшоне, Кевин пробормотал.

"Тридцатая часть"

Сделав шаг вперед, Кевин нанес удар, и земля под ним сильно затряслась.

В тот момент, когда он нанес удар, воздух перед его мечом разорвался на части, когда вырвалась подавляющая сила.

"Невозможно!"

Человек в капюшоне вскрикнул от изумления, глядя на приближающуюся атаку. Как мог кто-то, занимающий только ранг <B>, совершить такой ход? Атака Кевина была ничуть не слабее, чем у фигуры ранга <А>!

Бах!

Фигура в капюшоне хотела отреагировать, однако, прежде чем он это понял, его тело отлетело назад, как пушечное ядро, когда он выплюнул полные рты свежей крови, и ужасающий порез прослеживался сбоку от его тела.

"Кхх..."

Подняв голову и не обращая внимания на свои раны, он пополз вверх, надеясь убежать. Однако, прежде чем он успел пошевелиться, раздался тонкий щелкающий звук, и его тело замерло.

Щелчок—!

Последнее, что фигура в капюшоне увидела перед тем, как потерять сознание, был черноволосый юноша с двумя темно-синими глазами.

Положив руки на колени, он коротко взглянул в его сторону, прежде чем пробормотать.

"Хаа... хаа... Я ведь не опоздал, правда?"

Пробежав весь путь сюда, я не мог отдышаться. Поэтому, положив обе руки на колени, я попытался отдышаться.

Глухой удар—

С мягким стуком рядом с моими ногами упало тело. Подняв голову, я встретился глазами с Джином и Кевином.

"Хаа... хаа…Я ведь не слишком опоздал, правда?

"..."

Меня встретили без всякого покоя.

Довольно грубо, если уж на то пошло.

"...Так вы, ребята, в порядке или нет?"

Снова спросил я. На этот раз Кевин наконец пошевелился. Медленно подойдя к трупу у моих ног, Кевин наклонился и положил пальцы ему на шею. Он проверил свой пульс.

"Он мертв"

Он пробормотал: Подняв голову и посмотрев в мою сторону, он с ненавистью сплюнул.

"Хорошая работа - прийти сюда как раз тогда, когда работа уже была закончена"

"...Что?"

Моя голова откинулась назад. Я был немного сбит с толку его внезапной вспышкой гнева.

Однако, прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, Джин подошел к Кевину и тоже посмотрел на тело человека, которого я уложил.

"Спасибо, что поставил себе в заслугу чужую работу"

"...А?"

О чем они говорили вдвоем?

Покачав головой, Кевин встал.

"Как бы то ни было, на самом деле это не твоя вина. Ты, вероятно, понятия не имел, что происходит"

"...Да"

Со стоическим лицом я ответил мягким кивком.

"Я только что закончил свои дела и собирался встретиться с вами, ребята, однако, когда я собирался приехать, я столкнулся с барьером. Был очень шокирован, обнаружив вас в такой ситуации"

Должен признать. В тот момент я был очень хорош в том, чтобы нести чушь.

"Правильно"

Повернув голову, Кевин посмотрел в ту сторону, где были остальные.

Бах!—

Как по команде, к одному из деревьев рухнуло тело.

Сю!

То, что последовало за этим, было быстрым и свирепым светом, который быстро пронзил фигуру, когда повсюду брызнула кровь.

Даже не глядя, каждый мог сказать, что он мертв.

В паре сотен метров от фигуры стояла Аманда, которая стояла, упершись ногами в землю и держа лук в ослабленных руках.

Рядом с ней была Эмма, у которой оба ее коротких меча были обнажены.

Бах!—

С очередным грохотом последняя оставшаяся фигура в капюшоне рухнула на землю. Ответственными за это были Арнольд и Трой, которые с помощью Мелиссы смогли быстро позаботиться о нем.

Глядя в ту сторону, где лежали фигуры в капюшонах, как раз в тот момент, когда я собирался проверить их личности, Кевин схватил меня за плечо и ткнул пальцем себе в лицо.

"...Рен, твое лицо"

"Ах, точно"

Именно тогда я понял, что на мне нет маски. Чтобы сэкономить как можно больше маны, я бежал без маски.

"Позвольте мне снова надеть ее"

Достав свою маску, прежде чем остальные выяснили мою личность, я надел маску на лицо, и мое лицо быстро изменилось.

Почувствовав, как меняется структура моего лица, я удовлетворенно хлопнул в ладоши.

"Лучше"

"...Где ты был?"

Именно тогда я услышал голос Эммы, доносившийся издалека. Подойдя ко мне, она взглянула на Кевина, чтобы убедиться, что с ним все в порядке, прежде чем снова обратить свое внимание на меня.

"Ты пропустил довольно много"

"...Я, конечно, так и сделал"

Боооом!—

Даже когда мои слова затихли, в воздухе раздался ужасающий взрыв. Подняв голову, я увидел две фигуры, сражающиеся в воздухе. От интенсивных колебаний маны, исходящих от их боя, у меня по спине побежали мурашки.

Наблюдая за происходящим, я услышал слабый звук, доносящийся с правой стороны.

"...Папа"

Взглянув на Эмму, я успокоил ее.

"С ним все будет в порядке"

"...Что ты имеешь в виду?"

"Не беспокойся об этом. Твой отец намного сильнее, чем ты думаешь”

"По крайней мере, сильнее, чем Майкл Паркер"

Вэйлан не только достиг высокого ранга <S+>, но и его сила значительно возросла после событий при Хенoлуре.

Поскольку Дуглас использовал "конференцию" в качестве награды, Вэйлан смог выбрать свою собственную награду. С его помощью он смог значительно увеличить свою силу. Кто-то вроде Майкла не должен быть ему ровней.

"Чт—"

Бум—!

И я быстро убедился в своей правоте.

Прежде чем Эмма смогла сказать что-нибудь еще, в воздухе раздался звуковой удар. Вслед за взрывом, как сломанный воздушный змей, фигура быстро врезалась в землю, образовав огромный кратер.

Пыль летела повсюду, закрывая всем глаза.

"Кххх..."

Хотя и слабый, я мог слышать слабый стон, исходящий из середины кратера. Прошло время, пыль осела, и появилась жалкая фигура, лежащая посреди кратера. Фигурой был не кто иной, как Майкл Паркер.

Подняв голову и уставившись в воздух, Майкл посмотрел вверх, где, казалось, в воздухе парила фигура.

"Папа!"

Эмма вскрикнула от радости, когда заметила своего отца в воздухе.

Медленно левитируя с земли, Вэйлан улыбнулся Эмме, прежде чем снова обратить свое внимание на Майкла.

"Что мне с тобой делать?"

"Ты—кххх!"

Глядя на Вэйлана над ним, Майкл открыл рот. Но прежде чем он успел что-либо сказать, щелчком пальцев вспыхнул маленький огонек, и голова Майкла откинулась назад, полностью вырубив его.

Глядя на потерявшего сознание Майкла, брови Вэйлана плотно сдвинулись. Затем, повернув голову, его глаза встретились с моими.

В тот момент, когда наши глаза встретились, я тут же покачал головой, произнося одними губами. ‘Не смотри на меня и не разговаривай со мной. Мы не знаем друг друга'

Но, похоже, Вэйлан не смог понять, что я пытался сказать, когда он спросил.

"Как ты думаешь, что я должен делать?"

В тот момент, когда его слова стихли, все обратили свое внимание на меня.

Мое лицо застыло.

Подняв голову, чтобы посмотреть на луну, я притворился невежественным.

"...Хм, я не знаю, о чем ты, возможно, говоришь. Я только что пришел сюда"

"Ты только что пришел сюда?"

Лицо Вэйлана стало странным.

"Разве не ты сказал мне заманить их в ловушку?"

Сильный холод пробежал по моему телу, когда я почувствовал, что все взгляды устремились на меня.

"...Ну и дерьмо"

Первым пошевелился Кевин, который склонил голову набок, чтобы лучше рассмотреть мое лицо.

"...Извините меня на секунду, но вы хотите сказать, что он знал об этом с самого начала?"

Сбитый с толку, Вэйлан кивнул головой.

"Да. Именно он предложил заманить их в их собственную ловушку и сразу же от них избавиться”

"...Это так?"

На лице Кевина появилось всезнающее выражение, когда на его лице появилась улыбка. Казалось, что он был не единственным, кто понимал, что происходит, поскольку, кроме Троя и Арнольда, глаза всех присутствующих застыли.

Сжав пальцы в кулак и поднеся его к лицу, я слегка кашлянул.

"Кьюм... Ну, давай не будем зацикливаться на технических деталях"

Затем я снова обратил свое внимание на Майкла.

"Давайте решим вопрос о том, как нам следует поступить с ним"

Очевидно, Кевин смог понять, что я пытался сделать, как он сказал.

"...Это еще не конец, Рен"

"Да, да"

Проигнорировав Кевина и присев на корточки, я уставился на Майкла.

Подумав немного, я вздохнул.

Переключив свое внимание на Арнольда и Троя, я нахмурил брови.

- Должен ли я... или не должен?

Через некоторое время я покачал головой. - Нет, оно того не стоит. - Снова встав, я подошел к ним, к их большому замешательству.

"Что происходит?"

"Что-то не так?"

"В этом нет ничего плохого"

Изобразив самую дружелюбную из улыбок, я положил руку им на головы и ударил их друг о друга как можно сильнее.

Бах!—

С громким стуком головы Арнольда и Троя ударились друг о друга, и они оба мгновенно упали на землю, потеряв сознание.

"Рен!"

"Что ты делаешь?!"

Все мгновенно вздрогнули от моих действий. Особенно Джин, который посмотрел в мою сторону.

Невинно подняв руки в воздух, я спокойно сказал:

"Прости, я должен был это сделать"

Приложив руку к лицу, я быстро вытащил маску и указал на нее.

"Как вы, ребята, можете видеть, я не доверяю им настолько, чтобы они знали о моей личности прямо сейчас"

После моих слов все сразу поняли, почему я сделал то, что сделал.

"...Тебе действительно нужно было быть таким суровым?"

Кевин тихо пробормотал сбоку. Взглянув на него, я несколько раз кивнул головой.

"Да, да, я это сделал"

Хотя я уже давно отомстил Арнольду, это не означало, что я все еще не злился из-за того, что он сделал со мной тогда.

Моя мелочность была на совершенно другом уровне.

Ну, это и тот факт, что я совсем не доверял Трою. Еще в романе предполагалось, что он набросится на Джина и станет злодеем.

Тот факт, что он не был одним из них, показал, что он изменился, но это не означало, что я доверял ему. Это было сделано из предосторожности.

Снова игнорируя Кевина, я направился к Майклу.

Наклонившись, я протянул руку и положил ее ему на лицо. Голубое свечение внезапно окутало окрестности.

"...и готово"

Затем я бросил маску Вэйлану, который быстро поймал ее обеими руками.

"Используй это"

"Спасибо"

Опустив голову и уставившись на Майкла, спросил Вэйлан.

"Что нам с ним делать?"

"...Поскольку он важный человек, мы должны передать его—"

Пока Кевин говорил, я протянул руку к шее Майкла и крепко сжал ее.

Крэк—!

Звук ломающихся костей разнесся по всему лесу, и лица всех застыли. Особенно у Кевина, у которого были проблемы с обработкой того, что произошло.

Не обращая внимания на их реакцию, я встал и внимательно посмотрел на Майкла, который теперь был мертв.

‘Итак, вот каково это - убивать человека с рейтингом <S>... это похоже на убийство любого обычного другого человека'

Не то чтобы я ожидал, что все будет по-другому.

"...Т-ты"

Из моих мыслей меня вырвало потрясенное лицо Кевина, когда его голова неоднократно смотрела на меня и труп.

‘Ах, точно. Я забыл, каким он был'

Подойдя к Кевину, я похлопал его по плечу.

"Кевин, ты помнишь то время, когда мы были в Холлберге, и на нас внезапно напала кучка убийц?"

Мой вопрос был настолько случайным и резким, что Кевин подсознательно кивнул головой.

"...Да"

Опустив голову и взглянув на Майкла, я тихо сказал:

"Он тот, кто приказал атаковать"

Мой голос был тихим, однако всем вокруг удалось услышать, что я сказал, и их глаза широко раскрылись.

Тяжелая тишина опустилась на лес.

"...Это...это это правда?"

Тишину нарушил Кевин, который уставился в сторону Майкла. Его предыдущее беспокойство полностью исчезло.

"Да, это правда. Я бы не стал лгать о чем-то подобном”

"Я вижу..."

Кевин глубоко вздохнул. Глядя на него, мои брови сильно нахмурились.

"Кевин, ты слишком мягкий"

"...Что?"

Взглянув в сторону Майкла, я щелкнул пальцами. В тот момент, когда я щелкнул пальцами, поднялось огромное пламя, полностью окутавшее тело Майкла, напугав всех, кроме Вэйлана.

Увидев их реакцию, я покачал головой.

"Не только ты, Кевин, но и все здесь. Вы, ребята, слишком мягкотелые"

Мои слова мгновенно привлекли внимание всех присутствующих. Не обращая на это внимания, я продолжил.

"...Я не могу поверить, что вы, ребята, даже думали о том, чтобы пощадить его"

Это сбило меня с толку.

Не так давно этот парень прямо здесь пытался убить всех присутствующих. Тот факт, что они были шокированы моими действиями, показал мне, что им необходимо изменить свой менталитет. Ну, все, кроме Мелиссы.

Она была единственной, кто не выказал никакой особой реакции.

Оглядываясь назад, она была той, кто ничего так не хотел, как смотреть, как весь мир горит у нее на глазах, так что это было понятно.

В любом случае, им нужно было научиться всегда убивать своего врага. Особенно Кевину.

Я очень хорошо знал его принципы. Ему не нравилось убивать противника, когда он уже лежал, но такой менталитет был не тем, что он мог себе позволить иметь дальше.

Он больше не был в Замке.

Ему нужно было измениться.

"Что ты—"

"Заткнись и послушай меня"

Я посмотрел прямо в глаза Кевину, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на остальных.

"Вы, ребята, тоже"

Протянув руку и указав ею на горящее тело Майкла, я продолжил.

"Даже если он уже был недееспособен, отпускать того, кто пытался причинить вам вред, просто не стоит, если вы не планируете что-то сделать с ним позже. Поверьте мне, по моему опыту, такие люди просто вернутся к вам еще более раздражающим образом"

Я узнал этот факт на собственном горьком опыте.

Одна мысль об Эвербладе и Мэтью вызвала во мне ярость. Если бы я убил их раньше, у меня не было бы столько проблем, сколько в прошлом.

Ну, я ничего не мог поделать с Эвербладом, так как видел его только в подземелье, но что касается Мэтью, я мог убить его задолго до этого.

К счастью, я в конечном итоге убил его, иначе все стало бы еще сложнее.

"Хорошо, я думаю, я сказал достаточно"

Достав ленту для волос, я завязал волосы сзади, прежде чем повернуться и потереть живот.

"Я голоден, пойдем"

Прежде чем кто-нибудь успел сказать что-нибудь еще, я направился к выходу. Конечно, когда я уходил, я надел маску для кожи.

‘Я был слишком суров?’

Я подумал, когда мои ноги внезапно остановились, и я оглянулся назад, где были остальные.

Вспоминая слова, которые я сказал Кевину и другим, я подумал, что, возможно, я был немного слишком суров с ними... но, вспоминая их поведение после моих действий, я ни капли не пожалел о том, что сказал.

Если то, что я сказал, помогло им осознать свой менталитет, то так тому и быть.

Они могли думать обо мне все, что хотели.

В конце концов, что имело значение, так это то, что они стали сильными. Достаточно сильными, чтобы победить короля демонов.

Сделав глубокий вдох, я прислонился всем телом к дереву и стал ждать, когда подойдут остальные.

К счастью, мне не пришлось долго ждать, так как первой пришла Аманда.

Прогуливаясь под лунным светом, Аманда правой рукой держала свой лук. Ее прекрасные черные волосы ниспадали на плечи, в то время как лунный свет сиял позади нее, подчеркивая ее тонкие черты.

Прекрасная сцена была сродни картине.

Улыбнувшись ей, я открыа рот и спросил.

"...Вы, ребята, закончили разбирать свои вещи?"

"Ммм"

Простым кивком она поприветствовала меня. Но как только она кивнула, ее голова слегка наклонилась, а тонкие брови сошлись вместе.

Заметив перемену в выражении ее лица, я спросил.

"В чем дело?"

"...твое лицо"

Она прямо сказала.

Моя бровь приподнялась от ее неожиданного ответа.

"Что-то не так с моим лицом?"

Прикоснувшись к своему лицу обеими руками, я не нашел в нем ничего плохого. Глядя на меня с расстояния в несколько шагов, Аманда вздохнула и сделала шаг вперед.

Прежде чем я это понял, она была в нескольких дюймах от меня. Подняв руки, она положила ладони мне на лицо, мягко сжимая мои щеки.

"Что ты делаешь!?"

Я мгновенно испугался ее действий. Но прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, Аманда приложила палец к губам.

"Тихо"

"Что значит "тихо"?!"

Я мысленно произнес одними губами, когда лицо Аманды было в нескольких дюймах от моего. Неосознанно мое сердце немного ускорилось.

По сравнению с прошлым, Аманда стала только красивее, и теперь, когда она была почти взрослой, ее черты стали еще более ошеломляющими. У меня перехватило дыхание.

‘Черт возьми, что происходит?’

Глядя на ее лицо, которое было очень близко ко мне, впервые за долгое время, я не знал, что делать, пока мои глаза метались влево и вправо, в надежде найти что-нибудь, что помогло бы мне выйти из моего затруднительного положения.

Но, похоже, я был единственным, кто так думал, поскольку выражение лица Аманды оставалось невозмутимым.

"Сделано"

Прошло совсем немного времени, прежде чем Аманда убрала руку от моего лица, и я наконец смог расслабиться.

Быстро взяв себя в руки, я дотронулся до своего лица.

"...Закончили?"

Покончил с чем?

Я был настолько сбит с толку, что не заметил, что она пыталась сделать.

"Ммм"

Аманда кивнула.

Заметив мое замешательство, она указала на свое лицо.

"Ты не очень хорошо надел маску для кожи"

"Ах"

Наконец-то меня осенило.

‘Так это было из-за моей маски’

Это потому, что я спешил? Я не был уверен, но, похоже, я как-то неправильно надел свою маску.

Тем не менее, мои брови нахмурились, когда я посмотрел на Аманду.

"...Знаешь, вместо того, чтобы делать это, ты могла бы просто сказать мне, и я бы смог все исправить сам"

Внезапно меня осенила мысль, и я нахмурил брови.

Она что , дразнит меня?... Нет, Аманда была не из тех девушек, которые могут это сделать... На самом деле, я действительно больше не был уверен.

"Это так?"

Аманда невинно наклонила голову.

Судя по тому, как она смотрела на меня, не было похоже, что она сделала то, что сделала нарочно.

Мои глаза с сомнением прищурились.

’...она действительно сделала это неосознанно ... Или она дразнит меня?’

Я действительно не мог сказать.

Посмотрев на нее в течение следующей секунды, я решил оставить это и посмотрел вдаль, где я мог видеть слабые очертания других, идущих в нашем направлении.

‘...Просто чтобы быть уверенным’

Слегка наклонив голову, я попытался взглянуть в сторону Аманды.

"Ага!"

Именно тогда краем глаза я увидел, как уголок рта Аманды слегка приподнялся. Моя голова мгновенно повернулась в ее сторону, к сожалению, Аманда быстро отреагировала, и ее лицо быстро вернулось к своему серьезному виду.

"Я видел"

"Что видел?"

"Тск"

Увидев, что она вернулась к своему обычному бесстрастному выражению лица, я прищелкнул языком. Она определенно сделала это нарочно.

Говоря о ее бесстрастном лице, у меня возникла внезапная мысль, когда я посмотрел на Аманду.

"Скажи, теперь, когда я думаю об этом, ты когда-нибудь игралa в покер?"

Слегка озадаченная моим вопросом, Аманда ответила не сразу. Было ясно, что она пыталась понять, пытаюсь ли я отомстить ей или нет.

Только через пару секунд она, наконец, ответила. Когда она ответила, ее голос был полон настороженности.

"...да, с Эммой"

"Каков был результат?"

"Она назвала меня угрозой для покерного сообщества"

"...Так далеко?"

"Ммм"

"Пфтт..."

Смех сорвался с моих губ, когда в моей голове вспыхнул сценарий, в котором Эмма закатывает истерику Аманде.

Думаю, я нашел себе новый способ зарабатывать деньги.

Взглянув на меня краем глаза, красные губы Аманды слегка приоткрылись, когда она спросила.

"Почему ты спросил?"

"Просто любопытно"

Я ответил простой улыбкой.

Ее глаза с сомнением прищурились, но, в конце концов, она ничего не сказала.

"Так вот где вы, ребята, были"

Прошло совсем немного времени, прежде чем я услышал голос Кевина, доносящийся издалека.

"Это заняло у тебя достаточно много времени"

"Что ты имеешь в виду? Ты ведь знаешь, что нужно было избавиться еще от трех тел, верно?"

"Да, конечно"

Я ответил ленивым взглядом.

Судя по тому, что он все еще был в порядке, несмотря на слова, которые я ему сказал, это выглядело так, как будто он принял мои слова близко к сердцу. Или, по крайней мере, принял их во внимание.

Я улыбнулся этому.

Чем сильнее становился Кевин, тем светлее становилось мое будущее.

***

Внутри частной резиденции.

‘Он выполнил миссию или нет?’

Расхаживая по комнате, Джаспер пытался сохранять спокойствие. Однако одна только мысль о провале миссии вызывала у него бесконечное беспокойство.

Если и был шанс избавиться от Эммы, то только сейчас. Лучшего времени и быть не могло. Если они провалят миссию, он никогда не станет по-настоящему главным лидером дома Рошфилдов, поскольку все еще были некоторые, кто был предан Оливеру.

С его нынешним влиянием он мог бы легко выгнать их из дома, однако это резко подорвало бы силы семьи, и поэтому он не мог себе этого позволить.

Единственным способом, которым он мог полностью контролировать дом, была смерть Эммы.

‘Будь он проклят’

Джаспер заскрежетал зубами от ненависти. Одна только мысль об Оливере разозлила его до бесконечности.

Несмотря на то, что он исчез неизвестно куда, он все еще создавал ему проблемы повсюду.

Вены выступили у него на лбу, когда он подумал о неприятностях, которые влияние Оливера все еще причиняло ему по сей день.

Положив ладонь на стол, Джаспер посмотрел на дверь и пробормотал:

"Почему он так долго?"

Избавление от кучи детей не должно занять много времени для такого ранга, как он. Ни минуты. Что могло занять у него так много времени?

К счастью, Джасперу не пришлось долго ждать, так как кто-то быстро постучал в дверь.

Стук! Стук!

Глаза Джаспера загорелись ликованием от этого звука.

Приведя себя в порядок и поправив одежду, он сел на свой стул и открыл рот. Холодный и властный голос разнесся в воздухе.

"Войдите"

Лязг—!

Как только его слова стихли, открылась дверь, и вошла знакомая фигура.

Ярко улыбаясь, Джаспер встал и протянул руки в обнимающем движении.

"Майкл, я рад, что ты наконец здесь"

Бросив на Джаспера случайный взгляд, Майкл ответил на приветствие простым кивком и не сказал ни единого слова.

Не обращая внимания на отношение Майкла, Джаспер указал на место напротив него.

"Присаживайся, присаживайся. Ты, должно быть, устал от миссии"

Отодвинув стул, Майкл сел и скрестил ноги. Как только Майкл сел, Джаспер сделал то же самое.

"Итак, вопрос решен?"

В голосе Джаспера, когда он посмотрел на Майкла, скрывались нотки предвкушения и нетерпения.

Майкл молча смотрел на него пару секунд, затем кивнул головой.

"Так и есть"

"Отлично!"

Не в силах сдержать своего волнения от этой новости, на лице Джаспера появилась яркая улыбка, и вскоре он расхохотался.

"Ахаха, замечательно, замечательно"

Майкл улыбнулся волнению Джаспера.

"Ты так счастлив, что Эмма умерла?"

"Конечно, это так"

Ответил Джаспер. Улыбка на его лице стала еще шире.

"Когда она ушла, я теперь могу полностью контролировать дом. Эти старые ублюдки не могут доказать, что я тот, кто избавился от нее, и поэтому будут вынуждены выслушать мой—А?

Прежде чем он смог закончить предложение, глаза Джаспера широко открылись, когда он увидел, как Майкл медленно положил руку ему на лицо. То, что произошло после, заставило его лицо стать пепельно-белым, а тело неудержимо дрожать.

"Н... невозможно"

Хлоп—!

С громким хлопком на столе появилась деревянная маска, и перед ним появилась фигура, поразительно похожая на Эмму, его племянницу.

Эту фигуру он знал... Конечно, он знал, как он мог не знать? Это был тот, кого он пытался превзойти на протяжении всей своей жизни!

"К-как!?"

С улыбкой на лице и пристально глядя в глаза Джаспера, Оливер ответил.

"Джаспер, прошло какое-то время, не так ли?"

***

В определенной комнате.

Крах—!

Глаза Аарона налились кровью, когда он крушил все в комнате. Прошло много времени, прежде чем он, наконец, остановился, тяжело дыша. Его лицо яростно исказилось.

Бах!

Подняв кулак, Аарон пробил дыру в стене своей комнаты, рыча сквозь скрежещущие зубы.

"Убирайся из моей гребаной головы!"

Его крик был полон негодования и беспомощности.

С того самого дня Аарон не мог уснуть. Его голова все время чесалась, и "это лицо", обрушившееся на него, снова и снова всплывало в его сознании, как будто кто-то преследовал его.

"Блять, блять, блять"

Растирая волосы, пока они не стали грязными, лицо Аарона стало пепельным, а затылок начал чесаться все сильнее и сильнее.

Закрыв лицо руками, кровь стекала по его лбу, когда ноготь глубоко вонзился в кожу.

Слабые воспоминания о боли, которую он испытал в тот день, продолжали мелькать в его голове, посылая его в мучительную спираль боли.

"Аргххх!"

Он закричал в агонии, когда его дыхание стало еще тяжелее.

Крепко сжав кулак, Аарон, спотыкаясь, подошел к своему столу и просмотрел список претендентов на раунд 64. Прокручивая список, его глаза вскоре остановились на определенном профиле.

[Керулеум]

Его руки неудержимо дрожали.

Подсознательный страх поднялся в нем, когда он увидел этот профиль.

О нем ничего не было известно, кроме того факта, что он был человеком.

Добравшись до 64-го раунда, Аарон, естественно, уделил пристальное внимание профилю каждого, и когда он увидел Керулеума, что-то внутри него зачесалось. После того, как он наблюдал за ним все больше и больше, его осенило ужасное осознание.

Что, если то, что он пережил, не было выдумкой его сна?

Судя по тому, как он общался с Кевином, Джином и остальными, существовала вполне реальная возможность, что это был "он".

Одна только мысль об этом заставляла Аарона проводить бессонные ночи, когда у него под глазами образовывались зловещие черные круги.

‘...Нет... не может быть...Невозможно...’

Подняв руку, Аарон медленно начал грызть ногти. Свернувшись калачиком на земле, он продолжал грызть ногти на своих пальцах.

‘Я должен убить его... он должен умереть...сделать его жизнь невыносимой из-за того, что он заставил меня так сильно страдать...только после того, как он умрет, все кошмары прекратятся'

Странный голос проник в его сознание, пока он продолжал грызть ногти на своих пальцах.

Постепенно идеи начали внедряться в его разум, поскольку Аарон вскоре начал кусать верхнюю часть кожи на пальцах.

"Ты... должен... умереть!"

***

Раннее утро.

Мягкий холод окутал город Иссанор, заставляя белый пар выходить изо рта присутствующих всякий раз, когда они делали вдох.

"Хуааам"

Потянувшись всем телом, я широко зевнул.

После событий прошлой ночи мы все отправились на ужин, а сразу после вернулись в постель. Причина в том, что сегодня у нас должны были состояться наши следующие матчи.

Поскольку эти раунды были более важными, чем предыдущие, для проведения турнира была выбрана новая площадка.

Прибыв на место, огромное поле раскинулось по всему месту.

Самое шокирующее, что посреди поля стояло огромное дерево. Подняв голову и уставившись на дерево, я был совершенно потрясен его размерами, поскольку оно было по крайней мере таким же высоким, как некоторые из самых высоких зданий в мире людей.

У основания дерева были толстые корни, которые глубоко врезались в землю. С другой стороны, рядом с деревом было восемь толстых ветвей, которые тянулись наружу. На самом краю их была установлена огромная платформа.

Скорее всего, платформы, на которых должны были проходить бои.

При этом текущем движении вокруг дерева было море людей. Здесь собрались практически все лидеры фракций, а также граждане Иссанора.

Перед ними появились большие круглые зеркальные заклинания, которые отображали вид платформ наверху. По сути, они действовали как большие мониторы.

Оглушительные звуки эхом разносились по полю.

В тот момент, когда я появился под деревом, я мгновенно привлек внимание многих людей.

Мне не нужно было задаваться вопросом, почему они смотрели на меня, когда появилась большая проекция моего лица, ну, того, на котором я был в маске.

Поджав губы, я покачал головой и направился к центру дерева.

Наконец-то пришло время начать настоящий турнир.

"Хаааа"

Засунув руки в карманы, я выдохнул, когда изо рта поднялся белый пар.

Холодный ветерок пронесся мимо меня, и холодный воздух заставил меня невольно поежиться. Должен сказать, что по утрам в Иссаноре было довольно холодно.

"Вы, ребята, пришли довольно рано"

Двигаясь сквозь толпу, мои шаги вскоре остановились, когда я посмотрел вдаль, где Хейн, Ава, Леопольд, Змейка и остальные уже ждали.

Я улыбнулся им.

"Похоже, все в сборе"

Ну, все, кроме Анжелики.

Мне было немного жаль ее, но, похоже, она была довольна этим соглашением.

Глядя в сторону Хейна и Авы, я спросил.

"Вы двое готовы?"

"Да"

"Угу"

Они оба решительно кивнули головами. Они выглядели вполне уверенными в себе.

Особенно Ава, чьи глаза горели боевым духом, когда она крепко держала свою флейту в правой руке.

С другой стороны, стоя рядом с ней, Хейн выглядел немного более встревоженным, обнимая свой щит обеими руками.

Следует отметить, что белая ткань покрывала весь его щит сверху донизу. Намерение, стоящее за этим, было ясно.

"Мы будем стараться изо всех сил"

Сказал Хейн, изо всех сил стараясь выглядеть уверенно.

"...Это хорошо"

Притворившись, что не заметил ткань, прикрывающую его щит, я ответил прямым взглядом.

"Я действительно надеюсь, что ты пройдешь..."

Внутренне я был немного обеспокоен.

Проверив список участников, я понял, что шансы Хейна и Авы пройти этот раунд были не так высоки, как они оба думали. Соперники были не из тех, над кем стоит насмехаться.

Плюс, что еще хуже, один парень был пользователем щита, а другой - укротителем зверей, что не совсем подходит для соревнований один на один.

"Хааа..."

При мысли об этом с моих губ сорвался вздох, и изо рта снова поднялся пар.

Глоток—!

То, что последовало за вздохом, было низким глотающим звуком. Обернувшись, я встретился взглядом с Леопольдом, который смотрел на медленно поднимающийся пар.

Мой рот дернулся.

"...Я даже не знаю, что сказать"

Его рецидивы становились все хуже и хуже.

"О, точно"

Как раз в тот момент, когда я собирался что-то ему сказать, я вдруг кое-что вспомнил и повернулся, чтобы посмотреть на Райана, который в настоящее время стоял рядом со Змейкой.

"Райан, вопрос решен?"

"В чем дело?"

Услышав мои слова, Райан наклонил голову, очевидно, не уверенный в том, что я пытаюсь сказать. Видя его замешательство, я уточнил.

"Что касается того, что я просил тебя сделать в Хенолуре, и на что я сказал тебе обратить пристальное внимание..."

"Ах!"

Внезапно на лице Райана мелькнуло понимание, и он кивнул головой.

"Да, все уже сделано. Я могу включить соединение, когда ты захочешь.

"Идеально"

Уголки моих губ поползли вверх.

Если все пойдет так, как я задумал, я, возможно, смогу наконец вернуть себе свободу. Конечно, это было предоставлено только при условии, что мой план сработал, и вовлеченные люди действовали так, как я хотел, чтобы они действовали.

Если нет, то все было бы напрасно.

"Эй!"

Вырвав меня из моих мыслей, я услышал, как кто-то зовет меня. Мне не нужно было смотреть в ту сторону, откуда доносился голос, я уже знал, кому он принадлежал.

Это был Кевин.

За ним следовали остальные.

Поскольку они были выходцами из одного общежития, было естественно, что они пришли вместе.

Остановившись в паре метров от меня, Кевин огляделся по сторонам. Подняв голову и уставившись на платформы на толстых ветвях дерева, Кевин открыл рот от изумления.

"Как, черт возьми, мы собираемся туда забраться?"

"Порталы"

Сказал я, указывая на расстояние, где было установлено несколько небольших порталов.

Повернув голову, глаза Кевина превратились в маленькие щелочки, когда он пытался получше рассмотреть порталы вдалеке.

"О, это имеет смысл"

Затем, повернув голову, чтобы посмотреть мне за спину, его глаза вскоре остановились на Аве.

"А? Разве это не Ава?"

Кевин не пытался скрыть своего потрясения, так как его слова прозвучали довольно громко, привлекая внимание всех присутствующих.

"Ава?"

Шок появился на лицах всех присутствующих, когда их глаза остановились на Аве.

"А? Это Ава?"

"Это она? Она выглядит по-другому?"

Их шок был понятен, в конце концов, Ава действительно была кем-то, кто раньше был в нашем классе.

Однако было кое-что, чего я не понимал.

Взглянув на Кевина, я указал в сторону Авы.

"Подожди, ты только что заметил? Ты знаешь, что она попала в топ-64 турнира..."

"Неужели она?"

"Да"

Не так уж много людей зашли так далеко. То, что он даже не заметил ее, было свидетельством его неподготовленности.

Это просто показало, что мы действовали по-другому. В отличие от него, перед каждым раундом я тратил много времени на изучение профилей каждого присутствующего участника.

Это было необходимо.

Отчасти сбит с толку тем фактом, что Кевин до сих пор этого не сделал.

"Ты должен быть более подготовлен, Кевин"

Взглянув на него, я неодобрительно покачал головой.

В ответ на мои слова Кевин смущенно почесал в затылке.

‘Присутствие Авы было таким незначительным?’

Возможно, дело было даже не в том, что он не пришел, а в том, что Ава слишком сильно изменилась по сравнению с тем временем, когда она была в Замке.

Оглядываясь назад, можно сказать, что в то время Ава практически не присутствовала. По сравнению с ее прошлым, нынешняя Ава выглядела совершенно иначе.

Я бы тоже не узнал ее, если бы был на месте Кевина.

"Я думаю, это, вероятно, потому, что мы только что снова встретили тебя и поэтому не заметили ее"

Покачав головой на его неудачную попытку исправить ситуацию, я пожал плечами.

"Ну, хорошо, на самом деле это не так уж и важно"

Сделав шаг в сторону, я решил представить Кевина и остальных своей группе.

"Вы, ребята, наверное, уже знаете ее, она Ава"

"Привет"

Глядя на остальных, Ава приветствовала их уверенной улыбкой. Удивление промелькнуло в их глазах, когда они уставились на нее.

"Это действительно она?"

Вот что говорили их лица, когда они смотрели на нее.

Улыбаясь, я указал в направлении Хейна.

"Этот парень здесь - Хейн, он также попал в топ-64. Он отличный мясник... кеум, я имею в виду, он отлично принимает удары"

Чуть не поскользнулся.

Игнорируя Хейна, который свирепо смотрел в мою сторону, я представил остальных.

"Этот пьяница здесь - Леопольд, этот маленький ребенок - Райан, и.....да, ну, этот парень - Змейка"

"...Тебе действительно нужно было представлять меня таким без энтузиазма?"

Змейка пожаловался со стороны.

Я издевался над ним.

"Как будто— А?"

Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, Кевин резко подошел к Змейке и крепко обнял его.

"...Все в порядке. Я понимаю твою печаль. Я знаю, какой задницей он может быть"

Рот Змейки задрожал, когда он прикусил губы и обнял его в ответ.

"Ты тоже?"

"...Да"

Мое лицо застыло при виде этого.

Чередуя свой взгляд влево и вправо, чтобы убедиться, что я не вижу неправильно, я оставался безмолвным на добрую минуту.

Как только Кевин и Змейка разомкнули объятия, то, как они посмотрели друг на друга, напомнило мне двух старых товарищей, наконец встретившихся друг с другом после долгой войны. [П/П:подавился яблоком]

"Черт возьми..."

"Так это какой-то клуб, который ты создал, чтобы раздуть свое эго?"

Пока я смотрел на Змейку и Кевина, я вдруг услышал слабый голос, доносящийся справа от меня. Даже не глядя, я знал, что это Мелисса.

Я мгновенно закатил глаза.

"Да, да, хочешь знать его название?"

"Н—"

"Ну, это очень плохо, это называется фан-клуб Мелиссы. Клуб, полностью посвященный поклонению тебе"

"Растворите его"

Мелисса немедленно сказала, когда ее лицо съежилось, а голова откинулась назад.

"Это как-то грубо. Это то, что ты говоришь своим фанатам?"

"Хочешь умереть?"

"Уже"

В переносном и буквальном смысле.

"Вы двое, с вас хватит. Прекратите препираться, турнир вот-вот начнется"

Эмма прокомментировала это со стороны, стоя рядом с Амандой, которая странно смотрела на нас обоих.

После того, как Эмма заговорила, шум на заднем плане внезапно стал громче, так как звук гонга разнесся по всему району.

Донг—!

Когда гонг разнесся по всей площади, видимое волнение окутало окрестности.

Глядя на один из магических мониторов вдалеке, эльфийская леди из прошлого появилась в центре одной из платформ, мана хлынула из ее тела, когда ее сладкий и мелодичный голос зазвенел у всех в ушах.

"Участники раунда 64, пожалуйста, поднимитесь к одной из платформ, когда загорится ваш браслет"

Как только ее слова стихли... Врррр—! Врррр—!Браслет на моем запястье засветился. Я был не единственным в группе, чей браслет загорелся, как у Аманды, и у Джина тоже загорелись браслеты.

"Участникам, у которых загорелись браслеты, пожалуйста, пройдите к назначенной арене"

Следуя ее словам, фигуры немедленно двинулись к зонам телепортации, расположенным под деревом.

Среди громких приветствий зрителей, одна за другой, на платформах наверху материализовались фигуры.

"Полагаю, это мой намек на то, что мне пора уходить"

Подойдя ко мне и похлопав меня по плечу, Кевин сказал.

"Удачи"

"Спасибо"

Поблагодарив Кевина, опустив голову и уставившись на свой браслет, я направился к порталу, ведущему на платформу [3], область, где проходил мой бой.

*

Свииист!

Материализовавшись на вершине платформы [3], легкий и холодный ветерок пронесся мимо меня, когда моя одежда развевалась. Поскольку это было так высоко, воздух казался намного холоднее, чем когда я был внизу.

"Что за вид"

Я мысленно пробормотал что-то в изумлении, глядя на платформу.

Платформа была круглой, и она была чрезвычайно широкой, с радиусом около 40 метров. Подойдя к краю платформ, я немного съежился, глядя на огромный обрыв внизу.

ОП—!

Когда я проверял платформу, именно в этот момент напротив меня материализовалась фигура телепортнувшегося. Вскоре мне стало ясно, что мой противник - орк.

Мои брови мгновенно нахмурились, как только он появился.

Это было потому, что все его присутствие излучало опасность. Если бы мне пришлось оценивать его силу, она была примерно от <B> до <B+>, примерно такой же, как у меня.

"Вы двое готовы?"

Из ниоткуда на сцене внезапно появилась еще одна фигура. Это был судья.

Услышав ее слова, не тратя времени на то, чтобы говорить друг другу какие-либо слова, мы оба кивнули головами.

"Начинайте!"

Как только слова судьи стихли, прижав свою большую ногу к земле, мой противник выстрелил в мою сторону с захватывающей дух скоростью.

Когда он поднял кулак, темно-зеленый оттенок окутал кулак орка. Оказавшись передо мной, он нанес удар.

"Черт"

Я выругался, глядя на приближающийся кулак.

Это было так быстро, что я не смог вовремя среагировать и поэтому был вынужден скрестить руки в защитной стойке.

Бах!—

Вскоре его кулак соединился с моими руками, и я почувствовал, как ломающая кости боль пронзила мое тело, когда мое тело откатилось назад к краю платформы.

Остановившись у края платформы, я стиснул зубы, пытаясь подавить стон, который вот-вот сорвется с моих губ.

Неизбежно, я потерпел неудачу, когда громко застонал.

"Угххх!"

Боль была слишком сильной, чтобы я мог ее вынести. Мне казалось, что все кости в моих руках были сломаны.

Покачав головой, я быстро взял себя в руки.

Подняв голову и уставившись на орка вдалеке, мана внутри моего тела вырвалась наружу, когда я высвободил всю свою силу. На лице орка мгновенно промелькнула настороженность.

Положив руку на талию, я положил ладонь на рукоять меча.

"Похоже, я больше не могу позволить себе сражаться, как раньше..."

Глядя на моего противника, я с горечью подумал.

‘Похоже, я больше не могу позволить себе сражаться, как раньше...’

Он был просто слишком силен, чтобы я не использовал против него свой меч.

ШИИИИН—!

Вытащив меч из ножен, я дистанцировался от своего противника, который не стал преследовать. Было ясно, что он стал немного осторожнее, когда увидел, как я высвобождаю свою ауру.

Это было хорошо.

Это дало мне достаточно времени, чтобы подготовиться.

Опустив голову и взглянув на свой меч, который был не тем мечом, который дал мне Мальвиль, я глубоко вздохнул.

"Хаааа..."

Постепенно я успокоил свой разум, почувствовав рукоять меча в своей руке.

Меч казался немного незнакомым, но все равно был в порядке. Я пока не планировал использовать [стиль Кейки], так что не было необходимости напрягаться из-за незнания.

Несмотря на то, что Мальвиль сказал, что меч готов к использованию, на самом деле он был прав лишь частично.

Не говоря уже о том, что он все еще был запечатан, его корпус был слишком коротким, чтобы я мог им правильно пользоваться.

Он был около полуметра в длину.

Предположительно, его должно было удлинять больше печатей, которые я разблокирую. На самом деле, по словам Малвиля, одной из его особенностей, которую можно было разблокировать, было то, что он мог удлиняться до любого размера, который хотел владелец.

Звучит заманчиво, но, да, мне нужно было разблокировать первую печать, прежде чем я смогу это сделать.

Немного жаль, так как мне действительно понравилась его главная особенность.

"Хаааа..."

Сделав еще один глубокий вдох, я двинул меч вперед и нарисовал круг в воздухе. Время, которое потребовалось мне, чтобы нарисовать круг, составило всего лишь полсекунды.

Когда я нарисовал круг в воздухе, передо мной внезапно материализовалось полупрозрачное кольцо. После первого кольца, используя как можно меньше времени, я нарисовал еще несколько колец.

В течение пары секунд я уже сформировал три кольца.

Бах!—

К тому времени, как образовалось третье кольцо, с мощным грохотом орк снова бросился в мою сторону. Вероятно, он уже достаточно внимательно изучил меня.

‘...Почему, черт возьми, он такой быстрый!?’

Я мысленно воскликнул, когда мельком увидел орка, идущего в мою сторону.

Несмотря на его размеры, скорость орка была чрезвычайно впечатляющей. Прежде чем я это понял, он уже появился передо мной.

Подняв кулак, он еще раз ударил в мою сторону.

Краем глаза заметив его атаку, я сразу понял, что его атака была намного быстрее и мощнее, чем предыдущая атака, которую он использовал против меня.

К счастью, на этот раз я был готов.

"Хааа!"

Издав крик и оглянувшись назад, где находился массивный обрыв, я сделал шаг назад, в пустоту.

В тот момент, когда я сделал шаг назад, кулак и движение орка дрогнули, и со дна арены послышались громкие вздохи.

Это была именно та реакция, которую я искал.

"Иди"

Взмахнув пальцами, с тихим шелестящим звуком одно из колец переместилось влево от меня, прямо под мою правую ногу.

Свиист!

Вслед за первым кольцом другое кольцо переместилось к моему правому боку. Примерно на уровне талии. Напрягая левую ногу, я подпрыгнул и использовал кольцо в качестве опоры для правой ноги.

Орк, который теперь понял, что происходит, снова нанес удар в мою сторону, когда после его удара последовал звуковой удар. К сожалению, было уже слишком поздно. Оттолкнувшись от кольца, я перевернулся в воздухе и мягко приземлился позади орка.

В тот момент, когда я приземлился на землю, я сжал кулаки и пробормотал:

"Гравитационное притяжение"

Именно в этот момент кольца позади меня внезапно засветились, и орк обнаружил, что его движения внезапно стали вялыми.

Воспользовавшись этим моментом, подняв свой меч в воздух, я рисовал все новые и новые круги. Каждый раз, когда я рисовал круг, я двигал его в направлении орка, когда активировался эффект гравитационного притяжения.

"Хуууууа!"

Позади меня разъяренный крик орка разнесся по всей платформе. Чем больше колец добавлялось, тем более вялыми становились его движения.

Однако, несмотря на его крики, я продолжал рисовать все новые и новые круги. Поразмыслив некоторое время, я обнаружил, что это была лучшая тактика, которую я мог использовать, кроме как изо всех сил использовать [стиль Кейки], и, похоже, это каким-то образом сработало.

К сожалению, колец все еще не хватало.

Я мог сказать, что текущего количества колец, которые я установил, было недостаточно, чтобы держать его в страхе, поэтому, мельком взглянув в его сторону, я активировал "ежинственного".

"Оставайся на месте"

Ледяным тоном сказал я, глядя на своего противника.

Это было всего на мгновение, но в тот момент, когда я активировал "единственного" и произнес эти слова, движение орка внезапно прекратилось. Глубокий страх прятался в его глазах, когда он невольно сделал шаг назад.

Я не упустил эту возможность, вытаскивая все больше и больше колец, прежде чем послать их в его сторону.

Достигнув сферы сущности для [Кольца оправдания] не так давно, потребовалось около пятнадцати секунд, чтобы каждое кольцо рассеялось в воздухе, поэтому, к тому времени, когда я нарисовал двадцатый круг, орк, наконец, больше не мог двигаться.

Несмотря на многочисленные попытки орка сдвинуться с места, все это было безрезультатно, поскольку гравитационное притяжение за каждым кольцом заставляло орка оставаться на месте.

"Кххххх!"

Осознав, что он оказался в глубоком затруднительном положении, отчаянный и яростный крик орка потряс всю платформу.

Когда он закричал, его кровожадные глаза уставились в мою сторону. У него было такое выражение лица, что я подумал, что он хочет съесть меня целиком.

Конечно, я просто пожал плечами.

Если бы взгляды могли что-то сделать, я бы умер в тот момент, когда встретил Мелиссу.

Опустив меч, я почувствовал, как мана внутри моего тела истощается со скоростью, которую я никогда раньше не чувствовал.

‘Я думаю, что держать двадцать колец активными одновременно все еще слишком много для меня’

Расходы на хранение такого количества колец не были поводом для насмешек, поскольку я подсчитал, что моя мана закончится примерно через несколько минут.

Я должен был закончить это быстро.

Тем не менее, сохраняя невозмутимое выражение лица, я подошел к орку. Подойдя к нему, я остановился примерно в метре от него.

Глядя в мою сторону, орк зарычал и громко заскрежетал зубами, неоднократно крича.

"КууахккК!"

"Хорошая партия"

Подняв ногу вверх, пока подошва моей ступни не коснулась его груди, я мягко вытолкнул орка за пределы арены.

"Хууууууа!"

Не в силах сопротивляться, орк с горечью наблюдал, как его тело сорвалось с арены и с ужасающей скоростью рухнуло на землю. К счастью для него, внизу его кто-то ждал.

От простого взмаха их руки подул мягкий ветер под орком, и его тело внезапно остановилось.

Поскольку каждый присутствующий был представителем каждой расы, эльфы изо всех сил старались спасти от смерти как можно больше людей. Это, конечно, не означало, что вы не могли убить своего противника, но это было бы довольно сложно сделать в присутствии судей.

Убедившись, что с моим соперником все в порядке, рефери поднял руку и закричал.

"Победитель матча Керулеум, он перейдет в раунд 32"

В тот момент, когда голос судьи затих, снизу раздались громовые аплодисменты.

Закрыв глаза, я втайне вздохнул с облегчением.

К счастью, мне пришлось разоблачить только [Кольцо оправдания] вместо [стиля Кейки]. Это было хорошо для меня, так как я все еще мог держать это в секрете, когда встречался с соперником, который был намного выше моей лиги.

Например, кто-то, чей ранг находился в диапазоне рангов <A>.

Они...да, они были противниками, из-за которых я, возможно, в конечном итоге буду вынужден выложиться до конца.

"Участник, пожалуйста, возвращайтесь к трибунам"

Из задумчивости меня вывел голос рефери. Повернувшись к нему лицом, я вежливо кивнул головой и сделал, как он мне сказал.

Подойдя к краю арены, я прыгнул.

*

"Похоже, ты выиграл свой матч"

Вернувшись в зону ожидания, я обнаружил, что Джин спокойно сидит в одиночестве, серьезно глядя на большие проекции других продолжающихся боев.

То, что Аманды все еще не было здесь, означало только то, что ее борьба все еще продолжалась.

"Хууууууа!"

Но не прошло и минуты после того, как я произнес эти слова, как громкие возгласы снова разнеслись по всей арене, когда в одной из проекций появился профиль.

"Думаю, она выиграла"

В проекции отражалась не кто иная, как Аманда, у которой было отчужденное выражение лица. Казалось бы, ее победа не смутила. Несмотря на это, глядя на нее снизу, я мог сказать, что она заметно устала из-за неровного движения ее груди.

Отведя взгляд от Аманды, я повернулся, чтобы посмотреть на Джина. В данный момент его взгляд был прикован к определенной проекции.

"На что ты смотришь?"

Глядя в ту сторону, куда он смотрел, мои глаза мгновенно загорелись интересом.

"Хм? Кевин против Гилберта. Вот это уже интересно"

Учитывая всю драму, которая произошла между этими двумя, между ними было много враждебности.

Без сомнения, это был бы хороший матч.

Матч еще не начался, но с экрана я мог видеть, как Гилберт говорит гадости против Кевина, который просто стоял там с безразличным выражением лица. Не заботясь ни о чем, что он пытался сказать.

Скрестив руки на груди, я посмотрел на Джина.

"Где остальные? У них тоже есть свои матчи?"

"Вон там"

"О"

Подняв руку, Джин указал на три разных проекции. Это были, соответственно, Ава, Хейн и Эмма.

На данный момент все их бои еще не начались, поскольку они ждали окончания матчей из первой партии.

"Похоже, Ава сражается против гнома, в то время как Хейн сражается против эльфа"

Внимательно глядя на противников, я нахмурил брови.

Поскольку я уже запомнил профили каждого присутствующего участника, я мог сказать, что им противостояли сильные противники.

Из двух, Ава была единственной, кто получил короткий конец палки, поскольку ее противник был <B> ранга.

Хотя Ава была укротительницей зверей и не сражалась в одиночку, мне все равно было трудно поверить, что она может выиграть свой бой. Разрыв просто казался слишком большим.

С другой стороны, противником Хейна был <B->, который был в какой-то степени управляемым. Но ему все равно было тяжело, так как он, как и Ава, был только <C+> ранга.

На самом деле, если им действительно не повезет, я не видел возможности для их победы.

‘...Теперь мне лучше присмотреть за ними’

Кто знает, может быть, они просто сумеют вызвать недовольство.

В конце концов, у них за плечами был большой опыт после того, как они тренировались со мной в течение очень долгого времени.

Возможно, я был слишком пессимистичен.

Отведя от них взгляд, осматривая другие проекции, мои глаза вскоре остановились на конкретной проекции.

Мои брови мгновенно нахмурились очень сильно.

"Это должна быть Эмма, только кто ее противник... а?"

Через некоторое время мои глаза широко раскрылись, когда я увидел, как Эмма смотрит на своего противника. Сначала я не обратил особого внимания, но после второго взгляда на ее противника мое сердце пропустило удар.

Остановив взгляд на фигуре Аарона, я встала со своего места.

"...Вот дерьмо, хотя я и принимал во внимание такую возможность, я действительно думал, что этого не произойдет"

Украдкой взглянув на арену Кевина, опустив голову, я отправил Райану короткое сообщение.

[Дай мне команду, быстро]

'Это нехорошо...’

Глядя на проекцию, где появились Эмма и Аарон, мое лицо потемнело, а сердце немного ускорилось.

Я вдруг почувствовал зловещее предчувствие.

'...Я должен был это предвидеть'

Я должен был предвидеть возможность того, что Аарон встретится с кем-то вроде Эммы. Или, скорее, я знал о такой возможности, но все же решил проигнорировать ее.

Обычно я бы не беспокоился, но нынешний Аарон был не в том настроении.

Конечно, он не был.

Я убедился, что это не так.

Тогда, когда я вывел его за пределы здания, я не просто пошел к нему с целью избить его, чтобы утолить свою жажду мести.

Нет, все было намного сложнее.

После того, как Вэйлан и Дуглас забрали его у меня, и после того, как я пришел в себя, они быстро вернули его мне по моей просьбе.

Я сказал им, что у меня есть план. Они оба не отказались, но заставили меня пообещать не убивать его, чего я не сделал.

Как только я получил их разрешение, я дал Аарону больше успокоительных, чтобы держать его в отключке.

После этого я попросил Райана создать небольшой чип, похожий на мой, и установить его в свой мозг. На это ушло около дня, и с помощью зелья я смог удалить все следы того, что с ним когда-либо происходило.

Многому научившись благодаря учению Джомнука, Райан теперь смог создать почти идеальную копию чипа, ну, по крайней мере, его отслеживающую часть, а это было именно то, что мне было нужно.

После установки чипа я также ввел ему немного сыворотки. Тот, который Монолит вводил мне снова и снова.

Цель такого шага заключалась в том, чтобы следы сыворотки были обнаружены внутри его тела, увеличивая ссылки на него, возможно, 876.

Конечно, в плане было гораздо больше, чем это. В конце концов, было бесчисленное множество доказательств, указывающих на то, что он не мог быть 876, но у меня уже было решение для этого.

В любом случае, смысл был в том, что нынешний Аарон больше не был предыдущим Аароном. Его нынешнее состояние ума было сродни тому, что я испытал не так давно.

Теперь он был чрезвычайно опасен, и я беспокоился, что что-то должно было случиться.

Вррр— Вррр — Опустив голову и взглянув на свои часы, которые только что завибрировали, я быстро постучал по их экрану. Это было сообщение от Райана.

===

[Разрешение на доступ предоставлено]

[Вкл] [Выкл]

===

Не колеблясь, я нажал кнопку [Вкл]

Подняв голову и посмотрев в направлении, где были Эмма и Аарон, я тайно сжал кулаки, прежде чем посмотреть в направлении, где был судья.

‘...Она не должна умереть от этого’

Надеюсь, у судьи не должно возникнуть проблем с остановкой боя до того, как произойдет что-то плохое.

Скрестив руки на груди и посмотрев в сторону матча Кевина, я втайне молился, чтобы ничего плохого не случилось.

Если что-то случилось с Эммой... Я действительно не мог сказать, как отреагирует Кевин.

***

Жуткая тишина окутала платформу [5], пока Аарон и Эмма смотрели в сторону.

В данный момент они оба просто ждали, когда судья начнет матч.

Пока они смотрели друг на друга, Аарон, чье лицо было слегка осунувшимся, а под глазами виднелись черные круги, открыл рот.

"Привет..."

Хриплый, почти хриплый голос вырвался из его рта, когда он заговорил.

Эмма нахмурилась, когда услышала его слова, однако она не ответила ему.

Она слишком хорошо знала Аарона. Хотя он отличался от своего обычного "я", аура высокомерия все еще исходила от его тела.

Проще говоря, она не хотела слушать его мусорные разговоры.

Но, похоже, Аарон не понял знака, поскольку продолжал говорить.

"...вы близки с Реном?"

Лицо Эммы слегка застыло.

Его слова были настолько неожиданными, что на мгновение Эмма чуть не оступилась.

К счастью, она смогла быстро прийти в себя, когда ее лицо стало холоднее.

"Почему ты говоришь о мертвом человеке?"

"...Мертвом?"

Аарон усмехнулся. На его лице появилось явное выражение насмешки.

"Я знаю…Я знаю…Я знаю..."

Его голова наклонялась влево и вправо, когда он произносил эти слова. Подняв руку, он указал ею на Эмму.

"Я знаю, что он, блядь, жив, маленькая сучка. Я, блядь, знаю!"

Положив обе руки на лицо, он неконтролируемо задрожал голосом.

"Я видел это... Он определенно был там в ту ночь...Я не могу ошибаться!"

"...Он полностью потерял самообладание"

Тихо пробормотала Эмма, глядя на Аарона.

По тому, как он себя вел, для нее это было явным признаком того, что Аарон полностью потерял самообладание.

Воспоминания о том, что она видела неделю назад, прокручивались в ее голове, когда она втайне вздыхала.

‘Рен, тебе действительно нужно было заходить так далеко?’

Нынешний Аарон был далек от того, кем он был в прошлом. Эмма почти почувствовала жалость к нему.

Исчезло обычное элегантное "я". Все, что осталось, - это его почти невменяемая и пограничная психопатическая версия.

"Начинайте!"

Прежде чем она успела сказать что-нибудь еще, раздался голос судьи, знаменующий начало матча.

Первой, кто пошевелился, была Эмма.

Прижимая ноги к земле, ее фигура бросилась в направлении Аарона.

Хотя Эмма знала, что Аарон сильнее ее, учитывая его текущее психическое состояние, Эмма верила, что у нее есть шанс победить его.

Поэтому, не желая упускать такую возможность, она сразу же выложилась с самого начала.

Мана влилась в ее тело, когда она быстро перенаправила всю свою ману на один из своих коротких мечей.

"Хииа!"

Оказавшись перед Аароном, она рубанула вниз. Несмотря на то, что ее ранг был ниже, чем у Аарона, с ее атакой было не с чем шутить, поскольку она разрушительным образом разорвала воздух.

Аарон, который только что вышел из своего заблуждения, не смог вовремя отреагировать и, таким образом, смог лишь частично уклониться от ее атаки, поскольку он только сделал шаг назад.

"Хуаа!"

Сильная боль пронзила тело Аарона, когда длинный порез пролег от нижней части туловища до самого правого плеча, и красный цвет брызнул на арену.

Кап! Кап! Кап!

Сделав несколько шагов назад, лицо Аарона скривилось от боли, когда он почувствовал, как кровь стекает по его телу.

На заднем плане громкие приветствия зрителей разносились по всей территории района.

"Ч...что...т?"

Открывая и закрывая рот, Аарон не знал, что сказать. Подняв голову и посмотрев в направлении Эммы, его разум затуманился.

К сожалению, это небольшое отвлечение снова дорого ему обошлось. Повторив ту же атаку, что и раньше, Эмма снова появилась перед Аароном и снова нанесла удар, на этот раз ее атака попала ему прямо в плечо.

"Хуууак!"

Страдальческий стон сорвался с губ Аарона, когда он, спотыкаясь, упал на землю. Заложив руки за спину, Аарон в страхе пополз назад.

Подняв голову и уставившись вверх, туда, где была Эмма, Аарон пару раз моргнул.

‘Что происходит? Что со мной происходит?... Почему я проигрываю такому мусору?'

Мириады мыслей пронеслись в его голове за считанные секунды, пока его глаза оставались прикованными к Эмме.

Аарон не мог понять, что с ним происходит.

Он не мог мыслить здраво.

Его глаза метались повсюду в поисках чего-нибудь, за что можно было бы ухватиться, и вскоре его взгляд устремился вдаль.

ШИИИИН—!

Как только его взгляд остановился на этом, он внезапно почувствовал, что мощная сила быстро движется в его направлении. Краем глаза он мельком увидел короткий меч Эммы, приближающийся к его лицу.

С этого момента все, что произошло дальше, произошло в мгновение ока.

Как только короткий меч Эммы собирался приземлиться на лицо Аарона, тело Аарона внезапно исчезло с вертела, напугав Эмму.

"А?"

Затем на его месте снова появился судья, который был так же поражен, обнаружив, что короткий меч Эммы направлен в его сторону.

ШИИИИН—!

Взмахнув рукой, короткий меч резко остановился.

Рывок!

Но не прошло и секунды после того, как судья остановил атаку, как кровь внезапно брызнула по всему его телу, а Эмма неподвижно стояла на ногах с широко открытыми глазами.

"т...ты?"

Слабо повернув голову, последнее, что Эмма увидела перед тем, как потерять сознание, было улыбающееся лицо Аарона. Открыв рот, он холодно сказал:

"...Я надеюсь, ты передашь Рену свои приветы от меня"

Стук!

После его слов в глазах Эммы потемнело, и она упала лицом вниз на землю.

Когда ее тело упало на землю, кровь хлынула из ее раны, медленно образуя вокруг нее лужу крови, и шум вокруг арены немного утих.

***

В то же время, на другой платформе.

Лязг—!

Громкий металлический звук разнесся по всей платформе, когда два меча скрестились вместе. В тот момент, когда два меча соединились, воздух вокруг них взорвался, было ясно, что ни одна из сторон не пыталась уступить другой ни единого дюйма.

В то время как их мечи были сцеплены вместе, встретившись глазами с Кевином, Гилберт крепко стиснул зубы и пробормотал.

"Помнишь тот раз, когда я отправил тебя в полет через стену обратно вЗ?...Это было сделано намеренно"

"Я знаю"

Сво—!

Не поддавшись на провокацию Гилберта, Кевин поднял ногу и ударил ногой в направлении головы Гилберта. Однако, упершись ногой в землю, Гилберт смог быстро увернуться от его атаки и дистанцироваться на пару метров от него.

Бах!

Как только он увернулся от его удара, с громким хлопком он оттолкнул свое тело назад в направлении Кевина. Подняв свой меч, он рубанул вниз.

Лязг—!

Встретив его атаку, их мечи снова скрестились.

Нити маны кружились на их телах, когда они смотрели друг на друга, и круглые порывы ветра под давлением вылетали из их тел.

Удар! Удар!

С громкими ударами две фигуры столкнулись под пристальным вниманием бесчисленных взглядов, очертания их мечей появлялись то тут, то там.

При всей враждебности, которую эти двое испытывали друг к другу, ни один из них не проявлял милосердия в своих атаках, поскольку каждый из них был нацелен на причинение вреда, что делало бой исключительно интересным для зрителей.

Будь то сердце, голова или даже интимные части тела, оба они нацеливали свои атаки на свои самые слабые места.

Когда они сражались, с точки зрения зрителей, их борьба выглядела равной. Однако, поскольку ни одна из сторон не уступала друг другу ни дюйма, действительно казалось, что они оба были одинаково подобраны...

Как раз в тот момент, когда атака Гилберта собиралась злобно полоснуть Кевина по шее, тело Кевина внезапно исчезло с того места, где он стоял.

"А?"

Прежде чем Гилберт понял это, Кевин снова появился позади него. Пораженный, Гилберт попытался развернуться, но было уже слишком поздно, простым толчком, к ужасу Гилберта, он внезапно понял, что находится вне пределов, и его тело упало на землю.

"Хааа... хааа..."

Тяжело дыша и глядя в ту сторону, где упал Гилберт, на лице Кевина появилась улыбка.

С самого начала боя цель Гилберта была простой - причинить ему боль. Кевин, который наблюдал за боем Рена прямо перед его матчем, подумал, что это прекрасная возможность повторить его тактику.

Поскольку Гилберт все время был сосредоточен на нем, Кевин воспользовался этим и намеренно повел его к краю арены.

Как только он привел его туда, остальное было легко. Используя свое искусство передвижения и появившись у него за спиной, Кевин просто вытолкнул его с арены, положив конец матчу.

"Победитель матча Кевис Восс, он перейдет в раунд 32"

После падения Гилберта, громкий голос судьи прогремел по всему полю. Однако, вопреки ожиданиям Кевина, громких приветствий в честь его победы не последовало.

Оглядевшись, Кевин внезапно понял, что на стадионе стало намного тише, чем раньше.

Нахмурившись, он двинулся к краю платформы. Чтобы лучше понять, что происходит.

Взглянув в сторону других платформ, именно тогда Кевин увидел это.

Эмма лежала на земле, а из ее спины хлестала кровь, медленно образуя ковер из красной крови. Вокруг нее несколько эльфов пытались стабилизировать ее состояние.

Оттуда время, казалось, замерло для Кевина, когда он неподвижно смотрел на ее фигуру сверху.

Бросившись в мою сторону, крикнул Кевин. В его голосе звучала крайняя паника.

"Где Эмма?!"

"Успокойся, Эмму забрал персонал, с ней ее отец"

Подняв руку, я жестом попросил его успокоиться.

"Из того, что мне сказали, она все еще жива. Как раз перед тем, как Эмма была готова получить удар ножом в спину, судья вовремя среагировал и слегка отодвинул ее тело в сторону, предотвратив ее смерть, но..."

Сделав паузу, я нахмурил брови.

"Но что!?"

Подняв голову и встретившись взглядом с Кевином, я глубоко вздохнул.

"...но, ну, это выглядит не слишком хорошо. Ее ударили прямо в позвоночник, так что я не знаю"

"Хаа..."

Как сдувшийся воздушный шарик, Кевин отшатнулся на пару шагов назад, а с его лица исчезли все краски.

Схватив его за плечо, я поднял его.

"Расслабься, не теряй наде—"

"Книга!"

- Внезапно закричал Кевин, обрывая меня.

Мои глаза тут же широко раскрылись от его слов.

Зажав ему рот рукой, я быстро заставил его замолчать.

"Какого хрена ты делаешь?"

"Хмммммм"

Усиливая хватку на его губах, я прошептал ему на ухо.

"Возьми себя в руки, событие уже произошло, книга ничего не может сделать. Более того, на нем ничего не написано. Тебе виднее, поскольку ты сам видел книгу"

Слушая мои слова, Кевин быстро успокоился, и его взгляд потускнел.

Увидев это, я спросил.... “Ты наконец успокоился?"

Кевин молча кивнул головой в ответ.

Некоторое время наблюдая за ним, я убрал руку от его рта. Сделав глубокий вдох, я попытался успокоить его.

"Не волнуйся слишком сильно, я уверен, что с ней все будет в порядке"

Несмотря на свои слова, я не был слишком уверен в том, что говорил.

Состояние Эммы было довольно критическим. К счастью, эльфы смогли вмешаться как раз вовремя, чтобы стабилизировать ее состояние, и поэтому ей, по крайней мере, гарантировали жизнь.

Что касается того, будет ли она инвалидом или нет, я не был уверен. Только время может показать.

"Хааа..."

Сделав глубокий вдох, я повернул запястье и взглянул на часы.

===

[Разрешение на доступ предоставлено]

[Вкл] [Выкл]

===

"Пока этого достаточно"

Нажав на экран моих часов, я отключил устройство слежения в голове Аарона.

***

На платформе верхнего эшелона, за несколько мгновений до этого.

На платформе воцарилась тишина, когда глаза всех участников на платформе сосредоточились на одной конкретной проекции, где девушка лежала на земле в собственной луже крови.

"Кто-нибудь, идите и быстро подлатайте ее"

Первой, кто высказался среди членов клуба, была эльфийская королева, чьи тонкие брови были плотно сдвинуты.

Она была явно недовольна тем фактом, что произошел инцидент.

Повернув голову, чтобы взглянуть в сторону остальных, эльфийская королева опустила голову и тихо извинилась.

"Я приношу извинения за несчастный случай, этого никогда не должно было случиться"

"крррр... кррр...За что тут извиняться?"

Отвечая ей, глубокий голос Брута эхом разнесся по всей платформе. Несмотря на то, что он не пытался говорить громко, его голос громко прогремел по всей смотровой площадке.

"Если участник умрет, так тому и быть... хррр...Только сильные заслуживают того, чтобы жить"

"Я согласен"

Джервис кивнул сбоку, когда его глаза остановились на проекции вдалеке.

"Все участники были заранее предупреждены о возможности смерти, мы не можем винить вас, ребята, за это"

"Я понимаю"

Эльфийская королева неохотно кивнула головой, прежде чем встать.

"Тем не менее, я считаю, что это не должно было произойти во время моего дежурства. Каждый отдельный человек в настоящем представляет будущее нашего рода, и поэтому их смерть может значительно повредить нашему будущему..."

Пока королева эльфов говорила, единственным, у кого не изменилось выражение лица на протяжении всего мероприятия, был Октавиус Холл, который остался сидеть на своем месте, совершенно невозмутимый происходящим.

Никто не знал, волновало его или нет то, что только что произошло.

Тррр— Тррр—

Именно тогда Октавиус внезапно почувствовал вибрацию, исходящую от его часов. Повернув часы, Октавиус равнодушно взглянул на них.

===

Мы обнаружили небольшие колебания от одного из счетчиков, которые дал нам Монолит.

Соединение прошло так же быстро, как и появилось, поэтому мы не смогли правильно определить местонахождение человека, но похоже, что 876 в настоящее время присутствует.

===

Брови Октавиуса слегка нахмурились.

876.

Октавиус почти все забыл о нем.

876 был кем-то, кого Союз согласился поймать в обмен на перемирие.

На самом деле, это была просто формальность, поскольку Профсоюз никогда не потрудился приложить столько усилий, чтобы поймать его.

Поскольку они согласились на это, они должны были это сделать, но это никогда не было в их списках приоритетов.

Причина, по которой он полностью забыл о 876, заключалась в том, что его сигнал некоторое время назад исчез. Октавиус думал, что он умер.

Тем не менее, поскольку Монолит никогда ничего не говорил о том, что он мертв, Октавиус поручил некоторым людям следить за любым сигналом.

Судя по текущему сообщению, казалось, что он все еще жив.

Нажав на экран своих часов, Октавиус отправил ответное сообщение.

[Убедитесь, что вы постоянно начеку. Если вы снова найдете его сигнал, захватите его живым]

Как только он отправил сообщение, Октавиус откинулся на спинку стула с отчужденным видом.

Захватили они 876-й или нет, ему действительно было все равно.

***

Поздно ночью.

Тяжелый запах спирта пропитал всю маленькую комнату.

На маленькой кровати лежала молодая девушка с каштановыми волосами. С бледным цветом лица ее хрупкая фигура лежала на мягкой кровати.

Рядом с ней, держась за ее маленькую нежную руку, сидел Кевин, чье тело неудержимо дрожало. Через пару часов после инцидента эльфам удалось, наконец, стабилизировать ее состояние, позволив остальным, наконец, навестить ее.

Вместе с Реном и остальными Кевин отправился навестить Эмму. Приняв во внимание его чувства, все они решили навестить его в более позднее время, чтобы дать ему немного времени побыть с ней наедине.

Глядя на хрупкую фигурку Эммы, Кевин почувствовал, как душераздирающая боль пронзила его тело.

На его лице промелькнуло множество эмоций, начиная от чистой ненависти и заканчивая печалью.

‘...Это все моя вина’

Сжав ее руку сильнее, Кевин крепко стиснул зубы. Только после того, как кто-то показал ему, что произошло, он понял, что ответственным за это был Аарон.

Неприкрытая ненависть промелькнула на его лице, когда он изо всех сил старался сохранять спокойствие.

Однако это оказалось намного сложнее, чем он себе представлял, поскольку его лицо покраснело от гнева.

‘...Если бы только я не остановил Рена в тот день’

Ничего из этого никогда бы не случилось, если бы он не остановил Рена в тот день.

Депрессия медленно начала овладевать им по мере того, как мрачные мысли приходили ему в голову.

Лязг—!

Именно тогда дверь комнаты внезапно открылась, и вошел Рен. Глядя в его сторону и подойдя к нему, он тихо сказал.

"Кевин, тебе не нужно слишком беспокоиться, доктор сказал, что она будет жить"

"...Я знаю"

- Пробормотал Кевин. Его голос дрожал.

"Я знаю, что она будет жить... но он также сказал, что у нее была постоянная травма спины. Она...никогда больше не сможет ходить"

Кевин крепко сжал руку Эммы, прежде чем пробормотать.

"...Я должен был позволить тебе убить тогда"

Когда он произносил эти слова, в его голосе звучала неприкрытая ненависть.

Повернув голову и взглянув в сторону Рена, Кевин зарычал сквозь стиснутые зубы.

"Ты был прав, я слишком мягкий. Мне не следовало вмешиваться тогда, когда ты собирался убить его!... Это все моя вина!"

Чем больше он говорил, тем громче становился его голос.

Он чувствовал, что теряет контроль над своими эмоциями.

Он не мог понять, что с ним происходит, то чувство, которое он сейчас испытывал, душераздирающее чувство потери Эммы... все это казалось ему слишком знакомым.

Кевин не мог толком объяснить это, но чем больше он думал об этом, тем сильнее дрожало его тело.

"Я не могу позволить ей страдать!"

В ответ на его внезапную вспышку Рен покачал головой и положил руку ему на плечо.

"Это не твоя вина... на самом деле это не так.

Отпустив руку Эммы, Кевин встал. Закрыв глаза на короткую минуту, он быстро взял себя в руки.

"Нет, ты прав. Это не моя вина"

Подняв руку и вытирая уголки глаз, лицо Кевина медленно стало безразличным.

"Если и есть кого винить, то это должен быть Аарон. Он тот, кто несет ответственность за это"

Вокруг его тела внезапно появилось красное свечение. Повернув голову и посмотрев на Рена, голос Кевина внезапно стал холоднее.

"Я собираюсь выиграть турнир"

Внезапно он провозгласил:

"Доктор сказал, что есть шанс на ее полное выздоровление, и это благодаря использованию чего-то, называемой "эльфийской слезы". Я выиграю турнир и попрошу об этом"

Прежде чем Рен смог что-то сказать ему в ответ, бросив последний взгляд на Эмму, Кевин вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь.

Лязг—!

Когда он вышел, Кевин медленно почувствовал, что его эмоции притупились, когда в его глазах загорелся огонь.

Ничто не могло помешать ему выиграть турнир.

Будь то Рен, Джин или кто-то еще. Кевин собирался уничтожить всех.

***

"Хааа..."

Глядя на удаляющуюся фигуру Кевина, из моего рта вырвался долгий вздох.

Повернув голову и посмотрев в сторону Эммы, я помассировал лоб.

"Я сильно облажался..."

Если и был кто-то, кого можно было винить, так это я.

Если бы я не сделал то, что сделал, ничего этого никогда бы не случилось. Причина, по которой Аарон напал на Эмму, заключалась в моей личной жадности заставить его страдать еще больше.

Был ли тот шаг, который я сделал, неправильным? Я не знал.

Без сомнения, я чувствовал себя виноватым за то, что произошло, но каким-то образом часть меня говорила мне, что то, что я сделал, было правильным.

То, что я сделал, было небольшой жертвой, которую мне нужно было принести, чтобы вернуть себе свободу.

...Я чувствовал себя дерьмово, когда эти мысли приходили мне в голову, но что я мог поделать? Я не мог их остановить.

Были ли они вообще моими мыслями с самого начала?

Я действительно не знал.

Осознав тот факт, что, возможно, моим разумом кто-то манипулировал, мне стало более ясно, что мысли, которые у меня были, также могли быть выдумкой того, кто хотел мной манипулировать.

Но кто же это был?

Лязг—!

Из моих мыслей меня вырвал звук открывающейся двери.

"Аманда?"

Сначала я подумала, что это Кевин, но, к моему удивлению, появившимся человеком на самом деле была Аманда.

"...Ты тоже здесь, чтобы навестить ее?"

"Ммм"

Держа в руках букет цветов, Аманда медленно подошла к ней и положила их рядом с ней.

Беспокойство мелькнуло в ее глазах, когда она посмотрела на Эмму, которая в настоящее время была в коме. Подняв голову и посмотрев в мою сторону, Аманда убрала волосы за ухо и тихо спросила.

"Ты знаешь, когда она проснется?"

"...Я не знаю"

Я покачал головой.

"Врач сказал, что она также получила травму головы, и поэтому они не знают, когда она проснется"

"Я понимаю"

Понимающе кивнув, Аманда села рядом с Эммой и взяла ее за руку.

"Мне, наверное, пора идти"

Было бы грубо с моей стороны вторгаться в их момент. Но как только я собрался уходить, мягкий голос Аманды зазвенел по всей комнате.

"...Эмма была моей самой первой подругой"

Ее голос был мягким, но в нем чувствовалась нескрываемая боль.

Повернувшись, обеими руками держась за руки Эммы, я увидел, что тело Аманды немного дрожит. Она выглядела особенно одинокой.

Мое сердце сжалось от этого зрелища.

Аманда была не из тех, у кого было много близких людей. Тем не менее, на протяжении всей ее жизни все, кто был ей близок, в конечном итоге исчезали из ее жизни.

Ее мама, ее папа... и теперь Эмма.

Количество боли, через которое она прошла, было действительно слишком большим для кого-то столь же молодого, как она.

Поразив Аманду, взяв табурет и поставив его рядом с ней, я сел и тепло улыбнулся в ее сторону.

"Расскажи мне больше".

Опустив голову, я уставился на Эмму, прежде чем снова посмотреть ей в глаза.

"Расскажи мне еще о твоих хороших моментах с Эммой"

"Ах..."

Издав странный звук, глаза Аманды слегка покраснели.

Опустив голову так, что волосы закрыли ее лицо, плечи Аманды медленно перестали дрожать, и она ответила тихим напевом.

"Угу"

Поздняя ночь.

Сидя прямо на клочке травы рядом со своей резиденцией, Хейн посмотрел на небо. Окруженная миллионами звезд на небе, луна выглядела особенно красивой сегодня вечером, когда она медленно набрасывала яркое белое покрывало на пространство вокруг него.

"Хааа..."

Громко вздохнув, Хейн лег на траву.

Прикрыв глаза рукой, он крепко прикусил дрожащие губы.

‘...Я потерпел неудачу’

Он не смог пройти дальше 64-го раунда.

Несмотря на то, что он вложил все силы в свой бой, в конце концов, результатом стало его неизбежное поражение.

Его противник был слишком силен.

Тепло потекло по его щекам, когда он изо всех сил старался сдержать слезы.

Но, в конце концов, вспоминая о своем отце и семье и понимая, что он больше не может получить лекарство, Хейн больше не мог сдерживаться, поскольку все больше и больше слез потекло по его щекам.

Несмотря на все трудности, которые он перенес, и его быстрое улучшение, Хейн все еще не смог попасть в топ-10.

Именно сейчас он осознал, насколько огромен мир.

Просто потому, что он намного опередил своих бывших школьных товарищей, это не означало, что были и другие, которые так же не опередили его.

"Я такой неудачник..."

- Пробормотал он вслух, крепко сжимая кулаки.

Если бы он тренировался еще усерднее, он определенно мог бы победить! Он был слишком ленив в своих тренировках.

"Нет, ты не такой"

Но именно тогда он внезапно услышал знакомый голос, доносившийся откуда-то поблизости.

Быстро вытерев глаза, Хейн поднял голову и посмотрел в ту сторону, откуда доносился голос.

"Рен?"

Заметив фигуру, Хейн выпрямился.

"Ммм"

Просто кивнув, Рен сел рядом с ним.

Положив обе руки на колени, Рен посмотрел на луну в небе и пробормотал.

"Ты не потерпел неудачу"

***

Пробормотав эти слова, я отвел глаза от луны и посмотрел в направлении Хейна.

С покрасневшими глазами я мог видеть, что он только что плакал.

Я не поднимал эту тему.

Подняв руку, я похлопал его по плечу.

"Если ты беспокоишься о своем отце, не волнуйся. Я могу достать тебе лекарство"

"Н—"

Прежде чем Хейн успел что-либо сказать, я быстро прервал его.

"Ты беспокоишься, что я упущу свою выигрышную возможность получить эльфийские слезы?"

Удивление промелькнуло на лице Хейна, когда я произнес эти слова.

Я улыбнулся его реакции. Его реакция совершенно ясно дала мне понять, что таковы были его мысли.

Откинувшись на траву, я пробормотал:

"...Тебе не нужно беспокоиться об этом. Хотя эльфийские слезы встречаются редко, тебе не обязательно выигрывать турнир, чтобы получить их”

Не могло быть, чтобы у эльфов была только одна доступная эльфийская слеза. У них их было несколько. Единственная проблема заключалась в том, чтобы заставить их торговать ими, и у меня уже давно было решение.

"Что?"

Недоверие промелькнуло на лице Хейна, когда он посмотрел на меня.

Указывая на меня, его голос дрожал.

"...но разве ты не говорил мне, что единственный способ получить их - это попасть в первую десятку турнира?"

"Это была ложь"

Я тихо сказал.

Закрывая глаза, я чувствую, как приятный холодный ветерок обдувает мое тело.

"Тебе никогда не нужно было попадать в десятку лучших, чтобы получить эльфийскую слезу"

"Ч... что?!"

Несмотря на то, что у меня были закрыты глаза, я почувствовал неподдельный шок в голосе Хейна, когда он услышал мои слова.

Его шок был понятен. Я намеренно солгал ему об эльфийской слезе, чтобы он сделал все возможное на турнире.

Должно быть, он каким-то образом чувствует себя преданным.

"Что—"

"Не думай слишком много. Я солгал тебе только для того, чтобы ты сделал все возможное на турнире”

Открыв глаза, я посмотрел прямо в глаза Хейну.

"Если бы я тебе этого не сказал, ты бы никогда не довел себя до предела и никогда бы не понял, насколько сильные люди существуют"

Несмотря на его многочисленные встречи со мной в Хенoлуре, Хейн все еще не понимал всей глубины этого мира.

То, что он быстро повышал свой ранг, не означало, что он был силен.

Примером могут служить Кевин, Джин и я. Мы все практиковали пятизвездочные руководства.

Поскольку мы практикуем пятизвездочные руководства по мечу, мы тратим большую часть нашего времени на их освоение, вместо того, чтобы сосредоточиться на наших рангах, как это делают другие.

Отчасти именно из-за этого темпы нашего роста, казалось, были на одном уровне с некоторыми другими вундеркиндами. Но именно из-за этого наша сила была намного выше их.

Если бы я сражался с кем-то с тем же рангом, что и я, у меня не было бы проблем с избавлением от них.

К сожалению, то же самое нельзя было сказать о Хейне, который не практиковал пятизвездочное руководство пятизвездочному по мечу и сосредоточился только на своем звании.

"В любом случае, ты можешь расслабиться. Я давно обещал тебе, что достану тебе лекарство для твоего отца. Я не собираюсь нарушать это обещание"

Подписав контракт на получение маны, я должен был выполнить то, что обещал.

"...Я понимаю"

При моих словах плечи Хейна наконец немного расслабились. На его лице появилось видимое облегчение.

Повернувшись, чтобы посмотреть на него, я спросил.

"Ты не злишься?"

"Злюсь?"

"Да, злишься из-за того, что я тебе солгала"

Поджав губы, Хейн покачал головой.

"Нет"

Откинувшись назад, Хейн поднял голову и посмотрел на луну в небе.

"...Может быть, сначала, но, выслушав то, что ты сказал, я понял, что ты делаешь это для моей собственной выгоды"

Хейн внезапно опустил голову.

"...и за это я тебе благодарен"

Слушая его слова, уголки моих губ поползли вверх.

"Неужели это так?"

"Да"

Хейн кивнул головой.

Вытянув руки, я медленно встал.

"Это хорошо"

"...Ты уходишь?"

- Спросил Хейн со слегка разочарованным видом. Массируя шею, я зевнул.

"Уааммм... Да, уже довольно поздно. Все равно завтра турнир”

"Тогда я не буду тебя удерживать"

Помахав рукой, я попрощался с Хейном и направился обратно в свою комнату.

Однако, когда я направился обратно в свою комнату, улыбка на моем лице медленно начала исчезать.

Воспоминания о сегодняшнем инциденте прокручивались в моем сознании.

"Что-то не сходится в сегодняшнем инциденте..."

То, как это произошло. Мне это показалось странным.

Что-то в этом инциденте показалось мне очень странным. Или, скорее, чувство, которое я испытал, когда Аарон ударил Эмму ножом в спину.

Вместо беспокойства или чего-то еще, первое, что пришло на ум, было. "Все идет по плану".

"Странно..."

Что было еще более безумным, так это тот факт, что я ничего не почувствовал, когда увидел, как Кевин потерял себя тогда. Ощущение было немного другим, но мне казалось, что я избавляюсь от бремени.

Чем больше я думал об этом, тем больше беспокоился.

‘У меня нет выбора, не так ли?’

Остановившись и закрыв глаза, я посмотрела на небо и выдохнула.

Ба…дум! Ба... дум!

Мое сердце неосознанно ускорило ритм.

‘Если я хочу получить ответ, у меня нет другого выбора, кроме как сделать это, не так ли?’

Впервые за долгое время я почувствовал, как страх закрадывается в мой разум, когда я сделал еще один глубокий вдох, чтобы успокоиться.

Затем, вернувшись в свою комнату, я бросил браслет на кровать и направился на тренировочную площадку.

Лязг—!

Войдя на тренировочную площадку и увидев, что там никого нет, я направился в одну из частных тренировочных комнат.

Войдя в комнату, я запер за собой дверь и сел, скрестив ноги, посреди комнаты.

"Хaaaa..."

Сделав глубокий вдох, я выпустил всю ману, которая была у меня внутри. Когда я направил свою ману, мощный белый оттенок внезапно вырвался наружу, окутав всю комнату.

Стиснув зубы, я продолжал направлять свою ману, пока не осталось совсем немного. Как раз столько, чтобы мне хватило на пять минут.

Как только моя мана достигла этого уровня, я посмотрел в угол комнаты и заговорил.

"Заприте комнату на пять минут"

Щелк—

Как только мои слова стихли, громкий щелкающий звук разнесся по комнате, как таймер, запущенный сбоку комнаты.

[5:00 СЕКУНД]

Глядя на таймер выше, я закрыл глаза.

Ба…дум! Ба... дум!

Повторяющийся звук биения моего сердца разносился по всей комнате, когда я медленно открыл рот и пробормотал.

"Безразличие монарха..."

***

В другой комнате.

"Система"

Сказал Кевин вслух, когда он наклонился вперед и посмотрел на системный интерфейс.

===

[Промежуточное целебное зелье] x 8

[Зелье, повышающее силу] х 2

[Усовершенствованное зелье исцеления] x 3

===

"Нет, это не здесь..."

Прокручивая свой список предметов, Кевин покачал головой.

Через некоторое время он быстро нажал на интерфейс и просмотрел системный магазин. Он пытался понять, сможет ли он найти что-нибудь, чтобы помочь Эмме там.

"Эльфийская слеза... эльфийская слеза... эльфийская слеза..."

Тем не менее, несмотря на то, как сильно он пытался искать, он не мог найти то, что искал, и ничего, что имело бы эффект, подобный эльфийской слезе.

"Черт..."

Кевин громко выругался и крепко стиснул зубы.

‘Это единственный способ получить эльфийскую слезу, выиграв турнир?’

Подумал он с подавленным выражением лица. Но как раз в тот момент, когда он уже собирался сдаться, ему в голову внезапно пришла одна мысль.

"Подожди"

Глаза Кевина внезапно загорелись.

Прокрутив системный интерфейс еще раз, его палец вскоре остановился на определенном разделе.

===

[Меландуар]

Главная одиннадцатая планета прошлого. На этой планете находится мировое древо, которое было искажено в дьявольское дерево. Именно там в настоящее время собирают плоды дьявола.

Сложность: <S+> минимальный ранг.

Разница во времени: 1/5 человеческих дней.

Расход: <A> ядро ранга.

===

"Черт возьми!"

Изучая интерфейс, Кевин сжал кулаки, поскольку вся надежда быстро улетучилась из его головы.

Требования были просто слишком высокими.

Наклонившись вперед и схватившись за голову, в голове Кевина перемешались всевозможные мысли.

‘...Как только мог произойти этот инцидент?’

Почему Эмма должна была получить травму, и почему именно сейчас? Хотя Аарону Эмма не нравилась, с чего бы ему вдруг пытаться убить ее? В этом не было никакого смысла!

Достав свой планшет, он запустил видео и воспроизвел его.

Пока он смотрел видео, его лицо постоянно менялось. Особенно в тот самый момент, когда Аарон ударил Эмму ножом прямо в спину.

В этот момент ему пришлось физически заставить себя смотреть и не дать себе вырвать.

Просматривая этот клип снова и снова, я услышал треск, когда планшет начал медленно сгибаться.

"...хм?"

Это был примерно восьмой раз, когда он прокрутил видео, и как раз в тот момент, когда он собирался прекратить мучить себя, он наконец кое-что заметил.

Он быстро поднес планшет к своему лицу, чтобы лучше рассмотреть.

Именно тогда Кевин увидел это.

Сразу после того, как он ударил Эмму в спину, Кевин мельком увидел, что Аарон что-то говорит.

Нажав на планшет, Кевин замедлил видео. Только после того, как он замедлил видео в четыре раза, он, наконец, смог разобрать, что он хотел сказать.

"...Я надеюсь, ты передашь Рену свои приветы от меня"

Кевин пробормотал вслух, когда расшифровал слова, которые вышли из уст Аарона. Когда он это сделал, лицо Кевина слегка застыло.

- Он узнал о том времени?

Но как? Рен сказал ему, что он позаботился о ситуации и что он ничего не мог вспомнить.

Как он мог знать, что Рен стоит за инцидентом, который с ним произошел?

Что-то не сходится.

‘Что, если...’

Внезапно в голове Кевина прокрутились воспоминания о его видении. Видение, в котором кто-то, похожий на Рена, убил Эмму.

Холодный озноб внезапно охватил тело Кевина, когда он встал.

‘Этого не может быть. Невозможно, чтобы он это сделал...’

Кевин несколько раз пробормотал что-то вслух. Но чем больше он думал об этом, тем слабее становился его голос.

"Хаа... хааа..."

Тяжело дыша, Кевин попытался успокоиться.

‘Верно, все это может быть недоразумением. Я пойду поговорю с ним и решу этот вопрос сейчас'

Вместо того, чтобы просто ждать, пока что-то произойдет, Кевин решил напрямую противостоять Рену.

Он не хотел жить, сомневаясь в Рене. Кто-то, кому он глубоко доверял и даже делился своими самыми сокровенными секретами.

‘Верно, все это может быть просто глупым недоразумением’

Схватив пальто, Кевин вышел из своей комнаты.

Кромешная тьма.

То, что встретилось моему взгляду после активации безразличия Монарха, было кромешной тьмой.

Темнота казалась бесконечной.

Но это было незадолго до того, как я пришел в сознание и удивился самому себе.

"Что происходит?"

Почему я оказался в этом черном как смоль мире?...и почему я мог двигаться так, как мне заблагорассудится?

Такого никогда не случалось раньше, когда я активировал безразличие Монарха.

Означало ли это, что моя предыдущая гипотеза была верной и что безразличие Монарха было связано со сдвигом в моем менталитете? В моих глазах промелькнула напряженная настороженность.

Оглядевшись по сторонам, я открыл рот и холодно сказал:

"...Где ты? Я знаю, что ты где-то здесь"

Тишина.

Пока мой порок эхом отдавался во тьме, все, что меня встретило, - это тишина. Тем не менее, я был не из тех, кто легко сдается, когда я снова открыл рот.

"Выходи. Я уже все понял"

"Хм"

Именно тогда с тихим гудением кто-то материализовался в паре метров от меня.

Это был не кто иной, как другой Рен. Или, по крайней мере, так я привык думать. Но теперь я не был в этом уверен.

С задумчивым выражением на лице он осмотрел мое тело сверху донизу.

"Ты не так уж и плох"

- Пробормотал он через некоторое время.

Я нахмурился от его слов, почувствовав, как странное чувство дискомфорта охватило мое тело. Чувство дискомфорта возникло из-за того, как он смотрел на меня.

Это напомнило мне ученого, смотрящего на свой эксперимент. Это было очень неудобно.

Успокоив свои нервы, я посмотрел прямо в глаза другому Рену и сразу перешел к делу.

С моим ограниченным количеством времени я мог только тщательно выбирать свои вопросы.

"...Ты был ответственен за то, что случилось с Эммой, не так ли?"

"Я?"

Подняв голову, другой Рен поднял бровь. Затем на его лице появилась небольшая улыбка, когда он покачал головой.

"Почему ты так думаешь?"

"...Потому что я бы никогда не совершил такой ошибки"

"О? Разве ты не уверен в себе?"

Взмахнув рукой, перед другим Реном материализовался деревянный стол. Жестом указав мне сесть напротив него, Рен сел и поднял руку, в которой материализовалась маленькая чайная чашка.

Держась за ручку чашки, он слегка приподнял ее. Легкая улыбка тронула уголки его губ.

"Все, что произошло, является результатом твоих действий. Я всего лишь тот, чьим телом ты завладел”

"Не морочь мне голову!"

Я быстро выстрелил в ответ.

"Ты можешь прекратить свой маленький спектакль. Я знаю, что ты что-то скрываешь”

Подойдя к столу, я сел. Наклонившись вперед, я холодно посмотрел на другого Рена.

"Я не знаю, что ты скрываешь, но я точно знаю, что ты, должно быть, приложил руку к моему переселению душ"

"...Я что-то скрываю? Переселение душ?"

Подняв руку, Рен сделал глоток чая, прежде чем поставить его обратно на стол.

Потирая пальцы, он задал совершенно не связанный с этим вопрос.

"Какова твоя цель?"

"Моя цель?"

Сбитый с толку его внезапным вопросом, я не смог ответить сразу.

Кивнув головой, Рен снова спросил:

"Да, какова твоя цель? Какова твоя цель в жизни? Чего ты стремишься достичь в своей жизни? Это простой вопрос"

Услышав его вопрос, мои глаза сильно прищурились.

Несмотря на то, что я был сбит с толку его внезапным вопросом, я все же ответил. Я хотел посмотреть, к чему он клонит.

"...Победить короля демонов"

Услышав мой ответ, Рен еще сильнее закивал головой.

"Верно, твоя цель - победить демона... нет, поражение должно быть препятствием, через которое тебе нужно пройти, чтобы достичь своей настоящей цели, такой как мирная жизнь со своей семьей или даже быть главой профсоюза"

Взяв свою чашку чая, Рен посмотрел вдаль, в темноту.

"Если король демонов не умрет, какая бы цель у тебя ни была, все будет напрасно"

Слушая его слова, я ничего не ответил в ответ.

Даже если бы я хотел опровергнуть его слова, я не смог бы. В его словах была доля правды.

Если бы король демонов не умер, любая другая цель, которая у меня была, была бы напрасной.

Например, если бы моей целью было обезопасить свою семью, если бы я не победил короля демонов, это было бы невозможно.

Подняв голову, я прищурил глаза еще сильнее.

"Переходи к делу"

Сделав еще один глоток виски, Рен поставил чашку на стол.

"Я только что ответил на твой предыдущий вопрос"

"О чем ты говоришь?"

Какой ответ? Я не помню, чтобы когда-либо слышал его ответ.

Все, что он делал, это болтал о том, как я должен победить. Он не мог быть таким?

Подняв голову, я открыл глаза.

"Ты.."

Открыв рот, я закрыл его и снова открыл. В настоящее время у меня были проблемы с формулировкой моего предложения.

Сидящий напротив меня Рен просто спокойно смотрел на меня с поверхностной улыбкой на лице.

"...Ты говоришь об инциденте с Эммой, не так ли? Это действительно был ты"

Моя догадка оказалась верной. Это действительно был он!

Он был причиной, по которой я делал то, что делал, и чувствовал то, что чувствовал.

Когда мои мысли остановились на этом, беспокойство во мне только росло. Если это было правдой, и то, что случилось с Эммой, действительно было вызвано его влиянием, разве это не доказывало все мои предыдущие предположения?

Мое тело затряслось от этого откровения.

Закрыв глаза, вместо того, чтобы паниковать, я заставил себя успокоиться.

Это заняло у меня некоторое время, но как только мне удалось успокоиться, я снова открыл глаза.

"Какое отношение обстоятельства Эммы имеют к победе над королем демонов?"

Спросил я, гнев нарастал в моем голосе.

Подперев щеку кулаком, Рен нахмурился.

Именно тогда воздух вокруг него внезапно исказился, и его поведение изменилось на поведение холодного и бесчувственного человека. Он выглядел точно так же, как я, когда я был под безразличием Монарха.

"Не задавай таких глупых вопросов. Ты уже знаешь ответ"

Мощная сила вырвалась из его тела, окутывая область вокруг меня, поскольку доминирующая сила полностью окутала меня целиком, из-за чего мне было трудно дышать.

"Я так и знал"

Подвергнутый такой силе, я не проявил никакой реакции.

Закрыв глаза, я больше ничего не сказал.

Я уже понял, что он пытался подразумевать. Как я мог не? Это было очевидно, но я не хотел этого признавать.

"Эмма, Аманда, Джин или эти так называемые "друзья" - это всего лишь эмоциональный багаж, который Кевин носит с собой. Они ему не нужны"

Открыв глаза, я посмотрел в глаза другого Рена. Заглянув глубоко в его глаза, я не почувствовал в них ни малейших эмоций.

Эти глаза.

В этих глазах отражались глаза человека, которого больше ничего не заботило.

"Ты, должно быть, тоже это почувствовал. Нынешний Кевин слишком мягкий. У него нет четких приоритетов"

"Он тот, кого выбрали хроники Акаши, и все же он тот, кто меньше всего подходит для выполнения этой роли"

Рен внезапно встал и отвернулся от меня. Его холодный голос снова зазвенел по всей пустоте.

"Ты хочешь, чтобы твоя семья была в безопасности? Ты хочешь победить короля демонов? Ты хочешь жить?"

Каждый вопрос, который он задавал, мощно звучал в моей голове.

"...Если так, то это единственный способ"

"Нет"

Я покачал головой и тоже встал.

"Это не единственный способ победить короля демонов"

Подойдя к другому Рену, я остановился в паре метров от него.

"Да, Кевин мягкий, но он все еще молод. Он может измениться. Я не вижу необходимости причинять тебе боль Эмме или кому-либо, кто близок к нему. Что, если он внезапно потеряет себя в этом процессе? Что бы ты тогда сделал?"

"Он не изменится"

Рен равнодушно покачал головой.

"...Кевин никогда не изменится. По сути, он настроен расставлять приоритеты среди тех, кто ему близок. Он не думает о более широкой картине"

Повернувшись, чтобы посмотреть на меня, он продолжил: Его тусклые глаза смотрели сквозь саму мою сущность.

"Тебе не нужно лгать самому себе. Глубоко внутри ты знаешь, что я прав. Устранение каждого бремени вокруг Кевина даст нам наивысшую возможность победить короля демонов... разве ты не так думал раньше? Ты внезапно изменил образ своих мыслей?"

Встречаясь с его взглядом и слушая его слова, мои брови плотно нахмурились.

"Почему ты говоришь так, как будто будущее определено?"

Рен не ответил.

Вместо этого, еще раз обернувшись, он холодно сказал.

"Тебе еще слишком рано знать правду. Просто знай, что я на твоей стороне и знаю, что то, что я делаю, для твоего блага. Мы одни не можем убить короля демонов. Кевин - пешка, которую нам нужно использовать, чтобы победить его. Двигай им с умом"

"Что—"

Прежде чем я смог задать еще какие-либо вопросы, мое сознание начало ускользать. Осознав это, я мысленно выругался.

‘Черт возьми, еще нет. Я хочу задать еще вопросы!'

Несмотря на это, в течение пары секунд мое сознание ускользнуло, и мир стал еще темнее.

"Мы прокляты"

Это были последние слова, которые мне удалось услышать, прежде чем все исчезло.

***

"Хаа..."

Подняв голову и уставившись на то место, где раньше стоял Рен, другой Рен испустил долгий выдох.

"...Похоже, ты тоже стал слишком мягким"

Он разочарованно покачал головой.

"Если бы ты только следовал сюжету, как должен был..."

В его голосе чувствовались крайняя горечь и разочарование, когда он произносил эти слова.

Его лицо, которое оставалось безразличным на протяжении всего разговора, внезапно исказилось, когда он заскрежетал зубами и пробормотал.

"Я все приготовил для тебя!"

"Все, что тебе нужно было сделать, это следовать гребаной сюжетной линии, и все же, ты, кажется, отбрасываешь идеалы, которые я внедрил в тебя, как только ты проснулся!"

Мощная аура исходила от его тела, когда его лицо сильно исказилось. Подняв голову и уставившись вверх, в темноту, он закричал.

"И ты! Ты! Не думай хоть раз, что я тебя отпущу! Как только я одолею короля демонов, а я это сделаю, я приду за тобой!"

Чем больше он говорил, тем больше его лицо искажалось.

"Все, что со мной происходит, из-за тебя! Ты тот, кто проклял меня в этой вечной тюрьме! Если бы только ты не выбрал такого некомпетентного человека, я бы никогда так сильно не страдал!"

"Это ты во всем виноват!"

Его леденящий кровь голос эхом разнесся по пустоте. Когда он кричал, в его голосе не было ничего, кроме ненависти.

Ему потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться, а когда он это сделал, его лицо вернуло свое обычное безразличное выражение.

Закрыв глаза, он холодно пробормотал:

"Ничего не потеряно. Есть еще много вещей, которые я могу привести в движение. Будь то нынешний я или Кевин, я исправлю вас обоих"

"Что бы ты ни делал, тебе никогда не сбежать от меня"

Повернув голову в определенном направлении, надавив ногой на пустоту, Рен продолжил двигаться в этом направлении.

Шаг—! Шаг—!

Шагая среди пустоты, ноги Рена вскоре начали пульсировать.

Перед ним был знакомый белый шар.

По сравнению с предыдущим посещением Рена, черные нити, вращающиеся вокруг белого шара, повторились, и теперь около четверти его было окутано ими.

Подойдя к сфере, Рен положил руку на белую часть.

Тсссссс.

Раздался низкий шипящий звук, когда рука Рена начала исчезать.

"Пока нет"

Рен пробормотал, прежде чем отвести свое внимание от шара.

Зловещая и торжественная аура начала вращаться вокруг его тела, когда он медленно начал исчезать.

"Все происходит намного медленнее, чем я изначально предполагал, если бы только ты не сообразил так быстро..."

Закрыв глаза, тело Рена вскоре становится полностью прозрачным. Но прежде чем его фигура полностью исчезла, он успел произнести еще несколько слов.

"...Рен, однажды ты поймешь. Однажды ты поймешь, что я делаю... И я позабочусь о том, чтобы ты это сделал”

Подняв руку, Кевин постучал в дверь квартиры Рена.

Тук—

Однако, постучав в дверь, он не получил никакого ответа.

Тук—

Нахмурившись, Кевин постучал еще раз. Но, опять же, он не получил никакого ответа.

‘Он еще не вернулся? Может быть, он тренируется?'

Хотя Рен казался бездельником, на самом деле он был тем, кто много работал, поэтому Кевин быстро пришел к предположению, что в данный момент он тренируется. Ну, по крайней мере, для него это было наиболее вероятное место, где он мог быть.

Когда его мысли остановились на этом, он начал колебаться.

‘Должен ли я?... или я не должен?’

Если он тренировался, то на самом деле не хотел его беспокоить. Он знал, как это раздражает, когда кто-то прерывает его посреди тренировки.

‘К черту все это’

Но, поразмыслив, он все равно решил пойти.

Ему отчаянно нужны были ответы.

Сомнения, которые поднимались в нем, начали разъедать его рассудок.

Он должен был разобраться с ними прямо сейчас.

И вот, еще раз проверив, присутствует ли Рен в комнате или нет, Кевин решил отправиться на тренировочную площадку.

***

В одно и то же время.

Открыв глаза, я обнаружил, что снова нахожусь в тренировочном зале.

Пик—! Пик—!

[00 : 00]

За этим последовал повторяющийся звук будильника, сигнализирующий о том, что тренировка окончена. То, что последовало за этим, было тонким щелчком, и дверь открылась.

"хааа... хааа..."

Откинув голову назад, я тяжело дышал.

На данный момент моя мана была полностью истощена, и мне было трудно двигать своим телом.

Поскольку я оставил свой браслет в своей квартире, у меня не было ничего, чтобы пополнить мою ману. Это была мера предосторожности, которую я предпринял на случай, если другой Рен завладеет моим телом.

К счастью, ничего не произошло, но я не хотел рисковать.

Закрыв глаза, вместо того, чтобы покинуть комнату, я остался сидеть и направил ману из окружения на себя.

Восстанавливая свою ману, я начал вспоминать свой опыт.

‘Похоже, я был прав, безразличие Монарха - это не простой навык’

Когда я внезапно оказался в странной пустоте в тот момент, когда активировал навык, я мог сказать, что теперь в этом было нечто большее, чем казалось на первый взгляд.

Мое опасение по отношению к этому выросло еще больше.

Не только это, но и тот факт, что я каким-то образом смог получить этот навык, заставил меня усомниться в реальности. Действительно ли я получил этот навык по простому совпадению?...Если так, то это не имело бы смысла. Как мог такой навык вот так внезапно попасть мне в руки?

Чем больше я думал об этом, тем больше у меня возникало вопросов.

Но если и было что-то, в чем я теперь был уверен, так это то, что мной манипулировали.

Кем бы ни был другой Рен, он пытался заставить меня вести себя так, как ему хотелось. Отвращение нахлынуло на меня, когда мои мысли остановились, и мои глаза открылись.

‘Это то, что чувствуют другие, когда я ими манипулирую?’

Отвратительно.

Почесывая голову сбоку, пока мои волосы не растрепались, я холодно пробормотал:

"...Хочешь обращаться со мной как с пешкой?"

Подняв голову, я крепко сжала кулаки.

"Хорошо, пусть будет так, используй меня как пешку. Я покажу тебе, что происходит, когда пешка движется не так, как ты хочешь, чтобы она двигалась"

Если все, что я делал, напрямую предсказывалось и контролировалось им, тогда все, что мне нужно было сделать, это сделать что-то, полностью противоречащее его ожиданиям.

Я не собирался просто позволять кому-то манипулировать мной.

Подперев свое тело с помощью стены, я потянулся.

Несмотря на то, что у меня все еще было достаточно мало маны, я восстановил часть ее за это время, теперь она была на приемлемом уровне.

Подойдя к двери и открыв ее, мои ноги внезапно остановились. Мои брови нахмурились, когда мои глаза остановились на фигуре вдалеке.

"Что ты здесь делаешь?"

Напротив меня, по другую сторону от входа в спортзал, стоял Кевин.

В тот момент, когда мой взгляд упал на него, я был мгновенно ошеломлен.

‘С ним что-то не так’

То, как он смотрел на меня. Это было неправильно.

Протянув руку, Кевин указал ею на меня.

"Ты"

Кевин заговорил.

Его слова звучали довольно холодно.

Сделав шаг в его направлении, я попытался выяснить, что происходит.

"Эй, что происходит? Ты все еще беспокоишься об Эмме?"

Шок, который он получил от того, что случилось с Эммой, должно быть, все еще преследует его. Возможно, он пришел сюда, чтобы потренироваться и отвлечься.

Но когда я сделал шаг вперед, он сделал шаг назад.

"Не подходи ближе"

"Что случилось?"

Я был мгновенно ошеломлен его реакцией.

Замешательство во мне только росло, поскольку он продолжал смотреть в мою сторону.

Именно тогда он внезапно открыл рот и спросил.

"...Рен, я хочу спросить тебя кое о чем"

Когда он спросил, его лицо было чрезвычайно серьезным.

Хотя я и был сбит с толку, я перестал двигаться и кивнул головой.

"Спрашивай"

Я натянул дружелюбную улыбку.

"Если у тебя есть что спросить,т можешь просто спросить меня. Я сделаю все возможное, чтобы ответить на твои вопросы"

"Хорошо..."

Кевин мягко кивнул головой.

Затем, пристально глядя мне в глаза, его голос внезапно стал холодным.

"Ты принимал какое-либо участие в том, что случилось с Эммой?"

"...а?"

Мое лицо застыло, и улыбка на моем лице быстро исчезла. Опустив голову и глядя на меня краем глаза, Кевин повторил:

"Я спросил, вы имели какое-либо отношение к тому, что случилось с Эммой?"

"Ч...что?"

‘Он что-нибудь выяснил?’

Ба... дум! Ба... дум!

Неосознанно мое сердце начало биться быстрее.

Глядя на него в ответ, я заставил себя улыбнуться.

"...Что заставляет тебя так думать?"

Ничего не говоря, Кевин достал свой планшет и включил голографическую функцию, где передо мной материализовался повтор боя Эммы.

Проведя пальцем по голограмме, видео изменилось, и вскоре оно остановилось в тот момент, когда Аарон ударил Эмму ножом в спину.

"Взгляни на рот Аарона"

Замедляя отснятый материал, Кевин указал пальцем на рот Аарона.

"...Я надеюсь, что ты передашь Рену свои приветствия от меня"

Он медленно произнес одними губами, и его холодный голос зазвенел по всей тренировочной площадке.

Мое сердце упало при этих словах.

"Черт..."

Как только воспроизведение видео прекратилось, Кевин убрал планшет. Наклонив голову, он с любопытством спросил:

"Ты сказал, что Аарон не должен был ничего помнить, но почему он вдруг произнес эти слова?"

"Это..."

Подняв голову и встретившись с ним взглядом, я действительно не знал, что ответить.

‘Должен ли я просто сказать ему, что кто-то внутри меня пытается манипулировать мной и Кевином, чтобы выполнять его приказы? Поверит ли он мне, когда я это скажу?'

Кусая губы, я изо всех сил пытался найти способ объяснить ему, что происходит. Но я знал, что должен открыть ему правду.

Как я уже говорил раньше, чтобы выйти из-под влияния другого Рена, я должен был сделать кое-что, чего он никак не мог предсказать.

И из всех вещей, которые он не мог предсказать, я бы все рассказала Кевину. Что касается вопроса о моей реинкарнации и всего того дерьмового дерьма, которое я натворил в прошлом.

Я знал, что для того, чтобы избежать его влияния, мне нужно было сделать то, чего я обычно не делал.

"...Так это действительно был ты"

Но прежде чем я успела что-либо сказать, из тела Кевина внезапно вырвалась мощная аура.

Почувствовав его мощную ауру, я сделал шаг назад и поднял руки.

"Подожди, Кевин"

Но было уже слишком поздно. С громким "хлопком" тело Кевина внезапно исчезло, прежде чем снова появиться прямо передо мной.

Широко открыв глаза, я увидел его кулаки, летящие в мою сторону, как пушечное ядро. То, что последовало за его кулаком, было приглушенным грохотом.

"Черт возьми!"

Видя, что мне уже слишком поздно что-либо говорить, стиснув зубы, я уперся ногой в землю и отступил в сторону, едва не опустошив его кулак на дюйм.

Успешно уклонившись от атаки, направив небольшое количество маны, которое было у меня в руке, я мягко положил ладонь на его живот. Мое движение было настолько быстрым и плавным, что Кевин не смог вовремя среагировать.

Бум - бум—

С громким грохотом, похожим на взрыв ракеты, тело Кевина скользнуло назад, пока его спина не ударилась о стену. С того места, где я стоял, я мог слышать приглушенный стон, исходящий из его рта.

"Хааа... хааа..."

‘Черт возьми, я потратил слишком много маны!’

Тяжело дыша, я посмотрел в ту сторону, где разбился Кевин.

"Кевин, подожди минутку. Позвольте мне объяснить!"

"А что тут объяснять?!"

Громкий голос Кевина разнесся по всей тренировочной площадке, прежде чем снова броситься в мою сторону. На этот раз его скорость была намного выше, чем раньше.

‘Черт возьми, он потерял контроль над своими эмоциями’

Я мысленно выругался, глядя на Кевина, который быстро мчался в мою сторону.

Я знал, что в данный момент у меня большие неприятности.

У меня не было меча, и во мне почти не осталось маны. В данный момент бороться с Кевином было невозможно!

Свииист!

Почувствовав сильный ветер у своего лица, используя последнее количество энергии внутри моего тела, я уперся ногами в землю и отскочил назад.

Бум - бум—

Как раз в тот момент, когда я увернулся, кулак Кевина обрушился на твердую землю. Вокруг того места, куда он ударил, образовались мелкие миниатюрные трещины. На земле появился небольшой кратер, напоминающий по структуре кулак Кевина.

Глядя в ту сторону, куда приземлился кулак Кевина, я втайне вздохнул с облегчением.

‘Если бы это попало в меня, я был бы серьезно ранен’

К счастью, поскольку Кевин был не в том настроении, я смог в какой-то степени предсказать его движения и, следовательно, смог увернуться от его атаки.

Если бы это был обычный спокойный Кевин, я бы проиграл еще в первом обмене.

Уставившись в сторону Кевина, прежде чем он смог продолжить свою атаку, я закричал во всю силу своих легких.

"Кевин, остановись! Позвольте мне объяснить!"

"Объяснить?"

Ноги Кевина остановились. Я почувствовал облегчение, увидев это. Однако это облегчение длилось недолго, как сказал Кевин.

"Что тут объяснять? Выражение твоего лица говорит мне обо всем. Ты был ответственен за то, что произошло”

Стиснув зубы, Кевин повысил голос.

"Скажи мне. Скажи мне, почему я должен верить всему, что исходит из твоих уст!!??"

"Хааа..."

Вместо того чтобы ответить ему, я выдохнул и сел на землю.

"Я сдаюсь"

Мое резкое действие поразило Кевина.

"Сдаешься? О чем ты говоришь?!"

Скрестив ноги, я направил ману внутрь своего тела. Вокруг моего тела появилось слабое свечение. Наблюдая за ним краем глаза, я поднял руку и показал ему тот факт, что у меня закончилась мана.

"...Как ты можешь видеть, я не в состоянии сражаться"

Затем я продолжил вытягивать руки наружу, одновременно размахивая руками внутрь. В жестикулирующей манере.

“Давай, сделай это. Избей меня. Как ы можеim видеть, я в настоящее время ослаблен. Ты злишься на меня? Ладно, злись. Я не буду сопротивляться. Делай, как тебе, блядь, заблагорассудится"

Мощная аура исходила от тела Кевина, когда он посмотрел в мою сторону. Это продолжалось в течение минуты, прежде чем постепенно Кевин заставил себя успокоиться.

Несмотря на то, что он успокоился, свирепый взгляд Кевина так и не исчез, а его грудь постоянно двигалась вверх и вниз.

"Ты спокоен?"

Спросил я, все еще сидя на земле.

"…"

Он не ответил. Не обращая на это внимания, я жестом пригласил его сесть напротив меня.

Затем, подняв голову и уставившись в потолок, где горел свет, я закрыл глаза и глубоко вздохнул.

‘...Я думаю, у меня нет выбора’

Ба…дум! Ба... дум!

Мое сердце начало биться быстрее.

Открыв глаза и снова посмотрев в сторону Кевина, я, наконец, открыл рот и сказал:

"...Я думаю, пришло время сказать тебе правду. Правда обо мне и обо всем, что произошло"

Посмотрев в сторону Кевина, я опустил голову и уставился в пол рядом со мной.

Следуя моим намекам, успокоившийся Кевин медленно подошел и сел. За все это время он не произнес ни единого слова.

Я не винил его за его реакцию.

Положив руки на колени, я открыл рот.

"С чего мне следует начать? Мне многое нужно сказать...”

Там действительно было много вещей, которые я хотел сказать.

Так много, что мне было трудно разобраться в своих мыслях.

Но в конце концов, осознав, насколько важно для меня было раскрыть все, я успокоился.

Глядя на Кевина краем глаза, я пробормотал:

"Просто чтобы ты знал, ты единственный, кому я когда-либо рассказывал свой секрет. Надеюсь, ты больше никому не расскажешь о моем секрете”

Это был секрет, который я изначально собирался унести с собой в могилу, но обстоятельства вынудили меня поступить иначе. Если бы я не раскрыла все, трещина, которую другой Рен пытался создать между мной, Кевином и остальными, просто расширилась бы.

Но, если возможно, я хотел, чтобы об этом знал только Кевин. Не то чтобы я не доверял другим, но я не хотел, чтобы у других было ложное представление о том, кто я такой.

"Ты можешь сделать это для меня?"

"...хорошо"

После долгого молчания Кевин в конце концов кивнул головой. Я улыбнулся в ответ.

"Спасибо"

Затем, глубоко вздохнув, я начал пересказывать ему все.

"...ну, все началось за неделю до начала Замка. Это был день, когда я проснулся... Или, лучше сказать, это был день, когда начались мои воспоминания"

***

"В тот момент, когда я проснулся, у меня были смутные воспоминания о предыдущем мире, где маны не существовало, и я был писателем романов. Причем неудачным"

"Люминесцентный мечник. Так назывался последний роман, который я создал, и таково было имя главного героя...Кевин Восс"

Слушая слова Рена, гнев Кевина медленно начал исчезать, и то, что пришло ему на смену, было чистым шоком.

Потрясение было настолько сильным, что Кевин обнаружил, что не может ни говорить, ни думать, поскольку его разум был заворожен каждым словом, сказанным Реном.

Много раз он хотел прямо остановить Рена, чтобы тот не заговорил.

Он просто не мог смириться с тем, что он говорил. Этот мир был романом, который он создал, и он был главным героем этого мира? Как он мог в это поверить? Но чем больше Рен говорил, тем больше все начинало совпадать с его странным поведением, его глубокими знаниями в отношении некоторых вещей и его манерой выражаться.

Сердце Кевина начало тонуть.

Сомнение начало закрадываться глубоко в его тело, когда его лицо побледнело.

‘Могли ли его слова быть правдой?’

"Только после событий после Имморры я перестал быть пассивным со своими знаниями о ми—"

"...Чушь собачья"

Кевин, наконец, произнес вслух, прервав Рена. Он просто больше не мог слушать слова Рена.

Он не мог смириться с мыслью, что все, что с ним произошло, было просто частью какого-то произведения, написанного Реном.

Разве слова Рена, по сути, не говорили о том, что все катастрофы, которые в настоящее время происходят с миром, были выдумкой его воображения? Неужели все, что он чувствовал в прошлом, и его воспоминания тоже были фальшивыми?

Кевин не мог с этим смириться!

"Ты не можешь быть настоящим. Это невозможно"

С горькой улыбкой на лице Рен покачал головой.

"Я бы хотел. Я действительно хотел бы, чтобы я лгал, но это не так. То, что я тебе сказал, было ничем иным, как правдой...”

Прервавшись на полуслове, лицо Рена внезапно потемнело.

"...Или, по крайней мере, это было то, что я изначально считал правдой"

Кевин нахмурился, услышав эти слова. В его глазах вновь зажегся огонек надежды.

"Что ты имеешь в виду?"

Подняв голову, Рен следующие несколько секунд ничего не говорил. Его брови неоднократно хмурились и расслаблялись в течение этого времени, прежде чем, наконец, глядя прямо Кевину прямо в глаза, он сказал:

"У меня больше нет причин верить в эти воспоминания. Я думаю, что этот мир был фальшивым миром, созданным кем-то, чтобы заставить меня вести себя так, как они хотели"

"...Что?"

Замешательство в Кевине усилилось. Наклонив шею вперед, Кевин наклонил голову.

"Ты хочешь сказать, что кто-то внедрил в тебя эти воспоминания и пытается манипулировать тобой?"

Сделав непроницаемое лицо, Рен в конце концов кивнул головой.

"Правильно..."

Он продолжил массировать лоб. Затем, подняв голову, он посмотрел прямо в глаза Кевину.

"Я не знаю, что сказать, ты можешь подумать, что я лгу, но что бы со мной ни происходило, их цель - ты"

"Я?"

Кевин удивленно поднял брови. Однако удивление длилось недолго, так как в его голове начали прокручиваться воспоминания о последней синхронизации.

‘Может быть, видение было реальным?...и ответственным за убийство Эммы было это существо?'

Если так, то все постепенно начинало обретать больше смысла.

Видение, которое он увидел, было действительно воспоминанием о будущем. Кевина мгновенно охватило предчувствие, когда он посмотрел на Рена напротив него.

Не подозревая о том, о чем думал Кевин, Рен кивнул головой.

"Да, я считаю, что сущность, ответственная за все это, нацелена на тебя"

Сделав паузу, лицо Рена слегка исказилось, прежде чем он внезапно опустил его.

"...Инцидент, связанный с Эммой, ты был прав. Я каким-то образом был ответственен за это"

Подобно ударам молнии, слова Рена громом отозвались в ушах Кевина, когда его глаза широко раскрылись.

Однако это продолжалось недолго, так как Кевин смог быстро прийти в себя.

В тот момент, когда он связал все с предыдущим воспоминанием, он уже понял, что все, что случилось с Эммой, не было инцидентом.

"...Помнишь, как я сказал тебе, что сущность пыталась нацелиться на тебя?"

Внезапно спросил Рен.

Закрыв глаза, Кевин глубоко вздохнул.

"Продолжай"

Рен поджал губы.

"...Цель сущности - попытаться причинить вред всем, кто находится вокруг тебя"

Слушая слова Рена, Кевин никак не отреагировал, тихо пробормотав:

"Причинять вред окружающим?"

"Да"

Рен кивнул головой и продолжил.

"Из того, что я понял, сущность пытается сделать тебя менее мягким. Или, скорее, пыталась превратить тебя в кого-то, кого она сочла подходящим для борьбы с королем демонов”

Закрыв глаза, Кевин еще раз глубоко вздохнул, пытаясь переварить всю информацию, которую ему сообщили.

‘Пытаешься превратить меня в кого-то, кого сочтут способным сражаться с королем демонов? Почему он думает, что я не смогу победить короля демонов...и почему я?'

По-видимому, Рен смог прочитать мысли Кевина, добавил.

"Он тот, кого выбрали хроники Акаши, и все же он тот, кто меньше всего подходит для выполнения этой роли"

"Это было то, что он сказал"

Подняв голову, Кевин внезапно почувствовал, как у него запульсировала голова.

"Хроники Акаши"

Эти слова были еще раз упомянуты.

Кевин был умным человеком. В тот момент, когда Рен произнес эти слова, он смог быстро собрать все воедино. "Тот, который выбрали записи Акаши". На что еще они могли ссылаться, кроме системы?

Постепенно завеса и тайна, окутывающие мир, начали рассеиваться. Подняв голову, Кевин выдвинул теорию.

Но Рен, казалось, был на шаг впереди него. Прежде чем он смог озвучить свою теорию, Рен уже начал говорить.

"Чувствуя, что его существование было в опасности из-за угрозы короля демонов, как способ сохранить себя, хроники Акаши выбрали кого-то, чтобы помешать королю демонов когда-либо добраться до него, и этот человек - не кто иной, как ты, Кевин. Это, вероятно, объясняет, почему у тебя есть система"

Услышав слова Рена, у Кевина не было другого выбора, кроме как согласиться. Он также верил, что так оно и было.

Единственный вопрос, который у него был, был: "Почему я?"

Из всех людей в мире почему именно он? Он действительно не мог этого понять.

"Хааааа..."

Откинув голову назад и уставившись в потолок тренировочной площадки, Кевин попытался переварить всю информацию, которая была у него в голове.

Все начинало обретать больше смысла, однако Кевин знал, что он едва коснулся его поверхности.

Сидевший рядом с ним Рен тоже хранил молчание. У него было задумчивое выражение лица.

Когда он посмотрел на него, прежний гнев, который Кевин испытывал к нему, начал медленно рассеиваться, когда он спросил.

"Ты что-нибудь выяснил?"

Подняв голову и посмотрев на него, Рен покачал головой.

"Пока ничего конкретного, но, вспоминая видение, о котором ты мне ранее рассказывал, у меня есть ноющее чувство, что кем бы ни была сущность, пытающаяся манипулировать нами, она знает будущее"

Подняв руку и положив ее под подбородок, Рен осторожно сказал.

"Помнишь, как ты что-то говорил о "временном остатке", нацеленном на тебя? Что, если сущность внутри меня - это остаток времени?"

"...В этом есть смысл"

Тихо пробормотал Кевин, выпрямляясь в кресле.

"Чем бы ни была эта сущность, мы можем сделать вывод, что ее конечная цель - победить короля демонов. Но мы до сих пор не знаем почему”

"Да"

"Хааа..."

Глубоко вздохнув, Кевин встал. Опустив голову и глядя в сторону Рена, Кевин тихо сказал:

"Спасибо, что рассказал мне все"

Когда он произнес эти слова, Кевин действительно имел это в виду.

Некоторое время назад, когда он рассказал Рену все о системе и книге, Рен ничего не сказал о себе. Кевин не стал его за это осуждать, но почувствовал легкое разочарование.

Казалось, что Рен пытается возвести между ними стену. Пытается помешать ему подобраться слишком близко.

Сначала он действительно не понимал почему, но только после того, как Рен рассказал ему все, он понял, почему Рен поступил так, как поступил.

Как он мог винить его?

Все еще сидя, подняв голову, Рен посмотрел на Кевина.

"Ты не кажешься злым"

"Злым?"

"…Если ты понял, что я знал будущее и что этот мир, возможно, может быть романом, ты должен знать о том дерьмовом дерьме, которое я натворил. О войне в Имморре, инциденте в Холлберге и о том, как я позволил детям умереть, и...”

"Остановись"

Внезапно сказал Кевин, обрывая Рена.

"Не думай ни на секунду, что я не злюсь из-за того, что ты сделал. На самом деле, я изо всех сил стараюсь сдерживаться..."

Кулак Кевина крепко сжался.

Одна только мысль о невинных жизнях, которыми Рен пожертвовал, пытаясь достичь своих целей, выводила его из себя, но.....

"Я также знаю, что кто-то манипулировал тобой, заставляя действовать так, как ты это делал, и даже тогда я кое-что понял"

Сделав паузу, Кевин выдохнул.

"Твои предыдущие слова были верны. Я слишком мягок"

Кевин закрыл глаза и еще крепче сжал кулаки.

"...Я могу не соглашаться с тем, что ты делал в прошлом, но я также понял, что мой подход, возможно, был слишком незрелым"

Проще говоря, он был слишком эмоционален.

Всякий раз, когда он видел несправедливость или кого-то рядом с ним обижали, он всегда терял себя.

Возможно, это было из-за того, что он пережил в прошлом со своими родителями, но, в конце концов, это был один из его больших недостатков, и его нужно было исправить.

"Избранный"

Так называла его сущность внутри Рена.

Глядя на системный интерфейс перед собой, Кевин не сомневался в своих словах.

Это было не просто из высокомерия, но он действительно верил, что был избран хрониками Акаши, чтобы победить короля демонов.

Ему было даровано все.

Талант, система, которая могла предоставить ему любой ресурс, который он хотел, и, возможно, самое главное, люди, которым он мог доверить свою спину.

Тем не менее, после разговора с Реном Кевин кое-что понял.

Он не подходил на роль "избранного". Проще говоря, несмотря на нежелание признавать это, он все еще был слишком незрелым.

Он все еще застрял в прошлом.

Ему нужно было отпустить свое прошлое и, наконец, двигаться дальше. Научиться быть более решительными и исправлять свои ошибки.

Если и было что-то, что Кевин понял, так это то, что талант и удача не были ключами к успеху, но то, как человек их использовал, определяло его успех.

После инцидента с Эммой, турнир был приостановлен на пару дней.

По правде говоря, причина, по которой это было приостановлено, не имела никакого отношения к Эмме. Вместо этого это произошло потому, что подготовка к трансляции турнира по всем доменам была готова.

Поскольку для трансляции событий требовалось много маны, лидеры решили начать их трансляцию только в раунде тридцать два.

Поскольку радиочастоты были заблокированы барьером, окружающим Иссанор, обычные средства вещания не могли быть использованы. Отсюда и долгое время ожидания.

По крайней мере, это относилось к человеческой стороне, поскольку им нужно было сделать надлежащие приготовления. В конце концов, они были не так развиты, как другие расы.

"Поздравляю с прохождением раунда"

Встретившись с Авой и Хейном, я сначала поздравил Аву, которая действительно прошла раунд.

Из-за произошедшего инцидента я не смог посмотреть ее бой вживую. Но после того, как я получил доступ к повторам видео, я потратил добрую пару часов, анализируя ее бой. И я должен сказать, я был впечатлен.

Сначала я подумал, что она не зашла бы так далеко, поскольку, как и Хейн, ее специальность не лежала в 1 на 1. Но я быстро убедился, что ошибался.

С ее теперь улучшенной флейтой она могла призвать до восьми зверей, причем все они имели ранг около <C>.

Обычно такое количество зверей не смогло бы справиться с рангом <B>, но синергия, которую Эва смогла создать между каждым зверем, делала ее настоящей угрозой, достаточной для преодоления разрыва в рангах.

Наблюдая за ее боем на видео, я был действительно поражен и сделал мысленную заметку для себя, чтобы обратить пристальное внимание на ее следующий бой. Возможно, она еще раз удивит меня.

"Благодарю тебя"

На мои слова Ава ответила улыбкой.

"Я не была по-настоящему уверена в своих шансах, но, думаю, мне повезло"

"Нет"

Я покачал головой.

"Удача может привести тебя только так далеко. Это все твоя заслуга"

Повернувшись, чтобы посмотреть за спину Авы, мой взгляд остановился на Хейне.

"Кажется, у тебя все получается намного лучше, чем раньше. Тебе удалось пережить свой проигрыш"

"Не совсем..."

Хейн ответил с горькой улыбкой на лице.

"Хотя я всегда знал, что мне не победить… Я, по крайней мере, хотел пройти раунд тридцать два"

"Ну ну"

Обернувшись, Ава похлопала Хейна по плечу… Или, по крайней мере, попыталась. Она была слишком мала ростом, чтобы дотянуться до него.

В конце концов, поняв, что она не может связаться с ним, она сдалась.

"Неважно"

Она тихо пробормотала, скрестив руки на груди и надув губы. Хейн, который уже привык к такой сцене, похоже, не возражал против этого и продолжил.

"Я не знаю, я просто чувствую, что мне все еще многого не хватает"

"Разве у нас не у всех так?"

Честно говоря, я был рад, что Хейн так себя чувствовал.

Если бы кто-то не думал, что ему чего-то не хватает, то его рост просто замедлился бы. Даже Кевин, с которым я разговаривал вчера вечером, понял, сколько у него недостатков.

Никто не был совершенен.

Это включало меня. Я был далек от совершенства. Но то, что у кого-то были недостатки, не означало, что он был слабым.

"Ну, поскольку ты понял, что у тебя много недостатков, просто работай над ними. Чем меньше они становятся очевидными, тем больше ты знаешь, что делаешь что-то правильно"

Честно говоря, я был не лучшим человеком в том, что касалось дачи советов, но я твердо верил в то, что только что сказал.

К счастью, Хейн понял смысл моих слов и понимающе кивнул головой.

"Да"

"Это хорошо"

С улыбкой на лице я огляделся вокруг.

"Кстати, а где остальные?"

"Ты имеешь в виду Змейку и остальных?" Спросила Ава. Я кивнул в ответ.

"Да"

Возможно, они ходили вокруг, чтобы исследовать город? В конце концов, это было понятно, поскольку они не участвовали и, возможно, им стало скучно.

Но следующее предложение Авы полностью застало меня врасплох.

"О, они ненадолго вернулись в человеческий мир"

"...А?"

Не в силах переварить ее слова, я несколько раз моргнул.

"Что ты только что сказала?"

Со странным выражением на лице Ава ответила.

"...Я сказала, что они отправились в человеческий мир"

"Ты можешь это подтвердить?"

Смятение внутри меня росло еще больше.

"Ах, точно. Ты, вероятно, был заняты всем, что произошло, поэтому не знал, что порталы были открыты. К сожалению, уйти могут только те, кто не участвует. Стоимость тоже дорогая"

"Я понимаю..."

‘Они могли бы сказать мне заранее’

Я был немного недоволен этим развитием событий, но я не был слишком зол. В конце концов, как только турнир закончится, я планировал вернуться в человеческий мир.

Ну, конечно, это зависело от того, сработало ли все, что я настроил заранее.

Я тоже написал Донне и Монике об этом. Они сказали, что помогут мне, но с тех пор я ничего от них не слышал.

‘Ну, неважно. Думаю, мне следует использовать это время, чтобы расслабиться’

В конце концов я пожал плечами. Поскольку единственными людьми, которые могли вернуться, были те, кто не участвовал в турнире, я не мог вернуться и навестить свою семью.

В любом случае, это действительно не имело значения. Я собирался встретиться с ними достаточно скоро.

"Мы вдвоем пойдем сейчас. Хейн сказал, что поможет мне подготовиться к моему следующему сопернику”

Вырвав меня из моих мыслей, Ава помахала мне на прощание рукой.

Подняв голову и взглянув в их сторону, я помахал в ответ.

"Пока"

После моих слов они вдвоем ушли, оставив меня одного, стоящего посреди города.

"Хммм, что мне делать?"

На данный момент мне особо нечего было делать. Я не мог толком поговорить с Кевином, так как он, вероятно, разбирался со своими делами, а Мелисса, вероятно, ненадолго вернулась. Аманда сказала, что ей нужно кое-что сделать, и она свяжется со мной позже.

Там действительно никого не было - на самом деле, там был кто-то.

Когда мои мысли остановились на этом, почесывая затылок, я через некоторое время вздохнул.

‘Как бы то ни было, мне так скучно. Это ничего не изменит’

Достав свое устройство связи, я быстро набрал номер.

После пары гудков кто-то наконец взял трубку. Это был Джин.

—...Чего ты хочешь?

"Кашель"

Услышав голос Джина и вспомнив прошлое, которое у нас было друг с другом, я немного повысил голос.

"Ну, Джин, это было давно. Ты свободен?"

***

В то же время, в другом месте.

"Хррр...хррр..."

Внутри большой комнаты грубый носовой звук разнесся по всему помещению.

За большим столом сидело более десяти фигур, каждая из которых была орком.

В середине стола было несколько проекций, изображающих изображение всех оставшихся участников.

"Ваалюн, Борерлиг, Игнар, Амелия и Кевин Восс. Это наиболее вероятные кандидаты на первые места"

Сказал один из сидящих орков, сортируя изображения.

В комнате воцарилась глубокая тишина, когда все уставились на определенного человека. В тот момент, когда их глаза остановились на нем, их дыхание стало прерывистым, и они неосознанно опустили головы в знак покорности.

Человека, стоявшего перед ними, звали Кимор, и он был самым сильным орком среди молодого поколения. Имея ранг <A->, он был одним из людей с самыми высокими шансами на победу в турнире.

Уставившись на голограмму, Кимор наконец открыл рот.

"Кххррр...хррр… Кто является самой большой угрозой?"

Хотя он говорил тихо, его голос разнесся по всей комнате подобно грому, насторожив всех присутствующих.

Единственным, кого, казалось, это не смутило, был орк, который ранее говорил. Его звали Артиан, и он был самым сильным орком в комнате, в ранге <B+>.

"Хррр...хрррр… Если мы прямо посмотрим на это из того, что мы видели, Ваалюн, Борерлиг, Игнар и Амелия - единственные, кто действительно представляет угрозу. Возможно, человек Кевин может быть опасен, но он только <B> ранжирован”

"<B> ранг?"

На лице Кимора промелькнуло отвращение, как только он услышал, что Кевин получил только <B> рейтинг.

"Он самый сильный среди людей?"

"Да"

Артиан кивнул. Закрыв глаза, Кимор склонил голову на сжатую в кулак руку.

"...Как слаб". Он сплюнул.

"Целью этого второстепенного турнира было проверить, достойны ли люди вступления в наш альянс?"

"Это верно"

Артиан снова кивнул.

"А как насчет других людей? Насколько они сильны?"

Нажав на голограмму, Амелия открыла несколько других профилей.

"Ава Лифц. Ее ранг самый низкий среди присутствующих участников, ранг <C+>. Однако, с помощью какого-то странного артефакта, она способна вызывать нескольких зверей, что делает ее значительной угрозой"

Проведя пальцем вправо, появился еще один профиль.

"Аманда Стерн, <Б-> ранг. Атакующий с дальнего расстояния использует лук"

"Джин Хортон, <Б-> ранг. Тип ассасина, использует кинжалы"

"Аарон Страз; <B-> ранг, тип скорости, использует кинжалы и владеет техникой, которая позволяет ему меняться местами с людьми. Данные о его навыках неполны"

"Наконец, Керулеум. Считается, что он использует псевдоним, он фехтовальщик <B> ранга. Стиль боя, похоже, зависит от специальных артефактов, похожих на карты. Несмотря на то, что он того же ранга, что и Кевин, считается, что его боевая мощь намного ниже его”

Слушая рассказ Артиана о человеческих соперниках, Кимор постепенно нахмурился.

В конце концов, через некоторое время он разочарованно покачал головой.

"Бесполезно. Ни один из них не заслуживает внимания. Переходите к другим участникам"

"Как пожелаете"

Проведя рукой, появилась еще одна серия профилей, и Артиан снова прошел через тот же процесс.

***

Похожие сцены происходили и на эльфийской стороне, так как сильнейший эльфийский участник Ваалин проявил ту же реакцию, что и Кимор, просмотрев список оставшихся участников.

Он сидел во главе стола, его серебристые волосы мягко ниспадали на плечи, а его тело излучало благородство. К благородному виду добавился холодный и высокомерный.

"Кроме этого человека по имени Кевин Восс, нет никого, достойного внимания"

Его голос мягко разнесся по комнате.

Подняв голову и посмотрев на других эльфов, сидящих в комнате, он небрежно сказал: "Вы, ребята, будете отвечать за заботу о других людях. Они могут быть того же ранга, что и вы, но у вас не должно возникнуть проблем с их избиением"

"Да"

Все эльфы одновременно кивнули, услышав слова Ваалина.

"Хорошо". Ваалюн кивнул.

Оглядываясь назад на человеческие профили, в его глазах промелькнули следы разочарования.

Как представитель королевской крови эльфов, он, естественно, понимал цель этого турнира, и сказать, что он был разочарован, было бы преуменьшением.

Он уделял пристальное внимание людям, и, честно говоря, они его очень раздражали.

Подумать только, это было лучшее, что они могли предложить.

Неловко и ужасно.

"Я думаю, мы уже во всем разобрались. Я откланяюсь"

Чем больше он думал об этом, тем сильнее в нем поднимался гнев. Встав, он откинул свои серебристые волосы за спину и вышел из комнаты. За ним следовали пять других эльфийских фигур.

Когда он выходил из комнаты, лицо Ваалюна слегка исказилось.

Для него единственный способ, которым люди могли присоединиться к альянсу, - это стать их пушечным мясом.

Они просто не стоили потраченного времени.

Когда его мысли остановились там, он пробормотал про себя.

"Вы хотите присоединиться к нашему союзу с таким уровнем силы? Хорошо, пусть будет так. Я дам вам, ребята, понять, насколько велика разница между нашими расами"

Его слова были произнесены не просто из чувства превосходства, а основаны на том, что он уже видел на турнире.

Лязг—

В данный момент я сидел в знаменитом эльфийском магазине, где можно было любоваться фантастическими пейзажами города сверху. Я сидел, скрестив одну ногу, и наслаждался приятным северным бризом.

"Привет"

Сделав глоток знаменитого эльфийского медвяного напитка, я поприветствовал Джина, который шел с серьезным выражением лица.

Прищурившись, Джин молча сел на сиденье напротив меня.

"Что за серьезный взгляд?"

Я спросил.

Он выглядел как человек, который вот-вот сразится со своим самым большим врагом. Как странно.

"...Ты все еще не сказал мне, почему ты захотел встретиться со мной"

Сделав паузу, Джин положил руку на стол и наклонился вперед.

"Чего именно ты хочешь?"

В его глазах было глубокое опасение, когда он посмотрел на меня. Моя рука, которая держалась за чашку, замерла.

"Что?"

В тот момент, когда я переварил его слова, я мгновенно пришел в замешательство. Затем я поставил свою чашку.

"Что заставляет тебя думать, что я позвал тебя сюда с каким-то намерением?"

"...Значит, ты позвал меня сюда только ради того, чтобы позвонить мне"

"Да, в значительной степени. Мне было скучно"

Открывая и закрывая рот, Джин пытался что-то сказать, но, судя по всему, мой ответ лишил его дара речи.

Видя его таким, я заставил себя не рассмеяться.

"Я шучу, мне действительно есть о чем поговорить"

Услышав это, Джин нахмурил брови. Прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, я продолжил:

"Помимо того, что мне было скучно, на самом деле было кое-что, о чем я хотел поговорить. Это касается наших следующих соперников. Поскольку ты так много тренируешься, я подумал, что ты мало что знаешь о наших следующих соперниках, плюс..."

Опустив голову, я посмотрел на часы.

"Мы должны скоро получить наши матчи"

Минут через десять или около того.

Кроме того, Джин был из тех людей, которые не стали бы делать никаких приготовлений перед боем с противником.

Дело было не в том, что он не хотел, а в том, что он просто предпочитал использовать это время для тренировок. С тех пор как я познакомился с ним, я заметил, что он стал фанатиком тренировок.

В любом случае, причина, по которой я рассказал ему о следующих соперниках, заключалась в том, что я хотел избежать сценария, подобного сценарию Эммы, а также увеличить его шансы на победу.

Я хотел убедиться, что других промахов не произойдет.

Вступление человечества в альянс было обязательным. Даже если мы с Кевином выступим хорошо, если Джин и другие выступим плохо, вероятность того, что другие расы позволят нам присоединиться, резко упадет.

Услышав мои слова, Джин, наконец, проявил некоторый интерес.

"Продолжай"

Кивнув головой, я достал свой планшет и положил его на стол.

Затем, нажав на его экран, перед нами двумя появилась голографическая проекция. На нем были разные профили тридцати двух лучших конкурсанов.

"Итак, вот люди, которых вам нужно остерегаться. Как вы, наверное, знаете, сильнейшие представители трех других рас находятся в собственной лиге. Честно говоря, учитывая наш нынешний ранг, было бы довольно сложно победить их, но это не совсем невозможно"

Сделав паузу, я посмотрел на Джина, который смотрел на профили рядом со мной.

"Как много из твоего пятизвездочного руководства ты выучил?"

"А?"

Удивление промелькнуло на лице Джина, когда он резко повернул голову в мою сторону.

Нахмурив брови, он спросил.

"Откуда ты знаешь, что я придерживаюсь пятизвездочного руководства?"

Я закатил глаза на его вопрос.

"Только не говори мне, что у семьи Хортон нет пятизвездочного руководства?"

"...Оно есть"

"Верно, и, учитывая твой талант, не может быть, чтобы они не дали его тебе"

Хотя он все еще не выглядел убежденным моими словами, Джин в конце концов отпустил это и медленно ответил.

"Великая область мастерства"

"Ммм..."

Откинувшись на спинку стула, я скрестил руки на груди.

"Великая область... ты, должно быть, очень давно не получал своего искусства"

Если быть честным, это было довольно низко.

Что ж, это было понятно. Хотя мы с Кевином находились в сфере мастерства Сущности, мы получили свои руководства намного раньше, чем он.

"Около полутора лет", - ответил Джин.

"Я понимаю"

Это будет непросто.

ТВИИИИН—! ТВИИИИН—!

Как только я собирался открыть рот, чтобы что-то сказать, наши часы внезапно начали вибрировать.

Секунду мы смотрели друг на друга, потом быстро посмотрели на часы.

"Похоже, совпадений не будет"

"...Да"

"Хорошо, дай мне посмотреть, как я справлюсь"

Опустив голову, я продолжил смотреть на свой матч, но в тот момент, когда я увидел, кто был моим противником, мои глаза широко раскрылись.

===

[Турнир из 32 раундов | поединков.]

.

.

Ава Лифц против Амелии.

.

.

Кевин Восс против Аарон Страз.

.

.

Керулеум против Кимор.

.

.

Джин Хортон против Артиан.

.

.

Аманда Стерн против Ивоны.

===

Подняв голову, Джин встретился со мной взглядом. Вскоре на его губах появилась ухмылка.

"Похоже, у тебя короткий конец палки"

"Отвали"

Раздраженно сказал я, выключив часы и откинувшись на спинку стула.

‘Черт возьми. Из всех людей мне противостоит один из сильнейших на турнире. Поговорим о паршивом везении'

Если бы был кто-то, с кем я не хотел встречаться, то это, без сомнения, был бы Кимор.

Он не только был рангом выше меня, но и сражался мудро. Он не был похож на других орков, которые сражались, не думая о своем следующем шаге.

Он не был тем, с кем я не мог бы сразиться, не вытянув все до единой карты в книге.

Будь то стиль Кейки, Единственный, Глаза Хроноса, он не был тем, с кем я не мог сражаться, не выкладываясь до конца.

Мне не потребовалось много времени, чтобы смириться с реальностью, поскольку я в конце концов испустил долгий вздох.

‘О, ну, не то чтобы я планировал долго прятаться’

Однако больше всего меня беспокоило не это, а противник Кевина. Он был против Аарона.

Воспоминания о том, что мы говорили прошлой ночью, прокручивались в моей голове, когда я думал о возможности того, что Кевин, возможно, зайдет так далеко, что убьет Аарона в матче.

Если он действительно сделает это, то мне придется изменить несколько вещей в моем плане.

"Пришло время тебе показать свою настоящую силу"

Джин прокомментировал со стороны, вырвав меня из моих мыслей. Приподняв брови, я посмотрел на него.

"Что ты имеешь в виду?"

"...Я хочу увидеть, как ты сражаешься в полную силу"

Когда он произнес эти слова, в зеленых глазах Джина вспыхнул интерес. Я был немного озадачен этим, но, немного подумав, я понял, почему.

"Значит, он все еще зациклен на инциденте с Холлбергом"

За то время, что я держал его за горло, и наговорил много всего. Учитывая личность Джина, для него имело смысл узнать о моей текущей силе.

Сделав глоток своего напитка, я тихо сказал.

"Думаю, тебе не придется долго ждать, правда"

Еще раз вздохнув, я огляделся в поисках официанта. Я планировал заказать что-нибудь мощное.

Но как раз в тот момент, когда я собирался позвать официанта, в заведении внезапно стало тихо, поскольку всеобщее внимание привлек определенный человек. За ним стояли еще пять человек.

Возглавляя пятерых человек, с длинными серебристыми волосами, каскадом ниспадающими на спину, и фарфоровым лицом, в заведение вошел эльф. Одетый в одежду из тонкого шелка, он излучал царственную и почти потустороннюю ауру.

Позади него остальные пять человек, хотя и немного отстали по сравнению с ведущим человеком, также излучали благородство.

В тот момент, когда они вошли в заведение, все взгляды упали на него.

Мне не нужно было объяснять, кто он, я сразу узнал его. Он был не кем иным, как Ваалюном, самым сильным участвующим эльфом. Кто-то, кто был на одном уровне с Кимором с точки зрения силы.

Сидя со своего места, я мог чувствовать уважение и благоговейный трепет, которые испытывали к нему остальные.

Я был не единственным, кто испытывал такие чувства, когда Джин ерзал на стуле.

Взглянув на него краем глаза, я пробормотал:

"Похоже, мы нашли твоего эльфийского брата"

"Что?"

Джин ответил в замешательстве. Слегка наклонившись, я уточнил.

"Не так давно ты вел себя точно так же, как он. На самом деле, ты все еще это делаешь”

Этот высокомерный и самодовольный взгляд, казалось, вызывал уважительные взгляды остальных. Он действительно вел себя как старый Джин.

В тот момент, когда он услышал мои комментарии, глаза Джина прищурились.

Он, очевидно, понял, что я имел в виду, и был явно недоволен. Затем, подумав о чем-то, он поднял голову и подтолкнул локтем в направлении одного из эльфов, следующих за седовласым.

"...думаю, мы также нашли твою семью. Ты в значительной степени вел себя как они не так давно"

"Тьфу"

Я усмехнулся. Но когда я повнимательнее присмотрелся к людям, следовавшим за Ваалюном, которые выглядели совсем как статисты, возможно, Джин действительно был прав.

Не то чтобы я собирался это признавать.

"Хм?"

Моргнув пару раз, я вдруг заметил, что Ваалюн на короткое мгновение посмотрел в нашу сторону.

Затем, подталкивая своих последователей сзади, он направился в нашу сторону.

Моргнув пару раз, я повернулся, чтобы посмотреть на Джина.

"...Мне кажется, или они идут в нашу сторону?"

Покачав головой, Джин торжественно произнес:

"Дело не только в тебе"

И он был прав, не прошло и пары секунд после того, как его слова стихли, как Ваалюн подошел к нам.

‘О боже’

Глядя на него, который шел в нашу сторону, я не мог не проклинать в тайне свою непрерывную череду неудач.

Несмотря на то, что эльфы, как правило, вели себя менее высокомерно, чем орки, и, возможно, даже другие расы, это не означало, что не было высокомерных эльфов.

Они действительно существовали, и, к сожалению, сегодня мы с Джином пересеклись с одним из них.

Остановившись перед нашим столом, он бросил на нас короткий взгляд, прежде чем сказать.

"Вы, должно быть, Джин Хортон и К что-то в этом роде"

"К чем-то?"

Неужели мой псевдоним действительно так трудно запомнить?

"Чего ты хочешь?"

Джин холодно ответил, стоя рядом. Его слова были довольно резкими, но я знал, что он уже с первого взгляда понял, что Ваалюн ищет с нами неприятностей. Вот почему он с самого начала быстро отбросил все формы вежливости.

Остановив взгляд на Джине, Ваалюн спокойно ответил:

"То, чего я хочу, очень просто. Откажись от участия в турнире"

"...А?"

Слушая его требования, я чуть не выплюнул напиток, который держал в руке.

Мое внезапное действие не осталось незамеченным Ваалюном, который показал недовольное выражение.

"Есть что-то смешное в том, что я только что сказал?"

Откинув голову назад, мое лицо стало странным.

Не отвечая ему, я наклонился ближе к Джину. "Ты уверен, что он не член твоей семьи? Клянусь, он действительно ведет себя как ты"

Сходство было почти безупречным.

"Заткнись"

Подняв руку, Джин толкнул меня обратно на мое место. Я щелкнул языком в ответ.

Наблюдая за всем обменом репликами с самого начала, лицо Ваалюна скривилось от отвращения, когда он пробормотал.

"Дикари"

Несмотря на то, что я слышал его слова, я продолжал игнорировать его.

Возможно, он этого не знает, но у меня было много опыта, когда дело доходило до общения с высокомерными людьми. Все благодаря Замку, который был пронизан ими.

Тем не менее, в отличие от них, я должен был быть осторожен, когда имел с ним дело. Он был благородного эльфийского происхождения, и поэтому избиение его здесь принесло бы только неприятности. Не то чтобы я мог легко это сделать, поскольку он был рангом выше меня и за ним стояли люди.

Какая боль в тылу...

Размышляя над ситуацией, я понял, что на самом деле я мало что мог сделать. Учитывая общую картину, если бы я слишком много действовал в данный момент, это только навредило бы мне и остальным участникам турнира.

Джин, казалось, тоже понял это, поскольку заставил себя сдержаться.

Обратив к нему свое внимание, опираясь рукой о стол, я спросил:

"Скажи, почему ты хочешь, чтобы мы снялись с турнира?"

"Потому что это позор", - ответил Ваалюн голосом, полным презрения. "Если они позволят таким людям, как ты, продвинуться далеко, это только обесценит мощь наших рас"

"...Хорошо"

Ничто из того, что он сказал, на самом деле не имело смысла, но я притворился, что киваю в ответ на его слова.

"Итак, что мы получим за проигрыш матча? Вы должны нам что-то предложить, верно?”

В тот момент, когда я произнес эти слова, на нас с Джином внезапно обрушилось мощное давление. Это было так внезапно и неожиданно, что мы не смогли вовремя отреагировать. Было такое ощущение, как будто на наши спины внезапно легла тяжелая гусеница.

"Ухх"

Из моего рта вырвался стон.

‘Думаю, у него гораздо больше самоконтроля, чем я изначально ожидал’, - пробормотал я про себя, чувствуя, как тяжелое давление на меня ослабевает.

Я действительно надеялся, что он сделает какую-нибудь глупость и воспользуется этим, но я думаю, он был не так глуп, как выглядел.

"Что вы получите от проигрыша матча?" Лицо Ваалюна исказилось еще более свирепо. "Ты должен сохранить свою честь в неприкосновенности. Я говорю это не ради себя. Я говорю это ради твоего же блага”

Он с ненавистью сплюнул.

Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, Ваалюн повернулся к одной из официанток в заведении.

"Вышвырни их обоих вон"

И вот так, бросив на нас последний холодный взгляд, Ваалюн ушел и сел за столик подальше от нас. После его действий к нам подошли два официанта и вежливо попросили нас удалиться. Поскольку я не хотел создавать никаких проблем, я послушно покинул заведение вместе с Джином.

Как только мы были в паре метров от этого места, холодный голос Джина раздался позади меня.

"Ты просто позволишь ему уйти безнаказанным за то, что он сделал?"

"Уйти?"

Смешок невольно вырвался из моего рта, когда мои глаза холодно сверкнули. Повернувшись, чтобы посмотреть в сторону Джина, я тихо пробормотал:

"...Не волнуйся, я определенно не собираюсь забывать об этом"

Если и было что-то, что большинство близких мне людей знали, так это то, что я был воплощением мелочности.

То, что произошло сегодня.

Определенно не собирался забывать.

В тот же день, в отдаленном месте в Иссаноре.

Из-за высоких деревьев, закрывавших небо, единственным источником света было солнце наверху, которое должно было проходить сквозь множество листьев наверху, создавая желтую сетку света.

Впереди шел и вел Аманду вглубь леса элегантный эльфийский мужчина.

С простой улыбкой на лице он указал в определенном направлении и сказал:

"Сюда, пожалуйста"

Аманда просто кивнула в ответ.

В данный момент у Аманды было много вопросов, которые она хотела задать себе в уме.

Вспоминая все, что случилось с ней не так давно, все казалось ей размытым пятном. Она просто занималась своими делами в своей комнате, читая книгу, которая ей нравилась, когда из ниоткуда эльф перед ней постучал в ее дверь и сказал, что с ней хочет встретиться кто-то важный.

Она была немного встревожена всей этой ситуацией, но, видя, как он настаивает, у нее не было другого выбора, кроме как пойти.

Конечно, она предупредила Донну и Монику о своей нынешней ситуации. Но, по-видимому, они знали заранее, развеяв все ее опасения.

"Мы на месте"

Остановившись перед большим древним деревом, эльф положил руку на дерево. Именно в этот момент из его руки вырвался зеленый свет, и земля задрожала.

Грохот—

Вслед за низким грохотом, к большому шоку Аманды, дерево начало расти вверх.

Это продолжалось пару секунд, прежде чем, наконец, прекратилось, открыв маленькую дверь.

Сделав шаг в сторону, эльф открыл дверь и жестом пригласил ее войти.

"Пожалуйста"

Кивнув головой, Аманда медленно вошла.

Войдя в заведение, Аманда внезапно услышала звук закрывающейся за ней двери.

Лязг—

Обернувшись, она поняла, что эльфа там больше нет и что она была единственным присутствующим человеком.

Настороженность мгновенно промелькнула на ее лице, но как только она собралась вернуться к двери, нежный голос проник в ее уши.

"Не волнуйся, мы не причиним вреда"

Услышав ее голос, Аманда резко повернула голову в ту сторону, откуда доносился голос, и когда она это сделала, ее глаза широко раскрылись.

С длинными серебристыми волосами, мягко ниспадающими по спине, и неземным лицом, заставляющим задуматься, кто она - смертная или богиня, стояла знакомая фигура.

Фигура, которую Аманда видела много раз в прошлом.

Она была не кем иным, как эльфийской королевой.

Сразу же осознав это, Аманда опустила голову и вежливо поздоровалась с ней.

"Я, Аманда Стерн, приветствую королеву"

Королева улыбнулась действиям Аманды, когда та подняла руку.

"Тебе не нужно быть вежливой со мной"

"Хм?"

В тот момент, когда Аманда услышала слова королевы, ее брови нахмурились.

‘Тебе не нужно быть вежливой со мной?’

Неужели она сказала это просто из вежливости? Если так, то Аманда решила продолжать вести себя официально.

Беспомощная улыбка появилась на лице королевы, когда она увидела это.

Поджав губы, одиннадцатая королева посмотрела на Аманду. Оглядев ее с ног до головы, на ее губах появилась нежная улыбка.

"Ты, должно быть, удивляешься, почему я вдруг вызвалa тебя, верно?"

"...Да"

После короткого молчания Аманда кивнула головой.

Увидев это, улыбка на лице королевы немного померкла.

"Иди сюда, я тебе кое-что покажу"

Затем, повернувшись, она пошла вглубь заведения. Уставившись на спину королевы, Аманда последовала за ней сзади.

Пройдя пару минут, они вдвоем вскоре остановились перед маленькой дверью. Дверь не выглядела чем-то особенным. Это была всего лишь простая дверь, но с того места, где она стояла, Аманда могла чувствовать мягкую силу, исходящую из комнаты, заставляя ее мгновенно почувствовать, как тепло и нежность омывают ее тело.

Открыв дверь комнаты, первое, что увидела Аманда, был большой стручок, окруженный толстыми ветвями. С другой стороны, глубокие корни уходили в стену комнаты, а из них тянулись маленькие листочки.

Комната была довольно маленькой, и, кроме капсулы в центре комнаты, в ней больше не было ничего особенного.

В тот момент, когда она вошла в комнату, Аманда заметила заметную перемену в поведении королевы, когда она посмотрела на капсулу с глубокой печалью в глазах.

Упершись ногами в пол, королева подошла к капсуле в центре комнаты и осторожно положила на нее руку.

Закрыв глаза, королева ничего не сказала, и в комнате воцарилась тишина.

Только через некоторое время она, наконец, открыла рот и сказала.

"Было время, десять лет назад, когда я был слабa..."

Сделав паузу, она посмотрела в сторону Аманды.

"Тогда я все еще находилась в процессе наследования способностей моей матери и поэтому была в состоянии слабости"

"Возможно, ты этого не знаешь, но для того, чтобы стать королевой, необходимо иметь в себе эльфийскую кровь, прежде чем унаследовать власть прежней королевы. Это то, что происходило на протяжении многих поколений нашей расы"

"Естественно, демоны, которые знали об этом, сделали все возможное, чтобы убить меня. На самом деле, они почти преуспели.

Повернувшись, чтобы посмотреть на капсулу, глаза королевы наполнились грустью.

"Это было до тех пор, пока я не встретила ее..."

В тот момент, когда ее слова затихли, она посмотрела в сторону Аманды и пробормотала.

"Твоя мать"

Взрыв—

Подобно удару молнии, слова королевы эхом пронеслись в голове Аманды, пока она пыталась осмыслить то, что говорила.

Ее безразличное поведение слегка пошатнулось, когда она повернулась, чтобы посмотреть на капсулу перед королевой.

Увидев выражение лица Аманды, королева жестом пригласила ее подойти.

"Посмотри"

Ничего не говоря, Аманда медленно подошла к капсуле. Чем ближе она подходила к капсуле, тем труднее ей становилось идти. Казалось, будто тяжелый свинец застрял на ее ногах, не давая ей двигаться вперед.

Но, в конце концов, Аманда смогла добраться до капсулы. Как только ее шаги остановились перед ней, она глубоко вздохнула.

Ба…дум! Ба... дум!

Глядя на капсулу, она чувствовала, как ее сердце бьется глубоко внутри ее собственного тела.

Сглотнув слюну, она медленно наклонила голову вперед и заглянула в маленькую щель в середине капсулы.

"Ах"

Странный звук вырвался из ее рта в тот момент, когда ее глаза заглянули в маленькую щель в капсуле, когда она отступила на пару шагов назад.

Закрыв рот обеими руками, разум Аманды содрогнулся.

Она не могла понять, что происходит. Вспомнив лицо женщины внутри капсулы, Аманда была уверена. Она была ее матерью!

Сходство с ней было почти сверхъестественным. Однако, если и была разница, то это был тот факт, что она выглядела моложе и красивее, чем то, что она помнила в прошлом.

"У тебя, должно быть, много вопросов"

Внезапно спросила королева, вырывая ее из раздумий.

Повернувшись, чтобы посмотреть на королеву, Аманда слабо кивнула головой. В настоящее время ей было трудно понять, что происходит.

Было ли это уловкой? Была ли женщина вон там действительно ее матерью? Как она познакомилась с королевой и как она могла здесь оказаться?

Количество вопросов, возникших у Аманды, было бесконечным. Она не знала, с чего начать.

Увидев замешательство на лице Аманды, королева снова улыбнулась. Затем, не сводя глаз с капсулы, она вдруг спросила:

"Ты знаешь причину, по которой твоя мать ушла от тебя, когда ты была маленькой?"

"...Потому что она не смогла справиться с давлением, исходящим от гильдии моего отца"

Аманда ответила после короткой паузы.

Это был ответ, который давало ей большинство людей, которых она спрашивала, и в который она верила всю свою жизнь.

Однако в ответ на ее слова королева лишь покачала головой.

"Нет, это не так"

Услышав это, тело Аманды застыло. Ее разум последовал за ним, когда он отключился.

Что она имела в виду, сказав, что это не так?

Пыталась ли королева намекнуть, что по какой-то причине ее мать оставила ее не из-за того, что ей сказали другие?

Ее сердце забилось еще сильнее.

"Твоя мать ушла не потому, что не хотела быть с тобой, и не потому, что она не могла справиться с давлением, исходящим от управления такой большой гильдией, но это было потому, что она была... проклята"

"...Проклята?"

Брови Аманды подпрыгнули от шока.

Глядя на нее, королева кивнула головой.

"Да, возможно, вы уже знаете, что это за проклятие, это известное проклятие –‘Проклятие разрушителя разума’"

Открыв рот, Аманда не произнесла ни слова, поскольку изо всех сил пыталась найти правильные слова, чтобы сказать.

Аманда не была дурой.

Услышав, что сказала королева, она уже поняла, что произошло.

Проклятие разрушителя разума было печально известным проклятием, которое демоны могли применять к людям, чтобы контролировать их жизнь и смерть.

Это было проклятие, которое было известно тем, что не имело лекарства.

Сложив кусочки вместе, Аманда поняла, что произошло. Каким-то образом и каким-то образом ее мать была проклята могущественным демоном, и, чтобы сохранить ее и ее отца в безопасности, она решила сбежать под предлогом того, что не может справиться с давлением.

Когда ее мысли остановились на этом, Аманда почувствовала, как по ее щеке потекла слеза, а сердце начало болеть.

Но прежде чем она смогла вытереть слезу, она вдруг почувствовала, как мягкая рука коснулась ее щеки. Подняв голову, она увидела, что эльфийская королева смотрит на нее с мягкой улыбкой на лице.

"Похоже, ты поняла, что произошло"

Аманда кивнула головой.

Ее плечи задрожали при мысли обо всем, через что прошла ее мать.

Внезапно она почувствовала, как чья-то рука легла ей на плечо, и, не глядя, поняла, что это королева.

“Твоя мать была очень умной и храброй женщиной” - Сказала королева. "Чтобы помешать демону использовать ее для нападения на твоего отца, она прямо притворилась, что ей на него наплевать, и ушла. Более того, чтобы помешать демону напрямую рассказать твоему отцу правду, она сбежала из человеческих владений и пригрозила покончить с собой в течение пары дней”

Откинув волосы назад, королева продолжила:

"Возможно, ты этого не знаешь, но проклясть кого-то проклятием разрушителя разума не так просто. Особенно гильдию номер один в области людей. Вероятно, демону потребовалось непреодолимое количество ресурсов, чтобы даже проклясть ее”

"Не желая упускать свой единственный шанс взять под контроль гильдию номер один в мире людей и потратить впустую все ресурсы, которые они вложили, демон преследовал ее, и во время этой погони я встретилa ее именно там"

Убрав руку с плеча Аманды, эльфийская королева повернулась, чтобы еще раз взглянуть на фигуру, прячущуюся за капсулой.

"Это было во время ее преследования, когда она наткнулась на меня, которая была сильно ранен. Сжалившись надо мной, она позаботилась обо мне и исцелила меня"

"В те дни у нас сложились тесные отношения друг с другом, и именно так я смогла узнать правду. И, благодаря ее защите, я смогла успешно получить свое наследство и получить достаточно силы, чтобы защитить себя, но..."

Закрыв глаза, королева изо всех сил старалась подавить свои эмоции. Но это было бесполезно, так как Аманда могла чувствовать тонкие колебания, исходящие от маны в воздухе.

"В тот момент, когда я смогла принять свое наследство, демон, преследующий ее, понял, что они больше ничего не могут сделать, и просто решил покончить со всем, активировав проклятие"

Королева внезапно крепко сжала кулак и закусила губы. Ее обычное спокойное выражение лица слегка дрогнуло.

"Я сделала все, что могла, чтобы спасти ее, но проклятие просто слишком сильно. Несмотря на мои силы, все, что я могла делать, это смотреть, как она медленно умирает от проклятия. Я даже пыталась скормить ей эльфийскую слезу, когда привезла ее обратно в Иссанор, но это было безрезультатно, так как ее жизненная энергия продолжала истощаться с пугающей скоростью..."

Сделав глубокий вдох, тяжелая печаль промелькнула на лице королевы, когда она пробормотала:

"В конце концов, лучшее, что я могла сделать, это запечатать ее здесь"

Подняв голову, королева повернулась, чтобы посмотреть на капсулу, которая была соединена со множеством корней, идущих сверху комнаты.

"Капсула здесь будет постоянно питать ее жизненной энергией, поддерживая ее жизнь, но в конце концов, несмотря на всю жизненную энергию, которая поступала в ее тело, проклятие медленно съедает ее. Пока мы не найдем лекарство от проклятия, нет никакого способа разбудить ее”

Тяжелая тишина опустилась на комнату, как только слова королевы стихли.

Выслушав каждое слово, сказанное королевой, Аманда повернулась, чтобы посмотреть на фигуру своей матери, которая мирно отдыхала внутри капсулы. Слезы текли по ее лицу.

‘Мне очень жаль’

Пробормотала Аманда про себя, когда ее плечи затряслись еще сильнее.

‘...и спасибо тебе за все, что ты для меня сделалa’

Человеческие владения, Эштон-Сити.

В тот момент, когда было объявлено, что конференция будет транслироваться по всему миру, волнение охватило весь город, поскольку все настроили свои устройства на трансляцию всего турнира.

"Согласно источникам, только шести людям удалось пройти квалификацию на раунд тридцати двух"

На каждом экране транслировались лица двух дикторов, когда они разговаривали друг с другом. Из двух дикторов одна была женщиной-диктором с красивым лицом и блестящими черными волосами, мягко спадающими на плечи.

Одетая в красивое платье, она выглядела особенно ослепительно.

Ее звали Лорена, и она была знаменитым Героем ранга <А>.

Рядом с ней, с прямой спиной, красивыми чертами лица и каштановыми волосами, сидел ее соведущий Зак Миддлспоу, также известный герой ранга "А".

В данный момент они вдвоем говорили о предстоящих конкурсантах.

"Керулеум, Аарон Страз, Кевин Восс, Аманда Стерн, Джин Хортон и Ава Лифц"

Зак ответил с улыбкой, скрестив руки на столе, прежде чем посмотреть прямо в камеры.

"Из шести человек вы, ребята, должно быть, уже знаете, кто четверо из них, верно?"

Улыбаясь, он нажал пальцем на стол, и четыре профиля засветились ярче.

"Аарон Стразон, Кевин Восс, Аманда Стерн и Джин Хортон"

Под их профилями было их краткое описание. Их рост, возраст и краткий обзор их прошлого.

"Я не буду вдаваться в подробности относительно этих четырех человек, поскольку вы можете легко найти информацию о них в Интернете, однако, что я сделаю, так это пройдусь по оставшимся двум людям, Аве Лифц и Керулеуму. Две темные лошадки турнира"

В тот момент, когда его слова стихли, экраны всех присутствующих потемнели, и на всех экранах начали появляться повторы их боев.

Это продолжалось добрых пять минут, прежде чем экраны вернулись к нормальному состоянию, и камера теперь была направлена в сторону Лорены, чья улыбка очаровала некоторых зрителей.

"Как вы уже видели, два соревнования, которые мы вам показали, не попали туда, где они были, просто по счастливой случайности. Особенно Ава Лифц, которая сумела победить противника на целых два младших ранга выше ее!"

Рядом с ней появился маленький квадратик, на котором был изображен последний момент, когда Аве удалось победить своего противника.

Ее галантная фигура, стоящая во весь рост посреди платформы, когда она побеждала своего противника, мгновенно заставила сердца многих людей закипеть от волнения.

"Я думаю, многие из вас, вероятно, задаются вопросом, кто она такая?"

Перенаправив внимание зрителей на себя, Лорена загадочно улыбнулась.

"Ну, не волнуйтесь, мы уже провели расследование в отношении нее"

Нажимая на стол, профиль Авы осветился.

"Согласно источникам, Ава Лифц была кем-то, кто раньше посещала престижный Замок, но на втором курсе внезапно решила бросить учебу. Что касается причины, по которой она ушла, Замок отказался предоставить нам больше информации.

Покачав головой, Лорена пожала плечами, прежде чем продолжить.

"Она того же возраста, что и другие конкурсантки, и ее профессия - "укротительница зверей". Чрезвычайно сложный класс для освоения. Однако не относитесь к ней как к обычному укротителю зверей. Ава здесь действительно может вызвать более одного зверя одновременно. Нечто такое, о чем почти совершенно не слышали. Некоторые могли бы назвать ее талантом поколения"

Лорена сделала паузу и обратила свое внимание на камеру, которая была направлена на нее.

"О ней мало что известно после того, как она выбыла из Замка, но что бы она ни сделала, это, похоже, сработало для нее, поскольку теперь она квалифицировалась в топ-тридцать два"

Откинув волосы назад, Лорена взяла со стола пару бумаг и аккуратно сложила их.

Внезапно на ее лице промелькнуло более серьезное выражение.

"Теперь... что касается другого участника Керулеум, о нем известно не так много. Как большинство из вас может сказать, он, очевидно, использует псевдоним”

Тонкие брови Лорены внезапно нахмурились.

"Мы действительно не знаем, почему он выбрал это прозвище, но, согласно тому, что мы обнаружили, Керулеум означает Синий на латыни"

Поджав губы, Лорена повернулась, чтобы посмотреть на Зака, который улыбнулся и продолжил за нее.

"Поскольку мы ничего не смогли узнать об этом участнике, все, что мы можем сделать, это показать вам его способ ведения боя"

Как только его слова стихли, экраны потемнели, и на экранах всех присутствующих начали появляться повторы Керулеума. это продолжалось в течение следующей минуты, прежде чем экран вернулся к нормальному состоянию, и на экранах снова появились Лорена и Зак.

"Как вы можете видеть, способ ведения боя Керулеума... как бы это сказать, очень уникален?"

В его тоне была некоторая неуверенность, когда он произнес эти слова, но он быстро продолжил, сказав.

"В любом случае, большинство из вас интересуется тем, что он использует, и я получил сообщения, что артефакт, который он использует, называется "волшебная карта" и является одним из последних изобретений Мелиссы Холл. Согласно источникам, любой, у кого есть мана, может использовать их и, по сути, может позволить человеку использовать заклинание, как обычный маг"

Как только тема перешла к волшебным картам, весь интерес к Керулеуму угас, поскольку каждый зритель просто хотел узнать о них больше.

На самом деле, не только зрители хотели узнать о них больше, но и почти все крупные корпорации, такие как гильдии, и предприятия, все хотели узнать о них больше.

Сама идея волшебных карт была революционной!

***

В то же время, Иссанор.

[В любом случае, большинство из вас интересуется тем, что он использует, и я получил сообщения, что артефакт, который он использует, называется "волшебная карта" и является одним из последних изобретений Мелиссы Холл. Согласно источникам, любой, у кого есть мана, может использовать их и, по сути, может позволить человеку использовать заклинание, как обычный маг]

"Тьфу"

Уставившись на экран перед ней, я увидел, как лицо Мелиссы яростно исказилось. Стоя рядом с ней, я сделал шаг в сторону.

Лучше отойти от нее как можно дальше.

"Куда, по-твоему, ты направляешься?"

Но казалось, что Мелисса не собиралась отпускать это, когда она повернулась, чтобы посмотреть в мою сторону. После этого она схватила меня за одежду и приблизила свое лицо к моему.

Ее сердитое лицо совершенно не соответствовало ее красивым чертам, что делало сцену довольно комичной. Мне было очень трудно сдержать смех.

"Что такого чертовски смешного?"

"Ничего?"

Ответил я, отворачивая лицо. Однако, похоже, это не сработало, так как она усилила свое притяжение и приблизила мое лицо еще ближе к себе, угрожая.

"Не думай ни на секунду, что я ничего тебе не сделаю за тот маленький трюк, который ты выкинул. Ты хоть представляешь, сколько неприятностей ты мне доставил?”

Я покачал головой.

"Нет, не совсем"

Лицо Мелиссы исказилось еще больше от моих слов. Ее бледное лицо полностью покраснело от гнева, когда я услышал, как она скрипит зубами.

"Кррр... кррр"

Услышав, как она скрипнула зубами, я не мог удержаться от комментария.

"Ты говоришь совсем как орк"

В тот момент, когда эти слова слетели с моих губ, я вроде как пожалел, что сказал их, но когда я увидел, как лицо Мелиссы из красного стало фиолетовым, все это сожаление быстро рассеялось, и меня охватило чувство достижения.

‘Вот каково это - завоевать расположение Мелиссы?’

Не буду врать, это было захватывающе. Но, похоже, я был единственным, кто чувствовал это, так как губы Мелиссы неудержимо дрожали. Ее глаза вскоре закатились от гнева.

"Т... ты!"

"Ладно, извини, пожалуйста, не сердись, я как-нибудь заглажу свою вину"

"Ты? Загладишь свою вину передо мной?"

Мелисса внезапно расхохоталась. Хотя это был фальшивый смех.

"Как, черт возьми, ты собираешься мне помочь?"

Она сплюнула.

"Ты можешь сначала отпустить?"

"Прекрасно"

Похлопав по ее рукам, которые все еще цеплялись за мою одежду, Мелисса отпустила захват, и я закрепил их. Осторожно взглянув в ее сторону, я продолжил:

"...Помнишь там, в Замке, когда я показал способ решения проблемы отравления маной?"

Успокоившись, с задумчивым выражением на лице, Мелисса кивнула головой.

"Да, я знаю. Я не знаю, раскрыл ли ты это нарочно, или ты просто вел себя глупо”

Мой рот дернулся от ее слов, но, как более зрелый человек, я воздержался от каких-либо слов.

"Ну, а что, если я скажу тебе, что есть другой способ? Более быстрый и простой способ решить проблему отравления маной"

"О?"

Правая бровь Мелиссы внезапно приподнялась. Как только я произнес эти слова, в ее глазах появился живой интерес.

Уставившись на нее, я нахмурил брови.

"Честно говоря, я не знаю, сработает ли эта теория или нет"

Первоначально это была теория, что Мелисса собиралась разобраться в себе в будущем, но со всем, что происходило, я сомневался, что у нее будет время разобраться.

Кроме того, у меня было только приблизительное представление о том, как работает теория.

‘Ммм, теперь, когда я думаю об этом, причина, по которой я знаю так много теорий, в воспоминаниях, имплантированных в мою голову? Итак, действительно ли Мелисса была той, кто их придумал?'

Это был хороший вопрос.

Действительно ли она была той, кто в конце концов придумал теории?...Или это было что-то, что таинственная фигура внедрила в меня.

Я имею в виду, как я мог внезапно вытащить так много теорий из романа, который я написал? Романы только поцарапали поверхность большинства теорий, но знания, полученные от знакомства с романом, не должны были помочь мне придумать то, что я делал в прошлом.

"...И что?"

Вырвал меня из моих мыслей раздраженный голос Мелиссы. Почесав затылок, я криво улыбнулся.

"Я не думаю, что сейчас подходящее время для меня, чтобы рассказать тебе о теории. Мне нужно некоторое время, чтобы правильно их записать. К тому же, не похоже, что сейчас самое подходящее время"

Повернув голову, я взглянул на огромную толпу, собравшуюся под огромным деревом.

"Прекрасно"

Осознав ситуацию, Мелисса в конце концов смягчилась, к моему большому облегчению. Затем, не сказав больше ни слова, она покинула арену. Судя по всему, она больше не могла выносить моего присутствия.

Не то чтобы меня это волновало.

Я выиграл.

"Хм?"

Когда я осматривал это место, именно тогда я внезапно заметил знакомую фигуру, сидящую вдалеке. Это была Аманда.

В тот момент, когда мой взгляд остановился на ней, мои брови нахмурились.

‘Что с ней не так?’ - спросил я.

Хотя обычно у Аманды было безразличное выражение лица, в данный момент ее лицо было особенно холодным, не позволяя никому приблизиться к ней.

Ну, никому угодно, только не мне.

Подойдя к ней, я спокойно сел рядом с ней. Затем, повернувшись, чтобы посмотреть на нее, я спросил:

"С тобой все в порядке?"

Медленно подняв голову и повернувшись, чтобы посмотреть на меня, Аманда кивнула головой.

"Да"

Пристально глядя ей в глаза, я опустил голову и посмотрел на ее униформу, прежде чем вздохнуть.

"...Скажи, разве ты не называла меня лжецом не так давно?"

"Что ты имеешь в виду?"

Брови Аманды сдвинулись.

Вместо того чтобы ответить ей, я немного подвинулся и наклонился. Хотя я не мог сказать, как Аманда отреагировала на мое внезапное действие, по тому, как ее тело слегка дернулось, я мог сказать, что она была шокирована моими внезапными действиями.

Не обращая на это внимания, я схватил ее туфлю и завязал шнурки. Как только я закончил, я одарил ее всезнающим взглядом.

"Для кого-то, кто такой же помешанный на чистоте, как ты, забыть завязать шнурки, что-то не так"

Встретившись со мной взглядом, Аманда нежно прикусила губу, прежде чем закрыть глаза. В течение следующих нескольких секунд ее брови расслабились В конце концов, глубоко заглянув в мои глаза, она мягко сказала.

"...Это касается моей матери"

"А?"

Ее внезапные слова застали меня врасплох.

"Я неправильно расслышал?"

Она только что сказала что-то о своей матери?

На самом деле я мало что знал о ее матери, она никогда не появлялась в воспоминаниях, внедренных в мой разум.

Кроме того факта, что она ушла от Аманды, когда та была молодой, я действительно мало что еще знал.

"Угу"

Аманда кивнула головой, прежде чем тихо сказать.

"Она здесь"

"...Что?"

Шок внутри меня усилился, и моя спина выпрямилась. Неосознанно мое сердце немного ускорилось.

Оглядевшись, я немного опустил голову и тихо спросил.

"Она здесь? Например, здесь, здесь?"

"Угу"

Аманда снова кивнула головой.

Но как только она собралась продолжить речь, вся арена взорвалась радостными криками. Следуя за радостными возгласами, я увидел, как на одном из выступов под деревом появилась знакомая фигура.

Знакомой фигурой была не кто иная, как Ава, которая гордо стояла на экране с флейтой в руке.

Затем, вслед за ее появлением, на экране появился эльф. Эльфийка с волосами цвета золота и серебра гордо стояла на противоположном конце Авы.

После его появления между ними материализовался судья.

"В первом раунде из тридцати двух матч будет Ава Лифц против Амелии"

Как только его слова стихли, взглянув на них обеих, чтобы убедиться, что они готовы, судья поднял руку и опустил ее.

"Начинайте!"

"Начинайте!"

В тот момент, когда слова судьи стихли, Ава и Амелия одновременно двинулись.

Подняв руку, мана в воздухе собралась в ладонь Амелии, создавая круглый воздушный шар под давлением. В течение пары секунд мяч стал размером с баскетбольный мяч, прежде чем с низким криком Амелия направил мяч в сторону Авы.

Свуууш—!

С низким шипящим звуком мяч быстро направился в сторону Авы, пронзая воздух с ужасающей скоростью. Это было так быстро, что зрители внизу ничего не смогли увидеть.

В то же время, пока Амелия готовился к атаке, держа три синие карты, Ава быстро направила в них свою ману и бросила их перед собой. Делая это, она надавила ногой на землю и оттолкнула свое тело назад.

ШИИИН— ШИИИН—

В тот момент, когда карты покинули ее руку, перед ней материализовались три массивных ледяных столба.

Бах!—

Именно тогда мяч соприкоснулся с ними, и ужасающий взрыв раздался по всей арене. Но следует отметить, что Ава была на два младших ранга ниже Амелии, как и карты.

В тот момент, когда мяч соприкоснулся со столбами, они мгновенно разлетелись на куски, как битое стекло, создавая небольшой туман в воздухе.

К счастью, Ава уже знала о хрупкости ледяных столбов. Единственная причина, по которой она использовала их, заключалась в том, чтобы выиграть себе достаточно времени для следующего хода, что она и сделала.

Достав флейту, она быстро подула в нее.

Тутл ту~

Мелодичная мелодия внезапно зазвенела по всей арене.

Тем временем, пока Ава дула на флейту, атака Амелии не прекращалась. Единственное, что отличалось от атаки, это то, что ее импульс замедлился. Это, конечно, было результатом ледяных столбов.

Через пару секунд атака уже была перед Авой. Однако именно тогда кое-что произошло.

Как только атака была направлена на нее, массивное существо, похожее на валун, материализовалось перед ней и с громким грохотом рухнуло на землю.

Бум - бум—

Затем, вслед за появлением существа, по всей арене раздался ужасающий взрыв, когда мяч соприкоснулся с существом. Пыль и обломки взлетели в воздух, закрывая обзор всем присутствующим.

Когда это произошло, сердца каждого человека, который наблюдал за происходящим, сжались, и все удивились.

"Смогла ли Ава остановить атаку или нет?"

К счастью, все сомнения, казалось, рассеялись в течение следующих нескольких секунд, когда пыль осела, открыв огромное существо, похожее на жука, стоящее перед Авой.

С широко открытой передней частью и всего несколькими царапинами на ней, существо выглядело совершенно невредимым. Кроме того, за ним стояла Ава, которая прижимала к губам свою флейту.

На лицах зрителей мгновенно появилось замешательство, когда они посмотрели на существо, стоящее перед Авой.

К счастью, дикторы были там не только для галочки, как быстро прокомментировала Лорена.

"Это прямо там жук с металлическим покрытием. Существо, обладающее низкой атакующей силой, но невероятной защитной силой. Проще говоря, это огромные танки"

Кивнув головой, Зак быстро последовал за ним сбоку. В его глазах мелькнуло волнение.

"Верно, как вы только что видели, несмотря на то, что он был всего лишь существом низкого ранга, он все еще был способен выдержать удар Амелии. Противника Авы"

"О, похоже, Ава собирается призвать еще больше существ", - добавила Лорена, указывая на экран перед собой.

И как только ее слова стихли, Ава снова подула на флейту.

Тутл ту~

Вслед за ее ударом тонкое свечение окутало флейту, когда рядом с ней внезапно материализовались еще три существа. Когда появились существа, лицо Авы заметно побледнело.

Как только появились три существа, на лице Зака появилось понимание, и он тихо пробормотал.

"Интересно, значит, Ава идет оборонительным путем"

Существа, которых только что вызвала Ава, были известны как пауки со стальной паутиной, ужасающие существа класса <C>, которые могли выпускать паутину, прочную и мощную, как сталь.

Как только слова Зака стихли, Амелия, который не стоял сложа руки, снова атаковал.

На этот раз он вызвал три мяча. Ему потребовалось всего пару секунд, чтобы создать их, и как только он закончил с ними, он быстро отправил их в направлении Авы.

К несчастью для него, Ава была готова. Щелкнув пальцами, три паука со стальными перепонками, которых она призвала, быстро разделились на небольшое треугольное образование. По тому, как быстро и легко они заняли свои позиции, всем присутствующим стало очевидно, что Ава практиковала это построение много раз.

Опустив нижнюю часть тела, пауки быстро выпустили паутину в направлении, откуда исходили атаки, создавая большую сверкающую сеть.

Но это было еще не все, после появления следующего, покрытый металлом жук быстро переместился на пару метров позади паутины. Это было, конечно, по указанию Авы, которая организовала все сзади.

И как только прибыл покрытый металлом жук, три атаки вступили в контакт с паутиной. Точно так же, как парашют, в тот момент, когда шарики соприкасались с сетками, они надувались с большим запасом.

Щелчок! Щелчок!

В конце концов, однако, оказалось, что сила Амелии все еще была слишком велика, чтобы остановить подобные паутины.

Низкий щелкающий звук разнесся по всей арене, когда паутина быстро развязалась. Однако целью сетей было не остановить атаки, а только нарушить их импульс.

Как только энергия внутри зала рассеялась, Ава повернулась, чтобы посмотреть в направлении металлического жука, который быстро бросился вперед и встретил атаки лоб в лоб.

Бум—! Бум—!

Громкие взрывы снова разнеслись по всей арене, когда жук с металлическим покрытием откатился назад к краю площадки.

Тсссс.

В тот момент, когда жук скользнул назад, и зрители смогли взглянуть на его внешний вид, у всех перехватило дыхание.

Поскольку его внешний слой полностью треснул, покрытый металлом жук был хуже для разрыва. Пытаясь встать, его тело несколько раз спотыкалось, и в конце концов, не в силах больше держаться, оно быстро упало на землю с низким "стуком".

Глядя в сторону металлического жука, тихо сказала Ава.

"Вернись"

Тутл ту~

Подув на свою флейту, жук быстро исчез с арены и вошел в маленькое карманное измерение внутри флейты.

После его исчезновения выражение лица Авы стал невероятно серьезным. Было ясно, что она не ожидала, что ее зверь проиграет так быстро.

Свиииист!

Что еще хуже, Амелия, который стоял сзади с самодовольным выражением лица, снова атаковал.

Указывая пальцем в небо, воздух внезапно потянулся к кончику его пальца, когда на арену обрушилось ужасающее давление.

Следуя его движению, он посмотрел в сторону Авы, прежде чем указать на нее пальцем.

"Иди"

Она что-то пробормотала себе под нос, прежде чем напасть.

Подобно бушующему шторму, атака обрушилась на Аву и ее зверей. В отличие от предыдущих атак, эта атака охватила почти половину арены, и поэтому и она, и ее зверь были быстро сметены внутри нее.

Глядя на атаку, Ава не атаковала. Вместо этого, снова приложив губы к флейте, она подула в нее.

Тутл ту~

Раздался тонкий мелодичный звук, после чего все пауки исчезли с арены.

Это было еще не все, подув на флейту еще раз, Ава развернулась и побежала к краю арены. Как только она достигла его края, не оборачиваясь, она выпрыгнула с арены, к большому шоку всех присутствующих.

"Это..."

Увидев, как Ава выпрыгнула с арены, Лорена и Зак, которые наблюдали из студии, встали в шоке, когда их руки уперлись в стол.

Затем, взглянув друг на друга на добрую секунду, они снова посмотрели на камеры и откинулись на спинки стульев.

"Дамы и господа, похоже, что участница конкурса Ава Лифц сд..."

"Подожди, посмотри"

Прервав Зака, Лорена внезапно встала и указала на экран, где на нем была Ава, стоящая прямо за Амелией, который смотрел на судью с нетерпением. Было ясно, что он ждал, когда он объявит победителя.

И как только судья собирался что-то сказать, Амелия внезапно почувствовал зловещее предчувствие. Но было слишком поздно, так как он внезапно почувствовал мощное колебание маны, исходящее от него сзади.

Молниеносно развернувшись, он протянул руку туда, откуда исходил источник, но к тому времени, когда в его руке появился магический круг, пять больших огненных столбов поглотили все его тело.

Источником огненных столбов была не кто иная, как Ава, которая быстро последовала за этим, подув на свою флейту. Шесть зверей одновременно появились перед ней.

Из шести зверей трое были теми же пауками, что и раньше, в то время как остальные трое были свирепыми волками, которые быстро нырнули в направлении Амелии, который в настоящее время был охвачена пламенем.

В глазах зрителей, наблюдавших за сценой, появилось выражение полного шока. В какой-то момент они подумали, что Амелия выиграл, когда внезапно Ава поменялась ролями и теперь выигрывала!

И как раз в тот момент, когда волки собирались наброситься на нее, сверху опустилась рука, сметая всех, включая огонь, охвативший Амелию.

Как только огонь исчез, на сцене появилась изможденная фигура Амелии. Тяжело дыша, в растрепанной и обгоревшей одежде, он посмотрел в сторону Авы.

"Ты сука!"

Он зарычал, когда слабо встал. Но прежде чем он смог что-либо сделать, голос рефери разнесся по всей арене.

"Победитель матча, Амелия. Он пройдет в 16-й раунд"

"...а?"

"А?"

В тот момент, когда все услышали голос судьи, на лицах зрителей появилось выражение замешательства. Это было особенно актуально для зрителей-людей, которые начали бросать проклятия на свои экраны.

Как Ава могла проиграть, когда она явно уничтожила своего противника?!

Был ли судья слепым?

Когда это происходило, у Зака было задумчивое выражение лица, когда он смотрел на экран. Рядом с ним Лорена заметила это и спросила.

"Ты что-нибудь выяснил?"

Уставившись на экран еще на пару секунд, Зак в конце концов кивнул головой со сложным видом.

"Да"

В тот момент, когда зрители услышали это, они мгновенно заткнулись.

С глубоким вздохом Зак продолжил, указав на края арены.

"Если я не ошибаюсь, в тот момент, когда Ава выпрыгнула с арены, она, должно быть, вызвала какого-то воздушного зверя, который перенес ее на другую сторону арены. Короче говоря, причина, по которой она смогла перейти на другую сторону, заключалась в том, что она летела в нижней части арены"

Все кивнули головами, услышав эту оценку. Большинство людей также пришли к такому выводу, увидев, как она появилась на другой стороне арены.

Покачав головой, Зак с сожалением сказал. "К сожалению, согласно правилам, в тот момент, когда голова участника упадет ниже площадки арены, он будет вне поля, и поскольку голова Авы действительно упала ниже площадки арены, я могу только с сожалением сказать, что она проиграла"

На лицах всех, кто слушал, появилось понимание, когда они, наконец, поняли, почему она проиграла.

"Тем не менее, Ава выступила эффектно, и мы можем сказать, что она не посрамила нас. Если бы не правила, она бы выиграла.

Добавил Зак, вставая и хлопая в ладоши. Следуя его примеру, все в студии сделали то же самое.

***

"Отличная работа"

"Спасибо"

Приветствуя Аву у подножия дерева, я поднял руку, и мы дали пять.

Как только мы дали пять, проходя мимо меня, Ава тихо пробормотала:

"Я сделала так, как ты мне сказал"

"Ммм, я видел"

Улыбка появилась на моем лице, как только я услышал ее слова.

То, что только что произошло, было преднамеренным.

С самого начала мы с Авой знали, что вероятность того, что она победит своего противника, невелика. Тем не менее, я сказал ей, чтобы она все еще пыталась, и если что-то не сработает, просто поступала так, как я планировал, что и произошло.

Пройти под ареной и, по сути, напасть на Амелию сзади.

Просмотрев файлы Амелии, я понял, что он был одной из правых рук Ваалюна. Ты знаешь, милый эльф, которого я встретил день назад.

Естественно, когда я узнал об этом, моя внутренняя мелочность вспыхнула.

‘В том случае, если ты сочтешь своего противника слишком сильным, чтобы победить, спрыгни с арены, используй ньютона, чтобы перенести тебя на другую сторону и победи. Не сдерживайся, уничтожь его'

Это были точные слова, которые я ей сказал.

Поскольку Амелия знал правила, он, вероятно, не подумал бы, что Ава совершит такую глупую ошибку, и, используя этот факт, ну, то, что только что произошло... произошло.

Плюс, учитывая невинную внешность Авы, никто не стал бы винить ее за это.

Глядя в направлении, где был Амелия, полностью униженный и разозленный, ухмылка на моем лице поднялась.

Затем, взглянув вдаль, где стоял эльф с серебряными волосами, я тихо пробормотал про себя.

"Не волнуйся, там, откуда это взялось, есть еще много чего"

Это было только начало.

То, что последовало за матчем Авы, было чередой других матчей.

Поскольку моя очередь все еще не подошла, я снова сел на трибуны и просто наслаждался матчами. Поскольку некоторые из них могли быть моими будущими противниками, я не хотел упустить ни одной детали относительно их стиля боя.

Рядом со мной сидела Аманда, которая также была сосредоточена на других матчах.

Отложив спички в сторону, оглядевшись, я не увидел никаких признаков присутствия остальных, кроме Джина, который сидел в нескольких рядах от нас. Но этого следовало ожидать. Ава закончила свой матч, и поэтому она по праву решила вернуться и отдохнуть, пока Кевин собирался провести свой следующий матч.

Что касается Мелиссы... да... Больше ничего не нужно было говорить.

На этой ноте, повернув запястье и посмотрев на часы, я тоже начал готовиться к предстоящему матчу с Кевином.

В тот момент, когда на экране появятся Кевин и Аарон, я снова активировал устройство.

После разговора с Кевином в прошлый раз у меня было ноющее чувство, что он собирается что-то сделать с Аароном.

Масштабы его действий я действительно не знал. Может быть, он даже зашел бы так далеко, что убил бы его, но, учитывая тот факт, что люди не меняются в одночасье, у меня были сомнения относительно такой возможности.

В любом случае, это не имело особого значения.

Я был готов к любому исходу его матча.

"О, точно, ты говорила о своей матери раньше, о чем это было?"

Думая о матче Кевина, именно тогда я внезапно вспомнил предыдущий разговор, который у меня был с Амандой, и повернулся к ней лицом.

Услышав мои слова, Аманда снова сосредоточила свое внимание на мне.

Затем, глядя в определенном направлении, она наклонилась вперед и тихо пробормотала возле моего уха.

"...Я расскажу тебе после окончания сегодняшних матчей. Сейчас не самое подходящее место для этого"

"Хорошо"

Я кивнул головой.

Слова Аманды имели смысл. Учитывая, что обсуждаемая тема была чем-то очень личным, я понял, что ей, возможно, было неудобно говорить об этом в такой обстановке.

Я был просто счастлив, что она была готова поделиться чем-то подобным.

Это означало, что она доверяла мне, верно?

Может быть?

‘Тьфу, ну и ладно, я должен сосредоточиться на матчах в конце концов’

И это было прямо в тот момент, когда интенсивность приветствий толпы увеличилась, отмечая конец другого матча.

"Теперь очередь Кевина". - Внезапно сказала Аманда со стороны, обращая свое внимание на одну из платформ вдалеке.

Поймав ее взгляд, я повернулся, чтобы посмотреть на одну из проекций, и увидела, как в ней появилось изображение Кевина.

В тот момент, когда он появился, я незаметно опустил голову и постучал по экрану своих часов.

Как только я это сделал, подняв голову, я снова посмотрел в сторону Кевина.

‘...Остальное я оставляю на твое усмотрение’

***

Платформа верхнего эшелона.

Спокойно сидящий среди других лидеров каждой соответствующей расы, Октавиус в данный момент смотрел на определенную платформу.

Кевин Восс против Аарона Страза.

Октавиуса мало что интересовало, но, учитывая огромный потенциал Восса Кевина, а также тот факт, что он был частью Профсоюза, он, естественно, относился к предстоящему матчу с большим уважением, чем к предыдущим, которые уже произошли.

Однако то же самое нельзя было сказать о других, сидевших рядом с ним, поскольку ни Джервис, ни Брут, ни эльфийская королева не казались особенно взволнованными предстоящим матчем.

ТВИИИИН—! ТВИИИИН—!

Как раз в тот момент, когда матч должен был начаться, Окатавиус почувствовал легкую вибрацию, исходящую от его часов.

Опустив голову и слегка повернув запястье, он нахмурил брови, увидев сообщение.

[Мы снова получили сигналы о присутствии 876. В настоящее время мы находимся в процессе его обнаружения. Как нам поступить?]

Постукивая пальцем по краю своего стула, Октавиус коротко ответил.

[Продолжай делать то, что делаете. Как только вы найдете 876, сообщите мне об этом. Я разберусь с этим]

[Понятно]

Отвлекшись от своего устройства связи, Окатвиус снова сосредоточил свое внимание на предстоящем матче.

Все мысли о 876-м исчезли из его головы.

***

"Почему я вступил в Профсоюз?"

Кевин удивлялся про себя, стоя на краю платформы.

Причина, по которой он вступил в Профсоюз, заключалась в том, чтобы иметь важного покровителя. После инцидента в Замке, где погиб Рен, Кевин больше ничего не хотел, кроме как отомстить Аарону.

В конце концов, именно он был причиной смерти своего друга.

На протяжении многих лет он ставил перед собой цель, и эта цель состояла в том, чтобы отомстить Аарону.

Он тоже много готовился к этому. Чтобы отомстить Аарону, Кевину пришлось тщательно изучить его покровителей и связи. Это была нелегкая задача, так как поддержка Аарона была чрезвычайно мощной.

Даже тогда Кевин не сдался и продолжал глубоко исследовать его. Именно тогда он нашел много материала, который мог бы использовать против него.

Но как раз в тот момент, когда он собирался осуществить свои планы, в его комнате внезапно материализовалась таинственная красная книга, и именно там он узнал тот факт, что Рен не умер.

Оттуда ему удалось узнать много нового о том, что на самом деле произошло, и он пришел к выводу, что у Рена были другие планы на Аарона, и он полностью отказался от всех своих предыдущих планов.

Однако это было тогда, а это было сейчас.

Все изменилось, и он больше не стремился отомстить Аарону за все, что тот натворил в прошлом.

Нет.

Теперь он просто пытался устранить занозу, которая стала слишком большой для ее же блага.

ФВУАП—!

С низким звуком на противоположном конце арены материализовалась знакомая фигура. Он выглядел так же, как и в тот день, когда произошел инцидент с Эммой.

Растрепанные волосы, расфокусированный взгляд и яркие черные круги под глазами.

В тот момент, когда он появился, глаза Кевина стали еще холоднее.

"Прошло какое-то время"

Пробормотал Аарон, как только его глаза встретились с глазами Кевина.

"Тебе понравилось то, что я сделал с твоей маленькой подружкой в прошлый раз? Она в порядке?...Я действительно не хотел причинить ей вред. Это был просто несчастный случай"

Каждое слово, слетавшее с его губ, было наполнено насмешкой. Он явно пытался вывести Кевина из себя.

Если бы это был прежний Кевин, тогда, возможно, он бы что-то сделал.

Но после того разговора с Реном Кевин потратил много времени на обдумывание своих предыдущих действий, и именно тогда он понял, что был слишком эмоционален и мягок.

Он понял, что ему нужно измениться, чтобы стать сильнее.

Поэтому каждое слово, которое выходило из уст Аарона, просто переходило от одного уха к другому.

Это, очевидно, не осталось незамеченным Аароном, чье лицо исказилось.

"Послушай меня!"

Он закричал. Однако Кевин снова проигнорировал его.

Закрыв глаза, он протянул руку, и в его руке внезапно материализовался меч. Подобно колодцу без ряби, его разум мгновенно успокоился, и весь шум, доносившийся извне, исчез.

"Хааааа..."

Сделав глубокий вдох и снова открыв глаза, Кевин заметил, что на сцене появился судья.

Встретившись взглядом с судьей, Кевин кивнул головой.

Отвлекшись от Кевина, судья повернулся, чтобы посмотреть на успокоившегося Аарона, и кивнул в ответ.

Как только он получил согласие с обеих сторон, судья поднял руку и закричал.

"Начинайте!"

Бах!

Не прошло и секунды после того, как слова судьи стихли, а тело Аарона исчезло с места. Ну, по крайней мере, для тех, кто не мог угнаться за его скоростью.

Его скорость была настолько велика, что он оставил остаточное изображение самого себя на том месте, где он только что стоял. Только через пару секунд люди поняли, что это был остаточный образ, и как только пришло осознание, реальная фигура Аарона внезапно появилась позади Кевина.

"Так быстро"

Все думали про себя, сосредоточив свое внимание на Аароне.

В отличие от остальных, Кевин мог мгновенно определить, куда ушел Аарон, как только тот двинулся. Почувствовав, как что-то холодное коснулось его затылка, Кевин просто пригнулся.

Свииист!

Как только его голова опустилась, внезапно материализовалось холодное лезвие, нанесшее горизонтальный удар. К несчастью для него, атака Аарона промахнулась.

Несмотря на то, что он пропустил свою атаку, Аарон быстро предпринял еще одну атаку. Используя другой кинжал, он рубанул вниз.

Но Кевин был на шаг впереди него.

Надавив ногой на землю, земля под ним раскололась, когда Кевин отклонил свое тело назад, врезавшись прямо в тело Аарона.

Бах!

Как только их тела соприкоснулись, Аарон обнаружил, что его поза разваливается на части.

Это было то, к чему стремился Кевин. Бросив короткий взгляд в сторону судьи, Кевин понял, что у него есть только один шанс на это.

‘Перегрузка’

Он тихо пробормотал что-то про себя.

Огромная волна маны внезапно вырвалась из его тела, когда его ранг быстро поднялся до ранга <B+>, почти достигнув порога <A->.

Это было еще не все, после использования [Перегрузки] Кевин быстро прикусил зубы, где были спрятаны два продвинутых [Зелья, повышающих скорость]. В тот момент, когда он прикусил их, волна холодной жидкости мгновенно распространилась по каждому уголку его тела, поскольку взрывная сила мышц Кевина увеличилась еще больше.

Если предыдущая скорость Кевина была около <A-> ранга, то в настоящее время она была даже быстрее, чем у <A> до <A+>! Конечно, это было только на очень короткий промежуток времени, но этого было достаточно.

Все, что произошло дальше, произошло так быстро, что едва ли кто-то успел среагировать. Развернув свое тело под углом в сорок пять градусов, Кевин схватил свой палаш двумя руками и рубанул вверх по диагонали.

ШИИИИИН—!

"Красный занавес"

Это было то, что сказали бы зрители, описывая сцену, свидетелями которой они в настоящее время были.

Все произошло так быстро, что единственное, что они увидели, это тело Аарона, застывшее в воздухе. То, что последовало за этим, было струей красного.

Рывок—!

В этот момент время, казалось, застыло.

С широко открытыми глазами, все еще устремленными на Кевина, последнее, что Аарон увидел, были кроваво-красные глаза Кевина, устремленные в его сторону.

Цвет его глаз полностью соответствовал красной жидкости, затмевающей его зрение. Затем, опустив голову, Аарон с ужасом наблюдал, как его нижняя часть тела отделяется от тела.

Вскоре земля приблизилась, и то, что заменило его зрение, было полной темнотой.

Глухой удар—! Глухой удар—!

С двумя глухими ударами рассеченное тело Аарона упало на землю, а кровь непрерывно текла от талии вниз.

Свииист!

Не прошло и секунды после того, как тело Аарона упало на землю, как судья внезапно материализовался рядом с ним и наложил на него заклинание. Но было уже слишком поздно.

Аарон умер.

Оглушительная тишина окутала арену, когда все сосредоточились на Кевине, который стоял посреди арены, безразлично глядя на тело Аарона.

Когда его взгляд остановился на ныне мертвом Аароне, Кевин не почувствовал ни капли счастья.

‘...Это то, что я должен был сделать давным-давно’, - подумал он про себя.

Относительно последствий убийства Аарона на глазах у всего мира? Кевин только усмехнулся.

Он собирался выиграть турнир. Он собирался доказать всему миру, чего он стоит.

Поскольку Профсоюз поддерживал его, и он показывал, насколько он ценен, ну и что с того, что родители Аарона злились на него? К их гневу, он принял бы это с распростертыми объятиями.

Поскольку это должно было произойти рано или поздно, он может также просто уничтожить их.

‘Слишком мягкий, да?’

Бросив последний взгляд на труп Аарона, Кевин тут же поклялся, что уничтожит любого, кто встанет у него на пути.

Гильдия Аарона - его первая ступенька.

Пока Кевин был погружен в свои мысли, со сложным выражением на лице, судья медленно встал.

Он явно был недоволен тем фактом, что не смог остановить смерть Аарона, но опять же, убийство было разрешено.

Он был лишь немного смущен, так как королева ранее сказала всем уменьшить шансы на чью-то смерть. Однако он мог винить только свою удачу.

Кто бы мог ожидать, что Кевин внезапно сделает такой ход?

Покачав головой, судья объявил.

"Победитель матча, Кевин Восс. Он пройдет в 16-й раунд"

После его объявления первоначально тихая арена внезапно взорвалась радостными криками, все встали и зааплодировали Кевину.

Хотя не многие смогли увидеть, что произошло, поскольку все произошло слишком быстро, все они кое-что поняли.

Кевин Восс оказался намного сильнее, чем они первоначально предполагали.

Как только все это поняли, почти каждый человек забыл о смерти Аарона, и все они смотрели на Кевина сверкающими глазами.

Наконец, надежда зажглась в сердцах многих людей, наблюдавших за происходящим, поскольку все они разделяли одну и ту же мысль. "Может быть, он победит?" После того, как я стал свидетелем того, что только что произошло, это стало вполне реальной возможностью.

Человеческий домен быстро вскипел от волнения при такой возможности.

***

Пока это происходило, я стоял под платформой с широко открытым ртом и смотрел на фигуру Кевина в центре проекций.

"Святое дерьмо"

Проклятие случайно вырвалось из моих уст, когда я посмотрел на Кевина.

‘Хотя я и сказал ему, что он слишком мягкий, я не думал, что он так сильно изменится от такого простого разговора’

Я был явно шокирован внезапным развитием событий. Кевин действительно изменился сверх моих ожиданий.

Честно говоря, я был очень рад видеть его изменения. Это означало, что он действительно принял слова, которые я сказал, близко к сердцу и взял на себя обязательство измениться к лучшему, или, скорее, ради будущего.

На хорошей ноте, смерть Аарона не помешала ни одному из моих планов.

Опустив голову и уставившись на часы, зевок вырвался из моего рта.

"Хуам"

‘Думаю, моя очередь готовиться’

После матча Кевина было два других матча, а после этого был мой. Поскольку мне больше не за чем было наблюдать, я просто решил подготовиться к предстоящему матчу.

Если я и был в чем-то уверен, так это в том, что если я не выложусь до конца, то могу оказаться в худшем состоянии, чем Аарон.

Поэтому, бросив последний взгляд на проекцию Кевина, я попрощался с Амандой и быстро приготовился к своему матчу.

Внутри маленькой комнаты.

Опустив голову, Октавиус изучал расчлененное тело Аарона.

Рядом с ним сидел мужчина с аккуратно причесанными черными волосами и в квадратных очках. В данный момент на нем был белый лабораторный халат и синие перчатки в каждой руке.

Бип—! Бип—!

В его руке был маленький передатчик, который несколько раз издавал звуковой сигнал по всей комнате.

Мужчину звали Конрад Джонсон, и именно ему была поручена задача найти следы 876. Разыскиваемый беглец, которого Союз и Монолит договорились выслеживать вместе.

Впервые он увидел следы несколько матчей назад на турнире. Прежде чем он смог как следует прочесть их, сигнал быстро исчез.

Затем, после этого, он снова смог найти следы, и поскольку он отреагировал быстро, он смог найти, откуда взялись следы, но когда он это сделал, у него осталось больше вопросов, чем ответов.

"Вы говорите, что передатчик, который дал нам Монолит, указывает, что 876-й - это не кто иной, как Аарон?" Спросил Октавиус, и его глубокий и бесстрастный голос зазвенел по всей комнате.

"Да, да, похоже, что так оно и есть”

Конрад беспомощно кивнул головой, прежде чем положить передатчик рядом с головой Аарона. Бип—! Бип—!Бип—! Бип—!В тот момент, когда передатчик коснулся его головы, передатчик начал пищать еще громче.

Со сложным выражением лица Конрад достал маленькую трубочку размером примерно с палец. Затем, взяв небольшой образец своей крови, он поместил его в пробирку и встряхнул.

Этот процесс длился всего пару секунд, прежде чем он остановился.

Как только он остановился, он повернулся, чтобы посмотреть на пробирку, и когда он это сделал, он покачал головой.

"Его кровь тоже заражена, как и сказал Монолит"

Сомнение начало закрадываться в голову Конрада, когда он мягко и осторожно спросил:

"...Это он, не так ли? 876 - это Аарон"

Но вопреки его ожиданиям, Октавиус покачал головой.

"Это не он"

"Не он?"

Конрад ответил с растерянным выражением лица.

Будь то устройство слежения и анализ крови, все улики указывали на то, что он действительно было 876, так что он действительно не мог понять.

Не удостоив его взглядом, Октавиус продолжил.

"Местонахождение Аарона в то время, когда 876 был в Монолите, можно легко найти. О не может быть 876"

Перед началом турнира Октавиус уделял пристальное внимание всем многообещающим участникам, и поэтому он, естественно, знал, что Аарон не мог быть 876.

Как только его мысли остановились на этом, с хмурым выражением лица Октавиуа внезапно кое о чем подумал.

Что, если...

Положив руку на лицо Аарона, он внезапно сжал ее.

Трещина—

Звук ломающихся костей разнесся по всей комнате, и кровь брызнула по всей комнате.

Конрад, который все это время наблюдал за происходящим, в шоке открыл глаза, так как не мог до конца разобраться в ситуации.

Прежде чем он успел что-либо сказать, Октавиус вернул свою руку обратно.

Именно тогда Конрад внезапно заметил это. Маленькое устройство, которое покоилось в середине его пальца.

Предположительно, это было устройство слежения.

Спокойно анализируя это в течение доброй минуты, Октавиус передал его Конраду.

"Проанализируйте это. Посмотрите, есть ли что-то скрытое внутри"

"Д... да"

Дрожащими пальцами Конрад взял маячок и слабо кивнул головой.

После этого, бросив на Аарона последний взгляд, Октавиус вышел из комнаты.

***

Эштон-Сити.

В частной резиденции, принадлежащей гильдии охотников на демонов, два человека сидели перед диваном, уставившись на голографическую проекцию перед ними.

На проекциях были показаны изображения турнира.

Из двух человек, сидевших на диване, один был мужчиной, а другой - женщиной. Со светлыми волосами и голубыми глазами женщина выглядела сногсшибательно.

С другой стороны, мужчина выглядел менее впечатляюще, однако его торжественный и острый взгляд выдавал его собственное очарование.

Положив левую руку на бедро мужчины, женщина, Саманта Довер, прикрыла рот рукой, бормоча.

"...Я рада, что мы не позволили Ноле увидеть это"

"Да"

Рональд кивнул головой. Он полностью согласился с ее словами.

Это было особенно актуально после последнего матча, когда они увидели, как кто-то разрезал соперника пополам. Эта сцена была слишком ужасной, чтобы ее мог увидеть такой юный человек, как Нола.

Прижав руку к щеке, Самата задумалась.

"Мне было интересно, когда настанет очередь Рена"

Когда она произнесла эти слова, в ее глазах промелькнуло предвкушение.

Первоначально они оба не очень интересовались турниром, однако, получив анонимное сообщение от кого-то, что Рен собирается участвовать, они бросили все, что делали, и решили посмотреть турнир вместе.

"Он должен скоро быть"

Рональд коротко ответил. Несмотря на то, что его голос звучал стоически, Саманта почувствовала волнение и нервозность в его голосе, когда он ожидал выступления своего сына.

Волнение от перспективы увидеть своего сына на турнире и нервозность из-за опасностей, которые таятся в турнире. Особенно после того, как они видели так много травм и даже смертей.

Но не прошло и секунды после того, как он произнес эти слова, как раздался звонок в парадную дверь их дома.

Динь—! Донг—!

Повернувшись, чтобы посмотреть друг на друга, парочка с любопытством посмотрела в сторону двери. Затем, встав, Саманта спокойно направилась к двери.

"О боже"

Проверяя камеру, чтобы увидеть, кто это был, вскоре на лице Саманты появилось выражение шока, когда она быстро направилась к двери и открыла ее.

лязг—!

С сияющей улыбкой на лице она приветствовала гостей.

"Добро пожаловать"

***

В то же время.

Стоя возле портала, который должен был передавать участников на платформы, Кимор имел спокойное выражение лица. Или, скорее, он выглядел скучающим.

У него не было никакого волнения по поводу своего следующего соперника.

В конце концов, он был всего лишь <B> ранга.

Раньше он бы отмахнулся от него за то, что он человек, но, увидев не так давно силу Кевина, он решил больше не смотреть на них так свысока.

Он признал тот факт, что не все люди были бесполезны.

Даже тогда он все еще не испытывал особого уважения к своему следующему противнику. В конце концов, для людей уже было достаточно редким иметь такого сильного человека, как Кевин, но иметь двоих? Кимор не верил в его шансы.

Когда его мысли остановились на этом, его взгляд встретился с одним из людей, управляющих порталами.

Затем, сделав шаг вперед, он медленно вошел в портал.

***

"Что это за взгляд?"

Глядя на Кевина, который только что вышел из портала, мое лицо немного откинулось назад, а глаза прищурились.

То, как он вышел из портала, просто... ну, как мне это описать? Казалось, что он намеренно пытается вести себя как крутой парень.

В тот момент, когда Кевин услышал мои слова, его брови слегка дернулись.

"О чем ты говоришь?"

"...Ты точно знаешь, о чем я говорю"

Я ответил многозначительным взглядом. Приподняв бровь, Кевин посмотрел направо и налево, прежде чем слегка наклонился вперед и прошептал.

"На самом деле, я пытался подражать тебе"

"Подражать мне?"

"Да"

Кевин несколько раз кивнул головой

"Ты знаешь...когда ты становишься таким нервным и все такое, и, честно говоря, я думаю, что проделал очень хорошую работу"

"А?"

Ответ Кевина настолько не соответствовал моим ожиданиям, что я не смог ответить ему должным образом.

Именно тогда на лице Кевина появилась победоносная ухмылка, и он похлопал меня по плечу.

"Я буду ждать тебя на трибунах. Если сможешь, попробуй закончить матч так же быстро, как это сделал я"

Прежде чем я успел что-то сказать в ответ, Кевин попрощался со мной и сразу ушел.

Было много вещей, которые я хотел сказать ему, прежде чем он ушел, например, как он накачал себя стероидами до победы, но опять же, это было в рамках правил, поэтому я действительно ничего не мог сказать.

В отличие от турниров в Замке, этот турнир не был детским.

Помимо правила о запрете, которое было установлено намеренно с целью ограничения пространства участника, в турнире было очень мало правил.

Очевидно, это было сделано специально. В конце концов, в реальном бою правил не существовало.

Будь то артефакты, зелья, убийства или что-то, что обычно было запрещено на турнирах, проводимых в человеческом домене, здесь было разрешено все.

Судьи были там только для того, чтобы начать и закончить матч.

Смерти были неизбежны, и поэтому, если кто-то умирал, хотя это выглядело бы плохо для них, на самом деле не было ничего достойного упоминания.

Честно говоря, не могу сказать, что я был против этого. В конце концов, только благодаря такого рода турнирам кто-то действительно сможет проявить всю свою мощь.

Это был не мягкий турнир, где все просто обнимались друг с другом после окончания каждого матча. Нет, это был настоящий турнир.

Турнир, призванный воспроизвести реальность.

"Керулеум, пожалуйста, пройдите к порталу 7"

Вырвал меня из моих мыслей голос одного из людей, ответственных за наблюдение за воротами.

Услышав его голос, я немедленно последовал его инструкциям и направился к порталу, и вошел.

*

Свуш—

В тот момент, когда я вышел из портала, знакомый ветерок пронесся мимо моего тела, когда я огляделся по сторонам.

Именно тогда я внезапно почувствовал ужасающее давление, исходящее с противоположного конца арены.

Мне не нужно было смотреть, чтобы понять, что он принадлежал моему противнику. Кимор.

Стоя во весь рост с прямой спиной, одетый в кожаную броню, которая закрывала нижнюю часть его тела, а также грудь, Кимор смотрел вдаль томным взглядом.

Поддавшись его давлению, я просто нахмурился. Хотя давление, которое он оказывал, было сильным, это не было чем-то таким, к чему я не привык.

Удивление промелькнуло в глазах Кимора, когда его томные глаза немного прояснились.

Именно тогда посреди арены внезапно материализовался судья.

Как только появился судья, протягивая мне руку, в моей руке появился меч Малвиля. Учитывая текущие обстоятельства, у меня не было выбора, кроме как использовать меч, и даже тогда, поскольку наша местность была ограниченной, я не слишком беспокоился о его короткой длине.

Положив меч на правую сторону пояса, я поднял голову и уставился на судью.

Как только я был полностью настроен, я кивнул головой.

Как только я кивнул головой, судья повернулся и посмотрел на Кимора. Чувствуя на себе пристальный взгляд судьи, отводя от меня глаза, Кимор кивнул головой.

Подняв руку, судья закричал.

"Начинайте!"

Бах!

Как только слова судьи стихли, как будто взорвалась граната, ужасающий звук разнесся по всей арене, когда тело Кимора исчезло со своего места.

Все произошло так быстро, что я едва успел среагировать. К счастью, я не был беспомощен.

"Глаза Хроноса"

В тот момент, когда я услышал громкий взрыв, я активировал Глаза Хроноса. После этого все вокруг меня внезапно значительно замедлилось.

"Черт"

Как только время замедлилось, мое лицо слегка побледнело, так как я был шокирован тем фактом, что Кимор уже был всего в паре футов от меня.

Следует отметить, что я активировал свои навыки в тот момент, когда услышал, что он уходит. То, что он продвинулся так далеко, могло означать только то, что его скорость была пугающей.

К счастью, я не был беспомощен.

Положив руку на талию, я уменьшил интенсивность, после чего время замедлилось. Как только это произошло, тело Кимора снова начало двигаться в моем направлении.

Как только он оказался в паре метров от меня, я активировал свой другой навык.

"Единственный"

Тело Кимора дрогнуло, и рядом с его правым плечом появилось небольшое отверстие. Отверстие было таким маленьким, что если бы у меня не было Глаз Хроноса, я бы никогда не смог его найти.

К счастью, я так и сделал, и быстро вытащил свой меч.

Время все еще текло медленно, я наблюдал, как мой меч плавно вышел из ножен, прежде чем соприкоснуться с телом Кимора. Как только он соприкоснулся с его телом, я деактивировал все свои навыки.

Время, которое раньше текло медленно, мгновенно стало быстрее, и я внезапно почувствовал ужасающее давление на мою руку, которая держала меч.

Рывок—!

После этого зеленая кровь окрасила мое зрение, когда мое тело скользнуло назад, прежде чем остановиться у края арены.

Как только мое тело остановилось, я поднял голову и увидел, как Кимор смотрит на меня широко открытыми от шока глазами. С его рукой, прижатой к плечу, из которого непрерывно сочилась кровь, его первоначально томные глаза полностью изменились, как и аура вокруг него.

Арена, которая изначально была шумной, также стала очень тихой, когда я почувствовал, что на меня смотрят несколько глаз.

С горькой улыбкой на лице я положил руку на лицо и сжал ее.

‘Думаю, кот вылез из мешка’

Больше нет смысла прятаться.

"Это..."

Выражение абсолютного шока промелькнуло на лицах Лорены и Зака, когда их глаза широко раскрылись.

"Чему они только что стали свидетелями?" Они оба подумали одновременно.

Все произошло так быстро, что они оба не смогли понять, что произошло.

На самом деле, за несколько мгновений до этого они просто комментировали многое без особого энтузиазма. В конце концов, Кимор был чрезвычайно силен. И Лорена, и Зак не были уверены в своих собственных перспективах победить его, не говоря уже о ком-то, кто был ранжирован как Керулеум.

Но как только они подумали, что это будет легкий поединок, ни с того ни с сего они стали свидетелями того, как Керулеум одержал верх над Кимором, а из его плеча потекла кровь.

Следует отметить, что Кимор ни разу не получил травму на протяжении всего турнира.

Могло ли это быть связано с удачей?

Все покачали головой. Есть предел тому, насколько кому-то может повезти. Скорость, с которой атаковал Керулеум, была просто слишком быстрой, чтобы кто-либо мог уловить ее с помощью невооруженного глаза.

Чтобы еще больше прояснить, что это, возможно, было не просто везением, выражение лица Кимора, как только он понял, что получил травму, стало совершенно ярким для всех присутствующих зрителей, поскольку они с первого обмена поняли, что это не везение.

Как он это сделал, никто не знал, однако надежда внезапно вновь зажглась в их сердцах.

Возможно ли это?

"Подожди, что он делает?"

Всех вывел из ступора голос Лорены, когда она встала и указала на экран.

Именно тогда все это увидели.

Керулеум проводит рукой по лицу и медленно снимает с него то, что казалось маской, открывая черты молодого человека с черными как смоль волосами и темно-синими глазами.

Его внешность, которая была довольно привлекательной, мгновенно привлекла внимание почти всех, кто наблюдал за матчем.

"Быстро, кто-нибудь, просканируйте его лицо и дайте мне отчет о том, кто он такой"

Первым, кто отреагировал на его внезапное раскрытие лица, был Зак, который встал и посмотрел в сторону людей, работающих в студии.

Мгновенно, услышав его голос, все очнулись от оцепенения и быстро приступили к работе.

Этим занимались не только они, но и крупные гильдии по всему миру, поскольку все они хотели установить личность таинственного молодого человека, который внезапно появился на сцене и даже сумел получить преимущество над Кимором, одним из главных претендентов на турнире.

Репортеры действовали быстро.

Всего за минуту, пока они сканировали лицо молодого человека, появившегося на сцене, они смогли собрать о нем информацию.

Не теряя ни секунды, они быстро отправили ее Заку, который кратко просмотрел ее.

Однако, в тот момент, когда он просмотрел ее, его рот открылся от шока.

"Это..."

Подняв голову и посмотрев на съемочную группу, чтобы убедиться, что он не видит вещи неправильно, только после того, как он получил от них подтверждение, он повернулся, чтобы снова посмотреть в камеру.

Сложный взгляд мелькнул на его лице, когда он несколько раз опускал и поднимал голову, чтобы убедиться, что профиль действительно соответствует чертам человека на сцене.

"Это... я не знаю, как мне это исправить, но..."

Опустив голову и еще раз просмотрев информацию, Зак почесал затылок и пробормотал.

"Мы определили конкурсанта на сцене, и... ну, я не знаю, как это сказать... но... его зовут Рен Довер"

Зак сделал паузу.

Затем, подняв голову и глядя прямо в камеры, он сказал:

"...и он должен быть мертв"

***

В то же самое время это происходило на платформе верхнего эшелона.

Интерес, наконец, зажегся на лицах присутствующих, когда они посмотрели на платформу, где сражались Рен и Кимор.

Особенно это касалось Брута и Джервиса, которые наклонились вперед. По-видимому, они пытались получше рассмотреть матч.

Эльфийская королева, с другой стороны, хотя и была более заинтересована, не проявляла такого большого интереса, как остальные.

Ее голова была занята совсем другими делами.

Когда его взгляд был прикован к фигуре Рена на сцене, в томных глазах Октавиуса промелькнуло удивление.

Учитывая его силу, он, естественно, мог точно видеть, что произошло, и именно потому, что он мог видеть, что произошло, он был удивлен. Проще говоря, скорость атаки была невероятно высокой.

Так быстро, что даже человеку с рейтингом <S> было бы трудно следить, если бы они не обратили на это пристальное внимание.

Опустив голову, он взглянул на часы и отправил сообщение.

[Пришлите мне информацию о молодом человеке на сцене.]

Нажав на экран, он приступил к отправке сообщения.

Кому бы он ни отправил сообщение, они действовали эффективно. В течение минуты или двух он получил ответ, в тот момент, когда его взгляд упал на информацию, удивление в его глазах только возросло.

===

Имя: Ранг Довер

Статус: Мертв

Информация: Считается, что погиб во время взрыва в Замке три года назад, во время турнира обмена. Наследник стиля Кейки…

===

Прочитав информацию, Октавиус на мгновение закрыл глаза.

"...так вот кто такой 876"

Собрав всю информацию воедино, он быстро пришел к выводу, что Рен был 876.

Когда его мысли остановились на этом, он нахмурил брови.

‘Почему он раскрыл себя?’

На самом деле ему было не так уж трудно понять, что он был 876. Сопоставляя точное время, когда Монолит сказал, что они встретились с 876, со временем, когда Рен предположительно умер, Октавиус ни на секунду не думал, что 876, или он должен сказать "Рен", сделает что-то настолько неосторожное и так быстро раскроет свою личность.

В этом было определенно больше, чем он думал.

Снова открыв глаза, он снова обратил свое внимание на турнир. Или, если быть более точным, в том направлении, где был Рен.

Интерес в его глазах только возрос.

Ему было любопытно узнать о его мотивах внезапного раскрытия себя.

***

Рен медленно убрал маску.

Свииист!

Мягкий ветерок внезапно пронесся мимо его тела, отчего волосы рассыпались по всему лицу. Подняв руки, Рен достал ленту для волос и завязал волосы сзади.

С другой стороны, когда Рен завязывал волосы, Кимор, который медленно оправлялся от шока от того, что произошло, стиснул зубы и снова выпрямил спину.

Томность в его глазах полностью исчезла, и на смену ей пришла тяжелая серьезность.

Из этого короткого обмена ударами Кимор понял, что ему противостоит нелегкий противник. На самом деле, это понимал не только он, так как это понимали почти все зрители.

Кем бы ни был Керулеум, раньше он скрывал свою силу.

"...Ты не собираешься начинать?"

Холодный голос Керулеума вывел Кимора из задумчивости. Подняв голову и встретившись взглядом с тусклыми серыми глазами Керулеума, тело Кимора слегка дрогнуло.

Он сделал шаг назад.

Глубокое чувство страха окутало все его тело, когда его взгляд не отрывался от тусклых серых глаз Керулеума.

Чем больше он смотрел на них, тем больше он чувствовал, как его душа засасывается в них.

В этих тусклых серых глазах отражалась та же фигура, что стояла перед ним. Однако, вместо того, чтобы стоять перед ним, он просто смотрел на него скучающим взглядом, сидя на золотом троне. Наиболее поразительными были его бесстрастные и холодные глаза, которые, казалось, относились к нему как к прохожему, или, скорее, к незначительной фигуре.

У него мурашки побежали по спине.

Непреодолимое давление, исходящее от него, становилось во много раз сильнее, чем больше он смотрел на него, когда глубокое чувство страха полностью охватило все его тело.

Казалось, что он был в присутствии монарха.

Существо, с которым он не должен был пересекаться!

Его ноги слегка подогнулись. У него внезапно возникло желание встать на колени. Нет, он должен был встать на колени! Как мог кто-то вроде него оставаться стоять перед таким присутствием?

Но как только он собирался встать на колени, он внезапно остановился.

‘Что я делаю?’

Внезапно он подумал про себя. Он что, собирался встать на колени? Кем он был? Он был Кимором, одним из сильнейших орков среди молодого поколения и тем, кто всего лишь преклонил колени перед своим лидером Брутом.

Как он посмел внезапно преклонить колени перед каким-то неизвестным человеком, которого он никогда раньше не встречал?! Нелепо!

Закрыв глаза, Кимор направил всю ману внутрь своего тела, крича во всю силу своих легких.

"Хуууууарх!"

Когда он закричал, его громовой голос прогремел по всей арене, и он быстро вышел из своего заблуждения.

Стиснув зубы, аура, вращающаяся вокруг его тела, усилилась до крайности, когда он левой рукой потянулся, чтобы схватить свой топор, который был у него за спиной. Той рукой, которая не была ранена.

ШИИИИИН!

На землю полетели искры, когда кончик топора соприкоснулся с землей.

Затем, как только он достал свой топор, не теряя времени, он напряг ноги и двинул свое тело вперед.

На этот раз, двигаясь, он позаботился о том, чтобы увеличить свою скорость еще больше. Его скорость была даже выше, чем в первом обмене.

Из предыдущего обмена репликами он понял, что, хотя его противник и не был особо силен, скорость, с которой он мог атаковать, была ужасающей.

Самым пугающим была его способность принимать решения за то короткое время, которое он давал ему на реакцию.

Поэтому, хорошенько все обдумав, Кимор решил сменить стратегию. Вместо того, чтобы выбирать чистую скорость, он планировал также использовать грубую силу.

Бах!—

Подойдя к Керулеуму и надавив ногой на землю, пока она не раскололась, Кимор поднял свой топор и рубанул горизонтально.

Быстрый и яростный!

В тот момент, когда топор опустился, он обрушился на Рена, как лавина. Его импульс было почти невозможно остановить.

***

У меня защипало глаза.

Глядя на приближающуюся атаку, которая, казалось, могла прорезать меня, как масло, используя Глаза Хроноса, я обнаружил, что чем больше я использовал навык, тем больше у меня болели глаза.

Его нынешняя атака была во много раз быстрее, чем его предыдущая атака, сила, которую она содержала, также была во много раз сильнее.

К сожалению, атака была не тем, от чего я мог уклониться. Поэтому, обдумав все, деактивировав Глаза Хроноса, я прижал ногу к земле, наклонил свое тело в направлении, откуда прилетел топор, и встретил атаку, используя корпус моего меча.

Лязг—!

Искры полетели во все стороны, когда его топор соприкоснулся с моим мечом.

На короткое мгновение ни одно из наших орудий не пошевелилось, но это длилось всего лишь короткое мгновение, прежде чем я обнаружил, что меня отбросило на другую сторону арены.

Сильная боль пронзила все мое тело, когда мои руки почти выпустили меч в моей руке.

Бах!

Пока я был в воздухе, я внезапно услышал еще один громкий звук, доносящийся с той стороны, откуда был Кимор.

Опустив голову, я наблюдал, как Кимор вытянул талию и нанес жестокий удар в мою сторону.

То, что последовало за этим, было небольшим остаточным изображением кулака, который быстро выстрелил в мою сторону.

Глядя на приближающуюся атаку, у меня было очень мало времени, чтобы среагировать. Подняв меч и не обращая внимания на боль, я направил всю ману внутрь своего тела и нарисовал два кольца.

Как только кольца сформировались, подняв руку, я направил одно кольцо туда, откуда исходила атака, в то время как я направил другое кольцо прямо под одну из моих ног в качестве опоры.

Но, похоже, я недооценил силу, скрытую за атакой Кимора.

Не прошло и секунды после соприкосновения с кольцом, как оно быстро разорвало его на части, прежде чем оказаться прямо передо мной.

"Хуууак!"

На этот раз мне повезло меньше, так как мое тело снова откинулось назад, и я почувствовал тягучую сладость, исходящую из задней части моего горла.

"Рывок!"

Не в силах сдержать сладость, я сплюнул полный рот крови, почувствовав, как моя грудь слегка прогнулась. Я знал, что сломал по меньшей мере пять ребер.

Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!

Но это было не то. Не прошло и секунды после того, как я попал под первую атаку, как я услышал звук еще пяти атак, направленных в мою сторону. Мое лицо потемнело при этой мысли.

Подавляя боль, жестом показывая, чтобы мое последнее кольцо подошло ко мне, кольцо быстро оказалось у меня под ногой. Коснувшись кольца правой ногой, я сбросил все напряжение, которое накопилось в нем, и поднял свое тело вверх.

Свуууш—! Свуууш—!

Сделав это, я смог едва избежать атак. Однако то, что я смог избежать атак, не означало, что я мог расслабиться, поскольку Кимор продолжал посылать все больше и больше атак в мою сторону.

Бах! Бах! Бах!

Опустив голову и глядя на приближающиеся атаки, у меня возникла внезапная мысль.

‘...Разве это не напоминает мне о атаках Аманды?'

К этому времени я был примерно в четырехстах метрах над платформой.

Подо мной был шквал атак, которые летели в мою сторону, как пушечные ядра.

Подвергшись такой высокой интенсивности атак, я бы обычно уже запаниковал, но этот сценарий был странно знаком.

Это выглядело точно так же, как сценарий, который я много раз практиковал с Амандой в прошлом. Мгновенно мне в голову пришла идея, как с этим справиться.

Подняв свой меч и направив всю ману внутрь своего тела, я непрерывно рисовал круги в воздухе. Когда я рисовал круги в воздухе, боль, исходившая из моей груди, усилилась, так как мне стало трудно дышать.

"Кхе, кхе"

Я выплюнул еще больше крови.

К настоящему времени мое тело, которое быстро поднималось, замедлялось, и вскоре я снова падал. К счастью, это было именно то, чего я хотел.

После рисования моего двенадцатого круга импульс полностью исчез, и мое тело быстро упало на землю. Подо мной были мощные атаки, похожие на пушечные ядра.

Моргнув один раз, я пробормотал про себя.

"Глаза Хроноса"

Время замедлилось, и весь мир вокруг меня замер.

С помощью чипа в моей голове мои глаза расширились, когда в поле моего зрения внезапно появилась стрелка, показывающая мне путь, который мне нужно было пройти, чтобы безопасно спуститься на землю.

Все произошло за малую долю секунды, и как только мне удалось найти правильный путь, я быстро начал действовать.

Крепко сжав оба кулака, кольца вокруг меня быстро устремились вниз и расположились в тех местах, куда, по моим расчетам, атаки не попадут. Затем, надавив на кольцо, которое я поместил под ногой, я толкнул свое тело вниз.

Как стрела, мое тело устремилось к ближайшему кольцу, которое я установил, с беспрецедентной скоростью. Как только я оказывался рядом с ним, я использовал его как точку опоры, чтобы толкать свое тело вниз еще быстрее.

Бум—! Бум—!

Каждый раз, когда я ступал на кольцо, оно взрывалось на миллионы частиц. Однако, благодаря этому, я смог увеличить свою скорость еще больше.

Я путешествовал так быстро, что время от времени был вынужден активировать "Глаза Хроноса". Это было сделано для того, чтобы я не упускал из виду то, что происходило вокруг меня.

Бум—! Бум—!

Разбив еще два кольца, снова активировав "Глаза Хроноса", я, наконец, увидел Кимора, стоящего посреди арены.

Это длилось всего лишь мгновение, но когда я увидел Кимора, то понял, что он держится за свой топор обеими руками. Его глаза остановились в моем направлении.

Холодный холод пробежал по моему позвоночнику, когда я положил руку на ножны своего меча.

Третья часть [стиля Кейки]: Шаг пустоты.

Щелк—!

Это было очень незаметно, но почти все на арене и зрители смогли услышать звук.

Зак и Лорена, которые смотрели на экран, их глаза были полны шока, внезапно встали, наблюдая, как фигура Рена исчезает с неба.

Он уже двигался со скоростью, из-за которой им было трудно следовать, но в тот момент, когда они услышали щелкающий звук, его фигура, которая уже была размытой, полностью исчезла из их поля зрения.

За его исчезновением последовала гробовая тишина, когда фигура Рена внезапно материализовалась перед Кимором.

Следует отметить, что перед тем, как его фигура исчезла, он был еще довольно далеко от него. Из-за того, что он внезапно появился перед Кимором с такой скоростью, многие не могли уследить за его движениями.

Звон—

Именно тогда меч Рена встретился с топором Кимора. В воздухе раздался громкий металлический звук, донесшийся до ушей каждого человека на арене.

Когда кончик его меча встретился с острием топора Кимора, время, казалось, остановилось, поскольку все не сводили глаз с двух фигур, стоящих посреди арены.

БООООООМ—

Первоначально тихая обстановка вскоре была заглушена ужасающим звуком взрыва, когда четыре круглых энергетических луча под давлением вырвались из точки соприкосновения двух видов оружия.

Вся арена начала разваливаться на части, когда маленькие кусочки камня взлетели в воздух, как снаряды. К несчастью для Рена и Кимора, снаряды быстро атаковали их, поскольку на их телах начало появляться еще больше ран.

Вскоре верхняя одежда Рена сорвалась, обнажив его мускулистое тело, испещренное шрамами. Это зрелище глубоко запечатлелось в сознании каждого, кто наблюдал за происходящим.

Довольно скоро в воздух поднялась пыль, закрывая обзор большинству зрителей.

Взрыв был настолько громким и мощным, что даже после того, как он исчез, некоторым людям было трудно слышать.

Постепенно, как только последствия взрыва утихли и пыль начала медленно оседать, каждый зритель в предвкушении подался вперед.

Их учащенное сердцебиение отдавалось в их головах, когда у всех в голове был один и тот же вопрос.

"Кто победил?"

Кто же победил из двух соперников?

"Это..."

Прошло совсем немного времени, прежде чем все получили свой ответ. Зак и Лорена одновременно посмотрели на экран с крайним удивлением.

На их экране были показаны изображения Рена и Кимора, лежащих на земле, кровь сочилась из тел обоих людей. Ни один из них не двигался.

Сердце Зака и Лорены сжалось в тот момент, когда они увидели это. Зак тихо пробормотал в ответ.

"Это… Похоже, оба участника находятся в нокауте. Матч, похоже, подходит к концу в—"

Однако, как только он подумал, что матч закончится вничью, его глаза загорелись, когда он увидел, как дернулись тела Рена и Кимора.

Его глаза неожиданно загорелись, когда он увидел это.

***

"Фу"

Для меня все было как в тумане. Я не совсем помню, что произошло после моего удара, но все, что я мог чувствовать в тот момент, была сильная боль, пробегающая по моему телу.

Немного придя в себя, я почувствовал, как моя щека прижалась к чему-то твердому.

"...ах"

Открыв глаза, я понял, что нахожусь на земле. Кровь текла у меня изо рта.

Медленно подняв голову и оглядевшись, я увидел, что все взгляды зрителей направлены в мою сторону.

Я ничего не мог расслышать.

В моей голове был этот постоянный звенящий звук, который мешал мне что-либо слышать.

Судья также стоял не так далеко от того места, где я был, осторожно поворачивая голову в мою сторону и куда-то позади меня.

"Кхх..."

Положив правую руку на землю, электризующая боль пронзила все мое тело, заставив меня снова упасть на землю.

Когда оба предплечья лежали на земле, мои глаза постоянно дергались, поскольку мое тело, казалось, отказывалось меня слушаться.

В конце концов, благодаря чистой силе воли, я поддержал свое тело с помощью руки.

Ощущение звона в ушах уменьшилось, шум, доносящийся с арены, стал более различимым.

Оглушительный.

Именно так я бы описал аудиторию, когда мои уши пришли в норму.

Шум, доносившийся из зала, был оглушительным. Так громко, что это напомнило мне удар молнии, падающий с неба.

Заглушая шум, доносящийся из толпы, на задворках моего сознания, я схватился за талию и с усилием подавил в себе крик боли.

Хотя я не мог точно определить степень своих травм, по тому, как мне было трудно двигаться и дышать, я мог сказать, что я был серьезно ранен.

Даже тогда, поскольку судья все еще не объявил победителя, я знал, что еще не выиграл.

Крепко стиснув зубы, я медленно обернулся, и именно тогда я увидел Кимора, стоящего напротив меня.

Его нынешнее состояние было таким же, как и у меня, или, скорее, он, казалось, был в худшем состоянии, поскольку его правая рука свободно свисала вдоль тела. Слева от него был его топор. Кровь стекала с его тела.

Закрыв один глаз, он посмотрел в мою сторону и сделал маленький шаг вперед. Затем, схватив маленький фрукт со стороны штанов, он быстро положил его в рот. Сразу же некоторые из его поверхностных ран начали заживать.

‘Черт возьми, этот ублюдок все еще стоит’

Я мысленно выругался, когда увидел это.

Если бы я сказал, что нахожусь в состоянии сражаться, то это было бы ложью.

На данный момент, каждый раз, когда я пытался пошевелить своим телом, оно неконтролируемо болело, так как все мышцы внутри кричали от боли.

Мало того, моя мана была полностью истощена. Я был уже не в том состоянии, чтобы использовать свой меч.

Однако, если и было что-то, что я мог сделать, так это выдержать боль.

Я могу кричать здесь и там из-за боли, но это было просто то, что я делал, чтобы отвлечь свой мозг.

"Хаааа..."

Сделав глубокий вдох и постучав по своему браслету, я достал пару зелий и быстро проглотил их. Постепенно некоторые из моих травм начали заживать.

К сожалению, действие зелья не было мгновенным, и степень моих травм была слишком велика, чтобы исцелиться за такой короткий промежуток времени.

К счастью, этого было достаточно, чтобы дать мне один толчок, чтобы сражаться немного дольше.

Удар!

Кимор сделал еще один шаг. Подняв голову и сжав кулаки, я тоже сделал шаг вперед.

Удар! Удар!

Медленно, но верно мы оба приближались друг к другу. Прошло совсем немного времени, прежде чем мы столкнулись лицом к лицу друг с другом.

Его высокая фигура смотрела на меня сверху вниз, когда я ответил ему прямо в глаза, ни один из нас не уступил друг другу ни дюйма.

"Хррр... хррр..."

С того места, где я находился, я чувствовал дыхание Кимора.

Топ!

Внезапно, с громким звуком, Кимор уронил топор, который держал в руке.

"Хуааааарг!!!!"

Внезапно он закричал во всю силу своих легких. Его тело выгнулось назад, рука сжалась в кулак. Темно-зеленое свечение окутало кулак Кимора.

Видя, что он готовится к атаке, я решил встретить его атаку лоб в лоб.

Направив всю ману внутрь своего тела, я также сжал руку в кулак. Мощное свечение внезапно окутало мою руку, когда я выдохнул и уставился на своего противника.

Затем, казалось бы, придя к соглашению, мы оба вышли.

Взрыв—

Мощный взрывной звук разнесся по всей арене в тот момент, когда наши кулаки соединились. То, что последовало за этим, было сильным круговым порывом ветра под давлением, который вырвался наружу, и из-за этого наша одежда развевалась.

"Кхаааа!!"

Прошло совсем немного времени, прежде чем наши руки разошлись. Болезненный стон сорвался с моих губ, когда я почувствовал, как моя рука разлетелась на части, встретившись с его кулаком.

Кимор издал похожий звук, когда его тело откатилось на пару метров. Однако, в отличие от меня, его рука все еще была цела.

Несмотря на то, что он был ранен сильнее меня, его тело было крепче моего. Но это было единственное, что я мог сделать, учитывая мои обстоятельства.

Игнорируя все, я сжал левый кулак и нанес еще один удар. С момента предыдущей атаки прошла всего секунда.

"Хуаааг!!"

Едва успев вовремя среагировать, Кимор поднял руку и блокировал атаку предплечьем.

Взрыв—

Раздался еще один мощный взрыв, и фигура Кимора еще больше откатилась назад. Крик боли вырвался изо рта Кимора, когда его правая нога на мгновение отказала.

"Падай, черт возьми!"

Я закричал от разочарования, глядя на Кимора, который все еще стоял. Сделав шаг вперед, моя левая нога также отказала, но я быстро переместил правую ногу и едва удержался от падения.

Положив левую руку на землю, я прыгнул вперед правой ногой и продолжил двигаться вперед.

"Кхххх..."

Несмотря на то, что каждая частичка моего существа хотела, чтобы я сдался, я отказался слушать.

У меня не было другого выбора, кроме как сделать это.

Я не мог проиграть. Нет, я не хотел проигрывать.

Ну и что с того, что мой противник был сильнее меня? Подняв голову и уставившись на него, который едва держался, я понял, что это результат всей боли и страданий, через которые я прошел.

Сдаться сейчас было то же самое, что перечеркнуть все переживания, через которые я прошел.

Прошло совсем немного времени, прежде чем я снова оказался перед Кимором.

"Хааа... хааа..."

Треск. Треск. Треск.

Я сжал правый кулак, тот, что разбился вдребезги. Затем, повернув пятку и выгнув тело назад, я закричал.

"Оставайся на месте, черт возьми!"

Взрыв—

Делая нижний хук, моя рука, наконец, соприкоснулась с нижней челюстью Кимора. Смог ли я нанести ему значительный урон или нет, я не мог сказать, поскольку полностью потерял контроль над своей рукой и упал на землю.

Моя правая нога, наконец, отказала.

Удар—

Когда я упал на землю, я почувствовал легкую дрожь, исходящую от меня. Подняв голову, я увидел фигуру Кимора, лежащего на земле с широко открытыми глазами, смотрящего в небо.

"Все еще недостаточно!!!?"

Искаженный гнев внезапно поднялся из глубины меня, когда я увидел, что Кимор все еще не потерял сознание.

Используя левую руку, единственную руку, которой я мог двигать, я потащил свое тело вперед.

С каждым моим движением по всему телу разливалась беспрецедентная боль. Но я просто продолжал терпеть.

Прошло совсем немного времени, прежде чем я добрался до Кимора и взобрался на него сверху.

Вскоре мои глаза встретились с его. Подняв левую руку и сжав пальцы в кулак, я ударил кулаком.

Взрыв—

Когда я ударил, мои волосы растрепались, рассыпавшись по всему лицу, но мне было все равно. Снова подняв левую руку, я ударил еще раз.

"Сдавайся, ты, кусок дерьма!"

Бах!

"Блядь, уже падаю в обморок!"

Бах!

"Будь ты проклят!"

Каждый раз, когда я бил кулаком, я громко ругался, чтобы избавиться от своих разочарований. В этот момент я уже давно забыл о своем окружении, продолжая бить, бить и бить.

Бах—бах—

"Просто сдавайся, блядь!"

Свист—

"А?"

Только после того, как я почувствовал, как нежная сила окутала меня и оставила в воздухе, я, наконец, пришел в себя. Вскоре я упал на землю обоими коленями.

Поднимая голову и чувствуя взгляды всех присутствующих, моя левая рука, наконец, опустилась.

"Победитель этого матча - Керулеум. Он перейдет к раунду 16"

Наконец-то объявили судья.

Как только слова судьи стихли, последовал краткий момент тишины, прежде чем вся арена взорвалась аплодисментами.

Честно говоря, я едва мог разобрать, что происходит.

Мое видение было довольно размытым. Единственная причина, по которой я все еще был в сознании, заключалась в том, что я отказывался отключаться.

"Не тогда, когда все смотрят"

"Хaaaaa…."

Подняв голову, я посмотрел в небо.

"Этого должно быть достаточно, нет?"

Человеческая сфера.

"…"

Мертвая тишина окутала студию, где работали Зак и Лорена, поскольку ни один из них не мог открыть рот.

Сцена, свидетелями которой они только что стали, как они могли описать ее словами? Это было так шокирующе, что они не смогли ничего сказать.

И не только они, но и все, кто наблюдал за происходящим, чувствовали то же самое.

Особенно последние несколько минут матча, когда они наблюдали, как Рен колотил по телу Кимора, нанося ему удары, пока он полностью не потерял сознание.

Каждый из его ударов глубоко резонировал с их трепещущими сердцами, еще больше запечатлевая сцену в их сердцах.

"Чт…что мы только что видели?"

Тихо пробормотал Зак, откидываясь на спинку стула.

Его глаза наполнились недоверием.

Он действительно не мог понять, что только что произошло. В какой-то момент он подумал, что это будет одностороннее поражение, а затем подумал, что это будет ничья, прежде чем, наконец, закончился победой Рена.

Весь матч был похож на волну эмоций для него и для всех, кто наблюдал за ним.

Это было просто умопомрачительно.

‘Мог бы я выиграть, если бы был в том же положении, что и он?’

Зак задумался, пытаясь вспомнить события матча.

‘Нет, это невозможно’

Он быстро покачал головой.

Он так не думал.

Подняв голову, Зак уставился прямо в одну из камер. Целую минуту он ничего не говорил. Он просто спокойно смотрел на камеры.

Затем, открыв рот, он сказал.

"Он выиграл"

В тот момент, когда эти слова слетели с его губ, взгляды всех зрителей вернулись к нему. Подняв свои бумаги и сложив их в стопку, Зак сделал глубокий вдох, прежде чем торжественно произнести.

"...Рен Довер победил Кимора и прошел в раунд шестнадцати"

***

Платформа верхнего эшелона.

"Какая забавная драка"

Джервис громко рассмеялся, когда встал и похвалил. Глядя на арену внизу, его глаза засияли глубоким интересом.

Повернув голову, чтобы посмотреть на Брута, он не смог удержаться, чтобы не нанести легкий удар в его сторону.

"Кто бы мог подумать, что твой самый сильный воин потерпит поражение от рук человека. Ты не предвидел, что это произойдет, верно?"

Несмотря на насмешки Джервиса, цвет лица Брута остался прежним, а его тяжелое дыхание раздавалось по всей округе.

"Хррр...хрр..."

Не сводя глаз с арены, а точнее с Кимора, он повернулся, чтобы посмотреть в сторону Рена, прежде чем сказать.

"Хрр... человек заслужил победу. Проигрыш есть проигрыш, и Кимор проиграл"

"Верно"

Джервис кивнул головой.

Хотя в прошлом он мало общался с Брутом, у него сложилось хорошее впечатление о Бруте. Это было просто из-за его честной личности. Он был не из тех людей, которые затаили бы обиду в растерянности.

Именно такими были и он, и орки. Они уважали тех, кто бил их, не оправдываясь.

Отвлекая свое внимание от Брута, Джервис тихо пробормотал себе под нос.

"...Если не считать этого, матч был действительно неожиданным. Я действительно не думал, что человек на это способен"

Джервис имел в виду именно эти слова.

Хотя он знал, что Рен был способен, поскольку он воочию убедился в его способностях еще в Хенлоуре, это было только в ментальном аспекте.

На самом деле он никогда не видел его дерущимся. Несмотря на то, что у него было одно из самых больших достоинств в том, что они смогли уничтожить Инферно и остановить войну, Джервис ни разу не видел его в бою.

И только что став свидетелем того, как Рен сражался воочию, он действительно был впечатлен его выступлением.

Такой талант... Ему действительно было завидно.

"Хм"

Вырвавшись из своих мыслей, Джервис внезапно кое-что вспомнил.

Повернув голову, чтобы посмотреть туда, где сидел Октавиус, впервые с тех пор, как увидел его, Джервис, наконец, увидел изменение в выражении лица Октавиуса.

Хотя это все еще было безразлично, в них таилось глубокое чувство торжественности.

Потирая бороду, он решил подойти к нему. Ему нужно было кое-что сказать ему.

Подойдя к нему, он остановился в паре метров от него и кашлянул.

"Кхм...Кхм..."

"..."

Услышав кашель Джервиса, Октавиус поднял голову.

"Тебе что-нибудь нужно?"

Изобразив дружелюбную улыбку, Джервис спокойно сел рядом с ним.

Повернув голову и глядя ему прямо в глаза, Джервис внезапно спросил:

"Что ты думаешь об этом матче?"

На лице Октавиуса появился намек на удивление, когда он услышал вопрос Джервиса. То, что последовало за этим, было настороженностью.

"...это было хорошо"

Даже тогда он все равно ответил после короткой паузы. Джервис кивнул головой, услышав его слова, прежде чем откинуться на спинку стула.

"Я полностью согласен с вами. Матч был очень хорошим. Особенно та человеческая молодежь, которая победила. Он настоящий талант, не так ли?"

"Так и есть"

Ответил Октавиус.

Джервис еще яростнее закивал головой, когда услышал его слова.

"Верно, верно. Он также очень умен и, вероятно, станет одним из будущих столпов человеческой стороны, если я не ошибаюсь?"

"...К чему ты клонишь?"

Холодно спросил Октавиус, его брови, наконец, нахмурились, и воздух вокруг него, наконец, изменился.

Он, наконец, понял, что ситуация была неправильной.

По какой причине он пытался похвалить Рена?.. был ли это действительно невинный поступок, или он пытался подразумевать что-то другое.

Октавиуса не потребовалось много времени, чтобы получить ответ, так как Джервис спокойно и медленно произнес:

Подойдя к краю платформы, он передал свой голос в голову Октавиуса.

"Видишь ли, ты можешь этого не знать, но тот человек вон там очень помог мне за последний год, и было бы действительно обидно, если бы с ним что-то случилось..."

"..."

Услышав слова Джервиса, в голове Октавиуса все встало на свои места.

Он уже получил отчеты о том, что произошло в Хенлуре, от Дугласа и вице-лидера. У него было общее представление о том, что произошло и как они смогли победить Инферно и остановить войну.

В тот момент, когда он услышал слова Джервиса, собирая кусочки вместе, Октавиус понял, что подразумевали его слова.

Как только он это сделал, глаза Октавиуса похолодели.

"Ты мне угрожаешь?"

"...я тебе угрожаю?"

Вернувшись к своему прежнему креслу, Джервис снова сел, откинулся на спинку и потер бороду.

Это поведение сохранялось в течение хорошей минуты, прежде чем, в конце концов, он покачал головой.

"Нет, я тебе не угрожаю. Я просто рассказываю тебе, как обстоят дела на самом деле”

Повернув голову в сторону Рена, он продолжил:

"...Ты должен понимать, что вся эта конференция не состоялась бы, если бы не его помощь. Было бы неразумно, если бы с ним что-то случилось"

Встав, Джервис бросил последний взгляд в сторону Октавиуса, прежде чем уйти.

"Он ждет тебя. Ты должен пойти и встретиться с ним. Я навещу его в течение следующего часа, я очень надеюсь, что он все еще дышит, когда я навещу его в следующий раз"

Когда он уходил, его слова напрямую вошли в сознание Октавиуса, заставив его нахмуриться.

Треск!—

Внезапно раздался треск, когда Октавиуа с усилием вцепился в край стула.

***

Под ареной.

"Хаа..."

Среди шумной толпы Аманда сидела на маленькой скамейке, переводя дыхание.

Несмотря на то, что скоро была ее очередь, Аманда отказалась выходить на арену.

Причина этого заключалась в сражении Рена.

В тот момент, когда начался матч, она не могла отвести глаз от его фигуры.

Интенсивность, с которой он сражался, то, как он умело справлялся с движениями своего противника, и то, как он полностью пренебрегал собственной безопасностью только для того, чтобы обеспечить себе победу, эмоции Аманды были в состоянии беспорядка.

Ее нынешние чувства было трудно описать.

С одной стороны, она могла видеть, насколько он улучшился за те годы, когда пропал без вести.

Она уже видела проблеск его силы во время воссоединения с ним, но только сейчас она полностью поняла степень его улучшения.

Боль и страдания, через которые он, должно быть, прошел, чтобы достичь такого уровня силы, Аманда не могла себе представить, да и не хотела представлять.

Каждый раз, когда она это делала, из глубины ее сердца поднималось неприятное чувство.

Она не могла толком объяснить, что это было за чувство. Но ей это не понравилось.

С другой стороны, чем сильнее он становился, тем дальше она чувствовал себя от него. Она ненавидела это чувство.

Втайне она была довольно конкурентоспособным человеком, и поэтому, когда она наблюдала, как Рен и другие резко улучшаются, в ее сердце загорелся невиданный ранее огонь, побуждая ее хотеть тренироваться еще усерднее.

"Аманда Стерн, пожалуйста, пройдите к порталу"

Вырвав ее из этого состояние, запястье Аманды внезапно дернулось, когда мелодичный голос достиг ее ушей.

"..."

Она встала и посмотрела вниз на трибуны. Ниже она могла смутно видеть очертания эльфа, стоящего рядом с порталом.

Портал [09]

Бросив последний взгляд в сторону матча Рена, Аманда прикусила свои мягкие вишневые губы, прежде чем медленно спуститься к порталу.

Прошло совсем немного времени, прежде чем она достигла портала. Подняв руку и выставив запястье, эльфийка сделала шаг в сторону.

"Вы можете войти"

Кивнув головой, Аманда закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

Затем, вспомнив бой Рена, от того, как он сражался, до того, как он выстоял до конца, несмотря на явное невыгодное положение, она крепче сжала свой лук и шагнула вперед.

***

‘...Я понимаю, так что это разрыв между нами’

Не сводя глаз с проекции, где в центре стоял Рен, Джин медленно закрыл глаза.

Первоначально он думал, что ему удалось преодолеть разрыв между ними двумя, но вскоре ему стало ясно, что это были просто его заблуждения.

Недавняя драка ясно показала ему разницу между ним и Реном.

Дело было не только в том, что он был сильнее, но и в том, как он быстро смог приспособиться к ситуации и найти решения за тот короткий промежуток времени, что он боролся, что действительно потрясло Джина.

Один из ярких примеров этого был во время этого боя. В последние мгновения их обмена.

Возможно, не многие осознавали это, но в тот момент, когда Рен собирался атаковать, он понял, что Кимор тоже готовится к ужасающей атаке.

В то время как он был в воздухе и перед активацией последнего навыка, который он использовал, топор Кимора уже обрушился на него.

В тот момент, когда топор Кимора опустился, Рен направил кончик своего меча прямо на его топор.

Намерение, стоящее за этим, было ясным.

Прервать атаку, прежде чем она сможет собрать еще больше энергии!

На самом деле, теперь, когда Джин подумал об этом, это был, вероятно, единственный ход, который он мог сделать, учитывая его положение. Если бы он напрямую нацелился на Кимора, хотя, возможно, он, возможно, смог бы победить его, он, вероятно, получил бы травмы, гораздо более серьезные, чем то, что он получил.

Джин мог бы даже зайти так далеко, что сказал бы, что он мог умереть.

Проще говоря, Рен намного превосходил его по опыту. Аспект, которого Джину сильно не хватало по сравнению с ним.

‘Я не сдамся’

Даже тогда Джин внезапно сжал кулаки.

Несмотря на то, что Джин пришел к пониманию того, что разрыв между ними был большим, он все же решил не сдаваться.

Как сказал его отец.

"В тот момент, когда человек доволен собой, в этот момент его рост замедлится"

И он твердо верил в это.

***

Сидя на своей кровати с бинтами на руках, я спокойно смотрел за окно. За ней были прекрасные пейзажи Иссанора.

"Восемь сломанных ребер, перелом кисти, раздробленная правая кисть, сломанная коленная чашечка и сотрясение мозга"

Таковы были масштабы моих травм.

Если бы не тот факт, что эльфы наложили на меня несколько заклинаний и мне дали пару зелий, я бы давно потерял сознание от боли.

"Хаа..."

Я глубоко вздохнул, когда спокойная тишина окутала комнату.

Атмосфера, к сожалению, вскоре была нарушена чьим-то присутствием. Это было настолько тонко и незаметно, что единственная причина, по которой я мог сказать, что кто-то появился, была в маленьком отражении оконного стекла.

Даже тогда я не запаниковал.

Закрыв глаза, я тихо сказал.

"Ты пришел"

"...Так ты и есть знаменитый 876"

Холодный и бесстрастный голос ответил в ответ.

Медленно отвернув голову от окна, я встретился взглядом с Октавиусом Холлом. Герой номер один в мире людей.

Опустив голову, я вежливо ответил.

"Во плоти"

После подтверждения того, что я действительно был 876, сам воздух в комнате остыл на несколько градусов.

Когда я почувствовал это, я просто улыбнулся.

В моем теле не было ни капли нервозности.

Октавиус Холл был прагматичным человеком. Он был тем, кто превыше всего рассчитывал на прибыль. Хотя он и не выглядел так, с того места, где я сидел, я мог сказать, что он кипел.

Если и было что-то, что Октавиус ненавидел, так это потерю контроля.

В каком-то смысле он был похож на меня, за исключением того, что он искал другой тип контроля. Он стремился к контролю ради своей ничтожной гордости, в то время как я стремился к контролю ради возможности быстро приспособиться к малейшим изменениям.

Даже тогда, видя его нынешний цвет лица, я не мог не думать про себя.

‘Думаю, Джервис перестарался...’

Я мог придумать только одну причину, по которой он был таким, и это было потому, что ему угрожал Джервис.

Что ж, это было неизбежно. В конце концов, я должен был гарантировать свою собственную жизнь.

"Твоя уверенность проистекает из поддержки Джервиса?"

Октавиус наконец заговорил, его холодный голос эхом разнесся по всей комнате.

Я на секунду наклонил голову, прежде чем в конце концов кивнуть.

"В некотором смысле, да"

"Так ты не боишься, что я проигнорирую его предупреждение и убью тебя прямо здесь, на месте?"

"Да, вовсе нет". Я покачал головой. Затем, взглянув на него краем глаза, я тихо добавила. "Честно говоря, я боюсь Мелиссы больше, чем вас"

Это была не шутка.

Как я уже говорил раньше. Октавиус был прагматичным человеком. Он был не из тех, кто действует опрометчиво.

Поскольку Джервис явно угрожал ему, было ясно, что он не может делать никаких опрометчивых шагов, и поэтому я не беспокоился о своей безопасности.

Но в отличие от него, Мелисса напала бы на меня, даже если бы ей угрожали. Между ними была явная разница.

"Я понимаю"

Октавиус кивнул. Удивительно, но он не выглядел слишком обеспокоенным тем фактом, что я упомянул его дочь.

Возможно, он уже понял, что я был тем, кто работал с ней над волшебными картами...? Если так, то все будет даже проще, чем я думал.

После недолгого молчания он снова открыл рот. Его голос звучал гораздо спокойнее, чем раньше.

"Твоя цель - свобода, не так ли?"

Мои брови нахмурились.

"...Да"

После моего подтверждения Октавиус быстро задал другой вопрос.

"И ты пытаешься подставить Аарона как 876, чтобы получить свободу, верно?"

"Правильно"

Да, в этом была большая суть.

Думаю, он полностью понял, что я планировал. Однако его следующие слова заставили меня нахмуриться еще сильнее.

"А как насчет твоей семьи?"

"...Не беспокойся о них"

Я холодно ответил. Однако, казалось, что это осталось без внимания, когда Октавиус продолжил.

"К настоящему времени я уверен, что не только я догадался, что ты 876-й. Монолит, должно быть, тоже узнал об этом. Поскольку они не могут прийти сюда, по всей вероятности, они собираются нацелиться на твоих родителей. Была ли это та свобода, которой ты хотел?"

Закрыв глаза, я спокойно оглянулся на пейзаж Иссанора.

"Они ни хрена не сделают"

Я ответил через некоторое время. Вскоре на моем лице появилась улыбка.

"Вы верите, что я не думал так далеко вперед?"

Я не был настолько наивен, чтобы думать, что он будет единственным, кто во всем разберется.

С самого начала я знал, что Монолит узнает о моей личности в тот момент, когда я открою свое лицо.

Я уже давно сделал приготовления. На данный момент они должны быть в надежных руках.

Переключив свое внимание обратно на Октавиуса, я лениво сказал: "Моя семья в безопасности, и у них не будет никаких проблем с вами или Монолитом"

К моему удивлению, вместо того, чтобы показать гнев, Октавиус просто закрыл глаза и кивнул.

"Значит, ты все продумал"

Снова открыв глаза, он откинулся на спинку стула.

"Если ты так далеко зашел, то у меня нет другого выбора, кроме как выслушать то, что ты хочешь сказать"

Октавиус сцепил пальцы.

"Итак, скажи мне. Почему Профсоюз должен тебе помогать?"

"...Почему вы должны мне помогать?"

Мои глаза широко раскрылись, прежде чем я в конце концов рассмеялся. Повернувшись, чтобы посмотреть на Октавиуса, я оглядел комнату, прежде чем указать на себя.

"Вы издеваетесь надо мной?...Мне нужна ваша помощь?"

Он что-нибудь курил перед тем, как прийти сюда?

Когда, черт возьми, я когда-нибудь говорил, что нуждаюсь в их помощи?

Неужели они действительно думали, что я обращусь за помощью к единственной организации, которая отвернулась от меня?

Как смешно.

Подняв голову, я посмотрел прямо в глаза Октавиусу. Улыбка на моем лице полностью исчезла, когда я наклонился ближе.

"Слушайте внимательно, и слушайте внимательно"

"Давайте кое-что проясним. Я никогда не нуждался в вашей помощи и не нуждаюсь в ней сейчас. Все, что я делаю прямо сейчас, это даю вам выбор"

Казалось, он совершенно неправильно понял ситуацию. Я не просил его прийти ко мне ради меня, нет, это было ради них.

Опустив руку и немного подавшись вперед, я спросил: "Я уверен, что к этому времени вы уже оценили мою ценность, не так ли?"

Октавиус не ответил. Я продолжил.

"Вы видели мой бой, не так ли? Вы также видели, что я в хороших отношениях с гномами, и не только это, я спас задницы некоторых из ваших драгоценных людей некоторое время назад"

Чем больше я говорил, тем резче становились мои слова.

Я просто выплескивал свое разочарование. Я не только видел Монику и других в "Монолите", но и обладал многими другими качествами, которые должны были доказать мою ценность.

Опустив голову и посмотрев на часы, я постучал по экрану, и перед нами появилось голографическое изображение.

На голографическом изображении была представлена копия контракта, который Октавиус и другие подписали с Монолитом.

Как только я достал контракт, лицо Октавиуса, наконец, немного изменилось. Его голос стал глубоким, и он спросил: "Где ты взял копию этого?"

"Вы, наверное, уже знаете", - ответил я. Ответ был очевиден в любом случае. Это было от Вэйлана.

Я уже проинформировал его о моей ситуации с Профсоюзом, поэтому он знал о моих обстоятельствах. В тот момент, когда мы прибыли в Иссанор, он, как вице-лидер Профсоюза, помог мне получить копию контракта.

Только прочитав его, я смог найти в нем дыры.

Что касается Вэйлана, все было бы проще, если бы он был здесь, но он отправился обратно в человеческие владения, как только избавился от Джаспера. В конце концов, ему пришлось разобраться в своем доме.

Что касается контракта, это была просто копия, а не настоящая вещь, но этого было достаточно.

"Посмотрите сюда"

Подняв руку, я указал на две выделенные части контракта.

"Условия контракта будут недействительными, если Сторона А (Профсоюз) не предпримет надлежащих усилий для поимки разыскиваемого беглеца 876, живого или мертвого"

Я медленно продекламировал, прежде чем указать на другой раздел контракта.

"Поскольку Сторона А не имеет средств для надлежащей идентификации 876, Сторона В предоставит Стороне А систему отслеживания, а также систему измерения крови, которая проверит личность пленника. Если соблюдены два критерия, Стороне A предлагается передать лицо Стороне B"

Остановившись, я поднял голову и посмотрел на Октавиуса.

"Интересно, что бы это могли быть за две вещи?..Ну, знаете, система слежения и система измерения крови.

Я скрестил руки на груди, прежде чем саркастически сказать:

"Может быть, устройство, которое было найдено в голове Аарона, или даже, возможно, следы сыворотки, найденные внутри его тела?"

В ответ на мой вопрос Октавиус просто закрыл глаза и продолжал ничего не говорить.

Я пожал плечами.

"Сторона Б предоставит Стороне А систему отслеживания, а также систему измерения крови, которая проверит личность пленника"

Именно эти слова в контракте заставили меня действовать так, как я поступил тогда, когда напал на Аарона.

В тот день я не просто выплескивал свои эмоции. Хотя отчасти причина была в этом, это не было главной причиной.

Нет, я потратил это время, чтобы вживить чип в его голову, а также ввести дозу сыворотки в его тело, чтобы соответствовать критериям, которые установил Монолит при захвате 876, или, если быть более точным, меня.

Причина, по которой критерии были установлены как таковые, заключалась в том, что Монолит боялся, что Профсоюз просто пришлет манекен и скажет, что он 876.

Они должны были быть более конкретными в своих требованиях, поэтому они установили эти два критерия. В конце концов, Монолит был уверен, что Союз не сможет воспроизвести сыворотку так же хорошо, как чип.

У них были все основания полагать, что критериев было достаточно, но, к сожалению для них, они не учли, что Райан смог воспроизвести чип в моей голове и что у меня все еще была пара доз сыворотки.

Кроме того, контракт был подписан еще до того, как я отправился в владения гномов, которые в то время собирались начать войну.

Никогда в своих самых смелых ожиданиях они не верили, что я смогу завоевать их расположение и создать маленькую копию чипа.

"Если Сторона А каким-либо образом попытается подделать доказательства, контракт будет аннулирован, а Сторона А понесет серьезные штрафы"

Нажав на экран моих часов, голограмма исчезла.

"Я не являюсь частью Профсоюза, поэтому условия контракта все еще не были нарушены", - заявил я. "Кроме того—"

"Поскольку контракт не был нарушен, как только я передам им Аарона, перемирие все равно продлится, и Монолит ничего не сможет сделать", - сказал Октавиус, обрывая мои слова.

"...Правильно"

Я кивнул, нисколько не обиженный тем фактом, что он прервал меня.

В этом и заключалась суть плана.

Хотя да, Монолит знал бы, что тот, кого они передавали, не был настоящим 876, но, поскольку он соответствовал всем критериям, которые они установили, они могли только проглотить горькую пилюлю.

В дополнение к тому факту, что контракт не будет нарушен при выполнении этого, мне не только пришлось не беспокоиться о Монолите в течение нескольких лет, поскольку они все еще находились в перемирии, когда они не могли атаковать человеческие владения, то же самое относится и к Союзу, если они решат поддержать меня.

Глядя в глаза Октавиуса и видя в них след ясности, я понял, что он взвешивает свои варианты.

Что ж.

‘...Как будто у него они есть’

У него не было другого выбора, кроме как согласиться с моими условиями.

Единственное, что он мог иметь против меня, это тот факт, что одна из крупнейших гильдий алмазного класса затаила бы обиду на Профсоюз, если бы они решили передать Аарона, но нужно было отметить, что Кевин был тем, кто убил Аарона.

И к чему принадлежал Кевин?

Правильно, Профсоюз.

Это означало, что они уже оскорбили гильдию алмазного класса! Более того, учитывая талант Кевина и прагматичный образ мышления Октавиуса, он ни за что не собирался отдавать его им.

Мост между Союзом и гильдией Аарона давно сгорел дотла.

Это означало только одно.

У него не было выбора, кроме как выбрать меня. Другой альтернативы не было, и он это понимал. Я уверен, что он это сделал.

Это стало для меня примечательным из-за того, насколько он был молчалив.

‘Шах и мат’

Откинувшись на спинку кровати, я еще раз посмотрел вдаль.

Все темы, которые я настроил, наконец-то закрылись, полностью захватив Октавиуа. Если он не был сумасшедшим, у него не было выбора, кроме как сказать "да".

"...Итак, что вы собираетесь делать?"

В конце концов я спросил.

"Хаа.."

Глубоко вздохнув, я не отрывал глаз от пейзажа, открывшегося за оконным стеклом.

Пейзаж снаружи был усеян красивой зеленой травой, высокими горами и древними деревьями, которые еще больше добавляли живости этому месту. Это дало мне чувство спокойствия, в котором я отчаянно нуждался.

Особенно после того, как я прошел через такую большую битву.

"…"

Тишина продолжала сохраняться, пока я медленно растворялся в пейзаже снаружи. Один, молча смотрю вдаль, и никто меня не беспокоил. Это успокаивало.

Спросив Октавиуса о выборе, который он собирался сделать, он просто ушел. Исчез из воздуха.

Я воспринял это как знак подтверждения.

Возможно, он явно не сказал "да", но если бы ответ был "нет", я бы наверняка смог сказать.

В любом случае, меня больше волновали действия, а не устные соглашения. Он мог бы сказать мне "да" прямо сейчас, но это ничего не решало. Только передав Аарона, я действительно узнаю ответ на его решение.

Подняв голову, чтобы посмотреть на пушистые белые облака, плывущие по небу, я прижал руку к окну, прежде чем тихо пробормотать.

"...Если Октавиус действительно согласится, я, наконец, смогу вернуться домой, да?"

Эти слова.

Они ощущались довольно странно.

Спустя неизвестно сколько времени, наконец, я скоро смогу вернуться домой.

Не как 876, и не как кто-либо другой, а как я, Рен Довер.

Чувство облегчения, когда я понял это, было неизмеримым, когда мои плечи наконец расслабились, и беспокойство внутри меня утихло.

Я наконец-то собирался вернуться домой.

Лязг—!

Вырвав меня из моих мыслей, я вдруг услышала звук открывающейся двери. Взглянув в том направлении, я удивленно приподнял бровь.

"О боже, ты действительно пришла навестить меня?"

"..."

К сожалению для меня, человек, с которым я разговаривал, не ответил, поскольку она просто спокойно вошла в комнату. Человек, который только что вошел, был не кем иным, как Анжеликой, которая с любопытством оглядывала помещение.

Увидев ее такой, я нахмурил брови.

"...Ты не собираешься ничего говорить?"

‘Она просто приехала сюда, чтобы посмотреть достопримечательности?’

Судя по всему, это действительно так выглядело. Подняв голову, Анжелика тихо сказала.

"...Мне было скучно"

"А?"

Ее слова были настолько неожиданными, что я понятия не имел, как ей ответить.

На самом деле, я действительно не знал, что ответить.

"Тебе скучно?"

"Ты не слышишь, человек?"

"Нет, я слышу... но какое это имеет отношение к чему-либо?"

"Н—"

"Знаешь что, не бери в голову"

Прежде чем она успела сказать что-нибудь еще, я быстро прервал ее.

Я только что вспомнил тот факт, что другие покинули человеческую область, и что она была заперта в комнате большую часть недели. Поскольку она не разбиралась в технологиях, единственное, что она могла делать в течение этих недель, это тренироваться, и это было скучно.

Я только сейчас понял, как ей, должно быть, было скучно. Как только мои мысли остановились на этом, я почувствовал себя немного виноватым, когда достал свой планшет из своего пространственного хранилища и нажал на экран.

Вскоре появилось голографическое изображение.

Затем, указав на место, где ранее сидел Октавиус, я подтолкнул его головой.

"Поскольку тебе нечего делать, приходи смотреть матчи со мной. Это может помочь развеять твою скуку"

"...Хорошо"

Анжелика кивнула головой после некоторого колебания.

По борьбе в ее глазах я мог сказать, что она не слишком увлекалась просмотром, так как ее сила была намного выше их, но, в конце концов, она все же решила посмотреть.

Думаю, ей было так скучно.

***

Прошло всего десять минут с момента предыдущего матча, в котором Рен победил Кимора, а толпа все еще взволнованно обсуждала события того, что произошло раньше.

Предыдущий матч был настолько захватывающим, что все остальные матчи казались намного более тусклыми. Так было до начала текущего матча.

ШИИИИН!

Холодное лезвие рассекло воздух, когда фигура Джина внезапно появилась за возвышающейся фигурой. Чрезвычайно интенсивная энергетическая пульсация внезапно вырвалась из его тела.

Лязг!

Как раз в тот момент, когда клинок Джина был готов перерезать шею его противника, тонкая завеса внезапно материализовалась вокруг фигуры, блокируя его атаку, когда громкий металлический звук разнесся в воздухе.

‘Недостаточно?’

Увидев, что его атака пропала, Джин на мгновение нахмурил брови. Он внезапно перевернулся в воздухе, прежде чем тихо приземлиться на поверхность арены.

Приземлившись на землю, Джин поднял голову и уставился на своего противника, который точно так же смотрел на него.

Артиан.

Так звали противника Джина. Согласно информации, которую дал ему Рен, он был правой рукой Кимора, и хотя он был немного слабее, он все еще был чрезвычайно сильной личностью.

Бушующий огонь горел в глазах Джина, когда он смотрел на своего противника. Артиан, возможно, был слабее Кимора, но он все равно был сильным противником. Из того, что он слышал, то, как он сражался, было похоже на Кимора.

Джин, возможно, и был способен увидеть разницу между собой и Реном, но только через настоящую драку он смог бы почувствовать истинную разницу между ними. И именно поэтому он был особенно взволнован своим матчем.

"Хуууууарг!"

С громким криком величественное зеленое свечение, созданное из ауры, вырвалось из тела Артиана, когда его мышцы выпирали наружу.

Он явно пытался собрать ауру вокруг своего тела, чтобы нанести мощный удар.

Не то, чтобы Джин позволил ему.

Прижимая правую ногу к земле, черные нити внезапно начали материализовываться вокруг Джина, когда его фигура исчезла и появилась на небольшом расстоянии перед Артианом.

"Хм!"

Заметив Джина, Артиан коротко фыркнул. После чего он сжал пальцы в кулак и ударил кулаком. За его ударом последовал звуковой удар, который разорвал воздух на части и направился в сторону Джина, как неостановимый поезд.

Столкнувшись с такой ужасающей атакой, Джин остался невозмутимым. Внезапно, к шоку всех присутствующих зрителей, он закрыл глаза.

Небольшая черная лужа внезапно образовалась под его ногами, когда черные нити вырвались из земли, прежде чем обвиться вокруг его тела, как кокон. Прошло совсем немного времени, прежде чем его фигура была полностью окутана черными нитями.

Все это произошло в течение короткой секунды, и в тот момент, когда атака была готова обрушиться на него, открыв глаза, открыв свои изумрудно-зеленые глаза, фигура Джина внезапно исчезла с места, избежав атаки Артиана на волосок.

Боооом—!

Несмотря на отсутствие Джина, атака Артиана продолжала проходить через платформу, прежде чем достичь края арены, издав оглушительный звук.

Наблюдая за промахом его атаки, выражение лица Артиана стало чрезвычайно серьезным. Обшаривая глазами арену, он сосредоточил все свое внимание на своих чувствах, пытаясь уловить хоть какую-то зацепку относительно местонахождения Джина.

Бах!

Почувствовав что-то, подняв ногу, Артиан внезапно топнул ногой по земле. С громким "хлопком" земля под ним раскололась, и оттуда выскочила тень. В тот момент, когда появилась тень, острый взгляд Артиана остановился на ней, и он ударил в том направлении, но...

ШИИИИИН

Артиан внезапно почувствовал, как по его спине пробежал холодок, когда позади него материализовалась еще одна тень. Именно в этот момент он понял, что его обманули. Предыдущая атака была приманкой!

"Хaaaa!"

Громко вскрикнув, Артиан направил всю ауру внутрь своего тела. Мягкое свечение окутало все его тело, когда мышцы его тела расширились еще больше. Сильно скрутив свое тело, его глаза налились кровью, и он изменил направление своего кулака туда, откуда пришла тень.

Когда он изменил направление своей атаки, он почувствовал, как его мышцы кричат в агонии. Но он все равно упорствовал и нанес удар кулаком.

Бум—!

Его кулак разорвал воздух, что привело к мощному взрыву, который разнесся по всей платформе. Но как только он подумал, что ему удалось противостоять своему противнику, он понял, что его атака не удалась.

ШИИИИН!

И снова Артиан внезапно почувствовал, как из-за его спины поднимается опасное чувство. Стиснув зубы, его лицо яростно исказилось, когда он закричал.

"Прекрати прятаться, крыса!"

Его голос был настолько мощным, что даже зрители внизу могли его услышать. Однако никто из них не обратил внимания на Артиана, поскольку все взгляды были прикованы к фигуре, стоящей на противоположном конце арены.

С поднятой правой рукой, и половина его руки была покрыта черным, все наблюдали, как черные нити обвивали руку Джина.

Его холодные глаза в данный момент были прикованы к Артиану, который в данный момент безумно наносил удары. Не понимая, что под ним была маленькая черная лужа, которая стреляла черными нитями влево и вправо всякий раз, когда рука Джина дергалась.

Медленно, но верно, все больше и больше черных нитей появлялось из-под бассейна, обвиваясь вокруг ног Артиана.

Из-за того, что он был так отвлечен нападениями, Артиан не смог заметить черные нити, и вскоре около половины его нижней части тела было покрыто черными нитями.

"А?!"

Наконец, поняв, что в ситуации что-то не так, Артиан опустил голову и обратил внимание на черные нити. Из чистого инстинкта первое, что он сделал, это опустил руку и схватился за нити.

Но когда он потянул, то обнаружил, что они прилипли к нему, как резина. Он все еще мог нормально двигаться, но что-то в ситуации было не так.

Именно тогда он поднял голову и, наконец, заметил, что Джин смотрит на него издалека. Гнев внезапно поднялся из глубины души Артиана, когда он уперся ногой в землю, готовясь сделать выпад в его сторону.

Но как только он собрался двинуться, Джин внезапно сжал кулак, и черные нити вокруг него значительно натянулись, остановив его движение.

"Уаргх!"

Стиснув зубы, зеленое свечение вырвалось из тела Артиана, когда он с силой попытался пошевелиться.

Щелчок. Щелчок. Щелчок.

Его усилия не были напрасны, поскольку раздались тихие щелкающие звуки, когда некоторые нити оборвались, что позволило ему восстановить некоторую подвижность, но к тому времени, когда он смог сделать шаг вперед, было слишком поздно.

ШИИИИИИН—!

Прямо перед ним появился Джин. Когда его тело скрутило, а кинжал был приставлен к правой щеке, глаза Артиана широко раскрылись. Прежде чем он успел среагировать, Джин рубанул вниз, и по телу Артиана внезапно нахлынуло чувство смерти.

Даже тогда, будучи гордым орком, он держал глаза открытыми и продолжал пристально смотреть на кинжал. С того момента, как его тело оказалось в ловушке, он знал, что проиграл поединок, но все равно продолжал упорствовать.

К сожалению, его взгляда было недостаточно, и кинжал Джина увеличился перед ним. Как раз в тот момент, когда кинжал был готов лишить его жизни, он внезапно остановился.

Глухой удар.

С глухим стуком Джин приземлился на землю и взлохматил волосы.

Мертвая тишина окутала арену, когда все зрители посмотрели в сторону Джина.

Однако вскоре тишину нарушил голос судьи, который прогремел по всему залу.

"Победитель этого раунда, Джин Хортон, он перейдет в раунд шестнадцати"

После слов судьи весь стадион разразился радостными криками.

***

Как только матч Джина закончился, настала очередь Аманды соревноваться.

Стоя на противоположном конце арены, Аманда держалась за свой лук левой рукой, одновременно оттягивая тетиву правой рукой.

Синяя полупрозрачная стрела материализовалась на ее луке, когда она смотрела на своего противника.

Напротив нее стояла молодая девушка-гном с волосами, собранными в хвостики. Вытянув обе руки вперед, схватившись за металлический прут, лицо Аманды слегка дернулось, когда она посмотрела на артефакт, который держала девушка-гном.

Пистолет-пулемет?.. Аманда действительно не могла понять оружие своего противника, однако с первого взгляда она могла сказать, что это не обычное оружие.

Посреди арены материализовался судья, который посмотрел на них обеих, прежде чем задать вопрос.

"Вы обе готовы?"

Услышав слова суьи, Аманда и ее оппонент одновременно кивнули головами.

Не теряя времени, судья начал матч.

"Начинайте!"

"Начинай!"

Голос судьи прогремел по всей арене, когда мана одновременно вырвалась как из Аманды, так и из ее противника.

Когда обе ее руки легли на рукоятку артефакта, похожего на пистолет-пулемет, тонкое красное свечение внезапно окутало артефакт, когда наконечник начал медленно вращаться. С каждым вращением ствол двигался все быстрее.

Тат.

В конце концов, после первого вращения, небольшой энергетический луч внезапно выстрелил из ствола оружия, так как медленно, но верно все больше и больше энергетических лучей начали выстреливать.

Тат. Тат. Тат.

Вскоре оттуда вырвались еще три энергетических луча.

Аманда не стояла на месте, пока это происходило. Слегка выгнув спину, она дернула тетиву своего лука назад, когда на ее луке материализовались три полупрозрачные синие стрелы.

В тот момент, когда первый энергетический луч выстрелил, Аманда спокойно стояла неподвижно.

Ее решение оказалось правильным, так как снаряд быстро промахнулся мимо нее, в результате чего ее волосы дико развевались.

Вслед за первым лучом все больше и больше лучей начали вылетать из артефакта ее противника.

Даже тогда, когда Аманда отказалась выпускать свои стрелы, мана вокруг нее начала закручиваться.

Всякий раз, когда луч приближался к ней, она либо делала шаг в сторону, либо двигала небольшой частью тела. Ее движения были минимальными, однако каждый раз, когда она двигалась, ей удавалось чудесным образом уклоняться от энергетического луча, который мчался к ней с невероятной скоростью.

Действия Аманды заставили почти всех, кто наблюдал, смотреть на нее с благоговением, поскольку ее завораживающая фигура стояла посреди арены, как непобедимая богиня войны.

Ее ловкие и в то же время минимальные движения, которые помогали ей уворачиваться от лучей, заставили всех затаить дыхание.

"Такая умелая"

Все думали, наблюдая, как она танцует вокруг своего места, как красивая бабочка.

Причина, по которой Аманда смогла сделать все это, заключалась в ее мастерстве.

[{C} Чувство маны]

Навык, который по сути позволял ей чувствовать ману, а также видеть беспорядки вокруг нее. Навык не только помогал ей определить направление ее стрел, когда она их выпустила, но она также могла почувствовать направление, куда пойдет атака ее противника.

Именно благодаря этому навыку она смогла делать то, что делала. Однако это работало только в течение короткого периода времени. С определенного момента снаряды становились слишком быстрыми, чтобы уклоняться, даже если она знала, откуда они летят.

Но, к счастью, Аманда была готова.

Тат. Тат. Тат.

Едва увернувшись от еще трех энергетических лучей, мана вокруг тела Аманды вырвалась наружу, как бушующий шторм. Затем, глядя на своего противника, она выпустила две из трех стрел.

Сю! Сю!

В тот момент, когда она выпустила две стрелы, воздух разорвался, и две стрелы исчезли с того места.

Они были настолько быстрыми, что к тому времени, когда противник Аманды смог нанести ответный удар, они уже были на ней.

Издав низкий крик, прозрачный щит внезапно материализовался вокруг девушки-гнома. Однако то, что произошло дальше, полностью превзошло ее ожидания.

Как только стрелы достигли ее, вместо того, чтобы попасть в ее щит, как она ожидала, они внезапно расширились и образовали два тонких синих барьера. Заманиваю ее в ловушку сверху.

Вдалеке, поджав губы, тихо пробормотала Аманда.

"Контракт"

Мгновенно два тонких щита начали сжиматься. И медленно, но верно, они достигли щита девушки-гнома, оказывая на него сильное давление.

Треск. Треск. Треск.

Вскоре на щите противника Аманды начали появляться трещины, когда на ее лице появилось беспомощное выражение.

Подняв лук в воздух, Аманда, наконец, выпустила последнюю стрелу. И снова она исчезла с ее носа, рассекая воздух, как комета.

Треск!

В тот самый момент, когда ее стрела вылетела из лука, барьер вокруг противника Аманды, наконец, с громким треском разорвался.

Прежде чем ее противник смог даже отреагировать, девушка-гном внезапно почувствовала мощное колебание маны, исходящее сверху. Подняв голову, она увидела, как на нее обрушилась ужасающая стрела.

Это было так быстро, что она не смогла вовремя отреагировать.

Боооом!

Ужасающий взрыв последовал через пару секунд после того, как стрела Аманды обрушилась на ее противника, разбрасывая пыль повсюду.

Как только пыль улеглась, все увидели, как судья появился в паре метров перед противником Аманды с поднятой рукой. Позади него была испуганная противница, которая не могла перестать дрожать, когда она выпустила свое большое оружие.

Глухой удар.

"Победительница этого матча - Аманда Стерн, она пройдет в раунд шестнадцати"

***

"Как сильно..."

Я тихо сказал, наблюдая за каждой секундой матча Аманды. Если бы я сказал, что не был впечатлен ее выступлением, это было бы ложью.

Хотя ее соперница была не самой сильной, для Аманды такое одностороннее поражение стало свидетельством того, насколько она улучшилась за эти годы.

Отведя глаза от экрана, я повернулся, чтобы взглянуть на Анжелику. Склонив голову набок, с любопытным выражением на лице, Анжелика, казалось, тоже была очарована выступлением Аманды.

Я ухмыльнулся, когда увидел это.

"...кстати, ты действительно пришла сюда, потому что тебе было скучно?"

Честно говоря, мне было трудно в это поверить. Хотя да, она была изолирована в одиночестве, учитывая ее ресурсы и тот факт, что она была не очень общительной, я немного сомневался в ее ответе.

Возможно, я слишком много думал.

Убрав волосы за ухо, Анжелика медленно подняла голову и посмотрела на меня. Через некоторое время она покачала головой.

"Нет"

"...о?"

Так что на самом деле было что-то еще, о чем она хотела поговорить. Теперь мне стало любопытно.

Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, вернув ее внимание обратно к экрану, она тихо сказала.

"Силуг прорвался через ранг <S-> и планирует консолидировать свои силы, прежде чем атаковать как вождя орков, так и демона ранга Маркиз"

Ее слова прозвучали как удары молнии в моей голове, когда я начал вспоминать все планы, которые я строил в прошлом.

Одним из планов было превратить Силуга в вождя орков Имморры, чтобы я мог использовать его, чтобы помочь мне бороться против короля демонов, который прибыл во время третьего катаклизма.

"Я вижу... это отличная новость"

Хотя я был счастлив, я не показывал этого слишком сильно.

Силуг только прорвался, он не сделал ничего из того, что я поручил ему сделать.

Я не только не знал, в чем заключалась его истинная преданность, но и очень надеялся, что он не умрет.

В конце концов, он планировал вмешаться в войну между двумя людьми, чья сила не уступала его.

Единственное, что у него было на них, это элемент неожиданности, и даже с этим я знал, что его шансы на победу были не очень высоки.

Они не были низкими, но и не высокими одновременно.

"Он сказал что-нибудь о времени, когда он нападет?"

"Нет"

Анжелика покачала головой. Сделав паузу на секунду, она добавила.

"Но я не думаю, что он нападет в ближайшее время. Он пытается найти лучший способ справиться с ситуацией"

"Я понимаю"

Я задумчиво кивнул головой.

Часть меня была рада, что Силуг не бросился в большую драку, как только его силы прорвались, однако мои опасения ни на йоту не утихли.

В конце концов, его смерть поставила бы Анжелику под угрозу. Я не хотел, чтобы это произошло.

Положив руку на подбородок и бросив короткий взгляд в сторону Анжелики, я тихо сказал.

"Тебе, наверное, стоит превратиться в кошку"

Брови Анжелики нахмурились, когда она услышала мои слова.

"Почему?"

"Это потому, что люди скоро придут навестить меня. Я уверен, что ты не хочешь слишком много внимания, чтобы—"

Прежде чем мои слова успели затихнуть, мы внезапно услышали звук шагов, доносившийся с другой стороны двери.

Открыв глаза, бросив на меня свирепый взгляд, черная тень накрыла Анжелику, прежде чем ее фигура уменьшилась, и она превратилась в кошку.

После своего превращения она запрыгнула на кровать, а затем уселась на верхушку небольшого выступа сбоку от окна.

Лязг—

Поскольку теперь она была полноценным демоном графского ранга, ей потребовалось лишь короткое время, чтобы трансформироваться.

Как только она села на выступ, дверь распахнулась, и в комнату вошел Кевин. Войдя в комнату, Кевин поприветствовал меня.

"Привет"

"Ммм"

Я поприветствовал кивком в ответ. Оглядев место, ноги Кевина внезапно остановились, когда он указал в направлении, где была Анжелика.

Его брови подпрыгнули от удивления.

"Это...?"

"Да, это она"

Я кивнул головой. Я уже рассказал ему об Анжелике, поэтому неудивительно, что он смог ее узнать.

Подняв голову, я спросил.

"Ты только что вернулся из визита к Эмме?"

"Да"

Ответил Кевин, садясь на стул, где ранее сидели Октавиус и Анжелика.

"Ее состояние, казалось, стабилизировалось, однако она все еще в коме и еще не проснулась"

"Я слышал"

Ситуация Эммы была, как бы это сказать, щекотливой? В конце концов, я был в некоторой степени ответственен за то, что произошло. Или, скорее, сущность, которая была внутри меня, была ответственна, но глубоко внутри я знал, что была и моя вина.

Если бы я раньше понял, что меня контролируют, такого бы никогда не случилось.

Это было особенно важно после осознания того, что было много флагов, указывающих мне, что что-то не так.

"Эмма в стороне, ты видел ее отца?"

Следующие слова Кевина заставили меня вырваться из моих собственных мыслей. Подняв голову, я на мгновение посмотрел вверх, прежде чем кивнуть головой.

"Да, он вернулся в мир людей. Семейные проблемы"

Брови Кевина хмурятся, как только он слышит мои слова.

"...Он знает о ситуации с Эммой?"

"Скорее всего, не знает"

Я покачал головой.

Поскольку люди не могли общаться через эти два места, Вэйлан, вероятно, все еще не узнал о ситуации с Эммой.

Также следует отметить, что ее матч не транслировался в прямом эфире, а это значит, что даже если бы он обратил внимание на турнир, он бы ни о чем не догадался.

Видя, каким обеспокоенным выглядел Кевин, я успокоил его.

"Не волнуйся, я отправил пару человек, чтобы сообщить ему. Но я не уверен, когда он получит это сообщение"

Этими двумя людьми были Ава и Хейн, которые оба были вне конкуренции. Поскольку они, вероятно, оба очень скучали по своим семьям, я сказал им просто вернуться в мир людей и навестить своих родителей.

По дороге я напомнил им рассказать Вэйлану о ситуации с Эммой.

Было бы неправильно, если бы он не знал.

"Это хорошо"

Видимое облегчение появилось на лице Кевина, как только он услышал мои слова. Затем, положив руки на колени, он медленно встал.

"Я просто зашел проведать тебя. Поскольку с тобой все в порядке, я откланяюсь"

Бросив последний взгляд на Анжелику, он развернулся и направился к двери.

Прежде чем уйти, остановившись, он тихо сказал.

"Я видел твой поединок с Кимором..."

Моя бровь приподнялась, когда я услышал его слова.

"Что ты об этом думаешь?" Я лениво ответил, откинувшись спиной на удобную подушку кровати.

Кевину потребовалось некоторое время, чтобы ответить, но его следующие слова меня немного удивили.

"...Давай просто скажем, что я не уверен в своих шансах победить тебя"

Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, открыв дверь, Кевин вышел из комнаты, оставив меня в моей комнате, смотрящей в ту сторону, куда он ушел, с широко открытыми глазами.

‘Он только что сказал то, что я думаю, что он только что сказал?’

Я не мог сдержать своего удивления. Не многие знали это, но Кевин на самом деле был чрезвычайно гордым.

Он может хорошо это скрывать, но это глубоко врезалось в его тело.

То, что он вдруг сказал что-то подобное, означало только одно. Он действительно имел в виду эти слова.

Честно говоря, я не знал, радоваться мне или грустить.

"Хааа..."

В конце концов, устало вздохнув, я повернул голову, чтобы еще раз взглянуть на пейзаж за окном.

Хотя то, что сказал Кевин, возможно, было правдой, в конце концов, это были просто слова. Только когда мы будем сражаться друг с другом по-настоящему, мы действительно узнаем, кто из нас двоих сильнее.

Лязг—

Через некоторое время, когда я смотрел на пейзаж с Анжеликой, дверь снова открылась. Повернув голову, чтобы посмотреть, кто это был, я был приятно удивлен, обнаружив входящую Аманду.

На моем лице появилась улыбка.

"Я видел твой матч, поздравляю"

"Спасибо"

Аманда ответила с мягкой улыбкой, услышав слова Рена.

Непосредственно выйдя из своего собственного матча, она была очень уставшей, однако, вспомнив ситуацию своей матери, она быстро отбросила всю свою усталость и решила навестить Рена.

Помимо того, что она хотела убедиться, что с ним все в порядке, она также хотела посмотреть, сможет ли он ей помочь.

Аманда хорошо понимала свою ситуацию.

Она знала, что положение ее матери было ужасным, и она также знала, что если она ничего не сделает, проблема не разрешится сама собой.

Вместо того, чтобы держать проблему при себе, она взяла на себя смелость попросить о помощи, и первым человеком, который пришел ей на ум, был Рен.

Она также думала о том, чтобы спросить Кевина, но ей было удобнее сначала спросить Рена.

Несмотря на то, что ей было комфортно рядом с Кевином, она чувствовала себя более спокойно, когда была рядом с Реном.

Кроме того, поговорив с ним, Аманда знала, что он только что вернулся из владений гномов. Она также знала, что его отношения с ними были хорошими, и поэтому, тщательно все обдумав, она решила спросить его, есть ли у него способ снять проклятие разрушителя разума.

Ее надежды были невелики, но, тем не менее, спросить не помешало бы.

Сев, положив обе руки на колени, Аманда внимательно осмотрела место, прежде чем ее взгляд внезапно остановился на маленькой черной кошке, сидящей на краю окна.

"Пудинг?"

Она удивленно вскрикнула. Поток воспоминаний внезапно пронесся в ее голове, а удивление в ее глазах стало только больше.

"Как она здесь оказалась?" Сначала она подумала, но после этого, глядя на ее пушистый мех, ее правая рука мгновенно дернулась, когда у нее возникло внезапное желание погладить ее.

Однако, в тот момент, когда слова Аманды стихли, тело Пудинга внезапно дернулось, и комната замерла на секунду, прежде чем на лице Рена появилась кривая улыбка.

Почесав затылок, Рен заставил себя рассмеяться, прежде чем отодвинуться от Пудинга.

"Ха-ха, да, это Пудинг"

Он повернул голову, чтобы отвести от нее взгляд.

Аманда наклонила голову, как только увидела это, но, вспомнив о цели своего визита, она перестала обращать внимание на пудинг и прочистила горло.

"Кхм…кхм…"

Ее тихий кашель разнесся по комнате, привлекая внимание Рена. Почувствовав перемену в настроении Аманды, он выпрямился.

"Что случилось?"

Убирая волосы за ухо, Аманда тихо сказала.

"...Ты помнишь наш разговор на турнирных трибунах?"

"Турнирные трибуны?"

Положив руку на подбородок, на его лице появилось задумчивое выражение, когда он изо всех сил пытался вспомнить предыдущий разговор, который у него был с ней.

Пока он думал, глядя на него с того места, где она сидела, Аманда внимательно посмотрела на него.

‘Он изменился’

Она подумала. Аманда была не из тех, кто заботится о чьей-то внешности, однако, если ей и нужно было что-то сказать, так это то, что нынешний Рен был намного красивее, чем в прошлом.

Не только черты его лица стали более резкими и точеными, но и его тело, которое раньше было очень худым.

Неосознанно, ее щеки вспыхнули, заставляя ее повернуть голову в сторону.

К счастью, смущение длилось недолго, так как громкий голос Рена эхом разнесся по всем углам комнаты.

"Ах! Ты что-то упоминала о своей матери!"

Его лицо быстро стало серьезным.

Опомнившись, Аманда кивнула головой.

"Да"

"...С ней что-то случилось?"

Рен продолжил спрашивать, прежде чем он поднял голову и внимательно оглядел место.

"Ты сказала, что она была здесь, но я нигде ее не вижу"

Внезапный поступок Рена застал Аманду врасплох, так как она не могла не улыбнуться его действиям. То, как он поворачивал голову в поисках ее матери, было забавно. В конце концов, в комнате не было никого, кроме нее.

Он явно зря переигрывал. Но именно из-за таких вещей ей было с ним комфортно.

Но ее улыбка длилась недолго, так как вскоре улыбка исчезла с ее лица, и ее лицо потемнело.

"...Она больна"

В конце концов, сказала Аманда, и Рен, наконец, перестал двигаться. После этого в его глазах промелькнули беспокойство и удивление.

Наклонившись вперед, он спросил.

"...Если я могу спросить, что с ней случилось?"

Аманда кивнула головой. Она уже собралась с духом, чтобы рассказать все, что с ней случилось.

Прикусив нижнюю губу, она сделала глубокий вдох, прежде чем начала рассказывать ему все, что произошло не так давно с королевой эльфов.

От того, как она привела ее в это странное место, до того, как она рассказала ей о ситуации с ее матерью и как она спасла жизнь королевы. Говоря, она старалась не упустить ни одной детали.

"...Добравшись до места, я увидела, что моя мать покоится внутри большой капсулы. Хотя она выглядела не совсем так, как в моих воспоминаниях, я все равно могу сказать, что она была моей матерью..."

С каждым словом, которое произносила Аманда, тяжесть в ее груди медленно начала отступать, поскольку ее слова становились яснее.

Казалось, что с нее сняли тяжелое бремя, заставив ее говорить более спокойно.

"...королева сказала, что моя мать в настоящее время находится под проклятием разрушителя разума и что, если ничего не предпринять, она навсегда останется запертой в капсуле без всякой надежды когда-либо снова очнуться"

Прошло совсем немного времени, прежде чем она, наконец, закончила рассказывать все. С опущенной головой на ее лице застыло горькое выражение.

Сжав кулак, она тихо пробормотала.

"Я знаю, что ты, вероятно, ничего не знаешь о моей нынешней ситуации и что я, вероятно, увеличиваю твое бремя, но я рада, что ты выслушал то, что я должна была сказать"

Вскоре на ее лице появилась горькая и печальная улыбка.

Для нее это было больше похоже на сеанс психотерапии. С самого начала она никогда не возлагала особых надежд на то, что Рен сможет найти решение ее проблемы, но даже тогда она хотела, чтобы он, по крайней мере, знал о ее нынешнем положении.

Подняв голову и готовясь уйти, ее тело внезапно замерло, когда она увидела лицо Рена.

***

"Это..."

Глядя на Аманду, которая смотрела на меня, я на мгновение потерял дар речи.

Вспоминая слова, которые она сказала мне, когда рассказывала о событиях, которые привели к тому, что она узнала, что ее мать жива, я действительно не мог не быть внутренне шокирован.

‘Была такая история?’

Это была первая мысль, которая пришла мне в голову. Более того, что было еще более шокирующим, так это то, что я не знал о таком важном вопросе.

Особенно, если это касалось Аманды, одной из главных героинь истории. ‘Было ли это намеренно опущено сущностью?’ Я подумал про себя, пытаясь разобраться в ситуации.

Хотя это была надуманная возможность, я знал, что мне нужно принять этот вопрос во внимание. Каким бы надуманным это ни было, возможность того, что это укусит меня в задницу в будущем, не была невозможной.

Однако именно тогда я внезапно вспомнил кое-что важное. Сосредоточив свое внимание на Аманде, которая выглядела очень подавленной, я тихо сказал.

"...На самом деле, я знаю способ излечить проклятие твоей матери"

"А?"

Аманде потребовалось мгновение, чтобы отреагировать, но в тот момент, когда она произнесла эти слова, она встала в шоке и посмотрела на меня глазами, наполненными смесью шока и удивления.

"Правда?"

Спросила она голосом, полным надежды. Я кивнул головой.

"Да, я знаю"

Проклятие, разрушающее разум. Вспоминая прошлое, когда я отправился на Имморру с Кевином, чтобы забрать лекарство, я бы никогда не подумал, что мне придется использовать их снова.

‘На самом деле, теперь, когда я думаю об этом, разве не было кого-то, кто должен был быть исцелен плодами?’

Вся причина, по которой Кевин отправился в Имморру, заключалась в том, чтобы собрать плоды Ксурина, чтобы исцелить кого-то от проклятия разрушителя разума. Это была чья-то мать Аманды?...Если да, то почему я ничего об этом не знал?

Более того, если я собрал все воедино, Кевин отправился в Имморру, когда он был в рейтинге <B>, и время идеально совпало с текущим временем...я что-то упустил?

Чем больше я думал об этом, тем больше я недоумевал. Была ли эта информация намеренно опущена?...Я действительно не знал, и я был не слишком рад этому.

Однако, несмотря на то, что я хотел больше подумать об этом, глядя на Аманду, которая, казалось, смотрела на меня глазами, полными надежды, я улыбнулся ей.

"Тебе не нужно слишком беспокоиться о ситуации с твоей матерью. У меня есть лекарство для нее"

Плечи Аманды внезапно задрожали, услышав мои слова, но прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, она быстро закрыла глаза и успокоилась. Вскоре, когда она снова открыла глаза, на ее лице появилось спокойное выражение. Мне стало ясно, что она не хотела позволять своим эмоциям контролировать ее рациональность.

Улыбка появилась на моем лице, когда я увидел это. Она была сильной девушкой, и за это она мне очень нравилась.

"Спасибо"

Тихо прошептала она, прежде чем снова сесть на свой стул. В ее голосе была смесь облегчения, благодарности и даже чего-то еще, чего я не совсем понимал.

"Вот"

Достав маленькую карточку из своего пространственного измерения, я бросил ее Аманде, которая поймала ее одной рукой.

Опустив голову, она посмотрела на карточку с растерянным выражением лица.

"Что это?"

"Это ключи от моей комнаты". Я спокойно ответил. "Если ты пойдешь в мою комнату, рядом с комнатой должен быть сейф. Пароль [887930], и там ты должна быть в состоянии найти мой пространственный браслет. В нем есть плод, который может вылечить твою мать от проклятия"

Поскольку у меня был очень большой поединок, я боялся, что мое пространственное хранилище сломается во время боя, я решил хранить все свои важные вещи в другом пространственном хранилище, прежде чем положить их в сейф. Красная книга также хранилась внутри сейфа.

Я бы пошел вместо нее, но в тот момент я был не в том состоянии, чтобы идти, поэтому я мог только попросить ее пойти за меня.

Сжимая открытку рукой, Аманда с благодарностью посмотрела в мою сторону, прежде чем глубоко вздохнуть.

Нежно кусая губы, она снова пробормотала.

"Спасибо"

"Не упоминай об этом"

Махнув рукой, я откинулся на спинку кровати. Хотя фрукт Сюрин стоил довольно дорого, я не пожалел, что отдал его Аманде.

Помимо того, что она была одним из самых близких мне людей, она также была тем, кто прошел через многое. На самом деле, ситуация с ее отцом, вероятно, была результатом моих собственных действий, и я чувствовал себя немного виноватым из-за этого.

Да, ее отец в любом случае отправился бы в царство демонов, однако это не должно было случиться так рано. Мои действия изменили будущее и, как следствие, подвергли его еще большей опасности, чем он предполагал.

Вставая, с карточкой в мою комнату, крепко сжатой в руке, Аманда что-то пробормотала, прежде чем покинуть комнату.

"...Я обязательно верну тебе деньги"

Звук был слабым, но я его услышал. Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, открыв дверь, Аманда сразу же вышла из комнаты, снова оставив меня наедине с Анжеликой в комнате.

Закрыв лицо рукой, я откинулся на кровать, размышляя.

"Я рад, что помог"

Как раз в тот момент, когда я собирался лечь спать, на меня упала тень. Нахмурившись и открыв глаза, я был поражен присутствием Анжелики. Когда обе ее брови были плотно сдвинуты, на ее лице промелькнуло сложное выражение.

Поняв, что что-то не так, я открыл рот и спросил.

"Что случилось?"

Однако я пожалел, что произнес эти слова, поскольку ее следующие слова заставили мое тело полностью замереть.

"...Если ты не хочешь умереть, тебе нужно помешать ей вылечить свою мать"

"...Если ты не хочешь умереть, тебе нужно помешать ей вылечить свою мать"

Слова Анжелики эхом разнеслись по комнате, и мое тело застыло в результате ее слов. После чего моя голова резко повернулась в ее сторону.

"О чем ты говоришь?"

Я умру, если Аманда вылечит свою мать? О чем, черт возьми, она говорила?

Откинувшись на спинку стула и скрестив ноги, Анжелика кивнула головой. Тяжелая торжественность опустилась на комнату.

Сидя прямо, я ждал, когда она заговорит.

После короткой паузы Анжелика открыла рот и спросила.

"Ты помнишь, когда мы подписали контракт?"

"Да"

Как я мог забыть?

Это было через пару дней после того, как мне удалось победить ее, и я хотел, чтобы она присоединилась к моей группе. Но почему она вдруг спросила об этом?

Поджав губы, тонкие брови Анжелики сошлись вместе, прежде чем она, наконец, испустила долгий вздох.

"Я перейду прямо к делу, человеком, который проклял мать Аманды, был я"

"...а?"

Мои глаза мгновенно широко раскрылись, услышав ее слова. Из ниоткуда Анжелика внезапно обрушила на меня ошеломляющую новость.

Мой рот неоднократно открывался и закрывался, пока я изо всех сил пытался найти правильные слова, чтобы сказать.

Я, наконец, понял значение ее предыдущих слов.

[Ни в какой форме или форме Сторона А не может нанести вред Стороне Б и наоборот]

Это был один из пунктов в контракте на ману, который мы подписали, и то, что я дал матери Аманды лекарство, было бы прямым нарушением контракта, поскольку это нанесло бы прямой вред Анжелике.

Этот пункт также был причиной, по которой Анжелика рассказала мне о сложившейся ситуации. Если бы она мне не сказала, то тоже нарушила бы этот пункт.

"Это..."

У меня было много вопросов, которые я хотел задать. Однако я знал, что не могу позволить своим эмоциям взять верх надо мной.

Закрыв глаза и успокоив неровное сердцебиение, я снова открыл их и огляделся.

Затем, взглянув на Анжелику краем глаза, я заговорил про себя.

‘На случай, если кто-то подслушает наш разговор, будет лучше, если мы вдвоем поговорим телепатически’

[Хорошо]

Анжелика кивнула головой. После чего демоническая энергия внезапно вырвалась из ее тела, когда она снова вернулась в свою кошачью форму.

Запрыгнув на кровать, она снова сделала движение к выступу окна. Как только она успокоилась, она продолжила смотреть в окно.

Пока это происходило, сделав еще один глубокий вдох и пытаясь успокоить свой разум, который в настоящее время был в беспорядке, я приступил к допросу Анжелики.

‘Пожалуйста, расскажи мне всю историю, чтобы я мог составить правильное суждение’

Было много вещей, которые я хотел спросить у нее, но вместо того, чтобы задавать их, я решил сначала выслушать ее версию истории. Оттуда, если бы были еще какие-то вещи, в которых я был не уверен, я бы продолжил спрашивать.

До этого я просто хотел услышать, что она скажет в свое оправдание по этому вопросу. Я не хотел принимать никаких поспешных решений.

Подняв голову и погладив ее, имитируя движения кошки, Анжелика кивнула головой, прежде чем ее голос проник в мой разум.

[Это случилось некоторое время назад. Около пятнадцати лет назад, если я не ошибаюсь]

Мои брови нахмурились.

‘Пятнадцать лет назад...это было довольно давно, был ли отец Аманды тогда даже высоко оценен?'

Следует отметить, что люди не живут так долго, как демоны, и поэтому пятнадцать лет - это довольно много времени. Если бы это было пятнадцать лет назад, я сомневался, что отец Аманды вообще был в рейтинге.

Однако это все равно не могло бы объяснить, как она смогла проклясть мать Аманды. В конце концов, онa, возможно, не былa <S> ранжированa, но разница в силе должна была быть большой.

[Тогда я была всего лишь демоном ранга барона, и меня недавно избрали Матриархом племени очарования. Как новоизбранный Матриарх, я была очень амбициозна, и представилась возможность]

Анжелика остановилась и посмотрела на меня. Ущипнув себя за середину бровей, я продолжил спрашивать.

‘Может ли эта возможность иметь какое-то отношение к тому, что ты прокляла мать Аманды?’

Повернув голову и помахав хвостом в воздухе, Анжелика тихо ответила:

[Это именно так]

Услышав ее слова, замешательство во мне росло.

‘Расскажи мне поподробнее об этой возможности. Я не хочу никого обидеть, но я серьезно сомневаюсь, что у тебя была возможность на самом деле проклясть ее мать'

Даже если это было пятнадцать лет назад, Анжелика не должна была быть достаточно сильной, чтобы сделать это.

К счастью, следующие слова Анжелики разрешили некоторые мои сомнения.

[Твои слова верны. Я действительно была слишком слаба тогда, чтобы на самом деле проклясть ее мать. Хотя отец Аманды еще не был лидером гильдии, безопасность вокруг ее матери была просто слишком велика для демона ранга барона, такого как я, даже если бы у меня была поддержка моего племени]

‘Ну, да. Этого следовало ожидать'

Мать Аманды была женой гильдмастера гильдии номер один в области людей.

Независимо от того, насколько слабым было человечество, это все еще была электростанция, к которой большинство демонов не осмелились бы прикоснуться без надлежащей подготовки.

‘Поскольку охрана была такой строгой, как ты смогла проклясть мать Аманды?’

[У меня была поддержка]

Анжелика быстро ответила. Моя голова подпрыгнула, когда я услышал это, как идея, внезапно сформулированная в моем сознании.

‘Может быть, это клан Похоти?’

[Действительно]

Анжелика кивнула головой, и я закрыл лицо рукой.

‘Черт, неудивительно, что ты смогла проклясть ее’

В отличие от племени Очарования, клан Похоти был огромной демонической организацией. Если бы мне пришлось оценить его силу, он, вероятно, был сильнее, чем нынешний Союз, и не просто сильнее, а несравнимо сильнее.

Также следует отметить, что было шесть других кланов аналогичной силы. Если бы другие расы не были приоритетом, человечество давно было бы уничтожено.

В разгар моих размышлений Анжелика продолжила:

[Клан Похоти огромен и силен. Больше, чем ты можешь себе представить. Племя, в котором я была, племя Очарования, - это маленькое племя, которое было разветвлено на область людей, чтобы расширить влияние клана]

Анжелика внезапно остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на меня, пытаясь убедиться, что я понял. Слегка кивнув ей, она продолжила.

[Как представитель племени Очарования, я была выбрана в качестве демона, который собирался наложить проклятие на мать Аманды. Основной целью этого было, как ты, наверное, уже понял, попытаться захватить гильдию номер один в области людей]

‘Я понимаю, но почему ты? Разве они не могли выбрать более сильного демона?'

[Не могли]

Анжелика покачала головой.

[В то время более сильные демоны все еще были заняты, пытаясь обосноваться на земле, а также сражались против других рас]

Слушая ее слова, у меня все еще были некоторые сомнения.

Честно говоря, я действительно не верил в то, что Анжелику выбрали из всех других демонов, которых можно было выбрать.

Скорее всего, было что-то, о чем она не хотела мне рассказывать, и хотя я хотел знать, я не настаивал. Вероятно, была причина, по которой она не хотела мне говорить.

Поскольку в контракте с маной говорилось, что она не могла и подумать о том, чтобы причинить мне какой-либо вред каким-либо образом, я мог сказать, что она не разглашала это со мной, чтобы защитить меня. Или, возможно, что-то еще. Я действительно не был уверен в этот момент.

Откинувшись назад, я положил руку на подбородок и задумался. Через некоторое время я посмотрел на Анжелику и поделился своими мыслями.

‘Короче говоря, я уже могу предсказать, что произошло дальше. С помощью клана Похоти ты каким-то образом смогла проклясть ее, однако, в тот момент, когда ты попыталась угрожать ей, вместо того, чтобы следовать твоим приказам, она сразу убежала. Не желая разочаровывать клан Похоти, ты попыталась преследовать ее, и почему-то потерпела неудачу, в результате чего ты активировала проклятие'

‘После активации проклятия ты подумала, что она умерла, и совсем забыла о ней’

На самом деле не нужно было быть гением, чтобы понять суть ситуации, и когда я закончил излагать свои предположения, Анжелика могла только беспомощно кивнуть головой.

[Это верно. Однако тогда я действительно думала, что убила ее]

"...Я понимаю, что ты имеешь в виду"

Мама Аманды могла считать себя счастливицей. Если бы рядом с ней не была королева, она бы давно умерла.

Подняв голову, мне в голову пришла внезапная мысль.

‘Подожди, эта неудача была причиной, по которой ты решилa напасть на Аманду некоторое время назад?’

Повернув голову, голос Анжелики смягчился.

[...да]

‘Я понимаю’

Мелочно, я вижу. Из-за ее неудачи с матерью Аманды казалось, что она затаила обиду на Аманду.

Тем не менее, это внезапное откровение Анжелики заставило шестеренки моего мозга включиться. Что-то в этой ситуации было странным. Очень странно.

Чтобы возникла такая ситуация, я чувствовал, что что-то не так.

От моих воспоминаний о том, что мать Аманды полностью исчезла, до внезапного увлечения мной Анжелики.

Казалось, что этот сценарий был тщательно подстроен, чтобы заманить меня в ловушку и помешать мне исцелить мать Аманды.

Подняв голову, я повернулся, чтобы посмотреть на Анжелику, прежде чем спросить.

‘Анжелика, помнишь тот раз, когда ты сказала, что кто-то дал тебе мою фотографию, сказав, что я был ответственен за смерть Элайджи?’

Услышав мои слова, глаза Анжелики превратились в тонкие щелочки, а ее голос стал немного холоднее.

[Конечно, я не забыла]

Мой рот дернулся, когда я услышал холод, скрытый в ее голосе. Однако, каким бы толстокожим я ни был, я решил просто притвориться, что не почувствовал этого.

‘Вы сказалa, что не совсем помнишь, что произошло, поскольку твои воспоминания о том времени были стерты, однако ты сказала, что вовлеченный был демоном, верно?’

[Правильно]

Ответила Анжелика, ее голос был немного менее холодным.

Услышав ее слова, в моей голове всплыло только одно имя.

"...Эверблад"

Тогда, когда я пытался выяснить, кто несет ответственность за подстрекательство Анжелики к нападению на меня, я вспомнил, как просчитывал возможность того, что Эверблад несет ответственность за весь сценарий, и не так давно я также пришел к выводу, что Эверблад, возможно, был пешкой, подставленной сущностью.

В конце концов, он был демоном, ответственным за то, что я получил в свои руки [безразличие Монарха] Это была надуманная теория, но это событие укрепило эту гипотезу.

Мало того, что сценарий был слишком случайным, но, думая о том, как это существо знало все тонкости моей личности, я ни на секунду не усомнился в том, что то, что я подцепил Анжелику и сделал ее своей партнершей, было частью его плана.

И сколько же ты уже запланировал?

С момента заражения Анжеликой прошло более трех лет, и я ни разу не подумал, что такая возможность возможна, как долго сущность внутри меня все планировала?

От этой мысли у меня скрутило живот.

"Черт"

В конце концов, из моих уст вырвалось проклятие.

До меня наконец дошло, насколько серьезной была ситуация.

Повернув голову, чтобы посмотреть на Анжелику, у меня начала болеть голова. Как я собирался разрешить эту ситуацию?

Должен ли я просто рассказать Аманде правду и надеяться, что она примет тот факт, что я работал с демоном, ответственным за разрыв ее семьи и детства, или я должен просто придумать случайное оправдание и сказать ей подождать пару лет, пока не закончится контракт?

Сжав голову обеими руками, я громко застонал.

"Фу, это хуже всего..."

Неужели не было другого выхода?

Как только я потерял всякую надежду, Анжелика внезапно заговорила. На ее лице появилось сложное выражение, когда она произнесла эти слова.

"...На самом деле, может быть, есть способ"

"...На самом деле, может быть, есть способ"

Сказала Анжелика со сложным выражением лица.

Ее слова возродили во мне надежду, которая, однако, быстро исчезла, когда я понял, что в этом мире не бывает бесплатных обедов.

Действительно, возможно, был способ, но, безусловно, с этим были связаны затраты.

Закрыв глаза и сделав глубокий вдох, чтобы собраться с мыслями, я снова открыл их и спросил.

"Каков путь? Разрыв контракта?… Ты знаешь, что это на самом деле невозможно"

Контракты Маны, независимо от воли стороны, не могут быть разорваны. Причина этого была неизвестна, то же самое касалось навыков, никто на самом деле не знал, почему они существуют... ну, это было в прошлом, теперь я знал.

Это было из-за записей Акаши. Они были сущностью, ответственной за создание законов мира, и в этом случае закон, который они установили, заключался в том, что контракты маны не могли быть нарушены.

Была ли для этого более глубокая причина?.. Я действительно не был уверен.

Кроме того, именно из-за этого "правила" люди были крайне обеспокоены подписанием контракта на ману.

Поскольку обе стороны не могли разорвать контракт, если обе стороны не смогли выполнить требования, установленные в контракте, обе стороны могут оказаться связанными друг с другом на всю жизнь.

Кроме того, я не хотел разрывать свой контракт с Анжеликой.

Она была не только могущественным союзником, которому я мог доверять, но и все предыдущие планы, которые я строил с Силугом, пошли бы прахом.

Я действительно не мог позволить себе потерять их.

Анжелика, похоже, тоже поняла этот момент, поскольку быстро покачала головой.

"Нет, дело не в этом"

Сделав паузу, Анжелика погладила лапой уши и осторожно произнесла:

"...контракт, который мы подписали тогда, если я не ошибаюсь, его оценка не такая сильная"

"Правильно..." Я кивнул головой.

Как я уже говорил ранее, были разные оценки контракта на ману. Каждый ранг означал для другого ранга человека, которого он мог связать.

Оценки были от [I] до [V], причем [V] был самым высоким.

По очевидным причинам, тогда я не мог позволить себе контракт маны [V], на самом деле, даже сейчас я не мог позволить себе контракт маны [V], его цена была слишком высока. Такого рода контракты было не только трудно получить, но и практически не было предложения и чрезвычайно высокий спрос.

Это было не то, что я мог достать.

Тогда, с теми деньгами, которые у меня были, мне удалось получить в свои руки контракт только III степени.

Это был стандартный контракт класса и мог связать людей, чья сила была около <C> до <B> ранга. Это был мой точный ранг.

"Когда мы подписали это, если я не ошибаюсь, я думаю, что я была в ранге барона, в то время как ты все еще был где-то в ранге от D до E"

"Да"

Я действительно был в этом ранге, когда впервые встретил ее. Тем не менее, я прищурился, пытаясь понять, к чему она клонит.

"...Это было тогда, прямо сейчас я демон графического ранга, в то время как ты <B> ранжирован. Как раз на пороге эффективности ранга контракта маны"

"Ааа!"

Услышав слова Анжелики, я внезапно хлопнул себя по ладони.

"Как же я об этом не подумал!"

Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, на что она пыталась намекнуть, и когда я понял, в чем заключался ее план, на моем лице отразилась смесь удивления и осторожности.

Она в основном намекала на тот факт, что у меня был шанс пережить негативную реакцию контракта.

До тех пор, пока мне удавалось пробиться до ранга <B+>, у меня была бы вполне реальная возможность пережить это испытание.

При этом, даже если бы я превысил ранг, у меня все еще был очень реальный шанс пострадать от серьезных последствий. Вероятность смерти, возможно, была значительно снижена, но это не совсем исключалось.

Что еще хуже, даже если я в конечном итоге переживу негативную реакцию контракта, он не разорвется.

Это просто повторило бы то же самое при следующем нарушении.

"...Ты знаешь, к каким последствиям может привести принудительное выдерживание негативной реакции контракта, верно?" Спросила Анжелика, ее голос стал глубже, когда она спрыгнула с выступа.

"Да"

Я закрыл глаза и кивнул. Затем, снова открыв их, я посмотрел на Анжелику и спросил.

"...но как насчет тебя, не пострадаешь ли ты от снятия проклятия?"

"Пострадаю"

Анжелика ответила мягким голосом.

"Однако обратная реакция не будет для меня слишком неприятной. Может быть, через месяц я поправлюсь... а ты... "

Анжелика внезапно нахмурилась. Прежде чем она успела сказать что-нибудь еще, я прервал ее.

"Все в порядке. Я могу это принять"

Подняв голову и уставившись в потолок комнаты, я тихо пробормотал.

"Я не думаю, что это будет проблемой..."

Честно говоря, я знаю, что это может быть глупым шагом с моей стороны, но я чувствовал, что это единственный способ решить все идеально.

Была вероятность моей смерти, но я думаю, что при достаточной подготовке я мог бы избежать этого.

Даже тогда я, без сомнения, пострадал бы от тяжелых последствий.

Я не был уверен, насколько. Возможно, дело могло дойти даже до того, что я потеряю ранг и, очевидно, вылечу из турнира из-за травм, но я чувствовал, что это было правильно.

"А?"

Мой разум внезапно остановился, когда мои мысли остановились там. Внезапная мысль поразила меня.

‘...Может быть, мне нравится Аманда?’

Была ли причина, по которой я собирался принять такое опрометчивое решение, в том, что у меня были чувства к Аманде?

Если подумать, я был не из тех, кто рискует своей жизнью ради других, если это не ставит под угрозу мою собственную. Это просто был не я... И все же, сейчас я был здесь, как раз собираясь сделать то же самое.

...Я не мог до конца понять чувства, которые испытывал.

Конечно, Аманда была красива, потрясающе красива, если нужно добавить, но я видел много других красивых девушек в своей жизни.

И все же, думая о том, что она может возненавидеть меня, мое решение позволить Аманде передать плод ее матери стало более решительным.

В глубине души я знал, что если я ничего не сделаю в этой ситуации, и Аманда все узнает, наши отношения достигнут той точки, когда мы больше никогда не сможем поговорить, а я действительно этого не хотел.

Но означало ли это, что она мне нравилась?

‘Э-э-э…Я действительно не знаю'

Я взъерошила волосы в беспорядке.

Чем больше я пытался ломать голову над этим вопросом, тем больше запутывался.

Я действительно ничего не знал о романтике, и, честно говоря, я не был с Амандой достаточно долго, чтобы думать о ней как о романтическом интересе... и все же, почему я не хотел, чтобы она ненавидела меня?

Лязг—!

Как раз в тот момент, когда буря в моем сознании начала бушевать еще сильнее, дверь в комнату открылась, и вошла Аманда.

В ее руке был мой браслет. Подойдя ко мне, ее мягкие шаги раздались по всей комнате, прежде чем она протянула мне браслет.

"Вот"

"Спасибо"

Взяв у нее браслет, я быстро сосредоточил свое внимание на браслете. Почему-то я не мог набраться смелости, чтобы увидеть ее лицо.

Направив в него свою ману, через пару секунд я достал знакомый на вид фрукт.

Фрукт Сюрин и фрукт, ответственный за излечение матери Аманды от ее проклятия.

Почувствовав плод в своей руке, я вдруг почувствовал, что он намного тяжелее, чем я думал. Мне казалось, что я держу в руках большую пятисоткилограммовую гантель.

Я знал, что все это было плодом моего воображения, и на моем лице промелькнуло сложное выражение, однако, поняв, что Аманда была здесь, я заставил себя улыбнуться и передал это ей.

"...Это фрукт, который может вылечить твою мать"

Аманда молчала, не сводя глаз с фрукта в моей руке. Тем не менее, я мог видеть, как надежда мерцает внутри нее, когда она смотрела на фрукты в моей руке.

Протянув руку, Аманда вздрогнула и убрала ее, прежде чем повернуться, посмотреть на меня и вежливо спросить.

"...Можно мне?"

"Держи"

Я ответил, протягивая руку, призывая ее взять плод.

Набравшись смелости, Аманда в конце концов протянула руку и взяла фрукт. Затем, подняв его, она начала внимательно рассматривать его в своей руке.

Поскольку все ее внимание было сосредоточено на фрукте, я воспользовался этим шансом, чтобы, наконец, хорошенько рассмотреть ее, и в тот момент, когда я это сделал, мне в голову внезапно пришла мысль. ’Она похожа на кошку, которая только что нашла свою любимую игрушку’. Это было довольно мило.

То, как ее глаза бегали по фрукту, и ее тонкие изменения в выражении лица были для меня довольно комичной сценой.

"Хахаха"

Прежде чем я это понял, из моего рта вырвался небольшой смешок. Я мгновенно прикрыл рот, когда понял, что сделал.

К сожалению, мне показалось, что я смеялся слишком громко, так как вскоре до моих ушей донесся голос Аманды.

"Что-то смешное?"

"...Эм.."

Оглядев комнату и увидев, что мы были единственными присутствующими, кроме Анжелики, я просто решил признаться.

"Ты"

Мой ответ, казалось, застал Аманду врасплох, когда она склонила голову набок, позволив своим блестящим черным волосам упасть на плечи.

"Что я сделала?"

"...Ты только что выглядела очень забавно. Ты напомнила мне о Пудинге"

Я пожал плечами и честно ответил.

То, как она с любопытством смотрела на фрукт, и то, как она обычно никогда не показывала своих эмоций. Чем больше я думал об этом, тем больше сходства я находил между ними.

Я снова усмехнулся.

"...Пудинг?"

Пока я смеялся, глаза Аманды превратились в щелочки, прежде чем она повернулась лицом к Анжелике, которая смотрела на нее.

В тот момент, когда их взгляды встретились, рука Аманды снова дрогнула.

С выражением неуверенности на лице, пару раз подняв и опустив руку, Аманда в конце концов опустила ее.

Казалось, что пристальный взгляд Анжелики был просто невыносим для нее.

‘Должно быть, она действительно хочет ее погладить’

Я подумал, когда увидел, как она так себя ведет.

Отвлекая меня от веселого момента, я вдруг услышал торжественный голос Анжелики в моей голове.

[Так ты действительно собираешься это сделать?]

"...Да"

Я ответил про себя. На этот раз мой голос звучал намного тверже.

[Я понимаю]

Анжелика кивнула, прежде чем свернуться калачиком на выступе.

В тот момент, когда она это сделала, краем глаза я увидел, как Аманда опустила голову, и на ее лице промелькнуло разочарование.

Я втайне улыбнулся, когда увидел это. Но эта улыбка длилась недолго, поскольку я вспомнил разговор, который у меня ранее был с Анжеликой. О том, что случилось с ее матерью.

Честно говоря, я не держал никакой обиды и не винил Анжелику за то, что она сделала. Я не имел на это права.

Анжелика была демоном насквозь. Ее действия были тем, что она сделала для своей расы, и я это понимал.

Ситуация была запутанной, но я ни в чем не мог винить Анжелику.

Сам факт, что она была готова пройти через боль, вызванную снятием проклятия, был для меня доказательством того, что в прошлом она была другой. И даже если бы это было не так, мне, честно говоря, было все равно.

Она не была моим домашним животным. Она была самой собой.

Закрыв глаза и поджав губы, я обратил свое внимание на Аманду.

"...Аманда, когда ты собираешься отдать своей матери фрукты?"

"После следующего раунда"

Аманда ответила после короткой паузы.

"Я понимаю"

Кивнув головой, я не стал спрашивать, почему она решила отложить лечение своей матери, но это было хорошо.

К тому времени, когда наступит следующий раунд, я бы достаточно подготовился, чтобы пережить это испытание.

Возможно, в конечном итоге мне придется проиграть турнир, но это было прекрасно.

Хотя был определенный предмет, который меня заинтересовал, это не будет концом света.

Несмотря на то, что воспоминания в моей голове больше не совпадали с реальностью, я все еще знал о паре предметов, которые я мог собрать, чтобы еще больше повысить свою силу.

Эта небольшая неудача не имела для меня никакого значения, и, честно говоря, я устал.

Устал от всех этих ссор и постоянных проблем, которые возникали одна за другой.

Я просто хотел вернуться домой.

Лязг—!

Дверь закрылась, и тишина окутала комнату.

Откинувшись на спинку кровати, я посмотрел на потолок комнаты.

"Как хлопотно..."

Пробормотал я себе под нос. Прошло совсем немного времени, прежде чем я услышал голос Анжелики в своей голове.

[Ты действительно собираешься выбыть из турнира, ты же знаешь, что мог просто сказать ей подождать после турнира, верно?]

‘...об этом’

Когда я снова обратил внимание на Анжелику, на моем лице промелькнула горькая улыбка. Прежде чем я успел что-либо сказать, Анжелика снова заговорила.

[Если бы ты участвовал до конца,ты бы, скорее всего, выиграл все. Этот твой друг Кевин, он слабее тебя.]

Закрыв глаза и сделав глубокий вдох, я не мог отрицать ее слова.

Хотя мы еще не дрались друг с другом, я мог сказать, что нынешний Кевин был слабее меня. Я не только знал все тонкости того, как он дрался, но и имел большой опыт, когда дело доходило до драк.

В конце концов, я не зря потратил свое время в Хенолуре.

Мне было достаточно просто знать, как сражался Кевин, чтобы победить его, не говоря уже обо всем опыте, который я накопил.

[Если ты знаешь, что он слабее тебя, почему ты просто покидаешь турнир?]

"...Это потому, что я устал"

[Устал?]

Ответила Анжелика, ее голос звучал удивленно.

Зачесывая волосы назад, моя рука вскоре остановилась на определенной части головы, прежде чем я начал ее чесать.

"Да, я устал от всех постоянных проблем, которые продолжают появляться из ниоткуда. Я просто хочу хоть раз расслабиться. Сделать передышку"

Я уже разоблачил себя и доказал свою силу. Что касается противников, я, вероятно, мог бы победить всех.

Мне больше не нужно было продолжать турнир.

Самое главное, и настоящая причина, по которой я больше не заботился о продолжении турнира, заключалась в том, что меня больше не заботил главный приз.

Единственным стимулом турнира был главный приз. Это была единственная причина, по которой я вообще присоединился к турниру.

Однако это больше не применяется. Услышав от Аманды, как сильно эльфийская королева заботилась о своей матери, я решил, что мой жест может в конечном итоге заслужить ее благосклонность.

Если бы это произошло, какой смысл был в победе в турнире? С таким же успехом можно было бы побыстрее покончить с этим событием.

Просто чтобы уточнить, причина, по которой я дал Аманде фрукт Ксирин, заключалась не в том, что я хотел заслужить благосклонность королевы. Возможность заслужить ее благосклонность пришла мне в голову только после того, как я передал ей фрукт, и, следовательно, поэтому я больше не придавал турниру такого значения, как раньше.

Поглаживая подбородок, мои мысли переключились на другую тему.

‘...Верно, я тоже должен скоро прорваться’

Чем выше мой рейтинг, тем больше у меня шансов выжить. Единственная надежда, которая у меня была, когда это произойдет, заключалась в том, что я внезапно не потеряю ранг.

Хотя шансы были не совсем высоки, это все еще было возможно. Оглядываясь назад, даже если бы я в конечном итоге потерял ранг, я бы просто вернулся туда, где я был сейчас.

Кроме того, это было применимо только в том случае, если я действительно потерял ранг.

Возможно, был небольшой шанс, что мне, возможно, придется просто страдать от нечеловеческой боли, и меня это устраивало. Ничто не может быть хуже того, что случилось со мной в "Монолите", верно?

...Я надеюсь на это.

В разгар своих мыслей я вдруг почувствовал пристальный взгляд фигуры, идущий с левой стороны от меня. Мне не нужно было смотреть, чтобы понять, кому принадлежал этот взгляд.

‘...Почему ты так на меня смотришь?’

[Мне любопытно. Почему ты не сказал правду этой девушке?]

‘Правда?’ Я криво улыбнулся. ‘Ты знаешь, что если эльфийская королева узнает о твоем участии в этой ситуации, ты можешь умереть, не зная, как ты умерла?’

Хотя я и не думал, что Аманда что-нибудь скажет, я действительно не мог позволить себе потерять Анжелику. Это был лучший вариант, который я мог придумать.

[Я об этом не подумала....]

Анжелика в конце концов сказала в моей голове, услышав мои слова. Ее голос звучал намного тише.

‘Да, мы не можем позволить себе говорить слишком много’

Сцепив пальцы вместе, я вытянул руки и потянулся.

‘Тьфу...позволь мне начать приготовления’

Как только я настроился подготовиться к предстоящему событию, мои часы внезапно завибрировали.

‘Вероятно, это матчи шестнадцатого раунда’. Я подумал, когда почувствовал вибрацию.

ТРИИИИИИ—ТРИИИИИИИ-ТРИИИИИИ—

Опустив голову и уставившись на написанное в ней сообщение, мое лицо застыло.

‘...эээ’

[Что это?]

В разгар моего внезапного поведения до моих ушей донесся голос Анжелики. Повернувшись, чтобы посмотреть в ее сторону, на моем лице появилась горькая улыбка.

Подняв руку и поворачивая запястье, улыбка на моем лице становится еще более горькой.

‘Мой следующий противник - действительно тот, кого ты видишь...’

===

[Шестнадцатый раунд]

Рен Довер против Кевина Восса

===

‘Так много для речи об усталости и все такое. Вздох, действительно, что это за собачья дерьмовая удача?’

Честно говоря, я не мог понять, почему удача была моим самым высоким показателем для Кевина, чтобы стать моим следующим соперником.

Серьезно.

***

Поздняя ночь.

В маленькой комнате, тихо лежа на кровати, лежала красивая девушка с каштановыми волосами, рассыпавшимися по всей подушке.

Ее слабое ритмичное дыхание эхом разносилось по одинокой комнате.

Дерг.

Внезапно один из глаз девушки дернулся. Это было очень тонко и почти незаметно. Поскольку комната в настоящее время была пуста, никто не мог этого заметить.

Дерг. Дерг.

Прошло еще десять минут, и после первого подергивания последовало второе, а затем третье.

Прежде чем она поняла это, Эмма открыла глаза, и первое, что она увидела, был простой белый потолок.

‘...Что со мной случилось?’

Она задавалась вопросом про себя. Ее воспоминания были размытыми, и у нее почти не было воспоминаний о том, что произошло. Это продолжалось недолго, так как вскоре воспоминания начали наводнять ее разум, напоминая ей о том, что именно произошло.

‘Ах…Я проигралa'

Лицо Аарона внезапно всплыло в голове Эммы, когда воспоминания начали обрушиваться на ее голову.

Она отчетливо помнила момент, когда он внезапно появился позади нее и ударил ее ножом в спину.

Если бы не вмешательство судьи, она могла бы умереть там и тогда.

‘...Я была неосторожна’

Эмма сжала кулак, когда подумала о своем проигрыше.

Она с самого начала знала, что ее шансы победить его невелики. Из-за всего, что произошло с ее дядей, у нее было вырезано много ресурсов, в результате чего ее сила была на ступеньку ниже других.

Втайне это разъедало ее изнутри. Наблюдая, как ее друзья и близкие ей люди медленно превосходят ее, оставляя позади, Эмма действительно чувствовала себя неполноценной.

В результате она решила тренироваться еще усерднее. Из-за нехватки ресурсов ей действительно было трудно идти в ногу с Кевином и остальными, однако, благодаря своей силе воли и настойчивости, она смогла добраться туда, где она сейчас.

<C+> ранг, почти <B->.

Возможно, он не был выдающимся по сравнению с Кевином и другими, но он все равно был одним из лучших в ее поколениях.

Причина, по которой она дралась с Аароном, заключалась в том, что она хотела проявить себя.

Она хотела доказать Кевину и остальным, что она не какой-то мертвый груз.

Даже если бы она могла в конечном итоге проиграть Аарону, она подумала, что это был бы отличный опыт для нее. Это помогло бы ей определить свою собственную слабость, чтобы позже работать над ней и развиваться.

К сожалению, она была слишком наивна.

Только потому, что Аарон тоже был человеком, это не означало, что он не попытался бы убить ее во время турнира. Она присоединилась к турниру с неправильным мышлением, и в итоге заплатила высокую цену за это наивное мышление.

Подняв голову и оглядев комнату, Эмма спросила вслух.

"...Где остальные?"

Но потом, когда она поняла, что на улице темно, она поняла, что они, скорее всего, спят.

Массируя голову рукой, Эмма наклонилась в сторону и попыталась встать с кровати.

"А?"

Но когда она попыталась пошевелиться, ее лицо внезапно застыло. Опустив руку, она снова попыталась встать с кровати.

Ее лицо застыло, как только она снова попыталась пошевелить ногами.

"Я... я... я не могу пошевелить ногами"

Ее лицо исказилось от ужаса, когда до нее внезапно дошло.

Она больше не могла двигать ногами!

Приподняв свое тело обеими руками за спиной, Эмма попыталась передвинуть свое тело вокруг кровати, в надежде увидеть, остались ли у нее какие-то ощущения в ногах, но все это было безрезультатно, так как в конце концов она поняла, что больше не может ими двигать.

Как только до нее дошло, вместо того, чтобы плакать или паниковать, она просто откинулась на кровать с вялым выражением лица.

После этого в комнате воцарилась глубокая тишина.

"Может быть, это и к лучшему..."

В конце концов, она пробормотала, нарушая тишину.

Закрыв глаза, она быстро смирилась со своими обстоятельствами. Она знала, что это было результатом ее собственной неудачи и небрежности.

Уставившись в потолок комнаты, ее глаза в конце концов потускнели, как она и думала.

‘Может быть, это действительно к лучшему. Я уже всех сдерживалa своими проблемами'

***

В то же время, в пышном зеленом лесу.

Бах!

Громовой звук эхом разнесся по лесу, когда валун разлетелся на частицы пыли. Листья зашуршали, и трава склонилась ниц.

"Хааа... хааа..."

С несколько грубым дыханием, багрово-красные глаза Кевина засияли, впуская темноту, когда они сосредоточились на том месте, где раньше стоял валун.

Подняв руку, он вытер пот, скопившийся на лбу.

"Вздох"

Долгий вздох сорвался с губ Кевина, когда он посмотрел на часы. После этого на его лице появилось редкое выражение серьезности.

"Хотя я ожидал, что это произойдет, я не ожидал, что это произойдет так скоро..."

Нужно было сказать, что они все еще были в раунде шестнадцати. Шансы на их встречу, возможно, были не так уж малы - около 1/32, но все же Кевин надеялся, что они увидятся гораздо позже на турнире.

Но, увы, с его стороны это было всего лишь принятие желаемого за действительное. Рисунки были случайными, так что он не мог жаловаться.

Однако единственной проблемой, с которой он столкнулся, была ситуация с эльфийской слезой. Если он проиграет матч, то не сможет ее получить.

Он подумал о том, чтобы попросить Рена достать его для него в случае упущенного шанса, но быстро покачал головой.

Рен мог бы сделать это, если бы попросил, но у Кевина была своя гордость.

Эльфийская слеза была тем, что ему нужно было выиграть, а не Рену или кому-то еще. Более того, он не хотел, чтобы Рен был к нему снисходителен.

Он действительно хотел сразиться с ним, и они оба выложились по полной.

У Кевина было общее представление о том, через что прошел Рен после его смерти, и он понимал разницу между ними двумя.

Однако то, что Рен прошел через такие трудности, не означало, что он бездействовал.

Донна не только лично обучала его на протяжении всех трех лет, но он также прошел через множество миссий, где он убивал и избавлялся от организаций, связанных с Монолитом.

Ресурсы, предоставленные ему системой, также были безграничны.

Проще говоря, хотя он знал, что Рен силен, возможно, даже сильнее его, Кевин ни капельки не испугался.

Скорее, он был взволнован.

Взволнован перспективой наконец-то определить, кто из них двоих был лучше.

Затем полуденное солнце стало нестерпимо жарким, и мир окутал яркий свет.

С раунда тридцати двух прошло два дня, а сегодня был шестнадцатый раунд. Прямо сейчас площадка под деревом, где проходил турнир, была забита людьми.

Шумная и шумная атмосфера окутала это место.

Сидя среди множества зрителей, Хань Юфэй спокойно смотрел в ту сторону, где находилась сцена турнира.

Повторы матча Рена против Кимора промелькнули в его голове, когда он крепко сжал кулаки.

‘...Я был прав, признав поражение в прошлый раз’

Причина, по которой он сдался, сражаясь с Реном, заключалась в том, что он чувствовал, что сдерживается, сражаясь против него. Оказывается, его предположение было правильным.

Рен действительно сдерживался, когда сражался с ним.

Образ того, как он избивает Кимора, глубоко запечатлелся в сознании Хань Юфэя, и он никогда не мог оторвать от него взгляд. Это навсегда запечатлелось в его памяти.

"Сумасшедший..." Хань Юфэй закончил тем, что что-то бормотал себе под нос.

Они оба были одного возраста, но разница между ними была такой большой.

Теперь он понял, откуда взялась его уверенность, когда он встретил его в прошлый раз. Он был уверен, что сможет убедить его своей властной силой!

...и Хань Юфэй должен был признать. Он действительно победил его с точки зрения силы.

Просто вспоминая, как он выиграл матч, сердце Хань Юфэя не могло не тронуться. Это заставило его переосмыслить предложение. Если раньше он был уверен в отказе, то теперь... он не был так уверен.

Однако, прежде чем он успел все обдумать, произошло новое шокирующее событие.

Кевин Восс против Рена Довера.

Эта новость полностью потрясла Хань Юфэя, который не мог не почувствовать, как его сердце трепещет от волнения.

Был еще один человек, силу которого Хань Юфэй не мог должным образом оценить, и это был Кевин.

Независимо от того, сколько он тренировался все три года, что он был в Замке, он ни разу не смог приблизиться к нему.

Он всегда протягивал руку, пытаясь схватить его за спину, но ни разу не приблизился к его уровню.

Будучи наследником клана Хань, Хань Юфэй, естественно, гордился собой, но всякий раз, когда он пытался сравнить себя с Кевином, а теперь даже с Реном, он не мог понять, как в мире он мог приблизиться к их уровню.

Несмотря на это, Хань Юфэй не был завистливым типом.

Просто потому, что они двое превзошли его, это не означало, что он испытывал к ним какую-то ревность или зависть.

Он просто хотел быть похожим на них, и, вспоминая разговор с Реном, Хань Юфэй почувствовал, что Рен действительно может помочь ему достичь своих пределов.

Скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула, Хань Юфэй глубоко вздохнул.

Он наконец принял решение.

Если Рен выиграет этот матч или действительно убедит его в своей силе, тогда он, Хань Юфэй, поговорит со своей семьей о возможности присоединиться к нему.

***

Человеческая область.

Нажмите—!

Включив канал, который транслировал турнир, кипящая атмосфера окутала область людей.

===

Кевин против Рена.

===

Баннеры и плакаты распространились по каждой улице, когда сильное волнение вспыхнуло на лицах многих людей, которые с нетерпением ждали предстоящей дуэли.

Были некоторые недовольства по поводу матча, поскольку мог быть только один победитель, и обе стороны были людьми, но они были только в меньшинстве.

На данный момент все просто хотели посмотреть, кто из двух молодых людей был самым сильным.

Это был Кевин?

Человек, у которого было много достижений, и которого назвали талантом следующего поколения, или это был Рен, темная лошадка, появившаяся из ниоткуда?

Все хотели знать.

"Приветствую всех, спасибо, что присоединились к нам сегодня"

Именно тогда на экранах всех устройств наконец-то появились два знакомых лица. Этими двумя людьми были не кто иные, как Зак и Лорена.

С сияющей улыбкой на лице Лорена заговорила:

"Я уверена, что вы все здесь сегодня по одной причине, и только по одной причине"

Протянув руку, она постучала по столу. Когда она это сделала, перед ней появились два голографических изображения.

Два голографических изображения были изображениями Рена и Кевина. Рядом был краткий обзор их данных. Из описания того, как они выглядели, какого роста, возраста и на каком оружии они специализировались. В нем рассказывалось о большинстве основ.

"Этот матч ждали долго. Несмотря на то, что это произошло намного быстрее, чем предполагалось изначально, для нас все равно было неизбежно увидеть столкновение между этими двумя гигантами. Рен Довер и Кевин Восс"

Сказала Лорена, взмахнув рукой. Во время ее действия рядом с ее лицом появились изображения арены.

Затем, повернув голову к своему коллеге, она спросила.

"Зак, как ты думаешь, кто выиграет матч между ними двумя?"

В тот момент, когда она задала этот вопрос, почти все зрители бросили все, что они делали, и обратили пристальное внимание на ответ Зака.

Хотя он был всего лишь героем ранга <A> и не обладал такой же боевой осведомленностью, как ранговые, Зак был экспертом в этой области.

После просмотра многих матчей в прошлом он в какой-то степени смог дать точный анализ ситуации, и поэтому, прочистив горло, Зак начал говорить, делясь тем, что он думал, с миром.

"Kхм...Kхм... трудно сделать правильную оценку"

"Давайте оставим в стороне тот факт, что мало что известно о сопернике Рене Довере, мы также не знаем пределов возможностей другого участника, Кевина Восса"

"Все, что мы видели, как он делал, это убивал Аарона одним движением, и это было всего на долю секунды, мы действительно не видели предела его силы. Даже тогда то, что мы сделали, было действительно чем-то экстраординарным”

Протянув руку, Зак нажал на стол, и сбоку от экрана появилось несколько журналов.

"Несмотря на то, что Кевин мало что показал на турнире, этого нельзя было сказать о том, когда он был здесь, в человеческом мире. На самом деле, большинство из вас, зрителей, уже видели его подвиги в прошлом"

Протянув руку, он сжал пальцы и потянул к себе определенный предмет. После этого он ущипнул внешне, заставляя статью расширяться перед ним.

"Всего год назад, когда он был еще в ранге <C>, Кевину удалось очистить два больших склада таблеток для демонов. И не только это, но также утверждается, что ему удалось победить двух людей с рейтингом <B-> в процессе"

"Позвольте мне повторить, ранг <C> побеждает два ранга <B->. Это почти похоже на его оппонента Рена Довера, который победил своего противника, чей ранг был <A-> в <B> ранге"

Еще раз протянув руку, Зак схватил несколько новостных статей и развернул их, чтобы зрители могли их увидеть.

"Это даже не первый раз, когда это происходит. Как вы можете видеть, в прошлом было несколько подобных несчастных случаев, когда Кевин Восс демонстрировал свой безупречный талант"

"Несчастный случай в Санабрии, несчастный случай в башне Колайн...список можно продолжать и продолжать"

Отведя взгляд от статей, Зак сложил руки вместе.

"Я пытаюсь сказать, что у Кевина невероятный боевой опыт. Особенно когда имеешь дело с противниками, которые намного превосходили его по силе"

Сжав руку в кулак, статьи исчезли, и Зак снова повернулся, чтобы посмотреть на камеру, направленную в его сторону.

"В навыках Кевина сомневаться не приходится. Если бы его выставили против Кимора, есть шанс, что он тоже мог выиграть. Особенно после его матча с Аароном"

Нажав на стол, на экранах зрителей появились повторы матча Кевина с Аароном. После этого он провел пальцем по экрану, чтобы максимально замедлить видео, и продолжил.

"Во время этого боя его скорость взлетела почти до ранга <A+>. Без сомнения, у него есть возможности победить Рена, о котором мы мало что знаем, кроме того, что он показал"

Протянув руки, он посмотрел на камеры и сделал вывод.

"Не поймите меня неправильно, я не преуменьшаю способностей Рена, но я просто недостаточно знаю о его способностях, чтобы правильно оценить. Все, что я могу сделать, это рассказать вам, как я чувствую ситуацию, и из того, что показал Рен, он, возможно, не сможет победить Кевина"

Кивнув головой в сторону, Лорена ярко улыбнулась, прежде чем добавить.

"Говоря о том, что он показал, он наследник знаменитого стиля Кейки. Стиль, который преследует абсолютную скорость, верно?"

"Ты абсолютно права, Лорена"

Зак кивнул головой, положив обе руки на стол.

"Он действительно наследник стиля Кейки, знаменитого пятизвездочного искусства, которое ранее считалось утерянным"

Подняв голову и массируя нижнюю часть подбородка, Зак заключил.

"Из того, что мы видели в их бою, Рен - невероятно сильный человек, чья особенность заключается в его быстрых мыслительных способностях и стиле владения мечом. С другой стороны, стиль Кевина несколько похож, но его фехтование кажется намного более утонченным и хорошо обученным. В сочетании с другими его невероятными достоинствами я все еще придерживаюсь мнения, что Кевин выиграет"

Уверенная улыбка появилась на лице Зака, когда он это сказал.

Он все тщательно продумал, и после долгих размышлений результатом его анализа стало то, что Кевин неизбежно победит Рена.

Он был почти уверен в этом.

"Это будет ближний бой, но я отдаю преимущество Кевину"

Стоявшая рядом с ним Лорен кивнула головой в знак согласия.

"В этом я тоже с тобой согласна"

Прежде чем она успела сказать что-нибудь еще, они оба внезапно увидели, как на площадке арены появились две фигуры, и немедленно сели.

"Дамы и господа, похоже, долгожданный матч наконец-то начнется"

***

Иссанор, территория арены.

"Фу, какая удача, верно?"

Сказал Кевин с кривой улыбкой на лице. В данный момент он стоял напротив меня, и на его лице было небрежное выражение.

Но, зная его достаточно долго, я знал, что в настоящее время он был настороже.

Я покачал головой, когда увидел это.

"Это действительно ужасная удача..."

Со дня матча я не мог видеть Кевина, и сегодня я впервые увидел его после долгого времени.

Глядя друг другу в глаза, мы могли сказать, что мы оба считали эту ситуацию нелепой, но, в конце концов, мы действительно ничего не могли с этим поделать.

Это было то, что было.

"Привет, Рен"

Кевин позвал меня, его голос звучал очень серьезно.

"Что?"

"Тебе лучше не сдерживаться"

"...Да, да, я знаю"

Мои глаза закатились, когда я это услышал.

Не планировал. Я хотел увидеть, насколько я сильнее по сравнению с Кевином.

Кроме того, зная характер Кевина, он, вероятно, в конечном итоге разозлится на меня, если я не буду воспринимать его всерьез.

В конце концов, у него была своя гордость, но я имею в виду, у кого ее не было? Если честно, у меня самого было довольно большое эго, и это, вероятно, объясняло, откуда взялась моя мелочность.

Итак, будучи респектабельным человеком, которым я был, я собирался избить его.

Свииииист!

Мягкий ветерок внезапно коснулся моего тела, когда я на короткое мгновение закрыл глаза. Как только я снова открыл глаза, я увидел судью, стоящего посреди арены.

При появлении судьи на арене воцарилась тишина.

Повернув голову, чтобы посмотреть в нашу сторону, мы с Кевином оба кивнули головами. После этого, подняв руку, судья закричал.

"Начинайте!"

"Начинайте!"

Громовой голос судьи прогремел по всей арене. Следуя его словам, Кевин взмахнул своим палашом. Палаш был около трех футов в длину, и его острый край прямо отражал яркий свет, исходящий от солнца.

Когда в руке Кевина появился палаш, я наблюдал, как его мышцы выпирали наружу, а рука слегка опускалась.

Четкое указание на то, насколько тяжелым было оружие.

ШИИИИН—!

С легким звуком меч Кевина окутался красным оттенком, видимым невооруженным глазом! Медленно, слои за слоями багрового воздуха исходили от меча Кевина.

В этот момент, несмотря на слова судьи, ни один из нас не пошевелился. Тяжелое напряжение окутало всю арену.

Когда я посмотрел в сторону Кевина, неукротимая аура вырвалась из его тела, когда оно вырвалось наружу.

Я посерьезнел, когда увидел это. Сделав глубокий вдох, время, казалось, остановилось. Затем, в тот самый момент, когда я начал выдыхать, тело Кевина исчезло с того места.

ШИИИИН—!

Обнажив свой меч и покрыв его маной, я уперся ногой в землю и рванулся вперед. Через секунду фигура Кевина появилась прямо передо мной.

Лязг—!

Громкий металлический звон разнесся в воздухе, когда меч Кевина встретился с моим. В воздух полетели искры, и сильный ветер под давлением распространился наружу, в результате чего моя одежда затрепетала, издав звук, похожий на звук бумаги.

Столкновение длилось лишь короткое мгновение, и как только импульс нашей атаки рассеялся, тело Кевина отступило на пару шагов назад, и я тоже.

Стабилизируя свое тело, подняв голову, я встретился взглядом с Кевином.

"Неплохо"

Я закончил бормотать, когда посмотрел на Кевина.

С первого обмена ударами я смог в какой-то степени оценить его силу. Он был лишь немного слабее меня, но также нужно было отметить, что у Кевина все еще было несколько трюков в рукаве.

"Ты и сам неплох", - ответил Кевин голосом, наполненным тяжелой торжественностью.

Затем, снова подняв свой меч, он исчез со своего места, прежде чем снова появиться в паре метров от меня. Подняв меч над головой, он рубанул по диагонали вниз.

Красное свечение окутало его меч, и скорость, с которой он летел ко мне, была, откровенно говоря, ужасающей, но все еще управляемой.

Крутанув пяткой ноги по земле, я повернул свое тело в сторону и качнулся вверх, пытаясь встретить его меч мертвым.

Лязг—!

И снова чистый металлический звон разнесся по всей арене, а моя одежда развевалась еще более дико. Лента для волос, которой я завязывал волосы, развязалась, и мои волосы рассыпались по всему лицу, мешая мне видеть, что происходит передо мной.

Нормального человека это могло бы смутить, но я немного привык к такой ситуации, поскольку мана внутри моего тела вырвалась наружу, и я вложил всю свою силу в свой меч, в результате чего тело Кевина было отброшено на пару метров назад.

Мне этого было достаточно, чтобы перевести дыхание и поправить прическу.

‘Мне серьезно нужно подстричься’

Я подумала про себя, зачесывая волосы назад.

Хотя обычно это не было проблемой, это все равно доставляло хлопоты. Особенно в больших боях, когда моя лента для волос всегда развязывалась.

Это было либо подстричь мои волосы, либо купить лучшую ленту для волос.

ШИИИИН—!

Вырвав меня из моих собственных заблуждений, я внезапно почувствовал огромную силу, исходящую в мою сторону.

Подобно бурной волне энергии, ярко-красный свет внезапно окутал меч Кевина.

После этого на арену обрушилось ужасающее давление. Делая шаг вперед, с громким "хлопком" земля под Кевином раскололась.

Мышцы на теле Кевина внезапно вздулись вверх, а вены стали более заметными. Извивающиеся, как черви.

"Хааа!"

Кевин вскрикнул. Обе руки держали палаш, и внезапным и быстрым движением он рубанул вниз.

Когда Кевин нанес удар, его внушительная аура внезапно усилилась. Воздух вокруг него начал искажаться, как будто вокруг него протекал невидимый ток, который собирался в его длинный палаш.

Бум—!

После последовал оглушительный взрыв, когда на меня обрушилась мощная энергия меча. Чувствуя силу, заключенную в этой атаке, мои брови не могли не нахмуриться.

Активируя "Глаза Хроноса", мир вокруг меня начал замедляться, и атака Кевина прекратилась.

Почувствовав витающую в воздухе ману, я спокойно проанализировал свою ситуацию, прежде чем уменьшить эффект навыка, позволив времени течь немного быстрее. В моем видении меч Кевина начал двигаться со скоростью улитки.

Мои глаза начали напрягаться, как только я это сделал, однако это была необходимая цена, которую мне нужно было заплатить.

Напрягая мышцы правой руки, которая держала мой меч, я направил всю свою ману на него, создавая небольшое ровное зеленое покрытие.

Затем, деактивировав эффекты "Глаза Хроноса", сделав шаг вперед, я нанес удар. В тот момент, когда я нанес удар, мана внутри моего тела начала шевелиться. После чего мощная атака вылетела из моего меча, встретив атаку Кевина лоб в лоб.

Лязг!

Металлический звон распространился по всей арене, когда мои ноги опустились на землю, и моя нога застряла в толстом полу. На меня сверху смотрел Кевин, который рубил изо всех сил.

Кевин использовал палаш, который был несравнимо тяжелее моего меча. Хотя мой меч обладал эффектом, который мог сделать его тяжелее, в данный момент он был бесполезен. Меч Кевина был выше моего, и увеличение массы только поставило бы меня в невыгодное положение.

В результате этого он вышел на первое место в этом обмене.

"Кааахх!"

Стиснув зубы, я изо всех сил оттолкнулся и едва успел оттолкнуть палаш Кевина. Но Кевин перевернулся в воздухе, и когда он был в воздухе, его тело изогнулось под странным углом, а его палаш описал величественную дугу, целясь прямо в мою шею.

Атака налетела на меня с невероятной скоростью. К счастью, у меня был туз в рукаве в отношении скоростных атак.

Это был не кто иной, как "Глаза Хроноса". Навык с рейтингом <A> и самый сильный навык в моем арсенале.

Время снова замедлилось, когда мой взгляд метнулся к Кевину.

Вскоре чип в моей голове начал обрабатывать все со скоростью, соответствующей скорости, с которой могли видеть мои глаза, и, используя данные, поступающие от движений мышц Кевина и текущей траектории меча, я смог получить четкое представление о том, куда должен был приземлиться меч.

Отключив "Глаза Хроноса", я просто сделал шаг вправо, под четвертым углом в три градуса от того места, где я стоял.

ШИИИИН—!

Холодный воздух подул мне в лицо, когда атака Кевина полностью прошла мимо цели. Воспользовавшись этим моментом, я поднял руку и нанес удар сверху вниз. Целясь ему в затылок.

Но, как будто у него были глаза на затылке, Кевин прижал ладони к земле и снова изогнул свое тело под странным углом, едва избежав моей атаки.

"Ты..."

Следующее, что сделал Кевин, действительно потрясло меня. Вернув свой палаш обратно в свое пространственное хранилище и подняв ноги, Кевин обхватил ногами мою руку. Затем, схватившись за него обеими руками, он зафиксировал мою руку за локоть.

Я внезапно почувствовал разрывающую мышцы боль, пронзившую все мое тело. Всего на секунду мое колено чуть не отказало. Однако, стиснув зубы, я напряг руку и поднял ее в воздух, Кевин все еще держал ее.

"Ааааааааааа!"

Подняв руку в воздух, я почувствовал, как замок Кевина напрягся. Тем не менее, стиснув зубы, моя рука вскоре поднялась до самой макушки головы. Как только это произошло, я ударил рукой о землю.

Все это произошло в течение пары секунд, и поэтому Кевин не смог должным образом схватить меня за руку.

Почувствовав надвигающуюся опасность, Кевин наконец отпустил мою руку. Но я не собирался так легко отпускать его с крючка!

Как только он отпустил мою руку, положив мою руку на землю, чтобы поддержать мое тело, я повернул ноги и нацелил удар ногой в сторону его тела, ударив его чисто в грудь и отправив его на расстояние падения.

Бах!

С громким хлопком его фигура приземлилась в паре метров от меня.

Встав и наконец-то сделав передышку, я помассировал руку, которая болела от боли.

‘Черт, я, кажется, порвал мышцу...’ - подумал я про себя, чувствуя, как электризующее чувство охватывает мое тело всякий раз, когда я пытаюсь пошевелить рукой. Однако в этом не было ничего особенного. Схватив зелье, я быстро выпил его, и боль медленно начала исчезать.

Проделав то же самое на другой стороне арены, Кевин снова достал свой палаш, когда из его тела вырвался мощный оттенок.

Также достав свое оружие, я направил всю свою ману в свой меч, сформировав вокруг него тонкий зеленый оттенок.

Подняв голову и встретившись взглядом с Кевином, я ухмыльнулась. Затем, прижав ногу к земле, я двинул свое тело в его направлении, нанося удар изо всех сил.

Все произошло за долю секунды, но в тот момент, когда я оказался перед Кевином, то, что встретилось моему взгляду, был острый конец его палаша, быстро направлявшийся к моему лицу. Повернув ногу под углом в восемьдесят градусов, чтобы остановить свое тело, я точно так же нанес удар, чтобы встретить его атаку.

Бум—!

И снова оглушительный взрыв прокатился по всей арене, земля задрожала, и нас с Кевином отбросило назад.

Переступив с ноги на ногу, я поднял глаза. Там я увидел, как Кевин смотрит на меня с очень серьезным видом.

"Что случилось?" Спросил я, щелкая языком и пытаясь скрыть тот факт, что моя рука в настоящее время дрожала от предыдущего обмена. "Тебя что-то беспокоит?"

Я слегка опустил свой меч.

В ответ на мой вопрос Кевин покачал головой.

"Нет, я думал, что нам двоим пора стать серьезными"

"О?"

Кевин закатил глаза. Опустив свое тело, он принял стойку, когда на его теле появился еще более ужасающий красный оттенок.

Когда оттенок покрыл небо, окрашивая его в красный цвет своим цветом, он ледяным тоном сказал.

"Давай перестанем валять дурака. Я знаю, что ты тоже сдерживаешься”

"...Прекрасно"

Я вздохнул.

Кевин был прав. Нам как раз пора было заканчивать разминку.

Подняв руку, я вложил меч обратно в ножны.

Передвинув ногу за спину, я сделал глубокий вдох, максимально прокачивая всю ману внутри своего тела. Однако, прямо перед тем, как я приготовился воспринимать все всерьез, я закричал.

"Приготовься, Кевин, это месть за все то сталкерство, которое ты совершил!"

"А?!"

В тот момент, когда эти слова сорвались с моих губ, Кевин чуть не споткнулся о собственные ноги. Оттенок вокруг его тела значительно уменьшился. Подняв голову, он опроверг.

"Если я не ошибаюсь, ты был первым сталкером"

"Но ты этого не знал"

"...какое отношение знание имеет к тому факту, что ты все еще следил первым?"

Спросил Кевин, его голос был полон недоверия. Пожав плечами, я ответил.

"Позволь мне напомнить тебе, что я также спас твою жизнь..."

"Ты... ты"

Лицо Кевина резко исказилось, прежде чем оттенок вокруг его тела усилился множеством складок.

"Поговорим о неблагодарных", - пробормотала я достаточно громко, чтобы Кевин услышал. Красный оттенок, исходящий от его тела, увеличился еще в два раза.

Почувствовав силу, исходящую от тела Кевина, улыбка на моем лице исчезла, когда я тоже направил каждую частичку силы внутрь своего тела.

После этого моя аура и аура Кевина столкнулись в середине сцены.

Человеческий домен, вещательные студии.

"Кевин и Рен пока выглядят равными соперниками"

Прокомментировала Лорена, глядя на экран перед собой. Сидя рядом с ней, Зак кивнул головой в знак согласия.

"Вы абсолютно правы. На данный момент два конкурсанта, похоже, идеально подходят друг другу. Всякий раз, когда один из двоих одерживает верх, другой быстро делает новый ход, чтобы снова взять верх"

Упершись обеими руками в стол, Зак наклонился вперед, чтобы получше рассмотреть битву.

Глядя на битву, у Зака начали болеть глаза. Он был так загипнотизирован тем, что видел. Настолько, что он забыл несколько раз моргнуть, а когда понял, его глаза уже начало щипать.

Но он не возражал против боли. Он чувствовал, что оно того стоило.

Никогда в жизни он не видел, чтобы два ранга <B> были такими сильными.

Это было действительно шокирующе.

Лорена также испытывала похожую ситуацию, как и Зак, поскольку она тоже не могла оторвать глаз от экрана. К счастью, они были не единственными людьми, присутствовавшими в студии, поскольку один из сотрудников помог Лорене прийти в себя.

Широко улыбаясь, Лорена посмотрела на Зака и спросила.

"Зак, после просмотра матча ты все еще придерживаешься мнения, что Кевин победит?"

"Э-э-э?"

Застигнутый врасплох внезапным вопросом, Зак тупо посмотрел на нее. К счастью, он смог быстро прийти в себя. У него было много опыта, и поэтому, улыбаясь в камеры, он кивнул головой.

"Да, конечно"

Протянув руку, он указал на главный экран и начал делиться своим анализом ситуации.

"Как вы, скорее всего, уже видели, хотя эти двое кажутся равными, если вы обратите пристальное внимание, ни один из них не выкладывается полностью. Давайте будем настоящими, двое из них, похоже, относятся к этому скорее как к дружескому спаррингу, чем к настоящей драке"

Услышав слова Зака со стороны, Лорена подсознательно кивнула головой.

Все было так, как он сказал. Хотя борьба между ними была чрезвычайно напряженной, не было реального ощущения кризиса, как в предыдущих матчах. Это больше походило на матч между друзьями, чем на что-либо еще.

"После последнего матча большинство из вас уже провели свое исследование двух участников. Поэтому вы уже должны знать, что эти двое - близкие друзья"

"Это верно", - сказала Лорена, прежде чем добавить. "Но какое это имеет отношение к тому, что ты сохранил свое решение о том, что Кевин победит?"

"Ничего особенного, я просто хотел сказать, что, несмотря на то, что они равны, Кевин все еще не выложился полностью. Как только он это сделает, Рен не сможет победить его, даже если он тоже будет сдерживаться”

Его слова были твердыми, когда он сказал это. Поскольку он уже объявил Кевина победителем, он собирался придерживаться этого до конца.

"Ммм..."

Лорена прищурила глаза. Ее глаза были полны сомнений, однако, поскольку Зак был экспертом в этой области, она решила больше не подвергать сомнению его анализ. В конце концов, только время покажет истинного победителя боя.

Прежде чем Лорена смогла продолжить свои комментарии по этому поводу, Зак внезапно встал и повысил голос.

"О, похоже, Кевин и Рен наконец-то выложатся по полной!"

Пораженная, Лорена повернула голову и уставилась на экран, где в настоящее время транслировался матч, и там она увидела два огромных цвета, сталкивающихся на арене.

Один красный и один белый.

Волны вздымающегося жара исходили от тела Кевина, когда он направлял огненных псионов в свое тело.

Испепеляющий, лихорадочный зной окутал арену, когда температура резко поднялась. С каждой секундой, которая проходила, оттенок вокруг тела Кевина становился все больше.

На противоположном конце от него стоял Рен, точно так же мана начала прорастать из его тела.

В результате его силы образовались завывающие порывы сильного ветра, разлетающиеся во все стороны.

Два оттенка покрывали половину арены каждый и медленно угрожали поглотить друг друга.

В центре каждого оттенка стояли размытые фигуры Рена и Кевина, которые крепко сжимали свое оружие. Ни один из них не пошевелился, поскольку оба стояли неподвижно.

"...Наконец-то начинается"

Пробормотала Лорена себе под нос.

Это видела не только ее Лорена, но и почти все в мире стали свидетелями той же сцены, затаив дыхание, с нетерпением ожидая момента, когда две фигуры, наконец, раскроют миру свои истинные силы.

К счастью, им не пришлось долго ждать.

Боооооом—!

Громовой взрыв разнесся по всей студии, когда фигуры Кевина и Рена внезапно исчезли со своего места, вновь появившись друг перед другом.

Прежде чем кто-либо из них смог начать свои атаки, турнирная площадка под ними раскололась, и в воздух мгновенно поднялась пыль, скрывая зрение зрителей.

Бах!

Не потребовалось много времени, чтобы пыль рассеялась, и как только пыль рассеялась, раздался еще один оглушительный звук взрыва. Импульс меча Кевина был подобен цунами, и безграничный красный оттенок обрушился на тело Рена с неудержимой силой.

Нанося удар, Кевин старался не спускать глаз с Рена. К его шоку, он просто смотрел на свою атаку с тупым взглядом в глазах. Прежде чем Кевин смог отреагировать, раздался тонкий щелкающий звук.

Щелк—!

Рука Рена расплылась, и палаш Кевина внезапно встретил невероятное сопротивление!

"Кххх..."

Прижимая обе ноги к земле, вены на шее Кевина выступили наружу, когда он использовал всю свою силу, чтобы продвинуться вперед, пытаясь одержать верх над Реном. Однако, независимо от того, как сильно он надавил, тело Рена не сдвинулось с места.

"Хaaaa!"

Кевин тихо вскрикнул. Как призрачный призрак, его фигура растворилась в воздухе, прежде чем внезапно появиться рядом с Реном. Это было так быстро, что Рен не смог вовремя среагировать. Более того, прежде чем кто-либо смог это осознать, Кевин сменил палаш на меч!

Его движения стали несравнимо быстрее, и в мгновение ока его меч нанес пару десятков ударов.

Ша! Ша! Ша!

Плотная сеть смертоносных атак мечом образовалась вокруг Рена, полностью поймав его в ловушку.

Мастерство фехтования Кевина поразило толпу, поскольку они обнаружили, что оно достигло точки, близкой к совершенству. Для кого-то столь молодого, как он, достигшего такого уровня владения мечом, толпа открыла рот в благоговейном страхе.

Даже Лорена и Зак потеряли дар речи от ослепительного мастерства Кевина в фехтовании. Это было слишком шокирующе!

Глядя на молниеносные атаки Кевина, зрители разделяли ту же мысль "Он не может уклониться от этого". Удары были не только невероятно быстрыми и мощными, но и невероятно многочисленными. Создание такой сети, из которой у него не было выхода.

Мгновенно некоторые из зрителей, наблюдавших за этим, закрыли глаза. Они не хотели видеть, что будет сделано с телом Рена, когда он вступит в контакт с атакой Кевина.

Все эти мысли пришли в голову в одно мгновение. Между мастерскими и чрезвычайно быстрыми атаками Кевина почти все в аудитории думали, что Рен получит тяжелые травмы, но в этот момент Рен коснулся ножен своего меча.

"Хорошая попытка"

Его мягкий голос достиг ушей Кевина. Прежде чем Кевин успел отреагировать, оттенок, вращающийся вокруг тела Рена, вырвался наружу, как никогда раньше, достигнув неба с невообразимой скоростью, что поставило аудиторию в тупик. Вслед за этим раздался тонкий и знакомый щелкающий звук.

Глаза Кевина мгновенно широко раскрылись, когда он громко выругался.

"Черт!"

Щелк—!

Время, казалось, остановилось после тонкого щелкающего звука. Однако молчание длилось недолго, так как глаза всех присутствующих широко раскрылись.

Треск. Треск. Треск.

Разделившись на тысячи равных частей, область вокруг Рена исказилась. Земля треснула, прежде чем расколоться на несколько ровных кусков, и само небо, казалось, было разорвано на части, когда атака Кевина исчезла в небытие.

Выстрелив, как снаряды, были остатки камней, которые были расколоты внезапной атакой Рена.

Зрители, которые смотрели, застыли на месте, и их сердца замерли.

Чему они только что стали свидетелями?! Казалось, что они наблюдали, как кто-то расколол мир одним мечом. Это было невероятно!

Кап!

После атаки на землю брызнула кровь.

Бах!

На другой конец арены рухнула изможденная фигура Кевина. Кровь стекала с его тела, так как его одежда была разорвана на куски.

"Черт"

Слабо поднявшись, Кевин вытер уголок рта. Схватившись за плечо, он выругался про себя.

В этот момент он считал свои счастливые звезды. Ход, который только что сделал Рен. Он видел это раньше. Назад, когда он сражался с ним с Джином и другими.

Это был самый сильный ход Рена, и он не использовал его в бою против Кимора. Если бы он использовал это, Кевин был уверен, что Рену было бы намного легче в его бою.

Но это также было причиной, по которой он знал этот навык, что он все еще мог стоять. Хотя его травмы выглядели серьезными, о них не стоило беспокоиться. В самый последний момент, когда он понял, что Рен собирается использовать это умение, он использовал перегрузку и сумел едва избежать его атаки. Конечно, он заплатил за это определенную цену. Он, по крайней мере, сломал пару ребер.

"Кххх..."

Держась за грудь, Кевин стиснул зубы и терпел боль, от которой страдал.

Бах!

Не теряя времени, все еще находясь под воздействием перегрузки, прижимая ногу к земле, красный оттенок вокруг тела Кевина быстро расширился. В мгновение ока он предстал перед Реном. Снова переключившись с меча на палаш, он рубанул вниз.

[Первое движение в стиле Левиша]

Лязг!

Ноги Рена опустились на землю, когда его меч встретился с палашом Кевина. Не дав Рену достаточно времени, чтобы среагировать, Кевин снова поднял свой палаш и нанес удар.

[Вторая часть в стиле Левиша]

Лязг!

На этот раз звенящий звук стал еще более мощным, поскольку ноги Рена еще больше погрузились в землю. Подняв свой палаш, Кевин снова повторил движение.

Лязг! Лязг! Лязг!

Каждый раз, когда Кевин атаковал, красный оттенок, вращающийся вокруг его тела, становился еще плотнее. Его атаки не только стали более мощными, но и повысились в скорости.

Кроме того, благодаря эффекту "Перегрузки" Кевин был в состоянии, когда он мог непрерывно атаковать, не оставляя Рену возможности дышать. Медленно, но верно, сила его атак возрастала все больше и больше, и к тому времени, когда он достиг двадцатой атаки, Рен уже стоял на одном колене на земле.

Когда зрители увидели это, их сердца затрепетали. "Это все? Будет ли Кевин тем, кто в конце концов выйдет победителем?" Все разделяли одну и ту же мысль, наблюдая, как фигура Рена медленно, но верно снижается.

Глядя на матч из студии, на лице Зака появилась довольная улыбка, когда он смотрел на это развитие событий. Его анализ снова был правильным.

"Дамы и господа, это выглядит как—"

Но как только он собирался закончить предложение, его лицо застыло. Не только он, но и все, кто наблюдал, застыли, широко открыв глаза от шока.

Лязг!

Поразительный еще раз, оттенок, вращающийся вокруг тела Кевина, стал еще гуще. Шел двадцатый ход, и он готовился закончить матч прямо сейчас. Хотя ему и удалось сдержать Рена, на данный момент он знал, что у него не так много времени. Побочные эффекты перегрузки начали сказываться!

Снова подняв свой палаш, оттенок, окутывающий палаш Кевина, взметнулся в воздух подобно высокой колонне, когда ужасающее давление обрушилось на всю арену.

"Хaaaaa!"

Он закричал во всю глотку, подняв свой палаш над головой. Опустив голову и уставившись на Рена, который опустил голову, Кевин пробормотал.

"Прости, Рен, но это будет моя победа!"

Однако, как только он собирался нанести удар, Рен, наконец, поднял голову и с игривой улыбкой на лице спросил.

"Достаточно повеселился?"

"Ч... что?!"

Увидев улыбку Рена, на лице Кевина появилось взволнованное выражение, когда он почувствовал зловещее предчувствие.

Прежде чем Кевин смог понять, что происходит, к его ужасу, из тела Рена внезапно выскочило более тридцати колец, которые полностью окружили его. Затем произошло нечто шокирующее. Медленно двигаясь вокруг него, как спутники, Кевин наблюдал, как кольца вращались, в результате чего огненные псионы вокруг его тела неудержимо дрожали.

Его атака, которую он так долго собирал, внезапно потеряла большую часть его силы! И прежде чем он смог разобраться в ситуации, мощная сила обрушилась на его грудь, заставив его упасть на колени.

"Каххах!"

Сила была настолько велика, что Кевина чуть не стошнило. Он изо всех сил пытался дышать, когда что-то твердое ударило его по правой руке, и его палаш отлетел вдаль.

Лязг! Лязг!

Звук его палаша, бряцающего вдалеке, зазвенел в голове Кевина, и вскоре его осенило.

Слабо подняв голову, Кевин увидел, что Рен смотрит на него с ленивой улыбкой на лице. Приставив меч к своей голове, он медленно произнес:

"Похоже, тебе еще предстоит долгий путь, прежде чем ты достигнешь моего уровня"

"...ээ"

Мертвая тишина окутала студию, поскольку Зак не находил слов. Его рот на мгновение дернулся, когда он с трудом пытался найти правильные слова, чтобы сказать.

Глядя на экран перед собой, он хотел похоронить себя под землей.

Воспоминания о словах, которые он ранее сказал, промелькнули в его голове, когда он опустил голову от стыда.

Если бы Рен победил Кевина с очень небольшим отрывом, он, возможно, смог бы отмахнуться от этого, но этого не произошло. Это было далеко от того, что произошло, когда Рен просто победил Кевина, даже не приблизившись к драке.

Посыпая его раны солью, Лорена заговорила сбоку.

"...Итак, я предполагаю, что ваш предыдущий анализ был неверным"

"Кьюм, ну, похоже, я, возможно, недооценил Рена"

Слегка кашлянув, Зак быстро отмахнулся от темы и быстро сменил тему. Он был человеком, который довольно долго работал в индустрии, и поэтому у него была очень толстая кожа.

"В любом случае, вы все видели последние моменты боя? Когда Рен смог победить Кевина?"

Нажав на стол, на экранах всех зрителей появились повторы последних моментов боя. С серьезным видом Зак указал на кольца, окружающие Кевина.

"Большинство из вас, вероятно, уже знают, что это за кольца. Поскольку вы видели его профиль, вы должны знать, что одной из техник владения мечом, которые практикует Рен, является [Кольцо оправдания], руководство по защите с тремя звездами"

Зажав голограмму и приблизившись к кольцу, Зак продолжил.

"Обратите внимание, что кольца здесь красные?...Когда кто-то достигает уровня мастерства в этом искусстве, он может показать "Разрядку стихий", которая является третьим движением защитного искусства. По сути, это привлекает определенного псиона, прежде чем рассеять его в воздухе. При этом можно ослабить атаку, приписываемую псионам, что и произошло в данном случае"

Уменьшив масштаб, Зак указал на все тридцать колец на экране. Затем, нажав на экран, он приблизил к Рену и указал на его меч.

"Пока Кевин нападал, Рен тайно собирал кольца. Как только Кевин собирался использовать свой самый мощный ход, именно тогда Рен разрядил все кольца и рассеял всех огненных псионов, вращающихся вокруг Кевина, полностью ослабив его атаку"

Как Зак объяснил аудитории, втайне он сам был шокирован. Если бы он не переиграл матч пару раз до этого, он бы никогда не смог сказать, что произошло.

Как только он узнал, что именно сделал Рен, он остался чрезвычайно впечатлен. Возможно, Рен и не превзошел Кевина в плане грубой силы, скорости или каких-либо других характеристик, но то, что он сделал, тем не менее, полностью превзошло Кевина в плане стратегии.

Хотя он ненавидел это признавать, Рен, без сомнения, заслуживал победы в матче.

***

В то же время.

"Похоже, тебе еще предстоит долгий путь, прежде чем ты достигнешь моего уровня"

Слова Рена мощно звучали в ушах Кевина, когда он посмотрел на него со смесью шока и замешательства.

‘Что же, черт возьми, произошло?’ - удивился сам себе Кевин, оглядываясь вокруг, на окружающие его кольца.

У него уже была идея, почему он проиграл, но то, как Рен смог так легко справиться с ним, заставило его усомниться в реальности. В конце концов, Кевин не думал, что это было бы так односторонне. Особенно когда он знал, что он также может победить Кимора.

К счастью, Рен, по-видимому, мог видеть его мысли насквозь, тихо сказал:

"Я прорвался"

"А?"

Выражение недоверия промелькнуло на лице Кевина, и он быстро закрыл глаза. Затем, почувствовав ману вокруг тела Рена, он не мог не ахнуть от удивления.

Это было правдой!

Рен прорвался до ранга <B+>. Неудивительно, что он чувствовался намного сильнее, чем когда сражался против Кимора.

"Хааа..."

Издав долгий и усталый вздох, Кевин улыбнулся, прежде чем откинуться назад и положить руки на колени.

"Ты победил меня честно и справедливо. Я могу только смириться со своим поражением"

Кевин довольно хорошо перенес поражение. Он был не из тех, кто оправдывается всякий раз, когда проигрывает.

Даже при том, что Рен был выше по рангу, чем он, это ничего не значило в глазах Кевина. В конце концов, Рен действительно победил Кимора, который был на два ранга выше его. Он не сомневался, что Рен, возможно, также победил бы его, если бы их ранги были одинаковыми.

В конце концов, Кевин решил воспользоваться этой возможностью, чтобы поразмыслить над своими недостатками.

Единственной проблемой, с которой он столкнулся в этой ситуации, был тот факт, что он не смог получить эльфийскую слезу, однако, после размышлений над этим вопросом в течение последних нескольких дней, он решил, возможно, попытаться обменять ее на один из своих более важных предметов.

Это было все, что он мог сделать в данный момент.

С самоуничижительной улыбкой Кевин наклонился вправо и попытался встать.

"Что ж, поздравляю с победой. Я думаю, это конец для меня. Сделай мне одолжение и выиграй турнир, чтобы я не чувствовал себя ужасно из-за проигрыша тебе"

Рен просто улыбнулся, когда услышал слова Кевина. Прежде чем Кевин успел сказать что-нибудь еще, Рен обернулся и закричал.

"Я сдаюсь"

Подобно удару грома, слова Рена разнеслись по всему стадиону, и все застыли на месте. Включая Кевина, который не мог поверить словам Рена.

"...Рен"

Брови Кевина нахмурились.

"Ты делаешь это из-за ситуации с Эммой? Если это так, вам не нужно отказываться. Это была моя потеря, нет необходимости—"

"Прекрати это"

Рен прервал Кевина, прежде чем повернуть голову, чтобы посмотреть на него.

"Перво-наперво, я не сдаюсь из-за твоей ситуации"

"Э-э... правда?"

Слова Рена смутили Кевина. Если он сдавался не потому, что ему было жаль его обстоятельства, тогда в чем причина его внезапного ухода?

В конце концов, все это видели. Он победил его чисто! Не было никакой пользы в том, что он проиграл матч.

Прежде чем Кевин успел задать еще один вопрос, голос судьи эхом разнесся по всей арене.

"Участник Рен Довер, ты уверен в том, что только что сказал?"

В словах судьи были нотки сомнения, поскольку он тоже изо всех сил пытался понять, почему Рен хотел сдаться.

Повернув голову, чтобы взглянуть на судью, Рен не ответил, а вместо этого зевнул и подошел к краю помоста. Подойдя к краю, он медленно сел и свесил ноги.

Не сводя глаз с аудитории, которая в настоящее время все еще была в шоке от его внезапного поражения, Рен снова заговорил.

"Причина, по которой я отказываюсь, на самом деле довольно проста..."

Хотя слова Рена были мягкими, почти все, кто смотрел, услышали их. Будь то зрители с человеческой стороны или зрители, которые в данный момент находились внизу.

Все затаили дыхание, с нетерпением ожидая ответа на вопрос, почему он вдруг сдался. "Может быть, он был ранен?" - подумали все.

Это было понятно. После того, как он сражался против Кимора и Кевина спина к спине, было бы логично, если бы он получил невероятные внутренние повреждения, которые мешали ему продолжать.

Эти мысли мелькнули в голове каждого, кто наблюдал за кратким примером. Однако ответ Рена полностью застал всех врасплох, так как некоторые люди даже упали со своих мест.

"...причина, по которой я ухожу, заключается в том, что мне скучно"

Тишина.

Абсолютная тишина опустилась на турнирную площадку, когда все посмотрели в сторону Рена с озадаченным выражением лица.

С тех пор прошло две секунды, и как только толпа смогла переварить его слова, многие люди встали со своих мест и закричали.

"Скучно?! Причина, по которой вы покидаете турнир, в том, что вам скучно? Чушь!"

"Чушь собачья!"

"Просто признай, что ты больше не можешь сражаться!"

Очевидно, не многие люди были довольны словами Рена. Слова Рена были откровенной провокацией по отношению к другим расам! Он явно говорил, что все были слишком слабы или ниже его внимания, чтобы даже беспокоиться о продолжении участия в турнире.

Мгновенно проклятия и всевозможные ругательства полетели в сторону Рена, который просто принимал все с улыбкой на лице. По-видимому, находя величайшее удовольствие в гневе толпы.

Пожав плечами, он продолжил провоцировать.

"Что? Кроме Кимора и Кевина, нет никого, с кем стоило бы сражаться. Это просто слишком скучно"

Услышав слова Рена, толпа разгорячилась еще больше, поскольку было брошено еще больше проклятий.

"Как ты смеешь, человек!"

"Какое высокомерие!"

Пожав плечами, Рен упрекнул их.

"Вы, ребята, жалуетесь, но я имею в виду свои слова. Кроме Кевина и Кимора, есть ли кто-нибудь, кто мог бы бросить мне вызов?"

Его слова, возможно, были несколько заглушены шумом толпы, но почти все присутствующие услышали их, и один из эльфов не мог не встать и не закричать.

"Ваалюн!"

Следуя словам эльфов, другой эльф встал и точно так же произнес имя.

"Ваалюн!"

Медленно, один за другим, все больше и больше людей начали скандировать одно и то же имя, и прошло совсем немного времени, прежде чем имя Ваалюна начало резонировать по всей округе

"Ваалюн!" "Ваалюн!"

С прямой спиной и гордым выражением лица Ваалюн сделал шаг вперед, и все взгляды устремились на него. Вокруг него была эта гордая и потусторонняя аура, которая заставляла других выкрикивать его имя еще громче.

Это, очевидно, не осталось незамеченным Реном, который не мог не съежиться от этого зрелища.

"Кхм..."

Прочистив горло, он почесал голову и невинно сказал.

"Извините, но пылесосить кого?"

[П/П: крч тут шутка в том, что в ориге его имя Vaalyun, оно созвучно со словом Vacuum, что можно перевести как “пылесосить”]

Улыбка на лице Ваалюна застыла, как и улыбка на лицах людей, которые скандировали его имя.

После этого на трибунах снова воцарилась тишина, поскольку все не находили слов.

Воспользовавшись тишиной, Рен продолжил говорить.

"Без обид, но я не имею ни малейшего представления о том, о ком вы, ребята, говорите. Кем бы ни был этот Пылесос, поскольку я его не знаю, это означает, что на него не стоит смотреть"

Слова Рена были подобны острым кинжалам, которые глубоко ранили, когда лицо Ваалюна свирепо исказилось. Он был явно взбешен.

Не то чтобы Рена это волновало, когда он повернул голову и указал в сторону Кевина.

"Честно говоря, мне все равно. Я принял решение. Если этот Вакуумный парень так силен, как вы, ребята, сказали, он должен быть в состоянии победить Кевина. Если он не может, то вы, ребята, явно уделили слишком много внимания какому-то случайному парню, на которого не стоит обращать никакого внимания"

Долгий и преувеличенный вздох вырвался изо рта Рена, когда он сказал это.

Честно говоря, он, очевидно, знал, кто такой Ваалюн. В конце концов, Рен был не из тех, кто забывает обиды. Какими бы маленькими они ни были.

К сожалению, поскольку он решил сняться с турнира, у него не было достаточно времени, чтобы сразиться с Ваалюном и таким образом избить его на глазах у всех.

Поскольку он не мог этого сделать, он выбрал следующий лучший вариант, который заключался в том, чтобы просто унизить его перед всеми. Ради того, чтобы унизить Ваалюна, Рен решил спровоцировать всех. Кроме того, он использовал это как предлог, чтобы помешать Кевину попытаться передумать.

Поскольку он поручился за него, у Кевина не было другого выбора, кроме как избить Ваалюна, чтобы не запятнать веру, которую он в него вложил.

Джин, который наблюдал за матчем снизу, очевидно, видел насквозь, что делал Рен, и когда он понял, насколько мелочным тот был, он не мог не покачать головой.

Он сделал мысленную пометку для себя никогда не провоцировать Рена.

Он был просто слишком мелочным, чтобы его стоило провоцировать.

"Что ж, с меня достаточно сказанного. Удачи тебе в следующем матче"

Помахав Кевину, Рен двинулся вперед и выпал с платформы наверху, падая с невероятной скоростью. Как только он собирался приземлиться на землю, под его ногами появился небольшой круг, и он мягко приземлился на землю.

Все взгляды были прикованы к нему, и Рен медленно покинул это место. Несмотря на то, что люди все еще злились на него, вспоминая его недавнее выступление, они предпочли промолчать.

Глядя на его исчезающую спину, почти у всех мелькнула одна и та же мысль.

‘А что, если то, что он сказал, правда?’

Вспоминая, как легко он победил Кевина и как он победил Кимора, все задавались вопросом, были ли слова Рена действительно беспочвенными.

Что, если на самом деле не было никого, кто мог бы бросить ему вызов?

Сама мысль об этом заставила сердца некоторых присутствующих замереть.

Район верхнего эшелона.

"Хахахахаха!"

Громкий смех разнесся по платформе, когда Джервис хлопнул по спинке стула и беспомощно схватился за живот, изо всех сил стараясь сдержать смех.

Однако, когда он вспомнил действия Рена, его смех стал только громче.

Ему потребовалось несколько минут, чтобы окончательно успокоиться, и когда он это сделал, вытирая глаза, он прокомментировал:

"Это здорово!"

Несмотря на то, что слова Рена были чрезвычайно высокомерными и оскорбительными, Джервис не принял их близко к сердцу. Он был слишком хорошо знаком с ним и знал, что у него, вероятно, были свои причины для того, что он делал.

Кроме того, гномы не были особенно известны своей боевой доблестью, так что он нисколько не обиделся.

Успокоившись, Джервис погладил бороду и повернулся, чтобы посмотреть на Брута, который молча сидел на своем месте.

"Ты видел это правильно?"

"...Да"

Брут невозмутимо ответил:

"Его слова не ошибочны"

"О?"

На лице Джервиса отразилось удивление. Он не ожидал от него такого ответа.

"Ты действительно думаешь, что больше нет никого, с кем стоило бы сражаться?"

"Хрр... хрр... правильно"

С глубоким и непостижимым выражением на лице Брут спокойно кивнул головой.

"После того, как он победил Кимора... хрр... хрр... победитель турнира уже был определен. То, что сказано, правда. Нет никого, с кем стоило бы сражаться"

Глаза Джервиса прищурились, когда он услышал слова Брута, но он решил промолчать.

Ему не было смысла говорить что-то еще, поскольку он тоже отчасти согласился с тем, что сказал.

Пока они разговаривали, у эльфийской королевы было странное выражение лица. Хотя она не была особенно оскорблена тем, что сделал Рен, она была не совсем довольна. В конце концов, он унизил Ваалюна перед всем миром.

Он должен был быть лучшим вундеркиндом, которого могли предложить эльфы. В возрасте, который был похож на возраст Рена в человеческие годы, он уже прорвался до <A-> ранга. Он должен был быть талантом поколения, который редко видели, но он был полностью затмен и даже превратился в мишень для шуток для тех, кто смотрел.

"Вздох"

И все же, она ничего не могла с этим поделать. Учитывая ее статус, если бы она что-то сделала, это плохо смотрелось бы на всем турнире. Не то чтобы она вообще планировала что-то делать.

Для нее это была хорошая возможность немного унизить Ваалюна. Он стал немного слишком высокомерным для его же блага. Если бы это унижение помогло ему немного успокоиться, тогда королева могла бы закрыть глаза на то, что произошло.

Кроме того, Аманда уже рассказала ей о фрукте Сюрин. Хотя ей все еще было неясно, было ли это реально или нет, если это действительно был фрукт Сюрин, который мог вылечить Наташу, мать Аманды, тогда она была в большом долгу перед ним.

Что бы ни происходило с Ваалюном, королева могла только притвориться, что заметила.

"..."

Единственным из четверых, кто никак не отреагировал на победу Рена, был Октавиус, который спокойно смотрел на арену с безразличным выражением лица.

Не было никаких видимых изменений в выражении его лица, когда он смотрел на арену, однако, если присмотреться, они могли бы увидеть более решительный взгляд на его лице.

Он, наконец, принял решение.

***

После ухода Рена волнение по поводу следующих нескольких матчей немного улеглось.

Для этого было две причины: во-первых, матчи были не такими напряженными, как матчи Рена и Кевина, и, во-вторых, все они все еще были раздражены словами Рена, что мешало им по-настоящему насладиться другим матчем.

Это был все еще раунд шестнадцати, и поэтому главные претенденты еще не сражались, но в глубине души все уже знали, что цель турнира исчезла. Особенно после просмотра выступления Рена.

Если и была только одна вещь, на которой все сосредоточились в данный момент, то это был потенциальный поединок Кевина с Ваалюном, который теперь был синонимом Вакуума во всей человеческой сфере.

Сам того не ведая, он стал объектом шуток для всех людей, поскольку все они проигрывали последний момент, когда слова Рена заставили его гордость рухнуть.

Нажмите—!

Нажав на пульт дистанционного управления, Змейка выключил телевизор и откинулся на спинку стула.

*Затяжка*

Вспомнив последние слова Рена во время турнира, лицо Змейки исказилось.

"Тьфу, он пытается обоссать все расы сразу?"

Он уже чувствовал, как к нему приближается сильная головная боль. Последние слова Рена не только спровоцировали другие расы, но он сделал это таким образом, что в значительной степени усилил ненависть, направленную на него.

Змейка в данный момент мог только молиться, чтобы этот инцидент не повторился и не укусил его за задницу. Однако, зная характер Рена, Змейка уже знал, что это была несбыточная мечта.

*Затяжка*

"Фу"

У него начала болеть голова. Массируя лоб рукой, Змейка посетовал на свою удачу.

‘Почему ты всегда доставляешь мне столько хлопот?’

*Затяжка*

"Ты можешь остановиться?"

Голова Змейки дернулась вправо. Змейка наблюдал, как положив ноги на стол и держа в руках массивную сигару, Леопольд несколько раз делал большие затяжки сигарой.

*Затяжка*

С момента возвращения с Иссанора не было ни одного момента, когда Леопольд не бросил бы курить. В этот момент Змейка задался вопросом, были ли его легкие сделаны из дыма или все еще там.

Количество, которое выкурил Леопольд, было просто слишком большим!

*Затяжка*

Сделав еще одну затяжку сигарой, Леопольд пожал плечами.

"Ничего не могу с этим поделать. Я просто наверстываю упущенное за то время, когда я не мог курить в Иссаноре"

Вспоминая дни, когда он не мог курить в Иссаноре, тело Леопольда задрожало. Это полностью травмировало его.

"Ты—"

Как раз перед тем, как Змейка успел сказать что-нибудь еще, дверь склада открылась, и Ава, Хейн и Райан вошли в офисное помещение.

Как только они вошли в заведение, Змейка заметил, что у всех у них было изможденное и усталое выражение лиц.

Лязг—!

"...Привет"

"Привет, Змейка"

"мхх..."

"Что с вами, ребята?"

Спросил Змейка со странным выражением на лице. Остановившись в паре метров от Змейка, Ава села на диван и откинула голову назад.

"Семья, вот что случилось"

Устало сказала Ава, когда Хейн и Райан так же сели рядом с ней. У всех у них были похожие выражения на лицах.

Закрыв лицо рукой, Ава застонала.

"С тех пор, как я вернулась, как бы я ни пыталась уйти, мне не позволяли!"

Подняв голову, чтобы посмотреть на Змейку, Ава продолжила свою напыщенную речь.

"Что еще хуже, моя семья уже предупредила всю округу о том, что я участвовала в турнире! В тот момент, когда я вернулась, все, что я делала, это проводила бесчисленные часы, приветствуя незнакомцев, которых я никогда в жизни не видела!"

"То же самое"

Сказал Хейн с сочувствующим выражением лица.

"Мой отец был таким же....Я бы хотел, чтобы мне вернули мое время"

Слушая их истории, Змейка почувствовал к ним немного жалости. Повернув голову, чтобы посмотреть на Райана, ему даже не нужно было спрашивать, чтобы понять, почему он так выглядел. Учитывая, насколько заботливой и беспокойной была его мать, он уже мог догадаться, что произошло.

Однако он был менее сочувствующим ему. Райан заслужил то, что ему досталось. Тем более, что он раздражал его целый год.

Откинувшись на спинку стула, Змейка улыбнулся.

"Что ж, я рад, что вы все здесь обосновались"

Прошло довольно много времени с тех пор, как все вернулись в человеческий мир, и, похоже, все они наконец успокоились.

Пройдя через такие трудности в Хенолуре, это был заслуженный отдых, который заслужили все.

Конечно, Змейка знал, что это не продлится долго, поскольку половина людей здесь уже были знамениты. Если они приняли во внимание Рена, который, вероятно, был самым известным человеком на данный момент, то Змейка уже мог догадаться, насколько мрачное будущее ожидает его и других.

***

Покинув территорию арены, достав маску Долоса, я быстро сменил лицо и одежду, прежде чем вернуться на территорию арены.

Прогуливаясь по заведению, я вскоре заметил знакомую фигуру и сел рядом с ней.

"Когда твой матч?"

Пораженная, Аманда холодно посмотрела на меня, прежде чем продолжить игнорировать меня.

Сначала я был сбит с толку тем, почему она игнорировала его, но потом понял почему. Улыбаясь, я еще раз сказал:

"А, это я"

На этот раз я использовал свой обычный голос.

Тонкие брови Аманды нахмурились от моих слов. Затем она встала и направилась к выходу. Даже не удостоив меня второго взгляда.

Увидев это, я схватил ее за руку и сказал:

"Подожди, это я!"

"Отпусти"

Холодно сказала Аманда. Ледяной оттенок начал прорастать из ее тела.

Мой рот дернулся, когда я увидел это.

"Ой, ты меня не узнаешь?"

Хотя я выглядел по-другому, она все равно должна была узнать меня по голосу. Однако вскоре до меня дошло, что на арене слишком шумно. Я криво улыбнулся, когда понял это.

Шумиха вокруг Аманды усиливалась с каждой секундой, и вскоре она привлекла внимание некоторых присутствующих.

Осознав, в каком затруднительном положении я оказался, у меня возникла внезапная мысль.

"Подожди, подожди"

Нажав на свой браслет, я достала свой студенческий билет и быстро показала его Аманде. Это было единственное, что я мог показать ей, чтобы подтвердить свою личность.

К счастью, это каким-то образом сработало, так как Аманда быстро успокоилась. Оттенок, вращающийся вокруг ее тела, исчез, и именно тогда до нее наконец дошло, что я - это, ну, в общем, я.

Как только она поняла это, к моему большому замешательству, она опустила голову и тихо сказала:

"...Ты можешь отпустить?"

"Что?"

Спросил я. Из-за шума вокруг я едва расслышал ее слова.

Поджав губы, Аманда указала на мою руку, которая все еще держала ее за запястье. Вскоре меня осенило, и я отдернула руку.

"Извини, я не хотел делать это нарочно”

Я быстро извинился.

"Ммм"

С мягким кивком Аманда села рядом со мной. Вокруг нас царила неловкая атмосфера.

Слегка кашлянув, чтобы избавиться от странной атмосферы, я решил спросить. "Как идут приготовления к лечению твоей матери?"

Услышав мои слова, лицо Аманды стало серьезным. Повернув свое внимание обратно к арене, Аманда тихо ответила.

"Мы сделаем это сегодня, после моего матча"

"О"

Я рассеянно кивнул головой. Сделав глубокий вдох, я попытался успокоиться.

"Ты хочешь пойти со мной?"

Вырвав меня из моих мыслей, я вдруг услышал голос Аманды. Потребовалось несколько секунд, чтобы переварить ее слова, и на моем лице появилось сложное выражение, прежде чем я покачал головой.

"Нет, спасибо. Было бы неправильно с моей стороны вторгаться во время вашей семейной встречи. Хотя я знаю, что ты чувствуешь себя в долгу передо мной за то, что я дал тебе плод, ты должна воспользоваться этим моментом, чтобы воссоединиться со своей матерью. Я в конце концов встречусь с ней после того, как она выздоровеет"

"Я понимаю..."

Аманда опустила голову. Было ясно, что она разочарована, но я ничего не мог с собой поделать.

В тот момент, когда Аманда отдала плод своей матери, я должен был пострадать от негативной реакции из-за нарушения контракта.

Поскольку я не хотел, чтобы она узнала о том, что я сделал, я мог только вежливо отказать ей.

Подняв голову, мои глаза остановились на турнирной платформе. Вспомнив порядок боев, я повернулся, чтобы посмотреть на Аманду.

"Если я не ошибаюсь, после этого матча твой матч, верно?"

Подняв голову и уставившись на арену, Аманда кивнула головой.

"Ммм"

Затем, достав ленту для волос и завязав волосы сзади, она медленно встала.

Подняв руку, я пожелал ей удачи.

"Желаю удачи"

"Благодарю"

С мягкой улыбкой Аманда направилась к месту проведения турнира. Глядя на ее фигуру со своего места, я вздохнул.

"Так это сегодня вечером, да?"

Я действительно боялся этого момента, но, еще раз вздохнув, я укрепил свой разум. Возможно, это обернулось бы для меня хорошей возможностью.

Поздно ночью.

Солнце уже начало садиться, и город Иссанор медленно окутывала тьма.

После матча Рена, Джин и Аманда также пошли следующими. После долгой и напряженной борьбы они оба смогли выйти на первое место и, таким образом, пробиться в восьмой раунд. Возможно, в прошлом это было чем-то примечательным, но действия Рена полностью затмили их достижения. То же самое можно сказать и о других участниках.

Не то чтобы Аманду это волновало, так как после победы в своем раунде первое, что она сделала, это переоделась в более удобную одежду. После этого эльф повел ее к запретной зоне в Иссаноре.

Поскольку она уже бывала в этом месте раньше, Аманда уже была хорошо знакома с тем, куда ей нужно было идти, и вскоре, остановившись перед знакомым деревом, эльфийская стража, с которой она пришла, положила руку на дерево, заставляя его двигаться вверх и открывая знакомый вход.

Грохот—!

Вежливо кивнув охраннику, Аманда вошла в заведение. Благодаря своим воспоминаниям она сориентировалась по месту и остановилась перед определенной комнатой.

Подняв руку, она постучала в дверь.

Tук—

"Войдите"

Как только Аманда постучала в дверь, раздался ровный и приятный голос.

Получив подтверждение от королевы, Аманда вошла в комнату, где первое, что она увидела, была эльфийская королева, стоящая рядом с капсулой, в которой покоилась ее мать.

Положив руку на капсулу, королева с грустью посмотрела на мать Аманды.

Затем, повернув голову, чтобы посмотреть на Аманду, она улыбнулась.

"Наконец-то ты здесь"

"Ммм"

Аманда кивнула; она все еще была немного сдержанна с королевой, поскольку знала ее недолго, однако, по тому, как она относилась к ее матери, Аманда знала, что она действительно заботилась о ней.

Не подозревая о том, о чем думала Аманда, улыбка на лице королевы стала шире, когда она подняла руку и показала знакомый фрукт. С сомнением на лице она посмотрела на Аманду.

"Я проверила фрукт, которые ты мне дала. Я не могу точно сказать, сработает это или нет, но ты увереныа, что человек, который дал тебе это, заслуживает доверия?"

"Он такой"

Аманда твердо кивнула головой. Ни на секунду она не верила, что Рен попытается солгать ей насчет фруктов.

Увидев решительный взгляд на лице Аманды, королева вздохнула, прежде чем тихо пробормотать:

"Я понимаю"

Честно говоря, несмотря на подтверждение Аманды, она все еще сомневалась в фрукте.

В тот момент, когда Аманда объяснила ей, как она получила фрукт и кто дал его ей, королева быстро приказала своим слугам проверить биографию Рена.

Вопрос был слишком важен для нее, чтобы относиться к нему легкомысленно.

Ее слуги были быстрыми и эффективными. К тому времени, когда они вернулись, они уже собрали все возможные данные о нем, начиная с того, чего он достиг на земле, и заканчивая даже его подвигом в Хенолуре. Он ничего не оставил после себя. Был даже отчет о том, что он проходил через их границы год назад.

Королева была по-настоящему удивлена, когда увидела его подвиги, однако это все еще ставило перед ней вопрос.

Как он смог заполучить в свои руки плод, который ни в каком виде не мог быть у гномов и не мог быть найден в человеческих владениях?

‘Это было просто невезение?’ Эльфийская королева задумалась, но быстро покачала головой. На данный момент не имело значения, была ли это удача или нет. Важно было то, сработало это или нет.

Королева была особенно обеспокоена, поскольку Наташа находилась в таком состоянии более пятнадцати лет. Она искренне надеялась, что фрукт сработает.

"Он сказал тебе, какие препараты необходимы для приготовления фрукта?" Королева спросила Аманду, которая кивнула головой в ответ.

"Да, он сказал, что достаточно выжать фрукт и извлечь сок"

"Хорошо"

Небрежно подбросив плод в воздух, он остановился в воздухе. Белое свечение медленно окутало руку королевы, когда она слегка повернула пальцы, полностью раздавив плод.

Вязкая золотистая жидкость тут же потекла из плода, когда эльфийская королева полностью раздавила его своими руками.

Когда жидкость упала на землю, прямо в тот момент, когда она собиралась коснуться земли, вращая пальцы круговыми движениями, соки остановились. Затем, согнув пальцы в ее направлении, жидкость двинулась в ее направлении, медленно собираясь вместе и образуя маленький золотистый шарик.

Как только она закончила извлекать всю жидкость из фруктов, эльфийская королева сделала жест пальцами, и шар перед ней закачался.

Медленно в воздухе образовалась золотая линия, когда королева контролировала соки с помощью своего чрезвычайного контроля над псионами. Указывая на Наташу, которая лежала на капсуле, жидкость медленно просачивалась через маленькое отверстие в верхней части капсулы, прежде чем попасть в рот Наташи.

Как только жидкость остановилась перед ней, королева повернулась, чтобы посмотреть на Аманду, и слегка подтолкнула ее голову.

"Пожалуйста, открой ей рот"

"Хорошо"

Следуя приказу королевы, Аманда подошла к своей матери и прижала большой палец к ее подбородку. Слегка надавив, она медленно открыла рот, и жидкость, которую контролировала королева, быстро попала ей в рот.

Потребовалось около трех секунд, чтобы вся жидкость полностью вошла в тело Наташи, и как только это произошло, Аманда наконец отпустила подбородок своей матери и посмотрела на нее глазами, полными ожидания.

У королевы тоже было похожее выражение лица, так как ее глаза тоже были полны надежды. Она ничего так не хотела, как чтобы ее спаситель проснулся.

Одна секунда.

Две секунды.

Три секунды.

Медленно время начало тикать, и вскоре прошло несколько минут.

‘Разве это не сработало?’

Разочарование промелькнуло на лицах как Аманды, так и королевы, поскольку им двоим было трудно скрыть свое разочарование.

Хотя прошло всего пару минут, Рен ранее упоминал, что проклятие исчезнет, как только жидкость будет проглочена, и с тех пор, как она дала своей матери плод, она ни разу не показала признаков улучшения, указывая им, что что-то пошло не так.

Дерг.

Однако как раз в тот момент, когда они подумали, что вся надежда потеряна, глаза Наташи дрогнули.

"!"

С безумным восприятием королевы она, естественно, смогла уловить подергивание, и когда она это сделала, ее голова резко повернулась в сторону Наташи.

Дерг. Дерг.

При очередном подергивании глаз Наташи снова дернулся, и ее бледное лицо медленно порозовело. Вскоре цвет лица Наташи вернулся к здоровому молодому сиянию, вселив надежду как в Аманду, так и в королеву.

Дерг. Дерг.

Еще пару раз дернувшись, Наташа наконец открыла глаза, обнажив свои прекрасные обсидианово-черные глаза, которые, казалось, высасывали душу из любого, кто смотрел на них.

В тот момент, когда Наташа открыла глаза, ей пришлось несколько раз зажмуриться, чтобы привыкнуть к яркому свету, исходящему сверху. Затем, оглядев комнату, она открыла рот и спросила хриплым, почти неслышимым голосом.

"...Где я?"

***

"Фу, я действительно не думал об этом достаточно"

Глядя на зелья передо мной, мое лицо слегка исказилось. Честно говоря, несмотря на то, что я так много готовился, я все еще чувствовал угрозу смерти, нависшую надо мной.

Помимо пары продвинутых зелий, которые я приготовил заранее, там было также несколько мощных обезболивающих. Я надеялся, что они помогут мне легче переносить боль, но я не слишком надеялся.

Контракт прямо разъедал мою душу, и поэтому это было не то, что могло бы действительно облегчить какое-либо зелье или обезболивающее.

И все же попробовать стоило. Возможно, я остался бы приятно удивлен.

Сделав глубокий вдох, я повернулся, чтобы спросить Анжелику, которая стояла в углу комнаты.

"Ты готова?"

Я был не единственным, кому нужно было подготовиться. Анжелика тоже готовилась к некоторой боли.

Поскольку проклятие должно было разрушиться, она также должна была страдать от его последствий. Однако, поскольку теперь она была демоном графского ранга, последствия снятия проклятия будут не такими разрушительными, как то, через что мне придется пройти, но все равно будет очень больно.

"Хааа..."

Немного откинувшись назад, из моего рта вырвался долгий вздох.

В этот момент я начал сомневаться, действительно ли выбор стиля Кейки был правильным шагом, поскольку я начал думать, что, может быть, только может быть, стиль Гравар подходит мне больше.

Со всей болью и страданиями, через которые я прошел в последнее время, я был искренне сбит с толку мыслью, что, возможно, если бы я практиковал стиль Гравар, все эти переживания только сделали бы меня сильнее.

Однако, если быть честным, именно благодаря всему этому опыту я смог победить Кевина.

По сравнению со мной, он должен был быть намного выше по рангу, чем я. Поскольку у него были идеальные условия для тренировок, у него не было бы проблем с достижением более высокого ранга, чем у меня.

Я подумал, что причина, по которой он отставал от меня, заключалась в том, что я взял у него семя предела. И фрукты тоже.

Если бы он взял эти два предмета, без сомнения, он был бы на один или два ранга выше меня.

С точки зрения опыта, я бы все равно дал себе преимущество.

Опустив голову и посмотрев на часы, я нахмурил брови и пробормотал:

"Просто сколько времени потребуется, чтобы эта штука заработала"

Честно говоря, каждая секунда действовала мне на нервы. Я имею в виду, что в настоящее время я чувствовал себя как заключенный в камере смертников, который ждал, когда его убьют. Это вызывало тревогу.

К счастью, или я должен сказать, не так уж и к счастью, я получил ответ на свои молитвы вскоре после этого.

С приглушенным стоном черные нити демонической энергии внезапно вырвались из тела Анжелики, а ее лицо исказилось от боли.

Ее волосы мгновенно разлетелись в воздухе, а глаза начали краснеть. Хотя мне было интересно, что происходит с Анжеликой, я, к сожалению, не мог себе этого позволить.

Через секунду после того, как на Анжелику начали действовать побочные эффекты проклятия, мое тело внезапно застыло.

Честно.

С этого момента все казалось размытым. Боль была настолько сильной и острой, что мой мозг не мог ее переварить.

Этого просто не могло быть.

Я молча сел, мир стал белым, и мое дыхание остановилось. Не только это, но и большинство других функций моего тела перестали работать, когда мое тело начало неприятно подергиваться.

Я не знал, как долго я был в этом состоянии, но прошло совсем немного времени, прежде чем я, наконец, начал чувствовать боль, и как только я это сделал, я пожалел, что никогда ее не чувствовал.

То, через что я проходил, просто невозможно было объяснить словами. Несмотря на то, что я хотел закричать, из моего рта не вырвалось ни слова, когда моя голова откинулась назад, а тело начало биться в судорогах по всему полу.

Только по прошествии неизвестного промежутка времени я, наконец, смог каким-то образом контролировать свое тело, поскольку моя грудь неравномерно вздымалась и опускалась. Стиснув зубы, я вцепился в ковер подо мной и изо всех сил сжал его. Но, похоже, это не сработало достаточно быстро, еще одна волна боли внезапно пронзила меня, в результате чего я на мгновение потерял сознание от боли.

"Аааааагххххх!"

То, что последовало за этим, было душераздирающим криком. Я пытался, я действительно пытался сдержать свой крик, но это было безнадежно. Боль, которую я сейчас испытывал, была не тем, что я мог бы объяснить словами.

Но.

Если бы мне действительно нужно было выразить это чувство словами, это было бы так: "Никогда прежде я не хотел умереть так сильно, как прямо сейчас".

Том3. Глава447- Наташа Стерн [2]

"Где я?"

Хриплый и слабый голос разнесся по маленькой комнате, когда Аманда и королева застыли на месте, где они стояли.

Пару раз моргнув, глаза Наташи медленно привыкли к свету, и когда она это сделала, в ее поле зрения появилась знакомая фигура. Она была потусторонней красавицей с длинными серебристыми волосами.

"Мэйлин?"

Наташа позвала. В ее голосе слышалось заметное замешательство, когда она смотрела на фигуру, смотрящую на нее сверху.

Хотя она выглядела как Мэйлин, она также выглядела немного более зрелой по сравнению с тем, когда она видела ее в последний раз, и поэтому была неуверенна в том, действительно ли женщина, смотрящая на нее сверху, была Мэйлин, ее подругой.

Протянув руку через узкую щель капсулы, спросила Наташа.

"Мэйлин, это действительно ты?"

Услышав голос Наташи, Мэйлин улыбнулась. Протянув руку, чтобы взять ее за руку, она кивнула головой.

"...Это я"

Ее голос был наполнен эмоциями, поскольку она едва могла сдержаться, чтобы не выплеснуть свои эмоции.

Однако, учитывая весь ее опыт в прошлом, она смогла сохранить самообладание.

"Я понимаю"

Получив подтверждение от Мэйлин, что она действительно ее подруга, на лице Наташи появилась улыбка облегчения, и она тихо пробормотала:

“Ты выглядишь совсем не так, как в последний раз, когда я тебя виделa”

Чем больше она смотрела на нее, тем больше убеждалась, что Мэйлин изменилась.

По сравнению с тем, когда она видела ее в последний раз, она выглядела намного старше и к тому же красивее. Если раньше она выглядела как зрелый подросток, то сейчас она выглядела как взрослый.

Улыбка Мэйлин немного посуровела, когда она увидела замешательство Наташи. Скорее всего, она все еще не знала о том факте, что с момента инцидента прошло много времени.

"А? Мое проклятие?"

Испуганный голос Наташи эхом разнесся по комнате, когда она медленно села и похлопала себя по телу.

Повернув голову в сторону Мэйлин, она недоверчиво сказала. "Проклятие, оно исчезло! Тебе удалось снять с меня проклятие?!"

Слезы начали собираться в уголках ее глаз, когда она посмотрела на Мэйлин. Однако, вопреки ее ожиданиям, покачав головой, Мэйлин указала на другое место в комнате, где стояла девушка.

"На самом деле, я не была той, кому удалось помочь тебе избавиться от проклятия. Если ты хочешь кого-то поблагодарить, поблагодари ее"

Только после того, как Мэйлин указала ей на это, Наташа, наконец, заметила присутствие Аманды, и как только она повернула голову, чтобы посмотреть на нее, она осталась ошеломленной.

‘Какая красивая’

Она думала про себя, глядя на молодую девушку перед ней. Она была просто потрясающей. С ее блестящими черными волосами, мягко струящимися по спине, лицо молодой девушки было таким юным и невинным, что у любого, кто смотрел на нее, возникало желание защитить ее.

Чем больше Наташа смотрела на нее, тем больше она не могла не восхищаться ее красотой.

Однако это продолжалось недолго, так как его брови вскоре нахмурились. Причина этого заключалась в том, что молодая девушка выглядела довольно знакомой. Но независимо от того, сколько Наташа пыталась думать об этом, она не могла понять, где она видела ее раньше.

В конце концов, вырвавшись из своих мыслей, Наташа опустила голову и поблагодарила ее.

"Хотя я не знаю, кто вы, я хочу поблагодарить вас за то, что вы сделали для меня"

Она была так увлечена ее красотой, что забыла поблагодарить ее.

Несмотря на то, что она недолго знала девушку, у нее было такое чувство близости с ней, что заставило ее мгновенно потеплеть, когда на ее лице расцвела улыбка.

"Действительно, я благодарна"

"...Все в порядке"

Аманда неловко ответила. Казалось, что ее мать еще не узнала ее. Она не была разочарована этим. Она точно понимала, что происходит, и больше ничего не сказала.

Повернув голову, Аманда встретилась глазами с Мэйлин, которая кивнула головой и повернулась, чтобы посмотреть на Наташу. Подняв голову, она указала в направлении Аманды.

"Наташа, ты ее не узнаешь?"

Наклонив голову и уставившись на Аманду, Наташа сдвинула брови.

"Она выглядит знакомой, но я уверена, что никогда в жизни не видела ее раньше"

Взглянув на Аманду, спросила Наташа.

"Извините, если я не смог узнать вас, но мы встречались раньше?"

Чем больше она смотрела на Аманду, тем больше чувствовала, что знакомство усиливается. Это стало особенно заметно после того, что сказала Мэйлин.

Но кто же была эта девушка? Сколько бы она ни пыталась думать, она просто не могла собрать кусочки воедино.

Увидев заметное замешательство на лице Наташи, Мэйлин глубоко вздохнула. Она понимала суть проблемы. Вместо того чтобы напрямую представить ей Аманду, она спросила:

"Наташа, как ты думаешь, как долго ты была в коме?"

"Как долго?"

Хотя Наташа и была удивлена внезапным вопросом Мэйлин, положив руку под подбородок, она на мгновение задумалась и ответила:

"Может быть, от полугода до года?"

Мэйлин поджала губы. Опустив на мгновение голову, она глубоко вздохнула и тихо сказала.

"Дольше"

"...Дольше?"

Ошеломленная, голова Наташи откинулась назад, а брови нахмурились. Ее сердце начало медленно опускаться.

"...Два года? Три года? Это не может быть чем-то большим, чем то, что я не дума..."

Во время разговора Наташа проверила реакцию Мэйлин, и когда она увидела, что та все еще качает головой, ее сердце полностью упало, а лицо значительно побледнело.

"...Н..нет - этого не может быть"

Ее плечи начали дрожать, когда ей было трудно сформулировать предложение. Однако она была сильной женщиной. Закрыв глаза, она успокоилась.

Пристально глядя на Мэйлин, она тихо спросила:

"Как долго я была в коме?"

Напустив на себя решительный вид, она повторила:

"Мэйлин, нет необходимости лгать мне"

Поджав губы, Мэйлин с тяжелым выражением лица. Убрав свои серебристые волосы за уши, она вздохнула и сказала.

"Пятнадцать лет. Наташа, ты была в коме пятнадцать лет”

"...Ах"

Странный звук вырвался изо рта Наташи, когда ее прежний сильный фронт развалился на части.

Каким бы сильным ни был человек, если бы он услышал, что находится в коме более пятнадцати лет, его разум испытал бы проблемы с обработкой информации, что привело бы его в состояние кратковременного шока.

Это было именно то, что происходило с Наташей, когда ее рот неоднократно открывался и закрывался. Ее разум был совершенно пуст.

"Черт возьми... пятнадцать лет?"

Пробормотала она. Ее зубы стучали, а прежний здоровый цвет лица побледнел до такой степени, что она выглядела точно так же за несколько мгновений до пробуждения.

"хаа... хаа..."

Ее грудь беспокойно двигалась вверх и вниз, поскольку у нее были проблемы с обработкой информации. Ей потребовалось в общей сложности пять минут, чтобы успокоиться, и когда она это сделала, первое, что она спросила, было: "Моя семья...с ними все в порядке? Ты что-нибудь знаешь о них?

"Да"

Мэйлин кивнула головой. Затем, с улыбкой на лице, она сделала шаг в сторону и положила обе руки на плечи Аманды, прежде чем подтолкнуть ее вперед.

"...Мэйлин, это прямо здесь твоя дочь. Аманда"

Подобно раскату грома, слова Мэйлин глубоко отразились в голове Наташи, когда она посмотрела на Аманду, которая стояла перед ней.

Внезапно чувство близости, которое она испытывала, глядя на нее, приобрело больше смысла. И не только это, но и то, что теперь, присмотревшись к ней поближе, она поняла, что та поразительно похожа на нее саму.

Раньше она не обращала на это особого внимания, так как только что проснулась и ее разум все еще был затуманен, но чем больше она смотрела на девушку перед собой, тем больше чувствовала, что девушка, нет, женщина перед ней действительно была ее дочерью.

Закрыв глаза и сглотнув слюну, Наташа слабо позвала.

"...Аманда?"

Встретившись взглядом со своей матерью и услышав ее слова, Аманда улыбнулась. Слабо кивнув, она тихо сказала:

"Да"

***

"Ааааааа!"

Схватившись за пол, я крепко сжал сердце, когда изо рта потекла слюна.

Тяжелое напряжение охватило всю мою грудь, когда я изо всех сил пыталась дотянуться до зелий, которые были разбросаны передо мной.

"Хаа... хаа..хаарг..."

Моя рука дрожала, я чувствовал, как каждая клеточка моего тела разрывается на части, так как я едва мог пошевелиться. Даже тогда, стиснув зубы, я протянул руку, чтобы схватить одно из зелий, лежащих передо мной.

Несмотря на то, что мои руки постоянно дрожали, я снял крышку с зелья и поднес его ко рту.

Глоток—

Сделав глоток зелья, я почувствовал, как по моему телу пробежал холод, немного облегчая боль, однако мое тело все еще продолжало трястись, и я мог видеть, как кровь сочится из моей кожи.

Понимая, насколько серьезной была ситуация, я не стал сдерживаться и взял оставшиеся зелья.

Мгновенно боль еще больше ослабла, и я каким-то образом смог стабилизировать свой разум. Сначала я думал, что зелья не очень помогут, но я ошибался. Они действительно были полезны.

В тот момент, когда я их принял, боль значительно утихла. Конечно, это было лишь временно, так как боль возвращалась все сильнее и сильнее, чем когда-либо прежде.

"Хаа... хааа….Хaaaa!"

Ощущение, похожее на электрический ток, внезапно пробежало по моему телу, заставив меня содрогнуться по всему полу.

"’Это так больно...’

Я мысленно вскрикнул, крепко вцепившись в землю руками, и укусил что-то мягкое. По сравнению с тем, что я испытал в "Монолите", будь то сжигание себя заживо, шрамы на лице и инъекции отупляющей сыворотки, то, что я испытывал в настоящее время, было гораздо более болезненным, чем все, что я когда-либо испытывал в прошлом.

Я едва мог следить за реальностью. Мое зрение медленно начало затуманиваться, и я почувствовал, что мое сердцебиение замедляется.

Постепенно я начал терять счет времени.

Один час, два часа, три часа, кто знает, как долго я кричал в комнате и подавляла сильную боль, которая накатывала на меня повторяющимися вспышками, которые казались более сильными с каждым непрерывным всплеском.

"Каааа!"

Обеими руками на земле я несколько раз подавился.

Я действительно не знал, как мне удавалось оставаться в здравом уме столько часов, но на восьмичасовой отметке боль наконец прекратилась. По крайней мере, я так думал, но как только я собирался расслабиться, меня внезапно захлестнула еще более мучительная боль, и в этот момент я почувствовал, как моя жизнь вспыхнула в моих глазах, когда я закричал во всю силу своих легких.

"Хааарг!"

После крика мое тело снова начало содрогаться по всей земле. Много раз мне просто хотелось упасть в обморок, но я знала, что не могу. Независимо от того, как долго и насколько болезненной была боль, я должен была оставаться в сознании.

Я не хотел.

Я действительно не хотел оставаться в сознании, но, понимая, что моя жизнь была на кону, все, что я мог сделать, это сильно прикусить простыню во рту и продолжать упорствовать.

"Хмммммм!"

***

Треск. Треск. Треск.

Внутри темного пространства вокруг белого шара начали образовываться трещины. Вокруг него были тонкие черные нити, которые постоянно пытались полностью окружить его.

Черные нити начали просачиваться в образовавшиеся трещины. Чистый белый шар начал меняться, приобретая уродливый, мутный цвет. Процесс шел медленно, но по мере его продолжения изменения становились все более очевидными.

Заложив руки за спину, Рен уставился на шар перед собой с безразличным выражением лица.

Закрыв глаза, он пробормотал:

"Предсказуемо"

Его холодный и глубокий голос разнесся по пустоте, и вскоре его фигура растворилась в темноте.

"А...Аманда?"

Голос Наташи дрожал, когда она смотрела на девушку, стоящую перед ней. Она выглядела намного старше, чем когда она видела ее в последний раз.

Теперь она была полностью взрослой.

Наташа не могла толком объяснить эмоции, которые она сейчас испытывала. Думая о том, как она потеряла шанс увидеть, как растет ее дочь, она испытала глубокое чувство грусти. Какая мать не хотела видеть, как растет ее ребенок?...Она знала, что это неизбежно, но не могла скрыть печали, которую испытала, увидев свою дочь.

Однако, увидев, какой красивой и здоровой стала ее дочь, она была скорее довольна, чем опечалена.

Положив обе руки по бокам капсулы, Наташа попыталась выбраться. Но когда она попыталась поднять руки, ей оказалось чрезвычайно трудно это сделать, так как у нее были проблемы с координацией своего мозга с движениями рук.

"Подожди меня"

Мэйлин, заметившая это, взмахнула рукой, и капсула, обволакивающая Наташу, разорвалась на части. Нежное белое свечение окутало Наташу, когда она левитировала в воздухе.

Еще раз махнув рукой, Наташа медленно двинулась к земле.

Когда ноги Наташи коснулись земли, она споткнулась на пару шагов. Аманда попыталась предложить ей руку, но Наташа подняла руку, отказавшись.

"Позволь мне"

Сделав два шага вперед, она каким-то образом смогла стабилизировать свое тело.

Пробыв в коме более пятнадцати лет, такая реакция была понятна. Ее мозгу нужно было снова приспособиться к ее мышцам.

"Хаа..."

Сделав глубокий вдох, Наташа, наконец, выпрямилась. Затем, посмотрев на Аманду и хорошенько разглядев ее, улыбка на ее лице стала чрезвычайно нежной.

"...Ты так хорошо выросла"

С лицом, смешанным с множеством разных эмоций, Аманда опустила голову. На ее лице тоже расцвела улыбка.

Увидев это, Наташа подняла руки и жестом пригласила ее подойти к ней.

"Иди сюда, давай лучше на тебя посмотрим"

Повинуясь желанию своей матери, Аманда медленно подошла к матери, которая положила обе руки ей на щеки и начала медленно щипать. Ее следующие комментарии заставили лицо Аманды покраснеть от смущения.

"М-м-м, очень мягкая и гладкая, неплохо, неплохо"

Отпустив ее щеки, Наташа оглядела ее с ног до головы и прокомментировала.

"Ты также неплохо развивалась во всех других отделах. Очень хорошо, очень хорошо. Должно быть, за тобой гоняется много парней, а?”

"...Э-э?"

Внезапные слова Наташи заставили Аманду застыть на месте. Что, черт возьми, происходит? Она не ожидала, что ее мама будет такой смелой!

"Тебе, должно быть, сейчас около скольких лет?"

Не дожидаясь, пока Аманда заговорит, Наташа положила руку на подбородок и задумалась.

"Я бросилa тебя, когда тебе вот-вот должно было исполниться пять, так что тебе должно быть от девятнадцати до двадцати лет. Тогда он был на пять лет моложе меня”

Брови Наташи нахмурились, когда она подумала об этом.

Аманда, возможно, и была ее дочерью, но она была всего на пять лет моложе ее, если принять во внимание тот факт, что она была заморожена на пятнадцать лет своей жизни. Ее менталитет и личность все еще были такими же, как у нее самой, двадцатипятилетней.

"Тебе около девятнадцати-двадцати лет, если я не ошибаюсь?"

"Ммм, мне двадцать лет"

Аманда ответила тихим гудением.

Естественно, она понимала, почему ее мать вела себя так, и поэтому смогла в какой-то степени приспособиться к характеру своей матери. Честно говоря, она чувствовала себя для нее скорее сестрой, чем матерью, но она ничего не могла с этим поделать.

"Двадцать лет... Ха, я не могу поверить, что моя дочь уже такая взрослая"

В глазах Наташи промелькнула горечь, когда она произнесла эти слова, но она исчезла так же быстро, как и появилась, когда она снова посмотрела на Аманду. Ей было кое-что любопытно.

"Аманда, как ты смогла прийти сюда?"

Она ушла от Аманды, когда была совсем маленькой, и поэтому ничего не знала о нынешних обстоятельствах в мире. Однако, по ее воспоминаниям, человечество не было в хороших отношениях с эльфами. По какой причине Аманда была здесь?

Возможно, Мэйлин рассказала ей о ее ситуации и привела ее сюда?

"Насчет этого..."

Прежде чем Аманда смогла объяснить, вмешалась Мэйлин и быстро рассказала Наташе об обстоятельствах в мире.

О том, как они пригласили людей в свои владения и как они рассматривали возможность впустить их в альянс.

Слушая рассказ Мэйлин о ситуации, Наташа прикрыла рот руками.

"Такое случилось?"

"Да"

Мэйлин кивнула головой, прежде чем положить обе руки на плечи Аманды.

"Аманда здесь добралась до восьмого раунда турнира"

"Она это сделала?"

В глазах Наташи мелькнуло удивление, когда она еще раз взглянула на свою дочь. Чувствуя, как вокруг нее вращается мана, удивление в ее глазах только усилилось.

"<В-> ранг?"

Поскольку Аманда не скрывала своей силы, Наташе потребовалось всего мгновение, чтобы определить ее ранг. Как только она поняла, что Аманда была <B-> рангом в нежном возрасте двадцати лет, она была ошеломлена. Даже она, которая считалась одной из самых талантливых людей того времени, в возрасте двадцати пяти лет получила всего лишь ранг <B+>.

При той скорости, с которой Аманда прогрессировала, Наташа не сомневалась, что она достигнет своей силы намного раньше ее!

"...Неудивительно, что ты смогла так далеко продвинуться на турнире", - сказала Наташа тоном, полным удивления.

Ее уровень прогресса намного опережал уровень прогресса человечества в прошлом.

Когда ее мысли остановились на этом, Наташа внезапно вспомнила кое-что, что ей было чрезвычайно любопытно.

"Ах да, проклятие. Как вам удалось найти лекарство от этого?"

Насколько она знала, лекарства от разрушающего разум проклятия не существовало. Она знала лучше всех, так как провела бесчисленное количество дней, пытаясь найти способ избавиться от него. В конце концов, просмотрев бесчисленное количество книг и бумаг, она не смогла найти ничего, что касалось бы лекарства от разрушающего разум проклятия, заставившего ее принять решение, которое она и приняла.

Не желая, чтобы ее взяли в заложники и использовали в качестве разменной монеты для ее семьи, она была вынуждена бежать.

"...Кое-кто, кого я знаю, дал мне его"

Коротко ответила Аманда. Ее ответ застал Наташу врасплох, так как ее глаза мгновенно прищурились.

"Кто-то дал его тебе?"

"Ммм"

"Это мальчик?"

Слова Наташи были резкими, но Аманда, казалось, не заметила этого, поскольку кивнула головой.

"...Да"

"Я вижу, я вижу. Ты действительно в таком возрасте"

Оглядев комнату и увидев, что больше никого нет, она спросила.

"Где этот так называемый мальчик?"

"...А?"

Аманда склонила голову набок и посмотрела на свою мать с растерянным выражением лица.

"Почему ты хочешь знать, где он?"

"Конечно, я хочу знать, где он. В конце концов, он тот, кто спас меня!" Ответила Наташа, ее голос повысился на пару тонов. "Если бы я не поблагодарила человека, который смог помочь мне воссоединиться с тобой, что бы подумали другие?"

"О"

На лице Аманды внезапно появилось понимание. Она просто хотела поблагодарить Рена. Прежде чем она смогла ответить, ее мать спросила:

"Кстати, этот так называемый мальчик тоже участвует в турнире?"

"Так и есть"

Мэйлинг ответила за Аманду, прежде чем на ее лице промелькнуло легкое недовольство.

"Но он не прошел дальше раунда шестнадцати"

Недовольный взгляд Мэйлин не остался незамеченным Наташей, которая мысленно задумалась.

’А, понятно, значит, он слабее моей девочки, более того, Мэйлин, похоже, его недолюбливает. Мне определенно следует уделить этому вопросу больше внимания’

Несмотря на то, что Наташа отсутствовала более пятнадцати лет, в душе она все еще оставалась матерью.

Хотя она не была уверена, что этот мальчик был кем-то, кто ухаживал за ее дочерью, она определенно хотела лучшего для своей дочери.

Несмотря на то, что именно он помог ей избавиться от проклятия, она не собиралась просто преподносить ему свою дочь на блюдечке с голубой каемочкой. Он должен был соответствовать ее критериям, и до сих пор она была совершенно не уверена в этом так называемом "мальчике".

Не подозревая о заблуждениях Наташи, Аманда как раз собиралась добавить комментарий относительно того, почему Рен не прошел раунд шестнадцати, но прежде чем у нее появился шанс сделать это, следующие слова ее матери заставили ее замереть на месте.

"Как твой папа?"

Увидев, как лицо ее дочери побледнело от ее вопроса, сердце Наташи упало, когда она тихо спросила.

"...Что-то случилось с твоим отцом?"

Кусая губы, Аманда подняла голову и посмотрела на свою мать. Увидев беспокойство в ее глазах, Аманда на мгновение закрыла глаза. Честно говоря, она не хотела рассказывать своей матери о том, что случилось с ее отцом.

Это было не потому, что она не хотела говорить ей назло, а потому, что ее мать только что очнулась от долгой комы.

Она уже была достаточно шокирована тем фактом, что прошло пятнадцать лет, если бы она узнала, что ее отец пропал без вести более трех лет, она не знала бы, как она отреагирует.

Однако, увидев обеспокоенный взгляд на лице своей матери, у Аманды не хватило духу солгать ей.

Закрыв глаза и сделав глубокий вдох, она медленно начала рассказывать ей об инциденте в подземелье, который произошел три года назад, и о том, как, хотя он все еще был жив, он был пойман в ловушку внутри царства демонов, и выхода не было.

"..н..невозможно"

Слушая слова дочери, ноги Наташи дрогнули, и она чуть не упала назад. Если бы не своевременное вмешательство Мэйлин, она, скорее всего, упала бы.

Взглянув на свою дочь и увидев, что она не лжет, в уголках глаз Наташи начали собираться слезы. Однако, не желая выглядеть слабой перед дочерью, пару раз моргнув глазами, чтобы избавиться от слез, она быстро успокоилась.

Затем, подойдя к Аманде, она медленно обняла ее и пробормотала.

"С ним все будет в порядке"

Кусая губы, она повторила:

"С ним определенно все будет в порядке"

***

"Хуаакк!"

Издав еще один крик, я рухнул на землю и тяжело глотнул воздух. Слегка наклонив голову, я увидел, как вены на моих руках бесконтрольно вздуваются.

Кровь начала сочиться из каждой части моей кожи, когда моя шея изогнулась под странным углом.

Странная и пульсирующая боль пронизывала все мое тело, и мне было трудно дышать.

К этому моменту я уже потерял счет времени. Возможно, прошли часы, и, возможно, даже дни могли пройти к настоящему времени.

К счастью, мне не нужно было беспокоиться о том, что другие придут ко мне, поскольку я сказал им, что буду занят в течение следующих нескольких дней. Кроме того, в комнате была звукоизоляция, что означало, что никто не сможет услышать мои крики.

"Кхххааа!"

Сжав свое сердце еще раз, я пополз вперед к тому месту, где были зелья.

Протянув руку, я схватил зелье, откупорил его и поднес ко рту.

"Д..дерьмо!"

Но как только я положил зелье в рот, я понял, что оно уже пустое. Стиснув зубы, я отбросил бутылку в сторону и потянулся за другой, но произошло то же самое.

"Кххх..."

Боль в моем сердце усилилась, когда я почувствовал, как что-то холодное потекло по моему носу. Мне не нужно было смотреть, чтобы понять, что у меня идет кровь из носа.

Подняв руку, чтобы вытереть нос, я оглядел комнату. Мои глаза были расфокусированы, и я едва мог воспринимать происходящее вокруг меня, но, увидев кровавое месиво вокруг себя, я понял, что у меня закончились зелья, и когда это произошло, мое сердце полностью упало.

Не прошло и секунды после осознания этого, как на меня внезапно накатила еще одна волна боли, заставив мою спину выгнуться назад, и из моего рта вырвался еще один крик.

"Хууууууа!"

Глухой удар!

Я тяжело приземлился на спину, мои руки свело судорогой, и мне было трудно контролировать свое тело. Я не знал, как долго длился этот приступ, но он был, безусловно, одним из самых мучительных, которые я когда-либо испытывал.

"Хааа... хаа..."

Лежа спиной на полу, лицом к потолку, я тяжело глотал воздух, пока боль медленно утихала.

Боль не была постоянной. Это приходило и уходило короткими всплесками с интервалами, однако с каждым всплеском боль усиливалась, и в данный момент я только ждал следующего всплеска.

Пока я ждал, что-то почувствовав, я медленно повернул голову вправо. "Анжелика закончила?"

Анжелика не нарушала контракт, и поэтому боль, через которую ей пришлось пройти, была не такой сильной, как моя. Не было бы ничего странного в том, что она уже закончила.

"...А?"

Однако, когда я повернул голову, то увидел не Анжелику. Моя кровь мгновенно застыла, когда мой взгляд остановился на расстоянии.

В глубине комнаты на маленьком красном диванчике спокойно сидела фигура, поразительно похожая на меня. Скрестив ноги и облокотившись всем телом на подлокотник кресла, он холодно сказал:

"Это заняло у тебя достаточно много времени"

=====

П/П: Извиняюсь за отсутствие глав вчера, я была не в состоянии что-либо переводить.

"Это заняло у тебя достаточно много времени"

Услышав его холодный и равнодушный голос, мой разум затуманился, и на этот момент я забыл обо всей боли, через которую мне пришлось пройти, и немного протрезвел.

"Ч... как?"

Недоверчиво спросил я. Из-за опыта, который я только что пережил, и всех тех криков, которые я издавал, мой голос был очень хриплым. Это было едва слышно, но другой Рен, тем не менее, понял, что я пытался сказать, поскольку он просто посмотрел на меня холодным и равнодушным взглядом.

"Это все благодаря тебе"

Холодно сказал он, прежде чем убрать локоть с подлокотника кресла.

Он встал и обошел меня вокруг, я мог только следить за ним взглядом, так как все еще не мог пошевелиться. Он просто отказался меня слушать.

"Рен"

Пока мои глаза все еще были прикованы к другому Рену, до моих ушей донесся знакомый голос. Повернув голову, я заметил, что Анжелика смотрит на меня издалека.

Ее цвет лица был несколько бледным, тем не менее, она выглядела прекрасно. Судя по всему, она смогла пройти через разрушение проклятия без особых проблем.

"Ты закончил?"

Спросила она, когда ее глаза остановились на мне.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что она говорит, и, повернув голову в сторону, где стоял другой Рен, я удивился про себя.

‘Неужели она его не видит?’

Переводя взгляд между ним и ею, мне показалось, что она не могла.

Просто чтобы убедиться, я спросил Анжелику, может ли она видеть кого-нибудь еще в комнате. И, как и ожидалось, покачав головой, Анжелика ответила.

"Ты видишь кого-нибудь еще в комнате?"

"Нет"

"Я понимаю"

Пробормотал я, поддерживая свое тело одной рукой. Боли больше не было, и казалось, что последствия разрыва контракта наконец-то прошли.

"Кххх..."

Мне потребовалось некоторое время, чтобы правильно встать, так как я несколько раз спотыкался. Как только я смог встать, я направился к ближайшему дивану и первое, что я сделал, как только устроился на нем, это спросил Анжелику, сколько времени прошло с момента разрыва контракта.

Надеюсь, я не отсутствовал целую неделю. Если так, то объяснять остальным, что я делал в это время, было бы крайне хлопотно.

"Сколько точно времени прошло?"

Пятнадцать часов.

"...Пятнадцать?"

Поджав губы, я опустил голову.

Если бы я сказал, что в тот момент не был удивлен, это было бы ложью. Все казалось мне размытым пятном, и я давно потерял чувство времени. Если честно, я думал, что прошло гораздо больше времени.

Казалось, что прошли недели или даже дни. Но это было хорошо.

Дерг. Дерг.

Пока я размышлял, мои плечи продолжали подергиваться. У меня тоже начала болеть голова. Откинувшись на спинку дивана, я глубоко выдохнул.

"Хаа..."

Несмотря на то, что я больше не испытывал боли, я едва мог пошевелиться.

Каждое малейшее движение ощущалось так, как будто миллионы игл пронзали мое тело. Это было мучительно.

Именно тогда удивленный голос Анжелики отвлек мое внимание от боли.

"Твой ранг"

"Мой ранг?"

Нахмурив брови, мое сердце упало.

‘Верно, я, вероятно, потерял ранг из-за того, что только что произошло’

Это было неизбежно, но все равно было отстойно. Закрыв глаза, я тихо сказал в своем уме.

‘Статус’

===Статус===

Имя: Рен Довер

Ранг: B+

Сила: B

Маневренность: B+

Выносливость: B+

Интеллект: B

Емкость маны: А-

Удача: А+

Очарование: B-

--> Профессия:

[Мастерство владения мечом 4 уровень]

Степень понимания меча перешла на следующий уровень. Пользователю будет легче понять ранее более сложные концепции.

--> Боевое руководство:

[★★★★★ Стиль Кейки] - Сущностная сфера мастерства.

Искусство владения мечом, созданное гроссмейстером Тошимото Кейки. Пятизвездочный модуль, ориентированный в первую очередь на достижение вершины мастерства владения мечом и скорости. После овладения искусством владения мечом становится настолько быстрым, что, прежде чем противник успеет подумать о своем следующем шаге, их головы уже будут катиться по земле.

[★★★ Кольцо оправдания] - Сущностная сфера мастерства.

Высокоразвитое искусство владения мечом, создающее идеальное кольцо защиты вокруг пользователя. Кольцо может создавать трехмерную сферу, которая защищает пользователя со всех сторон при освоении. Из-за отсутствия наступательных возможностей руководство получило оценку в три звезды.

[★★ ★ Дрейфующие шаги] - Сущностная сфера мастерства.

Искусство движения, которое прогрессирует с каждым шагом. С каждым шагом скорость пользователя будет увеличиваться. Если пользователь не остановится, скорость будет постоянно увеличиваться, пока у пользователя не закончится мана или он не получит травму.

[★ ★ ★✰ Стиль быстрого удара] - Большая область мастерства.

Искусство владения мечом, полностью сосредоточенное на скорости. Одним быстрым розыгрышем пользователь получает возможность убить противника так, чтобы тот ничего не заметил. Создан для воспроизведения стиля Кейки. После многих лет исследований результатом стало это искусство владения мечом.

[★★ ★ Боевые искусства всего тела] - Большая область мастерства.

Техника рукопашного боя, направленная на использование каждой отдельной части тела для выведения противника из строя. Это может быть 3-звездочное искусство, но после овладения им его можно использовать в дополнение к другим формам боевого искусства.

--> Навыки:

[{G} Безразличие монарха]

Навык, который позволяет пользователям стирать все эмоции и действовать как верховный монарх, который рассчитывает только лучший вариант, независимо от обстоятельств.

[{D} Единственный]

Навык, который позволяет пользователю вселять страх в умы противников, в результате чего у них возникает ощущение, что они стоят перед сувереном, который ничего не замечает. Навык может работать на людях, которые на один ранг выше их, однако, если разница между двумя сторонами больше двух рангов, эффект навыка уменьшается.

[{A} Глаза Хроноса]

После использования этого навыка пользователь сможет видеть все в замедленном режиме. Чем больше маны будет использовано, тем медленнее будет течь время в их глазах.

[{?} ?????]

???????????????????????????????????????????????

==========

"...Мой ранг"

Реакция Анжелики наконец обрела смысл. Уставившись на свой экран, я был в недоумении от того факта, что мой ранг совсем не понизился.

Шок длился довольно долго, пока я размышлял про себя.

"Как это возможно?"

Честно говоря, я, без сомнения, должен был понизить ранг. Несмотря на то, что у меня был шанс не упасть, с моей удачей я не думал, что это возможно.

Так как же я мог не упасть?

"Это потому, что ты поглотил семя предела"

Именно тогда позади меня внезапно раздался шепот, заставивший меня подпрыгнуть от шока и чуть не свалиться со стула. Это, очевидно, не осталось незамеченным Анжеликой, которая странно посмотрела на меня.

"Что случилось?"

Повернув голову и уставившись на стул, на котором я сидел раньше, я увидел, что другой Рен спокойно стоит и смотрит на меня своими бесстрастными глазами. Поджав губы, я тихо сказал:

"...Ничего. Боль все еще не исчезла"

"О"

Анжелика кивнула и вообще сменила тему. Упершись рукой в землю, я попытался встать, но мне снова было трудно это сделать, так как у меня не было сил в теле. Мне потребовалась пара секунд, чтобы вернуться на свое место.

Поставив локоть на подлокотник, я подпер рукой подбородок. Обменявшись взглядом и глубоко вздохнув, я пробормотал очень мягким голосом:

‘Какое отношение к чему-либо имеет семя предела?’

На самом деле, были и другие вопросы, которые я хотел задать, но в данный момент я действительно хотел понять, что он имел в виду под своими предыдущими словами.

Уставившись на меня пару секунд, другой Рен открыл рот и объяснил.

"Расторгая контракт с маной, то, что ты делаешь, наносит ущерб твоей душе, а также твоему ограничителю талантов. Повреждение ограничителя талантов является причиной, по которой большинство людей понижают ранг при нарушении контракта, однако в твоеем случае, когда у тебя нет ограничителя, такой закон не применяется, и, следовательно, ты освобождаешься от понижения твоего ранга”

Я был немного удивлен тем фактом, что он был готов объяснить мне причину, по которой я не понизился в рейтинге, но, услышав его слова, я обнаружил, что в его словах много смысла.

‘Действительно, поскольку ограничение моего таланта снимается, если он будет поврежден, на самом деле никаких изменений не будет’

Чем больше я размышлял над его словами, тем больше убеждался, что они имеют смысл. Как правило, не было ничего невозможного в том, чтобы чей-то талант был поврежден. Было много способов сделать это, и, по-видимому, выживание при нарушении контракта на ману было одним из таких методов.

Теоретически, мой талант должен был упасть, но поскольку у меня не было предела моему таланту, такого падения не было. Как только я понял это, я остался приятно удивлен. Я имею в виду, кто был бы рад перспективе потерять свою тяжелую работу?

Подавив свою радость, я повернулся, чтобы посмотреть на Анжелику, и торжественно сказал.

"Анжелика, ты не могла бы ненадолго выйти из комнаты? Мне нужно немного времени для себя"

"...Хорошо"

Анжелика была немного озадачена моими словами, но, увидев, в каком я был состоянии, она подчинилась. Поднявшись с того места, где она была до этого, Анжелика спокойно вышла из комнаты, оставив меня наедине с другим Реном.

В тот момент, когда Анжелика вышла из комнаты, я сразу же спросил.

"Как ты здесь оказался?"

Сжав кулаки, я пристально посмотрел на другого Рена.

Спокойно глядя на меня, другой Рен ничего не сказал. У него было такое выражение лица типа "ты уже знаешь ответ", которое бесконечно раздражало меня. Я бы не спрашивал, если бы не знал.

Я еще раз спросил.

"Почему ты вдруг появился из ниоткуда? Ответь мне"

И снова другой Рен ничего не сказал, продолжая молчать. Мои брови нахмурились.

"Хорошо, раз ты ничего не говоришь, я просто разберусь сам!"

Успокоившись, я оглянулся на события, которые только что произошли.

‘Все это произошло, как только я нарушил контракт. Следовательно, ключ к его появлению должен лежать в нарушении контракта'

Не нужно быть специалистом по ракетостроению, чтобы понять это. Реальный вопрос был почему?

Почему он вдруг появился, как только контракт был нарушен?

Активировав чип в моей голове, в моей голове начали возникать всевозможные идеи, когда я пытался найти какую-либо связь с текущей ситуацией.

Все это произошло в течение секунды, и к тому времени, как прошла секунда, в моем сознании внезапно возникла идея, когда я повернулся, чтобы посмотреть на другого Рена.

"Подожди, а что, если..."

"Значит, ты все понял"

Как будто он мог прочитать мои мысли, Рен встал.

"Твоя теория верна. Единственная причина, по которой ты можешь видеть меня, - это ущерб, нанесенный твоей душе”

"!"

Услышав его словa, я мгновенно стал более сознательным.

Это было так, как я вычел. Поскольку другой Рен был другой душой, или сознанием, в тот момент, когда моя душа была повреждена, он воспользовался ситуацией и появился.

Как только мои мысли остановились на этом, первой мыслью, которая пришла мне в голову, было: ‘Он пытается завладеть моим телом!’ Мое тело немного дернулось, когда на моем лице промелькнула крайняя серьезность.

"Я не такой"

Сказал другой Рен. Похоже, он способен читать мои мысли.

Оглядев комнату отрешенным взглядом, он продолжил: "Я здесь не для того, чтобы завладеть твоим телом, и у меня нет никакого интереса в том, чтобы завладеть твоим телом. Моя цель проста"

Глядя на меня своими темно-синими глазами, Рен внезапно поднял правую руку.

Лязг. Лязг. Лязг. Лязг. Лязг.

Как только он поднял правую руку, резкий, жесткий, нерезонансный звук, подобный тому, который издают два куска металла, ударяющихся друг о друга, внезапно разнесся по комнате, когда металлические цепи выскочили из земли, прежде чем они быстро защелкнулись на Рене.

Глядя на цепи с безразличным выражением лица, Рен тихо сказал:

"Посмотри хорошенько"

Он поднял левую руку, и из пола выскочило еще больше цепей, которые защелкнулись на его левой руке. Глядя на цепи со спокойным выражением лица, Рен сказал:

"Я просто хотел показать тебе, через какое проклятие тебе предстоит пройти"

Лязг. Лязг. Лязг. Лязг. Лязг.

После его слов появилось еще больше цепей, которые медленно начали связывать его руки и ноги, прежде чем опустить его на землю.

Уставившись на цепи, я посмотрел на другого Рена и спросил.

"Что происходит?"

"Наше проклятие"

Ответил Рен, когда его тело медленно начало погружаться в землю. Видя, что он собирается уходить, я попытался получить как можно больше информации.

"Какое проклятие? Проясни!"

"Мне не разрешено говорить, но в конце концов ты узнаешь. Мы скоро увидимся"

Затем его следующие слова заставили мою кровь застыть в жилах.

"Верно, я хотел тебе напомнить. В тот момент, когда я исчезну, ты снова возобновишь свою боль от разрыва контакта. До сих пор я подавлял боль из-за тебя"

"А?!"

"Отдохни немного"

"Ва-Хаууух!"

Не прошло и мгновения после того, как он произнес эти слова, как внезапный прилив боли внезапно охватил все мое существо. Застигнутая врасплох, я не смог отступить, и мои глаза закатились за голову.

Глухой удар—!

Последнее, что я мог вспомнить, это удар о землю перед тем, как потерять сознание.

Прошло около часа с тех пор, как Рен сказал Анжелике покинуть комнату, и после того, как она не почувствовала никакого движения внутри комнаты, Анжелика решила вернуться в комнату, чтобы проверить, не случилось ли чего.

Лязг—!

Открыв дверь в комнату, вошла Анжелика.

Она не была действительно уверена, что ожидать увидеть, войдя в комнату, но, увидев, что Рен уже перенес последствия контракта, она не думала, что случилось что-то плохое.

Возможно, он просто хотел побыть немного в одиночестве, чтобы оправиться от ран.

"!"

К сожалению, казалось, что она подумала неправильно, так как первое, что она увидела, как только вошла в комнату, была фигура Рена в отключке посреди комнаты.

Дерг. Дерг.

Более того, его тело неоднократно сотрясалось в конвульсиях на полу, а изо рта вырывалась белая пена. Анжелика мгновенно встревожилась, когда увидела это, поскольку ее тело исчезло с того места, где она стояла, прежде чем снова появиться прямо перед ним.

Первое, что она сделала, это немедленно проверила его состояние.

"...Хм."

Ее брови нахмурились, когда она проверила его. Его ситуация была не из лучших. Анжелика отчетливо чувствовала, как его жизненные показатели падают с угрожающей скоростью.

"Я не могу позволить этому случиться"

Тревожно сказала Анжелика, и в ее глазах промелькнуло беспокойство.

Если Рен умрет, она тоже будет сильно страдать. В конце концов, их жизни были связаны.

Если бы она была в отличном состоянии, то, возможно, не совсем умерла, но это было не так. В настоящее время она была довольно ослаблена из-за подавления последствий проклятия. Если Рен умрет прямо сейчас, она будет не в состоянии пережить последствия нарушения контракта.

Глядя на Рена, который корчился на полу, Анжелика прикусила губу.

"...Мне просто подождать?"

Рен специально сказал ей ни с кем не связываться, когда испытываешь боль, но она не была действительно уверена, применимо ли это в данный момент. В конце концов, в настоящее время он был на грани смерти. Если она еще немного подождет, она боялась, что Рен действительно может умереть.

Дерг. Дерг.

В конце концов, обдумав этот вопрос в течение следующих нескольких минут, Анжелика поняла, что не может оставаться на месте. Если она останется неподвижной, Рен, без сомнения, умрет.

Встав, Анжелика потянулась к ближайшему столу и взяла коммуникационное устройство Рена.

Он установил его там заранее на случай, если ситуация действительно выйдет из-под контроля. Он сказал ей использовать его только тогда, когда она думала, что он умрет.

Предполагалось, что это будет последнее средство, но, похоже, это было правильное решение,

"Как мне это использовать?"

Устройство связи было довольно легким и маленьким, однако для Анжелики этот объект был совершенно чужим. Она видела, как Рен и другие использовали его каждый день, но она никогда по-настоящему не интересовалась этим.

К счастью, она не была полностью невежественной. Рен точно сказал ей, что делать в случае, если произойдет наихудший сценарий.

Возясь с устройством связи перед ней, она вскоре увидела слова [Кевин Восс/Эмма Стерн] на экране.

Не зная, что означают эти слова, она немедленно нажала на имя, и из динамиков коммуникационного устройства внезапно раздался низкий гудок.

Риииин—Рииин—

Звонок Кевину также был частью инструкций, которые дал ей Рен.

Набирая номер, Анжелика вдруг пожалела, что рассказала Рену о третьем варианте.

На самом деле, причина, по которой она рассказала ему о третьем варианте, заключалась в том, что она также хотела избавиться от проклятия.

Причина, по которой демоны не часто использовали проклятие разрушителя разума, заключалась в том, что оно нанесло бы огромный урон телу демона в зависимости от того, какого ранга были их жертвы.

Если бы они были обычными людьми, бремя не было чем-то примечательным. На самом деле, все, что ниже ранга <C>, не налагало особого бремени на демона, который их проклял.

Однако в случае с Анжеликой человек, которого она проклинала, занимал довольно высокое положение. Примерно <B+> ранга, и это было тогда, когда она еще была бароном. Если бы не помощь главного клана, она никогда бы не смогла проклясть мать Аманды.

Именно из-за этого она теперь поняла, почему ей не удавалось повысить свой ранг более пятнадцати лет. Мать Аманды на самом деле не умерла, как она первоначально думала.

Если бы не ресурсы, которые ей удалось получить благодаря Рену, она полагала, что навсегда застряла бы в одном и том же ранге.

Когда она узнала об этом, она рассказала Рену о третьем варианте, чтобы избавиться от нагрузки на свое тело и еще больше укрепить свои силы. Однако это обернулось для нее неприятными последствиями, поскольку Рен теперь был на грани смерти.

***

Бах!—

С громким взрывным звуком боксерская груша перед Кевином отлетела назад, ударившись о потолок тренировочной площадки, прежде чем упасть обратно.

"Хуууп!"

Выгнув спину, как только боксерская груша собиралась упасть обратно, Кевин приготовился ударить ее еще раз, однако, прежде чем он смог это сделать, его устройство связи внезапно начало звонить.

ТВИИИИН—! ТВИИИИН—!

Сделав шаг в сторону, Кевин быстро уклонился от ответного удара. Пот стекал по его лицу, он перешел на другую сторону комнаты и проверил устройство связи, чтобы узнать, кто звонит ему в этот час.

Это был Рен.

Ранее Рен сказал ему и остальным, что он будет один на следующий день или около того и что он не сможет общаться с ними в это время.

С тех пор как он это сказал, для него было немного странно звонить ему, но Кевин тем не менее ответил. Возможно, он закончил раньше, чем ожидалось.

"Привет?"

—…

Ответа нет.

Брови Кевина хмурятся, когда. Открыв рот, он снова спросил:

"Рен? Ты мне звонил?"

—…

И снова он не получил никакого ответа.

"Странно, он случайно позвонил мне?"

Он немного сомневался, но это показалось ему наиболее вероятным сценарием, когда он пожал плечами и повесил трубку.

Это случается.

ТВИИИИН—! ТВИИИИН—!

Но как только он повесил трубку, его устройство связи снова начало звонить. Брови Кевина нахмурились еще больше, когда он снова взял трубку. Идентификатор вызывающего абонента по-прежнему был Рен.

"Рен?"

—…

К разочарованию Кевина, больше никто не произнес ни слова. Сначала Кевин подумал, что это был несчастный случай, но теперь он начал сомневаться в такой возможности.

В первый раз да, но это был уже второй раз, когда он позвонил ему. Множество различных возможностей пронеслось в его голове, когда он открыл рот, чтобы спросить.

"Рен, что-то происходит?"

На этот раз его голос звучал более взволнованно.

Возможно, это тоже была ошибка, и у Рена просто было его устройство связи в кармане, и он просто случайно позвонил ему, но Кевин также не исключал возможности того, что что-то происходит.

В конце концов, Рен сказал, что он не сможет ни с кем связаться в течение следующих нескольких дней.

"Рен, если ты в порядке, скажи что-нибудь"

—…

И снова он не получил никакого ответа. Закрыв глаза, Кевин выключил свое устройство связи.

Он решил проверить это сам.

Щелчок—!

‘Надеюсь, я ошибаюсь’

Взяв полотенце, чтобы вытереть пот, Кевин направился к выходу с тренировочной площадки. Поскольку она была довольно близко к жилой зоне Рена, Кевину потребовалось всего несколько минут, чтобы добраться туда.

"Хм..."

К удивлению Кевина, как только он приблизился к квартире Рена, он обнаружил, что дверь открыта. Тревожные звоночки мгновенно зазвенели в его голове, когда он ускорил шаг.

"Черт!"

Как только Кевин вошел в комнату, его глаза мгновенно широко раскрылись, и с его губ сорвалось проклятие.

Корчась на земле, Кевин увидел Рена на полу с чрезвычайно бледным лицом и пеной, выходящей изо рта. Казалось, он был на грани смерти!

Кевин быстро отреагировал. Вырвавшись из него, как тень, его тело исчезло с того места, прежде чем снова появиться прямо перед ним.

Опустившись на одно колено, он быстро проверил пульс Рена.

"Это нехорошо!"

У Кевина упало сердце.

Как только он проверил свой пульс, он понял, насколько ужасной была ситуация. Не только его сердцебиение было чрезвычайно слабым, но и его дыхание. Протянув руку, он быстро достал зелье из своего пространственного хранилища и скормил его Рену.

Это было продвинутое зелье, которое стоило много денег, но Кевину было все равно. Кевин был не из тех, кто заботится о деньгах.

Как только Кевин накормил Рена зельем, его состояние начало медленно стабилизироваться. Тем не менее, он еще не был в ясности, так как Рен все еще не проснулся. Кроме того, спазмы все еще не прекратились.

Взъерошив волосы, Кевин взял еще одно зелье из своего пространственного хранилища и скормил его Рену, однако, вопреки эффектам последнего зелья, это, похоже, не оказало на него никакого влияния, поскольку он все еще продолжал корчиться на земле.

На самом деле, казалось, что его состояние только ухудшилось.

Видя, насколько ужасной была ситуация, Кевин схватил Рена за подмышки, прежде чем потащить его к кровати. Когда он потащил его к кровати, опустив голову и уставившись на него, он не мог не выпалить.

"Что, черт возьми, ты натворил!?"

Что именно сделал Рен, чтобы довести себя до такого состояния!?

Положив Рена на кровать, Кевин положил руку ему на подбородок, в то время как его правая нога несколько раз постукивала по полу.

‘Черт возьми, что мне делать?’

Положение Рена было крайне тяжелым, и, видя, что зелья на него не действуют, Кевин остался совершенно беспомощным.

‘Система’

Он что-то пробормотал про себя, когда перед ним внезапно материализовался знакомый интерфейс.

Нажав пальцем на интерфейс, Кевин быстро просмотрел магазин систем в надежде найти что-нибудь полезное, что могло бы помочь ему оценить ситуацию, но, просмотрев множество товаров, которые мог предложить магазин, он понял, что все это бесполезно.

Он не знал, в каком состоянии был Рен, так как же он мог ему помочь!? Это было похоже на то, как если бы он искал иголку в стоге сена.

"А?"

Динь—!

Как только он собирался закрыть систему, он внезапно получил предупреждение. Вслед за этим интерфейс системы изменился, и глаза Кевина широко раскрылись.

===

[Экстренный квест]

Спаси Рена.

Награда: +5% к синхронизации.

Наказание: Вознесение короля демонов → -2 года.

===

"Что, ради всего святого?.. Опять это?"

Кевин сделал пару шагов назад, глядя на экран.

Его миссия состояла всего из двух слов, но их было достаточно, чтобы Кевин понял, что ему нужно делать. Но что действительно смутило Кевина, так это тот факт, что это задание было странно знакомо с тем, которое он ранее получил пару лет назад.

Если раньше у него было ощущение, что система каким-то образом связана с Реном, то теперь он был уверен. Рен и система определенно были связаны!

К сожалению, у него не было времени обдумать этот вопрос, так как состояние Рена внезапно ухудшилось. Его тело начало содрогаться еще сильнее, чем раньше!

"Черт"

Еще одно проклятие вырвалось из его уст, когда он стал еще более беспокойным.

Почесав в затылке, он решил позвонить всем остальным. В настоящее время он был не в состоянии справиться с ситуацией, и он подумал, что, возможно, с помощью другого он сможет что-нибудь придумать.

Чем больше мозгов, тем лучше.

Рииинг—

Первым человеком, которому он позвонил, была Мелисса. Поскольку она была экспертом в зельеварении и тому подобном, Кевин пришел к выводу, что она - лучший человек, которому можно позвонить, если случится что-то подобное.

Единственной проблемой, с которой он сталкивался, когда звонил Мелиссе, был тот факт, что она, как правило, игнорировала его звонки большую часть времени. К счастью, ему повезло, так как не прошло и пары гудков, как из динамика устройства связи раздался ее хриплый и раздраженный голос.

—Что это? Ты хоть знаешь, который, блядь, час?

Глаза Кевина загорелись, как только он услышал ее голос. Торопливым голосом он ответил.

"Мелисса, мне нужна твоя помощь. Быстро приходи в то место, которое я тебе отправил"

Не дав возможности Мелиссе сделать замечание, Кевин быстро повесил трубку.

Зная Мелиссу уже довольно давно, он знал, что лучший способ заставить ее сказать "да" - это не дать ей шанса сказать "нет". Поэтому, прежде чем позволить Мелиссе сказать ему "нет", он быстро закрыл звонок и отправил ей местоположение.

После этого он быстро набрал все известные ему номера.

Пока это происходило, Кевин не подозревал, что в углу комнаты два ярко-желтых глаза пристально смотрят на него и Кевина. Эти глаза принадлежали не кому иному, как Анжелике, которая с беспокойством смотрела на Рена.

В этот момент она знала, что если Рен умрет, то и она тоже. Она могла только надеяться, что его друзья смогут что-то сделать в этой ситуации.

‘Кому еще я должен позвонить следующим?’

Просматривая свое устройство связи, Кевин размышлял, кому звонить следующим. Теперь, когда он позвонил Мелиссе, ему нужно было подумать, кому звонить дальше.

Было много людей, которым он хотел позвонить, но поскольку у него было мало времени, ему нужно было решить, кому отдать предпочтение.

Прокручивая свои контакты, его палец остановился на определенном имени, [Октавиус Холл]

‘Должен ли я сообщить Октавиусу?’

Отношения Кевина с Октавиусом были не очень близкими. На самом деле, Кевин почти не разговаривал с ним.

Если и был кто-то, кто мог ему помочь, то это был он. Будучи лидером крупнейшей организации в области человека, он определенно обладал ресурсами и знаниями, чтобы найти решение для ситуации Рена.

Более того, поскольку его дочь приезжала сюда, и будущая перспектива человечества была в опасности, существовала вероятность, что он, возможно, поможет.

‘Нет, это не сработает’

Но, поразмыслив об этом недолго, Кевин покачал головой.

Кевин, возможно, и не знал его долгое время, однако, судя по тому, что он знал, Октавиус был прагматичным человеком. Это означает, что если бы он решил помочь Рену, он ожидал бы чего-то взамен. По наиболее вероятному сценарию он собирался заставить Рена вступить в Профсоюз, что, как знал Кевин, Рен будет абсолютно ненавидеть.

Более того, теперь, когда Рен был ранен, и теперь, когда он знал, что ему 876, существовала также возможность того, что он передаст его Монолиту.

Если бы он решил, что от Рена не может быть никакой пользы, он просто выполнил бы сделку с Монолитом, а Кевин не мог допустить такого сценария.

Поэтому он быстро отказался от идеи информировать Октавиуса о ситуации.

"Черт возьми, кому мне позвонить?"

Он хотел позвонить Монике и Донне. Если бы они вдвоем были здесь, они, скорее всего, смогли бы найти решение, но по какой-то неизвестной причине они вернулись в человеческий мир.

Почесывая затылок, Кевин продолжал прокручивать свой список, и как раз в тот момент, когда он собирался нажать на случайный контакт, холодный голос прозвучал позади него, полностью напугав его.

"Позвони девушке Аманде"

"Кто?!"

Голова Кевина резко повернулась в ту сторону, откуда доносился голос.

В тот момент, когда его голова повернулась в направлении, откуда доносился голос, первое, что он увидел, была знакомая черная кошка, спрыгнувшая с высокого шкафа.

"Ты"

Кевин сразу же узнал кошку. Это была не кто иная, как демон, которая сопровождала Рена. Его настороженность немного поутихла.

Хотя она была демоном, он знал, что она была заключена с ним по контракту маны, и поэтому также знал, что она не хотела причинить никакого вреда.

Мягко приземлившись на землю, демоница, или, как сейчас, кошка, медленно двинулась в направлении Кевина.

Когда она двигалась, ярко-желтые глаза кошки смотрели в направлении Рена. Остановившись в паре метров от Рена, который все еще бился в конвульсиях на кровати, она тихо сказала:

"Если ты хочешь кому-то позвонить, ты должен позвонить Аманде. Возможно, она сможет помочь... Или я должна сказать, что люди, у которых она может попросить помощи, могут помочь"

"Аманда?"

Спросил Кевин смущенным голосом.

Шуа—

Черный дым внезапно рассеялся в воздухе, когда холодная и очаровательная фигура внезапно материализовалась перед Кевином. Длинные черные волосы каскадом ниспадали на плечи, тонкие брови Анжелики были нахмурены.

Взглянув в сторону Кевина, она повторила.

"Единственный человек, который действительно может помочь Рену в данный момент, - это Аманда. Скажи ей правду, и что Рен в настоящее время находится на грани смерти. Она будет знать, что делать дальше"

Слушая слова Анжелики, у Кевина было много вещей, которые он хотел спросить, но, осознав, насколько серьезной была ситуация, он мог только подчиниться ее словам и снова переключил свое внимание на свое устройство связи и сделал, как сказала ему Анжелика, и позвонил Аманде.

"Не забудь сказать Аманде, чтобы она привела людей рядом с ней"

Добавила Анжелика, наблюдая, как Кевин звонит Аманде.

"...Хорошо"

Хотя Кевин и был сбит с толку внезапной просьбой, он кивнул головой.

Риииин— Риииин—

Когда он звал ее, Кевин повернулся, чтобы посмотреть на Рена. Беспокойство промелькнуло на его лице, когда он подумал.

"Черт возьми, почему ты всегда занимаешься таким дерьмом"

***

Прошло пятнадцать часов с тех пор, как ее мать проснулась.

Поскольку было почти раннее утро, когда ее мать проснулась, Аманда, которая, по понятным причинам, была очень уставшей, отправилась обратно в свое общежитие, чтобы поспать, прежде чем вернуться в покои королевы, чтобы встретиться со своей матерью.

Возможно, она не проводила много времени со своей матерью, но Аманде не было с ней неловко.

Аманда была не из тех, кто любит физические прикосновения, и поэтому ненавидела, когда другие люди пытались прикоснуться к ней, за исключением нескольких избранных, но почему-то она не могла почувствовать никакого отвращения, исходящего от ее матери, когда та обнимала ее вчера.

Понимая ее предысторию и их семейные кровные узы, в глубине души Аманда уже приняла ее как свою мать.

В данный момент она сопровождала свою мать и Мэйлин на ужин.

На большом деревянном столе, покрытом длинной белой скатертью, перед Амандой появилось множество сочных блюд. Глядя на еду, Аманда никак не могла выбрать то, что она хотела. В конце концов она остановилась на кристально чистом винограде.

Оторвав виноградину от плодоножки, Аманда поднесла виноградину ко рту и съела ее. В тот момент, когда она откусила от виноградины, щеки Аманды запали, а сок, вытекающий из фруктов, взорвался у нее во рту подобно водопаду.

"Послушай, мне все еще кое-что интересно"

Из раздумий ее вывел звук голоса матери.

"Да?"

Ожидая продолжения от матери, Аманда склонила голову набок. У нее все еще текли слюнки от виноградины.

"...О том, что ты использовала, чтобы вылечить меня, как мальчик смог его получить?"

Услышав комментарий своей матери, Аманда нахмурила брови.

На самом деле, она также задавалась вопросом, откуда Рен взял фрукт. Поскольку она доверяла ему, она ни разу не усомнилась в подлинности фрукта, но это не означало, что ей не было любопытно.

Естественно, она понимала, что у каждого есть свои секреты, и именно поэтому никогда не настаивала на ответе, но если бы она сказала, что ей не любопытно, это было бы ложью.

"Я не знаю"

В конце концов ответила Аманда.

Положив руку на подбородок, Наташа пробормотала:

"Я понимаю. Ты должна действительно доверять этому мальчику, чтобы не сомневаться, был ли плод действительным или нет"

"...Я знаю"

Аманда кивнула головой.

С того момента, как Рен подарил ей плод, Аманда ни разу не усомнилась в справедливости его слов.

Она видела, как он делал самые безумные вещи, и даже пережил взрыв, который посрамил <S> ряды. Кроме того, у него действительно не было причин лгать ей.

Может быть, он пытался произвести на нее впечатление, но Аманда знала, что он не такой человек.

С того момента, как она встретила его, она никогда не видела, чтобы он интересовался какой-либо девушкой. Единственной девушкой, которую она когда-либо видела, чтобы он пытался произвести впечатление, была Нола, и это справедливо. Она была просто слишком милой.

Гладя ее щеки, на лице Наташи расцвела улыбка.

"Интересно. Чтобы моя дочь так ему доверяла, этот мальчик, должно быть, настоящий обаяшка”

Услышав комментарий матери, щеки Аманды порозовели еще больше. Прежде чем она успела сказать что-нибудь еще, ее устройство связи внезапно начало вибрировать.

ТВИИИИН—! ТВИИИИН—!

Брови Аманды нахмурились, когда она почувствовала это. Затем она повернулась, чтобы посмотреть на свою мать, которая улыбнулась ей.

"Иди вперед и возьми это"

"Благодарю"

Включив свое устройство связи, Аманда посмотрела на идентификатор вызывающего абонента. Это был Кевин.

Она быстро ответила на звонок.

"Привет?"

—Аманда!?

Внезапно из динамика устройства связи донесся торопливый голос Кевина. Аманда мгновенно стала серьезной. Это был один из немногих редких случаев, когда она слышала, чтобы в голосе Кевина звучала такая паника. Что-то определенно было не так.

Поднеся устройство связи ближе к уху, она осторожно спросила.

"Кевин? Там что-то происходит?"

—Тебе нужно прийти в комнату Рена. Рен на грани смерти.

"...а?"

Подобно удару грома, слова Кевина мощно прозвучали в голове Аманды, когда ее разум опустел. Она не могла до конца осознать то, что сказал Кевин.

Открыв рот, она спросила.

"...Это правда? Ч... что ты только что сказал?....Это правда?"

—Да, так что приходи скорее. Обязательно приведи с собой людей, которые находятся рядом с тобой.

Ду-Ду-Ду.

Прежде чем Аманда успела спросить что-нибудь еще, Кевин быстро повесил трубку, повергнув Аманду в состояние шока. Все произошло так внезапно, что она не знала, как реагировать. Было ли то, что сказал Кевин, правдой или фальшивкой? Она не была уверена, но сомневалась, что Кевин стал бы лгать ей о чем-то настолько серьезном.

Осознав это, сердцебиение Аманды участилось.

‘Только не снова’

Она задумалась.

Пытаясь сохранить ясность ума, Аманда мысленно вернулась к разговору, прежде чем несколько слов внезапно привлекли ее внимание.

‘Обязательно приведи людей, которые находятся рядом с тобой’

Последнее предложение...откуда он узнал, что она была с кем-то? Сказал ли ему Рен?...У нее было так много вопросов, которые она хотела задать, но быстро отбросила их.

Приоритетом было спасение Рена.

Заметив странную реакцию Аманды, лицо Наташи стало серьезным, когда она спросила:

"Аманда, все в порядке?"

Повернув голову, чтобы посмотреть на свою мать, Аманда несколько раз открывала и закрывала рот, поскольку из ее рта не выходило ни слова. Затем она покачала головой и сказала.

"Нет"

***

Повесив трубку, Кевин повернулся и посмотрел на Анжелику.

"Хорошо, я сказал Аманде прийти. Можете ли вы объяснить мне, что произошло?"

"Нет"

Анжелика покачала головой, быстро отключая Кевина.

"Это не то, во что тебе следует вмешиваться"

Добавила она.

"Что?!"

Услышав слова Анжелики, Кевин повысил голос. Указывая на Рена, который неудержимо дергался на кровати, он закричал.

"Он прямо здесь умирает, а я здесь пытаюсь ему помочь. Разве я не должен хотя бы знать, как он оказался в таком состоянии, чтобы я мог во всем разобраться?"

Кевин был зол, и это понятно. Он пытался найти способ спасти Рена, но единственный человек, который должен был ему помочь, сказал ему не вмешиваться.

Один из его самых близких друзей умирал, так почему бы ему не вмешаться?!

Несмотря на протесты Кевина, Анжелика была непреклонна в своем намерении ничего ему не рассказывать.

"...Это личное дело каждого. Если ты хочешь знать, что произошло, тебе следует спросить Рена после того, как он исцелится”

Ее слова разозлили Кевина еще больше, но, немного поразмыслив, он понял, что в ее словах есть какой-то смысл.

Прямо сейчас его приоритетом должна быть помощь Рену. Поскольку Анжелика была непреклонна в том, что это личное дело каждого, Кевин решил перестать быть неразумным и начал успокаиваться.

Было время и место, чтобы потерять хладнокровие.

Лязг—

И именно тогда дверь внезапно распахнулась в полную силу, и вошла разъяренная Мелисса. Анжелика, которая стояла рядом с Кевином, быстро исчезла из виду.

Прежде чем Кевин успел задуматься, на чем она остановилась, сердитый голос Мелиссы разнесся по всей комнате.

"Тебе лучше иметь хороший предлог, чтобы сказать мне прийти сюда и повесить трубку —"

Остановившись, Мелисса остановила взгляд на Рене. Ее брови нахмурились, когда она увидела, в каком состоянии был Рен. Подойдя к Рену, она повернулась, посмотрела на Кевина и спросила:

"У него была передозировка таблеток от менструации?...Я сказала ему не делать этого"

Услышав замечание Мелиссы, рот Кевина дернулся.

"Ты думаешь, сейчас время для шуток?"

"…просто говорю"

Наклонившись и внимательно посмотрев на Рена, Мелисса внимательно осмотрела его тело, прежде чем достать несколько зелий из своего пространственного хранилища и быстро скормить их ему.

В тот момент, когда она накормила его зельями, тело Рена мгновенно стабилизировалось, к большому удивлению Кевина. Повернув голову, чтобы посмотреть на Мелиссу, спросил Кевин.

"Что ты сделала?"

Убирая пустые крышки от зелий, Мелисса не ответила Кевину. Уставившись на бледное лицо Рена в течение доброй минуты, она, наконец, отвела от него взгляд, прежде чем ответить.

"Я дала ему миорелаксант, чтобы расслабить мышцы, целебное зелье и пару других вещей, но..."

Сделав паузу, она нахмурила брови.

"Это лишь немного стабилизировало его состояние. Он все еще далек от того, чтобы быть в безопасности"

Встав, она посмотрела на Кевина.

"Что, черт возьми, он сделал?"

"Где я нахожусь?"

В голове у меня был полный беспорядок. Я действительно не мог нормально думать. Мое тело онемело, и в тот момент, когда я открыл глаза, все, что я увидел, была темнота.

Непроглядная тьма.

Тьма, которая, казалось, полностью поглотила мир вокруг меня.

Положив руку на землю, или на то, что казалось землей, я приподнялся всем телом.

"...Что происходит?"

Пробормотал я вслух.

Оглядевшись вокруг и увидев только темноту, я сначала был в замешательстве. Однако, вспоминая события, которые произошли не так давно, я смог мгновенно осознать, что то, что происходило со мной, определенно было связано с другим Реном.

"Это место, я был здесь раньше"

Как только я установил связь с другим Реном, все стало приобретать больше смысла, поскольку я понял, что уже бывал в этом месте раньше.

Это было не так давно.

Примерно в то время, когда я активировал безразличие Монарха, чтобы проверить свою теорию и пообщаться с другим Реном.

Как только мои мысли остановились на этом, я немедленно огляделся вокруг в надежде найти другого Рена, но сколько бы я ни искал, я не мог его найти.

Мои брови нахмурились.

"Где ты"

Пробормотал я вслух. Из того, что я вспомнил, в прошлый раз, когда я позвал его, он мгновенно появился передо мной. Возможно, и сейчас было то же самое.

"..."

К сожалению, меня встретила только тишина.

Как раз в тот момент, когда я собирался снова позвать его, я закрыл рот, так как внезапно кое-что вспомнил.

"Может быть, это из-за цепей?"

Прямо перед тем, как я появился в этом месте, я вспомнил, что другой Рен был связан серией цепей. Была ли причина, по которой я не мог найти его из-за этого?

Это был вполне правдоподобный сценарий.

Еще раз оглядев свое окружение, я сделал шаг вперед и направился в темноту. Даже при том, что я не был уверен, куда направляюсь, это было лучше, чем оставаться на одном и том же месте.

В конце концов, вокруг меня не было ничего, кроме темноты.

Прямо сейчас моим приоритетом было возвращение.

***

"Что, черт возьми, он сделал?"

"Это..."

Услышав вопрос Мелиссы, Кевин открыл рот и попытался что-то сказать, но продолжал беспомощно качать головой.

"Я действительно не знаю, должен ли я быть честным. Я возвращался с тренировки, и вот как я нашел его"

Произнося эти слова, Кевин краем глаза заметил вдалеке черную кошку. На данный момент она была единственным человеком, который знал о том, что случилось с Реном.

К сожалению, по какой-то причине она отказалась что-либо говорить или даже появляться.

Слушая слова Кевина, Мелисса подняла бровь.

"Ты не знаешь?"

"Я не знаю"

Серьезно ответил Кевин, глядя прямо в глаза Мелиссе. Это продолжалось пару секунд, прежде чем Мелисса в конце концов сдалась.

"Хорошо, если ты так говоришь"

Затем, повернувшись, она вышла из комнаты, к большому удивлению Кевина.

"Подожди, куда ты идешь?"

Остановившись, Мелисса взглянула на Кевина.

"Куда еще? Я возвращаюсь"

"А что насчет него?"

Кевин указал на болезненную фигуру Рена, лежащего на кровати. Уставившись на него, Мелисса презрительно посмотрела на Кевина.

"Кто сказал мне прийти сюда, не сказав, что это была за ситуация? Я пришла сюда только с основными материалами. Ты ожидаешь, что у меня будут правильные инструменты, чтобы исцелить его?"

Получив выговор от Мелиссы, Кевин хотел сказать: "...Но это потому, что ты бы отказалась, если бы я не сделал этого таким образом". Однако он знал, что сейчас не время и не место бороться с Мелиссой, поскольку он мог только извиняющимся тоном опустить голову.

"Если бы ты на самом деле сказал мне, что Рен в опасности, я бы пришла сюда с большим количеством зелий и препаратов? Если бы ты сказал мне, я смогла бы сэкономить так много времени, и теперь из-за тебя я вынуждена вернуться, чтобы получить надлежащие зелья, которые могли бы помочь ему пройти через это"

"Ты права, ты права, я ошибся"

За каждое слово, сказанное Мелиссой, Кевин опускал голову и извинялся. Честно говоря, все слова Мелиссы доходили от одного уха до другого, и единственная причина, по которой он извинялся, заключалась в том, чтобы успокоить ее гнев.

Ему действительно было наплевать на ее жалобы. Но он знал, что было время и место, чтобы действовать.

К счастью, гнев Мелиссы длился недолго. Когда она тоже поняла, насколько ужасной была ситуация, сказав еще пару невежливых слов, она сразу же вышла из комнаты, наконец, снова оставив Кевина одного.

Лязг—!

"Хааа..."

Как только Мелисса вышла из комнаты, Кевин бессильно сел обратно на диван и испустил долгий и усталый вздох. Повернувшись, чтобы посмотреть на Рена, чье состояние, казалось, стабилизировалось, Кевин заставил себя улыбнуться.

"Серьезно, что, черт возьми, ты сделал, чтобы внезапно оказаться в такой ситуации?"

Кевин хорошо знал Рена. Он был чрезвычайно осторожным человеком, который старался вообще не рисковать. Оказавшись в такой ситуации, Кевин просто не мог понять, что произошло.

Как раз в тот момент, когда он собирался сделать еще один глубокий вздох, очаровательный голос внезапно проник в его голову, напугав его.

[Скоро придет Аманда с эльфийской королевой и ее матерью, когда это произойдет, я хочу, чтобы ты привлек их внимание]

"Ха!?"

В шоке отскочив назад, Кевин чуть не ударился головой о ближайший стол, оглядывая комнату. Вскоре его взгляд остановился на черной кошке вдалеке.

"Ты только что говорила в моей голове?"

Спросил Кевин. Кивнув головой, Анжелика села на верхнюю полку и продолжила:

[Как только королева эльфов и мать Аманды войдут, если они узнают обо мне, что они, вероятно, узнают, поскольку восприятие королевы сильное, я хочу, чтобы ты сказал им, что у меня контракт с Реном]

Брови Кевина немного подпрыгнули. Он, естественно, понимал значение слов Анжелики. Она пыталась сказать им, что если с ней что-нибудь случится, Рен умрет. Кевин не сомневался в ее словах, поскольку знал, что они оба заключили один и тот же контракт.

Когда она произносила такие слова, казалось, что королева собирается что-то с ней сделать, если узнает о ее существовании.

Тревожные звоночки мгновенно зазвенели в голове Кевина, когда он внезапно спросил.

"Ты имеешь какое-то отношение к ситуации с Реном?"

"..."

Тишина.

Вопрос Кевина был встречен молчанием, поскольку Анжелика просто уставилась на него.

"И что?"

Снова спросил Кевин. Однако в очередной раз его встретили молчанием.

[Просто знай, что причина, по которой я позвонила тебе первой, заключается в том, что Рен сказал мне сделать это. Твоя задача - помешать им убить меня]

"Но зачем им убивать тебя?"

Спросил Кевин. Однако его снова встретили молчанием.

Отсутствие ответов Анжелики вызвало разочарование, поднимающееся из глубины тела Кевина. Все, что делала Анжелика, - это приказывала ему, не объясняя точно, что происходит. Если бы не ситуация его друга, он бы уже давно вышел из себя.

На самом деле, его уже раздражало отношение Мелиссы, а отношение Анжелики совсем не помогало!

‘Успокойся, успокойся, я обязательно найду рано или поздно. С тех пор, как она сказала ему, что ему нужно защитить ее, когда эльфийская королева и... а?'

Резко повернув голову в сторону Анжелики, Кевин внезапно спросил.

"Подожди, ты только что сказал "мать Аманды"?"

[Сказала]

Ответила Анжелика, заставив глаза Кевина широко открыться.

"Как это возможно?!"

Дружа с Амандой, Кевин знал об обстоятельствах ее матери. О том, как она оставила ее, когда та была маленькой, чтобы никогда больше не появляться. Естественно, Кевин был шокирован ее внезапным появлением в Иссаноре.

Снова открыв рот, он недоверчиво спросил.

"Как, черт возьми, она появилась здесь?"

[Это б—]

Лязг—!

Прежде чем Анжелика смогла ответить, дверь распахнулась и вошли три фигуры. Прежде чем у Кевина появилась возможность увидеть, кем были эти три фигуры, одна исчезла с места, прежде чем снова появиться перед Реном.

Наклонившись к кровати, в глазах Аманды промелькнуло беспокойство, когда она посмотрела на бледную фигуру Рена на кровати.

Потратив пару секунд, чтобы хорошенько рассмотреть его, Аманда прикусила губу, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на Кевина и спросить.

"Ч...что случилось?!"

***

Как долго я шел пешком?...В тот момент я действительно не был уверен.

Мне казалось, что я шел больше дня, но в то же время знал, что это не так. Темнота вокруг меня заставила меня потерять чувство времени и направления, когда я бесцельно блуждал в темноте.

Внезапно мне в голову пришла мысль, когда мои ноги остановились.

‘А другой Рен живет в этом мире?’

Если так, то его поведение имело смысл. Оказаться запертым в этом мире без пустоты на такое долгое время - любой сошел бы с ума. Я уже начинал чувствовать то же самое, и все же я был здесь самое большее день.

Как долго другой Рен был здесь?

Мои мысли продолжали блуждать в заблуждении, пока я продолжал двигаться в бесконечной темноте.

В какой-то момент я просто продолжал идти ради прогулки. Я давно перестал думать и просто тупо смотрел в черную пустоту передо мной.

‘Как долго это должно продолжаться?’

Я задумался, когда сделал еще один шаг.

‘Есть ли здесь что-нибудь еще, кроме темноты?’

‘Насколько велико это место?’

‘Я что, хожу по кругу?’

Вопрос за вопросом всплывали в моем сознании, когда мои глаза притупились, а ноги остановились.

‘Я больше так не могу’, - подумал я, опуская голову. Одиночество и бесцельные размышления мешали мне продолжать идти. Какой был смысл двигаться вперед, когда не было никакого направления для движения?

"хааа..."

Я испустил долгий измученный вздох, прежде чем сесть в пустоту.

"Хм?"

Лязг. Лязг.

Но как только я сел, мое ухо уловило слабый звук, доносящийся издалека. Убедившись, что звук был настоящим, жизненная сила быстро вернулась к моему лицу.

"Это..."

Лязг. Лязг. Лязг. Лязг.

"Этот звук, он кажется знакомым"

Чем больше я слышал этот звук, тем больше убеждался, что слышал его раньше. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что это был за звук, я сразу же встал и двинулся в том направлении.

Лязг. Лязг. Лязг. Лязг.

С каждым шагом, который я делал, звук становился все громче. Прошло совсем немного времени, прежде чем звук полностью достиг моих ушей, и я, наконец, заметил знакомую фигуру на расстоянии.

Цепи двигались по всему его телу, приковывая его к земле, и я, наконец, снова увидел Рена.

По-видимому, он почувствовал мое присутствие, повернул голову в мою сторону, его темно-синие глаза остановились на мне, прежде чем он тихо сказал.

"Это заняло у тебя достаточно времени"

Подойдя к нему, мои шаги остановились. Мои глаза нахмурились, когда я услышала его слова.

"Это заняло у меня достаточно много времени? Ты ждал меня?"

"Разве я не говорил этого раньше? Что мы увидимся достаточно скоро?"

Равнодушно сказал другой Рен, глядя на свои руки и ноги, которые в настоящее время были связаны толстыми металлическими цепями. Отведя от них взгляд и снова подняв голову, он пробормотал.

"У нас просто достаточно времени..."

"Достаточно времени?"

Мои брови нахмурились еще больше. Вспомнив, в каком состоянии я был перед тем, как войти в это место, я покачал головой.

"В какое время? Прямо сейчас я должен быть на грани смерти из-за тебя"

Но вопреки моим опасениям, другой Рен просто сказал:

"Все в порядке, ты не умрешь"

"Я не умру?"

Услышав его слова, я смутился. Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, другой Рен добавил.

"Да, я не позволю тебе умереть, даже если бы ты хотел умереть. Я уже произвел соответствующие расчеты”

"Да, я не позволю тебе умереть, даже если бы ты хотел умереть. Я уже произвел соответствующие расчеты”

"Это..."

Услышав его слова, я неосознанно сделал шаг назад, когда мои глаза широко раскрылись.

‘Этого не может быть ...’

Он сделал правильные расчеты?.. Разве это не означало, что он уже знал, что я собираюсь действовать так, как я собираюсь действовать?

Как это вообще было возможно?!

Более того, из его слов следовало, что моей жизни никогда не угрожала никакая опасность. Единственная причина, по которой я потерял сознание, вероятно, заключалась в том, что он пытался затащить меня сюда.

Подтверждая мои сомнения, голос другого Рена холодно сказал:

"Не думай слишком много. Это именно то, что ты думаешь"

"...Как!?"

Тихо пробормотал я, пытаясь подавить шок в своем теле.

Шок длился недолго. Стиснув зубы, я закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Затем, подняв голову и встретившись взглядом с другим Реном, я открыл рот.

"Так это действительно ты спланировал все это..."

У меня уже было предчувствие до этого, когда я связал сценарий с матерью Анжелики и Аманды.

Подсказки были там, начиная с того, как Эверблад пытался манипулировать ею, чтобы она пришла ко мне, и заканчивая тем, как она смогла получить фотографии своей матери в Замке.

Все было полным кругом, и все это привело к человеку, стоящему передо мной. Конечно, все это было всего лишь предположением с моей стороны, но чем больше я смотрел на другого Рена, тем больше убеждался в своей догадке.

Когда мои мысли остановились на этом, мои брови нахмурились.

‘Если это действительно спланировано им, каковы его настоящие мотивы?’

Может быть, он пытается отделить меня от остальных?.. Это был правдоподобный сценарий, но я не думаю, что это был правильный ответ.

Из того, что я знал, его целью было создать "идеальную" версию Кевина. Бесчувственный Кевин, у которого не было никакого бремени и который только стремился убить короля демонов.

Это была единственная цель, которую, как я знал, он преследовал. Без сомнения, у него были и другие цели, но я понятия не имел, в чем они заключались.

"...Подождите"

Именно тогда меня внезапно осенила мысль.

‘Разве не из-за ущерба, который моя душа получила из-за нарушения контракта, я смог увидеть его в реальном мире?...Что, если настоящая цель его попыток создать весь этот сценарий заключалась в том, чтобы повредить мою душу...'

Холодный озноб пробежал у меня по спине, когда мои мысли остановились на этом. Подняв голову, я встретился взглядом с другим Реном.

"Похоже, ты во всем разобрался"

Сказал другой Рен, спокойно стоя в пустоте, а цепи вращались вокруг его тела, связывая его еще крепче.

Опустив обе руки, он продолжил.

"Моей целью действительно было повредить твою душу"

Услышав его подтверждение, я стал еще сильнее опасаться его. Сделав шаг вперед, я холодно спросил.

"Была ли причина, по которой я принял такое решение, что я сделал из-за тебя?"

"...Можно и так сказать"

Другой Рен равнодушно кивнул головой, признавая все, в чем я его обвинял.

Это еще больше усилило мою настороженность, так как мои брови нахмурились еще сильнее.

Если то, что сказал другой Рен, было правдой, то разве это не означало, что он также манипулировал моими эмоциями? Причина, по которой я решил проиграть турнир, и мои сомнительные чувства к Аманде, тоже были вещами, которые он внедрил в мой разум?

Почему и когда он это сделал?

"Это было тогда, когда ты активировал безразличие Монарха"

По-видимому, будучи способным читать мои мысли, другой Рен ответил на вопрос, который был у меня в голове.

"Тогда, когда ты использовал безразличие Монарха, именно тогда я внедрил идеологию в твой разум"

Мое тело замерло, услышав его слова.

‘Он только что признал тот факт, что может воздействовать на мой разум всякий раз, когда я использую безразличие Монарха?’

У меня уже были свои предположения в прошлом, и я смог подтвердить это, когда встретил его некоторое время назад, но кто бы мог подумать, что за то время, пока я снова активировал его, он воспользуется ситуацией, чтобы посеять несколько семян в моем сознании?

Чем больше я разговаривал с этой версией Рена, тем больше я опасался. Всякий раз, когда мне казалось, что я на шаг впереди него, позже я обнаруживал, что он был на десять шагов впереди меня.

Это было неприятно.

Насколько сильно он все спланировал?

Я втайне сжал кулаки при этой мысли.

Не зная, о чем я думаю, или, по крайней мере, притворяясь, что не знает, другой Рен продолжил.

"Решение отказаться от участия в турнире было принято с целью не позволить тебе стать сильнее при нарушении контракта. Если бы ты был сильнее, урона, который получила бы твоя душа, мне было бы недостаточно. Только при твоем нынешнем ранге я могу гарантировать тебе выживание, а также оптимальный урон от души.

Чем больше он говорил, тем больше у меня в голове становилось.

Ощущение того, что каждое мое действие тщательно управляется чьей-то волей, вызвало у меня чувство отвращения, поднимающееся из глубины моего сердца.

Оглядываясь назад, его слова имели смысл.

Если бы я подождал до окончания турнира, хотя мне потребовалось бы почти четыре месяца, чтобы достичь ранга <A->, это определенно увеличило бы мои шансы на выживание.

Что касается ситуации с матерью Аманды, я мог бы легко сказать, что мне нужно было сделать некоторые приготовления, которые требовали от меня достижения ранга <A->.

Мой тогдашний выбор не имел смысла...

Постепенно мое сердце начало замерзать.

Другого Рена, казалось, не волновало, о чем я думаю, поскольку он продолжал говорить.

"Что касается твоих чувств к Аманде, единственная причина, по которой я вложил их в твой разум, заключалась в том, чтобы я мог создать идеальный предлог для тебя, чтобы вести себя так, как ты поступил"

Мое сердце сжалось, когда я это услышал. Действительно, тогда я помнил, что делал то, что делал, ради того, чтобы не навредить Аманде. Но, оглядываясь назад, я все еще не был уверен в том, что я чувствовал к ней.

По сравнению с тем, что было раньше, чувства в моем сердце не были такими доминирующими. Если бы это имело смысл.

Открыв рот, другой Рен продолжил:

"Я только усилил твои чувства к ней. Нравится она тебе или нет, это тебе решать. Мне все равно, нравится она тебе или нет”

Опустив голову, глаза другого Рена снова встретились с моими.

"Неприятно, не правда ли?"

"..."

Глядя ему в глаза, я решил промолчать. Наклонив голову, другой Рен посмотрел в темноту.

"Когда кто-то контролирует течение твоей жизни, это расстраивает, не так ли?"

"Хм?"

Услышав его слова, мои брови немного подпрыгнули.

Впервые за долгое время я услышал эмоции, исходящие из голоса другого Рена. Они были слабыми, очень слабыми, но я почувствовал смесь печали и ненависти, скрытых в его голосе, когда он смотрел вдаль.

Мое лицо слегка изменилось, когда я почувствовал это.

Открыв рот, я спросил.

"Зачем ты мне это рассказываешь? Какова твоя цель?"

Начиная с того, как он открыл мне, что манипулировал мной, и заканчивая тем, как он показал, что может влиять на мои мысли всякий раз, когда я активирую безразличие Монарха, какова была его цель, говоря мне это?

Обычно кто-то со скрытыми намерениями никогда бы не раскрыл такие вещи, но вот он здесь, рассказывает мне все, что он сделал.

Был ли он просто глуп, или у него было что-то другое на уме? Особенно с безразличием Монарха.

Теперь, когда я знал, что он может манипулировать мной с помощью этого, почему он вообще мог подумать, что я когда-нибудь снова им воспользуюсь?

‘Если только...’

Внезапно меня осенила мысль, когда моя голова резко дернулась вверх, и я уставился на другого Рена.

"Ты снова пытаешься повлиять на мое принятие решений, рассказывая мне все это?"

Такая установка показалась знакомой.

Воспоминания об инциденте с Монолитом вернулись в мой разум, или, более конкретно, время, когда я манипулировал командиром, заставляя его действовать так, как я хотел, чтобы он действовал, действуя таким образом, чтобы казалось, что он может предсказать мои движения.

Это было именно то, что происходило.

Причина, по которой другой Рен рассказывал мне все это, заключалась в том, чтобы я был вынужден действовать так, как он мог предсказать.

Как только я осознал это, мой взгляд усилился.

Но прежде чем я успел что-то сказать, другой Рен спросил:

"Разве это не весело?"

Услышав его голос, мое тело мгновенно застыло, как будто впервые с тех пор, как я встретил Рена, на его лице появилась улыбка, и холодный холод пробежал по моей спине.

"Весело?"

Спросил я, сглотнув слюну. Что было такого забавного в этой ситуации?

Лязг. Лязг. Лязг. Лязг. Лязг.

Сделав шаг вперед, звук цепей на его теле, гремящих друг о друга, отразился в пустоте, когда другой Рен приблизился ко мне.

ЛЯЗГ—!

Он смог сделать всего пару шагов, прежде чем все его тело было отброшено назад с громким "лязгом", но этого было достаточно, чтобы приблизиться ко мне.

Все еще с улыбкой на лице, другой Рен спокойно сказал:

"Разве это не весело?...Создание нескольких потоков и настройка различных сценариев, чтобы заманить человека, которым вы хотите манипулировать, в ловушку, чтобы он выполнял ваши приказы?"

"Разве не забавно наблюдать за их борьбой, когда они отчаянно пытаются вырваться из-под нашего влияния, только чтобы понять, что они только что попали прямо в нашу ловушку?"

Улыбка на лице собеседника стала глубже, когда его глаза заглянули прямо в мою душу.

"Помни это... что бы ты ни делал, какое бы решение ты ни принял, я знаю. Я все знаю"

"Ты думаешь, что никогда больше не будешь использовать безразличие Монарха после того, как я сказал тебе, что могу контролировать тебя с его помощью?...Подумай еще раз. Настанет день, когда ты снова воспользуешься этим, и именно в этот день я, наконец, увижу правду"

Лязг. Лязг. Лязг. Лязг. Лязг.

Внезапно знакомый металлический звук разнесся по пустоте, когда цепи, сковывающие Рена, начали двигаться, таща его обратно туда, где он раньше стоял. Медленно, как только цепи потащили его обратно на место, из земли выскочили новые цепи, когда они потащили его к земле.

Игнорируя цепи, другой Рен продолжал пристально смотреть на меня. Улыбка, которая была на его лице, давно исчезла с его лица, когда его холодный и равнодушный голос прозвучал в пустоте.

"Я уже расставил фигуры, теперь твоя очередь двигаться"

После его последних слов цепи, сковывающие его тело, повалили его на землю, и его фигура быстро исчезла.

Прежде чем исчезнуть, он успел произнести еще несколько слов.

"Скоро увидимся..."

Лязг. Лязг. Лязг. Лязг. Лязг.

После его исчезновения звук бряцающих цепей раздавался еще пару минут, прежде чем на мир снова опустилась тишина.

"Хаааа..."

Закрыв глаза, я сделал глубокий вдох.

Его последние слова, я их понял. Хотя это и сбивает с толку, я точно понял, на что он пытался намекнуть.

Игра, в которую он играл, была похожа на шахматную партию.

Тот, в котором два противника попытались бы предсказать ход другого и повлиять на него.

До сих пор игра, в которую мы играли, была односторонней. Каждое мое движение он уже предсказал или заставил меня двигаться таким образом.

Естественно, я понимал, что нахожусь в невыгодном положении, но, сжав кулаки, я посмотрел в ту сторону, где исчез другой Рен.

Медленно мое сознание начало ускользать, когда я тихо пробормотал.

"...Ты прав, это весело"

Было весело побеждать противника, у которого, казалось, все было под контролем.

"Как его состояние?"

Пристальный взгляд Кевина остановился на эльфийской королеве, когда он спросил.

Хотя внешне он выглядел невозмутимым, на самом деле он был весьма шокирован появлением королевы.

Но это было не единственное, что его потрясло. Рядом с королевой стояла высокая женщина с длинными черными волосами и красивыми черными глазами. Более того, ее внешность соперничала с внешностью королевы.

Она была сногсшибательна.

Она выглядела немного старше его, и если бы не поразительное сходство, которое она имела с Амандой, и тот факт, что Анжелика сказала ему заранее, он никогда бы не смог установить связь с ее матерью.

На самом деле, он все еще не мог до конца принять этот факт, поскольку она была больше похожа на ее сестру, чем на мать.

Пока Кевин был погружен в свои мысли, эльфийская королева прижала руку ко лбу Рена, и тонкое зеленое свечение внезапно окутало его фигуру.

Глядя на него пару секунд, лицо королевы немного потемнело, а брови нахмурились.

Заметив это, Аманда, которая стояла рядом со своей матерью, обеспокоенно спросила.

"Все в порядке?"

Ее голос был довольно торопливым, давая понять всем в комнате, что она очень заботится о Рене, который в настоящее время проходит лечение.

Стоя рядом с ней, Наташа, ее мать, спокойно наблюдала за всем, когда ее глаза остановились на болезненной фигуре Рена, лежащего на кровати.

‘...Его состояние как-то связано со мной?’

Она задумалась. Она еще не была до конца уверена, но ее интуиция подсказывала ей, что причина, по которой он был в таком состоянии, заключалась в ее ситуации.

Это имело смысл, если подумать об этом. В мире не было бесплатного обеда, и чтобы исцелить что-то столь неизлечимое, как проклятие, разрушающее разум, должно быть, была какая-то большая цена, которую нужно было заплатить, чтобы сделать это.

Как только ее мысли остановились на этом, она посмотрела на свою дочь. Глядя на то, какой бледной была ее фигура, Наташа почувствовала, как чувство вины закрадывается в ее разум.

Она винила себя в том, что происходило. Если бы не ее собственная бесполезность, ничего бы этого не произошло, и ее дочери не пришлось бы страдать так сильно, как она страдала.

Она уже потеряла слишком много людей в своей жизни. Это было несправедливо по отношению к ней.

Убрав руку от Рена, эльфийская королева положила ладонь на подбородок. Затем, повернувшись, чтобы посмотреть на Аманду, она покачала головой.

"Я не уверен, его душа, кажется, сильно повреждена"

"Его душа?"

Взволнованно спросил Кевин.

Повернувшись лицом к Кевину, королева кивнула головой.

"Это верно, его душа, и именно это делает это чрезвычайно проблематичным"

Королева снова обратила свое внимание на Рена, который лежал на кровати. Его дыхание было очень слабым.

Взмахнув рукой, зеленая вуаль, вращающаяся вокруг его тела, исчезла.

"Если бы это была любая другая травма, я бы смогла исцелить его, используя эльфийскую слезу, но в настоящее время он страдает от какой-то обратной реакции души"

Выражение беспокойства промелькнуло на лицах Аманды и Кевина, когда они услышали слова королевы. После этого они оба одновременно спросили.

"Неужели нет способа исцелить его?"

Подумав немного, эльфийская королева в конце концов покачала головой.

"Как я уже сказала, это тип повреждения души. В моем распоряжении нет ничего, что могло бы помочь в этом отношении, поскольку душа - это не то, с чем нужно связываться. Всего лишь простая ошибка, и вы можете уничтожить его душу, полностью уничтожив его существование"

Прежде чем Кевин и Аманда смогли сказать что-нибудь еще, эльфийская королева продолжила.

"Несмотря на то, что в настоящее время нет способа исцелить его, если мы выясним причину, по которой он находится в таком состоянии, тогда, возможно, мы сможем найти решение"

"Ах..."

Издав слабый звук, лицо Аманды побелело еще больше, когда ей пришлось сесть на ближайший стул.

В настоящее время она чувствовала себя бессильной.

Это был не первый раз, когда она чувствовала себя так. Это было чувство, с которым она была слишком хорошо знакома.

Сжимая в руках одежду, она оглядела комнату в надежде найти какую-нибудь зацепку, которая могла бы как-то помочь Рену, но это было безрезультатно, так как она ничего не нашла.

Чем больше проходило времени, тем сильнее становилось чувство бессилия, как она думала про себя.

"...Неужели действительно ничего нельзя сделать?"

Если даже королева ничего не могла сделать, что могла сделать она? Как раз в тот момент, когда она подумала, что ситуация будет мрачной, ее взгляд остановился на Кевине.

В тот момент, когда ее взгляд остановился на нем, она сразу же заметила выражение его лица.

Ее брови мгновенно нахмурились.

Положив руку на подлокотник кресла, на котором она сидела, она приподнялась, посмотрела на Кевина и спросила:

"Кевин, ты знаешь что-то, чего не знаем мы?"

В тот момент, когда слова Аманды стихли, все обратили свое внимание на Кевина.

Почувствовав на себе всеобщие взгляды и почесав затылок, на его лице промелькнуло сложное выражение.

"Это..."

"Если ты что-то знаешь, скажи это сейчас. Чем больше времени ты потратишь впустую, тем больше вероятность, что твой друг умрет"

Добавила Мэйлин сбоку.

Поджав губы, Кевин в конце концов испустил долгий вздох.

"Прежде чем я что-нибудь скажу, я хочу, чтобы вы, ребята, пообещали мне кое-что"

"...Скажи это"

Повернув голову, чтобы посмотреть на эльфийскую королеву, Кевин вскоре остановил взгляд на Наташе.

"Я сам не совсем уверен, но я хочу, чтобы вы двое пообещали мне, что, что бы ни случилось дальше, вы двое должны сохранять спокойствие и не делать ничего опрометчивого. Если вы, будете действовать опрометчиво, то Рен может умереть по-настоящему"

Все нахмурились, услышав слова Кевина. Тем не менее, все они кивнули головами. У них не было времени, чтобы тратить его впустую.

"Хорошо"

"Конечно"

"Это хорошо"

Кивнув головой, Кевин повернулся и посмотрел в угол комнаты, где тихо отдыхала черная кошка.

Честно говоря, он не был точно уверен в том, что происходит, и смогут ли они двое сдержать свои обещания, но он, по крайней мере, предупредил их, чего было достаточно, чтобы заставить их дважды подумать, прежде чем действовать.

И это было все, о чем просила Анжелика.

В тот момент, когда его взгляд остановился на черной кошке на верхней полке, все тоже обратили на нее свое внимание. Чувствуя на себе взгляды всех, Анжелика спокойно спрыгнула со шкафа, на котором она отдыхала.

Как только Анжелика коснулась земли, черный туман внезапно рассеялся в воздухе, когда очаровательная фигура внезапно материализовалась перед всеми, шокировав всех, кроме Мэйлин и Кевина.

"Мне было интересно, когда ты, наконец, появишься"

Сказала Мэйлин, спокойно наблюдая за Анжеликой перед ней.

С тех пор как она вошла в комнату, она уже знала о ее присутствии. Однако, поскольку Анжелика в настоящее время носила браслет, указывающий, что она на их стороне, она не придала этому особого значения и сосредоточила свое внимание на Рене.

Единственное, что ей было любопытно, это почему она ничего не сделала с момента их прибытия.

‘Пудинг была демоном?’

Больше всего эта ситуация потрясла Аманду. Она, естественно, узнала кошку, она видела ее несколько раз в прошлом, и ни разу мысль о том, что она демон, никогда не приходила ей в голову.

Множество вопросов внезапно возникло в ее голове, когда ее рот широко открылся.

До нее наконец дошло.

Она наконец поняла, почему Пудинг всегда отказывался позволять ей прикасаться к ней.

"Т... ты!"

Вырвав Аманду из ее мыслей, и прежде чем королева эльфов успела открыть рот, Аманда внезапно услышала панический звук, раздавшийся рядом с ней.

Повернув голову, она заметила, что ее мать смотрит на Анжелику полностью открытыми и полными страха глазами.

‘Что происходит?’

Подумала Аманда, глядя на свою мать.

Сделав шаг назад, лицо Наташи побелело еще больше, когда она немного отступила назад. В ее голосе была смесь шока и страха, когда она сделала пару шагов назад.

"Я... этого... не может быть"

"Что происходит?"

Поняв, что ситуация была неправильной, эльфийская королева мгновенно насторожилась. Снова Сосредоточив свое внимание на Наташе, она быстро попыталась успокоить ее.

"Наташа, поговори со мной. Что происходит?"

Но, независимо от того, как сильно она старалась, Мэйлин почему-то не смогла успокоить Наташу, которая, казалось, была полностью заморожена, поскольку страх полностью омрачил ее лицо.

Поняв, что Наташа не в состоянии общаться, Мэйлин прекратила попытки и повернулась, чтобы посмотреть в сторону Анжелики.

Почувствовав пристальный взгляд эльфийской королевы, Анжелика проигнорировала его, продолжая смотреть на Наташу.

Стоя в стороне и переводя взгляд с Наташи на Анжелику, в голове Мэйлин внезапно возникла идея, и ей сразу стало холодно.

Температура в комнате внезапно упала до нуля градусов, когда мана в воздухе исказилась вокруг ее тела.

Обратив свое внимание на Анжелику, Мэйлин холодно сказала.

"Это была ты, не так ли?"

Подняв голову и встретившись взглядом с Мэйлин, Анжелика не ответила. Температура в комнате упала еще на несколько градусов.

"...Возможно, я не смогла почувствовать это, так как она намного чище и мощнее, чем раньше, но теперь, когда я присмотрелась к тебе поближе, демоническая энергия в твоем теле имеет поразительное сходство с той, что прокляла Наташу"

Ее слова, возможно, были мягкими, но они мощно отразились в ушах всех присутствующих, как мощные раскаты грома. Особенно для Аманды, чьи глаза широко раскрылись.

"Ч...что?"

Что она только что сказала?

Аманда не могла полностью переварить слова, сказанные эльфийской королевой. Несмотря на то, что она хотела опровергнуть свои слова, Аманда знала, что не сможет.

Для кого-то столь могущественного, как эльфийская королева, у нее не было причин лгать подобным образом, а это означало, что, без сомнения, демон перед ней был ответственен за разрыв ее семьи на части.

Внезапно все стало становиться для нее более чуждым, поскольку ей было трудно осмысливать происходящее.

Все это время черный кот, который сопровождал Рен в академии, был демоном, который был ответственен за проклятие ее матери?

Ее сердце внезапно сжалось, а лицо побледнело.

..она... она не знала, что делать в этой ситуации.

Повернув голову к Рену, который лежал на кровати, Аманда удивилась про себя.

‘Он все это время знал?’

Знал ли он все это время, что демон, с которым он был, был ответственен за проклятие ее матери?...от этой мысли у Аманды скрутило живот.

Однако это ощущение длилось недолго. Закрыв глаза, она быстро успокоилась.

На данный момент она не знала всей информации.

Ей было еще слишком рано судить об этом. Она не хотела преждевременно делать выводы, прежде чем услышит всю правду.

ШИ—и-и!

Не давая Аманде ничего сказать, вся комната была окутана льдом, когда серия острых сосулек полностью окружила Анжелику.

Прижимаясь к коже Анжелики, острые кончики сосулек приковали Анжелику к месту. Если бы она хотя бы пальцем пошевелила, сосулька быстро пронзила бы все ее тело, полностью уничтожив ее существование.

Видя, что ситуация складывается к худшему, Кевин быстро закричал:

"Подождите!"

"Что еще, человек?"

Ледяным тоном спросила Мэйлин, когда изо рта у нее вырвался водяной пар. Встретившись взглядом с королевой, Кевин продолжил:

"Разве мы не договорились об этом раньше? Что вы не должны действовать опрометчиво в тот момент, когда она появилась?

"Опрометчиво?"

Королева рассмеялась. Ее сладкий и мелодичный голос разнесся по всей комнате. Взглянув на Анжелику, она спросила:

"Ты хоть представляешь, что натворил этот демон? Тот факт, что я не убила ее на месте, является достаточным милосердием”

"Нет, я не знаю об обстоятельствах, но я кое-что знаю”

Обернувшись, он указал на Рена.

"Если вы убьете ее, он умрет"

Услышав слова Кевина, эльфийская королева нахмурила брови.

Она, естественно, поняла, что означали слова Кевина. Это означало, что юноша перед ней подписал контракт на получение маны с демоном, и если она умрет, то и он тоже.

Эта ситуация поставила ее в затруднительное положение, поскольку она не знала, что делать. И как раз в тот момент, когда она собиралась принять решение, она вдруг услышала голос Наташи позади себя.

"Теперь ты можешь остановиться"

"...Наташа?"

Медленно подойдя к Анжелике, Наташа, которая раньше смотрела на нее со страхом, теперь имела спокойное выражение лица. Или, по крайней мере, так это выглядело на первый взгляд. Затем, снова обратив свое внимание на Мэйлин, она тихо сказала:

"Как насчет того, чтобы мы послушали, что она хочет сказать?"

Взглянув в сторону дочери, она улыбнулась.

"Ты бы хотела этого, не так ли?"

"Ммм"

Услышав слова своей матери, Аманда кивнула головой.

Глядя на Рена, который лежал на кровати, Аманда повернула голову, чтобы посмотреть на Анжелику. На ее лице промелькнуло сложное выражение.

Она все еще не могла смириться с тем фактом, что кошка, которая все время следовала за Реном, на самом деле была тем же демоном, которая прокляла ее мать, но она чувствовала, что в этой истории было больше, чем было сказано.

"Ты уверен насчет этого, Наташа?"

Спросила Мэйлин, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Наташу. Сосульки в воздухе слегка задрожали.

"Это тот же самый демон, который пятнадцать лет не давал тебе видеться с дочерью. Ты уверена, что хочешь отпустить ее просто так?"

Не сводя глаз с дочери, Наташа вздохнула.

"А какой еще у меня есть выбор? Просто взгляни на мою дочь..."

Взмахнув рукой, все сосульки, которые были нацелены на Анжелику, исчезли из воздуха.

"...Хорошо"

Бросив холодный взгляд на Анжелику, Мэйлин добавила:

"То, что я не убиваю тебя прямо сейчас, не означает, что я не сделаю этого позже. Я делаю это только ради нее"

"..."

Под давлением Мэйлин Анжелика сохраняла хладнокровие.

Она не зря была демоном графского ранга. Несмотря на то, что она подверглась воздействию силы одного из самых сильных людей в мире людей, она смогла остаться невозмутимой.

"Пусть она говорит, Мэйлин"

Голос Наташи зазвенел по всей комнате, когда она встала перед Мэйлин. Затем, обратив свое внимание на Анжелику, она глубоко вздохнула.

Воспоминания о ее прошлом всплыли в ее сознании.

Она все еще помнила, как за ней гнались и угрожали, и это, честно говоря, пугало ее. Но ради того, чтобы выглядеть сильной ради своей дочери, она оставалась спокойной.

"...М-можешь ли ты объяснить ситуацию?"

В ее голосе была слабая дрожь, когда она задавала Анжелике свой вопрос, но после этого ее слова стали более лаконичными, и дрожь исчезла.

Повернув голову, она посмотрела на Рена.

"Что случилось, что он так изменился?"

После ее слов повисло неловкое молчание.

"Тебе не нужно ничего скрывать. Я могу сказать, что это как-то связано с моим пробуждением"

На лице Анжелики появилось сложное выражение, когда она услышала ее слова. Прошло совсем немного времени, прежде чем она в конце концов открыла рот.

"Ты права"

Опустив голову, Анжелика слегка взглянула в сторону Рена.

"Причина, по которой он находится в таком состоянии, действительно связана с плодом, который он дал тебе"

"Я понимаю"

Вместо того, чтобы быть шокированным, на лице Наташи появилось понимание. Затем она повернулась и посмотрела на Кевина.

"Если я не ошибаюсь, вы ранее говорили, что если с ней что-то случится, этот мальчик умрет, верно?"

"...Да"

Кевин кивнул головой, нахмурив брови.

Увидев, что Кевин подтвердил ее слова, Наташа поджала губы, прежде чем снова обратить свое внимание на Анжелику.

"Я думаю, что уловила суть ситуации. Я уверена, что у тебя тоже есть идея, Мэйлин”

"Да..."

Мэйлин кивнула сбоку, прежде чем добавить.

"У меня достаточно доказательств, чтобы поверить, что Рен и демонесса подписали контракт на получение маны"

"Да, и в контракте, скорее всего, был пункт, в котором говорилось, что ни одна из сторон не может причинить вред другой"

Глядя в потолок комнаты, Наташа надула губы. Затем она скрестила руки вместе и постучала пальцами по правой стороне руки.

"Поскольку он передал Аманде фрукт, мы можем сделать вывод, что в тот момент, когда я съела фрукт и проклятие снялось, "она", демонесса, пострадала от негативной реакции проклятия и в результате сломалась, мальчик разорвал контракт с "ней" и, таким образом, оказался в такой ситуации"

Подойдя к Рену и уставившись на его болезненную фигуру, Наташа положила палец под подбородок и добавила.

"Это также объясняет, почему его душа находится в таком состоянии, в каком она сейчас"

Слушая анализ от Мэйлин и Наташи, глаза Анжелики немного приоткрылись.

Прежде чем она смогла даже объяснить ситуацию, они двое уже все поняли.

Однако она не была так уж удивлена этим. Одна была эльфийской королевой, в то время как другая была женой одного из высших руководителей в человеческом домене.

Они не получили свою работу из-за удачи. Они были вполне компетентны сами по себе.

Положив руку на лоб Рена, Наташа продолжила анализ.

"Поскольку он все еще жив, мы уже можем предположить, что контракт, который он подписал с..."

Нахмурив брови, слова Наташи остановились на полуслове, когда она мельком взглянула в сторону Анжелики. Пауза была короткой, так как она быстро продолжила.

"...он занимает место между [I] и [III]. Поскольку Аманда ранее сказала мне, что он прошел шестнадцатый раунд турнира, мы можем исключить контракты ранга [I] и [II], не оставляя мне выбора, кроме как поверить, что он подписал контракт уровня [III]"

Как только анализ Наташи дошел до этой точки, ее брови продолжили плотно хмуриться.

"...Но это означало бы, что он будет ранжирован примерно на <B+>, чтобы пережить нарушение контракта </b+>"

Остановившись еще раз, Наташа резко повернула голову в сторону Рена. На этот раз на ее лице отразилось легкое потрясение.

Уже проведя надлежащий анализ ситуации, она вдруг кое-что поняла. И это было то, что единственным возможным способом для Рена выжить в этой ситуации было то, что он достиг ранга <B+>.</B+>

Но как это было возможно? Она уже была шокирована тем фактом, что ее дочь достигла <B-> ранга, но <B+> ранга? Каким чудовищем был этот юноша до нее?</B+></B->

Такого рода мысли стали еще более заметными из-за того факта, что она знала, что он был примерно того же возраста, что и ее собственная дочь.

Ее рот медленно открылся, когда она повернула голову, чтобы посмотреть на Мэйлин, надеясь, что, возможно, ее анализ был неправильным, но вместо этого следующие слова Мэйлин вызвали шок внутри ее тела, удвоенный.

"Все именно так, как ты и думалa, у него действительно ранг <B+>".</B+>

"Ч... что? Как это возможно? Разве он уже не выбыл из турнира?"

Губы Мэйлин дернулись. Повернув голову в сторону, она тихо сказала:

"Ну, как бы это сказать... он устранил себя"

"Сам?...Зачем ему это делать?"

Выдавив улыбку, Мэйлин ответила:

"...Потому что он сказал, что ему скучно"

Пока Наташа и Мэйлин обсуждали причины устранения Рена, Аманда, которая слушала все это время, бессильно откинулась на спинку стула.

‘Значит, все, что произошло, было из-за меня...’

Эмоции Аманды в настоящее время были в беспорядке, поскольку в данный момент она чувствовала много разных вещей.

С одной стороны, она была благодарна и даже тронута тем, что сделал Рен. В конце концов, он только что попытался пожертвовать своей жизнью ради ее матери.

Но в то же время она была еще и зла.

Ей было трудно выразить это словами, но она действительно ненавидела то, как Рен делал вещи. Она ненавидела то, как он просто делал что-то, не заботясь о себе или о том, что чувствовали другие.

Аманда понимала, почему Рен поступил так, как он поступил, и именно потому, что она это понимала, она чувствовала себя так, как чувствовала.

Если бы он рассказал ей о ситуации с самого начала, Аманда бы поняла.

Она не была неразумной. Рен никогда не принимала участия в ситуации ее матери.

Более того, хотя она не была точно уверена, она могла сказать, что Рен, скорее всего, не знал о том факте, что демон, с которым он заключил контракт, был ответственен за ее ситуацию.

Оглядываясь назад, Аманда почувствовала, что демон, с которым заключил контракт Рен, на самом деле был тем же демоном, который заключил контракт с Элайджей, выборным представителем в Замке.

Если так, то то, как он встретил ее, имело смысл.

Она всегда задавалась вопросом, почему этот демон не нацелился на нее снова, но только сейчас она поняла, что Рен позаботился об этом.

Закрыв глаза, Аманда прикусила губу.

Ей стало ясно, что Рен все еще недостаточно ей доверяет.

Осознание этого опечалило ее, но не обескуражило. Это было вполне естественно. Тем более, что они не знали друг друга достаточно долго, чтобы развить полное чувство доверия друг к другу.

"Ой!"

Вырвав Аманду из ее мыслей, раздался голос ее матери.

Повернув голову, чтобы посмотреть в ту сторону, где была ее мать, она увидела, что та стоит, согнув спину, а ее лицо находится в нескольких дюймах от лица Рена.

"М... мама!"

Аманда сразу же разволновалась при виде этого зрелища и встала со своего места. Однако следующие слова ее матери заставили ее замереть на месте.

"Мальчик, я вижу, что ты проснулся. Ты можешь перестать притворяться"

"А?"

Подняв руку, Наташа щелкнула Рена по лбу.

"Ой!"

***

Внезапно меня щелкнули по лбу, и я резко открыл глаза.

В тот момент, когда я открыл глаза, первое, что я увидел, было знакомое лицо в паре дюймов от моего. Застигнутый врасплох внезапной ситуацией, я почувствовал, как мои щеки немного покраснели, когда на моем лице появилась горькая улыбка.

Это было потому, что я смог мгновенно узнать женщину, стоявшую передо мной. Возможно, на первый взгляд она и была похожа на Аманду, но разница определенно была.

"Похоже, с тобой все в порядке"

Пробормотала мать Аманды, прежде чем, наконец, оторвать от меня голову. Именно тогда я смог увидеть текущую ситуацию в комнате, и когда я это сделал, я почти пожалел, что сделал это.

Почти со всеми присутствующими в комнате, включая Анжелику. Я уже знал, что кот вылез из мешка.

Улыбка на моем лице стала более горькой, когда я внезапно вспомнил слова другого Рена.

‘Разве это не весело?’

‘...Нет, это не так’

Пробормотал я про себя, молча покачав головой.

‘Нет, это совсем не весело’

"Рен, как ты себя чувствуешь?"

В разгар моих мыслей до моего уха донесся знакомый голос. Не поворачивая головы, я уже знал, кому принадлежал этот голос.

Это был Кевин.

"Фу"

Повернув голову, я попытался сесть прямо, но ужасающая боль внезапно заставила мое тело беспомощно откинуться назад, прежде чем я смог сдвинуться хотя бы на несколько дюймов.

Мои брови нахмурились, когда я понял это.

Как раз в тот момент, когда я собирался попробовать еще раз, я вдруг почувствовал, как чья-то рука коснулась моей, и сладкий голос достиг моего уха.

“Сядь обратно, ты не в том состоянии, чтобы двигаться”

Повернув голову, я увидел, что Аманда смотрит на меня с улыбкой на лице. Я был удивлен этим.

Взглянув в сторону Анжелики, как раз когда я собирался что-то сказать, Аманда покачала головой.

"Все в порядке, я понимаю, что ты сделал. Я не сержусь"

"...А?"

Она не сердилась?

"Нет, я понимаю, почему ты так поступил. Ты, наверное, не хотел вызывать никаких недоразумений, верно?"

Кривая улыбка появилась на моем лице, когда я услышал ее слова.

Она в значительной степени читала меня, как книгу. Да, это была одна из главных причин, почему я никогда не говорил ей правду. Ну, так было до тех пор, пока я не узнал, что мои воспоминания были подделаны, и не понял, что, возможно, на самом деле это были не мои истинные мысли.

Оглядываясь назад, это было ужасное решение. Глядя Аманде в глаза, я понял, что Аманда выслушала бы все, что я должен был сказать, с ясным умом.

Аманда была не из тех людей, которые убегают, прежде чем услышат всю правду.

"Я в—"

Открыв рот, я попытался извиниться перед Амандой, но как раз в тот момент, когда я собирался это сделать, дверь комнаты распахнулась, и в комнату вошла Мелисса.

У нее было ее обычное сердитое выражение лица.

Лязг—

В тот момент, когда она вошла в комнату, ее тело замерло, когда ее взгляд упал на эльфийскую королеву и мать Аманды. Как только ее взгляд остановился на ней, она склонила голову набок, поскольку ей было трудно осмыслить ситуацию.

Затем, повернув голову, наши глаза встретились.

На короткое мгновение, в тот момент, когда наши взгляды встретились, глаза Мелиссы вспыхнули, когда неловкая тишина окутала комнату. Вскоре после этого, щелкнув языком, она разочарованно пробормотала.

"Ах, черт, ты проснулся"

Мой рот дернулся, когда я услышал ее комментарии.

"...Почему у тебя такой разочарованный голос?"

Прикрыв рот рукой, Мелисса рассмеялась.

"Неужели? Должно быть, это твое воображение"

Скрестив руки на груди, ее глаза вскоре остановились на Кевине. После этого ее взгляд остановился на Аманде, и на ее лице медленно появилось выражение отвращения.

Ее следующие слова почти заставили меня захотеть убить ее на месте.

"...а я-то думала, что ты останешься только с Кевином. Похоже, у тебя вполне приличный гарем, а?

"Отвали"

'Тьфу, я только что проснулся, и вот в какой ситуации я оказался’

Одной Мелиссы было достаточно, чтобы вызвать у меня головную боль, но тот факт, что здесь были почти все, усилил боль в моей голове. Откинувшись на кровать и тупо уставившись в потолок комнаты, на мгновение мне захотелось снова впасть в кому.

Предпочел бы это, чем оказаться в подобной ситуации.

К сожалению, это было всего лишь принятие желаемого за действительное с моей стороны, поскольку после слов Мелиссы все головы повернулись в мою сторону.

Я мог только горько улыбнуться при виде этого зрелища.

"Что ты на меня смотришь?"

Подняв руку, я указал в направлении Мелиссы.

"Не слушайте ничего, что она говорит. Особенно когда она часть гарема"

"А?"

На этот раз настала очередь Мелиссы почувствовать то же, что и я, когда все повернулись, чтобы посмотреть на нее со странным выражением на лицах.

Широко открыв глаза, Мелисса уставилась на меня.

Почувствовав ее пристальный взгляд, я медленно открыл рот.

‘Пытаешься погубить меня? Я утащу тебя за собой'

Как только я произнес эти слова, я отчетливо увидел, как напряглись щеки Мелиссы. Я ухмыльнулся, когда увидел это.

"Верно, я, возможно, проиграл битву, но я выиграл войну"

Черт возьми, я бы никогда не позволил Мелиссе превзойти меня.

"Кхх..."

Как только между мной и Мелиссой стало накаляться, снова пульсирующая боль пронзила мое тело, заставив меня издать стон.

Это мгновенно привлекло внимание всех присутствующих.

Поскольку она уже сидела рядом со мной, первой, кто мне помог, была Аманда, которая обеспокоенно спросила:

"Ты в порядке?"

"...В некоторой степени"

Я ответил вымученной улыбкой. Честно говоря, я был совсем не в порядке. Хотя я выжил, ущерб, нанесенный моей душе, был значительным.

‘Мне нужно найти что-нибудь, чтобы исцелить мою душу’

Хотя и крайне редко, определенно существовали способы исцелить чью-то душу.

Ущерб, нанесенный моей душе, не был настолько велик, чтобы это как-то повлияло на меня, но, оглядываясь назад на то, что только что произошло, я чувствовал, что мне нужно как-то найти способ исцелить свою душу.

Чувство дискомфорта, которое это принесло, было не тем, что мне очень нравилось.

Как раз в тот момент, когда я собирался принять решение о том, как исцелить свою душу, внезапная мысль пришла мне в голову.

‘Подождите, а что, если это тоже было спланировано им?’

При осознании этого мое тело полностью застыло.

С тех пор как я встретил другого Рена, или, если быть более точным, сущность внутри моего тела, он всегда действовал так, чтобы казалось, что все идет в соответствии с его планами.

...и до сих пор это казалось правдой.

Все, что со мной произошло, казалось, было кем-то заранее спланировано. От инцидента в отеле с Мэтью до инцидента с куполом. Все просто казалось настолько искаженным и измененным, что заставило меня задуматься о возможности того, что это было чем-то, что запланировала другая сущность.

На данный момент это была всего лишь гипотеза, но я не был готов отказаться от нее.

Если это действительно было так, то это означало, что каждый мой шаг был предсказан.

С точки зрения реальности, логическим направлением, которое я должен избрать, было бы исцелить свою душу, но что, если это тоже было частью плана?

Что, если он хотел, чтобы я исцелил свою душу?...но если это действительно было так, зачем ему открывать мне, что он намеренно повредил мою душу, чтобы иметь больше контроля над ней?

‘Это...’

Чем глубже я начинал думать, тем сильнее становилось ощущение пульсации в голове.

Другой Рен, сущность, или кем бы он ни был, он определенно пытался испортить ход моих мыслей.

Настолько, что я наконец понял, почему мне так и не удалось одержать над ним верх.

Не то чтобы он все спланировал заранее, просто он вел против меня психологическую войну.

Прямо как сейчас.

Из-за всего, что он сказал, я больше не имел ни малейшего представления, как действовать дальше.

Должен ли я исцелить свою душу... или нет?’

Незаметно мои кулаки крепко сжались. Это было определенно не из приятных ощущений.

"Он выглядит довольно усталым, я думаю, нам нужно дать ему немного пространства"

Находясь в раздумьях, я вдруг услышал издалека нежный голос. Поворачивая голову, я посмотрел на мать Аманды.

Как только наши глаза встретились, на короткое мгновение никто из нас не произнес ни слова. Затем, повернув голову, она посмотрела на эльфийскую королеву.

“Напомни еще раз, как его звали?”

"Рен"

Королева ответила.

Кивнув головой, мать Аманды еще раз повернула ее лицом ко мне. Или, скорее, перед этим она посмотрела в сторону Аманды, прежде чем снова посмотреть на меня со странным выражением на лице.

Ее взгляд казался странным.

"Хорошо, Рен, есть много вещей, которые я хочу тебе сказать, но, похоже, ты не в состоянии для этого, так что я буду кратка"

Слегка наклонив голову, она сказала:

"Благодарю тебя. Спасибо тебе за то, что ты для меня сделал"

После ее слов на короткое мгновение комнату окутала тишина. Подняв голову и увидев, что она все еще опустила голову, я поджал губы.

"Все в порядке. Вам не обязательно упоминать об этом”

Большая часть этого была делом рук другого Рена, но это не означало, что я никогда не планировал помогать ей. Просто это заняло бы намного больше времени.

"Даже тогда я все равно хотела бы поблагодарить тебя. Я уже была благодарна за то, что ты был готов избавиться от чего-то столь ценного, чтобы исцелить меня, но, увидев, на какую жертву ты пошел, чтобы исцелить меня, я почувствовала себя обязанной сделать это"

"Все в порядке, правда"

Я ответил в ответ, чувствуя себя немного неловко из-за сложившейся ситуации.

Подняв голову, мать Аманды надолго задержала взгляд на Аманде. Затем, с мягкой улыбкой на лице, она направилась к двери.

"Хорошо, я думаю, нам пора возвращаться. Тебе определенно нужно немного отдохнуть”

"...Что насчет нее?"

Как только она собралась уходить, эльфийская королева указала в сторону Анжелики. Мое лицо застыло, когда я увидел это.

Поскольку я еще не проснулся, когда она все им рассказала, я понятия не имел о том, что произошло, пока я спал. Мое сердце сжалось, когда я увидел, как эльфийская королева уставилась на Анжелику.

Как только я собирался что-то сказать, заговорила мать Аманды.

"Оставь ее в покое"

"А?"

Странный звук вырвался из моего рта, когда я услышал ее слова.

Я был не единственным, кто отреагировал таким образом, так как почти все в комнате, кроме Мелиссы, которая понятия не имела о том, что происходит, выглядели так же.

Оправившись от шока, спросила эльфийская королева.

"Как так получилось?"

Вместо того чтобы ответить эльфийской королеве, мать Аманды покачала головой.

"В этом нет никакого смысла. Поскольку теперь она заключила контракт с этим мальчиком, я имею в виду Рена, все, что я бы сделала, это добавила проблем человеку, который спас меня.

"Но этого бы никогда не случилось, если бы не она. Нам не обязательно убивать ее, но мы все равно можем запереть ее”

Ответила королева, явно недовольная словами матери Аманды. Ее недовольство было понятно. Будучи королевой, она, естественно, должна была быть более безжалостной, чем другие, и как суверие, снисходительность к врагам была большим табу.

Взглянув в сторону эльфийской королевы, мать Аманды просто пожала плечами.

"Начнем с того, что она демон. Она просто выполняла приказы. Люди, на которых я должна злиться, должны быть теми, кто стоит за ней. Только не она”

Остановившись, она посмотрела в сторону Анжелики. Ее брови слегка нахмурились.

"Не пойми меня неправильно, то, что я не капризничаю, не означает, что я простила тебя. Если бы не моя дочь, мне бы ничего так не хотелось, как последовать советам Мэйлин, но опять же...такова жизнь"

Следуя своим словам, закрыв глаза и вздохнув, она сказала:

"Это также моя вина за то, что я был неосторожна. Если бы я была более внимательна, ничего бы этого не случилось"

С мягкой улыбкой на лице мать Аманды вышла из комнаты и ушла.

Эльфийская королева следовала сзади. На ее лице все еще были явные признаки неудовольствия, но не было похоже, что она пойдет против желания матери Аманды.

После их исчезновения следующей, кто ушла, была Мелисса. Все еще злясь на слова, которые я сказал, чтобы упрекнуть ее, она только бросила на меня случайный взгляд, прежде чем исчезнуть.

После Мелиссы именно Кевин ушел после простого прощания.

"Тебе нужно немного отдохнуть"

Вслед за Кевином ушла и Аманда. Она выглядела неуверенной в том, уходить или нет, но как только ее взгляд остановился на Анжелике, она быстро приняла решение и тоже попрощалась со мной.

Лязг—

Как только двери закрылись, единственными людьми, которые остались в комнате, были Анжелика и я. С некоторым трудом подняв голову, я с горечью сказал:

"Тяжелый день, да?"

***

Иссанор, лазарет.

Молча глядя на город Иссанор со своей кровати, фигура Эммы молча покоилась на краю кровати. У нее было унылое выражение лица.

Лязг—

Внезапно дверь открылась, и вошел Кевин.

Войдя в комнату, в тот момент, когда он увидел состояние Эммы, он тихо вздохнул и сел рядом с ее кроватью.

"Ты все еще не спишь"

"Ммм"

Эмма мягко кивнула головой. После ее слов в комнате воцарилась тишина.

Поджав губы, Кевин попытался завязать разговор.

"Знаешь, я скоро выиграю турнир. Как только я получу в свои руки эльфийскую слезу, я могу—"

"Не надо"

Прежде чем Кевин успел закончить фразу, Эмма быстро оборвала его. Слабо повернув голову, она ответила:

"Я не хочу, чтобы ты тратил свой шанс на меня. Я только буду сдерживать тебя. Используй эту возможность, чтобы стать сильнее"

"О чем ты говоришь?"

Брови Кевина нахмурились.

"Кевин, за то время, что я была предоставлена самой себе, я пришла к пониманию того, насколько я бесполезна. Я не только всегда втягиваю тебя в проблемы, но и ни разу не помогла тебе"

Пока она говорила, в уголках глаз Эммы появились слезы.

"Я знаю свой предел. Я в лучшем случае достигну ранга <s> в своей жизни, в то время как ты рано или поздно достигнешь ранга, который намного выше этого. Используй этот шанс, чтобы стать сильнее. Если ты действительно хочешь исцелить меня, сделай это после того, как станешь достаточно сильным, чтобы получить эльфийскую слезу, не тратя впустую все свои достижения"

Вцепившись в простыни кровати, Эмма прикусила губу.

"Я... я могу подождать. Если это означает, что тебе не придется тратить эту предоставленную тебе возможность на меня, тогда я могу подождать"

Слушая слова Эммы, Кевин не знал, что ответить. Только через пару секунд он, наконец, сказал:

"Эмма, я никогда не думал о тебе так"

Схватив ее за руку, Кевин почесал затылок другой рукой.

"Кроме того, я действительно не могу этого сделать"

"Почему!?"

Резко повернув голову в сторону Кевина, Эмма повысила голос.

"Почему ты должен так упускать свою возможность? Просто позволь мне быть такой. Я смирилась с реальностью. Я просто вернусь домой и разберусь с делами там. Не похоже, что это конец света. Я могу подождать, пока ты не окрепнешь достаточно, чтобы исцелить меня. Сосредоточься на себе и сосредоточься на том, чтобы помочь мне позже"

Подняв руку, она несколько раз постучала пальцем по груди Кевина.

"Тебе нужно правильно расставить свои приоритеты. И прямо сейчас твой приоритет - стать сильнее. Если ты не хочешь, чтобы что-то подобное повторилось, просто становись сильнее. Настолько сильным, что ничего подобного больше никогда не повторилось"

Схватив Эмму за палец, на лице Кевина появилась горькая улыбка.

"Эмма, ты знаешь, как мне удалось достичь того места, где я нахожусь на турнире?"

"А?"

На лице Эммы появилось растерянное выражение, когда она услышала слова Кевина. Как будто констатируя очевидное, она ответила.

"...Победив всех своих противников?"

Улыбка на лице Кевина стала еще более горькой, когда он покачал головой.

"Нет, дело было не в этом"

Опустив голову, Кевин испустил долгий вздох. Встретившись взглядом с Эммой, он с горечью сказал.

"...Единственная причина, по которой я так далеко продвинулся на турнире, - это то, что Рену было скучно"

Красное небо окутало мир.

Повсюду появлялись завалы и обломки, а трупы и конечности были разбросаны по всей земле.

Абсолютная тишина окутала мир.

"Хаа... хаа..."

Тишину нарушил звук чьего-то хриплого дыхания, эхом разносящийся по всему пространству.

Белые волосы, тусклая седина и присутствие, которое полностью окутывало мир. Мужчина стоял на крыше разрушенного здания.

Без правой руки и с длинным шрамом, пересекающим его хорошо сложенное тело, мужчина холодно смотрел вдаль.

Там лежала фигура с такими же белыми волосами и красными глазами.

С черной кровью, сочащейся изо рта, и его телом, лежащим на разрушенном здании, фигура тупо смотрела в небо, когда на его лице появилась жестоая улыбка.

"...Это бесполезно, ты не сможешь убить меня".

Его шутливые слова разнеслись по всему миру, когда он поднял руку.

В тот момент, когда он поднял руку, мир, казалось, замер, поскольку демоническая энергия собралась на его ладони, сформировав маленький шарик размером с баскетбольный мяч.

"Оставайся на месте"

Но прежде чем черный шар успел полностью сформироваться, беловолосая фигура с тусклыми серыми глазами подняла руку и указала ею вниз.

Трещина. Трещина.

Как будто гравитация была искажена, под красноглазой фигурой образовались трещины, когда его тело сильно ударилось о землю, и под ним образовался кратер.

Несмотря на то, что сила удара была огромной, красноглазая фигура оставалась совершенно невозмутимой, глядя в направлении сероглазого мужчины.

Улыбка на его лице стала еще шире.

"...Прекрати свою бесполезную борьбу. Я уже выиграл"

"Заткнись"

Сероглазая фигура ответила, когда область вокруг него разлетелась на куски.

Пока это происходило, недалеко от двух фигур стоял мужчина с черными как смоль волосами и темно-красными глазами. Это был не кто иной, как Кевин.

Держась за левую сторону своих рук, он тупо смотрел на две фигуры перед собой. Затем, повернув голову, он посмотрел на окружающий мир.

Опустошение.

Куда бы ни смотрели его глаза, все, что он видел, было чистым опустошением, поскольку мир, который он когда-то знал, превратился в ничто иное, как пустынное место. Вспомнив воспоминания о том, каким был мир в прошлом, Кевин, спотыкаясь, сделал пару шагов.

Сражаясь в ужасающей битве последние пару дней, он был на грани смерти, и прямо сейчас единственная причина, по которой он вообще мог двигаться, заключалась в эффектах [перегрузки], которые медленно съедали его жизнь.

"К... как все так обернулось"

Подумал он, медленно двигаясь к двум фигурам.

Когда он шел вперед, почувствовав его присутствие, сероглазая фигура повернулась, чтобы посмотреть в его сторону, и холодно пробормотала:

"Твоя очередь"

Движением ладони вниз он удерживал другую фигуру в узде. Однако Кевину было до боли очевидно, что его силы недостаточно, чтобы долго сдерживать другую фигуру, поскольку его рука медленно начала дрожать все больше и больше.

"Чего ты ждешь, прикончи его"

Серая фигура снова сказала. На этот раз его голос звучал немного более торопливо.

Повернув голову, чтобы взглянуть в сторону красноглазой фигуры, а затем оглянувшись вокруг, губы Кевина задрожали.

"Э... это тот результат, которого вы хотели?"

"О чем ты говоришь?"

Беловолосая фигура ответила в ответ. Его брови нахмурились, а голос стал еще холоднее.

Стиснув зубы, Кевин указал вдаль.

"Взгляните на мир. Он полностью уничтожен! Почти все человечество было уничтожено из-за ваших действий, и все же, вам, кажется, все равно!?"

Голос Кевина мощно зазвенел по всему миру, а его кулаки крепко сжались.

"Ради того, чтобы убить его! Вы решили пожертвовать всем человечеством! Какой смысл убивать его, когда никого не осталось? В чем, черт возьми, смысл!?"

Тихо слушая слова Кевина, сероглазая фигура ответила.

"...Потому что мне все равно"

"Вам все равно?"

Внезапно из тела Кевина вырвался мощный красный оттенок. Оттенок, исходивший от его тела, был очень слабым и почти невидимым, но давление, исходившее от него, не вызывало насмешек.

"Вас не волнует тот факт, что из-за ваших действий человечество находится на грани вымирания?"

"Что ты делаешь?"

Проигнорировав его слова, сероглазая фигура тупо спросила:

Подняв ладонь, Кевин нажал на место рядом с собой и ответил:

"Что-то, что я должен был сделать в тот момент, когда я все вспомнил"

Лязг. Лязг. Лязг. Лязг. Лязг.

Как только его слова стихли, к большому шоку сероглазой фигуры, черные цепи внезапно выскочили из земли под ним, обхватив его ноги и руки.

Наконец, впервые за долгое время, лицо сероглазой фигуры распалось на части, когда он посмотрел на Кевина, который смотрел на него в ответ.

"Что, по-твоему, ты делаешь?!"

Подняв руку, сероглазый мужчина попытался пошевелить телом, но независимо от того, сколько силы он приложил, он вообще не мог пошевелить своим телом. Мана внутри его тела была полностью запечатана.

Осознав, в каком затруднительном положении он оказался, он повысил голос.

"Что ты со мной сделал!?"

Проигнорировав его слова, Кевин повернулся, чтобы посмотреть на другую белую фигуру, которая наблюдала за происходящим с удивленным выражением лица. Хотя он тоже был на грани смерти, на его лице было торжествующее выражение, когда он смотрел на Кевина и сероглазую фигуру.

"...Похоже, это будет еще один сбой"

Стиснув зубы, Кевин продолжал игнорировать фигуру.

"кхх..."

Спотыкаясь, он чувствовал, как жизненные силы медленно покидают его тело. Оттенок вокруг его тела медленно начал исчезать, по мере того как фигура Кевина бледнела.

"Убей его сейчас же, покончи с этим сейчас же! Покончи с этим!!!! Ты прекрасно знаешь, что ты единственный, кто может остановить его! Чего ты ждешь?!"

И снова слова сероглазой фигуры громко прозвучали, когда он пристально посмотрел в сторону Кевина. Выражение, похожее на отчаяние, промелькнуло на его лице, когда он выкрикнул эти слова.

"С тобой всегда одно и то же..."

Сделав еще один шаг вперед, ноги Кевина остановились в паре метров от сероглазой фигуры.

Лязг. Лязг. Лязг.

Пока он шел, цепей, обвивающих сероглазую фигуру, становилось все больше, поскольку все его тело перестало двигаться.

Видя, что его слова не доходят до Кевина, сероглазая фигура перестала кричать. Его лицо, которое изначально было холодным, полностью потускнело.

Опустив голову и глядя в сторону Кевина, сероглазая фигура монотонно.

"Ты думаешь, этого будет достаточно, чтобы остановить меня?"

"Я не знаю"

Кевин покачал головой.

"Но мы скоро узнаем. По крайней мере, сейчас вы ничего не сможете сделать"

Рывок—!

Подняв руку, Кевин внезапно пронзил собственную грудь насквозь. Мгновенно из его тела вытекла кровь.

Глядя на Кевина, глаза сероглазой фигуры стали холоднее.

"Как д—"

В тот момент, когда жизнь Кевина ускользнула, мир стал белым, и все рухнуло.

***

"Хаа... хаа...."

Кевин резко сел на кровати, его дыхание было прерывистым, пот стекал по его лицу.

Оглядевшись по сторонам, он наконец успокоился только после того, как понял, что вернулся в свою комнату.

‘Что только что произошло?’

Он пробормотал вслух, крепко сжимая грудь.

"Кхххх..."

Издав стон, он согнулся всем телом, чувствуя, как сильно пульсирует его грудь.

‘Ч... что происходит?!’

Боль ушла так же быстро, как и появилась, но это ощущение глубоко запечатлелось в мозгу Кевина, когда воспоминания о видении промелькнули в его голове.

Разбирая воспоминания, его разум пришел в беспорядок.

Он знал, что это было частью награды за синхронизацию, которую он получил за предыдущее задание, но он не мог до конца понять, что именно произошло.

Количество вопросов, которые были у него в голове, только заставило его голову пульсировать еще сильнее, когда он обхватил голову руками.

Кевин моргнул пару раз, пот продолжал стекать по лицу, когда в его голове возникло множество различных сценариев.

Опустив руки и вцепившись в простыни, он прикусил губу.

‘...Что мне делать?’

***

Быстро пролетели два дня, и турнир возобновился.

Сидя на зрительских трибунах, в маске, скрывающей мою личность, мое лицо время от времени вздрагивало.

‘Черт, все еще чертовски больно’

Несмотря на то, что с момента инцидента прошло несколько дней, дискомфорт, вызванный повреждением, полученным моей душой, все еще влиял на меня сейчас.

Время от времени мне казалось, что большая игла пронзает мое сердце, посылая дрожь по всему телу.

К сожалению, поскольку я все еще колебался, исцелять свою душу или нет, мне приходилось терпеть боль.

"Ты действительно в порядке?"

В разгар моей боли рядом со мной раздался тихий голос. Все еще опустив голову, я энергично кивнул.

"...Да. Мне бы хотелось так думать”

"Это звучит не очень убедительно"

Повернув голову и уставившись на Аманду, я мог только выдавить улыбку. С тех пор, как произошел инцидент, она была намного внимательнее ко мне.

Дело дошло до того, что теперь она вела себя как моя личная медсестра. Мне это не не понравилось, но мне это показалось очень странным.

"Аманда, я понимаю, что ты чувствуешь себя обязанной помочь мне из-за того, что я сделал, но на самом деле, я в порядке"

Несмотря на мои слова, Аманда сохраняла свой упрямый вид, отказываясь отходить от меня, и поэтому, глубоко вздохнув, я решил сменить тему.

"Это в стороне, ты уверенf, что не собираешься драться?"

"Да"

Аманда кивнула головой.

Закрыв глаза и откинувшись на спинку сиденья, я тихо пробормотал:

"Я понимаю"

Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, Аманда добавила:

"Главная причина, по которой я проигрываю, заключается не в том, что произошло. Я проигрываю, потому что знаю свой предел. Мой противник слишком силен для того, с кем я могу столкнуться сейчас"

"Я знаю"

Ей не нужно было этого говорить. Естественно, я понимал причину проигрыша Аманды.

Причина заключалась в том, что ее противником был не кто иной, как Ваалюн.

Cильнейший претендент вместе с Кевином и Джином.

Часть меня была рада, что она решила сдаться. В конце концов, я действительно унизил Ваалюна на глазах у всех. Хотя это маловероятно, поскольку Аманду поддерживала эльфийская королева, что, если бы произошла ситуация, подобная ситуации Эммы?

Случилась ситуация, когда она чуть не умерла? От одной только мысли мне стало не по себе.

Я не мог допустить еще одного фиаско.

Повернув голову, чтобы посмотреть в сторону турнира, как раз в тот момент, когда я собирался поискать Кевина, я почувствовал легкое прикосновение к плечу.

"Что?"

"...Мэйлин хочет поговорить с тобой после окончания сегодняшних матчей"

Голос Аманды донесся до моих ушей откуда-то сбоку. Услышав ее ответ, я нахмурил брови.

"Мэйлин?"

"Эльфийская королева"

"О"

У меня был внезапный понимающий взгляд, когда моя голова откинулась назад. Втайне я пытался скрыть улыбку, которая угрожала появиться на моем лице.

‘Пришло время мне получить то, что я хочу, верно?’

Как я уже упоминал ранее, была причина, по которой я хотел принять участие в турнире, и единственная причина, по которой я проиграл, заключалась в том, что я знал, что все еще могу получить ее, не выиграв.

Скорее всего, в этот момент эльфийская королева позвала меня, чтобы поблагодарить.

Определенно планировал использовать эту ситуацию в своих интересах.

Из раздумий меня вырвал шум толпы, приветствовавшей меня, когда я увидела, как профили Джина и Кевина внезапно появились на больших проекциях.

"О, похоже, Кевин и Джин оба прошли раунд"

Встав, я захлопал вместе с толпой.

Матчи не продлились и пары минут, а они уже выиграли. Это было действительно впечатляюще.

Похлопав себя по рукам, я расправил плечи и посмотрел в ту сторону, где сидела эльфийская королева.

"Думаю, мне нужно подготовиться к встрече с королевой"

‘...и потребовать для меня награды’

‘Прошло много времени с тех пор, как я был здесь’

Стоя на крыше лодки, которая вела к огромному белому зданию посреди озера, опустив голову и взглянув на кристально чистую воду озера, я восхищался зрелищем.

Когда лодка двигалась, спокойная и неподвижная вода озера покрылась рябью, а изображения гор на расстоянии, отраженные на поверхности воды, исказились.

Отведя взгляд от воды, успокаивающий ветерок пощекотал мочки моих ушей, и я слабо расслышал, как он что-то шепчет мне в уши.

Каждый раз, когда ветер проходил мимо, он оставлял после себя запах клена и ягод, такой сильный, что у меня дергался нос. Пахло божественно органично, но восхитительно вкусно. Это напомнило мне о сладком, похожем на мед вареве, которое предлагали эльфы.

Ток—

Вскоре мы, наконец, достигли другой стороны озера, когда передняя часть лодки мягко коснулась небольшого деревянного пирса.

"Мы здесь". Сказал эльф, ответственный за толчок лодки.

Кивнув головой, я спрыгнул с лодки. Затем, когда я сошел с лодки, я протянул руку.

"Благодарю"

Взяв меня за руку, Аманда осторожно сошла с лодки, когда ее ноги беззвучно приземлились на деревянный пирс.

Быстро отпустив мою руку, Аманда направилась к зданию вдалеке.

Когда она направилась к зданию, я заметил, что ее шаги были довольно быстрыми. Наклонив голову, я спросил.

"Ты так спешишь увидеть свою мать?"

"Ммм"

Не оборачиваясь, Аманда кивнула головой. Я нашел ее поведение странным, но не придал этому особого значения. В конце концов, она только что встретилась со своей матерью спустя пятнадцать лет, так что было понятно ее желание видеть ее каждый день и наверстывать упущенное.

Свиииист!

Внезапно подул другой ветерок, и волосы Аманды закачались в сторону ветра. В тот момент, когда это произошло, я заметил кое-что странное.

Уши Аманды покраснели. Я сразу же указал ей на это.

"Эй, Аманда, у тебя покраснели уши"

"...!?"

В тот момент, когда эти слова слетели с моих губ, тело Аманды внезапно подпрыгнуло в испуге. Не оборачиваясь, заикающимся голосом она сказала:

"...Это потому, что холодно"

"О, хорошо"

Подняв руку и почувствовав дуновение ветерка, я пожал плечами. В каком-то смысле она не ошиблась. Было довольно холодно.

Следуя за Амандой сзади, вскоре мы вдвоем подошли ко входу в здание, где нас ждала пара сильных на вид эльфов.

Почувствовав силу, стоящую за эльфами, охраняющими сооружение, моя спина неосознанно выпрямилась.

‘Они, без сомнения, <s> высокого ранга’

Возможно, я и достиг ранга <b+>, но звания <s> все еще были существами, к которым я не мог прикоснуться. Поэтому давление, которое исходило от их тела, было довольно подавляющим.

Не то чтобы я к этому не привык.

Как только мы с Амандой прибыли, сделав шаг в сторону, эльфы быстро повели нас к зданию.

“Пожалуйста, следуйте за нами"

Интерьер заведения был точно таким, каким я его помнил некоторое время назад. Помещение было оформлено в минималистичном стиле с использованием растений и простой мебели. По сравнению с типичными роскошными зданиями во владениях людей, внутреннее убранство этого места было менее экстравагантным.

Пройдя около минуты, мы вскоре оказались перед большим залом. В противоположном конце коридора была небольшая лестница.

Золотой трон покоился на вершине богато украшенной лестницы, обозревая весь зал. На этом троне восседала эльфийская королева Мэйлин. Ее длинные серебристые волосы мягко струились по спине, подчеркиваемые богато украшенной короной на голове. Она приложила руку к щеке, глядя на меня и Аманду, которые только что вошли в зал.

Рядом с ней стояла Наташа, чьи губы изогнулись вверх, когда ее глаза встретились с глазами Аманды. Ее красота ничуть не уступала красоте Мэйлин.

Охранник, который привел нас к этому месту, опустился на одно колено. Следуя его примеру, мы с Амандой сделали то же самое.

"Вы прибыли"

Сказала Мэйлин, постучав по подлокотнику трона. Тонкий металлический звук прозвенел по всему пространству, когда ее ногти соприкоснулись с металлическим подлокотником трона.

Все еще опустив голову, я вдруг почувствовал ее пристальный взгляд сверху.

"...У тебя есть какие-нибудь идеи относительно того, почему я вызвала тебя сюда?"

"Нет, не знаю"

Я категорически ответил с невозмутимым лицом.

Втайне я изо всех сил старался скрыть улыбку, которая грозила появиться в любую секунду.

Конечно, я знал, зачем она меня вызвала. Что еще, кроме как наградить меня за спасение матери Аманды?

По-видимому, не понимая, о чем я думаю, Мэйлин медленно встала со своего места.

Простым взмахом ее руки двери зала распахнулись, и в зал вошли пять эльфов.

Украшая простые одежды слуг, сделанной из тонкого шелка, подолы их одежды бесшумно опускались до лодыжек. На каждой руке слуги было по красной пушистой подушке, в середине которой лежал какой-нибудь предмет.

Подойдя к эльфийской королеве, они остановились под лестничным пролетом и опустились на одно колено. Опустив головы, слуги подняли подушки над головами.

"Хорошо"

Тихо сказала Мэйлин, когда ее взгляд скользнул по предметам, лежащим на подушках. Поджав губы, я снова почувствовал, как ее взгляд остановился на мне.

Ее сладкий и четкий голос вскоре зазвенел по всему залу, когда она начала говорить.

"Ранее, в силу обстоятельств, я не могла поблагодарить вас лично за спасение жизни Наташи. Я уверена, что плод, который вы ей дали, должно быть, был чрезвычайно редким и его трудно найти"

"Хотя мне любопытно, где вы раздобыли такой предмет, я не буду спрашивать дальше, так как не хочу ставить вас в трудное положение"

Сделав шаг вперед, Мэйлин спустилась по лестнице. Каждый ее шаг не издавал ни звука, и вскоре она остановилась перед слугами, которые держались за подушки.

Окинув взглядом предметы, она продолжила.

"Вот некоторые предметы, которые, я думаю, вы могли бы найти полезными. Изначально я планировала позволить победителю турнира сделать первый выбор, но я считаю, что вы сделали более чем достаточно, чтобы получить первый выбор"

Протянув руку, из ее рта вырвался нежный вздох.

"Пожалуйста, выберите любой предмет, который вы хотите. Вы можете выбрать любой предмет, который находится здесь"

Подняв руку, чтобы прикрыть рот, с легким кашлем я встал.

"Кхм... это большая честь"

Затем я продолжил спокойно просматривать предметы, которые были представлены передо мной.

Честно говоря, я уже знал, какой предмет мне нужен с самого начала, но если бы я действовал слишком быстро, могло бы показаться, что я планировал это заранее. Поэтому, сцепив руки за спиной, я внимательно просмотрел каждый из представленных передо мной предметов.

Взглянув на предметы на подушках, мой взгляд вскоре остановился на маленькой стеклянной бутылочке шестиугольной формы. Внутри была кристально чистая жидкость, которая выглядела точно так же, как чистая вода, только что с гор.

В тот момент, когда мои глаза остановились на бутылке, я смог мгновенно узнать ее, так как мои брови подпрыгнули вверх.

'О, это должна быть эльфийская слеза'

Мэйлин, которая пристально смотрела на меня с самого начала, казалось, заметила мою реакцию, когда заговорила.

"Я слышала, что один из ваших друзей ранен, вы хотите выбрать это?"

"Нет"

Я покачал головой. Прежде чем она успела сказать что-нибудь еще, я продолжил.

"Это работа Кевина"

"...Кевин? Этот красивый мальчик?" Внезапно до моих ушей донесся голос Наташи, когда она неосознанно появилась рядом со мной.

Моргнув пару раз, я кивнул головой.

"Да, я думаю”

Затем, слегка наклонив голову, я посмотрел на Мэйлин краем глаза.

"У него не должно возникнуть проблем с победой в конкурсе"

Как и ожидалось. В тот момент, когда эти слова слетели с моих губ, лицо Мэйлин дернулось.

Этого следовало ожидать. В конце концов, я фактически говорил, что Кевин победит, когда Ваалюн, самый сильный конкурент эльфов, все еще не был устранен.

Ну, мне было все равно, что она чувствовала, когда я протянул руку вперед и схватил маленькую черную таблетку, вокруг которой вращался приятный желтый блеск.

Как только я взял таблетку, на лице Мэйлин появилось странное выражение.

"Вы собираетесь это выбрать?"

Уставившись на таблетку в своей руке, я медленно кивнул головой.

"Да, я выберу это”

"...Вы уверены?"

Мэйлин снова спросила. На ее лице было странное выражение, когда она произносила эти слова.

Хотя это было понятно.

Таблетка, которую взял, была тем, что мне было нужно с самого начала. Это был предмет, который мог помочь мне достичь ранга <a-> намного быстрее, чем планировалось изначально.

Зажав таблетку между пальцами, я повернулся, чтобы посмотреть на королеву.

"Это тот предмет, который я хочу"

Услышав мои слова, лицо королевы стало еще более странным, когда она осторожно сказала.

"Ты ведь знаешь о побочных эффектах приема таблеток, верно?"

"...Да"

Я решительно кивнул головой. Прежде чем я смог продолжить говорить, подслушав наш разговор, внезапно заговорила Аманда.

"Побочные эффекты?"

Повернув ее, чтобы посмотреть на меня, ее глаза стали холоднее.

Почувствовав ее пристальный взгляд, я поднял руки и быстро объяснил.

"Подожди, это неплохой побочный эффект. Какое-то время я буду в ослабленном состоянии и потеряю все волосы на своем теле"

"..."

Тишина.

Как только мои слова стихли, в зале воцарилась тишина, когда Аманда посмотрела на меня широко открытыми глазами.

Глядя на нее, я пожал плечами.

"Что? Это не похоже на то, что это навсегда. Это продлится до тех пор, пока действие таблетки не закончится и я не достигну <a-> ранга"

Если бы мне нужно было оценить, сколько времени мне потребуется, чтобы достичь <a-> ранга, я бы сказал, что это займет у меня около месяца или двух. Хотя на какое-то время я оказывался в ослабленном состоянии, это не был конец света. На самом деле я не планировал делать что-то большое в течение следующих двух месяцев, так что это не имело особого значения.

Что касается выпадения волос, у меня была с собой маска Долоса. Можно было бы легко сделать так, чтобы все выглядело так, как будто ничего не произошло.

Сжимая таблетку еще крепче, я снова сосредоточил свое внимание на эльфийской королеве.

"В любом случае, я принял решение. Я выбираю это"

***

На следующий день.

Сидя со скрещенными ногами посреди комнаты, я пристально смотрела на таблетку передо мной.

"Это оно..."

Выбрав таблетку в качестве награды, вместо того, чтобы поспешно съесть ее сразу после возвращения, я решил подождать день, чтобы сделать достаточно приготовлений.

Честно говоря, на данный момент больше всего я боялся выпадения волос, а не ослабленного состояния, в котором я окажусь. Однако это была необходимая жертва.

Без таблетки я подсчитал, что мне потребуется не менее восьми месяцев, чтобы достичь <a-> ранга. Сокращение этого времени до двух месяцев определенно стоило небольшого побочного эффекта.

"Хаааа... Здесь ничего не происходит"

Глубоко вздохнув, я облизал губы.

Оглядевшись вокруг, чтобы убедиться, что здесь больше никого нет, я медленно взял таблетку и положил ее в рот.

Прикоснувшись к кончику моего языка, мои вкусовые рецепторы мгновенно окутал кисло-сладкий вкус, когда таблетка медленно начала таять во рту, как карамель.

Больше не колеблясь, я засунул таблетку в рот и держал ее на языке.

Когда таблетка растаяла у меня во рту, волна теплой энергии потекла в мое тело, и медленно, но верно я почувствовал, что моя сила начала увеличиваться.

‘Дайте мне передохнуть’

Проведя рукой по голове и почувствовав, насколько она гладкая, я горько улыбнулся.

‘Действие таблетки намного сильнее, чем я первоначально думал’

Ради себя я отказался смотреть на себя в зеркало. Я не слишком стремился увидеть свою внешность, которая в наиболее вероятном сценарии, вероятно, отразила бы свет, исходящий от верхней части зеркала, и ослепила бы мои глаза.

Кроме того, я не был точно уверен, сколько времени прошло с момента приема таблетки, однако, если бы мне пришлось сделать оценку, я бы сказал, что я был в своей комнате около недели.

"Фу"

Зловоние, исходившее от моего тела, заставило мой нос на мгновение зажмуриться.

Прикрыв нос, я повернул запястье и проверил, нет ли новых уведомлений.

"О, точно"

Взглянув на часы, мои глаза загорелись, как только я заметил дату. Сегодня был день финала турнира.

"Интересно, удалось ли Кевину добраться до финала"

Подумал я вслух, потягиваясь всем телом.

Поскольку я не двигался около недели, мое тело, по понятным причинам, болело.

Кроме того, я бы начал сомневаться в жизни, если бы Кевин не попал в финал. Моя жертва окажется напрасной.

"В любом случае, мне, наверное, стоит пойти посмотреть матч, раз уж я на нем".

Опустив руку, я оглядел комнату и притворился, что не вижу, насколько там было грязно. Затем, слегка вздохнув, я направился в душ.

***

Бум—!

Платформа затряслась, и мощный энергетический взрыв распространился по всей платформе.

"Кх..."

Откатившись назад, ноги Кевина остановились у края площадки арены. Слабый красный оттенок окутал его меч.

“Восемнадцать...”

Он пробормотал что-то про себя, медленно поднимая голову, и вскоре его глаза остановились на фигуре перед ним.

С длинными серебристыми волосами, мягко струящимися по спине, и надменным взглядом, соответствующим его присутствию, Ваалюн свирепо посмотрел в сторону Кевина.

"Это действительно лучшее, что ты можешь сделать? Были ли все слова, сказанные этим высокомерным человеком, ложью?"

Несмотря на его слова, в голосе Ваалюна слышалась тяжелая торжественность. Они сражались уже больше десяти минут, и ни один из них до сих пор не одержал верх в своих перепалках. Их бой был равным, и это бесконечно бесило Ваалюна.

Подняв руку, мана из окружающей среды устремилась к его телу. Затем, покрутив пальцами, перед ним возник небольшой магический круг, а мана вокруг него скрутилась в маленькие острые воронки, которые левитировали вокруг его тела.

Как только шипы сформировались, простым взмахом руки Ваалюн направил свою атаку в направлении Кевина.

"Умри!"

Свуууш—!

Подобно быстрым снарядам, атака Ваалюна с невероятной скоростью полетела в направлении Кевина. Они были настолько быстрыми, что лишь немногие избранные из аудитории внизу могли видеть путь его атаки.

"Хаааа..."

Не сводя глаз с атакующих, Кевин глубоко вздохнул. Красный оттенок внезапно окутал его тело, когда он поднял свой меч в воздух и рубанул вниз.

"Девятнадцать..."

Со звуком, похожим на звук разрезаемой бумаги, в тот момент, когда Кевин взмахнул мечом, пространство вокруг него замерло. После этого, к большому шоку зрителей, атака Ваалюна снова стала видимой для всех.

Однако то, что заставило зрителей ахнуть от удивления, было тем фактом, что атаки были разделены на равные половины, когда они рассеялись в воздухе.

И снова их обмен ударами привел к ничьей. По крайней мере, так казалось поначалу, однако вскоре аудитории стало ясно, что Кевин одержал верх в обмене, поскольку энергия, исходящая от атаки Кевина, все еще сохранялась некоторое время и была остановлена только тогда, когда Ваалюн произнес еще одно заклинание, чтобы заблокировать атаку.

Остановив атаку, его тело скользнуло назад, прежде чем остановиться в паре метров от края арены.

Лицо Ваалюна исказилось, когда он увидел это. Следует отметить, что атака, которую он только что использовал, была не просто простой атакой, а той, которая была наполнена всем, что было у него внутри.

Сначала он этого не заметил, но только теперь, когда он сражался, он заметил, что атаки Кевина становились все сильнее и сильнее с каждым ударом. Дошло до того, что теперь он оказался в невыгодном положении.

Его сердце сжалось, когда он понял это.

‘Мне нужно закончить это быстро’, - подумал Ваалюн.

После того дня, когда его унизили на глазах у всех, люди начали сомневаться в его способностях.

Они даже дошли до того, что сказали, что у Кевина может быть шанс против него.

Это привело Ваалюна в бесконечную ярость. Ранг, имеющий шанс против него, кого-то на вершине эльфийского молодого поколения, и человек <a-> ранга? Нелепо!</a->

Крепко сжав кулаки, мана вырвалась из его тела. Его длинные серебристые волосы дико развевались в тот момент, когда он направлял свою ману.

Опустив голову и вытянув обе руки наружу, мана в окрестностях скопилась в его направлении, когда давление его ранга <a-> обрушилось на арену. По мере того, как мана собиралась к нему, давление, которое он излучал, усилилось еще больше, когда в его руках материализовался синий мяч размером с баскетбольный мяч.

Все это произошло в течение нескольких секунд, и вскоре после того, как шар энергии материализовался, Ваалюн сомкнул руки и сжал энергетический шар.

‘Контракт’

Он закричал в своем сердце, когда от его тела распространился круговой шквал ветра под давлением, когда он сжал руки вместе. Затем, с тихим хлопком, Ваалюну удалось сложить обе руки вместе. Как только это произошло, на его лице появилась ухмылка.

"...Все кончено"

Подняв голову и открыв зрителям свои тонкие и красивые черты, Ваалюн медленно поднял ладонь. На нем слегка извивался синий шарик. Мгновение спустя он внезапно выстрелил в направлении Кевина.

Теоретически, поскольку шарик был таким маленьким и таким быстрым, зрителям должно было быть чрезвычайно трудно увидеть его курс. Однако это был не обычный шарик. Этот шарик был наполнен чрезвычайно холодной энергией; Поэтому под его течением образовался белый ледяной след.

Обычно это было бы не очень хорошо, поскольку позволило бы противнику увидеть ход атаки, но в этом случае, поскольку атака была такой быстрой и мощной, она сделала такой маленький недостаток незначительным.

"Хаааа..."

В ту долю секунды, когда шарик направился в сторону Кевина, Кевин, который не стоял сложа руки, пока это происходило, поднял свой меч в воздух. В тот момент, когда он это сделал, из его меча внезапно вырвалось ярко-красное пламя, охватившее область вокруг него.

‘Перегрузка’

Кевин пробормотал что-то в своем сердце, когда яркое пламя стало еще более ярким, и энергия, исходящая из тела Кевина, взорвалась.

Стиснув зубы, Кевин игнорировал ужасающую энергию, которая начинала становиться слишком сильной, чтобы он мог с ней справиться. Его руки были полностью сосредоточены на движении меча вниз.

В одно мгновение его руки начали сильно кровоточить, когда он усилил хватку своего меча.

‘Двадцать...’

Пробормотал Кевин про себя, когда закричал в глубине своего сердца и нанес удар.

В отличие от его предыдущих атак, произошло нечто другое. С приглушенным громоподобным ревом, когда меч Кевина упал, из его кончика вырвалось фиолетовое пламя.

Это не было обычным пламенем, так как в тот момент, когда оно вспыхнуло, оно обладало ужасающей силой. Волны ряби появились в воздухе, когда атака Кевина была направлена в направлении атаки Ваалуна.

Две атаки вскоре встретились.

В тот момент, когда две энергии соприкоснулись друг с другом, пространство вокруг двух атак исказилось. Два разных вида ужасающей энергии, одна из которых была белой, а другая - ярко-красной, холодной и горячей, на мгновение противостояли друг другу, прежде чем внезапно взорваться в воздухе.

Бах!

Звук интенсивного энергетического взрыва отразился по всему окрестностям, распространившись по каждому уголку Иссанора.

Это было так громко, что даже те, кто не наблюдал за турниром, могли это услышать.

Площадка арены мгновенно разлетелась в клочья, и зрение зрителя затуманилось, когда повсюду полетели пыль и обломки.

Не только зрители не могли видеть исход матча, но даже судье было трудно понять, кто победил, поскольку энергия, высвобожденная в результате атаки двух человек, была не тем, к чему он мог относиться легкомысленно.

После мощного взрыва тишина воцарилась вокруг, поскольку все с нетерпением ждали исхода матча.

***

Бах!

"Ах, черт. Похоже, я опаздываю”

Услышав громкий взрыв вдалеке, я поспешил к турнирным площадкам. Приняв душ, я быстро оделся и надел маску, чтобы скрыть свое лицо.

Перед тем как принять таблетку, я сделал копию своего лица и поэтому, если бы захотел, мог бы выглядеть точно так же, как и раньше. Единственной проблемой было мое ослабленное состояние.

Это действительно раздражало, так как означало, что я должен был какое-то время держаться подальше от драк. Ну, это не было похоже на то, что я собирался затевать с кем-то драку.

Войдя на турнирные трибуны, оглядевшись по сторонам, мой взгляд вскоре остановился на нескольких знакомых фигурах вдалеке. Я немедленно направился в их сторону.

Подойдя к ним вплотную, я спросил:

"Кто победил?"

"Кто ты?"

Брови Джина нахмурились, когда он посмотрел на меня. Прежде чем он смог сказать что-нибудь еще, Аманда тихо прошептала.

"Это Рен"

"Рен?"

Наклонив голову, Джин внезапно посмотрел на него с пониманием.

"Я не узнал тебя в твоей маске"

"Это прекрасно"

Махнув рукой, я пожал плечами. На самом деле я не мог его винить. Лицо, которое я сейчас использовал, было лицом одного из охранников, которых я убил в "Монолите"

Что меня действительно удивило, так это то, как Аманда смогла меня узнать. Из того, что я помнил в прошлый раз, она почти приняла меня за кого-то, кто приставал к ней, но в тот момент, когда она увидела меня сейчас, она смогла мгновенно узнать меня.

Как раз в тот момент, когда я собирался спросить ее, откуда она узнала, по-видимому, умея читать мои мысли, она придвинулась немного ближе и прошептала:

"После этого инцидента я запомнила лица всех людей, которые должны были присутствовать в Иссаноре. Твое лицо не принадлежит никому из списка"

"Ах"

Это имело смысл.

Звучало как много усилий. Не то чтобы я был тем, кто говорил, поскольку я тоже сделал то же самое.

"Хм?"

Пару раз моргнув глазами, я вдруг кое-что заметил.

Опустив голову, я с удивлением увидел Эмму, сидящую на трибунах и наблюдающую за матчем на расстоянии.

В настоящее время ее глаза были сосредоточены на площадке арены вдалеке, которая была покрыта большим облаком пыли.

Увидев обеспокоенный взгляд на ее лице, я решил ничего не говорить и просто сосредоточил свое внимание на арене.

Пыль, которая окутывала территорию арены, оставалась недолго, так как вскоре она была убрана судьей, который просто махнул рукой. В тот самый момент, когда пыль была убрана, на трибунах воцарилась тишина, когда все взгляды устремились вдаль.

"...Он не разочаровал"

Упершись одним коленом в землю и поддерживая свое тело мечом, Кевин появился посреди арены. Если не считать того, что его одежда была порвана, а волосы растрепаны, он не выглядел слишком раненым.

То же самое нельзя было сказать о Ваалюне, его противнике. Лежа с закрытыми глазами, с разметавшимися по земле волосами и тяжелыми травмами по всему телу, всем наблюдавшим стало ясно, что Ваалюн проиграл.

Посреди тишины, которая окутала это место, я повернулся, чтобы посмотреть на Джина.

"Эй, это действительно тот парень, который выгнал нас из кафе? Теперь я чувствую себя немного неловко. Кроме того, теперь, когда я думаю об этом с тех пор, как ты здесь, это должно означать, что ты проиграл. Какое место ты получил?"

Рот Джина дернулся, когда он услышал мои слова. Прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, толпа разразилась громкими возгласами, и на лице Эммы появилось выражение облегчения.

Отвлекшись от Джина и уставившись на фигуру Кевина вдалеке, я подумал, что на моем лице появилась мягкая улыбка.

"...Думаю, теперь я наконец-то могу вернуться домой"

Как только Кевин выиграл свой матч, его быстро доставили в медицинское отделение. Несмотря на то, что внешне он выглядел прекрасно, я точно знал, что он совсем не в порядке.

После того, как он использовал [Перегрузку] в течение длительного периода времени, его внутренности, должно быть, были сильно повреждены.

Кроме того, Ваалюн был непростым противником. Этот последний энергетический взрыв был чем-то таким, с чем даже мне было трудно справиться. Не говоря уже о Кевине, который был слабее меня.

"Поздравляю с победой"

Войдя в комнату медсестер и увидев перевязанного Кевина, я постучал по маске на своем лице, и мое лицо исказилось до моего обычного лица. Очевидно, с волосами.

У меня не было даже мысли позволить Кевину узнать о моей ситуации с волосами. Даже если бы я был на грани смерти. Просто представление последствий разоблачения заставило меня втайне стиснуть зубы от гнева.

Абсолютно ни за что!

"Позволь мне присесть здесь, ты не возражаешь, не так ли?"

В данный момент в комнате были только мы вдвоем. Причина этого заключалась в том, что Эмма была в инвалидном кресле, и поэтому Аманда взяла на себя смелость подтолкнуть ее сюда.

Тем не менее, им все равно, вероятно, потребуется некоторое время, чтобы прийти сюда, поэтому я быстро занял место рядом с Кевином.

Сев, я помассировал подбородок и добавил:

"Это был довольно хороший бой, не буду врать"

Не то чтобы я это наблюдал. В тот момент, когда я приехал, матч уже почти закончился.

"С... спасибо"

Слабо произнес Кевин, ложась на кровать. У него было серьезное выражение лица.

Заметив это, я спросил.

"Что, ты не рад тому факту, что победил?"

"Нет, так и есть"

Кевин ответил тяжелым взглядом.

"Просто это..."

Остановившись на полуслове и повернув голову, Кевин посмотрел в окно, которое было рядом с ним.

"Неважно, я расскажу тебе позже. Прямо сейчас не самое подходящее место, чтобы говорить тебе об этом. Может быть, когда я разберусь со своими мыслями"

"О?"

Моя бровь приподнялась, когда он сказал это. Как раз в тот момент, когда я собирался сказать что-то еще, Кевин быстро сменил тему.

"Как ты держишься?"

Несмотря на то, что я заметил попытку Кевина сменить тему, я решил изобразить неведение по этому поводу. Поскольку он не собирался рассказывать мне об этом прямо сейчас, я планировал подождать, пока он не почувствует себя достаточно комфортно, чтобы рассказать мне.

"Я в порядке"

Я ответил с улыбкой, напрягая бицепс. Брови Кевина нахмурились, когда он увидел это.

"Ты не выглядишь хорошо для меня"

Улыбка на моем лице застыла.

"...Ты можешь сказать?"

Были ли побочные эффекты таблетки настолько очевидны для него?

Скрестив руки на груди, Кевин кивнул головой.

"Да, мана, вращающаяся вокруг твоего тела, кажется чрезвычайно слабой"

"Ты более проницателен, чем я изначально думал"

Скрестив ноги и откинувшись на спинку стула, я испустил долгий и протяжный вздох.

"В настоящее время я принял таблетку, которая повысит мой ранг, так что в течение следующих двух месяцев я буду в ослабленном состоянии"

Удивление промелькнуло на лице Кевина, когда он снова спросил:

"Проглотил таблетку?"

"Да, это довольно сильно"

"Это проблематично. Что, если кто-нибудь внезапно нападет на тебя?"

"Небольшая цена за силу"

Ну, дело было не только в этом.

Что было действительно особенным в таблетке, так это не только тот факт, что она позволила мне сократить значительное количество времени для моего повышения ранге, но и тот факт, что в течение двух месяцев, когда я был в ослабленном состоянии, я мог воспринимать псионов в воздухе намного более четко.

На самом деле, на данный момент мое восприятие псионов значительно улучшилось. Хотя я не мог видеть их так, как эльфы, у меня все еще было два месяца, чтобы достичь этого уровня.

В этом сверхчувствительном состоянии, если я правильно воспользуюсь своей ситуацией, мой контроль над псионами должен достичь уровня, намного превышающего тот, который у меня был в прошлом; Поэтому, хотя это только выглядело так, как будто таблетка подняла меня в ранге, на самом деле это имело дополнительный эффект, резко улучшив мое восприятие псионов и таким образом, дайте мне значительный прирост силы.

Это само по себе делало таблетку такой чудесной и так сильно искушало меня. Чем сильнее мой псионический контроль, тем сильнее будут мои общие приемы, и не только это, но и моя эффективность потребления маны.

Проще говоря, это была обязательная таблетка, и я был рад, что принял ее.

Вырвавшись из своих мыслей, я вдруг кое-что вспомнил. Подняв голову, я посмотрел на Кевина.

"Пока я не забыл, Кевин, что ты собираешься выбрать в качестве награды?"

Лязг—!

Прежде чем Кевин смог ответить, дверь открылась, и вошла Эмма, а Аманда толкала ее сзади.

В тот момент, когда Эмма вошла в комнату, глаза Кевина загорелись.

"Эмма"

Подталкиваемая Амандой, Эмма улыбнулась в сторону Кевина.

"...поздравляю тебя с победой"

"Спасибо"

Уставившись на них, которые только что вошли в комнату, я посмотрел в сторону Кевина. В тот момент, когда я увидел выражение его лица, я уже знал ответ на свой вопрос. Глубоко вздохнув, я прижал руки к бедрам и встал.

Вытянув шею, я похлопал Кевина по плечу.

"Думаю, это моя реплика"

Отведя взгляд от Эммы, Кевин посмотрел на меня и тупо кивнул головой.

"Ха, ах, да, конечно"

Увидев состояние, в котором он был, я покачал головой и усмехнулся про себя.

‘Простачок’

Взглянув в сторону Аманды, как будто мы были синхронны друг с другом, она быстро попрощалась с Амандой, и мы вместе вышли из комнаты, оставив их вдвоем.

Выйдя из комнаты, Аманда поджала губы, прежде чем повернулась, чтобы посмотреть на меня.

"...Что ты планируешь делать после этого?"

Немного подумав, я ответил:

"Я собираюсь собрать свои вещи, а ты?"

На самом деле, это была ложь. На самом деле мне не нужно было собираться. Однако, как я уже упоминал ранее, с усилением моего восприятия псионов я хотел воспользоваться каждым моментом, который у меня был, чтобы изучить их, и таким образом улучшить свой контроль.

Каждая секунда, которую я использовал, была драгоценна.

"...Моя мать"

Аманда ответила со спокойным выражением лица.

"Она собирается вернуться в человеческий мир с тобой?"

"Да"

"...Я понимаю"

Не уверен, почему она решила уйти, возможно, потому, что хотела помочь с гильдией? Я не был на самом деле уверен, но в каком-то смысле это было хорошо.

Из того, что я слышал, Аманде было нелегко вернуться в гильдию, так как она заботилась обо всем в одиночку. То, что ее мать помогла ей, было хорошо.

***

С тех пор прошло два дня.

Конференция официально закончилась, и каждый человек, пришедший принять участие, медленно уходил, чтобы вернуться в человеческие владения через порталы за пределами города.

У входа в мою резиденцию меня ждала пара знакомых фигур.

Джервис, Дуглас и Орнол, ученик Мальвиля.

После того, как я провел в Иссаноре больше месяца, мне наконец пришло время вернуться в мир людей. Сколько времени прошло с тех пор, как я возвращался домой? Год или два?

Честно говоря, я сбился со счета, но для моего успокоения прошло слишком много времени.

"Вот, держи"

В разгар своих мыслей я вдруг услышал голос Джервиса, когда он бросил мне маленькую прозрачную фляжку. Придя в себя, я быстро поднял руку и поймал фляжку.

"Спасибо"

Даже не глядя на него, я знал, что это такое. Эльфийская слеза.

Поскольку я пообещал Хейну, что куплю ему одну для его отца, я, естественно, потянул за кое-какие ниточки и попросил Джервиса достать ее для меня. Конечно, это было по цене, а не бесплатно.

В обмен на эльфийскую слезу Джервис попросил меня кое-что для него сделать. К счастью, задание требовало, чтобы я был примерно в <s> ранге, так что у меня еще было время.

Взглянув на фляжку в своей руке, я решил убрать ее. Затем, подняв голову, я поочередно поворачивал голову то к Джервису, то к Дугласу.

"...О результатах конференции"

"Тебе не нужно беспокоиться об этом"

Подняв голову, чтобы остановить меня от разговора, Джервис улыбнулся

"Если ты спрашиваешь о том, сможет ли человечество присоединиться к альянсу или нет, хотя мы еще не пришли к соглашению, для вас, ребята, все выглядит многообещающе"

"Это здорово", - ответил Дуглас с улыбкой.

Сложив руки вместе, он повернулся, чтобы посмотреть на меня.

"Ты готов? Мы скоро уедем"

"Ага, дайте мне секунду"

Взглянув в сторону Орнола, я протянул руки вперед и взял у него предмет, который в настоящее время был завернут в белую ткань. Это был мой меч.

После моего боя с Кевином, поскольку я больше не планировал сражаться, я отдал Орнолу меч, чтобы проверить, нет ли повреждений. Несмотря на то, что он был сделан из материала, из-за которого его практически невозможно было сломать, перепроверить никогда не помешает.

Возвращая мне меч, напомнил Орнол.

"Как я уже говорил ранее, у меча нет повреждений, и первая печать должна быть снята, как только вы достигнете <a-> ранга"

Положив меч обратно в мое пространственное хранилище, я кивнул головой.

"Это хорошо"

С недовольным видом Орнол скрестил руки на груди.

"Позаботьтесь об этом хорошенько. Мой учитель сказал, что меч будет вашим, только если вы сможете полностью разблокировать все его печати. Если до двадцати восьми лет вы не сможете разблокировать четыре из пяти печатей, он сказал, что не откроет последнюю печать для вас"

"Да, да, я знаю, тебе не нужно мне напоминать"

Это был не первый раз, когда я это слышал. Мальвиль уже неоднократно говорил мне то же самое раньше. Я, естественно, понял его намерения.

Мальвиль был не из тех, кто легко раздает свои работы. Нужно было доказать ему, что они достойны их, и поэтому, поскольку я все еще не доказал ему, что достоин держать меч, меч все еще не был фактически моим.

Ну, в некотором смысле это было так, поскольку Малвиль на самом деле не забрал бы его обратно, но без его одобрения окончательная печать меча не могла быть открыта и, следовательно, забирала большую часть потенциала, который имел меч.

Со всеми разблокированными печатями я не сомневался, что ранг меча достигнет уровня, близкого или даже выше ранга <ss>.

"Хорошо, Рен, нам пора идти

Посреди моих мыслей до моих ушей донесся голос Дугласа, вырывая меня из этого состояния.

"Ах, конечно"

Потратив следующую минуту или около того на прощание с Джервисом и Орнолом, я вскоре последовал за Дугласом сзади. Прошло совсем немного времени, прежде чем мы прибыли на предназначенную нам портальную станцию. Поскольку мы с Дугласом не отправились на Иссанор тем же путем, что и остальные, нас повели к другому порталу, чтобы вернуться во владения людей.

По-видимому, это было сделано по "соображениям безопасности".

Остановившись перед порталом, Дуглас обернулся и спросил.

"Ты все принес с собой?"

Похлопав себя по одежде и проверив браслет, я кивнул головой.

"Да, у меня все с собой"

Это включало в себя красную книгу, которая в настоящее время покоилась в моей сумке.

Услышав мои слова, с мягкой улыбкой на лице, Дуглас развернулся и шагнул в портал.

"Хорошо, тогда давай начнем"

Войдя в портал, его фигура вскоре исчезла из моего поля зрения, и я глубоко вздохнул.

"Хааа..."

"Это оно"

Я подумал. Наконец, я был готов вернуться домой.

Сделав еще один вдох, я медленно шагнул в портал, и знакомое ощущение охватило мое тело.

‘Прошло много времени с тех пор, как я был здесь’

Глядя на мегаполис, которым был Эштон-Сити, я почувствовал, как меня захлестнула волна ностальгии.

Прошло действительно много времени с тех пор, как я возвращался в мир людей, и все казалось странным, от небоскребов, которые покрывали каждый дюйм города, до общей атмосферы этого места.

По сравнению с Хенолуром и Иссанором, это просто ощущалось по-другому.

После расставания с Дугласом и изменения своего лица с помощью маски моей первой остановкой был дом моих родителей. Ну, в каком-то смысле можно было бы также утверждать, что это был мой дом, поскольку на самом деле у меня не было своего собственного дома. В конце концов, раньше я жил в общежитии Замка.

‘Это должно быть то самое место, не так ли?’

Остановившись перед большим зданием и дважды сверившись с GPS-навигатором моего телефона, я направился к зданию.

Здание, в которое я сейчас входил, принадлежало гильдии охотников на Демонов, и это было место, которое Аманда отдала моим родителям, чтобы обеспечить их безопасность.

Войдя в здание, я понял, почему Аманда решила привести их сюда. В тот момент, когда я вошел в здание, дверь преградили несколько охранников, чей ранг был около ранга <а>.

Не только это, но и в тот момент, когда они появились, я почувствовал присутствие нескольких лазеров, сканирующих мое тело сверху донизу.

Ди—! Ди—!

"Остановись прямо здесь"

Раздался громкий голос, и несколько охранников подошли поприветствовать меня у входа.

Было ясно, что какими бы ни были лазерные лучи, они смогли предупредить охранников о моей силе, поскольку все они шли на меня с серьезными взглядами на лицах.

На мгновение я не знал, как реагировать на ситуацию, поскольку меня медленно окружали охранники.

Сделав шаг вперед, охранник с острым взглядом и серьезным настроем оглядел меня сверху донизу.

"Назовите свое имя и причину входа в это место"

Глядя на охранника передо мной и чувствуя его ауру, я втайне подумал.

‘Она не шутила, когда сказала, что охрана здесь была строгой’

По размеру и силе он был сравним с Кимором.

Изобразив вежливую улыбку, я постучал по своему лицу и протянул ему свое удостоверение личности.

"Я здесь, чтобы встретиться со своей семьей"

В тот самый момент, когда я постучал по своему лицу, мое лицо превратилось в мое обычное лицо, с волосами, очевидно, и удивление промелькнуло на лице охранника, когда он поспешно взял мою карточку. Проверяя карточку, охранник несколько раз опускал и поднимал голову.

Это повторялось в течение следующей минуты или около того, и как раз в тот момент, когда я собирался разозлиться, настроение охранника рухнуло, когда он слабо пробормотал.

”..это действительно вы"

"А?"

Следуя его словам, он вместе с другими охранниками быстро бросился ко мне.

"Я ваш большой поклонник"

"Этот бой был потрясающим. Я прокручивал это несколько раз"

"То, как вы заставили этих высокомерных ублюдков знать свое место..."

Ошеломленный взглядами, которые бросали на меня охранники, я слегка растерялся и сделал шаг назад.

'Что в мире происходит?'

То, как они смотрели на меня, было похоже на то, как они смотрели на свою любимую знаменитость.

Хотя изначально я ожидал такой реакции после моего выступления на конференции, я не ожидал, что она зайдет так далеко.

Обычно я привык к тому, что меня игнорируют и сдерживают, но эта внезапная перемена застала меня врасплох.

”...Я знала, что это должно было случиться"

Прежде чем я смог что-либо предпринять в этой ситуации, позади меня прозвучал четкий и усталый голос. Я смог мгновенно узнать, кому принадлежал этот голос, когда с ликованием повернул голову.

Мой спаситель наконец-то прибыл.

"Аманда!"

"Да"

Стоя у входа в здание, одетая в простую синюю кофту и простую белую рубашку, волосы Аманды, собранные в конский хвост, покачивались слева направо, когда она подходила ко мне.

Глядя на нее, идущую в мою сторону, я должен был сказать, что, хотя она была одета в простую одежду, это не могло скрыть ее потрясающую красоту, поскольку она быстро загипнотизировала всех присутствующих охранников.

Не обращая внимания на взгляды и остановившись рядом со мной, Аманда с недовольным выражением лица посмотрела на охранников, которые окружали меня.

"Я не буду платить десятки миллионов долларов в месяц только за то, чтобы вы стояли там и фанатели от него. Быстро возвращайся на свой пост"

"Д... да, мадам"

Услышав слова Аманды, все охранники быстро опустили головы и извинились.

После этого, вернув мою идентификационную карточку, все они вернулись на свои обычные посты.

Как только охранники исчезли, Аманда вздохнула.

"Тебе нужно быть более осторожным. После того, что ты сделал на конференции, твое имя больше не неизвестно, ты теперь один из самых известных людей в области человечества. Твое лицо вполне узнаваемо"

Коснувшись своего лица, я тихо пробормотал.

"Это так..."

"Да"

Аманда кивнула головой, прежде чем направилась к дальнему концу здания. Я, естественно, последовал за ней сзади.

<a>Остановившись перед лифтом, Аманда нажала на кнопку и вызвала его. С тихим звоном кнопка загорелась.

Ди—!

Убрав свою руку, Аманда повернулась, чтобы посмотреть на меня.

"Когда ты прибыл?"

"Только что, ты?"

"Этим утром"

"...Я понимаю"

Это имело смысл.

Поскольку мне пришлось ждать, пока Джервис отдаст мне эльфийскую слезу, а также ждать, пока Дуглас закончит свои дела, я вернулся в человеческий мир гораздо позже, чем остальные.

Оглядев место, я спросил.

"А как насчет твоей матери?"

"...Она уже устраивается поудобнее дома”

Пауза, на мгновение я увидел, как ее брови дернулись. Это было очень тонко и почти незаметно. На мгновение мне показалось, что я что-то не так понял, но ее следующие слова дали мне понять, что я все понял правильно, так как ее лицо слегка исказилось.

"Она также уже встречалась с Нолой"

"А?"

Мои глаза широко раскрылись, когда я услышал это.

"Она уже встречалась с Нолой?"

"Да, в конце концов, мы живем на одном этаже. Давай не будем говорить о ее реакции.

"Настолько плохо?"

"Да, и я тоже встречалась с ней. Она очень рада тебя видеть”

Улыбка появилась на моем лице, когда она сказала это.

Ди—! Ди—!

С громким звоном двери лифта открылись, и мы быстро вошли внутрь. Нажав на верхнюю кнопку, лифт вскоре закрылся, и я почувствовал толчок, исходящий из нижней части моих ног.

Ничуть не обеспокоенный этим, мои брови внезапно нахмурились, когда я задумался.

"Подожди, ты уже сказала ей, что я приду?"

"Да"

Аманда наклонила голову и вопросительно посмотрела на меня: "Что насчет этого?". Мой рот дернулся, когда я увидел это.

"...я пытался удивить ее"

Что ж, оглядываясь назад, это было к лучшему. В конце концов, прошло довольно много времени с тех пор, как я в последний раз видел Нолу. У ребенка короткая память, и она, возможно, уже забыла обо мне. Услышав, что она была взволнована моим приездом, я почувствовал себя более расслабленным.

В здании было в общей сложности двести этажей, и нам не потребовалось и полминуты, чтобы добраться до верхнего этажа. Как только двери открылись, я последовал за Амандой из лифта.

Прогулка была недолгой. Поскольку верхний этаж был зарезервирован для самых дорогих гостей, там было всего несколько комнат.

"Вот мы и пришли"

Остановившись перед большой дверью, мое сердцебиение неосознанно ускорилось.

Закрыв глаза, я быстро взял себя в руки. Мне не нужно было нервничать. Я как раз собирался встретиться со своими родителями. Это не было чем-то опасным для жизни или чем-то в этом роде.

Черт возьми, я даже не нервничал, когда планировал проникнуть в Инферно, организацию, которая была даже больше, чем Монолит, почему я должен нервничать сейчас, а не тогда?

Пока я пытался убедить себя, что не нервничаю, она протянула руку и положила ее рядом с дверью, с легким "щелчком" дверь открылась. Затем, положив руку на дверную ручку, Аманда открыла дверь.

С улыбкой на лице она повернулась, чтобы посмотреть на меня, и сказала.

"Не нужно нервничать, они уже жд—"

"Уииии..."

Но она не закончила и половины предложения, а ее рот застыл. После чего, с небольшим свистом, что-то пролетело мимо нас, и в воздухе зазвенел мягкий и веселый голос.

"Это..."

Глядя на сцену, представшую передо мной после того, как открылась дверь, мой рот дернулся, так как мне было трудно осознать происходящее.

Стоя посреди комнаты с мягким оранжевым свечением, окутывающим ее тело, Моника подняла руку в воздух. В воздухе парила Нола, одетая в милое красное цельнокроеное платье в белый горошек.

Уставившись на Монику, Нола неудержимо захихикала.

"Еще, еще"

Глядя на Нолу, которая левитировала перед ней, улыбка Моники стала шире.

"Ты хочешь ехать быстрее, Нола?"

"Да, да"

Нола сжала кулаки и несколько раз кивнула головой.

"Быстрее!"

"Хорошо, поехали!"

С довольной улыбкой на лице свечение вокруг тела Моники усилилось, и тело Нолы отлетело в сторону.

"Уиииии!"

Голос Нолы звенел по всему дому, а ее тело летало по всему помещению.

Глядя на сцену передо мной, я несколько раз открывал и закрывал рот. Впервые за долгое время я настолько потерял дар речи, что почувствовал, как мой рот отвисает до самого основания шеи.

"Что, черт возьми, происходит?"

Чтобы все еще больше запутать, в другом конце комнаты сидели мои родители вместе с парой знакомых лиц.  Донна и мать Аманды. Похоже, их вполне устраивал тот факт, что Нола в данный момент летала по всей комнате.

"Уииииии...."

Радостный голос Нолы снова зазвенел по всей комнате, когда ее тело зигзагами пронеслось через каждый угол комнаты.

С унылым выражением лица Аманда покачала головой и сочувственно сказала.

"...Я была такой же, как ты этим утром"

"Я пытаюсь—"

"О, Рен, наконец-то ты здесь"

Высокий голос Моники прервал меня на полуслове. После ее слов все наконец обратили внимание на мое присутствие, и тело Нолы остановилось в воздухе.

"Брат!"

Радостно закричала она, протягивая обе руки. Прежде чем я успел среагировать, тело Нолы внезапно метнулось в мою сторону.

Свиииист!

Застигнутый врасплох, я широко открыл глаза, и тело Нолы рухнуло мне на грудь, выбив из меня весь воздух.

"Ааааа..."

К счастью, я смог благополучно поймать Нолу, которая прижалась к моей груди, как щенок, который годами не видел своего хозяина.

"Брат! Брат! Брат!"

Она неоднократно кричала, когда ее тело крепко прижималось ко мне. Опустив голову и пристально глядя на нее, на моем лице появилась мягкая улыбка. Протянув руку, я погладил ее маленькую головку.

"Я вернулся, ты скучала по мне?"

"Да, да. Я видела тебя по телевизору. Так круто. Мой брат самый крутой"

"Это так?"

Слушая ее похвальные слова, неосознанно улыбка на моем лице стала шире. Не буду врать, мне было приятно, когда она меня хвалила.

Пока Нола все еще уютно устроилась в моих объятиях, я вдруг услышал голос моей матери, доносящийся издалека.

"О боже, Нола, твой брат устал, не цепляйся за него слишком сильно"

Встав со своего места, она быстро подошла к нам и схватила Нолу за подмышки, пытаясь вырвать ее из моих рук.

"Нет!"

Однако хватка Нолы была сильной. Вцепившись в мое тело, как осьминог, она отказывалась отпускать мое тело.

"Нола, отпусти прямо сейчас"

"Неееет!"

К сожалению, несмотря на все протесты Нолы, моя мать оказалась для Нолы непосильной задачей, и она быстро извлекла ее из моего тела. Затем, повернувшись лицом к Аманде, она передала ей Нолу.

"Аманда, дорогая, не могла бы ты сделать мне одолжение и подержать ее немного"

"...Хорошо"

Кивнув головой, Аманда взяла Нолу на руки. Хотя Нола хотела протестовать, под пристальным взглядом нашей матери она могла только послушно делать то, что ей сказали.

Увидев, что Нола успокоилась, хлопая в ладоши с довольным выражением лица, она повернулась, чтобы посмотреть на меня.

"Хорошо, моя очередь"

В тот момент, когда она произнесла эти слова, мои глаза широко раскрылись.

‘Дерьмо’

"Умф!"

К сожалению, я понял ее намерения слишком поздно. Прежде чем я успел среагировать, она уже бросилась в мою сторону и мгновенно заключила меня в свои объятия.

"О, Рен, мой дорогой сын! Твоя мама так беспокоилась о тебе!"

Делая паузу каждые несколько секунд, она щипала меня за все лицо и повторяла одни и те же слова.

"Посмотри, насколько ты вырос. О, мой мальчик так сильно вырос"

Под ее постоянными объятиями и поцелуями на ее лице появилась горькая улыбка. Чтобы добавить оскорбление к травме, когда моя мать цеплялась за меня, хихиканье и смех звенели по всей комнате, когда все смотрели на меня с жалостью в глазах.

Даже Аманда, которая обычно никогда не смеялась, неудержимо хихикала.

Никогда еще в своей жизни мне не хотелось похоронить свое тело так глубоко под землей.

"Хорошо, дорогая, теперь ты можешь успокоиться"

Мне на помощь пришел мой отец, который быстро подоспел и похлопал мою мать по плечу.

"Хммм, еще немного"

Моя мать запротестовала, однако отец покачал головой.

"Разве ты не говорила этого раньше? Рен устал, дай ему немного отдохнуть”

"Фух... нормально"

Наконец, через пару секунд она наконец отпустила меня. Однако, когда она отпустила меня, я увидел выражение глубокого нежелания на ее лице.

Освободившись от объятий моей матери, я с благодарностью посмотрела на своего отца.

"Спасибо"

Улыбнувшись в ответ, он подтолкнул меня головой.

"Пойдем, присядь с нами за стол"

Сказав эти слова, он быстро подвел мою сопротивляющуюся мать к столу, за которым сидели все остальные. Аманда последовала за ним.

Подняв голову и посмотрев на всех в комнате, я слегка опустил голову и пробормотал.

"...Хорошо"

Впервые за очень долгое время...

Я чувствовал себя умиротворенным.

П/А: конец 3 тома

Внутри черной как смоль пустоты.

С закрытыми глазами фигура, поразительно похожая на человека, сидела посреди пустоты. У него были пепельно-серые белые волосы и холодный беспощадный взгляд, который охлаждал любого, кто смотрел в его сторону.

Фигура сидела, скрестив ноги, посреди пустоты, глаза ее были закрыты.

В течение неизвестного периода времени фигура оставалась сидящей, не шевеля ни единым мускулом своего тела. Если бы не ритмичное движение его груди, кто-нибудь мог бы легко принять его за мертвого.

Сколько времени прошло с тех пор, никто не мог сказать, поскольку понятие времени стало нулевым в этой черной пустоте.

Дерг.

С небольшим подергиванием глаза фигуры внезапно переместились.

Вслед за первым подергиванием последовало второе подергивание, и вскоре глаза фигуры внезапно распахнулись, обнажив два кроваво-красных зрачка.

"…"

Моргнув пару раз, область, окружающая фигуру, внезапно замерла.

Оглядев место, у фигуры было апатичное и холодное выражение лица.

Именно тогда его губы потянулись вверх, когда он медленно открыл рот.

"Ты ослабел, не так ли"

Холодный, но высокомерный голос фигуры дрейфовал по пустоте. Глубокий холод пронизал место, когда фигура медленно встала.

Оглядевшись по сторонам, фигура закрыла глаза и подняла руку. Простым взмахом руки пространство перед ним разорвалось на части.

Т... треск!

Внезапно пространство разорвалось, создав небольшую трещину в ткани пространства перед ним. После разрыва пространства за ним была обнаружена шокирующая сцена.

Более тридцати или около того разных фигур стояли за большой ячеистой сферой, которая в настоящее время окружала беловолосую фигуру. Каждая фигура излучала огромное давление, которое заставляло окружающую среду искажаться от их простого дыхания.

Глядя на фигуры, стоящие за сферой, человек с пепельно-белыми волосами улыбнулся.

"Какой интересный прием". Фигура пробормотала, прежде чем он закрыл глаза и сделал шаг к трещине.

Прежде чем войти в трещину, он одними губами произнес еще пару слов.

"Похоже, что они оба уже частично проснулись. Пришло время мне внести свой вклад"

***

"С возвращением"

"Поздравляю вас с победой"

"Ваше выступление было потрясающим"

В тот момент, когда Кевин вошел в штаб-квартиру Профсоюза, его сразу же приветствовали коллеги, которые льстили и аплодировали ему за его достижения на конференции.

Никто не упоминал о его поражении с Реном, но это было понятно. Кевин был частью Профсоюза, а Рен - нет. Кроме того, Кевин был восходящей звездой Профсоюза; никто не хотел встретится с его плохой стороной.

Со спокойной улыбкой на лице Кевин поблагодарил всех, кто сделал ему комплимент. Он уже был готов к такому сценарию и поэтому нисколько не волновался.

"Спасибо, спасибо"

Поблагодарив всех, Кевин быстро направился в раздевалку. Сегодня ему была поручена роль входа в подземелье с другой небольшой командой из Союза.

Это была простая разведывательная миссия. Поскольку Союзу принадлежало более тысячи различных подземелий, время от времени им нужно было делать небольшую проверку, чтобы увидеть, проник ли какой-нибудь демон или подземелье все еще стабильно.

Придя в раздевалку, Кевин открыл предназначенную для него раздевалку и достал специальный костюм.

Лязг—

Он быстро надел его.

Костюм был сделан из шкуры редкого зверя, которого можно было найти только на окраинах человеческих владений, и на него нужно было лично охотиться. Что сделало кожу такой особенной, так это ее особые свойства, которые позволяли ей поглощать 10% урона, наносимого человеком с рангом <a>.

Это звучало не так уж много, но для Кевина эти проценты были чем-то, что потенциально могло спасти его жизнь.

Надевая костюм, он втайне подумал про себя.

'Несмотря на то, что я выиграл соревнование, они дали мне всего несколько дней отдыха. Как неблагодарно'

Не прошло и пары дней с момента его возвращения в мир людей, а Профсоюз вынудил его отправиться на эту небольшую экскурсию.

Он, честно говоря, очень устал, но работа есть работа, и поэтому.

Зиииип!

Застегнув молнию на спине своего костюма, Кевин спокойно вышел из раздевалки. Затем, повернув направо от комнаты, Кевин направился в специальную комнату, где его уже ждали несколько человек, все в похожих костюмах.

Войдя в комнату, Кевин посмотрел на другого и торжественно спросил.

"Все уже собрались?"

Выпрямив спины, все новобранцы одновременно закричали.

"Да, сэр!" "Да, сэр!" "Да, сэр!"

"Хорошо"

Кевин удовлетворенно кивнул головой, когда увидел это. Протягивая руку, спросил Кевин.

"Дайте мне отчет о подземелье"

“Да, сэр!"

Сделав шаг вперед, молодая девушка с длинными каштановыми волосами, собранными в конский хвост, и пухлой фигурой протянула Кевину маленький планшет.

"Спасибо"

Взяв планшет у девушки с вежливой улыбкой, Кевин быстро просмотрел информацию, написанную на планшете.

"ранговое подземелье, зов Асмдеуса"

Проведя пальцем вправо от планшета, он прочитал вслух детали подземелья.

"Подземелье - это подземелье наземного типа. Его действие происходит на лугах царства демонов, и монстры, которых можно найти в подземелье, это Монгслоу, Паутина, Восходящий скорпион..."

Когда Кевин прочитал список монстров, найденных в подземелье, его брови невольно нахмурились.

‘Это подземелье намного сложнее, чем я первоначально предполагал’

Только сейчас, когда он просмотрел список, Кевин понял, что подземелье, в которое он был назначен, было в более высоком спектре ранговых подземелий. С точки зрения опасности, это подземелье может даже соперничать с некоторыми низкоуровневыми подземельями с рейтингом <a>.

"Хорошо, я понял суть ситуации"

Только после того, как он прочитал информацию еще пару раз, Кевин, наконец, убрал планшет и снова обратил свое внимание на новобранцев.

С серьезным выражением лица он посмотрел на всех присутствующих.

"Я не совсем уверен, почему главы департамента решили передать эту миссию нам, но от л—Хм?"

В разгар его речи глаза Кевина внезапно сузились, когда вся комната внезапно начала неудержимо трястись.

Грохот— Грохот—

"А?!"

"Что происходит?"

"Землетрясение?"

В тот самый момент, когда началась дрожь, все в комнате встревожились и схватились за что-то, чтобы удержаться на ногах.

Схватившись за край портала, Кевин тоже задался вопросом, что произошло. Направляя ману внутрь своего тела, он держал свое тело вертикально и удивленно оглядывал комнату.

Однако, прежде чем он успел все обдумать, в его голове внезапно раздался низкий звон, когда перед ним материализовались несколько красных меток, полностью напугав его.

"Что за..."

Ди— Ди—

[Предупреждение] [Предупреждение] [Предупреждение]

===

[Вознесение короля демонов]: 5 лет: 8 месяцев: 2 дня: 57 секунд.

===

Уставившись на системный интерфейс перед собой, рот Кевина отвис, когда его разум полностью отключился.

"Ч... что происходит!?"

Все произошло так быстро и неожиданно, что ему потребовалось время, чтобы понять, что означало сообщение, и когда он понял, его глаза широко открылись, а изо рта вырвалось проклятие.

"Черт..."

Именно в этот момент Кевин понял, что, должно быть, произошло что-то ужасное.

***

"Пока, Нола"

"Пока, брат"

Проводив Нолу до садика, я попрощался с ней с улыбкой на лице.

Проведя последние пару дней с ней и моей семьей, я почувствовал себя намного спокойнее.

Поскольку я был вдали от нее и моих родителей очень долгое время, мне нужно было многое наверстать с ними. В те дни, когда я вернулся, я проводил большую часть времени дома, общаясь с ними. Оттуда я смог узнать много нового, например, тот факт, что Нола теперь в детском саду и что мои родители больше не в долгу.

На самом деле, теперь, когда весь мир узнал о моей личности, они получили множество спонсорских контрактов от крупных конгломератов в надежде попытаться встать на их сторону.

Я изначально думал, что это хорошая сделка для них, однако, похоже, что они оба были довольны тем, что у них было, и отказались от всех предложений, которые им попадались.

Несмотря на то, что я сказал им, что для них нормально принимать предложения, они категорически отказались, и поэтому, пожав плечами, я мог только принять их решение.

"...Мне, наверное, пора идти"

Только после того, как я увидел, как фигура Нолы исчезла в садике, я, наконец, покинул дошкольное помещение.

Лязг—!

Направляясь к своей машине, в тот момент, когда я оказался в паре метров от нее, дверь машины медленно поднялась вверх.

После этого я быстро сел в машину и нажал на газ. Моим следующим пунктом назначения была штаб-квартира группы.

Прошло много времени с тех пор, как я встречался с остальными, и пришло время начать готовиться к будущему.

Это, и тот факт, что мне нужно было решить пару проблем. В первую очередь, Эверблад и родители Аарона.

Теперь, когда я вернулся в человеческий мир, я решил быстро устранить все возможные угрозы, прежде чем они доберутся до меня.

Вместо того, чтобы ждать, пока они нападут на меня, лучшим решением было напасть на них до того, как у них появится шанс напасть на меня.

Был также Монолит, но они не были организацией, к которой я мог просто прикоснуться, как я хотел. Я все еще был слишком слаб, чтобы справиться с ними.

"Хм?"

Остановившись перед светофором, я внезапно нахмурил брови. Глядя в небо, я вдруг увидел орду птиц, летящих в воздухе странным образом. Чтобы сделать вещи еще более странными, я внезапно почувствовал странное колебание маны в воздухе.

Крутя ключи от своей машины, я выключил двигатель машины и вышел из машины. Положив руку на крышу машины, я огляделся по сторонам. Все казалось нормальным, но в то же время по-другому.

Это было трудно объяснить, Но... казалось, что это было затишье перед бурей.

Ба...тук. Ба...тук.

Неосознанно мое сердце начало биться быстрее.

Грохот—

Прежде чем я смог понять, что я почувствовал, земля начала трястись, и повсюду раздались испуганные крики.

"Черт"

Проклятие вырвалось из моих уст, когда я направил ману внутрь своего тела и удержал ноги на земле.

Грохот— Грохот—

По прошествии нескольких секунд земля начала трястись еще сильнее, и люди начали падать. Их панические крики разносились по всем уголкам города, и машины вокруг меня начали неудержимо сигналить.

Тре...Треск.

Как раз в тот момент, когда я подумал, что хуже уже быть не может, мои уши дернулись, когда я услышал звук чего-то разрывающегося на части.

Медленно подняв голову, мои зрачки мгновенно расширились, когда я увидел, как небо разорвалось на части, и в небе появилась огромная трещина.

Глотая слюну, я несколько раз открывал и закрывал рот.

"Этого не может быть, это событие..."

Прежде чем я успел закончить свое предложение, трещина в небе открылась еще шире, и внезапно мана в воздухе значительно сгустилась.

Мгновенно поры моего тела открылись, и мое тело начало жадно впитывать ману из воздуха. Моя сила, которая росла устойчивыми темпами, увеличилась на одну или две ступени.

Обычно я был бы рад такому развитию событий, однако я был совсем не счастлив. Скорее, тяжелая тревожность окутала мое тело, когда я быстро вернулся в свою машину и включил двигатель.

Нажав на педаль газа, я быстро развернулся и направился обратно в детский сад.

Когда я мчался по улицам, я не мог удержаться, чтобы не ругаться вслух.

"Блять, блять, блять..."

Визг—!

С громким скрежетом машина остановилась перед детским садом Нолы, и я вышел из машины.

Не оглядываясь, я быстро направился к детскому саду. Хотя ситуация была не совсем опасной, поскольку я знал, что происходит, я все же решил забрать Нолу. Я больше не мог полностью доверять своим воспоминаниям.

Грохот—!

Войдя в помещение детского сада, я увидел пару охранников, охраняющих вход, однако все они были слишком заняты, глядя на небо, чтобы даже заметить мое появление, когда я быстро направился внутрь.

‘В каком классе учится Нола?’

Неумело ориентируясь по коридорам здания, я смотрел налево и направо в надежде увидеть Нолу.

Когда я осматривал это место, я мог слышать панические крики и вопли учителей и учеников, эхом разносящиеся по коридорам и классам этого места.

"Нола!"

К моему счастью, мне не пришлось долго искать, так как вскоре я нашел Нолу в одном из классов, она сидела, сгорбившись, на земле, закрыв голову руками.

Я сразу же бросился к ней.

Услышав, как я зову ее, Нола обернулась и протянула ко мне руки.

"Брат!"

"Я здесь"

Схватив ее за подмышки, я заключил ее в свои объятия и, наконец, успокоился. Пока она была в порядке, все было в порядке.

Подняв голову и посмотрев на свое окружение, мои брови нахмурились.

В комнате было более двадцати других детей, и все они выглядели в панике.

Грохот—!

С новым грохотом класс затрясся, и дети начали плакать еще сильнее. Нола, которая крепко держалась за меня, потянула меня за рубашку сзади и тихо сказала.

"Брат, мне страшно"

"Все в порядке, ничего серьезного. Просто небольшое землетрясение"

Поглаживая ее по голове, я быстро заверил ее, что все в порядке.

"Землетрясение?"

"Да, просто крепко держись, и ничего не случится"

Опустив голову и уставившись на Нолу, я улыбнулся.

"Разве ты не говорил это раньше? Брат силен, не так ли?"

"Да"

По-видимому, убежденная моими словами, Нола приблизила свое лицо к моей груди и закрыла глаза.

Я вздохнул с облегчением, как только увидел это.

Взглянув на детей в классе, я направился к учителю, который пытался всех успокоить. Из-за того, что происходило, она все еще не осознавала моего присутствия.

Подойдя к учительнице, я тихо позвал ее.

"Прошу прощения"

"А? Кто ты?"

Пораженная, учительница отскочила назад.

Наклонив голову и показав учительнице лицо Нолы, я быстро попытался ее успокоить.

"Все в порядке, я ее брат"

Затем, взглянув на остальных, я быстро сказал.

"Вам не нужно паниковать из-за ситуации. Это всего лишь легкое землетрясение, оно должно исчезнуть через пару минут. Что вам нужно сделать, так это успокоить детей. Здание укреплено специальными средствами, поэтому оно не рухнет при таком типе тряски"

Если бы мне нужно было оценить силу сотрясения, я бы сказал, что это было бы сравнимо с землетрясением магнитудой 6,5.

Оно было сильным, но это не было чем-то таким, что могло бы причинить зданию какие-либо проблемы. В конце концов, здание было спроектировано так, чтобы выдерживать даже землетрясения магнитудой 9,9, что было самым высоким из когда-либо зарегистрированных, даже когда произошел первый катаклизм.

Проще говоря, эта ситуация не была опасной.

Произнося эти слова, я убедился, что выпустил клочок своей ауры, чтобы убедить ее, что я надежный человек.

"О... хорошо"

Услышав мои слова и почувствовав мою силу, учительнице наконец удалось успокоиться. Затем она быстро приступила к работе и помогла всем детям успокоиться. Я кивнул, когда увидел это.

Затем, все еще держа Нолу на руках, я быстро вышел из здания.

Поскольку я запомнил дорогу, когда вошел, мне не потребовалось много времени, чтобы выйти из здания.

Подойдя к моей машине, дверь открылась, и я позволил Ноле сесть на переднее сиденье.

Клип—!

Пристегнув ее ремень безопасности, я сел на свое сиденье и нажал на газ автомобиля. Моим текущим пунктом назначения была штаб-квартира наемников. На данный момент это было, вероятно, самое безопасное место, куда я мог пойти.

Когда я вел машину, я взглянул на маленький экран, который находился в передней части машины. Правой рукой я постучал по экрану и позвонил родителям, чтобы убедиться, что с ними все в порядке.

В последний раз, когда я проверял, они были дома, и поэтому не должны слишком беспокоиться об их ситуации. Но мне все равно нужно было перепроверить.

Риинг—! Риинг—!

Телефон звонил недолго, так как из динамиков машины раздался испуганный голос моей мамы.

—Рен? Все в порядке? Ты в порядке? Нола с тобой?

Видя, как она запаниковала, я быстро попытался ее успокоить.

"Мама, успокойся, все в порядке. Я с Нолой"

Повернув голову, я посмотрел на Нолу.

"Нола, передай привет маме"

"Привет, мам"

—О, слава богу, я очень волновалась. Слава богу, вы двое в порядке.

Только после того, как она услышала голос Нолы, моя мама успокоилась. Прежде чем она смогла продолжить, я быстро сообщил ей о своих планах.

"Мама, я собираюсь привести Нолу на свое рабочее место. Я подумал, что это самое безопасное место, чтобы привести ее, так что тебе не нужно беспокоиться о нас"

Пока я говорил, я вдруг заметил, что Нола отклонила голову в сторону от динамиков.

Протянув руку, я уменьшил громкость динамиков, прежде чем продолжить.

"Что касается ситуации, будет лучше, если ты останешься дома на следующие пару часов. Ситуация не так плоха, как вы думаете. Но на всякий случай оставайся дома с папой, хорошо?"

Поскольку у меня уже было представление о том, что происходит, я знал, что ситуация была не совсем ужасной. Тем не менее, на всякий случай, если что-то случилось, я все же предложил им остаться дома на день.

К счастью, моя мать с готовностью согласилась с моими словами, как она и сказала.

—Хорошо, если ты так говоришь. Убедись, что Нола в безопасности, хорошо? Я доверяю тебе.

"Да, не волнуйся"

Взглянув на Нолу, которая смотрела на улицы, я еще раз повторил.

"Не волнуйся"

***

"Что происходит?"

Стоя и глядя в сторону окна своей квартиры, Моника нахмурила брови. Сделав шаг вперед, она появилась снаружи своего здания, левитируя в воздухе.

Ее ярко-оранжевые волосы мягко взметнулись вверх, когда ветер пронесся мимо нее.

Подняв голову и уставившись на трещину в небе, она плотно сдвинула брови.

"Это выглядит не очень хорошо", - тихо пробормотала она себе под нос. Хотя она не могла до конца понять, что происходит, она знала, что трещина в небе не была хорошим знаком для того, что должно было произойти в будущем.

Ее характер быстро стал серьезным.

"Хм?"

Сверху она могла слабо слышать панические крики, доносящиеся из-под города, однако все это было глухо для нее, когда она внезапно почувствовала странное ощущение, охватившее ее тело.

"Что происходит?"

Подняв руку, ее зрачки расширились, когда она обнаружила миллионы ярко-красных частиц, плавающих вокруг нее.

Проведя рукой вправо, она наблюдала, как ярко-красные частицы проносились мимо ее руки, как вода. Еще более странным было то, что, когда она провела рукой по частицам, она почувствовала, как мана внутри ее тела увеличилась.

Ее губы пересохли, как только она почувствовала это.

"Мана в воздухе, она сгущается..."

Прежде чем она поняла это, красные частицы в окружающем ее воздухе становились все плотнее и плотнее. Прошло совсем немного времени, прежде чем она была окружена красными частицами.

"Хаааа"

Вместо того, чтобы запаниковать, Моника внезапно закрыла глаза. После этого произошло нечто экстраординарное.

Ярко-красные частицы, которые плавали вокруг Моники, внезапно остановились. Затем, как будто Моника была вакуумом, частицы в воздухе внезапно устремились к телу Моники, как воронка.

Оттенок, вращающийся вокруг тела Моники, усилился, и ее волосы взметнулись вверх. С ее глазами, все еще закрытыми, яркий пламенный оттенок внезапно материализовался сбоку от глаз Моники, когда область вокруг нее замерла.

Ом ~ Ом ~

В воздухе раздался гудящий звук, и над телом Моники появилась красная воронка.

Это продолжалось в течение неизвестного периода времени, прежде чем голова Моники внезапно выгнулась вверх, и из ее тела вырвался ярко-красный столб.

В тот момент, когда в воздухе появился ярко-красный столб, все могущественные личности в человеческом мире одновременно подняли головы и уставились в его направлении.

В этот момент все они знали, что должно произойти что-то экстраординарное.

***

Выбежав из штаб-квартиры Профсоюза, шаги Кевина остановились, как только он, наконец, смог ясно увидеть небо.

Там он увидел огромную дыру в небе, и его лицо не могло не исказиться, когда он увидел это.

"Что происходит?"

Начиная с системного сообщения и заканчивая трещиной в небе, Кевин понятия не имел о том, что происходит.

Однако, если ему нужно было сделать предположение, Кевин полагал, что это каким-то образом связано с королем демонов. Чтобы таймер внезапно сократился, и это произошло, Кевин знал, что это не было совпадением.

Король демонов определенно что-то замышлял.

При этой мысли он стиснул зубы.

"Хм?"

Поскольку Кевин был слишком отвлечен своими мыслями, только через пару минут он заметил что-то странное в мире. Или, скорее, мана в воздухе.

"Мана в воздухе..."

В отличие от Моники, Кевин не мог видеть отдельных псионов в воздухе; однако он не был тупым.

Он определенно чувствовал, что с маной в воздухе что-то не так.

Закрыв глаза, Кевин быстро направил ману в воздухе к своему телу. Через пару секунд его глаза широко открылись.

"Мана в воздухе плотнее!"

Если раньше ему требовался час, чтобы полностью восстановить свою ману, то на данный момент, по оценкам Кевина, на это не уйдет и половины этого времени. Мана в воздухе стала намного плотнее!

Это стало для него приятным сюрпризом.

Это означало не только то, что теперь он мог сражаться дольше, но и то, что он мог прорваться быстрее, чем в прошлом.

Однако Кевин радовался недолго.

Хотя тот факт, что плотность маны на земле увеличилась, был хорош для человечества в целом, он также знал, что это было так же плохо, как и хорошо.

"Если бы только каждый человек был хорошим"

К настоящему времени Кевин знал, что он был не единственным, кто заметил, что плотность маны увеличилась. От членов Союза до членов Монолита.

Это внезапное изменение определенно угрожало мировому равновесию. Чем сильнее становились люди, тем больше хаоса это создавало, и Союзу было бы гораздо труднее сохранить тот небольшой порядок, который был в мире.

Для Кевина это изменение не было идеальным. Скорее, это только усилило его опасения по поводу всей ситуации.

"А?"

Вырвав Кевина из его мыслей, он внезапно почувствовал огромное давление, исходящее издалека.

Повернув голову, чтобы посмотреть в направлении, откуда исходило давление, глаза Кевина широко открылись, когда он уставился на невероятно большой оранжевый столб в небе.

"Это..."

Глядя на оранжевый столб в небе, Кевин почувствовал странное чувство, исходящее от него. Кевину не потребовалось много времени, чтобы понять, откуда взялось это чувство, когда его голова откинулась назад в шоке.

‘Этот знакомый след маны, он определенно принадлежит Монике’

Сначала ему было непонятно, но поскольку поток маны, исходящий от столба на расстоянии, был настолько огромен, Кевин смог мгновенно определить, что мана принадлежала Монике.

Он был с ней достаточно долго, чтобы знать это.

"Она собирается прорваться к <SS-> рангу?"

Более того, к своему шоку, он понял, что мана в воздухе быстро распространяется в ее направлении.

Совершив прорыв несколько раз в прошлом, Кевин был хорошо знаком с процессом, и поэтому, посмотрев в сторону Моники еще пару секунд, он смог быстро прийти к выводу, что Моника вот-вот прорвется в ранг <SS->.

Как только его мысли остановились на этом, его кулаки тайно сжались.

Наконец, спустя долгое время человечество собиралось получить еще одну мощь.

8:10 утра — [В небе внезапно появилась огромная неизвестная трещина. То, что последовало за этим, было сильной дрожью, напоминающей землетрясение магнитудой 6,5]

8:40 утра — [Дрожь продолжалась в общей сложности тридцать минут, прежде чем прекратилась. На данный момент сообщений о погибших не поступало, поскольку были только сообщения о нескольких раненых. О трещине в небе известно не так много]

9:15 утра — [В отчетах, поступающих от Профсоюза, говорится, что все под контролем и что они усилили охрану трещины в небе]

9:15 утра — [При шокирующем повороте событий ученые сообщили о том, что плотность маны на планете увеличилась в три раза. Многие люди, которые годами оставались на одном и том же уровне, внезапно обнаружили, что прорвались]

9:15 утра — [Наш мир достиг нового поворотного момента]

Нажмите—!

Выключив голографическую проекцию, Змейка торжественно посмотрел на остальных, собравшихся в комнате. На данный момент все сидели за большим деревянным столом, установленным в одной из комнат склада.

Комната была специальной комнатой, предназначенной для чрезвычайных ситуаций. В тот момент, когда появилась трещина в небе, Хейн и Ава запаниковали и собирались вернуться к своим родителям и семье, чтобы убедиться, что с ними все в порядке.

Однако, прежде чем они смогли выйти, их быстро остановил Рен, который позвонил и сказал всем оставаться в здании. Прежде чем Ава и Хейн смогли возразить, он также сказал им, что с их родителями все будет в порядке.

Хотя Хейн и Ава хотели возразить, поскольку говорить должен был Рен, и они знали, что он обычно не ошибается в подобных ситуациях, они послушно следовали его приказам.

При этом атмосфера нервозности и напряжения пронизывала всю комнату, поскольку все все еще были сбиты с толку внезапным поворотом событий.

Из всех присутствующих, единственной, кто, казалось, был хоть немного обеспокоен ситуацией, была Анжелика, которая в настоящее время сидела на дальнем конце стола с закрытыми глазами. Рядом с ней была Ава.

Включив свой ноутбук и просмотрев свои информационные каналы, Змейка на мгновение задумался и поднял голову.

"Анжелика, у тебя есть какие-нибудь идеи о том, что происходит?"

Ее спокойствие заставило Змейку подумать, что она что-то знает. Однако, казалось, что он неправильно оценил, поскольку Анжелика быстро сбила его.

"Нет"

Хмурое выражение на лице Змейки усилилось.

Зажав экран своего ноутбука, Змейка просмотрел изображения трещины в небе, однако, независимо от того, как сильно он пытался смотреть, он не мог понять, что происходит.

‘Я надеюсь, что Рен доберется сюда раньше. Мне действительно не нравится эта ситуация'

Глядя на различные заголовки и названия перед ним, Змейка покачал головой. Эта ситуация бесконечно беспокоила его.

Опустив голову и посмотрев на часы, как раз в тот момент, когда Змейка собирался позвонить Рену, Змейка внезапно был предупрежден о присутствии кого-то на складе. Открыв камеры и увидев, что это Рен, Змейка наконец, расслабился и закрыл свой ноутбук.

"Слава богу, он здесь"

***

Лязг—!

Войдя на склад, все еще держа Нолу на руках, я быстро направился в конференц-зал. Если они прислушались к моим инструкциям, все должны быть там в данный момент.

И это было именно так, как я думал. В тот момент, когда я вошел в комнату, я обнаружил, что все уже сидят и ждут меня.

По прибытии я почувствовал, что все взгляды устремлены в мою сторону, или, если быть более точным, на Нолу в моих объятиях. Я притворился невежественным перед пристальными взглядами.

Змейка заговорил первым. Или, по крайней мере, попытался, однако я быстро оборвал его.

"Рен, ты—"

"Заткнись, Змейка"

Были более важные вещи, которые мне нужно было сказать.

Но как только я собирался заговорить, брови Нолы нахмурились, она посмотрела на меня и сказала.

"Брат, это нехорошо"

"Хм?"

Подняв палец, сказала Нола.

"Ты не можешь сказать "заткнись". "Заткнись" - это злое слово"

"...Ээ"

Мой рот дернулся. Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, Нола указала в направлении Змейки.

"Мама сказала, что ты должен извиниться, если скажешь плохие слова"

"..."

И снова мой рот дернулся. Кусая губы и глядя на Нолу, у которой было серьезное выражение лица, мои плечи опустились, и я испустил долгий вздох.

"Хорошо, прекрасно"

Повернув голову, чтобы посмотреть на Змейку, который смотрел на Нолу со слезами на глазах, моя правая рука неудержимо дернулась. Сделав глубокий вдох, я одними губами произнес:

‘Хорошо, Змейка, прости меня за то, что я сказал раньше’

По-видимому, получая удовольствие от ситуации, подбородок Змейки поднялся, и на его лице появилось доброжелательное выражение.

"Все в порядке. Никаких обид"

Мои зубы сжались, когда я увидел это. Однако, поняв, что Нола все еще была в комнате, я мог только смягчиться и посадил ее на сиденье рядом со мной.

"Будь хорошей девочкой и сядь сюда"

Однако, если возможно, я не хотел, чтобы она была здесь, поскольку все собрались в комнате, и снаружи не было никого, кто мог бы присматривать за ней, я мог только заставить ее слушать разговор.

Тем не менее, я не собирался просто позволять ей слушать разговор. Как только она села, я дал ей свой телефон.

“Прямо сейчас у меня будет важный разговор, так что поиграй с моим телефоном"

"Угу"

Взяв мой телефон, Нола послушно кивнула головой. Я улыбнулся, когда увидел это.

Затем, подняв руку, я сформировал вокруг нее небольшой прозрачный барьер, блокирующий все звуки, доносящиеся снаружи.

‘Это должно подойти’

Удовлетворенный, я повернулся, чтобы посмотреть на остальных. Положив руки на стол и наклонившись всем телом вперед, я сделал глубокий вдох.

*Затяжка*

Как раз в тот момент, когда я собирался заговорить, из ниоткуда в воздухе рассеялся дым.

Мне даже не нужно было смотреть, чтобы понять, кто несет за это ответственность. Закрыв глаза, я медленно сказал.

"Леопольд, ради всего Святого. Пожалуйста, положи сигарету"

Змейка уже рассказал мне, насколько зависимым стал Леопольд с тех пор, как вернулся с Иссанора, и сначала я не поверил Змейке.

Нет, скорее, я не хотел в это верить. Однако, глядя на Леопольда передо мной, я мог только тайно покачать головой.

*Затяжка*

"...Хорошо"

Сделав еще одну небольшую затяжку сигаретой, Леопольд взглянул на Нолу, прежде чем выбросить сигарету.

"Спасибо"

Поблагодарив Леопольда и убедившись, что мне больше ни на что не нужно обращать внимания, я начал говорить.

"Многие из вас, вероятно, задаются вопросом о том, что в настоящее время происходит с миром, и что такое большая трещина в небе, что ж, у меня есть для всех вас несколько хороших и плохих новостей"

Сделав паузу, я причмокнул губами.

"Хорошая новость заключается в том, что ситуация не так ужасна, как вы все думаете. В течение следующего года или около того в мире произойдет не так уж много изменений, если не считать того факта, что плотность маны медленно увеличивается. На самом деле, вы могли бы сказать, что это хорошо"

С увеличением плотности маны людям не только станет легче прорваться к следующему рангу, но и увеличится скорость, с которой они прорвались.

Подняв голову, мои глаза остановились на Змейке и Райане.

"Ребята, вы знаете, как измеряется предел таланта?"

"Я знаю ответ на это!"

Райан с энтузиазмом ответил, опуская игровую консоль в руке.

"О, продолжай"

Поставив игровую консоль на стол, Райан выпрямился и начал объяснять.

"Джомнук сказал мне это, когда я был в Иссаноре. Есть несколько факторов, которые могут измерить предел таланта человека, однако наиболее важным фактором является скорость поглощения маны"

"Да, это верно"

Слушая слова Райана, я кивнул головой.

Было много факторов, которые определяли предел таланта кого-то, однако основным фактором была скорость поглощения маны. Как правило, чем выше их скорость поглощения маны, тем выше их талант.

В разгар моих мыслей Райан продолжил.

"Соотнося плотность маны в воздухе со скоростью поглощения маны пользователем, мы можем определить предел таланта кого-то. Скорость поглощения маны обычно связана с генетическим спектром пользователя, поэтому она не может быть изменена внутренними факторами. Маны может быть только столько, сколько они могут поглотить за один раз, и поэтому, сравнивая данные с плотностью маны в воздухе, можно оценить чей-то потенциал"

"Помимо этого, существует общая положительная корреляция между плотностью маны и поглощением, что означает, что чем выше плотность маны, тем выше поглощение"

Довольная улыбка появилась на лице Райана, когда он закончил свое предложение. Однако, прежде чем он смог полностью возрадоваться, Змейка покачал головой.

"Райан, ты кое-что забываешь"

"А?"

Повернув голову к Змейке, Райан в замешательстве наклонил голову. Приподняв бровь, Змейка посмотрел на него с выражением лица, которое говорило: "Ты не забыл кое-что важное?"

"Ах да, чуть не забыл!"

Ударив кулаком по ладони, глаза Райана загорелись.

"При измерении предела таланта кого-либо также учитывается биологическая структура пользователя. Для тех, у кого низкий уровень поглощения маны, как только мана внутри их тела достигает определенного порога, скорость, с которой они растут, также увеличивается"

"Как впечатляет"

Слушая их разговор, я был приятно удивлен. Похоже, они не зря провели свои дни в Хенолуре.

То, что они сказали, было правдой. С трещиной в небе, увеличивающей плотность маны в воздухе, оценка талантов отдельных людей теперь должна быть пересмотрена, поскольку предел теперь был увеличен.

Конечно, это в первую очередь относилось к лицам с более низким рангом. Для людей с более высоким рангом, хотя они также испытают изменения, они не будут такими радикальными, как у людей с более низким рейтингом.

Однако, даже если бы они и испытали изменения, это не зашло бы так далеко, чтобы преодолеть ограничение талантов. Только я мог это сделать, поскольку я поглотил семя предела.

Без этого никто не смог бы реально преодолеть этот предел.

Тайно улыбаясь, я кивнул головой Райану.

"Это верно, Райан"

Массируя нижнюю часть подбородка, я спросил.

"Теперь, гипотетически говоря, как вы думаете, что произойдет, если плотность маны в человеческом домене будет постоянно расти на протяжении многих лет?"

Прежде чем Райан успел ответить, Змейка вмешался сбоку, когда он ответил.

"Ну, это просто. Все будут быстрее повышаться в рейтинге, и люди, которые раньше думали, что они ограничены своим талантом, обнаружат, что преодолели свой предел таланта"

На середине предложения глаза Змейки широко раскрылись.

"Подожди, ты хочешь сказать, что это то, что происходит прямо сейчас?"

"Правильно"

Рад, что Змейка понял, я продолжил объяснять.

"То, что происходит в настоящее время, является самой ранней прелюдией третьего катаклизма и самым последним катаклизмом перед тем, как король демонов, наконец, войдет в этот мир..."

Как только мои слова стихли, в комнате мгновенно стало напряженно. Однако, прежде чем кто-либо успел запаниковать, я быстро успокоил их.

"Не волнуйтесь, хотя до третьего катаклизма еще довольно далеко. Я бы сказал, что это произойдет через пять лет"

Согласно моим воспоминаниям, это событие означало пробуждение короля демонов, и из того, что я помнил, ему потребовалось около пяти лет, чтобы подняться на землю, как только появилась трещина в небе.

Хотя я знал, что не могу слепо доверять воспоминаниям в своей голове, я не думал, что эти воспоминания были неправильными. Поскольку целью другой сущности было победить короля демонов, я не думал, что информация была неверной.

"Как говорится, с увеличением плотности маны в мире, примерно через год мир, который мы сейчас переживаем, рухнет, поскольку появится больше подземелий, и перегрузки подземелий, которые ранее считались неопасными, теперь станут серьезной угрозой для мира"

Закрыв глаза, я сел на стул позади меня. Откинувшись на спинку стула, я пристально посмотрел на всех присутствующих.

"Не думайте слишком много о будущем. Ваша задача проста, и она заключается в том, чтобы совершенствоваться настолько, насколько вы можете. Вы, ребята, включая меня, все еще слишком слабы, чтобы думать о будущем"

Мне не хотелось этого говорить, но такова была печальная реальность.

На данный момент все были еще слишком слабы, чтобы беспокоиться о короле демонов и надвигающемся третьем катаклизме.

Хейн и Ава все еще были в ранге <С+>, Леопольд был <В-> рангом, а Змейка и Райан оба были без рангов. Была также Анжелика, которая получила ранг <А>, но ее ситуация все еще была неизвестна, поскольку контракт истекал чуть менее чем через два года.

Надеюсь, она решит продлить контракт, однако вероятность того, что она этого не сделает, все еще существовала, поэтому я не мог надеяться.

Анжелика в стороне, это была довольно сильная группа, однако, это было далеко от того, чего я хотел, чтобы они были.

Стук. Стук. Стук.

Постукивая пальцем по столу, я открыл глаза.

"Я больше ничего не скажу. Однако эта трещина - это возможность. Возможность для всех стать сильнее, было бы действительно пустой тратой времени упустить такую возможность"

Глухой удар—!

Мягко приземлившись на землю, волосы Моники мягко рассыпались по ее плечам. Открыв глаза, она опустила голову и посмотрела на свою руку.

"Так вот каково это - пробиться к <SS-> званию"

Она тихо пробормотала.

Ощущение было совершенно иным, чем когда она была <S+> ранга. Она не могла полностью объяснить это, однако, если бы ей пришлось выразить это словами, казалось, что ее связь с маной в воздухе значительно улучшилась.

Всего лишь простой мыслью она могла направлять ману в воздухе так, как хотела.

Подняв руку, она помахала ею в воздухе. То, что последовало за этим простым жестом, было невероятной сценой.

В тот момент, когда рука Моники взмахнула вправо, красные частицы, которые плавали перед Моникой, все замерли в воздухе. После этого, как будто рука Моники была магнитом, все они бросились к ее руке.

Тонкий ярко-красный налет вскоре образовался на руке Моники, создавая что-то вроде перчатки.

Глядя на свою новообразованную перчатку, на лице Моники появилось выражение изумления.

"....Так вот каково это - по-настоящему накапливать ману"

Скопление маны.

Техника, которую она смогла воспроизвести, когда она была <S+> ранга и должна была быть чем-то, что могли использовать только <SS> ранкеры.

Если раньше ее техника была недоработанной и все еще слабой, то теперь это было уже не так, поскольку расход маны резко сократился, а вместе с ним и сила, которая содержалась в ней.

Несколько раз сжимая и разжимая руки, Моника посмотрела на небо, когда ее зрачки начали светиться оранжевым светом.

Выгнув спину, Моника как можно крепче сжала кулаки и ударила кулаком в небо.

В тот самый момент, когда она нанесла удар, пространство вокруг нее исказилось, и массивный оранжевый луч выстрелил в небо с беспрецедентной скоростью и силой.

БООООМ—!

Сокрушительный взрыв, похожий на разрушение звукового барьера, раздался в небе, когда круговые порывы ветра под давлением начали расширяться из области, которую пробила Моника, распространяясь по всему небу, как вечно расширяющиеся кольца.

"...Неплохо"

Глядя на небо, Моника удовлетворенно пробормотала:

"Давайте попробуем добавить немного больше мощности"

Все еще взволнованная своей новообретенной силой, Моника решила еще раз испытать свои силы.

Она снова выгнулась назад, красные частицы, плавающие в воздухе, собрались вокруг нее с еще большей скоростью, поскольку свечение вокруг ее руки значительно усилилось. В результате этого перчатка на ее руке утолщалась.

Монике не потребовалось много времени, чтобы собрать достаточно маны, чтобы снова нанести еще одну атаку, однако, как только она снова собиралась нанести удар в воздух, издалека раздался голос.

"Моника, остановись!"

Нахмурившись, Моника посмотрела туда, откуда доносился голос, и там она увидела Донну, смотрящую на нее из стеклянного окна здания, в котором она была ранее.

"Донна?"

В тот момент, когда она узнала Донну, ее глаза вернулись к своему нормальному цвету, а свечение в ее руке исчезло.

"Что случилось?"

С любопытством спросила Моника, глядя на Донну. В ответ на ее вопрос Донна посмотрела в землю.

"Взгляни самa"

Проследив за ее взглядом, лицо Моники застыло.

"Что... ээ"

Глядя на море людей, которые смотрели на нее снизу, Моника, наконец, поняла, какую большую сцену она устроила.

"Я все испортила..."

Смущенно зажав нос, Моника сделала шаг в небо и снова появилась перед Донной.

Как только она появилась в комнате, то сразу же извинилась.

"Извини"

"Я не та, перед кем ты должна извиняться"

Донна ответила в ответ, глубоко вздохнув, и снова села на диван. Как только она села, ее взгляд остановился на недопитой чашке вина, которая стояла на столе перед ней.

Подавшись всем телом вперед, Донна схватила чашку и откинулась на спинку стула. Сделав глоток вина и наслаждаясь вкусом, Донна посмотрела на Монику.

"<SS-> ранг в возрасте 32 лет, ты действительно монстр"

"М-м-м, дело не в этом"

Моника покачала головой, услышав комплимент Донны.

Усевшись на сиденье напротив нее, она посмотрела на трещину в небе.

"Ты тоже это почувствовала, не так ли?... Тот факт, что мана в воздухе внезапно стала плотнее"

Сделав еще один глоток вина, Донна кивнула головой.

"Почувствовала"

Причмокнув губами и поставив бокал с вином, лицо Донны стало серьезным.

"Я уже связалась с Профсоюзом и Дугласом по поводу ситуации, они сказали мне, что в настоящее время они ничего не знают о трещине и что они все еще изучают ее. А пока они велели нам оставаться на месте и беречь силы на случай, если случится что-то плохое"

"Это хорошая идея"

Моника кивнула головой.

Нахмурив брови, Донна решила сменить тему.

"Эти вопросы в стороне, теперь, когда ты достигла <SS-> ранга, ты, вероятно, не сможешь помочь мне с просьбой, о которой я ранее просила"

"...Ты права"

У Моники было неловкое выражение лица, когда она ответила. Почесав шею, она посмотрела на трещину в небе и тихо пробормотала.

"...Хотя ты не можешь винить меня за это"

Касаясь друг друга указательными пальцами, Моника поджала губы.

"Ты сама знаешь, что я действительно не могу контролировать тот факт, что в небе появилась огромная трещина, и плотность маны в мире внезапно увеличилась"

"Нет, я знаю, что ты не виновата"

Полностью понимая ситуацию Моники, Донна не винила ее в сложившейся ситуации. Точно так же взглянув на трещину в небе, она продолжила.

"Это ситуация, которую никто из нас никогда не мог предсказать, просто жаль, что ты не сможешь мне помочь. Ситуация была бы намного проще, если бы ты помо—"

"Подожди"

Прервав Донну, голова Моники резко повернулась в ее сторону. Щелкнув пальцами, она вдруг сказала.

"Донна, есть идеальная замена для меня. Ну, не идеальная. В конце концов, никто не может заменить меня"

"О ком ты говоришь?"

"Разве это не очевидно?"

С загадочной улыбкой Моника откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.

"Хотя он не будет так хорош, как я, он должен быть достаточно хорош, чтобы помочь тебе. К тому же, задание не такое уж сложное, и он в долгу перед нами обеими за то, что мы помогли ему...”

"Ах..."

В тот момент, когда Донна услышала последнюю часть предложения Моники, ее глаза открылись, когда она, наконец, поняла.

Улыбка на лице Моники стала еще шире, когда она увидела это.

"Что ты скажешь? Он идеальная замена, не так ли?"

Откинув волосы назад, Донна причмокнула губами, прежде чем закрыть глаза и кивнуть головой.

"Мне неприятно это признавать, но твое предложение довольно хорошее..."

"Ой, в этом не было никакой необходимости"

Игнорируя Монику, Донна встала. Достав свой телефон, как раз когда она собиралась набрать номер, она опустила его.

"Знаешь что, я не думаю, что сейчас подходящее время говорить ему. Я позвоню ему через некоторое время, чтобы рассказать о ситуации"

[Рен Довер]

Глядя на идентификатор вызывающего абонента, который она собиралась нажать, Донна улыбнулась.

"Я дам ему больше времени на отдых, он, должно быть, все еще устал после всего времени, что его не было. Было бы несправедливо с моей стороны разрушать его мирные дни"

***

"...Похоже, ситуация успокоилась"

Видя, что тряски больше не было, я, наконец, расслабился и посмотрел на остальных. После моих слов всем удалось успокоиться, и все уже не были так напряжены, как в момент возникновения ситуации.

Взглянув в сторону Хейна, я постучал по своему браслету и бросил что-то в его сторону.

"Хейн, лови"

"Эээ..что?!"

Застигнутый врасплох, Хейн, положивший ноги на стол, чуть не упал со стула.

"Будь внимательнее"

К счастью для него, Ава сидела рядом с ним. Положив руку за спинку его стула, она сумела стабилизировать стул, на котором он сидел.

Благодаря этому Хейн смог легко поймать то, что я в него бросил.

Как только ему удалось поймать то, что я в него бросил, он бросил благодарный взгляд на Аву.

"Спасибо"

Однако Ава, похоже, не слишком удивилась Хейну, когда покачала головой.

"Разве я раньше не говорила тебе правильно сидеть?"

"Какое это имеет отношение к чему-либо? Я не ожидал, что он что-то бросит в меня. Я просто был застигнут врасплох"

"Конечно"

Игнорируя ее слова и все еще сидя обеими ногами на столе, Хейн повернул руку и раскрыл ладонь, показывая маленькую колбу шестиугольной формы.

"Что это?"

С любопытством сказал он, изучая содержимое колбы.

Наклонив голову набок и подняв голову, чтобы посмотреть на дно фляжки, выражение замешательства на его лице только усилилось.

Я улыбнулся, когда увидел это.

"Хейн, тебе следует быть немного осторожнее с этим"

"А? Почему?"

"Ну, это потому, что я действительно не хотел бы играть с единственной вещью, которая может вылечить твоего отца"

В тот момент, когда мои слова исчезли, к моему большому удовольствию, лицо Хейна резко изменилось: его рот открылся, а глаза широко раскрылись.

Однако за этим последовал звук чего-то, ударившегося о землю, когда Хейн неосознанно уронил фляжку на землю.

"Неееет!"

Лязг—! Лязг—!

С громким звуком фляжка подпрыгнула вверх и вниз на земле, а с лица Хейна исчезли все краски. Спрыгнув со своего места, он быстро схватил фляжку и держал ее между ладонями, как будто это была самая драгоценная вещь в мире.

"..."

Безмолвно глядя на эту сцену со своего места, я, честно говоря, не мог найти нужных слов, чтобы сказать.

Оглядевшись вокруг, я обнаружил, что я был не единственным, кто потерял дар речи, так как почти все смотрели на Хейна одним и тем же взглядом.

Первой, кто нарушил молчание, была Ава, которая закрыла лицо руками.

"Хейн, ты что, тупой? Разве я буквально не сказала тебе сесть как следует?"

"...был застигнут врасплох, ясно?"

Лицо Авы дернулось, когда она услышала его ответ.

"Что застигнут врасплох? Я буквально два раза сказала тебе сесть как следует"

"Какое отношение расположение мест имеет к тому факту, что я был застигнут врасплох?"

"Т—"

Глядя на них двоих, я вздохнул.

"Успокойтесь, вы двое"

Затем, повернувшись, чтобы посмотреть на Хейна, я быстро сказал.

"Пока лучше всего, если ты поместишь колбу в свое пространственное хранилище"

К счастью для него, колба была сделана из специального стекла, и поэтому она была чрезвычайно прочной.

Даже если бы она упала с крыши здания, стекло не разбилось бы.

"Да, да"

Несколько раз кивнув головой, Хейн быстро убрал фляжку.

Как только он убрал фляжку, я снова вздохнул, на этот раз с облегчением.

Возвращая мое внимание к Ноле, у которой был высунут язык, когда она наклоняла свое тело влево и вправо, играя в игру, смешок почти вырвался из моего рта.

Помахав рукой и убрав барьер вокруг нее, я положил руку на голову Нолы и погладил ее по голове.

"Нола, пора идти домой. Закрой игру"

"Ага"

Закатив глаза, Нола кивнула головой. Положив трубку, она протянула руки в мою сторону.

Улыбаясь, я сначала забрал свой телефон обратно, прежде чем взять ее за подмышки. Как только я взял ее на руки, я посмотрел на остальных в комнате.

"Хорошо, я думаю, что я уже дал вам, ребята, общий обзор ситуации. Я сейчас уйду"

Развернувшись, я направился к выходу из комнаты. Однако, как раз когда я собирался уходить, я вдруг кое-что вспомнил, и мои шаги остановились.

"Хорошо, прежде чем я уйду, я хочу, чтобы вы, ребята, кое-что запомнили. Если это не срочно, пожалуйста, не связывайтесь со мной в течение следующей недели или около того"

"Как так получилось?"

С любопытством спросил Змейка.

Взглянув на потолок комнаты, я поджал губы и ответил.

"...Я думаю, что я собираюсь в отпуск"

Беловолосая фигура внезапно материализовалась в темном зале, где появилось около тридцати фигур.

Вокруг воцарилась тишина, и все взгляды упали на седовласого мужчину, который материализовался из ниоткуда.

Звук тяжелого дыхания был слышен повсюду, но учащенное дыхание было вызвано не усталостью, нет, это был страх.

Множество разных эмоций промелькнуло на лицах присутствующих.

Уважение, благоговение, ревность, страх и еще больше страха.

Шаг—! Шаг—! Шаг—!

Шаги седовласого мужчины эхом отдавались по всему залу; это был единственный звук, который могли слышать присутствующие, идеально синхронизированный с ритмом их сердцебиения.

На вершине лестничного пролета в конце зала стоял гигантский и непонятный черный трон.

Жуткий холод пронизал весь зал, поскольку никто не осмеливался произнести ни единого слова; все они смотрели на беловолосую фигуру, которая медленно шла к трону в конце комнаты.

Каждый шаг, который делала беловолосая фигура, был медленным и устойчивым, однако для присутствующих каждый шаг оказывал беспрецедентное давление, поскольку некоторые не могли не втайне проглотить полный рот слюны.

Наконец, подойдя к трону, беловолосая фигура медленно села на него.

Приподняв руку с помощью подлокотника трона, беловолосая фигура, более известная как Король Демонов, положила щеку на руку, которая была сжата в кулак.

Не глядя на людей в комнате, он медленно закрыл глаза.

***

Облака закрыли небо, как большой черный лист, полностью скрывая свет, который исходил от солнца над небом.

Ничего не было видно, кроме темноты, которая, казалось, длилась вечно.

БУМ—!

Однако темнота длилась недолго. Оглушительные взрывы раздались по всему миру, когда разноцветные огни начали распространяться по небу.

БУМ—! БУМ—!

Дым распространился по всему миру, когда земля затряслась, и черные существа падали с неба, как бескрылые птицы, разбиваясь о землю и образуя небольшие кратеры вокруг того места, где они упали.

Бах!—

Парящие в небе, как существа правосудия, и с распространяющимся позади них светом, дюжина или около того фигур уставились на место, где упали черные существа.

Медленно спускаясь к земле, женщина в серебряных доспехах, которые ярко сияли и мягко облегали ее фигуру, наконец открыла рот.

"...Вашей расе не место в этой вселенной"

Ее четкий и мелодичный голос разнесся по всему миру.

В ее голосе звучала смесь неудовольствия и отвращения, когда она посмотрела на конкретное существо внизу.

Дерг. Дерг.

Слабо обернувшись, черное существо перевернуло свое тело и посмотрело на женщину, стоящую в небе. С ярким светом, исходящим из-за ее спины, она выглядела как богиня, спустившаяся в мир смертных.

"Кашель...Кашель..."

Кашляя черной кровью по своему телу, черное существо осуждающе рассмеялось. Его кроваво-красные глаза смотрели вверх, на темные облака, закрывающие небо. С его шеи свисало простое серебряное ожерелье; к его концу была прикреплена черная коробка.

"Вы... вы... всего лишь кучка лицемеров..."

Он тихо пробормотал через некоторое время. Как только его слова стихли, воздух замер, прежде чем весь мир начал дрожать. Серебряное ожерелье вокруг его тела двигалось вверх и вниз по груди.

"Что ты сказал?"

Женщина в воздухе сплюнула, когда гнев поднялся из глубины ее голоса. Глядя на нее снизу, черное существо кашлянуло.

"Кашель..."

Поддерживая свое тело рукой, которая постоянно дрожала, он смотрел на небо.

"Вы говорите так, как будто мы совершили какой-то... кашель... тяжкий грех против всех вас, но что такого серьезного в том, что мы пытаемся в... выжить?"

"Выжить?"

Женщина внезапно усмехнулась. Она подняла руку, и на ее ладони появилась ярко-желтая сфера, похожая на солнце, а в воздухе ярко появились ярко-желтые частицы, собирающиеся в шар.

"Оправдывает ли создание хаоса на других планетах ваши средства? А как насчет миллиардов существ, которых вы убили, чтобы утолить свою жажду? Вы когда-нибудь заботились о них?

"Заботились? Почему нас это должно волновать?.. Мы просто следуем своим инстинктам, чтобы победить и выжить. Вы не говорите животному, как себя вести, это просто записано в его биологической структуре"

Закрыв глаза, женщина кивнула головой.

"Это правда, что вы просто следуете своим собственным инстинктам, и именно поэтому мы также следуем нашим, устраняя будущую угрозу, которая может поколебать равновесие вселенной. Нежелательный паразит, как могли бы сказать некоторые"

"Ха...ха... нежелательный паразит..."

Черное существо издало смешок, прежде чем его лицо медленно стало ледяным.

"Что дает тебе право приходить сюда и судить нас, как будто ты какой-то бог?"

Собрав все силы своего тела, черное существо, наконец, встало и уставилось на женщину в небе.

"Я давно это предвидел...Я всем говорил, что вас, ребята, нельзя оставлять в покое...Я сказал им, что вы - кучка существ, которые встанут на нашем пути выживания... Я сказал им избавиться от вас, пока не стало слишком поздно..."

Сделав паузу, черное существо издало еще один смешок.

"Ха... ага... ха...они назвали меня идиотом, сумасшедшим, и посмотрите, что произошло. Все мертвы. Как я и предупреждал их... кашель... "

Как только ему удалось стабилизировать равновесие, с очередным кашлем на землю брызнула черная кровь, и он упал на одно колено.

"Черт..."

В тот момент, когда существо упало на колено, сфера, которая формировалась перед ладонью женщины, полностью сформировалась, и небо окутало огромное свечение. Опустив голову и уставившись на черное существо, слова женщины мягко падали на мир.

"Не вините меня за то, что я делаю это ради нашего народа. Как вы сказали, мы просто делаем это для нашего собственного выживания"

"Т—"

Прежде чем черное существо успело сказать что-нибудь еще, яркий шар, наконец, опустился к земле. В одно мгновение его фигура была окутана шаром, и он полностью исчез.

Единственное, что осталось нетронутым, это серебряное ожерелье, которое висело у него на шее. Однако и это через некоторое время исчезло.

То, что последовало за этим, было ярким светом, который окутал весь мир; подобно тому, как солнце встает из-за горизонта.

БООООМ—!

Последовал ужасающий взрыв, когда земля поднялась с земли, разбрасывая повсюду массивные куски камней размером с гору, полностью уничтожая все в поле зрения.

Глядя на сцену сверху, женщина закрыла глаза и повернулась лицом к другим существам, парящим в воздухе, которые наблюдали за сценой с чистым безразличием на лицах.

"Это был последний из них, что нам теперь делать?" - Спросила женщина.

"Давайте...хррр...взорвем планету"

Предположило одно из существ.

Левитируя в воздухе с огромной броней, деформирующейся вокруг его громоздкого тела, изо рта существа вырывался гнусавый звук с каждым перерывом, который он делал.

"Хрр... хрр... убедитесь, что ни один демон не выжил. Мы не можем позволить этим паразитам продолжать существовать. Их существование представляет угрозу для вселенной"

Протянув руку, в руке существа материализовался огромный молот. Не дожидаясь подтверждения остальных, оно подняло свой молот в воздух.

Удерживая молоток над головой в течение нескольких секунд и видя, что его никто не останавливает, существо издало глубокий крик и опустило молоток вниз.

"Хуааарг!"

Падая на землю с невероятной скоростью, земля раскололась, когда ноги существа приземлились на землю. После этого молоток соприкоснулся с землей, и мир замер.

То, что последовало за этим, было полным разрушением планеты, когда земли, горы и все остальное разлетелось на части.

***

Открыв глаза, ярко-красные зрачки короля демонов ярко засияли, когда воздух внутри зала значительно похолодал.

Вспомнив воспоминания о прошлом, его холодное лицо слегка исказилось, и ужасающее давление обрушилось на зал.

Вокруг него собрались номинальные главы семи кланов. Выражение ужаса и уважения промелькнуло на их лицах, когда они почувствовали ужасающее давление, исходящее от тела Короля демонов.

Королю Демонов не потребовалось слишком много времени, чтобы прийти в себя, когда он медленно поднял голову.

Оглядев место, взгляд Короля Демонов скользнул по телам каждого присутствующего демона. Каждый раз, когда его взгляд останавливался на фигуре, их тела бессознательно дрожали.

Как только его взгляд скользнул по каждой присутствующей фигуре, он поднял руку в воздух и помахал ею в воздухе.

Т... треск.

В тот момент, когда его рука упала, в ткани пространства образовалась трещина. В тот самый момент, когда появилась трещина, перед ним и всеми в зале была показана та же сцена, что и до того, как он материализовался перед залом.

Сцена, в которой более тридцати фигур стояли в воздухе, за большим барьером.

Посмотрев на сцену на короткое мгновение, он, наконец, открыл рот.

"...Разочаровывает"

В тот момент, когда он произнес эти слова, зал неудержимо затрясся. Прежде чем кто-либо из присутствующих демонов смог заговорить, он снова взмахнул рукой.

Т... треск. Т... треск. Т... треск.

В ткани пространства начали образовываться еще три трещины, за которыми были изображены три разные планеты.

Глядя на планеты перед собой, холодный голос Короля Демонов снова зазвенел по всему залу.

"Кинтуар, Ланет и Полинсет"

Постукивая по подлокотнику трона, Король Демонов обвел взглядом других присутствующих демонов.

"Как обстоят дела с этими планетами? Вы выполнили то, что я поручил?"

"Да, ваше величество!"

Подойдя, долговязый демон опустил свое тело и поклонился на землю. Демон, который в настоящее время лежал на земле, на самом деле был демоном ранга герцога и главой клана гордости.

Тем не менее, когда он столкнулся лицом к лицу с Королем Демонов, в его теле не было и намека на какую-либо гордость. Перед таким существом он не мог осмелиться проявить хоть какую-то гордость.

Не смея взглянуть на него, глава клана прайда начал говорить.

"Как вы и просили, мы полностью наполнили планеты демонической энергией. На этих планетах больше нет существ, живущих отдельно от наших собратьев"

"Я понимаю..."

Кивнув головой, Король Демонов снова обратил свое внимание на планеты вдалеке.

Раскрыв ладонь и подняв руку к пространственным трещинам перед ним, равнодушно спросил Король Демонов.

"Единственные люди внутри планет - наши братья?"

"Д... да"

"...Хорошо"

Король Демонов внезапно сжал руку в кулак. После этого простого жеста планеты, которые были показаны за трещинами, внезапно задрожали.

Затем, как будто они были синхронизированы друг с другом, планеты начали быстро расширяться, поскольку на внешних слоях планет начали образовываться трещины, обнажая ярко-красные внутренние слои.

Расширение произошло в одно мгновение. Вслед за расширением камни начали разлетаться по всему космосу, когда в центре планеты образовалось ярко-желтое облако. Оно тоже расширялось.

Взрыв не сопровождался звуком из-за нехватки воздуха в космосе, однако образ планет, взрывающихся от простого случайного жеста руки Короля Демонов, глубоко запечатлелся в головах присутствующих демонов.

Снова раскрыв ладонь, Король Демонов сделал приглашающий жест.

Следуя его жесту, из центра взрыва начали вылетать три светящихся белых шара, все они направлялись в сторону Короля Демонов.

ШОООМ—! ШОООМ—! ШОООМ—!

Пройдя сквозь ткань пространства, три белых шара внезапно материализовались перед Королем Демонов. Пройдя сквозь трещины, все они остановились на ладони Короля Демонов.

Взглянув на три шара перед ним, которые напоминали маленькие белые солнца, Король Демонов тихо пробормотал.

"Планетарные семена..."

Следуя своим словам, он поднес ладонь ко рту и втянул шары в рот.

В тот момент, когда шары вошли в его рот, голова Короля Демонов откинулась назад, а изо рта вырвался шипящий звук.

Грохот—! Грохот—!

Залы комнаты неудержимо затряслись, и все демоны, присутствующие в комнате, упали на землю в прострации, совершенно неспособные двигаться.

Давление сохранялось недолго, поскольку исчезло так же быстро, как и появилось. Открыв глаза и уставившись в потолок зала, изо рта Короля Демонов начал вырываться мутный воздух.

"Хаа..."

Лязг—!

Закрыв за собой дверь и войдя в квартиру, я был встречен веселым голосом моей матери.

"С возвращением"

"Мы вернулись"

Опустив мое тело, Нола спрыгнула на землю. Во рту у нее был маленький леденец на палочке.

"Мама!"

Как предатель, которым она была, она немедленно побежала в направлении нашей матери.

"О, моя милая Нола"

Схватив ее под мышки, моя мать подняла Нолу с земли и прижалась к ней.

Потершись щекой о щеку Нолы, я услышал, как издалека доносится ее искреннее хихиканье.

"Ты ревнуешь, Рен?"

Дразня, спросила моя мама.

"Ревную?"

Я покачал головой и усмехнулся.

"Я не ревную"

Уголки губ моей мамы приподнялись.

"О, это мило"

Опустив Нолу на землю, она протянула руки в мою сторону.

"Иди сюда, мама тоже уделит тебе внимание"

"...Я в порядке"

Сняв обувь и не обращая внимания на маму, я направился в гостиную.

Хотя я стоял спиной к своей матери, я практически слышал, как разбивается ее сердце, когда я уходил.

Однако это было неизбежное зло.

Количество объятий и поцелуев, которые она подарила мне за последние несколько дней, было достаточным, чтобы заставить меня снова захотеть покинуть человеческий мир.

"А?"

Войдя в гостиную, я был удивлен, обнаружив знакомую фигуру, сидящую за столом.

Наклонив голову, я заговорил.

"Что вы здесь делаете?"

Стук. Стук. Постукивая по экрану планшета в своей руке, Наташа случайно взглянула в мою сторону.

"О, ты вернулся"

"...Вы не ответили на мой вопрос"

Сев на противоположный конец дивана, я посмотрел на Наташу со скептическим выражением лица.

Она снова проигнорировала меня.

"Ого, технология так сильно продвинулась за те пятнадцать лет, что я спала"

На лице Наташи появилось выражение разочарования, когда она несколько раз постучала по планшету в своих руках.

‘Похоже, она слишком занята, пытаясь во всем разобраться, чтобы ответить на мой вопрос’

Понаблюдав за ней в течение последней минуты, я мог более или менее догадаться, что происходит.

С тех пор как Аманда вернулась из Иссанора, она предоставила своей матери комнату рядом с нашей.

Поскольку моя мать теперь уже не была так занята делами гильдии, а Наташе больше нечем было заняться, они обе сблизились. Следовательно, почему она была здесь.

"Свежеиспеченное печенье на подходе"

В комнату вошла моя мама, держа в руках поднос со свежеиспеченным печеньем.

В тот момент, когда она вошла в комнату, комнату наполнил сладкий маслянистый аромат.

Уловив запах аромата, Наташа повернулась, чтобы посмотреть на мою маму, и указала на планшет.

"Саманта, помоги мне выбраться отсюда. Как вы включаете голографическую функцию?"

"О, боже мой"

Поставив поднос на стол, моя мать села рядом с ней.

За ней сзади следовала Нола, которая села к ней на колени. Наклонившись ближе к Наташе, она начала объяснять.

"Если вы хотите включить голографическую функцию, вам нужно нажать вот эту кнопку"

"Этe?"

"Да—"

Шлеп—!

Низкий шлепающий звук разнесся по комнате.

Указывая пальцем на руку Нолы, которая тянулась за печеньем, моя мама ругала.

"Нет, Нола, ты уже съела леденец, больше никаких сладостей для тебя"

"Н..но.."

Убрав руку, Нола почувствовала, как в уголках глаз начали собираться слезы.

Однако уловки Нолы были бесполезны перед моей матерью. Ее протесты только усилили ее голос.

"Нет, значит, нет"

"...Ха!"

Прежде чем Нола смогла возразить, в воздухе внезапно раздался испуганный крик, когда в воздухе появились голографические изображения.

Ответственная за это, Наташа, в шоке отскочила назад, чуть не уронив планшет в процессе.

К счастью для нее, моя мать быстро отреагировала. Протянув руку, она поймала падающий планшет.

"Теперь осторожнее"

Затем она передала его обратно Наташе.

"Ты должна была это предвидеть"

"...Спасибо тебе"

Быстро поблагодарив, Наташа забрала планшет обратно. Повернув голову, она попыталась скрыть свое смущение.

Шлеп—!

Еще раз низкий шлепающий звук разнесся по комнате, когда моя мать повысила голос.

"Нола!"

Пойманная еще раз пойманный на месте преступления, слезы, наконец, начали течь по щекам Нолы, когда она повернулась, чтобы посмотреть на меня.

"Хуаа, брат!"

"Рен, оставайся на месте"

Открыв рот, я быстро закрыла его обратно, когда внезапно почувствовала на себе пристальный взгляд моей матери. Кусая губы, я отвернулся, чтобы отвести взгляд от Нолы.

‘...Прости, Нола. Это не тa, кого я могу победить'

Единственное, что я мог сделать в данный момент, это втайне мысленно извиниться.

"Черт возьми, Рен, ты слишком балуешь свою сестру"

Расстроенный голос моей матери звенел по всей комнате. Услышав ее слова, я покачал головой.

"...Нет, не так много"

"О, правда?"

"Да"

Кивнув головой, я посмотрел на нее краем глаза.

"Порча дошла только до того, что я купил ей конфет. Я никогда не переусердствовал"

"Хех..."

Моя мать усмехнулась.

"Рен, ни на секунду не думай, что я дура"

Опустив голову, она указала на шпильку на голове Нолы.

"Я знаю, сколько денег ты потратил на шпильку на голове Нолы"

Услышав ее слова, мое лицо скривилось, и я повернулся, чтобы посмотреть на Нолу.

В тот момент, когда я это сделал, я, наконец, увидел Нолу, которая сидела на коленях, опустив руки и низко опустив голову.

Выражение ее лица напомнило мне человека, который потерял все.

Ее семья, ее друзья, ее дом и все, что было дорого ее сердцу. Она выглядела как оболочка ее прежнего "я".

‘Какая королева драмы’

Я подумал.

Притворяясь невежественным, я попытался защититься.

"Эта так называемая шпилька - автоматический артефакт, который активируется всякий раз, когда Ноле угрожает опасность"

Хотя охрана Аманды охраняла их 24/7, я принял дополнительные меры предосторожности, чтобы обеспечить безопасность Нолы.

Шпилька на голове Нолы действительно обошлась мне в кругленькую сумму, но это была необходимая покупка.

"Хааа... Хорошо, то, что ты сказал, имеет смысл"

Вздохнув, мама откинулась на спинку дивана. Поглаживая вялую голову Нолы, она продолжила расспросы.

"Кстати, у тебя есть какие-нибудь планы на эту неделю?"

"Нет, я в отпуске"

"О? Тогда есть ли у тебя какие-нибудь планы относительно того, что ты собираешься делать в свой отпуск?"

Немного подумав, я покачал головой.

"Нет, пока нет"

Честно говоря, хотя я и сказал, что собираюсь в отпуск, у меня не было никаких идей о том, как это сделать.

В течение последних трех лет я тренировался и пытался пережить каждый день, что я давно забыл, как работает отпуск.

Довольно жалко, если я должен был сказать.

В этот момент моя мама предложила.

"Тогда как насчет того, чтобы привести Нолу посмотреть ее любимую идол-группу? Кимбол?"

"Идол-группа? Кимбол?'

Что, черт возьми, это было.

Прежде чем я успел спросить, Нола, которая все это время была вялой, вернулась к жизни, когда ее тело дернулось.

"Дааааа! Кимбол!"

Спрыгнув с колен нашей матери, она подбежала ко мне и схватила меня за ногу.

Подняв голову, она посмотрела на меня умоляющим взглядом.

"...Ты приведешь Нолу, верно?"

"Фу"

Глядя на Нолу, Мое сердце внезапно сжалось. Подняв голову, я посмотрел на свою мать.

"У тебя есть какие-нибудь видеозаписи этой группы?"

"Ммм, конечно у меня есть"

Достав свой телефон и нажав на экран, моя мама быстро загрузила видео группы идолов, которую любила моя сестра.

"Взгляни-ка"

Нажав на экран телефона, я увидел пять действительно красивых девушек, танцующих в ритме запоминающейся песни.

Глядя на это в течение следующих нескольких секунд, я был впечатлен координацией девушек и песней.

Я мог понять, почему Нола так интересовалась этим.

Пока я наблюдал, моя мать начала говорить.

"В настоящее время они являются самой популярной идол-группой и пользуются здесь большим спросом. Однако найти билеты будет трудно, и я не думаю, что у тебя возникнут проблемы с их получением, если ты заплатишь немного больше"

Я кивнул в ответ на ее слова.

Деньги действительно говорили яснее слов.

"Я не знаю—"

Как раз в тот момент, когда я собирался отодвинуть телефон, моя рука внезапно замерла. Это было потому, что я вдруг увидел Нолу, танцующую в ритме музыки у края стола.

Опустив голову и уставившись на видео, я снова поднял ее, чтобы увидеть, как Нола повторяет движения танцующих девушек на видео.

"Мы уходим"

Вернув телефон маме, я быстро принял решение.

"Мама, ты можешь на меня рассчитывать. Я на сто процентов собираюсь туда"

Несмотря на то, что я не был большим поклонником идол-групп, действий Нолы было достаточно, чтобы убедить меня пойти.

"Ты действительно сделаешь это?"

Я кивнул.

Достав телефон, я начал просматривать цены на шоу, и, честно говоря, хотя они были довольно дорогими, они не были чем-то, что могло повредить моим карманам.

"Слышишь, Нола? Брат приведет тебя посмотреть концерт!"

Поскольку она была занята танцами под музыку, Нола смогла услышать новости только сейчас. В тот момент, когда она услышала эти слова, ее лицо мгновенно просветлело.

"Ваааах!"

Она быстро бросилась в мою сторону и прижалась всем телом к моим ногам.

"Спасибо тебе, брат!"

Погладив ее по голове, я ответил с улыбкой:

"Не беспокойся. Не беспокойся"

"Ммм, теперь, когда мы приступили к делу, почему бы тебе не взять с собой Аманду"

В этот момент Наташа внезапно предложила.

"Аманда?"

Я наклонил голову. Это было довольно случайное предложение.

"Но разве она не занята делами, связанными с гильдией?"

"Именно из-за этого я и предлагаю это"

Опустив планшет, который держала в руке, Наташа устало вздохнула.

"С тех пор, как я вернулась сюда, я редко вижу свою собственную дочь. Все, что она делает, - это работает с утра до ночи. Как и тебе, ей нужен перерыв..."

Сделав паузу, она посмотрела на Нолу.

"Пока мы этим занимаемся, я не думаю, что Нола будет возражать, верно, Нола?"

Нола покачала головой.

"Нет, Нола не возражает"

"Ну, вот и все"

С довольной улыбкой на лице Наташа повернулась, чтобы посмотреть на меня.

"Поскольку Нола согласилась, у тебя не будет проблем с этим, верно?"

Опустив голову и уставившись на Нолу, я кивнул головой.

"...Да"

На самом деле, приглашение Аманды, вероятно, было к лучшему. Если бы взрослый и ребенок внезапно появились на поп-шоу, это выглядело бы просто странно.

Хлопнув в ладоши, Наташа продолжила.

"Это здорово, гильдия рядом, как насчет того, чтобы навестить Аманду и рассказать ей лично. Я уже сказала ей, что ты уже в пути.

"...Хорошо"

Глубоко вздохнув и прижав руки к штанам, я медленно встал.

"В любом случае, я планировал навестить ее, у меня все получается"

Главным образом потому, что Аманда была ответственной за распространение волшебных карточек. Мог бы воспользоваться этим шансом, чтобы спросить ее о развитии ситуации.

Когда я встал, я взглянул на Нолу.

"Нола, ты пойдешь со мной, чтобы увидеть Аманду?"

"Д—"

Прежде чем она успела ответить, моя мать быстро оборвала ее.

"Нет, Нола останется здесь. Для нее уже слишком поздно выходить на улицу. Ей нужно лечь спать"

"Нет!"

Запротестовала Нола. Но все это было бесполезно. Подняв ее с земли, моя мать быстро удержала ее.

"Ты идешь спать прямо сейчас"

"Брат!"

"Прости, Нола"

Еще раз, я мог только извиниться перед Нолой.

Мать заговорила, я больше ничего не мог поделать с ситуацией.

Собрав всю свою решимость, я развернулся и вышел из дома.

***

Был довольно поздний вечер, и у входа в гильдию охотников на демонов все еще толпились люди, входящие и выходящие из здания.

Расстояние между моей квартирой и гильдией Охотников на Демонов было всего в десяти минутах ходьбы, и, таким образом, я смог довольно быстро добраться до входа.

Войдя в здание через парадную дверь, я направился к главной приемной.

Дизайн интерьера заведения был довольно простым, однако в нем чувствовалась странная элегантность, так как мраморный пол прекрасно отражал свет, падающий сверху.

Мебель была выдержана в минималистичном стиле, а в воздухе витал приятный аромат лаванды.

Придя на прием, я был встречен красивой молодой леди.

"Здравствуйте, чем я могу вам помочь?"

"Хорошо, я назначил встречу"

Клац. Клац.

Секретарша застучала по клавиатуре компьютера.

"Могу я спросить, с кем?"

"Аманда Стерн"

В тот самый момент, когда я произнес эти слова, палец секретарши замер.

После чего, опомнившись, она еще раз нажала на клавиши клавиатуры.

"Дайте мне секунду".

Убрав руку с клавиатуры, она схватила телефон, который был рядом с ней, и быстро набрала номер.

Звонок прошел в одно мгновение.

"Да, мисс Стерн, здесь кто-то утверждает, что договорился с вами о встрече"

"Хорошо, да, я быстро спрошу"

Положив руку на телефон, секретарша повернулась, чтобы посмотреть на меня.

Сэр, могу я узнать ваше имя?

Случайно взглянув на администратора, меня осенила мысль, и уголки моих губ поползли вверх. Я насмешливо сказал.

"Скажите ей, что я самый красивый парень, которого она знает"

"Э..."

Застигнутая врасплох моим внезапным ответом, секретарша застыла на месте.

Я подтолкнул ее головой.

"Не волнуйтесь, у тебя не будет неприятностей. Просто скажите ей это"

"...Хорошо"

С вымученной улыбкой на лице секретарша убрала руку с телефона и сделала, как я ей сказал. Я мог читать ее мысли с того места, где я стоял. Причина, по которой она подчинилась, заключалась в том, что она боялась, что я буду большой шишкой, которую она не сможет обидеть.

"Э-э... он утверждает, что он самый кра-сивый мужчина, которого вы когда-либо видели"

Передавая сообщение, ее голос время от времени дрожал.

Как только она закончила свое предложение, лицо секретарши исказилось; очевидно, она боялась ответа Аманды.

Однако, вопреки ее ожиданиям, ее не отругали, когда она повернулась, чтобы посмотреть на меня с удивленным видом.

"Да, да, хорошо, я немедленно приведу его сюда"

После этого она повесила трубку и посмотрела на меня с выражением шока.

Ей потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, и когда она это сделала, то склонила голову.

"Мисс Стерн ждет вас, мистер Хан Юфэй"

[Это ниспосланная нам богом возможность. Поскольку плотность маны в мире быстро растет, наши рекруты будут расти быстрее. Увеличение бюджета для новичков должно быть нашим приоритетом номер один!]

[Я не согласен, я думаю, что мы должны подходить к этой ситуации осторожно. Мы до сих пор ничего не знаем об этом явлении. На самом деле, я больше беспокоюсь о перегрузках подземелья. Если раньше не было перегрузок из-за тонкой маны в атмосфере, что теперь, когда плотность увеличилась? Наш текущий приоритет - инвестировать в оборонный бюджет]

[Я согласен с этим предложением. Если перегрузка подземелья действительно произошла, и монстры не умирают мгновенно, последствия будут слишком тяжелыми для нас. Уже достаточно плохо, что лидера гильдии здесь нет, если что-то подобное случилось, извините за мои слова, нам крышка]

[Нет, нет, нет, ты ошибаешься. Это консервативное мышление ошибочно! Мы должны воспользоваться возможностью сейчас! Готовить молодежь к будущему. Мы можем использовать их, чтобы справиться с перегрузками подземелья. Это беспроигрышная ситуация! Вы, ребята, слишком узколобы!]

"Вздох"

Слушая разговоры, происходящие перед ней, Аманда глубоко вздохнула.

Откинувшись на спинку своего черного кресла, она смотрела на голографическую проекцию перед собой.

В данный момент старейшины гильдии обсуждали меры, которые гильдия должна предпринять в ответ на внезапное увеличение плотности маны.

Это обсуждение продолжалось с самого утра, и с тех пор прогресса не было никакого.

Ноль.

Всякий раз, когда один из старейшин предлагал свой подход, другой быстро вмешивался, и начинался спор.

Это продолжалось все утро и теперь превратилось в бесконечный цикл, который бесконечно утомлял Аманду.

Она действительно устала.

При этом, хотя она присутствовала только из формальности, время от времени она высказывала свое мнение, но старейшины были просто слишком упрямы в своем мнении.

Они не слушали друг друга, не говоря уже о ней.

[Это не работает. Время, которое потребуется для обучения этих новобранцев, составит два-три года, можете ли вы гарантировать, что тогда ничего не произойдет?]

[Ни один из вариантов не является хорошим. В настоящее время мы должны сосредоточить наши силы на производстве волшебных карт. Как только это произойдет, все эти проблемы больше не будут проблемой!]

"Хаа..."

Еще раз вздохнув, Аманда подняла голову и уставилась в потолок.

‘Я хочу домой’

Она пробормотала про себя.

Лязг—!

Из ниоткуда внезапно распахнулась дверь, и в комнату вошел разъяренный Рен.

"Это чушь собачья, Аманда!"

Уже ожидая подобной сцены, нажав на синюю кнопку рядом с собой, Аманда отключила динамик вызова.

Опустив голову, она спросила.

"Что случилось?"

На самом деле, она просто притворялась в данный момент.

Она точно знала, почему он был зол.

"Что ты имеешь в виду, что не так?!"

Схватив стул для гостей и отодвинув его, Рен демонстративно сел.

Наклонившись вперед и уперев палец в стол, он сердито сплюнул.

"Мистер Хань Юфэй? Хань Юфэй?!"

"Ты тоже пришел сюда за ним?"

Палец Рена замер.

"...Тоже пришел за ним?"

"Ммм"

Аманда кивнула головой со стоическим видом.

"Моя секретарша не так давно сообщила мне, что он приедет. Должен быть здесь с минуты на минуту”

"Чушь собачья!"

Встав, Рен сердито хлопнул ладонью по столу.

Указав на себя, он сплюнул.

"Это был я!"

На лице Аманды появилось хмурое выражение.

"...Почему ты должен быть Хань Юфэем?"

Рот Рена дернулся. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, он снова сел на стул.

После того, как ему удалось успокоиться, он сумел сказать.

"Я ни разу не представился как Хань Юфэй"

"Как странно"

Постукивая пальцами по столу, на лице Аманды появилось задумчивое выражение.

"Могло ли быть небольшое недоразумение? Она сказала, что самый красивый парень, которого я когда-либо видела, и это Хань Юфэй. Я думалa, что ясно далa тебе это понять еще в Иссаноре”

В тот момент, когда она произнесла эти слова, Аманда увидела, как руки Рена сжались в кулаки.

"Хо-хо-хо"

Его фальшивый смех разнесся по всей комнате.

Подняв голову и уставившись на его разгневанную фигуру, уголки губ Аманды угрожающе приподнялись.

‘...Милый’

Она подумала.

Аманда всегда находила детскую сторону Рена милой.

Большую часть времени он вел себя по-взрослому, но в нем всегда была детская сторона. Тa, которую она будет видеть время от времени. Как бы он ни пытался это скрыть, у него не получилось.

Наиболее заметной была его мелочная сторона.

Если и было что-то, что Аманда заметила после достаточно долгого общения с Реном, так это то, что он был чрезвычайно мелочным.

Это, а также тот факт, что он был крайне неуверен в своем обаянии.

"Ой, ой, ты меня слушаешь?"

"Хм?"

Вырвавшись из своих мыслей, Аманда увидела, как Рен щелкнул пальцами перед ее лицом.

Наконец, привлекая ее внимание, на его лице промелькнуло недовольное выражение, когда он откинулся на спинку стула.

"Ты совсем не обращала внимания"

"Извини"

Аманда быстро извинилась.

Убирая волосы за ухо, спросила она.

"Что ты там говорил?...Не мог бы ты повторить это для меня?"

"Хорошо"

Испустив долгий и преувеличенный вздох, Рен снова начал говорить.

"Как я уже говорил, мое обаяние в настоящее время имеет ранг <В->. Это—"

"Пффф"

Не в силах больше сохранять самообладание, Аманда внезапно разразилась смехом.

"Ха-ха-ха"

Держась за живот, она расхохоталась, как никогда раньше.

Как утренние колокольчики, ее смех звенел по всей комнате.

Когда она засмеялась, она не могла не обнаружить, что все ее напряжение исчезло из воздуха, когда ее взгляд упал на Рена.

Воистину, только с ним она могла так смеяться.

"Ой, что тут такого смешного?"

Рен сердито сплюнул сквозь стиснутые зубы.

"Что-то смешное в том, что я сказал?"

Прикрыв рот рукой, Аманда покачала головой.

"Н...Нет , не-е смешно"

Ее голос слегка дрожал. Очевидно, ей было трудно сдерживать смех.

"Как скажешь"

Сказал Рен, глядя на Аманду.

Скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула, он сменил тему.

"Шутки в сторону, я пришел сюда за двумя вещами"

Вернувшись к своему обычному выражению лица, он поднял два пальца.

"Во-первых, я здесь, чтобы получить некоторую информацию относительно ситуации с волшебной картой. Я хочу знать, есть ли у тебя какие-нибудь проблемы”

Опустив один из своих пальцев, он добавил.

"Во-вторых, я хочу спросить тебя, сможешь ли ты освободиться в ближайшее время. Я собираюсь привести Нолу посмотреть... хм..."

Почесав в затылке, Рен нахмурился.

"Напомни, как это называлось? Карамель? Шоколад? Кимбуал? Кимчи... эээ, это идол-группа"

"Ты имеешь в виду Кимбола?"

"Ах, да это!"

Щелкнув пальцами, Рен кивнул. Однако его лицо внезапно стало странным.

"Подожди, откуда ты это знаешь? Тебе тоже нравятся айдолы?"

"...Нет, я не такая"

Аманда покачала головой. Прежде чем Рен смог продолжить, она продолжила.

"Я знаю, потому что это любимая идол-группа Нолы"

"Ах, точно"

Во время отсутствия Рена Аманда была единственной, кто проводил большую часть своего времени с Нолой, и поэтому она, естественно, знала о Кимболле. Ее любимая идол-группа.

В течение времени, которое они проводили вместе, Нола всегда играла их музыку и танцевала под их мелодии.

Аманда тайно все записывала. Не только ее танцы, но и просто ее повседневные глупости.

Всякий раз, когда она чувствовала усталость или подавленность, она быстро прокручивала видео про себя.

Видео с Нолой напомнили ей о детстве, которого у нее никогда не было, и, увидев, что она смогла вызвать улыбку у Нолы, Аманде стало тепло.

Это всегда вызывало улыбку на ее лице.

Она не хотела, чтобы Нола испытала то, через что она прошла в прошлом.

"...Ты не хочешь пойти со мной и Нолой на днях?"

Внезапно предложил Рен.

Опустив голову и указав на папки с бумагами на ее столе, Рен добавил.

"Похоже, ты тоже нуждаешься в отдыхе"

Подняв голову и посмотрев на старейшин, которые все еще говорили, Аманда горько улыбнулась.

"Расскажи мне об этом..."

С тех пор, как она вернулась с Иссанора, она ни разу не взяла ни отпуска, ни выходных.

Хотя видео с танцами Нолы помогли ей справиться со стрессом, их было почти недостаточно.

Аманда ответила не сразу.

Откинувшись на спинку стула, она посмотрела на потолок комнаты и задумалась.

"Может быть, мне тоже стоит сделать перерыв"

Честно говоря, если бы она попросила, Аманда не сомневалась, что старейшины дали бы ей пару выходных.

Тем более, что она почти ничего не принимала с тех пор, как присоединилась. На самом деле, некоторые из них, вероятно, подтолкнули бы ее к этому.

Опустив голову и уставившись на Рена, Аманда улыбнулась. Мысль о том, чтобы пойти с ним и Нолой, сделала ее странно счастливой.

"Хорошо"

"Неужели?"

Услышав ее ответ, глаза Рена загорелись, и он встал. Видя, как он был взволнован, Аманда не могла не задуматься еще раз.

‘Симпатичный’

Однако эти мысли длились недолго, так как следующие слова Рена заставили улыбку на ее лице застыть.

"Я быстро позвоню Кевину и расскажу ему о концерте. Он также заслуживает хорошего отдыха. О, я, наверное, тоже должен позвонить Джину, Эмме и Мелиссе..."

Как только он собирался позвать его, он остановился и что-то пробормотал себе под нос.

"Нет, так не пойдет. Мне нужно найти способ как-то обмануть их всех, что, если я скажу им, что это что-то важное, и заставлю их внезапно появиться на концерте идолов, не зная..."

Рен усмехнулся.

"Хе-хе, держу пари, они никогда не увидят, что это произойдет..."

"Ах..."

Слушая его слова, Аманда издала странный звук.

Затем она опустила голову. Она должна была это предвидеть. Конечно, это должны были быть не только они вдвоем и Нола.

"Хорошо, я отправил всем сообщения"

Через некоторое время, опустив телефон, Рен кивнул головой с довольным выражением лица.

"Они определенно будут очень удивлены"

"..."

Безмолвно глядя на Рена со своего места, Аманда не знала, что сказать.

Повернув голову, чтобы отвести взгляд от Рена, она тихо пробормотала:

"Идиот..."

***

Домашнее поместье Рошфилда.

Оливеру потребовалось некоторое время, чтобы навести порядок в доме, который устроил его кузен, однако теперь, когда его не стало, он смог навести порядок в течение пары недель.

"Хааа, наконец-то все сложные вещи закончились"

Отодвинув папку с бумагами на край своего стола, Оливер устало вздохнул. Достав еще одну пачку бумаг, он ущипнул себя за середину бровей.

"Запрос на использование ивестиций в криптомонеты Колан? Инвестиции в размере 80 миллионов долларов?"

Просматривая бумаги, Оливер нахмурился. Затем, через некоторое время, он отклонил статью.

"Уволен, риск слишком высок, а у нас мало средств"

По сравнению с тем временем, когда он был главой семьи, средства, которые ему удалось накопить за эти годы, быстро сократились. Из-за ужасных инвестиций, взяточничества и щедрых трат, деньги быстро иссякли.

Фонды, которых, по мнению Оливера, хватило бы на столетие, превратились в нечто такое, что едва могло покрыть их расходы в течение следующих пяти лет.

Как только его мысли остановились на этом, кулаки Оливера крепко сжались.

"Я должен был убедиться, что он умер более мучительной смертью..."

Смерть Джаспера была слишком легкой. Он должен был пытать его за все неприятности, которые он причинил своей дочери и членам гильдии.

"Черт"

Чем больше он думал об этом, тем злее становился.

Стук—!

Именно тогда Оливер внезапно услышал звук чьего-то стука в дверь. Закрыв глаза и почувствовав, кто это был, на лице Оливера появилась улыбка.

"Войдите"

Лязг—!

Открыв дверь, тихо вошла девушка с каштановыми волосами. Это была не кто иная, как Эмма.

Отложив все в сторону, Оливер тепло улыбнулся, глядя на свою дочь.

"Эмма, что привело тебя сюда так поздно ночью?"

"Отец"

Поприветствовав отца простым кивком, Эмма закрыла за собой дверь.

Улыбка на лице Оливера стала горькой, как только он увидел это.

Он не знал, что произошло, но с тех пор, как вернулся из Иссанора, он обнаружил, что его дочь стала более сдержанной. Она не была такой веселой, как раньше.

‘Она больна?’

Оливер задумался. Однако он быстро отбросил эту мысль.

Как бы он на нее ни смотрел, она выглядела здоровой. Возможно, ее цвет лица был немного бледнее, чем обычно, но это было все.

Именно тогда его внезапно осенила мысль.

‘Может ли это быть связано с мальчиком, о котором говорил Рен?’

Его брови нахмурились.

Если это действительно было так, то, похоже, ему нужно было поговорить с этим мальчиком.

Покачав головой, чтобы избавиться от всех этих мыслей в своей голове, Оливер поднял голову и посмотрел на свою дочь.

"Эмма, если ты хочешь мне что-то сказать, я весь во внимании"

"Хорошо"

Эмма кивнула головой. Закрыв глаза и сделав глубокий вдох, она посмотрела прямо в глаза своему отцу. Ее следующие слова заставили зал замереть.

"Папа, я хочу, чтобы ты дал мне разрешение войти в подземелье "Падшая яма""

"Эмма Кортни Рошфилд..."

Температура в комнате значительно понизилась, когда Оливер выпрямился.

Опершись локтем на стол и прикрыв кончик рта пальцем, он холодно спросил.

"Повторите слова, которые вы только что сказали"

"Я хочу войти в подземелье "Падшая яма"”

Эмма повторила с решительным выражением на лице.

Несмотря на то, что она подвергалась огромному присутствию своего отца, она ни разу не отводила от него взгляда.

Ее решение было принято, и никто не мог ее переубедить.

Будучи ее отцом, Оливер, естественно, знал, насколько упряма его дочь.

Поэтому он не пытался переубедить ее. Он просто хотел понять, почему она обратилась с такой просьбой.

"Скажи мне, почему"

Откинувшись на спинку стула, он скрестил руки на груди.

"Скажи мне точно, почему ты хочешь войти в это подземелье"

Глядя на своего отца, Эмма прикусила губу, и в ее глазах промелькнула печаль.

Оливер не пропустил этого, когда он подал свое тело вперед.

"...Я хочу стать сильной"

Эмма искренне ответила, выпрямив спину.

"Я слишком слаба, чтобы помочь"

Оливер нахмурился от ее слов

"Ты уже в ранге <С+> в возрасте двадцати лет, и это без каких-либо ресурсов. Теперь, когда я вернулся, тебе не нужно беспокоиться ни о каких ресурсах. Я думаю, ты слишком сильно беспокоишься. У тебя еще так много времени для развития"

"Это не то, что я имею в виду"

Эмма прервала своего отца.

"Папа, я понимаю, что ты пытаешься мне помочь. Однако это нужно мне самой"

Тот факт, что Рену и Кевину пришлось отказаться от своих наград ради нее, заставил Эмму осознать, насколько она была обузой.

Если бы она не получила травму, Рен, скорее всего, получил бы награду за первое место.

Однако из-за ее положения он намеренно отказался от участия в турнире, чтобы Кевин выиграл его и подарил ей эльфийскую слезу.

Она, очевидно, не купилась на все эти отговорки типа "мне скучно", которые использовал Рен. Даже если ему было скучно, зачем ему отказываться от таких явных наград?

Эмма не была глупой, и, честно говоря, она была одновременно чрезвычайно благодарна и опечалена ситуацией.

Благодарна за то, что они пошли на все ради нее, и подавлена мыслью, что она была причиной, по которой им двоим пришлось отказаться от своих турнирных наград.

Именно тогда ее отец снова заговорил.

"...Я действительно не могу переубедить тебя? Ты знаешь, насколько опасно это подземелье?"

"Я знаю"

Эмма кивнула головой, крепко сжав руки.

"Если бы я не знала, я бы не предложила этого"

Подземелье падшей ямы.

Это было рейтинговое подземелье, принадлежащее семье Рошфилд.

Это было одно из немногих подземелий, которые семья Рошфилдов закрыла от глаз общественности.

Причина этого была не в том, что это было опасно. Хотя это было опасно, с точки зрения опасности, это было похоже на любое обычное ранговое подземелье.

Это было не то, о чем стоило беспокоиться.

Однако в нем была особая особенность, которая делала его недоступным для публики и членов семьи Рошфилд.

И это был тот факт, что как только кто-то попадет внутрь, он сможет выйти только после того, как ему удастся уменьшить энергию подземелья наполовину.

Ограничений по времени не было, и только после того, как энергия подземелья была сокращена наполовину, убив монстров внутри, подземелье снова откроется.

Никто не знал, почему подземелье было таким, однако, только этот последний фактор был причиной, по которой большинство людей, как правило, избегали этого подземелья.

Для того, чтобы кто-то убил половину монстров внутри подземелья, им потребовалось бы как минимум несколько месяцев, и не только это, им нужно было выжить в этой суровой среде в течение этого периода времени.

Это подземелье было не тем местом, куда кто-то мог просто войти, когда ему заблагорассудится.

"Ты уверена, Эмма?"

Оливер встал.

Выйдя из-за своего стола, он остановился перед Эммой, и их взгляды встретились.

"..."

Ни один из них не произнес ни слова за это время.

Это продолжалось в течение следующей минуты, прежде чем Оливер в конце концов закрыл глаза.

"Хорошо...."

Затем он испустил долгий вздох.

"Это, вероятно, будет безответственно с моей стороны, но хорошо, я сделаю, как ты просишь, однако, только при одном условии..."

Снова открыв глаза, Оливер строго сказал.

"Ты не войдешь в это подземелье, пока не достигнешь <В-> ранга, и я лично потренирую тебя некоторое время"

"Я понимаю"

Эмма кивнула головой.

Это было то, что она планировала с самого начала. Она не собиралась снова быть безрассудной.

Только когда она почувствовала, что у нее есть достаточный шанс выжить, она планировала действительно войти.

В то же время она планировала использовать свое свободное время для тренировок.

Теперь, когда ее отец вернулся, а с ним и ресурсы, она планировала воспользоваться ими.

Хотя ей не нравился тот факт, что ей приходилось полагаться на своего отца, чтобы стать сильнее, она была не настолько глупа, чтобы отвергнуть их.

Поскольку это было доступно ей, она, естественно, воспользовалась бы ими.

"Хорошо"

Оливер удовлетворенно кивнул головой.

Протянув руки и обняв Эмму, он тихо пробормотал ей на ухо:

"Эмма, хотя я отсутствовал последние несколько лет, я сделаю все возможное, чтобы загладить свою вину и поддержать твои решения"

Тело Эммы затряслось от его слов.

Прислонив голову к груди отца, она кивнула.

"Ммм"

***

Воскресный вечер.

— Ты уже там? - Спросил я.

Из динамика телефона раздался голос Аманды.

"Ага"

Я кивнул головой.

Взглянув на Нолу, которая в настоящее время размахивала моей рукой и пела от волнения, я добавил.

"Нола и я в настоящее время находимся у входа на стадион, мы будем ждать там"

—...Хорошо.

Затем она повесила трубку.

Отложив телефон, я посмотрел в сторону стадиона вдалеке.

Несмотря на позднюю ночь, температура в Эштон-Сити была довольно теплой.

При этом, несмотря на то, что было тепло, на мне в настоящее время была черная толстовка с капюшоном.

Учитывая то, что произошло на турнире, было бы справедливо сказать, что в тот момент я был вполне узнаваем.

Ну, нет, если бы я использовал маску.

Если бы я не использовал маску, никто бы меня не узнал.

"Это довольно громко"

Пробормотал я, оглядываясь по сторонам.

Несмотря на то, что концерт еще не начался, вокруг было очень шумно, так как море людей направлялось к стадиону вдалеке.

Увидев, насколько там было людно, я крепко сжала руку Нолы.

"Нола, убедись, что ты держишься крепко, хорошо?"

"Угу"

Нола ответила тихим гудением.

Затем, подняв мою руку, она начала размахивать ею. Я покачал головой, когда увидел это.

"Как, должно быть, хорошо быть без забот"

Следуя за людьми сзади и остановившись перед стадионом, я напряг руку, чтобы остановить Нолу от размахивания ею.

"Хорошо, давай подождем здесь"

"Почему?"

Нола задалась вопросом.

"Разве ты не хочешь подождать Аманду?"

"Да!"

Лицо Нолы просветлело.

"Я хочу сестру!"

"Как мило"

Подумал я, когда увидел ее лицо.

К счастью, нам не пришлось долго ждать Аманду, так как вскоре я заметил, что она направляется в нашу сторону.

На самом деле, ее было не так уж трудно заметить.

В тот момент, когда она появилась, она мгновенно привлекла внимание большинства присутствующих.

С волосами, завязанными за спиной, и в тонкой черной рубашке в сочетании с маленькой черной юбкой, Аманда выглядела действительно красиво.

На ее футболке было отпечатано название идол-группы "Кимбол".

"Вау, она что, айдол?"

"Так красиво?"

"Мне кажется, я видел ее раньше"

Куда бы она ни шла, будь то мальчик или девочка, они останавливались, смотрели на нее и комментировали ее внешность.

‘...Почему она не закрывает лицо?’

Зная, что это произойдет, я сказал ей принести толстовку или маску, но, похоже, она не слишком беспокоилась о привлечении лишнего внимания.

Думаю, она слишком привыкла к этому?

Не обращая внимания на взгляды, шаги Аманды замерли.

Подняв голову, она оглядела помещение. Вероятно, она пыталась посмотреть на нас.

Сообщив Аманде, где мы находимся, Нола громко закричала.

"Сестра!"

Несмотря на то, что было довольно многолюдно, и голос Нолы быстро утонул в шуме, Аманда каким-то образом смогла услышать слова Нолы, когда ее голова повернулась в нашу сторону.

Ее глаза загорелись, и она направилась в нашу сторону.

"Нола"

"Хе-хе"

Вместо того, чтобы сначала поприветствовать меня, в тот момент, когда она вошла, она наклонилась и обняла Нолу, заставив ее хихикать от счастья.

"Вы двое достаточно обнялись?"

Объятия продолжались довольно долго, и только после того, как я пожаловался, они отделились друг от друга.

Встав, Аманда посмотрела на меня.

"Ты ревнуешь?"

"С чего бы мне ревновать?"

Я закатил глаза и снова взял Нолу за руку.

"Хорошо, давайте начнем—"

"Подожди"

Аманда внезапно прервала меня.

Подняв голову, она огляделась.

"А как насчет остальных?"

"Другие?"

"Да, разве ты не говорил мне, что Кевин и другие тоже придут?"

"Ах"

Подняв руку, я хлопнула себя по лбу.

"Об этом, как бы это сказать..."

Почесав подбородок, я отвернулся от Аманды и пробормотал тихим голосом, надеясь, что она не сможет этого услышать.

"Это была ложь"

"...Ложь?"

К сожалению, каким-то образом Аманда смогла услышать мое бормотание.

Внезапно я почувствовал, как кто-то дернул меня за плечо, когда Аманда повернула мое тело.

"Что за ложь?"

Спросила она, нахмурив брови.

Увидев легкое раздражение на ее лице, уголки моих губ приподнялись.

"Я солгал о том, что придут другие"

"А??"

Аманда отпустила мое плечо.

"Ты была той, кто сказал, что Хань Юфэй красивее меня"

"???"

Голова Аманды наклонилась до крайности.

Ее брови, которые уже были нахмурены, нахмурились еще сильнее, когда ее лицо стало немного холоднее.

Сжав руку Нолы, я потащил ее ко входу в здание.

"Что ж, пойдем, шоу вот-вот начнется"

"Ты..."

Таща Нолу сзади, я отошел от Аманды, которая, казалось, потеряла дар речи от сложившейся ситуации.

Она заслужила это по заслугам.

Честно говоря, помимо того факта, что я хотел отомстить ей за то, что она сделала, у меня была еще одна причина сделать то, что я сделал.

Прежде всего, я хотел посмотреть, какую реакцию это вызовет у Аманды.

С тех пор, как случилось в Иссаноре, Аманда стала намного внимательнее ко мне, и хотя я был не самым умным, когда дело касалось романтики, мысль о том, что я, возможно, нравлюсь Аманде, возникла у меня в голове.

Конечно, это было всего лишь притянутое за уши предположение.

В конце концов, она могла бы просто быть благодарна за то, что я сделал.

Тем не менее, я хотел проверить, действительно ли я ей нравлюсь или нет, и поэтому солгал ей о приходе других.

И хотя это было недолго, я действительно видел, как Аманда тогда посмотрела на меня с раздражением.

Доказало ли это мне, что я ей нравлюсь?.. Я все еще не был уверен на сто процентов, но теперь я точно знал, что это может быть очень реальной возможностью.

“Билеты, пожалуйста”

Передав билеты на концерт охраннику, ожидавшему у входа, я оглянулся.

Там я увидел Аманду, направлявшуюся к нам с сердитым выражением лица.

‘Она определенно злится’

Хотя выражение ее лица было таким же, как обычно; невыразительным, аура, которую она излучала, ясно указывала мне, что она была сердита.

Вскоре наши глаза встретились, и на моих губах появилась ухмылка.

"Увидимся внутри"

Я пошевелила губами, прежде чем направиться внутрь с Нолой, которая понятия не имела, что именно произошло.

"Спасибо вам всем, что пришли на наше шоу!"

На главную сцену вышли пять девушек, все в милых платьях. Они были членами Кимбола.

При их появлении толпа разразилась радостными криками, и все они начали размахивать в воздухе своими светящимися палочками.

"Ваааа!

Размахивая своими светящимися палочками в воздухе, Нола подражала толпе, крича от волнения.

Схватившись за ее маленькие ножки, я поднял голову и закричал. Из-за того, как она двигалась, мне было трудно держаться за нее.

"Нола, будь осторожна"

"Ваааа!"

Но, похоже, она меня не слышала, продолжая кричать вместе с толпой. Я мог только вздохнуть при этом.

‘Я думаю, мне просто нужно быть более осторожным’

"Спасибо, спасибо вам"

Благодарность толпе выразила девушка с мягкими черными волосами и очень красивым лицом.

Ее звали София Рэй, и она была лидером группы.

Я знала это, потому что на протяжении всей поездки на стадион Нола заставляла меня запоминать имена каждой девушки в группе.

Сверкнув сногсшибательной улыбкой, София подмигнула толпе и заняла позицию вместе со своей группой

"Спасибо вам всем за то, что пришли сегодня, мы очень рады вашему присутствию. Сегодня мы начнем с нашей первой песни "Трибунал", надеюсь, она вам понравится"

И без того кипящая толпа пришла в еще большее возбуждение, когда они начали выкрикивать слова любви.

"Мы любим тебя, Кимбол!"

"Спасибо тебе, София!"

"Мы любим вас всех"

Слушая слова толпы, мое лицо немного скривилось.

Честно говоря, я был не из тех парней, которые любят подобные вещи. Мне больше нравилась классическая и успокаивающая музыка.

Иногда мне нравилось слушать разные жанры, но это было тогда, когда я был в настроении что-то разрушить.

Взглянув на Аманду, которая стояла рядом со мной, я спросил.

"Все еще сердишься на меня?"

"...Я пережила это"

К моему удивлению, Аманда покачала головой.

"О?"

Наклонив голову, чтобы лучше рассмотреть ее лицо, я по-прежнему был настроен скептически.

"...Ты правда?"

"Да"

Аманда снова кивнула головой. Я прищурил глаза, когда увидел это, однако, в конце концов, я пожал плечами.

На самом деле я не купился на это, но в любом случае я ничего не мог сделать.

Что было сделано, то сделано.

---

"Многие женщины влюбляются и преследуют пустые мечты"

"Но я хочу разобраться с этим, прежде чем покину тебя"

“Ты делаешь меня счастливой, просто находясь рядом с тобой”

"Я нуждаюсь в твоей любви"

---

Именно тогда заиграла музыка, и прекрасные голоса девушек начали разноситься по всем уголкам арены.

Следует отметить, что девушки в настоящее время не держали микрофон, и это было потому, что звук, который они издавали, создавался вибрацией маны в воздухе.

Это было похоже на Бенджамина, парня, которого я хотел завербовать в Замке.

Манипулируя маной в воздухе, певцы смогли напрямую вселить эмоции в головы зрителей, заставляя музыку казаться более впечатляющей.

Обычный человек, однако, не мог бы этого заметить, это была обычная толпа.

С моей силой, приближающейся к <А-> рангу, такие трюки больше не могли обмануть меня.

"Ты тоже это заметил, верно?"

"Да"

Аманда, похоже, тоже заметила то же самое, так как кивнула головой и добавила:

"У них неплохой контроль над маной"

"Я согласен"

Чтобы они могли делать то, что они делали, они, без сомнения, много тренировались.

---

"Когда дела идут плохо, любовь - это все, что тебе нужно"

"Так позволь мне взять на себя твое бремя, люби меня прямо сейчас"

"И что ты ее любишь"

"Как будто розы любят, когда они растут"

---

Первая песня длилась в общей сложности пять минут, и на протяжении всего представления танцоры танцевали в ритме музыки очень слаженно.

После первой песни они начали петь вторую, затем третью и вскоре перешли к восьмой песне.

К этому моменту я уже был измотан, но толпа и Нола казались более энергичными, чем раньше.

"Вхххааааа!"

К счастью, похоже, я был не единственным, кто чувствовал то же самое, поскольку Аманда, похоже, чувствовала то же самое, что и я.

Однако я понимал, откуда она взялась.

Как и я, она не была из тех, кто сильно любит толпу, и к тому же не отличалась особой энергией.

Наклонившись ближе к ней, я прошептал ей на ухо:

"Ты тоже устала, не так ли?"

"!?"

Казалось бы, застигнутая врасплох, голова Аманды откинулась назад, когда она прикрыла ухо рукой. Она уставилась на меня.

"Т... ты..."

"Это было не нарочно"

Подняв руки, я сразу же попытался защититься.

"Не вини меня за это, толпа слишком шумная"

"..."

Прищурившись, Аманда опустила руку. Как только она это сделала, я смог увидеть, что ее ухо слегка покраснело.

Я притворился, что не знаю об этом. Указание на это не принесло бы мне никакой пользы.

"Не делай этого снова..."

Сказала Аманда мягким голосом. Поджав губы, она добавила:

"...Это щекотно"

"Ты боишься щекотки?"

Моя бровь приподнялась от этой новой информации.

Однако, прежде чем я смог продолжить, я внезапно почувствовал, что внимание всей толпы направлено в мою сторону.

"Джентльмен вон там"

Вслед за этим я вдруг услышал издалека знакомый голос.

Повернув голову в направлении, откуда доносился голос, я, наконец, понял, почему голос показался мне знакомым.

Это было потому, что он принадлежал не кому иному, как солистке Софии Рэй.

"О боже"

Я внутренне застонал, когда понял это.

Как только я обернулся и мои глаза встретились с вокалисткой, она продолжила улыбаться в мою сторону.

В тот момент, когда это произошло, я почувствовал множество ревнивых взглядов, направленных в мою сторону.

Затем я указал пальцем на себя.

"Я?"

Хотя было совершенно ясно, что она пыталась поговорить со мной, я просто хотел убедиться, что я действительно тот человек, к которому она обращается.

Ее следующие слова заставили меня понять, что я был.

"Да, да, ты"

Сделав шаг вперед, она посмотрела на мою макушку и спросила.

"Джентльмен, могу я спросить, это ваша дочь выше вашей головы?"

"Дочь?"

Подняв голову и увидев Нолу, я наконец понял, почему она позвала меня.

‘Ах, я вижу, она приняла Нолу за мою дочь’

Понятно, что мое нынешнее лицо было лицом пожилого мужчины.

"Да, да, она наша дочь"

Прежде чем я смог ответить ей, я внезапно почувствовал, как что-то мягкое схватило мою правую руку, и мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

"х..а?!

Издав странный звук, моя голова дернулась вправо, где я увидел Аманду, стоящую рядом со мной с красным, как помидор, лицом.

На ее лице было выражение сожаления, однако, кусая губы и усиливая хватку моей руки, она продолжила свой рассказ.

"Э-та девочка наша дочь.

Широко открыв глаза, я ошарашенно посмотрел на Аманду.

Мой рот неоднократно открывался и закрывался.

"А-Аманда?"

В конце концов, это были все слова, которые я мог собрать.

Несмотря на это, Аманда не ответила и настойчиво смотрела вперед.

По выражению ее лица я мог сказать, что она хотела вырыть себе яму.

Не подозревая о том, что происходит, нацепив ослепительную улыбку, ведущая обратила свое внимание на Нолу.

"О, какая вы милая парочка"

Солистка сделала комплимент. Затем она наклонилась и спросила.

"Как тебя зовут, малышка?"

"Нола!"

Крикнула в ответ Нола.

Что меня больше всего потрясло в этом, так это то, что она не потрудилась исправить недоразумение.

"Это..."

Честно говоря, с этого момента все казалось размытым.

Мой разум был настолько не в себе, что, прежде чем я это понял, я обнаружил Нолу на сцене рядом с певцами.

"Нола, на сцене..."

"А? Нола!?"

Придя в себя, мои глаза широко раскрылись.

Обернувшись и взглянув на Аманду, которая уже давно отпустила мою руку, я указал на Нолу, которая была на сцене.

"Аманда, когда там появилась Нола?!"

Не поворачивая головы и искоса взглянув на меня, Аманда ответила:

"...Разве ты не помнишь?"

"Нет"

Я покачала головой, прежде чем опустил голову и спросил.

"Как ты думаешь, чья это вина?"

"..."

Поджав губы, Аманда отвернулась от меня и сказала:

"Все должно быть хорошо. Они только попросили ее потанцевать на сцене. Они делают это на каждом шоу"

Массируя лоб, я вздохнул.

"Хааа..."

‘Разве это не должно было быть отпуском?...Почему я чувствую себя более умственно уставшим, чем тогда, когда я был внутри Монолита?'

Действительно.

"Хм?"

Как раз в тот момент, когда я уже собирался смириться с ситуацией, я вдруг заметил вдалеке знакомую фигуру.

Как только мой взгляд остановился на фигуре, моя голова откинулась назад, а лицо стало странным.

"А?"

"Что, черт возьми, он здесь делает?"

"Что случилось?"

По-видимому, почувствовав смену моего настроения, спросила Аманда. Взглянув на нее, я тихо пробормотал:

"Ничего особенного, я просто нашел знакомое лицо. Жди здесь и не спускай глаз с Нолы.

"...Что?"

Опустив толстовку, я сделал шаг вперед, однако, вспомнив кое-что, мои ноги остановились.

Повернув голову, я протянул Аманде свой телефон.

"Сними видео с Нолой на сцене. Убедись в том, чтобы запечатлеть все"

Не дожидаясь ответа Аманды, я быстро направился в направлении знакомой фигуры.

Небывалая серьезность омрачила мое лицо.

‘Это проблема’

Пробираясь сквозь толпу в толстовке, закрывающей лицо, я вскоре оказался рядом с фигурой.

Положив руку ему на плечи, я потянул его за плечо.

"Ой, что, черт возьми, ты здесь делаешь?"

"А?"

Явно пораженный моими внезапными действиями, фигура сердито повернула голову в мою сторону.

"Кто ты, черт возьми, такой?"

"Хa"

Я издаю сухой смешок.

"Не думал, что ты забудешь о своем боссе, Леопольд?"

Это верно.

Фигура, которую я заметил издалека, была не кем иным, как Леопольдом.

"Босс?"

Внезапное понимание промелькнуло на лице Леопольда в тот момент, когда я произнес эти слова, и его лицо смягчилось.

Затем, повернув голову, он избегал моего взгляда и сухо рассмеялся.

"Ха-ха, что ты здесь делаешь?"

"Именно это я и хотел спросить. Я никогда не принимал тебя за кого-то, кто был фанатиком идол-групп"

Из всех людей, которых я знал, он был последним человеком, о котором я бы догадался.

Глубоко вздохнув, я похлопал его по плечу.

"Прежде всего, я просто хотел сказать, что я не злюсь, просто смущен тем фактом, что ты увлекаешься группами идолов"

У каждого были свои увлечения, я не из тех, кто осуждает.

Меня просто потрясла мысль о том, что кто-то вроде Леопольда может быть заинтересован в идол-группах. Просто не соответствовал его имиджу.

"На самом деле..."

Леопольд почесал шею сбоку, и на его лице появилось неловкое выражение.

"На самом деле я здесь из-за своей дочери"

"Дочь?"

Застыв на месте, я внезапно озарился пониманием.

‘Ах да, я и забыл, что у тебя есть дочь’

Прежде чем нанять его, я просмотрел его профиль и действительно вспомнил, что у него была дочь.

Поскольку Леопольд никогда по-настоящему не рассказывал о своем прошлом, я почти забыл об этом.

Теперь все обрело больше смысла.

Она была довольно взрослой, если я правильно помню. Оглядев место, я с любопытством спросил.

"Где твоя дочь?"

"Вон там"

Подняв руку, Леопольд указал вдаль.

"Где?"

Сгорая от любопытства, я проследил за направлением, куда он показывал.

"А?"

Моргнув пару раз, я посмотрела на Леопольда с недоверчивым выражением лица.

"Я не ошибаюсь, не так ли?"

"Неа"

Леопольд покачал головой. Повернув голову, чтобы посмотреть на меня, он сказал:

"Это моя дочь прямо там. У нее даже фамилия такая же, как у меня. Рэй"

У меня отвисла челюсть.

"Спасибо всем, что пришли, и мы надеемся, что вам понравилось шоу!"

Принимая свою фирменную позу, София помахала толпе, заставляя их аплодировать еще громче.

К сожалению для них, это был уже конец шоу, и поэтому, попрощавшись с ними в последний раз, София быстро направилась обратно в раздевалки со своей группой.

Войдя в раздевалку, София тяжело опустилась на стул и испустила долгий и усталый вздох.

"Хаааа, я устала"

"Расскажи мне об этом"

Тяжело опустившись на стул рядом с ней, сидела Пенелопа, другой член ее группы.

Взяв мокрое полотенце, она прикрыла им глаза и откинула голову назад.

"Ух, у меня ноги болят как сумасшедшие..."

"То же самое"

София ответила согласием.

"...но я уже привыкла к этому"

Подняв полотенце на лицо и открыв глаза, Пенелопа скептически посмотрела на нее.

"Перестань притворяться, я знаю, что ты совсем не устала. Ты одна из лучших учеников в Замке, тебе не нужно быть скромной"

София просто улыбнулась в ответ на комментарий Пенелопы. Затем она добавила.

"Только потому, что я ученица Замка, не означает, что я невосприимчива к усталости"

"Да, да"

Пенелопа полностью проигнорировала ее комментарий. София покачала головой, когда увидела это.

В каком-то смысле Пенелопа была права.

Благодаря тренировкам в Замке она теперь могла держать свою выносливость под контролем во время выступлений.

Она также не ошиблась, когда сказала, что была одной из лучших учениц в Замке, поскольку на самом деле она вошла в первую пятерку в своем году.

Достижение, которое было весьма значительным.

"Послушай, я всегда хотела спросить..."

Отложив полотенце, Пенелопа внезапно выпрямилась и посмотрела на Софию.

На ее нежном лице появилась хмурая гримаса.

"Деньги все еще являются проблемой? Я знаю, что Замок стоит много денег, но если ты проведешь с нами время, не отстанешь ли ты от других в своем году?"

"Все в порядке"

Наклонившись и взяв такое же мокрое полотенце, София прикрыла глаза.

Почувствовав холодное полотенце на лице, София улыбнулась от удовольствия.

"Деньги на самом деле не проблема..."

Это была довольно сложная тема для нее.

Главная причина, по которой она изначально была кумиром, заключалась в прошлой ситуации ее семьи.

Хотя они жили комфортно, они не были особенно богаты.

По крайней мере, не до такой степени, чтобы иметь возможность платить ежегодную плату за обучение в Замке, которая была невероятно дорогой.

Несмотря на то, что она сама зарабатывала 7 миллионов долларов в год, она все еще была не в состоянии оплатить всю стоимость обучения.

Если бы не ее отец, она, вероятно, не смогла бы присутствовать на Замке.

Думая о своем отце, София испытывала смесь разных эмоций.

Она не могла толком объяснить, что произошло, но однажды, когда она все еще была стажером в своей идол-группе, она пришла домой и обнаружила, что ее обучение в Замке уже было оплачено им заранее.

Прежде чем она смогла обсудить с ним сложившуюся ситуацию, она узнала, что он отправился в долгое путешествие.

Поездка, которая длилась целых два года.

В течение этого времени София сильно паниковала, так как думала, что для того, чтобы оплатить ее обучение, ее отец решил взяться за какую-то чрезвычайно опасную работу, и только недавно она наконец получила от него звонок.

Несмотря на облегчение, она все еще была очень зла на него.

Как он мог вот так просто оставить ее? Без каких-либо объяснений и заставляя ее ужасно волноваться в течение последних двух лет?

Неосознанно София стиснула зубы и втайне выругалась про себя.

"Он сказал, что придет навестить меня сегодня, и когда он придет, я отдам ему частичку себя"

"Эй, София, что ты думаешь о девочке, которую ты сегодня привела на сцену? Разве она не была просто очаровательна?"

Именно тогда она внезапно услышала взволнованный голос Пенелопы.

Подняв полотенце над головой, она обнаружила лицо Пенелопы в паре дюймов от нее.

София быстро отодвинулась.

"Вау, отодвинься немного назад"

"Не будь такой, София, вот посмотри"

Достав свой телефон, Пенелопа показала Софии изображение девушки, которую они вывели на сцену.

Глядя на фотографию, Пенелопа завизжала от восторга.

"Да ладно, ты не можешь сказать мне, что это не мило"

Глядя на фотографию, София кивнула головой.

"...Конечно"

Она не могла этого отрицать. Девушка действительно была довольно милой.

Именно тогда другие члены группы собрались вместе и уставились на изображение маленькой девочки на телефоне Пенелопы.

"О, разве это не та девушка с сегодняшнего выступления"

"Я не видела из-за всех огней, но она довольно симпатичная, да?"

"О боже, как мило. Просто посмотри на ее щеки"

В комнате мгновенно воцарилась веселая атмосфера.

"Эй, София, почему ты не выглядишь взволнованной?.. Возможно, ты думаешь о мальчике?"

Из ниоткуда один из участников группы внезапно поддразнил.

Взглянув на девушку, София прямо ответила.

"Как будто..."

"Вот она, ледяная королева вернулась"

Пенелопа прокомментировала со стороны, когда опустила телефон. Ее губы скривились в ухмылке.

"Скажи, София, неужели тебя никто не интересует? С твоей внешностью и популярностью я не сомневаюсь в том, что ты сможешь легко найти парня"

"Нет, спасибо"

София быстро отказалась. Затем она добавила.

"У меня нет времени на подобные вещи"

Однако дело было не в том, что она не хотела парня, у нее просто не было на него времени.

Отложив в сторону свою деятельность идола, она должна была сосредоточиться на своей работе в академии.

У нее почти не было свободного времени для себя, не говоря уже о парне.

...и.

Что ж.

’Никто из них не так хорош, как он’

София пробормотала про себя с тоской на лице.

На самом деле, был один парень, который приходил ей на ум, когда она думала о любви, однако он не был тем, до кого могла дотянуться такая девушка, как она.

Он был тем, кто блистал на более яркой и важной сцене, чем она когда-либо выступала.

С того момента, как София увидела его, все мальчики рядом с ней казались ей скучными и неинтересными.

‘Очень жаль, что он не тот, с кем я могу связаться’

К сожалению, он не был тем, с кем она могла бы случайно поговорить.

Несмотря на ее статус идола, их достижения были совершенно разными.

Единственное, что она могла сделать, это сосредоточиться на себе и, возможно, надеяться, что однажды она сможет дотянуться до него.

***

"Мы почти на месте, Леопольд"

Похлопав Леопольда по спине, я убедил его продолжать идти вперед.

В данный момент мы направлялись за кулисы, чтобы встретиться с дочерью Леопольда, Софией Рэй, и лидером идол группы.

Это откровение стало приятным сюрпризом, так как я мог использовать это как предлог, чтобы помочь Ноле встретиться с ними и сфотографироваться с ними.

‘Как удобно’, - подумал я.

Однако была одна небольшая проблема.

"Чего ты так нервничаешь?"

"Босс, дай мне минутку"

И этой проблемой был не кто иной, как Леопольд, который выглядел крайне нервным из-за перспективы встречи со своей собственной дочерью.

Хотя это было понятно.

Он не встречался с ней почти два года, я бы тоже нервничал, если бы был на его месте.

Щелчок—! Щелчок—!

И тут я вдруг услышал знакомый щелкающий звук.

"Прекрати это!"

Неудивительно, что я обнаружил, что Леопольд сгорбился, пытаясь прикурить сигарету.

Бросившись в его сторону, я выхватил зажигалку и сигарету у него изо рта и указал на Нолу, которая в данный момент была в объятиях Аманды.

"Здесь маленькая девочка, какого черта ты куришь?"

"Да ладно, босс, ты же знаешь, что они не так уж и плохи"

Леопольд посмотрел на меня умоляющим взглядом.

Игнорируя его мольбы, я убрал зажигалку и сигарету.

"Нет, значит, нет, пошли"

"Хааииззззз..."

С долгим и преувеличенным вздохом мне удалось дотащить Леопольда до раздевалки Кимбола.

По пути нас несколько раз останавливала охрана, однако, прежде чем прийти сюда, менеджер дал Леопольду специальную карту, которая позволяла ему частный доступ, и, таким образом, мы смогли пройти без особых проблем.

"Если подумать, я не хочу туда заходить"

В тот момент, когда мы подошли к двери, Леопольд внезапно начал струсить.

"Как будто я позволю этому остановить меня"

Схватив его сзади за рубашку, я начал стучать в дверь.

Тук—!

Тело Леопольда мгновенно напряглось, и я, наконец, отпустил его рубашку.

‘Этот парень...’

Глядя на него, я не могл не покачать головой.

Никогда раньше я не видел Леопольда таким нервным. Даже когда он сражался против орды демонов и дуэргаров, он не выглядел таким нервным.

Это было странное зрелище, если я должен был сказать.

Лязг—!

Только через пару секунд дверь открылась.

Выглядывая из-за двери, стоял один из членов группы.

Ее звали Эвелин, если я не ошибаюсь?

Не был уверен.

"Да? Чем я могу вам помочь?"

"Привет, там"

Сделав шаг вперед и ослепительно улыбнувшись, я похлопал Леопольда по плечу.

"Этот парень хочет поздороваться со своей дочерью"

Как только эти слова слетели с моих губ, глаза Эвилин загорелись.

"Ах! Ты отец Софии!"

Распахнув дверь, мы увидели внутренности раздевалки, которые могли видеть все.

Оттуда мы сразу же обнаружили множество глаз, смотрящих в нашу сторону. Это были другие члены группы.

"Отец?"

В этот момент с другой стороны комнаты раздался знакомый голос.

И без того напряженное тело Леопольда напряглось еще больше, когда он заставил себя улыбнуться.

"С.. София, дорогая, давно не виделись"

"Это действительно было давно"

Ледяным тоном сказала София, глядя на Леопольда холодными глазами.

Ну, по крайней мере, так это выглядело на первый взгляд.

Я с первого взгляда понял, что она просто притворяется. Она определенно выглядела облегченной, увидев своего отца.

Не то чтобы он мог что-то заметить, поскольку в данный момент он был всего лишь тенью своего обычного "я".

Прежде чем Леопольд смог сказать что-нибудь еще, София кивнула головой в мою сторону.

"Кто эти люди позади тебя?"

"Ах"

Наконец придя в себя, Леопольд повернулся и посмотрел в мою сторону.

Схватив меня за плечи, он потащил меня вперед.

"София, дорогая, позволь мне представить тебя. Этот парень - мой босс"

"Твой босс?"

Со скептическим выражением на лице я вдруг почувствовал, как София пристально смотрит на меня сверху вниз.

Это продолжалось в течение следующих нескольких секунд, прежде чем она быстро потеряла ко мне интерес.

Затем она посмотрела в сторону Аманды и Нолы. Однако на середине предложения она внезапно остановилась.

"А как насчет т—о, разве это не та девушка, что была раньше?"

Это заметила не только она, поскольку все остальные участники также, наконец, обратили внимание на Нолу, поскольку их глаза мгновенно просветлели.

"Это действительно она!"

"Как мило!"

"Посмотри на ее щеки"

Все они мгновенно бросились в сторону Нолы.

"Ст—"

Сначала, боясь, что Нола испугается их внезапных действий, я попытался что-то сказать.

Однако я быстро остановилась, как только обнаружиа, что Нола счастливо хихикает над ними.

"Неважно"

На самом деле, той, кто, казалось, была наиболее ошеломлена в данный момент, была Аманда.

"Итак, мистер босс, я хотел бы задать вам несколько вопросов"

В этот момент я вдруг услышал голос Софии, доносившийся из-за моей спины.

Скрестив ноги и руки, она посмотрела на меня с полу-холодным выражением лица.

"Да?"

"Пожалуйста, садитесь"

Она указала на место напротив нее.

"Конечно"

Слегка улыбнувшись, я сделал, как она просила.

Честно говоря, я понимал, к чему она клонит.

Из ниоткуда ее отец вернулся домой с кучей денег и внезапно исчез надолго. Более того, он вернулся с кучей денег.

Учитывая его предыдущую работу и доход, она, естественно, скептически отнеслась бы к тому, в чем заключалась работа ее отца.

Я бы тоже так поступил.

Поэтому, садясь на свое место, я спокойно улыбнулся ей.

"Есть ли что-нибудь, что вы хотели бы спросить?"

"Ммм"

София кивает головой, ее брови плотно сдвинуты. Кусая губы, спросила она.

"Не могли бы вы, пожалуйста, сказать мне, сколько мой отец вам должен?"

"Должен мне?"

Застигнутый врасплох, на моем лице появилось странное выражение. Прежде чем я успел ответить, она продолжила:

"Возможно, у меня сейчас недостаточно денег, но я клянусь, что смогу вернуть вам деньги через пару лет и—"

"Стоп, стоп, стоп"

Я быстро прервал ее. Затем я посмотрел на Леопольда и сказал:

"Я думаю, что здесь произошло какое-то недоразумение. Леопольд мне ничего не должен”

Услышав мои слова, София недоверчиво посмотрела на меня.

"...Это правда?"

Она спросила.

"Хааа..."

Видя, насколько скептически она настроена, я глубоко вздохнул.

"Я думаю, у меня нет выбора, кроме как представиться должным образом"

Я постучал по своему лицу, которое вскоре превратилось в мое обычное лицо. Затем, опустив толстовку, я протянул руку в ее направлении.

"Приятно познакомиться, меня зовут Ре—хм?"

В середине моего вступления глаза Софи широко раскрылись, а рот несколько раз открылся и закрылся.

"Ч... что!"

"Ч-что?"

Неосознанно лицо Софии начало становиться ярко-красным.

"Хм? Ты в порядке?"

Заметив небольшое изменение в ее поведении, я склонил голову набок.

В ее поведении было что-то особенное.

Похоже, я был не единственным, кто заметил это, когда Леопольд обеспокоенно положил руку на лоб Софии.

"София, дорогая, ты в порядке?"

"С..стоп"

Шлепнув Леопольда по руке, София, заикаясь, посмотрела на меня.

"Это не может быть... это..."

"Подожди..."

Встретившись с ее пристальным взглядом, мне вдруг пришла в голову странная мысль.

‘Этого не может быть...’

Я быстро покачала головой, пытаясь отрицать такую мысль.

Этого просто не могло быть... Или, скорее, я не хотел верить в эту мысль.

Именно тогда София снова заговорила.

"Т... ты ведь Рен Довер, верно?"

Когда она заговорила, мне удалось уловить легкую дрожь в ее голосе.

Слегка вздохнув, я кивнул головой.

‘Похоже, моя догадка оказалась верной’

"Да, я действительно он"

"Боже мой!"

Лицо Софии мгновенно просветлело. Ее лицо быстро повернулось в сторону Леопольда.

"Папа! Почему ты не сказал мне, что он твой босс!"

"А?!"

Повернув голову, Леопольд посмотрел на меня взглядом, который говорил: "О чем она говорит?"

Я пожал плечами в ответ.

Хотя у меня уже была идея, я действительно хотел ее опровергнуть.

Именно в этот момент София внезапно бросилась в мою сторону, схватила меня за обе руки и сказала.

"Я большая фанатка!"

"Что!?"

Наконец, Леопольд смог понять, что происходит. Повернув голову, он посмотрел на меня преданным и обиженным взглядом. Затем его лицо исказилось.

‘В чем это моя вина?’

Я хотел сделать упрек, однако, прежде чем у меня даже появилась возможность сделать это, София уже начала говорить.

"Я смотрела и повторялаа все твои матчи на конференции, особенно когда ты избил того орка и того симпатичного мальчика"

Слово внезапно привлекло мой интерес.

Приподняв бровь, спросила я.

"Красавчика?"

"Да, да, тот парень, Кевин. Хотя он выглядит симпатично, он явно не мог сравниться с тобой. Все мои друзья говорят, что он красивый, но, честно говоря, ты намного красивее. О, и то, как ты проиграл, было так круто!"

На долю мгновения мне захотелось позволить ей продолжать.

Просто тот факт, что она хвалила меня вместо Кевина, мгновенно заставил ее мне понравиться.

Однако, понимая, насколько неправильной была ситуация, я быстро высвободил руки и посмотрел на Леопольда. Я надеялась, что он попытается остановить свою дочь, но... его реакция была совсем не такой, какой я ожидал.

Скрестив руки на груди и опустив голову, он кивнул головой.

"...Я должен согласиться с моей дочерью. Ты был довольно крут там"

"Ой"

Теперь настала очередь моего лица исказиться.

‘Что, черт возьми, он делает? Это должен быть тот момент, когда ты должен отрицать!’

Леопольд покачал головой.

"Босс, я честный человек"

"Хааа..."

Не зная, как реагировать, я мог только вздохнуть.

Внезапная вспышка Софии, казалось, привлекла внимание других присутствующих людей, так как меня быстро окружили все идолы.

"О боже мой! Я помню тебя!"

"Кияаааа!"

"Это он!"

"Я...."

Окруженный девушками, я не знал, как реагировать, когда посмотрел в сторону Аманды в надежде на какую-то помощь, однако все, что я встретил, было холодным и апатичным взглядом.

‘Нет, тебе это нравится, не так ли?'

Казалось, так говорило ее лицо. Или, по крайней мере, то, что я предполагал, что это сказало, поскольку выражение ее лица было довольно трудно прочитать.

Тем более, что в настоящее время на ней была маска.

Я подарил еt ей раньше, потому что она просто привлекала слишком много внимания своей внешностью.

Именно поэтому в то время, когда камера была направлена в нашу сторону, никто не обращал на нее внимания.

Если бы на ней не было маски, я мог бы гарантировать, что все внимание было бы привлечено к ней, а не к Ноле. Ну, хотя бы ненадолго.

Оглядываясь назад, это плохой ход, потому что, если бы не маска, она бы никогда не провернула свой предыдущий трюк.

"Мистер Довер, мистер Довер"

"Вау"

Внезапно обнаружив лицо Софии рядом с моим, я, наконец, вырвался из своих мыслей и немного отодвинул голову от нее.

"Извините"

Быстро извинившись, София кашлянула.

"Кьюм... Я читалf в отчетах, что ты был холост и что тебе было всего двадцать лет..."

Слегка повернув голову, она посмотрела в сторону Нолы и Аманды.

"Та женщина вон там сказала, что она ваша дочь, но разве она не выглядит немного слишком старой, чтобы быть вашей женой, если только..."

"Тот факт, что Нола - наша дочь, является ложью"

Я прервал ее, прежде чем она смогла закончить предложение. В тот момент, когда я произнес эти слова, лицо Софии быстро просветлело.

"Однако..."

Взяв этот намек, я быстро последовал за ним, указав в направлении Аманды.

"Тот факт, что она моя девушка, не является ложью"

"Хиип!"

В тот самый момент, когда я произнес эти слова, я вдруг услышал странный звук, раздавшийся позади меня.

Не глядя, я уже мог представить, какое лицо скорчила Аманда. Однако это было то, что я должен был сделать.

Это было не из мелочности, а потому, что я не хотел, чтобы дочь Леопольда влюбилась в меня.

Короче говоря, я использовал Аманду в качестве своего щита.

"О"

Коротко кивнув, София повернулась и посмотрела в сторону Аманды.

Склонив голову набок, она улыбнулась и спросила.

"Это правда?"

Обернувшись, я встретился взглядом с Амандой.

Посмотрев друг на друга на короткое мгновение и, казалось бы, поняв друг друга, Аманда просто сняла маску, открыв свои черты перед всеми.

"Вааах! Так красиво!"

"Боже мой"

"Я знаю ее! Она тоже участвовала в турнире!"

Мгновенно все девушки из Кимбола, кроме Софии, посмотрели на Аманду с изумлением.

После этого они мгновенно собрались вокруг нее и попытались завязать с ней разговор.

На хорошей ноте мне удалось отвлечь от себя все внимание, на плохой ноте казалось, что София все еще не разочаровалась во мне, поскольку она смотрела на меня со скептическим выражением лица.

"Она действительно твоя девушка?" Спросила она, скрестив руки на груди.

"Ну, вроде того"

Я кивнул головой.

"Что-то вроде того?"

"Да, мы начали встречаться не так давно. Наши отношения совсем новые"

Я точно знал, что она собирается попробовать в данный момент.

Если мое предположение не было ошибочным, она, вероятно, собиралась сказать что-то вроде: "Докажи мне это, докажи мне, что у вас двоих есть отношения". И тогда мы были бы вынуждены сделать что-то очень неудобное.

Извините, но нет, спасибо.

Это было не потому, что мне не нравилась Аманда или что-то в этом роде.

Честно говоря, после всего, что произошло сегодня, мысль о том, что я нравлюсь Аманде, стала более очевидной.

Однако, даже если это было правдой, я все еще не был уверен в своих чувствах к ней.

Я имею в виду, конечно, она была невероятно красивой, доброй и, больше всего на свете, успокаивающим человеком, с которым можно было остаться, но я был слишком занят, поглощенный всем, что произошло с другим существом.

Я боялся, что мои эмоции были фальшивыми.

Проще говоря, мне нужно было больше времени, чтобы разобраться во всем.

"Хммм..."

Прищурившись, София посмотрела на меня со скептическим выражением на лице. Ее все еще не убедили мои слова.

Улыбнувшись ей, я встал со своего места и посмотрел на Леопольда.

"Ладно, уже поздно, и Ноле хочется спать. Думаю, нам пора возвращаться. Ты остаешься и развлекаешься со своей дочерью"

Мне нужно было убраться отсюда, пока все не стало слишком запутанным.

"Конечно"

Леопольд кивнул головой.

Прежде чем я успел повернуться к остальным, Леопольд внезапно схватил меня за плечо.

"Рен, подожди"

"Что это?" Я спросил.

"Ну..."

Облизнув губы и оглядев комнату, Леопольд почесал щеку сбоку, прежде чем в конце концов сказать:

"...о сигаретах, которые ты тоже—"

"Нет"

Я прервал его прежде, чем он смог закончить предложение.

Я ни за что на свете не собирался возвращать ему его сигареты. Он просто был слишком зависим.

"Вместо того, чтобы думать о сигаретах, подумай о том, чтобы проводить время со своей дочерью"

Нажав на свою маску, чтобы снова изменить свое лицо, я схватил Аманду за запястье и потащил ее из этого места.

Перед уходом я убедился, что попрощался с остальными.

"Хорошего дня, мне очень понравилось ваше выступление... о, и держите наше появление в секрете"

Лязг—!

Прежде чем они успели ответить, я быстро закрыл за собой дверь.

"Хааа..."

Наконец-то выбравшись из беспорядка, я испустил долгий и усталый вздох и опустил свое тело.

Взглянув на Аманду, я горько улыбнулся.

"Это было даже более утомительно, чем само шоу..."

"…"

Я не получил никакого ответа.

"Аманда?"

Глядя на Аманду и наблюдая за ее взглядом, я понял, в чем проблема, и быстро отпустил ее запястье.

"Извини". Я быстро извинился.

"Нет, все в порядке"

Покачав головой, она улыбнулась и посмотрела на Нолу, которая обнимала ее за шею. Улыбка невольно появилась на моем лице, когда я увидел это.

"Похоже, она устала"

В тот момент она выглядела довольно очаровательно.

"Иди сюда, Нола"

Протянув руки, я попытался отнять Нолу у Аманды, однако она быстро отказалась и прижалась головой к шее Аманды.

"Хм, нет"

"Все в порядке"

Аманда похлопала Нолу по спине.

"Оставь ее в покое, мне не неудобно"

"Ты уверена?"

"Да"

"...Хорошо"

Погладив Нолу по голове, я почесал затылок и, наконец, решил вернуться домой.

Оглядываясь назад, я понимаю, что, хотя этот опыт был довольно утомительным, в некотором смысле это был еще и глоток свежего воздуха.

Это было не так уж плохо.

***

Несколько часов спустя.

Поездка домой после концерта прошла спокойно. Поскольку они обе, по понятным причинам, устали, ни одна из них не слишком много разговаривала во время поездки.

В тот момент, когда они прибыли в свои апартаменты, Аманда быстро вернула Нолу Рену и попрощалась с ним, прежде чем войти в свои апартаменты.

Лязг—!

Открыв дверь в свою квартиру, к удивлению Аманды, она обнаружила, что свет все еще горит.

"О, ты вернулась"

Ее приветствовала ее мать, которая в настоящее время сидела на диване и читала книгу.

"Я вернулась"

Сняв обувь, Аманда поприветствовала свою мать в ответ.

"Как прошел концерт?"

"...Хорошо"

"Я понимаю"

Наташа кивнула головой, прежде чем закрыть книгу, которую держала в руках.

Повернув голову и облокотившись рукой на спинку дивана, она насмешливо посмотрела на Аманду.

"Итак, есть какой-нибудь прогресс с мальчиком?"

Именно в этот момент тело Аманды напряглось.

Как робот, Аманда повернула голову, чтобы посмотреть на свою мать.

"...Прогресс?"

"Ха, Аманда, даже если я пропала без вести с тех пор, как тебе было пять, не думай, что сможешь меня обмануть. Я знаю, что тебе нравится этот мальчик"

Прикрыв рот ладонью, Наташа рассмеялась.

"С твоей внешностью я не вижу никаких проблем с тем, чтобы он влюбился в тебя. хе-хе"

"Правильно..."

Кивнув головой, Аманда решила проигнорировать мать, прежде чем направиться в свою комнату.

"Подожди, Аманда, куда ты идешь?! Ты все еще не сказал мне о—"

Лязг—!

Закрыв за собой дверь, Аманда прервала свою мать.

В тот момент, когда она закрыла дверь, она мгновенно прыгнула на свою кровать и закрыла лицо подушкой, а ее тело перекатилось по всей кровати.

'Ч...что я наделала!?'

Вспоминая о том, что произошло сегодня, Аманда обнаружила, что ее щеки становятся все теплее и теплее.

‘Она наша дочь’

Вспомнив неловкие слова, которые она произнесла перед тысячами людей, Аманда не смогла удержаться, вцепилась в простыни своей кровати и задрала ноги в воздух.

"М-м-м..."

В воздухе раздался приглушенный крик.

К счастью для нее, ее крик был заглушен подушкой перед ней.

Однако это продолжалось недолго, так как вскоре на ее лице появилось хмурое выражение.

Подняв голову, Аманда повернулась лицом к потолку комнаты.

Вспоминая время, когда Рен был окружен девушками... неосознанно хватка Аманды на простынях усилилась.

На самом деле она не слишком задумывалась о прошлом, потому что Рен, как правило, был сдержанным, однако теперь, когда его бой транслировался по всему человеческому миру, все увидели, насколько он силен.

Не только это, но Рен был на самом деле довольно красив сам, и добавил того, что он сделал во время турнира...

Аманда внезапно выпрямилась.

"О, нет..."

Именно тогда и там Аманда внезапно кое-что поняла.

"... Рен более популярен, чем я думала?"

В темной комнате, освещенной бледно-желтым светом, исходящим от маленькой лампы, стоявшей на большом деревянном столе, раздался сводящий с ума скребущий звук.

За столом сидел мужчина с длинными темными волосами и зелеными глазами. Это был не кто иной, как Коннал Страз, отец Аарона.

Его нынешнее состояние было ужасным, так как у него были мешки под глазами, одежда была неопрятной, а тяжелый запах алкоголя пропитал всю комнату.

"...к... как они, блядь, смеют"

Пробормотал он, когда его голова упала на край стола.

Бах!

Встав, он стукнул кулаком по столу.

"Ублюдки!"

Он начал кричать.

"Как они смеют так поступать с моим сыном!? 876?! Что это за чушь собачья!?"

Когда он кричал, его голос был полон негодования.

Причина этого заключалась в действиях, которые Профсоюз предпринял после смерти его сына.

Вместо того, чтобы вернуть ему тело его сына, Союз передал его Монолиту и объявил его разыскиваемым преступником 876.

Последствия такого объявления были чрезвычайно сильными, поскольку не прошло и дня после того, как объявление было сделано, и под его гильдией начались массовые протесты, когда люди начали клеймить его и членов его гильдии как "Злодеев", "Убийц", "Сторонников зла".

Их имидж был полностью запятнан, и на следующий день многие участники заявили о своей отставке, и постепенно один за другим все больше и больше участников начали уходить.

"Бляять..."

Коннал ударился головой о стол, когда его кулак снова ударил по столу.

"Что это была за фигня? мой сын был 876? Невозможно!"

Коннал уже читал о 876.

Это было вполне естественно, в конце концов, награда за его голову была огромной, и в прошлом она действительно интересовала его.

Тем не менее, прочитав это, он точно знал, что Аарон не мог быть 876.

Было ясно, что Профсоюз пытался подставить его сына, чтобы защитить настоящего 876-го, которым был не кто иной, как малыш Рен Довер.

Коннал был бы глупцом, если бы не установил эту связь.

"Хааа..."

Откинувшись на спинку стула, Коннал бессильно посмотрел на стеклянное окно своего кабинета.

Там ему удалось поймать город прекрасного города, который ярко сиял ночью.

Это было прекрасно. Или, по крайней мере, так это выглядело в прошлом.

Однако теперь, когда его сына не стало, все стало для него скучнее.

"А...Аарон"

Худшим кошмаром родителей было видеть, как их собственный сын умирает перед ними.

Особенно, когда это транслировалось по всему человеческому миру.

Просто вспоминая образ его сына, разделенного на две части, и его тело, лежащее на полу, в то время как все приветствовали, причиняло бесконечную боль сердцу Коннала.

Он не мог этого понять.

"Почему... почему...почему это должно было случиться с моим сыном?"

Коннел несколько раз пробормотал, наклонившись вперед на своем столе и схватившись за голову обеими руками.

"Что мы сделали, чтобы заслужить все это?"

Глоток—!

Проглотив слюну, Коннел внезапно распахнул глаза.

"Хаа.. хааа..."

Его дыхание стало более затрудненным, и пот стекал по его лицу.

Проглотив еще один комок слюны, он откинулся назад и открыл ящик рядом с собой.

Открыв ящик стола, Коннал достал маленький листок бумаги, окутанный таинственным черным оттенком.

"...Итак, ты принял решение"

Именно в тот момент, когда он достал бумажку, с другой стороны комнаты внезапно раздался скрипучий голос.

Вместо того чтобы испугаться, Коннал продолжал смотреть на бумагу перед собой.

Проследив взглядом за бумагой, он вскоре поднял голову, и его взгляд остановился на черной призрачной фигуре в углу комнаты.

Его яркие и красные глаза сияли в темноте.

"Ты здесь", - сказал Коннал.

"Ку ку ку"

Внезапно по комнате разнесся хриплый смех, когда призрачная фигура сделала шаг вперед, открывая черты черного гуманоидного существа.

Уставившись на контракт в руках Коннала, он спросил:

"Как насчет этого? Ты заинтересован в подписании контракта?"

"..."

Коннал ответил не сразу.

Не сводя глаз с существа перед ним, он открыл рот и спросил.

"Почему я должен подписывать с тобой контракт?.. с точки зрения силы, ты всего лишь демон графического ранга, в то время как у меня <S+> рейтинг. Разве я не получил бы больше, если бы подписал контракт с другим, более могущественным демоном?"

"...Ты мог бы"

Расхаживая по комнате и сидя на столе, черное гуманоидное существо внезапно улыбнулось.

"Позволь мне рассказать тебе историю"

"История?"

Коннал нахмурил брови. Его голос внезапно стал глубже.

"У меня нет времени на истории"

"...Но держу пари, ты захочешь услышать это"

Игнорируя Коннала, темное гуманоидное существо начало говорить.

"Жил-был когда-то демон. Молодой демон. Он был таким же, как и любой другой демон. Бесцельно. Просто вторгался на другие планеты и превращал ману этого мира в демоническую энергию"

Демон внезапно облизнул губы и наклонился ближе к Конналу, который смотрел на него с серьезным видом.

Когда он наклонился ближе к Конналу, демон прошептал:

"Как ты знаешь, чтобы выжить, мы должны завоевывать планеты и преобразовывать ману в демоническую энергию. Это способ, которым мы можем прокормить себя..."

"Что—"

"Ах! Тататата!"

Прежде чем Коннел смог заговорить, демон приложил палец к губам и подмигнул.

"Позволь мне закончить мою историю"

Внезапно на комнату обрушилось сильное давление.

Давление исходило от тела Коннала, однако демон просто пожал плечами и продолжил.

"Как я уже говорил, когда-то был этот демон, он был молод, и, ну, он был демоном. Как и любой другой демон, он просто завоевывал планеты за планетами, чтобы обеспечить свое выживание. Его существование было, как бы это сказать?"

Положив руку на подбородок, на лице демона появилось задумчивое выражение, когда он скрестил ноги.

"...Бесцельно?"

Щелкнув пальцами, он посмотрел на Коннала.

"Да, это верно. Бесцельно. Это лучший способ, которым я мог бы описать его существование"

"Помимо завоевания планет и выживания, у нас нет цели. Из-за Короля демонов мы не можем делать все, что хотим. Как я должен это сказать, чтобы вы, люди, поняли... ах! Это все равно, что работать двадцать четыре часа в сутки без отдыха"

Сделав паузу, демон еще раз облизнул губы.

"...Как ты думаешь, что произойдет, если однажды у этого демона появится цель?"

Положив руки на стол, он наклонился лицом ближе к Конналу.

"...Что, если вдруг из ниоткуда у этого Демона появилась цель?.. Независимо от того, насколько большой или маленькой она бы была?"

"Как ты думаешь, что произойдет?"

"Ты бы изо всех сил старался сделать это..."

Коннал инстинктивно ответил, прежде чем его тело внезапно напряглось.

"А?"

Сам того не ведая, он увлекся словами демона.

На лице демона появилась улыбка, когда он увидел это.

"Правильно"

Отойдя от стола, демон сел на стул напротив.

Подняв руку, он уставился на свои длинные и заостренные ногти.

"А что, если я скажу тебе, что я всего лишь пешка? Маленькая часть большой доски в игре? Что бы ты сделал, если бы оказался в том же положении, что и я?"

Опустив руку, комната внезапно похолодела, когда улыбка демона исчезла. От его перемены в поведении по телу Коннала пробежали мурашки.

'П...почему я боюсь?... Х... он явно слабее меня'

Подумал Коннал, тайно сглотнув слюну.

Переместив свое тело назад, Коннал как раз собирался ответить, когда демон ответил апатичным голосом.

"Ты, очевидно, был бы лучшим гребаным произведением там"

Его взгляд пронзил Коннала насквозь, и температура упала еще больше.

Мертвая тишина воцарилась в комнате, пока Коннал и демон смотрели друг на друга.

Это продолжалось для хорошего демона, прежде чем демон снова улыбнулся и откинулся на спинку стула.

"Извини за это, я чуть не потерялся там"

Проведя рукой по лицу, он обмахнулся веером. Взглянув на Коннала краем глаза, улыбка на его лице стала шире.

"Ты, наверное, удивляешься, почему я говорю это тебе, верно?"

"..."

Ничего не сказав, Коннал кивнул головой.

"Что, если я скажу тебе, что наряду со мной ты тоже был одной из частей?.. а что, если я скажу тебе, что то, что случилось с твоим сыном, не было совпадением?"

"Что... что"

Открывая и закрывая рот, Коннал потерянно смотрел на демона перед собой. Его сердце начало замерзать.

"...Не совпадение?"

"Ч.. о чем ты говоришь?"

"Хе-хе-хе"

Демон внезапно рассмеялся.

В тот самый момент, когда он рассмеялся, Коннал, наконец, потерял самообладание и встал.

"С меня хватит твоего дерьма, поговори со мной!"

Бах!

Хлопнув ладонью по столу, он уставился на демона перед собой. Внезапно из его тела вырвался потрясающий оттенок.

"Поговори со мной! О чем ты говоришь!"

"Хахахахахахах"

Однако вместо ответа его встретили еще большим смехом, когда демон несколько раз ударил по подлокотнику кресла.

"Ты!"

Разъяренный Коннал поднял руку, и внезапно появился кинжал. Затем он поднял его в воздух, готовый в любой момент нанести удар.

"Подожди, подожди, остановись, остановись"

Однако, как раз в тот момент, когда он собирался напасть, демон внезапно остановился и вытер уголки глаз.

Облизнув губы, он посмотрел на Коннала, который посмотрел на него в ответ и пригрозил.

"Говори, или ты умрешь"

Вместо того, чтобы выглядеть обеспокоенным, демон казался еще более расслабленным, когда откинулся на спинку стула.

"А что тут объяснять?.. Разве я уже не говорил это раньше? То, что случилось твоим сыном, не было простым совпадением?

Давление, исходящее от Коннала, еще больше усилилось.

"Кто?!"

Он закричал во всю глотку, и на его лице промелькнуло безумное выражение.

"Скажи мне, кто несет за это ответственность!"

"Я не могу"

Демон покачал головой.

"Тогда умри!"

Коннал внезапно рубанул в направлении демона. Поскольку он не собирался отвечать, ему было лучше умереть.

Бах!

От мощного взрыва все пространство перед ним развалилось на части, и в воздух поднялась пыль.

"Хааа... хааа...."

Тяжело дыша, Коннал уставился в ту сторону, куда он напал.

Хотя он использовал лишь малую толику своей силы, он был уверен, что убил демона. В конце концов, разрыв в силе между рангами <A> и <S> был настолько велик.

Однако как раз в тот момент, когда он подумал, что ему удалось убить его, сзади раздался веселый голос.

"О боже, о боже"

"!"

Повернув голову в направлении, откуда доносился голос, к шоку Коннала, он обнаружил демона, стоявшего перед ним с прозрачным телом.

"К..как!" - Недоверчиво пробормотал Коннал.

Он не мог в это поверить. Как он мог все еще быть жив!?

"Это была хорошая попытка"

Подняв руки в воздух, призрачная фигура демона начала становиться менее прозрачной, прежде чем его фигура снова вернулась к тому, как она выглядела раньше.

Прежде чем Коннал смог прийти в себя и снова напасть, демон заговорил.

"Не пытайся убить меня. Это всего лишь проекция. Полуосязаемый. Как ты думаешь, почему я смог незаметно обойти твою систему безопасности? Это потому, что я здесь, и в то же время не здесь"

Похлопав себя по телу, демон вернулся туда, где раньше стоял стул.

Опустив голову и увидев, что его там больше нет, он сделал обеспокоенный вид.

"Ну, посмотри, что ты наделал! Теперь я даже сидеть не могу..."

Положив руки на бедра, он испустил долгий вздох.

Через некоторое время, покачав головой, он подошел к Конналу и положил руку ему на плечо.

"То, что случилось с твоим сыном, было очень прискорбно. Я искренне сожалею о том, что произошло, но...

Голос демона внезапно стал холоднее.

"Некоторые вещи просто нужно было сделать. Он был важным фактором в увеличении размера фигуры на доске, он был неудачным дополнением, которое нужно было использовать, чтобы продвинуть игру вперед. Он также был тем, кого нужно было использовать для того, чтобы создать именно этот сценарий. Сценарий, в котором мы встречаемся вдвоем"

"В некотором смысле, ты можешь сказать, что наша встреча - это не совсем судьба"

Протянув руку и постучав по листу бумаги на столе, демон продолжал давить.

"Ты хочешь найти настоящего виновника смерти твоего сына?.. Разве ты не хочешь отомстить за смерть своего сына?

"Пр... прекрати... прекрати говорить"

Услышав слова демона, Конналу стало трудно дышать. Каждое из его слов звучало для него действительно заманчиво.

...Но, в то же время, он знал, что попадет прямо в ловушку демона, как только согласится с его словами.

"Как мир воспримет тебя? Разве Коннал Страз не трус, который ничего не может сделать из-за Профсоюза? Даже если ты решишь отомстить и убить Кевина Восса, и Профсоюз, и того, кто подставил твоего сына как 876… будет ли этого достаточно теперь, когда ты знаешь, что кто-то другой контролировал все за кулисами?"

‘Стоп. Пожалуйста, перестань говорить'

Он умолял внутри своего разума. Однако демон просто продолжал давить, давить и давить...

"Неужели ты действительно будешь удовлетворен, зная, что тот, кто разрушил твою жизнь, все еще бродит там, смеется и болтает со своими друзьями, весело проводит время..."

"А...а..."

Стук—!

С глухим стуком Коннал внезапно опустился на колени.

"Аааа...."

Глубокая кривая улыбка появилась на лице демона, как только он увидел это.

Схватив бумагу, он помахал ею перед Конналом и прошептал тихим голосом:

"Подпиши этот контракт, если хочешь отомстить тому, из-за кого твоя жизнь превратилась в бардак"

ТРИИИИ—! ТРИИИИ—!

Разбудил мой сонный разум звук моего телефона, звонящего рядом с кроватью.

Не двигаясь, я протянул руку и коснулся края кровати, пока мой палец не коснулся экрана телефона, и звонок прошел.

"Кто это?" - Сонно спросила я.

—Рен, Иисус Христос. Сколько ты планируешь спать?

Из динамика телефона раздался голос Змейки.

"Который час?"

Вместо того чтобы проверять самому, я решил спросить Змейку.

—Сейчас 12 часов дня.

"А?"

Подняв голову, моя голова повернулась в сторону моего телефона.

Наклонившись к своему телефону, я посмотрел на время.

[Среда, 12:38]

"О, ничего себе"

Откинувшись на кровать, я уставился в потолок комнаты. Я проспал совсем немного.

—Рен, ты вообще меня слушаешь?

Голос Змейки вырвал меня из моих мыслей. Я чувствовал в этом нотки разочарования.

"В чем дело?" Я лениво спросил.

— Коннал Страз, человек, за которым ты просил меня присматривать, пропал без вести.

"О"

—Хм? Почему ты совсем не кажешься удивленным?

"Потому что это не так"

Я ответил ровным и монотонным тоном. Прикрыв глаза рукой, я зевнул.

"Хуааам"

"Честно говоря, я ожидал такого исхода с самого начала"

Пробормотал я тихим голосом. Достаточно тихо, чтобы Змейка не услышал.

—Хм? Ты что-то сказал?

"Нет"

Я покачал головой.

Причина, по которой я попросил Змейку присмотреть за Конналом, заключалась в том, что я хотел избавиться от него, пока он не стал слишком назойливым, однако приготовления, необходимые для ухода за кем-то такого калибра, были непростыми.

Мне нужно было много времени, по крайней мере, пару месяцев, и это было то, чего у меня, к сожалению, не было.

‘Похоже, какому-то демону удалось нанести удар...’

Учитывая текущее состояние Коннала, это было неудивительно.

Мужчина наблюдал, как его сын умирает на глазах у всего человечества, и вместо того, чтобы что-то чувствовать к нему, все они болели за Кевина.

Относиться к нему как к какому-то герою.

Мало того, что после сделки, которую я заключил с Октавиусом, Аарон был оформлен как 876, и со всеми вещами, которые выставил Профсоюз, гильдия Аарона, естественно, переживала неспокойные времена, впадая в крайне хаос.

Хотя я не знал точно, что произошло, все, что я знал, это тот факт, что его отец получал удары за ударами.

Всего за пару дней он наблюдал, как все, что он строил и над чем усердно работал, рушилось прямо у него на глазах.

Если бы я был на месте отца Аарона, я бы тоже обнаружил, что мой дух начал ослабевать.

Я был не единственным, кто догадался об этом, поскольку Профсоюз также знал об этом и, следовательно, почему они пристально следили за ним.

Профсоюз не был настолько глуп, чтобы думать, что только потому, что он <S+> ранг, он не поддастся искушениям демонов. Если бы они действительно думали об этом таким образом, то у человечества не было бы надежды.

То, что кто-то был сильным, не означало, что он был сильным умственно.

Если сила коррелировала с менталитетом, то почему менталитет Кевина все еще был настолько слаб ментально? Почему в Монолите было так много сильных фигур с силой выше ранга <S>?

С их силой, они не должны быть в состоянии поддаться своим ментальным демонам, верно?

К сожалению, это было неправильно.

Это был просто наивный способ мышления.

Чей-то менталитет был построен не на силе, а на настоящей реальной борьбе.

...И это было не то, что имел отец Аарона, учитывая тот факт, что у него было такое же воспитание, как у Аарона. Защищенный.

К счастью, хотя некоторые действия Профсоюза были сомнительными, они не были высокомерны до такой степени, чтобы думать, что кто-то вроде Коннала поддастся своим демонам.

Теперь, настоящий вопрос был.

"Змейка, у тебя есть какие-нибудь идеи о том, как ему удалось избежать твоего взгляда и Профсоюзов?"

Насколько я помнил, Профсоюз очень внимательно следил за ним.

Конналу удалось сбежать не только от охраны Профсоюза, но и от слежки Змейки.

— На самом деле, похоже, что у него откуда-то была внешняя помощь. Кроме того, тот факт, что в небе появилась трещина, немного упростил ситуацию.

"Я понимаю"

У меня был внезапный взгляд просветления.

С появлением трещины в небе большая часть внимания была смещена с Коннала.

При этом они все еще пристально следили за ним.

Скорее всего, это дело рук Монолита.

"Хорошо, я думаю, у меня уже достаточно информации, чтобы сделать какой-то вывод о том, что произошло. Я позвоню тебе позже, Змейка"

Повернувшись всем телом, я быстро отключил звонок.

Сев прямо на своей кровати, я снова зевнул и почесал грудь под рубашкой.

Встав, я направился в ванную. Войдя в ванную, первое, что я сделал, это посмотреа на себя в зеркало.

Если бы мне пришлось использовать два слова, чтобы описать, как я выглядел в данный момент, то это был бы "беспорядок".

Мои волосы были повсюду, и я даже мог видеть остатки слюны на щеке.

Давайте просто скажем, что это было не самое приятное зрелище.

Всплеск—! Всплеск!

Открыв кран, я умыл лицо.

Делая это, я не мог не вспомнить тему Коннала. Честно говоря, в этой ситуации было что-то такое, что меня беспокоило.

Если бы я оглянулся на прошлое, от того факта, что я не уничтожил Аарона в куполе, до инцидента с Эммой, в результате которого Кевин публично убил Аарона, все было связано вместе.

Я имею в виду, был ли инцидент с Эммой действительно только для того, чтобы нанести ущерб психике Кевина, или в игре было что-то более глубокое?

Если бы был один связующий фактор между всеми этими событиями, то...

Это была бы другая сущность внутри моего тела.

Он был движущим фактором между всеми этими событиями. Как только я понял это, шестеренки моего разума начали быстро вращаться.

‘Это может быть притянутой за уши теорией, но что, если все это было спланировано им с самого начала? Что, если помимо того, что он сделал со мной, его другая цель - сделать отца Аарона частью своих планов?'

В этом был бы смысл.

Учитывая силу отца Аарона, он, без сомнения, был бы грозным активом для использования. Было бы глупо с его стороны не воспользоваться ситуацией.

‘Тогда, если эта гипотеза верна, демон, о котором идет речь, может бытm Эверблрдом...’

Некоторое время назад я уже пришел к выводу, что Эверблад каким-то образом связан с другой сущностью в моем сознании.

Поэтому у меня не было проблем с тем, чтобы связать его с отцом Аарона.

‘Хотя это довольно надуманно, я считаю, что эта последовательность событий является частью какого-то сложного плана, который другая сущность спланировала заранее. Поскольку я нашел Мэтью в "Монолите ", когда был там, можно с уверенностью предположить, что Эверблад также имеет к этому отношение, и с учетом того факта, что Монолит, возможно, приложил к этому руку, возможно, Эверблад действительно вовлечен...’

Клац!

Закрыв кран, я оперся обеими руками о край раковины и пристально посмотрел в зеркало передо мной.

‘Поэтому, если моя догадка верна, на данный момент и Эверблад, и Коннал находятся в Монолите’

Честно говоря, я не был полностью уверен в этой гипотезе, но это определенно стоило принять во внимание.

Я не собирался снова рисковать идеей поддаться плану другого объекта, как раньше.

Можете назвать меня параноиком, но после всего, что со мной случилось, я не собирался отказываться ни от одной маленькой информации, которая у меня была.

‘Хорошо, мне еще слишком рано думать обо всех этих сложных вещах’

Хотя я и сказал это, на самом деле было двенадцать часов дня.

Взъерошив волосы, я быстро принял душ. После этого я переоделся и, наконец, вышел из своей комнаты.

"О боже, Рен был таким?"

"Да, он был. Хотя он выглядит ленивым, на самом деле он очень трудолюбивый"

Приближаясь к гостиной, я услышал пару знакомых голосов.

Кто это говорит гадости обо мне?

Прищурившись, я повернулся к гостиной. В тот момент, когда я вошел в гостиную, я был удивлен тем, кем был этот человек в доме.

"Мисс Лонгберн?"

"Донна"

Поправила Донна, прежде чем улыбнуться мне.

"Ты больше не мой ученик, Рен, ты не должен называть меня мисс Лонгберн"

"О, точно"

Я почесал затылок.

"Я сделал это по привычке"

"Все в порядке"

Наклонив голову, я посмотрел на свою мать, прежде чем снова посмотреть на Донну.

"Ты здесь для того, чтобы..."

"Нет, я здесь ради тебя"

Донна быстро прервала меня, прежде чем посмотреть в сторону моей матери.

Поняв намек, моя мать встала с улыбкой на лице.

"Хорошо, я оставлю вас двоих для обсуждения. Я вернусь на кухню, чтобы приготовить обед"

"Спасибо"

Донна поблагодарила мою маму с благодарным выражением на лице.

Лязг—!

Вскоре дверь закрылась, и неловкая тишина окутала комнату.

"Почему бы тебе не присесть"

Первой, кто нарушил молчание, была Донна, которая посмотрела на кресло напротив нее.

"...Да"

Кивнув головой, я сделал, как она просила, и сел на диван.

Когда я сел, я уставился на Донну.

Она выглядела точно так же, как и в прошлом. Хотя прошло всего три коротких года, за это время вместо того, чтобы выглядеть старше, она выглядела еще моложе. Одетая в серый костюм, который идеально подчеркивал ее фигуру, Донна выглядела сногсшибательно.

Скрестив ноги, я встретился взглядом с Донной и спросил.

"Итак, о чем ты хотела поговорить?"

Поджав губы, Донна села прямо.

"Рен, я хотела бы попросить тебя об одолжении. Прежде чем ты скажешь что-нибудь еще, я хочу сказать, что ты можешь отклонить эту просьбу, и что я буду полностью согласна с этим"

‘Услуга за услугу?’

В тот момент, когда я услышал ее слова, мой взгляд немного заострился.

Честно говоря, я действительно был многим обязан ей и Монике. Во-первых, во время конференции, когда я вел переговоры с Октавиусом и моя личность была раскрыта, они двое предложили покинуть эльфийские владения, чтобы защитить моих родителей, пока я не вернусь.

Я также должен был поблагодарить Дугласа за это, поскольку именно он позволил этому случиться, поскольку технически они не должны были уходить.

Мало того, я еще и задолжал им за Маску Долоса.

В тот момент, когда я открылся миру и появилась маска, главы Профсоюза смогли установить небольшую связь с тем фактом, что она ранее принадлежала одному из преступников, которых поймала Моника.

Если бы Моника не поручилась за меня и не поставила на кон свою работу, кто знает, возможно, Профсоюз заставил бы меня отдать им маску.

"Какова просьба?"

Скрестив руки на груди, я спокойно улыбнулся Донне.

Хотя я не мог дать ей никаких обещаний, я был готов выслушать то, что она хотела спросить.

"Спасибо"

С благодарным кивком Донна быстро перешла к делу.

"На самом деле, с тех пор, как Дуглас вернулся, мы пытались найти всех шпионов Монолита, которые находятся в академии. Нам удалось собрать несколько, однако мы не можем точно установить, поскольку конкретных доказательств нет. Они довольно глубоко спрятали свои корни"

"Ах"

Слушая ее слова, я смог мгновенно уловить суть ситуации.

Теперь, когда Союз и Монолит заключили перемирие, если бы было лучшее время для выкапывания шпионов, это было бы сейчас, поскольку они не могли точно отомстить.

Учитывая, что Монолит был организацией, которая была во много раз более могущественной, чем Замок, тот факт, что там была пара или два шпиона, не был странным.

На самом деле, было бы странно, если бы у Монолита не было шпионов.

"Мы уже попросили Кевина о помощи, и нам просто нужен кто-то еще, кто помог бы нам поступить в Замок в качестве ассистента профессора всего на пару месяцев. Из-за твоей славы мы, очевидно, дадим тебе новую личность и все такое"

В разгар моих мыслей Донна продолжала говорить.

Однако в середине ее речи одно слово привлекло мой интерес.

"Подожди, ты только что сказала Кевин?"

"Да, он тоже согласился участвовать"

"О"

Я кивнул головой.

Все начинало становиться немного интереснее. Все еще не могу точно сказать, что мне было интересно.

Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, Донна добавила.

"Кстати, прежде чем ты неправильно поймешь, хотя я прошу тебя об одолжении, я не прошу тебя делать это бесплатно. Поговорив с Дугласом, мы договорились, что по завершении миссии он предоставит тебе доступ к "кубу", личному хранилищу Замка"

Прямо тогда и там мой интерес, наконец, достиг пика.

Наклонившись всем телом вперед, я спросил.

"...Смогу ли я что-нибудь оттуда забрать?"

"Да"

Донна кивнула головой. Вскоре на ее лице появилась улыбка.

"Дуглас сказал, что ты можешь выбрать все, что захочешь, если тебе удастся выполнить миссию"

"Я понимаю.."

Наклонившись вперед и взяв одно из печений на столе, Донна откусила от него маленький кусочек и спросила.

"Что ты на это скажешь? Ты не мог бы ненадолго вернуться в Замок?"

"Хммм..."

Сидя со скрещенными ногами на полу своей комнаты, я вспомнил предложение Донны.

’Мы уже попросили Кевина о помощи, и нам просто нужен кто-то еще, кто помог бы нам поступить в Замок в качестве ассистента профессора всего на пару месяцев’

Если честно, это было неплохое предложение.

Я не только получу доступ к кубу, который был специальным хранилищем Замка, заполненным навыками и руководствами, но я также мог бы использовать шанс набрать несколько талантливых людей в свою группу.

Более того, поскольку Монолит и Союз все еще находились под договором, это был идеальный шанс для меня укрепить свои силы в пределах человеческих владений.

Не только это, но и то, что в Замке были одни из лучших тренировочных помещений, так что это был еще один плюс.

‘Хорошо...’

Встав с земли, я потянулся всем телом.

‘Донна сказала, что мы можем начать уже на следующей неделе, так что я должен использовать этот шанс, чтобы пробиться в <A-> ранг’

Прикоснувшись к своему лицу, я покачал головой.

‘Мне действительно нужно прорваться’

Я не мог смириться с мыслью, что у меня все еще нет волос на лице.

Это было особенно важно, поскольку я не планировал идти в Замок под прикрытием.

Хотя Донна и предложила мне пойти туда под прикрытием, так как знала, что я не люблю внимания, на самом деле у меня уже было представление о том, кем были некоторые из шпионов в Замке.

Мне не нужно было прятаться. Кроме того, это помогло бы мне избежать многих неприятностей больше, чем что-либо еще.

Место было заполнено кучей высокомерных подростков, наполненных гормонами.

Если бы я решил отправиться туда под прикрытием, я, без сомнения, попал бы в сценарий, в котором они постоянно бросали бы мне вызов из ниоткуда.

И если бы я отправился туда как обычный я, Рен Довер, количество вызовов, которые я получу, было бы близко к нулю.

В конце концов, никто не был бы настолько глуп, чтобы бросить вызов кому-то, кто был <A-> ранга и избил орка до полусмерти на глазах у всего мира.

***

В то же время, в другой комнате.

"Так ты говоришь, что не будешь доступна в течение следующих нескольких месяцев?"

Расхаживая по комнате, Кевин нахмурился. В данный момент он разговаривал с Эммой.

— Да. В это время я буду проходить обучение у своего отца, поэтому я не смогу связаться с тобой некоторое время.

Неубежденный, хмурый взгляд на лице Кевина усилился.

Однако в конечном итоге он отступил.

Зная, насколько упрямой Эмма может быть временами, он знал, что не сможет переубедить ее.

"Хорошо, я не буду пытаться убедить тебя в обратном. Это твоя жизнь, и это не то, что я могу контролировать. Я просто надеюсь, что ты останешься в безопасности"

— Не волнуйся, Кевин.

Эмма успокоилась.

—Не забывай, что мой папа будет со мной, я не подвергнусь никакой опасности.

"Если ты так говоришь"

Услышав ее слова, Кевин почувствовал некоторое облегчение.

Она была права.

Ее отец был тем, чья сила была от <S> до <S+> ранга. Не было возможным чтобы кто-то вроде него не мог обеспечить ее безопасность.

Возможно, он слишком много думал.

—Хорошо, Кевин, мне пора идти. Скоро увидимся.

"Увидимся"

Кевин попрощался с Эммой.

Дю. Дю. Повторяющийся звуковой сигнал эхом отдавался в ушах Кевина, сигнализируя ему, что Эмма повесила трубку.

Опустив руку и убрав телефон, Кевин сел на стул рядом и закрыл глаза.

"Система"

Он пробормотал что-то вслух, вызывая виртуальный интерфейс, появившийся перед ним.

Как только интерфейс появился перед ним, Кевин провел рукой вправо и перешел к разделу квестов.

===

[Задание]

Информация: Остановите Короля демонов от поглощения этой планеты.

Местонахождение: Кассария.

Цель: Остановить демоническое разложение планеты.

Ранг: <A-> +

Требования к транспортировке: <A> ранжированное ядро.

Всего людей: трое.

Награда: [Вознесение короля демонов + 1 год.] [Ранг второстепенного царства повышен] [Синхронизация + 15%]

Наказание: [Вознесение короля демонов - 1 год]

===

Его глаза вскоре остановились на определенном задании.

Задание было чем-то новым. Это было нечто, появившееся в тот самый момент, когда в небе появилась трещина, и он получил сообщение, в котором говорилось, что Король Демонов вознесется в течение следующих пяти лет.

Сначала он был потрясен открытием, однако он смог быстро успокоиться и все обдумать.

Поскольку сообщение появилось в тот самый момент, когда в небе появилась трещина, он был совершенно уверен в том, что ситуация имела отношение к Королю Демонов.

Хотя он не был точно уверен, почему именно это произошло, он знал, что происходящее определенно связано с заданием, которое он получил.

Возможно, как только он завершит задание, он, наконец, узнает, что именно происходит с Землей, и придумает контрмеры для этого.

Подперев рукой подбородок, Кевин задумчиво пробормотал:

"Хммм, значит, я могу взять с собой еще двух человек..."

Не нужно было долго думать, Кевин уже имел представление о том, кого из людей он приведет с собой.

Это был Рен.

Кто еще, кроме него? Он был тем, кто уже знал его секрет. Секрет его системы и тот факт, что он мог путешествовать по разным планетам.

Кроме того, он был довольно опытен в подобных ситуациях, и поэтому, по мнению Кевина, он был самым логичным человеком, которого можно было привлечь.

"Но как насчет другого человека?"

Скрестив руки на груди, Кевин задумался.

Однако, независимо от того, сколько он пытался думать, он не мог придумать, кого еще взять с собой.

ТРИИИНГ—! ТРИИИНГ—!

Именно тогда внезапно зазвонил его телефон.

Повернув голову и взглянув на телефон, Кевин обнаружил, что это Донна. Он тут же поднял его.

"Алло?"

***

Неделю спустя. Понедельник, 6 утра.

Глядя в зеркало и проводя рукой по голове, которая теперь была покрыта волосами благодаря помощи зелья, я удовлетворенно, почти гордо улыбнулась.

"Намного лучше"

Без постоянного ношения маски мое лицо стало намного менее душным.

Пробившись на <A-> ранг на прошлой неделе, мои волосы могли снова отрасти, и поэтому я немедленно принял зелье для роста волос, прежде чем отправиться к парикмахеру, чтобы подстричь отросшие волосы.

"Рен, ты готов? Ты собираешься опоздать?"

Именно в этот момент я услышал голос моей матери, доносящийся с другого конца гостиной.

Еще раз взглянув на себя в зеркало и поправив черную футболку и галстук, я крикнул:

"Иду"

Уже собираясь уходить, я схватил пару черных очков в тонкой оправе и надел их.

Сегодня был день, когда я, наконец, собирался вернуться в Замок в качестве профессора, и поэтому хотел выглядеть презентабельно.

Хотя на мне не было костюма, я подумал, что этого достаточно.

"О боже, посмотри, каким красивым стал мой мальчик"

Моя мама воскликнула, как только увидела меня.

После этого она бросилась в мою сторону и похлопала меня по телу от талии до плеч.

"Только посмотри, каким мускулистым ты стал, мхх, о боже, это нехорошо"

Лицо моей матери внезапно стало серьезным.

Заметив это, мои брови нахмурились: "Что случилось?"

"Ну что ж..."

Положив руку под подбородок, у моей мамы было обеспокоенное выражение лица.

"Что это?"

Я спросил с некоторым беспокойством.

Посмотрев на меня, мама вздохнула.

"...Рен, я просто боюсь, что девушки, которых ты будешь учить, влюбятся в тебя из-за того, каким красивым ты стал, а тебе уже двадцать. Я не хочу, чтобы ты становился критиком..."

"Остановись прямо здесь"

Я немедленно прервал свою мать.

Положив обе руки ей на плечи, я вздохнул.

"Мам, давай не будем об этом, хорошо?"

"Но..."

"Нет, но. Я здесь не для того, чтобы дурачиться, я здесь для того, чтобы делать свою работу”

На самом деле, это была небольшая ложь.

Хотя мне действительно предстояла важная работа, моей главной задачей было понаблюдать за людьми и понять, кого можно склонить к вербовке.

"Ну, хорошо..."

"Хорошо"

Быстро обняв маму, прежде чем она успела отреагировать, я немедленно вышел из дома и направился на нижний этаж.

Лязг—!

Как только мне удалось выйти из дома, я вдруг услышал звук закрывающейся двери рядом со мной. Повернув голову, я встретился взглядом с Амандой.

В тот момент, когда наши глаза встретились, глаза Аманды посмотрели на меня сверху вниз.

"Куда-то собираешься?" Спросила она, закрывая за собой дверь.

"Да, я собираюсь работать"

Я ответил в ответ.

"Работа?"

С любопытным взглядом Аманда направилась в мою сторону.

Несмотря на то, что было довольно темно, с того места, где я стоял, я мог видеть, что в данный момент она была одета в красивый черный деловой костюм, который соответствовал ее цвету волос и глаз.

В ее правой руке была кофейная чашка.

"Это связано с группой наемников, о которой ты говорил раньше?"

Спросила Аманда, делая глоток кофе. Вскоре она прошла мимо меня.

"Нет"

Я покачал головой, следуя за Амандой и идя рядом с ней.

"Я собираюсь некоторое время работать в Замке в качестве доцента"

"Хм?"

Остановившись, Аманда чуть не пролила свой напиток.

"Оу, смотри"

К счастью, я смог вовремя среагировать и схватил ее чашку.

Прежде чем я успел спросить ее, все ли с ней в порядке, ее голова резко повернулась в мою сторону.

"Ты возвращаешься в Замок в качестве ассистента профессора?"

Почесав шею, я медленно кивнул головой.

"...Да"

Из-за того, что Аманда была занята, после концерта я не мог часто ее видеть. И это несмотря на то, что теперь мы жили на расстоянии пары квартир друг от друга.

Глаза Аманды прищурились.

"Я вижу..."

Быстро взяв себя в руки, она молча направилась к лифту. Она выглядела глубоко задумавшейся.

Увидев, в каком состоянии она была, я опустил голову и взглянул на чашку кофе в моей руке.

Я быстро сделал глоток, прежде чем последовать за ней сзади. Мне это было нужно.

Подойдя к лифту, я сделал еще один глоток кофе, прежде чем вернуть его Аманде.

"Держи"

"Спасибо"

Отвлекшись на свои собственные мысли, Аманда взяла чашку из моих рук и сделала глоток.

Динь—!

Вскоре прибыл лифт, и мы вдвоем вошли внутрь.

***

7 часов утра.

Я подошел к знакомому на вид зданию. Я думал, что будет намного больше народу, так как примерно в это время ученики должны были идти на занятия. Однако единственным человеком, которого я увидел у входа, был Кевин.

Одетый в более официальную одежду, чем я, Кевин неподвижно стоял у входа в кампус.

"Я должен сначала поприветствовать всех с улыбкой, а затем я... должен сказать им, что...Я практиковался..."

Кевин что-то натянуто пробормотал себе под нос, а затем заметил меня.

Его глаза мгновенно загорелись.

"Рен"

"Хм"

Я кивнул головой в знак признательности.

"Почему сегодня все так тихо?"

"Они на собрании. Дуглас произносит свою первую официальную речь с тех пор, как вернулся"

"Ах"

Теперь все начинало обретать больше смысла.

Я спросил, оглядывая помещение.

"...Итак, что нам теперь делать?"

"Мы ждем"

Ответил Кевин.

Повернув голову и посмотрев на здание, он последовал за ним.

"Донна сказала, что скоро заедет за нами, так что все, что мы можем сделать, это подождать, пока она закончит со своими вещами"

"Я понимаю"

У меня не было никаких проблем с этим соглашением.

Подняв голову и уставившись на огромную инфраструктуру передо мной, я почувствовал смесь разных эмоций.

Эмоции были в основном положительными, но были и отрицательные. Особенно, когда я вспомнил определенные события, которые изменили мою жизнь, например, время в куполе, когда меня вернули в Монолит и пришлось пройти через все... это.

"Хааа..."

Я издал долгий вздох.

"Будем надеяться, что ничего раздражающего не случилось... неважно, это звучит так, как будто я устанавливаю флаг"

Да.

Я не собирался поддаваться на это.

"Конечно, да, хорошо, мы идем"

Повесив трубку, Кевин направился ко входу в академию.

Я последовал за ним сзади.

Оглядев место, я с любопытством спросил.

"Куда мы теперь идем?"

"Раздел Б"

Кевин ответил, прежде чем повернул голову и посмотрел в мою сторону.

"Кстати, я забыл сделать тебе комплимент по поводу очков"

"О, эти"

Подняв руку, я немного поправил очки.

"Хотел выглядеть достойно"

"...Немного кринжово"

"Говорит парень, который носит костюм"

Я прямо ответил, откидывая волосы назад.

На самом деле, причина, по которой я носил очки, на самом деле заключалась не в том, что я хотел выглядеть соответственно.

Ну, небольшая часть была. Однако главной причиной было что-то другое.

К очкам была подключена маленькая камера, через которую Змейка и Райан могли видеть.

Оттуда, всякий раз, когда я хотел получить информацию о ком-то, они быстро присылали мне краткий обзор своей информации.

Это было очень кстати.

"Подожди, это что..."

"Это они"

"Этого не может быть..."

По пути некоторым сотрудникам и студентам, которых не было в аудитории, удалось узнать нас, поскольку я мог слышать слабый шепот, доносящийся с их стороны.

Некоторые даже дошли до того, что достали свои телефоны и начали фотографировать нас на расстоянии.

Я притворился, что не знаю об этом.

"Мы здесь"

Прогуливаясь следующие десять минут, мы вскоре остановились перед знакомой прямоугольной инфраструктурой.

Даже после того, как я видел здание бесчисленное количество раз в прошлом, я не мог не быть поражен огромными размерами сооружения.

"Пошли"

Махнув рукой в сторону охранника, мы с Кевином вошли в здание и вскоре прошли весь путь до офиса Донны, который находился на пятом этаже здания.

Тук—!

Кевин постучал в дверь, и вскоре раздался голос Донны.

"Войдите"

"Если вы извините нас"

Лязг—!

"Приветствую вас двоих"

Войдя в комнату, мы были встречены Донной, которая сидела за своим столом. Кевин первым поприветствовал ее.

"Привет. Прошло много времени, Донна"

"Ммм, приятно снова тебя видеть, Кевин. У вас были какие-нибудь проблемы с тем, чтобы добраться сюда?"

"Вовсе нет"

"Это хорошо"

Пока эти двое разговаривали, я огляделся по сторонам. Прошло много времени с тех пор, как я был в офисе Донны, и он все еще выглядел точно так же, как и в прошлом. Маленький и удобный.

"Рен?"

Внезапно я почувствовал, как кто-то похлопал меня по плечу. Это был Кевин.

"В чем дело?"

"Ты что, совсем не обращаешь внимания?"

Кевин закатил глаза, прежде чем кивнуть головой в сторону Донны.

"Она говорит "ударь тебя"

Придя к осознанию, я опустил голову и поприветствовал Донну.

"Ах да, рад снова тебя видеть"

"Рада видеть вас двоих"

Донна ответила с улыбкой, не обращая внимания на мою грубость. Затем она положила руку на стол и передала две бумаги в нашем направлении.

"Я перейду прямо к делу, мне нужно, чтобы вы двое подписали это"

Когда Донна передавала бумаги, на лице Кевина появилось суровое выражение.

"Контракт маны?"

"Это верно"

Сказала Донна, положив две ручки рядом с бумагами.

"Такова политика академии. Каждый профессор, будь то ассистент, штатный или обычный профессор, должен подписать контракт на получение маны. Я уверен, вы знаете, что это из соображений безопасности, верно?"

"Я вижу..."

Убежденный доводами Донны, Кевин сел в коричневое кожаное кресло напротив стола Донны и взял ручку.

Как только он собирался подписать, его рука внезапно замерла.

"Подождите, если вы, ребята, делаете это, почему в академию все еще проникают?"

Это был правильный вопрос.

Если академия заставляла всех подписывать контракты на получение маны, как люди могли проникнуть в академию?

Ну, я уже знал ответ на этот вопрос.

С беспомощной улыбкой на лице Донна откинулась на спинку стула.

"Это просто говорит вам, насколько глубоко укоренилось влияние Монолита"

Прежде чем она смогла продолжить, я сел рядом с Кевином и быстро просмотрел контракт.

Как только я убедился, что я ничего не имею против, я подписал это и отложил ручку.

"Кевин, я уверен, что ты уже знаешь это, но контракт на ману не совсем всесилен"

Контракты на ману, хотя и полезны, не совсем лишены недостатков.

У некоторых людей определенно были способы избежать его влияния, хотя на самом деле метод был чрезвычайно сложным и требовал огромного количества ресурсов.

Это и тот факт, что пользователь обнаружит, что его продолжительность жизни в значительной степени сокращается из-за того, что его душа будет разделена пополам в процессе.

Короче говоря, это было не то, что можно было сделать легко, и тот факт, что Монолиту удалось проникнуть в Замок, несмотря на все это, показал, насколько большой организацией они были.

"Я думаю, ты прав"

Опустив голову, Кевин подписал бумагу и отложил ручку.

"Я плохо соображал. Я сам едва подписал больше одного"

Затем он передал контракт обратно Донне.

"Вот так"

"Спасибо"

С довольной улыбкой Донна убрала бумаги.

Затем в воздухе была спроецирована голограмма.

"Хорошо, я дам вам краткое изложение того, кем должны быть люди, за которыми вам следует внимательно следить"

Начал отображаться длинный список профессоров.

От низкоранговых профессоров до высокопоставленных.

Все они различались по полу, рангу и уровню подозрений, которые испытывал к ним Замок.

‘Значит, это те люди, которых Замок подозревает в том, что они являются частью Монолита’

Я думал, глядя на проекцию. В списке профессоров было довольно много знакомых лиц, однако я никогда особо с ними не общался.

Не до такой степени, чтобы быть удивленным тем, что я видел.

В любом случае, после быстрого просмотра я действительно смог заметить пару фигур, которые, как я знал, на самом деле были шпионами. Я быстро запомнил их имена и должности.

‘Они могут быть мне полезны’

"Кевин, ты будешь профессором, а Рен, ты будешь доцентом"

Именно тогда слова Донны вырвали меня из моих мыслей.

"Хм? Кевин - профессор?"

Губы Донны изогнулись вверх, затем она кивнула.

"Рен, ты даже не закончил свой первый год в Замке. Даже если у тебя есть квалификация, чтобы стать профессором, учитывая твою силу, в отличие от Кевина, у тебя нет степени"

"О"

Я немного повернул голову.

На самом деле, я был доволен этим соглашением. Поскольку я был доцентом, это могло означать только то, что у меня было меньше работы.

"Похоже, у вас нет никаких проблем с договоренностью"

Донна захлопала в ладоши.

Подняв руку, она снова обратила свое внимание на голографическую проекцию перед ней и начала рассказывать Кевину и мне обо всех людях, с которыми нам нужно было быть осторожными.

"Хорошо, теперь, когда вы двое знаете, каковы ваши роли. Теперь я начну давать вам подробную информацию о людях в списке"

...30 минут спустя.

Я ушел после того, как Донна подробно изложила мне ситуацию и то, что я должен был делать в ближайшие месяцы.

Подводя итог, все, что мне нужно было сделать, это держаться поближе к одной из целей и быть их помощником.

***

Гильдия охотников на демонов.

"Юная мисс? Юная мисс?"

"Хм?"

Аманду оторвал от ее мыслей ее помощник Максвелл.

С обеспокоенным видом он спросил.

"Все в порядке, юная мисс?"

"Да"

Аманда коротко ответила. Затем она опустила голову и уставилась на бумаги перед ней.

"Что мы обсуждали?"

"Мы обсуждали запуск системы волшебных карт. В настоящее время мы массово выпустили более пары миллионов карточек, и в настоящее время у нас распроданы предварительные заказы. Мы практически готовы к их запуску, однако на данный момент нам нужно подтверждение для их официального запуска"

"Ах, точно"

Просматривая свои заметки, Аманда прищурила глаза. Немного подумав, она ответила.

"Давайте начнем выпускать карты на рынок на следующей неделе. Усиливайте безопасность в течение времени и убедитесь, что с резервами ничего не случилось. Убедитесь, что во время переходного этапа ничего не происходит. Мы не можем позволить, чтобы у нас украли наши карты. Даже если это будет стоить немного, используйте деньги"

"Понял"

Максвелл ответил кивком.

Закрыв папку, Аманда подняла глаза.

"Есть что-нибудь еще?"

"Нет"

Максвелл покачал головой с доброй улыбкой на лице.

Его реакция заставила Аманду наклонить голову.

"Вам еще что-то нужно от меня?"

"Нет, нет"

Покачав головой, Максвелл забрал свою папку обратно. Опустив свое тело, он укусил[1] Аманду на прощание, прежде чем покинуть комнату.

Лязг—!

В комнате воцарилась тишина, как только Максвелл вышел из комнаты.

Взглянув на дверь на пару секунд, Аманда взяла свой кофе и сделала глоток. После этого, краем глаза, она взглянула на свой телефон, который лежал на краю стола.

Ее глаза тут же превратились в щелочки.

Протянув руку, она перевернула свой телефон.

В тот самый момент, когда она перевернула свой телефон, на нем появилось изображение девушки, делающей селфи с несколькими людьми позади нее.

На ней была милая пушистая шляпка, а ее пальцы были скрещены в форме сердца. Внизу изображения были подписи, которые говорили.

[Назад в Замок! Я так взволнована! ~]

Далее под ним была строка хэштегов.

[#Назад #Круто #Замок #АкадемияНомерОдин!]

За хэштегами следовала цепочка комментариев.

===

1,983,097 лайков.

Джорджина Смит: Ты выглядишь потрясающе, бэй!

Evelyn1287: Вааа, я так завидую!

Коннор: Пожалуйста, выходи за меня замуж, королева!

Manor97_98 : Ты не только идол, но и ученица в Замке? Насколько совершенным может быть кто-то!?

===

"Тск"

Аманда подсознательно щелкнула языком.

***

За тридцать минут до начала лекции.

"Доброе утро"

Войдя в небольшую отдельную комнату, я поприветствовал профессора, которому должен был помогать.

Его звали Томас Д. Шурл. По словам Донны, он был одним из людей, которых они подозревали в том, что они были одним из шпионов Монолита.

"Хм?"

Но когда я вошел в комнату, я был удивлен тем фактом, что там никого не было.

Не только это, но и вся комната была в беспорядке. С бумагами, покрывающими всю комнату, мне было довольно трудно даже ходить.

"Это место - беспорядок..."

Пробормотал я себе под нос.

"...О, наконец-то ты здесь"

"Кто!?"

К моему удивлению, я вдруг услышал чей-то голос, доносящийся откуда-то из комнаты.

"Сюда"

Снова услышав его голос, мои глаза вскоре остановились на определенном месте в комнате.

Со звуком бумаги, падающей в сторону, долговязый мужчина с короткой стрижкой и очками в черной оправе неуверенно поднялся. Подняв руку, чтобы поправить очки, он посмотрел в мою сторону.

"Вы, должно быть, доцент, которого мне обещали, верно?"

"Д.. да"

Я ответил вымученной улыбкой.

‘Этот парень действительно профессор?’

Я подумал про себя. Он выглядел как полный беспорядок. Его одежда была не только помята, но и от него исходил странный запах.

Похлопывал по своему телу вниз и вверх. Профессор повернулся, чтобы посмотреть на часы сбоку от комнаты.

"О, похоже, занятия скоро начнутся"

С беспечной улыбкой на лице он медленно встал и потянулся. Затем, потянувшись к своему столу и схватив небольшую папку, он вышел из класса.

"..."

Потеряв дар речи, я испустил долгий вздох.

"Хааа..."

‘Он просто поднялся и ушел, даже не представившись и не сказав мне, что я должен делать’

С этого самого момента я уже знал, что мое короткое пребывание здесь не будет таким спокойным, как я думал.

Опустив плечи, я последовал за профессором сзади.

"Профессор, подождите"

Догнав профессора, я оказался перед большой деревянной дверью с выгравированными сбоку словами [B-09].

"Хорошо, что ты здесь"

Прежде чем я смог понять, что происходит, профессор посмотрел на меня и указал в сторону класса.

"Вот твое первое задание в качестве помощника. Заставьте всех замолчать"

[П/П]

[1] Тут вообще непонятный момент. В оригинале там bit, а это может значить как поцеловал, укусил или клюнул, однако это может быть и опечатка, но тогда мне не понятно, что тут должно было быть. В любом случае это звучит странно…

"Хааа..."

Подперев голову рукой, София лениво пролистала свой телефон и проверила свои социальные сети.

Просматривая множество разных сообщений, ее пальцы остановились на определенном сообщении.

Это был образ человека, смотрящего на небо потерянным взглядом.

[Стреляй на Луну. Даже если вы промахнетесь, вы приземлитесь среди звезд]

"Тьфу"

Ее лицо начало заметно морщиться.

‘Почему людям так нравится этот парень? Я понимаю, что он вроде как симпатичный, но... тьфу'

Человек на фотографии был довольно красивым, однако линии под ним были довольно натянутыми. Хуже всего были комментарии под его постом.

===

3,033,025 лайков.

Coraline_Col: Ты выглядишь потрясающе! Молодец, парень!

MuscleBeast4TheWin: Вы были великолепны на турнире. Поздравляю с вашей победой.

Маззи: Круто!

===

На фото был не кто иной, как Кевин Восс.

Будучи одним из самых успешных выпускников Замка, в сочетании с его внешностью, у Кевина были почти культовые последователи в Замке и за его пределами.

Он был в значительной степени знаменитостью, куда бы он ни пошел, и время от времени он публиковал обновления в социальных сетях, которые собирали тонны просмотров и лайков.

Однако для Софии, когда бы он ни публиковал, все, что она могла чувствовать, было полным кринжом.

Особенно, когда она читала подписи под его комментарием. Она действительно не могла понять, почему люди предпочитают его Рену.

Что с ними было не так?

"И вот я подумала, что ты не фанатка Кевина"

Внезапно сзади ударила рука, схватив Софию за шею.

"Уиии!"

Как только рука зацепилась за ее шею, глаза Софии широко раскрылись, когда она попыталась убрать руку.

"Кхх...Мария, остановись!"

Однако, независимо от того, сколько сил она вложила, она не могла освободиться от ее хватки.

Вскоре лицо покраснело, и она была вынуждена постучать по руке в знак поражения.

"Мама, я не могу дышать"

"Хахах, ты же знаешь, я просто шучу"

Наконец-то отпустив шею Софии, невысокая девушка с короткими светлыми волосами и загорелым телом упала на сиденье рядом с ней.

Ее звали Мария Лопес, и, несмотря на ее ленивый и беспечный вид, она была довольно популярна в классе, потому что была одной из самых красивых девушек в школе наряду с Софией.

Если бы не ее вспыльчивый характер, она, вероятно, была бы намного более популярной. Мало того, она также вошла в пятерку лучших в своем году.

Засунув руки в карманы и скрестив ноги, она насмешливо посмотрела на Софию.

"Ранее ты говорила мне, что Кевин был просто симпатичным мальчиком, и вот ты здесь, пялишься на него со слюной на губах"

"Заткнись"

София закатила глаза.

Положив трубку, она серьезно сказала:

"Ты уже знаешь, что он мне совсем не нравится"

"Тогда кто тебе нравится?"

Вынув руки из карманов, Мария пристально посмотрела на одного конкретного ученика в передней части класса.

Она была не единственной в классе, кто смотрел на него, поскольку подавляющее большинство девочек в классе смотрели на него.

С короткими каштановыми волосами, точеной челюстью и выдающейся внешностью, он был Итаном Кодаком, номером один в рейтинге за весь год.

Следуя взгляду Марии, лицо Софии стало странным.

"Итан?"

Затем она покачала головой.

"Нет, ни в коем случае, у него худший характер из всех, кого я когда-либо видела. Он еще хуже, чем ты"

"Ты права"

Мария подумала, кивнув.

Положив ладонь на шею, она оглядела класс, прежде чем начала чесать затылок.

"Скажи, какой у нас сегодня урок?"

"Разве ты не проверяла?"

София ответила с небольшим раздражением в голосе. Однако, несмотря на это, она быстро ответила.

"Это [псионическая адаптивность в бою и контроль]"

"Ах, черт"

Голова Марии откинулась назад. Ее глаза, которые раньше сияли энергией, быстро потеряли их, когда ее тело стало вялым.

"Этот урок такой скучный..."

Через некоторое время ей удалось произнести.

"...Я не хочу идти"

Подняв голову, она посмотрела на Софию.

"Эй, мы можем пропустить?"

"Нет"

София быстро сбила ее с ног. Отвергнутая Софией, Мария бессильно опустилась на стул.

"Мууу..."

Не обращая на нее внимания и достав телефон, София снова начала листать свои социальные сети.

Несмотря на то, что их урок [адаптивность псионов в бою и контроль] должен был быть одним из самых важных для них, из-за профессора, который у них был, почти никто в классе не смог ничему научиться.

То, как говорил профессор, было слишком монотонным и сложным для понимания большинством людей.

Дошло до того, что почти никто не обращал внимания на урок. Большую часть времени голос профессора тонул в болтовне студентов в классе.

"Я надеюсь, что академия что-то сделает с этим"

Пробормотала София вслух, пока ее большой палец прокручивался вниз по экрану ее телефона.

"Тьфу"

Она снова прокрутила пост Кевина, отчего ее лицо снова скривилось.

Лязг—!

Именно тогда дверь внезапно распахнулась.

В тот момент, когда дверь открылась, никто в классе даже не потрудился поднять головы, чтобы посмотреть, кто вошел в класс.

Даже София не потрудилась посмотреть.

"Кеум..."

Тонкий кашляющий звук эхом разнесся по всему классу. Это было легко, но оно плавно дошло до ушей всех присутствующих.

Несмотря на это, никто по-прежнему не удосужился обратить внимание на человека, который вошел в класс.

"Хааа..."

Отложив телефон, София медленно подняла голову.

Однако в тот самый момент, когда она подняла голову, ощутимое, почти пугающее давление обрушилось почти на всех в классе.

"Фу?!"

"Что происходит?"

"Что со мной происходит?"

В классе мгновенно воцарилась паника, так как всем было трудно двигаться или дышать.

Однако не все чувствовали себя так, поскольку пара человек смогла держать голову высоко. София была одной из них.

"Интересно"

Рядом с Софией раздался веселый голос, когда Мария выпрямилась и уставилась на человека, стоящего на трибуне в классе.

Один за другим все подняли головы, и то, что их встретило, было двумя тусклыми серыми глазами, скрытыми под очками в тонкой оправе.

Холодок пробежал по спине каждого в тот момент, когда их глаза встретились с глазами человека.

Одетый в черную футболку и держащий обе руки на подиуме в классе, все, наконец, поняли, что человек перед ними не их профессор, а на самом деле кто-то другой.

Кто-то, кого смогли узнать почти все в комнате.

Самый загадочный и знаменитый выпускник в истории их академии.

Рен Довер.

"Похоже, всем наконец удалось успокоиться"

Увидев, что все успокоились, застегивая рукава рубашки, глаза Рена медленно приобрели глубокий синий оттенок.

Давление, которое охватило всех, немедленно прекратилось.

Однако, несмотря на это, в комнате воцарилась гробовая тишина.

"Это было намного больше, чем я ожидал"

Тишину нарушил вялый и почти беззаботный голос. Войдя в класс, Томас опередил Рена и похлопал его по плечу.

"Спасибо"

Повернув голову, чтобы посмотреть на всех остальных, он начал представлять человека, который только что вошел в класс.

"Все, позвольте мне представить вам моего нового доцента. Рен Довер"

"Ах..."

Первой, кто издал звук, была София, которая быстро прикрыла рот руками.

Глядя на фигуру Рена в центре комнаты, ее щеки не могли не покраснеть, а сердце выпрыгнуло из груди.

‘Этого не может быть! Как это возможно? Может ли это быть лучшим днем в моей жизни?'

Прежде чем она смогла открыть рот, класс взорвался шумом, когда множество глаз сверкнули от возбуждения.

"Боже мой! Он выглядит точно так же, как когда его показывали по телевизору!"

"Старший, каков ваш текущий ранг!"

"Вам действительно было скучно?"

Несмотря на все взгляды в классе, лицо Рена оставалось спокойным.

Было ясно, что он ожидал такой реакции от студентов и, таким образом, смог сохранить самообладание.

Подняв руку, все замолчали.

"Спасибо"

Рен поблагодарил класс легким кивком.

Взглянув в сторону профессора, он начал представляться.

"Точно так же, как ранее сказал профессор. Я здесь в качестве доцента, поэтому, пожалуйста, относитесь ко мне соответственно. Меня зовут Рен Довер, мне двадцать, и я надеюсь помочь вам в будущем. Что касается моей личной жизни, я воздержусь от ответа"

К большому разочарованию некоторых, Рен провел черту между собой и всеми в комнате.

Идя рядом с профессором, он молча встал рядом с ним.

"Хорошо сказано"

Похлопав его по плечу, Томас ущипнул его за кончик носа и поправил очки. Затем он направился к трибуне, где, наконец, начал свою лекцию.

"Как все уже знают..."

***

Лекция продолжалась в течение следующих двух часов.

Слушая лекцию, мои брови много раз морщились и расслаблялись, когда я пытался понять слова, которые говорил профессор.

Несмотря на то, что я мог более или менее понимать, что он говорил, выбор слов, которые он использовал, чрезвычайно затруднял мне понимание, не говоря уже о студентах, которым, казалось, было скучно.

"Когда кто-то проводит ману в воздухе, по своему желанию они могут распределять ману по разным псионам, что приводит к оттенку, который они создают при нападении. Чем выше чья-то власть над псионами, тем более роскошный оттенок, который вращается вокруг них"

Примерно в середине урока почти все перестали обращать внимание на его слова, так как все достали свои телефоны и начали делать все, что хотели.

Самым шокирующим был тот факт, что профессор, казалось, совсем не возражал против этого, поскольку он просто продолжал болтать и болтать на протяжении всей лекции.

К тому времени, когда лекция подходила к концу, никто больше не обращал внимания на урок, поскольку все смотрели на часы сбоку от класса.

Увидев это, мои глаза начали щуриться, когда я посмотрел на профессора передо мной.

‘Я начинаю понимать, почему Донна с подозрением относится к нему. Он просто плохо умеет выражать себя или он шпион?'

На данный момент он не казался мне шпионом, поскольку просто плохо выражал себя.

Причина, по которой я поверил в это, заключалась в том, что, во-первых, он не был одним из людей в моих воспоминаниях, которые были шпионами, и, во-вторых, содержание его лекции было на самом деле правильным.

Он не вводил студентов в заблуждение или что-то в этом роде.

Мне было трудно следить за ходом событий, но я был удивлен его знанием некоторых вещей, которые он сказал, поскольку даже у меня были проблемы с пониманием этих областей.

Как говорится, только потому, что мои подозрения были снижены, не означало, что он полностью сорвался с крючка.

Я все еще собирался обратить на него пристальное внимание.

"Это все для сегодняшней лекции"

Именно тогда профессор заговорил, отмечая конец лекции.

В тот самый момент, когда его слова эхом разнеслись по комнате, все встали со своих мест и начали покидать класс один за другим.

Глядя на уходящих студентов, на его лице появилась простая улыбка.

"На следующей лекции, которую мы проведем завтра, мы перейдем в раздел G для практического занятия. Поэтому, пожалуйста, приходите в соответствующей одежде"

Но казалось, что он разговаривал с воздухом, поскольку все просто игнорировали его и продолжали покидать класс.

Некоторые пытались завязать со мной разговор, но я быстро отверг их. Для этого было время и место.

"Рен"

Как раз в тот момент, когда я подумал, что больше никто не придет ко мне, я неожиданно услышал звук знакомого голоса, идущего справа от меня.

Как только я повернул голову, чтобы посмотреть, кто это был, из моего рта вырвался стон.

‘О, боже’

"О боже"

В тот момент, когда я повернул голову и мои глаза встретились с человеком, который звал меня, стон не мог не вырваться из моего рта.

"Что ты здесь делаешь?"

"Что вы имеете в виду? Это мой класс"

Положив руки на бедра, София надулась.

"Меня больше обижает тот факт, что ты меня вообще не заметили"

"М-м-м"

Я небрежно кивнул.

Поскольку я все время был сосредоточен на профессоре, я вообще не заметил Софию.

Что было бы к лучшему, так как ее появление вызвало у меня головную боль.

Нахмурив брови, я спросил.

"В любом случае, что тебе от меня нужно?"

"Как грубо, я была здесь только для того, чтобы поздороваться с вами"

"Хорошо, привет, теперь уходи"

Я прямо ответил, отгоняя ее руками.

Однако, похоже, ей не удалось понять намек, когда она достала свой телефон и сунула его мне в лицо.

"Так грубо, в любом случае, мне нужно еще кое о чем с вами поговорить. Пожалуйста, ради любви к богу, остановите этого парня"

"Кто?"

Откинув голову назад, чтобы лучше рассмотреть то, что она показывала, я прищурил глаза.

"...Что за"

Мои глаза расширились.

"Дай мне это"

Выхватив телефон из ее рук, я наклонился ближе, чтобы лучше рассмотреть.

[Стреляй на Луну. Даже если вы промахнетесь, вы приземлитесь среди звезд]

Дрожь.

В тот самый момент, когда мои глаза остановились на изображении и я прочитал подпись, мое тело начало неудержимо дрожать.

"Боже мой, Кевин..."

Подняв голову, я передал телефон обратно Софии, прежде чем пробормотать.

"Его нужно остановить"

"Верно?"

София забрала телефон обратно.

"Пожалуйста, сделайте что-нибудь с этим"

Скрестив руки на груди, я кивнул головой в знак согласия.

"В этом я с тобой согласен"

То, что Кевин публиковал, было угрозой для общества. Его нужно было остановить любой ценой.

"Эм, извините, если я прерываю вас двоих, но..."

Именно тогда я, наконец, обратил внимание на другого человека рядом с Софией.

Как только мой взгляд остановился на ней, мои брови слегка нахмурились.

Если оставить в стороне ее внешность, первое, что меня в ней удивило, - это ее аура. Она была дикой и мощной. Если бы мне пришлось делать предположения, она была на ранних стадиях <С> ранга.

Учитывая, что это был второй год, ее достижения были довольно выдающимися.

Чувствуя на себе ее пристальный взгляд, прежде чем я успел спросить ее о цели, она внезапно заговорила. Ее глаза горели боевым духом.

"Насколько вы сильны?"

Моя бровь приподнялась.

"Это немного случайный вопрос"

Однако, обратив внимание на дикую ауру, вращающуюся вокруг нее, я сразу понял, что она была тем, кого некоторые могли бы назвать "боевым наркоманом".

Почесывая шею, я на мгновение поднял глаза.

"Насколько я силен?.. Ну, разве ты не наблюдала за мной во время турнира?"

"Я наблюдала, наблюдала"

Девушка покачала головой вверх и вниз.

"Но вы сдались до окончания турнира, и тогда вы получили рейтинг только тогда, когда победили того орка с рейтингом <А->. Хотя я не могу сказать, какова ваша сила прямо сейчас, я могу сказать, что ваша сила намного выше, чем была на турнире, и мне интересно, насколько вы сильны в данный момент"

Положив руку под подбородок, я пробормотал.

"Ага... хороший вопрос"

Честно говоря, реального ответа на этот вопрос не было.

С точки зрения силы, я давно превзошел Кевина, который все еще был рангом, или, может быть, <В+> рангом, на данный момент не был уверен, но, даже если он совершил прорыв, он больше не был моим соперником.

‘На самом деле, я не думаю, что кто-то моего возраста может победить меня’

По крайней мере, в области людей.

Взглянув в сторону девушки, я загадочно улыбнулся.

"Ну, давайте просто скажем, что я довольно сильный"

Прежде чем она успела начать жаловаться, я обернулся и махнул рукой.

"Не утруждай себя жалобами. Несмотря на то, что я довольно силен, по сравнению с настоящими <S> ранкерами, я все еще всего лишь маленькая рыбка в большом пруду. Мне еще предстоит долгий путь. Задай мне этот вопрос, как только я достигну звания"

Несмотря на то, что достижение быть одним из сильнейших среди моего возраста было чем-то весьма примечательным, в конце концов, в этом действительно не было ничего, что стоило бы праздновать.

Что действительно имело значение, так это стать сильнейшим среди сильнейших, а не сильнейшим среди слабейших.

Подняв очки, я направился к выходу из класса.

***

"Хаа..."

Опустив плечи, Кевин испустил долгий и усталый вздох.

‘Слава богу, это закончилось’

Он тайно подумал про себя.

Сегодня был его первый день в качестве доцента, и, откровенно говоря, это было то, что он хотел забыть.

Сначала он думал, что это будет легко, так как он преподавал третьекурсникам, которые были намного более разумными и зрелыми по сравнению с первыми годами, однако он полностью недооценил, насколько необузданными были подростки.

Несмотря на то, что никто не осмеливался бросить ему вызов, все они засыпали его серией различных вопросов и, по сути, остановили его от преподавания.

К счастью, это был только его первый день преподавания, так что ему не нужно было много делать.

Тем не менее, он не мог позволить, чтобы все так развивалось.

'Интересно, у Рена это получилось лучше, чем у меня?'

Говоря реалистично, ему должно было быть намного труднее, чем ему. Он не только был доцентом и преподавал на втором курсе, но и был довольно популярен из-за того, что произошло на конференции.

"Хех"

Мысль о том, что Рену приходится труднее, чем ему самому, заставила Кевина улыбнуться.

Достав свой телефон, он отправил ему быстрое сообщение.

[Как прошел твой день?]

Не прошло и пары секунд после того, как он отправил сообщение, как он получил ответ.

Однако написанное сообщение стерло улыбку с лица Кевина.

[Не разговаривай со мной]

"А?"

Опустив голову, он напечатал ответ.

[Что ты имеешь в виду?]

Ответ Рена заставил Кевина застыть на месте.

[Стреляй на луну. Даже если ты промахнешься, ты приземлишься среди звезд]

Рот Кевина начал сжиматься, и он быстро набрал ответ.

[Я думал, ты сказал мне, что не заходишь в социальные сети. Как ты узнал об этом?.. А также, что в этом плохого?]

Однако, как только он отправил сообщение, он был удивлен, обнаружив, что его сообщение не может пройти. За этим последовала строка красного текста, в которой говорилось.

[Пользователь заблокировал вас]

Треск!

Прежде чем он это понял, экран Кевина начал трескаться.

***

"Как противно"

Покачав головой, я убрал телефон.

Ни за что на свете я не собирался разговаривать с ним после того, что я видел. Даже сейчас я жалел, что никогда этого не видел.

‘Если бы я только мог вернуться в прошлое’

"Хаа..."

Глубоко вздохнув, я остановился перед знакомой дверью.

Tук—!

Постучав в дверь один раз, я потянул за ручку и вошел в комнату.

Войдя в комнату, я остановился прямо у входа. Хотя я хотел войти в это место, состояние комнаты помешало мне сделать это.

"Профессор, вам что-нибудь нужно от меня?"

Профессор Томас, сидевший по другую сторону стола, откинулся на спинку стула и положил ноги на стол. В его руках был небольшой планшет.

Услышав мой голос, он случайно посмотрел в мою сторону.

"О, ты здесь"

"Да"

Я вежливо ответил в ответ.

Оглядев место, я спросил.

"Итак, есть ли что—то, что ты не..."

Но, даже не через секунду после того, как я начал говорить, профессор заговорил. Его следующие слова заставили мое тело замереть на месте.

"876"

Медленно моя голова повернулась в сторону профессора, и наши глаза встретились.

На долю мгновения все, что я увидеа, это самого себя в его глазах. Я увидел себя внутри темного и бесконечного пространства.

Бесконечное пространство, заполненное ничем.

Ба...дум. Ба...дум.

Неосознанно, мое сердце начало ускоряться.

Было что-то в его глазах. Что-то в них действительно меня поразило. Они казались знакомыми.

Кроме того, как он мог узнать, что я был 876? Союз использовал всю свою силу, чтобы скрыть все следы Аарона, пока я был в Монолите.

Лишь немногие избранные на самом деле знали, что произошло.

Быстро опомнившись, в моей голове зазвенели тревожные колокольчики, когда я серьезно уставился на Томаса, который повернул голову, чтобы снова посмотреть на свой планшет.

"Какова ваша цель?"

Я спросил. Тайно я направлял ману внутрь своего тела.

Глоток!

Я проглотил полный рот слюны.

"Хм?"

Как раз в тот момент, когда я собирался атаковать, профессор Томас повернул голову в мою сторону. Как только наши глаза встретились, он медленно повернул свой планшет.

"876? Разве ты его не знаешь?"

"Э-э?"

Опустив голову, я взглянул на планшет.

На экране планшета отображалось изображение новостной статьи.

[Коннал Страз, отец Аарона Страза, также известного как 876, исчез. Может ли его исчезновение иметь какое-то отношение к тому, что случилось с его сыном? Должны ли все быть настороже в связи с его исчезновением?]

Глядя на статью, я перестал направлять ману внутрь своего тела, и мой разум стал менее бдительным.

'Ах, он говорил об этом'

Верно, с исчезновением Коннала не было ничего странного в том, что 876 снова стал темой города.

Подняв голову и снова встретившись взглядом с профессором Томасом, я уже не испытывал того же чувства, что и раньше.

"У меня были галлюцинации?" Я подумал про себя.

Все произошло так быстро, что я не успел ничего осознать. Было ли то, что я увидел, плодом моего воображения?

Я действительно не мог сказать.

"876, какой жалкий парень"

Пока я размышлял, Томас снова начал говорить.

Прокручивая свой планшет, он покачал головой.

"Хотя Профсоюз не обнародовал слишком много информации об этом парне, я слышал, что он был неудачным экспериментом Монолита. Для того, чтобы он сбежал из такого места, он, должно быть, довольно много страдал"

"...Верно"

Я действительно немного пострадал.

Вспоминая события прошлого, мои брови начали хмуриться.

Профессор Томас, не подозревая о том, о чем я думаю, выпрямился и прокрутил еще.

"Если ты задумался об этом, этот парень 876, ему очень не повезло"

"Как же так? Разве он не был разыскиваемым беглецом, который совершил много преступлений? Почему ему не повезло?"

Я спросил. Прежде чем я это понял, меня внезапно охватил его ритм.

Подняв голову, профессор Томас поправил очки.

"Что ж, ты прав"

Затем он отложил планшет.

"Но не думаешь ли ты, что причина, по которой он совершил все преступления, которые он совершил, заключалась в том, через что он прошел в Монолите? Я уверен, что его разум был наполнен демонами"

"Демоны?"

Я наклонил голову вправо и спросил. О чем именно он говорил?

"...Верно, демоны"

Подняв палец, он медленно указал им на середину своего лба.

В комнате воцарилась тишина.

Мое дыхание остановилось.

"Голоса в наших умах. Те, кто говорит нам, что делать, независимо от того, насколько они правы или неправы. Голоса, которые мы не можем заткнуть, как бы мы ни пытались заткнуться. Те, кого мы пытаемся игнорировать, но всегда возвращаются..."

Как тихий шепот, голос Томаса проник в мой разум.

Каждое из его слов глубоко отозвалось в моем сознании.

"Демоны нацелены на наши самые глубокие страхи, чувство вины, мораль, и прежде чем вы это узнаете..."

Профессор Томас внезапно хлопнул в ладоши.

"Бам!"

Хлопок был мягким, но он мощно прозвучал в моей голове, как раскаты грома, вырвав меня из любых мыслей, в которых я был.

"....Вы оказываетесь прижатым спиной к стене. Не уверен, что делать"

'Что происходит?'

Уставившись на свои руки, которые были покрыты потом, я поднял голову и снова уставился на профессора Томаса.

"...Зачем вы мне это рассказываете?"

"Зачем я тебе это рассказываю?"

Он опустил голову, и мне удалось мельком увидеть его глаза под очками.

С простой улыбкой на лице он схватил планшет и убрал его.

"Ничего особенного, я просто поделился своими мыслями по этому поводу. Этот парень 876, он был довольно разговорчив в последнее время, ты знаешь?"

"...Я понимаю"

Закрыв глаза и собравшись с духом, я повернулся, чтобы посмотреть на дверь.

"Профессор, разве вам ничего не было нужно от меня?"

"Ах, да"

Профессор Томас хлопнул себя по лбу. Оглядев комнату, он сказал.

"Ты можешь помочь мне навести порядок в этом беспорядке?"

Писк—! Писк—!

"Стой спокойно"

Сжимая шприц в руках пару раз, только до тех пор, пока из иглы не потекла прозрачная жидкость, Джозеф удовлетворенно улыбнулся.

Облизнув губы, он подошел к обгоревшему телу, которое лежало на прямоугольной металлической плите; руки и ноги мужчины были связаны металлическими защелками.

Подкатив стул вперед и оказавшись перед обгоревшим телом, Джозеф начал надевать перчатки.

Плэк—! Плак—!

Взглянув на мужчину, лежащего на столе, Джозеф начал говорить.

"Я знаю, что это всего лишь двенадцатая доза из многих, но поверь мне, то, что я делаю, для твоего же блага"

Схватившись за плечо мужчины, которое было покрыто волдырями, Джозеф наклонился ближе и поднес шприц к нему.

"Идеальный солдат - это тот, кто может идеально вписаться в мир, в котором мы сейчас живем. Тот, кто может понять человеческое сердце, но в то же время не имеет его. Тот, кто может наблюдать, как весь мир горит перед ними, но ничего не чувствует от этого"

Прижав пальцы к руке мужчины, Джозеф поднял глаза.

"Это может быть немного больно"

Писк—!

Он сжал кончик шприца, и жидкость и тело 876 начали бесконтрольно сокращаться.

Дребезжащий звук раздался в результате того, что защелки, связывающие 876, двигались вверх и вниз. Вытащив шприц из тела 876, Джозеф обернулся.

"Не ненавидь меня слишком сильно, 876. Все, что я делаю, это ломаю тебя, чтобы однажды ты не сломался"

***

"Уаххх!"

Мои глаза резко открылись, и мое тело подскочило.

Опустив голову и уставившись на свои простыни, которые были пропитаны потом, я с усилием открыл и закрыл глаза.

"Хаа... Хааа...что это было?"

Стиснув зубы, я откинулся на кровать.

"Черт, только я подумал, что они остановились..."

Кошмары о моем пребывании в Монолите.

Было время, когда мне каждый день снились кошмары. Со временем кошмары стали намного реже.

Особенно в Иссаноре.

С тех пор как я воссоединился с остальными, я думал, что кошмары прекратились.

В последний раз мне снился кошмар, связанный с моим пребыванием в "Монолите", около полугода назад.

Как раз в тот момент, когда я думал, что победил своих внутренних демонов, кошмар внезапно повторился.

‘Это из-за того, что вчера сказал профессор?’

Это может быть.

То, что он напомнил мне об этом инциденте, и его разговор о внутренних демонах, возможно, оживили воспоминания, которые я так старался забыть.

"Хaaaa..."

Закрыв лицо ладонью, я глубоко вздохнул.

Почувствовав теплое дыхание на своей руке, я медленно встал с кровати.

"Который час?"

Взяв свой телефон со стороны кровати, я посмотрел на время.

[Вторник, 4:31 утра]

"Еще довольно рано"

Разблокировав телефон, я отправил Змейке сообщение.

[Змейка, когда ты увидишь это, пришли мне всю информацию, которую ты знаешь о Томасе Д. Шурле, профессоре, остающемся в академии. Не заботься о средствах или о чем-то еще, просто найди все, что сможешь найти на него. Семейная ситуация, детство, друзья. Просто что угодно. Не имеет значения, насколько велика или мала информация]

Возможно, я просто параноик, однако вчерашняя ситуация действительно вызвала что-то глубоко внутри меня.

Действительно ли то, что произошло вчера, было совпадением? Я не был так уверен.

Положив телефон обратно, я закрыл и открыл глаза.

"Я должен тренироваться"

Видя, что мне больше не хочется спать, я сел на землю, скрестив ноги, закрыл глаза и начал ощущать псионы в воздухе.

Как я уже говорил раньше. Несмотря на то, что я был чрезвычайно силен среди своих сверстников, я был далек от тех, о ком мне действительно нужно было беспокоиться. У меня не было времени думать о кошмарах.

Все, что мне нужно было делать, это тренироваться, тренироваться и тренироваться.

"Хааа..."

В тот момент, когда я закрыл глаза, я почувствовал миллионы разноцветных частиц, бродящих вокруг меня.

Благодаря таблетке, которую я принял еще в Иссаноре, мое восприятие псионов резко возросло. Если бы мне пришлось строить догадки, мое восприятие, вероятно, было примерно таким же, как у некоторых <S-> ранговых героев.

"Хааааа...."

Сделав глубокий вдох, моя диафрагма поднялась, и частицы в воздухе начали двигаться более упорядоченно.

Постепенно частицы начали разделяться, и вскоре вокруг моего тела начали бродить только зеленые частицы.

"Хм?"

Заметив что-то, моя бровь внезапно дернулась.

При ближайшем рассмотрении вокруг меня бродили не только зеленые частицы.

На самом деле было еще несколько желтых.

"Светлые псионы"

При их появлении мое сердце немного подпрыгнуло. Это было потому, что их присутствие означало только одно.

Я был близок к пониманию пятой и последней части [стиля Кейки].

***

8:30 утра.

Солнце ярко светило с неба, окутывая территорию секции G.

Прибыв на территорию, место уже было заполнено студентами. Все встали рядом с небольшой платформой.

Рядом со мной шел профессор Томас. Подняв очки, он спокойно направился к середине площадки. По пути я видел, как он отодвинул пару учеников в сторону, чтобы пройти.

"Похоже, все в сборе"

Как только он прибыл, болтовня мгновенно прекратилась.

Я был немного удивлен, увидев это, однако, теперь, когда я подумал об этом, хотя профессор, возможно, не очень хорошо объясняет, возможно, ситуация была иной при практическом использовании?

‘Давайте пока понаблюдаем’

Взглянув на часы, я слегка хмурю брови.

За несколько мгновений до того, как я вошел в академию, я получил сообщение от Змейки. В его сообщении был небольшой файл.

===

Имя: Томас Д. Шурле.

Возраст: 48

Семья: жена и две дочери.

Информация: Окончил академию Чарльстон Прайс в северном округе человеческого домена. В возрасте тридцати девяти лет ему удалось пробиться в ранг <А+>, где он застаивался до сих пор. Невозможно пробиться к <S-> рангу. Он профессионал в управлении маной и псионами, и, следовательно, поэтому он был выбран Замком в качестве профессора два года назад.

---Читать дальше---

===

"Все подтверждается..."

Оторвав взгляд от часов, я посмотрел в сторону профессора, который в данный момент показывал студентам, как покрывать их оружие маной.

"Во-первых, начните с рассеивания маны в воздухе и вызовите предпочтительных псионов. Как только вам удастся выбрать желаемых псионов, настройте их так, чтобы они следовали потоку вашей воли..."

Наблюдая за ним с того места, где я находился, он совсем не выглядел подозрительным.

Кроме того, его прошлое проверено. В нем не было ничего странного, но что-то во вчерашнем разговоре действительно беспокоило меня.

Я не мог толком объяснить.

‘Это действительно было просто совпадением?’

“Хорошо, теперь, когда я продемонстрировал, как это сделать..."

В этот момент раздался голос Томаса.

Указав на область вокруг него, он продолжил.

"Я бы хотел, чтобы все здесь начали практиковаться. Разделитесь и попробуйте покрыть свое оружие маной"

Обернувшись, он посмотрел на меня. На этот раз я ничего не почувствовал, когда посмотрел ему в глаза.

"Пожалуйста, присмотрите за другими учениками. Помогите им, если у них возникнут какие-либо проблемы"

"Понял"

Отведя от него взгляд, я взглянул на учеников, которые достали свое оружие и начали направлять свою ману.

Мгновенно на телах студентов начали появляться различные цветные оттенки. Некоторые были ярче других, но, как правило, большинство из них были примерно одинакового размера.

Тайно наблюдая за всеми вокруг, я направлял ману внутрь своего тела.

Для этого не было особой причины, но это была привычка, которую я выработал, когда был в лесах. Просто чтобы я был готов к любой возникшей ситуации.

"Интересный у вас выбор оружия"

Проходя рядом со знакомым лицом, мой взгляд не мог не остановиться на кастете в руках человека.

"Спасибо"

Мария ответила с глупой улыбкой на лице. Присмотревшись к ней поближе, я не мог не задуматься.

‘Она входит в пятерку лучших, да?’

Вернувшись домой, первое, что я сделал, это запомнил досье каждого человека в классе, и оттуда я смог узнать, что девушка рядом с Софией на самом деле была кем-то очень высокого ранга.

Кроме того, ее выбор оружия был совершенно уникальным.

Опустив голову, я указал на ее оружие, которое светилось пурпурно-розовым оттенком.

"Сосредоточьтесь на отдельных псионах в воздухе"

"Да"

После быстрого кивка лицо Марии быстро стало серьезным, а глаза закрылись.

Я удовлетворенно улыбнулся, когда увидел это.

"Разделите их на желаемых псионов, прежде чем направлять их к вашему оружию. Если вы не разделите их, то ничего не добьетесь"

Сделав глубокий вдох и прислушавшись к моим словам, пурпурный цвет медленно начал становиться все бледнее и бледнее, и вскоре только розовый цвет окутал кастет Марии.

"Хорошо. Теперь попробуй сконденсировать ману в свое оружие"

"...Хорошо"

С чрезвычайно серьезным выражением на ее лице розовый оттенок вокруг ее кастета начал медленно сгущаться.

"Хорошо, хорошо"

Видя, как она медленно конденсирует свою ману, я становился все более и более удовлетворенным.

‘Есть причина, по которой она заняла пятое место в своем году. Ее талант невероятен. Даже я не был таким в прошлом'

Ну, тогда у меня не было никаких знаний о мане, так что это было понятно. Тем не менее, с точки зрения таланта, Мария не отставала от таких, как Аманда и Эмма.

Скак—!

"Уф!"

Как раз в тот момент, когда мана собиралась конденсироваться вокруг кастета Марии, он распался, и Мария издала печальный вопль.

"Черт, я потерпелa неудачу"

Улыбаясь, я похлопал ее по плечу.

"Все в порядке, если бы ты сделалa это с первой попытки, я бы назвал тебя монстром —"

Прежде чем я успел закончить, издалека донесся крик. Побуждая меня повернуть голову.

"Хaaaaa!"

Как только я повернул голову, мои глаза остановились на ученике вдалеке, где я мог видеть, как необузданный синий оттенок окутал все его тело.

Подняв меч в воздух, он закричал.

"Я... я не могу это контролировать!"

Все произошло так быстро, что люди рядом с ним не смогли среагировать. Я мгновенно активировал "Глаза Хроноса", и время замедлилось.

Время начало замедляться, и я смог лучше рассмотреть происходящее.

Именно тогда мои глаза мгновенно остановились на фигурах, которые, скорее всего, пострадают от необузданного человека. Из людей я заметил, что София была одной из них.

Как только я сфокусировал на них свой взгляд, я замедлил действие "Глаз Хроноса" и быстро принял решение.

[Третья часть стиля Кэйки]: Шаг пустоты

Касаясь ножен моего меча; время, которое замедлилось для меня, снова ускорилось, когда мое тело рванулось в направлении, перпендикулярном тому, где ученик собирался атаковать.

Через несколько мгновений я снова появился рядом со студентом.

К сожалению, из-за того, что я использовал третье движение, мой клинок вылетел из ножен.

За долю секунды я быстро выпустил меч и повернул свое тело в сторону.

Подняв руку и перенаправив на нее свою ману, моя рука соприкоснулась с острым концом лезвия, и время вернулось в нормальное русло.

Рывок—!

Кровь хлынула повсюду, когда я внезапно почувствовал острую боль в руке.

Я не мог перенаправить свою ману на свою достаточно быстро, и к тому времени, когда меч упал на мою руку, кровь начала стекать по моей руке.

"Кхххх!"

Приглушенный стон вырвался из моего рта, когда я попытался подавить свой крик.

Схватившись за корпус клинка, я с силой опустил его и положил руку на голову другого ученика. В тот самый момент, когда моя рука коснулась его головы, его тело резко упало на землю.

Стук—!

Как только ученик упал, я, наконец, отпустил меч.

"Хаа... хаа..."

Опустив голову и уставившись на лежащего на земле ученика, я, сам того не подозревая, повернул голову к профессору класса.

Было ли это тоже совпадением?

"Ну вот, теперь ты весь залатан"

Подняв руку, которая теперь была забинтована, я поблагодарил медсестру.

"Спасибо"

К счастью, я смог покрыть свою руку некоторым количеством маны, иначе степень моей травмы была бы хуже.

"...Если бы я только был орком". - подумал я.

К сожалению, поскольку вся моя мана была сосредоточена на моем мече и ногах, и учитывая, что все произошло за долю секунды, к тому времени, когда я коснулся меча, моя голая рука соприкоснулась с мечом, отсюда и травма.

Если бы моя кожа была такой же жесткой, как у орка, я, возможно, смог бы остаться невредимым. К сожалению, это было не так.

В отличие от орков, человеческое тело не было таким. Хотя оно становится сильнее с каждым рангом, реальная разница появилась бы только в том случае, если бы кто-то практиковал искусство, основанное на теле, чего у меня не было.

Примером этого может быть искусство Хань Юфэя. Искусство, которое специализировалось на закалке тела и делало его более жестким.

Этот инцидент прямо здесь укрепил мою решимость получить это искусство.

"В этом не было ничего особенного"

Медсестра улыбнулась.

У нее были короткие каштановые волосы и несколько морщинок у глаз. Несмотря на то, что она была на более позднем этапе своей жизни, она все еще была довольно красива сама по себе.

Медсестра напомнила мне, взяв мою забинтованную руку и повернув ее.

"В вашей травме нет ничего серьезного. Это всего лишь небольшой порез, который должен зажить примерно через день с помощью мазей, которые я вам дала. Вы можете принять зелье, чтобы исцелить его в одно мгновение, но это было бы пустой тратой времени"

"Конечно"

Убрав руку от медсестры, я повернулся, чтобы посмотреть на ребенка на соседней кровати.

Он был тем же ребенком, который был ответственен за этот инцидент.

"Как его состояние?" Я спросил.

"Хммм"

Брови медсестры нахмурились.

Встав со своего места, она медленно подошла к нему и положила руку ему на лоб.

Через некоторое время она ответила.

"Он, кажется, не пострадал, но мана внутри его тела все еще нестабильна. У него не должно возникнуть проблем с полным восстановлением через пару дней"

"Я понимаю"

Это была хорошая новость.

Однако, несмотря на это, я не был счастлив ни в малейшей степени. Это было просто потому, что я нашел ситуацию довольно странной.

‘Рикардо Майнц, семнадцать лет, занимает 1113 место. Он один из самых слабых в классе, и у него предел таланта D, который теперь должен быть C'

Это была информация, которой я располагал о студенте передо мной.

Чем больше я просматривал его информацию, тем больше я был уверен, что в этой ситуации происходит что-то подозрительное.

Он просто выглядел идеальной мишенью.

Учитывая его низкий ранг и талант, просто используя его неуверенность, я мог видеть, как инцидент мог быть преднамеренным.

"Где профессор?" - спросил я.

Именно тогда, подняв голову и оглядевшись вокруг, я внезапно понял, что профессор Томас пропал.

Повернув голову, я вопросительно посмотрел на медсестру.

"Вы его где-нибудь видели? Клянусь, он был здесь всего минуту назад”

"Не беспокойся о нем"

Убрав руку со лба ученика, медсестра вернулась на свое место.

"В настоящее время он находится в факультетском центре. Он идет туда, чтобы объяснить ситуацию начальству. Он сказал, что скоро вернется"

"А, ладно"

Это имело смысл.

Поскольку он был ответственным профессором, и что-то произошло во время его дежурства, он, естественно, должен был пойти и объяснить старейшинам, что произошло.

Тем не менее, я был не слишком доволен им.

Если бы не мое вмешательство, случилось бы что-то плохое. Что, черт возьми, он делал?

‘Я думаю, мне нужно поговорить о нем с Донной’

Возможно, я слишком много думаю, и он был невиновен, но я не хотел рисковать.

Лучшим вариантом действий прямо сейчас для меня было бы поговорить с Донной и убедить ее уволить его, что не должно быть слишком сложно, учитывая, что он на самом деле не был таким уж хорошим учителем.

"Хорошо, я думаю, мне тоже пора уходить"

Встав со своего места, я еще раз взглянул на студента.

Как только я убедился, что с ним все в порядке, я попрощался с медсестрой.

"Спасибо за вашу помощь, я сейчас уйду"

"Хорошего дня"

"Ммм"

***

Секция Б, кабинет Донны.

Tук—!

"Войдите"

Постучав в кабинет Донны и услышав ее голос, я открыл дверь и вошел.

Отложив бумаги, которые держала в руке, Донна посмотрела в мою сторону.

"Что происходит, Рен?"

"Нам нужно поговорить о профессоре Томасе"

Чувствуя себя как дома, я неторопливо уселся на кожаный диван Донны.

Брови Донны нахмурились, когда она увидела это, но прежде чем она успела пожаловаться, я начал говорить.

"Его нужно уволить"

"Хм?"

Застигнутая врасплох моими словами, руки Донны замерли. Ее лицо быстро стало серьезным.

"Ты нашел доказательства его причастности к Монолиту?"

"Нет"

Я покачал головой.

"Пока никаких конкретных доказательств нет. Однако его нужно уволить по той простой причине, что он ужасный профессор"

"..."

Ничего не говоря, глаза Донны пристально смотрели в мои. Я оглянулся, не моргнув глазом. Это продолжалось некоторое время, прежде чем Донна в конце концов испустила долгий вздох.

"Хааа..."

Откинувшись на спинку стула, Донна достала свой планшет.

"Рен, я знаю, что ты пытаешься сказать, однако, если у тебя нет доказательств его причастности к Монолиту, я действительно не смогу тебе помочь"

"Что? Почему?"

Наклонившись в сторону и открыв ящик стола, она достала контракт и положила его на стол. Затем она указала на определенный раздел.

"Посмотри на пункт о неправомерном увольнении в контракте. Мы не можем расторгнуть его контракт, если не предоставим уважительную причину"

"Хотя у тебя есть причина"

Наклонившись всем телом вперед, я схватил контракт и потянул его в свою сторону. Присмотревшись повнимательнее, я положил его обратно.

"Разве тот факт, что он не очень хороший учитель, не должен быть достаточной причиной для его увольнения"

"...Я знала, что ты это скажешь"

Положив планшет на стол, в воздухе возникла серия голографических изображений. На них была серия различных таблиц и диаграмм.

"Что это?"

Я с любопытством спросил, когда мои глаза пробежались по ним.

"Смотри"

Подняв руку, Донна вытащила перед собой определенную таблицу. Проверив это немного, проведя пальцем, диаграмма полетела в мою сторону.

"Взгляни"

Я поднял руку, и диаграмма остановилась передо мной. Сняв очки, я прищурил глаза.

"Это..."

Увидев цифры на графике, мои глаза расширились.

Опустив голову и уставившись на Донну, на лице которой была кривая улыбка, я моргнул и снова уставился на таблицу.

"Как это возможно?"

На таблице был список всех студентов второго курса, включая все классы. На графике была изображена оценка, которую студенты получили за курс [Адаптивность псионов в бою и контроль], и самым шокирующим был тот факт, что класс с самым высоким медианным показателем был классом профессора Томаса.

"Ч... как?"

Через некоторое время мне удалось пробормотать.

Подняв голову и уставившись на Донну, я недоверчиво спросил.

"Верен ли график? Как возможно, чтобы его класс получил такие оценки? Я был там, когда он преподавал. Он ужасный профессор"

"Я тоже не знаю"

Донна также казалась беспомощной в этой ситуации, когда выключала планшет.

"Как и ты, я была на его уроках и могу полностью понять, почему ты пришел. Однако результаты говорят сами за себя"

"Черт..."

Прикрыв рот рукой, я навалился всем телом на стул.

Еще раз взглянув на таблицу, я заметил, что существует большое несоответствие между учениками с более низким рейтингом в классе по сравнению с учениками с более высоким рейтингом.

Мне было ясно, что единственная причина, по которой медиана была такой высокой, заключалась в том, что студенты с более высоким рейтингом.

Положив руку на подлокотник, я тихо пробормотал.

"Если это похоже—"

Прежде чем я смог закончить предложение, меня прервал звук чьего-то стука в дверь.

Tук—!

Подняв голову, я посмотрел на Донну. Повернув голову, она открыла рот.

"Войдите"

Лязг—!

На ее голос, открыв дверь, в комнату вошла знакомая фигура. Это был не кто иной, как Кевин. Как только мой взгляд остановился на нем, я не смог сдержать стон.

"О боже"

"Ой"

На лице Кевина появилась хмурая гримаса.

"Что ты делаешь—!"

"Не разговаривай со мной"

Я быстро прервал Кевина, прежде чем он успел закончить предложение. Затем я посмотрел на него с лицом, полным отвращения.

"По крайней мере, неделю я тебя не знаю, я никогда о тебе не слышал, а ты никогда не слышал обо мне. Мы совершенно незнакомы, тьфу"

От одной мысли о его посте у меня до сих пор мурашки бегут по спине.

Поворачивая голову то к Кевину, то ко мне, Донна склонила голову набок и с любопытством спросила.

"Что с вами двумя происходит?"

Услышав ее голос, я резко повернул голову в ее сторону.

"Вы хотите знать, что произошло?"

"Подожди, Рен..."

Не обращая внимания на Кевина, наклонившись в сторону и достав телефон из кармана, я разблокировал экран и поискал пост Кевина.

Как только я нашел его, я шлепнул свой телефон на стол.

"Донна, взгляни"

"Конечно"

Взяв телефон, Донна посмотрела на экран. Ее лицо быстро стало странным.

"Ах, ммм, Кевин..."

"...Да?"

Положив телефон, Донна испустила долгий вздох. Подняв руку, она указала на дверь.

"Пожалуйста, убирайся из моего кабинета"

"Что!? Ты тоже?"

Кевин протестующе поднял руки. Повернув голову и взглянув в его сторону, я кивнул головой в сторону двери.

"Ты слышал ее, убирайся"

"Что—"

"Вон!"

"Хаа..."

Опустив плечи, Кевин слабо повернул голову, прежде чем покачать головой и направиться к выходу.

Прежде чем уйти, он успел пробормотать несколько последних слов, которые я проигнорировал.

"Просто подожди..."

Лязг—!

Вскоре дверь закрылась, и в кабинете снова воцарилась тишина. Забрав свой телефон и положив его в карман, я удовлетворенно улыбнулся.

"Итак, на чем мы остановились, ах! Что касается Томаса, неужели мы действительно не можем его уволить?"

Донна покачала головой.

"Не без вероятной оговорки"

"...Не без вероятной оговорки, да?"

Почесав подбородок, я снова облокотился на стул. Шестеренки в моей голове начали двигаться.

"Значит, пока есть вероятная причина, его можно уволить?"

"Да"

"Хорошо"

Положив руки на подлокотники кресла, я медленно встал.

"Донна, предоставь мне доступ к системам камер"

Если бы я присмотрелся достаточно внимательно, может быть, только может быть, я мог бы найти, может быть, выяснить что-нибудь подозрительное о нем.

Донна нахмурила брови. Откинув волосы в сторону, она спросила:

"Системы камер?"

"Да"

Подняв правую руку, я показал ей свою забинтованную руку.

"Разве ты не слышала о сегодняшнем инциденте на тренировочных площадках? Тот, где один ученик сошел с ума?"

На лице Донны внезапно появилось понимание.

"...Я вижу, что ты пытаешься сделать"

Закрыв глаза и на мгновение задумавшись, Донна в конце концов кивнула головой.

"Хорошо, не должно быть никаких проблем с использованием системы камер. Если ты обнаружишь что-нибудь подозрительное в отношении Томаса, ты можешь сообщить мне об этом"

"Спасибо"

Наконец-то на моем лице появилась улыбка.

"Будь уверена, Донна. Дай мне время, и я скажу тебе, действительно ли то, что произошло, было совпадением или нет"

Даже если Томас не был вовлечен, у меня было ноющее подозрение, что это был спровоцированный инцидент.

Открыв свой ящик, Донна бросила мне маленькую карточку.

"Держи"

Подняв руку, я поймал карту.

"Спасибо"

Убрав открытку, я быстро поблагодарила Донну, прежде чем выйти из ее кабинета. Однако, как только я собрался уходить, Донна вдруг сказала.

"Рен, будь осторожен, пожалуйста"

Мои ноги остановились. Обернувшись, я спросил.

"Что ты имеешь в виду?"

Она слегка прищурила глаза, и взгляд Донны упал на меня. Через некоторое время она покачала головой.

"Я не знаю. Ты просто кажешься мне немного параноиком. На твоем месте я была бы осторожна"

Услышав ее слова, мои брови нахмурились.

‘Я действительно параноик? Хм, может быть'

Но, честно говоря, мне было все равно. В нем было что-то, что выводило меня из себя. Я просто не мог этого объяснить.

В конце концов, я кивнул головой.

"Конечно"

Лязг—!

Выйдя из кабинета Донны, первое, что я увидел, был Кевин, стоящий в стороне с телефоном в руке.

У него было одинокое выражение лица.

’Ты сам напросился’, - подумал я, прежде чем уйти.

Как только я сделал пару шагов, Кевин позвал меня.

"Рен, подожди"

"..."

Ничего не сказав, мои шаги остановились.

"Рен, хватит шуток, мне нужно с тобой поговорить"

Почувствовав, что тон Кевина был серьезным, я обернулся.

"В чем дело?"

Отложив телефон, Кевин огляделся. Его взгляд остановился на камерах этого места.

"Хм, я не думаю, что это подходящее место для меня, чтобы сказать. На самом деле, давай встретимся на выходных, за пределами Замка"

Видя, каким таинственным он был, мои брови не могли не нахмуриться.

Однако, в конце концов, я кивнул головой.

"Хорошо"

"Спасибо"

Опустив голову, Кевин наконец обратил внимание на мою руку.

"Что случилось с твоей рукой?"

"Ничего"

Повернувшись, я поднял руку и попрощался с Кевином. Даже если бы я сказал ему, он бы в конце концов узнал.

"Увидимся, у меня есть дела прямо сейчас"

"...Хорошо"

Достав карточку, которую дала мне Донна, я небрежно повертел ее в руке.

‘Вероятно, это будет долгая ночь’

***

Замок, лазарет.

Лязг—!

Услышав звук открывающейся двери, медсестра подняла голову и посмотрела на того, кто только что вошел в палату.

"О, это вы, профессор"

Когда она посмотрела на человека, который вошел в комнату, на ее лице появилась улыбка. Со своими обычными коротко подстриженными волосами, которые теперь были в некотором беспорядке, и долговязым телом, профессор Томас вошел в комнату.

Взглянув в сторону юноши, лежащего на кровати, медсестра спросила.

"Вы здесь, чтобы проверить его?"

"Да"

Профессор Томас ответил с улыбкой.

Повернув голову, его глаза остановились на юноше на кровати.

"Как его ситуация?" Он спросил.

"У него все хорошо"

Медсестра ответила, вставая. Встав рядом с Рикардо, юношей, который в данный момент отдыхал, она небрежно похлопала его по руке.

Тонкий и слабый голубой оттенок окутал кончик ее пальца, когда она постучала по его руке.

"Фу"

В тот самый момент, когда ее рука с тихим звуком прижалась к его рукам, глаза Рикардо, которые были закрыты, медленно начали открываться.

Моргнув пару раз и посмотрев налево и направо, он сонно пробормотал.

"Где я?"

"Вы в лазарете"

Медсестра ответила с доброй улыбкой на лице.

"...Лазарет?"

Рикардо потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить события, предшествовавшие его появлению в лазарете, и когда он это сделал, его лицо полностью побелело.

"Ах... нет..ах.."

Бормоча себе под нос, пот начал капать с его лица, когда он сел и начал заикаться.

"Это... урок! Я... я... я"

Подняв голову, его глаза, наконец, остановились на профессоре Томасе. У него пересохло во рту.

"Профессор", - слабо пробормотал он.

"Все в порядке"

Сидя на кровати, профессор Томас говорил спокойным голосом.

"Тебе не нужно беспокоиться о том, что произошло сегодня. Разве ты не помнишь, что произошло?"

Подняв руку, он положил ее на плечо Рикардо. Однако, как только его рука коснулась его плеча, Рикардо в страхе отпрянул.

"Ах"

Увидев, как Рикардо вздрогнул, Томас быстро убрал руку с его плеча. Подняв обе руки в воздух, он тихо сказал.

"Не волнуйся, я не пытаюсь причинить тебе боль"

Осознав, что он натворил, Рикардо извинился.

"Мне очень жаль, профессор"

"Все в порядке"

Понимая текущее психическое состояние ученика, Томас отодвинул свое тело от Рикардо.

Профессор Томас спокойно начал объяснять Рикардо, что произошло.

"Рикардо, если ты беспокоишься о том, что произошло сегодня, тебе не нужно. Мой доцент смог решить все проблемы. Никто не пострадал"

"...Я... это так?"

Рикардо слегка заикался.

Однако, вспоминая события, предшествовавшие потере сознания, мне действительно казалось, что так оно и было. Он втайне вздохнул с облегчением.

"Тебе, наверное, стоит извиниться перед ним после этого"

Профессор Томас внезапно предложил, и Рикардо ошеломленно кивнул головой. Однако от его следующих слов по телу Рикардо пробежали мурашки.

"...Да"

"Несмотря на то, что он не сильно пострадал, он получил травму"

Вскинув голову, он обеспокоенно спросил. Его лицо стало еще бледнее.

"Ранен!? Он получил травму?!"

"Ах, тебе не нужно беспокоиться"

Взглянув на медсестру, Томас медленно придвинулся ближе.

"Его травмы только на поверхностном уровне. Их не так уж много"

Несмотря на его слова, Рикардо не испытал ни малейшего облегчения. На самом деле, его тело медленно начало дрожать.

‘Он же не злится на меня, правда? Он не убьет меня из-за того, что я сделал? Что, если он нацелится на мою семью? Они и так страдают из-за дороговизны школьных сборов, что, если он нацелится на них?'

Вспоминая, каким безжалостным выглядел Рен в видео, которые он видел, Рикардо не мог перестать дрожать. Его зубы начали стучать.

"Эй, Рикардо, ты в порядке?"

Он смог прийти в себя только тогда, когда почувствовал, как что-то коснулось его правой руки. Опустив голову, он обнаружил, что профессор Томас смотрит на него с беспокойством.

"О чем ты беспокоишься? Ты беспокоишься, что Рен что-нибудь с тобой сделает?"

Ричард молча кивнул головой. В ответ Томас улыбнулся.

"Тебе не нужно беспокоиться об этом. Все, что тебе нужно сделать, это извиниться..."

Голос Томаса немного замедлился. Его голос тоже стал глубже.

"...Все, что тебе нужно сделать, это искренне извиниться"

"...Да"

Рикардо медленно кивнул головой.

‘Да, мне нужно извиниться. Если я должным образом извинюсь, он может не преследовать мою семью, верно?'

Подняв голову, он встретился взглядом с Томасом. Когда их глаза встретились, голова Томаса слегка наклонилась.

"Ты знаешь, что ты должен сделать правильно?"

"Да"

Ответил Рикардо.

С довольным видом Томас встал.

"Это здорово"

Положив руку на плечо Рикардо и увидев, что он больше не вздрагивает от его прикосновения, улыбка Томаса немного расширилась.

"Если у тебя есть какие-то проблемы, которыми ты хочешь поделиться со мной или что-нибудь в этом роде. Ты можешь прийти ко мне в любое время. Как твой профессор, я всегда буду рядом с тобой"

"...Хорошо", - медленно ответил Рикардо.

"Хорошо"

Томас толкнул тело Рикардо вниз.

"Пока отдохни. Увидимся завтра на занятиях"

Взглянув на медсестру, Томас махнул ей рукой.

"Я думаю, все улажено. Должно быть, мне уже пора уходить”

"Было приятно повидаться с вами, Томас"

Еще раз махнув рукой, Томас, наконец, вышел из комнаты. Глядя на спину Томаса с кровати, Рикардо медленно повернул голову и уставился в потолок комнаты.

"Я должен извиниться", - тихо пробормотал Он.

***

Глоток—!

Проглотив зелье размером с рюмку, я отхлебнул в восторге.

"А-а-а-а"

Моя голова, которая была сонной, мгновенно прояснилась.

Глядя на зелье в моей руке, я пробормотал.

"Слава богу за это"

Зелье, которое я в настоящее время употреблял, было разработано Мелиссой, и именно его я использовал, чтобы помочь своему разуму успокоиться и стабилизироваться.

Это было также зелье, которое я использовал, чтобы остановить негативные мысли в моем сознании.

Сразу после каждого принятия всевозможные негативные мысли о моем прошлом быстро исчезали.

Это помогло мне справиться со своим прошлым.

Это не обязательно может быть долгосрочным решением, однако это было то, без чего я не мог жить в данный момент.

Мой разум был очень темным местом. Место, куда даже я боялся заходить.

"Давайте посмотрим"

Стоя посреди маленькой комнаты и окруженный серией голографических изображений, я провел рукой вправо.

В тот самый момент, когда моя рука дернулась вправо, голографические изображения передо мной переключились.

После этого передо мной появилась серия разных изображений.

"Рикардо Маинц"

Взглянув на них на короткое мгновение, я нажал на определенный профиль, и голографические изображения передо мной расширились.

‘Хорошо’

В настоящее время я находился в системе наблюдения Замка. Выбрав профиль Рикардо, я смог получить доступ ко всем видео с его лицом.

Передо мной предстало более тысячи часов различных видеоматериалов.

Мои брови нахмурились, когда я увидел это. Скрестив руки на груди, я покачал головой.

‘У меня никак не может быть достаточно времени, чтобы посмотреть все это’

‘Давайте фильтровать еще больше’

Немного подумав, я поднял руку и выбрал более двадцати разных профилей. Каждый из них принадлежит лицам, которых Замок подозревал в шпионаже.

Конечно, профиль профессора Томаса был включен в один из выбранных профилей.

‘Это должно подойти’

Выбрав профили, я нажал кнопку подтверждения, и голографические изображения начали медленно исчезать одно за другим.

Это продолжалось добрую минуту, прежде чем, наконец, голограммы прекратились, и тысячи часов отснятого материала превратились в десятки часов отснятого материала.

Это все еще было слишком для меня.

’Хм, давайте уберем взаимодействия, когда это лекция’

Немного подумав, я еще раз отфильтровал отснятый материал. На этот раз я решил удалить время лекций, поскольку это было не то, что я искал.

То, что я искал, было данными, которые подсказали мне, что инцидент, произошедший не так давно, был спровоцирован. Чего я хотел, так это взаимодействия один на один.

Нажав кнопку подтверждения, голограммы снова начали уменьшаться.

Прошло совсем немного времени, прежде чем отснятый материал наконец остановился. К моей радости, отснятого материала хватило всего на полтора часа.

’Хммм?’

Однако, к моему шоку, я узнал, что человек, который больше всего общался с Рикардо, на самом деле был не профессором Томасом, а другим профессором.

Профессор Джефферсон.

Кроме того, он был одним из тех, кого я знал, на самом деле был шпионом.

‘Подождите, так это на самом деле не имеет никакого отношения к профессору Томасу?’

На мгновение отфильтровав данные профессора Джефферсона, у меня осталось всего несколько минут общения между профессорами Томасом и Рикардо.

Одно из взаимодействий между ним и Рикардо произошло на тренировочной площадке, где он мягко отодвинул его вместе с несколькими другими людьми, чтобы добраться до середины площади.

Было также еще одно взаимодействие в кабинете медсестры, потому что он стоял спиной к камере, я не мог как следует разглядеть его лицо, однако, прислушиваясь к их разговору, я не обнаружил ничего подозрительного вообще.

[О чем ты беспокоишься? Ты беспокоишься, что Рен что-нибудь с тобой сделает?]

[Тебе не нужно беспокоиться об этом. Все, что тебе нужно сделать, это извиниться...]

[...Все, что тебе нужно сделать, это искренне извиниться]

Самое шокирующее, что профессор Томас просил Рикардо извиниться передо мной. Это заставило меня однажды усомниться в обоснованности моих подозрений.

‘Может быть, я слишком много думаю?’

Может быть, я просто был слишком чувствителен?.. На тот момент я действительно понятия не имел, потому что в остальном общение профессора Томаса с Рикардо сводилось либо к нескольким словам, либо к простым приветствиям.

Больше ничего.

"Что за..."

Отключив фильтрацию видеоматериала, я быстро просмотрел взаимодействие профессора Джефферсона с Рикардо, и оттуда смог увидеть, что каждый раз, когда Рикардо встречался с Джефферсоном, он выходил все более подавленным, или как бы это сказать? Неуверенным в себе?

С этого момента я уже знал, кто несет ответственность за этот инцидент.

‘Без сомнения, Рикардо - одна из целей Джефферсона...’

Но...

Я все еще просто не мог смириться с мыслью, что я слишком много думаю. Подняв руку, я неосознанно начал грызть ногти.

‘Тьфу. Мне все равно’

Проведя рукой вправо и сохранив все кадры с профессором Джефферсоном и Рикардо, я отфильтровал все имена в системе и нажал на имя профессора Томаса.

Передо мной предстали сотни часов различных видеоматериалов.

Глоток—!

Достав еще одну порцию ментального зелья Мелиссы, я начал проигрывать видео.

‘К черту это, мне все равно. Даже если я в конечном итоге потрачу впустую все эти часы, пока это помогает мне что-то найти, оно того стоит'

"Ничего"

Несмотря на то, что я просматривал отснятый материал всю ночь, я ничего не видел.

Даже с помощью Райана и Змейки в отснятом материале не было ничего, что указывало бы на то, что профессор Томас был замешан в чем-либо.

"Хааа..."

‘Я действительно слишком много думаю?.. Или меня намеренно вводят в заблуждение?'

Несмотря на то, что я уже давным-давно принял во внимание эту возможность, тот факт, что все это было частью плана другой сущности внутри моего тела, никогда не ускользал от моего разума.

Именно из-за этого я был таким параноиком.

Если бы профессор Томас был шпионом из Монолита, тогда мне было бы все равно.

Однако, если это было то, что "он" планировал, тогда все было по-другому.

Глоток—!

Сделав еще один глоток зелья, мой разум начал успокаиваться.

‘Честно говоря, на данный момент лучшим вариантом для меня было бы избавиться от него, даже если он невиновен. Даже если это несправедливо, это единственное, что я могу сделать, чтобы успокоить свой разум. В худшем случае я могу просто дать ему достаточно денег, чтобы он мог безбедно жить всю свою жизнь'

Не мог больше рисковать.

Глубоко вздохнув, я потащил свое тело в класс.

‘Давайте я понаблюдаю пару дней, прежде чем принимать решение’

Остановившись прямо перед дверью в класс, я поправил одежду и очки.

Затем, как только я убедился, что все исправлено, я продолжил входить в класс.

Лязг—!

Войдя в класс, я обнаружил, что на самом деле я пришел последним.

Мгновенно взгляды всех присутствующих остановились на мне. Не обращая внимания на взгляды и кивнув один раз, я решил сесть впереди класса.

На самом деле мне не нужно было посещать лекцию, однако я все равно решил посетить из-за своей паранойи.

"Поток маны может быть отделен от потока в воздухе, и поэтому..."

В передней части класса профессор продолжил свою лекцию. И снова его лекция была наполнена бессмыслицей, которую я не мог понять.

Я был не единственным, кто чувствовал это, поскольку у студентов рядом со мной были скучающие взгляды на их лицах. Взглянув на них краем глаза, я не мог удержаться от смеха.

‘Это напоминает мне о том времени, когда я был в Замке’

Тогда, когда я все еще думал, что этот мир все еще роман, и ничего не знал о текущих мировых делах, я бы тоже вел себя так же, как они.

Это было что-то вроде ностальгии.

"Хуааам..."

Я тихонько зевнул.

Прежде чем я это понял, мои глаза начали тяжелеть.

Может быть, это из-за скучной лекции или из-за того, что я плохо спал последние два дня?.. но постепенно мои глаза начали закрываться, и прошло совсем немного времени, прежде чем мое сознание ускользнуло.

*

"Что, черт возьми, ты делаешь, София?"

"Тише, ты его разбудишь. Отойди немного назад. Я не очень хорошо позиционировал себя"

"Это достаточно далеко?"

"Да, да, идеально. Немного опусти свое тело. Подбери правильное освещение"

"Фу, почему это так сложно? Предыдущие десять фотографий выглядели хорошо для меня"

"Просто заткнись и сделай это"

"Что происходит?"

Услышав рядом со мной голоса, мой разум постепенно прояснился, и я медленно открыл глаза.

"А?"

Нажмите—!

В тот самый момент, когда я открыл глаза, я услышал тихий щелкающий звук. Моргнув пару раз, я, к своему большому удивлению, обнаружил, что София стоит в паре дюймов от меня, подняв два пальца в знак мира.

Напротив нее была Мария, которая держала телефон в руке.

Как только мой разум полностью прояснился, мои брови нахмурились.

"Что вы двое делаете?"

"Кья!"

София испуганно вскочила и бросилась за Марией. Выглядывая из-за спины Марии, София немного заикалась.

"Вы... вы проснулись"

"Ты думаешь?"

Подняв голову и оглядев класс, я проверил время.

[9:32 утра]

"Уже так поздно?"

"Я спал на протяжении всего урока?"

Только после того, как я проверил время, я, наконец, понял, что урок закончился не так давно.

Встав со своего места, я схватил очки и надел их обратно.

"Вы собираетесь уходить сейчас?"

Осторожно спросила София.

Мельком взглянув на нее, я перевел взгляд в сторону других мест и медленно кивнул головой.

"Да"

На данный момент весь класс был все еще полон, так как у них все еще была другая лекция, которая скоро начнется.

Однако до начала лекции оставалось еще десять минут, так что пока я был в порядке.

"Э... прошу прощения"

Как только я собрался уходить, я почувствовал, как кто-то слегка дернул меня за рубашку.

Повернув голову, я с удивлением обнаружил, что студент из вчерашнего инцидента смотрит на меня. Рикард Майнц.

Вспоминая вчерашний разговор с Томасом, на моем лице появилась улыбка.

"Чем я могу помочь—"

"Мне очень жаль!"

Прежде чем я смог закончить свое предложение, опустив свое тело, Рикардо внезапно извинился во весь голос, привлекая внимание всех в комнате.

"..."

На мгновение я растерялся, не зная, как реагировать.

"Что происходит?"

Оказалось, что мое легкое колебание дало Рикардо неверное сообщение, поскольку его тело начало дрожать.

Бах!

Опустившись на колени, он ударился головой о землю и закричал еще громче.

"Мне очень жаль! Мне очень жаль! Мне очень жаль! Пожалуйста, не убивайте меня! Клянусь, это был просто несчастный случай!"

"...Что?"

Чувствуя, что взгляды всех в классе направлены в мою сторону, и наклонившись вперед, я схватил его за руку и остановил, чтобы он не бился головой о землю.

"Эй, что с тобой? Успокойся. Я не убью тебя"

"Ох! Мне очень жаль! Мне очень жаль"

Несмотря на мои попытки понять, откуда взялся его страх, я обнаружил, что лицо Рикардо бледнеет все больше и больше.

Видя, что ситуация складывается к худшему, я быстро придумал решение.

"Стой спокойно"

Схватив его за волосы сзади, я поднял его голову и достал небольшое зелье из своего пространственного хранилища.

"Хууууа!"

Не обращая внимания на его крики, я откупорил зелье и залпом влил его ему в горло.

"Заткнись и выпей это"

Действие зелья было почти мгновенным.

Почти сразу после того, как он ввел зелье, его тело перестало дрожать, и он начал успокаиваться.

Как только я увидел это, я, наконец, отпустил его волосы, и он откинулся на спинку стула.

Тишина окутала комнату. Игнорируя это, я опустил голову и уставился на Рикардо из-под очков.

"Ты наконец успокоился?" Я спросил.

"Хаа... хаа..."

Однако я был встречен только звуком его тяжелого дыхания.

Как раз в тот момент, когда я собирался снова заговорить с ним, позади меня раздался знакомый голос.

"Что здесь происходит?"

Проведя всю ночь, шпионя за ним, я сразу же смог узнать этого человека.

Я сделал шаг в сторону.

"Профессор"

"Что-то случилось?"

Слегка кивнув, профессор Томас направился в мою сторону. Вскоре его взгляд остановился на Рикардо.

"Что у нас здесь есть?"

Опустив свое тело, его голос стал мягким.

"Рикардо, все в порядке?"

При словах профессора Томаса голова Рикардо слегка дернулась. Затем, слабо опустив голову, его глаза остановились на профессоре.

"А... а, профессор?"

"Да, да, это я"

Профессор Томас сказал с улыбкой на лице.

"Все в порядке?"

Подняв голову, мои глаза снова встретились с глазами Рикардо. Через некоторое время он кивнул головой.

"Ах... да"

"Я понимаю. Это хорошо"

Встав, профессор Томас похлопал его по плечу.

"Ты, наверное, не выспался вчера, не так ли? После всего, что произошло, верно?"

"...Эт... верно"

Рикардо слабо кивнул головой.

Профессор Томас повернул голову, чтобы посмотреть в мою сторону. Протянув руку, он передал мне небольшую папку.

"Ассистент, я пойду отведу Томаса в лазарет. Не мог бы ты сделать мне одолжение? Иди в мой кабинет и положи это на мою верхнюю полку. Я, вероятно, не вернусь в свой офис, так что будет лучше, если ты сделаешь это для меня"

"...Хорошо"

Взяв папку, мои глаза начали немного щуриться.

Поддерживая Рикардо подмышкой, профессор Томас медленно помог ему подняться. Как только он собрался уходить, он внезапно остановился и повернулся, чтобы посмотреть на меня.

"Вы знаете пароль к моему офису, верно?"

"...Нет"

Я покачал головой.

"Ах"

Наклонившись немного ближе, он тихо прошептал:

"Код 091"

'091?'

Мои брови хмурятся.

Цифры звучали странно знакомо. Тем не менее, я не мог точно вспомнить, где я слышал о них.

"Ты запомнил пароль?"

Именно тогда раздался голос профессора Томаса, и я вырвался из своих мыслей. Глядя в его сторону, я медленно кивнул головой.

"Да, я знаю"

"Это хорошо"

Повернувшись, профессор Томас помог Рикардо выйти из комнаты.

"Будь осторожен"

"...Да"

Глядя на двоих сзади, мои глаза начали сильно щуриться.

***

В то же время, клан Хань.

В большом зале собрались соответствующие члены клана Хань.

"Спасибо вам всем, что пришли сюда"

Посреди зала стоял не кто иной, как Хань Юфэй. Нынешний наследник клана Хан.

"Зачем вы позвали нас сюда? Сяо Фэй"

Среди сидений сидел пожилой мужчина с длинной белой бородой. Он был Хань Дин Хуэем, и он был Великим Старейшиной клана. В его глазах была доброта, когда он смотрел на Хань Юфэя, стоявшего посреди зала.

"Великий Старейшина, спасибо, что нашли время встретиться со мной"

Хан Юфэй сложил руки рупором.

"Нет проблем, нет проблем"

Хан Дин Хуэй пренебрежительно махнул руками. Он был очень доволен этим своим племянником. Он был бы не прочь потратить некоторое время, чтобы выслушать все, что он хотел сказать.

"Не тратьте больше времени. Скажи нам, чего ты хочешь"

Именно тогда с одного из старших мест внезапно раздался сварливый голос. Голос принадлежал Хань Чен Юю. Довольно высокопоставленный старейшина.

Услышав его голос, другой старейшина рядом с ним кивнул головой.

"У нас нет целого дня, так что продолжай"

"Да"

Почувствовав нетерпение в голосе старейшины, Хань Юфэй улыбнулся. Он сразу перешел прямо к делу.

"Я хотел бы освободить себя от своих обязанностей наследника на следующие пять лет"

"..."

В тот самый момент, когда его слова стихли, в зале воцарилась гробовая тишина, поскольку никто не осмеливался произнести ни единого слова.

Прежде чем кто-либо успел сорваться, Хань Юфэй мудро продолжил.

"Я считаю, что нашел лучшую возможность для своего роста, и я не хочу упускать эту возможность"

Подняв руку, чтобы никто не высказывал своих возражений, Хань ЮФэй продолжил.

"Я знаю, что вы собираетесь сказать, однако, нет, я не верю, что клан может обеспечить такой же уровень подготовки. Возможно, я иду на рискованную игру, но я верю, что если она окупится, клан Хань сможет занять первое место среди четырех кланов"

Пока он говорил, его глаза метались по всей комнате. Время от времени его глаза останавливались на старейшине.

"Я хочу, чтобы вы все доверяли мне. Если вы дадите мне этот шанс, я вас не подведу"

Наконец, закончив с тем, что он хотел сказать, Хань ЮФэй посмотрел на всех в зале и сложил руки чашечкой.

"Еще раз, пожалуйста, позвольте мне сделать это"

Как только его слова стихли, несколько старейшин встали со своих мест.

"Этот бр—"

"Это не—"

"Абсол—"

"Тихо!"

Прежде чем они успели закончить предложение, громкий голос эхом разнесся по всему залу, мгновенно заставив их замолчать.

Посмотрев в сторону человека, который говорил, и увидев, что это был не кто иной, как Хан Дин Хуэй, все замолчали.

Как только зал затих, Хань Динхуэй строго посмотрел на Хань Юфэя.

"Твои слова,т действительно веришь им?" Спросил Хан Динхуэй.

"Да"

Хань Юфэй ответил, подняв голову и встретившись взглядом с Великим Старейшиной.

На краткий миг время, казалось, остановилось для Хань Юфэя, когда его взгляд встретился с Великими Старейшинами.

Однако, вспомнив драку Рена на конференции, зубы Хань Юфэя сжались, и он продолжал смотреть в глаза Великим Старейшинам.

‘Я хочу быть таким же сильным, как он’, - подумал он.

Один только образ Рена, избивающего орка, и Кевина, так легко воспламенившего дух Хань Юфэя.

"Поскольку ты сказал, что можешь сделать меня сильнее, я поставлю на тебя"

Хань Юфэй и Великий Старейшина некоторое время смотрели вниз, прежде чем на лице Хань Динхуэя появилась мягкая улыбка.

"Очень хорошо"

В конце концов он сказал: Закрыв глаза, он начал поглаживать свою бороду.

"Ты все еще молод. Я не буду тебя останавливать. С твоим талантом, даже если эти пять лет окажутся потраченными впустую, у тебя не должно возникнуть проблем с полным раскрытием потенциала твоего таланта"

Остановившись на секунду, он снова встретился взглядом с Хань Юфэй. Его глаза стали более серьезными.

"Я могу позволить это, однако, я надеюсь, ты помнишь, что интересы клана всегда на первом месте"

"Да"

Спина Хань Юфэя выпрямилась.

"Хорошо"

Хан Динхуэй удовлетворенно улыбнулся. Подняв руку, чтобы остановить остальных, он снова посмотрел на Хань Юфэя.

"Есть ли что-нибудь еще, чтот хотел бы сказать?"

"...Да"

Почесывая затылок, язык Хань Юфэя немного высунулся изо рта. Сглотнув слюну и снова уставившись на Великого Старейшину, он тихо сказал:

"Я хотел бы получить разрешение передать семейное искусство одному человеку".

Хотя его голос был мягким, он мощно прозвучал в ушах каждого из присутствующих старейшин, и лица всех одновременно застыли.

"Чт... что?"

Бип—! Бип—!

[091]

Набрав код на боковой стороне стены, дверь кабинета начала медленно открываться.

"Хммм..."

Мои глаза были прикованы к двери, и мои брови медленно начали хмуриться.

"Этот номер..."

В этом номере было что-то, что заставило меня насторожиться. Обернувшись и посмотрев на пустые коридоры классной комнаты, я медленно вошел в комнату.

Войдя в комнату, мои глаза остановились на столе профессора. Без дальнейших церемоний я подошел к нему и положил папку, которую он дал мне, на его стол.

"Хааа..."

Как только я положил папку на его стол, оглядывая помещение, я глубоко вздохнул, думая о состоянии комнаты, в которой я впервые пришел сюда.

По сравнению с первым разом, когда я был здесь, теперь здесь было намного чище.

Просто вспомнив, в каком состоянии он был и сколько часов я потратил на уборку, я покачал головой. Откровенно говоря, это было ужасно.

‘В любом случае...’

Повернув голову, мои глаза снова устремились в сторону двери.

‘Это число...’

В этом числе определенно было что-то такое, что вызывало у меня опасения. Закрыв глаза, я продолжил использовать чип в моей голове, чтобы запустить мои воспоминания.

Потенциально они могут быть просто случайными числами, однако перепроверять никогда не было ошибкой.

‘Тьфу’

В тот самый момент, когда чип активировался, я почувствовал легкое покалывание в моем мозгу.

'091...091...091...'

Мгновенно, после активации чипа, мои мысли стали намного яснее, когда я начал просматривать все свои воспоминания в надежде найти, где именно я слышал это число раньше.

Прошло совсем немного времени, прежде чем я, наконец, понял это, и когда я это сделал, мои глаза резко открылись.

"Ах! 091! Я знаю, кто он!"

Лязг—!

Именно тогда, в тот самый момент, когда я все понял, дверь внезапно открылась, и вошла фигура. Его глубокий голос эхом разнесся по всей комнате.

"...Значит, ты во всем разобрался"

Моя голова сразу же повернулась в сторону вошедшего человека. Это был не кто иной, как профессор Томас. Мои глаза мгновенно превратились в щелочки.

Повернувшись, он закрыл за собой дверь.

Глядя на него, я медленно открыла рот.

"Профессор, разве вы ранее не говорили, что не вернетесь?"

"Говорил"

Профессор Томас кивнул головой, прежде чем медленно направиться к своему столу. Когда он шел, я сделал шаг в сторону и позволил ему сесть на стул.

У него был тот же беззаботный вид, что и всегда.

"..."

Ничего не говоря, я просто смотрел в его сторону. Через некоторое время, сцепив руки вместе, Томас повернул голову, и наши глаза встретились.

"Прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз видели друг друга, 876"

Выдыхая через нос, я на мгновение закрыл глаза.

‘Как и ожидалось, это он. Профессор Томас действительно 091"

Мои глаза снова открылись.

"...876? Разве это не тот парень, о котором вы говорилТ, когда я впервые встретил вас?"

Именно из этого простого приветствия я смог подтвердить свои подозрения и то, что профессор Томас действительно 091.

Я продолжил садиться на стул напротив.

Положив руку на подлокотник кресла, я скрестил ноги и спокойно наблюдал за профессором Томасом передо мной.

"Как вам удалось заставить себя выглядеть как профессор Томас? Кажется, ты не носишь маску, и я не думаю, что у тебя есть артефакт, который может помочь тебе это сделать"

Профессор Томас до входа в Замок был реальным человеком.

В этом я не сомневался.

Поскольку 091 был солдатом-экспериментатором намного дольше меня, я сомневался в том, что он был профессором Томасом так долго.

Мои сомнения вскоре прояснились, когда профессор Томас ответил.

"Мне изменили структуру лица и скелета, чтобы имитировать Томаса"

"Хм, это имеет смысл"

Я откинулся на спинку стула и кивнул головой.

Все начинало обретать больше смысла. Почесав кончик носа, я продолжил.

"...Выбрав кого-то, кто скоро станет профессором, вы решили убить его и замаскироваться под него. Затем, с помощью Монолита, вы смогли войти в Замок"

Несмотря на то, что система безопасности Замка была чрезвычайно строгой, для такой крупной организации, как Монолит, которая была во много раз мощнее Замка, организовать все и помочь паре людей проникнуть на самом деле не было невозможно.

Многие люди в прессе жаловались, что безопасность Замка была слишком слабой, но, откровенно говоря, они были просто невежественны.

То, что Замок был академией номер один в области людей, не означало, что они были непроницаемыми.

Разве они не понимали, что Замок идет против организации, во много раз более могущественной, чем они?

"Правильно"

091 кивнул головой.

В комнате снова воцарилась тишина.

ТРИИИИИ—! ТРИИИИИ—!

Тишину нарушил звук моего телефонного звонка.

Опустив голову, я взглянул на часы, чтобы проверить, кто звонил. Это был Кевин.

Прежде чем я смог отвести взгляд от своих часов, 091 спокойно открыл рот.

"Ты можешь взять его"

Молча глядя на профессора Томаса целую минуту, я решил ответить на звонок.

"Привет"

—Рен!

Голос Кевина звучал довольно панически с другой стороны динамика.

"Что происходит?" - Спокойно спросил я.

—Что ты имеешь в виду, что происходит? Ты вообще не проверяли новости? Твое имя повсюду. Все знают, что ты 876. И не только это! Более десяти профессоров в Замке были найдены мертвыми в своих комнатах.

"Найдены мертвыми в своих комнатах?"

—Их причина смерти - самоубийство, и время их смерти - с 12: 00 до раннего утра, в то самое время, когда ты находился в системе видеонаблюдения. С новостями о том, что ты 876, некоторые люди предполагают, что ты ответствен за их смерти.

Взглянув на Томаса, я подумал.

"Я вижу, так это то, что ты планировал"

Профессора, которые погибли, скорее всего, были теми, кого Монолит имел под ними, и пожертвовал ими, чтобы подставить.

Вся ментальная игра, в которую играл профессор Томас, заключалась в том, чтобы заставить меня стать параноиком настолько, чтобы я проверил систему камер, чтобы он мог осуществить план.

Поскольку я был единственным, кто находился в системе камер, когда происходили смерти, самым подозрительным человеком был бы я.

Кроме того, весь сценарий Рикардо, скорее всего, был также преднамеренным.

Вероятно, он пытался показать классу, что со мной что-то не так. Дальнейшее повышение обоснованности утверждений обо мне.

—...Что значит "о"?! Это б—

Дю.Дю. Прежде чем Кевин смог продолжить, я повесил трубку.

Не глядя на 091, я поднял телефон и открыл вкладку "Новости". Открыв вкладку "Новости", первое, что я увидел, было мое изображение на первой странице.

===

[Последние новости]

Недавно стало известно, что Рен Довер, пропавший студенту из Замка, на самом деле 876-й. Из-за его отличного выступления на конференции он заключил сделку с Профсоюзом и подставил Аарона Страза.

---Читать дальше---

===

Прочитав статью и просмотрев представленные доказательства, я спокойно кивнул головой.

"Я вижу, что вы, ребята, пытаетесь сделать. Вы, ребята, хотите спровоцировать внутренний хаос"

Выключив телефон, я откинулся на спинку стула.

"Неплохой ход"

Не нужно быть гением, чтобы понять намерения Монолита.

Публично сообщая миру, что я 876, они, по сути, пытались запятнать мою репутацию. Если бы это было в прошлом, это не имело бы значения.

Однако в тот момент я был одной из "надежд" человечества.

"Это верно"

Профессор Томас, 091, кивнул головой. Его бесстрастный голос звенел в каждом углу комнаты.

"Как только человек достигает определенной точки, то, как люди смотрят на вас, меняется. Чем сильнее вы становитесь, тем больше они ожидают от вас, и в какой-то момент они начинают полагаться на вас. Они больше не рассматривают вас как кого-то, похожего на них, они начинают рассматривать вас как кого-то, кто должен их защищать. Кто-то, кто несет ответственность за их жизни"

Профессор Томас внезапно остановился.

Подняв голову, мои глаза снова встретились с его. Уголки его губ приподнялись.

"...Теперь представьте, что произойдет, если их "надежда", их "уверенность" окажется побочным продуктом Монолита? Что бы люди начали думать?" Сказал профессор Томас, и его слова эхом разнеслись по всей комнате.

"Не только это. Но что произойдет, когда общественность узнает, что "Монолит", единственная организация, которой они доверяли, зайдет так далеко, что обменяет жизни некоторых невинных групп ради сохранения жизни разыскиваемого преступника?”

"Они внезапно стали бы опасаться их..." - ответил я в ответ.

Я закрыл глаза. Как раз в тот момент, когда я собирался открыть их снова, снова раздался голос профессора Томаса.

"Несмотря на то, что я хочу продолжить этот разговор, у нас больше нет времени"

В тот самый момент, когда он произнес эти слова, мои глаза открылись. То, что я увидел после, было то, что профессор Томас свернул себе шею своими руками.

Треск—!

Звук ломающихся костей разнесся по всей комнате.

Стук—!

После звука ломающихся костей профессор Томас безжизненно упал на стол.

В комнате снова воцарилась тишина.

"..."

С тех пор прошла добрая минута. На протяжении всей минуты мои глаза не отрывались от мертвого тела профессора.

Снова откинувшись на спинку стула, я открыл рот.

"Как я и ожидал, все это фиаско было создано тобой, нет?"

"..."

Я не получил никакого ответа.

Однако я не возражал против этого, продолжая говорить.

"Сначала я не был уверен. Однако первый намек на то, что ты что-то замышляешь, я получил примерно пару недель назад, когда что-то случилось с отцом Аарона. Тогда я подумал: "Что же, черт возьми, ты планировал?" Какую связь ты бы создал, чтобы усложнить мою жизнь?"

Подняв руку, я погладил свой подбородок.

"Сколько бы я ни пытался думать об этом, я ничего не мог придумать. Возможно, ты не был вовлечен ни в одно из этого, и, возможно, ты просто пытался планировать будущее, однако эта мысль никогда не покидала меня"

Встав со своего места, я взглянул на профессора Томаса на столе. Переместив его тело и повернув его лицом ко мне, я продолжил.

"Эта мысль только усилилась в тот момент, когда я впервые пообщался с профессором Томасом. Однажды он назвал меня по имени еще в "Монолите", и как только наши глаза встретились, это был первый момент, когда я почувствовал, что ты имеешь какое-то отношение к ситуации. Именно тогда в моей голове возникло множество различных возможностей"

"Конечно, поскольку ты тот, кто живет внутри меня, и я не совсем уверен, можешь ли ты читать мои мысли или нет, я решил подыграть. Я решил следовать ходу этого сценария, который ты настраивал. Просто чтобы подтвердить кое-что, что меня всегда интересовало некоторое время"

Протянув руку и потянувшись к папке, которую профессор Томас ранее вручил мне, я достал маленькое записывающее устройство.

"...и после игры в течение последних нескольких дней я пришел к одному выводу"

Убрав устройство, я взглянул в правую часть комнаты, где стоял знакомый человек.

"Ты не можешь читать мои мысли, не так ли?"

"..."

Ничего не говоря, связанный толстыми металлическими цепями на руках и ногах, человек уставился на книжную библиотеку перед ним.

Подняв руку, он взял одну из книг из библиотеки.

Лязг. Лязг. Лязг.

Дребезжащий звук цепей, ударяющихся друг о друга, разнесся по всей комнате.

"Интересно..."

Только через некоторое время он, наконец, заговорил, и как только он это сделал, на его лице появилась улыбка.

"Интересно..."

Закрыв книгу, та же фигура повернулась, чтобы посмотреть в мою сторону. Наши глаза встретились.

Лязг. Лязг. Лязг.

Сделав шаг вперед, дребезжащий звук цепей эхом разнесся по всей комнате.

Глядя на цепи краем глаза, я был удивлен тем фактом, что цепи шли прямо из пола комнаты.

Хотя это и сбивало с толку, я перестал обращать внимание на эту деталь, поскольку другая фигура вскоре приблизилась ко мне.

Остановившись рядом с профессором Томасом, другая фигура медленно подняла голову, открыв два темно-синих глаза. Легкая улыбка появилась на его губах.

"То есть ты хочешь сказать, что с самого начала подозревал, что я имею какое-то отношение к этой ситуации?" Спросил он с удивленным выражением лица.

"...Можно и так сказать"

Я спокойно кивнул головой и ответил.

Мельком взглянув на Томаса, я снова посмотрел на другого Рена.

"Как я уже говорил раньше, с того момента, как что-то случилось с отцом Аарона, я уже подозревал, что что-то происходит, и в тот момент, когда я встретил профессора Томаса, мои подозрения стали еще более вопиющими"

Стук. Стук. Стук. Опустив руку, я начал постукивать по подлокотнику кресла.

"Именно в тот момент, когда профессор Томас упомянул мое имя, 876, я смог в некоторой степени оценить, что ты планируешь. Конечно, поскольку существовала вероятность того, что ты, возможно, читаешь мои мысли, я решил принять контрмеры"

Подняв руку, я прижал палец к виску.

"Если бы ты мог читать мои мысли, то ты мог бы легко сказать, что я просто подыгрывал тебе. Несмотря на то, что большинство моих мыслительных процессов происходило внутри моего чипа, чтобы скрыть их, ты все равно должен был определить мои намерения"

Принимая во внимание возможность того, что Рен может читать мои мысли, я решил принять некоторые меры предосторожности.

Поскольку всякий раз, когда я использовал чип, мои мысли возникали в течение доли секунды, у меня возникла внезапная мысль.

"Что, если я использую чип, чтобы скрыть свои настоящие мысли?"

Что, если чип был достаточно быстр, чтобы скрыть мои настоящие мысли от другого существа?.. и это было именно то, что я сделал.

Всякий раз, когда я хотел подумать о нем, я просто активировал чип.

В ту долю секунды, когда я активировал чип, я быстро обдумывал все, что происходило вокруг меня.

"Хааа..."

Глубоко вздохнув, я покачал головой.

"...К сожалению, у этого метода есть явный недостаток"

Подняв голову, я встретилась взглядом с другим Реном.

"Недостаток в том, что, хотя я мог бы скрыть от тебя именно то, что я думаю, для меня практически невозможно полностью скрыть свои мысли. Это просто не так"

Независимо от того, насколько быстро я думал, если другой Рен действительно был способен читать мои мысли, он должен был уловить мои намерения, какими бы незначительными они ни были.

Тем не менее, это было то, с чего я хотел начать.

Я хотел, чтобы он узнал об этом, чтобы я мог правильно оценить, может ли он читать мои мысли или нет.

Однако, похоже, он не мог.

Если бы он это сделал, то узнал бы, что я уже предпринял контрмеры для его плана. И таким образом, это означало только одно.

"Ты не можешь читать мои мысли..."

Поджав губы, я спросил.

"Я прав, не так ли?"

Хотя я и сказал это, я не был уверен на сто процентов.

В конце концов, после всего, через что я прошел с ним, возможность того, что меня намеренно ввели в заблуждение, не была невозможной.

"..."

И снова я не получил никакого ответа. Несмотря на это, я продолжил.

"В любом случае, давай предположим, что моя гипотеза верна и что ты не можешь читать мои мысли. Как ты можешь всегда быть на пару шагов впереди меня?"

Сделав паузу, я краем глаза взглянул на другого Рена.

"Подумав об этом довольно долго, я пришел к одному выводу"

Я сделал паузу.

"...Ты знаешь будущее"

В тот самый момент, когда эти слова слетели с моих губ, температура в комнате значительно понизилась

Уголки моих губ поползли вверх.

"Если подумать, в этом есть смысл"

Для того, чтобы он смог спланировать сценарий с матерью Анжелики и Аманды, он просто не мог этого сделать, не зная, что я в конечном итоге буду в эльфийских владениях и что единственный способ вылечить ее мать - это использовать плод Ксурин, который у меня случайно оказался.

Кроме того, тот факт, что он знал о "романном" мире, вероятно, был самым большим ключом к пониманию того, что он может знать будущее.

"Поскольку ты знаешь будущее, это также наводит меня на мысль, что воспоминания в моей голове на самом деле были имплантированы тобой"

Чем больше я думал об этом, тем более правдоподобной становилась эта возможность.

Даже при том, что воспоминания в моем сознании, возможно, были фальшивыми, тот факт, что они были представлением будущего, был неоспорим.

Чтобы другой Рен знал о будущем и был в моей голове, я мог думать только об одном.

Он был тем, кто поселил воспоминания в моей голове. Или, по крайней мере, он знал, кто был ответственен за это.

"Хммм..."

Скрестив руки на груди, я облизал губы.

"Ты знаешь, мне всегда было любопытно. Даже если ты не ответишь, я все равно спрошу, но...”

Стук. Стук. Стук. Звук моих пальцев, постукивающих по подлокотнику кресла, эхом разнесся по всей комнате.

"...Эверблад работает на тебя?"

Несмотря на то, что я уже знал ответ, я хотел получить надлежащее подтверждение от самого другого Рена.

"Тебе не нужно притворяться, что это не так, я—"

"Да"

Именно тогда, прервав меня, заговорил другой Рен.

"Хм?"

Моя бровь удивленно приподнялась.

Не думал, что он ответит так быстро.

"...так ты, наконец, решил заговорить?"

Я мгновенно выпрямился.

Стук—!

Схватив профессора Томаса за волосы, другой Рен вытащил его из кресла и бросил его тело на землю. Затем он сел на стул напротив.

Мои брови нахмурились.

‘Я только сейчас это заметил, но он ведь и раньше прикасался к книге, верно?’

Именно в тот момент, когда он схватил Томаса за волосы, я понял, что он также мог дотронуться до книги с книжной полки.

Это заставило меня кое-что осознать.

‘...Он больше не просто проекция’

Как это произошло?

Прежде чем я успел открыть рот, другой Рен начал говорить. Его следующие слова заставили мое лицо нахмуриться еще сильнее.

"...Тебе не нужно опасаться Эверблада"

"Что ты имеешь в виду?"

Я наклонился еще больше.

"Ты думаешь, я не знаю о том дерьме, которое он натворил?"

Сцепив руки, другой Рен покачал головой. Его глубокий и отстраненный голос разнесся по комнате.

"Что я говорил раньше?"

Мои глаза начали щуриться.

‘О чем он говорит?’

Глядя в его глубокие голубые глаза, я слегка наклонила голову.

"Есть много вещей, которые ты сказал —"

Как только я собирался закончить свое предложение, другой Рен быстро вмешался.

"Я тебе не враг"

"А?"

Я снова подняла голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

"Ты не мой враг?"

"Да"

Другой Рен кивнул головой.

"Пфф"

Я тут же усмехнулся.

"Ты думаешь, я поверю в это после всего, что ты со мной сделал? На самом деле...”

Протянув руку и постучав по своим часам, я открыл предыдущую новостную статью. Тe, которfz касается моей личности, - это личность 876.

===

[Последние новости]

Недавно стало известно, что Рен Довер, пропавший студент из Замка, на самом деле 876-й. Из-за его отличного выступления на конференции он заключил сделку с Профсоюзом и подставил Аарона Страза.

---Читать дальше---

===

"Похоже ли это на то, что сделал бы кто-то, кто пытается мне помочь?"

"..."

Молча уставившись на мои часы в течение пары секунд, другой Рен отвел от них взгляд.

"Как я уже говорил раньше, я тебе не враг"

Он снова повторил то же самое. Я втайне сжала кулаки под столом.

"Чушь собачья"

Я раздраженно ответил.

"Что ты сделал, чтобы доказать мне обратное? Все, что ты сделал, это запутал мой разум, и..."

Достав зелье из своего пространственного хранилища, я шлепнул его на стол.

Плак—!

"Если бы не это, я бы, вероятно, снова попался на твою удочку"

Зелье было не чем иным, как зельем, которое дала мне Мелисса. Если бы не это зелье, я бы, скорее всего, попался на уловки профессора Томаса.

Люди говорили, что самые страшные враги - это те, кто силен, однако я умолял не согласиться.

Для меня самыми сильными и опасными врагами были те, кто мог читать ваши мысли и нажимать на нужные кнопки.

Точно так же, как профессор Томас.

Если бы не зелья, которые дала мне Мелисса, и тот факт, что я знал, что что-то происходит, тогда, возможно, результат был бы совсем другим.

"..."

После удара бутылкой по столу последовал краткий момент молчания.

Вскоре тишину нарушил другой Рен.

"...Я повторю это еще раз. Я тебе не враг. Будь то я или Эверблад. Мы тебе не враги. Возможно, сейчас ты ничего не понимаешь, однако скоро узнаешь"

Сделав паузу, другой Рен встал.

Лязг. Лязг. Лязг.

И снова дребезжащий звук цепей, ударяющихся друг о друга, эхом разнесся по всей комнате.

Заложив руки за спину, другой Рен направился к книжной полке в комнате.

Вскоре его ноги остановились.

Опустив голову, он взглянул на цепи, сковывающие его тело.

"У меня не так много времени, поэтому я скажу еще только пару слов..."

Лязг.

Без громкого металлического звука ослабленные цепи внезапно выпрямились.

Не обращая на них внимания, другой Рен уставился в сторону окна комнаты. Или, если быть более точным, к небу.

"Используй безразличие монарха"

"А?"

Моя голова откинулась назад.

"С какой стати мне использовать—"

"Если ты хочешь силы, используй Безразличие Монарха. До сих пор ты использовал лишь малую часть его возможностей"

Лязг.

Цепи внезапно начали проявлять больше силы. Однако другой Рен просто проигнорировал их.

"Если когда-нибудь все дойдет до того, что ты умрешь, используй Безразличие Монарха. Я покажу тебе, насколько ты силен..."

Лязг. Лязг.

Медленно, тело другого Рена начало обвиваться цепями.

Вскоре все его тело было окутано ими, и как раз в тот момент, когда его собирались повалить на землю, он смог произнести еще пару слов.

"Я впечатлен тем фактом, что ты смог переиграть меня на этот раз. Однако не забегай вперед. Ты все еще не вышел из воды..."

Как только его слова стихли, его тело исчезло, и дверь комнаты распахнулась.

Лязг—!

"Рен"

Первой, кто вошел в комнату, была Донна. За ней стояло несколько разных профессоров.

"Рен, я пыталась разобраться—"

Войдя в комнату, шаги Донны внезапно остановились.

Войдя в комнату, ее глаза на мгновение остановились на мне, прежде чем они остановились на безжизненном теле профессора Томаса рядом со мной.

Ей потребовалось немного времени, чтобы осознать ситуацию, и когда она это сделала, она посмотрела на меня и спросила.

"Что случилось?"

"Что происходит, Рен?"

Голос Донны эхом разнесся по всей комнате.

"Ничего"

Я коротко ответил, повернувшись, чтобы посмотреть на мертвое тело профессора Томаса на полу.

"...Ничего"

Я повторил еще раз.

Прежде чем Донна смогла ответить, я встал со своего места. Затем я постучал по своему браслету и бросил в ее сторону маленький черный предмет.

"Лови"

Протянув руку, Донна поймала предмет. Это было записывающее устройство, которым я пользовался раньше.

"Что это?" С любопытством спросила Донна, глядя на записывающее устройство.

"Ты узнаешь позже"

Я ответил, выходя из комнаты.

Однако, как только я приблизился к выходу из комнаты, мои ноги вскоре остановились.

"Как ты думаешь, куда ты направляешься?"

Выйти мне помешала пара Профессоров.

Мои брови нахмурились.

"Двигайтесь"

Я серьезно сказал.

Мои слова, по-видимому, не были оценены профессорами, которые продолжали смотреть на меня еще более свирепо.

"Что ты с..." — начал говорить профессор.

"Делай, как он говорит". Донна прервала профессора. Уставившись на записывающее устройство в своей руке, она продолжила. "Отпусти его. Он не из тех парней, которые убивают без причины. Если он действительно виновен, мы, естественно, заберем его, однако я сомневаюсь, что это так"

"Н—"

"Достаточно". Донна повысила голос.

Повернув голову, чтобы взглянуть в сторону профессора, ее глаза засияли. Профессор мгновенно заткнулся.

Глядя на обмен, я не мог не задуматься.

‘Какая полезная сила’

Иметь власть заставить кого-то мгновенно заткнуться.

Я хотел бы, чтобы у меня это было.

‘Подожди, я знаю’

Я тайно закрыл лицо.

На мгновение я почти забыл, что у меня есть "Единственный".

Вырвал меня из моих мыслей голос Донны, когда она резко ругала Профессора, пытавшегося преградить мне путь.

"Если ты хочешь кому-то пожаловаться, иди и жалуйся Дугласу. Я уверена, что он сказал бы то же самое”

Стиснув зубы, профессор опустил голову.

"Понял". Он ответил довольно слабым голосом, прежде чем отступить.

"Ты можешь идти, Рен", - сказала Донна, взглянув в мою сторону.

"Ммм"

Взглянув в сторону Донны, я тайно поблагодарил ее кивком, прежде чем беспрепятственно покинуть комнату.

Когда я выходил из комнаты, я не мог не вспомнить слова, которые сказал мне другой Рен.

‘Я повторю это еще раз. Я тебе не враг. Будь то я или Эверблад. Мы тебе не враги. Возможно, ты сейчас ничего не понимаешь, однако скоро узнаешь'

‘Если ты хотите силы, используй Безразличие Монарха. До сих пор ты использовал лишь малую толику его силы'

‘Если я хочу силы, использовать безразличие Монарха, а?’

Глядя на пустой зал перед собой, я погладил подбородок.

‘Интересно...’

***

С тех пор прошло несколько часов.

—Мы подтвердили отправленную тобой запись. Ты находитесь вне подозрения. Остальные все еще несколько не убеждены, но Дуглас поручился за тебя.

"...Это хорошо"

Динь—!

Войдя в лифт, я нажал кнопку последнего этажа здания.

Вскоре дверь закрылась.

"Есть ли что-нибудь еще, что ты должна мне рассказать?"

В тот момент я разговаривал по телефону с Донной.

После того, что произошло в Замке, я решил вернуться домой. Однако из-за всех людей, которые наводняли помещение, чтобы найти ответы, мне потребовалось довольно много времени, чтобы вернуться домой.

К тому времени, как я вернулся домой, Донна уже закончила разговор с Дугласом и другими членами верхнего совета Замка.

В настоящее время она рассказывала мне о разговоре, который у них был.

—Да, завтра будет пресс-конференция, и они хотят, чтобы ты там был.

"Я понимаю..."

Я поджала губы.

—Рен, это возможность для тебя очистить свое имя. Я уверена, что ты уже видел файл, который Моника отправила тебе. С ним у тебя не должно возникнуть проблем с очисткой твоего имени, и... хааа…

В ее предложении была короткая пауза.

Хотя я не был уверен, я слабо слышал звук вздоха Донны.

"Что-то случилось?" Я задавался вопросом.

Однако вскоре я точно понял, почему она вздыхала.

—Рен, пожалуйста, не говори ничего лишнего. Пожалуйста, не делай ничего подобного тому, что ты сделал на Конференции. У тебя уже есть много врагов, пожалуйста, не пытайся настроить против себя весь мир.

"О..."

— Это недостаточно хороший ответ, Рен.

"Правильно..." Я нерешительно ответил.

Это, очевидно, только еще больше усилило беспокойство Донны, поскольку она немного повысила голос.

—Рен!

Динь—!

Внезапно раздался звонок лифта, и двери открылись.

Прежде чем Донна смогла высказать больше жалоб, я быстро попрощался.

"Ах, Донна, я в лифте, сигнал довольно плохой, боюсь, мне придется тебя оставить. Было приятно поговорить с тобой, и поблагодари Монику за меня"

—Ре-

Дю. Дю. Статический звук, который раздавался в конце каждого звонка, звенел у меня в ушах.

‘Прости, Донна’

Отложив телефон, я покачал головой.

‘Я просто ни за что не упущу такую возможность...’

Было так много вещей, которые я хотел сказать людям.

Идя по коридору апартаментов, я вскоре остановился перед своей квартирой и открыл дверь.

Лязг—!

"Я дома"

Открыв дверь, я услышал звук торопливых шагов, направляющихся в мою сторону.

После этого меня приветствовали несколько знакомых лиц.

"Рен!"

Первой, кто поприветствовал меня, была моя мать, которая бросилась в мою сторону.

Уже готовый к этому, я просто позволил ей обнять меня. Был слишком утомлен, чтобы оказывать какое-либо сопротивление.

Через несколько секунд она появилась передо мной и обняла все мое тело своими руками.

"Рен, я видел, что произошло в новостях? Что происходит? Все ли в порядке? Ты ведь не ранен, правда? Что именно произошло? О боже, ты выглядишь довольно бледным, ты поел?"

Как только она обняла меня, на меня тут же посыпалось бесконечное количество вопросов.

‘Как и ожидалось...’

Матери всегда были матерями.

Как только я собирался оттолкнуть ее, мой папа появился сзади и схватил ее сзади за рубашку.

"Саманта, прекрати задавать вопросы, разве ты не видишь, что он устал"

Только после слов моего отца моя мать, наконец, откинула голову назад и посмотрела на меня должным образом.

Ее глаза на мгновение прищурились, прежде чем ее плечи опустились.

"Хорошо, хорошо..."

С удрученным видом она, наконец, отпустила меня. Однако, как только она собиралась отпустить, она вдруг что-то вспомнила и снова повернула голову ко мне лицом.

На этот раз ее лицо было намного серьезнее.

"Рен, пожалуйста, не говори мне, что ты собираешься оставить наc... c-нова..."

После последних слов в ее голосе послышалась легкая дрожь. Мои брови немного нахмурились, когда я почувствовал это.

Откинув волосы в сторону, она опустила голову и продолжила: "Я могу понять, что эта ситуация вызывает беспокойство, но я не хочу, чтобы ты уходил. Ты просто переосмысливаешь—"

Прервав ее, я поднял руку.

"Остановись прямо сейчас, мама"

На мгновение оглянувшись на нее, я оглянулся на нее и успокоил ее.

"Вам не нужно беспокоиться о ситуации. Я все уладил, хотя я могу в конечном итоге потерять работу, я больше не буду убегать"

С того момента, как я вернулся в мир людей, я решил никогда больше не попадать в подобную ситуацию.

И, таким образом, несмотря на мои текущие обстоятельства, я не планировал покидать человеческую сферу в ближайшее время.

Плюс.

Не то чтобы я был на самом деле беспомощен в этой ситуации.

Подняв голову, я посмотрел своей матери прямо в глаза.

"Я скажу это снова, мама, но тебе не нужно беспокоиться. Я не уйду"

Испустив видимый вздох облегчения, моей маме не потребовалось много времени, чтобы вернуться к своему обычному жизнерадостному состоянию.

"...хорошо"

Натянув улыбку, она обернулась.

"Поскольку ты все выяснил, как насчет того, чтобы присоединиться к нам в гостиной"

"Ага"

Кивнув головой и сняв обувь, я направился в гостиную дома.

"Хммм?"

Как только я вошел в гостиную, остановившись на секунду, я пару раз моргнул, чтобы убедиться, что мне не показалось.

Как только я убедился, что вижу правильно, я повернул голову, чтобы посмотреть на свою мать, и указал в направлении Нолы.

"Почему Нола так лежит?"

Мне показалось странным, что Нола не поприветствовала меня в тот момент, когда я вошел в дом, однако, судя по всему, все было не так просто, как я думал.

Повернувшись лицом к земле, Нола лежала на земле, разведя руки и ноги в стороны.

Дерг. Дерг.

Время от времени ее тело начинало подергиваться.

‘Что, черт возьми, произошло?’

У меня внезапно возникло зловещее предчувствие.

"Это..."

На лице моей матери появилось обеспокоенное выражение, когда она повернулась, чтобы посмотреть на кухню.

"Об этом—"

"Печенье готово"

Мягкий голос эхом разнесся по всей гостиной.

Повернув голову в направлении, откуда доносился голос, я с удивлением увидел Аманду.

"Аманда?"

"Ты здесь"

С мягким кивком Аманда поставила печенье на стол. В комнате витал приятный маслянистый аромат.

Как только она поставила поднос, она вытерла руки о белый фартук, который был на ней.

"Я пришла сюда, потому что хотела поговорить с тобой"

"Ах..."

Подойдя к печеньям, я был впечатлен тем, насколько хорошо они выглядели.

Указав на них, я взглянул на Аманду и спросил: "Это ты сделала?"

"Ммм"

Аманда снова кивнула головой.

"Вау, я и не знал, что ты умеешь готовить"

Учитывая, как она была занята в своей гильдии, я никогда не думал, что у нее будет достаточно времени, чтобы готовить.

"Я не умею готовить", - покачала головой Аманда. "Твоя мать думала, что я умею"

"Ах"

Я понимающе кивнул головой.

Это имело больше смысла.

Опустив голову и взглянув на печенье, я протянул руку в направлении печенья.

"Можно мне?"

"Да"

Ответила Аманда. В ее глазах был заметный огонек. Мне было ясно, что она хотела, чтобы я попробовал ее печенье.

Я улыбнулся, когда увидел это.

Как раз в тот момент, когда я собирался взять печенье, моя мама внезапно заговорила.

"Рен..."

"Да?"

Моя рука остановилась. Взглянув в ее сторону, я спросил.

"Что случилось?"

"Ах..."

Открыв рот, моя мать в конце концов покачала головой и вздохнула.

"Знаешь что, неважно"

Мои брови нахмурились. Однако, учитывая, что моя мать всегда была склонна вести себя странно, я не придавал этому особого значения.

Взяв одно из печений, я понюхал его на секунду, прежде чем положить в рот.

Хруст!

"А?"

Именно в тот момент, когда я откусил кусочек печенья, все начало обретать смысл.

Глядя на Нолу, которая все еще безжизненно лежала на земле, я перевел взгляд на свою мать, которая опустила голову.

"Это хорошо?"

"Кашель..."

Издав приглушенный кашель, я посмотрел на Аманду и заставил себя улыбнуться.

"Д... да... кашель!"

Слабо положив руку на стол, я опустился на колено.

"Кашель! Кашель! Это...это п...прек...кашель!, но…почему оно... кашель!.. острое!?"

Я не знал, как это было возможно, однако, каким-то образом, печенье было ни с чем не сравнимым.

"Острое?"

Наклонив голову, Аманда взглянула на поднос с печеньем.

"Подожди!"

Я попытался остановить ее, однако было слишком поздно.

Протянув руку, Аманда взяла одно из печений и откусила от него.

Не прошло и секунды после того, как она положила печенье в рот, а ее лицо начало заметно краснеть.

Медленно ее глаза начали слезиться.

"К-как!?" Аманда в смятении пробормотала, глядя на свои руки, которые в настоящее время дрожали.

Щелк-! Щелк-! Щелк-!

Щелчок затвора камеры эхом разнесся по большому залу, до краев заполненному людьми.

"У вас есть что сказать по поводу текущих обвинений?"

"Вы действительно 876?"

"Почему вы подставили Аарона Страза?"

"Аарон невиновен?"

Перед креслами стояла группа репортеров, которые задавали бесконечное количество вопросов.

Все их внимание в настоящее время было обращено к центру комнаты, или, если быть более точным, в мою сторону, когда я сидел за большим столом. В нескольких дюймах от моего рта был маленький микрофон.

Рядом со мной сидел Дуглас.

"Похоже, ты довольно популярен?" Дуглас пошутил, и на его губах появилась легкая улыбка.

Мельком взглянув в его сторону, я пожал плечами

"Думаю, да"

Я ничего не мог с этим поделать.

Мое обаяние было именно таким высоким.

Дуглас беспомощно покачал головой.

"...Ты никогда не меняешься"

"Эх"

Я еще раз пожал плечами.

Как только я собирался сказать что-то еще, в комнате мгновенно воцарилась тишина.

"Кстати..."

Лязг-!

После этого в комнату вошел Октавиус Холл. Все его присутствие окутало всю комнату, из-за чего репортерам было трудно набраться смелости, чтобы заговорить.

Даже я был ошеломлен его присутствием на короткое мгновение.

‘Похоже, он совершил небольшой прорыв’

Мои глаза сузились.

Я это чувствовал. Он был в нескольких годах от достижения <sss-> ранга.

Оглядев комнату на пару секунд, Октавиус вскоре подошел к столу в центре комнаты и сел рядом с Дугласом.

Как только он сел, он скрестил руки на груди и промолчал.

"..."

На короткое время воцарилась тишина. Его подавляющая аура мешала журналистам сохранять самообладание.

Однако это продолжалось недолго, поскольку вскоре репортеры вскочили со своих мест и начали задавать вопросы.

"Октавиус Холл, что вы можете сказать по поводу выдвинутых обвинений?"

"Доказательства указывают на то, что утечка действительно правдива"

"Почему это происходит?"

Когда все внимание было приковано к нему, Октавиус внезапно поднял руку и пробормотал.

"Тихо"

Хотя его голос был тихим, он донесся до ушей всех присутствующих, и все репортеры внезапно обнаружили, что сидят на своих местах с мокрыми от пота спинами.

Придя в себя, репортеры посмотрели друг на друга. Судя по выражению их лиц, казалось, что все они задавались одним и тем же вопросом.

‘Что, черт возьми, только что произошло?’

Не обращая внимания на суматоху, Октавиус открыл рот. В тот момент, когда он открыл рот, всеобщее внимание снова обратилось к нему.

"Я уверен, что у всех здесь есть вопросы относительно текущих обвинений, выдвинутых против нас. Многие из вас задаются вопросом, что происходит, и являются ли они правдой или нет..."

Октавиус внезапно остановился. Закрыв глаза на короткое мгновение, температура в комнате упала на пару градусов.

Снова открыв глаза, он снова открыл рот.

"И ответ на это я..."

"Это правда"

Однако, как раз в тот момент, когда он собирался закончить свое предложение, я прямо прервал его. С того места, где я сидел, я почувствовал, как его взгляд внезапно остановился на мне.

Игнорируя Октавиуса и с беспечным выражением лица, я лениво посмотрел на репортеров передо мной.

"Большая часть информации, которая просочилась, является правдой"

"..."

В течение короткого времени ни один из репортеров не мог произнести ни слова, поскольку все они смотрели на меня взглядом, полным шока.

Рядом со мной я чувствовал, как энергия Октавиуса слегка колеблется. Не уверен насчет Дугласа, поскольку его энергия оставалась спокойной.

Все быстро пришли в себя, особенно репортеры.

Все мгновенно встали и начали горячо задавать вопросы.

Щелк-! Щелк-! Щелк-!

Камеры начали мигать, когда репортеры начали говорить друг с другом.

"Вы только что сказали, что все утечки были правдой?"

"Можете ли вы еще раз повторить свое заявление?"

"Вы хотите сказать, что вы на самом деле 876? И что информация, которая просочилась, была правдой?"

"Были ли преступления, о которых сообщал Профсоюз, действительно правдой?"

Поскольку все говорили друг за друга, было трудно разобрать какие-либо вопросы, которые они задавали.

Опустив голову и массируя лоб, я тихо пробормотал.

"....Как раздражает"

"Как, черт возьми, я должен отвечать на вопросы, если вы все говорите одновременно?"

Почувствовав пристальный взгляд Дугласа справа от меня, он снова покачал головой.

Повернув голову, чтобы взглянуть на репортеров, он опустил руку.

"Пожалуйста, тише"

Когда он произнес эти слова, след маны вытянулся из его руки, и все репортеры замолчали. Как только в комнате воцарилась тишина, Дуглас посмотрел на всех репортеров в комнате.

"Если у кого-то есть какие-либо вопросы, пожалуйста, задавайте их в установленном порядке. Если вы все будете задавать вопросы одновременно, мы не сможем услышать, что вы пытаетесь спросить"

Сделав паузу, Дуглас прищурил глаза.

"Я ясно выражаюсь?" Он строго спросил.

"..."

Все репортеры молча кивнули головами.

"Хорошо"

С довольной улыбкой Дуглас повернулся, чтобы посмотреть на меня.

"Вы можете продолжать"

"Спасибо"

Поблагодарив Дугласа, я снова переключил свое внимание на репортеров и камеры.

"Я сделаю это быстро, так что слушайте внимательно"

***

В то же время, внутри небольшой отдельной комнаты.

[Я уверен, что у всех здесь есть вопросы относительно текущих обвинений, выдвинутых против нас. Многие из вас задаются вопросом, что происходит, и являются ли они правдой или нет]

Сидя на маленьком диване и глядя на голографическое изображение перед ними, Донна наклонилась вперед. В ее глазах промелькнуло беспокойство.

"О чем ты так беспокоишься, Донна?"

Рядом с ней сидела Моника.

Протянув руку, она схватила горсть попкорна и запихнула его в рот.

"Чавк...Чавк...ты беспокоишься о том, что может случиться с Реном?...Чавк, если это так, тебе не нужно беспокоиться, я уже передала ему файлы"

"Это не то"

Донна покачала головой.

"Это не то, о чем я беспокоюсь"

"О?..Чавк"

Глоток-!

Глотая попкорн во рту, Моника повернулась, чтобы посмотреть на Донну.

"Тогда о чем ты беспокоишься?"

"Хаа..."

Громко вздохнув, Донна прикрыла лоб.

"Я беспокоюсь о том, что скажет Рен. Ты очень хорошо знаешь, что его рот такой же нефильтрованный, как и твой"

"Эй-эй..."

Глаза Моники прищурились от тонкого недовольства Донны.

Опустив руку, она схватила еще одну горсть попкорна.

"...Я думаю, ты слишком много думаешь"

На середине предложения Моника набила рот еще одной горстью попкорна.

"Чавк...Чавк...Все будет не так уж плохо"

Повернувшись, чтобы взглянуть на Монику, Донна опустила голову и тихо пробормотала.

"Я бы тоже так хотела..."

Она действительно хотела.

Однако, зная Рена, не смотря на то, как долго она этого хотела, она знала, что для нее это может быть только несбыточной мечтой. Особенно после ее вчерашнего разговора с ним по телефону.

В данный момент она могла только пожелать, чтобы он не переборщил.

["Я сделаю это быстро, так что слушайте внимательно"]

Именно тогда голос Рена внезапно эхом разнесся по динамикам проекции.

Снова обратив свое внимание на голографическую проекцию, Моника и Донна внезапно заметили, что атмосфера вокруг Рена начала меняться. Его прежний беспечный взгляд исчез, и то, что заменило его, было серьезным.

Усаживаясь на пару мест рядом с ним, Октавиус Холл нахмурил брови.

"Я хочу, чтобы вы все поняли одну вещь..."

Медленно сказал Рен, его глаза оставались прикованными к камерам перед ним.

"...Мне нет дела ни до кого из вас"

Несмотря на мягкость, его слова звенели в ушах всех, кто смотрел и слушал, как мощные раскаты грома внутри бушующей бури.

Опустив голову, Рен понизил голос.

"Мое выступление на Конференции было для меня, а не для вас"

"Я не ваш герой и не "надежда", которой многие из вас меня выставляют. Если говорить прямо, не принимайте мои предыдущие поступки за попытку стать вашим спасителем"

"Как я уже говорил раньше, я не мог меньше заботиться ни о ком из вас"

Указав пальцем на стол, Рен наклонился всем телом вперед.

"Вы приходите сюда, требуя от меня ответов, как будто я внезапно предал все ваши ожидания и дерьмо, ха"

Рен внезапно усмехнулся.

Подняв руку и откинув волосы назад, он посмотрел в камеру и пробормотал.

"Меня от этого тошнит"

"..."

Тишина.

Когда слова Рена эхом разнеслись по залу, абсолютная тишина окутала помещение, поскольку никто не осмеливался произнести ни единого слова.

Или, скорее.

Они не могли.

Как они могли ответить на внезапные слова Рена?

Будь то Дуглас, Октавиус или любой из репортеров.

Все просто слушали слова Рена с множеством разных выражений.

"Позвольте мне повторить это еще раз. Я не ваш герой, и я не ваша надежда. Если вы чувствуете, что вас предали внезапные откровения о том, что я 876, тогда вам не повезло, мне, честно говоря, все равно, что вы думаете "

"Во-первых, это вы возлагаете на меня свои ожидания. Я когда-нибудь просил вас возлагать на меня свои надежды?"

Рен покачал головой.

"Я так не думаю"

Сделав короткую паузу, Рен повернулся, чтобы взглянуть в сторону Октавиуса. На короткое мгновение встретившись с ним взглядом, он снова начал говорить.

"То же самое нельзя сказать о Союзе. Это организация, призванная защищать вас. Это те, на кого вы должны возлагать свои надежды"

Глаза Рена внезапно сузились.

"Однако только потому, что это организация, которая призвана защищать вас, это не значит, что они также заботятся о вас"

Постукивая по его часам, перед Реном материализовалось черное голографическое изображение.

Протянув руку, он нажал на голографический экран, и внезапно начала воспроизводиться запись.

[Несмотря на то, что 876 спас вас, мы действительно ничего не можем поделать с ситуацией. С одной стороны, подпишите договор, чтобы принести мир в человеческий домен и остановить Монолит от терроризирования человеческого домена на несколько лет, и дайте нам выздороветь, а с другой стороны, пожертвуйте каким-то неизвестным талантом <d> ранга, о котором мы ничего не знаем]

Во время воспроизведения записи все в комнате могли слышать разговор между двумя людьми. Оба из которых были женщинами.

[Да, мы благодарны за то, что он сделал, однако, как Профсоюз, мы настроены на то, чтобы ставить жизни многих выше одной. Это может вернуться и укусить нас в будущем, однако, мы являемся организацией такого типа]

[---, что сделано, то сделано. Несмотря на то, что я голосовал против этого решения, все остальные главы единогласно проголосовали за исключение 876. В конце концов, он не стоил такой жертвы]

Запись длилась чуть больше минуты, и как только она подошла к концу, Рен постучал по своим часам и выключил голографическую функцию.

"..."

Тишина, царившая до этого, продолжала царить в зале.

"Этот разговор был разговором между двумя главами Союза. Я не буду называть их имен, но вы, вероятно, можете понять по их голосам, кто они"

Пока Рен говорил, он внезапно почувствовал, как рядом с ним распространилась небольшая рябь маны. Не нужно было быть гением, чтобы понять, кому она принадлежала.

Поскольку они были на виду у всех, Рен знал, что Октавиус ничего не мог сделать.

Поэтому, не обращая внимания на Октавиуса, он продолжил.

"Как вы все видели, именно так думает Профсоюз. Это организация, которая не будет дважды думать о том, чтобы пожертвовать вами, если это приведет к "лучшему благу" человечества. Неважно, насколько вы помогли им в прошлом, если они считают, что вы того не стоите, они не будут дважды думать, прежде чем выбросить вас"

"В этом случае они решили пожертвовать мной..."

Повернув голову, Рен посмотрел в сторону Октавиуса. Как только их глаза встретились, на его лице появилась мягкая улыбка.

"...876"

Я почувствовал, как внезапное чувство веселья поднимается во мне, когда я уставился на Октавиуса.

Даже при том, что я не мог сказать сначала, он действительно был похож на Мелиссу вблизи. Возможно, это было причиной моего внезапного чувства веселья?

Я не мог сказать.

Снова обратив свое внимание на репортеров, я продолжил:

"Вы, люди, вероятно, не знаете о том, что на самом деле произошло до того, как за мою голову была назначена награда, однако, если бы мне пришлось обобщить то, что произошло, я бы сказал..."

Немного наклонившись, я положил руку под подбородок и посмотрел вверх.

"Хм, я думаю, вы могли бы сказать, что я сделал то, что Союз не мог сделать довольно долгое время, и это на самом деле наносит некоторый ущерб Монолиту"

"..."

Тишина.

И снова, несмотря на слова, которые я только что сказал, никто не смог ничего сказать, поскольку они просто продолжали смотреть на меня с тупым выражением на лице.

Очевидно, они все еще переваривали то, что я им ранее сказал.

Несмотря на это, я продолжил.

"Если подвести итог тому, что произошло между мной и Профсоюзом, это было бы примерно так..."

Подняв руку, я указал на себя.

"Я, Рен Довер, нанес Монолиту больше урона, чем Союз когда-либо имел за все время своего существования. Фрагмент записи, который вы только что посмотрели, был доказательством этого. Как вы думаете, почему еще Монолит был бы так непреклонен в использовании меня в качестве контрагента для Союза, чтобы подписать перемирие? Просто ради этого?"

Я покачал головой.

"Нет, это потому, что я действительно могу что-то с ними сделать, в отличие от Профсоюза, который, похоже, на данный момент ничего не может сделать"

Покачав головой еще более яростно, я вздохнул.

"Хаа..."

Затем, достав зелье из своего пространственного хранилища, я быстро проглотил его.

"Хм?"

Когда я глотал зелье, мне внезапно пришла в голову мысль.

‘Черт, я начинаю становиться похожим на Мелиссу’

На прошлой неделе я принимал зелья, как воду.

‘Мне нужно что-то с этим сделать’

Я знал, что так не может продолжаться в будущем. Мне нужно было найти способ полностью избавиться от своих душевных травм.

Плак-!

Шлепнув зелье на стол, я посмотрел на репортеров.

"При этом причина, по которой я говорю вам всем это, заключается не в том, что я хочу, чтобы вы, люди, поняли, насколько дерьмовой организацией является Профсоюз, нет, это далеко не так"

Подняв руку, я вытер уголок рта.

"Хотя я все еще злюсь на то, что Профсоюз сделал со мной, в конце концов, я получаю их решение. У каждого свои приоритеты"

"Точно так же, как вы, люди, не являетесь моим приоритетом, моя жизнь не является их приоритетом. Это организация, созданная для того, чтобы думать о лучшем для человечества, и тогда, со всей информацией, которой они располагали, пожертвовать мной было правильным выбором. Если бы я был на их месте, я бы, вероятно, сделал то же самое"

Лица репортеров изменились, когда они услышали мои слова, однако я просто пожал плечами, когда увидел это.

Как бы мне ни хотелось поссорить Профсоюз, я действительно думал, что их решение не было неправильным.

У Профсоюза просто не было возможности узнать, что я принимал [Семя лимита] в прошлом. Кроме того, они также не знали, кем я был на самом деле, в то время, когда я спас Монику и других.

Возможно, я испытываю некоторое негодование по поводу их решения, но я не был настолько ослеплен яростью, чтобы не понимать их точку зрения.

К сожалению, это была жестокая реальность.

"Хааа..."

Я глубоко вздохнул.

Подперев подбородок рукой, которая лежала на столе, я пристально посмотрел в глаза каждому присутствующему репортеру.

"Можно сказать, что то же самое произошло и с Аароном. Несмотря на то, что он не совсем виновен, он также не совсем невиновен. Я не буду вдаваться в подробности о том, что он сделал, однако Профсоюз просто использовал его как козла отпущения, чтобы позволить мне вернуться в человеческую сферу. Если вы сравните меня с ним, который к тому времени был уже мертв, то продажа его была самым подходящим решением"

Опустив голову, я вертел в руках пустую бутылку из-под зелья перед собой.

"Не поймите меня неправильно. Просто потому, что я много критикую Профсоюз, это не значит, что я против их методов. Все, что я пытаюсь сделать, это дать всем понять, что это за организация, к которой относится Профсоюз..."

"Организация, которая не будет дважды думать о том, чтобы пожертвовать вами на благо человечества"

Сделав паузу, я отпустил пустую бутылку в руке. Подняв голову, я на мгновение закрыл глаза, прежде чем снова их открыть.

"Примите это как предупреждение от кого-то, кто был на стороне Союза, если вы хотите выжить в этом мире, вы должны доказать свою ценность"

Этот мир не был мирным.

Это был мир, где выживали сильнейшие, а слабейшие умирали. Возможно, сейчас это не было очевидно, но в самом ближайшем будущем это станет все более и более очевидным для людей.

Лучше всего было позволить миру осознать это сейчас, пока не стало слишком поздно.

Немного наклонившись вперед, я повернул голову в направлении записи одной из камер.

"Докажите Профсоюзу, что вы не какие-то расширяемые. Не начинайте просто обвинять Профсоюз или любую другую организацию в своих проблемах"

Подняв голову, я посмотрел на потолок комнаты и спросил.

"Вы видели трещину в небе, верно?”

Поскольку мои глаза в данный момент были устремлены на потолок комнаты, я не мог видеть реакцию присутствующих людей.

"Если вы видели, тогда я дам вам знать больше..."

Однако, судя по тому, как тихо все вели себя, я знал, что всеобщее внимание в настоящее время приковано ко мне.

"Трещина будет продолжать расширяться. Плотность маны в мире увеличится, как и ваш предел талантов. Если раньше вы винили свой предел талантов в своей неспособности подняться на вершину, то теперь это не так"

"Возможно, у вас меньше ресурсов, чем у некоторых других, но то же самое сделали некоторые из нынешних высокопоставленных чиновников. Вы же не хотите, чтобы Профсоюз вышвырнул вас вон? Тогда вам лучше стать сильнее, потому что через пару лет наименьшей из ваших забот будет не Союз и не Монолит, а третий катаклизм"

В тот самый момент, когда я пробормотал последние слова, глаза многих людей, присутствующих в комнате, начали широко открываться.

Их прежние молчаливые и бесстрастные выражения сменились выражением шока, так как некоторые не могли удержаться от того, чтобы встать.

Наконец, с тех пор, как я начал говорить, репортеры набрались смелости высказаться.

"Н... невозможно..."

"Этого не может быть..."

"Вы, должно быть, лжете"

Голоса, полные недоверия, эхом разнеслись по залу, а лица некоторых репортеров заметно побледнели.

Хотя я не мог их винить.

Все знали, насколько катастрофичным был катаклизм. Тем более, что второй катаклизм произошел всего восемьдесят лет назад.

Зная, что может произойти третий, люди, очевидно, начнут опасаться худшего.

"Некоторые из вас могут подумать, что все, что я говорю, - это чушь собачья, однако я просто хотел, чтобы вы знали, что за те несколько лет, что я отсутствовал, я на самом деле был во владениях гномов и эльфов"

Повернув голову, я посмотрел на Дугласа, который в ответ посмотрел на меня. После короткой паузы Дуглас кивнул головой.

"Разве это не так, Дуглас?"

"Да"

Мгновенно по залу начал распространяться ропот, когда репортеры начали разговаривать между собой.

Игнорируя это, я продолжал говорить.

"Как вы все знаете, другие расы прошли через то, через что мы сейчас проходим. Итак, слушайте внимательно, когда я вам это говорю, соберитесь с духом, потому что через несколько лет это так называемое мгновенное чувство покоя, которым вы все наслаждаетесь, исчезнет, и то, что вы увидите, станет истинным началом конца"

Если и было лучшее время, чтобы сообщить миру о том, что скоро произойдет, то сейчас было самое подходящее время.

С приближением третьего катаклизма и Короля Демонов, пришло время всем очнуться от этого ложного чувства покоя, которое они в настоящее время испытывали.

Несмотря на то, что я планировал победить Короля Демонов, Король Демонов был не единственным врагом там.

За ним была армия демонов.

Если человечество продолжит прогрессировать такими темпами, то когда придет время, когда Король Демонов прибудет на землю, большинство из них окажутся мертвым грузом.

"Черт..."

Опустив голову и помассировав лоб, я тихо выругался.

‘Несмотря на то, что я только что сказал им, что не собираюсь быть их героем, я буквально говорю как герой’

Еще раз вздохнув, я поднес микрофон поближе к себе.

"Думаю, я сказал достаточно. Прежде чем кто-либо из вас вскочит, чтобы задать мне какие-либо вопросы, я проясню сейчас, я уже сказал то, что хотел сказать, и я не буду отвечать ни на какие вопросы. Как я уже говорил раньше, не делайте из меня Героя только ради себя, если вы его ищете, то у меня есть для вас идеальный кандидат"

Сделав паузу, уголки моих губ приподнялись.

"...и это Кевин Восс"

Прикрывая рот рукой, мне снова пришлось сделать паузу, так как мои плечи немного дрожали. На короткое мгновение я чуть не рассмеялся вслух.

Придя в себя, я отодвинул микрофон.

"Кхм"

Сжав руку в кулак, я слегка кашлянул.

"Как я уже говорил, если вы ищете героя, кого-то, на кого можно возложить свои надежды, тогда вы можете сделать это с Кевином. Он из тех парней, которые будут заботиться о случайных людях, которых он не знает"

Когда я говорил, я постарался подчеркнуть последнюю часть.

Проще говоря, я хотел еще раз дать всем понять, что я не стал бы сворачивать с пути, чтобы спасти жизнь какого-то случайного незнакомца, если бы это означало, что это может поставить под угрозу мою жизнь.

Просто это был не я.

Еще раз посмотрев на репортеров, я повернул микрофон и встал.

"Я думаю, этого достаточно для меня"

Взглянув на Дугласа, который был рядом со мной, я тихо пробормотал:

"Я оставляю следующую часть за тобой"

"Конечно", - ответил Дуглас со спокойной улыбкой.

Слегка кивнув, я на мгновение взглянул в сторону Окатвиуса, прежде чем уйти.

Его лицо было бесстрастным, как всегда, однако я мог сказать, что внутри он был очень зол. Я не мог винить его, в конце концов, я публично опозорил Профсоюз перед всем миром.

Тем не менее, я ни капельки не пожалел о своих словах.

И не похоже, что он мог что-то с этим поделать. Возможно, я только что настроил против себя его и половину мира, но я был достаточно уверен, чтобы знать, что Профсоюз не сдвинется с места, что бы я ни делал.

Моника, Дуглас, Джервис и, возможно, даже эльфийская королева.

Это были люди, которые, как знал Октавиус, были на моей стороне. Профсоюзу просто нечего было выиграть от нападок на меня или мою семью.

Кроме того, поскольку я говорю все это публично, если со мной что-нибудь случится, главным подозреваемым будет Профсоюз.

Их репутация и так была плохой.

Если бы они действительно попытались заставить меня замолчать, их репутация упала бы до такой степени, что они больше не смогли бы противостоять ответной реакции.

‘Хех...’

Покидая аудиторию, уголки моих губ приподнялись вверх.

‘Это было удовлетворительно...’

[Нет, это потому, что я действительно могу что-то с ними сделать, в отличие от Профсоюза, который, похоже, ничего не может сделать на данный момент]

Уставившись на проекцию перед собой, Моника жевала попкорн во рту.

"...Чавк, Чавк, я думаю, ты была права, Донна. У него действительно развязался язык...Чавк..."

В ее голосе, когда она произносила эти слова, слышались нотки веселья. Очевидно, она ни в малейшей степени не была обеспокоена тем, что Рен сказал в проекции.

"Чавк...Хех, он даже сказал, что ему на всех наплевать, хахаха... Так держать, Рен!"

Кроме нее, Донна была в полном смятении, закрыв лицо руками.

"Я так и знала... Я знала, что это должно было случиться..."

Глоток-!

Проглотив попкорн, Моника похлопала Донну по спине. Втайне она просто пыталась избавиться от жира на руках.

"Успокойся, Донна, тот, кто должен больше всего беспокоиться о ситуации, должна быть мной. В отличие от тебя, я на самом деле работаю на Профсоюз, не то чтобы я не согласна с тем, что он говорит, но..."

Опустив руку, она схватила еще одну горсть попкорна.

"Ну, что сделано, то сделано. В тот момент, когда я дала ему запись, я уже знала, что он собирается выкинуть что-то подобное"

Остановив руку прямо перед своим ртом, Моника вздохнула.

"На самом деле, у меня, вероятно, будут небольшие проблемы, так как Дафни тогда не знала, что я ее записываю, но, теперь я в <ss-> рейтинге"

Тихо посмеиваясь, Моника набила рот еще одной горстью попкорна.

"Чавк...Чавк...Что они собираются с этим делать?"

Глядя на проекцию перед собой добрую минуту, Донна в конце концов сдалась.

"...Ну, хорошо"

"Я знала, что это все равно произойдет"

Хотя небольшая часть ее молилась, чтобы Рен не выкинул что-нибудь подобное, вспоминая сказанные им слова, Донна поняла, что, возможно, это было к лучшему.

Трещина в небе действительно казалась хорошим признаком того, что вот-вот должно произойти что-то большое.

Если слова Рена послужили катализатором, помогающим человечеству осознать, в каком затруднительном положении они оказались, то то, что он сказал, было не так плохо, как она представляла.

Была только одна проблема.

И это была негативная реакция, которую слова Рена вызвали бы во всем мире. Долгое время Донна знала, что человеческая сфера будет в большом беспорядке.

Повернув голову, чтобы взглянуть на Монику, которая беззаботно ела свой попкорн, Донна тихо пробормотала:

"Похоже, мы будем очень заняты в этом месяце"

Поскольку она была так сосредоточена на пресс-конференции, Моника не могла слышать бормотание Донны.

"Хм?"

Повернув голову, она спросила.

"Ты что-то сказала, Донна?"

"Нет"

Уставившись на Монику добрых пару секунд, Донна покачала головой и вздохнула.

"Ничего, я ничего не говорила"

***

[... это Кевин Восс]

"Пфффффф"

Выплевывая зубную пасту на зеркало, Кевин широко раскрыл глаза.

Открывая и закрывая рот, как рыба, вытащенная из воды, Кевин чуть не уронил телефон на землю.

Он проснулся всего десять минут назад, и поэтому у него не было достаточно времени, чтобы переодеться, поскольку он все еще был в своих боксерах. Причина, по которой он проснулся так рано, заключалась в том, чтобы посмотреть пресс-конференцию Рена, однако в середине пресс-конференции Рен внезапно назвал его имя.

Как мог Кевин не быть шокирован?

"Рен, что за ху—"

[Как я уже говорил, если вы ищете геро—кхм, кого-то, на кого можно возложить свои надежды, то вы можете сделать это с Кевином. Он из тех парней, которые будут заботиться о случайных людях, которых он не знает]

Не прошло и половины его предложения, как голос Рена снова раздался из динамика его телефона.

На этот раз тело Кевина застыло полностью.

"Ах... Ах..."

‘Он пытался сказать "слабак", не так ли?’

В течение короткого мгновения Кевин не мог сформулировать предложение, так как ему было трудно осмыслить то, что он только что услышал.

На верхней части его лба медленно начала выступать вена.

Треск!—

Не успел он опомниться, как по комнате разнесся трескучий звук, окончательно вырвавший Кевина из его мыслей.

Опустив голову, чтобы посмотреть, что произошло, лицо Кевина медленно начало краснеть.

"Черт..."

Глядя на этот телефон, с его губ неизбежно сорвалось проклятие.

"Это мой второй телефон на этой неделе!"

***

"План провалился..."

Глубокий голос эхом разнесся по окрестностям, когда пожилой мужчина с мутными седыми волосами, одетый в темно-серую мантию, уставился на небольшую проекцию перед ним.

На проекции был изображен юноша с темно-синими глазами и черными волосами.

Ненависть вспыхнула в глазах пожилого мужчины, когда он уставился на юношу в проекции.

[Хм, я думаю, вы могли бы сказать, что я сделал то, что Профсоюз не мог сделать довольно долгое время, и это на самом деле наносит некоторый ущерб Монолиту]

Чем больше он слушал юношу в проекции, тем сильнее становилась ненависть в глазах пожилого человека.

Треск-! Треск!—

Неосознанно, костяшки пальцев пожилого человека начали трескаться, когда мана вокруг него начала расти.

"Расслабься"

В этот момент из-за спины Мо Цзиньхао раздался скрипучий голос. В тот самый момент, когда его слова отозвались эхом, мана вокруг Мо Цзиньхао расслабилась.

Не оборачиваясь, Мо Цзиньхао не отрывал взгляда от проекции перед собой.

"...Ты сказал это, чтобы оставить все на твое усмотрение. И все же не похоже, что твой план удался”

"Так и было"

Опровержение слов Мо Цзиньхао было тем же скрипучим голосом.

"Если ты говоришь о ситуации с 876-м, то да, план можно считать провальным, однако, если ты говоришь о плане объективно, он не провалился. Профсоюз значительно пострадал от этого испытания"

Поразмыслив над этим вопросом, Мо Цзиньхао начал прищуриваться.

‘Действительно, если мы отложим 876 в сторону, план можно было бы считать по-своему успешным. Это нельзя считать полным провалом'

"Возможно, мы не достигли того, чего хотели с 876, однако семена недоверия к Союзу были посеяны. Если мы воспользуемся этой ситуацией, то, возможно, сможем извлечь из нее много полезного". Тот же скрипучий голос, что и раньше, продолжал говорить. "Ты просто должен быть терпелив и думать о долгосрочной перспективе, у вас будет много возможностей против 876. Особенно если нам удастся нарушить естественный порядок, установленный в человеческой сфере"

Скрестив руки на груди, лицо Мо Цзиньхао стало серьезным, пока он обдумывал эти слова.

‘Его слова не ошибочны. Из-за контракта мы не можем напрямую атаковать Союз или человеческий домен. Однако, как и сказал демон, если мы воспользуемся этой ситуацией, мы сможем посеять еще больше семян хаоса в человеческом мире. Как только это произойдет, добраться до 876 не должно быть проблемой'

Целью Монолита было создать как можно больше разногласий в человеческой сфере.

Это было сделано для того, чтобы они могли нарушить естественный установленный порядок и привлечь больше людей для своего дела.

До сих пор, хотя их план не увенчался успехом настолько, насколько этого хотел Мо Цзиньхао, поскольку он ничего так не хотел, как разбить 876 на кусочки, текущая ситуация была очень благоприятной для них.

С его помощью они могли планировать будущее, когда контракт окончательно истечет.

"Хорошо, я пришел к решению"

Подняв голову, Мо Цзиньхао, наконец, повернул голову, и вскоре его взгляд остановился на черной гуманоидной фигуре, сидящей на маленьком красном диване с кубком вина в руках.

Покрутив чашку в руке и поднеся ее к носу, демон сделал пару глотков.

"Фу"

Вскоре его лицо исказила гримаса. Отодвинув чашку от себя, глаза демона значительно прищурились, когда он склонил голову набок.

"Я все еще не понимаю, как вам, людям, могут нравиться такие вещи"

Поставив чашку, демон поднял голову и посмотрел на Мо Цзиньхао. Вскоре их глаза встретились, и на его лице появилась улыбка.

"Похоже, ты наконец-то смирился с реальностью"

"Да"

Мо Цзиньхао кивнул головой.

"Возможно, нам не удалось доставить 876 столько хлопот, сколько мы хотели, но мы действительно достигли нашей главной цели"

Подойдя к проектору, он быстро выключил его.

"Я ухожу, чтобы поговорить с лидером. Если вы меня извините"

Взмахнув рукой, халат Мо Цзиньхао развевался за его спиной, когда он прямо направился к выходу из двери, оставив Эверблада позади.

Лязг-!

С громким звуком дверь комнаты закрылась, и тишина окружила комнату.

"Ку ку ку"

Тишину в конце концов нарушил веселый смех Эверблада, когда его голова откинулась назад. Обе руки на спинке дивана, скрипучий голос Эверблада эхом разнесся по пустому пространству.

"Кто бы мог подумать, что план, над которым мы так усердно работали, вот так провалится?" - Сумел произнести он сквозь смех.

"Так будет лучше..."

Именно тогда апатичный голос, лишенный каких-либо эмоций, прозвучал рядом с Эвербладом, когда рядом с ним появилась фигура.

"Лучше?"

Невозмутимый внезапным появлением фигуры, Эверблад наклонил голову.

"Ты хочешь сказать, что так будет лучше?... Или ты хочешь сказать, что это тоже было спланировано тобой?"

Фигура закрыла глаза.

"Кто знает"

Наклонившись всем телом вперед, фигура схватила кубок с вином на столе и понюхала вино.

"Запланировано или не запланировано, если бы он был неспособен сделать так много, это означало бы только, что он не улучшался. Кроме того..."

Поднеся стеклянную чашку ко рту, фигура медленно сделала маленький глоток.

Лязг. Лязг. Лязг.

Небольшой дребезжащий звук эхом разнесся по комнате, когда цепи, сковывающие его руки, столкнулись друг с другом.

"Хаа..."

Сделав глоток напитка, он расплылся в довольной улыбке.

"...Игра не была бы веселой, если бы все шло так, как я хотел"

"Хммм"

Голова Эверблада откинулась назад. Улыбка на его лице стала шире.

"Действительно, если бы он не был способен сделать так много, все было бы просто слишком скучно. Возможно, я не понимаю, что ты пытаешься сделать, но до сих пор я не был разочарован. Это действительно весело..."

Звяк—!

Поставив чашку на стол, фигура скрестила ноги. В комнате внезапно воцарилось напряжение, и улыбка с лица Эверблада быстро исчезла.

"Как обстоят дела с твоей стороны?" Фигура спросила. От его бесстрастного голоса по спине Эверблада пробежали мурашки.

"Все идет так, как и планировалось", - ответил Эверблад, когда его спина неосознанно выпрямилась. "Коннел внедрился в более глубокие ряды Монолита и скоро пробьется в ранг <ss->"

"..."

После слов Эверблада тишина окутала комнату, когда фигура медленно закрыла глаза.

Прошло совсем немного времени, прежде чем он в конце концов открыл их.

"Хорошо"

Он медленно начал кивать головой. Он медленно повернул голову к Эвербладу, открыв свои глубокие голубые глаза.

"Не забывай, зачем ты здесь. Не отклоняйся от нее. Убедись, что ты это сделал"

"Да"

Встав, фигура направилась к другой стороне комнаты, за ним сзади тянулись толстые черные цепи.

Лязг. Лязг. Лязг.

В конце концов он остановился перед дверью комнаты.

Подняв руку и проведя пальцем по двери комнаты, фигура медленно закрыла глаза и внезапно спросила.

"Как ты думаешь, что делает разрушение таким прекрасным?"

"Это—"

Прежде чем Эверблад успел ответить, медленно открыв глаза, он тихо пробормотал:

"Я не очень эмоциональный парень. Кто-то может возразить, что я давно утратил свои эмоции, но... наблюдая за всем, над чем ты усердно трудился, разрушая то, ради чего кто-то другой трудился так же усердно; Это действительно трогает мое сердце"

"Как я уже сказал, Рен. Я тебе не враг"

[Что вы думаете о комментариях на пресс-конференции?]

[Действительно ли произойдет третий катаклизм?]

[Я говорю, что это слухи. Вся эта чушь сфабрикована для того, чтобы отвлечь наше внимание от его преступлений]

[Тогда как бы вы объяснили текущее явление, которое только что произошло?]

[Трещина в небе? Это, бесспорно, есть. Мы не можем просто закрывать на это глаза. Кроме того,

есть доказательства, которые доказывают, что Рен Довер действительно

путешествовал по другим доменам...]

Щелчок-!

Выключив свой телефон, я убрал его и продолжил идти по тротуару улицы. В данный момент я

находился за пределами своего дома, и палящее солнце в небе заставляло меня чувствовать себя

чрезвычайно вялым; мне действительно ничего не хотелось делать.

Несмотря на это, я все еще продолжал идти.

Моим текущим пунктом назначения была гильдия охотников на демонов. Причина этого

заключалась в том, что Аманда предоставила мне доступ к их первоклассным тренажерным

залам.

При нынешнем положении дел я не мог вернуться в Замок.

Из-за всего, что произошло за последние пару дней, меня отправили в административный отпуск

на пару дней; Поэтому у меня не было другого выбора, кроме как пойти тренироваться в гильдию Аманды.

По пути я не мог не думать: "Я действительно должен сказать Змейке, чтобы он вложил больше денег в штаб-квартиру…

Незадолго до пресс-конференции Аманда пришла поговорить со мной о

ситуации с волшебными картами, и, судя по всему, они будут запущены через пару дней.

На деньги, которые должны были поступить от их продаж, я планировал создать свой собственный ультрасовременный учебный центр в штаб-квартире.

Не только для меня, но и для Змейки и остальных.

"Я думаю, что это бред. Даже если плотность маны в мире увеличится, нормальным людям вроде

нас все равно будет невозможно достичь вершины"

"Разве это действительно имеет значение? Если грядет третий катаклизм, тебе будет лучше с

твоей нынешней силой или на более высоком уровне?"

"Это большое дело"

"Все равно не помешает стать сильнее"

Когда я приблизился к гильдии, мне удалось подслушать разговор некоторых людей рядом со мной. Подслушав их разговоры, я покачал головой.

Как я и ожидал, все говорят о пресс-конференции!

Общественное мнение по поводу того, что я сказал на пресс-конференции, разделилось на два.

С одной стороны, многие люди поддержали то, что я сказал, поскольку они также согласились со

многими моими тезисами, в то время как с другой стороны, люди полностью презирали меня

за это.

Не то чтобы меня это волновало.

Как я уже говорил раньше, на самом деле мне было наплевать на кого-то еще, кроме нескольких избранных людей. В конце концов, я был всего лишь одним человеком.

"Стой! По соображениям безопасности мы не можем позволить никому неизвестному войти

в гильдию. Пожалуйста, изложите свою цель"

Высокие охранники в черных костюмах и солнцезащитных очках преградили мне путь прямо у

входа в гильдию.

Посмотрев направо и налево и увидев людей, входящих и выходящих из здания, я уже мог сказать, что они нацелились на меня. Очевидно, они были встревожены моей силой.

Покачав головой, я достал черную карту из своего пространственного хранилища.

"Вот, держите"

‘Аманда усилила охрану из-за волшебных карт?’

Если так, то это было понятно. Учитывая, сколько денег было вложено в их запуск, такие меры были понятны.

Приподняв очки одним из пальцев, один из телохранителей проверил мою карточку. Убедившись, что с этим все в порядке, он сделал шаг в сторону. Охранник рядом с ним последовал его примеру.

"Вы можете войти"

“Спасибо”

Забрав свою карточку обратно, я кивнул охранникам и вошел в помещение здания.

Как и в прошлом, приятный запах лаванды витал в воздухе в тот момент, когда я вошел в здание.

Оглядевшись вокруг, я с удивлением обнаружил, что вестибюль гильдии был забит людьми, входящими в здание и выходящими из него.

‘Здесь намного больше народу, чем обычно, что-то происходит?’

Прищурившись и немного осмотрев это место, я в конце концов пожал плечами.

‘Наверное, это не мое дело. Давайте, ребята, пойдем тренироваться’

Бросив последний взгляд на толпу в вестибюле гильдии, я развернулся и направился к лифтам вдалеке.

В то же время, внутри белой комнаты, которая была длиной в два плавательных бассейна олимпийских размеров.

Сю! Сю! Сю!

Воздух рассекли три полупрозрачных голубых энергетических луча.

В считанные секунды стрелы пролетели весь путь до другой стороны комнаты и врезались в несколько толстых прямоугольных колонн.

Бах-!

Оглушительный звук распространился от места соприкосновения стрел со столбами, и в воздух поднялся тонкий черный дым.

"Хммм"

Прищурившись и уставившись вдаль, Аманда изобразила на лице недовольство.

"Что случилось, юная мисс?"

Рядом с ней появился ее помощник Максвелл, который протянул ей белое полотенце.

Взяв полотенце, Аманда покачала головой.

"Я все еще слишком слаба"

"Слаба?"

Максвелл приподнял бровь.

"Поправьте меня, если я ошибаюсь, юная мисс, но разве вы уже не приближаетесь к званию <B>?

Учитывая ваш возраст, разве это не должно быть достижением, которым можно гордиться?"

Подняв лук и прицелившись в мишень вдалеке, Аманда натянула тетиву обратно. Между ее пальцами материализовалась голубая полупрозрачная стрела.

"Достижение, которым можно гордиться…”

Если бы это было в прошлом, тогда, возможно. Однако, оглядываясь на Рена, Кевина и Джина, которые превзошли ее, Аманда не могла заставить себя гордиться своей силой.

Кроме того, Аманда не сомневалась в словах Рена на конференции.

Скоро произойдет третий катаклизм, и, без сомнения, она все еще была слишком слаба, чтобы пережить его. Ее нынешнего уровня силы было далеко не достаточно.

"Мне еще предстоит пройти долгий путь"

Сю!

Как только ее слова стихли, Аманда снова спустила тетиву своего лука, и стрела на ее луке исчезла. Воздух перед ней исказился, и не прошло и доли секунды после того, как она выпустила лук, как по всей комнате разнесся оглушительный взрыв.

Бум-!

После взрыва начал распространяться порыв ветра, в результате чего dолосы Аманды дико развеялись.

Уставившись на колонну вдалеке, Аманда опустила лук и повернулась, чтобы взглянуть на Максвелла.

"Он уже прибыл?"

"Да, он здесь", - ответил Максвелл с коротким кивком. Его лицо медленно стало серьезным.

"Я сказал ему встретиться с вами в вашем офисе, однако он настоял на встрече с вами здесь. Похоже, он немного торопится"

"Хорошо"

Аманда убрала бант и распустила волосы, позволив им рассыпаться по плечам.

"Так будет лучше"

"Неплохо..."

Комната, в которой я находился, выглядела размером с небольшое футбольное поле. Она не была

ни слишком большой, ни слишком маленькой. Внутри было совершенно пусто, так как яркий свет сверху освещал белую комнату.

"Комната здесь создана из одного из самых твердых материалов, которые у нас есть. Возможно, это не одна из наших самых сильных комнат, но, учитывая вашу силу, это должно быть просто замечательно. Вам нужно быть как минимум <S-> ранга, чтобы оставить царапину на комнате"

Служащий рядом со мной громко заговорил.

Она давала мне краткий обзор учебного центра. Время от времени я кивал в ответ на ее слова.

Это был мой первый визит сюда, и поэтому мне нужно было ознакомиться с правилами этого места.

Дама продолжала говорить в течение следующих пяти минут, прежде чем в конце концов покинула комнату.

"Поскольку вы выбрали комнату для самообучения, у вас нет доступного оборудования для использования. Однако, если вы хотите ими воспользоваться, вы можете позвонить мне, и я с готовностью приду вам на помощь"

“Спасибо”

"Нет проблем"

Лязг-!

Дверь закрылась, и в помещении наконец воцарилась тишина.

"Хааа..."

Подняв руку, я снял маску со своего лица. Поскольку теперь я был еще более популярен, чем раньше, у меня не было другого выбора, кроме как носить это, куда бы я ни пошел.

Не то чтобы я к этому уже не привык.

"Хааа..."

Убрав маску и пройдя на середину комнаты, я решил сесть, скрестив ноги.

Постучав по своему браслету, я достал свой меч и положил его прямо перед собой.

По сравнению с тем, когда я видел его в последний раз, меч теперь был немного длиннее, чем раньше. Не намного, но достаточно, чтобы увидеть заметную разницу.

"Теперь, когда я думаю об этом, я все еще не испытал меч после снятия первой печати"

Согласно словам Мальвиля, первая печать должна была сломаться, когда я достигну <A-> ранга. Опустив руку, я начал проверять действие первой печати.

[Печать 1: Меч позволит владельцу собирать ману гораздо быстрее, чем обычно.

"Это..."

Уставившись на интерфейс передо мной, мне пришлось пару раз моргнуть, чтобы убедиться, что я вижу правильно. Как только я убедился, что с тем, что я видел, ничего не было, мой рот немного отвис.

"Это потрясающе, не так ли?"

На первый взгляд это может показаться не таким уж невероятным умением, однако, учитывая мои

обстоятельства и искусство владения мечом, это было не что иное, как чудо.

Именно тогда у меня внезапно возникла мысль: ‘Разве с этим я не смог бы выполнять свои движения еще быстрее, чем раньше?’

Мне потребовалась бы пара секунд, чтобы собрать достаточно маны для выполнения любого

из движений стиля Кейки.

С этим новым навыком время, необходимое мне для сбора достаточного количества маны для выполнения навыка, резко сократится.

По сути, это изменило правила игры.

Уставившись на меч, моя рука начала дергаться. На краткий миг мне захотелось опробовать этот новый навык, однако я быстро остановил себя.

"Это не то, для чего я здесь!”

Для всего было свое время и место.

"Хaaaa..."

Сделав глубокий вдох и закрыв глаза, я очистил свою голову от всех отвлекающих мыслей

и продолжил чувствовать ману в воздухе.

Я почувствовал это ощущение пару недель назад, и теперь, когда плотность маны

в воздухе стала плотнее, у меня не должно возникнуть проблем с тем, чтобы наконец

понять финаль... нет, пятую часть стиля Кейки

В стиле Кейки было всего пять движений. Помимо этого, гроссмейстер Кейки никогда не мог понять шестую часть.

Кто-то мог бы сказать, что стиль Кэйки был законченным искусством и что не было никаких

возможных движений, кроме пятой части.

Однако я умолял не согласиться.

Определенно, была шестая часть. Та, которую гроссмейстер Кейки не мог постичь за всю свою жизнь.

После долгих занятий этим искусством я точно знал, что пятый предел - это не предел. В искусстве владения мечом определенно было нечто большее, чем оно показывало.

После освоения пятой части моей следующей целью было освоение шестой части стиля Кейки.

"Хааа..."

Выдыхая через мой рот, псионы вокруг меня начали вибрировать все больше и больше. Прошло совсем немного времени, прежде чем вокруг меня остались только зеленые псионы. Время от времени я мог видеть слабые частицы желтого цвета.

Мои глаза заблестели, когда я увидел их.

Светлые псионы...!

Ключевой элемент, необходимый для понимания пятой части стиля Кейки.

Уставившись на частицы желтого цвета в воздухе, я сосредоточил на них все свое внимание. Прошло совсем немного времени, прежде чем вокруг меня начало образовываться все больше и больше частиц желтого цвета.

Кап. Кап. Кап.

Пот начал стекать по моей щеке.

"Хааа... хаа..."

Мое дыхание стало более затрудненным. Впрочем, мне было все равно.

Положив руку на землю и схватив свой меч, я встал и принял стойку.

В процессе этого светлые частицы вокруг меня начали собираться в направлении моего меча.

Вскоре вокруг ножен моего меча начал формироваться яркий свет, поскольку все больше и больше частиц светлого цвета начали собираться вокруг меча. Прошло совсем немного времени, прежде чем свет стал еще ярче и окутал всю комнату.

‘Чтобы освоить пятое и последнее движение, нужно ассимилировать светлые псионы в воздухе в направлении их меча’

‘Последнее движение - это не то, что кто-то может сделать с комфортом. Это движение, для которого телу не нужно ничего делать. Пусть псионы делают свою работу, и пусть меч течет естественно'

Вспоминая слова, запечатленные в моем сознании, я изо всех сил старался сосредоточиться, собирая псионы света вокруг себя.

Я мало что знал о пятой части стиля Кейки.

Однако, из маленьких слов и образов в моей голове, я знал, что это в значительной степени зависит от светлых псионов.

Вот почему в данный момент я сосредоточил все свое внимание на воздухе, изо всех сил стараясь направить все светлые псионы к моему мечу.

Процесс был очень медленным, однако со временем меч в моей руке начал становиться все ярче и ярче.

Прежде чем я осознал это, свечение, исходящее от меча, было настолько ярким, что мне было трудно держать глаза открытыми.

"Кхх..."

‘Пока нет’

Изо всех сил стараясь оставаться в этом состоянии, капли пота начали стекать по моей щеке. Возможно, это было из-за того, что в комнате было тихо, и что в данный момент я был сосредоточен на попытке собрать легкие псионы в воздухе, но звук капель пота, падающих на землю, глубоко резонировал в моей голове.

Кап. Кап.

Состояние моего ума было похоже на состояние спокойного озера. Без ряби.

"Хааааа..."

Неожиданно окрестности исчезли из моего поля зрения, и все, что я видел, была кромешная тьма.

Я не мог точно описать состояние, в котором я находился, однако в тот момент мне казалось, что я был единым целым с маной в воздухе.

Мое дыхание остановилось, и моя рука начала двигаться. Схватившись за рукоять меча, я медленно отстранился.

Щелчок—!

Раздался тонкий щелкающий звук, и комната вспыхнула белым.

***

"Давненько не виделись"

Сказал Джин, входя на тренировочную площадку, и кивнул в сторону Аманды. Оглядев место, он прокомментировал.

"Неплохо..."

"Спасибо"

Ответила Аманда, протягивая Максвеллу свое полотенце.

Глядя на Джина, ее брови медленно начали хмуриться.

"Почему ты хотел встретиться со мной здесь? Мой кабинет был бы более подходящим местом для нашей беседы”

"Это было бы пустой тратой времени"

"Хм?"

Аманда наклонила голову. Очевидно, она была смущена ответом Джина. Прежде чем она смогла ответить, Джин начал говорить. Легкая улыбка появилась на его губах.

"Я никогда не считал тебя интриганкой, тогда я не понимал, почему ты так легко согласилась на сделку, теперь я знаю", - медленно, его глаза начали сужаться. "...Это из-за тех волшебных карт"

"Ах"

Аманда вспомнила то время, когда она заключила сделку с Джином.

Предварительная конференция.

На ее губах появилась легкая улыбка.

"Тогда обстоятельства были другими, ты все равно выиграл от сделки"

"Я думаю, ты права", - тихо пробормотал Джин почти неслышным голосом.

Он не мог отрицать ее слов, тем не менее, если быть честным, глядя на вещи сейчас, сделка была не так хороша, как он думал, что это было в прошлом.

Втайне он покачал головой и сразу перешел к делу.

"Аманда, причина, по которой я здесь, заключается в том, что мы обнаружили большую станцию снабжения на окраине Северного округа. Мы все еще внимательно следим за ситуацией, но, похоже, нам нужно взяться за руки, чтобы завершить эту миссию"

Слушая слова Джина, брови Аманды слегка нахмурились, когда она погрузилась в глубокую задумчивость.

"Станция снабжения?"

Подняв голову, чтобы встретиться взглядом с Джином, она спросила.

"Что именно вам нужно, чтобы мы сделали?"

"Ничего слишком напряженного"

"Тщательно продуманный"

"Мне просто нужно, чтобы пара игроков ранга <А> пришли и помогли нам. Нам не понадобятся <S> рядовые, но на всякий случай я возьму одного со своей стороны. Вы также должны взять с собой одного. Просто на случай, если что-то пойдет не так"

Тщательно проанализировав место, Джин обнаружил, что это было наиболее вероятное образование, необходимое для ухода за этим местом.

Если бы это было в прошлом, Джин никогда бы не стал сотрудничать с Амандой по этому вопросу. Однако, при нынешнем положении дел, Джин не мог позволить себе вывести такие большие силы.

С тех пор как появилась трещина в небе, все члены гильдии были распределены по разным порталам на случай перегрузки подземелья.

Мало того, с внезапным увеличением количества маны в воздухе многие решили использовать

это время, чтобы прорваться на следующий ранг.

Другими словами, у гильдии Джина в настоящее время не было достаточного количества персонала, чтобы справиться с этой миссией. Учитывая их ограниченность во времени, у него не было другого выбора, кроме как сотрудничать с Амандой.

"Хммм"

Подперев рукой подбородок, Аманда задумчиво посмотрела на него.

Опустив руку, она спросила.

"Ты уверен, что нам нужен только один ранкер?"

"Да", - ответил Джин, кивнув. "Я уверен, что нам не понадобится больше двух <S> рядовых"

На самом деле, Джин был совершенно уверен, что ему не понадобится ни один ранкер. Приведя

двоих, он уже проявил осторожность.

"Я понимаю"

Аманда протянула руку в направлении Максвелла.

"Максвелл, пожалуйста, передай мне файлы"

"Как пожелаете"

Постучав по своему кольцу, Максвелл достал папку с бумагами и передал ее Аманде.

“Спасибо”

Поблагодарив Максвелла, Аманда приступила к просмотру файлов.

Просматривая свой список, Аманда время от времени поджимала губы.

Она не смотрела на файлы слишком долго, так как вскоре закрыла папку. Возвращая ее Максвеллу, она посмотрела в сторону Джина.

"Я только что просмотрела список доступных участников, который у нас есть на данный момент,

и похоже, что это..."

Прямо тогда.

Как раз в тот момент, когда она собиралась закончить свое предложение. В соседней комнате раздался оглушительный взрыв, когда комната, в которой находились Аманда и Джин, затряслась, встревожив их обоих.

БУМ-!

Долю секунды ни один из них не мог среагировать, уставившись друг на друга. Первой, кто отреагировал, была Аманда, которая быстро выбежала из тренировочного зала.

Ди-! Ди-!

Выходя с тренировочной площадки, Аманда была встречена ревущим звуком сирен.

За ней сзади следовал Джин, который оглядывался с серьезным выражением на лице.

“Что случилось?”

"Я не знаю"

Аманда покачала головой. Как и у Джина, ее взгляд был чрезвычайно серьезным.

Ее лук быстро материализовался в ее правой руке.

"...На нас могли напасть". Она тихо пробормотала.

Оглядевшись по сторонам, взгляд Аманды вскоре остановился на одном из сотрудников, спешащем в направлении, откуда раздался взрыв.

Сделав шаг вперед, Аманда встала у нее на пути, схватив ее за плечи, она спросила.

"Что происходит?"

"Эй, что-а? Юная мисс?"

Узнав Аманду, служащая вздрогнула. Взяв себя в руки, она с тревогой посмотрела на комнату вдалеке.

"Ах. Ах, юная мисс, я... я не знаю, но данные говорят, что взрыв произошел вон оттуда"

"Там?"

Отпустив плечи служащего, Аманда, не теряя времени, бросилась в направлении комнаты.

Остановившись прямо перед дверью, Аманда направила ману внутрь своего тела. Как только она собралась войти, она снова повернулась, чтобы посмотреть на служащую.

"Вы знаете, кто вошел в комнату?"

"да"

Кивнув головой, служащая достала маленькую карточку и протянула ее Аманде.

"Это пропуск, который человек вручил нам перед входом в заведение"

"Перевал?"

Взяв пропуск из рук служащего, Аманда опустила поклон. Ее хмурый взгляд быстро расслабился, и она испустила долгий вздох.

"Хааа..."

"Что происходит?"

спросил Джин, заметив внезапную перемену позы Аманды.

Повернув голову, чтобы посмотреть на Джин, Аманда покачала головой и убрала карточку.

"Это пустяки"

Также убрав свой лук, Аманда направилась открывать дверь.

Лязг-!

В тот самый момент, когда она открыла дверь, из нее начал вырываться дым, что побудило Аманду поднять руку и провести ею, создавая небольшую воронку для ветра, которая рассеяла пыль.

Ее брови, которые до этого расслабились, снова нахмурились.

"Что происходит?"

Сделав шаг в комнату, ноги Аманды резко остановились, когда ее взгляд остановился на фигуре в центре комнаты.

Ее глаза широко раскрылись.

"Кашель…Кашель..."

Сгорбившись на земле и держась за то, что казалось его запястьем, человек кашлял кровью на землю.

"Кхааа..."

"Рен!"

Аманда мгновенно встревожилась и бросилась в его сторону.

Оказавшись рядом с ним, она смогла получше рассмотреть его, и в ее глазах промелькнуло беспокойство.

Опустившись на колено, она достала пару салфеток из своего пространственного хранилища и

вытерла рот Рена, который был весь в крови.

"Что с тобой случилось?" Спросила Аманда с обеспокоенным видом.

Его цвет лица в данный момент был чрезвычайно бледным, и не только это, опустив голову, чтобы взглянуть в направлении руки Рена, она обнаружила, что его правая рука была сломана.

В паре метров от него лежал его меч, испачканный кровью.

"Кашель…Кашель..."

Рен снова начал кашлять кровью.

Очнувшись от этого и постучав по своему ожерелью, Аманда достала зелье из своего пространственного хранилища и быстро скормила Рену.

"Вот"

Из-за нынешнего состояния Рена, в котором он, казалось, был совершенно не в себе, Аманда взяла на себя смелость залить зелье ему в рот. Поскольку он кашлял кровью, он, скорее всего, получил серьезные внутренние повреждения.

Лучше всего было дать ему зелье сейчас, чтобы убедиться, что его травмы не усугублялись.

"Тьфу"

"Выпей это", - сказала Аманда строгим тоном, поднимая зелье.

Открыв глаза и уставившись на Аманду, Рен поднял левую руку и схватил зелье. Аманда отпустила зелье, когда увидела это.

Пока это происходило, расхаживая по комнате, Джин направился в другой конец комнаты.

Остановившись, его глаза скользнули по большой царапине на стене.

Царапина был не совсем глубокой. Если бы ему пришлось подсчитывать, то она была бы примерно четверти метра в глубину, однако самым шокирующим в ней был тот факт, что она тянулась от одного конца стены до другого.

Повернув голову, чтобы взглянуть в сторону Рена, его глаза остановились на мече Рена, который был направлен в ту сторону, где была царапина. Повернув голову назад, чтобы посмотреть на царапину, он провел по ней пальцем.

Уставившись на свой палец, Джин медленно открыл рот.

"Аманда, насколько прочна эта комната?"

“хм?”

Выйдя из оцепенения, Аманда посмотрела на Джина. Вскоре она также заметила царапину на стене.

"Хм?"

Ее взгляд метнулся обратно к Рену, который медленно начинал поправляться.

Переводя взгляд с Рена на царапину на стене, Аманде пришла в голову внезапная мысль.

‘Этого не может быть...’

Аманда почувствовала, что в голове у нее пусто.

Не сводя глаз с царапины на другом конце комнаты, Аманда медленно встала. Не оглядываясь, она позвала своего помощника.

"Максвелл?"

"да?"

"...Была ли комната в таком состоянии раньше?"

"Это..."

На лице Максвелла появилось обеспокоенное выражение, когда его взгляд остановился на царапине вдалеке.

"Я не совсем ув..."

"Это было не так"

Женский голос ответил за Максвелла. Это была та же самая сотрудница, что и раньше.

Кивнув головой, Аманда наконец повернула голову. Кусая губы, она посмотрела на ассистентку.

"...Была ли комната осмотрена перед тем, как ее использовали?"

Несмотря на то, что Аманда уже знала ответ, она все равно спросила.

Ей было просто слишком трудно в данный момент переварить то, что происходило. Не было редкостью, когда кто-то преодолевал разрыв между суб-рангами, поскольку было много случаев, когда подобные вещи происходили.

Аманда просто не могла понять, как это было возможно для кого-то, кто был <А-> ранг, чтобы нанести достаточный урон стене, который могут нанести только <S-> ранги.

"Нет, все было не так"

Открыв рот, Аманда закрыла глаза.

‘Он снова стал сильнее...!’

"Аманда, ты не ответила на мой вопрос"

Из оцепенения ее вывел голос Джина.

"Это..."

"Насколько прочна эта комната?" - повторил Джин.

Открыв рот, Аманда снова закрыла его и прикусила губу. Это продолжалось пару секунд, прежде чем она в конце концов ответила.

"Это должен быть <S-> ранг"

‘Это было намного болезненнее, чем я думал’

Прислонившись к стене комнаты, я тяжело хватал ртом воздух.

"Хаа... хааа.."

Моя рука все еще болела, но с помощью зелья, которое дала мне Аманда, я постепенно начал чувствовать себя лучше.

И все же.

‘Я не думаю, что смогу использовать пятую часть в полной мере...’

Помимо травм, мне стало очевидно, что мне еще предстоит пройти небольшой путь, прежде чем я смогу комфортно использовать пятое движение.

Мое тело все еще не могло противостоять всей мощи атаки.

Если бы мне нужно было сделать оценку, то к тому времени, когда я достигну <s-> ранга, у меня не возникло бы проблем с ее выполнением.

Подожди.

Подняв голову, мои глаза загорелись.

‘На самом деле есть способ...’

Способ для меня использовать пятое движение, не разрывая свое тело на части.

"Угх"

Поддерживая мое тело с помощью моей руки, Аманда внезапно позвала меня. У нее было сложное выражение лица, когда она смотрела на царапину вдалеке.

"Рен"

"Да?"

"Это ты сделал это?"

"...Ах"

Глядя вдаль, я наконец заметил длинный порез, пересекающий стену. Не только это, но я также смог увидеть Джина.

Я почесал затылок, и на моем лице появилась кривая улыбка.

"Как у тебя дела, Джин? Давненько я тебя не видел"

Давайте просто притворимся, что ничего не произошло.

"..."

Повернувшись ко мне спиной, Джин продолжал водить пальцем по царапине на стене. Затем он, в конце концов, повернул голову и встретился со мной взглядом.

"Как ты смог это сделать?"

"Ну..."

Поджав губы и чувствуя, что все взгляды устремлены на меня, я понял, что нет смысла притворяться незнающим. Таким образом, я признался.

"Я просто практиковал свою технику. Не думал, что это в конечном итоге нанесет такой большой ущерб..."

На самом деле, я даже не думал, что смог бы сделать это движение с первой попытки. Несмотря на то, что оно было не совсем закончено, это все равно была пятая часть.

Краем глаза посмотрев на Аманду и повернув голову, чтобы снова взглянуть на шрам, я извинился.

"Извините за царапину. Если ты хочешь, чтобы я ком—

"Все в порядке"

Аманда вздохнула.

"В следующий раз выбери более подходящую комнату"

‘Ты думаешь, я действительно знал, что это произойдет?’

Ни за что на свете я бы не ожидал, что пятая часть будет такой сильной.

"...Хорошо. Я так и сделаю"

"Спасибо"

Аманда мягко кивнула головой.

Затем внезапно умные часы Аманды завибрировали. Это было послание. Аманда взглянула на свои умные часы, затем снова посмотрела на ассистентку.

"Дайте другому знать, что ситуация разрешена. Атаки нет. Это был просто инцидент"

"Да"

Спина помощницы выпрямилась. Она быстро выбежала из комнаты.

Глядя на помощницу, выходящую из комнаты, меня наконец осенило. Что здесь делал Джин? Он был не из тех людей, которые будут стараться изо всех сил, чтобы встретиться с Амандой, если только это не было чем-то важным.

"Не возражаешь, если я спрошу, но что здесь делает Джин?"

"Джин?"

Аманда взглянула на Джин, и их глаза встретились. Он коротко кивнул ей.

Поджав губы, Аманда начала объяснять.

"Он здесь по поводу возможного сотрудничества. Из-за трещины в небе нам обоим в настоящее время не хватает персонала"

"Сотрудничество?"

"Да, мы пытаемся избавиться от станции снабжения", - внезапно вмешался Джин. "Тебя не было здесь, когда это происходило, но недавно новая таблетка начала распространяться по всему человеческому миру. В настоящее время мы нашли одну из его крупных станций снабжения и пытаемся от нее избавиться"

"О"

‘Верно, что-то об этом было в моих воспоминаниях’

Возможно, многое из будущих событий изменилось, однако некоторые вещи все еще оставались неизменными. Например, это событие.

Это было событие, которое должно было произойти в "романе", и это было событие, в котором Джин и Аманда понесут огромные потери в своих силах.

Не уверен, как это работает.

Несмотря на это, я решил высказать свое мнение.

"Если вы двое говорите о станции снабжения в северном районе, на улице Морфилл, тогда я предлагаю вам двоим не ходить"

Аманда и Джин посмотрели друг на друга.

"Если я не ошибаюсь, то станция снабжения, на которую вы двое направляетесь, - это ловушка, придуманная другими гильдиями, чтобы уничтожить вас"

Поскольку разрыв между двумя лучшими гильдиями и другими увеличивался, чтобы уменьшить их влияние и силу, другие гильдии алмазного класса решили прибегнуть к грязной тактике, чтобы уменьшить свое влияние.

Таким образом, они придумали ловушку, чтобы нанести урон небольшому элитному отряду обеих соответствующих гильдий.

Был шанс, что я ошибаюсь, когда все события меняются, но никогда не было неправильно быть на безопасной стороне.

"Если я не ошибаюсь, вы двое, вероятно, пойдете только с парой рядовых и рассчитываете проложить себе путь к станции снабжения, верно?"

После произнесения этих слов лица Аманды и Джина изменились. Я почувствовал прилив уверенности, когда увидел это. Похоже, это действительно то самое событие.

"На самом деле, если вам интересно, насколько верны мои слова, даже я не слишком уверен. Тем не менее, будет лучше, если вы двое станете более бдительными во время миссии. Кто знает, может быть, все действительно закончится так, как я сказал, и вы оба понесете огромные потери. Я уверен, что никто из вас не хотел бы этого"

После того, как я произнес эти слова, на мгновение воцарилась тишина.

Нарушив молчание, Аманда повернулась, чтобы посмотреть на Джина.

"Что ты думаешь?"

"Хм"

Подняв голову, чтобы взглянуть в мою сторону, Джин глубоко вздохнул.

"Насколько ты уверен в этом?"

"Пятьдесят процентов? Может быть, меньше?"

"Хорошо"

Джин кивнул головой. Затем он повернулся, чтобы посмотреть на Аманду.

"Если все так, как сказал Рен, это также может быть хорошей возможностью для нас обоих"

<s>

"Я согласна"

Аманда ответила согласием. Положив руку под подбородок, Джин кое о чем подумал.

"Давайте тайно возьмем с собой больше участников. Если там действительно ловушка, мы можем воспользоваться этим шансом, чтобы выяснить, кто против нас, и нанести им удар"

"Сколько <s> ранкеров может привлечь гильдия Звездного Света?"

"...Если мы исключим моего отца и дедушку, я могу привести еще двоих"

"Охотник на демонов тоже может сделать то же самое"

"Мне нужно идти"

Видя, что мне больше нечего сказать, я тактично решил уйти. Как бы мне ни хотелось пойти с ними, были и другие вещи, которые мне нужно было сделать.

"Ха, ах да. Не беспокойся о стене"

Аманда попрощалась со мной. Джин сделал то же самое, кивнув головой, и я кивнул в ответ, прежде чем покинуть комнату.

Лязг!

‘Это решаемая проблема’

Благодаря тому, что Аманда и Джин, возможно, избежали ужасного сценария, мой разум успокоился.

И все же.

Остановившись посреди зала, я кое-что понял.

‘Возможно, не все изменилось’

В последнее время я все меньше и меньше пользовался своими воспоминаниями о будущем. Причина этого заключалась в том, что я больше не доверял им так сильно, и из-за всех изменений, которые я сделал.

Однако, если я оглянусь на это сейчас, не все изменилось.

'Если это так, я должен использовать этот шанс, чтобы еще раз изучить свои заметки о будущем и избавиться от любых потенциальных проблем, прежде чем они придут'

Это была осуществимая идея.

Вместо того, чтобы просто ждать, когда случится что-то плохое, было бы лучше, если бы я избавился от них до того, как они произошли.

Надев маску обратно на лицо, я продолжил идти.

‘Мне лучше заняться работой’

***

Пара дней пролетела в мгновение ока, и теперь была суббота.

‘Это должно быть то самое место’

Остановившись перед кофейней, я вошел в заведение, и приятный ароматный запах кофе проник в мои ноздри.

Оглядев место, я вскоре заметил знакомую фигуру, сидящую в углу магазина.

"Давно не виделись, Кевин"

Подняв голову, чтобы посмотреть в мою сторону, глаза Кевина начали щуриться, а его лицо потемнело.

"Рен"

"Да, это мое имя"

Я удобно уселся на стул напротив.

Откинувшись на спинку стула, я заметил, что передо мной уже стоит латте со льдом. Неужели Кевин заказал его для меня заранее? Как мило с его стороны.

"Спасибо"

Поблагодарив Кевина, я поднес латте к губам и сделал глоток.

Почувствовав освежающий вкус кофе во рту, я сразу почувствовал себя намного лучше.

‘Мило...’

Отложив последнее, я посмотрел на Кевина.

"Итак, о чем ты хотел поговорить?"

Мне действительно показалось странным, что Кевин ни с того ни с сего захотел поговорить со мной. Сначала я подумал, что это потому, что он разозлился на меня из-за того, что я сказал на пресс-конференции, но, глядя на него сейчас, мне показалось, что это не так.

"Хааа..."

Поставив свою чашку, Кевин вздохнул.

Оглядевшись вокруг, он махнул рукой и воздвиг вокруг нас невидимый звуковой барьер. Видя его странное поведение, я слегка встревожился. Что именно он пытался сделать?

Именно тогда Кевин начал говорить.

"Рен, мне нужна твоя помощь"

"Моя помощь?"

"Да"

Лицо Кевина немного посуровело. Казалось, он не был уверен, что сказать. Это вызвало мое любопытство.

"Выкладывай. В чем тебе нужна моя помощь"

"Дело вот в чем..."

В конце концов, Кевин начал рассказывать мне все подробности, касающиеся его миссии. Поскольку он уже рассказал мне все свои секреты, Кевин не постеснялся рассказать мне то, что он обычно не говорил, например, тот факт, что миссия была из системы, и прочее.

Что касается разговора, то речь шла о том, как он должен был отправиться на другую планету, о наградах, которые он получит за ее выполнение, и о том факте, что он может взять с собой на миссию трех человек.

К тому времени, как он закончил говорить, я уже хорошо понял, что включает в себя миссия.

"...И так как ты уже знаешь о моем секрете, я не думал дважды, прежде чем рассказать тебе. Единственная проблема в том, что я все еще не уверен в третьем лице"

"Тебе не нужно беспокоиться об этом"

"Хм?"

Сделав глоток латте, я слегка улыбнулся.

"У меня уже есть идея, кого взять с собой"

"Ты знаешь?" - С любопытством спросил Кевин.

"Да" я кивнул. "Учитывая детали миссии, которые ты мне рассказал, есть только один возможный человек, которого мы можем взять с собой"

"Кто?"

Опустив руку, я уставился на Кевина самым очевидным образом.

"Кто еще, кроме Джина?"

"Джин?"

"Да, во-первых, нам нужно, чтобы кто-то достиг ранга [A-], прежде чем даже рассматривать миссию. Если мы примем во внимание этот критерий и тот факт, что Джин очень хорош в скрытности, он - лучший вариант, который у нас есть для нашей миссии"

Была еще Анжелика, однако в этой миссии она, вероятно, была бы худшим человеком, которого можно было бы взять с собой.

Поскольку демоны могут чувствовать демоническую энергию намного легче, чем ману, если я приведу Анжелику с собой, наше местоположение потенциально будет раскрыто.

Более того, мне действительно нужно было, чтобы Анжелика осталась, потому что у меня было для нее важное дело.

Так что она была не годится. Оставляя наиболее вероятным кандидатом Джина.

"Учитывая, что у тебя все еще есть немного времени, чтобы пробиться в ранг [A-], можно с уверенностью сказать, что у нас еще есть немного времени до поездки, не так ли?"

"Да"

"Хорошо"

Проглотив латте, который держал в руке, я встал.

"Если это так, то я сейчас откланяюсь. Мне нужно кое-что уладить. Что касается поездки, рассчитывай на меня"

Это послужило бы хорошим опытом.

"Конечно"

Поднимая руку, я прощаюсь с Кевином. Поскольку до поездки еще оставалось время, для меня было лучше сделать все, что я хотел сделать, сейчас.

Лязг—!

Раздался лязгающий металлический звук, когда за спиной закрылась большая дверь, и темнота окутала мое зрение.

Шаг. Шаг. Шаг.

Вслед за этим серия шагов эхом разнеслась по всему темному месту.

"Эй, Змейка, это место навевает воспоминания?"

"Это так"

"Хорошие были времена, а? Тогда ты еще был никем, а посмотри на себя сейчас. Все еще никто"

"Ты действительно должен говорить это таким образом?"

Несмотря на то, что было темно, я отчетливо почувствовал раздражение в голосе Змейки.

"Я хочу"

Сделав паузу, я повторил.

"Я действительно хочу"

Тем не менее.

В моих воспоминаниях Змейка не был кем-то особенно большим. Он был из тех парней, которые помогают из тени, так что ничего особенного не изменилось.

*Затяжка*

Именно тогда я внезапно услышал знакомый пыхтящий звук, доносящийся рядом со мной. Мне не нужно было смотреть, я уже знал, кто этот человек. Кто же еще, как не Леопольд?

*Затяжка*

"Давненько я здесь не был"

"Тебе обязательно курить когда—нибудь... хм?"

Я внезапно остановился. Чтобы убедиться, что я не ослышался, я повернул голову и посмотрел на тускло освещенный оранжевый круг, который левитировал в воздухе.

"Ты был здесь раньше?"

"Да"

*Затяжка*

После очередной затяжки оранжевый круг на мгновение прояснился, и я смог мельком увидеть, как Леопольд кивает головой.

"На самом деле я довольно часто приезжал сюда в прошлом. На самом деле, я знаю кое-кого, кто здесь работает”

"О?"

Не думал, что у Леопольда здесь будут связи. Это был приятный сюрприз.

Именно тогда глубокий голос внезапно эхом разнесся по всему темному коридору.

"Мы здесь"

Лязг—!

После этого наше зрение начало проясняться, когда еще одна металлическая дверь начала открываться, открывая знакомый пейзаж.

"Вау"

"О, ваах"

"Так это и есть черный рынок..."

Рядом со мной раздались удивленные звуки, когда Райан, Ава и Хейн вышли вперед, чтобы получше рассмотреть это место.

Все они были в белых масках и черных капюшонах, чтобы скрыть свою внешность, но я все равно мог сказать, насколько они были взволнованы.

Я улыбнулся, когда увидел, насколько они были взволнованы.

Но.

"Успокойтесь немного. Мы здесь не для того, чтобы валять дурака”

Такова была печальная реальность дела.

Черный рынок был заполнен всевозможными интересными вещами и устройствами, но для всего было свое время и место.

И вот настало время.

"Вы, ребята, можете повозиться после того, как закончите со всеми делами, которые я вам поручил. А пока следуй за мной сзади"

Не дожидаясь их ответа, я продолжил углубляться в черный рынок.

По пути я заметил пару очень интересных артефактов и предметов, но благодаря силе моей воли я смог остановить себя от разглядывания предметов.

"У нас есть особый артефакт, который не продается ни в одном другом киоске!"

"Купи один, получи один бесплатно!"

"У нас самые дешевые цены!"

Громкие голоса владельцев ларьков звенели в воздухе, когда шумная атмосфера окутала это место.

"Подождите!"

Вырвав меня из оцепенения, раздался тихий крик.

Догоняя меня сзади, я услышал напряженный голос Змейкb, доносящийся до меня.

"Рен..хаа...хааа.. притормози немного. Ты несешься слишком быстро"

"...Хорошо"

Я наконец остановился и оглянулся.

Положив обе руки на колени, Змейка перевел дыхание и посмотрел на меня.

"Хааа..хаа... Куда мы идем?"

Подняв голову, чтобы посмотреть на остальных вдалеке, я снова посмотрел на Змейку.

"Мы идем к искателям подземелий, чтобы встретиться со знакомым"

"Что ты пл—"

"Ты узнаешь, когда мы туда доберемся"

Видя, что остальные догнали меня, я продолжил идти.

По сравнению с тем, как я приехал сюда в первый раз, это место выглядело примерно так же. Однако атмосфера вокруг меня казалась другой.

Я не мог точно объяснить это, но в прошлом черный рынок казался намного страшнее, чем сейчас.

Возможно, это потому, что я был сильнее? Это, скорее всего, и был ответ.

"Мы здесь"

Остановившись перед другой большой дверью, на моем пути встали два высоких охранника. Они оба излучали мощное и властное давление.

"Стой! Эта зона закрыта только для VIP-персон"

Улыбаясь под маской, я протянул охранникам карточку.

"Держите"

Пока срок действия карты не истек за то время, которое я пропустил, она все равно должна работать. Надеюсь.

К счастью, мои опасения были необоснованны. Просмотрев карточку, охранник вернул ее мне.

"Я прошу прощения за то, что задержал вас. Вы можете войти"

Он сделал шаг в сторону и открыл перед нами дверь.

Лязг—!

"Спасибо"

Не дожидаясь больше, я вошел в дверь. За мной сзади следовали другие, которые с любопытством оглядывались.

Единственным, кого, казалось, не волновало все это испытание, был Леопольд, который беспечно курил свою сигарету.

Проходя мимо двери, я был встречен ярким светом, исходящим с потолка комнаты. Красный ковер покрывал пол, в то время как молодая леди в черном костюме приветствовала нас сбоку.

"Добро пожаловать, Искатели подземелий. У вас есть приложение— "

"Ты здесь"

Грубый голос прервал леди.

На расстоянии появился мужчина со светлыми волосами и ленивым выражением лица. Как и в прошлом, его одежда была в беспорядке, и, хотя неясно, поскольку он все еще был далеко, я почувствовал слабый запах алкоголя, исходящий от него.

"Томас"

Я поздоровался.

Томас приветствовал его дразнящей улыбкой.

"О? Так ты помнишь меня?"

"Конечно"

"...я подумал, что ты совсем забыл обо мне"

"Я бы никогда"

Моя голова повернулась набок, когда я произнес эти слова. Если честно, я действительно забыл о нем. Не то чтобы я сделал это нарочно, но всякое случалось.

"Мне очень жаль"

Томас щелкнул языком и махнул рукой.

"Неважно, неважно, так для чего ты здесь?"

"На самом деле, мы здесь, чтобы использовать подземелья"

"Подземелья?"

Томас на мгновение остановился. Затем он хлопнул себя по лбу.

"Верно, верно, для чего еще ты здесь?"

Наклонив свое тело, Томас продолжил смотреть мне за спину.

"Кого ты привел с собой, а?"

На середине предложения его улыбка внезапно застыла. Заметив это, мои брови начали хмуриться. Что произошло?

"Что ты здесь делаешь, Леопольд?"

*Затяжка*

"Томас?"

Выражение приятного удивления промелькнуло на лице Леопольда, когда его глаза встретились с глазами Томаса. Убрав сигарету в рот, он широко улыбнулся.

"Ты получил повышение, Томас, поздравляю!"

"Ха-ха, а как насчет тебя? В прошлый раз, когда я проверял, ты работал на дерьмовую группу наемников. Что привело тебя сюда?"

Что происходит?

Я ошарашенно посмотрел на Томаса и Леопольда.

"От тебя разит алкоголем. Похоже, у тебя все еще есть проблемы с алкоголем"

"Эх, посмотрите, кто говорит. Ты, кажется, еще больший курильщик, чем в прошлом"

Проблемы с алкоголем? Курильщик? Что за разговор у них был?

"Вы двое..."

Прервав их разговор, я слегка кашлянул. Мгновенно привлекая их внимание ко мне.

"Кхм, вы двое знаете друг друга?"

Глядя друг на друга целую минуту, Леопольд кивнул.

"Можно и так сказать"

"Мы с Леопольдом закончили одну академию"

Леопольд обнял Томаса и уставился на меня.

"Кроме этого, откуда вы двое знаете друг друга?"

"Это.."

Леопольд повернул голову в сторону. Я ответил за него.

"Он работает на меня"

"На тебя?"

"Да, уже около трех лет?"

"Два с половиной"

Поправил Леопольд, снимая руку Томаса со своего плеча.

"Мы были вместе около двух с половиной лет"

"Да, это так"

"Это так..."

Скрестив руки на груди, Томас посмотрел в сторону Леопольда и что-то пробормотал.

"Похоже, он в гораздо лучшем настроении, чем в прошлом..."

Его голос, возможно, был тихим, но я смог его услышать. Похоже, он действительно заботился о Леопольде по-своему.

Вырвав меня из моих мыслей, Томас внезапно хлопнул в ладоши.

"Ладно, хватит об этом. Итак, вы здесь, чтобы войти в подземелья, это верно?"

"Правильно"

Я кивнул головой и посмотрел на остальных.

"Если быть точным, мы хотели бы два подземелья"

"Два?"

"Да. Один для меня и Анжелики, а другой для Хейна, Леопольда и Авы"

Из-за ограничений подземелья мы не могли точно попасть в одно и то же подземелье. Это было немного неудачно, но опять же, мы были здесь не для того, чтобы развлекаться и тренироваться.

Я пришел сюда с определенной целью.

"Ты уже знаешь два подземелья, в которые хочешь попасть?"

"Да. Для меня и Анжелики - Сайлент клифф, а для Хейна, Авы и Леопольда - Пустынные горы"

Брови Томаса поползли вверх. Затем он пробормотал едва слышным шепотом.

"Интересный выбор подземелий..."

"Ты можешь так сказать"

Выбранные мной подземелья не были особенными. Они были соответственно подземельем с рейтингом [A] и подземельем с рейтингом [B].

Однако это не было причиной, по которой я выбрал эти подземелья.

Основная причина, по которой я выбрал эти подземелья, заключалась в том, что в них таилась опасность. Как и в прошлом, с Эвербладом, в подземельях скрывались демоны.

Их цель была проста.

Это было сделано для создания перегрузки подземелья. И с увеличением плотности маны я опасался, что в ближайшем будущем они станут очень распространенным явлением. Нет, они станут обычным явлением.

Поэтому.

"С выбранными нами подземельями проблем нет, верно?"

Я решил использовать этот шанс, чтобы избавиться от пары будущих неприятностей, в то же время заслужив благосклонность черного рынка.

Это была беспроигрышная ситуация.

"Нет, никаких проблем нет. Я пойду, разберусь со всем прямо сейчас"

Томас похлопал Леопольда по плечу и повернулся обратно.

Я спросил Змейку, который стоял рядом со мной.

"Ты уже знаешь, что делать, верно?"

"Да. Я ненадолго верну Райана на свою старую работу. Мне нужно разобраться с парой вещей"

С серьезным видом Змейка положил руку на голову Райана и взъерошил его волосы.

"Он должен помочь мне сделать мои вещи быстрее"

"Эй, прекрати это!"

Несмотря на жалобы Райана, Змейка продолжил.

Оставаясь друг с другом так долго, было вполне естественно, что их отношения так сильно развивались. По сравнению с прошлым, Змейка также казался немного более уверенным.

Но не слишком сильно.

Я не мог допустить, чтобы это произошло.

Гордый Змейка был не тем Змейкой, которого я хотел иметь.

Тьфу!

От одной этой мысли мне захотелось сплюнуть.

"Я все уладил, теперь ты можешь идти"

Именно тогда издалека донесся голос Томаса:

"Это было быстро"

Бросив последний взгляд на Змейку и Райана, я убедил остальных следовать за мной.

"Хорошо, поехали"

ВИИИИЗ

"Тьфу!"

Выходя из портала позади меня, я споткнулся на пару шагов. В конце концов я остановился перед старым деревом и поддержал свое тело.

"Чертовы порталы..."

Неважно, сколько раз я пытался привыкнуть к последствиям порталов. Я просто не мог.

"Преодолей себя"

Бесстрастный голос раздался в нескольких метрах от меня. Он принадлежал Анжелике.

"Ты этого не получишь"

Покачав головой, я отпустил троих и поднял голову, чтобы получше рассмотреть это место.

‘Как и следовало из названия, мы находимся рядом со скалой’

Поначалу это было не совсем очевидно, однако, как только я поднял голову и получше осмотрел окрестности, я обнаружил, что в настоящее время мы находимся у подножия чрезвычайно крутого и вертикального утеса, который простирался до самого пепельного неба.

Если бы мне нужно было сделать приблизительную оценку, то оказалось бы, что высота скалы составляет около 100 метров.

Вокруг нас было множество мертвых деревьев. Кроме того, я также мог слышать звук бушующей воды, доносящийся откуда-то поблизости.

Вероятно, мы были недалеко от реки.

"Хaaaa"

Вдыхая воздух, я почувствовал запах гниения, похожий на запах гниющей плоти. Это было совсем не приятно.

"Фу"

Прикрыв нос пальцами, я посмотрел на Анжелику. Ее лицо, как всегда, было бесстрастным, но если бы кто-нибудь обратил пристальное внимание на ее нос, то заметил бы, что он время от времени слегка подергивается.

Обернувшись, я втайне улыбнулся.

‘Посмотри, как она притворяется, что не возражает против запаха’

Я покачал головой. Некоторые люди были просто слишком горды для их же блага.

"Давай начнем. Чем быстрее мы это сделаем, тем быстрее сможем вернуться"

"Бррр, холодно"

Выйдя из портала, Ава обняла свое тело, когда ее начала бить дрожь. То, что встретило ее взгляд, когда она вышла из портала, было обширной плоской белой землей. При ближайшем рассмотрении вдалеке она увидела три величественных пика, тянущихся к небу.

"Это должно быть то, куда мы должны идти"

Точно так же выйдя из портала, Хейн с любопытством огляделся.

"Так ли это?"

Свиист—!

Внезапно подул холодный ветер, и волосы и одежду Хейна сдуло назад.

"Тебе не холодно?"

Спросила Ава, глядя на Хейна. В настоящее время он был одет в белую рубашку с короткими рукавами, которая обнажала его мускулистые руки и тело. Чем больше она смотрела на него, тем холоднее становилось Аве.

"Холодно?"

Хейн поднял голову, чтобы оглядеться по сторонам.

"...Немного?"

В его голосе прозвучало сомнение, ошеломившее Аву. Из чего он сделан?

Ава покачала головой. Она не должна удивляться этому моменту. Все в группе наемников были чудаками. Включая ее саму.

"Отрыжка"

Не прошло и секунды после того, как она пришла к такому выводу, как Леопольд вышел из портала. В его правой руке была бутылка виски.

"Я начинаю понимать, насколько Томас зависим от этого"

Подняв бутылку в руках и сделав большой глоток напитка, щеки Леопольда покраснели.

"Хaaaa..."

"Это..."

Переводя взгляд с Леопольда на Хейна, Ава почувствовала, что ее ноги начали слабеть. Помассировав лоб, Ава достала флейту и подула на нее.

Тутл туу~

В тот момент, когда ее губы коснулись флейты, мана вокруг нее начала искажаться, когда перед ней материализовались три красных волка.

Без дальнейших церемоний Ава запрыгнула на одного из волков и закричала.

"Давайте двигаться, вы двое. У нас не так много времени”

Следуя ее словам, волк начал двигаться. Хейн и Леопольд наконец пришли в себя, когда увидели, что Ава движется вдалеке.

"Подожди!"

"Отрыжка... мы едем на волках? Мило"

***

Нажмите—!

С легким щелчком несколько голов в белых масках упали на землю передо мной.

"Для меня это пятнадцать"

Маски принадлежали к виду монстров, известных как Маски Душ.

По сути, они были паразитическим типом монстров, которые обычно были безвредны, когда не были привязаны к другому монстру. Ключевым словом здесь было "привязан". Как только им удавалось привязаться к своей добыче, они брали под контроль свое тело и значительно увеличивали свою силу, превращая их в особенно страшных монстров.

Треск—!

Подойдя к одной из масок, я проткнул ее прямо посередине, в результате чего маска раскололась надвое.

"Нет ядра"

К моему разочарованию, я не нашел ядра внутри маски. Еще одна цель при входе в подземелье на самом деле была ядром.

Если я не ошибаюсь, Кевин сказал, что ему нужно ядро с рейтингом [A], которое можно купить на рынке, однако они были чрезвычайно дорогими. Если это возможно, я бы предпочел не тратить так много денег.

Тем не менее.

Найти ядро было легче сказать, чем сделать. Несмотря на то, что я убил много монстров в своей жизни, я ни разу не нашел ядро.

Бах!

Именно тогда раздался мощный взрыв, который потряс окрестности. Несколько камней упали рядом со мной, и черное деформированное существо появилось в паре метров от меня.

Присмотревшись к существу поближе, я обнаружил, что у него была пробита грудная клетка, из которой поднимался белый дым.

В мгновение ока Анжелика появилась перед существом. Протянув руку и покопавшись в теле существа, Анжелика порылась в теле существа, прежде чем вытащить черный шар.

"..."

Целую минуту я не мог вымолвить ни слова, уставившись на шар в руке Анжелики.

Открыв рот, я закрыл его и опустил голову. Встав, я решил держаться подальше от Анжелики. Было много вещей, которые я хотел сказать, но я воздержался от этого.

Как только я сделал пару шагов, чтобы уйти, передо мной возникла фигура Анжелики. Затем, к моему большому удивлению, она бросила ядро в мою сторону.

"Держи"

"Что это?"

Остановившись, я удивленно посмотрел на Анжелику. Она действительно дала мне ядро?

"Ты уверена, что не хочешь этого?"

Я спросил. Все еще удивлен тем фактом, что она дала мне ядро.

"Ядро бесполезно для меня. Ты можешь оставить это себе"

"...Ты уверена?"

Почему-то мне было трудно в это поверить. Даже для демонов ядра были полезны.

Бросив на меня раздраженный взгляд, Анжелика нетерпеливо протянула руку.

"Если оно тебе не нужно, ты можешь вернуть его мне"

"Это было бы грубо с моей стороны, Анжелика"

Я быстро убрал ядро.

"Поскольку ты так добра, я должен с радостью принять твой подарок"

Как будто я бы отпустил такой драгоценный подарок.

Анжелика закатила глаза. Очевидно, ее не позабавило мое поведение, но мне было все равно. Так что я просто решил сменить тему разговора.

"Кстати, я хотел спросить, как ты думаешь, сколько времени тебе потребуется, чтобы пробиться к следующему рангу, Анжелика?"

"Как долго?"

Анжелика задумалась.

"Год или меньше"

"Это короче, чем я думал"

На самом деле, теперь, когда я подумал об этом, это имело смысл. Тем более, что Анжелика пользовалась большим количеством ресурсов, которые она получила от рейда на Инферно.

Поскольку гномы сочли вещи из Инферно бесполезными для себя, Анжелика наслаждалась большей частью хороших вещей. С тех пор ее сила возросла.

"В будущем это будет быстрее"

"О? Каким образом?"

Я был заинтригован ее словами.

То, что Анжелика становится сильнее, было для меня хорошей новостью.

"...Когда произойдет третий катаклизм"

"Ах"

Я махнул рукой.

"Неважно"

Не стоило спрашивать.

Ни хрена она тогда не собиралась становиться сильнее.

К тому времени мана в воздухе начнет преобразовываться в демоническую энергию, что приведет к улучшению условий для процветания демонов.

Покачав головой, я посмотрел вверх, на край утеса в самом отдалении. В настоящее время мы не прошли и половины пути, и чем больше мы поднимались, тем труднее становилось путешествие со всеми монстрами, встречающимися на нашем пути.

К счастью, там была небольшая каменистая дорога, что позволило нам легче продвигаться вверх. Тем не менее, в определенный момент путешествия дорога в конечном итоге исчезнет, не оставив нам другого выбора, кроме как карабкаться вверх.

"Давай начнем. Нам еще предстоит долгий путь, чтобы добраться до вершины утеса”

"Хорошо"

***

В то же время.

"Это то место, где ты раньше работал?"

"Да"

Змейка и Райан вошли в большое уединенное здание, где в тот момент, когда они вошли, был виден большой роскошный сад. Количество скрытых камер и антикоррупционной магии в этом месте легко превысило трехзначную цифру.

"Добро пожаловать в Потерянные Криперы, пожалуйста, следуйте за мной внутрь"

Дама средних лет с аккуратно причесанными волосами провела Змейку и Райана внутрь.

Внутренняя часть здания отличалась элегантным и изысканным декором, который резко контрастировал с унылым внешним видом здания.

Райан спросил, проходя по коридору.

"Как долго ты здесь работал, Змейка?"

“Около двух месяцев”

“Два месяца? Так мало?"

"Ага..."

Змейкf улыбнулся. Однако его улыбка была полна горечи.

"За то время, что я здесь работал, у меня почти не было клиентов. Это было действительно тяжелое время..."

Из-за того, что его цены были такими высокими по сравнению с некоторыми другими, более известными брокерами, почти никто не пользовался его услугами. На самом деле он хотел снизить цену, однако, это было не то, что он мог себе позволить, поскольку он был бы в долгу, если бы он это сделал.

Фактически, его цены уже были самыми низкими, какие он мог установить. Если бы он установил их ниже, то потерпел бы убытки.

Учитывая его обстоятельства, он не мог позволить себе быть в долгу.

Ему и так было трудно прокормить себя, если бы он был в долгах, ему, вероятно, пришлось бы продать один из своих органов.

Опустив голову, Змейка прошептал почти неслышным шепотом: В его голосе слышались нотки благодарности.

"...Если бы не Рен, я уверен, мне было бы очень трудно прокормить себя"

Он действительно был многим обязан Рену.

И, вероятно, именно поэтому он никогда не жаловался на все проблемы, которые бросал на него Рен.

"Мы на месте"

Услышав женский голос, Змейка вышел из оцепенения.

То, что бросилось ему в глаза, было большой и роскошной комнатой. То, как оно было оформлено, напомнило Змейке королевскую комнату с картинами и миниатюрными статуями, расставленными по всему месту.

Змейка и Райан были не единственными людьми, присутствующими в комнате, так как было еще несколько человек, ожидающих очереди за мраморной стойкой, где сидел мужчина в очках в квадратной оправе.

"Если вы двое хотите связаться с брокером напрямую, вы можете подождать в очереди здесь"

Дама средних лет объяснила.

Простым кивком Змейка поблагодарил леди.

"Большое вам спасибо"

"Всегда пожалуйста"

Улыбнувшись в ответ, леди тактично ушла.

Как только дама ушла, Райан потянул Змейку за подол рубашки.

"Что нам теперь делать? Нам что, стоять в очереди?"

"Нет"

Змейка покачал головой. Сделав шаг вперед, он сразу перерезал линию и направился к человеку, сидящему за мраморной стойкой.

"Итак, вы ищете информацию о интерфейсном—"

Мужчина внезапно остановился на полуслове и поднял голову. Его глаза остановились на приближающемся Змейке.

"Что ты делаешь? Есть очередь, которой вы должны следовать. Пожалуйста, вернитесь, пока я не позвал се—"

"Держите"

Змейка положил на стол маленькую карточку.

"Хм?"

С растерянным видом мужчина в очках в черной оправе взял карточку. Его лицо медленно начало меняться.

"Кодовое имя Змейка?"

"Это я"

Змейка кивнул головой, улыбаясь под маской.

Мужчина встал и извинился перед человеком, стоящим напротив него.

"Извините, я на секунду"

Затем он развернулся и бросился в заднюю часть комнаты.

Райан в замешательстве посмотрел на Змейку.

"Почему он так реагирует?"

Змейка улыбнулся.

"Помнишь, я сказал тебе, что проработал здесь два месяца?"

"...Да"

"Ну, это верно только отчасти. На самом деле я все еще продолжал работать на них"

После того, как Змейка начал работать на Рена и ему удалось стабилизировать свое финансовое положение, он решил снова поработать на своей старой работе.

Однако на этот раз у него были финансовые возможности работать в убыток, и поэтому это было именно то, что он сделал. Он действовал в убыток, чтобы продемонстрировать свои способности публике и дать начало его имени.

Рассказав об этом Райану, Змейка с гордостью поднял голову.

"...и поэтому ты можешь сказать, что я здесь довольно большая шишка"

"А Рен знает?"

Именно тогда Райан внезапно задал вопрос.

"Хм..."

Рука Змейки внезапно замерла. Почесав маску, он покачал головой.

"Не совсем. Я начал в течение тех восьми месяцев, когда Рен отсутствовал. К тому времени, когда он вернулся, мы были вынуждены покинуть человеческие владения, и у меня никогда не было возможности сказать ему"

На самом деле это было наполовину ложью.

На самом деле, он не мог заставить себя рассказать об этом Рену. Причина была в том, что он на самом деле не знал, как сказать Рену.

Вся причина, по которой он продолжал работать здесь снова, заключалась в том, что он хотел отплатить Рену за всю помощь, которую тот оказывал ему в прошлом. По сравнению с другими членами группы наемников, Змейка знал, что ему чего-то не хватает.

Проще говоря, Змейка не хотел отставать от других, которые продолжали расти с беспрецедентной скоростью.

В отличие от них, Змейка не родился талантливым. На данный момент он едва достиг [F] ранга, и он знал, что даже с увеличением плотности маны по всему миру у него не было шансов догнать остальных.

Он знал свои ограничения больше, чем кто-либо другой.

И так.

Вместо того, чтобы чувствовать себя подавленным, Змейка сам навлек это на себя, чтобы увеличить свое влияние и связи, чтобы лучше помогать своей группе наемников и друзьям.

"Возможно, я не смогу помочь на передовой, но я, без сомнения, помогу из-за кулис"

"О"

На лице Райана внезапно появилось понимание.

"Змейка, приятно наконец-то увидеть тебя снова"

Именно тогда громкий голос эхом разнесся по всей комнате, когда высокий мужчина с крепким телом подошел к Змейке с льстивой улыбкой. Шум внутри комнаты внезапно исчез, когда все уставились на мужчину, который только что вошел в комнату.

В то же время и Райан, и Змейка повернули головы в сторону крепкого мужчины.

Слегка приподнявшись на цыпочках, Райан спросил.

"Кто это?"

Взглянув на Райана краем глаза, Змейка тихо ответил.

"Он заместитель главы Потерянных Криперов"

Рывок—!

Сжимая мою руку, брызнула кровь, и моя одежда пропиталась кровью.

"Хммм..."

Я нахмурился, когда увидел это.

Глухой удар.

С глухим стуком существо, похожее на большую птицу-переростка, замертво упало на землю. Пнув его ногой, чтобы перевернуть, я поискал ядро.

И снова не было никакого ядра.

‘Серьезно, что случилось с моей статистикой удачи?’

Может быть, она была сломана? Я не был уверен.

"Кау! Кау!"

Вырвав меня из оцепенения, в воздухе эхом разнеслась серия пронзительных свистящих или пронзительных нот, когда несколько теней направились в мою сторону.

"...Все еще не усвоил свой урок?"

Схватив горсть красных карточек из своего пространственного хранилища, я направил в них свою ману и подбросил их в воздух.

В то же самое время, когда это произошло, я поднял руку и указал в направлении, куда я бросил волшебные карты. Именно в этот момент три кольца выскочили из-за моей спины и накрыли магические карты со всех сторон.

В ту долю секунды, когда кольца охватили карты, карты начали воспламеняться, выпуская бушующий огненный шар. Но именно тогда произошло нечто странное.

Как только огонь начал расширяться, кольца вокруг них медленно начали краснеть, и огонь, который быстро расширялся, резко остановился.

Все это произошло за долю секунды, и в результате получилась компактная энергетическая сфера, напоминающая солнце, которая медленно начала сжиматься.

"Это сработало"

Сжав кулаки, я сосредоточил свое внимание на тенях, направляющихся в мою сторону, и направил кольца в их сторону.

Одним быстрым движением миниатюрное солнце появилось перед существами, и я тихо пробормотал:

"Зажечь"

Бум—!

Оглушительный взрыв, сотрясший окрестности, эхом разнесся по воздуху. Яркий свет окутал небо, и воздух задрожал.

Взрыв был быстрым. Это продолжалось в общей сложности пару секунд, поскольку небо вскоре вернуло свой обычный цвет, позволив мне увидеть последствия взрыва. Несмотря на то, что взрыв был коротким, в тот краткий момент времени, когда он взорвался, я почувствовал, насколько ужасающей была выпущенная энергия.

‘Достаточно хорошо...’

Оттуда я смог увидеть несколько обугленных существ, слабо левитирующих в воздухе.

Несмотря на то, что они не были мертвы, они все еще были тяжело ранены. Я был доволен этим.

Во-первых, магические карты обладали силой только заклинания ранга [C], возможно, даже заклинания ранга [B].

В настоящее время я находился в подземелье с рейтингом [A], что ясно указывало на то, что существа, с которыми я сражался, были этого уровня.

Если бы я не бросил стопку магических карт, я бы никогда не смог нанести столько урона.

‘Похоже, это сработало’

Тем не менее.

Осознав свою слабость в дальних атаках, я придумал новый метод атаки, который позволил мне справиться с давно разъяренными существами.

Техника была проста.

Зажечь как можно больше магических карт и использовать "Элементальный разряд" из моего кольца защитного искусства оправдания, чтобы удержать энергию в небольшом пространстве, а затем выпустить ее всю за один раз, создав мощный взрыв.

Я пробормотал, глядя на существ в небе.

"Возможно, он еще не полностью готов, но я не так уж далек от разработки этой новой техники"

Затем я взглянул на Анжелику, которая стояла рядом со мной.

"Анжелика, сделай мне одолжение и покончи с ними"

"Хорошо"

Протянув руку, вокруг Анжелики начали формироваться черные нити. Проведя рукой вправо, существа в воздухе внезапно перестали двигаться и замертво упали на землю.

"Хорошая работа"

Двигаясь вверх по узкой каменистой дороге, я положил руку под подбородок и задумался о своей текущей технике.

‘Что я должен сделать, чтобы увеличить силу?’

Очевидно, что, несмотря на мощь, ей многого не хватало. Тем более, что это был дорогостоящий ход, и расход маны также был высоким.

‘Я должен поговорить с Мелиссой о еще большем сокращении расхода маны...’

По пути мы сталкивались с монстрами, нападающими на нас из ниоткуда. К счастью, со мной была Анжелика. Она разобралась с большинством монстров для меня. Это легко.

Хотя это было понятно.

Поскольку подземелья были небольшими карманными измерениями мира демонов, они, наконец, были с демонической энергией. Она была как рыба в пруду.

"Прекрати"

Вырвав меня из моих мыслей, я вдруг почувствовал, как чья-то рука схватила меня за плечо.

"А?"

Я издал удивленный звук.

Холодный голос Анжелики эхом отозвался у меня за спиной.

"Ты пытаешься умереть?"

"Умереть?"

Опустив голову, я понял, что был в одном шаге от падения со скалы.

Я сглотнул слюну.

"Спасибо"

"Я не буду спасать тебя в следующий раз"

"...Конечно"

Втайне я покачал головой.

На самом деле у тебя нет такого выбора.

Я умру, ты умрешь.

Сделав шаг назад, я поднял голову и посмотрел вверх.

"Мы почти на месте"

Недалеко от вершины утеса.

"Давай не будем терять время"

Без дальнейших церемоний я ухватился за твердый и холодный камень передо мной и приготовился карабкаться вверх.

"Подожди"

И снова меня остановила Анжелика. Что это было еще раз?

"Что-то снова случилось?"

Анжелика слегка кивнула. Подняв руку, она указала ею вниз.

"Посмотри туда"

"Вниз?"

Следуя за областью, на которую она указывала, я был удивлен, обнаружив вдалеке пару фигур.

Мои брови нахмурились.

"...Это неприятно"

Поскольку это было подземелье, принадлежащее черному рынку, оно было открыто для всех, кто мог позволить себе его использовать.

Не было ничего странного в том, что кроме нас были и другие люди.

"Что нам теперь делать?"

Спросила Анжелика. Ее правая рука была поднята, и вокруг нее вращались черные нити. Она была готова убивать.

Схватив ее за руку, я опустил ее руку.

"Пока нет"

"Почему?"

Анжелика была явно недовольна моим отношением. Не заботясь ни о чем, я достал белую маску и надел ее на лицо.

"Прежде всего, надень свою маску обратно. То же самое касается твоего капюшона"

На самом деле мне не нужно было этого делать, так как я уже носил другую маску, но Анжелика была демоном, и поэтому ей пришлось прикрыться. Она наложила на себя заклинание, чтобы скрыть свою внешность на расстоянии, но этого было недостаточно.

По крайней мере, я не думал, что этого было достаточно.

К счастью, поскольку это подземелье находилось под контролем черного рынка, нам не нужно было беспокоиться о том, что ее демоническая энергия вызовет подозрения.

"...Хорошо"

По мановению ее руки на лице Анжелики появилась белая маска. Маска закрывала только верхнюю половину ее лица, а капюшон прикрывал ее рога и тело.

Я сделал то же самое.

Прикоснувшись к своему лицу, чтобы убедиться, что маска на месте, я еще раз взглянул на фигуры вдалеке. Повернувшись к Анжелике, я напомнил.

"Держи свою оборону начеку. Если моя догадка не ошибочна, они могут напрямую работать под руководством демона здесь"

Смерть в подземельях не была редкостью. Причиной смерти могут быть либо люди, либо монстры.

Поэтому, если бы с нами что-то случилось, черный рынок не стал бы расследовать наши смерти.

"Если мое предположение не неверно. Причина, по которой они двигаются сейчас, заключается в том, что они заметили, что мы нацелены на вершину утеса, где находится демон"

Если бы мы не стремились к вершине, они, скорее всего, остались бы скрытыми.

"Если мы убьем их сейчас, мы можем предупредить демона наверху"

Это было последнее, чего мы хотели, так как я хотел застать его врасплох.

"Я понимаю"

Придя к пониманию, Анжелика опустила руку, и демоническая энергия, вращающаяся вокруг нее, остановилась.

Взглянув на группу людей под нами, она спросила.

"Что нам теперь делать?"

Немного поразмыслив, я ответил:

"Давайте продолжим подниматься. Если они действительно работают на демона, тогда...”

Мои глаза начали сужаться.

Больше не оглядываясь, я положил руку на твердый камень и начал взбираться на утес.

"Мы избавимся от них"

***

В одно и то же время.

В еще более роскошной на вид комнате, чем раньше, в которой был слегка современный оттенок, за большим столом сидел крепкий мужчина с вьющимися оранжевыми волосами и усами, которые завивались на концах.

Этим человеком был не кто иной, как вице-лидер Потерянных Криперов, Себастьян Вольфбург. Крупная фигура, которая контролировала весь черный рынок.

Сидя напротив Змейки, Себастьян дружелюбно улыбался, и это производило хорошее впечатление на любого, кто видел его впервые.

Протянув руку, он передал маленькую чайную чашку в направлении Змейки.

"Что привело тебя сюда, Змейка? Давненько тебя не видел. Есть много людей, которые просят твоих услуг"

"Спасибо за ваше предложение, но я должен любезно отказаться"

Змейка спокойно ответил. Осторожность промелькнула в его глазах, когда он говорил.

Змейка был не из тех, кого можно обмануть внешностью. Он знал, что внешнее поведение этого человека было всего лишь фасадом, скрывающим его настоящие мысли.

Это был черный рынок. Все здесь были в маске, как внешне, так и внутренне.

Сделав небольшой глоток чая, стоявшего перед ним, Змейка спокойно поставил чашку и ответил.

"Причина, по которой я здесь, проста"

Он сделал паузу и причмокнул губами.

[Обнаружение яда: ноль]

Тихий голос зазвенел у него в голове, и его лицо немного расслабилось.

Подняв руку, он бросил на стол стопку бумаг.

"Это потому, что я хотел бы заключить сделку"

"Сделка?"

Себастьян сохранил улыбку на лице.

Протянув руку, он потащил бумаги к себе.

"Если бы это был кто-то другой, я бы, вероятно, отклонил предложение, но поскольку это ты, я посмотрю. Я верю в твои способности"

Облизывая палец, Себастьян переворачивал страницы.

На краткий миг в зале воцарилась тишина. Тем временем Змейка спокойно потягивал чай, который держал в руке.

Краем глаза он следил за выражением лица вице-лидера. Он планировал свои следующие действия в зависимости от выражения лица, которое сделает Себастьян.

Прошло совсем немного времени, прежде чем он начал замечать изменения.

Медленно, но верно звук переворачиваемых страниц в более быстром темпе начал эхом разноситься по всей комнате. Лицо вице-лидера, наконец, начало меняться.

"Это..."

Он тихо пробормотал: Змейка почувствовал явное потрясение, исходящее от голоса Себастьяна, что побудило его слегка улыбнуться. Тот, который ознаменовал его победу.

‘Поймал его’

Втайне он разжал кулаки, которые бесконтрольно потели.

Возможно, он и не показывал этого внешне, однако втайне он потел ведрами.

"Эй"

Почувствовав легкий рывок за угол своего костюма, Змейка повернул голову.

"Хм? В чем дело, Райан?"

"Перестань улыбаться"

"...А?"

Змейка наклонил голову. Явно смущенный словами Райана.

"О чем ты говоришь?"

Наклонившись ближе, Райан прошептал:

"Змейка, перестань улыбаться. Ты выглядишь так же, как Рен"

"..."

Рука, державшая чашку, замерла. Легкая улыбка на его лице быстро исчезла.

"Лучше"

Райан откинулся на спинку стула с довольным видом.

"Ты не можешь так выглядеть. Так ты выглядишь жутко"

"...Ах"

Открывая и закрывая рот, Змейка не мог найти нужных слов, чтобы сказать. Он действительно улыбался, как Рен?

‘О боже, похоже, он слишком сильно повлиял на меня...’

У него начала болеть голова.

К несчастью для него, вице-лидер с громким звуком шлепнул стопкой бумаг по столу.

"Змейка"

Его голос стал глубже. Настолько сильно, что комната начала немного трястись.

С серьезным видом, далеким от его дружелюбного взгляда несколько мгновений назад, глаза вице-лидера остановились на Змейке.

"...Расскажи мне подробнее об этой сделке. Мне это интересно”

"Хаа... хааа..."

К тому времени, как я добрался до вершины утеса, я уже начал чувствовать усталость. И не потому, что подъем был трудным. Нет, скорее, это была самая легкая часть. Главной проблемой были постоянные атаки, исходящие от монстров в небе.

"Кау!"

Отпрыгнув назад и крутанув свое тело в воздухе, моя нога приземлилась на маленькое кольцо, и я положил руку на ножны меча.

Щелчок—!

За низким щелкающим звуком последовала черная кровь, которая пролилась на землю, как сильный дождь. Пока это происходило, я перевернулся в воздухе.

"Хууп!"

Поставив правую ногу на другое кольцо, я подтянул свое тело к вершине утеса и пару раз перекатился.

"Хааа..."

Прижавшись спиной к земле, я потратил несколько мгновений, чтобы отдышаться.

"Я устал"

Встав, я отошел назад и протянул руку к Анжелике, которая все еще поднималась.

"Здесь"

Мой жест, казалось, застал Анжелику врасплох, когда она на мгновение остановилась. Через некоторое время она взяла меня за руку и помогла себе подняться.

"...Спасибо тебе"

"Нет проблем"

Отпустив руку Анжелики и массируя затылок, я, наконец, смог лучше рассмотреть свое окружение.

Именно тогда я, наконец, заметил это.

"Похоже, мы в нужном месте"

Большой черный замок на самом краю обрыва. Над ним был большой маяк, который притягивал ману в воздухе, создавая большой вихрь; очень похожий на торнадо.

‘Похоже, какая-то часть будущего все еще нетронута’

То, что замок был здесь, означало, что не все будущее изменилось. Я втайне испытал облегчение от этого, поскольку это означало, что я все еще могу внести в него некоторые изменения.

Это в сторону.

Приложив руку ко лбу, я смог получше рассмотреть замок вдалеке.

"Он выглядит так же..."

Замок был почти идентичен замку, где я впервые встретил Эверблада, и это не принесло мне никаких хороших воспоминаний. Иногда я жалел, что вообще попал в это подземелье, но я знал, что это было не то, что я мог контролировать.

Немного наклонившись, я заглянул под утес.

"Они все еще преследуют нас?"

"Нет"

Ответила Анжелика, также заглядывая под утес.

"Странно..."

Мои брови нахмурились.

"Возможно, я ошибался?"

Были ли люди действительно просто случайными людьми, которые не имели никакого отношения к делу? Это было возможно.

Но я не думал, что все так просто.

"Анжелика, будь начеку, есть большая вероятность, что мы попадем в засаду"

Как бы то ни было, я не планировала терять бдительность.

"...да"

"Хорошо, давай начнем"

Я повернулся лицом к замку вдалеке. Вокруг него и за ним было большое пространство мертвых деревьев, от которых исходило ощущение пустоты и холода. По сравнению с подножием скалы, деревья были намного плотнее и выше, вызывая жуткое и призрачное чувство.

Если бы мне нужно было оценить, насколько далеко находится замок, я бы сказал, что это было около пяти километров.

Это было не так уж далеко. На самом деле, это было довольно близко.

Даже тогда.

"Давайте приближаться медленно. Скорее всего, впереди будет много ловушек, так что будь осторожна"

Если и было что-то, что я понял, посмотрев на лес, так это то, что это было идеальное место для организации засады.

Особенно фигуры ниже. Если моя догадка не ошибочна. Скорее всего, они срезали путь наверх и ждали меня и Анжелику.

Тайно я начал направлять ману внутрь своего тела.

"Поехали"

***

Три волка ворвались в огромный белый покров, оставляя за собой утопленный след отпечатков.

"Куда нам нужно идти?"

Спросил Хейн, догнав Аву. Из-за скорости, с которой двигался волк, добавленной к яростному порыву ветра, его волосы взметнулись назад, заставляя его выглядеть нелепо.

Глядя вдаль, Ава прищурила глаза.

"Мы уже близко"

Не прошло и секунды после того, как ее слова стихли, как она похлопала правой рукой по шее волка.

"Остановись"

Волк остановился, и Ава спрыгнула с него.

Глядя вдаль, ее лицо приобрело оттенок серьезности.

Точно так же остановившись, Хейн вышел.

"Это то самое место?"

"Да"

Ответила Ава.

Из предосторожности Хейн достал свой щит, который все еще был завернут в белую ткань.

"Отрыжка, мы останавливаемся?"

С громкой отрыжкой Леопольд тоже вышел.

"Вау"

Слезая, он, спотыкаясь, сделал пару шагов. Стабилизировав свои шаги, он уставился на наполовину наполненную бутылку в своих руках.

"...Это намного сильнее, чем я думал"

Он быстро убрал бутылку. Он уже достаточно разогрелся, и в этом больше не было необходимости. Еще немного, и он действительно может слишком напиться, чтобы драться.

Прищурившись, Ава поправила шапочку на голове.

"Похоже, что пока мы можем только идти"

В настоящее время они находились у подножия одной из гор, и поэтому Ава поняла, что подъем с волками больше не был жизнеспособным вариантом.

Ава подняла свою флейту и подула на нее.

Тутл туу~

Мелодичная мелодия зазвенела в воздухе, и волки исчезли.

Опустив руку, крепко сжимавшую флейту, Ава направилась вверх по горам.

"Будьте осторожны, вы двое, мы, вероятно, столкнемся с множеством монстров"

"Наконец-то"

Пробормотал Хейн, снимая свой ярко сияющий щит.

"Отрыжка..."

С очередной отрыжкой Леопольд молча достал устройство, похожее на пистолет, и повесил его на плечо.

"Это может помочь мне немного протрезветь"

***

"Остановись"

Протянув руку, я остановил движение Анжелики вперед.

Немного присев на корточки, я прищурил глаза.

"С этим местом что-то не так"

С того момента, как мы вошли в лес, я знал, что с этим местом что-то не так. Если бы у меня был выбор, я бы не вошел в лес, но поскольку это был единственный путь, ведущий к замку, у меня не было выбора, кроме как войти.

В любом случае, несмотря на то, что я чувствовал, что с этим местом что-то не так, я не мог точно объяснить, что было не так.

Я все это время был настороже, но не мог понять, что происходит.

Так было до сих пор.

Уставившись на пространство перед собой, я вытянул руку вперед и поднял палец в определенном направлении.

"Что ты делаешь?"

Спросила Анжелика, смущенная моими действиями.

Я ответил тихим голосом:

"...просто проверяю кое-что"

Закрыв глаза и почувствовав ману в воздухе, я остановил палец в определенной точке. Убедившись, что я не ошибся в своих ощущениях, я медленно опустил палец вниз.

Щелк—

Как струна гитары, по воздуху разнесся щелкающий звук, и именно тогда я, наконец, смог уловить проблеск невидимой струны в воздухе. Не только одна струна, но фактически их серия, но, к сожалению, я не смог увидеть, где они были.

"Как я и ожидал..."

Сжав пальцы вместе, я почувствовал влагу. Вероятно, это была кровь.

Но.

У меня не было времени беспокоиться об этом.

Положив руку на ножны моего меча, я приготовился атаковать в любой момент времени.

"Анжелика, приготовься, похоже, мы в ловушке"

Затем, используя левую руку и достав из браслета три карты, я бросил их в разные стороны. Слева, справа и в центре.

Потребовалось около двух секунд, чтобы карты воспламенились, и как только это произошло, я, наконец, смог мельком увидеть местность вокруг меня.

Так же, как и с предыдущей струной, пространство вокруг нас было заполнено ими.

Самым шокирующим во всем этом был тот факт, что мы с Анжеликой вообще этого не заметили. При ближайшем рассмотрении я понял, почему.

Опустив свое тело, я ущипнул себя за пальцы. Почувствовав твердое ощущение на кончиках пальцев, я немного повернул пальцы, чтобы рассмотреть поближе.

"Это все эти ублюдки..."

Маленький паук размером с ноготь появился между моими пальцами. На самом деле, он, вероятно, был даже меньше гвоздя.

"Неудивительно, что им удалось заманить нас в ловушку, не обнаружив"

Из-за размера паука мне было трудно их заметить. Наше внимание было сосредоточено на чем-то другом, что привело к этой дерьмовой ситуации.

Шорох—! Шорох—!

Издалека донесся шелестящий звук, и появились три фигуры.

"Здесь кто-то есть"

Эхом отозвался грубый и низкий голос.

Следуя за звуком, из-за пары деревьев появился лысый и высокий темноволосый мужчина. Одетый в толстую металлическую броню, он ступал по земле.

"Сифон, похоже, ты прав"

Из-за спины лысого вышел долговязый мужчина с длинными волосами и зелеными глазами. На его лице была эта злобная улыбка, похожая на улыбку змеи, нацелившейся на свою жертву.

"Что у нас здесь есть?"

Третьим человеком была женщина с рыжими волосами и чувственным телом. Облизывая губы, я почувствовала, как ее взгляд сканировал меня с ног до головы.

"Какая жалость..."

Пробормотала она.

"Жаль, что ты носишь маску"

Почувствовав ее пристальный взгляд, я почувствовал отвращение. Тем не менее, я взял себя в руки и заговорил про себя.

‘Анжелика, подыграй мне’

Затем я поправил свою одежду и выпрямил спину.

"Я дам тебе один вариант. Отпусти нас"

"…"

При моих словах лица троицы застыли.

Повернув головы, чтобы посмотреть друг на друга, они вскоре начали смеяться.

"Ха-ха-ха"

"Ха-ха-ха, у нас есть несколько дерзких"

"Интересно..."

Посреди их смеха я услышала голос Анжелики в своей голове.

[Тогда позволь мне убить]

Она была сумасшедшей, не так ли? Я все еще качал головой.

‘Успокойся, Анжелика, как я тебе уже говорил, подыгрывай. Если мы убьем их сейчас, мы предупредим демонов внутри'

С того места, где я стоял, я мог чувствовать следы демонической энергии, исходящей из их тел. Они, без сомнения, подписали контракт с демоном.

Пока это была только гипотеза, но, поскольку здесь было три человека, по всей вероятности, внутри замка находились три демона высшего ранга.

Я не мог относиться к этому числу легкомысленно. Даже если бы Анжелика была со мной.

Именно тогда, когда я осознал это, в моей голове начали проигрываться различные сценарии. Каждый из них кардинально отличался от другого.

Сделав шаг вперед, улыбка долговязого человека стала еще более свирепой.

"Почему ты думаешь, что мы отпустим тебя—"

"Заткнись"

Подняв голову, я на очень короткое мгновение активировал "Единственный". Примерно на пару секунд.

Но этого было достаточно.

В тот момент, когда я активировал его, трио перестало смеяться, и их лица, наконец, изменились. Особенно это касалось долговязого человека, которого неконтролируемо трясло.

Прежде чем они смогли опомниться, я воспользовался этой возможностью, чтобы поговорить.

"...Мы знаем, что вы здесь делаете, отпустите нас, мы на одной стороне"

Во время разговора я старался, чтобы мой голос был глубоким и авторитетным. Я пытался произвести на них впечатление. Естественно, у меня были причины для этого.

"А?"

Темный человек поднял голову и посмотрел мне в глаза. Крайняя осторожность промелькнула на его лице.

Краем глаза он взглянул на своих товарищей по команде. Это не ускользнуло от моего взгляда, и я точно знал, что он планировал сделать. Вероятно, он подавал им сигнал приготовиться к атаке.

Взяв себя в руки, он спросил:

"Что значит, мы на одной стороне?"

"Точно так же, как вы слышали..."

Протянув руку в направлении Анжелики, я без всякого предупреждения стянул с нее капюшон, обнажив два ее рога. Как только я снял с нее капюшон, тело Анжелики слегка вздрогнуло.

Мои действия определенно застали ее врасплох. К счастью, на ней все еще была маска, несколько скрывающая выражение ее лица.

"Что..."

Раскрыв черты лица Анжелики, атмосфера снова застыла.

Слегка улыбнувшись, я повторил.

"...Как я уже говорил раньше, мы на одной стороне"

Лысый мужчина сделал шаг назад и уставился на Анжелику. Тяжелая серьезность окрасила его лицо.

"...На той же стороне?"

Он спросил неуверенным тоном.

"Это верно"

Я кивнул головой и сразу же заговорил.

Внутри я пытался разобраться в своих мыслях, но то, что я показывал снаружи, было бесстрастным лицом, на котором были легкие следы презрения.

"Мы на одной стороне. Отпустите нас, если вы не хотите, чтобы мы прибегли к силе. Вы, очевидно, уже почувствовали нашу силу. Вы трое нам не ровня"

Эта часть, возможно, была правдой.

Но меня беспокоило не это. Что меня беспокоило, так это возможные проблемы, которые может создать трио передо мной.

Они могут быть слабее демонов, но все они были примерно того же ранга, что и я. Они были непростыми противниками.

Лысый мужчина переводил взгляд с Анжелики на меня и обратно.

"Честно говоря, трудно поверить в тот факт, что вы двое на нашей стороне"

"Как же так?"

"Разве это не очевидно? Что вы двое здесь делаете? Мы не получали сообщений о чьем-либо приближении. Это уже причина беспокойства номер один"

"...И почему мы должны объявлять о нашем присутствии?"

Я поднял подбородок и посмотрел на группу сверху вниз.

В очередной раз активировав эффекты "Единственного", чтобы добавить звучания моему голосу, выражения лиц троицы застыли.

"Разве ты не знаешь, кто демонесса перед тобой?"

Подвергнутая такому давлению, троица не смогла ответить.

Стоя рядом с Анжеликой, я опустил голову и опустился на колено.

"Это графиня Анжелика фон Дойкс, прямой потомок клана Похоти, и... кх... матриарх крупной ветви клана Похоти"

В середине предложения я чуть не запнулся, подбирая слова. Это было слишком для меня, чтобы выдержать.

К сожалению, у меня не было выбора, кроме как продолжать.

"Следуйте моему примеру и отдайте дань уважения Матриарху"

Следуя моему совету, Анжелика сняла маску со своего лица, открыв свою внешность.

Троица немного споткнулась. Это действие не было добровольным, но на самом деле было вызвано отпечатком родословной, который исходил от тела Анжелики.

Следует отметить, что Анжелика в настоящее время подавляла свою родословную.

Она не хотела предупреждать демонов внутри замка.

Окинув взглядом троицу, Анжелика закрыла глаза и больше не смотрела на них. Ее поведение в сочетании с холодной внешностью придавали ей благородную ауру. Один напоминает аристократа из старой эпохи.

Я тайно поднял большой палец.

‘Отличная игра, Анжелика!’

[Заткнись]

Анжелика скрестила руки на груди и ответила раздраженным тоном:

[Я играла в твои маленькие игры, что мне теперь делать?]

Опустив голову, я коснулся нижней части своего подбородка. Глядя на троицу, которая медленно приходила в себя от шока, я поделился своими мыслями с Анжеликой.

‘Послушай, Анжелика, подумав немного, я придумал три разных сценария. Первый сценарий - это сценарий, в котором они верят в нашу историю. История, в которой вы высокопоставленный демон, которому поручено на некоторое время осмотреть подземелье и убедиться, что все работает правильно. Их история неплохая, и у них есть шанс купиться на нее, но...'

Я сделал паузу и покачал головой. Когда я сделал паузу, я заметил, что Анжелика смотрит на меня глазами, просящими большего. Я сделал так, как она хотела.

[Но что?]

"Ключевое слово - шанс"

[Случайно?]

"Ага"

Я вздохнул.

‘Этот сценарий может произойти, но я не думаю, что он будет очень вероятным. Наиболее вероятным сценарием, на мой взгляд, является второй, сценарий, при котором они в конце концов выясняют, что мы на самом деле притворяемся на их стороне, чтобы проникнуть на объект'

Меня действительно закалила идея проникнуть в это место. Однако в настоящее время это не входило в мои планы.

Это просто не сработало бы в данном случае.

[Что заставляет тебя думать, что все так обернется?]

Спросила Анжелика. В ее голосе был намек на сомнение.

Разрешив ее сомнения, я продолжил объяснять. Краем глаза я следил за этой троицей.

‘Подумай об этом, Анжелика. Хотя тот факт, что ты демон, может добавить правдоподобия нашей лжи, в конце концов, как только им троим удастся оправиться от страха, который мы им устроили, они поймут, что мы мошенники'

Демоны не были глупыми. Они знали, что среди них могут быть предатели.

Только потому, что Анжелика была демоном, они никак не могли сразу поверить, что она на их стороне.

Особенно когда она появилась из ниоткуда без каких-либо предварительных предупреждений.

Они должны быть очень высокомерными и самоуверенными, чтобы поверить в это.

‘По всей вероятности, они трое скоро это поймут и приведут нас в замок на расстоянии, притворяясь, что купились на нашу историю. Как только мы прибудем в замок, они втроем вместе с демонами в замке нападут на нас всех сразу и фактически убьют нас'

Если бы мне пришлось говорить прямо, мы были бы облажались, если бы произошел такой сценарий.

[Звучит разумно]

Анжелика ответила коротким кивком, но середина ее бровей все еще была плотно сдвинута. В конце концов она высказала свои опасения.

[Если это так, то что нам теперь делать?]

Я наклонил голову и странно посмотрел на нее.

‘Что значит "что нам делать"? Разве это не очевидно?’

Я думал, что к настоящему времени мой следующий план действий уже достаточно очевиден. Или, может быть, это было только для меня?

Это в сторону.

Не похоже, что мои грубые слова были очень оценены Анжеликой, выражение лица которой немного потемнело.

[Выплюнь это]

Потребовала она холодным тоном.

Я пожал плечами.

‘Ответ очевиден. Мы подыграем'

[...]

Лицо Анжелики застыло. Вскоре ее осенило.

[Я понимаю]

‘Я рад, что ты поняла’. Я благодарно улыбнулся.

Цель была проста.

Пусть они ведут нас к замку. Поскольку это место было пронизано ловушками и всевозможными методами, предназначенными для того, чтобы преградить нам путь, я подумал, что, подыгрывая нам, мы могли бы избавиться от большинства этих проблем и сохранить немного энергии.

И что, если они знали, что мы придем? Во-первых, с того момента, как мы вошли в это место, они, вероятно, уже знали о нашем существовании.

Они просто не знали, что Анжелика была демоном.

Улыбка угрожала сорваться с моих губ, но я изо всех сил старался ее скрыть. Это было особенно важно с тех пор, как троица наконец пришла в себя.

Взглянув друг на друга, все трое опустились на одно колено. Это был обычный этикет при встрече с титулованным демоном.

"Простите за нашу грубость. Мы надеемся, что вы будете снисходительны к нам"

Не удостоив их взглядом, Анжелика посмотрела вдаль.

"Следующего раза не будет"

Затем она приказала.

"Отведи меня туда, где находятся эти ублюдки. Я хотел бы поговорить с ними"

Они подняли головы и посмотрели друг на друга, их глаза на мгновение вспыхнули. Это не ускользнуло от моего взгляда. И снова я еще больше убедился в своих догадках.

Вставая, с любезной улыбкой на лице, леди группы подняла руку.

После ее действий произошла странная сцена.

Краем глаза я смог разглядеть маленький комочек темной головы в направлении леди. Поскольку это было далеко, я не мог разглядеть, что это было. Однако прошло совсем немного времени, прежде чем я смог сказать, что это был за черный комок.

Это были пауки из прошлого. Все они шли вместе в унисон. Мое тело слегка вздрогнуло.

Если там была ошибка, которую я ненавидел всей душой.

Тогда это было бы без пауков.

Она укротительница зверей, как Ава? Я задавался вопросом.

"Я приношу извинения за ранее причиненное беспокойство"

Избавляясь от сети, которая была вокруг нас, леди соблазнительно улыбнулась в мою сторону. Рядом с улыбкой было небольшое подмигивание.

Мое тело неудержимо дрожало.

"Ну что, красавчик, пойдем?"

Какой красавчик? Я ношу маску.

"..."

Качая головой, я сохранял бесстрастный вид и игнорировал ее. Сделав шаг вперед, я последовал за ней сзади.

Анжелика сделала то же самое, когда шла рядом со мной.

По пути она вдруг спросила.

[Кстати, а как насчет третьего варианта?]

"Это..."

Я остановился на секунду.

‘Третий вариант, по сути, заключается в том, что они в основном нападают на нас на месте’

Вероятно, это был бы самый неприятный вариант из всех остальных, поскольку нам, по сути, пришлось бы прокладывать себе путь к замку бульдозерами и сражаться лицом к лицу с демонами с несколькими рангами. К тому времени, когда мы прибудем, у нас будет очень мало маны.

Путешествие к замку было довольно беспрепятственным. Как я и предсказывал, ни один монстр не появился на нашем пути.

Из-за того, насколько беспрепятственным было наше путешествие, нам не потребовалось много времени, чтобы, наконец, добраться до замка.

Поскольку замок был слишком далеко, чтобы я мог как следует рассмотреть его, теперь, когда я приблизился к нему, я постепенно начал понимать, насколько гладким и хорошо спроектированным был замок. Это было ничто по сравнению с Эвербладом, который был намного грубее.

Остановившись прямо у входа в замок, где находилась невероятно большая дверь, троица обернулась. Первым, кто заговорил, был лысый индивид.

"Мы на месте"

Прижав руку к большой двери замка, земля начала дрожать, и дверь медленно начала открываться.

Грохот—! Грохот—!

"Все, что вам нужно сделать сейчас, это следовать за мной внутрь—"

Я посмотрел в сторону Анжелики, и, как будто мы были полностью синхронизированы друг с другом, наши глаза встретились.

‘Анжелика, сейчас же’

Коснувшись ножен моего меча, раздался щелкающий звук.

Щелк—!

Брызнула кровь, и голова покатилась по земле. Тем временем Анжелика подняла руку, когда под ногами двух других начали образовываться черные нити.

"!"

"Что за!"

Застигнутые врасплох, эти двое не смогли вовремя среагировать. Сделав шаг вперед, тело Анжелики вновь появилось в паре дюймов от них двоих.

Прежде чем они смогли нанести ответный удар, положив ее тонкую руку на головы дуэта, оттенок, исходящий от тел дуэта, начал направляться в сторону Анжелики, в результате чего их тела начали медленно высыхать.

Сцена выглядела особенно устрашающе сзади.

Глухой удар. Глухой удар.

С двумя глухими ударами мумифицированные тела дуэта упали на землю, и Анжелика повернулась, чтобы взглянуть на огромную дверь.

"Мы закончили здесь, должны ли мы войти?"

"...Подожди"

Прищурившись, я наклонился и осмотрел трупы передо мной. Подняв голову, чтобы посмотреть на вход в замок, мои глаза начали щуриться.

"Я был неправ"

Я медленно пришел к осознанию.

"Эти трое не подписывали контракт ни с одним из демонов внутри здания"

Цель их убийства здесь состояла в том, чтобы, помимо того, что застать их врасплох, в случае, если кто-то из них был заключен контракт с демоном внутри, демон понесет огромный ущерб после их смерти.

Если бы это произошло, следующие несколько шагов стали бы намного проще.

К сожалению, оказалось, что я ошибался.

"Черт..."

Все стало намного более хлопотным.

"Чего ты ждешь?"

Вырвав меня из оцепенения, раздался нетерпеливый голос Анжелики. Подняв голову, чтобы встретиться с ней взглядом, я раздраженно вздохнул.

"Иду"

Встав, я последовал за Анжеликой в замок.

Как раз когда я собирался войти в замок, я вдруг почувствовал легкий зуд, исходящий с правой стороны головы. Подняв голову, я почесался.

’Как досадно...’

=====

[П/П]

Вы уже наыверное заметили, что главы выходят с разницей в несколько дней. Это связано с тем, что сейчас у меня не так много времени, + небольшие проблемы со здоровьем, поэтому сейчас я не могу выкладывать главы каждый день. Я надеюсь на ваше понимание, учеба отнимает много сил и времени.

"Анжелика?"

Войдя в замок, я увидел темноту. Спокойствие охватило окрестности, поскольку вокруг меня было мертвенно тихо.

Самым странным в ситуации было то, что я не мог видеть, что было впереди меня.

Мне казалось, что я нахожусь внутри другого измерения. В таком, которое лишено какого-либо звука и света.

"Анжелика"

Я снова позвал, моя блительность была в полной боевой готовности.

И снова я не получил никакого ответа. Закрыв глаза, я пришел к выводу.

Эта ситуация, без сомнения, была чем-то спланированным демонами.

Шаг. Шаг. Шаг.

Четкий и ровный звук шагов эхом разносился по темному пространству. Нежное белое свечение, исходящее от моего тела, осветило область вокруг меня.

Несмотря на это, я все еще ничего не мог разглядеть.

‘Странно...’

Я остановился.

‘Замок не может быть таким длинным’

Последние десять минут я шел по прямой. Увидев замок снаружи, я знал, что это не так уж и долго.

Это означало только одно.

‘Я внутри иллюзии’

Или, по крайней мере, это было то, что я считал наиболее вероятным сценарием.

Облизывая губы, я погрузился в размышления. В конце концов, я сел, скрестив ноги, и закрыл глаза.

‘Поскольку это иллюзия, тогда мне нет смысла двигаться’

Тот факт, что я был в иллюзии, меня не беспокоил.

Что действительно беспокоило меня в данный момент, так это состояние моего настоящего тела. Если это была иллюзия, что на самом деле происходило с моим настоящим телом?

Это важно.

‘Как я должен выйти из этой ситуации?’

Иллюзии имели дело с разумом, а это означало, что все навыки, которые я изучил, кроме двух, были бесполезны для меня.

‘Используй безразличие монарха’

‘Если ты хочешь силы, используй Безразличие Монарха. До сих пор ты использовал лишь малую часть его силы'

‘Однако не забегай вперед. Ты все еще не вышел из воды...'

Слабые воспоминания о разговоре, который у меня был некоторое время назад, начали воспроизводиться в моем сознании.

Ты это предсказал? Это было то, что ты имел в виду, когда произносил эти слова?

Свиииист!

Из ниоткуда пейзаж вокруг меня начал меняться.

"А?"

Застигнутый врасплох, я встал со своего места. Именно тогда я все понял.

‘Это начинается...’

Начиналась настоящая иллюзия.

***

Черные как смоль волосы, темно-синие глаза и рост около 178 см.

...Рен Довер.

Это было имя человека, из-за которого она потерпела унизительное поражение в прошлом.

Он также был человеком, который изменил ее жизнь, и тем, кого Анжелика не могла описать словами.

Пройдя путь от демона ранга барона до демона ранга графа за пару лет. Достижение, которого она не смогла бы достичь, если бы не он.

Она все еще отчетливо помнила тот момент, когда он пообещал ей, что поможет ей стать сильнее.

В прошлом она не очень-то верила ему, но обстоятельства вынудили ее подписать контракт.

Кто бы мог знать, что ему удастся сдержать обещание? На самом деле, он даже превзошел ее ожидания с довольно большим отрывом.

Больше всего Анжелику потрясла не его сила, которая взлетела, как метеор, и не сложные схемы, которые он придумывал время от времени, а его знания.

Настолько обширные знания о мире, что даже шокировали ее. На таком примере такого знания было текущее обстоятельство. Как он смог узнать, что демоны обитают внутри этого подземелья? Кроме того, он также, казалось, точно знал, что они планируют.

Это было не то, что кто-то вроде Рена должен был знать.

Это просто не имело смысла для Анжелики.

Но.

Было кое-что, чего даже он не знал о ней...

Бах!

Вспыхнул яркий темно-фиолетовый свет, на долю секунды осветив темный зал. То, что сопровождало это, было громким взрывом.

"Кхе... кхе..."

Споткнувшись на пару шагов, волосы Анжелики рассыпались по ее лицу. И ее грудь неровно вздымалась и опускалась.

"Мы искали тебя повсюду, но мы не думали, что ты действительно придешь к нам"

Зловещий голос эхом разнесся по большому и величественному залу замка.

По бокам зала стояли шесть черных колонн, которые тускло освещали окрестности с помощью ряда факелов, прикрепленных к их телам.

Из тени вышла черная гуманоидная фигура с длинными черными волосами, которые каскадом ниспадали на плечи.

Он был одет в официальную одежду, напоминающую одежду викторианской эпохи, с черным цилиндром на голове, казавшимся воплощением элегантности. Привлекательный внешний вид, который производил сильное впечатление на любого, кто смотрел на него. На обеих руках у него были белые перчатки, а от его тела исходила спокойная и благородная аура, наполненная достоинством.

Когда его глаза были прикованы к Анжелике, уголки его губ приподнялись.

"Юная мисс, ваша мать повсюду ищет вас. Я думаю, тебе пора вернуться в основной клан"

"Моя мать?"

"Ты правильно расслышала"

Стиснув зубы, Анжелика прикусила губу. Взяв себя в руки и откинув волосы назад, она покачала головой.

"Это невозможно"

Лицо демона перед Анжеликой немного изменилось. Улыбка на его лице исчезла, а глаза стали более зловещими. Однако это произошло лишь на долю секунды, поскольку он быстро вернулся к своему обычному выражению лица.

Повернув голову, глаза демона остановились на фигуре вдалеке.

"...Это из-за него?"

Фигурой был не кто иной, как Рен.

В настоящее время он был неподвижен с закрытыми глазами.

Его окружали два других демона, которые были в подобном состоянии. Аура двух демонов, окружающих Рена, была около ранга [A]; это означало, что они оба были демонами графического ранга.

К счастью, казалось, что они не могли напасть на него.

"Это из-за него ты не возвращаешься в основной клан?.. Или ты боишься последствий, которые тебя ждут”

Спросил демон перед Анжеликой.

Анжелика нахмурилась. Затем она холодно плюнула.

"Думай, что хочешь..."

"О?"

Демон немного рассмеялся. Ужасающее давление исходило из его тела, заставляя Анжелику сделать шаг назад.

Выражение лица Анжелики медленно начало меняться, в ее глазах промелькнула серьезность.

"Граф Нубулус"

Она пробормотала себе под нос.

Как только ее слова стихли, давление, исходящее от демона, прекратилось. На его лице промелькнуло удивление.

"Так ты все еще помнишь меня?"

"...Да"

Анжелика медленно кивнула головой.

Конечно, она знала его.

Как она могла не знать его? Он был одним из ее охранников, когда она жила в главном клане. Клан Похоти.

Несмотря на то, что Анжелика так сильно прибавила в силе, она все еще не думала, что сможет встретиться с ним лицом к лицу.

Тем более, что он был на грани прорыва в ранг маркиза. Она знала, что не была ему противником.

Подняв руку, чтобы поправить перчатки, граф Небулус начал говорить. Его поведение было намного более дружелюбным, чем раньше.

"Прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз видели друг друга, юная мисс"

Он сделал паузу и осмотрел тело Анжелики сверху донизу. С довольным видом он начал кивать головой.

"...Но, если мне действительно нужно так сказать, ты прекрасно выросла. Не только это, но и тот факт, что тебе удалось достичь ранга графа, позволяет с уверенностью предположить, что ты унаследовала гены своей матери"

В его голосе звучало неподдельное счастье.

Чего нельзя было сказать об Анжелике, которая свирепо посмотрела в его сторону.

"Не упоминай ее"

"О боже"

Граф Нубулус сделал обеспокоенный вид.

"Ты все еще злишься на то, что твоя мать отправила тебя в маленький филиал?"

Подняв голову, граф Небулус снял с головы цилиндр.

"Юная мисс, вы должны понимать, что причина, по которой она это сделала, заключается не в том, что она ненавидит вас, а в том, что вы потерпели неудачу в выполнении миссии, которую мы вам поручили. Мы потратили много ресурсов, пытаясь помочь тебе открыть вам путь тогда, но ьы потерпела неудачу"

Граф Небулус сделал паузу. На долю секунды Анжелика почувствовала, что его голос стал чрезвычайно зловещим и холодным.

"...Тебя нужно было наказать за это"

Глоток—!

Анжелика неосознанно сглотнула слюну, так как немного запнулась. Это не осталось незамеченным графом Небулусом, который продолжил.

"Сначала я был очень разочарован твоим исчезновением. Как и твоя мать. Однако, судя по всему, кажется, что я, возможно, немного переусердствовал. Я впечатлен тем, что ты достигла такой силы за такое короткое время"

Опустившись на одно колено и положив цилиндр рядом с собой, граф Нубулус снял перчатку, обнажив руку, которая, казалось, была сделана из нефрита, и протянул ее в направлении Анжелики.

"Юная мисс, нет, ваше превосходительство, не окажете ли вы мне честь вернуться в главный клан?"

"Ах..."

Тело Анжелики застыло.

Глядя на руку, которая тянулась к ней, Анжелика почувствовала, как смесь разных эмоций поднимается из глубины ее души.

Но из всех эмоций самой распространенной была печаль.

Принятие.

Это было то, чего Анжелика жаждала с самого детства. Она хотела, чтобы ее приняла ее мать, фигура, на которую следовало смотреть только в прошлом.

Тот, кем хотела быть Анжелика.

...Но это было в прошлом.

После всего, что с ней случилось, она больше не испытывала того чувства привязанности и поклонения, которое испытывала к своей матери.

Анжелика не испытывала никаких дурных чувств к своей матери за то, что та бросила ее в прошлом, но это не означало, что она также испытывала к ней какие-то хорошие чувства.

Теперь, когда она полностью выросла, Анжелика поняла, как устроен мир.

И именно из-за этого она поняла, как ей повезло, что она встретила Рена. Того, кто не относился к ней как к вещи, которую можно выбросить, как только она совершит ошибку.

Поэтому.

Опустив голову и глядя на руку графа Небулуса, которая тянулась к ней, она покачала головой.

"Мне жаль, но я не могу"

"Ты не можешь?"

Граф Небулус в шоке поднял голову. Опустив руку, его прежнее джентльменское поведение начало рушиться.

"Я неправильно расслышал? Ты только что отвергла меня?"

"Да"

Анжелика кивнула головой. На этот раз намного более решительно.

Подняв цилиндр с земли и водрузив его обратно на голову, граф Небулус медленно встал. Его лицо зловеще исказилось. Очевидно, он все еще не мог понять решение Анжелики.

"Я не понимаю"

Он тихо пробормотал. Встретившись взглядом с Анжеликой, он спросил.

"...Почему ты отклонила мое предложение?"

"Тебе не нужно знать"

Анжелика ответила холодным тоном.

Взгляд графа Небулуса стал острым.

"Я понимаю"

Кивнув головой, он медленно смирился с ситуацией.

Повернув голову, чтобы посмотреть на человека вдалеке, он спросил.

"Как только я избавлюсь от него, ты вернешься, верно?"

Глаза Анжелики открылись. Она быстро закричала.

"Нет!"

Но было уже слишком поздно. К тому времени, как Анжелика отреагировала, граф Небулус уже был возле Рена.

Подняв руку, его ногти удлинились и стали острыми. Не раздумывая, он ударил Рена. Он не сдержался в своей атаке, так как энергии, содержащейся в его атаке, было достаточно, чтобы заставить комнату трястись.

"Умри!"

Он кричал кровожадно.

Но.

Именно тогда произошло нечто невероятно шокирующее.

Как раз в тот момент, когда коготь собирался добраться до Рена, атмосфера полностью замерла. Будь то демоны внутри зала, граф Небулус или Анжелика.

Никто не пошевелился.

Не то чтобы они этого не хотели.

Но они не смогли.

Прежде чем кто-либо смог понять, что происходит, волосы Рена начали медленно меняться.

Они медленно начали становиться белыми.

Неужели началась иллюзия?

Это был единственный вывод, который я мог сделать, глядя вдаль.

Бойня.

Если бы мне пришлось описать то, что я видел, одним словом, это было бы "бойня".

Большие трещины разбежались по всему окрашенному в алый цвет небу. Из них выходило море существ, все толкали друг друга, жадно таращась на то, что было под ними, с ненасытным и злобным взглядом.

Здания начали рушиться, повсюду раздавались крики.

Ревущий и раздражающий звук сирен заглушался пугающими взрывами, которые происходили по всему городу.

"Это..."

Что происходит?

Глядя на эту сцену с крыши здания, я растерялся, не находя слов. Едкий запах пропитал пространство вокруг меня.

В конце концов, мне удалось пробормотать:

"Это место выглядит знакомым..."

Я определенно видел это место раньше.

Но из-за его нынешнего состояния мне было трудно сказать, где именно он находится.

Отведя взгляд от города, я помахал рукой в воздухе и понял, что температура вокруг меня была обжигающе горячей. Пот стекал по моей щеке, и мне стало труднее дышать.

‘Какая я сильная иллюзия’

Я подумал.

Сжимая и разжимая кулаки, я был потрясен тем, насколько реалистичным казалось все вокруг. Что меня больше всего потрясло в этой иллюзии, так это тот факт, что я мог чувствовать все свои чувства.

От моего чувства осязания, обоняния, зрения, слуха и вкуса.

Все вокруг меня ощущалось точно так же, как и в реальном мире.

"Хaaaa..."

Устремив взгляд на город внизу, я сделала глубокий вдох, чтобы очистить свой разум.

"Хорошо"

Как только мой разум прояснился, я сделала шаг вперед, и моя одежда и волосы взметнулись вверх. До моих ушей донесся громкий порыв ветра, похожий на шум помех от дуновения в микрофон, который также сопровождался бумажным звуком, исходящим от моей развевающейся одежды.

Бах!

Разбившись о группы, на площади под моими ногами образовались мелкие трещины.

Отряхнув одежду, я огляделся по сторонам.

"Как странно..."

Люди продолжали бегать по городу, отчаянно пытаясь зацепиться за выживание. Тем не менее, никто, казалось, не успел заметить моего появления.

Именно тогда я заметил мужчину невысокого телосложения, бегущего в мою сторону.

"Берегись!"

Я предупредил его.

Несмотря на мои слова, мужчина продолжал бежать. Я встревожился.

Разве он не видит меня?

"А?"

Вскоре я получил ответ на свой вопрос.

Через долю секунды после того, как мои слова затихли, мужчина прошел сквозь мое тело. Когда он прошел сквозь мое тело, я повернул голову, чтобы посмотреть на его исчезающую спину, прежде чем посмотреть на свои руки.

Опустив свое тело, я коснулся земли. Чувствуя неровную и гранулированную дорогу, мои брови медленно сходятся вместе.

Постепенно я пришел к выводу.

‘Я могу прикасаться только к неживым вещам’

Чтобы проверить эту теорию, я подошел к другому бегущему пешеходу, и, как и в первый раз, он пробежал прямо сквозь мое тело.

Это подтвердило мою теорию.

Я не мог прикоснуться к живым существам.

‘Где я?’

Хотя это и странно, я решил заняться другими вещами. Оглядываясь вокруг, я пытался лучше понять, где я нахожусь.

На секунду я почти забыл, что нахожусь внутри иллюзии.

"Хм?"

Именно тогда я кое-что заметил.

Осторожно пробираясь через завалы мусора, которыми были усеяны улицы, я добрался до небольшого перекрестка.

‘Это место...’

[Авеню-стрит, 17Н]

Это было название улицы, которая находилась недалеко от моего дома. Та, в которой я жил до того, как Аманда перевезла моих родителей.

Мне стало любопытно, и я решил взглянуть.

На данный момент мне все еще было неясно, какова цель иллюзии, но я мог сказать, что время здесь текло медленнее, чем в реальности.

Настоящая цель посещения моего старого дома состояла в том, чтобы выяснить, есть ли какие-либо нарушения в этом мире.

Поскольку у меня не было ни малейшего представления о том, как избавиться от этой иллюзии, это было все, что я мог сделать.

..и я не мог толком это объяснить.

Но.

Я почувствовал внутри себя это странное необъяснимое чувство, которое подсказало мне пойти туда. Я стал более бдительным, когда понял это.

Было ли это частью иллюзии?

*

‘Прошло много времени с тех пор, как я был здесь в последний раз’

Мне потребовалось около пяти минут, чтобы добраться до моего старого дома, и когда я посмотрел на него из-под ступеней, я почувствовал, как маленькая часть меня зашевелилась.

Возможно, я провел в этом доме не так уж много времени, но он все равно вызывал у меня ностальгию.

Если и было что-то, что отличало этот дом от того, что было в моих воспоминаниях, так это то, что часть его была повреждена.

Тем не менее, ущерб не был значительным.

‘Что я делаю?’

С горечью и трясущимися руками, я поднялся по лестнице и схватился за металлическую ручку двери. Почувствовав прохладное ощущение от ручки, я повернул ее и открыл дверь.

Лязг—!

Тот же домашний аромат прошлого.

Та же стена, которая была завалена фотографиями меня и моей семьи.

Без сомнения, это место было домом.

Скрип. Скрип.

Делая шаг вперед, деревянный пол начал скрипеть под моими ногами. Это было типично для старого дома. Особенно тот, который, казалось, пережил тяжелые времена.

‘Тут все такое же..’

Глядя на картины на стенах, я понимаю, что все было так же, как и в последний раз, когда я их видел. Дом был немного изношен, и окна были разбиты, но он был таким же, как и в прошлом.

Не было ничего необычного.

‘Странно...’

Как демоны смогли создать такую детальную иллюзию?

"Кххх..кххх.."

Именно тогда я услышал приглушенный рыдающий звук, доносящийся издалека. Моя голова сразу же повернулась в этом направлении.

"Кто?"

Я мгновенно встревожился.

Было ли это частью иллюзии?

Приподняв пятки, я на цыпочках направился туда, откуда доносился рыдающий звук. Я хотел быть как можно тише.

Не уверен, была ли это хорошая идея или нет.

Остановившись прямо перед дверным проемом, который вел в гостиную, я осторожно наклонил свое тело, чтобы мельком увидеть, что происходит.

"Что..."

Мое тело напряглось.

Мельком увидев то, что было за дверной рамой, мое тело перестало двигаться.

"Мама... папа... Нола..."

Хрупкий и слабый голос зазвенел по всему пустому дому.

Сидя на коленях, позади трех знакомых фигур, фигура склонилась над их телами и безудержно плакала. Его тело непрерывно дрожало, и, хотя он был скрыт, его цвет лица выглядел особенно бледным и худым.

Было ясно, что фигура сидела там уже больше суток.

Сцена выглядела поистине душераздирающей.

‘Это все иллюзия’

Мне, конечно, удалось узнать рыдающего человека. Кто бы это мог быть, кроме меня?

Кусая губы, я повернул голову.

Несмотря на то, что я знал, что все это было иллюзией, образы моей семьи, лежащей на земле мертвой, продолжали прокручиваться в моем сознании.

Острая и необъяснимая боль пронзила мое сердце, заставив меня отвести взгляд.

‘блять...’

В конце концов я выругался.

Сжав зубы и кулаки, я успокоился.

‘Возьми себя в руки! Ты делаешь именно то, чего хотят демоны!’

Как будто я им позволю.

Пощечина!—

Ударив себя по лицу, я выбросил из головы все отвлекающие мысли. Сделав глубокий вдох, я закрыл глаза и продолжил перешагивать через свою сгорбленную фигуру.

Немного поразмыслив, я пришел к выводу.

‘Поскольку это иллюзия, которая, вероятно, нацелена на мои слабые места, я должен избавиться от них, чтобы освободиться’

Протянув руку, на моей ладони материализовался меч. Крепко сжимая меч, я начал медленно вытаскивать его из ножен.

Как только я обнажил меч, я уставился на его острое и блестящее тело, в котором я мог видеть свое отражение.

Уставившись на свое отражение на мече, я поднял свой меч.

"Хaaa..."

Я сделал еще один вдох.

Медленно выдыхая, я постепенно напряг мышцы и приготовился нанести удар.

"Подожди..."

Остановившись, я почувствовал, как чья-то рука схватила меня за плечо.

ВИЙ—!

Чисто рефлекторно я быстро изогнулся и нанес удар в том направлении, откуда доносился голос.

Но когда я рубанул вниз, мой меч не встретил никакого сопротивления, он просто рассек воздух.

"Ух ты”

Раздался удивленный голос.

Подняв голову, мои глаза вскоре встретились с фигурой, которая была мне слишком хорошо знакома. Неожиданно, несмотря на то, что он только что нанес мне удар, внимание фигуры было привлечено не ко мне, а к иллюзорной версии меня.

"Что ты чувствуешь?"

Спросил он. Его голос был таким же, как и всегда. Бесстрастный и холодный.

Мои брови нахмурились.

"О чем ты говоришь?"

"Не прикидывайся дурачком. Я спросил...”

Подняв руку, он указал пальцем в направлении иллюзорной версии меня.

"Что ты думаешь о том, что ты видишь. Ты вообще что-нибудь чувствуешь?"

"Я не знаю"

"...Да?"

Другое существо улыбнулось.

"Я тебе не верю"

Прежде чем я успел заговорить, он сделал шаг вперед и внезапно положил ладонь мне на спину.

"...Как насчет того, чтобы ты попробовал почувствовать это сам"

"Что—"

Прежде чем я успел ответить, мир вокруг меня исказился, и мое сознание ускользнуло.

*

Боль.

Неизмеримая боль, которую я не мог описать, поглотила все мое тело.

Это был другой тип боли. Тот, который кардинально отличался от тех времен, когда моя душа чуть не сгорела, а тело сгорело дотла и над ним ставили эксперименты.

Это было по-другому, но это была боль, которую я никогда не хотел, чтобы кто-нибудь перенес.

"Хаа... хааа..."

Мне было трудно даже дышать.

Я не мог толком открыть рот. Каждое действие, будь то дыхание, мышление или что-то, что требовало энергии, в данный момент казалось напряженным.

Я медленно положила руку на сердце и сжала одежду.

‘Это больно...’

Открыв глаза, я увидел лица моих родителей, лишенные каких-либо признаков жизни. Боль усилилась.

"Гхaaaaa..."

Я издал душераздирающий крик.

Боль.

Это было ошеломляюще. Я хотел, чтобы это прекратилось.

Среди моих криков позади меня раздался голос.

"Это больно, не так ли?"

Я хотел ответить, но не смог. Я чувствовал, как по моим щекам стекают слезы.

Несмотря на это, он продолжал говорить.

"Потерять людей, которых ты так сильно любишь, больно, не так ли?"

К чему он клонит?

Его загадочная манера говорить раздражала меня.

"Как бы ты себя чувствовал, если бы снова и снова испытывал ту же боль, которую испытываешь сейчас? В бесконечном цикле, который никогда не остановится?"

Я медленно повернул голову, прежде чем, наконец, смог получше рассмотреть другое существо.

Именно тогда я это заметил.

Другое существо, с которым я был слишком хорошо знаком, смотрело на меня с улыбкой на лице.

Но его улыбка...

Улыбка на его лице.

Это было ненормально. Нет, это была душераздирающая улыбка. Улыбка, которая, казалось, одним взглядом говорила миллионы слов.

"Ах..."

Наконец-то я смог открыть рот.

Немного отступив назад, мои глаза изменились.

"Это... не может быть..."

Улыбка на другой фигуре немного ослабла. Опустив глаза, он открыл рот.

"Боль, которую ты испытываешь. Это то, с чем я слишком хорошо знаком. Это то, от чего я не могу избавиться, как бы я ни старался. Но..."

Он сделал паузу.

Подняв голову, наши глаза наконец встретились.

"В отличие от тебя, я испытываю этот тип боли на гораздо более высоком уровне. Представь, что ты наблюдаешь, как твоя семья умирает снова и снова, и ты ничего не можешь с этим поделать. Независимо от того, сколько раз ты пытаешься изменить неизбежное будущее, что-то происходит и заставляет тебя снова испытывать ту же боль. И еще раз. И еще раз. И еще раз. И еще раз"

Каждое его слово глубоко звучало в моей голове. Я почувствовал печаль и отстраненность в его голосе.

Каким-то образом это глубоко откликнулось на что-то внутри меня. Что-то, что я хотел отвергнуть всем своим существом.

"В какой-то момент. Когда человек испытывает такую боль снова и снова, как ты думаешь, что произойдет с этим человеком?"

Прекрати это.

"Как ты думаешь, он может двигаться дальше? Двигаться дальше и продолжать проходить этот бесконечный цикл пыток, как будто с ним ничего не случилось?"

Прекрати это, черт возьми.

"...Или ты думаешь, что он неизбежно начнет терять все черты, которые сделали его человеком? Потерять часть себя?.. и только начинает думать о выходе из этого бесконечного цикла, даже если это означает пожертвовать тем, что он когда-то ценил в прошлом"

Прекрати, блядь, говорить!

"Когда доведено до предела, смерть выглядит как самое утешительное место, в котором хочется быть..."

Я бесконечно кричал про себя, но в глубине души я знал. Я точно знал, на что пыталась намекнуть фигура.

"Рен, ты знаешь, почему я всегда говорю, что я тебе не враг?"

Я не ответил.

Внутри я уже знал ответ.

"Это потому, что я - это ты..."

"кхх..."

Я издал приглушенный звук.

Я почувствовал, как мое тело ослабло, а в голове стало пусто.

Я больше ничего не мог понять.

Фигура, которую я считал своим врагом, и которая, как я думал, пыталась убить меня при каждом удобном случае, была на самом деле мной?

Какой в этом смысл? Я хотел отрицать это, но...

Размышляя о прошлом, все постепенно начинало обретать смысл. В моем сознании начала формироваться размытая картина.

Обернувшись, я снова посмотрел на своих родителей.

"Представь, что твоя семья умирает снова и снова, и ты ничего не можешь с этим поделать"

"Мы прокляты"

Постепенно кусочки начали вставать на свои места, и картина начала становиться все более и более яркой.

"Хм, похоже, у нас не так много времени. Если так будет продолжаться и дальше, ты умрешь"

Опустив свое тело и обняв меня за шею, я услышал его шепот мне на ухо.

Передо мной материализовался маленький экран. На нем была изображена моя фигура, а напротив меня - другая фигура, быстро направлявшаяся в мою сторону.

Именно тогда я кое-что понял. Если я сейчас ничего не сделаю, я умру.

"...Я уже говорил это раньше"

Его голос был мягким, но никогда прежде он не звучал в моей голове так сильно, как сейчас.

"Используй безразличие монарха"

‘Ты боишься, что я завладею твоим телом?’

Его мягкий голос продолжал звучать в моей голове.

‘Не волнуйся’

Лязг. Лязг. Лязг.

Я услышал знакомый дребезжащий звук.

‘Даже если бы я хотел завладеть твоим телом, с этими цепями, связывающими меня, у меня нет возможности это сделать’

Лязг!

Потянув его за руку, грохот прекратился, и громкий металлический звон эхом разнесся по воздуху.

‘Как ты можешь видеть, что бы я ни делал, я всегда буду связан цепями. Я не могу завладеть твоим телом, даже если бы захотел...’

Я хотел опровергнуть его слова, но я знал.

Я знал, что он говорит правду.

Я не мог этого объяснить. Но я мог сказать, что он не лгал об этом.

Это потому, что он был мной?.. или это был еще один трюк разума? Я больше не мог сказать.

‘Ты можешь мне не верить, но у тебя нет времени’

Я пристально посмотрел на проекцию.

Он был прав. У меня было не так уж много времени.

Глядя на демона, который быстро приближался ко мне со своими острыми ногтями, нацеленными на мою голову, я знал, что теперь это был только вопрос нескольких секунд.

‘Используй это’

Настаивал Рен. Его голос понизился до шепота.

‘Используй безразличие Монарха. Убедись в этом сами. Твоя истинная сила’

Закрыв глаза, я прикусил нижнюю часть губ. Открыл их снова и посмотрел на коготь, который был всего в паре дюймов от моего лица...

Моя голова начала опускаться.

Открыв рот, я пробормотал.

"Безразличие монарха"

.....Мир исказился, и декорации изменились.

Даже не осознавая этого, я оказался в зале замка. Затем я повернул голову и обнаружил, что все вокруг меня вращается в замедленном темпе.

"Глаза Хроноса"

Я понял, что мой навык был включен. Не только это, но и "Единственный".

Все мои навыки были активированы.

Но самым удивительным был тот факт, что я мог двигаться в этой замедленной реальности. Это было странное и необъяснимое ощущение, которое я не мог описать словами.

Мои эмоции. Они онемели.

Я ничего не чувствовал.

Но, в отличие от прошлого, я чувствовал себя под контролем. Больше не было ощущения, что кто-то контролирует меня. На этот раз я контролировал ситуацию, а не другой я.

Затем я поднял палец, и время исказилось.

Зацепился!

"Н..Невозможно"

Испуганный и испуганный голос достиг моих ушей.

Мои глаза медленно моргнули.

Повернув голову, чтобы посмотреть на свой палец, я заметил острый ноготь, напоминающий острый меч, цепляющийся за него. Мощная волна демонической энергии прокатилась по телу когтя.

Давление, которое исходило от этого, было ужасающим.

Или, по крайней мере, так и должно было быть...

Встретившись с его взглядом, единственными словами, которые я смог пробормотать, были.

"...Ты слаб"

Затем я махнул рукой.

Бах!

Словно прихлопнув комара, тело демона врезалось в одну из колонн в замке.

"Кххаааааагх!"

Его мучительный крик эхом разнесся по всему дому.

***

В то же время.

На раскрытой ладони левитировал светящийся шар света, который странно пульсировал. При каждой пульсации шар света выпускал в воздух густые и мощные волны энергии.

Чистая энергия, заключенная в этом маленьком шаре, заставляла дрожать от одного взгляда.

"Планетарное семя..."

Густой и величественный голос эхом разнесся в воздухе, когда два кроваво-алых глаза посмотрели в направлении шара.

Ключ к его силе.

Без этого он никогда бы не смог стать таким сильным, каким был сейчас.

Закрыв глаза, чтобы скрыть два своих кроваво-алых глаза, Король Демонов мягко поднес руку ко рту и поглотил шар света.

Именно в тот момент, когда он проглотил планетарное семя, область вокруг него начала дрожать.

Грохот—! Грохот—!

Волна величественной энергии начала исходить из тела Короля Демонов, распространяясь вокруг области, в которой он находился.

В результате тряска усилилась.

Но Король Демонов остался невозмутим. Когда он закрыл глаза, белый оттенок начал кружиться вокруг его тела, покрывая его, как мягкое одеяло.

"Хаа..."

Открыв рот, мутный воздух начал выходить изо рта, и дрожь прекратилась.

Открыв глаза, два его ало-красных глаза на мгновение засияли.

Бах!

С оглушительным шумом пространство перед ним разлетелось на куски.

Осмотрев местность, Король Демонов недовольно покачал головой.

"...Еще не совсем там"

Барабаня пальцами по подлокотнику трона, Король Демонов положил щеку на другую руку, которая была подперта другим подлокотником.

"Хм?"

Именно тогда Король Демонов что-то почувствовал.

Подняв голову, взгляд Короля Демонов стал острым. Закрыв глаза на короткое мгновение, он снова открыл их, и его губы изогнулись вверх.

"...Итак, ты проснулся"

Затем он взмахнул рукой, и в пространстве передо мной образовалась трещина.

***

Непреодолимый страх.

Ощущение было настолько ужасным, что заставляло чувствовать себя ничтожеством.

Граф Небулус испытывал подобные эмоции только один раз в своей жизни, и это было тогда, когда он впервые в жизни встретил Короля Демонов.

Это был день, когда он понял, что такое настоящий страх.

Один взгляд.

Этого было достаточно, чтобы он поперхнулся на месте и чуть не потерял сознание.

Всего один взгляд.

Он чувствовал, как у него отнимают его достоинство, элегантность и все, что делало его тем, кем он был. Он думал, что больше никогда в жизни не испытает таких чувств.

Пока.

Пока.

‘П...Почему? Почему это... происходит снова?'

Два тускло-серых глаза.

Глаза, которые, казалось, смотрели на все сверху вниз с далекой и недостижимой вершины.

Цвет их глаз был другим, но чувство было одинаковым.

Ужас.

Абсолютный ужас.

Это было все, что чувствовал граф Небулус в данный момент.

Бах!

Он не знал, когда...

Но его зрение на мгновение отключилось, и он обнаружил, что его тело врезается в одну из колонн замка.

"Кхааааааагх!"

В конце концов, это было все, что он смог выдавить из себя.

Излучающая и пульсирующая боль пронзила его спину, вытесняя воздух из его тела.

Спотыкаясь о землю, упираясь обеими коленями и руками в землю, его цилиндр упал перед ним.

‘Что происходит?’

Граф Небулус был не в состоянии осознать происходящее.

Все произошло быстро. Слишком быстро, чтобы он мог как следует понять, что произошло.

Он медленно поднял голову.

"Ах..."

Он издал слабый звук.

Топ. Топ.

Раздался четкий и ровный звук шагов.

Граф Небулус наблюдал.

Он наблюдал, как беловолосая фигура остановилась перед двумя другими членами его клана, которые были парализованы на месте. У них было такое же окаменевшее и испуганное выражение на лицах.

Он мог видеть, как дрожат их ноги.

Было ясно, что они хотели убежать, но не могли.

Без какого-либо предварительного предупреждения беловолосая фигура подняла обе руки.

"Нет!"

Граф Небулус закричал, но было слишком поздно.

Прижимая пальцы ко лбу каждого из двух демонов, граф Небулус наблюдал, как их глаза медленно побелели, и их фигуры начали распадаться в воздухе, рассеиваясь, как мелкая пыль.

Мертвы.

Простым прикосновением его пальца, два демона Графского ранга умерли просто так.

Как это было возможно?

Как мог человек, который выглядел немного слабее, чем он, быть таким сильным? Сожаление начало накатывать с новой силой.

‘Я должен был убить его первым’

Он думал, что не представляет угрозы, но он ошибался.

Он был настоящей угрозой.

"Аааа...."

Именно с этого момента граф Небулус потерял всю свою волю к борьбе.

‘Я не могу победить...’

Он медленно начал принимать свою приближающуюся смерть.

Его прежнее чувство страха не было плодом его воображения. Они были настоящими.

Топ. Топ.

Но.

Вопреки его ожиданиям, беловолосая фигура проигнорировала его и направилась в самый конец комнаты.

В направлении длинного лестничного пролета, покрытого красным ковром.

Граф Небулус наблюдал, как он медленно и уверенно поднимался по лестнице. Ковер, возможно, смог заглушить звук постукивания, который возникал при каждом шаге, который он делал, но для графа Небулуса каждый шаг, который он делал, все еще мощно отдавался эхом в его голове.

Остановившись перед машиной, беловолосая фигура снова протянула руку и коснулась ее.

Начала разыгрываться похожая сцена.

Рассыпавшись, как мелкая пыль, машина растворилась в воздухе. Его белые волосы развевались, когда внезапно подул легкий ветерок, унося пыль прочь.

‘...Это мой шанс?’

Глядя на обнаженную спину беловолосой фигуры, на долю секунды граф Небулус почувствовал искушение напасть.

Но прежде чем такие мысли могли даже перерасти во что-то конкретное, заговорила беловолосая фигура.

"Выходи"

Его бесстрастный голос эхом разнесся по всему залу.

‘Выйти?‘

Сбитый с толку, граф Небулус огляделся. Был ли здесь кто-то еще?

Ему не пришлось долго ждать, чтобы получить ответ на этот вопрос.

Воздух внезапно начал дрожать, и пространство вокруг них начало искажаться.

Кр..крэк!

Звук, похожий на звук бьющегося стекла, разнесся по залу, когда в воздухе образовались тонкие миниатюрные линии.

Но это было еще не все.

Крах—!

Расколы через секунду после того, как в воздухе образовалась трещина, с громким треском из-за трещины высунулась бледно-белая рука.

Схватившись за край воздуха, рука раздвинула воздух, расширяя трещину еще дальше.

Прошло совсем немного времени, прежде чем образовалось пространство размером с обычного человека, и из-за трещины высунулась нога.

Топ.

Нога медленно коснулась земли, но графу Небулусу показалось, что в его голове одновременно ударила тысяча молний.

В результате его тело покачнулось.

'Что... что происходит?' - спрашивал он, с еще большим ужасом глядя вперед.

Он был не единственным, кто чувствовал это, так как краем глаза он увидел, как Анжелика споткнулась на пару шагов.

Она смогла удержаться на ногах только благодаря помощи одной из колонн зала.

Из пустоты выступила фигура с белыми волосами и ярко-красными глазами. Одетый в толстую черную броню с шипами на концах плеч и выпустивший загадочное давление, которое окутало весь зал, вышла фигура, похожая на человека.

"Ах... ах..."

‘Этого не может быть...’

Не сводя глаз с фигуры вдалеке, графу Небулусу было трудно дышать или даже поднять голову, когда она подсознательно опустилась.

Как бы он ни хотел поднять его, он не мог. Было это ощутимое и невидимое давление, которое помешало ему сделать это.

Затем он начал опускать свое тело ниц.

Несмотря на свою невероятную гордость, граф Небулус не мог заставить себя подняться. Его кровь затряслась, и он слабо повернул голову, чтобы посмотреть, что происходит.

Вот тогда-то он и увидел это.

Две фигуры, стоящие на противоположных концах. Красные глаза и голубые глаза. Оба смотрели друг на друга, не произнося ни слова.

С этого момента время, казалось, остановилось.

На протяжении всей своей жизни и опыта Король Демонов задавал себе три вопроса.

"Почему мир отвергает мое существование?"

"В чем смысл моей жизни?"

"Кто я такой?"

Он был рожден демоном.

Раса, которой нужно было завоевывать планеты, чтобы выжить. На самом деле у них не было выбора. Чтобы выжить, демонам нужна была демоническая энергия, а ее можно было создать только путем преобразования маны в воздухе.

Тем не менее.

Было только две вещи, которые Король Демонов помнил о своем детстве.

Его имя.

Джезебет.

...И тот факт, что его раса повсеместно преследовалась всеми другими расами во вселенной.

Все склонны называть их расой, в которой нет эмоций, но это было далеко от истины.

Демоны ничем не отличались от других рас. Это правда, что они были намного более дикими, чем некоторые другие расы, но это не означало, что они были злыми и лишенными эмоций.

Зло было субъективным словом.

У одной и той же медали всегда были две стороны, и все, казалось, не понимали этого.

С юных лет Джезебет никогда не помнил, чтобы оставался в одном месте одновременно.

Разрушение.

Смерть.

Бойня.

Это было единственное, что он видел, когда перебегал с планеты на планету, пытаясь избежать преследования руками альянса.

Несмотря на это, его декорации никогда не менялись.

Он всегда будет видеть смерть, куда бы он ни пошел.

Но это была не смерть жителей планеты, на которую они направлялись. Нет, это была смерть его собственной расы, поскольку они были безжалостно уничтожены другими расами.

‘Паразиты’

‘Ошибка Бога’

‘Зачем ты вообще был создан? Какой цели вы служите этому миру?'

Куда бы он ни пошел, он постоянно слышал, как в него бросают одни и те же слова.

Слушая одни и те же оскорбления снова и снова, в какой-то момент он начал сомневаться в себе.

‘Почему мир отвергает мое существование?’

Именно тогда возник первый вопрос.

Почему мир, казалось, отвергал само его существование до глубины души? Что плохого он когда-либо совершал?

...Он всего лишь пытался выжить.

Разве другие расы не делали то же самое?

Разве они не убивали домашний скот, чтобы прокормить себя? Что было такого плохого в том, что они делали?

Это случилось, когда он был еще молод.

...Прошло несколько лет.

Ничего не изменилось.

Пока он бесцельно перебегал с планеты на планету, чтобы обеспечить свое выживание, пейзаж, который он видел с юности, никогда не менялся.

Разрушение.

Смерть.

Бойня.

Это всегда была одна и та же сцена. В какой-то момент он привык к этой сцене. Но это было также, когда он привык к сцене, остановился и огляделся вокруг.

Именно с этого момента он кое-что понял.

Он был один.

Вся его семья, друзья и демоны, которых он знал на протяжении многих лет, давно были убиты, оставив его одного.

Единственным воспоминанием о его родителях была маленькая черная коробочка, которая покоилась у него на шее. Он не знал, что это было точно, но его родители сказали ему никогда не отпускать ее и поместить в нее свое демоническое ядро.

Он был еще молод, и поэтому послушно принял их предложение. Он мало что знал, но предположительно, шкатулка была очень прочной, и это могло помочь ему выжить.

По крайней мере, так сказали ему родители.

Но.

Когда он схватил серебряную[1] шкатулку, висевшую у него на шее, и внимательно посмотрел на нее, Джезебет ничего не почувствовал.

Раньше коробка напоминала ему о временах, проведенных с родителями...

Но этого больше не произошло.

Именно с этого момента возник второй вопрос.

‘В чем смысл моей жизни?’

Неужели он просто рожден для того, чтобы на него охотились? Был ли в этом его смысл жизни? С самого детства все, что он делал, это убегал. Убегал от альянса, который стремился уничтожить его.

Он больше ничего не помнил.

Действительно ли это было всей его жизнью?

..Прошло еще немного времени.

На протяжении многих лет Джезебет задавал себе одни и те же два вопроса.

‘Почему мир отвергает мое существование?’

‘В чем смысл моей жизни?’

Прежде чем он осознал это, прошло много лет, и он вдруг обнаружил, что тупо смотрит в небо.

Парящие в небе, как существа правосудия, и с распространяющимся из-за них светом, дюжина или около того фигур смотрели на него сверху.

Медленно спускаясь вниз в его направлении, была женщина, одетая в серебряные доспехи, которые ярко сияли и мягко облегали ее фигуру.

Она была одним из членов альянса, который был создан для того, чтобы уничтожить демонов.

"...Вашей расе не место в этой вселенной".

Ее четкий и мелодичный голос разнесся по всему миру.

Услышав ее слова, что-то внутри него оборвалось. ‘Вашей расе не место в этой вселенной?’ Он слышал одну и ту же фразу снова и снова.

Ему надоело это слышать.

Почему?

...Просто почему?

"Кашель...Кашель..."

Кашляя черной кровью, Джезебет осуждающе рассмеялся. Его кроваво-красные глаза смотрели вверх, на темные облака, закрывающие небо. С его шеи свисало простое серебряное ожерелье; к его концу была прикреплена черная коробка.

Это был его семейный момент.

"Вы... вы... всего лишь кучка лицемеров..."

Сумел произнести он, с трудом подбирая слова.

"Что ты сказал?"

"Кашель..."

"Ты говорите так, как будто мы совершили какой-то... кашель... тяжкий грех против всех вас, но что такого серьезного в том, что мы пытаемся в... выжить?"

Зная, что его смерть уже предрешена, Джезебет больше не сдерживался.

"Что дает вам право приходить сюда и судить нас, как будто вы какой-то бог?"

Он сразу же выплеснул все свое разочарование.

В последние мгновения своей жизни он хотел, чтобы люди, которые охотились на его расу, знали, что они были просто кучкой лицемеров.

Но все это было тщетной попыткой с его стороны.

"Не вините меня за то, что я делаю это ради нашего народа. Как вы сказали, мы просто делаем это для нашего собственного выживания"

"Т—"

Прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, яркий шар опустился к земле. В одно мгновение его фигура была окутана шаром, и его сознание ускользнуло.

Он почувствовал, как его тело распадается.

Перед смертью он заметил коробку у себя на шее.

‘В конце концов, я умру, так и не узнав ответа на свои два вопроса...’

Или он так думал.

Он не знал точно, что произошло, но как раз в тот момент, когда он подумал, что умер, его глаза открылись, и он обнаружил, что его тело парит в космосе.

‘Это...’

‘Я жив?’

Обернувшись и оглядевшись вокруг, его глаза вскоре остановились на плавающем металлическом обломке рядом с ним.

‘Это причина, по которой я выжил?’

По сравнению с тем, что было раньше, коробка уже не была прежней.

На данный момент это были в значительной степени обломки, но когда Джезебет неосознанно схватился за коробку, по его щеке скатилась слеза.

Эмоции, которые он давно потерял, снова начали всплывать на поверхность.

"...П... почему?"

Он задавался вопросом вслух. К сожалению, из его рта не вырвалось ни звука, поскольку он был в космосе.

Но Джезебет было все равно.

"...Почему это происходит со мной? Какова цель моей жизни?"

Несмотря на то, что не было слышно ни звука, он продолжал сомневаться в своем собственном существовании.

Он не мог понять. Он не мог понять его цели.

‘Почему мир отвергает мое существование?’

‘В чем смысл моей жизни?’

Именно тогда что-то произошло.

Маленький шар света размером с небольшой камень быстро направился в его сторону. Прежде чем у Джезебет было достаточно времени, чтобы среагировать и понять, что происходит, мяч приземлился на его тело, и его тело выгнулось назад.

"Ааааа!"

Он издал мучительный крик.

Боль пронзила его тело, как бушующий огонь. Он съежился. Это взорвалось в его голове ослепительной белизной. У него закружилась голова. Это заставило его пошатнуться. Боль напоминала о том, что все его тело было сожжено на куски, прежде чем регенерировать и сжечь снова. Мало того, он почувствовал необъяснимую и острую боль в своем мозгу.

Боль в голове была настолько сильной, что на короткое время он полностью забыл о других местах, которые болели, и схватился за голову обеими руками.

"Ааааа!"

Он снова закричал, когда различные образы и информация начали проникать в его сознание.

Все это длилось долю секунды, но Джезебет показалось, что прошла целая вечность.

"Хаа... Хаа..."

Как только все закончилось, тело Джезебет поплыло в космосе. Его грудь поднималась и опускалась неравномерно, но боль прошла.

Странная сила окутала его тело. Он не мог точно объяснить, что это было.

Ему потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться. Как только он это сделал, он медленно начал открывать глаза, и его фигура начала трансформироваться.

"Хроники Акаши..."

Он пробормотал мягким тоном.

В его голове было много новой информации. Большая часть информации была туманной, но из этой информации он смог узнать о существовании высшего существа.

Хроники Акаши.

Сущность, которая наблюдала за всей вселенной.

И не только это, но он также узнал кое-что еще. Яркий белый свет, который только что ударил в него, назывался планетарным семенем, и на самом деле это был небольшой фрагмент записей Акаши.

Сортируя информацию в своем сознании и осознавая много нового, в голове Джезебет возник еще один вопрос.

’...Кто я?’

Так на ум пришел третий вопрос.

Однако, в отличие от прошлого раза, он наконец обрел надежду. Способ для него получить ответы, которые он так отчаянно искал.

Ответы о его собственном существовании.

И это было не что иное, как преодоление предела и достижение записей Акаши.

Именно с этого момента Джезебет стал Королем Демонов, и началось его проклятие.

Снова открыв глаза, Джезебет увидел два темно-синих глаза. Это была знакомая пара глаз.

Глаза, которые он не видел долгое время.

Когда он смотрел на них с того места, где стоял, уголки губ Джебет скривились.

"Это было давно...”

Было время, когда он когда-то думал, что никто и никогда его не поймет. Время, когда он думал, что он один во вселенной.

Но он ошибался.

На самом деле был кто-то еще, у кого был такой же потерянный взгляд, как и у него. Кто-то, в ком Король Демонов мог бы увидеть себя.

Это был не кто иной, как фигура, стоявшая напротив него.

Или он так думал.

На лбу Короля Демонов появились морщины. Наконец-то он что-то заметил. Открыв рот, он в конце концов пробормотал:

"Ты не он"

Его голос эхом разнесся по всему залу.

Голова Рена слегка наклонилась. Его поведение оставалось бесстрастным, и его трудно было прочесть.

"...Не он?"

"Да..."

Король Демонов кивнул.

Область вокруг него начала колебаться.

"Может, ты и похож на него, но выражение твоих глаз..."

Он сделал паузу и немного прищурился. Он еще раз внимательно изучил Рена с точки зрения его выбора, прежде чем в конце концов покачать головой.

"...Ты - глаза. Они чувствуются более живыми. Ты - это не он"

Тот потерянный взгляд, который был похож на его...

Он исчез.

Человек, стоявший напротив него, не был тем человеком из его воспоминаний. Он может выглядеть так же, но это был не он.

Он начал разочаровываться.

***

Чувствуя, что взгляд Короля Демонов направлен в мою сторону, я ничего не почувствовал.

Его давление было огромным.

Достаточно, чтобы заставить любого съежиться от одного взгляда.

...Но для меня это не было чем-то особенным.

"Похоже, ты все еще не полностью проснулся"

Король Демонов что-то пробормотал себе под нос.

Его голос был очень мягким, и если бы не мои теперь усиленные чувства, я бы не смог его услышать.

Его слова могут звучать двусмысленно, но я прекрасно понял, что он имел в виду.

Это была будущая версия меня.

"...Что именно ты ищешь?"

Я медленно спросил.

Какова была внезапная причина появления Короля Демонов? Поскольку подземелье было карманным измерением внутри царства демонов, я понял, как он смог здесь появиться.

Но я мог сказать, что фигура передо мной была просто клоном. Он был здесь, но в то же время, на самом деле, не здесь.

"Что я ищу?"

Король Демонов поднял голову. В конце концов он пожал ее.

"Я искал старого друга, но его здесь нет"

Его голос звучал довольно разочарованно. Даже тогда в его предложении было что-то, что сбило меня с толку.

По крайней мере, внутренне. Внешне я сохранял бесстрастный вид.

"...Старый друг?"

Я медленно повторил.

Король Демонов кивнул.

"Ты правильно расслышал"

Он поднял руку и раскрыл ладонь, чтобы посмотреть в мою сторону.

"...Жаль"

Он снова что-то пробормотал.

Грохот— Грохот—

Комната внезапно начала дрожать, и бурная энергия вырвалась из тела Короля Демонов, сливаясь с передней частью его ладони, создавая черную сферу.

Воздух исказился, и черная сфера исчезла со своего места.

Вскоре он снова появился прямо передо мной.

Щелчок—!

С низким щелкающим звуком сфера разделилась на две части, разбившись позади меня.

Бум—! Бум—!

Воздух наполнился дымом, и замок начал рушиться.

Не сводя глаз с Короля Демонов, я махнул рукой.

"Анжелика, уходи сейчас же"

Прежде чем она даже успела понять, что происходит, ее тело отлетело в сторону.

У меня не было выбора.

С ней здесь я не мог выложиться до конца.

Только из того единственного разговора, который у меня был с Королем Демонов, я понял, насколько грозным противником он был.

"Не отвлекайся в разгар боя"

Не прошло и секунды после того, как я отослал Анжелику прочь, как передо мной появилось знакомое лицо. Все произошло так быстро. Даже не дав мне возможности отреагировать, я почувствовал, как что-то прижалось к моему животу, и мой взгляд исказился.

Не успел я опомниться, как меня подбросило в воздух, а замок, в котором я был раньше, превратился в маленькую черную точку.

"Кап!"

Красный кровавый след последовал за моим движением.

Закрыв глаза, я изогнулся всем телом, обнажил меч и взмахнул им вправо.

Лязг—!

Мощный звон разнесся по воздуху, рассеивая пепельно-серые облака в воздухе.

Снова открыв глаза, я обнаружил, что Король Демонов держит мой меч голыми пальцами.

Я был шокирован этим.

Правда, только внутренне. Внешне я этого не показывал, так как мое лицо отказывалось меняться.

Треск. Треск. Треск.

За этим последовал звук чего-то трескающегося. Мне не нужно было поднимать голову, чтобы понять, что происходит.

Подземелье вот-вот должно было рухнуть.

Моей энергии в сочетании с энергией Короля Демонов было просто слишком много для подземелья.

Именно тогда я внезапно услышал слабый шепот у своего правого уха.

"Твои движения, они не такие отточенные, как у него..."

Его голос стал еще более разочарованным.

К тому времени, как я смог переварить его слова, что-то прижалось к моей спине, и мое зрение исказилось.

БАХ!

Врезавшись в землю, мое зрение почернело.

У меня даже не было времени застонать.

Знакомый железный привкус застрял у меня в горле, но я сдержал его, сглотнув.

Топ. Топ.

Раздался хрустящий и ровный звук шагов.

Подняв голову, я уставился на Короля Демонов вдалеке.

"Кххх..."

С низким стоном я положил руку на колено и поддержал свое тело.

В течение короткого мгновения ни один из нас не произнес ни слова.

"Разочаровывает"

Но тишину неизбежно нарушил Король Демонов.

Покачав головой, он продолжил.

"Ты слаб. Настолько, что я начинаю сомневаться, он ты или нет"

Ничего не говоря, я просто слушал.

"...И тут я подумал, что наконец-то смогу удовлетворить свое любопытство. Неужели я потратил столько энергии, чтобы проверить неполную версию себя?"

Сделав глубокий вдох, я тихо пробормотал:

"Извини"

"...Извини?"

Повторил Король Демонов. Воздух вокруг него начал шевелиться, и я почувствовал, как его гнев передался мне.

"Неужели ты..."

"Не пойми меня неправильно"

Я прервал его и, наконец, встал.

"Видишь ли..."

Подняв руку, я откинул волосы назад и посмотрел на Короля Демонов.

"Я все еще совершенно не знаком с этой моей новой силой. Ты также был прав насчет того, что мне не хватает опыта, но..."

Глядя на свои руки, я сжимал и разжимал кулаки.

Эта сила.

Я не мог толком объяснить, что это было и откуда это взялось, но это было не то, что я мог полностью контролировать.

Мне нужно было время.

Пора как следует к этому привыкнуть.

"Я постепенно начинаю разбираться в этом"

Мое тело постепенно привыкало к этому.

"Так что потерпи, пока я к этому не привыкну"

Сделав шаг вперед, мое зрение исказилось, и я оказался в паре метров позади Короля Демонов.

Щелчок—!

За моим появлением последовал низкий щелкающий звук, когда в воздухе образовалась белая линия.

Фигура Короля Демонов расплылась, и он снова появился в паре метров передо мной.

Кап. Кап. Кап.

Подняв большой палец и проведя им по щеке, Король Демонов опустил голову и посмотрел на свой большой палец.

Он улыбнулся.

"Интересно..."

Подняв руку и раскрыв ладонь, он прижал ее к земле.

Треск!—

В небе образовалась большая трещина, и гигантская черная ладонь размером с замок из прошлого обрушилась в мою сторону с беспрецедентной скоростью и силой.

Моргнув один раз, я остался стоять там, где был.

Звон—!

Подняв голову, чтобы взглянуть на ладонь, которая направлялась в мою сторону, мои уши уловили звук бьющегося стекла, который эхом разнесся по всему миру, когда ладонь направлялась в мою сторону.

Через долю секунды ладонь оказалась на мне. Чем ближе она приближалась ко мне, тем медленнее становилось для меня время.

Моргнув еще раз, я поднял руку и постучал указательным пальцем по воздуху.

Время исказилось, и не успел я опомниться, как мой палец коснулся середины ладони, заморозив ее на месте.

Ужасающая энергия начала циркулировать из точки соприкосновения моего пальца и ладони в воздухе. Золотые круги начали расплываться, и звук бьющегося стекла стал еще более частым.

Треск. Треск. Треск.

Это продолжалось добрых пару секунд, прежде чем я опустил руку и повернул голову направо.

Как только я повернулся, ладонь в воздухе превратилась в мелкий черный порошок, который рассыпался в воздухе.

Подул сильный ветер, и мои волосы разлетелись по всему лицу. С другой стороны, то же самое произошло с Королем Демонов, когда он прямо посмотрел на меня с большим интересом.

Поднеся правую руку к лицу, я медленно сжал ее в кулак.

Грохот—! Грохот—!

Местность вокруг меня начала искажаться, и земля яростно затряслась.

Положив руку на ножны моего меча, как в вакууме, мана в воздухе начала собираться в моем направлении.

Наклонив свое тело вперед, я надавил большим пальцем на рукоять меча.

Треск. Треск. Треск.

Трещины начали образовываться вокруг области, на которой стоял Король Демонов.

Щелчок—!

В воздухе раздался знакомый щелкающий звук, и звук разбивающегося стекла разнесся по всему воздуху. На смену трещинам пришла серия трещин, из которых с огромной скоростью вылетали яркие белые огни. Кроме того, количество атак нельзя было сосчитать одной рукой.

Если бы мне пришлось подсчитывать, их было бы больше сотни.

Отвечая на внезапную атаку, Король Демонов просто взмахнул рукой, и все огни вокруг него рассеялись, превратившись в яркие частицы белого света.

Но поскольку атаки были бесконечными, он был вынужден отражать их.

Я воспользовался этим и слегка надавил ногой на землю перед собой.

Мое зрение исказилось, и моя ладонь прижалась к лицу Короля Демонов.

Авария—!

С громким треском я ударил Короля Демонов лицом о землю. Земля начала трястись, и в воздух взлетели несколько больших кусков камня размером с обычный автомобиль.

Все еще прижимая руку к его лицу, я крепко сжал ее и поднял его голову, прежде чем снова ударить ее о землю.

Бах!

И снова куски камня взлетели в воздух, когда кратер, в котором мы находились, углубился.

Неудовлетворенный, я повторил.

Бах!

С каждым ударом яма вокруг меня увеличивалась и углублялась.

Бах! Бах!

Если бы это был я из прошлого, я бы, вероятно, крикнул что-нибудь, чтобы выплеснуть свои эмоции, но в тот момент, когда я разбил голову Короля Демонов о твердую землю, я чувствовал себя опустошенным.

Я действительно ничего не чувствовал.

То же самое можно было сказать и о Короле Демонов, который продолжал смотреть на меня сквозь щели между моими пальцами своими алыми красными глазами.

Подняв руку еще раз, я приготовился разбить ее еще раз, но вскоре остановился.

В конце концов, я отпустил его голову.

"Почему ты не сопротивляешься?"

Я спросил.

Сначала я этого не понял, но только несколько мгновений назад мне стало ясно, что Король Демонов не сопротивлялся.

"...Потому что в этом нет никакого смысла"

Встав, Король Демонов похлопал по своим доспехам. Он был не совсем в лучшей форме, так как его фигура медленно начинала становиться прозрачной.

Уставившись на него со своего места, я убрал руку за спину. После этого моя рука начала неудержимо дергаться.

Я был на пределе своих возможностей.

"Я не вижу необходимости бороться с кем-то, кто еще не полностью проснулся. Возможно, ты и приобрел частицу своей прежней силы, но ты все еще не сделал ее своей.

Он отвернулся от меня.

"Не только это, но я пришел сюда не для того, чтобы драться с тобой в первую очередь. Я просто хотел проверить, проснулся ли ты"

Протянув руку вперед, Король Демонов схватил воздух и отстранился, образовав небольшую черную трещину.

"И все же..."

Он медленно сделал шаг в расщелину.

"Ты не так уж и плох. Мы скоро снова встретимся. Как только ты полностью проснешься”

Это были последние слова, которые он успел произнести, прежде чем его фигура полностью вошла в трещину, и он исчез.

Тишина окутала окрестности.

Треск. Треск. Треск.

Среди тишины звук чего-то трескающегося продолжал эхом разноситься по всему подземелью.

КРАХ—!

То, что последовало за этим, было громким треском, и подземелье рухнуло.

П/П

[1] это не ошибка, там сначала упоминается черная, потом серебряная коробочка.

Треск. Треск. Треск.

Глядя на расширяющиеся трещины надо мной, я оставался неподвижным.

Я чувствовал, как силы покидают мое тело, и все мои обостренные чувства вернулись к тому, чем они были раньше.

Не совсем.

Моя сила действительно уменьшалась, но вскоре она остановилась на уровне <А>.

"Я прорвался..."

- Тихо пробормотал я.

Обычно я был бы доволен таким развитием событий, но в данный момент это было самое последнее, что я чувствовал.

Самые разные мысли возникали у меня в голове, когда я оглядывался назад на битву, которую я провел не так давно.

‘Старый друг, он сказал...’

Я уже понял это в первый раз, но...

Король Демонов также мог помнить то, что происходило в прошлом. Он тоже регрессор, не так ли? Но как это возможно?...и есть ли еще регрессоры?

Я больше не был уверен.

Но если и было что-то, в чем я был уверен в данный момент, так это то, что то, что сказал мне другой я, не было ложью.

Зная это, многое из того, что происходило в прошлом, начало приобретать больше смысла.

Но это также вызвало больше вопросов.

"Что ты собираешься теперь делать?"

Именно тогда тихий голос эхом отозвался рядом со мной. Голос был очень похож на мой.

Не оборачиваясь, я ответил.

"Я не знаю"

Из-за всего, что произошло за последние пару часов, мой разум был в некотором беспорядке.

Особенно после того, как узнал реальность ситуации.

Опустив голову, чтобы посмотреть на свои руки, я открыл рот.

"Эта сила..."

"Это не навсегда"

Голос прервал меня.

Лязг. Лязг. Лязг.

Вслед за звуком шагов послышался дребезжащий звук.

Остановившись рядом со мной, фигура с белыми волосами подняла голову и уставилась на расширяющиеся трещины вдалеке.

В его глазах был потерянный взгляд.

"Та сила, которую ты только что увидел, - это всего лишь фрагмент моей старой силы, и это не то, что ты должен использовать небрежно. Я бы сказал, что с твоим нынешним телом ты сможешь использовать ее не более пяти секунд"

"Пять секунд?"

Но разве я просто не использовал это намного дольше?

"Это потому, что я протянул тебе руку помощи. Но это было всего лишь один раз.

"Мхх.."

Мой лоб наморщился. Я действительно не понимал, что он пытался сказать. Но, несмотря на это, я кивнул головой.

Именно тогда заговорил другой я.

"Проверь свое окно статуса"

"Мое окно статуса?"

"Да, проверь его"

Он настаивал.

Хотя я и был сбит с толку, я сделал, как он просил. Он явно пытался мне что-то показать.

"Статус"

===Статус===

Имя: Рен Довер: сила: ловкость: А+

Выносливость: А-

Интеллект: способность к анализу: A-

Удача: A+

Очарование: B+

--> Профессия:

[Владение мечом 5 уровень]

Степень понимания меча перешла на следующий уровень. Пользователю будет легче понять ранее более сложные концепции.

===

Глядя на экран моего статуса, я действительно не заметил ничего особенного. Ну, моя статистика действительно была выше, но это было все.

Подняв голову, я заговорил:

"Есть ли что-то, что я должен увидеть?"

"Проверь свои навыки"

Ответил другой Рен.

Мой лоб наморщился еще больше. Но я сделал, как он просил.

===

--> Навыки:

[{G} Безразличие монарха]

Навык, который позволяет пользователям стирать все эмоции и действовать как верховный монарх, который рассчитывает только лучший вариант, независимо от обстоятельств.

[{D} Тот самый]

Навык, который позволяет пользователю вселять страх в умы противников, в результате чего у них возникает ощущение, что они стоят перед сувереном, который ничего не замечает. Навык может работать на людях, которые на один ранг выше их, однако, если разница между двумя сторонами больше двух рангов, эффект навыка уменьшается.

[{A} Глаза Хроноса]

После использования этого навыка пользователь сможет видеть все в замедленном режиме. Чем больше используется маны, тем медленнее будет время в их глазах.

[{?} ????]

?????????????????????????????

Навык можно использовать только в течение пяти секунд. Откат: три месяца.

==========

"А?"

Именно тогда я, наконец, заметил это.

Новый навык.

"Почему там нет названия?"

Я вопросительно посмотрел на другого себя. За исключением нескольких предложений ниже, все, что я мог видеть, были вопросительные знаки.

Что это было?

"Неужели это—"

"Все так, как ты думаешь. Это то, что ты только что использовал”

Мои брови нахмурились.

Меня немного разозлили все эти перерывы, но я решил оставить это после того, как понял, что часто делаю то же самое.

"Я понимаю"

Затем я спокойно кивнул головой.

Мне не потребовалось много времени, чтобы принять реальность ситуации. Глядя на окно моего статуса, я погладил подбородок и указал на определенную область.

"Почему время восстановления такое большое?"

Никогда раньше у меня не было навыка, который имел бы перезарядку. Не говоря уже о таком длинном. Было ли это потому, что я все еще был слишком слаб, чтобы использовать его?

"Это именно то, о чем ты думаешь. Ты все еще слишком слаб. По крайней мере, не сейчас. Твой разум и тело не могут контролировать эту силу. Ты умрешь, только если будешь использовать эту силу небрежно”

"...Правильно"

В этом был какой-то смысл.

В тот краткий момент, когда моя сила была активирована, я почувствовал, что это было что-то, что принадлежало мне, но в то же время не принадлежало.

Вероятно, мне понадобились бы годы, чтобы овладеть этой силой.

"Чем сильнее я становлюсь, тем меньше время восстановления и больше времени я могу использовать навык, верно?"

"Это верно"

Треск. Треск.

Трещины в небе начали расширяться еще быстрее.

[Рен]

Именно тогда голос вошел в мою голову. Это была Анжелика.

[Рен, ты меня слышишь?]

Ее голос звучал довольно панически.

Уголки моих губ поползли вверх.

‘Со мной все в порядке’

Значит, она не была такой апатичной, какой казалась внешне. Или она просто боялась, что я умру, что приведет к ее смерти...

Тск.

[Подземелье вот-вот разрушится, ты не собираешься уходить?]

"Уходить, да?"

Устремив взгляд на расширяющиеся вдалеке трещины, я закрыл глаза.

Почувствовав прохладный ветерок, я в конце концов покачал головой.

‘Я не уйду’

[Что?!]

Голос Анжелики повысился на несколько тонов. Я почувствовал это еще сильнее, потому что это было прямо у меня в голове.

[Ты не уходишь? Ты хоть понимаешь, что делаешь? Если ты останешься здесь, ты отправишься в Мир Демонов! Мир Демонов!]

"Я знаю..."

[Если ты знаешь, зачем ты вообще это делаешь? Это самоубийство...]

Анжелика остановилась на полуслове. Очевидно, она, должно быть, помнила силу, которую я ранее демонстрировал.

Что ж, у меня больше не было таких сил.

Но ей не нужно было это знать.

‘Сделай мне одолжение, Анжелика. Скажи моим родителям и остальным, что я ненадолго уйду. Не так много, около полугода или чуть больше, не совсем уверен, но я не уйду слишком надолго'

[Полгода?]

"Да..."

[Но как ты можешь вернуться?]

Я улыбнулся и повернул голову направо.

‘Не беспокойся об этом. У меня есть свои средства'

Я не ожидал, что эта поездка будет долгой.

Всего около полугода, если все пойдет по плану. Но были вещи, которые мне нужно было сделать сейчас.

Уходить было паршиво, но, наверное, это было и к лучшему.

Мне нужно было немного времени для себя. Время привести в порядок свои мысли.

[Я понимаю...]

К счастью, не похоже было, что Анжелика была из тех людей, которые настаивают. После того, как я выразил свои чувства по поводу возвращения в подземелье, она не стала продолжать расспросы и просто приняла ситуацию.

[Ты сказал полгода, верно?]

"Это верно"

Если возможно, я хотел бы остаться меньше, но кто знает...

[...Хорошо. Я скажу им это.]

"Спасибо"

[Хпф]

Анжелика фыркнула.

Я уже мог нарисовать картину, как она скрещивает руки на груди и отворачивает голову, чтобы выразить свое недовольство.

Я чуть не рассмеялся.

[Я сейчас уйду. Если ты придешь немного позже, не вини меня за то, что твоя семья делает с тобой]

‘Хорошо, хорошо’

После ее слов связь между нами прервалась, и улыбка на моем лице исчезла.

Через некоторое время я, в конце концов, пробормотал:

"Жаль, что мы все еще не заключили контракт"

Если бы у нас был контракт, я бы смог поговорить с ней, даже если бы я был в человеческом мире. Возможно, я мог бы даже поговорить со своими родителями.

Я почти почувствовал искушение остановить ее и подписать контракт.

"Ты принял правильное решение"

В этот момент Рен заговорил. Его следующие слова меня немного шокировали.

"Я использую эти полгода, чтобы обучить тебя"

"Обучить?"

Глядя на него, наши глаза встретились, и он спокойно кивнул головой.

"Ты, должно быть, почувствовал это, не так ли?.. Разница между тобой и Джезебетом"

Открыв рот, я в конце концов закрыл его.

Затем я опустил голову и тайком сжал кулак.

"Да..."

Несмотря на то, что его сила значительно уменьшилась из-за того, что он послал только своего клона, я все еще чувствовал, насколько велика пропасть между нами двумя.

Честно говоря, я не был уверен, что смогу когда-нибудь победить его, даже если в будущем достигну такого же уровня, как он.

"Не волнуйся"

Заговорил Рен. Его голос был очень спокоен. Казалось, что это было в пределах его оценки.

"Возможно, ты не сможешь победить его сейчас, но ты определенно сможешь победить его в будущем. Особенно, если ты заставишь меня тренировать тебя"

Посмотрев в его глаза и увидев в них свое отражение, я вздохнул.

"Я понимаю..."

Глядя на небо и массируя затылок, я почувствовал, как мои зрачки сузились.

"Я скажу это прямо здесь и прямо сейчас, но я тебе совсем не доверяю. Даже если ты собираешься помочь мне тренироваться и стать сильнее, не жди, что я стану твоей собакой"

Если это было его целью в обучении меня, то не повезло.

Я ни за что не собирался так легко доверять ему. Это было особенно актуально после того, как я узнал о его прошлом и обо всем, что он делал со мной в прошлом.

Он может попытаться помочь мне, но это не значит, что он был на моей стороне.

Мне нужно было иметь это в виду.

"Хех"

Рен усмехнулся.

"Не имеет значения, доверяешь ты мне или нет. На самом деле мне все равно. Но не волнуйся. В моих интересах, если ты станешь сильнее, так что не думай слишком много"

Прищурившись, я целую минуту смотрел на другого себя.

Я мог сказать, что он пытался использовать меня для своей цели, но и я тоже. Если то, что он делал, было в моих интересах, я не видел необходимости отказываться.

Наши отношения представляли взаимный интерес. Пока наши действия отвечали интересам друг друга, у нас все было хорошо.

В конце концов я кивнул головой.

"...Хорошо"

Хруст—!

Именно тогда громкий трескучий звук разнесся по всему подземелью, и все начало разваливаться на части.

Треск—!

Тонкая трещина материализовалась из воздуха.

Ток.

Спокойные и уверенные шаги эхом разнеслись по большому залу. Два багрово-красных глаза засияли в темном зале, когда полупрозрачная беловолосая фигура вышла из тонкого светильника.

Трещина закрылась, и фигура направилась в конец зала, где на вершине лестничного пролета стоял трон.

Остановившись рядом с лестничным пролетом, фигура посмотрела вверх.

Именно тогда его глаза встретились с другим набором алых красных глаз. Сидя на троне со скрещенными ногами и опершись щекой на руку, которая лежала на троне, красноглазая фигура смотрела вниз.

В тот самый момент, когда два взгляда встретились, беловолосая фигура под лестничным пролетом начала распадаться, когда из его тела начали выходить яркие белые огни.

Медленно частицы поплыли в воздухе и слились в белый шар, который полетел в направлении фигуры, сидящей на троне.

Протянув руку и раскрыв ладонь, седовласая фигура, сидящая на троне, наблюдала, как шар остановился и левитировал на его ладони.

Затем он уставился на шар добрых пару секунд.

"Хех"

Он улыбнулся и сжал его руку.

Грохот—!

Сразу после того, как он сжал его руку, зал начал неудержимо трястись. Это продолжалось добрую минуту, прежде чем тряска резко прекратилась.

Именно тогда, в тот момент, когда он сжал белый шар, воспоминания и образы того, что произошло не так давно, начали воспроизводиться в сознании Короля Демонов.

Откинув голову назад, беловолосая фигура пробормотала.

"Неплохо"

Для того, кто не помнил своего прошлого, это было действительно очень хорошо.

Но.

"Он все еще слишком слаб"

Джезебет покачал головой.

Хотя фигура была такой же, какой он помнил ее в прошлом, он все еще не достиг той силы, которую имел в прошлом.

"Старый друг..."

Джезебет немного рассмеялся.

С его стороны это было немного чересчур.

Их нельзя было назвать друзьями, в конце концов, их цели сталкивались. Если бы они не столкнулись, то, возможно, они могли бы даже взяться за руки.

К сожалению, им было суждено стоять на противоположных концах друг от друга.

Такова была их судьба.

"Действительно жаль..."

Взмахнув рукой, воздух исказился, и перед ним образовался маленький черный портал. Прищурившись, он всмотрелся в черный портал.

Оттуда он смог увидеть большую планету на расстоянии.

"Это только вопрос времени"

Джезебет закончил бормотать, глядя на планету вдалеке.

"...Пять лет"

Положив руки на боковые подлокотники кресла, он медленно встал.

"Вот сколько тебе осталось. Надеюсь, ты не разочаруешь меня, когда я увижу тебя в следующий раз. Я чувствую это. Это будет наша последняя игра"

Протянув руку, мощная черная энергия вырвалась из его тела и слилась с ладонью.

Открыв рот, уголки его губ поползли вверх, когда на его лице промелькнуло веселье.

"Бум"

Через несколько секунд после того, как прозвучали его слова, на поверхности планеты начали образовываться трещины.

Через несколько секунд трещины начали расширяться, прежде чем…

Бам.

Они выстрелили наружу по всему пространству, не оставив ничего, кроме ярко-оранжевой туманности.

***

"Что ты имеешь в виду, Рен ушел?"

Раздраженный голос Змейки раздался в маленькой роскошной комнате.

"Сначала он ломает подземелье, затем внезапно убегает, не сказав нам, куда он идет, и ожидает, что мы справимся с ситуацией"

Расхаживая по комнате, он вскинул руки в воздух.

"Меня тошнит от его дерьма! Меня тошнит от этого!"

Исчезло его обычное поведение, когда он продолжал разглагольствовать без остановки.

Не то чтобы кто-то еще обращал на него какое-то особое внимание. Змейка, разглагольствующий о Рене, был не таким уж редким зрелищем.

"Сделай это, сделай то, реши то, реши это, я ненадолго уйду, так что позаботься о других, пока меня не будет"

Он поднял средний палец в воздух.

"Ты гребаный ублюдок! Просто подожди, пока ты не вернешься!"

"...и что ты собираешься делать, когда он вернется?"

Именно тогда голос Анжелики эхом разнесся по всей комнате, и шаги Змейки замерли.

"Что мне делать?"

Змейка выпятил грудь.

"Я собираюсь, наконец, устроить Рену проверку реальностью. Дать ему понять, что он не может переутомлять таких людей, как я. Настанет день, когда они восстанут против его тирании!"

"О?"

Анжелика подняла бровь. Уголки ее губ приподнялись, хотя и слегка. Она явно наслаждалась шоу.

"Но я уже могу представить, на что будет похож разговор между вами двумя"

"Хм?"

Змейка наклонил голову. Прежде чем он успел ответить, Анжелика заговорила.

"Эй, Рен, нам нужно устроить т—"

"Заткнись, Змейка, садись"

"Хорошо"

Все в комнате подсознательно кивнули головами. Будь то Леопольд, Ава, Райан или Хейн, все они кивнули головами в знак согласия.

Именно так они и представляли себе противостояние Змейки с Реном.

"Что—"

"Я права, не так ли? Человек, похожий на палку"

Змейка слабо повернулся лицом к Анжелике.

Подняв руку, он опустил ее.

"Когда ты перестанешь называть меня человеком, похожим на палку?"

"...Когда мне захочется"

Анжелика пожала плечами и откинулась на спинку стула.

Ее слова заставили внезапно раздутое эго Змейки быстро сдуться, а его плечи опустились.

"Эй..."

"Что?"

Анжелика резко спросила

"Неважно..."

Змейка сдался и сел в углу комнаты.

"Я никому не нравлюсь..."

Он неоднократно бормотал себе под нос с потерянным выражением лица.

Анжелика закатила глаза.

Он, как правило, делал это время от времени. Именно поэтому никто в комнате не обратил на него особого внимания.

Лязг—!

Именно тогда комната распахнулась и вошла изможденная фигура. В расстегнутой рубашке с пятнами от пива в комнату вошел Томас. Его измученные глаза осмотрели комнату в поисках кого-то.

Но он неизбежно не смог его найти.

"Куда убежал этот ублюдок?"

Спросил он хриплым и хриплым голосом.

"Я должен был знать с того момента, как он пришел сюда, что он собирается дать мне больше работы", - пробормотал он почти неслышным голосом.

*Затяжка*

В воздух поднялся дым.

Положив обе ноги на деревянный чайный столик, Леопольд случайно взглянул на Томаса.

"Если ты просишь Рена, то не повезло, он отправился в путешествие"

Томас чуть не упал на месте.

"Путешествие?"

*Затяжка*

Леопольд сделал еще одну затяжку и кивнул.

"Да"

"Дай мне это дерьмо"

Подойдя к Леопольду, Томас выхватил у него сигарету и сам затянулся.

*Затяжка*

"Oy, Oy"

Леопольд в гневе встал. Протянув руку, он попытался выхватить сигарету обратно.

"Возвращайся к своим напиткам, алкоголик"

Не то, чтобы Томас позволил бы это, поскольку он сделал шаг назад и уклонился от его руки.

"А? Говорит табачный наркоман"

*Затяжка*

Он сделал еще одну затяжку.

Протянув руку и остановив Леопольда, чтобы он не выхватил сигарету обратно, Томас перешел к делу.

"В любом случае, я здесь не для того, чтобы шутить"

После его слов атмосфера в комнате внезапно стала более серьезной, поскольку все, наконец, начали обращать на него внимание.

*Затяжка*

Сделав еще одну затяжку, Томас краем глаза посмотрел на сморщенное лицо Леопольда, но тот притворился, что не понимает, и продолжал смотреть прямо.

"Эхем, в любом случае, я здесь, чтобы поблагодарить вас от имени черного рынка. Если бы не вы, ребята, мы бы никогда не смогли найти двух демонов, живущих в наших подземельях"

Подняв руку, Томас почесал затылок.

"Откровенно говоря, я смущен. Хотя мы не уделяем особого внимания тому, что происходит в подземельях, времена изменились, и перегрузки подземелий стали настоящей проблемой"

Сделав паузу, Томас постучал по окурку сигареты.

"Поэтому, после долгих размышлений, мы решили предоставить вам всем доступ в нашу сокровищницу. Вы можете взять все, что захотите”

В этот самый момент его слова стихли, и глаза всех загорелись, включая Змейку, который восстановил жизненную силу.

Заметив изменения в выражении лиц всех присутствующих, Томас уже начал выражать свое сожаление.

"Ах, черт..."

Без сомнения, сегодня они потеряют много денег.

***

Несколько часов спустя.

"О, я понимаю. Хорошо, да, хорошо, спасибо, что сообщили мне"

Нажмите—!

Повесив трубку, Саманта обернулась.

Сидя на диване в гостиной, Наташа подняла голову и пристально посмотрела на Саманту.

"Что-то случилось?"

Саманта улыбнулась. От ее улыбки по спине Наташи пробежали мурашки.

"О, нет, ничего особенного"

Затем она села на диван напротив нее.

Прикрыв рот рукой, она слегка приоткрыла глаза.

"Я только что услышала кое-что забавное"

"Забавное?"

Осторожно спросила Наташа, немного отодвигаясь назад.

Она не была похожа на кого-то, кто слышал что-то смешное. На самом деле все наоборот. Для Наташи она выглядела как человек, жаждущий крови.

"Очень"

Саманта опустила руку и скрестила ноги.

Все еще сохраняя улыбку на лице, ее лицо потемнело. Или, по крайней мере, так казалось Наташе.

"По-видимому, мой сынок, красивый, добрый, умный сын решил взять шестимесячный отпуск без какого-либо предварительного предупреждения"

Улыбка с ее лица исчезла.

"Как мило с его стороны, правда?"

"Он что?"

На этот раз настала очередь Наташи удивляться.

"Он собирается в шестимесячный отпуск?"

"Это то, что сказали его коллеги"

Наташа откинулась на спинку стула.

"Неудивительно, что ты зл—"

"Я не злюсь"

Саманта резко оборвала.

Открыв рот, как раз когда она собиралась что-то сказать, она закрыла рот и вздохнула.

"Ладно, я немного злюсь"

Точно так же откинувшись на спинку дивана, Саманта покачала головой.

"Я уверена, что Рен делает это по уважительной причине. Он не из тех людей, которые делают что-то импульсивно, но я действительно хочу, чтобы он рассказывал мне такие вещи, прежде чем он просто исчезнет на некоторое время, как он обычно делает. Это даже не в первый раз"

Вспоминая все случаи, когда Рен внезапно исчезал, Саманта хотела разозлиться, но, в конце концов, она не смогла заставить себя.

Он был ее сыном, поэтому она знала его лучше всех.

Поэтому она знала, что все, что происходило прямо сейчас, было очень важно для него.

Он был не из тех людей, которые уходят без какой-либо реальной причины. Она просто выражала свое разочарование тем фактом, что он даже не попрощался с ними перед отъездом.

Теперь, как она должна была объяснить Ноле, что он собирается уехать еще на шесть месяцев?

От одной этой мысли у нее разболелась голова.

Лязг—!

Именно тогда дверь гостиной открылась.

"Легка на помине"

Пробормотала Саманта.

"Мама!"

Следуя ее словам, Нола вбежала в гостиную с яркой улыбкой на лице.

Саманта улыбнулась, когда увидела это. Протянув руки, она подняла Нолу.

"Хуааа"

Нола счастливо хихикнула.

Когда это происходило, кто-то еще вошел в гостиную. Это была Аманда.

Ее приветствовала Наташа.

"Как прошел твой день, Аманда?"

"Ммм"

Аманда небрежно кивнула головой и села на диван. Затем она достала свой телефон и с серьезным видом пролистала его.

Ее поведение немного удивило Наташу, так как она не могла не волноваться.

"Что-то не так, Аманда?"

"Нет"

Аманда отрицательно ответила. В настоящее время ее глаза были прикованы к определенному сообщению. Это был пост двух девушек с кем-то, кого знала Аманда.

[Наслаждаюсь временем, проведенным с нашим новым профессором!]

На фотографии было селфи Рена, счастливо спящего рядом с двумя красивыми девушками, одной из которых была София, их руки делали знак мира.

===

2 053 057 лайков.

MrNettwerkSheep: Ваааа! Он такой красивый!

7Clouds5: Разве это не Рен Довер?

Kilin874: Круто!

===

Она прищурила глаза.

‘Кажется, он наслаждается своим временем в качестве профессора...’

Она задумалась. Но в конце концов она покачала головой и вздохнула.

На самом деле, по фотографии она могла сказать, что фотография была сделана без его согласия.

И все же.

Всякий раз, когда Аманда смотрела на фотографию, она испытывала странное чувство дискомфорта в сердце.

Сначала она была смущена своими чувствами, но ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что она чувствовала.

Это была ревность.

Больше не было смысла отрицать свои чувства.

Ей нравился Рен.

И довольно сильно.

Поэтому.

Всякий раз, когда она видела его фотографии с другой девушкой, Аманда неизбежно начинала ревновать.

Это просто не было чем-то, что она больше не могла контролировать, и не было тем, что она планировала контролировать.

Она поняла, что больше не может оставаться такой пассивной, как в прошлом.

Ей нужно было стать более активной.

"О, Аманда, разве ты не слышала?"

Именно тогда она услышала слова своей матери. Аманда наконец оторвала взгляд от телефона.

"Слышала что?"

"Этот Рен в шестимесячном отпуске"

Как будто на нее обрушилась внезапная бомба, лицо Аманды застыло.

Лицо Наташи изменилось, когда она поняла это, и она тихо пробормотала: "Похоже, она тоже не знала..."

Именно тогда она внезапно заметила перемену в выражении лица Аманды.

Наташа слегка вздрогнула, когда осторожно спросила.

"...Аманда, милая, почему ты улыбаешься?"

"Я улыбаюсь?"

Аманда приложила руку к губам.

"...Да"

Наташа кивнула головой.

"Да, ты улыбаешься"

Она улыбалась. Но это была не самая страшная часть.

Самым страшным было то, что она улыбалась точно так же, как Саманта не так давно.

‘Опасно’

Подумала Наташа, откидываясь еще дальше на спинку стула.

Это была очень опасная ситуация.

"Как обстоят дела?"

Скрипучий голос эхом разнесся по маленькой комнате, тускло освещенной парой свечей, стоявших на старом деревянном столе.

Голос принадлежал графу Нукутану, лидеру ветви Жадности. Одна из крупнейших ветвей клана алчности, проживающих в мире демонов.

Всего в мире демонов проживало семь кланов, и все они были охвачены демоном ранга герцога. Лишь немногие избранные могли быть членами основного клана. Остальные будут распределены по разным ветвям, управляемым кланом.

Каждая ветвь отличалась по силе, и в целом клан имел более двадцати ветвей, две или три из которых были их основными ветвями.

Ветвь Жадности, являющаяся одной из этих трех для клана Алчности.

Напряженная и мрачная атмосфера окутала комнату, когда граф Нукутан осмотрел комнату.

Рядом с ним сидели несколько фигур, которые смотрели на него с уважением и подобострастием.

"Как это возможно, что после всего этого времени вы все еще не поймали его?"

Его голос не мог не повыситься. В его голосе слышалось явное разочарование, когда он пристально посмотрел на всех в комнате.

Около четырех месяцев назад, из ниоткуда, из ниоткуда появилась фигура и начала охотиться на разные ветви.

Самым шокирующим был тот факт, что никто не знал, кто эта фигура.

Причина этого заключалась в том, что, куда бы он ни пошел, он уходил так же быстро, как и пришел.

Нет.

Это было не совсем правильно.

‘Белая смерть’

Граф Нукутан пробормотал себе под нос.

Это было его прозвище. Это было прозвище человека, ответственного за уничтожение нескольких ветвей демонов.

Никто точно не знал, как он выглядел, но тем, кому удалось выжить, все они говорили одно и то же.

‘Прежде чем все произошло, яркая белая вспышка света закрыла наше зрение, и к тому времени, когда мы восстановили зрение, все, что мы видели, были мертвые тела наших товарищей’

Граф Нукутан, откровенно говоря, вообще не верил этим рассказам.

Скорее всего, это были преувеличения, сделанные теми, кто выжил, чтобы создать оправдание своей неудаче и сохранить свою маленькую гордость.

Одна только мысль заставила графа Нукутана усмехнуться.

"Как будто кто-то поверит в вашу ложь.."

И все же.

Переполох, который был поднят из-за этого, был достаточно громким, чтобы предупредить основные кланы. Откровенно говоря, это была ужасная новость для графа Нукутана.

Если он не смог избавиться от этой так называемой ‘Белой смерти’, и главный клан был вынужден действовать, граф Нукутан может оказаться в опасности. Его положение.

Проще говоря, он этого не хотел.

Одна только мысль заставила его лицо исказиться. Подняв голову, чтобы встретиться взглядом со всеми присутствующими, он почувствовал, как на комнату навалилось тяжелое давление.

"Я спрошу еще раз, как обстоят дела с белой смертью?"

"Кажется, все идет именно так, как планировалось"

Ему ответила другая фигура, сидевшая рядом с ним. В его голосе были нотки насмешки, но, несмотря на это, он все равно старался быть уважительным, обращаясь к графу Нукутану.

"Согласно нашим прогнозам, ‘он’ должен быть здесь в ближайшее время. Мы уже послали отряд, чтобы избавиться от него. Мы не совершим ту же ошибку, что и другие филиалы"

"Это хорошо"

Граф Нукутан удовлетворенно кивнул головой.

"Эта ситуация продолжается слишком долго. Давайте избавимся от этого вредителя и покончим с этим"

Он незаметно улыбнулся.

Хотя вся ситуация была раздражающей, для него это была также отличная возможность. Если бы ему удалось избавиться от "Белой смерти", какго-то неизвестного, который долгое время терроризировал царство демонов, он мог бы даже получить повышение в основной ветви.

От одной только мысли у графа Нукутана потекли слюнки.

Придя к такому выводу, он встал и начал выкрикивать приказы.

"Что бы ты ни делал, убедись, что потратил все—"

Бах!

Но прежде чем он успел закончить свое предложение, они услышали звук громкого взрыва, эхом отдавшийся за пределами комнаты, в которой они находились.

Все мгновенно встревожились.

"Он уже здесь"

Это было немного быстрее, чем ожидал граф Нукутан. Тем не менее, это все еще было в пределах разумной оценки.

Скрестив руки на груди, он улыбнулся.

"Давай посмотрим, насколько ты силен..."

Бах! Бах!

В считанные секунды звуки взрывов становились все ближе и ближе. К этому времени все в комнате встали, и густая демоническая энергия витала в воздухе.

"Что происходит?"

Граф Нукутан задумался, когда он шагнул вперед с серьезным выражением лица. Его глаза не отрывались от входа в комнату.

Скорость, с которой взрывы приближались, была намного быстрее, чем он ожидал. Что-то пошло не так?

Именно тогда…

Бум—!

С очередным взрывом дверь разлетелась на части, и воздух наполнился дымом.

"Какая наглость!"

Граф Нукутан пришел в ярость.

"В атаку!"

Не дожидаясь, чтобы увидеть, кто взломал дверь, граф Нукутан приказал всем атаковать.

Он не был настолько наивен, чтобы просто ждать появления врага. С того момента, как дверь открылась, он уже приказал всем атаковать.

По его приказу все, кто находился в комнате, очнулись от ступора и сделали, как он просил. Поднимая руки или бросаясь к двери, все атаковали одновременно.

Страшные атаки одна за другой устремились к двери, когда комната начала дрожать, а пыль в воздухе сгустилась.

"Умри, ублюдок!"

Граф Нукутан закричал, наблюдая, как безжалостные атаки его подчиненного направляются к двери. Он, конечно, не просто смотрел.

Подняв руку, он послал несколько атак. Он не сдерживался ни в одной из своих атак, когда мощные взрывы энергии выстрелили в дверь.

Грохот—! Грохот—!

Объединенные атаки нескольких могущественных демонов заставили всю комнату неудержимо трястись, и вскоре здание, в котором они находились, начало разваливаться на части.

Но никого из демонов это не волновало, поскольку они продолжали атаковать.

Это продолжалось довольно долго, прежде чем граф Некутус поднял руку и крикнул.

"Остановитесь"

Почти одновременно все прекратили атаковать. Хотя он не мог видеть, так как поднятая пыль закрывала его зрение, на лице графа Нукутана появилась довольная улыбка.

"Это должно сработать"

Он глубоко вздохнул и, наконец, расслабил плечи, но именно тогда он услышал голос позади себя.

"Вы, ребята, закончили?"

"А?"

К тому времени, когда граф Нукутан понял, что произошло, было уже слишком поздно, так как последнее, что он услышал, был тонкий щелкающий звук.

Щелчок—!

То, что последовало за щелкающим звуком, было белой вспышкой, и его зрение перевернулось с ног на голову.

‘Ах, теперь я понимаю...’

Именно в последние мгновения своей жизни он наконец понял значение этого прозвища. Но для него было уже слишком поздно, когда рука потянулась к его ядру и раздавила его на кусочки.

Крэк—!

***

"Неплохо, ты намного быстрее, чем когда ты впервые прибыл сюда"

"Правильно..."

Убрав меч, я зачесал волосы назад.

Спросил другой я, сидя на одном из стульев в комнате.

"Как тебе твое прозвище?"

"Не беспокойся"

От одной мысли о нелепом прозвище, которое мне дали демоны, мне захотелось убить их еще больше.

Я вроде бы понял, почему они меня так прозвали, но я бы предпочел иметь прозвище получше.

"Ну что ж, я не могу иметь все"

Я уже был доволен своими темпами роста.

Вспоминая о четырех месяцах, которые я провел здесь, я понял, что действительно сильно вырос. Возможно, мой ранг и не вырос за то время, что я был здесь, но все остальное выросло.

Будь то мое мастерство в моих искусствах или мой опыт, мой рост, откровенно говоря, был ужасающим.

Я никогда раньше не испытывал такого быстрого роста, и это было не что иное, как благодаря мне.

Ну, будущей версии меня.

Поскольку он знал меня лучше всех, он, вероятно, был лучшим учителем, который у меня когда-либо был. Его объяснения были в значительной степени сделаны специально для меня, и в течение этих коротких месяцев я обнаружил, что впитываю знания, как никогда раньше.

Откровенно говоря, это была эйфория.

Ощущение, когда ты отчетливо видишь, как твоя сила растет за такой короткий промежуток времени.

Треск—!

Сжав кулаки, я разбил последнее ядро демона на кусочки. Я действительно хотел оставить ядра при себе, но это было на самом деле довольно опасно, так как демоны могли использовать их, чтобы выследить меня. Даже если они хранились в пространственных хранилищах.

Не имея выбора, я мог только сломать их.

Уставившись на свою руку, которая была заполнена остатками ядра, я открыл рот и спросил.

"Что дальше?"

"...Ничего"

Другой я ответил.

"Хм?"

Я на мгновение остановился. Мне было трудно понять, что он пытался сказать.

Он что, только что ничего не сказал? Я уверен, что не ослышался. Для человека, который выматывал меня до предела с тех пор, как я здесь остановился, его слова не имели никакого смысла.

Моя голова резко повернулась в его сторону.

"Что значит ничего? Разве не ты сказал мне, что мы будем тратить все наше время на тренировки и охоту на демонов?"

"Я такое говорил?"

"...Да"

Мой рот дернулся.

Я не считал себя тем, кто мог забыть что-то подобное. Он определенно что-то замышлял.

Это не осталось незамеченным им, как он и просил.

"Что это за взгляд?"

"Выкладывай. Что ты планируешь мне делать дальше?"

"Ничего"

Рен ответил еще раз.

Я наклонил голову и вопросительно посмотрел на него.

"Правда?"

Я, честно говоря, не мог заставить себя доверять его словам.

"Действительно”

Ответил Рен. Затем он сделал паузу и добавил.

"...По крайней мере, на данный момент"

"Хех, я так и знал"

С моих губ сорвался смех.

Вот он, подвох.

Поглаживая свой подбородок, я на мгновение задумался, прежде чем прийти к выводу.

"В течение последних нескольких месяцев ты заставлял меня атаковать множество ветвей демонов под предлогом того, что это тренировка, но я точно знаю, что ветви, на которые мы нападали, были выбраны не случайно"

Сделав паузу, я прищурил глаза.

"Ты к чему-то стремишься"

"Тск"

Именно тогда другой я щелкнул языком.

"Твой вывод верен. Ветви, на которые ты нацелился, были выбраны специально, и именно поэтому я говорю тебе, что тебе следует отдохнуть в течение следующих нескольких дней"

На его лице появилась улыбка.

У меня сразу возникло зловещее предчувствие.

"После этого я не уверен, что ты сможешь снова отдохнуть совсем немного"

Стоя на вершине небольшого утеса, я смотрел на бледно-красное небо.

В воздухе витал резкий химический запах, заставивший мой нос на мгновение зажмуриться.

"Еще два месяца, да?"

Прошло четыре месяца, и мне оставалось только два месяца в этом месте.

На самом деле, если возможно, я предпочел вернуться раньше.

Удивительно, но царство Демонов не так уж сильно отличалось от земли. Помимо ужасного запаха и того факта, что место было наполнено демонической энергией, из-за которой мне было сложнее восстановить свою ману, все остальное было в значительной степени нормальным.

Пейзажи, разница во времени и гравитация. Это было почти то же самое, что и на земле, что меня немало удивило.

Ах да, в этом месте тоже было только одно солнце.

Опустив голову, я прикрыл рот рукой.

"Хуаам, я устал"

В течение этих четырех месяцев я не только тренировался, но и проводил время, сортируя мысли в своей голове.

Это заняло у меня совсем немного времени, но я в значительной степени смирился со всем, что произошло.

Несмотря на то, что я всем сердцем хотел отвергнуть все, чему научился, я знал, что это не принесет мне никакой пользы.

И таким образом.

Я решил перестать беспокоиться. Или лучше сказать, я решил двигаться дальше и сосредоточить все силы на том, чтобы стать сильнее.

Если фигура в моей голове была не кем иным, как моим будущим "я", то я решил не останавливаться ни перед чем, чтобы остановить это будущее.

И все же.

Немного присев на корточки, я прищурил глаза и посмотрел вдаль.

"Похоже, они наконец-то сделали свой ход..."

"Действительно"

Прежде чем я это понял, рядом со мной появилось мое второе "я", которое точно так же смотрело вдаль.

"Клан алчности наконец-то начал действовать против тебя"

"Так и думал"

Учитывая все, что я сделал за последние пару дней, я не был удивлен таким развитием событий.

Скорее, я был на самом деле более шокирован тем, насколько медленными они были.

Сев обратно на землю, я посмотрел на небо.

"Эй, что именно ты планировал, когда заставил меня спровоцировать клан алчности"

Хорошо зная себя, я знал, что у моего другого "я" были другие планы, когда он говорил мне уничтожить ряд ветвей.

Реальный вопрос был в том, зачем ему это делать?

"Разве ты не искал способ спасти отца Аманды?"

Неожиданно я получил ответ на свой вопрос. Что меня больше всего удивило, так это содержание его слов.

Я мгновенно выпрямился.

"Подожди, у тебя есть представление о том, где он?"

Было три цели, которые я имел в виду, когда входил в царство демонов.

Из этих трех целей одной из них было найти отца Аманды.

За последние несколько месяцев, хотя Аманда пыталась скрыть это как можно больше, я мог сказать, что она была невероятно измотана.

И не только это, в последнее время дела у гильдии шли неважно.

Дошло до того, что Наташа решила вернуться и взять ситуацию в свои руки. Не то чтобы она сильно помогла, но все же это избавило Аманду от стресса.

И все же.

Поскольку отца Аманды не было так долго, как он был, распространение новостей об этом было неизбежно, в результате чего другие гильдии стали более свирепыми, чем когда-либо.

Если ситуация будет продолжаться в том же духе, я боялся, что с гильдией Охотников на Демонов случится что-то ужасное, и я просто не мог этого допустить.

Падение гильдии охотников на демонов приведет к катастрофическим последствиям.

Не только для меня, но и для человеческой сферы в целом.

"Отец Аманды попал в ловушку клана Алчности?"

"Нет"

Другой я покачал головой.

Достав небольшую ветку, он опустил свое тело и нарисовал большой квадрат, разделив его на семь непропорциональных частей.

"Давай просто проигнорируем тот факт, что мир демонов не в квадрате и что это не совсем точно, как ты уже знаешь, в мире демонов есть семь кланов"

"Правильно..."

Я кивнул головой.

Это были клан Похоти, клан Алчности, клан Лени, клан Гнева, клан Чревоугодия, клан Гордости и клан Зависти.

Рен продолжил.

"Ты также должен знать, что кланы не очень хорошо ладят друг с другом, верно?"

"Да"

Все было так, как он сказал.

Несмотря на совместную работу, кланы не были в дружеских отношениях. На самом деле, их отношения были довольно сложными, поскольку между ними было много скрытых боев.

На самом деле я был свидетелем нескольких из них во время моего обучения в царстве демонов.

Если бы не их страх перед Королем Демонов, они бы уже давно начали войну друг с другом.

Просто хотел показать, насколько могущественным был Джезебет Рейн.

Тем временем другой я продолжил.

"Между кланами существует три тайных союза. Клан похоти и клан лени, клан алчности и клан гнева, клан гордости и клан чревоугодия. Это три союза между кланами"

Рен сделал паузу и посмотрел на меня.

"Ты понимаешь это?"

Поглаживая подбородок, я размышлял над его словами. Именно тогда я кое-что понял.

"А как насчет клана зависти?"

Возможно, он забыл упомянуть об этом?

Но, похоже, это было не так, поскольку он покачал головой.

"Нет, я не забыл. Клан Зависти не состоит в союзе по одной простой причине, и это потому, что они самые сильные и страшные из семи кланов..."

Подняв палку, он указал ею на самый большой блок, который был расположен в нижнем правом углу большого квадрата.

"Среди кланов они самые сильные и страшные, поскольку у них наибольшее количество демонов ранга герцога наряду с демонами ранга маркиза"

Затем он поднял палку и указал ею на два меньших блока, которые граничили с блоком клана Зависти.

"Вот эти - клан Гнева и Алчности. Поскольку они оба граничат с кланом Зависти, у них нет выбора, кроме как объединиться"

Чем больше я слушал, тем больше все начинало приобретать для меня смысл.

Короче говоря, большинство конфликтов возникло из-за их граничащих земель. Клан Похоти и клан Лени граничили с кланом Алчности и Гнева, в результате чего между ними возникали небольшие стычки, отсюда и их союз.

То же самое можно сказать о клане Гордости и клане Чревоугодия, поскольку они граничили с кланом Похоти и Лени.

Конечно, это была не единственная причина их конфликта, но она сыграла в нем важную роль. Это вызвало вопрос.

"Хорошо, так какова цель нападения на клан Алчности?"

Отец Аманды находился там или что-то в этом роде?

Отложив палку, другой я ответил. Но его ответ был неожиданным.

"Ничего особенного, это мог быть любой другой клан"

"О?"

Я поднял бровь и повторил.

"Это мог быть любой другой клан..."

"Да"

"Понятно..."

Мой разум начал лихорадочно соображать.

Со всей информацией, которую я только что узнал, в моем сознании начала формироваться идея.

Через некоторое время я спросил.

"Где именно находится отец Аманды?"

"Он в клане Гордости"

"Понятно..."

Картина в моем сознании начала проясняться. Прошло совсем немного времени, прежде чем я наконец понял, что планировал другой я.

Долгий вздох вырвался из моего рта.

"Как и ожидалось от меня..."

Я встал и посмотрел вдаль.

"Хорошо, у меня уже есть представление о том, что ты хочешь, чтобы я сделал. Давайте я начну готовиться прямо сейчас"

С улыбкой на лице другой я встал.

"Похоже, ты все понял. У тебя есть четыре дня, лучше начинай"

***

На следующий день.

"Наконец-то нашел их"

Наблюдая за парой демонов на расстоянии, я встал на большой валун, который был размером с большой автомобиль.

Демоны в настоящее время находились примерно в паре сотен метров от меня. На их силу не стоило обращать внимания, но это не было причиной, по которой я нацелился на них.

Прищурившись и убедившись, что это действительно те демоны, которых я искал, я встал и направил ману внутрь своего тела.

"Целься в их слабые места и не старайся изо всех сил"

Как раз в этот момент я услышал голос, доносящийся рядом со мной.

Хотя мой разум был в состоянии чистой концентрации, я прислушался к его словам и сделал именно так, как он сказал, и уменьшил количество маны, которую я собрал для своего меча.

"Хаааа..."

Я глубоко вздохнул и закрыл глаза.

"Надеюсь, это сработает..."

Положив руку на меч, я нажал на рукоять своего меча, и тонкий щелкающий звук раздался по всей области, в которой я находился.

Щелк—!

После щелчка я резко открыл глаза, и яркий свет вспыхнул в том месте, где я находился. Несмотря на это, я не сводил глаз с демонов на расстоянии.

Именно тогда я смог это увидеть.

Треск. Треск.

Тонкие трещины образовались вокруг области, в которой находились демоны, напугав их обоих.

И не только это, но и через пару секунд после того, как образовались трещины, с сокрушительным шумом вырвались два ярких света и прямо пронзили черепа демонов.

Их тела быстро упали на землю.

"Хаа... Хаа..."

Глядя на демонов вдалеке, моя грудь неровно вздымалась и опускалась. Через некоторое время я сжал кулаки.

"Я сделал это"

Я, наконец, использовал пятую часть стиля Кейки, не испытывая никакой обратной реакции.

Другой я добавил.

"Неплохо. Хотя твое тело все еще не может справиться с полной мощью пятого движения, но уменьшая силу и ману, которые ты вкладываешь в атаку, ты все равно можешь использовать атаку без какой-либо обратной реакции"

Спокойно идя к демонам на расстоянии, он добавил.

"Твой контроль над маной действительно значительно улучшился"

"...Спасибо"

Слегка кивнув, я взял себя в руки и последовал за ним сзади.

Вскоре мы прибыли раньше демонов.

Остановившись в паре метров от них, я пробормотал что-то себе под нос.

"Они уже регенерируют"

Поскольку я не уничтожил их ядра, демоны все еще были живы. Но это было именно то, что я искал.

Сев на землю, я прислонился спиной к одному из деревьев и терпеливо ждал, пока демоны исцелятся.

К счастью, мне не пришлось долго ждать.

К тому времени, как мне потребовалось восстановить немного маны, два демона уже были исцелены. Открыв глаза и внимательно осмотрев их тела, я наблюдал, как они смотрели на меня, даже не смея пошевелиться ни на дюйм. Их тела.

В данный момент я был одет в темную мантию и маску, скрывающую тот факт, что я был человеком.

"Вы двое..."

Когда я, наконец, открыл рот, два демона вздрогнули. Они явно все еще были потрясены моим внезапным нападением.

Я махнул рукой.

"Не волнуйтесь, я не убью вас двоих. Я просто хочу спросить вас двоих кое о чем”

Их глаза все еще были прикованы ко мне, но ни один из них не ответил.

Но я не возражал против этого. Вскоре на моих губах появилась улыбка.

"Вы двое сейчас находитесь в контакте с лидером вашего отделения, не так ли?"

Выражение лица двух демонов резко изменилось. Я еще раз махнул рукой. На этот раз я вложил в нее немного маны, и два демона упали лицом вниз на землю, не в силах даже пошевелить пальцем.

Улыбка на моем лице немного углубилась.

"Не волнуйтесь, я не причиню вреда"

Массируя затылок, я встал.

"Если вы действительно поддерживаете связь с руководителем вашего отделения, просто передайте ему сообщение для меня"

Обернувшись, я остановился.

"...В течение следующих нескольких дней я снова свяжусь с вами и предоставлю вам большую возможность. Примете вы это или нет, будет зависеть от вас"

Упершись ногой в землю, я унесся обратно в лес.

"Есть что-нибудь сообщить о мухе, которая в последнее время свирепствует?"

Глубокий голос эхом отозвался в маленькой комнате. В его голосе были явные и заметные нотки гнева, когда комната немного содрогнулась.

Голос принадлежал маркизу Корнивору, руководителю, посланному кланом Алчности для урегулирования ситуации. Хотя ветви не были особенно важны, потеря более десяти из них все еще ощущалась ими.

Более того, с их гордостью, как они могли позволить таким мухам продолжать существовать?

"Это..."

Перед ним предстал демон, чье тело дрожало.

"Что касается... белой смерти, мы на самом деле не..."

Треск!

Звук чего-то разбивающегося эхом разнесся по всей комнате.

"Бесполезно"

Открыв ладонь, в которой обнаружился мелкий черный порошок, маркиз Корнивор обратил свое внимание на другого демона в комнате.

В тот момент, когда их взгляды встретились, демон начал трястись еще сильнее, чем предыдущий.

Маркиз Корнивор покачал головой. Протянув руку, он спросил.

"Пришлите мне карту ветвей, на которые напала эта муха"

"Д... да!"

Слегка заикаясь, демон достал маленькую карту и протянул ее маркизу Корнивору, который взял ее и развернул на маленьком письменном столе.

Изучая карту глазами, в конце концов прошла минута.

"Хаа..."

Глубоко вздохнув, он поднял голову и уставился на всех демонов, стоящих в комнате. Каждый раз, когда его глаза останавливались на демоне, он начинал неудержимо дрожать.

"Кучка трусов..."

В итоге он что-то пробормотал.

Подняв руку, он указал на определенный участок карты и объявил.

"Муха нападет на эту ветку следующей. Глушение"

Его заявление заставило каждого демона в комнате в шоке открыть глаза.

Глядя друг на друга, у всех был один и тот же вопрос. Как он смог определить?

"На первый взгляд может показаться, что это не так, но муха или белая смерть на самом деле нацелены на все ветви, граничащие с кланом Гордости. Чтобы создать впечатление, что его поведение является случайным, он также атакует тех, кто находится за пределами этого диапазона, но в целом можно с уверенностью предположить, что это Глушение станет его следующей целью"

Выражение внезапного понимания появилось на лицах присутствующих демонов, когда они смотрели на карту.

Это было особенно актуально для начальства, поскольку они смотрели друг на друга со смущенным выражением.

Как они могли пропустить что-то подобное?

***

В течение следующих нескольких дней я повторял одно и то же снова и снова. Найти демона, избить его и предложить ему ту же сделку.

Очевидно, что слова, которые я бы сказал, отличались, поскольку они в конечном итоге начали отвечать мне.

Прошло совсем немного времени, прежде чем мы смогли заключить сделку. Ну, вроде того.

Зная, какими были демоны, я никогда не доверял им, чтобы они выполнили свою сделку, поэтому я никогда не принимал их слова всерьез.

Было бы неплохо, если бы они действительно сдержали свои слова, но это казалось маловероятным.

Как только я закончу помогать им, первое, что они сделают, это нацелятся на меня.

"Ну, в любом случае, это не имеет большого значения..."

Глядя вдаль, я увидел большой красный форт, появившийся в моем поле зрения. Окружность форта составляла около пары километров в длину, а его внешние слои, казалось, были сделаны из твердого красного песчаника. Жуткая и пугающая атмосфера окутала весь форт, когда демоны, казалось, двигались взад и вперед у входа в форт.

Я пробормотал себе под нос, опуская руку.

"Если мы идем по тому же шаблону, это должно быть последнее подразделение, которое мне нужно атаковать"

Сначала я думал, что нацеливался на ветви демонов по случайным шаблонам, однако, когда прошло время, и я понял, с кем имею дело, я понял, что ситуация не так проста, как эта.

Поэтому, поразмыслив над этим вопросом некоторое время, я понял, что мы действительно нацеливали подотрасли на заданный шаблон.

Поначалу это было не совсем понятно, однако, когда я оглянулся назад на все ветви, я понял, что мы уничтожили все подотрасли вблизи границ клана Гордости.

Если бы демоны не были достаточно глупы, они смогли бы предсказать мой образ действий и устроить там засаду.

Облизав губы и устремив взгляд на форт вдалеке, я начал щурить глаза.

"Вон в том ответвлении должна быть ловушка"

Ловушка, созданная, чтобы поймать меня.

"Интересно..."

Мои губы не могли не скривиться при этой мысли.

‘Действовать предсказуемо, чтобы знать движение твоего противника’

Не самая простая тактика, поскольку она сильно сужала мой выбор, но, черт возьми, она была чертовски эффективной.

Хруст!

Хрустнув шеей, я расслабил суставы и подпрыгнул на месте.

"Хорошо, это будет хлопотно..."

***

Пробираясь сквозь густую растительность мира демонов, я время от времени оглядывался назад.

"Блядь.."

Проклятие неизбежно вырвалось из моих уст, когда я резко повернул направо.

Бах!

Именно в этот момент мощный энергетический взрыв выстрелил в направлении, где я был, повалив несколько деревьев.

"Черт возьми"

Сделав еще один резкий поворот, я выпустил еще одно проклятие.

Бах!

Земля подо мной разлетелась на части, когда куски грязи ударили меня в спину.

Повернув голову еще раз, я смог заметить более дюжины демонов, направляющихся в мою сторону, у всех из которых были кровожадные выражения на лицах. Не все, но все они были ранжированы от ранга виконта до ранга графа.

Ага.

Как я и ожидал, в форте действительно была засада.

Если бы не тот факт, что я использовал дрейфующие шаги в сочетании с Глазами Хроноса, я бы, вероятно, не смог бежать так долго, как был.

Поставив ногу вправо, я резко изменил направление и уклонился от еще одной атаки.

ВИИИИИИЗ—!

"Я начинаю уставать..."

Одновременное использование Глаз Хрониса и Дрейфующие шаги было для меня довольно сложным. Я чувствовал, как моя мана быстро уменьшается.

К счастью, я был почти на месте назначения.

Хотя это выглядело так, как будто я был загнан в угол, на самом деле это было не так.

У меня была цель.

Была лишь небольшая проблема…

"Черт, я действительно не могу дать отпор?"

"Нет"

Голос вошел в мое ухо.

"Черт"

Еще одно проклятие вырвалось из моих уст. К несчастью, до моего сведения дошло, что в данный момент я могу выступать только в качестве приманки.

Причина, по которой я хотел сражаться, заключалась в том, что я мог уменьшить количество некоторых демонов позади меня, поскольку они медленно начинали увеличиваться. Дело дошло до того, что мне было очень трудно идти в ногу со временем.

Бах!

Еще один энергетический взрыв прогремел позади меня. Этот был намного ближе, чем предыдущие.

"Черт"

Я снова выругался и сделал еще один резкий поворот.

"Сколько еще мне нужно бежать?"

Я спросил.

Сидя на вершине дерева вдалеке, я обнаружил, что мое второе "я" смотрит на меня с беззаботным выражением лица. Я еще больше усилил Глаза Хроноса и замедлил время еще больше.

"Не так много"

Он ответил.

Обернувшись, чтобы посмотреть вдаль, он прищурил глаза.

"Должно быть, скоро. Просто продолжай бежать прямо"

"...Хорошо"

Я посмотрел вверх.

"Просто чтобы ты знал, если я умру, ты тоже умрешь"

"Да, я знаю"

Другой я кивнул головой и похлопал по ветке дерева, на которой он сидел.

"Так что убедись, что ты не умрешь"

"Тск"

Щелкнув языком, время снова начало ускоряться, и я сделал еще один поворот.

Бах!

"А?"

Еще один ужасающий взрыв прозвучал позади меня. Однако на этот раз взрыв был намного мощнее, чем любой другой взрыв в прошлом.

Это было так сильно, что я внезапно обнаружил, что теряю равновесие, и споткнулся на пару шагов.

Обычно это не имело большого значения, но из-за того, что я двигался так быстро, я фактически врезался в ближайшее дерево, и упал лицом на землю.

"Ухх"

Мое зрение неоднократно менялось, когда я катался по земле.

К тому времени, как я перестал катиться, то, что встретилось моему взгляду, было красным небом.

"Ну, блять..."

Я проклинал небо. Я даже не потрудился встать.

Рядом со мной я услышал свой собственный разочарованный голос.

"Бесполезно".

Я горько рассмеялся.

Немного приподняв голову, я посмотрел вдаль и вздохнул.

"Это не моя вина, что демон ранга Маркиза появился из ниоткуда"

Это было незадолго до того, как я оказался полностью окружен множеством демонов. Сканируя демонов вокруг меня, мои глаза остановились на конкретном демоне.

‘Это он’

С большой мускулатурой, которая была примерно в три раза больше моего тела, стоял демон, который излучал излучающее давление, из-за которого мне было трудно двигаться.

Давление, исходящее от него, было настолько огромным, что я действительно начал чувствовать себя немного более обеспокоенным.

‘Он определенно демон ранга маркиза’

С первого взгляда я мог сказать, что он не был противником, с которым я мог бы бороться своей обычной силой.

Не то чтобы я вообще планировал драться с ним.

"Ты и есть белая смерть?"

Открыв рот, его глубокий голос потряс окружающую растительность, и я услышала шелест ближайших листьев.

Поддерживая свое тело, я кивнул головой.

"Можно и так сказать"

Хотя мое прозвище все равно мне не нравилось.

При моем подтверждении глаза демона прищурились. Чувствуя, как его пристальный взгляд внимательно изучает меня, я оставался неподвижным.

Через некоторое время он открыл рот.

"Ты не выглядишь очень паникующим"

"Почему я должен быть? Ты уже поймал меня"

Я пожал плечами.

Глаза демона прищурились еще больше.

Кивнув головой, пара демонов исчезла с места.

‘Осторожный, я вижу’

Возможно, он выглядел как вспыльчивый мускулистый человек, но казалось, что он был полной противоположностью тому, что показывала его внешность.

Это напомнило мне одну фразу.

‘Никогда не судите о книге по ее обложке’

На короткий момент тишина окутала окрестности, пока я продолжал смотреть на демона передо мной. Ни один из нас не пошевелил ни единым мускулом.

Шорох—! Шорох—!

Вскоре тишину нарушил шуршащий звук, и появились демоны из прошлого.

Подойдя к демону ранга Маркиза, они сообщили о своих находках.

"Ничего?"

Удивленный взгляд появился на демоне ранга маркиза, когда он услышал их доклад. Его лоб наморщился еще больше.

"Странно..."

Затем он повернулся ко мне лицом.

"Ты, что ты пл—"

Остановившись на полуслове, его лицо изменилось, и он уставился вдаль. Его большие крылья начали расправляться за спиной, и из его тела начали исходить мощные колебания энергии.

"Это ловушка!"

К сожалению, он понял все это слишком поздно.

К тому времени, как он приготовился к бою, из воздуха появилось несколько демонов. Все они излучали кровожадную ауру. Более того, их число было значительно больше, чем у них, что делало атмосферу еще более напряженной.

Из всех демонов, которые появились, был один демон, который выделялся среди них.

Он был высоким, примерно такого же роста, как я, или, может быть, даже выше. В его глазах был определенный свет, были ли они зелеными или это были глаза змеи? Я не мог сказать, где я стоял.

Темнота была благосклонна к его чертам, но каким-то образом от его тела исходило мрачное ощущение зла, от которого у меня по спине пробежали мурашки. Он расправил крылья, как летучая мышь, а затем улыбнулся в нашу сторону, обнажив длинные клыки и острые зазубренные зубы.

"Клан Лени, маркиз Атеора"

Демон пробормотал тяжелым голосом. Местность начала трястись, когда из его тела вырвалась бурная волна демонической энергии.

"Что это значит?"

"Хе-хе"

Маркиз Атеора хрипло рассмеялся и уставился на большого демона.

"Давно не виделись, маркиз Корнивор"

Грохот—!

Дрожь начала усиливаться, когда взгляд маркиза Корнивора усилился. Затем он перевел взгляд с меня на графа Атеору.

Через некоторое время он начал проявлять понимание.

Сделав глубокий вдох, он успокоился.

"Я понимаю. Весь этот сценарий был создан вами для того, чтобы устроить нам засаду и нанести незначительный урон клану Алчности”

Подняв руки, маркиз Корнивор начал хлопать в ладоши.

Хлоп!

Постепенно хлопки стали становиться все громче.

Хлоп—! Хлоп—!

Вскоре хлопки стали настолько громкими, что воздух начал дрожать, когда по воздуху прокатились видимые ударные волны.

Все демоны, которые были ниже графского ранга, обнаружили, что им было трудно летать или стоять, а некоторые даже падали на землю.

"Интересно"

Тем временем, лежа рядом со мной, закинув руки за голову, мое второе "я" наблюдало за происходящим с глубоким весельем в глазах. На него совершенно не влияло то, что происходило вокруг меня.

Посмотрев на него с минуту, я вздохнул. Втайне я очень завидовал самому себе. Я тоже хотел насладиться шоу.

Не каждый день можно было наблюдать за битвой между двумя демоническими кланами.

Но я, к сожалению, не мог.

"Граф Атеора, вы уверены, что хотите это сделать?"

На смену хлопающим звукам пришел громкий и непоколебимый голос, который сотряс растительность.

Улыбка на лице графа Атеоры стала еще шире. Затем он поднял руку.

Он медленно опустил руку.

"Конечно уверен..."

В тот самый момент, когда его рука опустилась, все демоны в воздухе понеслись к земле с невероятной скоростью.

"Теперь сделай мне одолжение и умри"

Бах!

Воздух задрожал, и две мощные силы столкнулись в воздухе.

Высокочастотные пронзительные крики эхом разнеслись по воздуху, когда демоническая энергия начала окутывать окрестности.

БУМ—!

Ужасающая ударная волна распространилась в воздухе, рассеивая облака в воздухе.

Двое ответственных за это были не кто иные, как маркиз Корнивор и маркиз Атеора. Две самые могущественные фигуры вокруг. Столкнувшись друг с другом в небе, на демонов внизу обрушилось пугающее давление.

Встав со своего места, я немного отстранился. Однако, только потому, что в данный момент шла битва, это не означало, что я все еще был в безопасности.

Несмотря на то, что он был высоко в небе, я чувствовал пристальный взгляд маркиза Корнивора сверху. Он был наполнен злобой и негодованием.

Хотя и понятно.

Я действительно был тем, кто заманил его в ловушку.

К сожалению для меня, маркиз Корнивор был не единственным, кто смотрел на меня. Маркиз Атеора тоже смотрел на меня.

Поскольку предполагалось, что это будет быстрая операция, о которой не должны были знать другие демоны, он, скорее всего, собирался заставить меня замолчать, как только бой закончится.

Не то чтобы я этого не ожидал.

"На самом деле это не имеет значения"

Положив руку на ножны моего меча, я стоял неподвижно и наблюдал за битвой, которая происходила наверху.

‘Первая часть закончена...’

Повернув голову, я украдкой посмотрел вдаль.

"Теперь все, что мне нужно сделать, это дождаться следующей части..."

БАХ!—

Именно тогда я почувствовал пугающую энергию, исходящую с неба. Подняв голову, я понял, что два демона ранга Маркиза наконец-то начали сражаться.

"Ухх..."

Их энергия заставила меня отступить на пару шагов назад. Это было так сильно, что я чуть не застонал, когда мои внутренние органы затряслись от остаточной энергии, высвобожденной в результате их атак.

Направив свою ману, чтобы остановить дрожь, я выругался.

"Черт возьми, разница между рангами [S] и [A] огромна..."

И все же.

Поставив ногу на землю, я глубоко вздохнул и успокоил свой разум.

"Еще нет..."

Я тихо пробормотал.

***

"Карты не заменят магов!"

"Они забирают наши рабочие места!"

"Тирания!"

"Волшебные карты - это то, что обратит вспять наш прогресс!"

"Позор Гильдии охотников на демонов за то, что они украли нашу работу!"

Держась за знаки и мегафоны, люди собрались под Гильдией охотников на демонов, когда они начали протестовать.

Пока это происходило, мимо тихо проехала черная машина с испорченными черными стеклами. Сидя на заднем сиденье автомобиля, девушка в черном костюме смотрела на толпу с бесстрастным выражением лица, из-за чего кому-либо было трудно судить, о чем она думает.

Отведя взгляд от людей, она пробормотала:

"В последнее время ситуация ухудшилась..."

"Вы хотите, чтобы я что-то с этим сделал, юная мисс?"

Ей ответил водитель машины. Максвелл, помощник Аманды.

Еще раз взглянув на людей, протестующих под зданием, Аманда немного подумала, прежде чем кивнуть.

"Да, избавься от всех"

Ее тон был твердым.

Самое время было что-то предпринять с протестами.

Ее решение может привести к негативной реакции против нее, но она была готова к этому.

Если ее оценки не были ошибочными, более половины протестующих были наемными актерами, нанятыми другими гильдиями, чтобы оказать большее давление на нее и гильдию.

После выпуска волшебных карт пару месяцев назад они мгновенно захватили рынок и были распроданы в первый же день, что было намного выше ее первоначальной оценки.

На самом деле, даже сейчас спрос на волшебные карты был намного больше, чем предложение.

Дошло до того, что ей пришлось купить еще пару перерабатывающих заводов, чтобы их производить.

Тем не менее.

Не все было положительным.

С успехом волшебных карт начало возникать много новых проблем. Одним из них был массовый поток жалоб и протестов, поступающих от магов, которые сочли карты угрозой для своей профессии.

Аманда заверила их, что волшебные карты никогда не смогут заменить волшебников, но, в конце концов, это только разозлило их еще больше, оставив Аманду беспомощной.

Что еще хуже, другие гильдии, получившие бриллиантовый ранг, также сочли новообретенный успех волшебных карт серьезной угрозой для себя, в результате чего они стали еще более наглыми, пытаясь оказать давление на ее гильдию.

Поскольку новости об исчезновении ее отца становились все более очевидными, они начали открыто подавлять гильдию Охотников на демонов.

Одна только мысль заставила Аманду крепко сжать кулак.

"Прекрасно..."

В конце концов она что-то пробормотала себе под нос.

Аманда была не из тех людей, которые позволяют чему-то подобному случиться. Поскольку они искали ее крови, она решила, наконец, сделать свой ход.

Ей потребовалось немного времени, чтобы все спланировать, но со всеми деньгами, которые она недавно заработала на волшебных картах, Аманда была уверена в своих шансах справиться с другими гильдиями бриллиантового ранга .

Мало того, она уже ожидала, что такая ситуация возникнет с того момента, как она выпустила волшебные карты.

Ситуация выглядела для нее беспомощной, но на самом деле это было не так.

"Юная мисс, мы здесь"

Вырвавшись из своих мыслей, Аманда выглянула в окно машины.

Именно тогда она поняла, что находится на парковке гильдии. Заправив волосы за ухо, она открыла дверцу машины и вышла.

Затем она направилась к лифту на расстоянии.

Тук. Тук.

Спокойный стук ее каблуков по земле эхом разнесся по всей парковке. За ней сзади следовал Максвелл.

"Максвелл..."

Аманда позвала.

"Да?"

Остановившись перед лифтом и нажав на кнопку, голос Аманды стал ледяным.

"Как идет подготовка к тому, о чем я просила"

"Они уже закончили"

"Понятно..."

Динь—!

Прозвучал низкий сигнал, и дверь лифта открылась. Сделав шаг вперед, она вошла в лифт.

Все еще стоя спиной к Максвеллу, Аманда пробормотала.

"Выполняй все, что было запланировано. Убедись, что ошибок нет"

Открыв рот, Максвелл в конце концов кивнул головой.

"Понял"

Его глаза начали щуриться.

Тем временем дверь лифта начала закрываться.

"Вы понимаете, к каким последствиям приведут ваши действия, юная мисс?"

"Я знаю"

Тихо ответила Аманда. Ее тон был очень холодным.

"Но мне все равно. Похоже, люди забыли, насколько страшна гильдия номер один в мире людей. Пришло время показать им, что происходит, когда они нас провоцируют"

На лице Максвелла появилась довольная улыбка.

"Понял, юная мисс. Я немедленно выполню ваши приказы"

"Хорошо"

Аманда удовлетворенно кивнула головой.

Начиная с сегодняшнего дня, пара брилиантовых гильдий прекратит свое существование.

Повернув запястье, чтобы взглянуть на часы, Максвелл внезапно кое-что вспомнил.

"Верно, юная мисс, я забыл упомянуть об этом, но Мелисса назначила встречу на сегодня позже"

"Мелисса?"

Обернувшись, на лице Аманды промелькнуло удивление. В конце концов она кивнула головой.

"Хорошо, как только она придет, отправь ее прямо в мой офис"

Динь—!

Как только ее слова стихли, прозвучал еще один звонок, и двери лифта открылись.

Сделав еще один шаг, Аманда вышла из лифта. Ее элегантная фигура быстро привлекла внимание всех, кто ждал за дверью.

***

"Это должно быть то самое место..."

Опустив и подняв голову, чтобы убедиться, что он не ошибся местом, Хань Юфэй посмотрел на большой склад вдалеке.

Почесав затылок, он убрал телефон и направился ко входу на склад.

Ему потребовалось некоторое время, чтобы убедить старейшин позволить ему присоединиться к команде Рена, и ему потребовалось еще больше времени, чтобы заставить их согласиться на сделку, о которой он и Рен говорили.

Ну, эта часть на самом деле была не слишком сложной.

С того момента, как он упомянул, что собирается обменять семейное искусство на другую пятизвездочную технику, все старейшины перестали разговаривать.

"Почему я вообще волновался..."

Хань Юфэй до сих пор помнит их сверкающие глаза. Он покачал головой при этой мысли.

Казалось, что он все переосмыслил.

Остановившись перед дверью склада, он огляделся по сторонам. Снаружи это место не выглядело как что-то особенное, так как там была только пара цветов, небрежно выставленных в качестве украшения. Но Хань Юфэй был не из тех, кого можно обмануть внешним видом, так как вскоре его взгляд остановился на дверном звонке склада.

Сделав глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, он в конце концов нажал на дверной звонок.

"Хорошо, ничего не происходит"

Динь дон—!

***

БАХ!

Время шло, а борьба между двумя демонами ранга Маркиза продолжалась, и вскоре одна сторона начала одерживать верх.

Поскольку это была засада, быстро стало ясно, кто одержал верх в борьбе.

Это был маркиз Атеора.

Поскольку в его распоряжении было больше сил, чем у маркиза Корнивуса, ход битвы начал меняться в его сторону.

"Все кончено..."

Но, присмотревшись еще раз, я понял, что бой уже закончился.

БАХ!

Еще один мощный взрыв отразился в воздухе, когда черное тело упало на землю, в результате чего на земле появился огромный кратер. Мое зрение скрывало небольшое и плотное облако пыли.

Как только пыль исчезла, и мне удалось хорошо рассмотреть, что происходит, я начал готовиться.

"Брось это, маркиз Корнивос. Тебе конец"

В воздухе раздался надменный голос.

С ухмылкой на лице маркиз Атеора посмотрел сверху вниз на маркиза Корнивоса, который изо всех сил пытался выбраться из кратера.

Несмотря на победу в бою, маркиз Атеора не совсем вышел невредимым. Часть его правого крыла была разорвана, и изо рта вытекла кровь.

Победить демона ранга Маркиза было не тем, что кто-то того же ранга мог сделать так легко.

"Ухх..."

Издав низкий стон, маркиз Корнивор обернулся, чтобы посмотреть, как обстоят дела с другими демонами. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что они проиграли.

Подняв голову, он посмотрел на небо.

"Ты знаешь последствия своих действий, верно?"

"Последствия?"

Маркиз Атеора громко рассмеялся.

"Как ты думаешь, к чему мы потратили столько времени на подготовку? Мы запечатали всю территорию и убили всех, кого вы привели с собой. Никто ничего не узнает"

"Т—!"

"Умри"

Прежде чем маркиз Корнивос смог ответить, маркиз Атеора поднял руку и выстрелил мощной энергией в его сторону.

БУМ—!

За атакой последовал оглушительный взрыв, уничтоживший близлежащую растительность и некоторых демонов, которые стояли поблизости.

К счастью для меня, я был довольно далеко от того места, где произошел энергетический взрыв, поэтому я вышел невредимым.

К тому времени, когда звук взрыва стих, а пыль осела, все, что осталось от маркиза Корнивоса, - это небольшое треснувшее ядро.

"Ты все еще жив даже после этого, хех?"

Спустившись на землю, маркиз Атеора схватил ядро. Улыбка на его лице исказилась еще больше.

"Ну, это не имеет значения"

Треск!—

Сжимая его руку, ядро разлетелось на миллионы кусочков. Вот так просто умер демон ранга маркиза.

Наблюдая за происходящим с расстояния в пару метров, я закрыл глаза и глубоко вздохнул.

"Похоже, теперь моя очередь двигаться"

Мой следующий набор действий был быстрым.

Поскольку я имел дело с демоном ранга Маркиза, каждая секунда имела значение.

Достав стопку магических карт из моего пространственного хранилища, я впрыснул в них свою ману, прежде чем подбросить их в воздух.

Когда я провел рукой, вокруг зажигательных карт образовались три кольца.

К тому времени, когда карты были готовы полностью воспламениться, установки стали красными, а в середине колец находился маленький огненный шар, похожий на солнце.

"Вперед"

Простым взмахом кольца полетели к небу.

"Что это?"

Заметив огненный шар, маркиз Атеора протянул руку. Но было уже слишком поздно.

БУМ—!

В воздухе расцвело большое облако огня, сопровождаемое оглушительным взрывом.

Огонь отступил через пару секунд, но это послужило своей цели.

"Теперь в любое время..."

"Ты"

Почувствовав на себе пристальный взгляд маркиза Атеоры, я поднял голову и посмотрел на него в ответ.

Медленно опускаясь на землю, он оглянулся на то место, куда я бросил свою атаку.

"Что ты пытался сделать?"

"Кое-что тестирую"

"...Ты серьезно хочешь, чтобы я в это поверил?"

Подняв голову, он понюхал воздух. Его лицо немного изменилось.

"Это ощущение..."

Я почувствовала, как его взгляд остановился на мне, когда он внимательно изучал мое тело. Через некоторое время его глаза открылись.

"Ты…Ты не демон"

"А, похоже, кот вылез из мешка..."

Чтобы создать впечатление, что я демон, я поместил пару ядер внутрь своего тела. Просто создав тонкий слой маны, я остановил регенерацию демонов и в процессе создал эффект, из-за которого казалось, что у меня внутри демоническая энергия.

Этому трюку я научился у своего другого "я".

Это было довольно полезно, так как это действительно немного помогло мне. Без этого меня, вероятно, обнаружили бы в первый месяц.

Если бы не моя последняя атака, которая оставила немного маны в воздухе, маркиз Атеора никогда бы не узнал.

"Жаль..."

Я пробормотал себе под нос.

"Я не знаю, как ты—"

Остановившись на полуслове, голова маркиза Атеоры резко повернулась вдаль. Именно тогда ему удалось заметить нескольких демонов, направляющихся к нему с северной стороны.

Его лицо, наконец, изменилось.

"Это..."

Глядя на него снизу, я улыбнулся из-под своей маски.

"Похоже, кто-то заметил все волнения, которые ты вызвал"

Не совсем так.

С того момента, как я решил помочь ему, я знал, что он попытается заставить меня замолчать. Даже если бы это было не так, я все равно не собирался доводить свои планы до конца.

...которые по сути были такими же, как и первый. То есть, действовать как приманка и заманивать их в ловушку.

Поскольку маркиз Атеора сейчас ранен, если бы было лучшее время, чем избавиться от него, это было бы сейчас.

Тем не менее.

Даже если он был ранен, он не был тем, кого я мог убить. Наша разница в ранге была слишком большой.

Мне все равно не нужно было убивать его самому.

И точно так же, как я убедил его устроить засаду на клан Алчности, я поставил другой клан в аналогичную ситуацию.

Из того, как клан Лени планировал устроить засаду на клан Алчности, и как они могли использовать эту возможность, чтобы нанести им урон.

Огненный шар, который я только что бросил, был сигналом для них двигаться.

"Ты на самом деле планировал нанести мне удар в спину с самого начала..."

Выводя меня из задумчивости, я почувствовал злобный и ужасающий взгляд, направленный в мою сторону. Мне не нужно было смотреть, я уже знал, кому он принадлежал.

Но мне было все равно, так как я направил свое внимание на противоположную сторону, южную область. Это была только половина моего плана.

"Они тоже должны скоро появиться..."

Но когда я посмотрел вдаль и ничего не увидел, у меня на лбу появились морщины.

‘Я не рассчитал время?.. или они проигнорировали мои слова?'

Если так, то это будет хлопотно.

Внезапно я почувствовал вспышку ауры, исходящую сзади меня.

"Ты..."

Голос маркиза Атеоры сотряс воздух, и пространство вокруг меня начало вращаться. Обернувшись, я понял, что маркиз Атеора готовится напасть на меня.

‘Черт...’

Почувствовав ужасающую ауру, которая была направлена в мою сторону, я снова повернулся, чтобы посмотреть вдаль. И снова я ничего не видел.

Активировав Глаза Хроноса, я начал оценивать ситуацию.

Чип в моей голове начал работать на полную мощность, пока я пытался обдумать свой следующий план действий.

"Похоже, план А провалится. У меня нет выбора, кроме как использовать план Б?"

"Не нужно"

Рядом со мной раздался знакомый голос. Как обычно, это был другой я, появившийся из ниоткуда.

"Что ты имеешь в виду?"

"...Подожди еще немного"

После небольшой паузы его голос стал холоднее.

"Имей в виду, что использование этой силы только предупредит Джезебета о твоем появлении в Царстве Демонов"

"...Ты прав"

Вспомнив силу Джезебета, я очень встревожился.

Тогда он послал только клона, чтобы сразиться со мной. Что, если он появится в своей полной форме? Разве я не умер бы от одного взгляда?

Одна только мысль заставила меня очень опасаться использования моей силы.

Посреди моих мыслей другой я продолжил говорить.

"Использование навыка сейчас не будет идеальным. Позже тебе может понадобиться использовать эту силу, чтобы спасти отца Аманды. Будет лучше, если ты оставишь это на потом. Не только это, но и лучше, если меньше демонов будет знать о том, что ты человек. Если они узнают о твоем присутствии, все кланы начнут охотиться на тебя"

"...Конечно, но ситуация на самом деле выглядит не слишком хорошо"

"Ты слишком много беспокоишься"

Подняв голову, он уставился вдаль. В отличие от меня, он мог свободно перемещаться в этом замедленном пространстве.

"Дай им еще пару минут. Если к тому времени что-то не произойдет, ты можешь перейти к плану Б"

"...Хорошо"

Закрыв глаза и отключив Глаза Хроноса, я поднял голову и встретился взглядом с маркизом Атеором.

Все мои следующие действия произошли в течение доли секунды. Положив руку на ножны моего меча, я активировал эффект моего меча, и мана внутри моего тела начала циркулировать с большей скоростью.

В то же время я активировал ‘Единственного’.

Поскольку разница в наших рангах была чуть больше одного ранга, это не слишком сильно повлияло на маркиза Атеору, поскольку отвлекло его лишь на долю секунды. Но этого было достаточно.

К тому времени, как он оправился от эффекта, я уже собрал достаточно маны.

Третья часть [стиля Кейки]: Пустой шаг.

Щелчок—!

Мое зрение исказилось, и в воздухе раздался низкий щелкающий звук. В то же время мое зрение начало искажаться, я увидел, как атака маркиза Атеоры выстрелила в направлении, где я ранее стоял.

Бум—!

В течение доли секунды он прибыл в область, на которой я ранее стоял.

Несмотря на мою невероятную скорость, я не смог выбраться невредимым, так как в итоге врезался в несколько деревьев и почувствовал, как ужасная боль пронзила каждую часть моего тела.

Бах!

"Уххх..."

Тем не менее.

Я выжил.

"Это больно..."

Стиснув зубы, я немного приподнял свое тело. Мне было трудно двигаться, так как некоторые из моих костей были сломаны, но это стоило боли.

Я быстро проглотил пару зелий.

К тому времени, как я пришел в себя, демоны на расстоянии уже прибыли и окружили маркиза Атеору.

"Посмотрите, кто у нас здесь. Похоже, информация не была неверной"

Садистский голос эхом разнесся по воздуху, когда появился еще один демон, поразительно похожий на маркиза Атеору.

Я не знал точно, кто он такой, но я знал, что он был руководителем, выходцем из клана Чревоугодия. Клан, который не был в хороших отношениях с кланом Лени, клан, из которого происходил маркиз Атеора.

Получив возможность нанести урон клану Лени, они, очевидно, не отказались от нее и тайно послали достаточное количество сил.

Поначалу я не был уверен, что они поверят в мой план, но подтвердить мои слова было не так уж сложно.

После того, как я сказал им, что клан Лени предпримет ход против клана Алчности, все, что им нужно было сделать, это проверить любое движение, и оттуда они смогли подтвердить мои слова.

Кроме того, для них это можно считать незначительным конфликтом. В этом не было ничего особенного.

Это в сторону.

Я не сомневался, что они приняли контрмеры на тот случай, если это тоже ловушка, но меня это не касалось.

"Маркиз Эксион"

Голос маркиза Атеоры был полон злобы, когда он произносил эти слова. С прищуренными глазами демоническая энергия поднималась из его тела с пугающей скоростью.

"С—"

Как только он собирался заговорить, маркиз Атеора снова остановился на полуслове. Его лицо изменилось, и он оглянулся.

Маркиз Атеора был не единственным, у кого изменилось выражение лица, так как лицо маркиза Эксиона тоже изменилось.

Точно так же глядя вдаль, я улыбнулся с облегчением.

"Они здесь..."

Подкрепление от клана Гнева и клана Жадности.

***

Гильдия охотников на демонов.

В большом офисном помещении Мелисса сидела напротив Аманды.

"О чем ты хотел поговорить?"

Спросила Аманда мягким тоном.

Отведя взгляд от своих ногтей, Мелисса немного поправила очки.

Она быстро перешла к делу.

"Центральное правительство, похоже, планирует регулировать магические карты"

"О"

Аманда рассеянно кивнула головой.

Ее реакция немного удивила Мелиссу, когда она подняла бровь и спросила.

"Ты не удивлена?"

"Не совсем"

Аманда покачала головой.

"Я уже предпологала, что это должно было произойти"

Не только она, но и Рен тоже.

В отличие от Союза, который имел дело с Героями и Злодеями, Центральное правительство было еще одной силой, которая в первую очередь была сосредоточена на поддержании порядка в человеческой сфере.

Они не были такими могущественными, как Союз, с точки зрения грубой силы, но некоторые могли бы даже сказать, что они были более могущественными, чем они, поскольку даже Союз не мог отменить их приказы.

Мелисса откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.

"Поскольку ты знаешь, это все намного упрощает. У вас уже есть какие-либо контрмеры?"

"Вроде того"

"...В смысле?"

"Вот"

Открыв ящик рядом с ней, Аманда передала файл Мелиссе.

Подвинув папку к себе, Мелисса просмотрела ее.

Ее нахмуренные брови медленно начали расслабляться. Через некоторое время она положила папку обратно на стол и кивнула головой.

"Это действительно может сработать"

Аманда слегка улыбнулась.

"Я потратила много времени на размышления об этом. Это сработает"

В ее голосе была уверенность, когда она произносила эти слова.

Она не проводила свои дни в офисе праздно. Учась у лучших за последние пару лет, Аманда знала о политических событиях в мире как свои пять пальцев.

Подобная проблема не собиралась выводить ее из себя.

Проведя рукой за ухом, Аманда сузила глаза.

"Если Центральное правительство действительно хочет наложить свои руки на Волшебные Карты, они должны быть готовы потерять пару конечностей в процессе"

"...Ты изменилась"

Сказала Мелисса после короткого момента молчания.

На ее лице появилась улыбка.

"Но мне это нравится"

За несколько минут до нападения на клан Алчности я отправил сообщение клану Гнева.

В сообщении я сказал им, что клан Лени и клан Чревоугодия планируют тайно работать вместе, чтобы устроить засаду клану Алчности.

Хотя мои слова звучали схематично, я сообщил им точное место, где должна была произойти засада, и сказал им, что они знают, что планируют засаду против кого-то под прозвищем "Белая смерть", и что это все уловка, чтобы заставить клан Алчности действовать, и использовать эту возможность, чтобы нанести им ущерб.

Поскольку клан Гнева был в союзе с кланом Алчности, все, что им нужно было сделать, это связаться с ними и подтвердить информацию, которую я им сообщил.

Как только они смогли подтвердить мои слова, остальное было практически очевидно.

Пока все смотрели вдаль, я медленно встал.

‘Вероятно, мне следует уйти...’

Мой план был в значительной степени выполнен.

Если и было время для меня уйти, то это было сейчас. Поскольку все еще были сбиты с толку и поражены внезапной ситуацией, я приготовился использовать этот шанс, чтобы уйти.

Еще раз взглянув на небо, я вздохнул с облегчением.

"Это было близко..."

К счастью для меня, план каким-то образом сработал. Используя желание демонов навредить друг другу, я смог создать этот сценарий.

В любом случае, я никогда не слишком беспокоился о провале плана. У меня было подготовлено еще три плана на случай, если этот провалится.

Не то чтобы я хотел, чтобы он провалился, но я не бредил. Я ни разу не думал, что мой план не может провалиться.

Я часто сомневался в правильности своего плана, но в конце концов оказалось, что демоны слишком долго пребывали в спокойствии, чтобы понять, что произошло.

"Хорошо для меня"

Максимально маскируя свое присутствие, я тихо покинул территорию и направился к территории клана Гордости.

Моя цель здесь была достигнута.

Мне пора было переходить к следующей части.

***

Через некоторое время, внутри большого леса.

"Как скоро мы доберемся до места назначения?"

Немного остановившись, я оперся рукой о дерево.

Прошло около половины дня с тех пор, как я покинул конфликт, и к настоящему времени солнце уже начало садиться.

Учитывая, что я был ограничен во времени, я знал, что могу потратить как можно меньше времени.

"Мы почти на месте. Около двух часов"

"Два часа!?"

Я застонал.

Следует отметить, что когда он имел в виду два часа, это означало два часа моего бега на полной скорости.

И не только это, но мне также приходилось остерегаться монстров и демонов на моем пути. Во всяком случае, это только сделало меня еще более уставшим.

"Поторопись, у тебя не так много времени. Продолжай идти прямо"

"...Хорошо"

Собравшись с духом, я снова бросился вперед.

"Я не могу тратить время..."

Я имел в виду цель, когда действовал по предыдущему плану. Прежде всего, я хотел отвлечь внимание клана Гордости от их собственной территории.

Хотя конфликт был незначительным, он все же был конфликтом.

Это может послужить отличным предлогом для других кланов, чтобы начать конфликты друг с другом.

Это было именно то, чего я хотел.

Тем не менее, я не был настолько наивен, чтобы думать, что они не заметят, что я приложил руку к этому конфликту. Но это было прекрасно, к тому времени, когда они поймут, что произошло, я бы уже покину Царство Демонов.

"Хууп!"

Упершись ногой в землю, я ускорился еще больше.

***

Следуя указаниям, данным мне моим другим "я", я продолжал бежать в течение следующих двух часов. Если быть более точным, это было на самом деле три часа, так как я встретил много демонов и монстров по пути.

Но они искали не меня.

Как я и ожидал, битва на расстоянии вызвала достаточно хаоса, чтобы привлечь внимание клана Гордости.

Это было именно то, чего я хотел.

"Теперь ты можешь остановиться"

Услышав определенный голос, мои ноги остановились.

Положив руки на колени, я сделал пару глубоких вдохов. Пот капал с одной стороны моего лица.

"...Мы, наконец, здесь?"

Оглядываясь вокруг, я увидел только деревья.

Хотя это были не совсем обычные деревья. Они были довольно высокими, а их кора была довольно темной. Наиболее примечательным был тот факт, что листья были красными.

Поскольку была ночь, мне было довольно сложно разглядеть, что было впереди. Кроме того, жуткая тишина окутала пространство вокруг меня, делая его еще более жутким.

Хруст. Хруст.

Единственным звуком, который я слышал, был хруст моих ног, ступающих по земле.

Видя, что я не вижу ничего необычного в окружающем меня пространстве, я повернулся, чтобы посмотреть на свое второе "я".

"Отец Аманды здесь?"

"Не совсем"

Он ответил.

Мои брови нахмурились.

"Что ты имеешь в виду?"

"Мы уже близко, но сейчас нам придется остановиться. Тебе могут не понравиться мои следующие слова"

Сделав шаг назад, я мгновенно почувствовал зловещее предчувствие.

"Выкладывай"

Наши глаза встретились.

На короткое мгновение я увидел, как губы моего другого "я" изогнулись вверх. Это ушло так же быстро, как и появилось, и поэтому я не был уверен, было ли это реальным или нет.

‘Мне это только показалось?’

Его следующие слова заставили меня понять, что я не ошибся.

"...Ты собираешься сразиться с демоном и намеренно проиграешь"

"А?"

Я пару раз моргнул глазами, так как мне было трудно понять, что он говорит.

"Ты специально говоришь мне проиграть? И попасть в плен к демону?"

Это…

Он был сумасшедшим или что-то в этом роде?

‘Неважно, он всегда был сумасшедшим’

Почему, черт возьми, я забыл об этом?

Я глубоко вздохнул и сел на землю. Затем я прислонился спиной к одному из деревьев.

В плане было определенно больше, чем он сказал. Я не планировал отклонять это, не поняв должным образом, что он пытался сказать.

“Будь добр, объясни мне свой план”

"Конечно"

Довольно спокойно он начал объяснять.

Подняв руку, он указал ею вдаль.

"Недалеко отсюда ты найдешь Мориан, один из крупнейших городов на территории клана Гордости. Город довольно большой, размером примерно с Эштон-Сити, и отец Аманды находится там”

"Понятно..."

Я почесал щеку.

"Но какое это имеет отношение к тому, чтобы я намеренно проиграл демону?"

"Позволь мне объяснить"

Другой я откинулся на дерево. Небольшой дребезжащий звук сопровождал его движение.

"Грубо говоря, ты не можешь проникнуть в Мориан. Это невозможно, если твоя сила не равна силе демона ранга герцога"

"Ранг SS? Так тяжело?"

"Да"

Его слова меня немного удивили.

"Даже если ты сможешь создать впечатление, что внутри твоего тела есть демоническая энергия, благодаря трюку, которому я тебя научил, ее можно легко обнаружить. Это может сработать, когда кто-то не обращает внимания, но как только ты войдешь в город, наполненный демонами, ты не пройдешь и пары шагов, прежде чем все узнают, что ты самозванец"

"Правильно..."

Мои брови плотно сдвинулись.

Его слова еще раз заставили меня осознать, насколько опасным было Царство Демонов. До сих пор я только играл с более слабыми демонами на окраинах крупных городов.

Мои брови вскоре расслабились, и я спросил:

"Я понимаю. Но какое это имеет отношение к тому факту, что я должен проиграть демону? Ты думаешь о том, чтобы заставить меня проникнуть в это место в качестве заключенного? Но почему ты думаешь, что демон не убьет меня?

"Ты не совсем неправ"

Заговорил другой я.

"Я не буду продолжать длинную речь, рассказывая тебя, как именно функционирует город, поскольку это было бы контрпродуктивно. Я сразу перейду к делу, если тебя поймает демон, ты не будешь убит. На самом деле, они сделают все возможное, чтобы сохранить тебе жизнь"

"О?"

Я снова был удивлен его словами.

"Тщательно продуманно"

"Ммм"

Другой я кивнул.

"В некотором смысле, демоны не сильно отличаются от людей или любой другой расы с толикой интеллекта. В какой-то момент все они ищут развлечений"

"Правильно..."

Я постепенно начинал понимать, что он пытался сказать.

Опустив голову и прикрыв рот рукой, я тихо пробормотал.

"Ты хочешь сказать, что мое появление послужит для них каким-то развлечением, поэтому они не убьют меня, а продадут, чтобы заработать деньги?"

"Да"

"Понятно..."

В очередной раз прикрывая рот рукой, у меня возникла внезапная мысль.

"Это то, что случилось с отцом Аманды? Находится ли он в настоящее время в этом городе с целью развлечения демонов?"

"Это верно"

Лязг. Лязг. Лязг.

Сделав пару шагов вперед, другой я остановился передо мной.

"Одно из самых больших развлечений в Мориане - их Арена. Место, где пленников из других рас заставляют сражаться друг с другом, и где в настоящее время проживает отец Аманды"

"Ах"

Я издал тихий звук.

Наконец-то все начало обретать смысл.

Короче говоря, чтобы добраться до отца Аманды, мне пришлось намеренно проиграть демону, чтобы они продали меня на арену.

Поскольку он сказал, что проникновение в город невозможно, казалось, что это был единственный метод, который мог сработать.

Была только одна проблема.

"Поскольку ты сказал, что проникнуть в это место невозможно, что заставляет тебя думать, что я могу сбежать из этого места?"

"Не беспокойся об этом"

Другой меня успокоил.

"Я бы не стал предлагать что-то настолько опасное, не придумав контрмер"

"Хм"

Мои глаза прищурились.

Честно говоря, за последние четыре месяца я увидел, насколько он умен и расчетлив. Каждый из его планов сработал отлично.

Возможно, это связано с тем фактом, что он прекрасно понимал психологию демонов, но ни разу его планы не провалились.

Я также не сомневался, что все, что он запланировал, в конечном итоге сработает, но…

‘Я ему не доверяю’

Я просто не мог заставить себя доверять ему. Не понимая полностью его намерений, я вообще не мог заставить себя доверять ему.

Единственная причина, по которой я слушал то, что он хотел сказать, заключалась в том, что я знал, что моя смерть не была чем-то, что было в его интересах.

Это было единственное, что меня успокаивало.

"Ты сомневаешься во мне?"

Услышав его слова, я пришел в себя. Подняв голову и встретившись с его глазами, которые, казалось, были лишены каких-либо эмоций, я в итоге кивнул.

"Я тебе совсем не доверяю"

"Хорошо"

"...Хорошо?"

"Позвольте мне дать тебе совет"

Он внезапно исчез со своего места, прежде чем снова появиться на вершине ветки дерева.

"Всегда будь начеку. В этой жизни ты, возможно, никогда не узнаешь, кто может в конечном итоге внезапно предать тебя. Доверяй только себе"

Мои глаза сузились.

По тону его голоса я мог сказать, что он говорит по собственному опыту, но, несмотря на то, что мы были одним и тем же человеком, мы были принципиально разными.

Запечатлев его слова в своей памяти, я медленно встал.

"Я буду иметь в виду твои слова"

Затем я развернулся и направился глубже в лес. Пришло время быть пойманным демоном.

Бах!

В дерево врезалась черная человекоподобная фигура. Кора от него разлетелась повсюду, а фигура откатилась на пару метров.

Остановившись, демон поднял голову и посмотрел в мою сторону.

"Уах! Как... ты смеешь!"

"Просто ответь на несколько вопросов, если не хочешь умереть"

Подойдя к демону, я поставил ногу ему на макушку и слегка надавил. Его голова соприкоснулась с землей.

"Кххх"

Используя каждую унцию своей силы, чтобы поднять голову, демон посмотрел в мою сторону, но я проигнорировал его и наклонился, чтобы встретиться с ним взглядом. По пути я убрал свою ногу, которая была прижата к его лицу.

Он был всего лишь демоном ранга барона. Поэтому я не слишком беспокоился о том, что он сбежит.

"Хммм"

Достав из кармана черный фрукт, я протянул его демону, стоящему передо мной.

"Я дам тебе это, если ты начнешь говорить"

Лицо демона мгновенно изменилось в тот момент, когда я достал фрукт. Он смотрел на меня взглядом, полным жадности.

Я тайно ухмыльнулся, когда увидел это.

Убив столько демонов, сколько я сделал, для меня было неизбежно подобрать пару дьявольских фруктов. Поскольку они мне были ни к чему, я мог использовать их как хорошую козырную карту.

"Если ты хочешь получить этот фрукт, тебе лучше правильно ответить на мои вопросы"

"...Почему я должен тебе верить?"

Голос демона был довольно спокойным, но я мог сказать, что это было просто притворство. Это было очень незаметно, но в его голосе чувствовалась дрожь, когда он говорил.

‘Он напуган’

"Почему ты можешь мне верить?...Ммм"

Я нахмурился под маской.

Через некоторое время я просто пожал плечами.

"На самом деле у тебя нет выбора в любом случае. Я могу просто убить тебя одним ударом. Если ты не ответишь на мои вопросы, я просто пойду к другому демону. Кто-нибудь в конце концов заговорит, не то чтобы вопросы, которые я собираюсь задать, были секретом..."

Я медленно поднял руку.

Демон вздрогнул, когда увидел это.

"Я буду говорить! Я буду говорить!"

Он неоднократно кричал.

В его глазах был явный страх, когда он произносил эти слова.

‘Хорошо...’

Опустив руку, я пристально посмотрел в глаза демона.

"Хорошо, я сделаю это просто. Расскажи мне, что ты знаешь о Мориане"

Хотя то, что говорил мой второй я, обычно оказывалось правильным, я все еще не доверял ему.

Прежде чем делать какие-либо шаги, я хотел оценить ситуацию для себя.

Мой следующий набор действий будет основан на ответах демона.

"Морион?"

"Правильно, расскажи мне все, что ты знаешь об этом. Особенно об арене"

Лицо демона немного изменилось, когда он не решался заговорить. Я прижал руку к его горлу, когда увидел это.

"У меня не так много времени, сделай это быстро"

"Кхх... да"

Испуганно кивнув мне, он медленно начал рассказывать все о городе. Начиная с его общего плана и заканчивая тем, кто там правил и насколько тщательно он охранялся.

Он также рассказал мне, какой области следует избегать, и какие места были самыми людными. Я действительно не уделял слишком много внимания этой информации.

Я вообще не планировал проникать в город. Все, что меня интересовало, это арена.

"...если вы планируете проникнуть в город, откажитесь от этой мысли. Это место находится под наблюдением двух герцогов. Вы никогда не пройдете мимо входа, не умерев"

"Я понимаю"

‘Все полностью совпадает с тем, что он сказал’

Это меня немного успокоило. Вернув свое внимание к демону, я продолжил спрашивать.

"Что насчет арены, что ты о ней знаешь?"

"...арена?"

На краткий миг лицо демона изменилось. Он перешел от испуганного взгляда к тому, который был наполнен волнением.

Мой лоб наморщился.

Прежде чем я успел что-то сказать, демон быстро ответил:

"Арена - это самое большое развлечение, которое вы можете найти в Мориане, это лучшее место, куда демоны могут пойти, чтобы повеселиться. Наблюдать за тем, как другие расы сражаются и убивают друг друга, - это самое интересное, что можно наблюдать. Демоны со всего царства демонов приезжают в Мориан только для того, чтобы посмотреть бои и сделать свои ставки..."

Пока он говорил, демон, казалось, полностью забыл о своем затруднительном положении, поскольку возбуждение в его голосе только усилилось.

‘Это не так уж сильно отличается от сражений на земле’

Его слова напомнили мне о телевизионных боях на земле. Их система была почти такой же.

"Совсем недавно арена стала еще большей достопримечательностью! Вот этот новый человек, который ни разу не проиграл! Каждый из его боев накапливает—"

"Ты сказал "человек"?"

Я вмешался.

Я уверен, что правильно расслышал. Может быть, он имеет в виду отца Аманды?

Не подозревая, о чем я думаю, демон кивнул головой.

"Да, да, он невероятно силен, и все уже делают ставки на то, сколько матчей ему осталось до того, как он проиграет. Я лично поставил на тридцать. Несмотря на то, что его бои впечатляют, он постепенно устает. Я не думаю, что он продержится так долго"

"М-м-м..."

Немного опустив голову, я спросил.

"Об этом человеке, какова его сила?"

Демон наклонил голову. Немного поразмыслив, он ответил.

"Он должен быть ранга маркиза. Некоторые даже говорят, что он близок к рангу герцога, но никто на самом деле не знает"

"Понятно..."

Я кивнул головой и медленно встал.

‘Вероятно, это он’

Тот факт, что он был человеком и его сила была похожа на силу отца Аманды до его ухода, был для меня хорошим указанием на то, что, скорее всего, так оно и было.

"Есть ли что-нибудь еще, о чем вы хотели бы меня спросить?"

Спросил демон.

Вернув свое внимание обратно к демону, я немного подумал, прежде чем ответить.

"Если случайно демон поймал человека, орка или любого другого представителя расы, что они зарабатывают, отправляя их на арену?"

"А?"

Странное выражение появилось на лице демона, как только я задал вопрос, но все, что потребовалось, это быстрый взгляд, чтобы остановить его от ненужных вопросов.

Я все еще пользовался тем же, что и раньше. Использовал ядра, чтобы казалось, что я демон.

Из-за разницы в нашем ранге демон не мог видеть сквозь мою маскировку.

"Если демону удается поймать представителя другой расы, он может отдать его на арену и получить долю от того, сколько участник выполнит заданий"

"О?"

‘Какая интересная система у них здесь...’

Вместо того, чтобы напрямую покупать людей, они заставляют их сражаться и дают им долю от того, сколько они зарабатывают за время пребывания на арене.

Это была неплохая сделка.

Особенно учитывая, что каждое мероприятие приносило им немалые деньги.

"Эхм…"

Голос демона вырвал меня из моих мыслей. Опустив голову, я взглянул на него.

"Что еще?"

С грубой улыбкой на лице спросил демон.

"Я уже все тебе рассказал, ты не мог бы..."

Щелчок—!

Тонкий щелкающий звук прозвенел в воздухе, и лицо демона быстро изменилось.

"Т...т..."

Не обращая на него внимания, я развернулся и покинул это место. Хотя демон не смог пробормотать свои последние слова, я уже знал, что он пытался сказать.

‘Ты солгал...’

"Да, я солгал"

Не то чтобы я когда-либо обещал ему сохранить ему жизнь.

Пройдя немного дальше от области, в которой я был ранее, фигура появилась не слишком далеко от того места, где я был.

"Итак, ты доволен?"

"Доволен"

Я дал короткий ответ.

Информация, которую он ранее дал мне, возможно, была правильной, но я просто должен был убедиться сам. Это был не первый раз, когда я делал это, но я просто не мог заставить себя по-настоящему доверять ему.

"Что ты собираешься теперь делать?"

Спросил он немного погодя. Подняв голову, чтобы встретиться с ним взглядом, я коротко ответил:

"Я продолжу, как мы уже обсуждали ранее"

"Хорошо"

Мои шаги внезапно остановились. Постучав по своему браслету, я достал маленькую сферу размером примерно с муравья.

"Я знал, что это в конечном итоге пригодится..."

Достав все самые важные предметы, которые у меня были, из моего пространственного хранилища, я поместил их внутрь маленького шара, который был другим пространственным хранилищем.

Пространство, в котором он мог хранить, было несравнимо меньше, чем по сравнению с моим браслетом, но это была цена, которую пришлось заплатить за такое маленькое хранилище.

"Сделано"

Храня все свои самые важные вещи внутри пространственного хранилища, я удовлетворенно улыбнулся и направился к городу вдалеке.

Город на самом деле был не так уж далеко.

Он было примерно в десяти минутах ходьбы от того места, где я был раньше. На протяжении всего путешествия мне приходилось быть особенно хитрым, поскольку демоны и монстры таились повсюду.

К счастью для меня, я не зря делал то, что делал в прошлом. Из-за суматохи, вызванной моими предыдущими действиями, периметр за пределами города был менее плотным, чем должен был быть.

"Это хорошее место"

Я остановился как раз в паре километров от города.

В настоящее время я стоял на вершине большого утеса, и с того места, где я был, я мог видеть город вдалеке.

Глядя на город вдалеке, я почувствовал это странное чувство страха, исходящее от него. И не только это, но я мог отчетливо видеть, как демоническая энергия вращается вокруг города в виде черного тумана.

Мне было трудно описать город. Он был большим. Чрезвычайно большим. Толстые стены высотой с небоскреб покрывали весь город, и на вершине стен я мог мельком увидеть демонов, патрулирующих местность.

Стены были черными, и я не был точно уверен, из чего они были сделаны, но у них было это странное чувство устрашения, которое заставляло чувствовать себя незначительным.

Из-за того, что стены были такими высокими, я не мог толком разглядеть, что находится за ними, однако я мог видеть одно здание, и давление, которое оно излучало, пугало меня, и это несмотря на то, что я был все еще довольно далеко от города.

Здание, казалось, находилось в центре города, и оно представляло собой большую колонну, которая расширялась наверху.

"Вероятно, там обитают демоны ранга герцога..."

Кроме этого, что бы это могло быть?

"Давайте покончим с этим..."

Вздохнув, я огляделся вокруг. Затем, достав свой запасной меч, поднял его и нанес себе удар.

Рывок—!

Кровь потекла на землю.

‘Это больно...’

Подавляя боль, я сделал шаг вперед и спрыгнул со скалы. Прыгая, я позаботился о том, чтобы покрыть свое тело небольшим количеством маны.

Удар—!

"Кхх..."

Тяжело рухнув на землю, я снова подавил свой стон.

‘Черт...’

Я мысленно выругался.

Волоча свое тело за руку, я остановился прямо рядом с деревом. Прислонившись к нему спиной, я тяжело вздохнул и потянулся к белой маске на своем лице.

Треск!

Я разбил ее на куски. Опустив одну сторону маски рядом со мной, я надел другую половину на лицо. Достаточно, чтобы стало очевидно, что я был человеком.

"Этого должно хватить..."

"Было бы легче, если бы ты просто проиграл демону"

Как раз в этот момент я услышал голос рядом с моим ухом.

"Я бы предпочел сделать это..."

Это сработало так же хорошо. Мне не нужно было притворяться, что я проиграл демону.

Одна только мысль вызвала у меня отвращение.

"Поступай как знаешь"

"И буду..."

Прислонив голову к дереву, я выдохнул. На данный момент мои травмы были довольно серьезными, и если бы не тот факт, что я покрыл свое тело маной перед падением, я бы никогда не выжил.

Я медленно закрыл глаза и притворился, что отключился.

Громкие приветствия эхом разнеслись по большой арене размером с два футбольных стадиона. С заполненными до краев сиденьями, море демонов взволнованно смотрело в центр арены.

[Добро пожаловать на сегодняшние игры на арене!]

Соблазнительный голос эхом разнесся по всей арене. После этого в центре стадиона появилась привлекательная фигура.

Блестящие черные волосы, роскошная фигура и темно-красные глаза. Появление демонессы вызвало еще больше одобрительных возгласов в толпе.

Уловив запах крови, витающий на арене, демонесса облизнула губы.

[Сейчас, сейчас.]

Демонесса улыбнулась. Повернувшись лицом к толпе, она подмигнула им.

[Мы здесь не ради меня, но мы здесь ради сегодняшних игр. Я уверена, что вы все рады видеть, что мы приготовили сегодня.]

Ее слова, казалось, мгновенно успокоили толпу, когда шум упал до комфортного уровня. Все еще был какой-то шум, но он был не таким громким, как раньше.

[Спасибо.]

Демонесса поблагодарила толпу.

Повернувшись, она обратилась к другой стороне арены.

[Для сегодняшнего мероприятия у нас есть небольшой сюрприз для всех вас. Мы нашли себе нового претендента, и он человек!]

Ее слова мгновенно оживили лица толпы.

"Еще один претендент?! И при этом человек? У него тоже есть потенциал стать Повелителем?"

"Едва ли. Есть только один Повелитель. Нынешний Повелитель слишком силен, чтобы его можно было победить. Я сомневаюсь, что он сможет победить его, даже если ему удастся стать претендентом уровня Императора"

"Верно…Но что, если?"

"Это будет весело!"

Наслаждаясь оживлением толпы, демонесса позволила шуму продолжаться еще некоторое время. В конце концов она подняла руку, и все замолчали. Поблагодарив их еще раз, она продолжила.

[Мне придется разочаровать вас всех одной новостью. Претендент не будет участвовать в королевской секции, но он будет участвовать в секции герцога.]

Толпа мгновенно сдулась, услышав ее слова.

Чтобы обеспечить справедливость в играх на арене, было несколько секций, которые классифицировали людей в соответствии с их сильными сторонами. Королевская секция была самой высокой секцией, и именно там сражались люди с рангом [S].

Группа герцогов была на уровень ниже, и именно там сражались люди с рейтингом [А].

После них шли графская секция, виконтская секция и так далее…

Это была довольно организованная система, созданная для обеспечения ‘справедливости’.

[Я вижу, что многие из вас обсуждают его потенциал. Не спешите возлагать большие надежды. Мы все еще не видели, как он сражается. Кто знает...]

Демонесса остановилась и уставилась на толпу.

[....Он может даже стать следующим претендентом уровня Императора]

Все мгновенно замолчали, затаив дыхание, как только услышали ее слова.

Внутри каждой секции был свой рейтинг. Рейтинг был получен за счет победы над кем-то более высокого ранга и присвоения его ранга.

Таким образом, если игрок тридцатого ранга победит игрока двенадцатого ранга, победитель получит новый двенадцатый ранг, в то время как проигравший опустится до тридцатого ранга.

Претендентом уровня Императора был тот, кто достиг первого места в своей соответствующей секции.

Это означало, что они должны были быть монстрами среди монстров.

Только абсолютная вершина могла достичь такого ранга.

[Можем ли мы, наконец, найти кого-то, кто сможет свергнуть нынешнего Императора?]

Демонесса продолжала возбуждать толпу своими словами. И результаты были налицо, поскольку толпа начала становиться еще более оживленной.

Видя, как взволновалась толпа, демонесса тайно ухмыльнулась про себя.

Подняв ее руку, арена снова успокоилась.

[Знаете что, зачем останавливаться на ранге Императора? А как насчет...]

Прежде чем она смогла закончить свои слова, атмосфера стала невероятно напряженной, так как все демоны перестали улыбаться.

[Ранг Повелителя?]

Арена мгновенно наполнилась шумом.

Дыхание некоторых демонов на трибунах стало более затрудненным, а их глаза заблестели от возбуждения.

‘Какие простодушные’

Подумала она, глядя на толпу. Честно говоря, она никогда не верила ни одному из сказанных ею слов.

Какой Повелитель?

Это было уже достаточно трудно для одного, чтобы стать претендентом на звание Императора, Повелитель?

Несбыточная мечта.

‘Это просто невозможно’

Чтобы стать Повелителем, нужно сначала получить ранг Императора, а этого никто не мог достичь.

Этого удалось добиться, став лучшим в группе, заполненной тысячами кровожадных соперников.

Как мог какой-то случайный человек, появившийся из ниоткуда, достичь такого ранга? Она просто следовала стандартному сценарию и пыталась раскрутить этого нового соперника.

Если оставить в стороне трудность стать претендентом уровня Императора, то трудность стать претендентом ранга Повелителя была еще выше!

Был только один претендент с рейтингом Повелителя, и это была роль, которую можно было получить, только победив существующего в настоящее время Повелителя. Тот, кто победил предыдущего претендента уровня Повелителя, а также победил всех других претендентов уровня Императора до этого.

Чтобы сделать бои честными, во время боя между рангом оспаривающего Императора и рангом Повелителя оба участника будут понижены до одного и того же ранга. Тем не менее, несмотря на справедливость, в девяти случаях из ста претендент всегда проигрывал.

У них может быть одинаковый ранг, но разрыв в навыках был именно таким большим.

Глядя на толпу, улыбка демонессы стала еще ярче.

‘Надеюсь, он не слишком сильно проиграет. Тем не менее, он должен быть против слабого соперника, поэтому шансы на его поражение должны быть низкими'

Если он проиграет слишком быстро, это плохо отразится на ней, поскольку она все это время пыталась раздуть толпу.

‘Я посмотрю в этом матче, действительно ли у этого нового претендента есть шанс стать новым Повелителем’

[Хватит вступлений!]

Демонесса внезапно повысила голос, и на арене стало тихо.

Протянув руку вправо, она продолжила.

[Справа от нас есть участник, который пришел не так давно, он эльф, и в настоящее время занимает 773-е место в ранге герцога. Пожалуйста, добро пожаловать, Серебряное Крыло!]

После ее слов громкий металлический звук разнесся по всей арене, когда высокие ворота в конце арены начали открываться.

Лязг. Лязг. Лязг.

С другой стороны ворот появился светловолосый эльф с довольно холодным выражением лица. Его одежда казалась изношенной, а волосы были в беспорядке. Его глаза были обведены ярко-черными кругами с мешками, а в правой руке он держал небольшой деревянный посох.

Когда он вышел, приветствия, исходящие от демонов, усилились.

"Тебе лучше победить, чертов эльф! Я поставил на тебя все свои сбережения!"

"Сдохни, кусок дерьма!"

"Хахахаха"

В адрес эльфа, стоявшего посреди арены, посыпались всевозможные ругательства и оскорбления. Несмотря на это, выражение лица эльфа не изменилось. Было ясно, что он уже привык к этой атмосфере.

Когда он шел, он оставлял маленькие следы на песчаном полу.

[Похоже, все уже взволнованы!]

Демонесса широко улыбнулась, отводя взгляд от эльфа.

Протянув руку влево, она снова повысила голос.

[И, наконец, с нашей левой стороны. Новый претендент, о котором я говорила и о котором все слышали. Верно, это человек, которого мы недавно нашли и который в настоящее время не имеет ранга. Пожалуйста, поприветствуйте нашего нового участника!]

Поскольку новый участник все еще не выиграл ни одного матча, ему все еще не дали имя. На данный момент к нему можно было обращаться только как к ‘новому участнику’.

Стадион мгновенно затих.

Лязг. Лязг. Лязг.

Единственным звуком, который эхом разнесся по арене, был звук открывающихся ворот, и именно тогда оттуда медленно вышла фигура.

Белоснежные волосы, глубокие голубые глаза и отстраненный взгляд, из-за которого кому-то было трудно прочитать его эмоции.

В тот момент, когда он вышел на арену, само его присутствие заставило всех демонов, которые собирались что-то сказать, заткнуться.

Все виды шума прекратились.

На арене было так тихо, что можно было услышать падение булавки.

Тук. Тук.

Спокойный и ровный звук его шагов эхом разносился по всей арене, поскольку всеобщее внимание было сосредоточено на нем.

Вскоре его ноги остановились.

Подняв голову, он повернулся, чтобы посмотреть на демонессу. Он не произнес ни слова, но его послание было ясным.

‘Продолжай’

[Ах.]

Только тогда демонесса пришла в себя.

‘Что только что произошло?’

Она не могла точно объяснить, что она чувствовала, но на краткий момент времени она почувствовала себя ошеломленной присутствием, которое выдавал участник.

Это почти удушало.

Это было впервые для нее, и она представила свою справедливую долю матчей.

‘Это была ошибка?’

Бросив еще один взгляд на соперника и больше не испытывая прежних ощущений, демонесса быстро пришла к такому выводу.

Так и должно было быть.

За свою карьеру она повидала всевозможных экспертов. Следовательно, она была достаточно опытна. Она видела людей намного сильнее, чем человек до нее.

Демонесса не знала, что и думать, поскольку она не чувствовала такого сильного давления с их стороны по сравнению с человеком перед ней, который был намного слабее их.

В конце концов, она просто решила не верить в это.

[Эхмм...]

Слегка кашлянув, демонесса посмотрела налево и направо. Прямо в направлении двух соперников.

Тем временем демоны на трибуне также оправились от того, что произошло ранее, и начали аплодировать еще громче.

"Сражайся!"

"Убей этого эльфа!"

"Убей этого человека!"

"Черт, я должен был поставить больше денег!"

Видя, что все в порядке, демонесса подняла руку. Арена снова мгновенно затихла.

Взглянув на толпу, она улыбнулась и опустила руку.

[Вы можете сражаться!]

Бах!

За ее словами последовал громкий стук. Это было так быстро и неожиданно, что она не смогла вовремя среагировать.

Все, что она почувствовала, был короткий ветерок, который сдул ее волосы и одежду назад.

К тому времени, как шум стих, вся арена успокоилась. Слабо повернув голову в направлении, откуда доносился звук, демонесса увидела два темно-синих глаза.

[Ах.]

Она отступила на шаг назад.

‘Это не было моим воображением’

Давление, которое она чувствовала раньше, не было фальшивым. Опустив голову, она пристально посмотрела на эльфа. В данный момент его голова была разбита о землю, а фигура оставалась неподвижной.

Был ли он жив или нет, она не могла сказать.

Глоток—!

Втайне сглотнув слюну, она подняла руку.

[...победитель сегодняшнего первого матча - наш новый участник!]

После краткого мгновения тишины арена мгновенно разразилась громкими возгласами, когда все они смотрели на беловолосую фигуру внизу блестящими глазами.

"Потрясающе!"

"Какой прекрасный матч!"

"У него потенциал Императора!"

***

Пока это происходило.

Заложив руки за спину, демон смотрел на арену сверху. Через некоторое время, когда он открыл рот, глубокий и мощный голос эхом разнесся по всему пространству.

"Какой информацией вы располагаете относительно нового участника?"

Из-за его спины появился еще один демон. По тому, как он держался, было ясно, что его статус был намного ниже, чем у других демонов. Он был его слугой.

Опустившись на колено, он ответил:

"Докладываю вашему превосходительству. У нас не так много информации о новичке. Все, что мы знаем, это то, что он был поражен демоном ранга виконта"

"Демон ранга виконта?"

Демон нахмурился и покачал головой.

"В это трудно поверить. Учитывая его демонстрацию силы, демон ранга виконта не должен быть в состоянии причинить ему вред. Есть ли в отчете что-то еще?"

"Есть "

"Говори"

"В отчете говорилось, что он был найден на окраине города довольно тяжело раненным. Это выглядело так, как будто он вышел из боя"

"...Это имеет больше смысла"

Демон закрыл глаза. Через некоторое время он обратился к своему слуге.

"Какова его доля?"

"Около десяти процентов от продаж его матчей"

"Я вижу..."

Снова открыв глаза, он холодно приказал:

"Пусть его убьют. Не позволяй другим знать о его существовании"

"Понятно"

Слуга быстро исчез со своего места, и на платформе воцарилась тишина.

Глядя на беловолосого человека сверху, демон улыбнулся.

"Возможно, мы нашли нашу следующую звезду..."

Лязг—!

Темнота окутала мое зрение, когда двери позади меня закрылись.

Подняв руку, я щелкнул пальцами.

Щелк—!

Передо мной возникло маленькое пламя, освещая то, что было передо мной.

"Довольно просто..."

Кроме маленькой кровати, стоявшей в углу комнаты, в комнате больше ничего не было. Даже туалета.

Покачав головой, я лег на кровать. Кровать была довольно жесткой, но я отдал должное. Нищим выбирать не приходится.

Рядом со мной пламя продолжало освещать это место.

Подняв руку, я посмотрел на свое запястье.

"Они, конечно, уверены в себе"

Изначально я думал, что они заберут мой браслет, но этого не произошло. Это меня немного удивило, но кто я такой, чтобы жаловаться?

Это прекрасно сработало в мою пользу.

Протянув руку, я медленно сжал ее. Затем я открыл рот и спросил.

"...Ты уверен, что отец Аманды - Повелитель?"

"Да"

Голос эхом отозвался у двери камеры. Я опустил руку и нахмурился.

"У меня нет выбора, кроме как стать Императором, не так ли?"

"Если ты хочешь встретиться с ним, это твой единственный выбор"

"Я понимаю..."

Я кивнул. Подняв голову, я посмотрел в его сторону.

Было кое-что, что меня заинтересовало.

"Кроме дополнительных ресурсов, что такого хорошего в том, чтобы быть в звании Повелителя?"

"Свобода"

Он ответил всего одним словом, но этого было достаточно, чтобы я все понял. - Выпрямившись, я спросил.

"Ты хочешь сказать, что как только кто-то достигнет ранга Повелителя, он будет освобожден?"

"Не совсем"

Мое второе "я" покачало головой.

Повернув голову, чтобы посмотреть в сторону двери, он ответил:

"Чтобы Повелитель получил свободу, он должен сначала победить одного из правящих герцогов"

"Тссс..."

Я вдохнул холодный воздух.

"Победить одного из правящих герцогов? Я предполагаю, что их сила также будет подавлена"

Если нет, то как кто-то сможет победить?

Другой я кивнул.

"Так и будет, но в отличие от претендентов, они не будут носить никаких артефактов, чтобы подавить их силу"

"Это..."

Разве это не было подозрительно? Что, если они вот-вот проиграют? Учитывая их гордость, не было бы странно, если бы они прибегли к какой-нибудь мелкой уловке.

"Все именно так, как ты думаешь"

Подтверждая мои слова, другой я прислонился спиной к стене.

"Свобода - это всего лишь ложная надежда, данная для разжигания боевого духа соперников. Они никогда не планировали освобождать их с самого начала"

"Как и ожидалось"

Выпустив длинный вдох, я вздохнул.

"Не волнуйся слишком сильно. Просто сосредоточься на достижении ранга императора. Все остальное придет само собой"

"...Хорошо"

Он был прав. У меня не было времени останавливаться на этих вопросах.

Прямо сейчас моим приоритетом было стать претендентом уровня Императора и получить шанс сразиться с отцом Аманды, Эдвардом Стерном.

Это был единственный способ, которым я мог связаться с ним.

"Ах, точно"

В разгар моих мыслей, именно тогда я внезапно кое-что вспомнил.

Прикоснувшись к своим волосам, я выдернул пару из них и уставился на них. Убедившись, что они действительно белые, я посмотрел на свое второе "я".

"Почему у меня белые волосы?"

Поскольку я никогда не смотрел на себя в зеркало за последние несколько месяцев, только недавно я обнаружил, что мои волосы были белыми.

Как это произошло?

Именно тогда на мой вопрос был дан ответ.

"Это побочный эффект от того, что ты используешь эту силу"

Ответ меня не слишком порадовал.

Мои глаза прищурились.

"Означает ли это, что у меня будут постоянные белые волосы?"

Не то чтобы меня это действительно волновало, но я уже привык к своим черным волосам.

‘Если дойдет до драки, я могу покрасить их в черный цвет’

Не было никакого способа, чтобы кто-нибудь заметил это…

Верно?

"Тьфу"

Я застонал.

‘Какая боль’

Мельком взглянув на меня, он ответил:

"В конце концов, все вернется на круги своя"

Мои глаза немного загорелись.

"Неужели?"

"Да. Твои волосы в настоящее время такие из-за травмы, которую твое тело получило от использования такого количества энергии. Есть причина, по которой у людей есть ранги. Преодоление столь многих из них без тела, способного удерживать такую силу, неизбежно приведет к повреждению твоего тела"

"Это имеет смысл..."

Вспоминая события прошлого, я больше не мог согласиться с его словами.

Сила, которой я ранее обладал…

Это было что-то за пределами моего понимания. Чтобы мое тело обладало такой силой, я не мог понять, как единственной проблемой, от которой я страдал, было просто изменение цвета волос.

‘Скорее, я должен быть благодарен, что единственным побочным эффектом, от которого я страдаю, это мои волосы, ставшие белыми, не так ли?’

"Перестань думать о бесполезных вещах. Отдохни немного, скоро ты будешь сражаться каждый день в течение следующих нескольких месяцев"

"Правильно..."

Вздохнув, я кивнул головой и откинулся на кровать.

Закрыв глаза, я медленно задремал.

‘Это будет напряженная неделя’

***

Внутри темной комнаты.

Фигура сидела, скрестив ноги, в центре комнаты. Ощутимое давление поднималось в теле мужчины и выходило из него, когда каждый его вдох заставлял комнату сотрясаться.

Вокруг него была такая дикая аура, от которой у любого задрожали бы ноги.

"Хаааа..."

Сделав еще один глубокий вдох, фигура медленно открыла глаза, показывая пару глубоких глаз, которые, казалось, испытали бесчисленное множество вещей.

В этих глазах был след безумия, но это было не очень заметно. Это все еще не лишило его рассудка.

"Пожалуйста, подожди меня..."

Он тихо пробормотал. Его голос был довольно слабым, но в нем звучала решимость.

"Я близко. Я чувствую это..."

Глядя на его руки, распространилась сильная волна маны.

Безжалостность и кровожадность промелькнули в глазах мужчины, когда он медленно закрыл их.

"Я выиграю, несмотря ни на что"

***

Бах!—

С грохотом какая-то фигура врезалась в стену арены, и толпа разразилась громкими приветствиями.

"Да, пошел он!"

"К черту его!"

"Ха-ха-ха-ха!"

[И это делает ее двенадцатой победой подряд для нашего нового соперника, чей общий рейтинг сейчас находится на тридцатом месте и заслужил прозвище ‘Белый жнец’!]

‘...Серьезно?’

Слушая слова демонессы, я изо всех сил старался сохранить невозмутимое выражение лица. От белой смерти до белого жнеца? Что было между ними и белым цветом?

‘В любом случае, это скоро закончится'

Тайно вздохнув, я посмотрел на своего противника, который все еще был без сознания на земле.

В течение прошлой недели или около того я сражался каждый день и, наконец, смог заработать свой текущий ранг.

Тридцатый ранг.

‘Я наконец-то сделал это...’

Я был всего в нескольких рангах от того, чтобы попасть в первую десятку. Это единственное звание, которое позволяло сразиться с нынешним претендентом уровня Императора.

Только попав в первую десятку турнирной таблицы, кто-то мог сразиться с нынешним императором.

О нем было мало что известно. Единственное, что я знал, это то, что он был тем, чья сила была чрезвычайно ужасающей.

Именно тогда демонесса пришла поговорить со мной.

[Белый жнец, кто будет твоим следующим соперником? Собираешься ли ты повторить свои предыдущие серии и бросить вызов самому сильному сопернику, с которым ты можешь сразиться?]

Оглядев толпу на короткое мгновение, я медленно кивнул головой.

"Это верно. Моим следующим соперником будет претендент из первой десятки"

В тот момент, когда эти слова слетели с моих губ, толпа разразилась громкими аплодисментами. Радостные крики были такими громкими, что я на мгновение почувствовал, как задрожала земля.

Я проигнорировал это.

‘После того, как я войду в десятку лучших, я быстро сражусь с Императором и покончу со всем этим...’

Было ограничение в двадцать рангов для тех, кому я мог бросить вызов. Это было специально сделано для того, чтобы претенденту на звание Императора не бросал вызов кто попало.

Чтобы сразиться с ним, они должны сначала заслужить шанс сделать это.

Я не был исключением из этого правила.

[Как и ожидалось от Белого Жнеца. Еще раз решив сразиться с самым сильным соперником из возможных!]

Демонесса раззадорила толпу. Остановившись в паре метров от меня, она подмигнула в мою сторону.

Я мог чувствовать тонкие нити демонической энергии, пробивающиеся в моем направлении, когда она это делала, но я просто отмахнулся от них.

Как будто она могла соблазнить меня.

На краткий миг на лице демонессы появилось удивленное выражение. Она, казалось, была удивлена тем фактом, что на меня не подействовало ее обаяние.

Хотя это и не было странным. У меня было достаточно времени, чтобы подготовиться к таким атакам. В конце концов, Донна была моим инструктором некоторое время.

Ее очарование было намного сильнее, чем у нее.

С неловким выражением на лице демонесса повернулась, чтобы посмотреть на толпу.

[Эм... для тех из вас, кто не знает, кто его следующий противник, позвольте мне дать вам краткое введение.]

Ее следующие слова были кратким введением относительно моего следующего противника.

Текущий боец первой десятки.

[Высотой в несколько футов и обладая мощным телосложением, какого никто раньше не видел, у нас есть "Сокрушитель черепов"!]

Мой рот слегка дернулся.

‘...Им действительно нужно поработать над своими прозвищами. Держу пари, он голый, потому что он крушит черепа всех противников, с которыми сталкивался'

[Как и Белый Жнец, Крушитель Черепов ни разу не потерпел поражения, и не только это, но и каждый раз, когда он выходит против противника, его фирменный прием - убить его, проломив ему череп!]

‘...Без шуток’

Если бы не тот факт, что я не хотел показывать свои эмоции, я бы, вероятно, ударил по лицу прямо тогда и там.

Толпа еще больше развеселилась от ее слов.

Почему бы и нет? В конце концов, услышав о таком безжалостном противнике, какой демон не был бы взволнован.

[Бой состоится завтра, и тот, кто выиграет бой, наконец-то получит право сразиться с претендентом из первой десятки и получит шанс сразиться с нынешним Императором герцогской рейтинговой группы!]

Толпа зашевелилась еще больше. Но именно в этот момент лицо демонессы изменилось.

Повернув голову, чтобы посмотреть в мою сторону, она тихо сказала:

[Белая смерть. Хотя твои достижения были выдающимися, я хотела бы, чтобы ты кое-что запомнил. Десять лучших претендентов находятся в совершенно другом положении, чем те, с кем ты сражался раньше. Ты не сможешь победить их так же легко, как тех, с кем ты сражался раньше]

Встретившись взглядом с демонессой, я моргнул один раз и обернулся.

"Спасибо за предупреждение"

Я нерешительно ответил.

Рядом со мной появилась фигура. Глядя на демонессу позади меня, он улыбнулся.

"Если бы только она знала, что ты сдерживался до сих пор"

"Какая разница"

Ответил я, медленно входя в ворота вдалеке.

"Я берегу свои силы для того, чтобы сразиться с Эдвардом"

Мои ноги на мгновение остановились.

"...и, возможно, нынешним Императором"

***

Глядя на беловолосую фигуру сверху, на лице демона появилась довольная улыбка.

"Какой забавный человек"

До сих пор человек демонстрировал довольно впечатляющую игру, обыгрывая своих противников всего за пару ходов.

Его выступления были настолько ошеломляющими, что напоминали ему о прошлом. О нынешнем Повелителе.

Он тоже появился из ниоткуда и уничтожил каждого противника всего за пару ходов.

Это сказало.

"Ваше превосходительство, простите мою грубость. Но что ты видишь в этом человеке? Хотя я могу согласиться с тем, что его выступления действительно были довольно выдающимися, так же как и выступления всех десяти лучших игроков. Они тоже показывали похожие выступления в прошлом"

"...Возможно, ты прав"

Демон спокойно кивнул головой.

"Мне просто было скучно в последнее время..."

"Скучно?"

"Да"

Отведя взгляд от арены внизу, демон обернулся. С большим капюшоном, скрывающим его черты, черты фигуры были скрыты.

Даже тогда.

Из тела демона исходило ужасающее давление, из-за которого слуге было трудно даже поднять голову.

Открыв рот, его глубокий голос эхом разнесся по платформе.

"Когда герцог Адрамалех уехал проверять беспорядок на границах, я обнаружил, что мне становится довольно скучно..."

Остановившись на мгновение, слуга внезапно почувствовал, что его тело замерло, когда он упал на землю обоими коленями.

Глаза демона вспыхнули.

"...может быть, пришло время сменить нынешнего Повелителя"

Лязг—!

"Следуйте за мной"

Выйдя из своей камеры, я последовал за демоном.

Все произошло внезапно Я просто тихо отдыхал в своей камере, и не успел я опомниться, как демон пришел в мою комнату и позвал меня.

Я понятия не имел, куда иду, но решил ничего не говорить и просто пошел следом.

Не было никакого смысла задавать вопросы, на которые я не получил бы ответа.

Это, и…

Тот факт, что я уже имел представление о том, что происходит.

‘Это действительно может быть хорошим шансом для меня...’

Посмотрев налево и направо, когда я следовал за охранником, я понял, что охрана была довольно слабой.

Похоже, что в округе патрулировало не так уж много демонов, и еще более странным было то, что моя секция не была запечатана.

Следует отметить, что демон передо мной был рангом ниже меня. Если бы я захотел, я мог бы убить его простым ударом.

Не то чтобы у меня были какие-то планы на это, так как у меня была цель.

Найти отца Аманды.

Кроме того, я был уверен, что охрана выглядела слабой. На самом деле, это, вероятно, было очень сложно. Если бы это было не так, многие заключенные давно бы сбежали.

Тук. Тук.

Ровный и спокойный звук наших шагов эхом разносился по коридорам. Коридоры были в довольно плохом состоянии, так как я повсюду видел трещины. Мало того, они еще и были довольно узкими, заставляя меня иногда двигаться боком.

Что еще хуже, в воздухе витал застарелый и душный запах.

"Мы на месте"

Идя неизвестно сколько, мы вскоре остановились перед большой металлической дверью. Рядом с дверью стояла пара демонов.

С простым кивком демон направился к двери.

Тук—!

Затем он постучал в дверь.

В течение первых нескольких секунд он не получил никакого ответа. Однако это продолжалось недолго, так как вскоре дверь начала открываться.

Лязг—!

Как только дверь приоткрылась, я, наконец, смог мельком увидеть, что за ней.

Роскошно оформленный номер, который сильно контрастировал с убогим номером, в котором я жил. Красивый красный ковер покрывал пол, и в комнате висели всевозможные украшения. От диванов до картин и других вещей, от вида которых у человека потекли бы слюнки.

‘Так вот как живут высшие чины...’

Некоторое время я осматривал комнату, и мой взгляд остановился на нескольких людях внутри комнаты. После беглого взгляда я смог оценить, что они занимают первое место в группе герцогов.

Их было трудно не заметить. Давление, которое излучали их тела, было довольно пугающим. Это было на том уровне, когда мне нужно было отнестись к ним серьезно, если я хотел победить.

Не то чтобы я показал это внешне, когда, сохраняя невозмутимое выражение лица, вошел в комнату.

В тот момент, когда я вошла в комнату, я почувствовал, что взгляды всех присутствующих остановились на мне, внимательно изучая каждую часть моего тела. Не обращая на них внимания, я спокойно подошел к диванам и неторопливо сел.

Скрестив ноги и откинувшись назад, я открыл рот.

"Итак..."

Я посмотрел на всех в комнате.

"О чем вы, ребята, хотели поговорить?"

"…"

Тишина.

Никто в комнате не сказал ни слова, продолжая смотреть в мою сторону.

Именно тогда кто-то, наконец, заговорил.

"Этот человек кажется довольно самоуверенным"

Ростом около четырех футов, с длинной рыжей бородой, стоял гном. Приподняв бровь, он сделал шаг вперед и спокойно проанализировал мое тело.

"Герр... Герр... неплохо"

Протянув руку, он представился.

"Я Стимпанк, пятый ранг в секции"

"Белый жнец, тридцатое место в секции"

Я пожал его руку в ответ. При этом я вдруг почувствовал запах нечистот, исходящий от гнома.

‘У него изо рта воняет’

Откинув голову назад, я изо всех сил старался не корчить никаких странных гримас. Его дыхание было просто отвратительным.

"Белый жнец"

Именно тогда тихий голос позвал меня. Повернув голову, я обнаружил, что эльфийка смотрит в мою сторону. У нее был довольно длинный шрам, пересекающий ее лицо, и я мог чувствовать намеки на безумие в ее глазах. Ее волосы были смесью золота и серебра, и если бы не ее шрам, она выглядела бы чрезвычайно красивой.

Я смотрел прямо в ее глаза.

"Так и есть?"

"Второй ранг, Серебряная Луна"

Она ответила незаинтересованным тоном.

"...Ты знаешь, почему мы позвали тебя сюда?"

"Немного"

Я ответил. Она кивнула головой. Другие люди в комнате стали еще более опасливыми, поскольку в комнате стало напряженно.

"Если ты знаешь, почему мы тебя вызвали, тогда что ты думаешь? Ты присоединишься к нашей группе?"

Я улыбнулся.

‘Группа, да?’

Я уже был проинструктирован своим вторым "я" о том, что это была за группа. По сути, это была группа, которая "поддерживала ранги", подстраивая матчи.

Целью этого было то, чтобы они могли монополизировать все первые десять мест и поддерживать текущий ранг Императора. Короче говоря, все здесь были его лакеями.

Прежде чем я успел ответить, она сделала шаг в сторону и протянула руку.

"Мы увидели твой потенциал, не дай ему сгнить в этом месте. Только если ты присоединишься к такой группе, как наша, у тебя будет шанс стать претендентом уровня Повелителя"

Ее слова были полны убежденности и решимости. Если бы я не был предупрежден заранее, я мог бы даже поддаться искушению ее слов.

"Ох..."

Я дал ей нерешительный ответ.

Лицо эльфийки изменилось, когда она заметила тон моего ответа, и комната стала еще более напряженной.

"Ты, кажется, не в восторге от этого. Ты случайно не знаешь, что как только ты станешь претендентом уровня Повелителя, ты сможешь обрести свободу?"

"Я знаю"

Я кивнул.

Конечно, я знал.

Это было то, что было сказано мне в самый первый день моего пребывания здесь. Всем участникам было сказано об этом.

Если бы у них была цель, смотреть игры было бы намного интереснее.

"Если ты знаешь, тогда почему ты выглядишь таким незаинтересованным. Возможно, тебе не нравится идея свободы, или..."

Ее глаза прищурились, и мощное давление вырвалось из ее тела, прежде чем направиться в мою сторону.

"...ты просто не заинтересован в том, чтобы присоединиться к нам?"

Поскольку ее действия были внезапными, я был немного застигнут врасплох. Даже тогда я сохранял пассивное и беспечное выражение лица.

Оглядев комнату и увидев, что все смотрят на меня кровожадными взглядами, я откинулся на спинку дивана и спокойно спросил.

"Что ты хочешь, чтобы я сделал?"

Давление, исходящее от Серебряной Луны, мгновенно исчезло. Улыбка вскоре сменила ее прежний хмурый вид.

"Намного лучше"

Она пробормотала удовлетворенным тоном. Сцепив руки вместе, она сразу перешла к делу.

"Проиграй свой следующий бой"

"Хм?"

Я немного наклонил голову вперед.

"Проиграть свой следующий бой?"

"Это верно"

Повернув голову, ее взгляд остановился на некоем человеке, стоявшем не так далеко от того места, где я был. Повернув голову, мои глаза остановились на высокой фигуре.

‘Он большой...’

Я заметил его еще в тот момент, когда вошел в комнату, но теперь, когда я взглянул на него поближе, от его тела исходило такое чувство ужаса, которое заставляло дрожать.

В отличие от других в комнате, кровожадная аура, исходящая от его тела, была намного сильнее.

"Сокрушитель черепов"

Я пробормотал себе под нос. Я должен был быть только дураком, чтобы не узнать его.

Аура, которая исходила от его тела, была просто ужасающей. Даже для меня это было довольно тяжело. Я чувствовал себя так, словно вернулся в Иссанор, в присутствии претендента номер один среди орков, Кимора.

Услышав мои слова, Серебряная Луна улыбнулась.

"Похоже, ты его узнал"

Подойдя к орку, она похлопала его по плечу.

"Десятый ранг, Сокрушитель черепов. Твой следующий противник и тот, кому ты проиграешь в следующем раунде"

"Мне это не нужно"

Отбросив руку эльфийской леди, Крушитель Черепов посмотрел в мою сторону.

"Мне не нужно, чтобы он намеренно проиграл в нашем следующем матче. Я легко могу избавиться от такой мухи, как он"

"Возможно, ты прав, но правила есть правила"

Она повернулась, чтобы посмотреть в мою сторону.

"...Я говорю тебе это для твоего же блага. Если ты заинтересован в том, чтобы когда-нибудь стать свободным, то это твой единственный шанс"

Поднимая и опуская голову, чтобы внимательно рассмотреть меня, она на пару секунд хмурила брови. Затем она предупредила.

"Ты кажешься довольно сильным, но, как сказал Крушитель Черепов, любого из нас в комнате достаточно, чтобы раздавить тебя. В твоих же интересах присоединиться к нам"

Через некоторое время она протянула руку в моем направлении. Ее лицо было наполнено уверенностью, когда она произнесла эти слова.

"Так что ты скажешь, присоединишься ли ты к нам?"

Уставившись на ее вытянутую руку, я тихо пробормотал:

"Заманчиво..."

Улыбка эльфийской леди прояснилась.

"Это великая—"

Прервав ее, я ухмыльнулся. Лица всех изменились в тот момент, когда я это сделал.

Но мне было все равно.

Положив руку на диван, я медленно встал. Затем, обернувшись, я махнул рукой и вышел из комнаты.

"Спасибо за ваше предложение, но мне придется отказаться. Как будто я присоединюсь к группе людей, от которых мне в конечном итоге придется отказаться в ближайшем будущем"

Следуя моим словам, я направился из комнаты.

Поскольку участники могли сражаться друг с другом только на арене, я не беспокоился о том, что они тем временем попытаются что-то предпринять.

Выходя из комнаты, я толкнул демона, который привел меня.

"Пойдем"

***

Лязг—!

Как только дверь закрылась, в комнате воцарилась тяжелая тишина. Кроме эльфийки, ни одно из лиц людей в комнате не изменилось.

Казалось, им было все равно.

"Ясно..."

Серебряная Луна мрачно осмотрела комнату. Обратив свое внимание на Крушителя Черепов, она холодно приказала.

"Убедитесь, что вы дадите ему знать свое место завтра. Не торопитесь. Заставьте его понять последствия его действий"

"Кррр... Кррр…Я бы сделал это, даже если бы ты мне не сказал"

Крушитель черепов ответил, сжимая и разжимая кулаки. Жестокая и кровожадная улыбка появилась на его губах.

"Хорошо"

Взглянув на других людей в комнате, она развернулась и направилась к выходу из комнаты.

Лязг—!

Закрыв за собой дверь, она повернула направо и направилась дальше по коридору. За ней сзади следовал демон.

Прогуливаясь следующие пару минут, она в конце концов остановилась перед другой дверью.

Тук—!

Она постучала один раз.

Металлическое эхо ее стука отразилось по всему коридору. Вслед за стуком раздался тихий и нежный голос.

"Войдите"

"Если вы меня извините"

Протянув руку, она открыла дверь.

Лязг—!

Открыв дверь, она увидела комнату, оформленную так же, как и та, в которой она была ранее.

Однако, если и была разница между ними, то это должно было быть тем фактом, что в этой комнате было меньше мебели.

Сделав пару шагов в комнату, она вскоре остановилась. Это было не потому, что она хотела, а потому, что она не могла. Подняв голову, ее взгляд упал на фигуру, которая сидела, скрестив ноги, посреди комнаты, повернувшись к ней голой спиной. Его серебристые волосы спускались по спине, и ужасающее давление давило на область рядом с ним.

После краткого мгновения молчания фигура заговорила.

"Как все прошло?"

"...Он отклонил предложение"

Мрачно сказала Серебряная Луна. Стиснув зубы, она добавила:

"Он полностью отмахнулся от нас. Обращается с нами как с шуткой"

"Это так?"

Фигура в центре комнаты тихо сказала. На краткий миг эльфийка почувствовала, как по ее спине пробежал холодок, когда она слабо кивнула головой.

"Д... да"

"Я понимаю"

Опустив руки, фигура медленно повернулась. Его глаза вскоре встретились с глазами Серебряной Луны, и ее тело замерло. Огромное чувство страха, которого она никогда раньше не испытывала, охватило ее тело.

"...Ты знаешь, что делать"

"Д... да"

"Это будет короткий бой"

Глядя на арену сверху, глаза Серебряной Луны сузились. Рядом с ней стояли все лучшие конкуренты в секции герцога.

"Это хорошо для Крушителя Черепов"

"Да"

"Это было само собой разумеющимся, учитывая его силу. Хотя сам он ничего особенного собой не представляет”

Казалось, никого не интересовал предстоящий бой. В поединке чувствовалась уверенность, несмотря на то, что он еще даже не начался.

Кто победит, им уже было ясно.

"Зачем ты вообще беспокоишься об этом человеке, в любом случае?"

Лениво выглядящая фигура томно спросила. Его черные волосы до плеч разметались по дивану, когда он откинулся на спинку дивана и уставился в потолок своими желтыми глазами.

Он достал изо рта фруктовое мороженое и посмотрел на Серебряную Луну.

"Я признаю, что он силен, но Крушитель Черепов должен быть в состоянии справиться с ним"

"Я знаю"

Ответила Серебряная Луна. Оглянувшись на фигуру, она спросила.

"Ты тоже человек, что ты о нем думаешь?"

"Он?"

Фигура снова откинулась на спинку дивана и скрестила руки за головой, уставившись в потолок комнаты.

"Хуааам"

Он зевнул.

"Он прав. Ничего особенного, кроме его волос”

Это было последнее, что он сказал, прежде чем закрыть глаза

"Я понимаю..."

Серебряная Луна кивнула головой и снова повернулась, чтобы посмотреть на арену внизу. Однако это было всего лишь притворством. Ее внимание было тайно привлечено к человеку из прошлого.

‘Ранг 3, Молниеносный дракон’

Он был тем человеком, которого Серебрянная Луна боялась больше всего из всех претендентов в секции. Его сила была совершенно неизвестна, так как он всегда убивал противника за пару ходов, но Серебряная Луна всегда испытывала это тревожное чувство, когда видела его.

Она не могла объяснить это ясно, но были времена, когда она боялась его больше, чем нынешнего Императора.

Возможно, это было потому, что ее инстинкты были отточены в течение длительного периода времени, но она знала, что человек, сидящий на диване, был плохой новостью.

Если бы не его ленивый характер, кто знает…

Он мог бы даже стать нынешним императором.

‘О чем я думаю?’

Помотав головой, чтобы очистить разум, Серебряная Луна вернула свое внимание на арену.

Поскольку демонесса уже присутствовала и готовилась что-то объявить, глаза Серебряной Луны сузились еще больше.

"Матч вот-вот начнется"

Ее слова привлекли внимание всех присутствующих в комнате, поскольку все они смотрели на арену.

"Должны ли мы сделать ставку на то, как долго человек продержится против Крушителя Черепов?"

"Звучит забавно"

"Я хочу присоединиться"

***

Я спокойно встал с кровати и направился к двери камеры.

"Ты готов?"

"Да"

Кивнув, я прижал руку к двери камеры и открыл дверь.

Лязг—!

Мои уши навострились от звука нескольких демонов, ожидающих по другую сторону двери.

Я не обращал на них особого внимания, так как привык к подобным сценам.

Когда он развернулся и пошел вглубь туннеля, один из демонов приказал:

"Следуй за мной"

"…"

Ничего не говоря, я последовал за ним сзади. Что касается других демонов, они следовали за мной сзади, полностью поймав меня в ловушку. Это было сделано для того, чтобы я не сбежал.

Не то чтобы у меня были какие-то планы на этот счет.

По крайней мере, пока.

*

Громкие приветствия толпы внутри арены были первым, что я услышал, когда приблизился к арене.

Чем ближе я подходил к арене, тем громче становились их аплодисменты.

"Я предлагаю вам закончить бой как можно скорее"

До моих ушей донесся знакомый голос. Взглянув в его сторону, я опустил голову и ничего не ответил.

‘Таков наш план’

Поскольку я уже настроил против себя первую десятку рейтинга в своей сетке, мне не нужно было соблюдать формальности.

Я должен был покончить с ними быстро, чтобы сохранить свою энергию для битвы с Императором. С кем-то, с кем, скорее всего, будет чрезвычайно трудно бороться.

"Мы на месте"

Остановившись перед огромными воротами, сделанными из металла, демон повернулся, чтобы посмотреть на меня.

"Будь готов. Твой бой начнется с минуты на минуту.

Опустив голову, я не ответил. Я сделал глубокий вдох и сосредоточился на шуме, доносящемся с арены.

[И в правом углу, с непобедимой полосой...]

Хотя и слабый, я также мог слышать голос дикторши, доносящийся с другой стороны ворот. Это был тот же голос, который я слышал снова и снова в течение прошлой недели или около того.

[...Пожалуйста, поприветствуйте Белого Жнеца!]

Лязг—!

С низким грохотом двери вскоре начали открываться.

Шагнув вперед, я вышел на арену с поднятой головой.

"Белый жнец!"

"Сделай его!"

"Крушитель черепов! Уничтожь его!"

С того момента, как я вышел на арену, я мог слышать громкие приветствия зрителей. Они были наполнены энергией и кровожадностью.

Я не обращал на них внимания.

Это было потому, что мое текущее внимание было направлено на возвышающуюся фигуру, стоящую напротив меня.

"Мы снова встретились"

Широкая улыбка расплылась по лицу Крушителя Черепов, когда он хрустнул костяшками пальцев.

Треск. Треск. Треск.

"…"

Уставившись на него в ответ, я ничего не ответил.

"Не вини меня за то, что произойдет дальше. Мы ясно дали тебе выход. Я надеюсь, что ты продержишься достаточно долго, чтобы я мог наслаждаться жизнью”

"Конечно"

Я лениво ответил. Выражение лица Крушителя Черепов изменилось, когда он понял, что я не воспринимаю его всерьез, но я не заметил, так как мои глаза были заняты чем-то другим.

Прямо за Крушителем Черепов появилось мое второе "я". Из-за того, что его никто не мог видеть, его внешность не привлекла никакого внимания.

"Вы собираетесь действовать так, как мы планировали?"

Встретившись со мной взглядом, он спросил мягким тоном: Среди громких приветствий я отчетливо слышал его голос.

Я медленно кивнул головой в его сторону.

“Да”

[Оба участника готовы?]

Как только я кивнуа, я почувствовал, что взгляд демонессы остановился на мне. Я оглянулся на нее и коротко ответил:

"Да"

[Крушитель черепов?]

"Да"

Он также дал ей короткий ответ.

Простым кивком она подняла руку, и шум на арене прекратился. Легкая улыбка появилась на лице демонессы, когда она заметила это.

Площадка арены напряглась, когда она подняла руку в воздух. В тот самый момент, когда напряжение достигло апогея, она наконец опустила руку.

[Вы можете сражаться!]

Опустив руку, она объявила о начале боя, и я быстро активировал один из своих навыков.

‘Единственный’

Как только я активировал ‘Единственного’, все остановилось. Ни Крушитель Черепов, ни Демонесса не осмелились сдвинуться ни на дюйм.

В то же время, мое второе "я" медленно двигалось за Крушителем Черепов.

Не сводя глаз с Крушителя Черепов, я остался стоять. Краем глаза я продолжал сосредотачиваться на своем другом "я".

Медленно он встал позади Крушителя Черепов и вытянул ногу.

Только тогда я сделал шаг вперед.

Тук.

***

‘Что происходит?’

Глядя в эти тусклые серые глаза, Крушитель Черепов почувствовал, как его мышцы расслабились, поскольку он не мог собрать в них никакой силы. Он был парализован на месте.

Внезапно его тело начало трястись.

Опустив голову, чтобы взглянуть на свои руки, он пробормотал дрожащим голосом.

"Это страх?"

Это была эмоция, которую он не испытывал уже довольно долгое время.

На самом деле, не совсем.

Он недавно испытал эту эмоцию. Тогда, когда он встретил нынешнего императора герцогской группы.

После того, как он победил стольких соперников, не проиграв ни одного матча, он стал невежественным и бросил вызов нынешнему Императору.

Это была самая большая ошибка в его жизни.

Если бы не его милосердие, он бы давно умер.

‘Я... невозможно’

Но по сравнению с чувством страха, которое он испытывал от нынешнего императора, страх, исходивший от маленькой фигурки, стоявшей напротив него, был еще более яростным. Он не мог унять дрожь в ногах.

‘Неужели он даже сильнее императора?! Невозможно!’

Тускло-серые глаза снова уставились на него, когда он поднял голову.

"Ах..."

Он издал странный звук.

"Что ты делаешь?!"

"Сделай что-нибудь!"

"Сражайся! Убей его!"

"Я убью тебя!?"

В разгар его борьбы за то, чтобы найти хоть какую-то энергию для движения, в его сторону посыпались оскорбления.

"Ах ты, жирный орк! Ты боишься?"

"Ты бесполезная свинья!"

"Моя ставка!"

Именно тогда фигура напротив него сделала шаг вперед.

Тук.

Спокойный и слышный шаг эхом разнесся по всей арене. Поскольку демоны на трибуне были так далеко от арены, никто из них не мог почувствовать то, что чувствовал Крушитель Черепов в тот момент, когда он сделал шаг.

Этот единственный шаг, хотя и обычный, нес в себе огромное давление, которое чуть не заставило его колени подогнуться на месте.

"Что это?!"

Он кричал обиженным тоном.

"Что со мной происходит?"

Как он мог бояться кого-то, кто был вдвое меньше его?

Нелепо!

Собрав все силы и силу воли в своем теле, он ударил себя по лицу.

Пощечина!

Когда Крушитель Черепов ударил себя по лицу, громкий звук пощечины эхом разнесся по всей арене.

Все формы шума на арене прекратились, когда все демоны уставились на Крушителя Черепов с растерянным выражением на лицах.

“Что только что произошло?”

Все удивились одновременно. Вывел их из этого громкий голос Крушителя Черепов.

"Я не знаю, какой обман ты использовал, чтобы вызвать у меня те чувства, которые я испытывал раньше, но я больше не попадусь на это снова"

Его тело вспыхнуло ужасающим зеленым оттенком. Глядя в сторону Белого Жнеца, мышцы его тела удвоились в размерах, когда его аура начала покрывать всю арену.

Он старался изо всех сил с самого начала.

"Ага!"

"Убей его!"

"Так он использовал трюк! Я знал, что что-то случилось"

Внезапные действия Крушителя Черепов взбодрили толпу, когда они встали со своих мест и зааплодировали еще громче.

Опустив голову, человек ухмыльнулся.

"Это бесполезно"

Сделав еще один шаг вперед, тусклый цвет его глаз слегка потемнел, а давление, которое ощущал Крушитель Черепов, значительно усилилось. Раньше его тело ощущалось так, словно на него давила огромная гора, но теперь ему казалось, что на него давят сразу несколько гор.

Он не мог пошевелиться.

"Ука...!"

Затаив дыхание, лицо Крушителя Черепов начало бледнеть, когда он попытался пошевелить пальцем.

"Ч…что это?"

Недоверчиво пробормотал он.

Тук.

Спокойный звук шагов снова разнесся по всей арене. Повинуясь чистому инстинкту, Крушитель Черепов сделал шаг назад.

"А?"

Именно тогда это и произошло. Как только он сделал шаг назад, он внезапно почувствовал что-то твердое, и его зрение опустилось.

Удар—!

С мягким стуком он оказался на земле. Шум, доносящийся из толпы, снова прекратился.

"Э-э..."

Сбитый с толку, он огляделся вокруг.

Именно тогда он заметил это. Когда он сидел на земле, каждый зритель на трибуне пристально наблюдал за ним.

Он чувствовал, что тысячи и тысячи глаз смотрят на него сверху вниз. На их лицах было явное осуждение, а глаза были полны насмешки и отвращения.

"Что за..."

Внезапное помутнение зрения помешало ему закончить фразу, когда чья-то рука схватила его за лицо.

"Спи крепко"

Это были последние слова, которые он услышал, прежде чем его сознание ускользнуло.

На одной из верхних платформ с видом на матчи царила тяжелая, мрачная атмосфера.

Серебряная Луна уставилась на Крушителя Черепов, который был без сознания на земле, не говоря ни слова. Она не знала о текущем состоянии Крушителя Черепов, и, честно говоря, ей было все равно.

Он проиграл, и это было все, что имело для нее значение. Независимо от того, умер он или нет, ее это больше не интересовало.

"Мусор..."

Она произнесла с отвращением.

Сам матч уже испортил ей настроение. В результате она решила покинуть комнату, поскольку больше не чувствовала необходимости оставаться там.

Прежде чем покинуть комнату, она бросила последний взгляд на арену внизу, прежде чем пробормотать.

‘Мелкие проделки’

Лязг—!

Дверь закрылась, и она исчезла.

Что касается других высокопоставленных лиц в комнате, у них была смешанная реакция.

Хотя их реакция на беловолосую фигуру внизу была не такой сильной, как у Серебряной Луны, они все еще были поражены тем, что увидели. Теперь в их глазах смешались страх и опасение.

Чтобы он так легко победил Крушителя Черепов, они сами не смогли бы этого сделать.

Теперь им стало ясно, что кем бы ни был этот новичок, он был выше их уровня.

Ну, почти все.

"Хм? Битва закончилась?"

Ленивый и сонный голос эхом отозвался на платформе.

Моргнув пару раз, Молниеносный Дракон поднял голову, чтобы осмотреть арену внизу. Громкие приветствия разбудили его от дремоты.

"Хуаам"

Громко зевнув, он лениво спросил.

"Кто победил?"

"...Твой собрат-человек"

Глубокий голос ответил на его вопрос. Голос принадлежал орку, и в настоящее время он занимал четвертое место в рейтинге.

По сравнению с Крушителем Черепов он был ниже, но, несмотря на его рост, он излучал еще более мощную ауру по сравнению с Крушителем Черепов.

"Человек?"

Присмотревшись к происходящему ниже, Молниеносный Дракон прищурил глаза.

Его взгляд задержался на беловолосой фигуре посреди арены чуть более чем на пару секунд.

"Он выглядит знакомо"

Он пробормотал громким голосом.

Услышав его слова, все повернулись, чтобы посмотреть друг на друга.

В прошлом его слова показались бы им странными, но теперь, когда они привыкли к нему, они не придавали этому особого значения.

Для них он был кем-то, у кого была ужасная память.

Вроде того.

Его недостаток памяти больше указывал на недостаток осторожности. Его память обо всех остальных присутствующих в комнате была ограничена нынешним императором, и никем другим.

Единственными людьми, которых он помнил, были те, кого стоило помнить, и им было ясно, что их не стоит помнить. То же самое можно было сказать и о беловолосой фигуре внизу, поскольку Молниеносный Дракон, казалось, все еще не мог вспомнить его.

"Да, он победил"

Ответил орк. Его глаза холодно блеснули, когда он посмотрел на человека на диване. Однако он не осмелился пошевелиться.

По его мнению, не было никаких сомнений в том, что человек перед ним был пугающим, и что у него не было никаких шансов против него. Даже тогда его отношение раздражало его до бесконечности.

К такому гордецу, как он, относиться как к пустому воздуху…

Треск.

Воздух зазвенел с треском, когда он крепко сжал кулак.

"Хуааам..."

Воспользовавшись моментом, чтобы прикрыть рот рукой, Молниеносный Дракон откинулся на спинку дивана, совершенно не подозревая о мыслях орка.

"Это хорошо для него..."

Затем он потянулся к длинным синим ножнам, в которых лежал меч, и схватил его левой рукой. Притянув его ближе к своему телу, он закрыл глаза.

"Так устал"

Причмокивая губами, он слабо пробормотал.

"Не буди меня, пока не начнется матч Императора"

Как только он закончил говорить, он сразу же заснул.

В комнате воцарилась тишина.

***

Тук Тук—

"Войдите"

Войдя в комнату, которая выглядела знакомой, Серебряная Луна опустила голову. Она украдкой посмотрела в центр комнаты, где стоял обнаженный по пояс мужчина с длинными серебристыми волосами.

Нынешний император, Серебряная Звезда.

Человек, который стоял на вершине герцогской секции, и тот, кому она служила.

Присмотревшись к нему поближе, чтобы убедиться, что все в порядке, только тогда она, наконец, опустила голову.

"Вы готовы к предстоящему матчу?"

Спросила она. Несмотря на то, что ее голос звучал нормально, в нем слышался оттенок гнева.

Это, естественно, было подхвачено фигурой, стоящей посреди комнаты.

"С тобой что-то не так?"

Он спросил довольно мягким тоном. Подняв голову, Серебряная Луна слегка нахмурила брови.

В конце концов она вздохнула.

"Ничего особенного. Помните человека, который отклонил наше предложение?"

"...Что насчет него?"

"Он победил Крушителя черепов. И это была не просто простая победа, но он полностью победил, даже не пошевелив пальцем"

Ее зубы сжались, когда она вспомнила о битве.

‘Как ты смеешь бросать вызов нашей власти’

"Не пошевелив и пальцем?"

На лице Серебряной Звезды промелькнуло удивление. Но это произошло так же быстро, как и ушло.

Взглянув на Серебряную Луну, он медленно подошел к ней.

Tук.

Спокойный и ровный звук его шагов эхом разносился по всей комнате.

Воспользовавшись моментом, чтобы погладить ее по щеке, он остановился перед ней. Его большой палец провел по длинному шраму, который пересекал ее лицо, в результате чего на ее щеках появился слабый румянец.

Наблюдая за этим, он слабо улыбнулся.

"...Это не имеет значения"

"Что значит, это не имеет значения? Он прямо бросает вызов вашей власти"

Серебряная Луна запротестовал, но Император покачал головой.

"Ты очень хорошо знаешь, что мой следующий матч против Императора королевской секции, верно?"

"Да, я знаю"

Серебряная Луна кивнула головой. Это осознание заставило ее сердце учащенно биться.

Всего через несколько минут нынешний Император, Серебряная Звезда, выступит против Короля-императора, Несущего Смерть.

Кто встретится лицом к лицу с Повелителем, решится в этом матче.

Как только он сможет победить его, он, наконец, сможет сражаться против нынешнего Повелителя. Единственное препятствие, мешающее ему достичь свободы.

"Пока не обращай внимания на человека"

Серебряная Звезда убрал руку от ее щеки. На ее лице отразилось нежелание, когда он это сделал, но она сохранила спокойный тон.

"Я понимаю. Но вы действительно собираетесь вот так его отпустить?"

"Нет"

Он ответил.

Прежде чем он продолжил, его внимание переключилось на богато украшенный деревянный шкаф недалеко от того места, где он был, где висела белая рубашка. Подойдя к нему, он достал рубашку и надел ее.

"Есть много вещей, которыми я должен заняться в данный момент. Ну и что, что ему удалось победить Крушителя Черепов? Я тоже могу это сделать. Меня больше всего беспокоит другой человек"

"Вы имеете в виду Молниеносного Дракона?"

"...Да"

Застегивая верхнюю часть рубашки, его глаза холодно сверкнули.

"Что касается этого человека, я посмотрю, как он сможет так буйствовать, как только я стану Повелителем"

"...С вами действительно все будет в порядке?"

Спросила Серебряная Луна. Беспокойство вернулось в ее голос.

Обернувшись, Серебряная Звезда ухмыльнулся.

"Тебе не нужно беспокоиться о том, что я выиграю. Это гарантия. Я абсолютен"

***

"Мне кое-что любопытно"

Когда я вернулся в свою камеру, я взглянул на свое второе "я", и наши глаза встретились. Выражение его лица говорило о том, что он уже знал, о чем я собираюсь спросить.

Несмотря на это, я все равно спросил.

"Как долго ты можешь иметь осязаемую форму?"

Это пришло мне в голову некоторое время назад, но иногда мое второе "я" может проявляться физически. Я всегда думал, что он был своего рода видением, и был несколько удивлен этим откровением.

Однако я быстро приспособился. Смирившись с этим фактом, я решил просто принять его и использовать в своих интересах.

Точно так же, как то, что только что произошло.

"Около десяти минут"

Мое второе "я" ответило на мой вопрос. Оглянувшись на него, я кивнул.

"Я понимаю"

После того как я закрыл глаза и некоторое время размышлял, мне в голову пришла внезапная мысль. Снова открыв глаза, я спросил.

"Как далеко ты можешь быть от меня?"

"...Не так много"

"Где-то поблизости?"

"Около пяти метров"

"Я понимаю"

Это может послужить хорошей информацией для меня. Определенно планировал иметь это в виду.

"Что—"

"Хватит об этом, что ты планируешь делать дальше?"

В середине очередного вопроса мое второе "я" прервало меня. Открыв рот, я в конце концов покачал головой.

‘Оно того не стоит’

"Я собираюсь бросить вызов Императору"

В конце концов я ответил.

Единственное, что стояло на моем пути, чтобы добраться до отца Аманды, нынешнего Повелителя, был Император.

Чем быстрее я избавлюсь от него, тем лучше для меня.

"Хотя я знаю, что он будет жестким противником, я еще не выложился полностью"

"...Ты так думаешь?"

Я наклонил голову, сидя прямо на своей кровати.

‘Этот взгляд... он определенно что-то знает’

Мои глаза продолжали сильно прищурились.

"Ты определенно что-то знаешь. Выкладывай. Скажи мне, что мне нужно знат"

"Хех"

Мое второе "я" слегка улыбнулось.

Пробормотал он, взглянув на дверь комнаты.

"Нынешний император должен быть наименьшей из твоих забот"

"...О чем ты говоришь?"

Я встал с кровати. Я мог сказать, что он собирался сказать что-то важное. И я не ошибся.

Когда он повернул голову, он небрежно сказал.

"Молниеносный Дракон. Он тот, кто может быть даже сильнее, чем нынешний ты в секции. Если тебе и нужно о ком-то беспокоиться, так это о нем"

"...Что?"

Предельная серьезность промелькнула на моем лице, когда я уставился на свое второе "я".

"Может быть, он даже сильнее меня?"

Хотя я никогда не думал, что нет людей сильнее меня, для меня все равно стало неожиданностью найти кого-то настолько сильного в ранге герцога.

Сделав глубокий вдох, я смог довольно быстро успокоиться.

"Почему ты говоришь мне это сейчас?"

Это был первый раз, когда он упомянул о нем с тех пор, как я попал сюда.

По какой причине он сообщил мне эту новость только сейчас?

"Причина проста"

Он медленно повернул голову, чтобы взглянуть в мою сторону.

"Это потому, что он - ключ к тому, чтобы помочь тебе выбраться из этого места"

В то время как все сосредоточились на пустой площадке внизу, толпа хрипло приветствовала по всей арене.

Всеобщее внимание было сосредоточено на демонессе, которая стояла посреди арены с яркой улыбкой на лице.

Открыв рот, она издала сладкий, соблазнительный голос, который заполнил арену.

[Для сегодняшнего матча на нашей левой стороне у нас есть Несущий Смерть, нынешний Император королевской группы]

Пока она говорила, ворота с левой стороны открылись, и с другой стороны арены появился демон.

Увидев крылья летучей мыши, распростертые на его спине, и такую огромную фигуру, которя даже устыдила некоторых орков, толпа пришла в еще больший восторг.

"Убей!"

"Уничтожь этого эльфа!"

"Лучше сделай мне что-нибудь, ты, предатель!"

Остановившись посреди арены, он даже не потрудился взглянуть на толпу. Несмотря на то, что он был демоном, у него не было чувства привязанности к ним. Скорее, он презирал их всем своим существом.

Когда он опустил голову, чтобы осмотреть свою правую руку, его взгляд задержался на маленьком черном браслете.

‘Подавитель’

Это был артефакт, созданный демонами, который подавлял ранг владельца. У него не было другого выбора, кроме как надеть его, поскольку бой шел между двумя императорскими рангами разных рангов.

Чем больше он смотрел на браслет, тем больше хмурилось его лицо.

"Как, черт возьми, они смеют..."

Взмах—

Он взмахнул крыльями один раз, отбрасывая огромную тень на землю. Очевидная демонстрация им своей мощи.

В ответ на его готовность, демонесса протянула через арену правую руку. В толпе царило возбуждение, когда ее сладкий голос пронесся по воздуху.

[А справа от нас – Серебряная Звезда, нынешний Император герцогской группы, и претендент!.]

Медленно, ворота справа начали подниматься. В отличие от Несущего смерть, Серебряная Звезда был встречен с большой враждебностью.

"Умрите, вы, одиннадцать отбросов!"

"Я не могу дождаться, когда ты умрешь!"

"Тебе лучше умереть, я ставлю на тебя кучу денег"

Этого следовало ожидать. Учитывая их гордость, демоны все равно предпочли бы поддержать кого-то из своей расы, а не кого-то из другой расы, независимо от того, был ли этот человек военнопленным или совершил отвратительное преступление, например, проглотил ядро другого демона.

Когда Серебряная Звезда медленно шел к центру арены, он игнорировал шум толпы. В этот момент единственное, что было у него на уме, был его противник.

Несущий смерть.

Как только он оказался в нескольких метрах от Несущего Смерть, его ноги остановились. Когда он стоял на противоположном конце от Несущего Смерть, все могли видеть их различия в размерах.

Казалось, что муравей сражается с большим монстром. Их разница была несравнима.

В то время как те, кто ставил на Серебряную Звезду, сожалели о своем решении, те, кто ставил на Несущего Смерть, втайне радовались. Разницы в размерах было достаточно, чтобы большинство людей чувствовали себя более уверенно в своем выборе.

[Вы двое готовы?]

В этот момент послышался голос демонессы. На арене мгновенно стало напряженно, когда все на мгновение перестали говорить.

"Да"

"...Да"

Два участника ответили одновременно. Довольная улыбка появилась на лице демонессы, когда она подняла руку и опустила ее.

[Вы можете начинать!]

После ее слов толпа разгорячилась еще больше и закричала еще громче.

"Да!"

"Сражайся! Сражайся! Сражайся!"

Треск! Треск!

По мере того как две фигуры внимательно изучали друг друга, под их ногами начали появляться трещины.

Вскоре обе фигуры исчезли со своего места.

Бум—!

Когда две фигуры исчезли и снова появились друг перед другом, взрывной звук эхом разнесся по всей арене. Их фигуры вскоре снова появились в центре арены, и все смогли мельком увидеть их.

Пока он искал Серебряную Звезду, демон вытянул руку когтистым движением, целясь прямо ему в голову. Его атака была быстрой и яростной, не оставляя Серебряной Звезде времени на реакцию.

Даже тогда Серебряная Звезда не зря был Императором.

Подняв руку, он указал палочкой на коготь, и на кончиках каждого ногтя образовалось несколько магических кругов, останавливая их на месте.

Ну, по крайней мере, на пару секунд, так как вскоре на магических кругах начали образовываться трещины.

Трещина. Трещина. Трещина.

Несмотря на то, что он смог отразить атаку, силы круга было недостаточно, чтобы остановить коготь от головы Серебряной Звезды, поскольку они разделились и продолжали двигаться к голове Серебряной Звезды.

Несущий Смерть, однако, потерял большую часть импульса к тому времени, когда это произошло, поэтому Серебряной Звезде пришлось только наклонить голову, чтобы уклониться от атаки.

И это было именно то, что он сделал.

Свиииииист!

Избегая атаки, Серебряная Звезда оттолкнул свое тело назад, когда подул ветер, и его волосы рассыпались. Простым взмахом руки его волосы были собраны за спиной.

Подняв посох, он направил ее на демона. На кончике посоха образовался большой магический круг.

Изящно постучав посохом, он пробормотал.

"Сюда"

Его голос привел к тому, что магический круг превратился в синий прозрачный энергетический луч, который направился к Несущему Смерть.

Глядя на приближающуюся атаку, Несущий Смерть фыркнул.

"Хм"

Полностью расправив крыло, его тело начало приобретать величественный черный оттенок. Вся арена начала дрожать.

Затем его рука сжалась в кулак, и направленный на него луч рассеялся в воздухе, к большому удивлению зрителей.

Имея дело с атакой Серебряной Звезды, он быстро продолжил свою собственную атаку. Подняв руку, сжатую в кулак, он сжал мышцы спины и нанес случайный удар в сторону Серебряной Звезды.

Ну, по крайней мере, так это выглядело для толпы. Обратное можно было сказать о Серебряной Звезде, который смотрел на это с невероятно серьезным видом.

Удар, который нанес Несущий Смерть, был каким угодно, только не случайным, и только Серебряная Звезда мог почувствовать силу, лежащую в его основе.

Когда он поднял руку, рядом с ним материализовались три магических круга, образуя вокруг него большой щит. Удар вскоре соприкоснулся с атакой.

Бах!

С оглушительным взрывным звуком щит начал покрываться рябью, когда взгляд Серебряной Звезды стал твердым.

Треск.

На внешнем щите медленно начали образовываться трещины. Пытаясь восполнить истощающуюся ману щита своей собственной маной, Серебряная Звезда нахмурил брови.

Треск.

Даже тогда на щите продолжали образовываться трещины. Прошло совсем немного времени, прежде чем раздался звук бьющегося стекла, и первый щит разлетелся на куски.

"Кх..."

Со слабым стоном Серебряная Звезда отступил на шаг, и из его носа потекла кровь.

Стиснув зубы, он продолжал упорствовать.

Крах—!

Второй барьер рухнул, заставив Серебряную Звезду значительно побледнеть.

Но этого было достаточно, так как вскоре на его губах появилась улыбка.

Это было потому, что после того, как рухнул второй барьер, атака, наконец, прекратилась, оставив позади последний барьер. Когда Серебряная Звезда взглянул на Несущего Смерть, он услышал громкие скандирования зрителей.

Когда Серебряная Звезда повернул голову, чтобы посмотреть на толпу, он почувствовал их полные злобы глаза и слова, желающие ему ничего, кроме смерти.

Он, честно говоря, устал от этого.

Эта бесполезная игра, в которой ему приходилось сражаться с другими людьми ради развлечения демонов, стала для него невыносимой. Ему потребовалась вся его сила воли, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица.

Одна только мысль заставила его крепко сжать зубы. Однако его гнев исчез так же быстро, как и появился. Сделав глубокий вдох, он успокоился.

Подняв голову, он взглянул на одну из платформ. Через некоторое время на его губах появилась мягкая улыбка.

‘Я должен начать сейчас’

Он поднял кончик своего посоха, и перед ним образовался магический круг. Тем временем Несущий Смерть уже бросился в его сторону и был всего в паре метров от него.

Именно тогда кое-то произошло.

Демоническая энергия, которая исходила от тела Несущего Смерть, внезапно остановилась, и на его лице появилось выражение ужаса, когда он сжал левую руку.

Это произошло так быстро, что никто не смог этого заметить. Но этого было достаточно для Серебряной Звезды, который медленно ухмыльнулся.

"Прощай"

Он пробормотал, прежде чем фигура Несущего Смерть была окутана его заклинанием. Все демоны на трибуне перестали двигаться и посмотрели друг на друга, когда яркая волна энергии пронеслась по арене.

***

Через мгновение после того, как Серебряная Звезда выпустил заклинание, Молниеносный Дракон резко открыл глаза. Его внимание быстро переключилось на арену внизу, и он остановился, чтобы понаблюдать за Несущим Смерть. Более конкретно, браслет, который покоился на его руке.

"Хммм..."

Когда его взгляд задержался на браслете, который покоился на Несущем Смерть, его глаза вспыхнули определенным оттенком, прежде чем они вернулись к своему обычному желтому цвету.

"Я вижу..."

Пробормотал он, поворачивая голову, чтобы посмотреть в определенном направлении. Если быть более точным, к определенной платформе на расстоянии.

Его томные и ленивые глаза на мгновение заострились.

Обратив свое внимание обратно на арену, Молниеносный Дракон увидел Серебряную Звезду, стоящего посреди арены с холодным взглядом. На земле напротив него лежал простой браслет, и больше ничего.

Было ясно, что в тот короткий момент, когда он отвернулся, чтобы отвести взгляд, битва закончилась.

После короткого момента молчания один за другим демоны начали протестовать, поскольку все они находили ситуацию нелепой.

"Ух-ха-ха! Что это за чушь собачья!"

"Он обманул!"

"Я убью тебя!"

Они были возмущены не выступлением Серебряной Звезды, а скорее тем, как легко он победил претендента на звание Императора в королевской секции.

Что это была за дурацкая шутка?

Для него, чтобы полностью уничтожить Несущего Смерть, текущий ранг Императора королевской группы, не каждый мог принять такой результат.

Молниеносному Дракону потребовалось несколько минут, чтобы созерцать хаос, прежде чем пожать плечами.

"Ме"

Взяв меч, он откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. Но как только он собрался заснуть, он поднял голову и взглянул на знакомую фигуру, имя которой он не мог вспомнить.

Он помнил только имена людей, чьи имена стоило запомнить.

Эта черта характера не была чем-то, что он сделал специально, но это был просто побочный эффект его боевого искусства.

"Эй"

Открыв рот, его слова мгновенно привлекли всеобщее внимание.

Почувствовав, что его взгляд остановился на ней, Серебряная Луна стоически ответила. Но втайне она ухмылялась про себя.

‘Ты, наконец, собираешься подчиниться нам после того, как увидел такое представление?'

"Что?"

"Напомни мне еще раз..."

Опустив голову, чтобы взглянуть на арену, его глаза остановились на фигуре, стоящей посередине. Почесав голову, он сильно нахмурил брови.

"Кто он?"

***

Глядя на арену сверху, губы герцога Анозеча скривились в дикой улыбке.

"Какое замечательное представление"

"Я рад, что это вам понравилось"

Позади него стоял тот же слуга, что и раньше. Его звали Керох, и он был демоном ранга маркиза.

Последние несколько десятилетий он служил герцогу Анозечу в качестве его правой руки.

Все, что произошло ниже, было частью его договоренности.

Увидев довольный взгляд на лице герцога, маркиз Керох почувствовал удовлетворение.

Подняв голову, он заколебался.

"Ваше превосходительство, что касается матча с Повелителем..."

"Действуйте, как мы договорились"

По-видимому, будучи в состоянии прочитать его мысли, герцог приказал.

Маркиз Керох опустил голову.

"Как пожелаете, ваше величество. Мы сделаем так, как вы проинструктировали"

Поклонившись, его фигура исчезла с места, оставив герцога одного.

Когда он взглянул на арену внизу, глаза герцога оставались прикованными к Серебряной Звезде.

В его голове возникла фигура, и он улыбнулся.

"Время летит быстро, когда тебя окружает такое веселье..."

Затем он облизнул губы.

"К сожалению, все веселье рано или поздно заканчивается. Самое время сменить нынешнего Повелителя"

"Он будет иметь решающее значение, когда мы сбежим?"

Мой интерес сразу же возник, когда я услышал его слова.

Пытаясь утолить свое любопытство, я спросил.

"Кто он такой на самом деле?"

Но мое второе "я" просто покачало головой.

"Ты узнаешь это, как только бросишь ему вызов"

"Хааа..."

Закрыв глаза, я испустил долгий вздох. Как обычно, он всегда оставлял более важные детали на потом.

Что за ужасная привычка.

"...Значит, я не буду сражаться против нынешнего императора?"

"Пока нет"

Узкая ухмылка расползлась по лицу моего второго "я", когда он ответил.

"Если бы ты сразился с ним прямо сейчас, ты бы только проиграл"

"Хм...?"

Невольно мои брови нахмурились, когда я наклонила голову.

"Ты серьезно?"

"...Да"

Переваривая информацию, я закрыл глаза.

‘Значит, еще один, кто сильнее меня...’

Честно говоря, я был весьма обеспокоен его очевидной уверенностью в своем предсказании моего неизбежного поражения от нынешнего императора.

Это просто не укладывалось у меня в голове.

Был ли я просто настолько конкурентоспособен? Я не слишком уверен.

"Хаааа..."

С закрытыми глазами и коротким вздохом я спросил о нынешнем Императоре.

"Чтобы ты сказал то, что сказал, Император должен быть невероятно сильным"

"...Вроде того"

Ответило мое второе "я".

Нахмурив брови, я уставился на него.

"Вроде того? Что ты имеешь в виду?"

"Он может быть сильным, но это не причина, по которой я говорю, что ты проиграешь ему, если вы двое будете сражаться"

"...Продолжай"

Вслушиваясь в то, что он говорил, я навострил уши. У меня было чувство, что его следующие слова будут чрезвычайно важными.

"Игры сфальсифицированы. Серебряная Звезда, нынешний Император станет следующим Повелителем в следующем матче"

"Что?"

И я не ошибся, поскольку его продолжение заставило мои глаза широко раскрыться.

"Подожди, о чем ты говоришь? Разве Эдварду не осталось еще более тридцати матчей, прежде чем он получит свободу? Разве он не должен быть в порядке?"

"Ты прав"

Мое второе "я" коротко кивнуло.

"Но есть две основные фундаментальные причины для этого действия. Первая причина, которую ты уже должен знать"

"Да"

Эдварду оставалось еще более тридцати матчей, прежде чем он получил свою "свободу", но, чтобы не выглядеть сфальсифицированным, он намеренно проиграл немного раньше.

Даже тогда.

"Почему так рано?"

Независимо от того, сколько матчей он проиграл, прежде чем набрал 100 очков, я был совершенно уверен, что никому это не покажется странным.

Так что должна быть другая причина.

...и мне не пришлось долго ждать, чтобы узнать ответ.

"Он не далек от того, чтобы прорваться к следующему рангу"

"...А?"

Моя голова резко повернулась в направлении моего второго "я". Заткнув уши пальцами, чтобы убедиться, что я не ослышался, я снова спросил:

"Что ты сказал? Не мог бы ты повторить это?"

"Нет"

Но мое второе "я" только покачало головой.

Я пожал плечами.

"...Неважно"

Я спросил только потому, что не был уверен, что ослышался. Похоже, это было не так.

Помассировав лоб, я сделал глубокий вдох.

"Я думаю, теперь это имеет больше смысла"

Поскольку демоны, наблюдающие за этим местом, оба были герцогами, если Эдвард прорвется, его сила достигнет того же уровня, что и у них. Это само по себе было угрозой их авторитету, побуждая их действовать.

Почесывая подбородок, я размышлял вслух.

"Итак, причина, по которой мы создали весь этот хаос, прежде чем прийти сюда, заключалась в том, что мы хотели привлечь внимание некоторых из высшего эшелона подальше от арены. Правильно?"

Я взглянул на свое второе "я", чьим единственным ответом был короткий взгляд.

Но этого было достаточно.

"Если это так, то для нынешнего герцога имеет больше смысла торопить события..."

Очевидно, что другой герцог покинул территорию, основываясь на том факте, что нынешний герцог, казалось, спешил.

Если бы они были вместе, повышение ранга Эдварда не слишком беспокоило бы их.

Поскольку весь город теперь находился под пристальным наблюдением только одного демона ранга герцога, появление кого-то подобной силы поставило бы его под угрозу. И не только это, но и его жизнь тоже.

Он ни за что не стал бы просто сидеть и смотреть, как разворачивается нечто подобное. Он планировал убить Эдварда, прежде чем тот получит повышение.

В разгар моих размышлений мне пришла в голову внезапная мысль.

"Если они так боятся Эдварда, почему бы просто не убить его прямо вместо того, чтобы заставлять кого-то другого делать это?"

"...Тебе вообще нужно спрашивать? Ты забыл, в каком мы клане?"

На мой вопрос был задан другой вопрос. Взглянув на него на секунду, я покачал головой.

"Неважно"

Верно…

Это был клан Гордости. Конечно, их гордость не позволила бы им сделать это.

‘Глупый’

Подумал я, хлопая в ладоши.

"Хорошо"

Взглянув на другого себя, я вытянул шею.

"У меня уже есть представление о том, что я должен делать"

Бросив еще один взгляд в мою сторону, он исчез со своего места, ничего не сказав.

Привыкнув к его действиям, я постучал по своему браслету и достал лист бумаги и ручку. Крепко сжав ручку, я начал писать на бумаге.

Следующие несколько минут пролетели незаметно, так как я уже знал, что хочу написать на бумаге.

"...и готово"

Мой язык высунулся изо рта, когда я убрал ручку.

Вложив письмо внутрь, я поместил пару вещей в маленькое пространственное хранилище размером с маленький шарик.

"Этого должно быть достаточно"

Только когда я был удовлетворен тем, что я вложил, я посмотрел на дверь и постучал.

‘Слава богу, они не стали меня обыскивать’

Тук—!

В течение короткого мгновения я не получил никакого ответа. К счастью, мне не пришлось долго ждать, так как вскоре дверь открылась и напротив меня появился демон.

Мой взгляд встретился с холодным взглядом демона. Его хриплый, ломкий голос эхом разнесся в воздухе, когда он открыл рот.

"Чего ты хочешь?"

"...Я хотел бы выразить уважение нынешнему Повелителю"

"Хa?"

Лицо Демона немного изменилось. Несмотря на это, он что-то проворчал тихим шепотом и после некоторого раздумья кивнул.

‘Это может быть весело...’

Мои уши смогли уловить шепот его голоса, несмотря на то, что он был очень тихим.

Хотя я немного встревожился, услышав его речь, я все равно решил следовать своим планам. Пока мне удавалось встретиться с Эдвардом, все было в порядке.

"Следуй за мной"

"Хорошо"

Закрыв за собой дверь, я последовал за демоном.

***

Уставившись в потолок своей комнаты, Эдвард что-то пробормотал.

"Сколько времени прошло?"

Его глаза были не в фокусе, а эмоции онемели.

Четыре года, которые он провел в этой адской дыре, сказались на нем.

Но.

"Еще чуть-чуть..."

В конце концов он что-то пробормотал, сжав руки в кулак, и от его тела исходила мощная аура.

Конец был близок.

Ему пришлось выдержать еще немного борьбы, прежде чем он смог вернуть себе свободу.

...Еще немного.

Тук—!

Раздался стук в дверь его комнаты, и аура, исходящая от его тела, быстро исчезла.

В одно мгновение лицо Эдварда стало мрачным, когда он посмотрел на дверь.

"Чего ты хочешь?"

Эхо его глубокого голоса наполнило комнату.

Через некоторое время был получен ответ каркающим голосом. Это был голос, с которым Эдвард был слишком хорошо знаком. Тот, который принадлежал демону.

"Кто-то здесь, чтобы засвидетельствовать свое почтение"

"Отправь его обратно"

Когда он мрачно ответил, на лице Эдварда появилось выражение отвращения.

Это был не первый случай, когда что-то подобное происходило в прошлом. Из-за его нынешнего положения в качестве главного пса на арене, все хотели выслужиться перед ним, но он не обращал на них никакого внимания.

Тот факт, что он знал лучше, чем доверять кому-либо здесь, даже не заставил его взглянуть на них или потрудиться их выслушать.

То же самое можно сказать и о текущей ситуации.

Но демон за дверью казался настойчивым.

"Тот, кто хочет встретиться с вами, - человек"

"...человек?"

Эдвард на мгновение остановился.

После нескольких минут раздумий он в конце концов покачал головой.

"Отошли его"

Люди здесь не были редкостью. На самом деле, он уже видел их несколько за время своего пребывания здесь. Первоначально он намеревался встретиться с ними, но через некоторое время понял, что лучше этого не делать, так как они набросятся на него все вместе, наперебой пытаясь защитить их или заключить какой-нибудь союз.

Единственное, чего они хотели, это чтобы он защищал их, а это было то, чего он не хотел делать.

Его целью было не нянчиться с ними, а обрести свободу. Все, что могло помешать ему сделать это, было его врагом.

"Человек говорит, что он недавно мигрировал из мира людей в этот и просит вашего совета"

В этот момент голова Эдварда резко дернулась вверх.

"Ты только что сказал, что он пришел из мира людей совсем недавно?"

‘Означает ли это, что он знает о текущей ситуации с Амандой?'

Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, его сердцебиение неосознанно начало биться быстрее. На мгновение закрыв глаза, он махнул рукой.

"Впусти его"

"Как пожелаете"

Лязг—!

Это был беловолосый мужчина с темно-синими глазами, который медленно вышел из-за двери, когда голос демона эхом разнесся по пространству.

"Я останусь здесь, чтобы контролировать пребывание"

Бросив короткий взгляд, Эдвард взглянул на демона, прежде чем рассмотреть беловолосую фигуру.

В тот момент, когда его взгляд остановился на фигуре, брови Эдварда на мгновение дернулись.

‘Он выглядит знакомым’

Хотя прошло довольно много времени с тех пор, как он был в человеческом мире, он почувствовал странное чувство знакомства, когда посмотрел на фигуру перед ним.

‘Встречал ли я его где-нибудь раньше?’

В конце концов он покачал головой и что-то пробормотал себе под нос.

"Не думаю, что я бы так легко забыл кого-то, кто похож на него..."

Как бы он ни пытался думать, он не мог вспомнить, где он его видел.

Белые волосы и темно-синие глаза…

Он бы запомнил кого-то, кто выглядел так, если бы встречал его в прошлом.

"Привет"

В этот момент беловолосая фигура остановилась и улыбнулась ему.

"Меня зовут Белый Жнец, и для меня большая честь наконец встретиться с вами. мистер Повелитель"

Затем он протянул руку в его направлении.

"Хммм..."

Уставившись на протянутую к нему руку, Эдвард не сразу пожал ее. Напротив, он продолжал внимательно изучать человека, стоявшего перед ним.

‘Он не простой...’

К такому выводу он пришел после тщательного осмотра.

Как Гильдмастер гильдии первого ранга в области людей, Эдвард обладал способностью с первого взгляда определить, является ли кто-то чем-то большим, чем кажется на первый взгляд.

Подняв голову, их глаза встретились.

"Белый жнец, верно?"

"...Да, это мое имя"

"Какое странное имя..."

Опустив голову, Эдвард задержал взгляд на своей протянутой руке.

В этот момент он с удивлением обнаружил два маленьких слова, написанных на его указательном пальце.

[Подыгрывай]

Закрыв глаза, лицо Эдварда оставалось бесстрастным. Хотя он был удивлен, он знал, что лучше не показывать свои внешние эмоции. Отведя глаза от руки, он взглянул на человека перед ним.

Как только их глаза встретились, кончики губ Белого Жнеца слегка изогнулись. Голова Эдварда слегка склонилась, когда он заметил это.

‘Хорошо, я подыграю тебе...’

Возможно, это было из-за ощущения фамильярности, которое он излучал? Или это было из-за чего-то другого?

В конце концов, он решил подыграть мне.

"...Чего ты хочешь?"

В комнате возникла легкая дрожь, когда он открыл рот. Он вел себя так, как обычно, когда кто-то пытался с ним встретиться.

Опустив голову, чтобы взглянуть на свою руку, он отшвырнул ее. Затем он равнодушно пробормотал:

Шлеп—!

“Поторопись, у меня не так много времени”

"А... ничего особенного"

Улыбка на лице Белого Жнеца немного напряглась.

Затем он заменил его на лестный, сложив руки вместе.

"Я... ну, я просто хотел выразить вам свое уважение"

"Уважение?"

Глаза Эдварда прищурились.

‘К чему ты клонишь?’

Он не мог до конца понять, к чему он клонит. Несмотря на это, он продолжал действовать так, как обычно.

Взглянув на демона, ожидающего у двери, он приказал.

"Убери его с моих глаз"

"...Хм, что?"

Лицо Белого Жнеца изменилось. Повернув голову назад, чтобы взглянуть на демона, ожидающего у двери, он поднял руки.

"Подожди секунду, я еще не закончил говорить"

Снова Сосредоточив свое внимание на Эдварде, он заговорил довольно поспешно:

"Мистер Повелитель, пожалуйста, выслушайте меня"

На его лице была явная паника, когда он произносил эти слова. Конечно, увидев, что было написано у него на руке, Эдвард понял, что он притворяется.

‘Но что именно он пытается сказать... ах’

Именно тогда он, наконец, увидел это. Он исчез так же быстро, как и появился, но Эдвард смог его увидеть.

Маленький черный шарик, который покоился в середине его языка.

‘Это многомерное пространство?’

Обратив внимание на черный шар, Эдвард, казалось, уже получил представление о том, что этот человек хотел, чтобы он сделал.

"Ты что, не слышал меня?"

Эдвард нажал на его руку движением вниз.

Ужасающее давление прижалось к телу Белого Жнеца, когда Эдвард направил свою ману в воздух, заставив его упасть на колени.

Глухой удар—!

Эдвард мрачно посмотрел вниз на Белого Жнеца, который лежал на земле.

"Ты что, не слышал, что я только что сказал?"

"Ухх..."

Прижав правую руку к земле, Белый Жнец с силой поднял голову, чтобы посмотреть на Эдварда. В его глазах была явная ненависть, когда он смотрел на него.

Открыв рот, он заговорил сквозь скрежещущие зубы.

"Ты... Я человек. Разве ты не должен мне помогать?"

"Я должен помочь тебе, потому что ты человек?"

Эдвард усмехнулся и наклонился, пока его глаза не оказались на одном уровне с Белым Жнецом. Приблизив голову, он тихо пробормотал.

"Позволь мне проверить nt,z на практике. Если бы ты не был человеком, ты бы уже нашел себ—!"

"Тьфу!"

В середине завершения своего предложения Белый Жнец плюнул ему в лицо.

Эдвард быстро отреагировал. Как раз в тот момент, когда Белый жнец собирался сплюнуть, Эдвард заметил движение его челюсти и выставил руку вперед и закрыл рот, не давая плевку достичь его головы.

Когда Эдвард тайно схватил черный шар, который был спрятан в плевке, он впился взглядом в Белого Жнеца.

"Ты..."

Он поднял руку и ударил Белого Жнеца по лицу. Движение было настолько быстрым, что Белый Жнец не смог вовремя среагировать.

Бах!—

С мощным грохотом Белый Жнец врезался в стену.

"Уааккх!"

Издав болезненный стон, тело Белого Жнеца медленно сползло на землю.

"Уведите его отсюда"

Приказал Эдвард, поворачиваясь всем телом и больше не оглядываясь на Белого Жнеца.

"Кеке"

Издав смешок, демон помог Белому Жнецу подняться и вытащил его тело. Следует отметить, что демон начал действовать только после того, как конфликт закончился.

Очевидно, он ожидал, что такая сцена произойдет с самого начала.

"Ты ублюдок!"

Выходя, Эдвард услышал разъяренный крик Белого Жнеца.

"Попомни мои слова, как только я стану следующим Императором, я убью тебя, черт возьми. Я, блядь, убью тебя!"

Но его слова остались без внимания, поскольку Эдвард продолжал игнорировать его.

Лязг—!

В конце концов дверь закрылась, и в комнате воцарилась тишина. Вместо того, чтобы немедленно проверить содержимое пространственного хранилища, Эдвард убрал шар и продолжил медитировать посреди комнаты.

Тем не менее.

Прямо перед тем, как убрать шар, он смог проверить, что находится внутри пространственного хранилища.

То, что он нашел, было листом бумаги и парой других вещей…

Несмотря на то, что ему хотелось немедленно проверить содержимое, он удержался от этого.

У него не было сомнений в том, что за каждым его шагом внимательно следили демоны.

Поэтому единственное, что он мог сделать, это набраться терпения.

***

"Ах, это больно"

Вернувшись в свою комнату, я помассировал плечо, прислонившись спиной к стене.

"...Тьфу, хотя я и хотел, чтобы он меня ударил, ему следовало немного сдержаться"

Достав зелье, я быстро проглотил его. Боль в моем плече медленно утихала.

"Хаа..."

Облегченно вздохнув, я уставился в потолок комнаты.

"Если все сработает правильно, мы скоро сможем сбежать, верно?"

"Да"

В ответ раздался голос, и в другом конце комнаты появилась фигура.

"Если Эдвард прислушается к твоим словам, ты скоро сможешь сбежать"

Прислонив голову к стене, я пробормотал:

"Мило..."

Я ничего так не хотел, как убраться из этого места как можно быстрее.

Оторвав взгляд от потолка комнаты, я кое-что вспомнил.

"Хм, теперь, когда я думаю об этом, не следует ли мне предоставить новую комнату?"

Теперь, когда я победил Крушителя черепов, я по праву стал претендентом на первую десятку.

Это означало, что я скоро получу новую комнату. Такую, которая будет больше и удобнее, чем эта комната.

Вроде как хотел этого.

Массируя подбородок, мои глаза превратились в узкие щелочки.

"Есть только одна проблема..."

И это был тот факт, что комната, вероятно, будет находиться под наблюдением демонов.

Мои брови нахмурились при этой мысли.

"...Я думаю, мне следует закончить все свои приготовления сейчас"

Встав с кровати, я размял спину и сразу же приступил к работе.

Я должен был максимально использовать свое время, если хотел сбежать в течение следующей недели.

***

В то же время.

По всему большому офисному помещению эхом разнесся веселый голос.

"Что-то подобное произошло?"

"Да, ваше превосходительство"

Герцог Анозеч барабанил своими длинными и тонкими пальцами по столу, прикрывая рот рукой, чтобы скрыть улыбку на лице.

"...Какое интересное развитие событий"

Пробормотал он через некоторое время. Опустившись на одно колено, его слуга заметил интерес герцога и спросил:

"Есть ли что-нибудь, что вы хотели бы, чтобы я сделал, ваше превосходительство?"

Герцог Анозеч взглянул на своего слугу, прежде чем ответить.

"...Внимательно следите за ним. Если в следующем матче что-то пойдет не так, мы можем использовать его, чтобы избавиться от нынешнего Повелителя"

"Как пожелаете"

Фигура слуги медленно растворилась в тени, когда он приложил руку к груди.

В комнате снова воцарилась тишина.

Задержав взгляд на том месте, куда ушел его слуга, герцог Анозеч глубоко вздохнул.

Холодный свет вспыхнул в его глазах, когда он снова открыл их.

"...Это может быть даже лучше, чем я думал"

***

Тук—!

Услышав громкий стук в дверь, Эдвард поднял голову.

"Что?"

"...Ваш матч начнется через два часа"

Ему ответил демон, который охранял вход в его комнату.

"Понял"

Отвечая демону, Эдвард спокойно подошел к своему столу и сел. Затем он достал листок бумаги из своего пространственного хранилища.

"У меня не должно возникнуть проблем, глядя на это сейчас..."

С момента визита Белого Жнеца прошло четыре дня, и за эти дни Эдвард ни разу не прикоснулся к вещам, которые находились внутри данного ему пространственного хранилища.

Было просто слишком рискованно делать это в районе, который, скорее всего, контролировался.

С тех пор он каждый день садился за свой стол и брал лист бумаги, чтобы писать.

Чтобы настоящая бумага выглядела менее подозрительно, он решил использовать этот метод. Сделав глубокий вдох, он тайно достал листок бумаги из своего пространственного хранилища и положил его на стол.

‘Давай посмотрим, каковы твои намерения...’

Наконец-то он понял, что Белый Жнец пытался ему сказать.

===

Кому: Эдвард Стерн.

===

В тот момент, когда взгляд Эдварда остановился на первом предложении письма, его руки задрожали, и он почти потерял самообладание.

Если бы не его жесткий менталитет, его лицо уже изменилось бы.

Успокоив свое неровно бьющееся сердце, он продолжил читать сообщение.

===

Вы, наверное, меня не помните, но мы уже встречались однажды. Тогда мои волосы были совсем не белыми, так что это, вероятно, объясняет причину, по которой вы меня не узнали.

Но на данный момент это не очень важно.

Причина, по которой я связываюсь с вами таким образом, проста. Это потому, что я должен сказать вас кое-что действительно важное.

Ваш следующий матч сфальсифицирован.

===

Сделав паузу, Эдвард нахмурил брови.

"Сфальсифицирован?…О чем он говорит?'

Он продолжал читать письмо.

===

Я знаю, то, что я говорю, звучит странно, но конкуренция сфальсифицирована. Неважно, сколько матчей вы выиграете, вы больше не будете свободны.

Демоны используют эту стратегию, чтобы сделать "шоу" более захватывающим, заставляя вас сражаться со всем, что есть на кону. В конце концов, кто не хочет свободы?

Во всяком случае.

Во время вашего следующего матча демоны намерены избавиться от вас, установив устройство, которое подавляет ваш ранг. Это будет только на короткое время, но они остановят ваш поток маны, чтобы создать брешь для вашего противника.

===

Стиснув зубы, Эдвард изо всех сил старался подавить свою кипящую ярость, которая грозила вырваться наружу в любую секунду.

‘...Я должен был понять"

Стиснув зубы еще сильнее, он продолжил читать письмо.

===

Если вы доверяете мне, я помогувам сбежать.

Возможно, вы не знаете, но я достаточно хорошо знаю вашу дочь. Более того, когда я сказал, что мы встречались раньше, это не было ложью.

Помните предложение с системой волшебных карт?

...Это был я.

===

‘...А?"

Перечитывая предложение еще раз, Эдвард с трудом переваривал полученную информацию.

‘Как это возможно?‘

С того момента, как были упомянуты "Волшебные карты", Эдвард уже понял, кто такой Белый Жнец, но именно потому, что он знал, кто он такой, ему было трудно усвоить информацию.

Рен Довер.

Так звали юношу, который пару лет назад познакомил его с концепцией Волшебных Карт.

Тогда он произвел на него довольно положительное впечатление.

Но это было все, к чему сводилось это впечатление. В конце концов, он встречал много таких талантливых молодых людей в прошлом.

Что касается него, то он был всего лишь десятицентовиком из дюжины.

Но…

‘...Что с ним случилось?’

Как он стал таким сильным за такое короткое время? Последнее, что он помнил, это то, что он и близко не был таким, как сейчас.

Всего за четыре года он сумел подняться до того уровня, где находится сейчас? Ранг, который был близок к его рангу?

Не слишком ли это было пугающе?

Опустив голову, он продолжал читать письмо.

===

Причина, по которой я рассказываю вам о своей личности, заключается в том, чтобы заставить вас больше доверять мне.

Я знаю, что у вас много вопросов, но на самом деле у нас нет времени. Все, что я могу сказать, это то, что я могу помочь вам снова встретиться с Амандой.

Все, что вам нужно сделать, это следовать моим инструкциям…

===

И так далее…

В последнее оставшееся время перед матчем Эдвард внимательно изучал письмо, которое держал в руке.

Лязг—!

Когда два конца глушителя были соединены вместе, раздался звук зажима.

"Сделано"

Отступив на шаг, демон ранга Маркиза внимательно осмотрел Эдварда. В настоящее время он проверял, работает ли подавитель или нет.

Понаблюдав за ним немного, он заметил явное снижение давления, которое выдавало его тело.

"Это работает..."

Это было явным признаком того, что подавитель сработал.

Добившись подавления ранга Эдварда, демон ушел с довольной улыбкой на лице, оставив Эдварда стоять в одиночестве у ворот, ведущих в зону.

Еще пара слов слетела с его губ, прежде чем он ушел.

"Вы знаете процедуру. Как только ваше имя будет названо и врата откроются, вы пойдете сражаться"

"Ммм"

Слегка кивнув, Эдвард повернулся, чтобы взглянуть на браслет на своем запястье.

"Как странно..."

Сжимая и разжимая кулак, ему потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к ощущению, что его силы падают.

Хотя это был не первый его опыт снижения ранга, он все равно чувствовал себя довольно странно.

"Я не думаю, что когда-нибудь привыкну к этому чувству"

"Хаааа..."

Отведя взгляд от браслета, он сосредоточился на воротах вдалеке. Та, что вела на арену.

Навострив уши, он почувствовал громкие возгласы толпы.

Когда Эдвард глубоко вдохнул, в его глазах вспыхнул опасный огонек, когда он вспомнил о своем плане. Расслабив сжатую руку, он тихо пробормотал.

"...Я готов"

***

Тем временем на противоположной стороне арены две фигуры стояли отдельно друг от друга.

Раздался встревоженный голос. Голос принадлежал не кому иному, как Серебряной Луне, которая посмотрела на Серебряную Звезду с обеспокоенным выражением лица.

"Насколько вы уверены, что выиграете этот матч?"

"Очень уверен"

Серебряная Звезда ответил с уверенной улыбкой на лице.

Хотя он знал, что ему противостоит очень сильный противник, он стал более уверенным, когда почувствовал маленькое устройство в своей руке.

С демонами, поддерживающими его, он знал, что не может проиграть.

Успокаивающим тоном он взмахнул своими длинными серебристыми ресницами.

"Не волнуйся. Я ни за что не проиграю"

"...Но мы все еще мало знаем о нашем противнике"

"Это не имеет значения"

Быстро вмешался Серебряная Звезда, глядя на Серебряную Луну.

"Ну и что с того, что мы никогда не видели всех его навыков?.. Мой козырь намного сильнее любого навыка, который он может использовать"

Устройство, которое могло на короткое время сократить поток маны Эдварда. Что может быть лучшим подтверждением, кроме этого?

С таким устройством в руках Серебряная Звезда чувствовал, что его победа гарантирована.

Кусая губы, Серебряная Луна медленно кивнула головой.

"...хорошо"

Нежно погладив ее, Серебряная Звезда еще раз успокоил ее.

"Не волнуйся слишком сильно. Может показаться, что я испытываю трудности в начале матча, но это будет сделано специально"

Было неизбежно, что ему нужно было начинать медленно, чтобы бой выглядел менее сфальсифицированным. Если бы он выиграл сразу, зрители могли бы ясно сказать, что матч был сфальсифицирован.

Несмотря на это небольшое препятствие, Серебряная Звезда был уверена в том, что выстоит в начале.

Повелитель может быть сильным, но таким же был и он.

"Император секции, ваш матч вот-вот начнется"

Именно тогда демон позвал его. Еще раз погладив Серебряную Луну по голове, на лице Серебряной Звезды появилась мягкая улыбка.

"...Поверь мне, я вытащу нас обоих из этой дыры"

***

[Матч, которого все до единого из вас так долго ждали, наконец-то вот-вот начнется!]

Подмигнув зрителям, в центре арены появилась стройная фигура. На огромной арене ее сладкий и соблазнительный голос был слышен повсюду.

[Давайте поприветствуем претендента на сегодняшнее событие, Императора герцогской секции, и победителя предыдущего боя между ним и Императором королевской секции, Императором Серебряной Звездой!]

Лязг. Лязг. Лязг.

Когда ворота на левой стороне арены медленно поднялись, грохочущий звук натягиваемых цепей эхом разнесся по территории арены.

С другой стороны арены появилась элегантная фигура с длинными серебристыми волосами и красивым лицом, лишенным каких-либо недостатков.

Выйдя на арену, толпа мгновенно разразилась радостными криками.

"Серебряная Звезда!"

"Император!"

"Бей его!"

Не обращая внимания на приветствия, Серебряная Звезда уверенно направился к центру арены. Величественная манера, с которой он держался, направляясь к центру арены, создавала впечатление, что он был высокомерен, как будто считал себя выше окружающих.

Остановившись, демонесса протянула руку к другой стороне арены.

Все виды шума на арене прекратились. Демонесса втайне улыбнулась, когда заметила это.

Вот насколько влиятельным был Повелитель.

[Справа от нас фигура, которая поднялась по служебной лестнице с самого низа пищевой цепочки, чтобы доказать, что многие из нас неправы! Он тот, кого все в этой комнате знают, и кто, независимо от обстоятельств, сумел одержать победу над своим противником. Пожалуйста, поприветствуйте нынешнего Повелителя, Принца Крови!]

Лязг. Лязг. Лязг.

Ее слова заставили ворота на другой стороне арены медленно открыться, и на другой стороне появилась неясная фигура.

Изможденное, но красивое лицо, широкие плечи и присутствие, которое охватило всю арену.

Принц крови, нынешний Повелитель, наконец-то сделал шаг на арену.

Арена мгновенно стала напряженной.

Тук. Тук.

Пока все смотрели в его сторону, не говоря ни слова, ровный звук его шагов тяжело отдавался в их ушах.

Как по маслу, каждый шаг Эдварда, казалось, напоминал аудитории о том, как мало времени осталось у Серебряной Звезды до его безвременной кончины.

Tук. Tук. Tук. Тук.

Остановившись прямо перед Серебряной Звездой, взгляд Эдварда остановился на нем, и между ними последовал пристальный взгляд, когда их глаза встретились.

В конце концов, неизбежным проигравшим оказался Серебряная Звезда, который не смог выдержать давление, исходящее от тела Эдварда, в результате чего он опустил голову в знак поражения.

"Кхххх..."

Эдвард мельком взглянул на браслет на своем запястье, когда отвел взгляд от Серебряной Звезды.

‘Я сделаю это быстро...’

[Вы двое готовы?]

И снова голос демонессы эхом разнесся по арене.

"Да"

"...Да"

Эдвард кивнул первым, за ним последовал Серебряная Звезда, который посмотрел на него с вызовом.

Эдвард быстро проигнорировал это и сделал пару шагов назад. Как только он занял позицию, он обратил свое внимание на Серебряную Звезду, который теперь неторопливо стоял на противоположной стороне арены.

Расслабленное и небрежное отношение Серебряной Звезды заставило Эдварда еще больше насторожиться, когда он начал тайно направлять всю ману внутрь своего тела.

Вытянув правую руку в сторону, в его руках появилось великолепное длинное копье, украшенное несколькими ядрами вдоль древка копья.

От копья исходила кровожадная аура, заставляя дрожать некоторых из более слабых демонов на трибуне.

Рожденный кровью.

Артефакт ранга [S], принадлежавший Эдварду и сопровождавший его на протяжении всей его жизни.

Если бы не это копье, он, скорее всего, не добрался бы так далеко, как смог. Хотя он был не из тех, кто жалуется, он был удивлен, что они позволили ему сражаться с ним, поскольку это оказалось чрезвычайно мощным оружием.

Внезапно голос демонессы эхом разнесся по арене, когда она опустила руку, отмечая начало боя.

[Вы можете начинать!]

Сразу после того, как ее слова упали, мана Эдварда, которая была подавлена вплоть до ранг вырвался из его тела и окутал всю арену. Закрыв глаза, он пробормотал себе под нос:

"Давай"

После того, как мана воздуха уменьшилась, он атаковал его копье, в результате чего получилось длинное кроваво-красное копье, которое было более чем в два раза больше оригинала. Кроме того, сила, исходящая от него, была гораздо более компактной и мощной, чем раньше.

Казалось, что он держит совершенно другое копье. Мало того, что в то же время мана скопилась в его копье, он сразу же активировал все свои навыки.

===

[{B} Гиперфлюкс]

В течение короткого периода времени после активации пользователь будет испытывать увеличение циркуляции маны.

[{B} Сенсорное улучшение]

После активации пользователь обнаружит, что его чувства обострились до предела.

[{S} Изгнание крови]

После активации пользователь может нацелиться на человека и заморозить его кровоток, на короткое время нарушив его подвижность.

===

Ни у кого не было возможности отреагировать на последующие события, поскольку все произошло так быстро, что время остановилось.

ВИЙИНГ—! ВИЙИНГ—!

Лицо Серебряной Звезды резко изменилось, когда он почувствовал, что его кровь похолодела, когда тонкие белые нити вырвались из земли и вонзились в его икры, как острые иглы. Боль была незначительной, но последствия были катастрофическими.

"А?!"

Как только нити вошли в тело Серебряной Звезды и его кровь застыла, Эдвард, наконец, сделал шаг вперед. Схватив свое копье обеими руками, он рванулся вперед, вены вздулись по бокам его головы.

Удар не был ни слишком быстрым, ни слишком медленным.

Удар копьем выглядел только как обычный удар копьем, но все зрители смотрели на копье так, как будто они были в трансе. Они просто не могли отвести от него глаз.

Каждый раз, когда они моргали, они мельком видели кроваво-красного дракона, обвившегося вокруг тела копья. Когда дракон широко раскрыл пасть, обнажив острые зубы, от копья исходило ощущение величия.

То, что произошло дальше, заставило челюсти некоторых зрителей отвиснуть, когда оглушительный рев разнесся по всей арене.

Рев—!

В тот самый момент, когда дракон взревел, огромная красная волна энергии устремилась к Серебряной Звезде, как неудержимое цунами.

Серебряная Звезда стиснул зубы и закричал, пытаясь поднять ноги, связанные белыми нитями.

"Не так! Не так!"

Его глаза становились все безумнее и безумнее с каждой прошедшей секундой.

Пытаясь сжать кулак, он попытался использовать устройство, которое дал ему герцог Анозеч, но это оказалось бесполезным усилием. Он не мог пошевелиться.

"Нет! Нет! Нет !!!"

Несмотря на его борьбу с белыми нитями, которые мешали ему двигаться, его борьба оказалась бесполезной, поскольку вскоре пришла волна, и она быстро поглотила все его тело, уничтожив все следы его существования.

"Хааааа!!!"

В последний момент, как раз перед тем, как его фигура исчезла, все на трибунах смогли уловить его полный боли крик.

Бум—!

Еще один оглушительный взрыв разнесся по аренам.

Грохот—! Грохот—!

Когда в воздух поднялась пыль, вся арена начала трястись, когда атака столкнулась с краем арены.

Прошло некоторое время, прежде чем пыль осела, и в этот момент зрители не осмеливались произнести ни слова, сосредоточив свое внимание на центре арены.

Именно в этот момент все увидели внушительную фигуру Эдварда, стоящего посреди арены и держащегося за свое копье.

Бессознательно взгляды зрителей были прикованы к нему из-за величественного присутствия, которое излучало его тело.

Напротив него был длинный порез, простирающийся до другого конца арены, а по бокам изгибались трещины.

Удар—!

Среди тишины обломки медленно падали на землю.

Вновь появившись в центре арены, демонесса с шокированным выражением лица. Открыв рот, она немного заикалась, пытаясь найти правильные слова, чтобы сказать.

Было ясно, что она все еще потрясена тем, что произошло.

[А... и, победитель сегодняшнего матча... и все еще Повелитель арены! Повелитель, разрушитель миров!]

Ее слова ознаменовали конец матча, и именно оттуда наконец вернулись аплодисменты.

"Ваааа!"

"Принц крови!"

"Повелитель!"

"...Это было вне моих ожиданий"

Лицо герцога Анозеча приобрело оттенок нервозности, когда он смотрел на арену с одной из платформ.

Размышляя над событиями, которые только что произошли, он нахмурил брови.

"Как странно..."

"Что странного в этой ситуации, ваше превосходительство?"

Сзади появился его слуга.

Не оглядываясь, герцог Анозеч ответил.

"Ты когда-нибудь видел, как Кровавый Принц выкладывается с самого начала?"

Задумавшись на мгновение, слуга покачал головой.

"Нет, такого раньше никогда не случалось"

"Верно, такого раньше никогда не случалось"

Никогда еще Принц Крови не начинал с самого начала с такой энергией.

Чтобы оценить силу своего противника, он, как правило, всегда начинал медленно, прежде чем закончить его.

"Кроме того, он продемонстрировал несколько навыков, которые никогда раньше не демонстрировал. Разве ситуация не странная?"

"...Все так, как вы говорите, ваше превосходительство"

Слушая рассуждения герцога, слуге становилось все более любопытно узнать о ситуации.

"Были ли какие-либо странные движения со стороны Кровавого Принца за последние несколько дней?"

Задумавшись на мгновение, слуга покачал головой.

"Не было"

"Совсем ничего?"

"...Хм".

Опустив голову, слуга внезапно о чем-то подумал.

"Ничего конкретного, но совсем недавно Принц Крови тратил свое время либо на обучение, либо на написание некоторых вещей"

"Написание?"

Интерес герцога был задет. Обернувшись, он спросил.

"Расскажи мне больше об этом письме"

"...Как пожелаете"

Положив руку на грудь и опустившись на колено, слуга начал объяснять.

"Пару дней назад Принц Крови начал проводить время за писательством в своей комнате. Он тратит в среднем час на каждое письмо, и он писал их в одно и то же время каждый день"

"Есть ли какие-либо сведения о содержании того, что он написал?"

"Да"

Слуга кивнул.

Были времена, когда Принц Крови случайно выбрасывал некоторые письма, и оттуда он мог узнать их содержание.

"...Похоже, это письма, адресованные его дочери, по которой он скучает"

"Хммм"

Глаза герцога Анозека прищурились.

Открыв рот, он спросил через некоторое время.

"Когда это началось?"

Слуга поспешил с ответом.

"Это началось немного позже визита Белого Жнеца"

"...Это началось после встречи с Белым Жнецом, да?"

Герцог Анозеч опустил голову и прикрыл рот рукой. Он быстро выдвинул гипотезу.

"Могло ли его появление заставить Принца Крови скучать по своей дочери?"

В свете того факта, что они оба были людьми, появление Белого Жнеца, возможно, вызвало воспоминания из прошлого, которые всплыли в сознании Кровавого Принца. Возможно, это привело к его внезапным действиям.

Даже тогда.

"Внимательно следите за ситуацией"

Он быстро приказал.

Герцог Анозеч был осторожен по натуре. Он никогда бы ничего не отпустил, как бы нелепо это ни звучало.

"...Есть ли что-нибудь еще, о чем вы должны мне сообщить?"

Подумав мгновение, слуга что-то вспомнил и ответил.

"Да"

***

В то же время.

"Нееееет!"

Мучительный крик эхом разнесся по небольшой платформе, которая выходила на арену сверху.

Серебряная Луна рухнула на колени и положила обе руки на стекло. Ее лицо побледнело, когда она посмотрела в направлении, где раньше стоял Серебряная Звезда.

"Арун... Арун... Ты... ты сказал мне, что победишь..."

Серебряная Луна безумным голосом пробормотала настоящее имя Серебряной Звезды.

Отношения между этими двумя были особенными. На самом деле они оба были женаты друг на друге.

Это были отношения, которые начались еще до того, как они оказались в этой дыре.

Если бы не тот несчастный случай…

"Арун..А—"

"Заткнись"

Ее отчаяние было прервано раздраженным голосом.

"…Ха?"

Слабо повернув голову, ее взгляд остановился на человеке, который лежал на диване с закрытыми глазами. Его поза для сна была довольно странной, поскольку он, казалось, прижимался к своему мечу.

Открыв рот, Серебряной Луне в конце концов удалось произнести его имя.

"М-молниеносный дракон..."

"Да, так они меня называют"

Открыв глаз, он мельком взглянул на нее, прежде чем снова закрыть его.

"...А теперь заткнись, я пытаюсь немного поспать"

Ей потребовалось некоторое время, чтобы переварить его слова, и когда она это сделала, ее лицо быстро покраснело от гнева.

"Ч... как, да..."

"Ты что, не слышала меня?"

Прервав ее, глаза Молниеносного Дракона открылись, открыв два его глаза желтого цвета. Подняв голову, чтобы взглянуть на Серебряную Луну, его глаза сузились.

"Я устал от твоего бесконечного нытья. Ты ожидаешь, что я проявлю к тебе сочувствие?"

Осторожно положив меч на диван, Молниеносный Дракон медленно встал.

Глядя на платформу вдалеке, он снова повернулся, чтобы посмотреть на Серебряную Луну.

"Ты думаешь, я не знаю, что ты сделала?"

Сделав один шаг вперед, на комнату обрушилось непреодолимое давление.

Среди девяти человек, находившихся в комнате, ни один из них не смог ослабить давление, обрушившееся на них.

Ни один из них.

Топ. Топ.

Сделав еще пару шагов вперед, глаза Молниеносного Дракона засияли ярким желтым оттенком.

Отчаянно пытаясь открыть рот, сердцебиение Серебряной Луны участилось, когда она посмотрела в эти глаза. Несмотря на все ее усилия, она не смогла собраться с силами, чтобы заговорить.

...Он был просто слишком ужасающим.

"Ты думаешь, я не знаю о вещах, которые Серебряная Звезда пытался провернуть во время своего боя?"

Его следующие слова заставили ее широко распахнуть глаза.

"Х..как?"

"Хех"

Уголки губ Молниеносного Дракона растянулись в легкой усмешке.

Подняв руку, чтобы указать на свои глаза, он пробормотал.

"Ничто не ускользает от моего взгляда. Я вижу все"

"Хаккк..."

В тот самый момент, когда эти слова слетели с его губ, его глаза засияли еще более ярким желтым оттенком, когда Серебряная Луна внезапно обнаружила, что схватилась за шею обеими руками.

Слюна вылетела у нее изо рта, когда она изо всех сил пыталась произнести хоть одно слово.

Подняв голову, она повернулась, чтобы посмотреть на других людей в комнате. Протянув руку, она умоляла о помощи.

"П..Помогите..."

Но все это было бесполезно.

Повернув головы, все в комнате отвернулись от нее. Глаза Серебряной Луны широко раскрылись, когда она увидела это.

"После... всего.. Я с..сделала для вас?"

Все, кроме Молниеносного Дракона, были там, где они были, из-за нее и Серебряной Звезды.

Пока.

В тот момент, когда Серебряная Звезда умер, никто не осмелился удостоить ее взглядом. Осознав суровую реальность ситуации, глаза Серебряной Луны потускнели, и она замолчала. Давление, которое давило на нее, давно перестало действовать.

Молниеносный Дракон покачал головой, глядя на других людей в комнате.

"Бесхребетная..."

Он что-то пробормотал себе под нос, развернулся и направился обратно к дивану. Когда он возвращался к дивану, ему удалось произнести еще пару слов.

"...Сделай мне одолжение и заткнись. Я пытаюсь уснуть"

Тук—!

Но именно тогда кто-то постучал в дверь. Не дожидаясь ничьего разрешения, дверь распахнулась, и в комнату вошла пара демонов.

Ноги Молниеносного Дракона остановились.

"Что опять?"

Теперь Молниеносный Дракон действительно начал раздражаться.

Это было одно раздражение за другим. Когда они позволят ему спокойно спать?

Не подозревая о том, что произошло несколько мгновений назад, демоны осмотрели место, прежде чем сосредоточить свое внимание на Молниеносном Драконе.

Как только им удалось увидеть его, появился демон и объявил:

"Молниеносный Дракон. Тебя вызвали на поединок"

"Совпадение?"

Хмурое выражение на его лице усилилось.

"...Могу ли я отказаться?"

"Ты не можешь"

Ничего не говоря, лицо Молниеносного Дракона оставалось бесстрастным. Открыв рот, он спросил.

"...Кто бросает мне вызов?"

"Белый жнец"

***

"Похоже, мне не нужно было вмешиваться"

Пробормотала я, глядя на Эдварда, который стоял посреди арены.

На тот случай, если что-то действительно пойдет не так, и Эдвард не прочитал письмо, я планировала помешать матчу. Не напрямую, а через использование ‘Единственного’.

Это был чрезвычайно рискованный план, но мне посчастливилось им не воспользоваться.

Отведя взгляд от арены, я посмотрел направо.

"...Ты уже знаешь, что делать дальше"

"Я знаю"

Я кивнул головой.

"Я уже отправил заявку"

За несколько мгновений до начала матча между Эдвардом и Серебряной Звездой я отправил свою собственную заявку на бой.

Целью был Молниеносный Дракон.

"Прежде чем начнется ваш бой, используй этот шанс, чтобы прорваться к следующему рангу. Если ты этого не сделаешь, тебе будет трудно победить его"

Мое второе "я" напомнило мне.

Я раздраженно махнул рукой.

"Как я должен это сделать, когда здесь почти нет маны?"

Это было бы понятно, если бы я вернулся на землю, где мана была плотнее, однако, в настоящее время я был в мире демонов. Место, в котором почти не было маны, если она вообще была.

"Не только это, но я также прорвался, как пять месяцев назад. Как ты хочешь, что я совершу прорыв, когда я едва чувствую ощущение, говорящее мне, что я могу совершить прорыв"

Всякий раз, когда я был на грани прорыва, по моему телу пробегало странное покалывание, когда я направлял ману внутрь своего тела.

В тот момент я не испытывал такого ощущения.

Проще говоря, я все еще был немного далек от достижения следующего ранга.

"Идиот"

"...Что?"

Мой лоб наморщился.

Я что-то пропустил?

"Только не говори мне, что ты забыл, что ты претендент на первую десятку?"

"Ах"

Я щелкнул пальцами.

"Да, я почти забыл об этом"

Помимо лучшей комнаты, лучшие претенденты получат доступ к большему количеству ресурсов.

Тем не менее.

"Я не думаю, что этого будет достаточно для меня, чтобы прорваться"

Хотя я был не так уж далек от достижения следующего ранга, я также был не очень близок. Чтобы я прорвался к следующему рангу, мне нужно было что-то особенное.

"Ты прав, но ты забыл о том, что мы обсуждали до этого?"

"...Правильно"

Подняв голову, я помассировал лоб.

‘И это тоже...’

Была одна причина, по которой Серебряная Звезда хотел создать группу. Это было не потому, что он хотел помочь другим, а потому, что он хотел получить их ресурсы.

В обмен на место в первой десятке претенденты должны были передать ему часть ресурсов, которые они получат.

Это была простая сделка.

Во всяком случае, теперь, когда он был мертв, это означало, что ресурсы, которые он хранил при себе, были доступны любому желающему.

"Это разрешено, верно?"

"Технически это принадлежит текущему Повелителю, но ресурсы ранга Герцога не должны его интересовать, так что ему, вероятно, будет все равно. Это и тот факт, что Повелителем является Эдвард. Он не будет возражать, если ты возьмешь их"

"Хорошо"

Я развернулся и направился прямо в комнату Серебряной Звезды.

Неудовлетворенный моим темпом, мое второе "я" напомнило мне.

"Тебе следует поторопиться. Ты должен прибыть до того, как он вернется. Тогда у тебя будет преимущество"

"Хорошо, хорошо"

"Что ты делаешь?"

Подойдя к комнате Серебряной Звезды, я был заблокирован двумя демонами.

Глядя на демонов, я ответил.

"Я здесь, чтобы собрать его ресурсы"

"Собрать его ресурсы?"

"Да. Он мертв, поэтому я заберу его ресурсы"

С растерянным выражением на лицах два демона уставились друг на друга. Было ясно, что демоны понятия не имели, как реагировать на ситуацию.

Через некоторое время они оба ухмыльнулись, сделали шаг в сторону и открыли дверь.

"Хорошо"

Поскольку ресурсы были для них бесполезны, они даже не подумали дважды о том, чтобы взять их. Кроме того, я с первого взгляда мог сказать, что они планировали делать.

Они, вероятно, собирались позволить мне забрать ресурсы, прежде чем рассказать нынешнему Повелителю о том, что произошло, и, таким образом, создать конфликт между нами.

Не только между ним, но и между другими десятью лучшими претендентами.

Но для меня это не имело особого значения.

На самом деле, это было именно то, чего я хотел.

Я хотел, чтобы люди думали, что мои отношения с Эдвардом были ужасными. В конце концов, для меня это был лучший способ заинтересовать герцога.

Что касается остальных.

Мне, честно говоря, было все равно.

"Спасибо"

Сделав шаг вперед, я вошел в комнату.

"Бесполезно, бесполезно, бесполезно..."

Просматривая вещи Серебряной Звезды, я был опечален тем фактом, что не смог найти ничего из того, что искал.

Я обнаружил, что комната была довольно большой, размером примерно с теннисный корт, и она была довольно красиво обставлена всевозможной мебелью. Растения, цветы и другие связанные с природой вещи доминировали в большинстве из них.

Но это было ожидаемо, учитывая его эльфийскую природу.

"По-прежнему ничего"

Пробормотал я, отодвинув один из диванов в сторону и все еще ничего не найдя. Честно говоря, я уже начал сильно расстраиваться.

"Он намного осторожнее, чем я изначально предполагал"

Честно говоря, я должен был ожидать этого с самого начала. В конце концов, учитывая текущую обстановку, кто бы не был таким?

"Думаю, я могу выбрать только второй вариант"

Присев на один из диванов, я прекратил поиски и просто расслабился. Был другой и более простой способ добыть ресурсы.

...и он должен появиться в любую минуту.

"Что ты здесь делаешь?"

Именно тогда знакомый голос эхом отозвался в комнате, когда вошла фигура с серебристыми волосами. В этом голосе была скрыта кипящая ярость, когда воздух в воздухе слегка пошатнулся.

Взглянув в сторону серебряной фигуры, я просто кивнул ей.

"Ты здесь"

"...Ты здесь?"

Тело Серебряной Луны замерло на долю секунды, когда она склонила голову набок. Явно смущенная моими действиями.

"Ты ждал меня?"

Она спросила.

На что я кивнул.

"Да, ждал"

Ну, вроде того.

Задумавшись на мгновение, она спросила.

"Ты пересмотрел мое предыдущее предложение?"

"Нет"

Я покачал головой.

Встав с дивана, я спокойно направился в ее сторону.

"Мои намерения прийти сюда просты"

Остановившись перед ней, я протянул руку в ее направлении.

"Скажи мне, где ресурсы Серебряной Звезды"

Сразу после того, как эти слова слетели с моих губ, глаза Серебряной Луны налились кровью. Мана в воздухе заколебалась, и ее волосы широко развевались. Видя, что ситуация выходит из-под контроля, я немедленно прервал ее на полуслове.

"Как ты смеешь—"

"Я могу помочь тебе избавиться от Повелителя"

На мгновение мана, исходящая из ее тела, остановилась, и ее глаза остановились на мне. Прежде чем она успела сделать что-нибудь еще, я воспользовался моментом и продолжил говорить.

"Ты уже видела, что произошло, когда Серебряная Звезда сражался против нынешнего Повелителя. Полное поражение"

Лицо Серебряной Луны исказилось, когда я произнес эти слова. Несмотря на это, я продолжал настаивать.

"Ты сама знаешь, что ты слабее Серебряной Звезды, а это значит, что у тебя нет шансов когда-либо отомстить нынешнему Повелителю"

Чем больше я говорил, тем больше искажалось лицо Серебряной Луны.

Даже тогда она ни разу не прервала меня. Было ясно, что она не могла оспорить ни одного из слов, которые я говорил.

Посмотрев на нее с минуту, я спросил:

"Ты, наверное, уже слышала о том, что произошло между мной и нынешним Повелителем, не так ли?"

"...Да"

Она кивнула головой.

Мана, которая выходила из ее тела, уже отступила назад, и я смог лучше рассмотреть ее цвет лица.

Она выглядела довольно изможденной, так как ее волосы были в беспорядке, а в глазах был потерянный взгляд.

Ее нынешняя внешность была далека от уверенной и властной из прошлого.

Она была оболочкой своего прежнего "я".

Но это было понятно. Теперь, когда Серебряная Звезда мертв, какой смысл было убегать дальше?

Ее предыдущей целью было вернуть свободу и сбежать со своим мужем, но теперь, когда он был мертв, такой вариант больше не был осуществим.

Ее психическое состояние было далеко не стабильным.

Откинув волосы назад, Серебряная Луна открыла рот.

"Я многого не знаю, но я слышала, что тебя выгнал нынешний Повелитель"

"Действительно..."

Скрежеща зубами, я притворился разъяренным.

Волна подавляющей маны вырвалась из моего тела, заставив Серебряную Луну в шоке отступить на шаг.

Приблизив к ней свое лицо, я сплюнул сквозь скрежещущие зубы.

"Я подошел к нему только для того, чтобы поприветствовать его, так как мы были из одной расы, но угадай, что? Меня не только выгнали из комнаты, но он даже посмел плюнуть на меня…Как он, блядь, посмел!"

Треск. Треск.

Я хрустнул костяшками пальцев.

"Хорошая игра”

Я слышал со стороны. Изо всех сил стараясь держать себя в руках, я проигнорировал голос.

Сделав глубокий вдох, мана, которая выходила из моего тела, быстро отступила.

У меня было две цели извлечь свою ману. Во-первых, чтобы показать ей, что я действительно затаил обиду на нынешнего повелителя, и во-вторых…

Прямо показать ей мою силу.

Показать ей, что в меня стоило инвестировать.

"Моя ненависть к нынешнему Повелителю так же глубока, как и твоя, и я ничего так не хочу, как просто убить его, как это хочешь ты"

"...Это причина, по которой ты пришел, чтобы получить его ресурсы?"

В ее глазах была меланхолия, когда она вспомнила о Серебряной Звезде. Даже тогда ее ненависть к Повелителю была довольно глубокой, когда ее глаза обрели некоторую ясность.

Открыв ее рот, я смог увидеть следы ее прежнего "я".

"Ты видел, насколько силен Повелитель. Что заставляет тебя думать, что ты сможешь победить его? Тот, кого мой муж даже не смог победить"

Глядя на нее в течение короткого момента времени, я немного усмехнулся.

"...У тебя действительно нет выбора, не так ли?"

"Что ты имеешь в виду?"

Глаза Серебряной Луны сузились.

Я слегка ухмыльнулся в ответ.

"Поскольку ты сама не уверена, что сможешь победить его, тогда кто еще, кроме меня, сможет?"

Лицо Серебряной Луны изменилось, когда я произнес эти слова. Через некоторое время она стиснула зубы и опустила голову.

Она не могла возразить на то, что я сказал.

Я продолжал настаивать.

"Ты уже должна знать. Я вызвал Молниеносного Дракона на следующий матч. Тот, кто победит из нас, станет следующим Императором, поскольку ты сама, похоже, не станешь следующим императором"

Пока я говорил, я продолжал оценивать реакцию Серебряной Луны. И чем больше я говорил, тем больше я мог видеть отчаяние на ее лице.

Продолжая давить, я не мог не думать.

‘Какая мерзкая стратегия...’

Использовать кого-то в своих интересах, когда он был на самом низком уровне, и эксплуатировать его.

По сути, это было то, чем я занимался в данный момент.

И не только это, но и на самом деле весь этот сценарий был задуман таким образом с самого начала.

Я создал точку соприкосновения между Серебряной Луной и мной в результате рассказа Эдварду о ситуации с фальсифицированной игрой.

Когда он победил и убил Серебряную Звезду, а также учитывая отношения Серебряной Луны с Серебряной Звездой, было вполне естественно, что такой сценарий произошел.

Сценарий, в котором она отчаянно желала смерти Эдварда.

Тем не менее, она знала свои пределы, и поэтому она могла только отчаиваться при мысли о том, что никогда не сможет отомстить ему

Вот тут-то я и вмешался и использовал эту связь, чтобы заставить ее отдать мне ресурсы, оставленные ее мужем.

Давая ей надежду, я, по сути, использовал ее ослабленный разум.

Честно говоря, это была довольно мерзкая стратегия, но мне было все равно.

Я не был святым. И они тоже не были, поскольку они также делали такие схемы в прошлом.

"...Дай мне ресурсы, и я докажу тебе, что ты сделала правильный выбор"

Я понизил голос до шепота.

"Дай мне ресурсы, и я отомщу за твоего мужа"

***

Громкие возгласы толпы разносились по всей арене, когда я стоял посреди арены.

"Хаааа..."

Сделав глубокий вдох, я почувствовал ману внутри своего тела.

‘Слава богу, мне удалось прорваться...’

Это была гонка на время, но в конце концов я смог прорваться благодаря ресурсам, оставленными Серебряной Звездой.

Некоторые из вещей, которые у него были, на самом деле были бы полезны, когда я прорвался в ранге, но, учитывая нехватку времени, у меня не было другого выбора, кроме как потратить их впустую на свой прорыв.

Я медленно открыл глаза. В тот самый момент, когда я открыл глаза, меня встретила пара желтых зрачков.

В тот момент, когда я посмотрел в эти зрачки, я почувствовал, как по моему телу пробежал холодок.

‘Он сильный’

Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что передо мной не обычный человек.

Скорее всего, впервые за долгое время я наконец почувствовал, как от моего противника исходит устрашающее чувство. Мне казалось, что я столкнулся со своим естественным хищником.

Вцепившись в свой меч, как будто это был плюшевый мишка, Молниеносный Дракон бросил на меня один-единственный взгляд, прежде чем быстро потерять ко мне интерес.

Мой лоб сморщился, когда я увидел это, но я не придал этому особого значения.

Мой разум был так же спокоен, как и всегда.

[Готовы ли оба участника?]

Внезапно знакомый голос эхом разнесся по всей арене, заставив толпу загудеть еще громче.

Мельком взглянув на нее, я просто кивнул.

"Да"

"...Да"

Молниеносный Дракон также кивнул головой. Его расслабленное и несколько ленивое отношение было встречено еще большим одобрением толпы.

"Трахни его, Молниеносный Дракон"

"Дай ему знать, почему ты занял третье место!"

"Следующий император"

Под одобрительные возгласы толпы Молниеносный Дракон наконец открыл рот.

"Тебе не следовало бросать мне вызов"

"...Хммм?"

Моя бровь приподнялась.

Коснувшись ножен моего меча, я спросил.

"Почему это?"

Подняв руку, он зевнул.

"Уаммм... потому что я хочу спать"

Я нахмурился, когда услышал его слова.

Хотя они были расплывчатыми, я знал, что он пытался подразумевать.

‘Поскольку я хочу спать, я планирую быстро закончить этот бой, чтобы снова лечь спать’

"...Это так?"

Положив руку на ножны своего меча, я усмехнулся.

"Тогда все, что мне нужно сделать, это заставить тебя не спать, верно?"

"Хм?"

Опустив голову, глаза Молниеносного Дракона вспыхнули. Затем он кивнул головой.

"Да, можно и так сказать"

Прижимая меч ближе к своему телу, он томно моргнул глазами.

"...Но мои глаза видят все"

"Какая жа—"

Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, голос демонессы прервал меня.

[...Оба участника, пожалуйста, приготовьтесь.]

Когда она подняла руку, толпа мгновенно замолчала. Чувство напряжения заполнило арену.

Тем временем, положив руку на ножны моего меча, я начал направлять свою ману.

Почувствовав, что ее взгляд остановился на мне, когда она переводила взгляд с меня на Молниеносного Дракона, демонесса вскоре опустила руку.

[Сражайтесь!]

Как только ее слова стихли, я сделал шаг вперед и направил всю свою ману на свой меч.

Щелк—!

Первая часть [стиля Кейки]: Быстрая вспышка

Раздался тонкий щелкающий звук, и область вокруг меня окрасилась в белый цвет.

С самого начала я решил использовать один из своих самых сильных приемов. Первая часть в стиле Кейки.

Поскольку я ни разу не использовал стиль Кейки, я планировал застать его врасплох с самого начала.

Но…

Лязг—!

"А?"

Следующая сцена заставила мою кровь застыть, а сердцебиение участилось.

Ба…дум! Ба... дум!

Как только мой меч покинул ножны, я был ошеломлен громким металлическим звуком, который разнесся по всей арене.

Моргнув пару раз, я медленно поднял голову. Глядя на кончик моего меча, я несколько раз открыл и закрыл рот.

"Ч... что?"

"...Я же говорил тебе, не так ли?"

Раздался мрачный голос.

Опустив голову, чтобы взглянуть на кончик моего меча, который был остановлен корпусом его меча, который был наклонен к правой стороне его тела, его желтые глаза сияли ярко-желтым оттенком.

"Я вижу все"

За несколько мгновений до боя.

Небрежно выйдя из своей комнаты, Эдвард направился к арене. По пути он не мог не думать о Рене.

‘Мне любопытно узнать о его силе…’

Несмотря на то, что прошло четыре года с тех пор, как он видел его в последний раз, он помнил его как многообещающий талант.

По сравнению с Кевином Воссом он не был особо заметным талантом, но один случай привел к тому, что в то время его имя широко распространилось.

Что-то о том, что он победил демона или что-то в этом роде…

‘Похоже, я только что прибыл вовремя’

Громкие приветствия приветствовали Эдварда, когда он вышел на арену.

Прибыв на отведенную ему платформу и войдя в комнату, из которой открывался вид на всю арену, он сел на диван и устроился поудобнее.

[С левой стороны у нас есть знакомый противник. Это тот, кто никогда не проигрывал в бою, и чей рейтинг герцога третий...]

Громкий голос Демонессы эхом разнесся с арены, когда он сел.

После ее объявления ворота открылись, и оттуда медленно вышла фигура. С полудлинными черными волосами и глубокими желтыми зрачками, которые светились странным светом, Молниеносный Дракон медленно приближался к центру арены.

Само его присутствие заставило арену затихнуть на пару секунд.

Как только его ноги остановились, демонесса протянула руку к другой стороне арены и объявила.

В нашем правом углу находится фигура, которую мы с нетерпением ждали. Новичок, который уже достиг таких высот за такой короткий промежуток времени...]

‘Он, наконец, выходит’

Переместив свое тело вперед, Эдвард сел прямо.

Его желанием было увидеть, насколько вырос этот юноша с тех пор, как он видел его в последний раз.

Когда ворота арены медленно поднялись, медленно появилась фигура с темно-синими глазами и белыми волосами.

Так же, как и Молниеносный Дракон, все его присутствие заставило арену успокоиться.

Топ. Топ.

В то время как его глаза оставались прикованными к фигуре напротив него, Молниеносному Дракону, его спокойные и ритмичные шаги отдавались громким эхом.

Медленно приближаясь к центру арены, он демонстрировал безразличие к приветствиям толпы или кого-либо еще.

В этот момент все его внимание было сосредоточено на его противнике.

‘Мне это нравится...’

Губы Эдварда слегка скривились, когда он заметил это.

То, как он вел себя.

Это было впечатляюще.

Не высокомерный и не властный, а спокойный и сосредоточенный. Идеальное сочетание, которое выделяло человека из массы.

‘Интересно, Аманда такая же сильная, как он...’

Думая о своей дочери, лицо Эдварда вспыхнуло печалью. Мысль о том, чтобы оставить ее наедине со всеми своими обязанностями, причиняла ему невыносимую боль в сердце.

Если бы не это дерьмовое место, он бы давно искал способ вернуться домой, но это оказалось гораздо сложнее, чем он ожидал.

Мир демонов был настолько страшным.

"Просто подожди еще немного..."

Эдвард втайне сжал кулаки.

[Вы можете начинать!]

Громкий голос демонессы возвестил о начале матча, вырвав Эдварда из его мыслей.

Его взгляд стал острее, когда он снова переключил свое внимание на арену.

‘Покажи мне, что у тебя есть...’

Первым, кто сделал свой ход, был Рен. Положив руку на ножны своего клинка, он быстро встал в стойку, когда мана вырвалась из его тела.

Щелк—!

То, что произошло дальше, было настолько быстрым, что никто не смог вовремя среагировать. Даже Эдварду было трудно следить за тем, что произошло.

Он только помнил, как услышал слабый щелкающий звук, прежде чем вспыхнул яркий белый свет и раздался металлический звон.

Все произошло за то время, которое потребовалось ему, чтобы моргнуть глазами, и как только его внимание вернулось к поединку, он обнаружил, что меч Рена вытащен из ножен и нацелен в сердце Молниеносного Императора.

Однако самым шокирующим был тот факт, что Молниеносный Император небрежно блокировал атаку, наклонив корпус меча в своей руке.

Зрачки Эдварда расширились, когда его поведение изменилось.

‘...Он был в состоянии отреагировать на это?’

Он быстро выпрямился и обратил пристальное внимание на матч.

Хотя он изначально пришел сюда, чтобы взглянуть на Рена, после того, как увидел первый обмен, он отбросил такие мысли и уделил должное внимание матчу.

Он больше не мог позволить себе такой досуг.

От молниеносной атаки Рена, которую он не мог должным образом видеть, до способности Молниеносного Дракона блокировать такие атаки.

Он сильно недооценил их обоих.

***

"...Какая интересная пара"

Глаза герцога Анозеча вспыхнули интересом, когда он посмотрел на арену внизу. В частности, по отношению к двум людям, которые только что провели свой первый обмен ударами.

"Я впервые вижу, как Белый Жнец использует свой меч, кто бы знал, что он спрятал что-то подобное"

Скорость его атаки…

Это было быстро. Очень быстро. Настолько, что даже герцогу Анозечу было трудно полностью увидеть его ход.

Тем не менее.

Это было просто потому, что он не обращал внимания. Если бы он был внимателен, то смог бы уследить за ней.

"...Но что еще более впечатляет, так это Молниеносный дракон. Чтобы быть в состоянии остановить такую атаку"

Уголки губ герцога Анозеча изогнулись в зловещей усмешке.

"Как забавно"

"Ваше превосходительство"

Именно тогда его слуга появился из ниоткуда.

Не оборачиваясь, спросил герцог Анозеч.

"Что?"

"У меня есть для вас отчет"

"Говори"

"Принц Крови в настоящее время находится на одной из платформ, наблюдая за матчем"

"О?"

Внимание герцога Анозеча переключилось на его слугу. Улыбка на его лице стала шире.

"Принц Крови пришел посмотреть на этот поединок?"

"Это верно"

"Ха..."

Подняв руку, чтобы погладить свой рот, герцог Анозеч на мгновение задумался.

‘Какой редкий случай...’

Хотя это был не первый раз, когда Кровавый Принц наблюдал за матчем, прошло довольно много времени с тех пор, как он это делал.

"Знает ли он что-то, чего не знаю я?"

Обернувшись, герцог Анозеч посмотрел в ту сторону, где находились двое соперников.

Прищурив глаза, он пробормотал вслух.

"Он здесь из-за Молниеносного Дракона или Белого Жнеца?"

***

"К... как это возможно?"

Все еще потрясенный тем фактом, что моя атака была заблокирована, я не смог отреагировать на контратаку Молниеносного Дракона.

Треск! Треск!

Мои мышцы сильно содрогнулись, когда молния потрескивала в воздухе и глубоко проникала в мое тело.

“Ух!”

Стиснув зубы и подавляя боль, я с силой топнул ногой по земле и отдалился от него. Мне повезло, что Молниеносный Дракон не был заинтересован в том, чтобы преследовать меня.

Бах!

"хаа... хааа..."

Несмотря на мои усилия дистанцироваться от Молниеносного Дракона, я мысленно выругался, когда моя грудь неровно вздымалась и опускалась.

"Черт возьми..."

Выражение недоверия появилось на моем лице, когда я посмотрел на Молниеносного Дракона.

‘Как, черт возьми, он это сделал? Как он может остановить мою атаку? Или это была случайность?'

...Я все еще был потрясен тем, что произошло.

Конечно, это был не первый случай, когда моя атака была остановлена, но сделать это так чисто и спокойно?

Раньше со мной такого никогда не случалось.

"Хаа.."

Я быстро успокоился. Зная, что я был в центре битвы, я не позволил своим эмоциям взять верх надо мной.

Скорее, я стал спокойнее.

‘Давайте проверим это еще раз. Посмотрим, случайность это или нет'

Направляя свою ману, я решил поднять ее на ступеньку выше. Остановив свой взгляд на Молниеносном Драконе, который спокойно стоял посреди арены, не заботясь ни о чем на свете, я спокойно сделал шаг вперед и прижал большой палец к рукояти своего меча.

Третья часть [стиля Кейки]: Шаг пустоты.

Щелк—!

Раздался тонкий щелкающий звук, и мое зрение исказилось. В то же время, когда мое зрение исказилось, я активировал ‘Глаза Хроноса".

‘Дай мне получше рассмотреть и посмотреть, как тебе удалось отразить мою атаку...’

Через пару секунд, как мне показалось, передо мной появилась фигура Молниеносного Дракона.

Вытянув свой меч в его направлении, я наблюдал, как он приближается к его голове. Готов пронзить ее в любую секунду.

"А?"

Но именно тогда произошло нечто шокирующее. Это было достаточно шокирующе, чтобы заставить мою кровь похолодеть.

Все еще глядя вдаль, Молниеносный Дракон переместил верхнюю часть клинка в направлении, куда должен был приземлиться мой меч. Что было особенно шокирующим в этой ситуации, так это скорость, с которой он это делал.

С моей точки зрения, это выглядело так, как будто время текло для него с естественной скоростью.

"Что?!"

Лязг—!

Глухой металлический звук разнесся по всей арене, и мои глаза широко раскрылись от шока.

"К... как?"

Уставившись на кончик моего меча, который был идеально заблокирован корпусом его меча, я обнаружил, что не могу понять ситуацию.

Как это было возможно?

"Твое искусство владения мечом..."

Из ступора меня вывел голос Молниеносного Дракона. Прежде чем я успел ответить, вокруг него затрещали тонкие разряды молний.

Треск! Треск!

Прошло совсем немного времени, прежде чем молнии синхронно сошлись на конце моего меча, посылая электричество по моему телу.

Меня мгновенно накрыла волна головокружения, когда мышцы на моих руках свело судорогой.

"Ухххх..."

Стиснув зубы, я попытался подавить боль. Но именно тогда Молниеносный Дракон сделал свой ход.

Протянув левую руку, он раскрыл ладонь и потянулся к моей голове.

Это было простое движение. Ни медленно, ни торопливо. Однако это, казалось бы, простое движение заставило мои волосы на затылке встать дыбом, а глаза широко раскрылись.

‘...Мне нужно избегать этого’

Это было все, о чем я подумал, когда рука приблизилась ко мне.

Чувство надвигающейся гибели крепко сжало меня, заставляя выпустить всю мою ману. Мне было ясно, что я проиграю матч, если позволю этой руке коснуться меня.

ВИЙИНГ—!

Вытеснив всю свою ману из своего тела, я стиснул зубы и направил всю свою ману на свой меч.

"Кх..."

Стиснув зубы, мои мышцы вздулись, а масса меча резко возросла. Вскоре я обнаружил, что не в состоянии держать меч, и он быстро упал на землю, поскольку его масса росла.

"Хм?"

В то же самое время, когда это произошло, рука Молниеносного Дракона остановилась. Он был не слишком далеко от моего лица, может быть, в четверти метра, но, почувствовав, что я делаю, он прекратил все, что делал, и посмотрел на мой меч.

Вскоре мой меч ударился о землю, и раздался оглушительный грохот.

БАХ!—

В результате удара на земле образовался кратер, и повсюду разлетелись песчинки.

Быстро отреагировав, Молниеносный Дракон прижал ногу к земле и отдалился от меня.

Ситуация была не такой удачной для меня, так как я потерял равновесие и упал вперед.

Но этого было достаточно.

Я достиг своей цели, и это состояло в том, чтобы избежать его атаки.

"Хааа... хааа..."

Прижав левую руку к земле, я прервал поток маны к моему мечу, и он быстро вернулся к своей первоначальной массе.

"...Он сильный, не так ли?"

Именно тогда сзади раздался голос. Не глядя, я знал, кому он принадлежал.

"Он не только может видеть твои движения, но и может идти в ногу с ними"

Его голос казался особенно серьезным, когда он заговорил. Однако больше всего меня шокировали его следующие слова.

"...и он тот, чей талант ничуть не ниже, чем у Кевина"

‘Его талант ничуть не ниже, чем у Кевина?’

Слова, которые он произнес, громко резонировали в моей голове, когда я посмотрел в противоположном направлении. Где в настоящее время стоял Молниеносный Дракон.

‘Как это возможно?’

Я задумался, медленно вставая.

Мое дыхание выровнялось, но его слова все еще ошеломили меня.

‘Почему я ничего о нем не знаю?’

Было ли что-то, из-за чего кто-то настолько важный исчез из моей памяти?.. или его просто не учли?

Когда я мельком взглянул на свое второе "я", я решил ничего не говорить.

Всему свое время, и прямо сейчас я был в разгаре матча. Не было смысла тратить время на то, на что я, скорее всего, не получу ответа.

"Хааа..."

Я сделал глубокий вдох.

Открыв рот, спросило мое второе "я".

"У тебя есть план?"

Я не ответил.

Несмотря на это, он продолжал говорить.

"Одолжи мне свое тело, и я побью его за тебя"

"...Нет"

Я покачал головой, прежде чем начал направлять всю свою ману на свой меч.

"Я могу сделать это сам"

Оставляя в стороне тот факт, что я не доверял ему, я не собирался полагаться на него во всем. Как бы я когда-нибудь научился, если бы это произошло?

Это.

...И тот факт, что у меня было представление о том, как работают его глаза.

"Смотри на меня"

Когда я вытянул свой меч в воздухе, я нарисовал круг. Вслед за этим передо мной появился полупрозрачный желтый диск.

Сжимая мою руку, желтый диск медленно стал синим.

[Кольцо оправдания] Разряд стихий: Молниеносные псионы.

Мои глаза остановились на Молниеносном Драконе, который принял оборонительную стойку, когда я схватил свой меч и прижал большой палец к его рукояти.

"Вперед"

Направленный в его сторону диск выстрелил в его направлении.

Тем временем я закрыл глаза и толкнул рукоять меча вверх.

Щелк—!

Третья часть [стиля Кейки]: Шаг пустоты.

И снова мое зрение исказилось, и я оказался перед Молниеносным Драконом. Мое зрение замедлилось, когда я активировал "Глаза Хроноса", и передо мной появилась знакомая сцена. Мои глаза сразу же посмотрели на его руку.

Мне было любопытно, как он мог двигаться так быстро.

‘Должно быть что-н...хм?'

Именно тогда я кое-что заметил.

Глядя на его руку, которая, казалось, двигалась с той же скоростью, что и мой меч, я заметил кое-что странное.

...и это был тот факт, что я мог видеть маленькие синие нити, вылетающие из его руки, когда он наклонил свой меч, чтобы блокировать мою атаку.

‘Это и есть причина его скорости?’

Хотя я не был уверена, я сделал мысленную заметку для себя.

"Здесь ничего не происходит ..."

Мой меч внезапно выскользнул из моей руки, когда я был примерно в нескольких метрах от него.

Уменьшив эффект "Глаз Хроноса", я уперся ногой в землю и скрутил поясницу. В том месте, где я надавил ногой, образовались трещины.

"Тьфу"

Несмотря на усилия моего тела, я продолжал продвигаться вперед, поскольку импульс атаки нес меня вперед. Несмотря на это, это было то, чего я хотел, когда я сжал руку в кулак.

Развернув свое тело под углом в сто восемьдесят градусов, я направил тыльную сторону кулака в сторону лица Молниеносного Дракона.

Тем временем мой меч, который я выпустил, все еще летел в его направлении.

Имея в запасе всего лишь долю секунды, я был на пути к тому, чтобы поразить Молниеносного Дракона в голову, в то время как мой меч направлялся к его сердцу, которое было заблокировано его наклонным мечом.

Но именно тогда что-то произошло.

Как раз в тот момент, когда мой кулак был примерно в полуметре от его лица, глаза Молниеносного Дракона внезапно засияли ярким желтым оттенком, а другая его рука быстро поднялась. Тонкие голубые нити вырвались из его руки, когда его рука двигалась со скоростью, которая была быстрее моего кулака.

‘...Я так и знал’

Улыбка появилась на моем лице, как только я увидел это. Как только его рука начала двигаться, полупрозрачное синее кольцо, которое я бросил раньше, слегка сдвинулось.

Сияя ярким синим оттенком в течение четверти секунды, синие нити, выходящие из руки Молниеносного Дракона, рассеялись, и его рука, которая двигалась с нечеловеческой скоростью, остановилась на долю секунды.

Возможно, это не слишком много, но для меня этого было достаточно.

Лязг—!

После того, как тыльная сторона моего кулака ударилась о мягкую поверхность, тело Молниеносного Дракона врезалось в одну из стен, и время вернулось к своему обычному течению.

Бах!

"Хаа..ха..."

Я тяжело вздохнул, упершись руками в колени.

Этот ход только что отнял около десятой части всей моей маны. Кроме того, поскольку я использовал свой головной чип для дополнения своей атаки, мой разум также был довольно истощен.

Тем не менее, я достиг своей цели.

"...Это сработало"

Это было нелегко, но я разгадал секрет "Всевидящих глаз" Императора Дракона.

Называть их всевидящими было бы не совсем правильно.

Скорее, единственное, что они могли сделать, это обнаружить поток маны в воздухе. Именно благодаря этому он смог предсказать движение моего меча. Это дошло до меня только после первого шага пустоты, когда я заметил, что его глаза не двигались во время этой атаки.

Но пугали не только его глаза. Нет, скорее, это были его нечеловечески быстрые движения, которые его особенно пугали.

Это, добавленное к его глазам, делало его идеальным противником для меня.

Тем не менее.

"Этого недостаточно, чтобы остановить меня..."

Подняв голову, чтобы посмотреть в противоположном направлении, я увидел, как большое облако пыли окутало область, в которой разбился Молниеносный Дракон.

Аплодисменты толпы были на небывало высоком уровне, поскольку все они разговаривали друг с другом.

Даже тогда я не позволил этой маленькой победе одержать надо мной верх.

Я не был настолько наивен, чтобы полагать, что нанес достаточно урона, чтобы победить Молниеносного Дракона.

...И вскоре я оказался прав, поскольку молнии материализовались из воздуха, врезавшись в землю.

Треск! Треск!

На арене мгновенно стало тихо.

Свиииист!

Легкий ветерок развеял пыль в воздухе, и вдалеке показалась знакомая фигура.

Треск! Треск!

С молнией, покрывающей область вокруг него, Молниеносный Дракон смотрел в мою сторону. Массируя щеку, он медленно открыл рот.

"Ты..."

Его волосы начали дико трепетать, когда молнии вокруг него затрещали еще яростнее.

Треск! Треск!

"Как тебя зовут?"

Спросил он через некоторое время.

Открыв рот, я вскоре усмехнулся.

"Белый жнец"

Я ответил, опустив голову.

"Давайте пока остановимся на Белом Жнеце"

"Белый жнец..."

Повторив имя себе под нос, он кивнул и снова уставился на меня.

"...Я буду помнить это"

Затем он сделал шаг вперед.

Через полсекунды он появился передо мной.

"Чт—"

Не успев вовремя среагировать, я почувствовал, как чья-то рука прижалась к моему животу, когда ужасающая сила глубоко вонзилась в мое тело, отбросив его к другому концу арены.

Бах!

Мое сердце заколотилось, когда мощная сила обрушилась на мою спину, выбивая из меня дух.

"Уах!"

Стон неизбежно вырвался из моего рта, когда я упал на землю, упершись коленями и руками в пол.

Но это было еще не все.

После того, как я появился передо мной, я снова был поражен мощной силой, которая отправила мое тело в полет на другую сторону арены.

Бах!

"Черт..."

Еще раз упав на землю, я поморщился от боли. Но я снова не смог собраться с мыслями, когда рядом со мной появилась тень.

Именно в этот момент я мгновенно активировал ‘единственного’ и повернул голову в его сторону.

"Остановись"

Встретившись со мной взглядом, его нога остановилась. Быстро протянув руку, я схватил его за лодыжку и крепко сжал.

Треск—!

Раздался звук раскалывания костей. Несмотря на это, я был удивлен, увидев, что лицо Молниеносного Дракона не изменилось, когда его лодыжка сломалась.

Скорее, оно оставалось бесстрастным, когда он продолжал смотреть в мою сторону. Подпрыгнув другой ногой, он крутанул свое тело в воздухе, еще больше скручивая сломанную лодыжку, и его другая нога обрушилась на мой затылок.

Все произошло так быстро, что я не смог вовремя среагировать.

Бах!

В глазах потемнело, и на долю секунды я потерял сознание.

Это было недолго, но в тот момент я потерял сознание, отпустил лодыжку Молниеносного Дракона, и он, наконец, отдалился от меня.

"Кххх..."

Прижимая правую руку к земле, чтобы приподнять свое тело, я уставился на кровь, которая стекала с моего лба.

"Черт"

Я выругался.

‘Он действительно силен. Типо очень, очень сильный...'

Подняв голову, я сосредоточил свое внимание на Молниеносном Драконе, который быстро проглотил зелье. За короткое время его сломанная и вывихнутая лодыжка начала заметно восстанавливаться.

Коснувшись своего браслета, я также выпил зелье, и мои раны начали заживать.

"...Странно"

Выпрямлявшись, я наморщил лоб.

Именно тогда рядом со мной появилась фигура. Скрестив руки на груди, он внимательно осмотрел Молниеносного Дракона.

Затем он открыл рот.

"Ты почувствовал это правильно?..Он намеренно позволил тебе исцелить себя"

Взглянув в его сторону, я кивнул головой.

"Почуствовал"

Прищурившись, он уставился вдаль и тихо пробормотал.

"Тебе лучше подготовиться..."

"Что?"

В мгновение ока его фигура исчезла, прежде чем я успел спросить его, что он имел в виду.

"...Я должен был догадаться"

Я незаметно покачал головой. Я виноват в том, что ожидал от него чего угодно.

Выдохнув, я успокоился и закрыл глаза.

Снова открыв глаза, я встретился взглядом с Молниеносным Драконом. По всему его телу появились искры, когда из его тела вырвался мощный оттенок.

В правой руке он держал свой меч.

В ответ я быстро шагнул вперед, мои глаза сильно сузились. Следует отметить, что за весь матч Молниеносный Дракон ни разу не использовал свой меч.

Что он использовал его сейчас…

Это могло означать только одно.

Он начинал становиться серьезным.

"Ты..."

Глядя в мою сторону, Молниеносный Дракон открыл рот.

Глядя на него, не отвечая, я прижал руку к боку своего меча.

Несмотря на мои действия, он, казалось, не насторожился, продолжая говорить.

"Твое искусство владения мечом..."

Сделав паузу, я, наконец, открыл рот и спросил.

"...Что насчет моего искусства владения мечом?"

Это был второй раз, когда он упомянул мое искусство владения мечом, знал ли он что-нибудь о моем искусстве владения мечом?

‘Невозможно’

Немедленно покачав головой, я положил конец подобным мыслям.

Это было невозможно.

"…"

Вместо ответа, положив меч на пояс, он закрыл глаза, и в глазах у меня мгновенно потемнело.

Все вокруг меня исчезло, поскольку фигура Молниеносного Дракона была единственным, что осталось. Была ли это толпа или шум, исходящий от них, но все исчезло.

Он медленно принял стойку, и мое сердце перестало биться. Время, казалось, замедлилось, и мое тело затряслось.

"Э-эта позиция..."

Мои зрачки быстро расширились, и прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, я услышал знакомый щелкающий звук, раздавшийся в воздухе.

Щелк—!

"Мне скучно"

За короткую жизнь Молниеносного Дракона одни и те же слова повторялись так много раз, что ему тоже наскучило их произносить.

Но он ничего не мог с этим поделать.

Ему действительно стало скучно.

‘Вундеркинд’

‘Следующий глава Профсоюза’

‘Надежда человечества’

Первоначально известный как Лиам Нефели, Молниеносный Дракон когда-то считался одним из самых ярких чудес человечества.

В прошлом он посещал Замок, и именно там он приобрел свою известность.

Несмотря на это, у него не осталось приятных воспоминаний об этом месте.

Будучи переведенным студентом, он возлагал большие надежды, когда впервые прибыл в Замок.

Почему бы и нет? Предполагалось, что это будет академия номер один в области человечества.

Это был мир, до краев наполненный вундеркиндами, которые однажды станут основой человечества.

Его первый год в Замке, вероятно, был лучшим годом в его жизни. Его постоянное стремление к самосовершенствованию наряду с дружбой не давали жизни стать однообразной.

На самом деле, он также приобрел соперника, находясь в Замке. Человек, который толкал его вперед и следовал за ним сзади.

Его звали…

Как там его? Гиван? Гэри? Гилберт?

Ах, это было так давно, что он уже забыл.

Но для Лиама это были действительно веселые дни.

Вероятно, это был последний раз, когда он был по-настоящему счастлив.

К сожалению, те дни никогда не длились долго.

После того, как его талант начал затмевать все остальные, его так называемые "друзья" начали смотреть на него по-другому.

Это было уже не из дружбы, а из жадности.

‘Если он станет следующим членом Союза, он поддержит меня в будущем’

‘Мне следует держаться к нему поближе’

‘У него будет хорошие связи’

Им не нужно было ничего говорить, чтобы он понял, о чем они думают. Их лица говорили сами за себя.

С этого момента жизнь стала скучнее.

Несмотря на это, он продолжал усердно тренироваться, и его сила продолжала расти с угрожающей скоростью. Дошло до того, что почти все крупные гильдии в человеческом мире истекали слюной из-за него.

Он постоянно получал секретные предложения от ведущих гильдий или даже от самого Союза.

Он, естественно, отверг их.

Его не интересовали такие вещи. Ответственность была не его стихией.

Они были скучными.

Тем не менее.

Несмотря на потерю многих своих друзей, Лиам продолжал оставаться в Замке из-за своего соперника, или лучше сказать, лучшего друга?

Да…

Это звучало примерно так.

Лучший друг…

Насколько он был обеспокоен, он был единственным, кто не отказался от него.

...Это было довольно весело.

Но это тоже неизбежно подошло к концу, поскольку его соперник вскоре перестал сравнивать себя с ним и подталкивать себя, как он когда-то делал.

Он пытался исправить ситуацию, многое утаивая, но в конце концов его друг и соперник узнал о его намерениях и вообще перестал с ним разговаривать.

Всякий раз, когда они встречались после этого, он приветствовал его коротким кивком и исчезал вдалеке.

Именно с этого момента мир Лиама стал серым.

Его жизнь стала монотонной, так как его больше ничего не волновало.

"Как скучно..."

Скучная жизнь продолжалась, пока он не оказался на школьной экскурсии вместе со своими одноклассниками на третьем году обучения в Замке.

Предполагалось, что это будет типичная школьная поездка, но реальность оказалась совсем другой, поскольку на них внезапно напали демоны.

Как оказалось, это была не просто случайная атака.

Атака, похоже, была нацелена на всех учеников Замка. Или, по крайней мере, на первый взгляд, поскольку истинной целью был он, поскольку во время операции было уничтожено несколько демонов ранга Маркиза.

Чтобы обеспечить успех своих планов и остановить любое подкрепление, демоны атаковали несколько мест одновременно, включая Союз.

В качестве меры предосторожности Замок также выставил охрану на случай, если что-то подобное произойдет, однако они тоже были остановлены, поскольку несколько демонов ранга Маркиза, включая членов Монолита, прибыли, чтобы остановить их.

Все, включая его соперника, убежали, как только заметили демона.

Единственным, кто не убежал в тот день, был Лиам. В тот момент он остался не потому, что хотел спасти своих одноклассников, и не потому, что хотел стать героем; впервые за долгое время его охватило необъяснимое волнение, когда его унылый серый мир наконец обрел краски

Глядя на могущественного врага, он почувствовал надвигающуюся гибель.

Настолько сильный, что может убить его.

Тем не менее, это также внесло цвет в его скучный серый мир, когда он продолжил атаковать демона.

Когда он атаковал демона, его глаза сияли, а на лице появилась улыбка.

Наконец-то появился кто-то, против кого он мог бы пойти до конца!

Люди назвали бы его сумасшедшим за то, что он внезапно напал на такого демона, если бы они присутствовали, но Лиам не возражал. Насколько он был обеспокоен, он только хотел сразиться с демоном перед ним. Ничто другое не имело для него значения.

он ничего так не хотел, как избавиться от скуки, которая преследовала его последние два года.

...но в тот день он неизбежно остался разочарованным.

Крах—!

Врезавшись в одно из деревьев, демон поднял голову и посмотрел в его сторону. Его глаза были явно затуманены страхом.

"Ты... ты сильнее, чем говорилось в отчетах!"

"...ах, это. Я сдерживал большую часть своей силы"

Почесывая затылок, когда он уставился на Демона, Лиам лениво убрал свой меч.

"Как скучно"

В итоге он что-то пробормотал, уставившись на демона перед собой.

"Я думаю, я должен закончить это быстро"

Это было в тот самый момент.

"Подожди, подожди, ты только что сказал, что тебе было скучно?"

Брови Лиама нахмурились, и его ноги остановились.

"Что насчет этого?"

Спросил он.

Прислонившись спиной к дереву, демон на мгновение задумался, прежде чем спросить.

"Почему тебе скучно?"

"Почему мне скучно?"

Опустив голову, Лиам на мгновение задумался.

Вспоминая свой прошлый опыт и отсутствие проблем в своей жизни, он спокойно ответил.

"Потому что я слишком силен"

"Слишком сильный?"

"По крайней мере, для моего возраста. А те, что постарше, не будут драться со мной, потому что не хотят причинить мне боль. Они думают, что я слишком ценен, чтобы причинить вред..."

Тот факт, что все гильдии пристально следили за ним, также усугублял его скуку, поскольку они не позволяли ему ввязываться в какие-либо бои, которые могли поставить под угрозу его жизнь. Если бы не тщательно продуманный план демонов, они, вероятно, уже были бы здесь, защищая его.

Он понимал их намерения, но их действия только усиливали его скуку.

...Честно говоря, ему стало так скучно, что он начал сомневаться, стоит ли жить.

Это было тогда.

"...Все, чего ты хочешь, это волнения, верно?"

Спросил его демон. Повернув голову, чтобы посмотреть на него, Лиам покачал головой.

"Я знаю, что ты пытаешься сделать. Я на это не куплюсь. Я не собираюсь подписывать контракт с демоном”

"Я не прошу тебя подписывать контракт"

Но именно тогда демон покачал головой и пробормотал едва слышно: Все еще достаточно, чтобы Лиам услышал.

"Я не настолько сумасшедший, чтобы подписывать с тобой контракт"

"...Тогда чего ты хочешь?"

Он сделал шаг вперед и поднял руку, готовый убить демона в любую секунду.

Подняв голову, чтобы посмотреть на Лиама, демон быстро сказал:

"Что, если я расскажу тебе о месте, где ты сможешь сражаться сколько душе угодно, рискуя своей жизнью?"

Рука Лиама замерла.

"...Говори"

Усмешка появилась на лице демона, когда он быстро начал информировать Лиама об арене, расположенной в царстве демонов.

Чем больше Лиам слышал, тем более расслабленной становилась его рука, и вскоре на его лице промелькнул интерес.

"...и победитель станет Повелителем арены"

"Интересно"

Тонкая улыбка появилась на лице Лиама, когда он вспомнил детали арены.

Немного подумав, он спросил:

"Как мне туда попасть?"

"...Ты должен пойти со мной в царство демонов"

Брови Лиама нахмурились, когда он услышал это.

"Откуда мне знать, что ты не издеваешься надо мной?"

Это было в тот момент.

Рывок!

Демон внезапно поднял руку и начал протыкать свой живот своими острыми ногтями. черная кровь пролилась на землю, и демон медленно вытащил пульсирующий шар.

Затем он бросил его в сторону Лиама.

"Держи"

Поймав это, Лиам в замешательстве посмотрел на демона.

"Что это такое?"

"Это мое ядро"

Демон ответил.

"С его помощью ты управляешь моей жизнью и смертью. Является ли это достаточным доказательством того, что я сдержу свои слова?"

Уставившись на сферу на пару секунд, Лиам кивнул головой.

"Хорошо"

Рывок—

Из ниоткуда он отрезал себе руку, и кровь пролилась повсюду.

Его действия шокировали демона.

"Ты... что ты делаешь?"

Глядя на руку на земле, Лиам убрал ядро демона и провозгласил.

"С этого дня Лиам Нефели мертв. Он погиб во время битвы с демоном, пытаясь спасти своих одноклассников"

Развернувшись, он продолжил рубить голову демона.

После этого его фигура исчезла.

Его исчезновение в конечном итоге привело бы к тому, что он пропал без вести, и в конечном итоге его объявили бы мертвым, когда они не смогли бы найти никаких улик о нем, несмотря на то, что прошло много лет.

После этого Лиам вошел в мир демонов, и именно так он вышел на арену.

Сначала он был взволнован. Знакомство с новыми противниками и возможность сражаться с ними, рискуя своей жизнью, сколько душе угодно…

Ему показалось, что он снова оказался в Замке!

Но…

"Скучно"

Волнение было недолгим, так как его постигла та же участь, что и в прошлом.

Он снова стал слишком сильным.

...Чувство потери. Он давно забыл об этом, и его дни на арене постепенно стали становиться все скучнее и скучнее.

‘Неужели мне никогда не будет скучно?’

Проведя на арене ровно четыре года, его мир снова стал серым, поскольку он больше даже не заботился о победе.

...Или так он думал.

Треск. Треск.

Глядя на трещины, образующиеся вокруг него, Молниеносный Дракон обнаружил, что его сердце бьется намного быстрее, чем обычно.

Неосознанно, улыбка расплылась по его лицу, когда он посмотрел на своего противника. Белые волосы, темно-синие глаза, и он также казался моложе его…

Его меч медленно выскользнул из ножен, когда он что-то пробормотал себе под нос.

"Это… это то, чего я хотел...."

Впервые за очень долгое время он, наконец, почувствовал чувство, о котором давно забыл.

Волнение.

Ба..дум…Ба... дум!

Когда он почувствовал огромную силу, вращающуюся вокруг него, его волосы на затылке внезапно встали дыбом, а сердце бешено заколотилось. Атака его противника была готова.

"Это чувство смерти..."

Почувствовав силу, заключенную в атаке его противника, Молниеносный Дракон сжал меч сильнее. Внимательно наблюдая за техникой своего противника, его глаза начали напрягаться, когда он сосредоточился на потоке маны.

Кап. Кап.

Когда он влил в них всю свою ману, из его глаз начала капать кровь. Но ему было все равно, он не хотел беспокоиться.

Даже если он умрет, он не хотел упускать это чувство.

...Этот трепет.

"Сделано"

Именно тогда он, наконец, перестал заливать ману в глаза и медленно принял стойку.

Это заняло немного времени, но он, наконец, запомнил поток маны своего противника и был готов атаковать.

Уставившись на свой меч, он задумался.

‘Какая мощная техника. Жаль, что я забуду об этом позже...’

Перенаправив свою ману так же, как и его противник, Молниеносный Дракон медленно отстранился от меча.

Треск. Треск.

Вокруг него начал распространяться треск молнии, когда он медленно отодвинулся от меча.

Именно тогда что-то произошло.

Бум.

Раздался оглушительный звук, когда одно из отдаленных колец разлетелось вдребезги.

"А?"

В то время как Молниеносный Дракон готовился полностью оторваться от своего меча, он внезапно потерял контроль над своими молниеносными псионами. Его рука резко остановилась.

Это длилось всего лишь короткое мгновение, но этот момент оказался роковым.

"Черт..."

Глядя в сторону приближающихся колец, Молниеносный Дракон выругался.

Но для него было слишком поздно что-либо предпринимать.

Треск. Треск. Треск.

В мгновение ока трещины вокруг него открылись, и яркие вспышки света устремились к нему. Куда бы он ни посмотрел, он обнаруживал яркий свет, направляющийся в его сторону.

Звон. Звон.

Когда это произошло, диски вдалеке разлетелись вдребезги один за другим, мешая ему использовать свои молниеносные псионы.

Неспособный использовать свои молниеносные псионы, единственное, что он мог сделать, это тупо стоять посреди арены.

Глядя на приближающиеся атаки, Молниеносный Дракон медленно опустил руки и пробормотал.

"...Это был хороший бой"

"Почему ты его не убил?"

Жуткий голос эхом разнесся по маленькой комнате.

Опустив голову, я ответил.

"Должен ли я был убить его?.. Если это так, я приношу извинения за свои действия"

За два дня, прошедшие с момента моего боя с Молниеносным Драконом, я практически оправился от всех своих ран. Некоторые части моего тела все еще болели, но это было все.

Относительно того, где я был…

Это была личная территория герцога Анозека.

"Нет, тебе не нужно извиняться"

После моей битвы с Молниеносным Драконом, казалось, я наконец привлек внимание герцога.

Это было то, чего я желал с самого начала.

Он сыграет важную роль в моем неизбежном побеге.

"...Скорее, ты оказал мне услугу, не убив его"

Слегка приподняв голову, я приподнял бровь.

Моя голова снова опустилась, когда я увидела выражение его лица.

"Это так?.. тогда я польщен"

"...Ты начинаешь нравиться мне все больше и больше"

Сказал герцог. Я мог бы сказать, что он был доволен звуком своего голоса.

Слабая улыбка появилась на моем лице, когда я поблагодарил герцога.

"Спасибо"

‘Продолжай думать, что...’

Я поблагодарил герцога только из вежливости.

Хотя было очевидно, что я никогда не планировал убивать Молниеносного Дракона, я был согласен с тем, что он неправильно понял мои намерения.

В конце концов, кто откажется от бесплатной доброй воли?

Некоторое время спустя герцог Анозеч снова заговорил.

"Я недавно получил сообщение, что ты вступил в союз со вторым по рангу в группе Герцогов, с целью убийства нынешнего Повелителя, это верно?"

Как только я услышала его слова, я притворился шокированным, прежде чем быстро спрятать это.

‘Как и ожидалось, арена находится под усиленным наблюдением’

"Не волнуйся, я ничего тебе не сделаю. Это не противоречит правилам"

Герцог успокоил, очевидно, признавая мою реакцию.

Моя голова опустилась еще ниже.

“Ничто на самом деле не ускользает от вас, ваше превосходительство”

Несмотря на то, что я это сказал, я был довольно удивлен.

За то, что мой разговор с Серебряной Луной был так легко обнаружен герцогом. Это заставило задуматься, насколько глубокой была их система наблюдения.

‘Мне нужно действовать более осторожно...’

Осознание этого только усилило мою бдительность в отношении моих планов на будущее.

Тем не менее, это было не то, чего я не ожидал.

Скорее всего, это сработало в мою пользу.

Следующие слова герцога подтвердили мою правоту.

"...Ты хочешь сразиться со следующим Повелителем?"

Подняв голову, я ответил без каких-либо намеков на колебания.

"Да"

Несмотря на мой быстрый ответ, лицо герцога осталось прежним.

Моя ненависть к Эдварду всегда была очевидна, я никогда не пытался ее скрыть. В результате герцог, вероятно, не счел удивительным, что я хотел сразиться с ним.

"Ты так хочешь сразиться с Принцем Крови?"

"Я действительно хочу, ваше превосходительство"

"Хм..."

Казалось бы, погрузившись в глубокую задумчивость, герцог на мгновение задумался, прежде чем снова открыл рот и снова спросил.

"Ты наблюдал, как сражается нынешний Повелитель, верно?"

"Да, наблюдал"

"Тогда каковы, по-твоему, твои шансы победить его?"

Я сделал паузу и задумался.

Через некоторое время я ответил.

“Около пятидесяти процентов. Если он что-то скрывает, то даже больше”

"Пятьдесят процентов, да?"

Обернувшись, герцог Анозеч сцепил руки за спиной.

"...Это довольно высоко, тебе не кажется?"

Вместо ответа я решил задать герцогу другой вопрос.

"Тогда что вы думаете, ваше превосходительство? Каковы шансы у меня победить нынешнего Повелителя?"

"У тебя?"

Когда герцог снова задумался, он поднял три пальца в воздух.

Мои брови нахмурились, когда я их увидел.

"Тридцать процентов?"

"...Тридцать процентов"

Герцог повторил мертвым тоном.

Я продолжал сжимать зубы. В некотором смысле, это стало возможным увидеть со стороны.

Но я ничего не сказал. Я просто продолжал смотреть на три пальца в воздухе.

Опустив руку, герцог Азенох улыбнулся.

"Ты думаешь, что я не прав?"

"Да"

Я кивнул без колебаний.

"Я думаю, что ваш–"

"Остановись"

Холодное прикосновение к задней части моей шеи прервало мою речь, когда голос герцога эхом разнесся по всей комнате, останавливая то, что было нацелено на мой затылок.

Холодный пот стекал по моему телу, когда я почувствовал холодное прикосновение к задней части шеи.

‘Я бы, наверное, умер, если бы не герцог...’

Волосы на затылке все еще стояли дыбом, я медленно повернул голову.

Именно тогда я встретился взглядом с другим демоном. Его черты отличались от герцога, который больше походил на человека. Демон позади меня в одежде дворецкого уставился на меня кроваво-красными глазами.

"Следи, как ты разговариваешь с герцогом"

Предупредил он, медленно убрав руку с моего затылка.

После этого он опустил голову перед герцогом и извинился.

"Я приношу извинения за причиненные неудобства, ваше превосходительство"

"Все в порядке"

Герцог небрежно махнул рукой, прежде чем снова обратить свое внимание на меня. Тем временем демон быстро отступил с того места, где он ранее стоял, и быстро исчез.

"Не обращай на него внимания"

Подойдя ко мне, герцог Анозеч задержал взгляд на том месте, где раньше стоял его слуга.

"Вернемся к нашему обсуждению. Я сказал, что твои шансы победить Повелителя составляют тридцать процентов, ты согласен или нет?"

"Нет"

Я все еще качал головой.

"Хм?"

Лицо герцога немного изменилось.

Но прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, я продолжил.

"У меня все еще есть пара карт в рукавах"

Услышав эти слова, лицо герцога расслабилось, и улыбка вернулась на его лицо.

"У тебя все еще есть пара карт в рукаве?"

"Это верно"

"...Как интригующе"

В разговоре возникла короткая пауза. Через некоторое время герцог Анозеч спросил.

"Как вы смотрите на то, чтобы стать следующим Владыкой?"

‘Бинго’

Изобразив удивленное выражение на лице, я опустил голову.

"...Это, вы действительно уверены?"

"Хех"

Герцог издал короткий смешок.

Подойдя к своему столу, он достал небольшое устройство из одного из ящиков своего стола.

"Я помогу тебе выбраться"

Затем он бросил устройство в мою сторону.

"Вот"

"...Спасибо"

Поймав устройство, я начал его изучать.

‘Это похоже на маленький пульт дистанционного управления’

С первого взгляда я смог сказать, что это было. Это было устройство, которое должно было остановить поток маны человека, носящего ‘Подавитель’.

Стараясь казаться неосведомленным, я несколько раз перевернул его и внимательно осмотрел.

После того как в течение минуты я осматривал устройство, опустив руку, в которой держал устройство, я посмотрел на герцога.

"Эм, что это?"

Герцог улыбнулся.

"Это..."

Протянув руку, он указал на устройство в моей руке.

"...Это устройство, которое превратит эти тридцать процентов в сто процентов"

"В сто процентов?"

Опустив руку, я уставился на устройство в своей руке с рассеянным выражением лица.

Снова подняв голову, я спросил.

"Если я использую это, я смогу выиграть матч?"

"Это верно"

Герцог улыбнулся.

"Все, что тебе нужно сделать, это нажать на это устройство в самых критических условиях, а остальное будет легко. Просто убедись, что ты воспользовался ситуацией"

"Я вижу..."

Простым кивком я убираю устройство.

Улыбка герцога стала еще шире, когда он увидел это. Когда он спросил, у него было удовлетворенное выражение лица.

"Есть ли что-нибудь, чего ты хочешь от меня?"

"Прошу прощения?"

Я поднял голову, чтобы посмотреть на герцога.

Он продолжил.

"Будет справедливо, если я вознагражу тебя за ваши усилия. Итак, скажи мне, чего ты хочешь?"

"...Чего я хочу?"

Опустив голову, я притворился, что глубоко задумался.

На самом деле я уже знал, чего хочу.

В конце концов, это было то, к чему я стремился с самого начала.

Я медленно открыл рот.

"Если я выиграю..."

Подняв голову, я встретился взглядом с герцогом.

"...Я хочу сразиться с вами"

***

"Тьфу.."

Пробудив свой сонный разум, Лиам пару раз моргнул.

То, что встретилось его взгляду, было знакомым зрелищем. Это был вид потолка его комнаты. Того, которого он видел последние пару лет.

"Я что, заснул?"

Через некоторое время ему удалось пробормотать:

"Что случилось?"

В попытке вспомнить, что произошло, его разум на несколько минут отключился.

Его глаза, которые еще мгновение назад были полны жизненной силы, начали тускнеть.

Размышляя о своих пустых воспоминаниях, он постарался четко выразить свое разочарование.

"...Мои воспоминания снова барахлят?"

Так было всегда.

Всякий раз, когда что-то случалось, независимо от того, насколько большим или маленьким это было, он всегда забывал об этом на следующий день.

Это было следствием искусства, которое он практиковал. Это была цена, которую он заплатил в обмен на власть, но он медленно начинал сожалеть о своем решении.

С тех пор, как он начал практиковать это, его жизнь стала только скучнее.

"Наверное я засну- хм?

Остановившись на полуслове, именно тогда его разум внезапно наполнился воспоминаниями.

Его голова откинулась назад, а глаза широко открылись.

"Я могу вспомнить!"

Он радостно закричал вслух.

Впервые за очень долгое время он наконец смог вспомнить, что произошло накануне!

Для него было неизбежно прийти в восторг после осознания.

В конце концов, такого с ним раньше никогда не случалось.

"Хааа..."

Но он не позволил волнению взять верх над ним.

Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, он внимательно осмотрел свое тело, открывая и закрывая глаза. Выражение кривого облегчения появилось на его лице после того, как он понял, что не умер.

"Значит, я не мертв, да?"

Казалось, что его противник пощадил его в последний момент боя.

Выпрямившись, он продолжил смотреть на свои руки, когда снова пробормотал.

"Я помню..."

Бой, он помнил его.

Это был первый раз за долгое время, когда Лиам вспомнил один из своих боев.

Он мог вспомнить все.

От того, как закончился бой, до чувств, которые он испытывал на протяжении всего этого.

Особенно его проигрыш…

"Так вот каково это - проигрывать..."

В этот момент он сжал свою одежду одной рукой, почувствовав острую боль в груди.

Уголки его губ приподнялись, когда он пробормотал сквозь стиснутые зубы.

"...Это чертовски ужасное чувство"

Эта боль в груди.

Это чувство неудовлетворенности и разочарования.

Он не мог выразить свои чувства словами, но…

"Это было весело"

На его лице появилась улыбка облегчения.

Чувство, которое, как он считал, он давно потерял, наконец-то поднялось внутри его тела впервые за долгое время, и, прежде чем он осознал это, он почувствовал тепло на своих щеках.

"Это было так давно..."

Он пробормотал, прежде чем закрыть глаза и стиснуть зубы.

Но…

"Мне это не нравится"

Только после того, как он почувствовал это снова, Лиам понял, насколько болезненной был проигрыш.

Ему это ни капельки не понравилось. Он, наконец, начал вспоминать причину, по которой он так сильно стремился к силе в прошлом.

Это было из-за этого горького и жестокого чувства.

И чувство, которое появлялось только всякий раз, когда он проигрывал.

"Черт..."

Стиснув зубы, он откинулся на спинку кровати и прикрыл глаза рукой.

"...Я действительно хотел победить"

"Ваше превосходительство, если я могу спросить..."

Опустившись на колено перед герцогом Азонечом, демон сделал паузу на середине предложения, ожидая подтверждения герцога.

Он получил его достаточно скоро.

"...Ты можешь спросить"

"Спасибо"

Слуга поблагодарил герцога. Втайне он изо всех сил старался сдержать улыбку.

‘Как и ожидалось от герцога, он ничего не подозревает’

На самом деле он спрашивал не просто из любопытства. Он спрашивал, чтобы он мог сообщить, что происходит с другим герцогом.

Это был секретный приказ, который он получил перед тем, как уйти.

Делая это, он ступал по тонкой грани, но как только он вспомнил о наградах, обещанных ему другим герцогом, весь его страх рассеялся.

Это было просто слишком заманчиво.

Опустив голову, он продолжил спрашивать о том, что его интересовало.

"Почему вы сказали этому человеку оставить Повелителя в живых?"

Было хорошо известно, что нынешний Повелитель был близок к прорыву на следующий уровень. Слуге было любопытно, почему у герцога не было никаких намерений убить его напрямую.

Вскоре после этого на его вопрос был дан ответ.

"Это потому, что я планирую заключить с ним контракт"

Услышав эти слова, слуга выглядел удивленным.

Но вскоре это выражение сменилось пониманием.

"...Понял, ваше превосходительство"

Все быстро собралось воедино в голове слуги, поскольку он постарался все запомнить.

План герцога был довольно прост. Он планировал привлечь Принца Крови на свою сторону. Все начинало обретать смысл для демона, когда он пришел к одному выводу.

‘Он хочет быть единственным владельцем арены’

Несмотря на это, придя к такому выводу, он сразу же начал сильно потеть.

Его власть над gринцем Крови неизбежно даст ему больше власти, чем у другого герцога, что вынудит его отдать ему контроль над ареной.

Когда его мысли остановились на этом, демон почувствовал, как холодные мурашки пробежали по его спине.

‘Как и ожидалось от герцога Азеноча, безжалостен, как всегда’

К сожалению для герцога, он не знал, что демон, с которым он поделился этой информацией, работал на другого герцога. Он просто калечил себя.

"У тебя есть еще какие-нибудь вопросы?"

Из раздумий его вывел голос герцога, который эхом разнесся по всей комнате.

Опустив голову еще ниже, слуга быстро покачал головой.

"...Нет, ваше превосходительство"

‘Этого достаточно. Герцог непременно вознаградит меня после того, как я расскажу ему об этом'

Думая так, он изо всех сил старался подавить свое волнение.

"Хорошо"

Но именно тогда мощная сила внезапно наполнила воздух, заставив слугу почувствовать прилив энергии.

"Тьфу"

С болезненным стоном он внезапно обнаружил, что застрял на земле, не в силах поднять голову из-за огромного давления, которое обрушилось на него сверху

"Ч...что?!"

Поскольку ему было трудно дышать, слуга пробормотал в отчаянии.

"Чт.. почему вы так поступаете со мной?"

Отвечая ему, холодный голос герцога эхом разнесся по всей комнате.

"Ты хоть на секунду подумал, что останешься в живых, услышав то, что я только что сказал?"

Глаза слуги открылись.

‘Он знал!’

Как это было возможно? Он принял все возможные меры предосторожности, чтобы скрыть этот факт, как герцог мог узнать об этом?

"Ваше превосходительство!"

Он закричал.

"Я никому не скажу—"

"В последнее время ты стал немного дерзким, не так ли? Спрашивая меня то и это, ты думаешь, я не знаю?"

Лицо герцога поникло, когда давление, исходящее от его тела, возросло еще больше. Слуга был беспомощен.

Он мог только лечь на землю, как беспомощная добыча, пойманная хищником.

Открыв рот, он попытался объясниться. Но, похоже, герцогу было неинтересно, поскольку он давно перестал смотреть на него.

Несмотря на это, слуга продолжал просить милостыню.

"Ваше... превосходительство, пожалуйста, я могу... объяснить..."

"Хватит. Я не убью тебя сейчас"

Услышав эти слова, лицо слуги немного расслабилось.

Но это длилось недолго, так как вскоре его лицо полностью отвердело.

"Если я убью тебя сейчас, этот ублюдок поймет, что что-то не так..."

***

В то же время.

"Это неплохо.."

Глядя на комнату передо мной, я огляделся по сторонам.

Среди множества украшений в комнате передо мной была кровать, достаточно большая, чтобы я мог поместиться, диваны, картины и всевозможные украшения.

Это была моя новая комната.

Она должна была быть дана мне раньше, но только сейчас они решили отдать ее мне.

Довольно ленивая компания.

Первое, что я сделал, войдя в свою комнату, это направился прямо к кровати.

Конечно, при этом я позаботился о том, чтобы запомнить каждую мелочь в комнате.

‘Это место, вероятно, находится под усиленным наблюдением, так что мне нужно пока не высовываться’

Утечка информации в разговоре, который у меня был с Серебряной Луной не так давно, была подтверждением этого.

К счастью для меня, я сделал большую часть своих приготовлений заранее.

Все, что мне нужно было сделать, это выполнить их в данный момент.

"Еще чуть-чуть..."

Улегшись на кровать и прикрыв глаза рукой, я медленно начал расслабляться.

Для меня было бы нормально начать тренироваться в этот момент, но с тех пор, как я пробился к рангу [A+], мне нужно было время, чтобы стабилизировать свое тело.

Нельзя было просто форсировать прорыв и ожидать, что их тело будут в порядке после такого. Единственная причина, по которой я был в основном в порядке, заключалась в моем телосложении, которое изменилось из-за семени предела.

Если бы это был кто-то другой, он оказался бы в более трудном положении.

Расслабившись на кровати и прикрыв лицо рукой, я кое о чем подумал.

‘Я также должен отправиться за своими ресурсами’

Фундаментальным правилом арены было то, что победитель забирал все имущество проигравшего, включая его ресурсы. Это, по сути, калечило проигравшего в бою, но таковы были правила.

С другой стороны, несмотря на то, что я использовал ресурсы других участников, я обнаружил, что большинство из них бесполезны.

...и если быть честным, я действительно не проявлял никакого интереса ни к одному из их ресурсов. Только что выпив немного, мое тело не могло за этим угнаться.

Вероятно, пройдет довольно много времени с тех пор, как я смогу использовать ресурсы, чтобы снова прорваться.

"Ну что ж..."

Я все еще планировал собрать ресурсы Молниеносного Дракона. Это было не потому, что я хотел их, а потому, что я хотел встретиться с ним.

Было несколько вещей, которые мне нужно было ему сказать.

Пара очень важных вещей.

***

"Должен я или не должен?"

Кусая ногти, Кевин смотрел на телефон в своих руках. В настоящее время он находился в тяжелом положении.

Пока он держал телефон одной рукой, глядя на свое отражение на экране, большой палец Кевина завис над маленькой зеленой кнопкой на экране.

[Чтобы увидеть радугу, нужно смотреть сквозь дождь]

"У меня такое чувство, что все пойдет не так, если я отправлю это..."

Кевин начал бояться каждого нового поста, которого он публиковал, когда вспоминал свой прошлый инцидент с Реном.

‘Уходи, не разговаривай со мной, что это за кринж? Заблокирован'

"Тьфу"

Кевин издал огорченный звук.

"Черт возьми, Рен"

Во-первых, его нельзя было обвинить в публикации его предыдущего поста.

Каждый раз, когда он размещал что-то в Интернете, он получал много денег.

Достаточно много денег. По крайней мере, пара миллионов U за пост.

Этого и следовало ожидать. При той известности, которую он получил благодаря своим прошлым достижениям, у него было много последователей. И они росли с каждым днем.

Он почти достиг точки, когда у него было больше последователей, чем у большинства известных знаменитостей.

И для него было вполне естественно получать спонсорские и рекламные предложения от известных брендов.

Учитывая, сколько денег ему стоили ресурсы, это было не то, от чего он мог так легко отказаться.

Кроме того, поскольку он всегда был занят, вместо того, чтобы заниматься подобными вещами самому, он решил нанять кого-нибудь, чтобы сделать это за него.

"Тьфу"

Проверяя свой пост еще раз, лицо Кевина исказилось.

[Чтобы увидеть радугу, нужно смотреть сквозь дождь]

Особенно с новой цитатой. Он не был уверен, будет ли это хорошо или нет…

Но, просто подумав о том, что Рен, возможно, вернется и снова посмеется над ним…

"Да, давай не будем"

Он быстро закрыл телефон и убрал его. Неважно, сколько денег он собирался потерять, он не собирался повторять ту же ошибку снова.

Никогда.

Когда он поднял руку, он вытер уголки глаз.

Это было немного зудяще.

‘Мои деньги...’

"Хааа..."

Издав долгий и измученный вздох, Кевин махнул рукой в воздухе.

Перед ним сформировалась серия текстов. Проведя рукой по тексту, он вскоре остановился на конкретной миссии.

"Кажется, ограничений по времени нет, но я должен поторопиться..."

Опустив руку, он задумался и пробормотал:

"Я уже прорвался в ранг [A-], так что все, что мне нужно сделать, это дождаться возвращения Рена, но когда именно это произойдет?"

Если бы не люди, которые поручились за него, Кевин уже отправился бы на его поиски спустя почти пять месяцев после того, как он пропал.

Тем не менее.

Это не было похоже на то, что он провел последние пять месяцев, ничего не делая.

На самом деле, Кевин был занят больше, чем когда-либо в прошлом.

Особенно со всем, что происходило в Союзе на данный момент. В дополнение к погружению в подземелья почти каждый день, он также встретил несколько высокопоставленных демонов по пути, что заставило его сражаться с ними, рискуя своей жизнью.

Это были довольно серьезные инциденты, о которых сообщалось по всему человеческому миру.

Несколько шрамов все еще украшали его тело, напоминая ему о пережитом.

‘Вероятно, мне следует вылечить их до возвращения Эммы’

Что касается Эммы…

Прошло довольно много времени с тех пор, как он видел ее в последний раз, и если бы ее отец лично не заверил его, что с ней все в порядке, Кевин бы уже запаниковал.

Это была не единственная причина.

После долгого разговора с ней некоторое время назад Кевин понял, что что бы Эмма ни делала, это было ради самосовершенствования.

Хотя она не сказала этого прямо, Кевин знал, что она не хотела, чтобы ее считали обузой или какой-то драгоценной вазой, которую все должны защищать.

У нее тоже была своя гордость, и Кевин уважал это.

"Который сейчас час?"

Вырвавшись из своих мыслей, Кевин внезапно посмотрел на время: 6:30 утра.

"...Черт, я опаздываю на урок"

Выбежав из своей комнаты, Кевин взял куртку и надел ее.

В дополнение к тому, что он работал с Профсоюзом, Кевин фактически все еще был профессором в Замке. Это не изменилось.

Ему действительно предлагали уволиться, но он отказался.

На самом деле ему очень нравилось преподавать.

Ну точнее…

По большей части.

"Это работает лучше"

"Ты уверена?"

"Если вы хотите нанести наибольший урон, да. Это лучший способ"

"Хорошо..."

В довольно просторном офисном помещении царила довольно напряженная обстановка, поскольку две фигуры сидели на противоположных концах друг от друга.

"А как насчет этого? Война гильдий была бы более подходящей, или мы должны нанести им финансовый ущерб?"

"Война гильдий? Звучит довольно забавно"

"...Это может иметь неприятные последствия"

"Я не думаю, что это сработает. Вы можете просто попросить Кевина помочь вам. Я уверен, что у него не возникло бы проблем с этим. Он слабак. Более того, ты сам сказал мне, что должен был их убрать"

"Верно..."

В этой необычной атмосфере слова, которые были произнесены между двумя людьми, вызвали бы волну по всему человеческому миру.

Именно тогда это и произошло.

Стук. Стук.

Внезапно в дверь постучали, и глубокий голос эхом отозвался с другой стороны двери.

"Юная мисс, могу я войти?"

"Да"

Ответила Аманда.

После этого дверь открылась, и в комнату вошел молодой человек лет тридцати.

Он был Максвеллом, помощником Аманды.

В тот момент, когда взгляд Аманды упал на него, она с любопытством спросила.

"Что привело тебя сюда?"

"...Ничего особенного, юная мисс"

Он с любопытством оглядел комнату, прежде чем его взгляд остановился на фигуре, сидящей рядом с Амандой.

Несмотря на легкое подергивание его рта, когда он остановился, чтобы посмотреть на фигуру, он быстро продолжил говорить.

"Старейшины хотели знать, нашли ли вы решение для нашего нынешнего затруднительного положения"

"Насчет этого..."

Аманда повернула голову, чтобы взглянуть на девушку, которая сидела рядом с ней. Кроме Мелиссы, кто еще это мог быть?

Только она могла сказать такие слова. Ну, был еще Рен, но его точно здесь не было.

Приподняв очки пальцем, Мелисса не ответила и просканировала глазами карту Эштон-Сити.

Затем, отведя взгляд от карты, она ответила.

"Ваш лучший выбор - это финансовая калека, Гильдия Донгтан, Икарийская гильдия и Гильдия Снежная Звезда. С точки зрения финансов, они самые слабые из всех и пойдут ко дну, не оказав особого сопротивления"

"Я тоже так думала"

За ответом Аманды последовал кивок, когда она указала на еще две гильдии.

"Что касается этих двух гильдий, Безрассудство и Золотой Ворон были бы лучшими, чтобы объявить войну гильдии. У них есть финансовая мощь, но они не так сильны с точки зрения членов"

"Я согласна, это твой лучший выбор"

Мелисса ответила с серьезным видом. В ее глазах был блеск волнения, когда она смотрела на карту.

"...Меня беспокоит только то, что они могут нанять стороннюю помощь для участия в войнах гильдий, что само по себе будет недостатком"

"Я согласна

Глаза Аманды сузились. Вскоре ее брови расслабились.

"Но я думаю, что это может сработать в нашу пользу"

"Это может..."

В знак согласия Мелисса слегка прикусила губы.

"Тем более, что это будут люди, которые никогда раньше не работали друг с другом"

"Да"

Одним из наиболее важных факторов обеспечения победы в войне гильдий была координация и бесперебойное сотрудничество между всеми участниками.

Это не был сценарий 1 на 1. Это была крупномасштабная битва, в которой участвовали тысячи и тысячи людей.

Наняв внешнюю помощь, они, по сути, отказались бы от контроля. В частности, это было более заметно, когда кто-то нанимал более сильную поддержку.

Следовательно, чем сильнее они были, тем более высокомерными они были, что затрудняло их контроль.

И это было серьезной проблемой, когда гильдии нанимали внешнюю помощь.

Другими словами, они были палкой о двух концах.

"Хехехе..."

Внезапный смешок сорвался с губ Мелиссы.

‘Это весело...’

Думая о том, сколько гильдий с бриллиантовой степенью могут потенциально отказаться от своих планов, Мелисса просто не могла удержаться.

Деньги, которые будут получены от их победы…

Широкая улыбка расплылась по ее лицу.

Тем временем, повернув голову, Аманда посмотрела в ее сторону. Ее лицо стало странным.

Затем она спросила.

"Почему ты смеешься?"

"...Ничего особенного"

Мелисса отмахнулась. Но улыбка на ее лице говорила об обратном.

В конце концов, под пристальным взглядом Аманды Мелисса призналась.

"Хорошо, я просто смеюсь, потому что это весело"

"Весело?"

"Да"

Улыбка Мелиссы стала шире. Еще раз поправив очки на лице, она нажала на одну из гильдий на карте руками.

"Уничтожение гильдий и всего остального. Это намного интереснее, чем я изначально думала. Это как бы избавляет меня от большого стресса"

В результате всего, что недавно произошло с волшебными картами, Мелисса была переутомлена и невероятно напряжена.

Если бы не звонок Аманды, она, вероятно, провела бы день в лаборатории, выполняя одни и те же повторяющиеся задачи.

Проще говоря, это было скучно. Это стало так скучно, что Мелисса увеличила потребление зелий за это время.

К счастью, Аманда позвонила ей.

Было приятно иногда менять темп.

"...Я понимаю"

Аманде потребовалось некоторое время, чтобы ответить. Выражение ее лица, когда она смотрела на Мелиссу, все еще было странным.

Мелисса слегка склонила голову набок.

"Что случилось?"

То, как Аманда смотрела на нее, заставляло ее чувствовать себя странно.

‘Что с ней не так’

Именно тогда заговорила Аманда. Ее следующие слова заставили лицо Мелиссы ожесточиться.

"Просто ты напомнила мне Рена, когда говорила об уничтожении гильдий"

"Что..."

С разинутым ртом тело Мелиссы начало трястись.

‘Она только что сказала то, о чем я думаю?’

Глядя на карту перед собой, Мелисса внезапно почувствовала желание уничтожить еще больше.

‘...Я напоминаю ей его?’

Черт возьми, нет.

Это был ее худший кошмар.

Ее глаза в конце концов сильно сузились, а зубы сжались.

"...Из всех людей, с которыми ты сравнивалf меня, ты выбралf его?"

"Извини"

Аманда извинилась. Тем не менее, она, похоже, совсем не сожалела. Скорее, у нее был взгляд, полный жалости.

Кулак Мелиссы сжался.

"Спасибо, что испортила мне настроение"

Хлопнув по столу, Мелисса достала зелье.

Глоток.

Внимательно присмотревшись к нему, в комнате раздался громкий вздох.

‘Черт, я просто взялa это по привычке’

Крепко сжимая зелье, Мелисса стиснула зубы, заставляя себя убрать зелье.

Она пообещала себе контролировать потребление зелий.

Встав, она заставила себя улыбнуться.

"Аманда, если ты когда-нибудь планируешь снова заняться чем-то таким же веселым, как это, позвони мне. Я приду через мгновение"

Обернувшись, Мелисса посмотрела на Максвелла, прежде чем направиться к двери.

"Серьезно?"

По пути она прошептала едва слышным голосом. Она явно все еще была недовольна словами Аманды.

"Если бы кто-то кого-то копировал, это был бы он, копирующий меня. Во-первых, я та, у кого извращенная личность..."

Несмотря на шепот, Аманда все еще слышала каждое ее слово.

"По крайней мере, она знает..."

Почесав щеку, Аманда задержала взгляд на том месте, где раньше стояла Мелисса. Затем она покачала головой и посмотрела в сторону Максвелла.

"Ты все слышал, ты можешь сообщить об этом старейшинам. Сообщи мне, одобряют ли они мои договоренности или нет”

"Понятно"

Максвелл вежливо поклонился.

Когда Максвелл собирался уходить, он кое о чем подумал и позвонил Аманде.

"Юная мисс..."

"Да?"

Он почесал кончик носа, и на его лице появилась слабая улыбка.

"Я не мог не подслушать разговор между вами двумя, и я просто хотел кое-что добавить..."

На середине его предложения голова Аманды слегка склонилась, а ее изящная бровь приподнялась.

"Что это?"

"...У вас обеих было одинаковое выражение на лицах, когда я вошел в комнату"

"Хм?"

Лицо Аманды напряглось.

Но Максвелл уже ушел, прежде чем она смогла попросить его уточнить.

Лязг—

Со звуком закрывающейся двери комнату окутала тишина.

Застигнутая врасплох, Аманда не знала, что ответить, она коснулась губ и пробормотала.

"Я действительно была похожа на него?"

Честно говоря, у нее были смешанные чувства по этому поводу.

Тем более, что это была одна из его самых странных черт.

"Хааа..."

С долгим усталым вздохом Аманда открыла ящик рядом с собой и вытащила маленький светящийся шар.

Откинувшись на спинку стула, она уставилась в потолок, что-то шепча себе под нос.

"Отец, как у тебя дела?"

***

[И победителем этого матча становится Белый Жнец, который теперь не имеет права сражаться против нынешнего Повелителя!]

Услышав голос демонессы, я отвел взгляд от толпы, прежде чем уставиться на фигуру вдалеке. Это был мой противник.

Убедившись, что с ним покончено, я направился обратно в свою комнату.

В результате победы над Молниеносным Драконом и проигрыша Серебряной Луны я стал императором герцогской секции. Кроме того, я только что победил нынешнего императора королевской секции, что позволило мне сразиться с Повелителем.

Принц крови.

Битва была тяжелой, но я неизбежно стал победителем. Если честно, сражаться с Королем-Императором было намного проще, чем с Молниеносным Драконом.

Молниеносный Дракон был просто силой природы.

Сила, с которой он сражался, потрясла меня даже сейчас.

В любом случае, если оставить в стороне Молниеносного Дракона, скоро настанет моя очередь сразиться с нынешним Повелителем. Эдвардом.

План, конечно, состоял в том, чтобы я победил.

Это было необходимо.

"Только побеждая, я могу сражаться с герцогом..."

Я знал лучше, чем кто-либо другой, что ранг герцога не будет уменьшен во время боя, хотя теоретически герцог должен иметь свой ранг.

"Поздравляю с победой"

Войдя в туннель арены, я был встречен знакомой фигурой. Это был Эдвард.

Мои глаза сразу сузились, как только я заметил его.

"Чего ты хочешь?"

Спросил я довольно холодным голосом. Конечно, это было просто действие с моей стороны.

Пожав плечами, Эдвард посмотрел в мою сторону.

"Я просто поздравил тебя с победой"

"О? Тебя это волнует только сейчас? А как насчет того, когда я впервые посетил тебя?"

Ухмылка медленно растянулась на моих губах.

"Не говори мне, что ты навещаешь меня сейчас только потому, что боишься"

Подойдя ближе, мой голос стал глубже.

"Боишься, что я, возможно, побью тебя?"

‘Должен сказать, я, вероятно, смогу сделать хорошего злодея’

Я думал, продолжая извергать цитаты третьесортных злодеев. Ради этого я бросил все, что мог придумать.

"Вымой шею"

Лицо Эдварда изменилось от моих слов.

"Я уважаю только сильных. Я не уважаю трусливых людей, которые хотят высосать из меня пиявку. Вот почему я выгнал тебя”

‘Он тоже неплох...’

Его цитаты были довольно дрянными, но это было именно то, к чему я стремился, когда плюнул направо.

"Ухаживание за смертью!"

Издеваясь над ним, я сделал пару шагов вперед, прежде чем положить руку ему на плечо.

Крепко схватив его за плечо, я с ненавистью сплюнул.

"Ради тебя, когда мы двое встретимся на арене, тебе лучше проиграть. Я не хочу тебя убивать"

Как только я начал произносить первую часть предложения, я позаботился о том, чтобы сильнее надавить на указательный палец.

Я пытался донести до него скрытый смысл в моих словах.

‘Тебе лучше проиграть’

Шлеп—!

После того, как Эдвард шлепнул меня по руке, он слегка кивнул головой и холодно посмотрел на меня.

"Похоже, я ошибся в тебе"

Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, он развернулся и ушел.

Похоже, он потерял ко мне всякий интерес.

"Просто подожди..."

Я сплюнул сквозь стиснутые зубы, глядя в сторону Эдварда.

В туннеле, ведущем на арену, раздался тихий и хриплый голос.

"Ты готов?"

Голос исходил от Серебряной Луны, которая проверяла меня.

Ее лицо стало довольно осунувшимся с тех пор, как я видел ее в последний раз, и она также, казалось, была не в том настроении. Она явно все еще не могла справиться с потерей Серебряной Звезды.

По сути, она была ходячей мертвой женщиной.

Единственная причина, по которой она была здесь, это увидеть мой бой против Эдварда. Человек, который забрал жизнь ее мужа.

Когда я отошел от нее, я услышал громкие приветствия толпы позади меня.

Не оборачиваясь, я ответил.

"Тебе не нужно беспокоиться об этом. Я выиграю бой"

Я не лгал об этом.

Я не собирался проигрывать бой.

После моей встречи с Эдвардом настала моя очередь встретиться с ним лицом к лицу. В криках толпы уже чувствовалось ощутимое волнение, которое с каждой минутой становилось все громче.

Атмосфера вокруг меня кипела.

Тем временем Серебряная Луна, которая стояла рядом со мной, тоже почувствовала странную атмосферу и сделала шаг назад.

"Хорошо. Я уже помогла тебе, как могла. Я надеюсь, ты сможешь сдержать свое обещание"

"Ты можешь на это рассчитывать"

Это было в тот момент.

Лязг—

Ворота арены начали медленно открываться, открывая огромную арену вдалеке. Приветствия толпы усилились, и мои плечи расслабились.

‘Здесь ничего не происходит’

Сделав глубокий вдох, я сделал шаг на арену.

‘Я не знаю, как к этому относиться...’

Несмотря на пассивное выражение лица, которое у него было, мысли Эдварда были сложными, когда он стоял посреди арены.

Поговорив с ним вчера, он понял, каким будет исход сегодняшнего матча.

Его неизбежное поражение.

Но с этим было две проблемы.

Во-первых, он должен был правдоподобно проиграть. Все, над чем они работали, пойдет прахом, если он проиграет очевидным образом.

Но в этой части он не слишком беспокоился.

‘Учитывая его силу, у него действительно есть шанс победить меня. Особенно, если у него есть это устройство...'

Его взгляд остановился на браслете в его руке. Рену было бы легче победить, если бы у него было устройство, отключающее его подавитель.

Даже больше.

Это не то, что беспокоило Эдварда.

‘Я все еще сомневаюсь в этом...’

Что его беспокоило, так это то, насколько он заслуживал доверия.

Он встречался с ним только один раз в своей жизни, и он не знал его хорошо.

‘Хотя он, вероятно, спас меня от проигрыша Серебряной Звезде, я все еще не доверяю ему полностью...’

Эдварда нельзя было винить за это. Проведя столько времени на арене и в царстве демонов, он давно потерял способность легко доверять кому бы то ни было.

Если бы Рен не раскрыл, кто он, Эдвард, вероятно, проигнорировал бы его слова.

Кроме того, сила, которую он продемонстрировал, действительно потрясла его.

..И это было предметом его беспокойства.

‘Насколько человек может измениться за такое короткое время?’

Он действительно был совершенно не похож на того человека, которого он когда-то встречал в прошлом.

Был ли он действительно тем, кому он мог доверять?

‘...но на самом деле у меня нет выбора’

Горькая улыбка появилась на лице Эдварда, когда он подумал о других своих вариантах.

В свете его осознания того, что игры были сфальсифицированы, Эдвард знал, что он может только подыгрывать тому, что он планировал. Он в любом случае проиграет, так что он может просто поставить все, что у него было, на возможность, которая даст ему наибольший шанс на побег.

У него просто не было выбора.

Лязг..

В этот момент ворота на другой стороне арены открылись, и появилась знакомая фигура.

Выражение спокойствия, лишенное каких-либо эмоций, сопровождалось белыми волосами и двумя глазами глубокого синего цвета.

Белый Жнец, или Рен, наконец-то вышел на арену.

Спокойное эхо его шагов заполнило всю арену, когда он шел к нему.

Во взгляде каждого немедленно возникла пауза, когда он направился в сторону Эдварда. Тяжелое напряжение опустилось на арену.

Шаги Белого Жнеца вскоре остановились перед Эдвардом, и их глаза встретились. Глядя на них, Эдвард медленно закрыл глаза.

Что бы ни было вокруг него, будь то толпа или шум, исходящий от них, немедленно исчез, как только он закрыл глаза.

В тот самый момент в его сознании был только образ Рена, стоящего напротив него.

Он также мог чувствовать слабое присутствие, стоящее рядом с ним. В данный момент он был сосредоточен только на изучении своего противника напротив него, поскольку ни один другой звук не достигал его ушей. Он также мог чувствовать присутствие кого-то еще, но не обращал на это внимания. Вероятно, это была демонесса, которая всегда появлялась в начале матча.

Протянув руку, в его руках материализовалось кроваво-красное копье. Мощное красное свечение окутало копье, когда он крепко сжал его обеими руками; вся мана внутри него вырвалась наружу, как прорванная плотина.

Сделав глубокий вдох, он медленно принял позу и снова открыл глаза.

Мгновение спустя его взгляд встретился с взглядом Рена. Когда их взгляды встретились, Рен также принял стойку и положил правую руку на рукоять своего меча.

Волна мощной маны вырвалась из его тела.

‘Даже если я в конечном итоге проиграю, я должен хорошо постараться, чтобы все выглядело так, будто я хорошо сражаюсь...’

Эдвард подумал про себя, сосредоточив всю свою ману на наконечнике своего копья.

[Ты можете сражаться!]

Именно в этот момент раздался голос демонессы.

Эдвард быстро принял меры. В тот момент, когда он услышал голос демонессы, он сделал шаг вперед и безжалостно ткнул копьем в направлении Рена.

Из копья вырвалась кроваво-красная волна, напоминающая небольшое цунами, прежде чем быстро направиться в сторону Рена.

Щелк.

В то же время, когда он вонзил свое копье, он услышал тонкий щелкающий звук, исходящий от Рена.

‘Быстро’

Подумал Эдвард, обнаружив, что меч Рена уже тянется к нему.

Именно в этот момент Эдвард понял, что его атака не состоится до того, как меч Рена достигнет его.

"Кхх..."

Стиснув зубы, Эдвард повернул туловище и направил древко копья в правый бок.

Лязг—

Громкий металлический звон разнесся по всей арене, когда меч Рена соприкоснулся с копьем Эдварда.

Из точки соприкосновения двух оружий вырвались круговые потоки ветра под давлением и распространились по всей арене.

Но именно тогда Рен сделал нечто, полностью противоречащее ожиданиям Эдварда.

Его меч все еще упирался в копье Эдварда, спина Рена выгнулась, и он нанес удар в направлении Эдварда левой рукой.

‘Что за...’

Было ясно, что действия Рена смутили Эдварда, который изначально думал, что Рен собирается сразиться с ним мечом, но, несмотря на свое удивление, он быстро отреагировал, подняв свободную руку.

"Хм!?"

Но как раз в тот момент, когда он собирался пошевелить рукой, он почувствовал, как что-то твердое прижалось к его руке. Это было маленькое полупрозрачное колечко.

‘Когда это туда попало?’

Эдвард слегка приоткрыл глаза, стиснул зубы и с большей силой надавил на руку, наконец, прорвав кольцо и положив руку рядом со своим лицом.

Взрыв—

После соприкосновения с кулаком Рена Эдварда отбросило на пару шагов назад.

Прежде чем он смог стабилизировать свое тело, Рен уже добрался до него. Подняв кулак, он снова нанес удар.

Когда он ударил, тонкая зеленая завеса маны покрыла его кулак, позволив ему прорваться сквозь звуковой барьер.

Бах!

За его кулаком последовало несколько колец, вырвавшихся из-за его спины, когда он нанес удар.

Не имея возможности использовать свое копье из-за неудобного положения, Эдвард мог использовать только древко своего копья, чтобы блокировать удар. Движения Эдварда были слегка затруднены, так как четыре кольца образовались на каждом конце копья именно тогда, когда он попытался заблокировать атаку.

"Кххх..."

Это было лишь небольшим препятствием, но этого было достаточно, чтобы Рен воспользовался преимуществом и нанес чистый удар по Эдварду.

Бах!

В тот момент, когда кулак Рена коснулся лица Эдварда, Эдвард обнаружил, что его тело отбрасывают назад.

‘Опять?’

Но прежде чем его тело можно было толкнуть, он почувствовал, как что-то прижалось к его спине. Ему даже не нужно было смотреть, чтобы понять, что это было.

Это было еще одно проклятое кольцо.

Перед ним появилась фигура Рена. Все больше и больше колец появлялось из-за его спины, когда они зависали вокруг его кулака.

Бах! Бах!

С этого момента все, что могла сделать толпа, это наблюдать, как кулак Рена непрерывно бил Эдварда по каждой части его тела.

Поскольку каждое его действие блокировалось одним из его колец, Эдвард мог только наблюдать, как кулак Рена продолжал соприкасаться с его лицом и телом.

Хотя они не причиняли особой боли, урон медленно начинал накапливаться, как и раздражение Эдварда.

"Хуупп!"

Издав короткий крик, волна мощной маны внезапно вырвалась из его тела, полностью окутав арену.

В результате его внезапных действий Рен был вынужден сделать пару шагов назад. Глядя в его сторону, Эдвард помассировал правую щеку.

Крепко сжимая древко копья, Эдвард сделал шаг вперед и глубоко вздохнул.

"Хааа..."

Успокаивая свой разум, он сосредоточился на привлечении маны своего тела к наконечнику своего копья, когда ужасающая жажда крови хлынула из него, окутывая арену.

В тот момент, когда Эдвард выпустил свою кровожадность, лицо Рена стало чрезвычайно серьезным. Однако, если присмотреться повнимательнее, можно было бы заметить едва заметную ухмылку на его лице.

Он медленно принял стойку, и мощная волна маны также начала извергаться из его тела. Хотя он был не таким мощным и плотным, как у Эдварда, он все равно был заметен толпе.

‘Ты, должно быть, издеваешься надо мной...’

Эдвард также заметил это, так как его плечо почти опустилось на месте. Конечно, он мог только ругаться про себя, поскольку внешне его лицо оставалось таким же серьезным, как всегда.

Сжимая древко своего копья изо всех сил, Эдвард медленно направил его в сторону Рена. Его движения вызвали образование большой кроваво-красной воронки на кончике его копья, высасывающей всю ману, которая была в воздухе.

Свечение, окружавшее копье, заметно усилилось.

В то же время, когда это происходило, лицо Рена, которое было настолько серьезным, насколько могло быть, дернулось, когда он потянулся за своим мечом.

Щелк.

В воздухе образовались разные линии, и земля начала раскалываться. Эдвард, стоявший недалеко от Рена, почувствовал, как по всему телу пробежали игольчатые укусы, когда воздух вокруг него исказился.Хотя боль была не слишком сильной, она все равно затрудняла его последующие движения. Тем не менее, он медленно выпустил каждую унцию маны, которую он накопил в своем копье, и выстрелил ею в Рена.

Как раз в тот момент, когда вся мана внутри его тела была готова вырваться через его копье, он почувствовал разряд электричества, исходящий с правой стороны его руки, где находился подавитель, и он быстро потерял контакт со своей маной.

Хотя потеря маны у Эдварда была лишь кратковременной, результат был катастрофическим, так как он внезапно обнаружил, что накопленная мана неистовствует, в результате чего его копье неудержимо дрожит.

В одно мгновение большая часть маны, которую он накопил для своего копья, рассеялась, и арену заполнил оглушительный шум.

Бум!

Мои глаза были прикованы к телу Эдварда, которое лежало на земле. В моих ушах шум толпы был заглушен.

В этот момент все мое внимание было сосредоточено на Эдварде.

Только когда я увидел, как двигается его грудь, я, наконец, расслабился.

Он был еще жив.

Когда он лежал на земле с широко открытыми глазами, уставившись в красное небо арены, его тело было совсем не в порядке.

Сделав глубокий вдох и мысленно помолившись, я вернул устройство в свое измерение и закрыл глаза.

‘Я надеюсь, что Аманда не узнает об этом...’

Если бы она узнала, что я избил ее отца…

По моей спине пробежали мурашки.

‘...Да, будем надеяться, что этого не произойдет’

Какой король демонов?

Она, вероятно, прикончила бы меня до того, как это произошло.

Ну, я не думал, что она зайдет так далеко, но я все равно не хотел знать, что произойдет.

Хранить эту тайну под могилой было священным долгом.

"Хаа..."

Я выдохнул и медленно открыл глаза.

Когда я снова открыл глаза, я почувствовал, что все взгляды остановились на мне. На арене воцарилась гробовая тишина, никто из зрителей не произнес ни слова.

Затем я посмотрел направо. Тем не менее, я был удивлен, обнаружив, что демонесса еще не появилась.

Обычно она была пунктуальна.

‘Где она?’

Я удивлялся про себя, оглядывая это место. Ей не потребовалось много времени, чтобы появиться, так как вскоре после этого ее фигура появилась рядом со мной.

‘А, вот и она’

Ее глаза чередовались между Эдвардом и мной, когда она стояла с открытым ртом. В конце концов, она начала объявлять результат матча. Выражение ее лица не изменилось, пока она говорила.

Оно все еще было полно шока.

[...и победителем матча становится Белый Жнец, официально свергающий Принца Крови с его поста Повелителя и тем самым становящийся новым Повелителем!]

Прошло совсем немного времени, прежде чем ее слова эхом разнеслись по всей арене.

Во время короткой паузы толпа и зрители переваривали информацию, прежде чем разразиться радостными криками.

Стадион задрожал, когда крики приветствия стали громче.

Это было так громко.

Мое внимание ненадолго сосредоточилось на направлении Эдварда, прежде чем я развернулся и двинулся к металлическим воротам вдалеке.

‘Моя работа выполнена, я должен подготовиться к большому событию, которое скоро произойдет...’

Мне как раз пора было возвращаться домой.

***

"Неплохо..."

Лицо герцога Азеноча слегка скривилось, когда он наблюдал, как фигура Белого Жнеца медленно покидает арену.

Чем больше он смотрел на него, тем более довольным он становился, тихо бормоча.

"Он не совершил ту же ошибку, что и другой"

Вспомнив, что произошло с Серебряной Звездой, герцог с явным разочарованием покачал головой.

Он был хорошим саженцем. Послушным.

К сожалению, он провалил свою миссию.

Если бы только он не был таким бесполезным.

"Ну, это не так уж и плохо.."

Наблюдая за Белым Жнецом сверху, губы герцога Азонеча приоткрылись достаточно, чтобы показать ряд желтых зубов.

"На первый взгляд, он выглядит довольно послушным..."

Конечно, это было только снаружи.

Из этой простой просьбы, которую он задал, герцог Азонеч уже пришел к выводу, что он не из тех, кого можно приручить.

"Ты хотел бросить мне вызов?"

Улыбка на его лице стала шире, когда он медленно обернулся.

"... Жаль"

Он пробормотал себе под нос.

"Что заставляет тебя добровольно убивать себя подобным образом?"

Неужели он действительно верил, что сможет сбежать, увидев, что он сделал с Эдвардом?

Несмотря на то, что он мог бы прожить еще несколько лет, он стал жадным и решил бросить ему прямой вызов.

Какая ужасная ошибка с его стороны.

"Очень жаль, что мне придется его убить"

Вытирая рот рукой, он направился к выходу из комнаты.

Пришло время ему пожинать плоды.

***

"Тебе не кажется, что пришло время?"

Возвращаясь в свою комнату, первое, что меня приветствовало, было мое второе "я".

Оглядев место, я не ответил. Не то чтобы я не хотел, но место определенно было под наблюдением.

За каждым моим движением внимательно следили, и, учитывая, что я не мог говорить с ним мысленно, я мог только держать рот на замке.

Полностью осознавая мои обстоятельства, он продолжил говорить.

"Твой следующий матч не будет похож на все другие матчи, которые ты пережил. Ты должен знать об этом"

Встретившись с его взглядом, я слегка кивнул головой.

‘Я знаю’

Конечно, я знал.

Хотя мой следующий противник был таким же опытным, как Эдвард, на самом деле он шел на меня с намерением убить меня, в отличие от Эдварда, который пришел с совершенно другим мышлением.

Кроме того, я полностью осознавал тот факт, что он не собирался быть честным со своим рангом, поскольку он только притворялся, что носит подавитель.

Скорее всего, он планировал убить меня во время боя. Как будто герцог когда-либо позволил бы себе проиграть перед своим городом.

Это было бы самым большим унижением в его жизни.

"Я признаю, твоих навыков более чем достаточно, чтобы сражаться против герцога, если бы он был подавлен. Учитывая все, чему я научил тебя за последние четыре месяца, это должно быть естественно. К сожалению...."

Он сделал паузу на середине предложения, и тишина окутала комнату.

Мне не нужно было, чтобы он заканчивал свое предложение, чтобы понять, что он пытался подразумевать.

Именно тогда он продолжил.

"...Он не будет носить подавитель, и если это так, у тебя нет шансов победить его. Твой единственный выбор - одолжить мне свое тело"

Глядя в его сторону, я ничего не сказал.

Скорее, мои мысли были довольно сложными.

‘Я все еще ему не доверяю’

Я знал, что, несмотря на то, что он помогал мне в течение четырех месяцев, он делал это ради собственной выгоды.

Он делал это не ради того, чтобы помочь мне.

Я понял этот момент, поскольку воспользовался этим.

Он тоже это знал.

Но была только одна проблема.

Я все еще не понимал его истинных мотивов.

Было ли это просто убить короля демонов и избавиться от его проклятия? Но о каком именно проклятии он говорил?

Может быть, дело было в том, что время для него постоянно повторяло петлю, или дело было в чем-то другом?

Я не был уверен.

Всякий раз, когда я пытался спросить его, он всегда держал язык за зубами.

Его молчание казалось вынужденным.

Казалось, что кто-то или что-то мешало ему что-либо сказать.

Возможно, это были странные цепи? Скорее всего, так оно и было.

Несмотря на это, отложив все эти оставшиеся без ответа вопросы в сторону, я все еще не чувствовал себя комфортно при мысли о том, что он завладеет моим телом.

"Ты слишком много думаешь. Это будет точно так же, как когда ты используешь безразличие Монарха. Это ничего не изменит"

В тот момент, когда он произнес эти слова, я наклонил голову вперед и пристально посмотрел на него.

‘...Тогда я не знал, что ты был тем, кто контролировал меня’

По-видимому, будучи в состоянии понять мои мысли, он пожал плечами.

"Ты все еще позволял мне контролировать свое тело не так давно, когда мы были в том подземелье. Какая теперь разница?… Ты действительно настолько уверен в победе над демоном ранга герцога, который потенциально может использовать свою силу в любую секунду без предупреждения и убить тебя?"

Когда он пристально посмотрел мне в глаза, он сделал короткую паузу, прежде чем продолжить.

"Позволь мне сказать тебе кое-что. Независимо от того, сколько раз ты хочешь умереть или сколько раз ты умрешь, ты никогда не умрешь. Это твоя судьба"

Приблизившись ко мне, его ледяные глаза посмотрели на меня сверху вниз.

"Я повторю это снова, я не заинтересован в том, чтобы забрать твое тело. Но в моих интересах, чтобы ты не умер, и..."

Протянув руку, он указал пальцем на мою грудь.

"В твоих же интересах, чтобы ты не умер"

***

Лязг. Лязг. Лязг.

В маленькой камере натягивали цепи, издавая громкий дребезжащий звук.

"Уххх.."

Очнувшись от своего сонного состояния, Эдвард посмотрел на другую сторону камеры и увидел стоящую там фигуру. Моргнув пару раз, чтобы лучше рассмотреть фигуру, скрывающуюся в тени комнаты, его глаза обострились.

Стиснув зубы, он с ненавистью сплюнул.

"Герцог Азонеч"

"...Прошло много времени с тех пор, как мы видели друг друга"

Зловещий голос ответил в ответ.

Это был не кто иной, как герцог Азонеч, который широко улыбнулся.

"У тебя уже должно быть представление о том, почему я здесь"

"…"

Глаза Эдварда сузились.

Конечно, он знал, почему он здесь.

Это был самый очевидный ответ.

"Ты хочешь подписать со мной контракт?"

Иначе почему бы он все еще был жив, если не по этой причине?

"Ты быстро схватываешь на лету"

Герцог протянул руку и материализовал тонкий лист бумаги, который светился слабым фиолетовым оттенком.

Перевернув бумагу и посмотрев на ее содержимое, он спросил.

"Я слышал, что ты очень скучаешь по своей дочери..."

Лязг!

Сильный звук натягивания цепи эхом разнесся по камере, когда Эдвард стиснул зубы.

В приступе ярости он закричал.

"Не говори о моей дочери!"

"Вау!"

Шутливо отступив назад, дразнящая улыбка появилась на лице герцога Азеноча, когда он поднял обе руки.

"Как насчет того, чтобы позволить мне закончить предложение?"

"Мне все равно!"

Эдвард с ненавистью плюнул, глядя в его сторону.

Герцог Азеноч проигнорировал его и сразу перешел к делу.

"Если ты подпишешь этот контракт, ты станешь свободным человеком"

В тот момент, когда эти слова вырвались из уст герцога, Эдвард перестал сопротивляться.

С недоверчивым выражением на лице он посмотрел в сторону герцога.

"Что ты только что сказал?"

"Ты правильно расслышал меня с первого раза"

Щелчком пальцев контракт полетел в направлении Эдварда, прежде чем волшебным образом остановиться прямо перед ним.

"Скоро я буду сражаться против Белого Жнеца. К тому времени, когда мне понадобится победить его, я хочу знать твой ответ"

Именно тогда он развернулся и направился к выходу из комнаты. Не оставляя Эдварду места для возражений.

Лязг.

Вскоре дверь закрылась, и комнату окутала тишина.

Глядя на контракт, который лежал на земле, лицо Эдварда растянулось в кривой улыбке.

Вспоминая события предыдущего дня, уголки его губ дернулись.

‘Он действительно поступил со мной грязно’

Чтобы он атаковал прямо в тот момент, когда собирался закончить свою собственную атаку. Разве он не мог, по крайней мере, сделать так, чтобы это не казалось односторонним?

"Ухх..."

От одной мысли о драке лицо Эдварда немного потемнело.

‘Он сказал, что знал Аманду, верно?’

Каким-то образом Эдвард внезапно почувствовал зловещее предчувствие.

Он просто не мог объяснить, что это было.

"Хааа... хааа..."

Мое грудная клетка поднималась и опускалась, когда я вдыхал и выдыхал. Пот стекал по моему телу, я медленно закрыл глаза и продолжил делать то же самое движение. Наряду с этим, я убедился, что аккуратно перемещаю ману вокруг своего тела.

"Ты готов?"

Именно тогда в комнате раздался голос.

Я быстро проигнорировал голос.

Опустив свое тело еще раз, я напряг мышцы и остановился только тогда, когда моя грудь и нос коснулись пола, прежде чем двигаться.

Мое движение было очень медленным.

Медленно до такой степени, что мои мышцы начали покалывать при каждом движении.

"Хаа..."

Только после того, как я закончил движение, я, наконец, встал. Взяв чистое полотенце, я вымыл свое тело.

‘Разминка закончена’

Лязг. Лязг. Лязг. Лязг.

Сняв с рук четыре больших браслета, я убрал их.

Стук. Стук.

Именно в этот момент я услышал стук, доносящийся с другой стороны комнаты.

"Повелитель, приготовьтесь. Ваш матч вот-вот начнется"

"Хорошо"

Массируя плечи, я наклонился и вытянул шею.

"Каков твой выбор?"

Заговорил тот же голос, что и раньше. Когда я посмотрел в его сторону, мои глаза остановились.

В конце концов, я кивнул головой и пробормотал.

"Хорошо..."

"Хороший выбор"

Улыбка начала расползаться по лицу моего другого "я".

‘Я начинаю думать, что это было частью его планов...’

Честно говоря, я все еще был категорически против идеи, чтобы он завладел моим телом, но, приняв все во внимание и поняв, что герцог может использовать свою истинную силу в любой момент и убить меня, я понял, что у меня нет выбора, кроме как принять его предложение.

‘Это отстой, но я все еще слишком неопытен, чтобы противостоять демону ранга герцога’

Лязг.

Вырвав меня из моих мыслей, дверь в комнату открылась, показав несколько фигур, стоящих позади.

Как только дверь полностью открылась, один из демонов спросил.

"Ты готов?"

"...да"

Кивнув головой, я сделал шаг вперед. Идти плечом к плечу со мной было моим вторым "я".

С тем же бесстрастным выражением он пробормотал.

"Обязательно обращай пристальное внимание на все, что я делаю. Я покажу тебе истинную глубину твоей силы"

Ничего не говоря, я открыл рот и тихо пробормотал.

"Безразличие монарха"

***

Несмотря на то, что он проиграл всего неделю назад, Молниеносный Дракон не мог поверить в то, что он видел.

‘Герцог против Белого жнеца?’

Молниеносному Дракону все еще было трудно обрабатывать информацию, когда он ступил на одну из платформ с видом на арену.

Ему уже было трудно понять, как он смог победить нынешнего повелителя.

‘Да, он силен, но из того, что я видел, Повелитель все равно должен быть немного сильнее, даже если его ранг будет снижен...’

Благодаря своим глазам, Молниеносный Дракон смог отчасти оценить, насколько сильным противником был кто-то.

Сравнивая Белого жнеца с Принцем Крови, между ними все еще был небольшой разрыв.

Для него так легко победить…

‘Как и ожидалось от человека, который меня избил’

У него наверняка было много сюрпризов в рукаве. Особенно в отношении его предстоящей битвы с Герцогом, которая взяла штурмом всю арену и город.

Впервые за очень долгое время герцог, наконец, собирался появиться.

Арена не могла быть полнее, так как была забита до краев.

Это было в тот момент.

[Я уверен, что все здесь уже слышали о событии, которое происходит в настоящее время?]

Демонесса, наконец, появилась. Толпа мгновенно успокоилась.

Пока демоны жадно смотрели на арену внизу, единственным звуком, который они слышали, было их тяжелое дыхание.

Атмосфера была накалена, и все, что демоны хотели сделать в данный момент, это мельком увидеть герцога.

Высшее существо, за которым арена и город находились под пристальным наблюдением.

Чтобы он, наконец, появился.

Все демоны не могли сдержать своего волнения.

Они не хотели ничего другого, кроме как увидеть, как он сокрушит нынешнего Повелителя, Белого Жнеца.

На самом деле у них не было на него обид... но он был герцогом. Конечно, они будут болеть за него.

Глаза Молниеносного Дракона прищурились, когда он посмотрел на аудиторию. Их мысли было так легко прочитать.

В следующий момент…

[Пожалуйста, позвольте нам поприветствовать герцога]

Когда ворота в дальнем конце арены медленно открылись, четкий и приятный голос демонессы эхом разнесся по всей арене.

С этого момента все перестали дышать.

Блестящая копна черных волос, два больших рога, торчащих из его лба, и присутствие, которое мгновенно охватило всю арену.

Герцог Азонеч вышел на арену.

Каждое его движение привлекало внимание как зрителей, так и демонов.

Ток. Ток.

Спокойное эхо его шагов разносилось по всей арене.

Прошло совсем немного времени, прежде чем он остановился посреди арены. На его лице было спокойное выражение, когда он смотрел на другой конец арены.

За кратким моментом тишины последовали громкие возгласы, которые потрясли всю арену.

"Герцог!"

"Герцог Азеноч!"

"Избейте его!"

Те, кто кричал о нем во всю глотку, звучали на грани фанатизма. Несмотря на это, герцог Азеноч, казалось, наслаждался приветствиями, спокойно наслаждаясь ими.

Вскоре по лицу герцога начала растягиваться ухмылка.

Тем временем, на вершине одной из платформ.

‘Устройство...’

Глаза Молниеносного Дракона широко раскрылись, когда он посмотрел на устройство, которое носил герцог.

Направляя свою ману в глаза, глаза Молниеносного Дракона заострились.

‘Оно не включено’

Глаза молниеносного дракона были особенными. Они не только могли позволить ему обнаружить общий поток маны в воздухе, но они также могли позволить ему отслеживать общий поток энергии в воздухе.

Была ли это мана, демоническая энергия или аура, он мог видеть все это насквозь.

Чтобы он не обнаружил никакой энергии, исходящей от подавителя герцога, он знал, что он не включен.

Осознав это, он пришел к одному выводу.

‘Он планирует убить его...’

Герцог планировал убить Белого Жнеца.

Лицо Молниеносного Дракона полностью изменилось, как только он узнал об этом, когда он надавил обеими руками на окно платформы.

‘Черт, я должен был сказать ему раньше...’

Главная причина, по которой Молниеносный Дракон ни разу не хотел стать следующим Повелителем, заключалась в том, что он с самого начала знал, что совпадения были подстроены.

С его всевидящими глазами этого можно было только ожидать.

...Ну, это и тот факт, что он был слишком ленив, чтобы даже рассмотреть идею борьбы с сотней слабых соперников.

Если бы он хотел сбежать, он мог бы сделать это без необходимости побеждать герцога, поэтому он никогда не видел апелляции.

Кроме того, он уже знал с того самого момента, как услышал правила, что сбежать с арены практически невозможно.

Типо, какой герцог когда-либо поставил бы свою репутацию на кон перед таким количеством демонов?

Как будто они когда-нибудь позволят себе расслабиться.

[А на другой стороне арены у нас его противник. Кто-то, чье возвышение можно описать как не что иное, как чудо. В течение одного месяца ему удалось добиться того, чего соперники никогда не могли достичь в прошлом, а именно сразиться с нынешним герцогом! Приветствую нынешнего Повелителя, Белого Жнеца!]

Лязг.

В тот момент, когда ее слова стихли, ворота на другой стороне арены медленно открылись, открывая знакомую фигуру, которую все видели в прошлом.

"хм?"

Но в тот момент, когда он появился, лицо Молниеносного Дракона посуровело.

Он несколько раз открыл и закрыл рот, и холодный озноб охватил его тело.

"Что?"

Когда он поднял руку, чтобы коснуться своего лица, он почувствовал влажное ощущение. Неосознанно, его тело начало дрожать, когда он сделал шаг назад и пробормотал.

"...Кто он?"

Это…

Это был не Белый жнец, с которым он сражался в прошлом.

Он был кем-то другим.

Кто-то намного страшнее…

***

Был знакомый запах крови и пепла, знакомое зрелище, знакомый шум…

Стоя посреди арены с герцогом Азеночем напротив меня, я смог почувствовать все свои чувства.

Но я не мог пошевелиться.

"Как я и обещал, вот твой матч"

"Спасибо"

Мой рот открылся сам по себе.

Это был другой я, контролирующий тело.

[Участники, пожалуйста, приготовьтесь]

Голос демонессы разнесся по всему стадиону. В ответ на ее голос мое тело отодвинулось на несколько шагов назад, остановившись, когда я был примерно в десяти метрах от герцога Азеноча.

Именно тогда голос вошел в мою голову.

‘Убедись, что ты запомнишь все, что я собираюсь сделать. От моего потока маны до всего, что я делаю. Ничего не пропусти'

Не отвечая на голос, я сосредоточился и убедился, что чувствую каждое ощущение, которое в данный момент происходило в моем теле. От потока маны до движений мышц.

Переводя взгляд с герцога на меня, спросила демонесса.

[Готовы ли оба участника?]

Тяжелая тишина опустилась на арену, когда толпа перестала говорить.

Приняв к сведению это молчание, демонесса вскоре опустила руку и объявила о начале боя.

[Вы можете сражаться!]

Сразу же после ее слов герцог Азеноч исчез.

‘Смотри внимательно...’

В то же время фигура герцога Азеноча пошевелилась, и моя рука инстинктивно переместилась к правой стороне головы. Время на короткое мгновение замедлилось, когда мое другое "я" активировало "Глаза Хроноса".

Он ускорял и замедлял эффекты навыка короткими очередями.

Это повторилось пять раз, прежде чем он полностью деактивировал навык. Время вернулось к своему обычному течению.

Бах!

С громким стуком, эхом разнесшимся по всей арене, моя правая ладонь начала болеть.

‘...Х.. как он это сделал?’

Затем краем глаза я заметил герцога Азонеча. В мгновение ока его кулак уже метнулся к моему правому виску.

Однако меня удивило не это.

Что меня удивило, так это то, как мое второе "я" смогло заблокировать такую быструю атаку. Ладонью руки ему каким-то образом удалось поймать кулак.

‘...неплохо’

Я был не единственным удивленным, поскольку герцог тоже казался удивленным. Взмахнув крыльями, его фигура снова исчезла.

Бросив случайный взгляд, мое второе "я" сделало шаг вперед. Он повторил то же самое, что делал в прошлом.

Свииииист!

В тот самый момент, когда он шагнул вперед, кулак герцога Азеноча пролетел мимо. Снова пропал.

Обернувшись, чтобы взглянуть в сторону герцога, мое второе "я" начало говорить.

‘Если есть что-то, что ты недооцениваешь, это…’

В тот момент, когда он собирался закончить свое предложение, я почувствовал, как мое туловище изогнулось, и я выбросил кулак за спину.

Бах!

С громким стуком я почувствовал, как мой кулак с чем-то соединился. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это было. Это была голова герцога.

Слегка наклонившись в результате силы моего кулака, выражение его лица выразило абсолютный шок, когда его глаза широко открылись.

Вся эта арена была в состоянии полной тишины.

Несмотря на это, мое второе "я" завершило предложение, не заботясь ни о чем в мире.

‘...чип внутри твоей головы’

‘Чип в моей голове?.. О чем он говорит?'

Я всегда использовал чип в своей голове.

В ту долю секунды, когда "Глаза Хроноса" были активированы, я бы не смог думать, если бы не чип.

Была ли еще одна функция чипа, о которой я не знал?.. Если и была, я о ней не знал.

Именно тогда заговорил другой я. Мое внимание снова переключилось.

‘Обрати внимание еще раз’

Когда его слова затихли, тело герцога отшатнулось назад.

Это произошло в результате предыдущего удара.

Когда он стабилизировал свое тело, на его лице больше не было выражения шока, а на его месте было бесстрастное и непроницаемое выражение.

Перед молчаливой аудиторией он попытался сохранить невозмутимое выражение лица.

Его фигура снова исчезла, когда он расправил крылья, отбрасывая большую тень на арену. На этот раз его движения были явно другими. Это было намного быстрее, чем раньше.

Но…

Бах!..

Результат был тем же самым.

"Хуааакк!"

Небрежно толкнув локтем правую сторону, тело герцога появилось снова. Это был всего лишь случайный удар локтем, но именно этот случайный удар заставил его глаза расшириться, а желудок сжаться.

Капля слюны полетела мне в лицо, но мое лицо не изменилось.

‘Тебе удалось увидеть?’

Эхо его голоса эхом отдавалось в моем сознании.

Мне было трудно переварить то, что произошло, и мне потребовалось некоторое время, чтобы ответить.

Но в конце концов я это сделал.

‘...Увидел’

Хотя ответ был довольно прост, это была концепция, которую мне было трудно понять. Или даже принять это как нечто, чего человек был отдаленно способен достичь…

‘Наблюдай за всем. От движения мышц до направления, в котором указывают ноги и туловище, и движения глаз. Соединяя все воедино...'

Опустив руку, я прижал большой палец к рукояти своего меча.

В тот момент, когда я это сделал, герцог снова решил пошевелиться.

Но…

Щелк-!

Слегка сдвинув мое тело вправо, тонкий щелкающий звук резонировал по всей арене.

После звука вся арена замерла, когда фигура герцога снова материализовалась передо мной.

На правой стороне его груди появилась зияющая дыра.

‘...Ты сможешь предсказать их движения’

Кап. Кап.

Это был звук капающей на землю крови, который эхом разносился по всей арене.

Кап. Кап. Кап.

Пытаясь понять, что произошло, голова герцога несколько раз поднималась и опускалась, когда он смотрел на свою правую грудь.

Мой рот открылся, нарушая тишину.

"...Какая жалость"

***

Случайность.

Простая и чудесная случайность.

‘Это единственный способ объяснить это...’

Герцог думал, продолжая отрицать реальность, которая была представлена перед его глазами.

У кого-то, чей ранг был слабее, чем у него, просто не было возможности ударить его.

Невозможно!

Хотя он был подавлен, он все еще был демоном ранга герцога.

Демон ранга герцога!

Существование, которое должно было стоять на вершине всех миров. Фигура, способная раздавить противника, считается простым взмахом руки.

...Или, по крайней мере, так должно было быть.

Кап. Кап.

Но когда он услышал звук собственной крови, капающей на землю, он начал сомневаться в этом предположении.

‘Как это возможно?’

Его единственным воспоминанием было движение на один шаг, прежде чем он почувствовал острую боль в правой части тела.

Подняв руку, чтобы прикрыть рану, герцог Азеноч поднял голову.

"…!"

С этого момента он мог видеть все взгляды, исходящие от участников наверху. Они уставились на него с явным потрясением на лицах.

Но это было еще не все.

Перешептываясь между собой, они также демонстрировали явное чувство разочарования.

"Неужели герцог только настолько слаб?"

"...Он действительно слабее этого человека?"

"Он шутит, верно?"

Они пытались быть тихими, но по мере того, как шепот рос, рос и шум, и их голоса были услышаны герцогом, чье лицо свирепо исказилось.

‘Заткнитесь! Как вы смеете!'

Он хотел кричать во все горло толпе. Но из чистой силы воли ему удалось остановить себя.

...Ситуацию все еще можно было спасти.

Когда он поднял голову, чтобы посмотреть на своего противника, герцог пристально посмотрел ему в глаза.

‘А?’

Но в тот момент, когда их глаза встретились, герцог внезапно почувствовал, как по его телу пробежал холодок, и он подсознательно сделал шаг назад.

Невозможно было избежать наблюдения зрителей, которые становились все более шумными по мере продвижения представления.

"Ты это видел? Герцог сделал шаг назад.”

"Герцог действительно напуган?"

"...Это жалко"

С каждой секундой герцог слышал все больше и больше голосов в своей голове. Все, что он мог слышать, были голоса в этот момент.

Но, несмотря на все голоса против него, герцог Азеноч сосредоточился на чем-то другом.

Глядя на свои дрожащие руки, он заикался.

‘Я..я.. Я испугался?'

То ощущение, которое он испытал, когда посмотрел ему в глаза…

Действительно ли это была случайность?.. Или ему просто показалось?

Когда он еще раз взглянул на Белого Жнеца, ощущение, которое он испытывал раньше, исчезло в тот момент, когда их глаза встретились.

‘...Случайность’

Герцог подумал про себя.

ДА.

Это должно было быть случайностью.

Как мог кто-то, кто даже не был рангом герцога, напугать его?

Невозможно.

‘Вероятно, это из-за всех голосов вокруг меня’

Другого объяснения просто не было.

"Хaaaa..."

Сделав глубокий вдох, герцог Азеноч успокоился. Заглушая шум, доносящийся с арены, он медленно начал направлять свою демоническую энергию.

‘Если ранг графа не сработает, я просто поднимусь на ступеньку выше’

Медленно, незаметно меняя свой ранг, он сделал шаг вперед, и его зрение исказилось. Вновь появившись перед Белым Жнецом, он протянул руку и схватил его за голову.

По сравнению с тем, что было раньше, его движения были несравненно быстрее.

За долю секунды его рука уже приблизилась к голове Белого Жнеца. Это было так близко, всего в паре дюймов, но…

Лицо герцога поникло, когда Белому Жнецу удалось избежать атаки, откинув голову назад с небольшим отрывом. Тем не менее, ему удалось лишь слегка задело его, когда вдоль его щеки пролегла красная линия.

Свист-!

Почувствовав, как что-то бросается на него снизу, герцог изогнулся всем телом. Он тоже смог избежать нападения.

В то же время он уклонился от атаки, поднял голову и хлестким движением нанес удар ногой в голову Белого Жнеца.

Бах!..

Его нога была остановлена.

К разочарованию герцога, его нога соприкоснулась с рукой, поднятой, чтобы закрыть голову.

Герцог стиснул зубы и попробовал еще раз.

"А?"

Однако, когда он пытался сдвинуть свое тело, герцог внезапно обнаружил, что чья-то рука схватила его за ногу. Не давая ему возможности отреагировать, открытая ладонь приблизилась к его голове.

Чувство обреченности возникло в сознании герцога, когда он увидел, как рука потянулась к его голове.

Демоническая энергия вырвалась из его тела, когда он повернул свое тело под странным углом и замахнулся другой ногой в голову своего противника пяткой.

Выполняя это движение, он убедился, что его взгляд сосредоточен на его противнике.

Это заставило его заметить небольшое изменение в выражении лица Белого Жнеца, когда его губы медленно изогнулись в усмешке, а левая рука метнулась к голове.

‘Черт!’

К тому времени, когда герцог понял, что его заманили на такой шаг, было уже слишком поздно.

Бах!

С громким стуком герцог внезапно почувствовал, как чья-то рука схватила его за другую ногу. Внезапно он обнаружил, что его подбросило в воздух, а затем с огромной силой швырнуло вниз.

Бах!

Врезавшись в землю, песок взметнулся в воздух, когда под ним образовался кратер. Кроме того, герцог почувствовал сильную боль, пробежавшую по его спине, когда он попытался открыть рот.

Удар был настолько сильным, что у него даже не было времени застонать.

"Еще раз"

Голос эхом отдался в его ушах. К тому времени, как он понял, что означают его слова, его тело снова подбросило в воздух.

Бах!

***

‘Это не он...’

Посмотрев на беловолосую фигуру в центре арены в течение нескольких мгновений, Молниеносный Дракон пришел к такому выводу.

‘Это не может быть он’

Было трудно описать сцену, которую он видел.

Если бы ему пришлось использовать слово, это должно было быть…

Одностороннее избиение.

Бах! Бах! Бах!

Оглушительный грохот продолжал раздаваться по всей арене. Это был звук, создаваемый Белым Жнецом, неоднократно швыряющим тело герцога на землю.

Как мог Молниеносный Дракон думать иначе, если это было все, что он слышал и видел?

С каждым взмахом его рук тело герцога обрушивалось на землю, углубляя уже образовавшийся кратер, образовавшийся от первого удара.

Зрелище.

Это было то, что глубоко запечатлелось в глазах всех присутствующих зрителей, когда безупречная тишина окутала арену.

Но это было не то, что беспокоило Молниеносного Дракона.

Его беспокоило то, что Белый Жнец на сцене был не тем, с кем он сражался.

‘Его контроль над маной, он полностью отличается от того, когда мы сражались. Кроме того, он двигается намного эффективнее, чем в прошлом. Каждое его движение кажется идеально рассчитанным, и...хм?'

Его мысли остановились на секунду.

Наклонившись ближе, его глаза широко открылись, когда он прижал руку к окну, чтобы лучше рассмотреть бой.

‘Подождите...’

Его глаза медленно начали увеличиваться.

‘Это...’

Открывая и закрывая рот, его лицо побледнело, когда он внезапно осознал.

‘Он стоит там, где был в начале боя’

Нет, скорее, он был всего на один шаг впереди того, где стоял раньше.

Это…

Кто, ради всего святого, это был?

Был ли он действительно Белым Жнецом, с которым он когда-то сражался?

‘Невозможно’

Молниеносный Дракон покачал головой. Неоспоримая реальность перед ним потрясла его до глубины души.

Это было в тот момент.

"Хватит!"

Он был вырван из своих мыслей мощным голосом, который прокатился по всей арене. В ответ на голос, огромное количество энергии внезапно вырвалось из середины арены, отбросив тело Белого Жнеца назад, прежде чем его фигура вскоре врезалась в другую сторону арены.

Бах!

Все зрители схватились за шеи, пытаясь дышать под удушающим давлением.

Тело герцога Азеноча появилось из глубокого кратера.

Его глаза были глубокого красного оттенка, а тело было все в грязи и беспорядке.

Глядя в сторону Белого Жнеца, аура, исходящая из его тела, медленно продолжала увеличиваться.

Не потребовалось много времени, чтобы давление уровня Герцога вышло из его тела. Некоторые тела демонов разлетелись на куски после его внезапного высвобождения ауры. Это было так угнетающе.

Но ему, казалось, было все равно, когда он медленно двинулся в направлении того места, где упал Белый Жнец, который в данный момент был покрыт большим облаком пыли.

По мановению руки герцога пыль рассеялась, и вновь появилась фигура Белого Жнеца.

Свииист-!

Сидя на земле, прислонившись спиной к стене арены, Белый Жнец опустил голову.

Тело герцога начало покалывать от жажды крови, когда он уставился на него.

Он шел на убийство.

Однако чего он не заметил, как и остальные зрители на арене, кроме Молниеносного Дракона, так это того, что уголки губ Белого Жнеца приподнялись вверх.

Открыв рот, он медленно произнес что-то одними губами.

‘Нарушитель предела...’

Время остановилось.

Мир в моем видении остановился.

От толпы к шуму. Единственное, что стояло передо мной, был герцог Азонеч.

Осторожно положив руку на землю, мое тело медленно встало.

Параллельно с этим лицо герцога Азонеча резко изменилось. Бормоча, он открыл рот.

"...Т..ты скрывал свою силу?"

Он медленно сделал шаг назад.

Он, казалось, был в шоке и страхе.

"Не совсем"

Мой рот автоматически открылся и ответил.

"Это невозможно!"

В состоянии дрожи он закричал.

"Ты действительно ожидаешь, что я поверю, что ты не скрывал свою силу?"

"...Ты называешь это сокрытием моей силы?"

Я внезапно почувствовал, как волна отвращения захлестнула мое тело, когда я почувствовал эмоции моего другого "я".

Я обнаружил, что моя голова медленно поднимается.

Вскоре мои глаза встретились с глазами герцога.

"Действительно ли стоит скрывать это небольшое количество силы?"

"Что…что?"

Пока эти двое разговаривали, я тайно пытался понять, что происходит вокруг меня.

Следует отметить, что в данный момент время течет гораздо быстрее, чем в реальности. Для того, чтобы двое из них могли нормально разговаривать... насколько быстрыми они были?

Не только это, мир вокруг меня. Он выглядел по-другому. Все выглядело намного красочнее, когда я смог мельком увидеть ману в воздухе.

На самом деле маны было немного, в воздухе почти не было, но она все еще была.

Несмотря на это, это было не то, что привлекло большую часть моего внимания.

‘...Нарушитель предела?’

Эти слова…

Это был первый раз, когда я когда-либо слышал об этих словах, и мое любопытство к ним было на небывало высоком уровне.

К сожалению, у меня не было возможности поразмышлять над этими словами, когда моя голова оглядела замороженное пространство, и я внезапно обнаружил, что мои икры напряглись.

Вскоре мой рот открылся.

"Мое время ограничено. Пока этого количества силы будет достаточно"

После этих слов напряжение в моих ногах исчезло. В мгновение ока я обнаружил лицо герцога прямо передо мной.

Cвииииист!

Сведя пальцы вместе, моя рука молниеносно метнулась к горлу герцога.

Однако…

В отличие от прошлого, герцог смог отреагировать соответствующим образом, уклонившись от моей атаки, отведя голову в сторону. Это было с небольшим отрывом, но он все же смог увернуться.

После этого он контратаковал своей собственной ладонью, прижимая ее к моему животу.

К несчастью для него, как открытая книга, каждое его движение было ясно видно в глазах моего другого "я".

С небрежным ударом моей левой руки его ладонь изменила курс.

Тем не менее, герцог не сдался, он повернул руку, и демоническая сила вырвалась из его руки, выпустив черный луч, который опасно нацелился мне в голову.

В конце концов, это все равно оказалось бесполезным усилием.

Единственное, что потребовалось моему второму "я", чтобы избежать атаки, было простым движением головы, поскольку я заранее четко прочитал его движения. Вскоре луч пролетел мимо моего уха, прежде чем пронзить бледно-красные облака в небе.

Лицо герцога посуровело, когда он увидел это.

Стиснув зубы, он приготовился снова атаковать, но в мгновение ока моя рука уже протянулась и схватила его за руку.

Помешать ему сделать то, что он планировал сделать.

Крепко схватив его за руку, я открыл рот.

"Сдавайся"

Мое тело дернулось от раздражения, когда я почувствовал, как эмоции моего другого пробегают по моему телу.

Сопротивление герцога явно раздражало его.

"Забавно, как ты думаешь, что действительно можешь что-то сделать со мной теперь, когда мы оба снова на одном уровне. Ты ничего не мог сделать, когда мы были одного ранга раньше, но ты думаешь, что небольшое усиление может что-то изменить?"

Мои пальцы прижались к руке герцога Азеноча, когда я сжал его руку. Лицо герцога изменилось, но моя рука продолжала сжиматься, прежде чем он полностью сжал ее, и я смог сжать руку в кулак.

Я чувствовал, как кости демонов раздавливаются в моей ладони.

"Не раздражай меня больше"

Потянув мою руку назад, рука оторвалась от тела герцога, и кровь начала медленно вытекать.

Мое второе "я" на мгновение взглянуло на оторванную руку, прежде чем бросить ее за спину, только чтобы увидеть, как она остановилась в воздухе и упала с той же скоростью, с которой действительно двигалось время.

То же самое можно сказать и о крови, поскольку она все еще оставалась в воздухе. Замедление движения вниз.

"Хуаак!"

После моего действия лицо герцога дико исказилось, когда он громко закричал.

Когда он посмотрел на меня, бурная волна демонической энергии вырвалась из его тела, сходясь к верхней части его ладони в форме маленького шарика.

"К..как ты смеешь!"

В результате его действия была выброшена огромная сила.

Но, как будто он мог прочитать его мысли, просто небрежным движением руки шар пролетел мимо моей головы.

Когда шар пролетел мимо моей головы, я услышал голос, говорящий внутри моей головы. Мана внутри моего тела начала циркулировать странным образом.

‘Я покажу тебе еще кое-что, прежде чем прикончу его. Убедись, что вы чувствуешь, как я контролирую ману внутри твоего тела'

Внезапным жестом он поднял руку, и я почувствовал, как мана в моем теле расширилась наружу, охватывая всю арену.

Герцог пришел в отчаяние при виде этого.

Но мои эмоции оставались пустыми.

После этого последовало постепенное сближение маны. Образуя тонкую, но прочную вуаль, которая окутала все мое тело.

Поскольку броня запуталась вокруг моего тела, мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что происходит.

‘...Скопление маны’

Я уже видел эту сцену однажды, когда Моника сражалась со старейшинами в Монолите. За прошедшие с тех пор годы я был глубоко впечатлен ее галантной и сильной фигурой.

Моя и без того огромная сила многократно возросла, когда броня полностью закрыла меня.

Мое тело было переполнено экстазом.

‘Хм?’

Сразу же после этого мое видение полностью изменилось, и у меня даже не было возможности порадоваться своей вновь обретенной силе.

В отличие от предыдущего, теперь я мог видеть только серию черных пятен. Внутри арены была пара более красочных, но это было все.

Кроме того, я заметил, что некоторые капли были меньше других, а капля, представляющая герцога, была самой большой.

‘Что это?’

Я задавался вопросом, пытаясь понять, что происходит.

‘Это не важно, посмотри как следует’

Но мой вопрос остался без ответа, когда заговорило мое второе "я". Слушая его слова, я обострил свой взгляд и обратил больше внимания на капли вокруг меня.

Это было …

‘...Подожди, что это за маленькие круги в середине их тел?’

При ближайшем рассмотрении я заметил маленькие круглые шарики размером с теннисные мячи, спрятанные в каплях. Кроме того, они, по-видимому, были распределены по разным областям каждой капли.

И тут меня осенило.

‘Подожди, не говори мне...’

‘Это верно. Это их ядра'

‘...как?’

Мой внутренний шок усилился, когда я узнал об этом. Как мне удалось определить, где находятся ядра?

Разве это не то, что могли сделать только глаза Молниеносного Дракона?

Если не…

‘Это не то же самое. Я использую другой метод. Тебе решать, как я это сделал'

После его слов его внимание быстро переключилось обратно на герцога Азеноча.

Быстро осмотрев тело герцога, мой взгляд вскоре остановился на его правом бедре. Лицо герцога заметно побледнело в тот момент, когда он заметил, что мой взгляд остановился на его бедре.

Он вспыхнул темным пламенем, когда демоническая энергия вырвалась из его тела. В ответ моя рука коснулась рукояти моего меча.

Когда я коснулся рукояти меча, я почувствовал, как мои чувства и сила резко усилились, когда я почувствовал, как броня вокруг моего тела стала ярче.

Четвертая часть [стиля Кейки]: Разделитель миров

Вспыхнул яркий белый свет.

Он вспыхнул на мгновение, прежде чем снова исчезнуть.

В тусклом свете я мог видеть неповрежденную фигуру герцога, стоящую передо мной, как статуя. Выражение чистой беспомощности украсило его лицо, когда его глаза полностью расширились.

Подойдя к нему, я прижал палец к его макушке и протянул руку.

Все, что потребовалось, - это просто постучать его по лбу.

После этого простого движения тело герцога разделилось на множество разных частей, которые медленно начали отходить от его тела.

Опустив голову, мои глаза вскоре заметили маленькое черное ядро, которое постоянно пульсировало.

Протянув руку пальцами, я крепко ухватился за ядро. Когда я схватил ядро, я почувствовал, как странное ощущение пробежало по моему телу, когда чужеродная сила попыталась проникнуть в него.

Тем не менее, мое второе "я", казалось, не беспокоилось об этом, просто отмахиваясь от этого, как будто этого не произошло в первую очередь.

Ощущая, как ядро проходит по моему телу, я подумал про себя.

‘Холодно’

Ядро было холодным.

Очень холодным. Мне казалось, что я держу ледяной шар.

В этот момент мой рот открылся, и я пробормотал.

"Две секунды..."

Кровь брызнула по всей арене, когда останки тела герцога лежали на земле.

Шлеп! Шлеп! Шлеп!

Тишина.

Ошеломляющая тишина окутала всю арену, когда я почувствовал, что все взгляды остановились на мне. Даже тогда я ничего не мог с этим поделать, поскольку я не контролировал свое тело.

Чмок!

Тишину нарушил низкий чмокающий звук, когда мое второе "я" небрежно подбросило ядро мне в руку. Глядя на зрителей на трибунах арены, он продолжал молча играть с ядром в моей руке.

Чмок! Чмок! Чмок!

Только когда он повторил движение еще пять раз, он, наконец, остановился. Как только он это сделал, подняв голову, он открыл рот и пробормотал.

"И что?… Неужели никто ничего не скажет?"

Треск. Треск. Треск.

Большая черная ладонь метнулась к трем фигурам, излучающим мощную ауру, когда вокруг большой голубой сферы образовались трещины.

"Он здесь!"

Оранжевое свечение окутало тело одной из фигур, заставив ее закричать от беспомощности. Подняв руку, она окружила себя и две другие фигуры рядом с ней полупрозрачным желтым барьером.

Ее действия побудили двух других фигур также поставить свои собственные барьеры.

Через несколько секунд после того, как двое освободили свои барьеры, большая рука соприкоснулась с первым барьером. Внешний барьер сразу же треснул, когда лица трех человек за ним значительно побледнели.

Видя, что ситуация была критической, трое приложили еще больше силы к барьеру.

Когда они пытались приложить больше силы, их тела светились ярче.

К сожалению, их борьба была тщетной.

Через несколько секунд после того, как их ауры расширились, первый барьер рассыпался на тысячи кусочков. После первого барьера последовал второй, а за ним и третий.

Все три человека вскоре были прижаты рукой.

Выражение беспомощности промелькнуло на их лицах, когда их тела рухнули на землю.

Бах!

Сразу после взрыва на земле образовался большой кратер. После этого небо начало раскалываться, и вскоре появился разрыв.

Из разрыва вышла беловолосая фигура с ало-красными глазами.

Поскольку его взгляд, казалось, охватывал каждое существо в мире, его присутствие окутывало всю планету.

Случайно взглянув на трех человек внизу, он закрыл глаза и глубоко вздохнул.

"...Этого хватит"

Протянув правую руку, вокруг него начали образовываться трещины.

Треск! Треск!

Из трещин появилась орда черных гуманоидных существ. Не потребовалось много времени, чтобы небо было наводнено демонами, поскольку еще больше демонов появилось из больших трещин в небе.

В отчаянии глядя на небо, лица трех человек под землей побледнели еще больше. Именно с этого момента они поняли, что их мир больше не принадлежит им.

Он попал в руки демонов.

Именно в этот момент из портала внезапно вышла фигура.

Всемогущее давление обрушилось на мир в тот момент, когда появилась его фигура. Это даже соперничало с Джезебетом. Конечно, это было применимо только в данном случае, поскольку Джезебет не использовала свое настоящее тело.

Тем не менее, это все еще говорило о его силе.

Просканировав местность своими глазами, они вскоре наткнулись на Джезебета. Его спина неосознанно выпрямилась, как только его взгляд остановился на нем. Он быстро направился к нему.

Когда он приблизился к Джезебету, все демоны рядом с ним отдалились.

В уважительном тоне он склонил голову.

"Ваше Величество"

"Ммм"

Пока Джезебет осматривала мир своими глазами, он кивнул головой, не обращая на него внимания. Демон, казалось, не возражал против этого, поскольку он терпеливо ждал его приказов.

Его ожидание длилось недолго, так как Джезебет вскоре открыл рот.

"...Я хочу, чтобы этот мир был разрушен в течение года"

С этими словами лицо Демона расплылось в широкой улыбке.

Глядя на три фигуры внизу, его улыбка стала шире, когда он увидел их отчаянные взгляды.

Слегка склонив свое тело, он ответил.

"...Понял"

Его реакция предполагала, что он получал огромное удовольствие, мучая свою жертву. Еще раз взглянув на Джезебета, он попытался отмахнуться.

"Если есть что—то еще, я могу помочь вам с ва..."

"Подожди"

Когда демон собирался уходить, Джезебет снова открыл рот. В одно мгновение демон остановился.

Уважительный тон немедленно исходил из его уст.

"...Вам что-нибудь нужно, ваше величество?"

Глядя вдаль, Джезебет на мгновение задумался, глубоко погрузившись в свои мысли. Затем, краем глаза, он взглянул в сторону демона.

"Вы уже заключили контракт с кем-нибудь? Человек, если быть точным?"

"...Заключили контракт? Человек?"

Демон слегка наклонил голову и, в конце концов, кивнул.

"Да, ваше величество"

"С кем?"

"Человек на земле"

"Он там важная фигура?"

Замешательство на лице демона росло. Тем не менее, он все же ответил. Кто в здравом уме откажется отвечать на вопросы Короля Демонов?

Вспомнив о своем контрактнике, демон вспомнил то, что он ему сказал, прежде чем кивнуть головой.

"Похоже, что так и есть"

"Понятно..."

Брови Джезебета нахмурились. Именно тогда он внезапно дернул лицом и схватился за голову, напугав демона.

"Ваше величество?"

"...Ничего"

Подняв руку, чтобы остановить демона от приближения к нему, лицо Джезебета слегка изменилось, когда он тихо прошептал.

"Мои воспоминания все еще не целы..."

Сделав глубокий вдох, чтобы взглянуть на демона, он закрыл глаза. Когда он снова открыл их, он пристально посмотрел на демона напротив.

Его следующие слова заставили лицо демона измениться.

"Скажите своему контратнику, чтобы он уделял особое внимание тем, кто его окружает. Возможно, в его организации скрывается раковая опухоль. Рак, который уничтожит все, что он создал, за пару секунд"

"Что вы имеете в виду, ваше величество?"

"...Это означает именно то, что я сказал. Обязательно расскажите об этом своему контрактнику"

Прежде чем демон смог ответить, лицо Джезебета внезапно изменилось. Мощная волна давления внезапно вырвалась из его тела, заставив всех демонов, которые только что прибыли, схватиться руками за горло, пытаясь дышать.

Не обращая внимания на их борьбу, лицо Джезебета постепенно темнело, прежде чем его губы растянулись в тонкой улыбке.

"Ты ублюдок. Ты уже знал, что я буду здесь, не так ли?"

Когда его брови нахмурились, его улыбка быстро исчезла. Закрыв глаза, чтобы что-то почувствовать, ему потребовалось всего мгновение, чтобы точно понять, где он находится.

Пока он размышлял в своем уме, его брови еще больше нахмурились, когда он понял, где находится.

‘...Как хлопотно’

Он думал про себя.

Расстояние.

Это было довольно далеко.

Если бы он был в своем обычном теле, у него не было бы особых проблем с обращением к нему напрямую, но он не был…

Тем не менее.

Взглянув на демонов вокруг него, его глаза остановились на ближайшем к нему демоне.

"Запомни слова, которые я тебе сказал"

Его взгляд переместился на других демонов, и он начал громко говорить.

"Убедитесь, что вы конвертируете всю ману в этом мире. У вас есть один год"

Подняв руку, он провел ею по пустому месту перед собой.

Треск.

Перед ним образовалась трещина. Последний взгляд на демонов позади него побудил его шагнуть в расщелину.

Войдя в трещину, его лицо значительно потемнело.

"Посмотрим, сможем ли мы встретиться снова"

***

Бах!

Когда мое тело вошло в знакомую комнату, громко хлопнула дверь. Беспомощно наблюдая, как мое собственное тело входит в кабинет герцога Азеноча, я спросил.

‘Что ты задумал?’

Мое тело медленно двинулось к его столу и, не отвечая, уселось на его стул.

Небрежным жестом он подбросил в воздух маленький пульсирующий шар, положив обе ноги на стол.

Плэк—! Плэк—!

Во время его повторного подбрасывания шара его тело покрылось тонким слоем маны. Это было сделано для того, чтобы герцог не смог восстановить свое тело.

Действительно, герцог все еще не умер.

Его действия полностью ошеломили меня, когда я спросил.

‘Что ты делаешь?’

‘...Ожидаю’

Через некоторое время он ответил.

Услышав его голос, я задал еще один вопрос. Редкое чувство срочности пронеслось по моему телу, когда я подумал обо всех проблемах, которые должны были скоро возникнуть.

От другого герцога до Короля Демонов.

Эта мысль вызвала у меня большое беспокойство.

‘Чего ты ждешь?’

Плэк—!

Схватив шар моей рукой, он пару секунд молчал, прежде чем ответить.

‘...Чтобы другой герцог вернулся’

‘Другой герцог? Зачем?'

Случайно взглянув на шар, уголки его губ немного дернулись. Вместо ответа он ответил другим вопросом.

‘Как ты думаешь, почему я стал бы ждать герцога в такой ситуации?’

В отличие от немедленного ответа, я начал обдумывать то, что он сказал. Учитывая, что он был не из тех людей, которые действуют опрометчиво и делают что-то без надлежащего плана, он определенно должен был что-то придумать.

...Но что именно он планировал?

‘Ах’

Именно тогда меня наконец осенило.

"Ты... ты планируешь вести переговоры с другим герцогом’

‘В значительной степени’

В ответ на его подтверждение мне было трудно найти правильные слова, чтобы сказать.

Несмотря на то, что он мало что знал о текущих делах герцога, между ними, похоже, был конфликт. Победив герцога Азеноча и сохранив его ядро нетронутым, он теперь мог вести переговоры с другим герцогом.

В обмен на ядро он предоставит нам доступ к порталу, который приведет обратно на Землю. Или что-то в этом роде. Пока не уверен в деталях, поскольку он еще ничего не разглашал.

Но я предположил, что это было что-то в этом роде.

Кроме того, учитывая, что его выступление видели многие демоны, другой Герцог не стал бы действовать опрометчиво.

Особенно после того, как бой закончился всего через две секунды.

Не было никакого способа, которым другой герцог попытался бы спровоцировать кого-то подобным образом.

‘Это может сработать’

Но…

Чем больше я думал об этом, тем больше я опасался.

‘...это чрезвычайно рискованный план’

План казался осуществимым, но он также был чрезвычайно опасным. Не только потому, что навык был на перезарядке, но и потому, что Король Демонов тоже приближался.

С его прибытием я не видел, как сработает план.

‘Не беспокойся о Короле Демонов’

Но, как будто он мог прочитать мои мысли, мое второе "я" ответило.

‘Ему все равно потребуется время, чтобы прийти сюда, так что пока мы в безопасности. Что касается герцога...'

Мои глаза внезапно обострились.

‘У него не будет другого выбора, кроме как согласиться на то, что я ему предложу’

Внезапно моя хватка на шаре усилилась. Это продолжалось недолго, так как через некоторое время, ослабив хватку, он убрал шар и продолжил сканировать комнату.

Опустив мои ноги, он начал растягивать шею.

Я почувствовал внезапное подергивание губ, когда края медленно начали загибаться вверх.

"Пока мы ждем его прихода, давайте посмотрим на это место"

Взмах—!

Разрывая красные облака в небе, фигура летела на высокой скорости, мягко взмахивая крыльями.

В ходе своего путешествия он неоднократно бормотал два слова.

"Белая смерть…Белая смерть..."

Его лицо было странно невыразительным, когда он пробормотал эти слова.

"Человек с белыми волосами? Каковы шансы, что я найду его..."

Фигура, летящая в небе, была герцогом Адрамалехом. Второй герцог, который следил за городом Мориан. Один из крупнейших городов во владениях клана Гордости.

В настоящее время он возвращался из короткой поездки на окраину территории клана Гордости.

Он был там, чтобы проверить ситуацию, поскольку за это время возник небольшой конфликт.

Это не был большой конфликт или что-то в этом роде. Тем не менее, этот небольшой конфликт имел огромные политические последствия.

Это было просто потому, что это позволяло участвующим кланам иметь разумную причину конфликта.

‘Это было забавное зрелище...’

Улыбка расплылась по лицу герцога, когда он вспомнил зрелище, которое увидел во время своей короткой отлучки. Поскольку клан Гордости не был вовлечен, все, что ему нужно было делать, это наслаждаться шоу, которое разворачивалось перед его глазами.

Он, конечно, сделал. Хотя он сожалел о необходимости вернуться до окончания конфликта, он, тем не менее, должен был. Ему доложили, что в Мориане что-то происходит, и что он должен был поспешить обратно.

Это было экстренное сообщение, и поэтому он не знал подробностей. Тем не менее, поскольку герцог Азеноч до сих пор не связался с ним, это означало, что ситуация не была такой уж ужасной.

"Я почти на месте"

Глядя вдаль, он вскоре смог разглядеть окраины большого города. Это был город Мориан.

Держа крылья расправленными, он начал медленно махать ими, отбрасывая тень на область под ним.

Взмах—!

Его тело с огромной скоростью понеслось в сторону города. В разгар его действий у него возникла внезапная мысль.

‘...Я не получил ответа от шпиона, которого я внедрил, Азеноч что-то выяснил?’

Если бы это было так, то все стало бы проблематично. Хотя они держали свои конфликты в секрете, чтобы он внезапно убил своего слугу…

Остановив свои мысли на этом, его лицо изменилось.

"Хм?"

Еще одним взмахом крыльев его тело набрало еще большую скорость, и через несколько секунд он уже был на окраине города.

Когда герцог Адрамалех еще раз расправил крылья и заставил свое тело остановиться в воздухе, его взгляд изменился.

"Что здесь произошло? Почему активирован барьер?"

Медленно опускаясь на землю, герцог уставился на город, окруженный большим фиолетовым барьером. В тот момент, когда герцог Адрамалех увидел барьер, он понял, что все было чрезвычайно серьезно.

Особенно потому, что они активировались только в очень опасных ситуациях. В тех, которые даже поставили бы демонов ранга Герцога в беду.

Когда он заметил демона на расстоянии, герцог Адрамалех появился перед ним. Схватив его за плечо, он спросил.

"Что здесь происходит?"

"Его превосходительство!"

Внезапное появление герцога Адрамалеха напугало стражника. Внезапно его взгляд сменился радостью, когда он уставился на герцога.

"Ваше превосходительство! Слава богу, вы здесь! Слава богу!"

‘С каких это пор кто-то так рад меня видеть?’

Обычно они либо съеживались от страха, либо смотрели с величайшим уважением. За всю свою герцогскую жизнь он никогда не был свидетелем такой реакции, наполненной радостью.

‘Просто что здесь происходит?...Подождите'

Лицо герцога исказилось, когда ему в голову пришла внезапная мысль. Демоническая энергия угрожала выплеснуться из его тела.

‘...Только не говори мне, что Азеноч сумел заставить Принца Крови подписать с ним контракт"

Лицо герцога Адрамалеха полностью осунулось. Следующие слова демонов, однако, заставили его лицо застыть, поскольку он изо всех сил пытался их понять.

"Герцог Азеноч умер..."

"Ч.."

В попытке что-то сказать, он открыл рот. Несмотря на все его усилия, он не мог найти нужных слов, чтобы сказать.

Новость оставила его слишком растерянным, чтобы сформулировать надлежащий ответ.

Но он не был герцогом без причины.

Воспользовавшись моментом, чтобы переварить информацию, он успокоился и закрыл глаза.

Когда он снова открыл глаза и осмотрел барьер, который был поднят над городом, он пришел к выводу, что демон был правдив.

‘Похоже, этот ублюдок Азеноч умер по-настоящему. Я даже не чувствую его присутствия'

Его лицо стало чрезвычайно серьезным, когда демоническая энергия вырвалась из его тела. Некоторое время спустя, повернув голову в сторону демона, он холодно спросил.

"Расскажи мне точно, что произошло"

"Да, ваше превосходительство!"

Поклонившись один раз, демон начал рассказывать обо всем, что произошло. Особенно о человеке, известном как Белый Жнец. От того, как он стал повелителем в течение месяца, до того, как герцог внезапно согласился сразиться с ним, и всего, что произошло между ними…

Демон ничего не оставил.

Чем больше герцог Адрамалех слушал, тем более странным становилось его лицо.

"Как могло случиться что-то подобное за такой короткий промежуток времени, когда меня не было..."

"Бой длился в общей сложности—"

"Остановись на мгновение"

В разгар речи демона он быстро прервал его. Затем он продолжил щипать середину бровей.

"Ты хочешь сказать, что, пока меня здесь не было, к власти пришел новый Повелитель и сумел убить Азеноча?"

Взглянув на герцога, демон открыл рот и кивнул.

"Именно так, ваше превосходительство"

"Mхх…"

Когда его голова дернулась в сторону арены вдалеке, брови герцога нахмурились еще больше. В попытке ощутить чье-то присутствие он закрыл глаза, но это оказалось бесплодным, поскольку он, казалось, никого не мог почувствовать.

Любой человек уровня герцога.

"Возможно, он сбежал?"

Он быстро покачал головой.

Хотя его сила сделала это возможным, барьер, окружающий город, был бы разрушен, если бы он решил сбежать. Соответственно, Повелитель, похоже, все еще находится в городе.

Взглянув на демона рядом с ним, он расправил крылья. Это был только вопрос времени, когда его фигура исчезнет с места в результате его движений.

Его пункт назначения.

Арена.

***

‘Что ты делаешь?’

Пока мое тело все еще было под его контролем, я наблюдал, как он ходил по комнате. Со временем я становился все более раздраженным.

‘Кроме того, когда ты собираешься вернуть мое тело?’

"Не сейчас"

‘...Что значит не сейчас?’

Мое сердце упало.

Когда мое второе "я" небрежно положило руку на стол, он огляделся. Там было что-то, что он, казалось, искал. В конце концов, он ответил.

"Ты можешь взять под контроль тело в любое время, когда захочешь"

‘Я могу?’

"Да"

Он ответил, все еще оглядывая стол. Вскоре его взгляд остановился на одном из ящиков стола.

"...Но в конечном итоге ты будешь страдать от последствий использования навыка"

‘Последствия?’

Были ли последствия использования навыка?

"Ты хочешь попробовать их?"

Мои губы внезапно растянулись в тонкой улыбке. Прежде чем я смог ответить, мое зрение слегка исказилось, и я снова оказался в своем собственном теле. Или, скорее, теперь я мог это контролировать.

Сжимая и разжимая кулак, я оглядел место.

"...Я ничего не чувствую"

Опустив взгляд, чтобы посмотреть на свои руки, и пытаясь почувствовать каждую часть своего тела, я немного наклонил голову.

"Там действительно—!"

Даже не прочитав половины предложения, я обнаружил, что мой рот застыл на месте.

Боль.

Это было единственное, что я мог чувствовать, когда она исходила от меня грохочущими волнами, которые угрожали утопить меня с каждым вздохом.

Иногда было что-то еще, это была более острая, необъяснимая боль, но она никогда не длилась долго, прежде чем другая боль возвращалась, и все становилось черным.

"Хаа..."

"Проснись"

Я не знал, сколько времени прошло, но к тому времени, когда ко мне вернулось сознание, боль уже ушла, и мой рот открылся, чтобы сделать один вдох.

Именно тогда мой рот открылся сам по себе.

"Ну?... ты думаешь, что сможешь выдержать боль?"

Размышляя, я ответил не сразу. Прошло всего полминуты, и я, наконец, спросил.

‘...Ты не чувствуешь никакой боли?’

Боль, которую я испытал.

Я не мог описать это словами. Это было то, чего я никогда раньше не испытывал.

Вспоминая все виды боли, через которые я прошел в прошлом, они казались минимальными по сравнению с тем, что я только что испытал.

Это была гораздо более концентрированная и излучающая боль, чем та, которую я испытал, когда нарушил условия контракта на ману.

"Боль?"

Слегка наклонив мое тело, он потянул за один из ящиков. Тем временем его губы растянулись в мягкой улыбке.

"Каждую секунду, минуту и час, что я существую, я испытываю боль, которая намного хуже этой. Ты думаешь, что меня беспокоит что-то подобное?"

Услышав его слова, я не знал, что сказать.

Воспоминания о словах, которые он сказал в прошлом, прокручивались в моей голове. В то время, когда я видел, как мои родители умерли передо мной в иллюзии.

В тот раз.

Он уже говорил нечто подобное раньше.

В конце концов, я не мог не спросить.

‘...Какое у тебя было прошлое?’

К сожалению, он, похоже, не был заинтересован в ответе, поскольку быстро проигнорировал мои слова и продолжил рыться в ящике.

Только через некоторое время он нашел маленькую черную коробочку размером примерно в половину моей ладони. Схватив коробку, мои губы скривились.

Небрежно подбросив ее в воздух, прежде чем я смог спросить его, что это было у меня в руках, мой рот открылся.

"Вот это - ключ к сокровищнице арены"

Если бы я все еще контролировал свое тело, мои глаза открылись бы. За этим последовала бы улыбка.

‘...Мне уже нравится, к чему это ведет’

"Не радуйся слишком рано"

Убрав коробку, он медленно направился к двери кабинета.

"Я могу взять только несколько вещей. Если мы планируем вести переговоры с другим герцогом, мы не можем взять слишком много..."

‘Ну, очевидно’

Это был здравый смысл.

Если бы мы взяли слишком много, то Герцог просто не стал бы вести с нами переговоры, а учитывая, что навык был на откате, мы действительно не могли себе этого позволить.

Мы не могли быть слишком жадными.

Жадность была лучшим рецептом катастрофы.

Лязг—!

Схватившись за ручку двери, я отдернул руку, и дверь открылась. После этого я медленно вышел из кабинета герцога Азеноча.

".. Время собирать наши награды"

*

Местонахождение сокровищницы было не так уж далеко. Это было примерно в паре минут ходьбы от кабинета герцога.

"Где сокровищница?"

"Ах... вон там!"

Самым утешительным в путешествии был тот факт, что демоны, все еще находящиеся на арене, дрожали и тряслись всякий раз, когда я шел, ну, мое второе "я". Чтобы добавить к этому, они также были достаточно любезны, чтобы сказать нам, где именно находится сокровищница.

"Похоже, мы на месте"

Пройдя еще пару минут и повернув пару коридоров, мои ноги вскоре остановились перед большой металлической дверью.

На данный момент место было пусто, так как перед дверью не стояло охранников. Возможно, это было из-за того, что произошло, или потому, что это было нормой, я не знал?

Несмотря на это, поскольку это сработало в мою пользу, все, что я мог сделать, это тайно выразить свою благодарность.

‘Спасибо’

"Заткнись"

Сканируя дверь, мои глаза вскоре остановились на определенном углублении квадратной формы. Мягко улыбнувшись и сделав пару шагов, мое второе "я" достал маленький кубик, который был раньше, и поместил его в гнездо.

Грохот—!

После его простого движения раздался грохочущий звук, и дверь медленно начала открываться.

Если бы мне пришлось описывать сокровищницу одним словом, то это должно было быть грязно.

Как только я вошел в комнату, я увидел груды бесполезных доспехов и оружия, сложенных в углу. Судя по тому, как были сложены предметы, тот, кто отвечал за это место, не заботился о предметах, поскольку он просто небрежно бросил их в комнату.

Что касается комнаты, комната была относительно просторной, так как она была размером с половину футбольного поля. Не слишком большой, но и не слишком маленькой.

Несмотря на это, помещение не было в хорошем состоянии, на стенах образовались трещины, а пространство пропитал запах ржавчины и плесени.

‘Неужели демоны не заботятся о своем собственном арсенале?’

Пробормотал я, глядя на это место.

Мое второе я открыл рот и ответил.

"Демонам все равно, просто большая часть вещей здесь бесполезна для них, так как это всего лишь оставшееся от некоторых умерших участников. По сути, они берут любой полезный предмет для себя, прежде чем выбрасывать вещи, которые они не могут использовать, сюда"

‘Тогда это не Сокровищница. Это больше похоже на свалку'

"В некотором смысле да"

Моя голова медленно кивнула.

"...Это помойка для демонов, но удивительное место для всех остальных"

Двигаясь вперед, мое тело наклонилось и подняло определенную книгу.

На страницах книги были явные признаки старения и трещин. Кроме того, обложка книги была пыльной, поэтому я не мог разглядеть, что это было. Но с первого взгляда я мог сказать, что это было что-то, что раньше принадлежало человеку.

Я сразу понял, что это за книга.

Смахнув пыль, я увидел название и описание книги, подтвердившие мои подозрения.

‘Боевое руководство...’

Причем с четырьмя звездами.

===

[★★★★ Железный стиль]

С помощью серии различных техник пользователь может укрепить свое тело и приобрести большую наступательную силу.

===

Читая описание навыков, я подумал.

‘Этот навык может хорошо подойти Хейну’

Несколько месяцев назад Хейн жаловался на отсутствие у него наступательной мощи. Этот навык, казалось, был создан специально для него.

Размышляя об этом, я все больше убеждался, что боевое руководство было написано специально для Хейна. Благодаря упрочнению кожи боевое руководство не только увеличило бы его наступательную мощь, но и усилило бы его защиту.

‘Если Хейн использовал это умение вместе со своими защитными способностями...’

"Тогда он стал бы неудержимым танком"

Мое второе "я" закончило мои слова за меня.

Мельком взглянув на боевое руководство, он положил его внутрь моего браслета.

После этого он изучил еще несколько предметов. Будь то боевые руководства, артефакты, травы или даже навыки, в этом месте было все.

Конечно, не все из этого было полезно. На самом деле, большая часть вещей, присутствующих в комнате, была для меня довольно бесполезной.

Через полчаса после того, как я вошел в это место, мое второе "я" в значительной степени разобралось во всем и забрало все, что могло взять, но, учитывая, что после этого нам пришлось вести переговоры с герцогом, он забрал не все.

В любом случае, он в значительной степени взял все боевые руководства, которые смог найти.

Многие руководства оценивались от одной до двух звезд, но иногда встречались и трехзвездочные руководства. Кроме того, он нашел еще два четырехзвездочных руководства, но ни одно из них не было мне полезно, поэтому я мог выразить свое сожаление втайне.

Все равно взял их, так как я мог либо продать их, либо отдать другим.

И вдруг..

"Это хороший лук"

Меня вырвало из моих мыслей мое второе "я", когда я внезапно почувствовал, как моя рука схватила что-то твердое.

Когда я сосредоточился на предмете, который подобрал мой второй "я", я понял, что это лук. При ближайшем рассмотрении я не мог не согласиться с его оценкой.

‘...Это действительно выглядит красиво’

Каркас лука, казалось, был изготовлен из долговечной древесины ясеня. Его тетева была сделана из того, что казалось высококачественной шерстью монстра, чрезвычайно редкого материала в человеческой среде, который может стоить восьмизначные цифры.

В дополнение к тому, что кончики были обмотаны кожей, они заканчивались изогнутыми когтями, придавая им жуткое и угрожающее ощущение. Рукоять также была обернута в темную и зловещую кожу, украшенную резьбой.

К луку прилагался большой колчан, сделанный из редкой кожи, который, по-видимому, предназначался для ношения на поясе лучника. Эстетично дополняя его, внешняя сторона была украшена рогами животных.

Действительно придавая ему острое и угрожающее ощущение.

"Артефакт [S] ранга. Неплохо..."

===

[Ярость Камулата]

Ранг: S

Лук тщательно обработан с помощью различных

[Кровожадность] – Чем больше крови проливает этот лук, тем острее и быстрее становится каждая последующая стрела. Время восстановления - 1 час.

===

Описание предмета заставило мои губы изогнуться в тонкой улыбке.

После этого мое второе "я" быстро бросило лук в мое пространственное хранилище и продолжило просматривать оставшиеся предметы.

К сожалению, среди груды предметов больше не было ничего, что меня заинтересовало.

===

[{E} Домен пламени]

Создает домен из огня вокруг пользователя.

===

[{G} Оглушительный]

После активации он временно оглушит выбранную цель.

===

[{C} Левитация]

При использовании навыка возникает краткий момент левитации.

===

Была также пара других навыков, но ни один из них не оказался мне полезным и был быстро отброшен моим другим "я".

Не то чтобы у нас был выбор.

Поскольку навыки были чем-то, чему демоны тоже могли научиться, они были гораздо более ценными в глазах герцога.

Это было независимо от ранга навыка.

Это, а также тот факт, что я мог сказать, что у моего другого "я" уже было что-то на уме, когда я осматривал это место.

Не уверен, как я мог бы это объяснить. Но по тому, как он внимательно осматривал место в поисках чего-то, я знал, что там было спрятано что-то важное.

"Вот оно"

К счастью, мне не пришлось долго ждать, чтобы понять, что он искал, поскольку вскоре он поднял с земли еще одну книгу навыков.

На первый взгляд, это выглядело как обычная книга навыков, однако, как только я мельком увидел ее описание, я понял, что это что угодно, только не обычная книга нваыков.

===

[{A} Темный слуга]

Это даст пользователю возможность вызывать теневого слугу на длительный период времени. Между Теневым слугой и пользователем будет 50% сходство с точки зрения навыков и силы. Период восстановления: 5 дней.

===

‘Это...’

Несмотря на простоту описания навыка, за ним скрывались огромные последствия. На короткое мгновение я не знал, что сказать, так как просто тупо уставился на описание навыка.

Пока я обдумывал все разные вещи, которые я мог бы с этим сделать, в моей голове постоянно прокручивались разные сценарии.

Я постепенно становился все более возбужденным.

"Этого хватит"

Вырвав меня из моих мыслей, моя рука поднялась и коснулась верхней части книги.

После этого комнату окутал яркий белый свет, и в моем сознании возникло множество разных сцен и прочно внедрились туда.

Этот процесс ничуть не повредил, но все равно чувствовал себя странно. Мне показалось, что что-то щекочет мой мозг.

"Хаа..."

Как только странное ощущение исчезло, открыв рот, я выдохнул. Книга умений в моей руке разлетелась на разные яркие огоньки, прежде чем исчезнуть в воздухе.

"Давай попробуем навык"

После этого моя рука поднялась, и мана внутри моего тела начала циркулировать как сумасшедшая.

В течение пары секунд исчезло около половины моей маны.

Когда это происходило, я заметил, как из тени передо мной появилась полупрозрачная черная фигура, а два ярко-желтых зрачка уставились в мою сторону. При более внимательном рассмотрении черной фигуры, помимо ее общей структуры, фигура не имела никакого сходства со мной, поскольку она просто выглядела как тень.

При ближайшем рассмотрении я заметил, что черная фигура в настоящее время держит меч на правой стороне своего тела.

Тишина окутала комнату, когда два ярко-желтых глаза тени уставились в мою сторону.

Именно в этот момент мой рот открылся.

"Первая часть"

Как только эти слова сорвались с моих губ, слуга тени быстро схватил ножны меча и принял стойку.

Пока это происходило, мана моего тела истощалась с пугающей скоростью. Гораздо больше, чем мне было удобно.

Щелк-!

Затем раздался знакомый щелкающий звук и вспыхнул яркий свет. После того, как яркий свет исчез, я почувствовал покалывание на кончике носа, когда меч слуги остановился прямо там.

Я почувствовал, как по моему носу потекла влажная струйка. Вероятно, это была моя кровь.

Подняв палец, мое второе "я" отодвинуло меч от моего носа и удовлетворенно кивнуло.

"...На данный момент этого достаточно"

После того, как его слова стихли, теневой слуга рассеялся. Когда его глаза задержались на том месте, где раньше стоял слуга, мой рот открылся.

"Ты, вероятно, заметил из этой небольшой демонстрации, но ты должен быть осторожным с этим навыком"

"Несмотря на то, что это дает тебе возможность призвать слугу аналогичной силы, каждое его движение будет истощать твою ману. То же самое, если он будет уничтожен после битвы..."

Выслушав то, что он должен был сказать, независимо от того, как сильно я хотел найти недостаток в его аргументации, я знал, что он говорит о фактах.

Хотя навык был сильным, у него также были недостатки. Хотя это не было серьезными недостатками, это был в основном навык кратковременного использования, который можно было использовать только во время коротких боевых ситуаций.

Если бы я хотел использовать навык во время длительных сражений, то это привело бы только к моему неизбежному поражению, поскольку расход маны был просто слишком чудовищным.

Оглядев место, мое второе "я" снова открыло рот.

"Помни!"

Лязг—!

Но именно в этот момент дверь Сокровищницы внезапно распахнулась, и из-за нее появилась фигура. Угрожающее давление исходило от его тела, которое быстро направляясь в мою сторону.

Закрыв рот, я повернул голову, чтобы взглянуть на только что прибывшего гостя.

Волна раздражения пробежала по моему телу, когда моя голова уставилась на фигуру снаружи. Вскоре мой рот открылся.

"...Я не люблю, когда меня прерывают, когда я говорю"

Это было только на мгновение.

Но в тот краткий момент времени, когда герцог Адрамалех увидел фигуру, стоящую посреди комнаты, он внезапно почувствовал, как зловещий холод пробежал по его телу.

Это…

Хотя это пришло и ушло так же быстро, как и пришло, это оказало на него глубокое влияние, заставив его сразу же насторожиться.

Нервная усмешка появилась на его лице, когда он внимательно осмотрел его.

‘Белые волосы, голубые глаза... человек?’

В этот момент глаза герцога Адрамалеха расширились. Затем он спокойно открыл рот.

"...Ты белая смерть"

Его белые волосы, тот факт, что события разворачивались недалеко от границы клана Гордости, и его человеческий статус…

Герцог Адрамалех мгновенно пришел к такому выводу.

Он был Белой Смертью.

Придя к этому осознанию, его разум начал метаться, поскольку он также думал о чем-то другом.

"...Если ты действительно белая смерть, тогда все имеет смысл"

В мгновение ока он понял, что на самом деле произошло на границе.

Подняв голову, его глаза встретились с глазами Белой Смерти.

"Все, что произошло на границе, было тем, что ты сделал специально, чтобы отвлечь мое внимание от арены, чтобы ты мог проникнуть и делать все, что захочешь..."

Оглядев место, он нахмурил брови.

"Было ли твоей целью войти в сокровищницу и забрать все вещи?"

В его голосе звучали нотки неуверенности.

Хотя сокровища в сокровищнице были ценными, они не были чем-то, чего пожелал бы кто-то на уровне герцога.

В большинстве случаев такие вещи были бы слишком ценными, чтобы не употреблять их немедленно.

"Дело не в этом..."

Голос Белой Смерти привлек внимание герцога, вырвав его из раздумий.

"Меня не волнует, что ты узнал. Я сразу перейду к делу"

Протянув руку, в его руках внезапно материализовалась черная сфера. Выражение лица герцога изменилось в тот момент, когда его взгляд упал на сферу.

С одного взгляда он смог мгновенно распознать, что это за объект.

"...Это ядро герцога Азонеча"

‘...Так это была правда. Он действительно убил Азеноча'

Белая Смерть улыбнулся при этом зрелище.

"Это верно, я дам тебе это в обмен на то, что ты поможешь мне выбраться из этого города и сохранишь все в тайне"

Услышав его слова, герцог Адрамалех стал еще более осторожным.

На самом деле, он тоже был немного обеспокоен.

‘Если слухи верны, и он действительно победил Азонеча за две секунды...’

Его тело содрогнулось.

Причина его победы, был ли герцог Азеноx застигнут врасплох или недооценил его, не изменила того факта, что он победил демона ранга герцога.

Кто-то, чья сила соперничала с ним!

Он ни за что не собирался совершать ту же ошибку.

Уставившись на шар, он осторожно открыл рот.

"Ты хочешь предложить сделку?"

"Это верно"

Белая смерть кивнул. Протянув руку, которая держала ядро, он продолжил.

"Я дам тебе это, а взамен ты поможешь мне выбраться из этого города вместе с двумя другими людьми"

"Сбежать с двумя людьми?"

На лице герцога появилась хмурость, когда он слушал его слова.

"...Учитывая твою силу, у тебя не должно возникнуть проблем с побегом"

"Не возникло бы"

Белая Смерть покачал головой.

"...Но это было бы хлопотно. Давайте исключим барьер, который в настоящее время возвышается над всем городом, если ты и все остальные демоны нападут на меня сразу, мне будет трудно убежать. Тем более, что я пытаюсь защитить пару человек"

Сделав паузу на секунду, он добавил.

"Кроме того, и это главная причина, потому что я хочу, чтобы вся информация обо мне была скрыта. Я не хочу, чтобы другие демоны охотились за мной, пока я пытаюсь уйти"

Сглотнув слюну, герцог Адрамлех спокойно слушал.

На протяжении всего времени его глаза задерживались на шаре, который он держал.

‘...Это неплохая сделка’

Честно говоря, сделка на самом деле не была ужасной.

Было общеизвестно, что такие демоны, как герцог Азеноч и он, не очень хорошо ладили. Это было не потому, что у них была вражда из прошлого или что-то в этом роде, это просто было связано с тем фактом, что они оба хотели весь город и арену для себя.

Демонам требовалось много ресурсов для повышения ранга, и хотя город и арена предоставляли много ресурсов, этого было недостаточно для двух герцогов. Вот почему они никогда не ладили.

Теперь, когда его не стало, весь город теперь принадлежал ему, как и ресурсы.

Кроме того, если ему удастся заполучить ядро…

Подняв голову, он оглядел сокровищницу.

Заметив, что многие предметы, которые раньше были здесь, пропали, хмурое выражение на его лице усилилось.

"Похоже, вы взяли здесь довольно много предметов. Это было бы...”

"Заткнись"

Прервав герцога, Белая Смерть внезапно сжал ядро.

"Я собираюсь прояснить это сейчас. Это не переговоры. Либо вы согласны с тем, что я сказал, либо я возьму дело в свои руки"

Его глаза медленно изменили цвет с голубого на серый.

"Не принимай мое предложение за признак слабости. Как и другого Герцога, я могу убить тебя, если захочу. Единственная причина, по которой я предлагаю сделку в первую очередь, - это все проблемы, которые возникнут, если я этого не сделаю. Выбирай внимательно"

Выражение лица герцога Адрамалеха поникло, когда он слушал то, что он сказал.

Глядя на место в течение большего времени, он спросил.

"Что ты взял?"

"Ты ценишь свою жизнь меньше, чем предметы, которые я взял?"

"...Ответь мне"

Герцог Адрамалех повысил голос.

Демоническая энергия начала вытекать из его тела.

‘Он действительно угрожал мне?’

Зубы герцога Адрамалеха крепко сжались.

Учитывая клан, в котором он состоял, клан Гордости, герцог Адрамалех никогда бы не согласился на сделку, которая была по крайней мере равной или в его пользу.

Даже если бы это стоило ему жизни, он никогда бы не согласился на невыгодную для него сделку.

‘Невозможно...’

Именно в тот момент, когда герцог Адрамалех был готов взорваться, он услышал слова Белой Смерти.

"Все боевые руководства, принадлежащие людям, пара высокоранговых трав, артефакт S-ранга и навык Теневой слуга. Это предметы, которые я взял. Выбор за тобой. Ты хочешь сразиться со мной за эти предметы и, скорее всего, умереть, или ты хочешь заключить со мной сделку?"

Демоническая энергия, которая собиралась выплеснуться из тела герцога, остановилась. Он медленно начал успокаиваться. Глядя на Белую Смерть, который смотрел прямо на него, он продолжил осматривать место. Он не был уверен, говорит ли он правду или нет, и при этом он не знал всех предметов, которые хранились в Сокровищнице.

Но..

‘Я могу попросить всех своих слуг проверить меня позже’

Что было важно в данный момент, так это выяснить, стоит ли соглашаться на сделку по этим пунктам или нет.Через некоторое время, взглянув на Белую Смерть, который все еще смотрел на него, он приказал.

"Я подумаю об этом. Следуй за мной в мой кабинет"

Затем он повернулся и покинул сокровищницу.

"Какой беспорядок..."

Проходя по коридорам арены, Молниеносный Дракон покачал головой. Хотя все выглядело так же, как и в прошлом. На самом деле это было далеко не так. Странное напряжение пронизывало всю арену, и все демоны были в состоянии повышенной готовности.

'Чего я не понимаю, так это почему Белый Жнец не решил сбежать’

Это было только на короткое время, но в тот момент, когда он убил герцога, он мог сбежать из этого места. Тогда барьер еще не был установлен, и у него не было бы проблем с тем, чтобы покинуть это место. Однако теперь, когда барьер остался нетронутым, это было уже невозможно. Чтобы добавить к этому, Молниеносный Дракон также почувствовал присутствие другой могущественной фигуры на арене. Скорее всего, это был другой Герцог и единственный человек, который мог противостоять Белому Жнецу. Положив руку под подбородок, он пробормотал вслух.

"У него есть какая-то цель остаться здесь?"

"Есть"

В тот момент, когда эти слова слетели с его губ, позади него раздался голос, поразивший его.

"Ха!?"

Обернувшись, он был потрясен, увидев Белого Жнеца, стоящего прямо за ним. Глядя ему в глаза, Молниеносный Дракон быстро успокоился. Наморщив лоб и сфокусировав взгляд на фигуре напротив, он в конце концов спросил:

"...С каким Белым Жнецом я разговариваю"

На лице Белого Жнеца появилось легкое удивление, когда он услышал его слова, но вскоре оно превратилось в тонкую улыбку, когда он ответил.

“С тем самым, который сражался против тебя”

"Я понимаю..."

Внимательно осмотрев свое тело, он медленно кивнул головой.

‘Судя по тому, как течет мана, и по его поведению, похоже, что он говорит правду...

Его защита расслабилась в тот момент, когда он услышал эти слова. Он не так опасался этой версии Белого Жнеца по сравнению с другой. От одной мысли о другом у него волосы встали дыбом. Расслабив плечи и оглядев место, он немного нахмурил брови. Он нашел тот факт, что за ним не пришел демон, довольно странным, тем не менее, он все равно спросил.

"Что ты ищешь?"

"Тебя"

"Меня?"

Удивленно спросил Молниеносный Дракон. Почему он искал его? Следующие слова Белого Жнеца ответили на его вопрос.

"Мне нужна твоя помощь, чтобы покинуть Царство Демонов, и я знаю, что ты единственный, кто знает выход...

"***"

"...Сколько времени прошло с тех пор, как я был здесь в последний раз?"

В темной камере раздался тихий голос. Он принадлежал не кому иному, как Эдварду, который все еще был заперт в камере.

"Он выиграл?"

Его мягкий голос снова эхом разнесся по пустой камере. Прошло уже пару дней с тех пор, как он был здесь, и он терпел каждый день в надежде, что Рен выполнит все, что он запланировал. Он не был точно уверен, сработал ли план, однако он знал, что что-то случилось.Тем более, что он не видел, чтобы демон входил в его камеру за последний день. Обычно они приходили, чтобы накормить его или проверить, как он, но ничего из этого не произошло. Возможно, они отказались от него и решили просто позволить ему умереть с голоду? Эдвард сильно сомневался в этом. Тем более, что контракт все еще был рядом с ним, и герцог Азеноч не слышал его ответа.... это может означать только одно.

"Наверху определенно произошло что-то серьезное..."

Было ли это хорошо или плохо, он все еще не знал. Однако, когда он подумал о возможности возможного побега из этого места, в сердце Эдварда загорелся огонь. Побуждая его продолжать терпеть это одинокое и тихое место. Это было в тот момент.

Лязг — Дверь камеры, наконец, открылась, и в комнату начал проникать свет. Глаза Эдварда рефлекторно прищурились от света. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к свету, и как только он это сделал, он, наконец, смог мельком увидеть фигуру, которую он так отчаянно хотел увидеть. Небольшая дрожь появилась у него во рту, когда его сдерживаемые эмоции начали выходить на поверхность. В попытке подавить свои эмоции, он пробормотал.

"...Это заняло у тебя достаточно много времени"

Услышав ломкий голос Эдварда, который сдерживал все его эмоции, я мягко улыбнулся.

"Извини, мне пришлось сделать небольшой крюк"

Лязг—! Лязг—!

Обнажив меч, я разрубил цепи, которые связывали его, и освободил его руки и ноги.

После освобождения цепей он начал падать. В ответ я наклонился и положил руку ему на плечо, предотвращая его падение.

"Ты в порядке?"

"...да"

Взглянув на меня, у Эдварда было горькое выражение лица.

"Прошло много времени с тех пор, как я двигался, и с моей маной, запечатанной так долго, мои мышцы просто сдали"

"Все в порядке. Я помогу тебе сейчас"

Поддерживая тело Эдварда, я помог ему выйти из комнаты. Когда мы выходили, Эдвард открыл рот и спросил.

"...Ты это сделал?"

Его голос звучал довольно слабо и хрупко. Взглянув на него краем глаза, я кивнул.

"Да"

Когда я вспоминал разговор моего другого "я" с герцогом, были моменты, когда я боялся, что сделка развалится.

Особенно в то время, когда мое второе "я" угрожало ему.

Если и было что-то, что мы выучили в Замке о демонах, так это никогда не угрожать демону, принадлежащему к клану Гордости.

Если бы он не опасался слухов о моей силе, я бы боялся, что он просто напал бы на меня тогда и там.

К счастью, мое второе "я" знало, когда нужно отступить, и смогло заключить сделку с герцогом.

К счастью, мне не пришлось ни от чего отказываться. Изначально герцог был против того, чтобы я сохранил свои вещи, но, учитывая, что он получит, он в конце концов смягчился.

Не каждый день он получал ядро, принадлежащее демону ранга герцога. Кроме того, с многочисленными алиби, указывающими на тот факт, что я убил его, он мог использовать это, не беспокоясь.

Ни один герцог не отказался бы от такого заманчивого предложения.

Ну, не то чтобы мое второе "я" давало ему выбор с самого начала.

"Это заняло у тебя некоторое время"

Пока я нес Эдварда на плечах, прямо перед нами появился Молниеносный Дракон.

Его появление потрясло Эдварда, когда он посмотрел на меня.

"Что он здесь делает?"

Кивнув в сторону Молниеносного Дракона, я взглянула на Эдварда.

"Он наш билет из Царства Демонов"

"Наш билет?"

"Да. Он знает о портале, который может привести нас обратно на землю"

Лицо Эдварда расслабилось, как только он услышал эти слова. Глядя в направлении Молниеносного Дракона, он кивнул головой.

"Я надеюсь на тебя"

"Не беспокойся об этом"

Махнув рукой, чтобы отмахнуться от него, Молниеносный Дракон взял пару черных мантий из своего пространственного хранилища и передал их нам.

"Сейчас будет лучше, если вы наденете это"

"Конечно"

"Хорошо"

Одновременно кивнув головами, мы с Эдвардом взяли плащи и надели их.

Это было то, что герцог приказал.

Поскольку он планировал использовать ядро, он не мог допустить, чтобы казалось, что он работает со мной.

Если бы это произошло, его планы мгновенно рухнули бы. Ну, это было, если только он не решил убить всех свидетелей, и, честно говоря, это было немного сложнее, чем делать все таким образом.

"Итак..."

В разгар надевания плаща я вдруг услышал голос Эдварда.

Я повернул голову, чтобы посмотреть в его сторону. Ему что-то было нужно?

Его следующие слова заставили мое выражение лица ожесточиться.

"...Я уже давно хотел спросить об этом, но какие у вас отношения с моей дочерью?"

"Эм…"

Почесав щеку, я осторожно ответил.

"Мы оба учились в одной академии, поэтому можем сказать, что мы одноклассники"

Честно говоря, это было немного сложнее, чем это, но моя интуиция подсказала мне оставить все как есть.

"Ясно .."

Когда Эдвард поднял капюшон, чтобы прикрыть лицо, он кивнул головой.

Затем он похлопал меня по плечу.

"Мне было просто любопытно. Не нужно напрягаться"

После этого он пошел вперед.

Повернув голову, чтобы посмотреть на его спину, я втайне вздохнул с облегчением.

В этот краткий момент я почувствовал невероятное давление, исходящее от его тела, которое я не мог объяснить.

...и он даже не направлял свою ману или что-то в этом роде.

‘Чрезмерно заботливый папа...’

Покачав головой, я последовал за ним сзади и догнал Молниеносного Дракона, который посмотрел на меня со странным выражением лица.

"Что?"

"...Ты интересуешься его дочерью?"

В сердитом взгляде я развернулся и ушел.

"Надевай свою мантию и пойдем. У нас не так много времени"

"Итак..."

Следуя за Молниеносным Драконом, я, вместе с Эдвардом и еще одной фигурой, пробирался сквозь густую растительность.

Нашим текущим пунктом назначения был портал, который Дракон-Молния использовал для путешествия в царство демонов.

Из царства демонов на землю можно было попасть только одним способом, и это было через созданные ими портальные устройства. Не только это, но им также нужно было установить в них конкретные координаты.

Несмотря на то, что для доступа в царство демонов можно было использовать десинхронизацию подземелий, этого нельзя было сказать о демонах.

Единственный способ попасть в подземелье был через порталы, которые были созданы на земле.

Опустив капюшон, я уставился на Молниеносного Дракона, который был немного впереди, и спросил.

"Сколько нам осталось до прибытия?"

"Мы пришли"

Молниеносный Дракон резко остановился.

Также остановившись, я с любопытством оглядел место. Вскоре до меня дошло, что мы оказались у черта на куличках.

Опустив голову, чтобы снова взглянуть на Молниеносного Дракона, я спросил.

"Где именно находится этот портал?"

"Эм..."

Оглядев место, Молниеносный Дракон смущенно почесал шею.

Еще раз взглянув на свое окружение, на его лице появилась кривая улыбка.

"...Я забыл"

"Дерьмо"

Когда я услышал его слова, я не мог удержаться от фейспалма.

‘Я забыл о его дерьмовой памяти’

"Ты серьезно говоришь мне, что он - ключ к побегу из царства демонов?"

Эти слова, конечно, были адресованы моему другому я, которое было тем, кто сказал мне, что Молниеносный Дракон был единственным, кто мог помочь мне сбежать из этого места.

"Ты не помнишь?"

Внезапно голос Эдварда эхом разнесся по всему лесу. Разделяя тот же ошарашенный взгляд, он спросил.

"Разве ты не говорил, что знаешь выход?"

"Знаю"

Молниеносный Дракон, нет, Лиам кивнул головой.

"Я знаю, что это где-то здесь"

Нахмурившись, он повернулся, чтобы посмотреть на другую фигуру, которая была с нами.

"Возможно, вы знаете способ определить, где находится портал?"

"...Я могу попробовать"

С презрительным видом фигура опустила капюшон и показала свои рога, прежде чем кивнуть головой и осмотреть местность.

"Я тоже могу помочь"

Эдвард предложил помочь, когда он тоже начал искать портал.

Откинувшись на эту троицу, я покачал головой.

‘Если бы только у герцога был свой собственный портал...’

Было необходимо знать координаты двух мест, чтобы настроить портал. И поскольку герцог никогда не был на земле, мы не могли использовать его портал.

Во-вторых, для активации портала требовалась демоническая энергия, и поскольку никто из нас не мог ее использовать, герцог отправил демона сопровождать нас.

Это было частью сделки, которую мы заключили.

"Хааа..."

Я испустил долгий и усталый вздох и уставился на небо. Хотя я хотел помочь, мое тело все еще болело от побочного эффекта навыка, и хотя боль была намного меньше, чем раньше, она все еще была.

Я мог только надеяться, что они найдут.

Но…

В конце концов прошло полчаса, а результаты остались прежними. Мой рот дернулся.

‘Как бесполезно’

"Позволь мне тоже помочь"

Почесывая спину, я быстро осмотрел свое окружение. Но, осознав, насколько обширным было это место, мое лицо немного опустилось.

"Это может занять некоторое вр—"

"Я нашел это!"

Как только я собирался начать поиск, я услышал голос Лиама.

Затем он появился на расстоянии, держа в руках небольшое круглое устройство.

"Ты нашел это?"

С выражением, полным облегчения и волнения, Эдвард подошел к нему, прежде чем посмотреть на демона.

"Ты можешь его активировать?"

"Да"

Взяв устройство из рук Лиама, демоническая энергия внезапно вырвалась из тела демона, когда он начал направлять ее к устройству, похожему на портал.

Треск. Треск. Треск.

Сразу же после того, как демон направил свою демоническую энергию, в воздухе появились тонкие черные нити, и послышались слабые рвущиеся звуки.

В течение десяти минут перед нами начал появляться черный портал.

Во время формирования портала на лице демона появилась значительная бледность. Было очевидно, что ему потребовалось много демонической энергии, чтобы активировать портал. В конце концов, он боролся еще пару минут, прежде чем, наконец, бросил его на землю.

"Хааа... хаа... хаа…С меня хватит"

Его грубое дыхание эхом разносилось по всему лесу. Он выглядел измученным.

"Вы проделали хорошую работу"

Подойдя к демону, я спокойно похлопал рукой по его плечам.

"Я всего лишь делаю что дол—хуак!"

Треск—

Внезапно я ударил демона ножом в область живота и сломал его ядро, прежде чем он смог закончить свое предложение.

"Я тоже. Я также делаю это для герцога"

Хотя я и не хотел этого делать, учитывая сделку, которую я заключил с герцогом, у меня не было выбора.

Никто не мог знать о том, что я заключил сделку с герцогом.

Это было частью соглашения, которое мы заключили.

Демону потребовалось несколько секунд, чтобы распасться после того, как я взломал ядро. Но как только он это сделал, мимо пронесся ветерок, развеяв в воздухе то, что от него осталось.

Пока я смотрел на место, где умер демон, я взглянул на портал, прежде чем обратить свое внимание на товарищей.

"Пойдемте. Пора возвращаться"

***

Голос герцога Адрамалеха.

Стук. Стук. Стук.

Барабаня пальцами по столу, герцог Адрамалех уставился на маленькое письмо перед ним.

‘Мой знакомый может скоро прийти, передай это ему, если встретишь его’

"Знакомый?"

О ком он говорил? Герцог Адрамалех понятия не имел.

Но, вспомнив о фигуре, герцог решил подчиниться.

Хотя он не мог чувствовать никакой силы от него.

Особенно тот, который может угрожать ему, всякий раз, когда он вспоминал о своем взгляде, герцог чувствовал отчетливое чувство страха, исходящее от него.

‘Он не прост...’

Подумал герцог, поднимая письмо, и удивился вслух.

"О чем, черт возьми, он говорит?"

Это было в тот момент…

Тр...Треск—!

Огромная трещина внезапно материализовалась посреди комнаты, напугав герцога, который встал и закричал.

"Кто!?"

"Успокойся..."

Ему ответил спокойный голос.

Сделав шаг за пределы портала, появилась беловолосая фигура. Как только он вышел из портала, герцог пал ниц.

Это внезапное движение было не по его воле, а просто его инстинкты действовали за него. Но ему не потребовалось слишком много времени, чтобы понять, что произошло.

‘Подавление родословной...’

В результате подавления родословной герцог смог мгновенно распознать фигуру, которая только что вошла.

Это был Король Демонов.

"Ваше Величество!"

Он кричал, когда его тело неудержимо тряслось.

‘Что его Величество здесь делает!? Он понял, что я сделал? К..как это возможно?'

Чувство страха охватило его, и он опустил голову, отказываясь смотреть на него. Поскольку тело герцога продолжало трястись, следующие слова Короля Демонов почти заставили душу покинуть его тело.

"...Ты видел человека с голубыми глазами и белыми волосами"

"!!"

"Так что?"

Рот герцога автоматически открылся, когда на его тело обрушилось мощное давление. Он сделал это не по своей воле, так как чувствовал, что им управляет странная сила. Побуждая его раскрыть только правду.

"Д... да"

"Где он?"

"Ушел"

"Ушел?"

"Д .. да. Он.. уже ушел и оставил только одну вещь"

"Он что-то оставил после себя?"

Осматривая комнату, глаза Джезебет вскоре остановились на письме, лежащем посреди стола герцога. Почувствовав знакомую ауру, он спросил.

"Это письмо?"

"Д... да. Он сказал, что мне нужно отдать это знакомому"

"Знакомому?"

Заинтригованный, Джезебет подошел к столу и взял письмо. Увидев, что Король Демонов взял письмо, герцог задрожал еще больше.

Треск!

Разобрав письмо, Джезебет развернул его и прочитал его содержимое.

===

Мне стало скучно ждать тебя, поэтому я ушел.

Давай встретимся в следующий раз.

===

Пока Джезебет смотрел на письмо, на мгновение воцарилась тишина. Внезапно комната полностью замерла, и дыхание герцога остановилось.

Вскоре после этого спина Короля Демонов начала дрожать. Как только Герцог увидел это, его лицо значительно побледнело.

‘О нет!’

"В.. ваше величество! Прошу— "

"Хахахахахахаха"

Но именно в этот момент герцог внезапно услышал, как Повелитель Демонов разразился смехом, и комната неудержимо задрожала.

Герцог замер при виде этого.

‘...Король Демонов может смеяться?’

Это…

Святой правитель демонов и фигура, которая, как полагают, столь же сильна, как бог, смеялся?

Герцог Адрамалех не мог поверить своим глазам, когда смотрел на него.

"Ахахаха…Тебе надоело меня ждать? Ты вообще ждал меня?"

От очередного взрыва смеха комната затряслась еще сильнее. Наблюдение за этим зрелищем заставило герцога неоднократно открывать и закрывать рот.

Он не мог поверить в то, что видел.

‘...Это тот же человек, который вошел в комнату не так давно? Возможно, я в порядке?'

Разве король Демонов не уловил его план по перевариванию ядра герцога Азонеча?

"Нет, я заметил"

"!"

Но именно в этот момент тихий шепот эхом отозвался в голове герцога, полностью напугав его.

Прежде чем герцог успел сказать что-нибудь еще, он почувствовал удар по лбу, и его тело полностью распалось.

Задержав взгляд в направлении, где когда-то был герцог, Джезебет тихо пробормотал.

"Хорошая попытка..."

Затем, скомкав письмо в руке, он повернулся, чтобы посмотреть в определенном направлении, прежде чем пробормотать.

"...Ты никогда не перестаешь меня забавлять"

"Буээ!"

Когда я вцепился в траву, я почувствовал, как у меня скрутило живот, и вскоре меня вырвало на землю.

"Чертов портвейн—Буээ!"

В середине моего предложения меня снова вырвало на землю, когда я почувствовал внезапную волну тошноты, захлестнувшую меня.

‘С порталами всегда так, и как раз тогда, когда я думал, что справился с этим...’

Прошло довольно много времени с тех пор, как меня в последний раз рвало из-за портала. Недавно я подумал, что привык к этому, и был разочарован, обнаружив, что это было всего лишь мое заблуждение.

В разгар моего приступа рвоты я вдруг услышал звук, как кого-то рвет рядом.

"Буэээ!"

Слегка повернув голову, я заметила Лиама в ситуации, похожей на мою. На самом деле, он оказался в худшем состоянии, чем я, поскольку его лицо было опухшим, а из глаз текли слезы.

"Проклятый порт—Буэээ!"

Я почувствовал к нему большую симпатию, увидев, как сильно на него повлиял портал.

‘Бедный—"

"Буэээ!"

"Вы, ребята..."

Беспомощный голос эхом отозвался, пока нас с Лиамом рвало. Он принадлежал не кому иному, как Эдварду. Единственный, на кого, казалось, не повлияла портальная болезнь.

"К... как ты все еще можешь стоять?"

Мне удалось выдавить несколько слов, когда я поднял голову, чтобы посмотреть на него.

Следует отметить, что портальная болезнь была очень реальной вещью, от которой страдали люди, и чем дольше путешествие, тем более распространенным это было.

Было странно, что на Эдварда это никак не повлияло.

Пожав плечами, Эдвард ответил:

"Просто у меня желудок покрепче, чем у вас двоих"

"Тьфу"

Я застонал.

После этого нам с Лиамом потребовалось около пяти минут, чтобы окончательно оправиться от портальной болезни.

Как только я это сделал, я, наконец, встал и огляделся. В настоящее время мы находились на обширной равнине. Сразу же мой взгляд был прикован к горам на горизонте, которые были окружены морем деревьев. Зрелище было захватывающим.

Взглянув на Лиама, я спросил.

"Где именно мы находимся?"

"Я не знаю"

Его ответ был быстрым. Но сразу после этого мое лицо немного изменилось.

"...Неважно"

‘Нужно сделать мысленную заметку для себя о его плохой памяти’

Нажав на свой браслет, я достал телефон и проверил верхнюю панель, чтобы увидеть, есть ли какой-либо сигнал. К счастью, казалось, что мне повезло.

"...Два бара. Достаточно хорошо"

Динь—! Динь—! Динь—!

Именно в этот момент мой телефон начал вибрировать, так как одновременно пришло более сотни различных уведомлений. Это было немного ошеломляюще, когда мой телефон завис.

Кроме того, большинство уведомлений были бесполезны, поскольку они принадлежали некоторым приложениям или были просто рекламой.

Я быстро удалил их.

На полпути к их удалению я заметил, что также получил много сообщений от других.

"Кевин прислал мне довольно много..."

===[Кевин Восс]==

Кевин: Где ты?

Кевин: Почему ты внезапно ушел, никому не сказав?

Кевин: Я клянусь…

Кевин: Я только что прорвался в ранге. Если ты не сообщишь мне в ближайшее время, у меня не будет другого выбора, кроме как уйти без тебя.

Кевин: Кстати, хорошо ли звучит цитата "Ты должен смотреть сквозь дождь, чтобы увидеть радугу"?

===[Кевин Восс]==

Я быстро убрал его сообщения. Он потерял меня после последнего сообщения.

‘О, я также получил сообщения от своей мамы’

Я быстро проверил их.

===[Мама]==

Мама: Мой милый мальчик. Мой любимый сын. Мой сын, которого я почти не видела последние пять лет. Я просто пришла узнать о твоем маленьком путешествии. О том, которое продлится полгода. Я полностью согласна с тем, что ты идешь, но разве ты не мог предупредить свою мать? Ты знаешь, потому что я твоя мать? Вероятно, ты некоторое время не увидишь это сообщение, поэтому, когда увидишь, позвоните мне. Если ты не…

===[Мама]==

На этом сообщение заканчивалось, но я почувствовал, как по спине пробежал холодок, как только я его увидел.

Без колебаний я посмотрела на остальных, чтобы убедиться, что они не слушают. В знак предосторожности я продвинулся немного дальше.

Я сразу же набрала номер своей матери.

Ринг—! Ринг—!

—…

Вскоре звонок прошел, но за ним последовала пустая тишина.

‘...она сумасшедшая’

Заставив себя улыбнуться, я начал говорить.

"Мама? Это я. Твой любимый сын. Я вернулся...?"

—…

Меня снова встретила тишина. Именно с этого момента я понял, что я в глубоком дерьме.

"Ма—"

—...Ты в порядке?

Как раз в тот момент, когда я собирался что-то сказать, моя мать прервала меня и заговорила.

Услышав ее голос, я вздохнул с облегчением.

"Я в порядке. Я только что вернулся пару минут назад, и..."

Опустив голову, я взглянул на свое тело. Убедившись, что все по-прежнему на месте, я продолжил.

"...кажется, что все мои конечности целы"

—Это хорошо.

Моя мать ответила довольно ровным и коротким тоном. Мои брови слегка нахмурились, когда я заметила это.

Думая о худшем, я почувствовал, как мое сердце упало, когда мой голос стал торопливым.

"...Все в порядке? Что-то случилось, пока меня не было? Только не говори мне, что что-то случилось"

—Нет.

К моему облегчению, похоже, это было не так, поскольку моя мать продолжила.

—Пока тебя не было, ничего не произошло. Все в порядке.

"Это так?"

—Да.

Тогда в чем была проблема?

‘Только не говори мне, что она молча обращается со мной...’

Почесывая шею, я решил, что лучшее, что можно сделать в данный момент, - это извиниться.

"Послушай, мама, прости, что не сказал тебе, что я собирался уйти, но тогда обстоятельства вынудили меня сделать это..."

Единственная причина, по которой я отправился в царство демонов, заключалась в том, чтобы разобраться в своей голове, а не потому, что я хотел тренироваться и исследовать это место.

Несмотря на то, что я не показывал этого снаружи, я все еще страдал от своего прошлого опыта в Монолите.

Чтобы справиться со всем, что происходило, я прибег к зельям Мелиссы.

С тех пор все шло хорошо. Ночные кошмары стали реже, и я смог спать более комфортно. В целом, моя жизнь казалась нормальной. К сожалению, зелья не были долгосрочным решением.

Через два месяца пребывания в царстве демонов они перестали быть полезными, а еще через два месяца они вообще перестали работать.

С этого момента кошмары начали возвращаться. Несмотря на это, они, похоже, не влияли на меня так сильно, как раньше. Этого следовало ожидать, с тех пор я прошел через еще более суровые испытания, и мой разум немного ожесточился.

Даже тогда они все еще время от времени влияли на меня.

‘Мне действительно нужно найти долгосрочное решение этой проблемы...’

Если нет, то однажды я могу снова потерять рассудок, как тогда, в Иссаноре.

Подняв голову, чтобы посмотреть на горы вдалеке, я продолжал говорить.

"Я не собираюст лгать тебе и говорить, что место, куда я пошел, не было опасным, но ты должна очень хорошо знать, что меня чертовски трудно убить. Некоторые могут даже назвать меня тараканом —"

—Я понимаю.

Прервав меня, я услышал голос моей матери. Я мгновенно замолчал, как только услышал ее голос.

После короткой паузы она продолжила.

—Мы поговорим, как только ты вернешься домой. А пока ответь мне на это. Ты вернешься домой вовремя к ужину?

"Ужин? Дай мне секунду"

Опустив голову, я взглянул на часы и проверил время, 14:03.

Как только я проверил время, я также проверил свое местоположение с помощью GPS на моих часах. Облизнув губы, я быстро просмотрел карту.

‘Мы не так далеко от Эштон-Сити. На самом деле, мы довольно близко к хребту Клейтон. Если мы сядем на поезд, то сможем успеть к шести, за два часа до ужина...'

Убедившись, что все в порядке, я ответил своей матери.

"Да, я должен быть в состоянии вернуться к ужину"

—Хорошо, я приготовлю еще одно блюдо. Наташа и Аманда тоже присоединятся, так что это ничего не изменит.

"Ах!"

В тот момент, когда моя мама упомянула имена Аманды и Наташи, я вдруг кое-что вспомнил и повернул голову, чтобы взглянуть на Эдварда вдалеке, который в настоящее время помогал Лиаму оправиться от портальной болезни.

Повернув голову назад, я прошептала.

"Мама, ты можешь добавить еще одного человека?"

—На еще одного человека?

"Да. Не беспокойся о том, кто это, ты узнаешь, как только мы прибудем"

—...Хорошо.

Ее голос звучал довольно смущенно, но она все же подчинилась.

"Спасибо, мама, я скоро вернусь домой. Увидимся позже"

—Хорошо. Скоро увидимся.

После ее слов она повесила трубку. Почесав затылок, я повернулся, чтобы посмотреть на Эдварда и Лиама вдалеке.

"Вы двое закончили? Может, нам теперь вернуться домой?"

***

"Гильдия коварных и Гильдия яростных Драконов объявили о банкротстве. После их действий мы получили несколько писем от центрального правительства с просьбой остановиться. Что нам делать дальше?"

"Не обращай на них внимания. Продолжай, как и планировалось. Скажи центральному правительству, чтобы оно прекратило вмешиваться в наши дела. Если это будет продолжаться, мы больше не будем сдерживаться, даже если это будет стоить нашей гильдии разорения"

Угрожающий голос Аманды эхом разнесся по всему офису, когда она посмотрела в сторону Максвелла.

Следуя их плану захватить все гильдии, которые планировали нанести вред ее гильдии, Центральное правительство решило вмешаться.

Хотя их действия были понятны, это все равно разочаровывало. В свете того факта, что ее действия уничтожили несколько гильдий с Бриллиантовой степенью, их действия не казались такими уж неразумными.

Не то, чтобы Аманду это волновало.

"Это то, что мы должны сделать. Мы будем выглядеть слабаками, если послушаем Центральное Правительство. К сожалению, в результате наших действий несколько гильдий с бриллиантовой оценкой будут уничтожены, но это результат их действий. Кто сказал им провоцировать нас?"

Пока она говорила, ее взгляд то и дело бросался на подставку для ручек, стоявшую на дальнем конце ее стола.

Она была слегка наклонена вправо.

‘Только немного...’

Пытаясь выглядеть как настоящий представитель гильдии, Аманда изо всех сил старалась не обращать внимания на слегка кривую подставку для ручек... но это было трудно. Действительно тяжело.

Ее палец дернулся под столом.

"Я согласен с вашей оценкой, юная мисс. Как говорится, если мы дадим им дюйм, они пройдут милю. Я быстро поделюсь с вами — хм, все в порядке, юная мисс?"

"Да"

В ответ на слова Максвелла Аманда выпрямила спину. Сохраняя невозмутимое выражение лица, она взглянула на Максвелла.

"Сделай именно это. Пожалуйста, расскажите старейшинам о ситуации"

"...Хорошо"

С довольно растерянным выражением лица Максвелл в конце концов кивнул головой и повернулся.

‘Сейчас мое время...’

В тот самый момент, когда он обернулся, Аманда потянулась к дальнему концу стола и поправила держатель для ручек.

Волна облегчения прокатилась по ее телу, когда она это сделала.

Но…

"Вам действительно нужно исправить свои привычки, юная мисс..."

"Разве ты не уходил?"

"Я уходи..."

"...и?"

"Хорошего дня, юная мисс"

С довольной улыбкой Максвелл покинул офис. Глядя на его исчезающую спину, глаза Аманды прищурились.

‘...Он слишком много знает’

Твиииииииииииии—

В тот самый момент, когда Максвелл ушел, у Аманды зазвонил телефон. Опустив голову, Аманда снова выпрямила спину.

Это было сообщение от Саманты.

===[Саманта Довер]==

Саманта: Аманда, дорогая, пожалуйста, присоединяйся к нам за ужином сегодня в 8 часов вечера, твоя мама тоже придет, и ей будет грустно, если ты не придешь. Не опаздывай.

===[Саманта Довер]==

"Тон..."

Горькая улыбка появилась на лице Аманды, когда она прочитала сообщение. Судя по тону сообщения, это было не приглашение, а приказ.

"Хааа..."

Издав долгий и усталый вздох, Аманда начала приводить в порядок свое расписание.

"С таким же успехом"

Лязг. Лязг.

Во время медленного открытия дверей воздушного поезда, в воздухе прозвучал приятный голос.

[Вы прибыли на станцию]

"Мы здесь, пошли"

"Хорошо"

Встав, Эдвард первым вышел из поезда. Точно так же встав, я взглянул на Лиама, который сидел на сиденье рядом со мной.

"С тобой все будет в порядке?"

"Нет проблем"

Мои глаза прищурились.

Он кивнул.

"...Ты уверен?"

"Конечно"

"Тогда ладно"

Небрежно пожав плечами, я показала ему свой телефон.

"На случай, если ты забудешь, где ты должен быть, ты все равно можешь позвонить по моему номеру. Ну, это, конечно, если ты тоже не забудешь об этом, и в этом случае я вообще не смогу тебе помочь"

"Со мной все должно быть в порядке"

"Если ты так говоришь"

Допив свой напиток и поставив его на стол, попрощался с Лиамом и вышел из поезда.

"Хорошо, увидимся"

"До свидания"

Динь. Динь.

Через несколько мгновений после того, как я сошел с поезда, я услышал, как из поезда доносятся звуковые сигналы, и двери закрылись. Спустя короткое время поезд умчался.

Именно тогда Эдвард подошел ко мне и спросил.

"Есть какие-нибудь идеи, куда он направляется?"

"Вообще без понятия. Он просто сказал, что ему нужно кое-что сделать"

Прямо перед тем, как мы покинули царство демонов, я предложил ему присоединиться к моей группе наемников. Хорошо то, что он принял мое предложение, и вскоре мы снова встретимся.

Плохо то, что он сказал, что будет членом только номинально, что означает, что он будет помогать, когда будет свободен.

По-видимому, ему не нравилось быть скованным организациями, поскольку это было слишком скучно для него.

Я пытался убедить его в обратном, но он, казалось, не сдвинулся с места, и в конце концов мне пришлось отступить и принять его условия.

Это было лучше, чем ничего.

"Я думаю, мне лучше сейчас идти"

Голос Эдварда вырвал меня из моих мыслей. Повернувшись, я положил руку ему на плечо.

"Куда ты идешь?"

"...В мою гильдию и встретиться с моей дочерью?"

"Нет"

"Хм?"

Эдвард посмотрел на меня смущенным взглядом.

Присмотревшись к нему поближе, я покачал головой.

"Ты не пойдешь"

"Ах..."

Только когда Эдвард почувствовал мой пристальный взгляд, он понял, что было не так. Это был тот факт, что в данный момент он был одет как бродяга.

Пока он был на арене, его одежда была в хорошем состоянии, но после нескольких дней в тюрьме у него выросла жесткая борода, и от него пахло. Кроме того, на его одежде были видны следы порванности из-за обращения демонов.

Он был просто непрезентабельным.

"Было бы лучше, если бы мы купили тебе что-нибудь, во что можно переодеться, прежде чем ты встретишься со своей дочерью"

‘...и с твоей женой тоже’

Но я не собирался говорить ему об этом. Хотел сделать сюрприз для них двоих.

Тем не менее.

Внезапно глаза Эдварда остановились на мне, и я понял, что у меня сорвалось с языка.

“Не мог бы вы, пожалуйста, поправить меня, если ятебя неправильно расслышал, или ты просто сказал, что мы собираемся встретиться с моей дочерью в твоей квартире?"

"Кеум... Я имел в виду дом моих родителей"

Слегка кашлянув, я сохранил невозмутимое выражение лица.

"Разве ты не был там во время встречи, где я представил волшебные карты?"

"...Да"

Глаза Эдварда прищурились.

Я продолжил.

"Ну, учитывая, сколько денег было задействовано, я попросил Аманду прислать несколько человек, чтобы присмотреть за моими родителями, и она перевезла их жить рядом с ее квартирой. После этого Аманда и моя мама хорошо ладили друг с другом, и иногда она приходит на ужин..."

"Понятно..."

С легким кивком лицо Эдварда озарилось грустью. С первого взгляда я мог сказать, о чем он думал.

‘Он, должно быть, думает, что ей было одиноко...’

Прижав руки к его спине, я подтолкнул его вперед.

"Хватит с меня этого взгляда. Давай переоденем тебя и покажем Аманде лучшую версию тебя, а не какую-нибудь версию бродяги..."

"Следи за словами"

"Ты не можешь отрицать реальность"

Не обращая внимания на взгляды людей рядом с нами, мне каким-то образом удалось привести Эдварда в ближайший розничный магазин, чтобы купить ему приличную одежду и сделать стрижку.

Так мы провели оставшиеся два часа до ужина.

***

7:30 вечера.

Динь. Донг.

Саманта бросилась к двери, когда раздался звонок.

"...Я уверена, что это Наташа"

Поскольку Аманда должна была прибыть чуть позже по делам гильдии, Саманта предположила, что человек снаружи - Наташа. Только она могла приехать так рано.

Ее инстинкты оказались верными, когда она открыла дверь и обнаружила за ней знакомую фигуру.

С яркой улыбкой на лице Наташа поприветствовала Саманту, держа в руках корзину с продуктами.

"Мои извинения за вторжение"

"Заходи"

Улыбка появилась на лице Саманты, когда она сделала шаг в сторону.

"Чувствуй себя как дома"

"Спасибо"

Когда Наташа передала Саманте сумку с продуктами, она медленно вошла в комнату. Сразу после входа она увидела, как Нола играет с Рональдом, ее отцом.

Обратив внимание на нее, Рональд приветствовал ее кивком.

Она поздоровалась в ответ.

"Рада тебя видеть"

"Тоже"

Сразу после приветствия Наташа посмотрела на Нолу. Ее лицо мгновенно растаяло.

"Нола! Как у тебя дела?"

"Сестра Наташа!"

Вырвавшись из рук отца, Нола подбежала к Наташе и обняла ее, отчего ее лицо растаяло еще больше, когда она погладила ее по голове.

"Я сестра, это верно…”

С широкой улыбкой на лице Наташа опустила Нолу на пол. Затем, повернув голову, она посмотрела в сторону Саманты.

"Тебе нужна какая-нибудь помощь?"

"Нет, спасибо"

Подойдя к обеденному столу, она аккуратно расставила семь тарелок. Наташа, которая смотрела на нее, быстро заметила это и спросила.

"Семь тарелок? Есть две дополнительные тарелки"

"...Это преднамеренно"

Ответила Саманта. Ее тон был довольно холодным.

‘Преднамеренно?’

Кем могут быть другие гости?

"Ах!"

Именно в этот момент она кое о чем подумала.

"Он вернулся?"

Рука Саманты замерла в тот момент, когда слова Наташи слетели с ее губ. Но через некоторое время, со своей обычной улыбкой, она продолжила расставлять посуду по местам.

"...Да, и он, по-видимому, приведет дополнительного гостя"

"Дополнительный гость?"

Наташа с любопытством склонила голову набок.

"Он сказал что-нибудь о том, кто гость?"

"Понятия не имею"

Поставив на стол последнее блюдо, Саманта вытерла руку маленькой тряпкой и направилась обратно на кухню.

"Ты его знаешь. Он все равно ничего мне не скажет, так что, я думаю, мы сможем узнать только тогда, когда он придет”

"Какой беспокойный мальчик..."

Встав, Наташа начала испытывать большую симпатию к Аманде.

‘О, дочь моя. Я могу не судить тебя за ваши вкусы, но вам предстоит тяжелая битва'

...Такого человека, как Рен, было трудно приручить.

"Я думаю, будет лучше, если я—"

Динь—! Донг—!

На середине ее предложения внезапно позвонили в дверь. Сразу после того, как в дверь позвонили, высунув голову из кухни, Саманта посмотрела на Наташу.

"Наташа, ты не могла бы открыть дверь?"

"Конечно"

Подняв большой палец, Наташа медленно подошла к двери. Пока она шла к двери, она подумала про себя.

‘Он уже приехал или это Аманда?’

В любом случае, она узнает об этом достаточно скоро, когда протянет руку, чтобы взяться за дверную ручку.

Лязг—!

Открыв дверь, с яркой улыбкой на лице, она приветствовала гостей.

"Добро пожаловать—"

Но на середине предложения ее лицо внезапно застыло. После этого ее лицо стало значительно бледнее.

"Но...но... как?"

***

За несколько мгновений до этого.

"Это то самое место"

В тот момент, когда раздался голос Рена, ноги Эдварда замерли. Глядя на дверь перед собой, он глубоко вздохнул.

“Это где ты живешь?"

"Да"

Рен кивнул со стороны. Повернув голову, он спросил.

"Ты нервничаешь?"

В его голосе слышалось легкое заикание, когда он говорил.

Это уловил Эдвард, когда он посмотрел в том же направлении.

"...Я хочу спросить тебя о том же. Ты нервничаешь?"

"Я?"

Рен мгновенно усмехнулся над его вопросом.

"Ха... я.. определенно совсем не нервничаю. Я... поднялся до уровня демонов ранга Герцога, я... я определенно не боюсь свой м..атери... и бррррр"

‘Тогда почему ты дрожишь?’

Эдвард чуть не выпалил, увидев, что Рен дрожит еще сильнее. Однако он решил этого не делать. Вероятно, у него были свои обстоятельства.

Тем не менее.

‘Теперь я чувствую себя немного лучше’

Наблюдая за состоянием Рена, Эдвард почувствовал себя намного спокойнее. Сделав еще один глубокий вдох, он протянул руку и нажал на дверной звонок дома. При этом он убедился, что улыбается.

Динь—! Донг—!

Дверной звонок зазвенел при нажатии кнопки, и звук торопливых шагов эхом отозвался из-за двери.

Лязг—!

Через несколько мгновений из-за двери появилась потрясающая красавица; ее волосы изящно ниспадали на плечи, а в глазах отражалась невинность, которой, казалось, было предостаточно. С яркой улыбкой, которая, казалось, осветила все вокруг, она поздоровалась.

"Добро пожаловать—"

Затем, на середине ее предложения, взгляд Эдварда встретился с ее взглядом, и они оба застыли на месте.

Как будто время застыло, глубокая тишина воцарилась над районом, пока они смотрели друг на друга.

Ни один из них не верил в то, что они видели.

"Э... этого... не может быть..."

Первым, кто нарушил молчание, был Эдвард, который несколько раз покачал головой и сделал шаг назад.

"Н.. невозможно.."

Пока он пытался найти правильные слова, чтобы сказать, он почувствовал комок в горле. Женщина, чьи кристальные глаза теперь были полны слез, стояла у двери, и Эдварда охватила острая боль в сердце.

"Хa…"

Он схватил свою одежду и сделал еще один шаг назад.

Эта женщина…

Не было невозможным, чтобы он не узнал ее.

Она была единственной женщиной, которая оставила глубокий след в его сердце, и женщиной, которая также разорвала его сердце на части.

Несмотря на то, что она была похожа на Аманду, Эдвард не принял бы ее за нее.

Таков был глубокий отпечаток, оставленный ею на его сердце.

На протяжении многих лет он никогда не забывал о ней. Возможно, она внезапно ушла, но Эдвард никогда не забывал о ней.

В конце концов, он знал, почему она ушла от него.

...Конечно, он знал.

Возможно, он был не так силен, как сейчас, но у него все еще были свои средства, и когда он узнал правду об этом, он почувствовал, как разрывается на маленькие кусочки.

‘В конце концов, несмотря на всю мою силу, я ничего не мог сделать, чтобы остановить то, что произошло...’

Часто бормоча себе под нос эти слова, он изолировался и сосредоточился на своей работе, пренебрегая Амандой.

Реальность заключалась в том, что Эдвард никогда не был слишком занят в прошлом, чтобы поддержать Аманду.

На самом деле, у него было время.

Он чувствовал удушье каждый раз, когда смотрел на Аманду, вспоминая свое прошлое с Наташей и ее действия. Это было так, как если бы он был заперт в комнате, наполненной водой, с небольшим отверстием для воздуха.

Несмотря на все его усилия, он просто не мог этого сделать…

Только позже ему удалось смириться с жертвой Наташи. Даже тогда ущерб уже был нанесен, и Аманда перестала выражать свои эмоции.

Это зрелище…

Это сломало его.

Какой отец позволил бы своей дочери пережить такое заброшенное детство?

Его решение двигаться дальше от прошлого началось в тот момент.

...По крайней мере, так и должно было быть.

Когда Эдвард уставился на фигуру перед ним, он почувствовал прилив эмоций, когда его тело неудержимо задрожало.

Пытаясь унять дрожь подбородка, он прикусил губу. В конце концов, ему удалось что-то пробормотать.

"На..таша, я.. это действительно ты?"

"Ах..."

Услышав его голос, слеза скатилась по щекам Наташи, когда обе ее руки были прижаты ко рту. Пока она пыталась заговорить, ее захлебывающиеся звуки эхом разносились по коридорам квартиры.

Несколько мгновений спустя она слабо кивнула головой.

"Д... да..."

Тепло [3]

‘…Лучше я уйду.'

Пока Наташа и Эдвард молча смотрели друг на друга, я быстро улизнул внутрь квартиры.

Не особо хотелось мешать их воссоединению.

Шагнув за порог двери, моё тело инстинктивно расслабилось, чувствуя себя в безопасности. Тот же коридор, тот же запах, те же голоса на фоне, всё осталось прежним даже после моего путешествия.

Слабозаметная улыбка появилась на моём лице, когда я убирал обувь на полочку.

Волнуясь всеми клеточками своего тела, мои плечи начали дрожать, но мне всё же удалось решиться пойти в гостиную.

Сейчас или никогда.

…И только я собрался с духом, как из кухни появилась знакомая фигура.

"Чего Наташа так долго? Неужели что-то случилось с не—"

Мы оба замерли, глядя друг на друга. В этот момент между нами повисло неловкое молчание, длившееся кажется вечность.

‘Она ни капельки не изменилась…'

На ней был красивый голубой фартук, и мама выглядела точно также как и полгода назад с её спадающими на правое плечо светлыми волосами. Идеально дополняя голубые глаза.

Её голубые словно океан глаза, поразительно похожие на мои, осматривали каждую часть моего тела, в них промелькнули множество эмоций в тот момент.

Я определённо чувствовал намёки на гнев, но несмотря на это, в ней читалось прежде всего облегчение.

Нарушив неловкое молчание, я помахал ей рукой и нелепо улыбнулся.

"Ну…Давно не виделись, мама. Как дела?"

"…"

Уставившись на меня, в ответ я встретил лишь длительное молчание.

Через пару секунд, вытерев руки о фартук, она едва кивнула головой.

"Ты вернулся…"

Её голос был монотонным, от чего я вздохнул про себя.

Подняв голову, она приблизилась ко мне.

"…Что произошло с твоими волосами? Ты покрасился? Новый стиль?"

"Кхм…"

Я начал чесать свой затылок.

‘И как мне это объяснить…'

Я определённо не мог ей рассказать, что это результат травмы после полученной мной абсурдной силы…

"Так получилось…"

В конце концов это было всё что я мог произнести. Пускай я и мог солгать ей, мне не хотелось этого делать.

Моя мать была настоящим детектором лжи. Врать было бессмысленно.

"…Хорошо."

В той же меланхоличном тоне, она вернулась на кухню. Перед тем как зайти туда, я услышал её последние слова.

"Сходи прими душ. Ужин будет готов через полчаса."

Глядя на её удаляющиеся спину, я приподнял подмышки и понюхал их.

"Уф…"

Я рефлекторно отвернулся назад.

‘Я действительно воняю.'

"Ха-а…"

Вздохнув, я направился в свою комнату. Но перед этим я зашёл в гостиную чтобы поприветствовать своего отца и Нолу.

Зайдя в гостиную, я заметил две фигуры, сидящих на диване.

Подойдя к отцу, Нола смотрела на экран планшета, который он держал в руках. Её глаза были полны любопытства.

"Зачем он перепрыгнул забор?"

"Потому что так будет быстрее."

"Но разве это не плохо?"

"Очень плохо."

Слушая их разговоры, я не мог не улыбаться.

"Разве вы двое не рады видеть меня?"

В этот момент они повернули головы и посмотрели на меня.

Первая отреагировала Нола, спрыгнув с дивана с удивлением на лице.

"Бра—!"

Но на середине фразы, словно вспомнив что-то, волнение на её лице исчезло, и она обратно села на диван

"Хмф."

Затем она повернула голову и фыркнула

"Ч…что?"

Это событие повергло меня в шок, заставляя сердце сжиматься от боли. Подойдя к ней, я притронулся к её маленьким ручкам

"Нола? Эй, Нола?"

"Хмф!"

Но что бы я ни делал, она постоянно отворачивалась и избегала зрительного контакта со мной.

Видя её реакцию, моё сердце начало сжиматься от боли ещё сильнее, попутно тряся её.

"Хей, Нола, это я. Твой старший брат. Знаю, что мои волосы изменились, но это всё ещё я.."

"Хмф."

"Не поступай так со мной…"

Кружа вокруг Нолы и пытаясь встретиться с ней взглядом, раздался голос моего отца.

"Не трогай её пока что."

"…Ладно."

В конце концов, беспокоясь что она может свернуть себе шею., я остановился.

Получив столь большой урон, я взглянул в сторону своего отца надеясь на его помощь.

"Сам виноват."

К сожалению., он отказался помочь мне, покачав головой. Поднявшись с дивана, он похлопал меня по плечу.

"Это хорошо, что ты вернулся, но лучше послушай свою маму. Иди и прими душ."

"…Понял."

Поникнув, я посмотрел на Нолу. На доли секунды наши глаза встретились, но она быстро отвернулась и скрестила руки.

"Хмф!"

"Ха…"

‘Никто меня не любит.'

Опустив голову, я отправился в ванную. Перед этим я взял запасную одежду.

Скрип—

Закрыв за собой дверь, я пробормотал.

"Больше никогда такого не сделаю…"

***

Эдвард прожил более пятнадцати лет с мыслями о том, что его жена погибла, защищая его и их дочь.

Пятнадцать лет.

Для человека пятнадцать лет был всё ещё огромным сроком несмотря на то, что длительность жизни увеличилась.

Он давно смирился со смертью своей жены.

Но…

Смотря на глаза Наташи, Эдвард наконец понял, что она умерла.

Она до сих пор жива, и она только что вернулась в его жизнь.

Увидев слёзы, стекающие по её щекам, он улыбнулся.

"Ты выглядишь точно также как и в день исчезновения…"

'Она действительно…'

Её длинные бархатные волосы, кристально чистые слёзы и взгляд, который любого лишит дара речи, она была предметом для зависти всех, кто её видел.

Всё было так же, как и в прошлом.

При виде женщины перед ним, На Эдварда нахлынула гора ностальгии, заставляя вспоминать события прошлых лет.

Прошлое, где они были вместе.

В то время он думал, что это навсегда.

Но кто же знал, что случится в будущем?

Если бы он знал, то постарался бы найти способ предотвратить это. Увы, он понимал, что это лишь мечтания, никак не соотносящиеся с реальностью.

"Т…ты тоже."

Когда Наташа подняла голову, из её глаз потекли слёзы.

"И…ты не изменился."

"Ты так считаешь?"

Поправив одежду, Эдвард почесал затылок.

"Я не знал, что ты здесь. Если бы знал, я бы выбрал одежду получше."

Смахнув слёзы с глаз, взгляд Наташи остановился на его одежде.

"Она и так прекрасна."

Осторожно шагнув вперёд, её дрожащие руки потянулись к верхней пуговице рубашки.

"…Но ты забыл кое-что застегнуть."

Поправляя пуговицу, они вовсе не смущались. Прожив столько лет вместе, они считали это вполне естественным. Закончив, Наташа отошла назад и слабо улыбнулась.

"Теперь намного лучше."

Смотря на неё, Эдвард понял что они стоят посередине коридора.

Задумавшись на мгновение, Наташа оглянулась назад. Вытерев глаза, она уставилась на Эдварда.

"У нас ещё есть время перед приездом Аманды, хочешь покажу чего добилась твоя дочь за время твоего отсутствия?"

Как только прозвучало имя Аманды, лицо Эдварда исказилось, и он опустил голову.

"…Это всё моя вина."

"Не беспокойся."

Погладив его по щеке, Наташа повысила голос.

"Саманта, я вернусь в свою комнату на пару минут."

Через секунды Саманта ответила.

"Всё в порядке. Ужин будет готов только через десять минут, так что не торопись."

"Спасибо."

Посмотрев на Эдварда, она повела его в свою комнату.

"Пошли, хочу показать тебе достижения нашей дочери."

***

‘Я устала.'

Пробормотала Аманда, нажимая на кнопку лифта. Сразу же после нажатия она почувствовала небольшой толчок.

"Надеюсь им понравится это…"

В данный момент она держала торт, приготовленный лично шеф-поваром гильдии. Это был деликатес, сделанный из молока редкого монстра, который могли попробовать немногие в человеческих владениях.

Однако Аманда ни разу не пробовала его, поэтому не знала, насколько это вкусно. Несмотря на это, Ноле должно понравится из-за любви к сладкому, что должно принести ей немало очков репутации.            .

Подумав о Ноле, она улыбнулась.

Дзынь—!

Добравшись до последнего этажа, дверь лифта открылась.

Зная это место как свои пять пальцев, Аманда вскоре добралась до квартиры Рена и позвонила в звонок

Дзынь— Дзынь—

Сразу же после звонка дверь открылась, и её встретила широкая улыбка Саманты.

"Аманда, ты как раз вовремя."

«Это для вас."

Улыбаясь, Аманда протянула торт.

"Что это?"

Удивление промелькнуло на лице Саманты, когда она смотрела на торт.

"Торт? Как мило с твоей стороны. Давай я быстренько уберу его в холодильник"

Протянув руки, она забрала торт

"Чего ты ждёшь? Заходи, чувствуй себя как дома."

"Если вы позволите мне…"

П/П. Я хз что она имела в виду.

Войдя в квартиру, Аманда сняла туфли и поставила их на полочку рядом с собой. Только она собиралась закрыть дверцу полочки, она услышала звук торопливых шагов, направляющихся к ней.

"Сестра!"

Не успела Аманда опомниться, как Нола подбежала и прыгнула на неё

Любой нормальный человек был бы застигнут врасплох внезапным прыжком Нолы, но Аманда была не из них.

Протянув руки, она быстро поймала её.

"Нола!"

"Хехехе."

Прижавшись к груди Аманды, Нола захихикала. Затем, вспомнив о чём-то, Нола дёрнула Аманду за одежду.

Выйдя из объятий Аманды, Нола сказала следовать за ней.

"Пошли!"

"Что? Хочешь чтобы я пошла за тобой?"

"Ун!"

Аманда в замешательстве пошла за Нолой в другой конец квартиры, пока не добрались до одной из комнат.

‘Разве это не комната Рена?'

Смотря на дверь, Аманда взглянула на Нолу с растерянностью на лице.

"Зачем ты привела меня сюда?"

Стук— Стук—

Вместо ответа, Нола постучала по двери, что привело Аманду в ещё большее замешательство

Спустя пару секунд после стука дверь открылась, явив фигуру с замотанной полотенцем нижней части, пока по его практически идеальному телу стекали капли воды.

Держа правой рукой полотенце на голове, чтобы высушить волосы, он моргнул несколько раз, прежде чем спросить.

"Что?"

Тело Аманды замерло.

Тепло [4]

"Как и ожидалось, эти твари воспользовались моим отсутствием для захвата власти в гильдии."

Множество файлов и документов висели перед Эдвардом, чей глубокий голос эхом разносился по комнате.

Чем больше он просматривал их, тем больше выражение его лица становилось угрюмее.

"Не переживай так сильно."

Стоя рядом с ним, Наташа утешала его.

"Твоя дочь намного умнее чем ты думаешь. Может она и не сделала всё идеально, но ей всё же удалось покончить с большинством гильдией, которые решились позариться на Охотника на демонов."

"Я бы даже сказала, что она проделала фантастическую работу."

"…И правда."

После известий о достижениях его дочери, лицо Эдварда стала более спокойным.

Смотря на все её успехи в гильдии и не только, он не мог не начать гордиться ей.

В возрасте двадцати лет и без поддержки родителей она смогла мало того что управлять гильдией, так и ещё предотвратить нападки от других гильдий.

Его гордость росла с каждой минут сильнее и сильнее.

‘Ты так быстро выросла…'

"Эдвард."

Вывел его из раздумий голос жены. Повернув голову, он тихо спросил.

"…Да?"

С растерянностью на лице, Наташа на секунду замокла, прежде чем продолжить.

"Ты можешь не отвечать на этот вопрос, но…"

"Разве ты не был в царстве демонов? Насколько я слышала, ты был в подземелье и в какой-то момент оно десинхронизировалось. Как ты выбрался оттуда?"

Лицо Эдварда внезапно стало серьёзным.

Немного поразмыслив, он кивнул.

"Нет нужды скрывать от тебя это. Да, я действительно был в мире демонов."

"Значит это правда…"

На лице Наташи отобразилось беспокойство, когда она смотрела на Эдварда.

"…Но как тебе удалось сбежать? Я слышала, что если человек попадает в мир демонов, то он больше никогда не сможет вернуться."

"Насчёт этого."

На мгновение прикрыв рот рукой, Эдвард посмотрел на Наташу, после чего рассказал обо всём.

Начиная о том, как искал путь обратно в течение нескольких лет, и однажды получив серьёзную травму, попал на арену.

Эмоции на лице Наташи сменялись одна за одной, пока она слушала рассказ Эдварда о демонах.

"…Кто бы мог подумать, что бои были подстроены. Если бы не Рен, котор—"

"Подожди, ты сказал: «Рен»?"

Прервав Эдварда, Наташа уставилась на него.

"Э-э-э, да."

Наклонив голову, Эдвард посмотрел на Наташу.

"С ним что-то не так? Если бы не Рен, я бы никогда не сбежал."

Подтвердив свою догадку, Наташа села на диван с задумчивым выражение лица.

Найдя её реакцию странной, Эдвард подсел к ней.

"Что случилось? Это как-то связано с Реном?"

"Да…"

Наташа кивнула головой.

Подняв голову и посмотрев на Эдварда, она тихо пробормотала.

"Благодаря ему я избавилась от проклятия Разрушителя Разума…"

"В смысле?"

После её слов, Эдвард встал, а его глаза расширились.

"Это правда? Ты только что сказалав о том, что Рен тоже спас тебя?"

Со сложным выражение лица, Наташа кивнула головой.

"…Да."

Вспоминая о произошедшем в Иссаноре, она улыбнулась и промямлила.

"Он хороший человек."

Пытаясь возразить, Эдвард произвольно приоткрыл рот. Однако, подумав о том, что Рен сделал для, он закрыл рот и кивнул.

"…Он."

Встав с дивана, Наташа глянула на часы.

"Аманда скоро вернётся. Не хочешь пойти поужинать?"

"Ладно."

***

Стук— Стук—

Только что приняв душ, я без лишних раздумий открыл дверь, когда в неё постучали.          . Если честно, в тот момент я подумал о своей матери, услышав стук.

…Но в том момент, когда я наконец открыл её, меня встретило знакомое лицо. Лицо, которое я не видел уже более полугода. Это была Аманда.

Вмиг мой разум отключился, а глаза начали хаотично моргать.

"Ты…"

Голос Аманды вырвал меня из собственных мыслей. Без тени стеснения она внимательно осматривала моё тело.

Это было…странно.

"Кхм, ты насмотрелась?"

Как только я сказал это, Аманда подняла голову и посмотрела на меня.

А точнее, на мои волосы.

"…Что с твоими волосами?"

Почёсывая щёку, я посмотрел на Нолу, которая опять отвернулась от меня. После этого я сразу понял, кто был зачинщиком данного мероприятия.

‘…Это была ты.'

Неужели у Нолы началось половое созревание?

Но разве оно не должно начаться лишь в подростковом возрасте? Или она исключение?

Ха...

Повернувшись к Аманде, я сказал то же самое, что и своей матери.

"Это трудно объяснить."

Да, определённо трудно.

"Трудно?"

Не веря в мои слова, Аманда прищурилась. Но она быстро сдалась, возвращаясь к прежнему выражению лица.

"Забудь, если не хочешь, то не говори. Если с тобой всё в порядке, то волноваться не о чем."

После этого, её взгляд остановился на моём теле, заставив меня рефлекторно прикрыться. Уставившись на неё, я спросил.

"Что ты делаешь?"

"…Твои шрамы."

Указывая на шрамы на моей груди, Аманда нахмурилась.

"Их довольно много. Намного больше, чем в прошлый раз."

Пускай она и пыталась скрыть свои эмоции, однако по её взгляду можно было понять, что она обеспокоена.

Я ободряюще улыбнулся.

"Не волнуйся по этому поводу. Если я выпью зелье, то они пройдут. Тем более они не так ужасны и в основном получены во время тренировок."

‘…И во время битвы с Молниеносным Драконом.'

Тот бой…

Мне потребовалось использовать всё, дабы победить его.

"Понятно …"

Хотя мои слова и не убедили её полностью, Аманда кивнула головой.

В её глазах промелькнуло облегчение. Правда длилось это недолго: внезапно маленькая рука потянулась к брюкам и слегка потянула их.

Это была Нола.

"Nola?"

Подняв руку, Нола показала на меня.

"Сестра. Помни о обещании!"

"Ах!"

Прикрыв рот рукой, Аманда посмотрела в мою сторону. Затем её лицо стало отстранённым.

Если точнее, невероятно холодным.

Открыв рот, она ледяным тоном произнесла.

"Хорошо, что ты вернулся."

"Хмф!"

В сопровождении поддержки со стороны, Нола фыркнула и отвернулась от меня.

На долю секунд губы Аманды дрогнули. Очевидно, это не ускользнуло от моего внимания, когда я смотрел на них прислонившись к двери.

"Если ты хочешь показать, что злишься на меня, попытайся хотя бы не смеяться."

"Сестра!"

Уставившись на Аманду, Нола повысила голос.

Аманда удивилась этому, и она поспешно извинилась перед Нолой.

"…Прости, Нола, но я попросту не могу этого сделать. Почему бы тебе не простить своего брата."

Посмотрев в мою сторону, она подмигнула. По одному её знаку я понял, что пора действовать и притворился обиженным.

Одновременно с этим, Аманда указала на меня.

"Нола, думаю уже пора прекратить притворяться. Твой брат очень грустит из-за того, что ты не общаешься с ним. Похоже он вот-вот заплачет."

"…Заплачет?"

Повернув голову чтобы посмотреть на меня, я тайно направил ману в руки и ущипнул себя за ногу, от чего мои глаза начали слезиться.

"О нет."

Через мгновение лицо Нолы смягчилось, и она бросилась утешать меня.

"Брат, не плачь. Нола пошутила. Я не злюсь."

"…Правда?"

Спросил я, смахивая слёзы.

Нола несколько раз кивнула головой.

"Да."

"Тогда обними меня."

"Хорошо."

Протянув руки, я крепко сжал Нолу в объятиях и медленно встал. Чувствуя её мягкое тело в руках, на меня нахлынуло волна чистого блаженства.

"Вот так, вот так, не плачь, братик."

Гладя меня по голове, Нола попыталась успокоить меня. В этот момент я больше всего пытался не засмеяться.

Но похоже, моё прикрытие не сработало, так как лишь покачала головой, смотря на меня.

Я мог лишь беспомощно пожать плечами. К сожалению, очарование Нолы было разрушительным.

Поглаживая Нолу следующие пару секунд, я вспомнил кое-что важное.

Глядя на Аманду, я спросил у неё.

"Ты уже встречалась своей матерью?"

"Мамой?"

Слегка наклонив голову в бок, она посмотрела на меня с замешательством.

Через некоторое время она покачала головой.

"Нет."

Мои брови нахмурились, когда я услышал её. Опустив Нолу вниз, я взял Аманду за запястье и повёл за собой.

"Пойдём."

"Подожди, Рен!"

Не сопротивляясь, Аманда шла за мной сзади. Она пару раз звала меня, но я был слишком занят поисками Эдварда.

"О, здессь."

Услышав голоса в гостиной, я потащил Аманду внутрь.

Как только мы вошли, все звуки замолкли, и я почувствовал множество взглядов, устремлённых на меня.

"Хм? Что не так?"

Почему они все смотрят на меня?

Длилось это недопонимания недолго, пока я не увидел перед собой падающее полотенце с головы.

Затем, моя голова повернулась в сторону, и вскоре мои глаза остановились на Эдварде, который вонзился в меня взглядом..

Я сразу отпустил руку Аманду и отступил назад.

"Знаю, это выглядит странно, но пове—"

Прежде чем я закончил говорить, фигура Аманды исчезла и появилась рядом с Эдвардом.

Слёзы стекали с её щёк, и она крепко обняла его.

"П…папа!"

***

Сначала она было в замешательстве.

То, что полуголый Рен тащил её, явно бы взбудоражило всех.

Но.

Как только она переступила порог гостиной, все эти эмоции исчезли, когда она смотрела на две фигуры, счастливо болтающих друг с другом за обеденным.

Казалось, что её тело и разум отключились в тот момент.

‘…Это сон?'

Удивилась Аманда, глядя на двух людей издалека.

Эта картина.

Эта картина была тем, о чём она мечтала всегда, но которая никогда не должна была произойти…

‘Мама, Папа?'

Их присутствие заставили всех обернуться, и их глаза встретились. Когда глаза Аманды остановились на мужчине, сидящим рядом с её матери, она почувствовала, как по ее телу пробежал электрический разряд.

Этот человек…

Человек, которого она желала встретить на протяжении трёх лет.

Знаю, это выглядит странно, но пове—"

Внезапно её тело само по себе пришло в движение и стало приближаться к человеку вдалеке

"П…папа!"

В этот момент, Аманда зарылась в объятия человека и ощутила знакомое тепло.

Тепло, которого она так долго жаждала…

Любовь [1]

Знакомое тепло…

‘Это правда. Не сон.'

Когда Аманда смотрела в глаза своего отца, по её щекам потекли слёзы

"Всё хорошо."

Смахнув слёзы с её щёк, Эдвард мягко улыбнулся.

"Это действительно я, Аманда. Я вернулся."

"Ах."

Аманда издала всхлип, обняв отца ещё сильнее. Она изо всех сил пыталась запечатлеть данный момент в своей голове.

Через время, Аманда приоткрыла рот. Слабый голос эхом разнёсся по комнате.

"К..как…как ты вернулся?"

Как человек сумел вернуться из Царства Демонов?

Все говорили ей, что это невозможно из-за опасностей, подстерегающих на каждом шагу.

Множество раз она хотела пойти за ним, но осознавая собственную слабость, она могла лишь молча терпеть и продолжать тренироваться, пока ей не удастся стать достаточно сильной для путешествия.

Но…

Почувствовав отцовское тепло, Аманда поняла, что он здесь, прямо перед ней.

Это не сон.

Нежно глядя на Аманду, Эдвард открыл рот, чтобы ответить.

Однако…

"Рен Довер! Ты что, извращенец!? Быстро пошёл переодеваться!"

Его остановил разъярённый крик Саманты.

Обернувшись, Аманда наблюдала за тем, как Рен выходит с мрачным выражение лица.

"Думаешь я специально в таком виде? И вообще, я даже не полностью раздет, к тому же люди ведь ходят на пляжи и всё такое, потому нет разницы, видят они мою грудь или нет…"

Когда он уходил, все присутствующие услышали его последние слова.

"Хех…"

В этот момент Эдвард слегка хихикнул. С растерянным выражение лица, она повернула голову, дабы посмотреть на него.

"Вы знакомы?"

Отпустив его, она села рядом с ним.

С сложным выражение лица, Эдвард посмотрел на неё и кивнул.

"…Тебе же интересно узнать о том, как я выбрался, да?"

"Да."

Сердцебиение Аманды участилось, когда она кивнула.

В её уме уже появилась одна теория о том, что произошло.

Следующие слова её отца подтвердили её.

"Это связано с ним."

"Он помог мне сбежать из царства демонов."

‘…Как и я думала.'

Вместо того, чтобы удивиться, лицо Аманды, наоборот, стало более суровым.

У неё уже возникала мысль, что её отец вернётся вместе с ним, но, не придавала данной догадке слишком большое значение.

Но теперь, когда она пришла в себя, она смогла понять, что произошло.

Опустив голову, Аманда посмотрела в сторону, где раньше стоял Рен, и её лицо на мгновение стало мягче. Уголки её губ слегка приподнялись.

‘Ты действительно…'

***

"Это очень вкусно."

Держа вилку в руке, я тихо пережёвывал пищу.

Закончив есть, я аккуратно вытирал рот салфеткой. Я также старался сидеть прямо и старательно следил за положением вилки в своей руке.

Мне не нравилось так есть, но в тот момент я чувствовал, что обязан вести себя подобным образом..

Ради моей безопасности.

"Ммм…вкуснятина."

‘Что это вообще за блюдо?'

Слегка откашлявшись, я проглотил очередную порцию. В процессе не забывая нахвалить еду. Неважно, нравилась она мне или нет.

К сожалению…

"Разве это не имбирь? Тебе он вроде не нравился?"

Голос матери эхом раздался в столовой.

Моя рука застыла на месте.

Причмокивая губами и пытаясь заставить свои вкусовые рецепторы работать, я наконец почувствовал вкус еды и чуть не заплакал.

‘Блять...'

Немного приподняв голову, мой левый глаз начал дёргаться. Тем не менее, я пытался не подавать виду.

"Прекрасный имбирь, мама. Не представляю, как ты замариновала его, но он очень вкусный."

"…Я ничего с ним не делала."

"Ничего? Тогда я должен похвалить твоих постав—"

"Я заказала его онлайн."

Почесав затылок, я опустил голову и замолчал.

Понимая, что ситуация становится более безвыходной с каждым разом, я замолчал.

…данное решение оказалось верным и в дальнейшем ужин прошёл гладко.

Правда молчание длилось недолго, так как ледяные слова мамы эхом раздались по комнате .

"Неужели? То есть, вы встретили Рена в царстве демонов?"

Почувствовав на себе её взгляд с другого конца стола, я опустил голову ещё ниже.

‘Дерьмо…'

Но похоже судьба не благоволила мне, ведь Эдвард продолжил свой рассказ.

"Да, если бы не ваш сын, я бы никогда не смог выбраться оттуда."

"О Боже, какой же у меня храбрый сын."

С каждым словом, вылетавшим из уст моей мамы, нож в моём сердце вонзался ещё сильнее.

‘Прошу, остановись…'

Слегка приподняв голову, я молил Эдварда остановится, но он продолжал говорить.

"На самом деле я даже сражался с ним."

После этих слов в комнате стало тихо, а лица некоторых людей застыли в шоке.

‘Так вот чего ты добивался!'

В этот момент я понял, что Эдвард специально игнорировал все мои сигналы.

"Вы двое дрались?"

Мама спросила удивлённым тоном.

Ощущая её пристальный взгляд на мне, я посмотрел в сторону Эдварда.

‘Тебе лучше остановиться.'

Но, к сожалению, мои знаки вновь остались без внимания, так как Эдвард продолжал говорить, мельком поглядывая на реакции Аманды и Наташи.

"Да. Ваш сын очень сильно избил меня. Он несколько раз ударил меня по лицу, ещё и сломал множество костей. Если бы не моё крепкое тело, ваш сын мог бы меня убить."

"О Боже!"

Пока он говорил, я вдруг почувствовал, что взор Аманды остановился на мне.

Повернувшись, наши взгляды встретились.

Она ничего не произнесла, но по её единственному выражению глаз, стало понятно, о чём она хочет спросить.

‘Правда ли то, что он говорит?'

"Уф…"

Слегка застонав, я закрыл лицо рукой и медленно качал головой.

Смотря на Эдварда, я был вынужден вмешаться.

"…Мне пришлось сделать это для твоего же спасения."

Улыбка расплылась по его лицу, когда он смотрел на меня.

"Я не отрицал этого."

Глядя на других, Эдвард решил прояснить недоразумение.

"Несмотря на действия Рена, он действительно делал это для моего спасения, так что не злитесь на него."

Услышав его слова, мой правый глаз дёрнулся.

‘Зачем ты продолжаешь этот цирк…'

Такое ощущение что он мстит мне.

Наблюдая за его взглядом, я со временем понял почему он ведёт себя подобным образом

‘Это из-за Аманды…'

Похоже он неправильно понял ту ситуацию.

Ну, или мне так казалось.

"Значит, дабы спасти вас, Рену пришлось вас избить? Но разве вы не сильный?"

Опять прозвучали слова моей мамы.

Улыбка на лице Эдварда на секунду замерла, но он быстро продолжил.

"Мне пришлось запечатать мою ману, поэтому наши ранги стали одинаковы. К тому же у Рена было устройство, нарушающее её рабо—"

"Ты пытаешься оправдать собственное поражение?"

На середине фразы Эдварда перебила Наташа.

С лёгкой улыбкой на лице она посмотрела на Аманду.

"Не стоит смущаться своему поражению, мы все видели способности Рена. Ничего необычного что он проиграл, да, Аманда?"

Постоянно смотря то на меня, то на Эдварда, Аманда кивнула головой.

"…Да."

"Аманда?"

Эдвард посмотрел на Аманду с преданным выражением лица. Не обращая на него внимания, Аманда спокойно продолжала ужинать.

Казалось она погрузилась в свои мысли.

…И вот так пролетели следующие несколько часов.

К 10 часам все закончили, и мама вернулась на кухню, моя посуду.

"Хуааам.."

Издав долгий зевой, я встал со своего места.

Оглядевшись по сторонам и увидев, что все остальные заняты своими делами, я решил вернуться в свою комнату.

Честно говоря, я очень сильно устал.

Немного размяв спину, я отправился в сторону комнаты. По пути все мои мысли были заняты про ужин, и о том, насколько он был утомительным. Намного утомительнее чем моё путешествие в царство демонов.

Несмотря на пережитые мной опасные ситуации, эта была напряжённее всех.

Подобно орлу, моя мама внимательно следила за каждым моим шагом. Казалось, что любое неверное телодвижение и мне настал бы конец.

‘Никогда не сделаю этого вновь…'

Покачав головой, я вошёл в свою комнату и направился к балкону.

"Хм?"

Скрип—!

Открыв дверь, передо мной предстала Аманда, смотрящая на ночное небо, а её фигура была залита лунным светом, идеально подчёркивающим ее изгибы.

Я резко остановился.

"…Ты здесь."

Повернув голову, Аманда посмотрела в мою сторону.

Глядя на неё в ответ, я подошёл к перилам балкона и начал любоваться видами ночного города

Наступила минутная тишина, и мы оба уставились на раскинувшийся внизу городу.

Нарушив молчание, я повернул голову и взглянул на неё.

"Ты ждала меня?"

"Ммм. Да."

Скрестив руки на груди, Аманда вновь взглянула на меня.

"Я недавно уложила Нолу спать и решила выйти на балкон, чтобы насладиться вечерней свежестью."

"Хорошо..."

Подняв руку, я потянулся почесать глаз.

Однако её следующие слова повергли меня в шок, заставляя мою руку застыть на месте.

"Тебе что-нибудь на—"

"Ты мне нравишься, и ты это знаешь."

Время словно остановилось, и всё вокруг померкло, придавая виду лишь одиноко стоящую фигуру Аманды.

"Чт—

"Тщщ..."

С лёгкой улыбкой на лице, Аманда прижала палец к моему рту.

"Не нужно притворяться будто ты не в курсе. Я поняла это ещё на концерте. Тогда я была не полностью в этом уверена, но сейчас...сейчас я уверена в этом."

Убрав палец от моего рта, Аманда повернулась и посмотрела на ночной город.

Прижав руки к поручням, она облокотилась на них.

"Единственная причина, по которой я говорю тебе об этом заключается в том, что мне хочется скрывать тот факт, что ты мне нравишься."

На её щеках появился слабый румянец, а улыбка на лице стала сильнее.

"Я пыталась. Я правда пыталась остановить рост этих чувств. Моя гильдия, ты со своими делами, всё это действительно мешает нам жить ради себя, ведь мы обязаны нести ответственность за своих подчинённых, семью и друзей, но…"

Сделав небольшую паузу, Аманда повернула голову и снова посмотрела на меня.

"…Из-за тебя мне трудно не любить тебя."

Любовь [2]

“..Из-за тебя мне трудно не любить тебя”.

Слова Аманды прозвучали в моем сознании как раскаты грома, когда мое тело тело впало в оцепенение.

Мириады разных мыслей мелькали в моей голове, пока я пытался заговорить.

Это...

Она знала, что я был в курсе всё это время?

Вскоре на моем лице появилась горькая улыбка.

‘...А я-то думал, что хорошо скрывал свои чувства’.

Как и следовало ожидать от Аманды, она оказалась проницательнее, чем я предпологал.

Я не знал, как реаигровать на ее неожиданное признание, и тупо смотрел на неё. Пускай я и знал, что нравлюсь ей, я не думал, что она так внезапно выразит свои чувства.

Аманда, известная мне, должна была быть сдержанной и застенчивой.

Не та, кто смело признается в подобном.

‘Что произошло за то время, пока я находился в мире демонов?’

Честно говоря, она застала меня врасплох.

"Эмм..."

"Ты можешь пока не отвечать мне."

Аманда отпустила перила, прежде чем я успел сказать что-то еще. Отвернувшись от меня, она двинулась к раздвижной двери балкона.

"Прости, что набросилась на тебя после твоего возвращения. Я просто... чувствую, что мне нужно это сказать. Ради меня".

В ее речи возникла небольшая пауза, когда она положила руку на дверь.

"...Наверное, я веду себя эгоистично, но если бы я никогда не сделала этого, думаю, ты бы даже не сделал первый шаг."

В разгар работы моего мозга, меня охватило странное ощущение.

"Еще раз извини за..."

Без понятия как это произошло, но сделав шаг вперёд, я вцепился в её запястье.

"Постой."

"А?"

Когда моя рука соприкоснулась с рукой Аманды, ее тело вздрогнуло, и она повернулась ко мне с удивлённым выражением лица.

Наши тела были совсем рядом.

Буквально на расстоянии нескольких сантиметров друг от друга.

Глядя на ее лицо, которое, казалось, сверкало под лунным светом, я неожиданно подумал.

‘Всегда ли я был такой тряпкой?’

Мне не потребовалось много времени, чтобы найти ответ на этот вопрос.

...Да.

Всегда был.

Если подумать, у меня действительно была склонность все переосмысливать.

Но ничего не поделаешь. Я был человеком, который любит, чтобы все было под контролем.

Как и в этом случае, были ли мои эмоции настоящими, или они были плодом работы моего другого "я"?

Честно говоря, эта тема не давала мне покоя уже довольно долгое время. Я уже давно перестал думать об этом, потому что был занят другими делами.

Это всплыло только недавно, когда я попал в царство демонов.

Тогда, отправляясь в мир демонов, я не думал о том, что спасу отца Аманды.

Почему?

Только выйдя из боя с Королем Демонов и узнав о секрете сущности, живущей в моем теле.

Эдвард был последним, о чем я тогда думала.

Кроме того, я спас Эдварда прежде всего потому, что ситуация в Гильдии охотников на демонов была сложной. Тем более именно они защищали моих родителей, и если бы с ними случилось что-то плохое, моя семья оказалась бы в большой опасности.

Я не слишком глубоко об этом задумывался.

...и, возможно, Аманда неправильно поняла мои действия.

Но.

Сделав глубокий вдох, я медленно открыл рот, чтобы заговорить.

"В эти выходные..."

Я отпустил ее запястье и пристально посмотрел в ее обсидианово-черные глаза.

"...Ты свободна в эти выходные?"

***

Скрип!

Закрыв за собой дверь, Аманда замерла, опустив голову.

Это продолжалось в течение нескольких минут, пока она пыталась уложить в голове события, произошедшие совсем недавно.

'...Это действительно произошло, верно?’

Подумала она про себя.

Рен ведь действительно пригласил ее на свидание?

Через мгновение щеки Аманды стали горячими, а разум всё глубже погружался в фантазии.

"Это действительно произошло..."

Вспомнив его мягкую улыбку и теплые глаза, Аманда поняла, что все, что произошло тогда, не было плодом ее воображения.

Это действительно произошло.

Тук-тук! Тук-тук!

Именно в этот момент Аманда услышала стук.

"Аманда? Ты в порядке?"

Это был ее отец. Эдвард.

Приложив обе ладони к щекам, Аманда поспешно повернула голову и прижалась к двери.

"...Я в порядке".

Она ответила едва слышным шепотом.

"Неужели..."

Неловко сказал Эдвард.

После его фразы наступила странная тишина, и никто из них не заговорил.

Через некоторое время, не в силах больше выносить молчание, Эдвард заговорил.

"Аманда, можно войти?"

"Нет".

Заперевшись изнутри, Аманда яростно затрясла головой.

"Не входи".

Несмотря на то что ей было жаль отца, она не хотела, чтобы кто-то видел ее сейчас. Тем более её отец.

Пускай она не могла видеть себя в зеркале, Аманда знала, что выражение ее лица сейчас не совсем подходящее. Она не желала рисковать.

"...Ты злишься на меня?"

Не поняв слов Аманды, Эдвард понизил голос.

Успокоившись, Аманда ответила.

"Нет".

"Тогда почему?"

"Потому что я собираюсь принять душ".

"О..."

Наступила тишина, и Эдвард, казалось, с трудом подбирал нужные слова.

В конце концов он отступил.

"Хорошо, нам еще многое предстоит обсудить вместе. Увидимся завтра утром. Спокойной ночи".

"Спокойной".

Прижавшись спиной к двери, Аманда внимательно прислушивалась к звуку его шагов, удаляющихся от её комнаты.

Только после того, как она перестала их слышать, она окончательно успокоилась.

Медленно ноги отпрянули вниз, и она спрятала лицо меж коленей.

"...Прости".

Она тихо пробормотала, вспоминая разочарованный голос отца.

Но ничего не поделаешь.

Она действительно не могла допустить, чтобы кто-то увидел ее в этот момент.

"Что же делать..."

***

"Я ошибся?"

Я не раз задавал себе этот вопрос, глядя в потолок своей комнаты.

Честно говоря, во все, что произошло не так давно, до сих пор трудно поверить.

'...Надеюсь, она не слишком рассердится из-за моего ответа'.

Подумав, я не согласился и не опроверг ее признание.

Тем не менее, выкинув все мысли из головы, я решил попробовать.

Мне хотелось разобраться в своих чувствах и понять, действительно ли она мне нравится.

Действительно, существовала возможность того, что мое второе "я" манипулирует моими чувствами, чтобы создать для меня слабость, но я, честно говоря, не думал, что дело обстоит именно так.

Аманда была сильной.

В плане таланта она уступала только Кевину. Мало того, она не была тем человеком, за которым мне нужно было присматривать на случай плохого развития событий.

Она была человеком, который знал свои обязанности и умел действовать в соответствии с ними.

В отличие от других, я считал ее человеком, которому можно доверять.

После минутной паузы в своих размышлениях я тихо пробормотал про себя.

"Думаю, это к лучшему".

С другой стороны, мне действительно нужно было чем-то отвлечься от происходящего.

...и это был, пожалуй, лучший способ отвлечься.

"Может это к лучшему?"

В этот момент рядом со мной раздался голос. Я никак не отреагировал, так как уже привык слышать этот голос.

Все еще глядя в потолок своей комнаты, я ответил.

"Ты в курсе об этом?"

Я повернула голову и посмотрел в его сторону.

"Если бы не ты, все было бы не так сложно."

"Если бы не я, ты бы умер много раз".

"Может, это и так, но..."

Сев прямо на кровати, я слегка наклонился вперед.

"Я бы никогда не оказался в таких ситуациях, если бы не твоё вмешательство."

Звук почёсывания(?).

П.П. Как мне это...оформить?

Он почесал за ухом, и тут же раздался дребезжащий звук цепей, сковывающих его руки.

У него было довольно бесстрастное выражение лица.

"Мне кое-что интересно... Как человек, который знает, что он контролируется извне, ничего не предпринимает по этому поводу?"

"И что?"

Погладив подбородок, я пожал плечами.

"Думаю, я просто понял, что в этом нет необходимости."

"Нет необходимости?"

"Да..."

Посмотрев в его сторону, я просто улыбнулся.

Существует множество способов справиться с манипулятором.

В большинстве случаев лучше всего игнорировать их слова и делать противоположное тому, что они советуют, но в моем случае, когда большинство его предложений совпадали с моими желаниями и целями, это был не вариант.

Таким образом, я решил выбрать другой метод.

"Понятно."

Медленно кивнув головой, моё второе "я" спокойно открыл рот.

"Значит, ты все еще считаешь меня своим врагом?"

Пожав плечами, я откинулся на спинку кровати.

"Думай как хочешь."

"Допустим..."

Небрежно кивнув головой, второй я посмотрел на свое тело, которое медленно начинало становиться прозрачным. Цепи, сковывавшие его тело, внезапно натянулись, и из них начал прорастать странный красный оттенок.

Цк!

Это неожиданное сбытие несколько удивило меня, поскольку я никогда не видел его раньше.

"Что происходит?"

"...Я находился тут слишком долго."

Глядя на цепи, сковывающие его тело, мое второе "я" повернулось и посмотрело в мою сторону.

Прежде чем он успел сказать что-то еще, я заговорил.

"Дай угадаю, ты потратил слишком много энергии, контролируя мое тело".

"...Да."

"Как я и думал."

За контроль над моим телом и использование этого навыка ему приходилось платить.

На самом деле я подозревал, что в этом навыке есть нечто большее, чем простое увеличение силы, но поскольку он не сказал мне об этом, я мог только догадываться.

Цк. Цк. Цк.

Внезапно из-под земли появились еще цепи, которые манили к себе моего собеседника, который смотрел на них, не проявляя никаких признаков паники.

Вытянув руку, он позволил им полностью связать свое тело.

С этого момента он начал постепенно опускаться на землю.

Через несколько секунд его голова уже достигла земли, и я, простодушно улыбнувшись, помахала ему рукой.

"...Счастливого пути".

Через несколько мгновений после того, как мои слова затихли, его тело медленно опустилось на землю и исчезло.

Мой взгляд задержался на том месте, где он исчез, и улыбка на моем лице медленно исчезла, когда я тихо пробормотала себе под нос.

"Безразличие Монарха".

Душа [1]

"…На этот раз ноги."

Лицо Рена оставалось бесстрастным, когда он смотрел на цепи, сковывающие его конечности.

Звук цепей постоянно распространялся в темноте, не оставляя ни единого источника тишины.

*Звон*

Шум продолжался недолго и вскоре его ноги окончательно были закованы.

В пустоте перед ним появилась бело-чёрная сфера, и он пробормотал.

"Неплохо…"

Протянув руку, дабы коснуться сферы, в окружавших её чёрных нитях образовалась небольшая брешь, через которую на мгновение вошла его рука.

В воздухе раздался шипящий звук, и Рен посмотрел на свою руку, ставшую полупрозрачной.

Нахмурившись, он пробормотал.

"Почти."

"Почти что?"

Вдруг раздался знакомый голос, заставивший Рена резко обернуться.

Его взгляд сразу же остановился на знакомой фигуре.

"…Удивлён?"

На лице фигуры появилась двоякая улыбка, когда он уставился на белую сферу впереди.

Указывая на неё, он спросил.

"Это тот самый секрет, который ты так тщательно от меня скрывал?"

Подойдя к сфере, Рен аккуратно начал рассматривать её.

Всё это время другой Рен лишь молчал, ничего не говоря.

Так продолжалось около минуты, пока он не заговорил.

"…Ты планировал это с самого начала?"

Как только тот закончил говорить, походка Рена подкосилась.

Повернув голову в его сторону, Рен подложил руку под подбродок.

"Планировал?"

Погладив подбородок, он на мгновение задумался, а после покачал головой.

"Не совсем. Я просто кое-что проверял"

"Кое-что планировал?"

Внимательно смотря на другого Рена, он скривил губы..

"Если мои предположения верны, то ты взял моё тело только для того, чтобы выявить в нём. Смелый ход…"

"Да."

Остановившись перед сферой, Рен пристально смотрел на неё.

"Не надо быть гением чтобы понять, что ничего в этом мире не достаётся бесплатно. Для использования частицы твоей силы, недостаточно отделаться небольшими побочными эффектами…"

Рен аккуратно протянул руку к сфере.

В момент соприкосновения руки, чёрные нити пришли в движение и начали покачиваться.

Не обращая внимания, он продолжал двигать руку вперёд.

"Ты точно хотел что-то сделать с моим телом в момент замены, и похоже, это связано с этой сферой."

До коснувшись до чёрных нитей, они внезапно исчезли, обнажая кристально белый шар.

После этого его рука медленно погрузилась внутрь.

Всё это время другой Рен только и делал, что терпел выходки Рена

Процесс осмотра шара длился недолго и вскоре он медленно вынул руку из него.

Со сложным выражением лица, он опустил голову и пробормотал.

"…Видимо так и есть."

Посмотрев в сторону другого «Я», Рен приспустился до его уровня.

"Эта белая сфера – моя душа, я прав?"

"…Всё верно."

Не отрицая, другой Рен спокойно посмотрел на сферу и кивнул

"Всё именно так, как ты и предполагал. Это – твоя душа."

Не меняясь в лице, Рен указал на чёрные нити, обволакивающие шар.

"…Что это?"

"Это?"

Повернув голове в сторону Рена, другой спокойно протянул руку.

Сразу после его действий, чёрные нити начали безумно двигаться, стараясь захватить каждую частичку некогда белой сферы.

"Можно сказать, это запасной план."

"Запасной план?"

"Да…"

Бездушный кивок другого Рена сопровождался внезапным понижением тембра

"План, на случай если ты разочаруешь меня."

"План на случай разочарования во мне? Звучит неплохо…"

Не рассердившись и не удивившись его словам, Рен спокойно продолжал смотреть на шар.

"Я начинаю догадываться о твоих будущих действиях. Рад, что удалось узнать об этом сейчас, а не позже…"

Слегка повернув голову, Рен уставился на другого Рена, прежде чем исчезнуть.

"Скоро увидимся."

Его последние слова эхом разнеслись по пустоте, когда другой Рен начал смотреть в сторону, где он был.

Это продолжалось с минуту, прежде чем другой Рен обернулся и посмотрел в сторону белого шара.

"Неважно, узнал ты это сейчас или позже. Будущее предопределенно…"

Пробормотав это, он поднял руку, заставляя чёрные нити вокруг сферы вновь сойти с ума.

"…Всё под моим контролем."

***

"Я так и знал…"

Медленно поднявшись с кровати, я открыл глаза.

Обрабатывая недавно полученную информацию, мои мысли были хаотичными

Тем не менее, вскоре я смог разобраться с ними.

В момент касания сферы я понял, что многие мои мысли и чувства контролируются им.

Ну, вроде.

"Благодаря моей душе…"

Несмотря на малое количество о душах, за то короткое время, что я провёл в пустоте, я понял что чёрные нити, окружающие мою душу, позволяют другому «я» контролировать её.

Чем больше их было, тем сильнее был его контроль над моими чувствами, мыслями, поступками и вообще над тем, что формировало мою личность.

"Сила никогда не достаётся бесплатно…"

Пока это была лишь гипотеза, но…

Когда другой «я» завладел на моим телом через Безразличие Монарха или воспользовался той же схемой с Анжеликой, его конечной целью было повредить мою душу, дабы он мог оказывать на меня большее влияние.

Я не совсем понимаю его мотивов, но в одном я был уверен: надо найти способ исцеления души.

Только так я могу освободиться от его контроля.

Раньше я верил, что чью-то душу невозможно исцелить. Однако эта теория базировалась лишь на моих прежних воспоминаниях.

Зная, что мои воспоминания намеренно изменены им, я пришёл к мысли, что душу действительно можно исцелить. Просто он намеренно это опустил, поскольку это противоречило его желаниям.

Придя к логичному заключению, я решил действовать сейчас.

Встав с кровати, я достал телефон и пролистал список контактов.

"Похоже придётся позвонить кое-кому."

***

Следующий день.

"Хуа-а-а-а-м."

Утренний ветерок пробежался по моему телу, заставляя зевнуть. Остановившись перед большими воротами и уставившись вдаль, на моих губах появилась тонкая улыбка s.

"Доброе утро, профессор Восс."

"Вам того же."

Прислонившись к входу в Замок, Кевин закатил глаза. Тёмные мешки под глазами явно свидетельствовали о его недосыпе. Он был одет в чёрную профессорскую форму, идеально подчёркивающую его идеальное тело.

Подойдя ко мне, он слегка наклонил голову вбок и сделал странное лицо.

"Ты покрасился? Ты не похож на парня, который может сделать этого."

"Обстоятельства…"

Как и с другими, я решил особо не вдаваться в подробности.

Несмотря на то, что Кевин был в курсе о личности внутри меня, объяснение этого заняло бы много времени, поэтому я забил на неё.

"Давай пока не будем о них распинаться. Лучше отведи меня к Дугласу.    "

"Окей, но не забудь зайти ко мне после встречи. Нам надо поговорить о поездке."

"Ладно, ладно."

Повернувшись, Кевин почесал затылок, входя внутрь замка.

Вновь зевнув, я последовал за ним.

‘Надеюсь он поможет мне…'

Прошлым вечером я позвонил кое-кому и договорился о встречи с Дугласом. Учитывая его возраст и силу, я подумал, что он может знать об исцелении.

В данный момент это сейчас было моим главным приоритетом.

Кроме того, мне надо зайти в сокровищницу Замка - Куб.

В прошлый раз выполняя их задание, я заслужил некоторую награду. Если для исцеления тут не было ничего полезного, то в отношении других способностей тут было пару интересных вещей.

Одним из таких примеров является лекарство от моих психологических проблем.

Поскольку зелья уже не так эффективны, мне требовалось найти более сильное решение данной проблемы.

У меня была догадка, что если я не буду себя контролировать, то произойдёт повторение той ситуации с потерей контроля.

Это была лишь догадка.

Но я не хотел рисковать.

Душа [2]

"Доброе утро, Профессор."

"Здравствуйте, Профессор."

Пока мы шли по академии, нас приветствовали студенты, направлявшиеся на занятия. Они, казалось бы, не могли узнать меня благодаря сменившемуся цвету волос, поэтому большинство приветствий было адресовано Кевину.

На самом деле я был рад, потому что не хотелось, чтобы меня узнавал каждый встречный.

Однако то, что мои волосы были белыми, привлекало немало внимания: я чувствовал на себе множество взглядов, когда мы шли.

"Как мы объясним Джину про систему и всё остальное?"

В какой-то момент Кевин заговорил.

Я уставился на него и нахмурил брови.

"Ты о чём?"

"…Разве ты не говорил, что мы должны взять с собой Джина?"

"А, об этом."

Да, я предложил взять Джина с нами.

Пускай я и не был уверен в его силе, но он должен быть сильнее Аманды, которая находилась на грани прорыва в [A-] в момент нашей встречи, а виделись мы вчера.

К тому же объяснять ему о системе было довольно хлопотно. В отличие от Кевина, который верил в большинство моих слов, Джин был не из тех, кого просто обмануть

Как бы мне не было неприятно это признавать, но боюсь, что мои навыки запугивания на нём не сработают.

"Ну, мы можем ему ничего не говорить."

"А?"

Кевин внезапно остановился.

Повернувшись в мою сторону, он спросил.

"В смысле мы можем ничего ему не говорить? Ты в курсе что он сейчас пытается стать гильдмастером Звёздного Пути. Если хочешь, чтобы он пошёл, мы должны ему хотя бы объяснить зачем он нам нужен."

Прислушавшись к его словам, я медленно кивнул.

"…Ты прав."

В его словах есть смысл.

Подобно Аманде, Джин вечно был в делах. Если мы вдруг предложим ему отправиться в другой мир без весомых причин, он, скорее всего, откажется.

Хотя я и знал пару людей, способные заменить Джина, в идеале было бы лучше, чтобы именно он пошёл с нами…

Учитывая его навыки, он был самым подходящим человеком для отряда.

"Хм…"

Прищурив глаза, я спросил.

"Какая разница между нашей планетой и той?"

"Щас проверю."

Взмахнув рукой, Кевин внимательно осматривал…воздух перед собой.

Честно говоря, если бы я не знал о факте существования системы, я бы предположил что у него проблемы с шизофренией, поскольку он беспорядочно тыкал и смахивал воздух.

Это было довольно комично.

Так продолжалось добрую минуту, прежде чем он повернулся и сказал.

"Разница вдвое меньше чем на Имморре."

"Значит, в пять раз?"

"Да."

‘Длиннее в 5 раз? Это намного больше, чем я ожидал…'

Хотя я не знал, как долго буду отсутствовать, но отправляться в новое путешествие после другого было плохой идеей.

В конечном итоге мне придётся немного помучиться перед отъездом.

‘На самом деле, мне не хочется покидать особенно землю.'

Тем более что в данный момент это лучшее место для тренировок.

Пускай на той планете время идёт медленнее, у этого места был серьёзный недостаток – нехватка маны.

Как и в царстве демонов, та планеты была заполнена сплошь и рядом демонической энергией.

По сравнению с Землей, плотность маны на которой экспоненциально растёт с каждым, преимущество времени сводится на нет тем фактом, что маны там попросту не было. То же самое можно и сказать об Имморре, где мана также отсутствовала.

Если бы у этих планет была мана, я бы, без сомнения, отправился туда для тренировок.

‘Какая жалость…'

Размышляя об этом, меня внезапно охватила некая мысль, открыв рот, я озвучил её.

"…Подожди, если время идёт в пять раз медленнее, то почему мы просто не похитим Джина"

"Хах?"

Выражение лица Кевина мигом изменилось после сказанных мною слов. Посмотрев на меня, он нахмурился.

"Что ты только что сказал?"

"Не пойми меня неправильно…"

Жестикулируя, я быстро объяснил Кевину свой план.

"Поскольку убедить Джина и даже рассказать ему о наших секретах довольно трудно, лучше внезапно открыть портал и забросить его туда, прежде чем он поймёт, что с ним случилось. Тем более мы вернёмся раньше, чем кто-либо из гильдии догадается о произошедшем. Вряд-ли путешествие займёт много времени."

Кевин в шоке уставился на меня.

"…ты серьёзно?"

"Просто запасной вариант."

Когда мы приближались к огромному сооружению впереди, я пожал плечами.

Цель операции, по его словам, заключалась в том, чтобы не допустить полное порабощение маны на планете и превращения её в очередной филиал демонов.

Если всё сложится удачно, то мы не должны провести там много времени.

Нам требуется только найти устройство, конвертирующие ману и уничтожить его. Кроме того, система определила сложность задания как [A], так что нам не должно быть сложно справиться с ним.

Кто знает, может там я найду способ, дабы пробиться в ранг [S-]. Пускай это и звучало на грани фантастики из-за условий перехода, но вдруг мне удастся.

"Ха-а-а…"

Подумав о том, что мне предстоит перейти в ранг [S-], я испустил томный вздох.

Хотя я был близок к нему как никогда, во мне таилось чувство, что всё наоборот

‘Думаю, осталось ещё год или два, прежде чем я пробьюсь.'

Звучит медленно, но к тому времени мне будет около 23 лет.

Герой ранга [S-] в возрасте 22/23 лет.

Эта новость, вероятно потрясла бы весь мир, ведь таких подвигов не совершала даже Моника, считавшаяся одним из величайших вундеркиндов, которых когда-либо видело человечество.

‘Если мне не изменяет память, Моника достигла его, когда ей было всего 25..'

Если бы я сделал это в возрасте 22/23, это встревожило бы много людей. Представляя лицо Моники, когда я во всеуслышание побью её рекорд, уголки моих губ приподнялись.

"Мы на месте."

Из раздумий меня выбил голос Кевина, остановившийся перед большой деревянной дверью.

"Директор уже ждёт тебя, так что просто постучи в дверь."

Бросив мимолётным взгляд на неё, Кевин поспешно удалился.

"О предложении похитить Джина расскажешь позже. У меня занятия. До встречи."

"Пока."

Помахав Кевину на прощание, я повернулся к двери.

Не теряя времени, я протянул руку и постучал по ней.

*Стук*

"Входите."

Вслед за стуком из-за двери эхом раздался знакомый старческий голос.

Не раздумывая, я отдёрнул ручку и вошёл внутрь.

*Щёлк*

Только открыв дверь, комнату заполонил запах старого дерева, а через большое окно в конце проникал солнечный свет.

Перед ним за большим письменный столом восседал Дуглас, который медленно встал и улыбнулся, увидев меня.

"Давно не виделись."

Его старческий и умиротворённый голос эхом разнёсся по комнате.

Протянув руку, он указал на кожаное сиденье перед столом.

"Садись. Я слышал, тебе что-то нужно от меня?"

Улыбнувшись в ответ, я выполнил его просьбу и присел.

Зачёсывая волосы назад, я на мгновение задумался, прежде чем ответить.

"Мне требуется твоя услуга. Если ли у тебя что=то, что способно исцелить душу?"

Как только эти слова вырвались из моих уст, выражение лица Дугласа изменилось и он спросил.

"С твоей душой что-то произошло?"

"Вроде того."

Кивнув голов, я начал свой рассказ.

"Я повредил свою душу в результате кое-чего, поэтому мне нужно найти способ исцелить её."

"Хм-м…"

Поглаживая свою длинную бороду, Дуглас принял задумчивое выражение лица.

Вскоре он нахмурился.

"Что-то, что сможет исцелить твою душу…"

Прошли секунды, а после и минуты, когда хмурое выражение лица Дугласа стало глубже.

Чем больше времени проходило, тем меньше у меня оставалось надежды на то, что у Дугласа найдётся способ исцеления.

‘Придётся спросить кого-то ещё.'

Дуглас не был единственным человеком, к которому я мог обратиться с подобным вопросом.

Были и другие люди. Например, тот же Кевин и, возможно, даже Джервис.

Правда устроить с ним аудиенцию то ещё дело.

"К сожалению, я ничем не смогу помочь тебе, Рен."

Дуглас разочарованно покачал головой.

С улыбкой на лице, я махнул рукой.

"Всё в порядке, это…"

"Но, я знаю того, кто может помочь тебе."

На середине моего предложения, Дуглас сказал то, что вызвало во мне бурный интерес.

"Тот, кто может помочь?"

"Да."

Дуглас кивнул, но его лицо приняло странное выражение лица, когда он посмотрел на меня.

"Возможно, тебе не понравится это, но он единственный кто способен помочь."

Вслушиваясь в его слова, я вдруг почувствовал неладное. Однако, подумав что цель оправдывает средства, я не обратил на это внимания.

"Если он сможет помочь мне, то всё хорошо."

"Ты уверен?"

"Конечно."

"Не говори, что я не предупреждал тебя."

На лице Дугласа появилась ухмылка, он погладил бороду и откинулся на спинку.

"Если ты ищешь способ исцелить душу, то человек, к которому следует обратиться прежде всего – это Октавиус Холл. Сильнейшему в человеческом царстве."

"Ха-а…"

Вздох вырвался из моего рта, пока я стоял, уставившись на Дугласа.

‘Серьёзно?'

Одна проблема за раз [1]

"Ух."

Стон вырвался из моего рта, когда я подумал о том, чтобы обратиться за помощью к Октавиусу.

«Из всех людей это должен был быть именно он?»

Мне просто повезло.

Взглянув в сторону Дугласа, я вздохнул, прежде чем спросить.

«…Насколько вы уверены, что он сможет помочь?»

«Я в этом вполне уверен».

Поглаживая бороду, Дуглас медленно произнес:

«Кажется, у него также были проблемы с душой, так что если кого-то и следует спросить, так это его».

"Ух."

Издав еще один стон, я откинулся на спинку стула и вздохнул.

«Похоже, у меня нет другого выбора».

Все стало гораздо более проблематичным…

Честно говоря, я не очень хотел его видеть. Однако, поскольку это был один из моих главных приоритетов, у меня действительно не было особого выбора.

Так или иначе, мне прийдеться с ним встретиться.

«Это единственный способ, которым я смогу наконец вернуть себе воспоминания, которые были до реинкарнации, и развеять влияние моего другого «я».

Хотя это пока только гипотеза. После того, как моя душа полностью исцелится, я поверил, что все мои воспоминания о будущем исчезнут, а старые снова появятся.

Мало того, я бы еще и знал, какие мои чувства настоящие, а какие — фальшивые.

«Думаю, я ответил на твой вопрос. Тебе нужно что-то еще?»

Из раздумий меня вырвал голос Дугласа. Повернувшись к нему, я на мгновение задумался, прежде чем ответить.

«…Помните, как вы сказал мне, что позволите мне взять что угодно из Куба?»

«Аааа».

Дуглас посмотрел на меня с внезапным пониманием.

«Я понимаю, на что ты намекаешь».

Взяв со стола небольшой планшет, Дуглас погладил бороду, прежде чем нажать на него, чтобы активировать голограмму.

После его действий передо мной предстал ряд различных предметов. Протянув руку, Дуглас улыбнулся.

«Вот каталог того, что мы храним внутри Куба, выбирай, что хочешь».

Глядя на Дугласа, я прищурился, изучая каталог.

«Могу ли я выбрать навык ранга {S}?»

"Хм…"

В ответ на мой взгляд рука, гладившая его бороду, слегка замерла. С довольно сложным выражением лица он в конце концов кивнул головой.

«…Я же сказал, что ты можешь взять все, что захочешь, так что, думаю, мне стоит сдержать слово. Бери все, что хочешь».

На мгновение он замер, и его лицо стало суровее.

«Но позволь мне напомнить тебе, Рен. Ты не должен выбирать навык только из-за его ранга. Выбирай навык, который тебе больше всего нужен в данный момент».

"Хорошо."

Твердо кивнув головой, я начала листать каталог.

Как и сказал Дуглас, я не мог быть слишком жадным. Тем не менее, теперь, когда у меня было его одобрение, я тоже не собирался быть вежливым со своим выбором.

Поскольку мне разрешили взять навык ранга {S}, я не собирался его избегать. Если он окажется полезным, я определенно его возьму.

Нажав на раздел [Навык], я быстро приступил к работе.

'Давайте посмотрим…'

***

"Пойдем."

Эдвард в элегантном костюме спокойно ждал у входа в дом Аманду, которая как раз переодевалась.

'Это оно.'

Сегодня был важный день. После четырехлетнего отсутствия Эдвард наконец-то собирался вернуться в свою гильдию.

Не было никаких сомнений, что его появление потрясет все человечество.

Лязг.

Именно в этот момент дверь в комнату Аманды внезапно открылась.

В красивом вечернем платье, подчеркивающем изгибы ее фигуры, Аманда подошла к отцу.

— с улыбкой на лице спросил Эдвард.

«Ты готова?»

"Да."

Аманда кивнула с серьезным видом.

«Повеселитесь, вы двое».

С другой стороны квартиры раздался веселый голос, а Наташа смотрела на них с теплой улыбкой.

«Не возвращайся слишком поздно, мне станет одиноко».

«Мы этого не сделаем».

Сделав шаг в сторону, Эдвард открыл дверь квартиры и позволил Аманде выйти первой.

"Спасибо."

Как только она вышла, он еще раз помахал Наташе рукой, прежде чем закрыть дверь.

"Увидимся."

«Не возвращайся слишком поздно!»

Лязг!

"Пойдем."

Закрыв дверь, он направился к лифту вдалеке. Вместо прежнего веселого поведения он принял внушительное.

Теперь, когда он покинул свою квартиру, он больше не был Эдвардом Стерном, а гильдмастером гильдии Охотников на демонов. Ему нужно было принять правильную манеру поведения, соответствующую его положению.

Это было особенно актуально, учитывая текущую ситуацию в гильдии Охотников на демонов.

Наташа дала ему лишь краткую информацию, но чем больше он слышал, тем большее недовольство он испытывал.

Люди, похоже, забыли, что сделало Гильдию Охотников на Демонов лучшей гильдией в мире.

«Все в порядке. Я быстро заставлю их понять, как только вернусь».

Крепко сжав кулаки, Эдвард вошел в лифт вместе с дочерью.

«Хм, пап?»

Из раздумий Эдварда вырвал голос Аманды. Лицо Эдварда тут же смягчилось.

«Что случилось, Аманда? Ты можешь спрашивать меня о чем угодно».

Слегка опустив голову, Аманда спросила довольно тихим голосом.

«Я вчера не расслышал как следует, но как вы познакомились с Реном?»

"Хм?"

Ее слова мгновенно вызвали у Эдварда зловещее предчувствие, и он осторожно спросил:

«Почему ты спрашиваешь о нем?»

"…Мне просто интересно."

— сказала Аманда, и ее лицо осталось бесстрастным.

Сильно нахмурив брови, Эдвард внимательно посмотрел на свою дочь. Глядя на него в ответ и видя ее упрямство, он в конце концов смягчился и начал рассказывать ей о своих приключениях с Реном в мире Демонов.

«Мы встретились, когда я был на арене. Если я правильно помню…»

Итак, Эдвард начал рассказывать Аманде о своем опыте общения с Реном в мире демонов во время их поездки в гильдию.

От того, как он с ним познакомился, до того, что произошло потом и как он его спас.

На протяжении всего времени Аманда внимательно слушала каждое его слово.

Ее глаза странно мерцали, когда Эдвард говорил, но Эдвард не был уверен, что это значит, поэтому он мог только продолжать говорить.

Но что-то в этом мерцании его раздражало.

«То есть ты хочешь сказать, что Рену удалось победить демона ранга Герцога?»

"Я так думаю…"

Почесав затылок, Эдвард нахмурил брови.

«Когда это произошло, я был заперт в камере, поэтому я не знаю точно, что произошло, но, похоже, ему действительно удалось это сделать».

"Я понимаю…"

Опустив голову, пусть и ненадолго, Эдвард увидел, как на лице Аманды вспыхнуло беспокойство.

"Дон-"

Только он собрался что-то сказать, как вдруг вдалеке раздался громкий крик.

«Мастер гильдии!»

После крика Эдвард внезапно оказался в центре всеобщего внимания, поскольку неподалёку появилось большое здание.

Отведя взгляд от своей дочери Эдвард и сосредоточив его на здании вдалеке, Эдвард пробормотал:

«Похоже, мы на месте».

***

Лязг!

«Вы закончили?»

"Ага."

Взглянув в сторону Кевина, я кивнул головой и направился к нему.

«Ты только выбирал навык?»

"Ага."

«Какой навык ты выбрал?»

«{S} ранга».

Лицо Кевина дернулось.

Подойдя к Кевину, я похлопал его по плечу.

«Ты слишком скромен, Кевин. Все, что тебе нужно было сделать, это просто спросить».

"Фу."

На лице Кевина отразилось растерянное выражение, его плечи поникли.

Слегка приподняв голову, он взглянул в мою сторону и тихо прошептал:

«Дай мне увидеть навык, который ты выбрал…»

"Ты уверен?"

— спросил я, повернувшись в его сторону.

Небольшая перемена произошла в лице Кевина, когда он сделал шаг назад. На его лице промелькнуло выражение тяжелой осторожности.

«У меня вдруг возникло чувство, что ты что-то задумал. Может, просто скажешь мне, в чем заключается твой навык? Тебе не нужно проверять его на мне».

«Не беспокойся об этом».

Я мягко улыбнулся.

«Пойдем, Кевин, позволь мне показать тебе мой новый навык».

"Постой."

"Неа."

"Остановись."

"Как насчет нет?"

Пожав плечами, я ответил.

«Не вини меня, если случится что-то плохое».

"Фу."

Издав стон, Кевин скривился, и в конце концов сдался.

«Ладно, хорошо».

"Молодец."

В этот момент я направил свою ману, прежде чем он успел пожалеть о своем решении, и на его глазах из моей руки начал прорастать слабый оттенок.

Глядя прямо в глаза Кевину, я торжественно сказал:

«Это не должно быть больно, но на всякий случай будь готов испытать некоторую боль. Кроме того, убедись, что твой разум не защищен».

«Не трогай мой разум — хуек!»

В мгновение ока я уже активировал свой навык, и глаза Кевина побелели, а его тело начало содрогаться.

Мое выражение лица немного изменилось, когда я это увидел, но я продолжал использовать навык. Было слишком поздно останавливаться.

«Этого должно быть недостаточно, чтобы убить его...»

Не было никакого выхода, верно?

К счастью, мои опасения оказались напрасными. Кевин оказался гораздо более выносливым, чем я думал, так как вскоре я отпустил его голову, и его глаза снова обрели ясность.

«Хааа…хааа…».

Он опирался на колени, и его тяжелое дыхание разносилось по всему коридору.

"Ты…"

Подняв голову, он бросил на меня сердитый взгляд, и его голос стал сонным.

"Что ты сделал со мной?"

Вместо того чтобы ответить ему, я прищурился и внимательно осмотрел его тело.

«Ой, что ты сделал со м…»

Перебивая его, я спросил:

"Как тебя зовут?"

"Хм?"

Подняв брови, Кевин странно посмотрел на меня.

«Как меня зовут? Почему ты спрашиваешь? Разве ты не должен знать?»

«Просто ответь».

"…Хорошо?"

С крайне растерянным выражением лица Кевин открыл рот и ответил.

«Лорд Кринжа».

"Хм…"

Прикрыв рот рукой, я изо всех сил старался унять дрожь, покачал головой и разочарованно пробормотал.

«Похоже, я потерпел неудачу».

«Ты потерпел неудачу?»

«Да. Мой навык не сработал».

"Действительно?"

Кевин слегка наклонил голову и нахмурился.

«…Это первый раз, когда я слышу, что навык не работает. Ты действительно уверен, что он не сработал?»

«Просто чтобы убедиться, как тебя зовут?»

Я спросил снова.

На что Кевин ответил немедленно.

«Лорд Кринжа».

Замерев на мгновение, он резко поднял голову и посмотрел на меня.

«Подожди, а почему ты вообще спрашиваешь мое имя?»

«Нет, похоже, это не сработало».

Проигнорировав его слова, я покачал головой.

Затем, обернувшись, я опустил плечи и преувеличенно вздохнул.

«Полагаю, я еще не освоил свой новый навык. Придется поэкспериментировать с ним еще».

Пока я говорил, я наконец почувствовал, как меня похлопали по плечу. Это был Кевин. На его лице была поддерживающая улыбка.

«Все в порядке, Рен, может быть, это действительно сработало, просто произошла небольшая задержка. Только время покажет».

"Ага."

Кивнув головой, я с благодарностью посмотрел на Кевина.

«Спасибо, Лорд Кринжа».

Одна проблема за раз [2]

[{S} Манипуляция памятью]

Это было название навыка ранга {S}, который я выбрал. Как следует из названия навыка, этот навык изменял воспоминания людей, против которых я его активировал.

В будущем эта навык окажется чрезвычайно полезным, так как возможности будут бесконечными.

Тем не менее, не обошлось и без недостатков.

У этого навыка было несколько недостатков. Один из таких недостатков заключался в большом потреблении маны для его активации.

Этот навык не просто так получил ранг {S}.

Чем глубже воспоминания, которые я изменил, тем больше расход маны.

Я могу изменить воспоминания только тех, кто был недееспособен, или чей разум был бы незащищен, как это было с Кевином не так давно.

Это идеальный навык для меня.

Если это возможно, я мог бы изменить некоторые из своих воспоминаний с того времени, как я вернулся в Монолит.

Выбирая этот навык, моей главной целью было решить все психологические проблемы, с которыми я столкнулся с тех пор, вернувшись из Монолита.

Пришло время наконец что-то сделать, чтобы решить эту проблему, и этот навык, вероятно, стал ключом.

Тем не менее, я увидел проблему в этом навыке.

Что, если в процессе изменения моих воспоминаний изменится и моя личность?

Это была вполне реальная проблема, поскольку в Монолите сделали меня тем, кем я являюсь сегодня. К счастью, у меня был способ восстановить свои воспоминания, и поэтому я мог поэкспериментировать пару раз.

«Кроме этого, мне, наверное, стоит позвонить Мелиссе».

Я просмотрел свои контакты, пока они не остановились на...

[Мелисса Холл]

«Возможно, она поможет мне договориться с Октавиусом».

Мои шансы связаться с ним самостоятельно были довольно малы, учитывая нашу ситуацию.

Поэтому у меня не было другого выбора, кроме как позвонить ей.

"Хааа..."

Тяжело вздохнув, я нажал на контакт и позвонил Мелиссе.

«Я могу пожалеть об этом».

***

Мелисса щурилась и с трудом держала глаза открытыми, пока перед ней вспыхивали огни камеры и вокруг нее щелкали затворы.

Щелк. Щелк. Щелк.

«Так раздражает».

Помахав перед собой рукой, Мелисса заставила себя улыбнуться.

— Нам хотелось бы еще раз поздравить Мелиссу Холл с ее образцовым исследованием [Распространение Маны среди зверей]. Благодаря ее исследованию человечества снова продвинулось на несколько шагов! Как и ожидалось от вас!

Тем временем по большой аудитории разнесся громкий голос, когда мужчина в черном костюме вручил ей сертификат. Он был президентом Национальной научной группы.

Крупнейшее научное сообщество в области изучения человека.

"Спасибо."

С яркой улыбкой Мелисса поблагодарила президента и протянула руку за сертификатом.

«Сколько еще мне придется это делать?»

Взяв сертификат, Мелисса небрежно взглянула на него.

===

С большим удовольствием поздравляю Мелиссу Холл за ее выдающиеся способности в области исследований и разработок. Ее выдающиеся достижения за последний год принесли ей эту награду от Национальной научной группы, и...

===

«Как бесполезно...»

Ослепительно улыбнувшись, Мелисса прижала сертификат к груди и склонила голову в сторону направленных на нее камер.

За ее действиями последовали громкие аплодисменты зрителей, которые встали со своих мест, чтобы поздравить ее.

Это продолжалось десять минут, прежде чем Мелиссе наконец пришло время покинуть сцену.

Уходя, она еще раз склонила голову и поблагодарила президента Национальной научной группы. Яркая улыбка не сходила с ее лица все время.

Как только Мелисса покинула сцену, улыбка исчезла с ее лица. В конце сцены ее ждала Рози, которая тут же ухватилась за возможность поздравить ее. В ее руках была большая стопка бумаг.

«Поздравляю—»

"Возьми это."

Мелисса в унылом тоне покинула место проведения мероприятия, сунув сертификаты Рози.

«Ваааах!»

Быстро потеряв равновесие, Рози быстро схватила бумаги рукой.

«Подожди!»

Торопливо положив сертификат поверх стопки бумаг, Рози последовала за ней.

«Мелисса, почему ты уходишь так рано? Я слышал, что есть еще часть...»

"Не интересно."

Мелисса резко ответила.

Как будто она хотела бы участвовать в вечеринке, полной извращенных стариков, которые пялились на нее при каждой возможности.

«...Но это отличный шанс завести отличные связи».

«Мне они не нужны. У меня их и так предостаточно».

Повернув за угол, Мелисса вошла в вестибюль заведения. Когда Мелисса огляделась, ее взгляд вскоре упал на огромные стеклянные двери вдалеке.

Вскоре ее взгляд упал на большую машину, ожидавшую снаружи, и она немедленно направилась к ней.

«Добро пожаловать, юная мисс».

Выйдя из здания, мужчина в черном вышел из машины и открыл ей дверь. Мелисса бросила на него короткий взгляд, прежде чем сесть в машину и скрестить ноги.

Лязг!

«Подождите меня, юная мисс!»

Через несколько мгновений после того, как она вошла в машину, с другой стороны вошла Рози. Она выглядела довольно уставшей, так как все еще держала в руках большие стопки бумаг.

Мелисса, мельком взглянув на нее, толкнула ее головой.

«Садись, я не могу больше терять времени».

«О...ладно».

Осторожно положив бумаги рядом с собой, Рози пристегнула ремень безопасности.

Тук-тук.

Стук в стеклянную дверь дал водителю сигнал завести машину. Через несколько секунд машина скрылась вдали.

Следующие несколько минут прошли в неловкой тишине, пока Мелисса смотрела на постоянно меняющийся пейзаж за окном машины.

Среди наступившей тишины, на резком повороте, одна из бумаг упала на колени Мелиссы.

Это было свидетельство сегодняшнего достижения.

[Сертификат Национальной премии NGS]

Стиснув зубы, Мелисса скомкала бумагу в руке, прежде чем выбросить ее.

'Бесполезная.'

Это было все, что она думала, глядя на награду. Вместо того, чтобы почувствовать какое-либо чувство выполненного долга, она чувствовала только отвращение.

«Юная госпожа, я не думаю, что вам следует выбрасывать свою награду».

Опустившись, Рози осторожно подняла сертификат и разгладила его.

«Есть много людей, которые очень позавидовали бы вашей награде».

«Они могут забрать его себе, мне все равно».

Мелисса ответила, продолжая смотреть на постоянно меняющийся пейзаж снаружи. Тихий шепот сорвался с ее губ, когда ее глаза на мгновение закрылись.

«...В любом случае, это никого не волнует».

Для других такие достижения стали бы величайшим достижением в жизни, но для Мелиссы это было такой же наградой, как и любая другая.

Одна из многих, и никого из ее знакомых она не волновала.

Точнее было бы сказать, что никто в ее семье не знал, что она получила награду, а даже если бы и знали, им, скорее всего, было бы все равно.

Миром правила сила. В ее семье наука и техника считались пустой тратой времени.

Если бы не влияние отца, Мелиссу, вероятно, уже выгнали бы из дома.

Ёе собственные родители ее не любили.

«Я не думаю, что это пустая трата времени...»

Голос Рози эхом разнесся по салону. Наконец, разгладив всю бумагу, она осторожно положила ее поверх стопки бумаг.

«То, что твоя семья не принимает тот факт, что ты ученый, не означает, что есть люди, которые не принимают тебя такой, какая ты...»

"Замолчи."

Заправив волосы за ухо, Мелисса искоса взглянула на Рози.

«Не говори о них. Ты только испортишь мне и без того плохое настроение».

Открыв рот, Рози пару секунд пристально смотрела на Мелиссу, прежде чем кивнула.

"Как хочешь."

Пока они молча сидели, слушая ее слова, в машине повисла напряженная атмосфера.

Рииинг—! Рииинг—!

Нарушив тишину, послышался звонок телефона Мелиссы. Нахмурившись, Мелисса достала телефон и посмотрела на идентификатор пользователя.

[Рен Довер.]

«О, черт».

Не в силах удержаться от ругани, лицо Мелиссы исказилось, когда она уставилась на идентификатор пользователя. Это был, вероятно, последний человек, с которым она хотела бы сейчас разговаривать.

Однако, обдумывая свои варианты, она поняла, что игнорирование Рена лишь приведет к тому, что он свяжется с ней другими способами.

Он был настойчив, как муха.

"Фу."

Со стоном она сняла трубку.

"Чего тебе?"

— Мелисса. Моя любимая машина для зарабатывания денег... кым, я имею в виду, Мелисса! Как у тебя дела?

«Он собирался сказать «машина для зарабатывания денег», не так ли?»

Крепко сжав телефон, Мелисса заставила себя улыбнуться.

«У меня все было хорошо, пока ты мне не позвонил. Теперь все ужасно. Спасибо тебе большое».

— Прими мои соболезнования.

«Ладно, чего тебе? Выкладывай, у меня нет времени».

— Сразу к делу. Вот почему ты мне нравишься, Мелисса.

«Заткнись и говори».

Закрыв лицо рукой, Мелисса попыталась сохранить спокойствие.

— Хорошо, мне нужна твоя помощь в организации встречи с твоим отцом.

«Я не могу этого сделать».

Крепко сжав телефон, ей потребовалась вся сила воли, чтобы не открыть окно и не выбросить его.

Открыв рот, она раздраженно спросила.

«Скажи мне, что ты шутишь, да? Ты хоть представляешь, кто мой отец?»

— Да, к сожалению, я это делаю. И поэтому я прошу тебя помочь мне организовать встречу с ним. Сделай вид, что у тебя встреча с ним, но вместо тебя пойду я.

«Этот тупица...»

На середине предложения губы Мелиссы замерли.

'Подожди секунду...'

Именно в этот момент Мелисса внезапно вспомнила кое-что: ее отец люто ненавидел Рена.

«Если я притворюсь, что договариваюсь о встрече с отцом, но вместо этого позволю Рену пойти...»

Как только ее мысли достигли этого места, уголки ее губ изогнулись вверх, а рука начала дрожать.

Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, Мелисса спросила.

«Эта встреча очень важна?»

-Да очень.

Рен ответил очень серьезным тоном.

«Хаа...»

Мелисса преувеличенно вздохнула и сделала вид, что глубоко задумалась, прежде чем задать вопрос.

«Что я получу в обмен на организацию встречи между тобой и моим отцом?»

-Моя вечная любовь?"

Рот Мелиссы дернулся.

«Этот ублюдок».

«Я вешаю трубку».

-Подожди подожди!

В этот момент из динамиков телефона раздался торопливый голос Рена.

Мелисса, притворяясь раздраженной, заговорила:

«Давай быстрее, у меня нет времени на твои шутки».

— Ладно, ладно. Проверь сообщения.

Дин Дин!

Как раз в тот момент, когда эти слова вылетели из его уст, телефон Мелиссы зазвонил дважды. Удивленная, Мелисса опустила его и проверила сообщения.

Вскоре она смогла увидеть два вложения в сообщении, отправленном ей Реном.

Открыв их, она широко раскрыла глаза.

"Что за..."

Одна проблема за раз [3]

В темной комнате раздался зловещий голос.

— Он никогда не ошибается. Не забывай быть начеку. Не позволяй ничему случиться с тем, что ты построил, иначе я позабочусь о том, чтобы прикончить тебя самым болезненным способом из всех возможных.

"Понял."

Малик Альшаятин кивнул в знак согласия, стоя за овальным кругом, парившим в воздухе перед ним.

«Я обязательно тщательно обыщу Монолит».

— Сделайте это быстро. Чем быстрее ты справишься, тем лучше для тебя.

"Понял."

Малик Альшаятин, или более известный как Хемлок Фейрер, поскольку Малик Альшаятин был всего лишь титулом, снова кивнул.

В ответ зловещий голос немного оживился. Его удовлетворение было очевидным.

— Как и ожидалось от моего контрактника. Ты послушный.

В ответ на похвалу Хэмлок лишь опустил голову.

«Ваше высочество, мне нужно кое-что сообщить».

-Говори.

«Я близок к прорыву».

— Хм, я так и думал. Сколько времени тебе понадобится, чтобы прорваться?

«От полугода до года».

Голос Хэмлока стал ниже, а глаза приобрели красный оттенок.

«…Примерно в то же время, когда заканчивается контракт с Союзом».

Когда Хэмлок подумал о Союзе, он внезапно почувствовал мощный прилив силы, пронизывающий его тело.

«Предатели человечества».

Он видел их именно такими. Людьми, которые притворялись, что делают это ради человечества, хотя на самом деле делали прямо противоположное.

Они стали причиной того, что человечество оказалось на грани вымирания.

— Похоже, ты добьешься прорыва в течение ближайшего года или двух, а? Тогда тебе лучше сейчас разобраться со всеми своими проблемами в Монолите.

Прищурившись, Хэмлок торжественно ответил:

"Понял."

После его слов черная круглая пустота, казалось, медленно рассеялась.

— Лучше не подведи меня.

Это были последние слова, которые услышал Хэмлок, прежде чем голос полностью исчез. После этого Хэмлок замер и закрыл глаза, окутав комнату жуткой тишиной.

Он оставался в таком состоянии полчаса, прежде чем открыл глаза и повернулся лицом к двери.

"Войдите."

Он говорил холодным тоном, который эхом разнесся по всей комнате. Когда прозвучал голос, дверь открылась, и появилась неясная фигура, спрятавшаяся за тенями комнаты.

Лязг —

«Лидер».

Через большие окна в конце комнаты в комнату проникал лунный свет и освещал фигуру, выходящую в пространство.

«Эверблад».

Узнав вошедшую фигуру, Хемлок прищурился.

«Может ли это быть той проблемой, о которой говорил Его Высочество?»

Внимательно разглядывая стоявшую перед ним фигуру, Хэмлок засомневался.

Реалистично говоря, маловероятно, что Эверблад был раковой опухолью внутри организации.

Помимо того, что он был демоном, он также внес большой вклад в Монолит.

Почему кто-то, кто сделал так много вкладов в Монолит, стал раковой опухолью, о которой говорил его высочество? Тем более, что он был связан с организацией контрактом.

Разве он не ценил свою жизнь?

«Мне все равно не следует терять бдительность».

Несмотря на то, насколько маловероятным казалось то, что Эверблад был раковой опухолью внутри организации, Хэмлок не собирался терять бдительность.

Не отрывая глаз от Эверблад, он заговорил.

«Какова причина твоего внезапного визита?»

«Мне есть что сообщить».

Эверблад коротко ответил. Самые края его губ были приподняты, что вызвало у Хэмлока довольно тревожное чувство.

«Что-то нужно сообщить? Что именно?»

«У нас есть новый прорвавшийся среди нас. Он успешно прорвался».

"Ой?"

Подняв брови, Хэмлок немного расслабился.

«Кто-то прорвался? Это хорошие новости»

«Кто прорвался?»

«Это Райнстоун».

"Ой..."

Радость Хэмлока быстро улетучилась.

«Разве это не тот парень, которого он привел?»

Этот…

Поразмыслив, Эверблад приобрёл внушительное влияние в Монолите.

Несмотря на то, что он не обладал полномочиями старейшины, его авторитет в организации был довольно высок.

Чем больше он думал об этом, тем больше беспокоился Хемлок. Он беспокоился не только о Эвербладе.

В мыслях Хэмлок обдумывал всех членов Монолита и решал, кто из них представляет наибольшую угрозу в данный момент.

«Лидер?»

Из раздумий его вырвал голос Эверблада.

Повернув голову, чтобы взглянуть на него, Хемлок спокойно кивнул. На его лице появилась легкая улыбка.

«Это хорошие новости. Я лично поеду к нему через некоторое время, чтобы поздравить его».

"Я понимаю."

Почтительно кивнув, Эверблад опустил голову.

«Если больше ничего не нужно, я...»

"Подожди."

Положив руку на плечо Эверблада, Хемлок остановил его, прежде чем он успел уйти. На лице Эверблад отразилось смущение, когда он повернул голову.

"Да?"

"…Какова твоя цель?"

"Цель?"

Смущение на лице Эверблуда росло, когда он встретился взглядом с Хемлоком. Кивнув головой, Хемлок продолжил.

«Мне интересно, есть ли у тебя какие-нибудь стремления? Чего ты хочешь достичь в Монолите?»

«Чего я хочу добиться в Монолите?»

Нахмурив брови и погрузившись в раздумья, Эверблад в конце концов покачал головой.

«Как демоны, мы не можем позволить себе роскошь иметь какие-либо устремления. Я лишь выполняю приказы».

«Выполняешь приказ, да?»

Хемлок пристально смотрел на Эверблада, слушая его слова, словно пытаясь разгадать его истинные намерения.

"Я понимаю..:"

Лишь через некоторое время он отпустил плечи Эверблада и кивнул сам себе.

«Ты просто выполняешь приказы. Это имеет смысл».

Действительно. Для такого слабого человека, как Эверблад, он не мог позволить себе что-то вроде стремления.

Максимум, чего он хотел, — подняться в рейтинге.

«Если позволите мне показаться самонадеянным, почему вы меня об этом спрашиваете?»

Именно тогда он услышал голос Эверблада. В лунном свете, льющемся из оконного стекла, Хемлок повернулся, чтобы взглянуть на него, и заложил руки за спину. После этого он спокойно направился к окнам комнаты.

Когда он остановился перед окном, лунный свет идеально подчеркнул его потусторонние черты.

Открыв рот, он спросил.

«Знаешь ли ты, почему я стал лидером Монолита?»

Его голос разнесся по всей комнате.

В ответ на это Эверблад покачал головой.

"…Нет."

Все еще стоя к нему спиной, Хэмлок поднял голову, чтобы посмотреть на луну.

После короткого молчания он ответил.

«...Моя цель — спасти человечество».

После его слов цвет лица Эверблада слегка изменился, и в комнате повисла тяжелая тишина.

«Простите? Вы только что сказали, что присоединились к Монолиту, потому что хотели спасти человечество?»

«...Ты не ослышался».

Покачав головой, Хэмлок задал вопрос.

«Как ты думаешь, каковы шансы человечества победить демонов?»

«Ни одного процента».

Ответ Эверблада был довольно прямым, не оставляющим места для сомнений. Это заставило губы Хэмлока изогнуться вверх.

«Мои мысли совпадают с твоими».

Протянув руку к луне, чтобы заслониться от лунного света, Хэмлок медленно открыл рот.

Они могут не понимать, что я делаю, но вскоре поймут, что все мои действия совершаются ради того, чтобы человечество не вымерло. Они могут называть меня тираном, но мне все равно. Моя совесть чиста».

Как по волшебству, лунный свет рассеялся, когда он сжал руку.

«Я могу только открыть им глаза и заставить их осознать, что единственный способ для человечества продолжить свое существование — объединиться с демонами. Бороться с неизбежным бесполезно. Это приведет лишь к неминуемому вымиранию человечества. То, что я делаю, — это спасаю нашу расу от вымирания».

После короткой паузы голос Хэмлока потемнел.

«Сейчас они могут видеть во мне злодея, но в будущем они провозгласят меня спасителем человечества».

«...Ваше утверждение имеет смысл, лидер».

Глядя в спину Хэмлока, голос Эверблада разнесся по комнате.

«Ваши действия действительно достойны похвалы. Вместо того чтобы позволить человечеству погибнуть от рук демонов, вы стараетесь изо всех сил спасти его, заставляя его присоединиться к нашему делу. Если это не геройство, то что?»

"Я рад, что ты меня понимаешь."

Повернув голову, чтобы посмотреть на Эверблада, Хемлок улыбнулся.

Возможно, меня не признают за то, что я делаю сейчас, но когда человечеству будет грозить вымирание, они поймут мои действия. Они поймут, почему я сделал то, что сделал..."

***

Срочные новости: После четырехлетнего исчезновения Эдвард Стерн, лидер гильдии Охотников на демонов, делает шокирующее появление. Многие предполагали, что его исчезновение связано с каким-то несчастным случаем, но теперь мы узнаем, что он просто находился в путешествии, пытаясь найти способ перейти на новый ранг. Слухи говорят, что он на грани достижения нового уровня, что сделает его семнадцатым рангом…

Щелк—

«Это проблематично…»

Выключив голографическое устройство перед собой, Джин откинулся на спинку стула. Его брови плотно сошлись, когда он погрузился в глубокое размышление.

«Он появился как раз тогда, когда мы их догоняли…»

Прошло уже довольно много времени с тех пор, как он возглавил гильдию Звездный свет, и хотя он еще не сделал ничего серьезного, гильдия процветала как никогда.

Дошло до того, что им наконец удалось приблизиться к уровню гильдии Охотников на демонов.

«В любом случае, мне не стоит слишком беспокоиться. Дедушка тоже не так уж далек от прорыва на следующий уровень. Это всего лишь небольшая неудача».

Опираясь руками на стол, Джин медленно поднялся со своего места.

Вытянув спину и шею, Джин вытащил свои кинжалы. Погладив тело кинжала, его взгляд стал острым.

«Интересно, насколько он стал сильнее…»

Прошло довольно много времени с тех пор, как Джин в последний раз видел Рена. Год или около того?

И несмотря на все свои обязанности, Джин ни разу не прекращал тренироваться. Мало того, в сочетании со всеми ресурсами, предоставленными ему гильдией, скорость прогресса Джина резко возросла. Не так давно ему наконец удалось прорваться.

Это было непостижимо для человека его возраста. Несмотря на это, Джин не был удовлетворен.

Тому была простая причина: он знал, что Рен, скорее всего, все еще на одну-две ступени выше его.

Он был стеной, через которую Джин не видел никакой надежды перебраться.

Еще…

Несмотря на все это, Джин ни разу не почувствовал себя безнадежным или подавленным. Наоборот, это только подстегнуло его желание тренироваться еще больше.

«Важно не то, как быстро человек поднимается, а то, кто заберется выше».

Так он думал, опуская кинжалы.

Рииинг!

«Хм?»

Как раз, когда он собирался идти на тренировку, Джин вдруг услышал звук звонка своего телефона. Надавив на стол, перед ним сформировалось голографическое изображение.

«Что это? Я...»

— Молодой господин, у вас гость. Он сейчас ждет в гостевой комнате.

Джина прервал женский голос. Это была его помощница.

"Гость?"

Нахмурив брови, он провел пальцем по голографическому изображению, чтобы включить камеру гостевых комнат.

Через несколько мгновений после того, как он провел рукой, его глаза немного открылись, когда он узнал человека, ожидающего в гостевой комнате. Это был не кто иной, как Рен.

'Говорить о дьяволе....'

Снова обратив внимание на голографическую проекцию, Джин заговорил.

"Впусти его."

Тело воина [1]

Следуя за Джином сзади, я огляделся вокруг. Хотя я не был полностью уверен, где мы находимся, взгляд на комнату подсказал мне, что мы находимся в тренировочном зале.

Его дизайн напоминал тренировочную комнату Аманды в гильдии Охотников на демонов. Просто простая и чистая белая комната.

Благодаря большим окнам со стороны каждой комнаты, площадь составляла примерно половину футбольного поля, что делало его довольно просторным для тренировок.

"Возьми это."

Пока я стоял там, наблюдая за Джином, меч внезапно качнулся в мою сторону. Любопытный взгляд скользнул по моему лицу, когда я инстинктивно схватил меч.

«Что происходит?»

«Давай поспарингуем минутку».

Джин ответил, глядя на пиджак и бросая его на землю.

«Что…»

Прежде чем я успел возразить его, его фигура исчезла, и раздался металлический звук, когда я взмахнул мечом в правую сторону своего тела.

Лязг!

В этот момент вновь появилась фигура Джина. Он был очень строг, и он был устремлен к точке прикосновения моей мечи и его взгляду кинжалов.

Уставившись на него, я спросил.

"Что ты делаешь?"

«…Хочу узнать, насколько велика пропасть».

Услышав его слова, у меня была странная мысль.

«Он что, думает обо мне как о своем сопернике или о чем-то еще в этом роде?»

Что?

«Погоди…»

Сразу после его слов, и как только я собирался заговорить, его фигура исчезла. В этот раз он появился с другой стороны моего тела. В этот раз была заметная разница в его скорости. Скорость была настолько быстрой, что я на долю секунды остался потрясенным.

«Быстрый».

Невооруженному глазу показалось, что он телепортировался.

Но даже так, разница в рангах между Джином и мной была довольно большой. Мне удалось уклониться от его кинжалов, поскольку для этого требовалось лишь простое движение головы.

Свуш!

Однако, почувствовав остроту и скорость кинжалов, я сразу же насторожился.

«Его мастерство владения кинжалами просто безумно…»

Вероятно, он был более умелым владельцем кинжалов, чем я с мечом.

«Тск».

Щелчок его языка сделал фигуру Джины исчезнувшей в третий раз. В разгар этого движения я заметил острый кончик кинжала, направленный прямо на меня.

Свуш!

Но, как и прежде, я смог легко развернуться от его удара. Следуя за траекторией кинжала, я слегка нахилсямур, когда открыл рот и спросил.

«Ты удовлетворен?»

Вместо ответа Джин снова исчез. В этот раз он появился прямо за моей спиной, когда я почувствовал острый кончик его кинжала в его затылке.

«Опасно…»

Я подумал, и мои глаза стали острее.

В отличие от предыдущих атак, эта ощущалась гораздо опаснее. Помимо скорости, она ощущала силу еще более устрашающей из-за своей скрытности.

Поворачивая тело, я подвернул пятку ноги.

"Хм?!"

Когда я повернулся, меня поразило несколько черных нитей, которые вырвались из земли, опутав все мое тело и остановив движение.

'Дерьмо.'

Именно в этот момент я наконец осознал всю серьезность своего положения, поскольку кинжал Джина продолжал лететь в мою сторону. Все это произошло за долю секунды, и прежде чем я успел это осознать, его кинжал оказался всего в нескольких дюймах от моего затылка.

Стиснув зубы, пробормотал я.

"Выходи."

В тот же миг, как я произнес эти слова, я увидел перед собой черную тень. Сразу после этого кинжал Джина ударил его по голове, и половина маны внутри моего тела просто исчезла.

Лицо Джин вспыхнуло от удивления, когда он увидела, как темная фигура растворилась в воздухе.

Воспользовавшись моментом, я отстранился от него, уперевшись ногой в землю.

Расчесывая волосы, я пожаловалась.

«Ой, ой, ты не можешь просто так вытворять такие штуки, даже не предупредив меня».

Был момент, когда я думал, что моя голова отвалится. Без сомнения, это был его сильнейший прием.

«Предупреждают ли тебя враги, когда нападают?»

"...Нет."

«Тогда в чем проблема?»

Пытаясь опровергнуть его слова, я смог лишь внутренне проклинать себя, когда понял, что не в состоянии сделать это.

«Он прав, черт возьми».

«Хотя в чем-то ты прав, я пришел сюда, чтобы встретиться с другом. С тем, кто, как я думал, не нападет на меня, как только увидит».

"..."

Не говоря ни слова, Джин убрал кинжалы.

Я был немного удивлен его действиями.

«Подожди, ты разве не хотел поспарринговать? Если хочешь, я еще могу провести пару раундов».

"Я в порядке."

Джин ответил, поднимая пиджак с земли и надевая его.

«Я уже удовлетворен тем, что увидел».

Наклонив голову набок, я ощутил любопытство.

«Мне любопытно. Что именно ты видел?»

«Разницу между нами».

Джин равнодушно ответил, медленно поправляя галстук и рубашку.

"...и?"

"И что?"

«Что ты понял?»

Повернув голову, чтобы взглянуть мне в глаза, он едва заметно взглянул на меня, и уголки его губ слегка приподнялись.

После этого он развернулся и направился к выходу с тренировочной площадки.

«Эй, подожди, ты не ответил».

Я бросил меч на землю и последовал за ним. Но, несмотря на мои настойчивые приставания, он продолжал меня игнорировать.

Это продолжалось до тех пор, пока мы не добрались до его офиса.

«Ты серьезно не собираешься мне отвечать?»

Усевшись на его диван и почувствовав себя как дома, я бросил на него сердитый взгляд.

«Было бы неплохо, если бы ты хотя бы рассказал мне это после того, как ты внезапно отвез меня на тренировочную площадку и напал на меня ни с того ни с сего».

Повесив свой серый пиджак на стул, Джин сел и спросил.

«Итак, какова цель твоего визита?»

«Ты так и будешь продолжать игнорировать мои слова?»

"Да."

Джин кивнул.

"...Тск."

Прищелкнув языком, я откинулся на спинку стула и скрестил ноги. Подперев голову рукой, я перешел сразу к делу.

«Как долго ты можешь отсутствовать в гильдии?»

«Хм?»

На лице Джина отразилось смущение, когда он наклонил голову, чтобы посмотреть на меня. Через некоторое время он ответил.

"Это зависит..."

«Скажем, месяц. Как думаешь, твоя гильдия позволит тебе уйти на месяц?»

"Месяц?"

Джин задумчиво покачал головой.

«Месяц — это слишком долго. Сейчас я занимаюсь парой важных сделок, поэтому не смогу позволить себе такой долгий перерыв».

«Что это за сделки?»

«Конфиденциально».

"Ммм..."

Опустив голову и прикрыв рот рукой, я задумался.

«Может, мне просто похитить его?»

Это казалось лучшим вариантом на данный момент. Хотя в тот момент были альтернативы Джину, он был мне нужен не столько из-за его навыков, сколько из-за его профессии, которая значительно облегчила бы жизнь Кевину и мне.

Из раздумий меня вырвал голос Джина, который спросил:

«Почему ты вообще меня об этом спрашиваешь?»

Слегка приподняв голову, я честно ответил.

«Мы с Кевином отправляемся на важную миссию и подумали взять тебя с собой».

"Миссия?"

"Ага."

Я кивнул головой.

«Это довольно опасно, однако для нас это также прекрасная возможность потренироваться».

Глубоко глядя мне в глаза, Джин не ответил, его брови нахмурились. Через некоторое время, нажимая на стол, перед ним появилась серия голографических изображений.

Прокручивая содержимое, его рука в конце концов остановилась на определенном файле. Хмурое выражение на его лице усилилось, когда он посмотрел на файл.

Сжав пальцы, чтобы увеличить файл, Джин открыл рот и спросил.

«Когда именно вы планируете поехать?»

"В конце недели."

Я ответил.

Поскольку мне нужно было многое сделать перед отъездом, я решила уехать с Кевином к концу недели.

"Ммм..."

Джин нахмурился еще сильнее, услышав мои слова.

"На месяц?"

«Не уверен. Это зависит от того, как быстро мы сможем все закончить. Честно говоря, это может быть даже меньше. Может быть, даже за один день».

Почесав шею, Джин закрыл глаза и нажал на голографическое устройство, чтобы выключить его.

Затем он покачал головой.

«Я не думаю, что смогу пойти».

«Насколько ты в этом уверен?»

«Довольно уверен».

"Я понимаю..."

"Могу ли я спросить, почему?"

Джин ответил с тяжелым выражением лица.

«Честно говоря, мой дедушка скоро прорвется, и я не думаю, что смогу позволить себе уехать».

"Хорошо."

Помассировав лоб, я медленно кивнул головой и встал.

«...Я не буду заставлять тебя приходить. Однако, если ты передумаешь, ты можешь позвонить мне до конца недели».

"Хорошо."

Джин ответил кивком.

Подняв голову, чтобы помахать ему рукой, я направился к выходу из его кабинета.

«Было приятно пообщаться с тобой, увидимся позже».

"Конечно."

Затем я открыл дверь его кабинета и вышел.

Лязг!

***

Взгляд Джина задержался в том направлении, куда ушел Рен, и в комнате повисла тяжелая тишина.

Лишь через несколько мгновений Джин вздохнул.

«Как и ожидалось, разрыв между нами по-прежнему огромен...»

Со стороны могло показаться, что он имел преимущество на протяжении всего боя, однако только сам Джин знал, насколько легко Рен защищался от его атак.

Даже небрежная манера, в которой он защищал свои атаки, дала Джину представление о расстоянии между ними. Кроме того, последняя атака, которую он выполнил, была той, которую он придумал, чтобы выиграть любой матч 1 на 1.

Чтобы как-то защититься от этого, Рен...

«Думаю, мне придется тренироваться усерднее».

Это была суровая реальность, и Джину оставалось только приспособиться к ней.

Нажав на голографическое устройство, Джин вернулся к работе. Пролистывая свои электронные письма, его взгляд задержался на определенном письме, прежде чем он покачал головой и откинулся на спинку стула.

"Как жаль."

Джин пробормотал, прикрывая глаза рукой.

Действительно жаль, что он не смог пойти. Оправдание о его дедушке было ложью. Реальность была в том, что внезапное появление Эдварда встревожило его.

Для всех гильдий в мире людей его внезапное появление принесло большие потрясения, и Джин уже мог предсказать неприятности, которые должны были наступить в ближайшем будущем.

От одной только мысли об этом у Джина заболела голова.

«Это, Хааа...»

'Так раздражает.'

***

Пару часов спустя — штаб-квартира «Каиссы».

«Используйте все возможные средства, чтобы проверить расписание Джина. Сообщите мне, если у него есть какие-то важные дела в течение следующего месяца или около того».

"Понял."

Столкнувшись лицом к лицу со Змейкой, я спросил о расписании Джина на месяц. Обычно это было бы невозможно, но я доверял Змейке, и Райан имел средства, чтобы это осуществить.

Особенно Райан, который теперь был очень искусен во взломе систем.

Что касается Джина, то его оправдание о том, что его дед почти прорвался, было чушь. В этом не было никаких сомнений.

Учитывая все, что произошло, скорее всего, он был обеспокоен будущими действиями Эдварда теперь, когда он вернулся. Если предположить, что это так, я мог бы просто сказать Эдварду не трогать гильдию Звездный свет, а затем похитить Джина без всяких проблем.

"Есть ли еще что-нибудь?"

Взгляд на Змейку вырвал меня из раздумий.

Подумав немного, я покачала головой.

"Я в порядке."

"Хорошо."

Когда Змейка встал со своего места, он махнул рукой и лениво вышел из офиса.

Лязг —

Вскоре после его лечения наступила спокойная тишина. Однако вскоре кто-то постучал в дверь, нарушив тишину.

Тук-тук.

"Войдите."

В ожидании того, кто сейчас придет, на моем лице расплылась улыбка.

Лязг!

«Прошу прощения».

По ту сторону двери появилась знакомая фигура. В одно мгновение я узнал его. Почему бы и нет? Я уже давно думал о том, чтобы его завербовать, и я знал, что он был ключом к улучшению моей физической формы.

Когда я встал из-за стола, я улыбнулся.

«Прошло уже немало времени с нашей последней встречи, Хань Юфэй».

Тело воина [2]

«Так это и есть боевое руководство?»

Когда я медленно открыл страницы книги перед собой, я внимательно просмотрел слова на страницах. Именно тогда я заметил, что она была заполнена не только словами, но и изображениями.

На каждом изображении была изображена определенная поза.

[Закалка тела]

[Связь разума и духа]

[Боевое тело]

Я поднял голову, чтобы посмотреть на Хань Юфэя.

«Я уже видел, что делает боевое тело, и у меня уже есть представление о том, что такое закаливание тела. А как насчет связи разума и духа? Что это?»

«Связь разума и духа?»

Наклонившись вперед, Хань Юфэй посмотрел на иллюстрацию, на которой был изображен человек, сидящий со скрещенными ногами и сцепившими руки прямо в области живота.

«Освоив боевое руководство, ты сможешь соединить свой разум с телом. Говоря современным языком, ты улучшишь свою способность сохранять связь с мозгом, что позволит реагировать быстрее».

"Ах я вижу..."

Слушая его слова, я внезапно пришёл к пониманию.

Короче говоря, мое время реакции значительно уменьшится, как только я достигну определенного уровня мастерства. Это довольно полезно.

Этот навык идеально дополняет «Глаза Хроноса».

Хотя это не решит мою проблему неспособности двигаться на той же скорости, на какой мои глаза воспринимают объекты, это все равно может оказаться жизненно важным навыком в будущем.

"Неплохо."

Пролистав страницы руководства еще минуту, я в конце концов закрыл его.

«Хорошо. Это хорошо».

Это было именно то, что я хотел. На самом деле, даже лучше.

Убрав книгу, я достал ключ из своего пространственного кармана и открыл ящик рядом со мной.

Открыв ящик, я достал небольшой файл. Просмотрев содержимое файла, я кивнул в знак удовлетворения.

«Как и ожидалось от Змейки. Он прекрасно выполнил свою задачу».

Закончив поиск файлов, я положил бумагу на стол. В сторону Хань Юфэя, который сформировал их, и спросил.

"Это?"

«Моя часть сделки».

«Ты имеешь в виду...»

"Ага."

Кивнув голову, я открыл файл перед Хань Юфэем.

«Местоположение пятизвездного искусства меча, которое я обещал.»

Глаза Хан Юфея сразу же расширились, когда он потянул файл к себе. В течение следующих нескольких минут он тщательно просматривал информацию в файле.

С течением времени удивление на его лице только росло.

«Это то место, где находится искусство меча?»

«Так и есть.»

Я кивнул.

«Хотя это не совсем в человеческой области, учитывая, что отношения между нами и другими расами улучшились, тебе не придется слишком беспокоиться о тайном входе на их территорию.»

Место, где располагался стиль Гравара, на самом деле находилось во владениях Орков.

Место, которое располагалось недалеко от одного из четырех великих городов.

«Забрать его будет довольно сложно».

— пробормотал Хань Юфэй через некоторое время, продолжая разглядывать файлы перед собой.

Я пожал плечами и ответил:

«Это пятизвездочное искусство владения мечом. Чего ты ожидал?»

Если бы пятизвездочные мечи было так легко получить, его владельцами были бы все.

«На самом деле, если задуматься, получить стиль Кейки было довольно легко».

То же самое можно сказать и о стиле Левиша...

Единственное, что было в них, так это то, что они были крайне скрыты.

Может ли это быть совпадением? Я не знал.

Несмотря ни на что.

«Ну, как я уже говорил, отношения между нами и другими расами стали намного лучше. Кроме того, теперь, когда у нас есть порталы, для тебя не представляет труда добраться туда и вернуться обратно в течение дня».

Если бы это произошло в прошлом, задача была бы невероятно сложной.

Тем не менее, времена изменились. Теперь у нас были порталы, и войти в крепость Орков больше не было так сложно.

"И правда..."

Хань Юфэй, похоже, тоже это понял, поскольку его брови расслабились.

Закрывая газету, он медленно встал со своего места.

«Я доставлю это в свой клан. Если мы действительно сможем найти пятизвездочное искусство меча, то я без проблем соглашусь на то, о чем ты просил раньше».

"Хорошо."

Откинувшись на спинку стула, я слабо улыбнулся.

«Просто старайся не провоцировать орков во время поиска искусства меча, и все будет хорошо.»

"Хорошо."

Опираясь руками на подлокотник кресла, Хань Юфэй отложил папки и встал. После этого он положил кулак в мою сторону.

«Большое спасибо за твою помощь».

"Без проблем."

Я ответил, махнув рукой.

Мы оба выиграли от этой сделки, стиль Гравары в любом случае оказался для меня совершенно бесполезен.

«Я ухожу».

Еще раз, когда он поправился, Хань Юфэй повернулся и направился к двери.

Глядя на его спину, я вдруг что-то вспомнил, и мое лицо изменилось.

"Подожди."

Я крикнул.

Остановив свои движения, Хан Юфей медленно повернулся. На его лице был виден явный след замешательства.

Меня это нисколько не смутило, и мое лицо стало чрезвычайно серьезным.

"...Да?"

Хан Юфэй спросил, и его лицо также стало главным. Моя внезапная перемена в поведении, должно быть, застала его врасплох.

"Ты..."

Глядя ему в глаза, я открыл рот и спросил.

«Насколько велико твое обаяние?»

***

«Кто-нибудь в классе знает, почему нужно покрывать оружие маной?»

Голос Кевина разносился по большой аудитории, заполненной более чем сотней студентов, которые внимательно слушали его лекцию.

«Это вызывает воспоминания...»

Улыбка невольно появлялась на лице Кевина всякий раз, когда он вспоминал свои студенческие годы.

"Кто-нибудь?"

Сканируя класс глазами, он вскоре остановился на одном студенте. У него была довольно тонкая оправа, овальный вырез и круглые очки в тонкой оправе.

«Джексон».

Кевин окликнул его, сразу узнав его.

Да и как он мог поступить иначе, если он был самым способным учеником в своем классе?

Хотя он не был столь искусен в физической подготовке по сравнению с остальными, в плане интеллекта он был на шаг впереди остальных.

«Да...да».

Поднявшись со своего места, все взгляды обратились на студента, который спрятал лицо перед книгой в руках. Открыв рот, он начал говорить с легким заиканием в голосе.

«Ч... чтобы о... ответить на вопрос профессора Восса. Пользователи обрабатывают свои м—»

«Подождите секунду, подождите секунду».

На середине предложения Кевин не удержался и прервал его, нахмурив брови.

Почувствовав, что взгляд Кевина задержался на нем, Джексон слегка побледнел.

«А? А?»

Серьёзно посмотрев на него, Кевин спросил:

«Как ты меня только что назвал?»

«...А?»

Лицо Джексона побледнело еще больше от этого вопроса, а руки начали дрожать. Однако, почувствовав на себе строгий взгляд Кевина, он слабо открыл рот и ответил.

«Я... это профессор Восс».

«Профессор Восс?»

Лицо Кевина стало еще хмурее.

«Это что, какое-то прозвище, которое придумали для меня студенты? Но что такое Восс?»

Через некоторое время он покачал головой. Снова обратив внимание на Джексона, Кевин сделал ему знак сесть обратно.

«Ладно, пока сядь обратно».

«Д...да!»

Следуя инструкциям Кевина, Джексон быстро сел обратно на свое место.

Сев, Кевин обвел взглядом всех учеников, прежде чем повысить голос.

«Не знаю, распространено ли это среди вас, ребята, но я бы хотел, чтобы вы все воздержались от придумывания мне странных прозвищ. У меня есть имя».

Обернувшись, Кевин взял кусок мела и направился к доске в самом конце класса. То, что редко использовалось в наши дни.

«Возможно, я был слишком добр к своим ученикам. Настолько, что они начали позволять себе вольности по отношению ко мне. Мне нужно быстро это изменить».

Когда Кевин подошел к доске, он что-то записал.

Стук. Стук.

Закончив писать, Кевин указал на доску.

«Убедитесь, что вы запомнили мое имя. Это не Восс или что вы там придумали. Это Лорд Кринж, или, если быть точным, Профессор Лорд».

Отложив мел, он посмотрел на учеников, на лицах которых застыло ошеломленное выражение.

«Обязательно запомните это».

***

На следующий день.

Когда солнце светило прямо на мое тело, я прищурился и внимательно осмотрел окрестности.

Затем, опустив голову, чтобы взглянуть на часы и проверить местоположение, я пробормотал:

«Если я не ошибаюсь, это должно быть то самое место».

Еще раз убедившись, что я нахожусь в нужном месте, я в конце концов вздохнул с облегчением и сел на одну из скамеек в парке, где я находился.

Недалеко от того места, где я сидел, я слышал звук бьющей воды, эхом разносящийся по воздуху, так как неподалеку от меня стоял фонтан. Вода блестела под солнечным светом.

Звон! Звон!

В этот момент у меня в кармане завибрировал телефон.

'Снова?'

Вздохнув, я достал свой телефон. После разблокировки телефона на меня обрушилась серия текстовых сообщений и пропущенных вызовов.

===[Кевин Восс]===

Кевин: Я убью тебя!!!!!

[—Вы пропустили звонок—]

Кевин: Отвечай на мои звонки, подонок! Я знаю, что ты сделал! Тебе не нужно притворяться, что ты не знаешь!

[—Вы пропустили звонок—]

[—Вы пропустили звонок—]

Кевин: Не игнорируй меня!

Кевин: Ты солгал мне, что навык не работает!

[—Вы пропустили звонок—]

Кевин: Клянусь богом. Ты заплатишь за то, что сделал!!!

===[Кевин Восс]===

«Какая королева драмы».

Убрав телефон и выключив звонок, я откинулся на спинку скамейки и расслабился.

Вместо того чтобы рассмеяться, я посерьезнел.

«Как и ожидалось. Для того, чтобы понять, были ли изменены ваши воспоминания или нет, очень важна окружающая вас среда».

Оставив в стороне тот факт, что Кевин этого заслужил, у меня была еще одна цель, когда я менял его имя.

Мне хотелось проверить пределы этого навыка.

Чтобы определить, заметит ли человек, находящийся под воздействием этого навыка, что его воспоминания изменились, вместо того, чтобы полностью отвергнуть реальность, я использовал Кевина в качестве своей подопытной крыски.

Само собой разумеется, эксперимент оказался успешным.

«Вместо того чтобы продолжать верить в то, что его зовут Криндж Лорд, как только Кевин осознал, что что-то не так, он смог быстро определить, что его разум изменился, вместо того чтобы отрицать реальность...»

Это была полезная информация, и...

Откинувшись на спинку стула, я слегка приподняла уголки губ.

«Как и ожидалось, это может быть навык, который другой я использовал, чтобы изменить мне воспоминания».

Когда я выбирал этот вариант, у меня была догадка, но после того, как я увидел результат эксперимента, она стала казаться мне все более и более правдоподобной.

"Так красиво."

«Она знаменитость?»

"Ух ты."

Внезапно, вырванный из своих мыслей, я увидел собирающуюся толпу, люди смотрели вдаль. В поле их зрения я увидел знакомое лицо.

Когда я узнал эту фигуру, на моем лице появилась мягкая улыбка.

"Она здесь..."

В этой юбке почти до колена, в черных леггинсах и мягкой белой водолазке, дополняя ее блестящие черные волосы, собранные в хвост за спиной, Аманда грациозно прогуливалась по территории парка, привлекая всеобщее внимание своим внешним видом.

Это особенно касалось мужчин, которые не могли не покраснеть при виде ее.

Когда Аманда остановилась, она на мгновение огляделась. В дополнение к ее тихому и собранному поведению, ее манеры еще больше улучшали ее образ в глазах окружающих, так как некоторые из людей вокруг нее неосознанно наклоняли голову в ее сторону, когда шли.

"...Так красиво."

"Кто она?"

Но именно в этот момент время, казалось, остановилось для всех вокруг, ее взгляд остановился в моем направлении, и улыбка расцвела на ее лице. Это была улыбка, которая, казалось, ослепила весь мир, когда все вокруг нее бросали все, что они делали, и просто смотрели на нее. Полностью погруженные в ее улыбку.

Вскоре после этого в воздухе раздался четкий и приятный звук ее голоса.

«Рен».

Свидание [1]

"Кусок дерьма"

В порыве гнева Кевин швырнул телефон в сторону кровати, а затем подошёл к окну.

Положив руки на окно, он уставился на город внизу.

«...Это уже второй раз».

Когда Кевин вспомнил, что произошло в Иссаноре, где он аплодировал перед всеми, ему захотелось зарыться под землю.

«Клянусь Богом».

«Меня зовут Кевин, меня зовут Кевин, меня зовут Кевин...»

Кевин несколько раз что-то бормотал себе под нос, прислонившись телом к окну.

Несмотря на то, что он знал, что его зовут Кевин, он все еще не привык к этому. Для него это казалось неестественным. В присутствии людей, называющих его этим именем, он испытывал странное чувство дискомфорта, которое он не мог объяснить.

«Я знаю, что меня зовут Кевин, но почему я ненавижу, когда меня так называют? Что Рен сделал со мной?»

«Меня зовут Кевин, меня зовут Кевин, меня зовут Кевин...»

Пробормотав это имя еще пару раз, Кевин в конце концов убрал руки от окна.

После этого он взмахнул рукой в воздухе.

'Система.'

Проведя рукой, он нахмурил брови.

«Харрисон-стрит?»

Перед ним была отображена большая карта города Эштон. На карте появились две красные точки.

В верхней части красных точек отображались два имени.

«Почему он с Амандой?»

С задумчивым видом Кевин сжал пальцы и приблизил карту. Убедившись, что Рен с Амандой, его лицо стало любопытным.

«Может, он на свидании?»

Помимо великолепных ресторанов и вида, на Харрисон-стрит царила оживленная атмосфера. Та, что делала ее прекрасным местом для свиданий.

«Я сомневаюсь, что это так».

Кевин покачал головой после небольшого раздумья. Рен не показался ему парнем, который будет тратить время на такие вещи.

Вероятно, он приехал туда, чтобы сделать что-то важное.

Раздвинув карту, Кевин пробормотал:

«Это довольно полезная функция».

[Связь души]

Так называлась функция, которую он сейчас использовал. Это был не навык, а нечто, что было интегрировано в его систему.

Создавая связи с несколькими людьми, Кевин мог узнать их местоположение в любое время, когда хотел. Это было не все. Столкнувшись с чрезвычайной ситуацией, он мог использовать эту функцию, чтобы телепортироваться прямо к ним и наоборот, телепортируя их к себе.

Хотя время восстановления было очень долгим, около полугода, это была очень полезная функция, которая заставила Кевина почувствовать себя намного спокойнее.

Это действительно заставило его меньше беспокоиться о своих друзьях.

Взмахнув рукой, он пробормотал что-то себе под нос, и экран перед ним исчез.

«Жаль, что я не могу зарегистрировать больше столько людей».

Хотя это не было большой проблемой, на данный момент он мог связать свою душу только с пятью людьми.

Но этого было достаточно.

В конце концов, он был близок всего лишь с пятью людьми.

«Если отложить это в сторону, мне, наверное, пора приступить к работе».

Почесав затылок и достав шар из своего пространства, Кевин махнул рукой.

Позже шар растворился в воздухе, а мана в комнате начала колебаться.

[Хотите ли вы создать портал?]

Внезапно перед его глазами появилась строка синего текста, и Кевин покачал головой.

«Нет, пока настрой координаты».

После его слов в воздухе закружился вихрь маны, волосы и одежда Кевина затрепетали.

***

В то же время.

«Хм?»

В ответ на странное искажение пространства вокруг него, Джезебет медленно открыл глаза. Он нахмурил брови, глядя вдаль.

«Эта сила...»

Подняв руку и почувствовав знакомую силу, исходящую издалека, глаза Джезебет ледяным огнем сверкнули, когда он обрел больше уверенности.

«...Это Хроники Акаши».

В тот момент, когда он осознал это, все вокруг него замерло, и он медленно поднялся со своего трона.

Беспрецедентная серьезность отразилась на его лице, когда он протянул ладонь туда, откуда, как он чувствовал, исходила сила.

"Пропало".

Но как только он поднял руку, ощущение быстро исчезло. Опустив руку, лицо Иезебета оставалось бесстрастным, пока он продолжал смотреть вдаль.

Через некоторое время он тихо пробормотал:

«Его связь с записями стала сильнее».

Его голос громко разносился по всему пространству, в котором он находился. В его слышался глубокий намёк на торжественность, когда он двигался в направлении силы, которую чувствовал.

Остановившись, Иезебет снова поднял руку и уставился на нее. Его рука была оплетена странными белыми тонкими нитями.

Законы Акаши.

Сила, которую ему удалось обрести после проглатывания планетарных семян, и единственная сила, которая могла нанести вред записям.

С каждым движением пальцев нити все быстрее двигались вокруг его руки.

Он медленно поднял голову.

«Жаль, что ты не использовал свои силы дольше, Кевин. Однако...»

Он прищурился, и его тон стал ледяным.

«...Следующего раза не будет».

***

[Настройка координат-[Ошибка]-]

Внезапно перед глазами Кевина возникла красная строка текста, а его брови нахмурились.

"Что происходит?"

Внезапный поворот событий не помешал Кевину потерять самообладание.

Поскольку это был не первый случай, когда с системой происходило что-то странное, он смог быстро приспособиться к внезапной ситуации.

Тем не менее, он все еще был обеспокоен.

«Что именно происходит?»

[Ошибка]

[Ошибка]

[Ошибка]

Пока Кевин просматривал непрерывный поток сообщений об ошибках, его хмурое лицо напряглось. Однако в этот момент его разбудила новая строка текста. Его брови тут же подскочили.

[Внимание, возникли помехи в соединении.]

[Внимание, возникли помехи в соединении.]

[Внимание, возникли помехи в соединении.]

«Помехи в соединении?»

Его выражение лица мгновенно изменилось на встревоженное. Ему было ясно, что происходит что-то серьезное, хотя он и не знал, что именно происходит.

Ба..Тамп! Ба..Тамп!

В одно мгновение все вокруг него остановилось, и время, казалось, замедлилось. Неконтролируемый прилив адреналина наполнил его тело, а сердце забилось быстрее.

'Что происходит?'

Такой внезапный поворот событий напугал Кевина, он в тревоге огляделся вокруг.

«Ух!»

Посреди этого странного чувства он внезапно почувствовал, как его тело окутала странная энергия. Вскоре после этого мана внутри его тела быстро иссякла, а его лицо побледнело.

Подняв руку, он закричал.

"Остановись!"

После слов Кевина его видение окрасилось еще одной чередой сообщений. Внезапное чувство обреченности нависло над Кевином, как будто гигантская черная рука тянулась к нему, а его сердце неосознанно сжалось.

Появилась еще одна строка текста.

[Нарушение соединения]

[Ошибка]

[Пытаюсь снова]

[Ошибка]

[Принудительное выключение]

[Ошибка]

[Пытаюсь снова]

Сообщения об ошибках появлялись около минуты, прежде чем окончательно исчезли.

Ба..Тамп. Ба..Тамп. Ба..Тамп.

Пока по лицу Кевина струился пот, единственным звуком, который он слышал, было биение его сердца.

«Хаа...Хаа...»

Тяжёлый глоток воздуха заставил Кевина опуститься на колени, поскольку его силы покидали его.

«Ч..что только что произошло?»

Ему было трудно объяснить, но он почувствовал, что на короткое время его связь с системой ухудшилась.

Такого с ним никогда раньше не случалось, и это его, честно говоря, беспокоило.

Сделав глубокий вдох, Кевин снова сел на землю, пытаясь привести мысли в порядок и понять, что только что произошло.

«Во время процесса настройки координат, странная сила внезапно появилась и атаковала меня из ниоткуда. Кажется, что эта сила как-то связана с системой, хотя я не уверен, что это такое...»

После дальнейших размышлений у Кевина осталось лишь еще больше вопросов, а его лицо нахмурилось еще сильнее.

«Стоит ли мне рассказать это Рену?»

Кевин вдруг задумался.

«Если есть человек, который может знать, что происходит, то это должен быть он».

Хотя он все еще злился на него, Кевин понимал, что ситуация очень серьезная. Достав телефон, он быстро отправил ему еще одно сообщение.

[У меня есть серьезный вопрос для обсуждения. Если ты не ответишь, я сразу пойду к тебе. Я знаю, где ты.]

***

«Может, нам пойти куда-нибудь ещё?»

Чувствуя себя неловко из-за пристальных взглядов окружающих, я почесал щеку и огляделся.

Ситуация, откровенно говоря, вышла из-под контроля.

Аманда просто привлекала слишком много внимания. К счастью, она, похоже, тоже это заметила, потому что кивнула головой в знак согласия.

"Конечно."

«Отлично, хочешь сначала зайти в кафе?»

Несмотря на волнение, я спросил спокойно.

Поскольку я никогда раньше не была на свидании, я понятия не имела, чего ожидать, а мои искаженные воспоминания были совершенно бесполезны.

На самом деле, я помню много случаев, когда девушки меня отвергали, так что, скорее всего, они только заставляли меня нервничать еще больше.

С мягкой улыбкой на лице Аманда ответила.

«Меня все устраивает».

Подняв бровь, я слегка повернул голову.

«...а что, если я выберу совсем паршивое место?»

«Меня это устраивает».

Выражение лица Аманды не изменилось, когда она ответила. Все та же простая улыбка, которая привлекала взгляды окружающих нас людей.

"Я доверяю тебе."

Она добавила.

"Хааа..."

Изучая выражение ее лица, я тяжело вздохнул.

Если так говорить...

Она действительно усложняла мне задачу.

Обернувшись, я помахал рукой.

«Ладно, ладно, иди за мной. Я знаю одно хорошее место, куда мы оба можем пойти. Мы, наверное, сможем там пообедать».

"Хорошо."

Когда Аманда пошла рядом со мной, на ее лице появилась еще более яркая улыбка.

«Жду с нетерпением».

Свидание [2]

Когда мы добрались до кафе, был уже поздний вечер, и на нас палило солнце. Из-за сильной жары нам двоим было трудно оставаться на улице.

Мы с Амандой вошли в кафе, думая о том, что спадет ли когда-нибудь эта жара.

«Итак, Аманда, что ты будешь заказывать?»

«Пока что просто выпью кофе. Я пока не голодна».

«Я сделаю то же самое.

Просматривая меню, я решил заказать себе простой холодный напиток.

Это было гораздо приятнее, чем эспрессо. Особенно учитывая, как жарко было на улице.

Оглядев ресторан, я повернулся и посмотрел на Аманду.

Она с радостной улыбкой любовалась пейзажем за окном.

Подумав о чем-то, я с горечью подумал. Затем я позвонил Аманду по имени.

«Аманда».

Аманда повернулась ко мне лицом.

"Да?"

«…Вероятно, я собираюсь отправиться в еще одно путешествие».

Когда Аманда посмотрела на меня, на ее лице сразу разразилось недоумение.

«Ты собираешься в путешествие, только что вернувшись из поездки?»

С горькой улыбкой на лице я кивнул.

«Да, у меня нет выбора».

«…Это действительно важно?»

"Угу"

Я кивнул головой.

Учитывая тот факт, что выполнение этой задачи задержало бы восхождение короля демонов на год, миссия была действительно критически важной.

Казалось, Аманда смотрела на меня целую вечность, а потом вздохнула.

«…Спасибо, что рассказали мне».

Я не был уверен почему, но я был рад увидеть, что она не злится из-за того, что я снова внезапно ушел.

Закрыв меню, лежавшее перед ней, она спросила:

«Ты рассказала своей матери?»

"Эм-м-м…"

Мое лицо мгновенно окаменело.

Почесав лицо, я отвернулся от Аманды. Следуя за своими действиями, я услышал слышимый вздох со стороны Аманды.

«Ты ведь собираешься сказать ей, что уходишь, верно? Если ты снова уйдешь без предупреждения, не думаю, что смогу помочь тебе выбраться из этой ситуации».

"Я знаю."

Я уставился на Аманду.

В какой-то момент мне пришла в голову мысль, что было бы лучше просто уйти, ничего им не сказав, и надеяться вернуться через день-два, учитывая разницу во времени, но...

Поразмыслив, я понял, что это не очень хорошая идея.

Оставив в стороне тот факт, что лгать родителям снова было бы проявлением неуважения к ним, с моей стороны было бы высокомерно думать, что я смогу провести там лишь короткое время.

Тем более, что выполнить эту миссию было довольно сложно.

«Я поговорю с ними, когда вернусь домой».

«Это к лучшему».

В попытке позвать официанта Аманда подняла руку. Благодаря своему внешнему виду, ее внезапные действия мгновенно привлекли внимание окружающих, и вскоре к нашему столику подошел официант с яркой улыбкой на лице. На протяжении всего времени он полностью игнорировал мое существование.

"Могу я чем-нибудь помочь?"

Я был ошарашен этим.

"Кстати…"

Увидев мой ошарашенный взгляд, Аманда сделала заказ за меня и сменила тему.

«Мне кое-что интересно».

В ее голосе прозвучало легкое заикание, когда она положила обе руки на бедра. Едва слышным голосом она откинула волосы за ухо и заговорила.

«...Эта девушка, София, связывалась с тобой в последнее время?»

В попытке сохранить самообладание она попыталась сохранить прямой взгляд. К несчастью для нее, покраснение ее ушей было для меня явным признаком, когда мои губы скривились.

«Она ревнует к Софии?»

Как мило.

Покачав головой, я ответил.

«Нет, она не выходила со мной на связь с тех пор, как я уехал, но она, вероятно, уже знает об этом».

Хотя она и не смогла бы этого сделать, поскольку я отсутствовал последние полгода, и Леопольд, вероятно, сказал ей об этом.

Тем не менее, вернувшись, я уже не был уверен, что так будет снова.

«О… так она свяжется с тобой теперь, когда ты вернулся?»

Ворча, Аманда выпятила губы в небольшой гримасе. Чтобы не было заметно, что она ревнует, она решила сменить тему.

«Кроме того, я, возможно, не такая сильная, как ты, но ты мог бы иногда просить меня помочь тебе».

«Нет, это…»

«Я скоро прорвусь в новый ранг, я уверена, что смогу быть полезна».

С каких это пор Аманда стала такой разговорчивой?

«Я не прошу тебя брать меня, если ты не можешь. Я просто предлагаю тебе время от времени просить меня о помощи. Я много тренировалась и у меня хорошая репутация в моей гильдии. Я уверен, что это может быть полезно для тебя. В отличие от нее...»

Видя, как она закатывает истерику, я мог только молча смеяться.

Эта ее сторона была действительно милой.

«Вот ваш заказ».

Именно в этот момент официант наконец принес нам заказ.

Держа в руках круглый черный поднос, он осторожно поставил перед нами напитки.

«Эспрессо и холодный кофе».

"Спасибо."

"Спасибо."

Взяв напиток, я быстро отпил его. Ощущение свежести распространилось по всему моему телу, а лицо расслабилось.

'Неплохо.'

"Что?"

Однако именно в этот момент я услышал смущенный голос Аманды. Когда я повернула голову, я увидела официанта, вручающего ей букет цветов.

С улыбкой на лице он объявил:

«Это любезно предоставлено джентльменами, сидящими вон там».

После этого он указал в сторону от нее, где сидел красивый молодой человек, тихо подглядывающий за ней издалека. У него были длинные черные волосы, а также карие глаза, в которых, казалось, читались намеки на мудрость и высокомерие. Одежда, которую он носил, казалась довольно броской, поскольку все они были от дизайнерских брендов.

Как только его глаза встретились с глазами Амандой, его спина выпрямилась, а на лице расплылась уверенная улыбка.

«О Боже».

Отвернувшись от него, я сделал еще один глоток кофе из своей руки. Как и ожидалось от Аманды, она неизбежно привлекла внимание какого-нибудь богатого юнца.

"Так?"

Но именно в этот момент я встретился взглядом с Амандой.

Я повернулся и взглянул на нее.

"...Ну и что?"

Она указала на цветы.

«Не собираешься ничего о них сказать?»

«Цветы?»

Я покачал головой.

«Зачем мне это? Ты собираешься их забрать?»

Она что, ожидала, что я приревную ее к цветам?

Как будто.

Сделав еще один глоток холодного пива, я откинулся на спинку стула. Вскоре я ухмыльнулся, задумавшись о чем-то.

«…Просто чтобы ты знала, мое обаяние выше, чем у Хань Юфэя».

«Я победил».

Потратив немного времени на то, чтобы осмыслить мои слова, Аманда закатила глаза.

«...А откуда ты это знаешь?»

«Я завербовал его в свою группу наемников».

"Ты…"

Я видел, как Аманда не менее двух секунд тупо смотрела на меня, пытаясь понять мои слова.

"Прошу прощения?"

Ее размышления прервал официант, пододвигавший к ней цветы.

«Вы их возьмете?»

Прежде чем снова повернуться и посмотреть на цветы, Аманда задумчиво посмотрела на меня.

«Ты действительно не будешь возражать, если я заберу цветы?»

"Неа."

Я ответил, делая еще глоток кофе.

«Будет неприятно, если ты откажешься от цветов. Парень, скорее всего, затаит обиду или что-то в этом роде, и ситуация станет раздражающей…»

Просто типичные раздражающие вещи. Лучше бы она взяла цветы.

Аманда, пристально глядя на меня некоторое время, кивнула. Несмотря на ее быстроту, в ее глазах сверкнуло разочарование, и мое тело немного напряглось.

"...Хорошо."

После этого она протянула руку, чтобы коснуться цветов. Просветленное выражение появилось на лице человека, который послал ей цветы, когда он медленно поднялся со своего места. Казалось, он был готов подойти в любую минуту.

Когда я это увидел, мои брови нахмурились. Странная смесь раздражения и чего-то еще нахлынула на меня, когда Аманда уже почти добралась до цветка, а человек собирался подойти.

Хотя я и понимал, что в этот момент она, скорее всего, притворяется, что берет цветы, я ощутил странное чувство дискомфорта, когда образ того, как она берет цветы, запечатлелся в моей голове.

В мгновение ока я уже протянул руку и схватил Аманду за запястье, прежде чем я даже понял, что я чувствую. Всего за несколько секунд лицо официанта и человека, который собирался подойти, изменились.

Но мне было все равно.

"Подожди".

"!!"

Я крикнул, и Аманда повернулась и посмотрела на меня с ошеломленным выражением лица.

«Рен?»

Аманда крикнула. Ее лицо все еще было окрашено удивлением.

Глядя ей в глаза, я крепко сжал ее запястье.

«Если подумать, не бери цветы».

"Но..."

«Я знаю, что я сказал, и мне жаль. Не бери цветы».

Я не мог объяснить, зачем я это делаю, но мысль о том, что Аманда заберет цветы, раздражала меня.

«Нет, кого я обманываю…»

Я уже знал, что чувствую, просто не хотел в этом признаваться.

В течение следующих нескольких секунд никто из нас не произнес ни слова, просто глядя друг на друга.

Через несколько секунд Аманда спокойно кивнула.

"Хорошо."

Хотя она пыталась это скрыть, в ее голосе слышалась легкая дрожь, зрачки расширялись, а губы дергались.

Увидев это, я мог только горько вздохнуть.

Со спокойным выражением лица Аманда повернулась, посмотрела на официанта и отодвинула цветы.

Протянув мне руку, она продолжила говорить.

«Как видишь, я сейчас на свидании с ним...»

Обернувшись, она остановила взгляд на парне, который собирался направиться в нашу сторону, и немного повысила голос.

«Пожалуйста, передайте ему, что я сейчас занята».

Когда официант услышал ее голос, на его лице отразилось неловкое выражение, когда он уставился на находившегося вдалеке покупателя-мужчину, который в ответ посмотрел на него с перекошенным лицом.

Через несколько секунд он выскочил из магазина, сверля нас взглядом. Следом за ним вышел официант, который унес с собой букет цветов.

Глядя на них обоих, я вздохнул.

«Отлично, похоже, кто-то обиделся».

«...Чего ты боишься?»

— спросила Аманда, мягко улыбнувшись мне.

Повернувшись, чтобы посмотреть на нее, я ответил.

«Я не боюсь. Я просто говорю, что это раздражает».

Не надо быть гением, чтобы понять, что вскоре он вернется с подкреплением, чтобы досадить нам.

'Фу.'

Эта мысль еще больше раздражала меня.

Аманда, по-видимому, позабавленная моим раздражением, успокоила меня.

«Не волнуйтесь слишком сильно».

«Как я могу этого не сделать? Поверьте мне, я могу поспорить на все свои деньги, что это произойдет».

Вместо ответа Аманда продолжала улыбаться.

«Ну, как скажешь».

Закончив свою тираду, я откинулся на спинку стула и взял свой напиток.

«Я разберусь с ними, когда придет время…»

«Просто чтобы ты знал, я собиралась отказаться от цветов».

Грохоча еще раз, я был прерван тихим шепотом. Он был очень слабым, но я мог его отчетливо услышать. Именно тогда моя рука, которая держала напиток, внезапно перестала двигаться.

Я опустил руку, чтобы получше ее рассмотреть, и Аманда опустила голову, продолжая шептать.

«...Я никогда не планировала брать цветы».

Открыв рот на мгновение, я вскоре его закрыл.

На моем лице появилась улыбка.

"Я знаю."

Свидание [3]

Легкая улыбка озарила лицо Аманды, когда она осторожно отпила кофе.

Что касается улыбки, она делала это нечасто, но сегодня... она просто не смогла удержаться.

Особенно после того, что произошло полчаса назад.

«Если подумать, не бери цветы».

Рука Аманды задрожала, когда она вспомнила, что сказал Рен, когда не дал ей взять цветы.

Несмотря на то, что она признала, что Рен ей нравится, она не ожидала, что почувствует такую радость, когда он так ясно выразит свою ревность.

«Он определенно ревновал».

Аманда, могла с первого взгляда определить, что чувствовал Рен в тот момент.

Его нахмуренные брови, его крепкое сжатие ее руки, его строгий голос...

Для Аманды все это было очевидным указанием, и ее сердце невольно забилось быстрее.

«Хей, Аманда».

«А, а?!»

Мысли Аманды были прерваны голосом Рена.

Учитывая ее нынешнее душевное состояние, она не могла не вздрогнуть, так как ее руки дрожали, а кофе проливался, в результате чего на скатерти появлялось несколько кофейных пятен.

Наклонившись вперед, Рен спросил:

«Я тебя удивил?»

"…Немного."

Аманда честно ответила, поставив кофе на стол.

«К счастью, ты, похоже, не пролила на себя».

"Да."

Аманда тихо ответила, поскольку ее взгляд был прикован к небольшим пятнам на ткани.

Ее рука дернулась.

«Я могу это вытерпеть».

Отведя взгляд от пятен, она улыбнулась.

«Я просто слишком глубоко погрузился в свои мысли. Ничего особенного».

Говоря это, Аманда старалась не смотреть на пятна, но ее внимание постоянно было приковано к ним, пока она сгибала пальцы ног.

Прикрыв пятна рукой, она поджала губы.

В одно мгновение ее плечи расслабились, и она почувствовала себя лучше.

'Я могу сделать это.'

Вздохнув с облегчением, она посмотрела на Рена.

«Итак, о чем ты хотел поговорить?»

«А, ничего».

Пожав плечами, Рен откинулся на спинку стула.

«Я просто хотел узнать, хочешь ли ты уже есть».

"...Есть?"

Потирая живот, Аманда на мгновение задумалась, прежде чем кивнула.

"Конечно."

Она действительно чувствовала небольшой голод.

Пытаясь привлечь внимание официанта, Рен поднял руку.

Не прошло и минуты, как появился официант. Их встретил другой официант, нежели предыдущий.

Этого следовало ожидать.

После того, что произошло, у предыдущего официанта не хватило бы смелости обслуживать их снова.

"Могу я чем-нибудь помочь?"

Официантка приветствовала их с яркой улыбкой на лице.

Первым сделал заказ Рен, который взял меню и указал пальцем на определенное блюдо.

«Эм, я хотел бы заказать э…»

Возможно, из-за волнения, когда Рен указывал на меню, он задел локтем чашку, и содержимое пролилось на весь стол.

«Ах, черт».

Рен громко выругался, откинувшись назад и стараясь не дать жидкости пролиться на все его тело.

Его действия явно напугали официантку, и её тело слегка отпрянуло.

Только когда она поняла, что произошло, ее лицо слегка покраснело от смущения.

С кривой улыбкой на лице Рен почесал ухо и посмотрел на официантку.

«...Можно ли нам сменить ткань?»

«Да. Пожалуйста, подождите минутку».

Кивнув головой, официантка развернулась и ушла.

Глядя на уходящую официантку, Рен откинулся на спинку стула и проворчал.

«Какая удача».

"Спасибо."

Но именно в этот момент Аманда заговорила. Теплое чувство охватило ее, когда она взглянула на Рена.

«Ты ведь заметил, да?»

Хотя она и не произнесла этого вслух, она ясно поняла намерения, стоящие за его действиями.

Повернув голову, чтобы посмотреть на нее, Рен пожал плечами.

"За что?"

Когда ее улыбка стала ярче, Аманда покачала головой.

«...Ничего. Просто спасибо».

***

«Как и ожидалось от функции системы. Работает безупречно».

Кевину потребовалось всего несколько секунд, чтобы найти Рена, следуя указанной на карте точке.

«Поскольку ты игнорируешь мои звонки, у меня нет выбора, кроме как пойти к тебе. То же самое касается и Аманды».

Несмотря на то, что она была с Реном, она также игнорировала его звонки, как, казалось, игнорировала его звонки и сообщения. Заставляя его идти прямо к ним.

Честно говоря, Кевин не был заинтересован в том, чтобы идти к Рену напрямую.

Это было довольно далеко от того места, где он находился, и он не особенно стремился увидеть его лицо.

Однако он был человеком, который знал свои приоритеты, и его нынешние приоритеты побуждали его очень серьезно отнестись ко всему, что произошло не так давно.

Надвигающееся чувство гибели, которое он испытывал раньше, все еще не покидало его.

«У меня плохое предчувствие...»

У Кевина редко было плохое предчувствие, но когда оно было, то оно имело тенденцию сбываться. Чувство, которое он только что испытал, было самым ясным из тех, что он испытывал до сих пор.

Когда его мысли остановились там, он еще раз проверил карту. После этого он ускорил шаг.

***

«Где это?»

Почесав висок, Лиам посмотрел на небольшой клочок бумаги в своей руке. На нем был написан адрес.

[Северный округ города Эштон, улица Филлион 097]

«Это должно быть то самое место».

Лиам проверил свой GPS. Убедившись, что он действительно находится в нужном месте, он скомкал бумагу в руке.

После этого он уставился на огромный склад вдалеке.

«Это место выглядит каким-то подозрительным».

Оказалось, что склад был единственным зданием в радиусе километра от места. На самом деле, он находился довольно далеко от города, и Лиам не отправился бы туда, если бы не нашел в кармане письмо, в котором ему было сказано ехать сюда.

При этом...

«Откуда именно пришло это письмо?»

Именно во время прогулки по городу он нашел письмо в своем кармане. Если честно, он совершенно забыл о нем и поэтому понятия не имел, кто его ему дал.

Несмотря на это, после нескольких часов размышлений он решил направиться к месту, указанному в письме.

Конечно, это должно быть что-то важное.

«...Я начинаю жалеть о своем решении».

Внимательно разглядывая склад вдалеке, Лиам начал чувствовать, что, возможно, приезд сюда был ошибкой.

Склад выглядел довольно заброшенным и плохо обслуживаемым, с трещинами на стене здания и паутиной, покрывающей окна. Другими словами, это было не самое привлекательное здание, которое можно было увидеть.

Опустив голову, чтобы еще раз взглянуть на скомканную бумагу в своей руке, Лиам в конце концов вздохнул и убрал бумагу.

«Ну ладно, раз уж я здесь, то, пожалуй, пойду».

Когда он шагнул вперед, он начал идти к зданию. Тихо бормоча себе под нос, он громко зевнул.

«...Если это ловушка, надеюсь, они сильны».

Было бы действительно жаль, если бы противники оказались слабыми.

***

«Хочешь потом пойти сюда?»

«Выглядит мило».

Пока мы ждали заказы, я показал Аманде несколько мест, куда мы могли бы пойти после обеда.

Хотя на улице было невыносимо жарко, все равно было много интересных мест, куда можно было сходить. Одним из таких примеров был каток в торговом центре неподалеку.

Видимо, это было популярное место для посещения. Особенно, учитывая жару на улице.

«Хм, Рен».

Когда мы выбирали следующее место, я услышал слабый голос Аманды.

Подняв голову, чтобы посмотреть на нее, я спросил.

"Что это такое?"

«...О парне, которого мы оскорбили».

После его упоминания мое настроение немного испортилось.

«А что с ним?»

«Посмотри».

Перевернув телефон, Аманда показала мне фотографию. На ней был изображен человек, очень похожий на парня из прошлого.

«Майкл Ливертон, восходящая звезда гильдии Звездный свет?"

Прочитав его описание, мое лицо стало странным. То же самое можно было сказать и об Аманде, которая наклонилась вперед, чтобы лучше рассмотреть изображение на своем телефоне.

В этот момент наши лица находились всего в паре дюймов друг от друга. Поскольку Аманда была сосредоточена на изображении на своем телефоне, она, похоже, этого не заметила.

Указывая на экран, она заговорила.

"Он очистил несколько подземелий и, по прогнозам, в будущем станет рейтинговым героем? Похоже, он не уступает некоторым из наших самых перспективных героев".

"...Наверное".

Чем больше я читал, тем больше меня впечатляло резюме этого парня.

Это было довольно хорошо.

Но это было не так уж и впечатляюще по сравнению с Джином, Амандой и другими. Он был просто очень талантливым человеком.

Такие, как Кевин и другие, уже давно покинули человеческое царство.

И все же, чтобы он стал частью гильдии Джина...

«Рен, твое лицо».

«Хм?»

От моих мыслей меня отвлекла Аманда, которая покачала головой, глядя на меня.

Подняв руки, чтобы коснуться лица, я задумался.

«Что-то не так с моим лицом?»

"Нет."

Аманда еще раз покачала головой, прежде чем указать пальцем на мое лицо.

«Это твое выражение».

Прежде чем я успел понять, что она пыталась сказать, она перевернула свой телефон, и я наконец смог мельком увидеть себя.

«Ах».

Оттуда я смог заметить ухмылку на своем лице. Прикрыв рот кулаком, я закашлялся.

"Кеммм...хватит об этом"

Положив руку на ее телефон, я опустил его и взглянул на нее краем глаза.

«...Сделай вид, что ты этого не видела».

«Нет смысла. Ты делал это больше раз, чем можешь сосчитать».

«А? Правда?»

"Ага."

Это...

Почему я узнал об этом факте только сейчас?

«На самом деле, это не имеет значения. Кажется, Змейка не раз упоминал что-то подобное раньше. Похоже, это моя плохая привычка».

«В любом случае, поскольку он работает на Джина, все будет намного проще».

На самом деле, ситуация не дошла бы до этой точки, если бы он смог узнать Аманду и меня.

К сожалению, в то время я носил черные контактные линзы.

Это, вместе с моими белыми волосами, сделало меня похожим на двойника Рена. Не настоящего.

Причина этого была в том, что я не хотел общаться с людьми, и, насколько я мог судить, это сработало как по волшебству, поскольку никто меня не беспокоил. Причиной того, что на меня никто не нападал, также могло быть то, что я набрасывался на всех во время пресс-конференции, но, честно говоря, мне было все равно.

Я вообще ненавидел внимание.

Чего нельзя было сказать об Аманде, которая на самом деле была гораздо более известна, чем я.

Однако, поскольку этот человек был таким плодовитым охотником, он, вероятно, проводил большую часть своего времени в подземельях и, скорее всего, не знал, кто мы оба такие.

"Прошу прощения."

В разгар нашей дискуссии к нашему столику наконец подошла официантка с двумя тарелками еды.

Аманда откинулась на спинку сиденья, и в воздухе мгновенно повис приятный аромат.

Точно так же откинувшись назад и уловив запах еды, я был вынужден причмокнуть губами, чтобы удержаться от слюнотечения.

Когда я смотрел на Аманду, ее губы были поджаты так же, как и мои.

Моя рука потянулась к вилке рядом со мной.

"Должны ли мы?"

«Ммм».

Взяв вилку, Аманда кивнула.

Когда мы оба собирались приступить к еде, краем глаза я заметил, как в ресторан вбегает какая-то фигура.

Открыв рот, я опустил вилку и улыбнулся.

'Вот черт'

Свидание [4]

«Он здесь».

Глядя на вход в здание, я тихо вздохнул и положил вилку на стол.

Повернув голову, Аманда также увидела этого человека, в результате чего ее брови нахмурились.

«Он приехал намного быстрее, чем я ожидал».

"Ага."

Кивнув головой, я встретился глазами с этим человеком. Сразу же после встречи со мной я встретил его яростный взгляд.

После него вошло еще несколько человек с более крупными фигурами. Их вид только добавил мне головной боли.

«...Я знал, что это произойдет».

Прищурившись, я внимательно их рассмотрел.

«Похоже, они в лучшем случае относятся к рангу B ».

«Ммм».

Ауры, которые они излучали, было несложно обнаружить, поскольку они изначально не пытались их скрыть. Кроме того, они оба носили черные костюмы, украшенные знакомой эмблемой.

Внимательно присмотревшись, я понял, что эмблема принадлежит Гильдии Звездного Света.

Именно тогда я пришел к одному выводу.

«Вероятно, это его назначенные телохранители».

"Так и есть."

В любом случае, даже если бы они были A ранга, я бы не беспокоился. Того же самого нельзя сказать о S рангах , так как с ними было бы довольно хлопотно иметь дело, но не то чтобы они могли меня одолеть.

По прибытии все взгляды в ресторане обратились на этих троих, которые направились в нашу сторону.

Когда я повернулся, чтобы посмотреть на Аманду, моя улыбка стала горькой.

«Что я тебе говорил?»

Отвернувшись от них, она скривила губы.

«…И что ты собираешься делать?»

«Что еще мне делать?»

Медленно вставая со своего места, я убрал салфетку с колен, готовый встретиться с людьми, которые собирались к нам подойти.

«Я просто высвобожу немного своей ауры и покончу с этим».

Однако…

«Какое у вас к ним дело?»

Откуда ни возьмись, появилась знакомая фигура, и две руки коснулись плеч массивных людей, не давая им пошевелиться.

Вздрогнув, они обернулись, чтобы посмотреть на человека, который их остановил. Как только они увидели его, их лица полностью побелели, а тела задрожали.

Между тем, широко раскрыв глаза, я сразу же узнал фигуру, которую звал.

«Кевин?»

Когда наши взгляды встретились, в моей голове возник миллион вопросов.

"Что ты здесь делаешь?"

С каких пор он здесь? ...и откуда он знает, что я здесь?

Было ли это совпадением?

Я отбросил эту мысль, как только увидел его взгляд. Не было никаких сомнений, что он пришел ко мне намеренно.

До этого.

"Кто ты?!"

Громкий крик разнесся по всему ресторану, когда Майкл бросил сердитый взгляд на Кевина.

Нахмурив брови, Кевин не ответил сразу. Глядя в мою сторону, он попеременно переводил взгляд с Аманды на меня.

«…что вы, ребята, делаете?»

«Мы обедаем».

Я ответил, встретившись с ним взглядом.

Кивнув головой, Кевин нахмурился еще сильнее. После этого он повернулся, чтобы посмотреть на трех человек, которые искали неприятностей.

«Как только ты закончишь обедать, мне понадобится всего десять минут от тебя. Мне нужно поговорить о чем-то важном».

"Хорошо."

Я подсознательно ответил, глядя на его серьезное выражение лица.

Единственный раз, когда серьезность Кевина была такой, это когда происходило что-то важное. И поэтому я знал, что лучше не продолжать его игнорировать.

«Эй, йо…»

Не дожидаясь, пока парень закончит говорить, Кевин схватил Майкла за лопатку, и тот издал мучительный крик.

С другой стороны, телохранители полностью остановились, сосредоточив взгляд на Аманде. Их и без того белые как мел лица побледнели еще больше. Очевидно, они наконец узнали Аманду, которая больше не стояла к ним спиной.

Молча глядя на них некоторое время, Аманд подняла голову и посмотрела на Кевина, который вытаскивал Майкла из магазина.

Указывая на него, Аманда спросила двух телохранителей.

«Разве вы не должны ему помочь?»

«Мы... мы приносим извинения за его поведение».

Вместо того чтобы последовать за ним, двое телохранителей склонили головы в сторону Аманды.

Холодно посмотрев на них пару секунд, Аманда махнула рукой.

"Оставьте нас"

"Спасибо!"

После этого двое телохранителей быстро покинули ресторан.

Почесав висок, я повернулся и посмотрел на Аманду, которая, казалось, была в дурном настроении.

«...Это решилось гораздо быстрее, чем я ожидал».

По правде говоря, изначально я думал, что мне придется делать что-то раздражающее, но все прошло гораздо более гладко, чем я ожидал.

«Теперь, когда я об этом думаю, мне кажется, что нам действительно не повезло».

"Что ты имеешь в виду?"

"Я имею в виду..."

Остановившись, я огляделся вокруг.

Как только я огляделся, головы людей вокруг быстро отвернулись.

Я криво улыбнулся.

«Видишь, многие здесь тебя узнают. Если этот парень знает, кто ты, это действительно невезение».

«...Ты тоже довольно знаменит».

«Не с моими волосами и глазами».

"Хм..."

Прищурившись, чтобы получше меня разглядеть, Аманда снова взяла вилку и тихо пробормотала.

"Может быть."

***

«Господин Восс. Мы приносим глубочайшие извинения за его поведение».

Быстро выйдя из ресторана, двое телохранителей бросились к Кевину и принялись долго извиняться, глядя на Майкла, лежащего на полу, окровавленного и в синяках.

С белой тряпкой в руке Кевин бросил в их сторону короткий взгляд, не ответив  .

Внешне Кевин выглядел чрезвычайно серьезным и свирепым. Однако внутри он тайно сожалел о своих действиях.

«Возможно, я переборщил».

Он хотел остановить его лишь на мгновение, но чем больше он сдерживался, тем сильнее тот нападал.

В конце концов Кевин избил его окончательно, и ему было стыдно признаться, что он почувствовал огромное облегчение, представив, что Рен — тот парень, которого он избивает.

В любом случае.

Достав телефон, Кевин сфотографировал парня на полу. После этого он быстро отправил изображение Джину.

«Надеюсь, он не слишком на меня рассердится».

[Этот парень твой?]

Звонок!

Не прошло и пары секунд после отправки сообщения, как его телефон внезапно зазвонил.

С горькой улыбкой на лице Кевин поднял трубку.

-Что случилось?

После короткой паузы торжественный голос Джина раздался из динамиков телефона Кевина.

Как только его слова раздались эхом, тела телохранителей неудержимо задрожали, поскольку они мгновенно поняли, кому принадлежит голос.

Причесав волосы, Кевин начал рассказывать Джину, что именно произошло. Он уже немного слышал от самого человека, и, соединив все точки вместе, он уже имел представление о том, что произошло.

«Короче говоря, этот парень раздражал Рена и Аманду».

-Хм?

Голос Джина звучал довольно растерянно.

—Ты только что сказал, что он раздражал Рена и Аманду? Что он сделал?

«Я и сам не совсем уверен. Но, похоже, он пытался приударить за Амандой, пока она обедала с Реном».

— Он это сделал?

"Ага...

После еще одной короткой паузы Джин заговорил.

— Сделайте мне одолжение, отпусти их ради меня.

«Конечно, но что ты собираешься с ними делать?»

Кевин спросил из любопытства.

Однако ответ Джина застал его врасплох, и он чуть не споткнулся на месте.

— Что мне еще делать? Я их продвину.

«Что? Ты что, не слышал, что я сказал?»

— Именно потому, что я услышал то, что ты сказал, они заслуживают повышения.

Открыв на мгновение рот, Кевин вскоре закрыл его.

«Рен тоже тебя разозлил…»

«Ой, если хочешь что-то сказать обо мне, скажи мне это в лицо».

Кевина прервал голос Рена, направлявшегося в его сторону.

Взглянув на человека, лежащего на земле, он вскоре остановил взгляд на телефоне Кевина.

«Джин, это ты?»

Ответа не последовало.

«Дай мне это на секунду».

Взяв телефон из руки, Рен заговорил.

«Я знаю, что вы все еще на связи. Тебе не нужно притворяться, что это не так».

-...Что ты хочешь?

И тут Джин наконец заговорил, и Рен удовлетворенно улыбнулся.

«Кхм...»

На мгновение откашлявшись, Рен посмотрел на Кевина, прежде чем его взгляд остановился на фигуре, лежавшей на земле.

«У тебя есть время через два дня?

—Через два дня? Что тебе нужно?

«Ты свободен или нет?»

Пытаясь избежать ответа, Рен оттолкнул его.

Каким-то образом это сработало, и Джин начал проверять свое расписание.

— Дайте мне проверить.

Повернув голову к Кевину, Рен пожал плечами.

Кевин мгновенно понял, что он пытается сделать, и покачал головой.

«Полагаю, мы выбирем похищение».

-...Я свободен.

Именно в этот момент голос Джина снова раздался в динамике телефона.

Оглянувшись на Кевина, Рен увидел, как его улыбка стала шире.

«Это здорово, это здорово...»

Рен несколько раз пробормотал что-то вслух, поднося телефон ближе к себе.

«Поскольку ты свободен, я чуть позже пришлю тебе адрес и местонахождение одного места. Постарайся не опоздать».

—Подожди, я не говорил, что собираюсь...

Не дожидаясь ответа Джина, Рен повесил трубку.

Затем, повернувшись к Кевину, он бросил телефон в его сторону.

«Одна проблема решена».

Поймав телефон, Кевин убрал его и посмотрел на двух телохранителей. Указывая на Майкла на земле, он махнул рукой.

«Возьми его».

Сразу после его слов двое телохранителей кивнули головами, схватили его за подмышки и унесли.

Глядя вслед удаляющимся фигурам, Кевин покачал головой.

Ему почти стало их жаль. Тем более, что он знал, что Джин просто шутил, когда говорил, что собирается их повысить.

«Им предстоят трудные дни...»

«О чем ты думаешь?»

Подойдя к нему, Кевин почувствовал руку на своем плече.

«Неважно, о чем я думаю, давай поговорим в более уединенном месте. Мне нужно сказать тебе кое-что важное».

Почувствовав на себе взгляд Рена, Кевин ответил ему тем же.

Через некоторое время Рен кивнул.

«Хорошо, если тебе от этого станет легче».

Свидание [5]

«О чем ты хотел поговорить?»

Я сидел на одной из скамеек в парке и смотрел вдаль.

«Хаа...»

Сидевший рядом со мной Кевин вздохнул и откинулся на спинку скамейки.

«Знаешь, если бы ты ответил на мои звонки, мне бы не пришлось ехать сюда».

«...Я был немного занят, понимаешь?»

Я ответил, почесывая шею. Я намеренно решил не пользоваться телефоном, пока проводил время с Амандой, так как считал, что это будет невежливо с моей стороны.

Кроме того, я был здесь, чтобы как следует разобраться в своих чувствах. А не играть с телефоном.

«...и после того, как ты только сегодня утром отправил мне более сотни сообщений...»

«Как ты думаешь, чья это вина?»

Кевин пристально посмотрел на меня.

Его брови взлетели вверх, когда он внезапно что-то вспомнил.

«Теперь, когда ты мне напомнил, исправь то, что ты сделал».

"Верно…"

Чуть не забыл, что воспоминания Кевина все еще изменены.

«Очисти свой разум».

Нежный белый оттенок окутал мои руки, когда я протянула их Кевину.

Я уже собирался коснуться головы Кевина, когда он отступил и настороженно взглянул в мою сторону.

Его реакция заставила меня нахмуриться.

"Что ты делаешь?"

«…Я тебе говорю, лучше не повторяй свои шутки».

«Я не буду, я не буду».

Махнув рукой, я потянулся, чтобы схватить его за голову.

Единственной причиной, по которой я тогда сделал то, что сделал, было то, что я хотел подтвердить несколько вещей, касающихся этого навыка.

Если бы я использовал этот навык слишком часто, я бы потерял доверие Кевина.

«Расслабься немного. Если ты сделаешь это, как в прошлый раз, тебе будет немного больно».

"Я знаю."

После резкого ответа Кевин закрыл глаза.

После этого интенсивный белый свет осветил область, в которой мы находились, на несколько секунд. Он появился так же быстро, как и исчез, но его было достаточно, чтобы привлечь внимание людей вокруг нас, которые смотрели на нас странными взглядами.

Вскоре моя хватка на голове Кевина ослабла, и он постепенно открыл глаза.

"Как ты себя чувствуешь?"

Я спросил.

Вытащив из кошелька маленькую карточку, Кевин бросил на меня короткий взгляд, прежде чем проигнорировать меня и уставиться на нее.

Аналогично, взглянув на карту в его руке, я по цвету понял, что это за карта.

«Это твоё удостоверение личности?»

Ответа я не получил.

Пока Кевин игнорировал меня, его глаза скользили по карте влево и вправо. Пока он изучал карту, его лицо было полно серьезных выражений.

«...всё, кажется, в порядке».

Лишь через некоторое время он наконец отложил карточку и вздохнул с облегчением.

Его реакция заставила меня закатить глаза.

«Неужели я настолько ненадежен?»

"Да."

Кевин кивнул. В его тоне не было ни капли сомнения.

Остановившись на мгновение, он посмотрел мне прямо в глаза, прежде чем повторить.

«Ты определенно самый ненадежный человек из всех, кого я знаю».

"Верно..."

Наверное, мне следует лучше относиться к Кевину.

Почесав висок, я покачал головой и посмотрел на время.

«Прошло уже пять минут».

«...как бы то ни было, пожалуйста, не говори мне, что единственная причина, по которой ты позвал меня сюда, это то, что ты хотел, чтобы я исправил твои воспоминания».

"Нет."

На лице Кевина отразилось серьезное выражение, и он покачал головой.

«Рен, в системе возникла проблема».

"Хм?"

Услышав его слова, я сразу напрягся.

Проблема с системой? Это оказалось намного серьезнее, чем я думал.

Скрестив руки, я спросил.

«Что именно произошло?»

«Сегодня утром я пытался настроить координаты планеты, на которую мы собирались отправиться, но система внезапно перестала работать, и я получил ряд сообщений об ошибках, и я даже на мгновение потерял связь с системой...»

«На мгновение ты потерял связь с системой?»

Повторив его слова, я нахмурила брови еще сильнее.

Наклонившись вперед, я прикрыл рот рукой и нахмурил брови.

«...Это гораздо серьезнее, чем я думал».

Мне в голову пришла только одна версия того, что Кевин потерял связь с системой.

Повернувшись к Кевину, я выдохнул.

«Хотя я и не уверен, но мне кажется, что Король Демонов положил на тебя глаз, Кевин».

«Король демонов?»

Лицо Кевина тут же напряглось, когда он услышал мои слова.

Его реакция была ожидаема. В конце концов, Король Демонов в настоящее время был самым могущественным человеком во всей вселенной.

Чтобы он выбрал Кевина своей целью...

Не было сомнений, что он чувствовал себя крайне настороженно.

«...Откуда ты это знаешь?»

— внезапно спросил Кевин, повернувшись к нему.

Не отрывая взгляда от земли, я ответил:

«Пока это всего лишь гипотеза, но я верю, что Король Демонов черпает силу из того же источника, что и ты».

«В каком смысле?»

«…В том смысле, что он тесно связан с записями Акаши».

Глубоко задумавшись о том, что мне говорило мое второе «я» в прошлом, я пришел к этой теории.

В частности, из его слов, что «Кевин был единственным человеком, способным убить Короля Демонов».

Именно эта фраза породила эту гипотезу.

«В наиболее вероятном сценарии Король демонов заметил, как ты открыл портал, и вмешался. Конечно, мы могли бы предположить, что что-то случилось с записями, и поэтому ты потерял связь, но я, честно говоря, сомневаюсь, что это произошло».

После моих слов наступила короткая пауза, пока Кевин пристально смотрел на парк.

Через некоторое время он спросил.

«…Если это так, значит ли это, что мы не сможем завершить квест?»

«Ммм…»

Нахмурив брови, я слегка наклонился вперед.

Это оказалось серьезнее, чем я думал.

До прихода короля демонов оставалось всего четыре года, так что если мы не сможем выполнить миссию, у нас будут серьезные проблемы. Даже с плотностью маны, увеличивающейся с каждым днем, времени было просто недостаточно.

«Как насчет этого...»

Тогда-то я и высказал предположение.

«...Я скоро отправлю тебе адрес моей штаб-квартиры наемников. Прежде чем мы уйдем, мы можем провести несколько тестов, чтобы посмотреть, пойдет ли что-нибудь не так. Если ты почувствуешь, что теряешь связь с системой, я немедленно вырублю тебя и прерву связь».

На тот момент это был, вероятно, лучший выход.

Это было особенно актуально, поскольку мой склад находился в глуши, и никто не мог знать, что мы как раз там устанавливаем портал.

Сказав это, мы всегда планировали установить портал там. Это было особенно важно, потому что там были Змейка и другие. Их присутствие определенно упростило бы ситуацию.

«Это может сработать».

Встав со своего места и проверив время, я похлопал Кевина по плечу.

«Приходи ко мне через несколько дней, чтобы проверить, нет ли проблем с системой. Если они есть, нам, возможно, придется отказаться от идеи пойти туда».

"...Хорошо."

Точно так же Кевин встал, кивнув головой и глубоко выдохнув.

«Я ухожу. Желаю тебе хорошо провести время на свидании».

Сразу после того, как он произнес эти слова, я резко повернула голову в его сторону, но к тому времени он уже скрылся из виду.

Прищурившись, я пожал плечами и направился обратно в ресторан.

«Полагаю, он узнал».

***

«Как ты думаешь? Ноле это понравится?»

Встретившись с Амандой, мы вскоре решили прогуляться по окрестностям. От походов по разным магазинам до пробы еды на улице, мы заходили во все, что было поблизости, и, честно говоря, я действительно наслаждался своим временем.

Настолько, что совсем скоро наступила уже поздняя ночь, и мы стояли перед большим кондитерским магазином.

В данный момент мое внимание привлек большой леденец размером примерно с голову Нолы.

«Он слишком большой».

Аманда прокомментировала, глядя на леденец.

"Действительно…"

«Не думай об этом».

Казалось, Аманда прочитала мои мысли, поскольку она положила руку мне на плечо и указала в другом направлении.

Проследив за ее взглядом, я мельком увидел большого плюшевого медведя.

«Плюшевый мишка?»

Я прищурился.

Мой взгляд переместился на Аманду, которая сохраняла бесстрастное выражение лица.

Взглянув на меня, она опустила голову.

«Почему ты на меня смотришь?»

«…Ты уверена, что это для Нолы?»

В тот момент, когда я произнес эти слова, Аманда медленно повернула голову, а ее правая бровь дернулась.

«Бинго».

Улыбка расплылась на моем лице, и я покачал головой.

Так и не скажешь, что она - человек, которого трудно понять, когда ее выражения так легко понять".

«Подожди здесь минутку, я пойду куплю что-нибудь для Нолы».

"...Хорошо."

Аманда ответила тихим шепотом, когда ее взгляд снова метнулся к плюшевому мишке. Затем она отвела взгляд от магазина и посмотрела в другую сторону.

Войдя в магазин, я подошел к продавцу. Оглянувшись, чтобы проверить, смотрит ли Аманда, и убедившись, что нет, я указал на плюшевых мишек.

«Можно мне два, пожалуйста?»

«Медведя?»

"Да."

"Понял."

Сразу после этого кассир достала плюшевых медведей и передала их мне.

«Это будет 80U»

"Ну вот"

Простым нажатием карты я оплатил сбор и поместил медведей в свое пространственное пространство. После этого я вышел из магазина.

Заметив Аманду, сидящую на одной из скамеек, освещенную уличным фонарем, я направился к ней.

Увидев меня, она мягко улыбнулась и спросила.

"Тебе удалось купить медведя?"

"Ага"

Сидя на скамейке рядом с ней, я откинулся назад и расслабился. Ни один из нас не произнес ни слова в течение следующей минуты, пока мы оба смотрели на звезды в небе.

Аманда первой нарушила молчание.

«...Мне сегодня было весело».

Повернувшись, чтобы посмотреть в ее сторону, я ответил не сразу.

Когда я размышлял обо всем, что произошло со мной за последние несколько лет, и о том, как редко мне выпадала возможность так радоваться жизни, на моих губах расплылась грустная улыбка.

Я медленно пробормотал:

"Мне тоже..."

Свидание [6]

9 часов вечера.

Пока Аманда смотрела на знакомое здание вдалеке, ее шаги замедлились. В соответствии с ее темпом шаги Рена тоже замедлились.

В конце концов они остановились перед зданием.

"... Мы пришли".

Тихо пробормотала Аманда, поднимая голову. Ее лицо грелось в нежном лунном свете.

В мгновение ока наступила уже ночь, и Аманде показалось, что весь день пролетел как в тумане.

‘Это было весело".

Подумала она, поворачивая голову, чтобы взглянуть на профиль Рена.

Хотя он, возможно, выглядит иначе, чем когда-то, когда она смотрела в его сторону, она не могла не почувствовать, как бешено колотится ее сердце.

Аманда никогда раньше не испытывала ничего подобного, и это освежало.

Это было особенно актуально после всего, что с ней произошло.

— Теперь, когда я думаю об этом, всё это счастье — благодаря ему, не так ли?

От риска жизнью ради спасения матери до спасения отца из мира демонов. После встречи с ним мрачный мир Аманды начал светлеть, и она перестала бояться просыпаться по утрам, как раньше.

Ей больше не нужно было просыпаться в пустом доме, где некому было поприветствовать её утром.

Ей больше не нужно было каждый день беспокоиться о безопасности отца, и она больше не чувствовала себя такой опустошённой, как раньше.

‘ Действительно ..."

Возможно, он сделал это не специально для неё, но он изменил её жизнь к лучшему, и она была ему благодарна.

Прежде чем она осознала это, ее рот открылся сам по себе.

"Спасибо".

"... Спасибо?"

Повернувшись, чтобы посмотреть на нее, Рен слегка склонил голову набок.

"Ты благодаришь меня за сегодняшний день?"

"Нет".

Встретившись с ним взглядом, Аманда покачала головой и сложила руки за спиной.

Она медленно сделала шаг к зданию.

"... Спасибо тебе за все".

За спасение моей матери.

За спасение моего отца.

За то, что скрасил мой холодный мир.

За то, что позволил ей познакомиться с новыми людьми, которые относятся к ней с теплотой.

... и его существования.

"Спасибо".

"... Уверена?"

Явно сбитый с толку, Рен еще больше наклонил голову. Затем, вспомнив что-то, он постучал по своему браслету.

Именно в этот момент в его руках появился большой плюшевый мишка.

Шаги Аманды немедленно приостановились.

"Разве это не медведь Нолы?"

"Нет".

Покачав головой, Рен шагнул вперед и поднёс медведя к ней. Легкая усмешка расплылась по его лицу.

"Ты думаешь, я не заметил бы твоих тайных взглядов на медведя?"

"Э-э..."

Смущенный взгляд промелькнул на лице Аманды, когда она почувствовала, что ее щеки немного загорелись.

‘... Неужели это было так очевидно?"

"Да".

Голос Рена отозвался эхом, когда он, казалось, прочитал ее мысли. В результате щека Аманды стала еще теплее. Затем она отвернулась от него.

"Ты собираешься брать его или нет?"

Но именно в этот момент она услышала голос Рена. Почувствовав прикосновение медведя к своему телу, Аманда слегка повернула голову и нежно прикусила губы.

"У меня начинают болеть руки. Если ты не возьмешь его, я подарю Ноле двух медведей "

"Я возьму его".

Не в силах больше сдерживаться, она выхватила медведя из рук Рена, когда она крепко обнял его( тут скорее всего говориться про медведя).

Ее простые, но невинные действия были явно замечены Реном, который неосознанно улыбнулся.

Он сказал, еще раз постучав по своему браслету.

"У меня есть для тебя кое-что еще".

Сразу после того, как он произнес эти слова, Аманда внезапно почувствовала ужасающее давление, исходящее от Рена, и была вынуждена сделать шаг назад.

"Ухх".

Ее волосы развевались у нее за спиной, когда сильный порыв ветра трепал ее одежду.

Внезапно Аманда заметила маленький каркас в руке Рена на фоне похожего на туманность черного оттенка. Она не могла разобрать, что это было, из-за похожего на туманность оттенка. Однако прошло совсем немного времени, прежде чем оттенок исчез.

Когда она подняла руку, чтобы получше рассмотреть, ее глаза широко раскрылись от удивления.

"Это разве не лук?"

"Так оно и есть".

Ответил Рен, и из его тела вырвался мощный поток света, окутавший чёрную туманность и заставивший её уменьшиться..

После его действий все вокруг них снова вернулось в норму, когда Рен виновато посмотрел на нее.

"Извините, я не ожидал, что это произойдет. Похоже, высокая плотность маны здесь каким-то образом возбудила лук".

После проверки лука, чтобы убедиться, что он больше не барахлит, Рен передал его ей.

"Держи".

"Отдаешь его мне?"

"Кто еще, кроме тебя, умеет пользоваться луком?"

Услышав его подтверждение, Аманда опустила голову, чтобы посмотреть на лук.

"Этот лук..."

Она была поражена и потрясена огромным давлением, исходившим от лука, когда ее взгляд остановился на нем.

‘Этот, по крайней мере, [S] ранга‘.

Следует отметить, что даже артефакты с рейтингом [S] были очень редкими. Каждый из них обошелся в астрономическую сумму денег. Одним из таких примеров был меч Моники, который был продан на аукционе за миллиарды долларов.

Они были настолько редкие, что даже в ее гильдии их было всего пара. И ни один из них не был луком.

Ценность лука, который подарил ей Рен, была просто огромной.

Настолько, что Аманда начала чувствовать противоречие.

‘С тех пор, как я встретила его, все, что он делал, - это обманывал меня, пока я ..."

Нежно кусая губы, Аманда втайне сжала кулак. Думая о своем прошлом, она поняла, что никогда по-настоящему не помогала Рену так, как он помог ей.

Она всегда была на стороне принимающей стороны. Были времена, когда она также помогала ему, но по сравнению с тем, что он делал для нее, они были ничтожны.

... и она ненавидела это.

‘Я хочу ему помочь".

Помоги ему, как он помог тебе.

"Я возьму это".

И именно поэтому она собралась с духом и решила пойти на поклон.

Во-первых, у Аманды не было причин отказываться от лука. Если бы она взяла лук, ее сила и полезность для Рена резко возросли бы.

Её отказ никому не принесет пользы.Она была не из тех, кто не видит картину в целом, и отказ от поклона просто потому, что чувствовала, что слишком многим обязана Рену, выглядел бы неуверенно с ее стороны.

Если она хотела быть полезной каким-либо образом, она должна была поклониться, и она это понимала.

‘Я использую этот лук, чтобы помочь Рену".

Протянув руку, она вскоре соприкоснулась с луком.

"Тьфу".

Взрывная сила вырвалась из лука в тот момент, когда Аманда коснулась его, заставив ее сделать шаг назад.

Несмотря на это, стиснув зубы, она продолжает прижимать руку к луку, крепче сжимая рукоятку лука.

Даже тогда обращаться с луком оказалось намного сложнее, чем она первоначально думала, поскольку ее мана начала быстро истощаться.

"Кхх."

"Позвольте мне немного помочь".

В разгар ее борьбы она услышала нежный голос рядом с собой. Вскоре после того, как услышала голос, давление на Аманду начало ослабевать, и сила, исходящая от лука, медленно отступила.

После этого дикая аура, исходящая от лука, быстро успокоилась, и прошло совсем немного времени, прежде чем Аманда, наконец, смогла полностью контролировать лук, крепко держа его в руках.

Тяжело дыша, она краем глаза посмотрела в сторону Рена.

"С.. спасибо".

Хотя она все еще изо всех сил пыталась должным образом управлять луком, поскольку ее ранга все еще было недостаточно, чтобы должным образом владеть им, теперь она была в состоянии отчасти выдержать давление.

Сделав пару глубоких вдохов, чтобы отдышаться, Аманда внезапно почувствовала, что хватка Рена на ее плече ослабла.

"Как ты себя чувствуешь?"

"... Устал".

Аманда ответила с горьким выражением на лице.

Она действительно не ожидала, что Рен внезапно вытащит такой сильный лук, не говоря уже о том, чтобы подарить его ей.

Несмотря на это, глядя на лук в своих руках, Аманда испытала странное чувство близости.

Глядя на каркас лука, который, казалось, идеально сливался с ночным небом, она подумала.

‘Так красиво".

У Аманды наконец-то появилась возможность хорошенько рассмотреть лук, теперь, когда он успокоился, и она смогла оценить его истинную красоту. Из его красивой резной рамы, которая, казалось, была тщательно вырезана вручную мастером, исходило едва уловимое, но величественное свечение.Кроме того, казалось, что его вес идеально балансирует в руке Аманды. Казалось, что он был сделан вручную специально для нее.

Это было странное, но удовлетворяющее чувство.

‘Это идеально".

Аманда задумалась, поднимая и опуская руку.

Лук, без сомнения, был даже лучше, чем ее нынешний лук. "Сумерки", лук ранга [A], которым она владела последние пару лет.

Без сомнения, этот лук намного превосходил его по форме.

"Я воспользуюсь этим с пользой".

Пробормотала Аманда, крепче сжимая лук.

"Я рад, что тебе понравилось".

Рен ответил с улыбкой. Когда он почесал затылок, в его голосе послышались нотки облегчения.

"Я не знал, понравилось ли бы тебе это, честно говоря. Хотя это артефакт с рангом [S], он все равно выглядит как—то не ..."

"Нет, это идеально".

Прервав Рена, Аманда подняла голову, чтобы посмотреть на него. Пристально глядя ему в глаза, она отложила лук.

"Ей, Рен".

Аманда позвала.

"Да?"

"Немного наклонись вперед".

"Хм?"

Рен посмотрел на нее с растерянным выражением лица. Тем не менее, он подчинился.

"Что случилось..."

Последующие события казались Аманде размытыми. Все произошло так быстро, что ей потребовалась пара секунд, чтобы осознать, что она сделала, а когда она поняла, что натворила, было уже слишком поздно, поскольку Рен непонимающе уставился на нее.

Однако, к удивлению Аманды, она не чувствовала ни смущения, ни застенчивости.

Глядя на Рена, ее улыбка смягчилась, и она обернулась. Опустив голову, она нежно прикусила губы, прежде чем пробормотать тихим шепотом:

"Спасибо".

Не оглядываясь, она вошла обратно в здание, оставив Рена стоять снаружи с отсутствующим выражением лица.

***

Лязг—!

"С возвращением, Рен".

Звук голоса моей матери приветствовал меня, когда я вошла в квартиру. Но, честно говоря, в этот самый момент все казалось мне странным, поскольку я просто поприветствовала ее кивком.

Я не мог полностью осознать все происходящее вокруг, поскольку странное чувство нахлынуло изнутри меня. Чувство, которое я не мог понять.

В конце концов, к большому замешательству моей матери и Нолы, я направился в свою комнату и закрыл за собой дверь.

Лязг—!

Добравшись до своей кровати, я сел на нее и просто тупо смотрел в потолок комнаты, как мне показалось, очень долго.

В тот момент в моей голове царил некоторый беспорядок, поскольку я изо всех сил пытался осмыслить события сегодняшнего дня.

Это был веселый день.

Настолько, что казалось, будто время течет с другой скоростью, чем обычно. Это было странное, но приятное чувство.

Никогда раньше я не чувствовал себя таким расслабленным, как сегодня. Я думал, что это чувство сохранится до конца свидания, но…

Медленно подняв руку, чтобы коснуться губ, я тихо пробормотал.

"... Мягкие".

*

Всем привет, я решил взяться за перевод этого тайтла. Это будет мой первый раз когда я пытаюсь,что то перевсти. Поэтому если вы видите какие то ошибки или неправильный перевод, пишите в комментариях попробую исправить.

*

Сбой [1]

- "Рен, ты меня слушаешь?"

Пока я рассеянно поднимал и опускал ложку, которую держал в руке, знакомый голос защекотал мне уши.

- "Рен!"

Голос становился громче с каждой секундой, и не успел я опомниться, как он раздался прямо у моего уха, выводя меня из оцепенения.

-"Рен Довер!"

"Аааа!"

Я закричала, схватившись рукой за угол стола, чтобы не упасть.К сожалению, мои усилия оказались тщетными, так как я все равно неизбежно упала на пол.

Бах!

-"Кхх".

Почувствовав задницей холодную ,твердую землю, я медленно подняла голову и увидела, что мама смотрит на меня сверху вниз. У неё было довольно обеспокоенное выражение лица.

-"Рен, ты в порядке? Что-то случилось?"

-"Нет."

Оттолкнувшись рукой от пола и подняв стул, я снова сел. Затем, взяв ложку, я набрал полный рот хлопьев и съела их.

- "Рен?"

-"Ммм, просто... ммм, мне нужно о многом подумать".

п.п-" Тут по факту звуки того как он жуёт,но я не знаю как их нормально перевести."

-"Не разговаривай, пока жуешь".

С маленькой салфеткой в руке мама села рядом со мной.Подперев подбородок обеими руками, она слегка наклонилась всем телом.

-"Будь честен со мной. Я вижу, что что-то случилось. Можешь сказать своей матери, я вся во внимание".

Опустив ложку, я повернулся к маме лицом.Вскоре мои брови нахмурились, и я вздохнул.

-"К черту все".

-"...Я снова собираюсь уехать".

Сразу после этих слов я закрыл глаза, ожидая, что моя мать сойдет с ума.

Но…

-“Хм?”

К моему удивлению, я не услышал, как моя мать рассердилась даже спустя полминуты.Открыв глаза, я с удивлением увидела, что моя мама улыбается мне. От этого зрелища мои брови удивленно поползли вверх.

-"Мама?"

-"Видишь, было не так уж трудно сказать мне об этом, не так ли?"

-"...Что?"

Я открывал и закрывал рот, наклонив голову набок.В тот момент я была в полном замешательстве.

-"...Ты не злишься на меня за то, что я снова ухожу?"

-"Злиться?"

Она слегка наклонила голову, и ее аккуратные светлые волосы мягко упали на плечо. Слегка прикусив губу, она спросила.

-"Почему я должна злиться?"

-"...Эээ".

Подняв руку, чтобы почесать затылок, я не знал, что ответить.

-"Что происходит?"

Это была не та реакция, которую я ожидал от нее. С моей мамой что-то не так?

Она заболела?

На моем лице мгновенно отразилось беспокойство.

-"Не смотри на меня так".

Нахмурившись, моя мама медленно встала.Взяв салфетку со стола, она прошла на кухню и положила его на кухонную стойку.Все это время никто из нас не произнёс ни слова, и я ждал, когда она начнёт говорить. Вскоре она задала мне вопрос

-"Рен, ты знаешь, почему я разозлилась в прошлый раз?"

-"...Это потому, что я ничего не сказала перед уходом".

-“Правильно”.

Когда она повернулась, я встретился взглядом с матерью. Её глаза были ужасно похожи на мои.

- "Если ты это знаешь, то почему ты думаешь, что я разозлилась из-за твоего ухода? Ты уже взрослый. Тебе решать, что делать со своей жизнью. Я больше не могу контролировать тебя, как в детстве, когда твоя безопасность была в моих руках. Это всё ещё так, но, учитывая наши обстоятельства, я больше не могу защищать тебя, как в детстве. "

Грустная улыбка промелькнула на её лице, когда она слегка наклонилась.

- "Вот почему я никогда не буду мешать тебе делать то, что ты хочешь. Ты сильный, и я это видела..."

Остановившись на мгновение , моя мать тихо вздохнула.

- "Все, о чем я прошу, - это чтобы ты говорил мне, когда отправляешься в такие опасные путешествия. Просто чтобы мне не приходилось все время беспокоиться о том, где ты находишься. Ты не мог бы сделать это для меня?"

-"...Хорошо".

Отведя взгляд от матери и уставившись на тарелку с хлопьями, стоящую передо мной, я медленно кивнул.

-"Я так и сделаю".

Когда из крана на кухне потекла вода, звук как она льётся эхом разнесся по всей комнате. Ставя одну из тарелок в раковину, мама вдруг спросила.

-"Когда ты уезжаешь?"

Моя рука внезапно замерла. Горько улыбнувшись, я ответила.

-"Скорее всего, сегодня".

К сожалению, мы не могли продлить поездку и поэтому были вынуждены отправиться в путь сегодня.

-" По правде говоря,мне, наверное, не следовало бы сейчас здесь находится ".

Кроме того, мне нужно было многое сделать, чтобы поездка прошла успешно. Я уже связался со Смоллснейком по поводу некоторых мелочей, так что пока все было в порядке.

Настоящая проблема заключалась в другом.

Джин.

План по его похищению все еще был в разработке. Но для того, чтобы это сработало, мне нужно было уладить кое какие вопросы.

-"Хаа..."

У меня вырвался вздох.

Сегодня был напряженный день.

Когда моя мама заменила тарелку, которую я держал в руке, на новую, когда старую она поставила на подставку рядом с собой.

-"Надолго ты собираешься уезжать?"

-"Я не слишком уверен".

-"Я..."

Лязг—!

Как раз в этот момент кухонная дверь открылась, и появилась знакомая фигура. Потирая глаза своими маленькими кулачками, Нола держала за руку маленького плюшевого мишку.

Все еще в пижаме, Нола потащила мишку за собой, медленно подхрдя к кухонному столу и с трудом сев за него. Было ясно, что она все еще сонная, так как не обращала внимания на меня, сидевшего перед ней.

Улыбаясь про себя, я поднялся со своего места и сел рядом с Нолой.

-"Спишь?"

-"Ммм".

Подняв руку, я нежно погладил Нолу по голове. Несмотря на это, она никак не отреагировала, а просто опустила голову, чтобы я мог помягче ее погладить.

-"Как мило".

Размышляя о чем-то, я постучал по своему браслету. В мгновение ока в моей руке появился большой плюшевый мишка.

-"Ей, Нола".

-"Ммм..."

-"Смотри, смотри".

Подтолкнув медведя вперед, я подтолкнул его к Ноле. Когда медведь дотронулся до Нолы, ее разум немного прояснился, а глаза широко раскрылись.

-"Вау!"

Она испуганно вскрикнула.

Широкая улыбка появилась на моем лице, как только я заметил ее реакцию и склонил голову набок.

-"Как тебе это, Нола? Тебе нравится?"

-"Брат!"

В одно мгновение глаза Нолы загорелись от возбуждения. Протянув обе руки, она подскочила к медведю и крепко обняла его.

Особенно забавным в этой ситуации было то, что медведь был почти в два раза больше Нолы, из-за чего казалось, что она исчезла.

-"М-м-м... м-м-м...м-м-м..."

Раздались приглушенные звуки, когда Нола крепко обняла медвежонка. Звуки продолжались пару секунд, прежде чем прекратиться.

- "Нола?"- Спросила я, нахмурив брови.

-"Почему она перестала двигаться?"

Встав со своего места, я обошлел медведя и обнаружил фигуру Нолы, неподвижно обнимающую его.

"Ей, Нола".

Я сразу же вздрогнул, положил руку ей на спину и встряхнул её.

-" Нола."

Я не получил никакого ответа. С этого момента меня охватила паника, когда я начал трясти ее еще сильнее.

— "Эй, Нола, Нола, Нол..."

-"Буууу!"

-"Ааа"

Вздрогнув, я сделал пару шагов назад и чуть не споткнулся о пол. Подняв голову, я увидел, как Нола показывает мне язык.

-"Хе-хе-хе".

Успокоившись и поняв, что меня одурачили, я посмотрела в сторону Нолы.

-"Ты серьезно думаешь, что тебе сойдет с рук то, что ты только что сделала?"

-"Кьяя! Нет! Мама! Ха-ха, хахаха, нееет!"

Я защекотал Нолу по бокам.

Как и большинство детей в мире, Нола боялась щекотки. На самом деле, она особенно боялась щекотки. Просто пощекотав ей ноги, она начинала плакать от смеха.

-"Хахаха, брат! Остановись!…хахаха..."

Из милосердия я остановился через десять секунд. Я был недостаточно жесток, чтобы наказывать ее слишком долго.

-"Лучше бы ты усвоила свой урок".

-"...Да... прости, брат. Я... никогда больше так не поступлю".

Нола что-то пробормотала, лежа на медведе на полу.

Излишне было говорить, что она усвоила урок, так как ей было трудно дышать.

Когда я посмотрела на Нолу, на моем лице появилось торжествующее выражение. Я опустил голову, наши взгляды встретились, и Нола показала мне язык.

-"Плохой брат".

-"Если подумать, то давай ещё один раунд".

"Кьяяя! Неееет…ахахахахах!"

***

- "С тобой случилось что-то хорошее?"

Пока она надевала туфли, Эдвард пристально смотрел на свою дочь. Хотя ее лицо было закрыто волосами, которые падали ей на лицо, в данный момент на ней было длинное черное пальто, доходившее ей до колен.

Покачав головой, Аманда ответила:

-"Ничего особенного".

-"...Неужели это так?"

Прищурившись, Эдвард решил оставить всё как есть.

Повернув запястье, он посмотрел на время. 9:17 утра.

-"Давай поспешим. А то почти опаздываем".

-"Хорошо."

Наконец, сумев надеть ботинки, Аманда зачесала волосы назад. После этого она обернулась, чтобы помахать Наташе, которая смотрела на них обоих с теплой улыбкой на лице.

-"Желаю вам двоим повеселиться".

-"Что веселого? Мы собираемся работать. Как насчет того, чтобы ты тоже помогала?

Возразил Эдвард, игриво глядя на свою жену.

-"Неужели ты так сильно скучал по мне, что хочешь, чтобы я работала рядом с тобой?"

-"Да".

Серьезно ответил Эдвард.

Наташа взмахнула рукой, и щеки ее слегка покраснели.

-"Как мило".

-"Но я не шутила".

-"Ахх, ты..."

Лязг—!

Услышав звук открывающейся двери, Эдвард повернул голову и увидел, как Аманда выходит из дома со странным выражением на лице.

-"Ей, Аманда, ты куда собралась?"

-"Работать".

-"Подожди меня".

Горько улыбнувшись Наташе, он последовал за Амандой.

Лязг—!

-"Эй, Аманда, ты не можешь просто так уйти".

Закрыв за собой дверь, Эдвард последовал за Амандой. На мгновение остановившись, Аманда повернула голову, чтобы посмотреть на своего отца.

-"...И ты не можешь вот так просто флиртовать в присутствии своей дочери".

-"Э-э-э".

Потеряв дар речи, Эдвард закрыл рот и замолчал. Неловко почесывая шею, Эдвард придумал оправдание.

-"Аманда, твои отец и мать не встречались столько лет, это нормально, что они..."

Лязг—!

Его прервал звук открывающейся двери одной из квартир. Повернув голову, Эдвард заметил знакомую фигуру.

- "Рен."

- "Э-э-э..."

Но, вопреки ожиданиям Эдварда, Рен не поздоровался с ним в ответ, а просто уставился в сторону Аманды с отсутствующим выражением лица. Самым шокирующим было следующее поведение Аманды.

-"Доброе утро".

Подойдя ближе, она поздоровалась.

Она наклонилась к нему поближе ,и на ее лице появилась озорная улыбка.

-"Собираешься на работу?"

-"Эм... да".

Рен ответил со странным выражением на лице. Хотя Рен и не был взволнован, он не казался таким спокойным, как обычно.

-"Странно..."

Глаза Эдварда начали прищуриваться, когда он осознал это. Это был первый раз, когда он видел, чтобы Рен вот так терял самообладание, и причиной, похоже, была его дочь.

- "Не говорите мне."

Внезапная мысль пришла ему в голову, когда он переводил взгляд с Аманды на Рена.

-" Вы двое..."

***

Глава выходила немного дольше чем надо, но в будущем планируется, что главы будут выходить по чаще. Я так же вижу, что некоторые хотят помочь с переводом, но мне уже одна команда предложила помощь и это довольно таки не плохо.

Сбой [2]

"Это..."

Почувствовав на себе пристальный взгляд Эдварда и уставившись на Аманду, которая пристально смотрела на меня, я потерял дар речи и молча уставился в сторону Аманды.

"Сделай что-нибудь".

Я подбадривал ее взглядом.

Обернувшись, Аманда посмотрела на своего отца.

-"Думаешь?"

-"Эххх..."

Переводя взгляд с Аманды на меня, Эдвард, казалось, не находил слов. В конце концов ему удалось заговорить.

-"Т.. ты пытаешься отомстить за то, что произошло сегодня утром?"

Неожиданно и к моему большому замешательству, Эдвард заговорил совершенно о другом.

Я взглянул на Аманду, которая смотрела на меня краешком глаза, и заправил ей волосы за ухо.

-"Ты наконец понял?"

-"Тьфу".

На лице Эдварда появилось напряжённое выражение. Вскоре его плечи поникли.

-"Хорошо, я сожалею".

После этого он прошел весь путь до лифта.

Внезапный поворот событий ошеломил меня, и я указал в его сторону.

"Что с ним такое?"

-"... Ничего".

Аманда уставилась на спину своего отца.

-"Мххх~"

Немного потянувшись, она радостно замурлыкала.

-"Скажем так, я немного отомстил ему за то, что он сделал сегодня утром."

-"За мой счет?"

Не ответив, Аманда слегка улыбнулась.

Сделав небольшой шаг вперед, она последовала за отцом к лифту.

"Скоро увидимся".

Она прошептала это, заходя в лифт. Вскоре двери лифта начали закрываться, и последнее, что я услышал, был тихий шёпот Эдварда.

— Эй, Аманда, это была шутка, да? Между вами ничего не происходит, да?

"Может быть?"

— Эй, Аманда. Это не сме...

Лязг—!

***

"Это должно быть все".

С довольной улыбкой на лице Кевин хлопнул в ладоши. Перед ним стояли два больших пакета, доверху набитых товаром.

По мановению его рук две сумки волшебным образом исчезли.

После этого Кевин постучал пальцем по воздуху. Перед ним появился полупрозрачный голубой экран.

===

[Задание.]

Информация : Остановите Короля демонов от поглощения этой планеты.

Местонахождение : Кассария.

Цель : Остановить демоническое разложение планеты.

Рейтинг :

Требования к транспортировке: ранжированное ядро.

Всего людей : Трое.

Награда: [Вознесение Короля демонов + 1 год.] [Повышение ранга второстепенного царства.] [Синхронизация + 15%]

Наказание : [Вознесение Короля демонов - 1 год.]

===

"...Надеюсь, я не слишком опоздал."

Он уже довольно давно откладывал это путешествие и наконец-то собирался отправиться в него.

"Фух".

Он вздохнул с облегчением.

«К счастью, похоже, что из-за задержки миссия не усложнилась».

Кевин опасался, что его задержка с заданием увеличит сложность миссии.

К счастью, это оказалось напрасным беспокойством, поскольку системная подсказка осталась прежней.

«Мне лучше пойти».

Посмотрев на часы, Кевин направился к двери.

"А, точно".

Когда он уже собирался уйти, его шаги замедлились. Обернувшись, он взглянул на рамку с фотографией, стоявшую на одном из его столов.

На фотографии были изображены два человека. Оба поразительно похожи на Кевина.

Подойдя к рамке с фотографией, он медленно погладил её, и его лицо смягчилось.

«Мам, пап, я сейчас ненадолго уйду...»

Слабый звук его голоса эхом разнёсся по комнате.

"...Это будет опасная миссия. Она может вынудить меня покинуть это место на довольно долгое время, но, как ни странно, я не думаю, что возникнут большие проблемы. Со мной пойдут два надёжных человека..."

На его лице появилась слабая улыбка, и он почесал кончик носа.

«Они оба по-своему странные, но я им доверяю, так что... я скоро вернусь».

Прикоснувшись к раме, Кевин медленно закрыл глаза.

«Надеюсь, вы не будете сильно скучать по мне, пока я в отъезде».

***

"Хааа..."

Припарковав машину и выйдя из неё, я посмотрел на далёкий склад.

Закрыв дверцу машины и направляясь туда, я вздохнул.

"Какая головная боль".

От одной мысли о том, что произошло совсем недавно, у меня разболелась голова.

Вспомнив последние слова Эдварда, я невольно вздохнула.

"Он определенно подозревает, что что-то произошло ..."

Это должно было вызвать проблемы.

Звуковой сигнал—!

Когда я прижал руку к стене, металлическая дверь, ведущая на склад, автоматически открылась.

"Еще раз, ребята, кто вы такие?"

Войдя на склад, я услышал вдалеке знакомый голос. Вскоре после этого раздались новые голоса.

"О боже".

"Насколько плохой должна быть твоя память, если ты даже не можешь вспомнить, что кто-то сказал тебе десять минут назад?"

"Хейн, сделай что-нибудь".

"Я? Что я должен делать?"

"Я не знаю, может быть, попробуешь ударить его своим щитом по голове. Это должно вбить в него немного здравого смысла.

"...Но щит испачкается".

Поскольку я был далеко, я не совсем понимал, о чем они спорили. Но, без сомнения, это, вероятно, было что-то раздражающее.

Подойдя к главному вестибюлю и открыв дверь, я заговорил.

"Что происходит?"

Мои слова немедленно положили конец спору, и все обратили свое внимание на меня.

"Рен!"

"Наконец-то ты здесь!

К моему удивлению, в тот момент, когда я прибыл, остальная часть группы бросилась ко мне с радостными выражениями на лицах. Они были похожи на детей, которые только что нашли своих родителей.

Что происходит?"

Их реакция мгновенно вызвала тревогу в моей голове. Когда кто-либо из них когда-либо приветствовал меня подобным образом?

В этой ситуации определенно было что-то подозрительное.

"Рен, я пытаюсь связаться с тобой со вчерашнего вечера. Почему ты не отвечал на мои звонки?"

Смолснейк был первым, кто пожаловался, выглядя довольно изможденным. Глядя на него, мои глаза вспыхнули жалостью.

"Должно быть, он через многое прошел".

"Ты только что пожалел меня?"

"Всего лишь твоё воображение".

После того, как я достал телефон и проверил его, мои брови слегка приподнялись. Это было потому, что я заметил, что у меня было более 20 пропущенных звонков.

"А, ты прав. Ты действительно звонил мне несколько раз".

"Ты правда так считаешь?"

Смолснейк потер лоб.

"Я знаю, что ты занят множеством дел, но как ты думаешь, что произойдет во время чрезвычайной ситуации, если ты не ответишь?"

Почесав в затылке, я извинился.

"... Ты прав".

Честно говоря, я никогда раньше не сталкивался с подобными вещами, поскольку всегда проверял свой телефон.

Вчерашний день был единственным исключением, и в том, что так много всего произошло именно в тот день, когда я не проверил свой телефон, я мог винить только свое невезение.

Действительно.

"В следующий раз я обязательно обращу пристальное внимание на твой звонок".

Убрав телефон, я оглядел комнату. Я хотел точно увидеть, что заставляло Смолснейка быть таким расстроенным.

Мое замешательство росло по мере того, как я оглядывался по сторонам и ничего не видел.

"Ммм, что за чрезвычайная ситуация? Все выглядит нормально —"

Мой взгляд остановился в определенном направлении на середине предложения, и я внезапно замолчал.

"Молниеносный дракон?

Именно там я заметил знакомое лицо. Молниеносный дракон с длинными волосами, спадающими на плечи, и фирменными желтыми глазами прислонился к одному из столов.

Точно так же заметив меня, он поздоровался.

"Йоу".

"... Да, я просто—"

"Подожди".

Меня прервал Смолснейк, который поочередно переводил взгляд с Дракона-Молнии на меня.

Именно тогда он посмотрел мне прямо в глаза.

"Он действительно тебя помнит?"

"Хм? Да".

Что это был за вопрос?

Конечно, он меня помнил. Было бы странно, если бы он меня не узнал.

"Ах!"

Но именно в этот момент я внезапно кое-что вспомнил.

Подняв руку, чтобы прикрыть лоб, я посмотрел на остальных и, наконец, понял, что происходит.

Кривая улыбка расползлась по моему лицу, когда я снова обратил свое внимание на Смолснейка.

"У него проблемы с памятью".

"Ни хрена себе".

Смолснейк ответил, свирепо глядя в мою сторону.

Немного повернув голову, я тихо пробормотал.

"... Немного грубо".

"Как будто ты никогда не был грубым ..."

Смолснейк что-то проворчал, сомкнув руки.

"Я не думаю, что ты понимаешь, сколько неприятностей он причинил в тот момент, когда вошел".

"... Я не знаю".

Меня там точно не было, чтобы увидеть это. Однако слова Смоллснейка прозвучали довольно зловеще, поскольку я внезапно почувствовал зловещее повышение.

Свирепо посмотрев в сторону Молниеносного Дракона, Смолснейк повысил голос.

"Первое, что он сделал, как только вошел на склад, это напал на нас!"

"Напал на тебя"

Я ошарашенно уставился на Молниеносного Дракона.

"Серьезно?"

— Да! Не только на меня, но и на всех остальных здесь!

"О боже."

Глядя в сторону Молниеносного Дракона, я не мог не почувствовать, как у меня начинает болеть голова.

Глубоко вздохнув, я посмотрел на Смолснейка.

"Кажется, в данный момент все в порядке. Вероятно, это была короткая драка, верно?"

"Ты где-нибудь видишь Леопольда и Анжелику?"

Внезапно спросила Смолснейк.

Оглядев комнату, я покачал головой.

— Теперь, когда я об этом думаю, я не вижу их.

— Конечно, нет! Они вдвоем ранены. Что это за чудовище, которое ты привёл?

Смолснейк смотрел на Молниеносного Дракона с затаённым страхом в глазах.

То же самое можно было сказать и об остальных в комнате. Он явно вспоминал вентиляционные отверстия, которые произошли не так давно.

"Хм? А как насчет Хань Юфэй?"

Потом я заметил, что одного человека не хватает. Это был Хань Юйфэй.

"Он?"

Известная как няня группы, Смолснейк быстро ответил.

— Он пошёл туда, куда ты его отправил. Должен вернуться к полудню.

"А, понятно".

«Он намного быстрее, чем я ожидал.»

После того, как я указал ему локацию в стиле Гравара, он немедленно помчался туда, не теряя ни минуты.

Как и ожидалось от него. Он был эффективен.

Почесав затылок, я посерьезнел.

"Насколько серьезно пострадали Анжелика и Леопольд?"

"К счастью, не сильно".

Смолснейк вздохнул с облегчением.

"Нам каким-то образом удалось успокоить его после того, как один из нас выкрикнул твоё имя. Исходя из этого, мы смогли понять одну вещь ".

"О?"

Мое любопытство было задето.

"Что вы выяснили?"

"... Что ты во всем виноват".

"Ой".

"Нет необходимости отрицать правду".

Посмотрев на Смолснейка несколько секунд, я покачал головой.

"... Все в порядке".

Это действительно была моя вина. Когда я решила, что он должен прийти ко мне, мне, наверное, следовало подумать получше.

«Может, мне стоило написать в письме: «Не бейте людей». Не знаю...»

"С этого момента позвольте мне самому разбираться с ситуацией".

В любом случае, я был рад, что ситуация не обострилась. Учитывая силу Молниеносного Дракона, он, скорее всего, смог бы победить всех присутствующих, кроме, возможно, Анжелики, которая, как ни странно, проиграла.

«Мне нужно это проверить».

Похлопав Смолснейка по плечу, я направился к Молниеносному Дракону.

"Молниеносный Дракон".

"Вообще то Лиам".

Молниеносный Дракон внезапно прервал меня.

На мгновение я опешил.

"Прошу прощения?"

"Я Лиам, а не Молниеносный Дракон".

"А, точно".

Действительно. Молниеносный Дракон был просто выдуманным прозвищем для арены.

Теперь, когда его здесь больше не было, мне не нужно было называть его по прозвищу.

Остановившись перед ним, я указала на себя.

"Ты помнишь меня, верно?"

"Да".

Лиам ответил быстро и чётко. Это удивило меня и остальных в комнате.

"Это здорово".

Я удовлетворённо кивнул. Я был рад, что он меня вспомнил. Теперь всё будет намного проще.

К сожалению, моя радость была преждевременной, так как его следующие слова чуть не повергли меня в шок.

— Я помню, кто вы, но не знаю, почему я здесь.

"... Серьезно?"

"Да".

Я причмокнула губами.

Я уже сбился со счета, сколько раз мне хотелось сделать фейспалм на свое лицо.

Обернувшись, я помахала Лиаму рукой и призвала его следовать за мной.

"Пока следуйте за мной. Скоро я расскажу тебе подробности. Думаю, я знаю способ решить ваши проблемы с памятью".

"... Эээ, ладно".

Кивнув головой, Лиам подчинился и последовал за мной в мой кабинет.

Когда я уже собирался выйти из вестибюля, я обернулся и посмотрел на Смолснейка

"Ах да, пока я не забыл, скоро придут несколько человек. Сообщите мне, когда они придут".

"Кто ещё прид...—"

Я уже ушел, прежде чем Смолснейк успел закончить свои слова.

Я немного торопился. Решение проблем с памятью Лиама было моим главным приоритетом.

***

Всем привет, глава немного задержалась с выходом, но на это есть свои причины. У меня в субботу сдача экзамена на права, поэтому я все дни решал билеты, а второй переводчик был занят учебой. Для тех кто забыл кто такой Лиам, это бывший друг Гилберта с которым он соревновался. Следующая глава планируется в понедельник- среду, поэтому не скучайте.

Сбой [3]

"Расслабь свой разум на некоторое время".

Я прижал руки к голове Лиама и пустил ману по своему телу.

"Не забудь оставить свой разум незащищенным. В противном случае будет совсем немного больно, и я ничего не смогу сделать".

- Конечно, но...

- Раздался растерянный голос Лиама, когда он медленно открыл закрытые глаза. Он смотрел прямо мне в глаза, нахмурив брови.

"...Что именно мы сейчас делаем?"

- Черт, он уже забыл.

Я улыбнулся, мысленно проклиная себя.

- Просто делай, как я говорю. Ты можешь мне доверять.

"...Хоро—Хуак!"

Глаза Лиама внезапно расширились от шока, когда мана из моего тела потекла наружу и активировала мой навык.

- Извини, но это может быть немного больно.

Я с силой активировал этот навык в середине его речи.

Учитывая сложившиеся обстоятельства, это был единственный доступный мне вариант.

Всякий раз, когда я объяснял ему, что собираюсь сделать, он в конце концов забывал. Если так будет продолжаться и дальше, это будет раздражающий бесконечный цикл.

Таким образом, я решил просто сделать это.

- А-а-а!

По всей комнате эхом разнесся страдальческий голос Лиама, когда от моего тела распространился белый оттенок, быстро покрывший все вокруг меня.

"Расслабь свой разум".

Я проговорил это сквозь стиснутые зубы:

- Если ты будешь защищать свой разум, это только усилит боль и затруднит мою помощь тебе!

Несмотря на боль, Лиам сумел расслышать мои слова и вскоре перестал сопротивляться, а его лицо расслабилось.

Я вздохнул с облегчением, когда увидел это.

- Слава богу.

Все могло бы быть чрезвычайно сложно, если бы он не успокоился.

"Хууу..."

- Давай покончим с этим поскорее.

Я закрыл глаза и сосредоточился. В тот же миг на меня обрушились тысячи и тысячи образов и сценариев. И все они разлетелись в разные стороны.

Количество было таким огромным, что мой мозг чуть не поджарился на месте. К счастью, у меня было кое-что, что могло мне помочь.

Чип.

Когда все это заработало на полную мощность в моем сознании, я смог разложить по полочкам все различные сценарии, которые были у меня в голове, что значительно облегчило нагрузку на мой мозг.

За это время я начал замечать, как с каждой секундой образы распадаются на части.

- Это и есть причина, по которой он теряет память?

В тот момент, когда я увидел это странное явление, я понял, почему у Лиама такая плохая память. Я не был точно уверен, что это было, но что-то в голове Лиама продолжало разрушать его воспоминания.

- Давай посмотрим, смогу ли я что-нибудь с этим сделать.

Белый оттенок вокруг меня значительно посветлел после того, как я Вытряхнул из своего тела четверть оставшейся маны.

Именно в это время воспоминания Лиама перестали быть фрагментарными. Когда я увидел это, меня охватило удовлетворение. Но это было еще не все.

Просматривая воспоминания и находя соответствующие фрагменты, я медленно собрал их воедино.

И точно так же, как кусочки головоломки, они медленно складывались вместе.

- Это сработало!

Понаблюдав несколько секунд, я заметил, что две части, которые я соединил, больше не разъединяются. Мои глаза загорелись, когда я это увидел.

Это сработало. Мой метод сработал.

Теперь у меня был способ исправить воспоминания Лиама.

Когда я выпил зелье маны, оттенок вокруг моей руки расширился.

- Хорошо, давайте продолжим.

"Держи глаза закрытыми и опустоши свой разум".

Повторяя тот же процесс снова, время, в конце концов, пролетело незаметно. Не успел я опомниться, как прошло тридцать минут, и капли пота скатились на землю, образовав небольшую лужицу пота.

"Хааа... Хааа..."

Звук моего тяжелого дыхания эхом разносился по комнате, пока я пытался сосредоточиться.

- Это уже слишком.

Я покачал головой, нахмурив брови.

Несмотря на то, что мне помогал чип в моей голове, воспоминаний все еще было слишком много, и, проще говоря, моя мана уже была почти на исходе.

"Похоже, я сильно недооценил, насколько серьезна его проблема..."

В дополнение к безумному количеству маны, необходимой для выполнения этой простой задачи, было слишком много воспоминаний, в которых нужно было разобраться.

Если бы не чип в моей голове, я бы уже давно сдался.

- Я не могу.

Я упал на землю, убрав руки с головы Лиама.

"Хаа... Хаа..."

Пока я тяжело дышал, лежа на земле, Лиам медленно открыл глаза и пару раз моргнул.

Удивление промелькнуло на его лице, когда он оглядел комнату.

Я осторожно поднял голову и посмотрел в его сторону.

- Как ты себя чувствуешь?

"...Я чувствую себя лучше".

- Ответил Лиам, моргая глазами.

Помассировав лоб, я решил проверить его.

- Почему мы здесь вдвоем?

- Чтобы решить мои проблемы с памятью?

- Ты помнишь, чем занимался до того, как пришел сюда?

"Избивал твоих людей".

Мои губы дрогнули от его ответа.

Тем не менее, я был удовлетворен тем, что услышал, и медленно выпрямился.

- Похоже, твоя память улучшилась.

"...Похоже на то".

Лиам тихо пробормотал:

Его реакция удивила меня, когда я наклонил голову набок.

"Что не так? Что-то не так?"

"Нет."

Лиам покачал головой, нахмурив брови.

- Просто я могу вспомнить только несколько избранных воспоминаний, а не всё.

"Ах".

Поднявшись, чтобы почесаться, я успокоил его.

- Что касается этого, то я смог лишь частично восстановить некоторые из твоих воспоминаний. Потребуется гораздо больше времени, чтобы полностью восстановить все твои воспоминания.

- Если когда-нибудь...

Я, честно говоря, сомневался, что когда-нибудь смогу восстановить его память, учитывая то огромное количество воспоминаний, которые у него были.

И не только это, но и источник его проблемы все еще не был устранен. Он все еще должен был забывать все, что должно было случиться с ним в будущем.

Это было не то, что я смог бы исправить.

Все, что я сделал - это сделал так, чтобы некоторые из пережитых им воспоминаний не могли быть забыты.

- Скорее всего, проблема связана с искусством, которым он занимается...

- Если это слишком большая просьба, у тебя есть учебник по боевому искусству, которым ты занимаешься?

"...Хм".

Лиам посмотрел на меня, почесывая щеку.

- Честно говоря, я не помню.

"Понял".

Я махнул рукой и достал полотенце, чтобы вытереть скопившийся на моем теле пот.

- Я посмотрю на это во время нашего следующего сеанса.

Придерживая промокшую рубашку, я направился к выходу из комнаты. Теперь, когда лечение закончилось, мне нужно было как следует отдохнуть.

Я был измучен.

Лязг—!

Когда я открыл дверь, меня встретила знакомая фигура, сидевшая на одном из диванов в другой комнате. С любопытством на лице он, казалось, осматривал помещение.

"Кевин".

Я поздоровался с ним.

Сразу же после того, как я окликнул его, он повернул голову ко мне.

"Рен".

Остановившись на мгновение, чтобы посмотреть на меня, он был застигнут врасплох.

- Что с тобой случилось?

- Не беспокойся об этом.

Я сел на один из диванов и глубоко вздохнул.

Положив руки на спинку дивана, я немного потянулся.

- Дай мне немного отдохнуть. По крайней мере, пока не прибудет наш последний гость.

- Гость? - спросил я.

- Скоро ты все узнаешь.

***

Клан Хань.

Когда множество фигур расселись на изящных резных деревянных стульях по бокам залов, в величественных залах клана воцарилась тяжелая тишина.

В этот момент все взгляды были прикованы к центру комнаты, где стояла фигура. Его гладкие черные волосы были аккуратно уложены на затылке и напомажены, спина прямая, и он был одет в традиционную китайскую одежду.

Это был не кто иной, как Хань Юйфэй.

- Вы его нашли? - спросил я.

Глубокий голос эхом разнесся по комнате. Он принадлежал не кому иному, как фигуре, сидевшей в первом ряду.

Хань Гай. Отец Хань Юфэй и нынешний глава клана Хан.

Подняв голову, чтобы встретиться взглядом с отцом, Хань Юйфэй гордо кивнул и вытянул вперед обе руки, открывая старую и потрепанную коричневую книгу.

"Все было так, как он обещал. Это действительно пятизвездочное искусство владения мечом в стиле Гравар".

В комнате воцарилась оглушительная тишина, никто не произнес ни слова. В наступившей тишине единственным звуком, который можно было услышать, было тяжелое дыхание старейшины.

Все они благоговейно смотрели на книгу в руке Хань Юйфэй.

- Как и ожидалось от пятизвездочного мастера фехтования.

- Подумал Хань Юйфэй, обводя взглядом комнату.

Пятизвездочное искусство владения мечом было просто невероятно привлекательным. Все старейшины в комнате едва сдерживались, чтобы не броситься к нему и не схватить это искусство.

В любом случае, когда Хань Юйфэй пристально посмотрел на своего отца, тот не пошевелился.

Он ждал следующего решения своего отца. И ему не пришлось долго ждать, так как вскоре его отец открыл рот и отдал приказ.

"Убедись, что ты хорошо практикуешься в этом искусстве".

"Хм?"

"Ах!?"

"Что?!"

Но его следующие слова стали шоком для всех присутствующих.

Сразу же после того, как все осмыслили его слова, они все встали со своих мест в знак протеста.

- Тихо!

Но, прежде чем они успели это сделать, голос Хань Гая громоподобно разнесся по всей комнате.

Огромное напряжение охватило его тело, когда он обвел глазами комнату. Его свирепый взгляд вывел всех старейшин из задумчивости, и вскоре они со стыдом опустили головы.

Подождав несколько мгновений, пока старейшины успокоятся, Хань Гай посмотрел в сторону Хань Юфэй.

- Поскольку ты был единственным, кому удалось овладеть искусством владения мечом, ты будешь первым, кто начнет его практиковать. Под моим именем, Хань Гай, я обещаю никому не позволять отнимать у тебя искусство владения мечом, пока ты полностью им не овладеешь. Включая меня.

Когда Хань Гай встал со своего места, его мантия упала на пол. Когда его взгляд скользнул по старейшинам в комнате, он продолжил.

- Запомните это хорошенько. Наш приоритет - будущее нашего клана, и Хань Юфэй - единственная в нашем клане, кто способен практиковать это искусство. Вы все слишком стары.

Когда слова Хана Гае прозвучали еще раз, лица некоторых старейшин озлобились, и они кивнули головами.

Заметив их реакцию, Хань Юйфэй вздохнула с облегчением.

- Я рад, что поговорил об этом с отцом.

Поскольку Хань Юйфэй уже успел немного познакомиться со стилем гравара, он узнал, что этому искусству могут научиться только те, кому еще нет двадцати пяти. Для тех, кто старше, результатом будет только смерть.

Более того, даже если кто-то практиковал это искусство в соответствующем возрасте, уровень смертности все равно был высоким.

Проще говоря, это искусство было слишком опасным, чтобы делиться им с другими членами клана, и большинство людей в комнате понимали это, поскольку стиль Гравар был довольно известен в то время.

Даже тогда их нежелание было очевидным.

Немного обсудив это, Хань Юйфэй и его отец решили сначала дать ему возможность попрактиковаться, прежде чем передавать это другому.

Хотя его отец был не совсем согласен с идеей о том, чтобы его сын рисковал своей жизнью, практикуясь в искусстве владения мечом, Хань Юйфэй был непреклонен, и поэтому у него не было другого выбора, кроме как согласиться.

В конце концов, судьба клана лежала на плечах Хань Юйфэй.

У них были бы большие неприятности, если бы он не овладел этим искусством.

- Есть какие-нибудь возражения?

Пока голос отца эхом разносился по комнате, Хань Юйфэй сосредоточил свой взгляд на книге и молча стиснул зубы.

"Я должен овладеть этим во что бы то ни стало..."

За судьбу своего клана, который в настоящее время находился под угрозой со стороны других кланов, и за себя самого.

Он должен был это сделать.

***

Перед большим складом черный седан взревел вместе со звуком своего двигателя.

Поскольку это была глухомань, звук остался незамеченным. Когда машина остановилась перед парковкой склада, ее дверца медленно поднялась, открывая фигуру внутри.

- Когда вы хотите, чтобы я заехал за вами, молодой господин?

- Вы можете пока подождать здесь. Не думаю, что это займет много времени.

Джин вышел из машины и положил руку на капот. Нахмурив брови, он посмотрел в сторону далекого склада.

- Он выглядит довольно запущенным.

Остановившись на мгновение, чтобы рассмотреть склад вдалеке, Джин остался в замешательстве. Достав телефон и перепроверив местоположение, его замешательство только усилилось, когда он понял, что находится в нужном месте.

- Это действительно его штаб-квартира?

Он не мог в это поверить, чтобы у такого богатого человека, как Рен, было такое место в качестве штаб-квартиры…

Насколько же он был жмотом?

- Ну, неважно.

Убрав телефон, он постучал рукой по машине и направился к зданию.

"Возможно, внутренняя отделка зданий лучше, чем внешняя".

***

Глава по моему немного больше чем обычно, либо это уже у меня шиза. Вообщем начинается довольно интересная арка где раскроются некоторые секреты, но это немного позже. Если кто-то хочет,что то спросить, то я всегда готов ответить на ваши вопросы в комментариях.

Сбой [4]

- "Выпей чашечку чая."

Протягивая чашку через стол, я улыбнулась. Джин сел напротив меня со скептическим выражением на лице.

После этого он указал на Кевина.

- "Что он здесь делает?"

-" Ты не хочешь, чтобы я был здесь?"

- Ответил Кевин, делая глоток чая. У него было довольно обиженное выражение лица.

Джин, прищурившись, уставился на Кевина. В конце концов он покачал головой.

- "Нет, не бери в голову."

После этого он протянул руку и взял чашку с чаем, которую я ему передал.

Поднеся чашку ко рту, он спросил:

- "Так зачем вы меня сюда позвали?"

- "Давай сначала не будем об этом. Как насчет того, чтобы немного наверстать упущенное? Спешить некуда."

- Ответила я, делая глоток чая, который держала в руке.

Это был очень вкусный чай!

Нахмурив брови, Джин сделал маленький глоток чая

-"Я вообще-то очень спешу."

Причмокнув, он убрал чашку ото рта и уставился на нее. Его брови сошлись вместе.

"Что-то не так?"

- С любопытством спросил я.

Повернув голову, чтобы посмотреть на меня, Джин покачал головой.

- "Ничего, просто мне показалось, что у чая странный вкус."

- "У чая был странный вкус?"

Когда я повернула голову, чтобы посмотреть на Кевина, он точно так же смотрел на меня в ответ.

Сделав еще глоток, Кевин посмотрел на Джина.

-"Странно, я не замечаю ничего странного в чае".

Проследив за его действиями, я тоже сделал глоток напитка.

- "Я тоже."

Причмокнув губами, я посмотрела на Джина.

- Возможно, дело только в тебе.

- "Ммм... может быть."

Сделав еще один глоток, Джин снова нахмурился, прежде чем поставить чашку на стол.

- "Мне он не нравится."

-" ...Очень жаль."

Я тоже поставил чашку на стол.

Откинув волосы назад, я откинулась на спинку стула, на котором сидела. Разомкнув губы, я спросила.

-" В любом случае, ты подумал о моем предыдущем предложении?"

- Тот, что насчет того, чтобы пойти с тобой куда-то?

-"Да."

Я едва заметно кивнул головой.

Поскольку прошло некоторое время с тех пор, как я в последний раз предлагал ему сделку, был шанс, что его решение изменилось.

Я молился, чтобы так оно и было.

- "Все равно нет."

Однако Джин, похоже, не передумал и снова покачал головой.

-" Если бы вы пригласили меня в другой раз, я, возможно, смог бы прийти, но сейчас я чрезвычайно занят делами, связанными с гильдией."

- "Неужели это так..."

*Звуки стучания по столу*

Постучав по подлокотнику своего кресла, я нахмурилась.

-" ...Это как-то связано с возвращением Эдварда?"

Когда эти слова слетели с моих губ, выражение лица Джина немного изменилось.

- Бинго.

Подумал я про себя, наблюдая за его действиями.

- Как и ожидалось, он действительно беспокоится, что Эдвард может что-то сделать.

-" ...Что, если я смогу гарантировать тебе, что Эдвард ничего не предпримет до твоего возвращения? Тогда ты подумаешь над моим предложением?"

Джин удивленно приподнял бровь, услышав мои слова.

-" Ты хочешь сказать, что можешь помешать Эдварду что-нибудь сделать, пока нас не будет?"

-"Да."

Я решительно кивнул головой.

Учитывая тот факт, что я спас ему жизнь, я не сомневаюсь, что он прислушается к моей простой просьбе.

-"Хм..."

Лицо Джина стало серьезным, и он прикрыл рот рукой.

В течение следующих нескольких секунд он ничего не говорил, так как выглядел погруженным в свои мысли.

Тем временем я посмотрел на Кевина, который точно так же смотрел на Джина.

Он явно надеялся, что Джин примет это предложение, но…

-"Я все еще не могу".

Джин снова покачал головой.

Положив обе руки на подлокотник кресла, он поднялся.

- "В данный момент мне нужно уладить кучу дел. Даже если ты каким—то образом сможешь остановить Эдварда, я не думаю, что смогу прийти..."

Неловкость Джина стала более заметной, и ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что что-то не так, когда его глаза широко раскрылись.

Его взгляд мгновенно упал на чайные чашки.

- "Ты... ты..."

Опустившись на колено, он схватился обеими руками за горло.

Выражение шока и предательства на его лице, когда он поднял голову и посмотрел на меня, было очевидным.

-"Как... ты мог... сделать это со... мной?"

- "Приношу свои извинения, Джин."

Опершись руками о подлокотник кресла, я тоже встал.

Затем я указал на Кевина.

- "Я хотел бы начать с того, что сказал, что все это идея Кевина."

-"Эй".

Кевин схватил меня за руку и свирепо посмотрел на меня.

Посмотрев на него в ответ, я смягчилась.

- "Ладно, хорошо. Это была моя идея."

Джин все это время молчал, свирепо глядя в нашу сторону. Если бы глаза могли убивать, я бы, наверное, уже давно умер.

Мое сердце почти болело за него, когда я смотрела на него.

- "Какой бедняжка."

Пытаясь встретиться с ним взглядом, я наклонилась, чтобы посмотреть ему в глаза.

- "Приношу свои искренние извинения, Джин, но поскольку ты продолжал отказываться от наших предложений, у нас не осталось другого выбора, кроме как... Кум, извини меня. Я имел в виду, протянуть тебе руку помощи."

- "Поверь мне, если бы у меня был другой выбор, я бы не сделал ничего подобного..."

- "Может быть."

Протянув руку, я похлопал Джина по плечу.

- "В любом случае, поспи пока. К тому времени, как ты проснешься, мы с Кевином отправим тебя в увлекательное приключение."

Со взглядом, который стал во много раз более пронзительным, чем раньше, Джин собрал все свои силы, чтобы поднять руку и показать мне средний палец.

-"Черт бы тебя побрал!"

Глухой удар—!

Это были последние слова, которые произнес Джин перед тем, как потерять сознание.

-"...Это было довольно грубо".

Почесав в затылок, я встал и посмотрел на Кевина.

- "Операция по похищению Джина завершена?"

-"Прекрати."

С жалостью глядя на Джина, который лежал без сознания на земле, Кевин вздохнул.

Скрестив руки на груди, он спросил:

- "Что нам теперь делать?"

- Иди к его водителю и скажи ему, что Джин собирается задержаться у нас некоторое время."

«Что? Почему я?"

Я посмотрел на него всезнающим взглядом.

- "Тебе действительно нужно об этом думать?"

Если и был в человеческом мире человек, о котором думали как о добром и скромном герое, то это был Кевин.

Водитель, возможно, просто поверил бы ему, если бы он сам сказал ему, что Джин поживет у нас некоторое время.

Конечно, это были не единственные приготовления, которые я сделал.

Нажав на свой браслет, я бросила Кевину маленькую флешку.

- "И еще, передай это водителю и скажи, что это от Джина."

- "Что это?"

Взяв флешку, Кевин скептически посмотрел на нее.

Махнув рукой, я выпроводил его из комнаты.

- Просто делай, как я сказал. У нас мало времени.

-"...Хорошо".

Сжимая устройство в руке, Кевин кивнул и вышел из комнаты.

- "Я сейчас пойду сообщю водителю про Джина."

-"Хорошо."

Лязг—!

Когда он закрыл за собой дверь, в комнате внезапно воцарилась тишина.

Тихо бормоча что-то себе под нос, я уставился на Джина, все еще лежащего на полу.

- "Мне лучше приступить к работе."

***

С тех пор прошел час, и мы стояли посреди моей частной тренировочной площадки.

- "Похоже, ты потратил на это место кучу денег, верно?"- спросил Кевин, и на его лице появилось ошеломленное выражение.

- "Это место выглядит таким же современным, как тренировочные площадки Замка и Союза."

-"Ну, да. В этом и вся цель".

Пока я осматривал тренировочный зал, мое сердце начало обливаться кровью.

Когда я вспомнила, сколько денег потратила на это заведение, у меня на глаза навернулись слезы.

- Я потратил на это слишком много денег.

Достаточно, чтобы заставить меня пожалеть о своем решении.

-"...У тебя действительно слишком много денег".

-"Сделай мне одолжение и установи портал на данный момент. Я был бы признателен, если бы ты не напоминал мне об этом".

- Выругавшись на Кевина и указывая на середину тренировочной площадки, где было пустое пространство.

-"Не волнуйся, если что-то пойдет не так, я тебя вырублю и выведу отсюда. Я не зря потратил столько денег на это здание."

-"Хорошо, я доверяю тебе".

Кивнув головой, Кевин осторожно направился к центру тренировочной площадки, прежде чем остановиться.

Задумавшись о чем-то, он обернулся, чтобы еще раз посмотреть на меня, прежде чем указать в мою сторону.

- "С Джином все будет в порядке в таком виде?"

- "С ним?"

Оглянувшись через правое плечо и увидев распростертую фигуру Джина, я махнул рукой.

- Не стоит о нем беспокоиться. Настрой портал прямо сейчас и перестаньте терять время."

-“Хорошо”.

Обернувшись и снова кивнув головой, я увидел, как в его руке из ниоткуда появился темно-зеленый шар.

Сбой [5]

Пока мы с Кевином смотрели на портал, по комнате разнесся звук приближения.

Кевин повернулся и посмотрел на меня.

- Может, нам стоит пойти?

"Подожди".

Я покачала головой, пристально глядя на портал передо мной.

"...Давай просто подождем немного".

В этой ситуации было что-то такое, что в данный момент меня не устраивало.

Прикрыв рот рукой и погрузившись в глубокие раздумья, я перевела взгляд на Кевина.

- Ты не заметили ничего странного в работе системы?

"Нет".

- Ответил Кевин, глядя в пространство перед собой.

Выражение моего лица стало еще более хмурым.

- Не слишком ли я много думаю?

Возможно, так оно и было, но, учитывая то, что Кевин сказал мне раньше, я подумал, что здесь что-то не так.

"Если Джезебет действительно был ответственный за сбой в работе системы Кевина, может быть, он чего-то ждет? ...или в прошлый раз это была просто случайность, и он тогда ничего не смог сделать?"

В моей голове было так много вопросов.

К сожалению, в свете ограниченного объема информации, которой я располагал на данный момент, я не смог докопаться до истины.

"Ух, как это расстраивает".

- Пробормотала я себе под нос, приводя волосы в беспорядок.

- Это отстой.

Я был очень расстроен из-за того, что не знал, что происходит. Кроме того, я также испытывал некоторое беспокойство по поводу всей поездки.

Вся речь Кевина о том, что система не работает, вызвала у меня тревогу.

"...И что?"

- Раздался рядом со мной голос Кевина.

Похлопав Джина по спине, я повернулся, чтобы посмотреть на него, прежде чем снова уставиться на портал.

Еще раз осмотрев портал, я снова задал вопрос.

"...Ты уверены, что с системой все в порядке?"

-"Непохоже".

Кевин в ответ покачал головой.

"...Хорошо".

В конце концов, я смягчился после нескольких секунд наблюдения и убедился, что он был абсолютно честен.

- Это может показаться излишней осторожностью с моей стороны, но мы оба должны принять некоторые меры предосторожности на случай, если что-то пойдет не так.

- В смысле?

- В смысле, мы должны надеть это.

Достав из своего пространственного пространства пару небольших устройств, я передал одно из них Кевину. Это была маленькая черная булавка. На одной из них была золотая гравировка.

Глядя на то же самое устройство, Кевин задумался.

- Что это?

Посмотрев на Кевина, я прикрепил устройство к правой стороне своей рубашки и сделал то же самое для Джина, который лежал у меня на плече, как мешок с картошкой.

Как только я закончил надевать устройство, мое лицо слегка исказилось.

"...Это одноразовый артефакт ранга ".

"Хм?"

Удивление промелькнуло на лице Кевина, когда он посмотрел на меня.

Его лицо снова изменилось, когда он опустил голову, чтобы посмотреть на устройство.

- Где ты его взял?

- Я купил его.

- Ответила я, изо всех сил стараясь не скорчить странную гримасу.

"Как ты думаешь, где еще я смогу найти три артефакта ранга , подобных этим?"

- Не знаю, может, подземелье?

- Как будто у меня есть на это время.

Устройство, которое я дал Кевину и Джину, было одноразовым защитным артефактом ранга . В соответствии со своим названием, оно перестало работать после однократной активации.

Тем не менее, то, что это было одноразовое устройство, не означало, что оно было плохим. В конце концов, я сомневался, что даже ранг смог бы справиться со мной одним выстрелом.

В целом, я потратил на них большую часть своих денег с карты . В тот момент мой банковский счет был почти пуст, и сердце мое обливалось кровью при этой мысли.

Как бы то ни было, я не пожалел об этом.

Особенно после того, как услышал о проблеме с системой.

Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.

- Носи его пока. Если в дороге ничего не случится, можешь вернуть его мне.

"...Хорошо".

Кевин медленно кивнул, прежде чем оставить устройство на своей рубашке.

Глубоко вздохнув, он повернулся, чтобы посмотреть на меня, прежде чем сделать шаг к порталу.

- Тогда я пойду первым.

- Желаю удачи.

“Спасибо”.

Стоя сзади, я внимательно наблюдал за ним, прищурив глаза.

В мои намерения пока не входило входить в портал. Я хотел сначала подождать и посмотреть, не случилось ли чего с Кевином, прежде чем предпринимать что-либо еще.

“Хорошо”.

Без дальнейших церемоний Кевин шагнул в портал, и мана в воздухе заплясала в бешеном танце. Наблюдая за ним все это время и видя, как половина его тела медленно вошла в портал, я был приятно удивлен, увидев, что его тело исчезло без каких-либо проблем.

- Хорошо.

Я втайне вздохнул с облегчением, когда увидел это. То же самое можно было сказать и о Кевине, который махнул рукой в мою сторону.

- Похоже, все в порядке. Я пойду первым. Встретимся на другой стороне.

“Конечно”.

Я кивнула, когда фигура Кевина исчезла в портале.

Когда он уходил, по комнате разнесся тихий звук приближающегося звонка.

"Хууу..."

Сделав глубокий вдох, я еще несколько секунд внимательно изучал портал передо мной. Как только я убедился, что с ним все в порядке, я решил двигаться дальше.

- Похоже, путь свободен.

Взглянув на Джима, который повис у меня на плечах, я сделал шаг вперед и вошел в портал.

"А вот и нихр—ха!?"

***

Когда он протянул руку в определенном направлении, Джезебет медленно открыла глаза.

"Пора".

Сосредоточившись на энергии на расстоянии, Иезавет медленно сжала кулак. Сразу же после того, как он сжал кулак, он почувствовал, что портал на расстоянии начал дестабилизироваться.

Его тело приобрело яркий оттенок, когда пространство вокруг него полностью разрушилось, а волосы отлетели назад.

"...Как будто я собираюсь упустить такую возможность".

Следуя за пятью протяженными нитями, которые соединялись с законами Акаши, из тела Джезебета вырвалось еще больше силы, когда его лицо начало искажаться, а броня трескаться.

Кра... Крэк...!

Сразу же после его действий Джезебет протянул руки, прежде чем соединить их вместе.

Крепко стиснув зубы, он уставился вдаль.

"Поскольку ты можешь телепортироваться обратно на землю благодаря созданным тобой друзьям, как насчет того, чтобы взять их с собой?"

Когда он произнес эти слова, пространство вокруг него сжалось, и от его рук распространились волны энергии. Через несколько секунд волны соединились, прежде чем устремиться к земле.

Когда волны достигли Земли, они медленно достигли пяти точек соприкосновения, и все вокруг Джезебета успокоилось.

- Кхх...

Издав короткий стон, колени Джезебета подогнулись, когда он уставился на далекую землю.

“Хм?”

Джезебет прикоснулась к своим щекам, и он почувствовал, что они влажные. Взглянув на свой палец, он увидел, что тот был в крови.

Не обращая на это внимания, он снова сосредоточился на земле, и вскоре на его лице расплылась довольная улыбка.

"На данный момент этого достаточно..."

***

*Затяжка*

Пока Леопольд держал в руке большую сигару, в воздухе рассеялась волна дыма. Поставив обе ноги на чайный столик перед собой, он повернулся и посмотрел на Смоллснейка.

- Эй, Смоллснейк, знаешь что именно собирается делать Рен?

- Понятия не имею.

Подняв очки, Смоллснейк положил лист бумаги поверх большой стопки. Когда он поднял очки, на его лице появилось легкое подергивание.

Из-за того, что Смоллснейк все время работал, он теперь носил очки, а он еще не привык к ним.

"Скорее всего, он снова совершает что-то безумное. Просто не обращай на него внимания. Ты увидишь, что твое психическое здоровье улучшится, когда ты поймешь это".

- Я вижу...

*Затяжка*

Леопольд еще раз затянулся сигарой.

- Ты можешь остановиться?

Проводя рукой по носу, Ава посмотрела в сторону Леопольда, когда та вошла в комнату. Помимо того, что она выросла на несколько сантиметров, ее прежде длинные волосы теперь были подстрижены так, что доставали до плеч.

- Почему каждый раз, когда я тебя вижу, ты куришь?

*Затяжка*

- Тебе этого не понять.

Леопольд протянул руку, в которой держал сигару.

- Как насчет того, чтобы попробовать самой?

- Я откажусь.

- Резко ответила Ава, прежде чем повернуться и посмотреть на Смоллснейка.

Подойдя к нему, она положила обе руки на стол и наклонилась вперед.

- В любом случае, Смоллснейк, у нас проблема.

- Какие-то проблемы?

Сняв очки и протерев глаза, Смоллснейк посмотрел на Аву.

- В чем проблема?

"В человеке—"

На середине фразы глаза Авы широко распахнулись, и она резко повернула голову в сторону далекой дали. В сторону определенной комнаты.

Она была не единственной, кто так отреагировал, когда Леопольд уронил сигару, которую держал в руке, и встал.

Заметив их внезапную реакцию, Смоллснейк встревожился.

— Эй, что происходит, вы двое...

Но прежде чем он успел закончить фразу, комната вдалеке внезапно взорвалась.

Последнее, что он услышал, был испуганный голос Авы, и вскоре у него потемнело в глазах.

- Бегите!

***

— Следите за новостями. За последние несколько дней после возвращения Эдварда Стёрна акции гильдии охотников на демонов значительно выросли. За последние несколько дней общая стоимость гильдии увеличилась более чем вдвое. Это беспрецедентное событие...

Щелчок—!

Выключив радио, Хань Юйфэй сосредоточился на дороге перед собой.

[Мы доберемся до места назначения в ближайшие две минуты]

Приятный голос эхом разнесся по всему автомобилю. Повернувшись, чтобы посмотреть на свой GPS-навигатор, Хан Юфэй нажал на экран автомобиля и выключил музыку, которая играла на заднем плане.

"Хааа..."

Снова сосредоточив свое внимание на дороге, он глубоко вздохнул.

"Теперь, когда я, наконец, получил свою часть сделки, я должен выполнить свою и подписать контракт".

Честно говоря, чувства Хань Юйфэй в тот момент были довольно сложными.

Он был взволнован предстоящим будущим. В конце концов, он только что овладел новым искусством владения мечом с пятью звездами. Стиль Гравары. Одно из самых известных искусств владения мечом в мире людей.

..Но именно из-за этого он почувствовал, что его эмоции усложняются.

Постукивая пальцами по рулевому колесу машины, он что-то тихо бормотал себе под нос.

"...Ходят слухи, что для овладения стилем Гравар требуется нечеловеческий уровень боли. Только с помощью такой боли они могут изменить форму своего тела и полностью овладеть искусством владения мечом. Однако, при таком методе существует очень реальная вероятность смерти".

Именно эти слова вызвали сложные чувства в душе Хань Юйфэя. И, взвалив на свои плечи судьбу своего клана, Хан Юйфэй почувствовал на себе огромное бремя.

Даже тогда Хань Юйфэй была готова.

Ради того, что позволило бы ему стать сильнее и быстрее, он был готов ко всему.

[Вы прибыли в пункт назначения.]

Нажав на тормоз, машина вскоре остановилась.

Лязг—!

Выйдя из машины, Хань Юйфэй посмотрел на здание вдалеке. Прикрыв лицо рукой, чтобы защититься от солнечного света, он тихо пробормотал что-то себе под нос.

- Я все еще не могу привыкнуть к этому зрелищу.

Снаружи это действительно было очень некрасиво. К счастью, побывав внутри, он знал, что так было только снаружи.

Внешний вид был намного приятнее.

“хм?”

Легкое колебание маны в воздухе заставило Хань Юйфэя нахмурить брови, когда он приблизился к складу.

Хотя это было едва уловимо, в голове Хань Юйфэя мгновенно зазвенели тревожные колокольчики, и в результате он стал более осторожным.

- Кто-то планирует напасть на это место? - спросил я.

Эта мысль заставила его насторожиться еще больше, а взгляд стал острее.

Но как только он принял позу, воздух сотряс еще один импульс маны. На этот раз он был намного мощнее и яростнее, чем раньше.

Хань Юйфэй быстро повернул голову в сторону источника импульса - склада, и его глаза тут же расширились.

— Что происходит...

Прежде чем он успел закончить фразу, его мир погрузился во тьму.

Сбой [6]

— Передай это мастеру гильдии.

Протянув руку, Аманда передала Максвеллу пачку бумаг. На них был напечатан длинный список имен и гильдий.

По сути, список был составлен Амандой, пока ее отца не было дома. Это был отчет, в котором подробно описывались все схемы и проблемы, которые несколько человек создали гильдии за время ее пребывания в должности.

Кроме того, в нем был список бывших членов гильдии, которые теперь хотят вернуться.

Как будто она собиралась позволить им вернуться после ухода из гильдии.

— Понял.

Вежливая улыбка расплылась по лицу Максвелла, когда он взял в руки список Аманды.

Бегло просмотрев папку, он вскоре закрыл ее.

— Я обязательно доложу об этом мастеру гильдии. Он будет доволен списком.

— Надеюсь, что так.

Аманда ответила слабой улыбкой.

Склонив голову, Максвелл попрощался с Амандой и вышел из комнаты.

— Мне пора идти.

— Хорошо.

Кланк...!

После его ухода в комнате воцарилась тишина, и Аманда осталась одна, погруженная в свои мысли.

Побарабанив пальцами по деревянному столу, она обернулась, чтобы посмотреть на пейзаж за окном.

— Наверное, он уже ушел, да?

Хотя он и не сказал ей, когда именно планирует отправиться в путешествие, о котором ей рассказывал, Аманда могла сделать приблизительный вывод, основываясь на его характере, что он, скорее всего, уже уехал.

Одна эта мысль заставила ее покачать головой и горько усмехнуться.

«Это так на него похоже».

Несмотря на то, что в нем было много загадок, его характер был вполне предсказуем, когда ты узнавал его получше.

— ...Я бы тоже хотела уехать отсюда.

Аманда скривила губы, уставившись на длинную стопку бумаг перед собой. Неизбежный вздох вырвался из ее уст, когда она подумала обо всей той работе, которую ей предстояло сделать.

За последние несколько лет она откровенно устала от всех этих кабинетных дел. Они не только были скучными, но и отнимали много времени.

Кроме того, это стало сказываться на ее реальной силе: несмотря на то что она никогда не пропускала тренировки, она чувствовала, что ее навыки ослабевают.

— Ну что ж...

Вздохнув про себя, Аманда вернулась к бумагам, лежащим перед ней.

Хотя ей было жаль, что она не может присутствовать на тренировке, у нее были и свои обязанности.

— Может быть, в другой раз...!!!

Яркий белый свет охватил тело Аманды, когда она оборвала свою фразу на полуслове.

— Что происходит?

Она встала со своего места.

Когда Аманда стояла на месте, рядом с ней появилась небольшая трещина. Мгновением позже небольшой порыв ветра растрепал ее волосы, заставив отступить назад.

— Кхх...

Прикрыв лицо обеими руками, она попыталась заглянуть в трещину.

«На меня напали?»

Она мгновенно насторожилась, когда в ее правой руке материализовался лук. Мощная аура внезапно окутала комнату, когда появился лук. Это был лук ранга S, который подарил ей Рен.

Кроме того, она попыталась нажать тревожную кнопку, чтобы предупредить остальных членов гильдии о нападении.

Когда ее тело наклонилось вперед, она почувствовала, как из трещины перед ней появилась мощная всасывающая сила. Ее лицо исказилось от ужаса.

— Ух!

Стиснув зубы, Аманда посмотрела направо и налево, чтобы найти хоть какую-то опору.

К сожалению, таковой не нашлось: сила всасывания усиливалась с каждой секундой, заставляя ее двигаться к трещине.

...и не успела она опомниться, как тело Аманды, не удержавшись на ногах, оказалось выброшенным в трещину.

Все произошло так быстро, что она даже не успела вскрикнуть.

Бах-бах-бах-бах.

В ответ на ее исчезновение в трещине все предметы, висевшие в воздухе, упали на пол, приведя офис в состояние тишины.

***

В то же время.

— ...5 мг Ацетеликса должно быть достаточно.

Сжимая верхнюю часть пипетки, Мелисса внимательно наблюдала за прозрачной жидкостью, которая капала в маленькую пробирку перед ней. Она была в состоянии крайней концентрации, пытаясь умерить количество жидкости, капающей из пипетки.

Через несколько секунд после того, как пипетка была сжата, капля жидкости упала в пробирку, и сразу же начал подниматься дым.

— Дерьмо.

Мелисса громко выругалась, бросив пипетку в руку и мотнув головой в сторону Рози.

— Быстро, принеси мне мощную щелочь! Я облажалась.

— Э-э? А?

Ошеломленная внезапной вспышкой Мелиссы, Рози не знала, что ответить, и просто тупо стояла на месте.

Это несказанно раздражало Мелиссу, и она повысила голос.

— Быстро! Чего ты ждешь? Ты что, не слышала, что я только что сказала? Принесите мне мощную щелочь! Мне нужно нейтрализовать раствор!

— А! Да!

Мгновенно вынырнув из своих мыслей, Рози отправилась в другую часть лаборатории, чтобы найти нужную ей щелочь.

Тем временем Мелисса вернула свое внимание к пробирке, которая теперь была охвачена странным фиолетовым пламенем.

— Просто замечательно...

Она пробормотала недовольным тоном.

— Еще один провал.

Ее последним проектом была разработка метода контроля над дикими животными. Не так давно она получила кое-что от Рена, и ей явно хотелось проверить это на практике.

В конце концов, когда он давал ей теорию, то часто оказывался прав.

Вроде того.

По крайней мере, в идее. В большинстве случаев она просто заполняла пробелы.

Сама мысль об этом раздражала Мелиссу до крайности.

— Почему он всегда сообщает мне такие неполные подробности? Тебе так не нравится облегчать мне жизнь, да?

Бросив взгляд на лежащие рядом с ней бумаги, Мелисса подняла очки и вздохнула.

— Я действительно не могу с ним справиться.

Если с кем она и не могла справиться, так это с Реном. И это раздражало ее до крайности.

Протянув руку за бумагами, Мелисса вдруг остановилась.

— Хм?

Почувствовав что-то, она повернула голову вправо.

— Что...

Прежде чем она успела осознать происходящее, ее тело исчезло в воздухе. Все произошло так быстро, что через секунду ее уже не было.

На следующие несколько секунд в лаборатории воцарилась глубокая тишина.

Вскоре тишину нарушил голос Рози, которая бросилась к тому месту, где раньше работала Мелисса.

— У меня есть щелочь, которую вы просили...

Рози была разочарована, обнаружив, что Мелисса исчезла, едва она вошла в комнату.

Опустив руку с кувшином, наполненным щелочным раствором, она растерянно озиралась по сторонам.

— Только не говорите мне, что она уже ушла?

Поставив кувшин на стол рядом с собой, Рози в ужасе отшатнулась.

— ...Сейчас я даже не удивлена.

***

— Хиёк!

— Хиёк!

На скалистой местности, покрытой красными камнями и песком, два ящероподобных существа с острыми шипами, торчащими из спины, были вдвое ниже человеческого роста, ходили на двух ногах и рептилоподобными глазами внимательно осматривали окрестности.

Казалось, они что-то ищут.

— Хиёк.

— Хиёк!

Переговариваясь между собой, одно из существ указало на большую скалу вдалеке.

Следуя за своим товарищем, второе существо осторожно направилось к скале.

Когда существо достигло скалы, его шипы заострились, а из тела начала вытекать темно-зеленая жидкость.

Тссс... Тссс...

В воздухе раздался шипящий звук, когда жидкость коснулась земли, образовав на ней небольшую бездонную дыру.

Было ясно, что это какая-то чрезвычайно сильная ядовитая субстанция.

Пытаясь заглянуть, существо двинулось к правой стороне скалы, но...

ШИИНГ-

Острый серебряный клинок пронесся по воздуху и перерезал шею существа, когда оно повернулось, чтобы заглянуть за скалу. Все произошло так быстро, что существо не успело среагировать на неожиданную ситуацию.

Бдыщ-

С тихим стуком тело существа безжизненно упало на землю.

Заметив вдалеке, что произошло, второе существо разъярилось и высунуло язык, издав пронзительный крик.

— Хиииик!

С другой стороны скалы появилась молодая женщина с длинными волосами цвета каштана. Задумчиво глядя на тварь вдалеке, она держала в правой руке короткий меч.

Мизинцем она поковыряла в ухе, а затем подбросила меч в воздух и пробормотала.

— Шумный.

Подбросив короткий меч в воздух, она повернула пятку стопы и ударила по мечу подошвой ноги.

Банг—

— Хиииик!

С глухим звуком короткий меч выстрелил в сторону существа и вонзился ему прямо в грудь, отправив его в полет.

— Уаааа….

Громко зевнув, Эмма посмотрела на существо и пробормотала про себя.

— Кто бы мог подумать, что я смогу так легко с ними справиться.

Вспомнив то время, когда она с трудом справлялась с подобными существами, Эмма почувствовала легкий стыд.

В ее защиту можно сказать, что оба существа были ранга B+. Тогда ее ранг был всего лишь около B.

Если бы она не провела более полугода в семейном подземелье, накапливая опыт, то никогда бы не смогла победить их.

— Это должен быть последний.

Когда Эмма подошла к существу и подняла с его тела свой меч, мир вокруг нее начал искажаться.

Она вздохнула с облегчением, увидев это.

«Похоже, пришло время».

В данный момент она находилась в своей персональной VR-машине, а не в подземелье. Выйдя из подземелья пару дней назад, она хотела попробовать себя в виртуальной симуляции.

Глядя на время [38Ч 29М 58С], можно было сказать, что она значительно улучшила свое мастерство.

Ее волнение было внезапно прервано чем-то неожиданным.

— Хм?

Эмма подняла голову.

Ровно в то же время, когда мир вокруг нее начал искажаться, она заметила, что в воздухе вокруг нее начали образовываться трещины.

— А? Что происходит?

На лице Эммы, оглядевшейся вокруг, мгновенно зазвенели тревожные колокольчики.

— Что проис...

Но не успела она закончить фразу, как вдруг почувствовала, как ее тело обволакивает засасывающая сила, а сознание ускользает.

Сбой [7]

Треск... Треск!

Над просторами большого луга в самом воздухе образовалась трещина, заставившая траву под ней прогнуться.

Треск...

Через некоторое время воздух разорвался, и из него появился большой черный портал, извергающий из себя очертания фигуры.

— Угх!

При столкновении с землей тело Кевина заскользило по траве, разрывая ее в клочья.

Неоднократно спотыкаясь, он вскоре остановился.

— Пуи!

Лежа спиной к небу, он выплюнул траву в рот и тихо пробормотал про себя.

— ...Больно.

Помассировав голову и пару раз моргнув, Кевин мгновенно вернулся к реальности.

— Это Кассария?

Оглядевшись вокруг, он обнаружил, что пейзаж вокруг на удивление нормальный.

Небо было ясным, и на нем светило одно солнце. Трава была такой же зеленой, как и на Земле, а воздух был таким же свежим, как и на Земле.

Все выглядело совсем не так, как на Земле.

Более того...

— Гравитация тоже практически такая же.

Подпрыгнув в воздух, Кевин с удивлением обнаружил, что ощущения схожи с теми, что он испытывал, когда прыгал на Земле. Проще говоря, гравитация здесь, в Кассарии, была почти такой же.

— Лучше уж так.

Это была отличная новость для него, ведь это означало, что его движения не будут замедляться под действием гравитации и он сможет сражаться в оптимальных условиях.

Вытерев лоб, Кевин повернулся и посмотрел на портал, который находился позади него. В данный момент он просто колебался и не подавал признаков изменения.

Сложившаяся ситуация явно нервировала Кевина, и он внутренне пробормотал.

— ...Придет он или нет?

В ожидании следующей пары минут Кевин напряженно сжал брови.

— Почему он так долго?

Подойдя к порталу, Кевин нахмурился еще сильнее.

Остановившись на мгновение перед порталом, Кевин решил подождать еще немного.

Может, Джин очнулся, и Рен сейчас занят тем, что пытается его вырубить?

Если так, то это было бы логично.

Но...

— ...Неужели что-то случилось?

После того как прошло еще десять минут, а Рен и Джин так и не появились, Кевин стал все больше беспокоиться.

К тому же портал вдруг начал искривляться и искажаться.

Увидев это, Кевин начал беспокоиться.

— Подождите, что сейчас происходит?

Тревога на его лице усилилась, когда он постучал пальцем по воздуху и пробормотал.

— Система.

[Ошибка]

[Ошибка]

[Ошибка]

[Ошибка]

[Ошибка].

Сразу после открытия системы его встретила череда одинаковых сообщений, в которых говорилось одно и то же.

— ...Ошибка?

Не прошло и секунды после того, как он произнес эти слова, как портал перед ним начал дико колебаться, а затем внезапно сжался и исчез в воздухе.

— Что за хуйня происходит!?

Сердце Кевина сжалось.

Взмахнув рукой в воздухе, он быстро просмотрел системную миссию.

Но...

[Квест.]

Информация : Остановите Короля Демонов от поглощения этой планеты.

Локация : Кассария.

Цель : Остановить порабощение планеты демонами.

Ранг :  S

Требование к перемещению : Ядро ранга A.

Всего людей : трое.

Награда : [Вознесение короля демонов + 1 год.] [Повышение ранга двух второстепенных царств.] [Синхронизация + 25 %].

Наказание : Смерть.

— Что!?

Глаза Кевина широко раскрылись от шока.

— Ранг миссии увеличился до ранга S?!

«Как это возможно!?»

Хотя это был не первый раз, когда сложность миссии менялась, это был первый раз, когда она менялась так внезапно и без предупреждения. Кроме того, сложность задания была намного выше его уровня.

С заданием было что-то не так.

Кевин был искренне потрясен: его рот то открывался, то закрывался.

— Должно быть, случилось что-то ужасное.

Надвигающееся чувство обреченности, которое он ощущал несколько дней назад, вновь овладело Кевином, когда он зашагал по округе.

Вскоре его ноги остановились, когда он вспомнил кое-что.

«А как же Рен и Джин? С ними что-то случилось?»

При мысли о них у Кевина заныло сердце.

Если бы с ними действительно что-то случилось, Кевин не знал бы, как реагировать, ведь он считал, что это его вина, что он взял их с собой.

— Пожалуйста, пускай все будет хорошо.

Вновь взмахнув рукой, он нажал на интерфейс связи с душой на системном интерфейсе перед собой.

— Слава богу, у меня есть это...

Тихо пробормотал про себя Кевин, когда интерфейс системы расширился и показал ему большую карту.

Благодаря этой новой функции он мог определить, в опасности его друзья или нет.

...и, к своему счастью, Кевин смог увидеть имена Рена и Джина.

Они находились рядом друг с другом, но далеко от него.

— Фух!

Кевин вздохнул с облегчением, увидев это.

— Похоже, они тоже на этой планете.

Приняв к сведению тот факт, что они находятся на той же планете, что и он, Кевин почувствовал еще большее облегчение.

Однако облегчение длилось недолго: вскоре его лицо ожесточилось.

— Что?

Он ошеломленно уставился на интерфейс и увидел, что на карте появилась еще одна точка.

— Как?

Почти сразу после этого появилась еще одна точка, а вскоре за ней еще одна. Прошло совсем немного времени, и Кевин оказался в состоянии полнейшего шока.

Все тело Кевина задрожало, а лицо побледнело.

Приблизив интерфейс к себе, он произнес дрожащим голосом.

— К... как они сюда попали?

***

Пользуясь моментом, чтобы восстановить утраченную выносливость, Джезебет придал своему телу устойчивость.

Кап... Кап...

Стиснув зубы, он услышал звук капающей на землю крови. Он не обращал на это внимания.

Медленно он дошел до трона на другом конце комнаты и грациозно сел.

— Хааа...

С губ Джезебета сорвался слабый стон, когда он медленно закрыл глаза, чтобы отдохнуть.

— Не ожидал, что ответная реакция окажется настолько сильной.

Пробормотав про себя, Джезебет снова открыл глаза.

Треск... Треск!

Взмах руки - и в пространстве перед ним образовалась трещина, а на другой стороне появилась фигура. Из-за большого расстояния черты фигуры были неясны. Тем не менее, Джезебет смог отчетливо расслышать его голос.

— В-ваше величество!?

Раздался удивленный голос фигуры.

— Магнус.

Джезебет приветствовал его, назвав по имени.

— Прошу прощения за свое поведение. Чем могу быть полезен, ваше величество?

Несмотря на удивление от внезапного обращения, собеседник быстро взял себя в руки.

Слабая улыбка расплылась по лицу Джезебета, когда он заметил это, и он медленно открыл рот.

— Магнус, сколько планет находятся на грани полного заражения?

— То есть почти испорчены демонической энергией?

— Да.

— Дайте мне минутку.

Хотя Магнус, демон, вызванный Джезебет, был удивлен его просьбой, он немедленно приступил к работе.

В следующую минуту в залах воцарилась тишина: Джезебет с закрытыми глазами ждал слов Магнуса.

Намерения Джезебета в данный момент были просты.

Его целью было выяснить, на какой планете находится Кевин. Хотя ему удалось остановить его запасной план, он не знал, на какую планету тот прибыл.

В любом случае, это не имело значения, поскольку Джезебет быстро разгадал его намерения.

«Чтобы немного отсрочить мои планы, ты работаешь над тем, чтобы предотвратить полное разложение одной из планет, находящихся под моим контролем, верно?»

Какая еще причина может быть у него, чтобы отправиться на другую планету?

Если и был способ отсрочить его неизбежное возвышение, так это помешать ему испортить планету.

Джезебет не был глупцом и, естественно, понимал, чего добивается Кевин. Конечно, это также был отличный шанс убить его.

В конце концов, только когда Кевин умрет, он сможет выиграть эту игру, в которую так долго играл.

— У меня тут отчеты, ваше величество.

От размышлений Джезебет отвлек голос Магнуса.

Опираясь головой на руку, которая лежала на подлокотнике трона, Джезебет открыл рот.

— Говори.

— Как пожелаете.

Следуя его приказу, Магнус начал говорить.

— На данный момент существует пятьдесят восемь планет, которые подвергаются разложению. Из них восемь находятся на грани полного разложения, двадцать одна - в паре лет от разложения, а остальным еще полдесятка лет.

— Хм...

Слушая отчет, Джезебет прищурил глаза.

«...Это будет сложнее, чем я думал».

Понимая, что просмотр всех пятидесяти восьми планет займет слишком много времени, Джезебет на мгновение задумался, прежде чем отдать приказ.

— Магнус...

— Да, ваше величество!

Голос Магнуса быстро повысился на несколько тонов. Очевидно, он боялся вызвать недовольство Джезебета.

Не обращая внимания на его поведение, Джезебет приказал.

— Пошли запрос на все пятьдесят восемь планет, спроси, есть ли там люди. Особенно если они видели кого-нибудь из них, прибывших недавно.

— Люди?

Раздался растерянный голос Магнуса.

Джезебет вскинул брови, когда его голос стал глубже.

— Что-то не так с моей просьбой? Ты не можешь ее выполнить?

Из его тела внезапно вырвалась мощная сила и выплеснулась в трещину перед ним.

— Кх... нет! Нет... совсем нет!

Пытаясь говорить, Магнус быстро попытался успокоить Джезебет.

— Не волнуйтесь... я могу это сделать.

Глубокий взгляд в пустоту, давление, исходящее из тела Джезебет, успокаивало.

— Сделай это быстро, у меня мало времени.

— Понял.

После его слов пустота перед Джезебет исказилась и исчезла.

В комнате вновь воцарилась тишина, и Джезебет медленно закрыл глаза.

Он пытался воспользоваться моментом, чтобы оправиться от полученных ран.

Воспользовавшись тишиной, он открыл рот и тихо пробормотал.

— ...Просто жди. Я приду очень скоро.

***

Тьма.

Это было все, что я мог видеть в данный момент.

Знакомое зрелище.

В прошлом я много раз видел ее... но по сравнению с прошлым она была другой. На этот раз, ощутив спиной холодную твердую землю, я понял, что жив.

— Кх... я не могу пошевелить телом.

Сейчас я был парализован и не мог пошевелить мышцами.

— Г-где я?

В моей голове роилось множество вопросов, пока я пытался понять, где нахожусь, но по мере того, как шло время и я пытался двигаться, я понял, что ситуация была гораздо более плачевной, чем я думал вначале.

Особенно после того, как я понял, что моя мана запечатана.

«Дерьмо».

Мое сердце забилось быстрее, так как включились инстинкты выживания.

Кап! Кап!

В данный момент я слышал только повторяющийся звук капающей воды со стороны того места, где я лежал.

Находился ли я в комнате? Я не мог сказать, поскольку все, что я мог видеть в данный момент, - это кромешная тьма. Я подумал, не позвать ли кого-нибудь, но, поразмыслив, понял, что это не самая лучшая идея.

Лучше всего было молчать.

— Я хочу пить.

Пробормотал я про себя, не издавая ни звука, шевеля мизинцем, который наконец-то зашевелился после долгих попыток.

К сожалению...

— Мой браслет...

Мои глаза расширились, когда я попытался пошевелить правой рукой, и тут я в шоке понял, что браслет пропал.

«Дерьмище!»

Осознание пришло внезапно и на несколько секунд лишило меня рассудка.

Я не мог позволить себе потерять предметы, находящиеся в моем пространстве...

Они были слишком ценными!

«Я должен успокоиться».

Паника длилась недолго, я стиснул зубы и заставил себя успокоиться.

Я как никто другой понимал, что паника в этой ситуации может привести только к обратному результату.

— Хуууу...

Глубоко вздохнув и успокоив нервы, я закрыл глаза и подытожил текущую ситуацию.

«Давайте оценим ситуацию. В данный момент я нахожусь в неизвестном месте, где моя мана запечатана, а браслет отсутствует. Кроме того, все мое тело парализовано, что затрудняет передвижение...»

Чем больше я думал о своем положении, тем больше искажалось мое лицо. Я оказался в очень скверной ситуации, не так ли?

Уставившись в темноту, я быстро пришел к решению.

«Сейчас моей первоочередной задачей должно стать то, чтобы мое тело наконец-то начало двигаться».

Без функционирующего тела мне было бы невозможно понять, что происходит.

Поэтому...

Закрыв глаза, я сосредоточил все свое внимание на мышцах своего тела.

«Похоже, пришло время попрактиковаться в моем новом боевом искусстве».

Темная комната [1]

«Как давно это было?»

Спрашивал я себя, тупо глядя вверх.

Теперь в поле моего зрения была лишь непроглядная тьма. Тем не менее я продолжал концентрироваться на своем теле.

Пока я могу двигать своим телом...

«Метод укрепления тела требует от меня немалых страданий, и в данный момент от него нет никакой пользы. Однако самая первая часть упражнения не требует от меня ничего подобного, поскольку все, что мне нужно, - это почувствовать свои мышцы, чтобы ощутить нервные связи с моим телом, которые, возможно, действительно способны решить мою проблему с параличом...»

Сосредоточив внимание на мышцах своего тела, я закрыл глаза и задумался о боевом руководстве, которое дал мне Хань Юфэй.

С помощью чипа в голове я смог вспомнить большинство важных моментов первой техники - закалки тела.

«Это моя единственная надежда».

В данный момент у меня была только одна цель - снова пошевелить телом.

Только так я мог понять, что со мной происходит на самом деле.

«Теперь, когда я думаю об этом, что именно произошло?»

Воспоминания были туманными, и все, что я мог вспомнить в тот момент, - это как портал поглотил меня вместе с Джином. Все было как в тумане, и после этого я ничего не помнил.

На самом деле, если подумать, было кое-что еще.

«Я смутно помню, что мое тело куда-то несли. Может быть, я потерял сознание и попал в плен к демонам?»

В голове вдруг начали появляться различные сценарии, а сердце медленно сжималось.

«Если это действительно так, то понятно, почему я здесь и моя мана запечатана».

Мало того, они еще и забрали мое пространственное хранилище...

Ситуация была гораздо более опасной, чем я предполагал.

«Что случилось с Джином?»

Когда мои мысли остановились на этом, я вдруг вспомнил, что Джин был рядом со мной прямо перед тем, как все случилось, и мои глаза тут же метнулись вправо и влево.

В данный момент я видел только темноту.

Но я не сдавался.

Закрыв глаза, я попытался сосредоточиться на своем слухе, чтобы понять, есть ли поблизости кто-то еще.

«Если я услышу его дыхание...»

Кап... Кап...

Через несколько минут я понял, что нахожусь в этом помещении совершенно один, так как единственным звуком, который я мог слышать, был звук жидкости, капающей со стороны комнаты. Ее ритмичные капли несколько раз нарушали мою концентрацию, а выражение моего лица кривилось.

В течение следующей минуты я пытался расслышать, но в конце концов сдался.

«Блять, да что вообще происходит?»

Я снова расстроился, прекратив все свои дела и сосредоточившись на искусстве, которому меня научил Хань Юфэй.

Меня охватило чувство надвигающейся опасности.

***

— Уф...

Разум Джина был как в тумане, он с трудом соображал. В животе заурчало, в голове запульсировало.

— ...Где я?

Раздался его усталый голос. Открыв глаза, он увидел лишь темноту.

Темнота, к которой он смог быстро привыкнуть, ведь он давно привык к такой темноте благодаря своим строгим тренировкам.

— Хм?

Именно тогда он обнаружил, что не может пошевелить телом.

Широко распахнутые глаза и разум сразу же насторожились. Однако это продолжалось недолго, так как его брови сошлись.

— Рен! Кевин!

Крикнул он во всю мощь своих легких, крепко стиснув зубы.

Джин почувствовал, как внутри него закипает ярость, когда он вспомнил события, приведшие к его пробуждению.

«Эти ублюдки, мать их, накачали меня наркотиками, не так ли?»

— Что вы со мной сделали!? Отпустите меня сейчас же, пока я не разозлился!»

Cнова крикнул он, солгав в своем предложении.

Он не собирался злиться, если они не отпустят его, так как уже был зол.

«Просто подождите, пока я выберусь отсюда! Я убью вас обоих!»

Громкие крики, изданные им, были встречены тишиной, и он почувствовал, как гнев закипает в нем.

— Ублюдки!

Еще раз крикнул он, когда вены на его шее выступили, а лицо покраснело. Он даже почувствовал, как часть слюны попала ему на лицо, когда он выплюнул эти слова.

Но даже тогда ему ничего не ответили... Джин успокоился и уставился в темноту перед собой.

Пару раз моргнув глазами, он тяжело вздохнул.

— Хаа... хаа...

«Подождите, ублюдки».

Внутренне выругался Джин, окончательно успокоившись и осматривая местность.

Внезапно Джин понял, что лежит в небольшой каменной комнате, покрытой каким-то странным мхом.

В углу был небольшой участок, по которому капала вода.

Кап... Кап...

Ритмичный звук падающей воды успокаивал.

Спрятав брови, Джин задумался.

«Что происходит?»

— А? Моя мана?

В этот момент он вдруг заметил, что в его теле нет маны. Закрыв глаза, чтобы проверить, не случилось ли чего, он понял, что действительно не чувствует своей маны, и сердце его учащенно забилось.

К этому добавилось то, что он не чувствовал ни на одном пальце своего пространственного кольца.

В его голове тут же зазвенели тревожные колокольчики.

Это...

Это казалось слишком странным для розыгрыша, который устроили Кевин и Рен. Может быть, не для Рена, но, хорошо зная Кевина, Джин понимал, что в этой ситуации что-то не так.

Он бы никогда не зашел так далеко.

Вскоре его осенило, что, возможно, это был не розыгрыш.

Закрыв глаза, он замолчал и сосредоточил все свое внимание на своем теле.

«Независимо от того, розыгрыш это или нет, первое, что мне нужно сделать, - это привести в чувство свое тело.»

***

«Я что-то чувствую».

Почувствовав, как по телу проходит небольшой электрический ток, я улыбнулся.

Закрыв глаза, я повторил то же самое и почувствовал, что моя рука снова соединилась со мной. Прошло совсем немного времени, и я снова почувствовал, как ко мне возвращаются чувства, и я медленно поднял руку в воздух.

Я мысленно ликовал, размахивая рукой перед собой и ощущая воздух на своем лице.

«Это работает! Наконец-то я могу пошевелить рукой!»

Улыбка облегчения расплылась по моему лицу, когда я осознал этот факт.

— Слава богу...

Тихо пробормотал я про себя.

В итоге мне потребовалось в общей сложности четыре часа, чтобы заставить руку снова двигаться, но вместо того чтобы раздражаться от этой мысли, я обрадовался, снова закрыл глаза и повторил тот же процесс для другой руки.

Надежда вновь затеплилась в моем сознании, когда я сосредоточил все свое внимание на мышцах своего тела.

Пока есть прогресс...

— Угх.

Но процесс не был легким: странное покалывание распространялось по всему телу, вызывая волну дискомфорта.

Ничего болезненного в этом не было, но мне казалось, что по всему телу покалывает тысяча перьев, пытаясь нарушить мою концентрацию.

«Отстой».

Подумал я про себя, несколько раз проваливаясь в концентрацию и выходя из нее.

Хорошо еще, что мои глаза постепенно привыкали к окружающей темноте, что позволило мне примерно понять, где я нахожусь.

Похоже, я нахожусь в небольшой комнате. Размер не должен быть слишком большим, учитывая звук, исходящий от капающей сбоку воды, но даже тогда...

В разгар своих размышлений я услышал неожиданный металлический звук, доносящийся сверху.

Клан...!

— Ух!

Упав на землю, я почувствовал, как по всему телу растеклась странная слизь, напугавшая меня.

— Что это!?

Когда я почувствовал запах вещества, мое лицо исказилось, а голова отпрянула.

«Пахнет тухлыми яйцами».

От этого запаха у меня заурчало в животе, и я почти почувствовал, что меня сейчас вырвет.

Но...

Стиснув зубы, я перестал дышать через нос и продолжил обращать внимание на свое тело.

Что-то подсказывало мне, что это вещество должно было быть моей едой...

Очень надеюсь, что это не так.

***

— Ч-что происходит?

Кевин в замешательстве продолжал смотреть на интерфейс перед собой, его внимание было приковано к точкам на карте.

Шок, который испытывал Кевин, был ощутимым: он закрыл рот рукой, не в силах произнести ни слова.

Он просто не мог понять, как все так получилось.

— ...Как так получилось, что все оказались здесь?

Он действительно не мог этого понять. Если только он напрямую не открыл для них портал, то оказаться здесь было практически невозможно. В этой ситуации определенно было что-то странное.

Однако Кевин был не из тех, кто долго пребывает в замешательстве, и вскоре он успокоился.

Глубоко вздохнув, он проанализировал лежащую перед ним карту.

— Если я захочу, то смогу телепортироваться к кому угодно прямо сейчас.

Учитывая, что его навык позволял телепортироваться к любому желающему, Кевин был склонен просто телепортироваться туда, где находились Рен и Джин.

Однако вскоре он покачал головой.

— Похоже, им двоим сейчас ничего не угрожает, так как их жизненные показатели в порядке. Если я опрометчиво телепортируюсь к ним, то могу подвергнуть опасности и их, и себя.

Если он вдруг появится из ниоткуда во время боя, нарушит их концентрацию и нанесет травмы, как Кевин сможет простить себя?

В этот момент рядом с ними появилась точка, и Кевин свел брови вместе.

— ...А еще похоже, что в данный момент они были с Эммой.

Вроде того.

Точки Джина, Рена и Эммы двигались в одном направлении, и Кевин вздохнул с облегчением.

— Похоже, с Эммой все будет в порядке.

Поскольку с ней были Джин и Рен, Кевину не нужно было беспокоиться о ее безопасности.

Тем не менее.

Его брови сошлись, когда он уставился на две другие точки.

Аманда и Мелисса.

Как и Джин с Реном, эти двое были довольно близки друг к другу.

Они были не так близко, как Рен и Джин, но и не слишком далеко. Возможно, всего в нескольких километрах.

К сожалению, карта, которой пользовался Кевин, была не совсем четкой, и он не мог точно сказать, как далеко они находятся.

Тем не менее Кевин быстро принял решение.

— Сначала я встречусь с Мелиссой и Амандой.

Причина его выбора была проста. Мелисса в одиночку была слаба, а Аманда хоть и была довольно сильной, но использовала лук, что делало ее слабой в бою на короткой дистанции.

— После того, как я присоединюсь к ним, я пойду к Рену и Джину.

Приняв решение и махнув рукой вправо, чтобы избавиться от интерфейса перед собой, Кевин направился в их сторону.

— Первая цель, Мелисса.

Темная комната [2]

«Ярко».

Прищурившись, Мелисса закрыла лицо рукой, чтобы заслонить свет, идущий сверху.Было очень ярко.Настолько ярко, что глазам стало больно.

— Угх...

Ее сознание пребывало в состоянии сонливости, и в данный момент ей хотелось только спать.

Она устала. Сильно устала.

Но...

— Блять!?

Резко сомкнув веки, Мелисса вынырнула из дремоты.

Когда разум немного протрезвел и она вспомнила события, приведшие ее к такому состоянию, ей сразу стало не по себе.

— Дерьмо, где мои очки?

В поисках своих очков Мелисса постучала руками по земле.

Без очков Мелиссе было трудно что-либо разглядеть - все вокруг было очень расплывчатым.

— Где же они?

Потрогав землю вокруг себя и ощутив лишь густую жесткую траву, Мелисса плотно сжала брови.

— Я так и знала.

Мелисса пробормотала про себя, и ее лицо исказилось от досады.

— ...Я знала, что не должна была соглашаться на сделку с Реном. Когда я что-то делаю с ним, мне всегда не везет. Теперь я, наверное, потеряла свои очки и никогда их не найду...

В этот момент Мелисса почувствовала что-то в своей руке. Осторожно прикоснувшись к нему и узнав его форму, она схватила предмет и приложила к лицу.

— Неважно.

Пробормотала она про себя, вставая и осматривая окрестности.

— Но это все равно не меняет того, что было рань... а?

Мелисса смотрела вдаль, не отрывая взгляда.

Она была потрясена увиденным, пытаясь осознать, что за сцена предстала перед ней в этот момент.

— ...Где я нахожусь?

Пейзаж...

Он не был похож ни на что, что она когда-либо видела раньше.

Величественный лес с густыми кронами деревьев, склонившихся под разными углами, покрывал северо-западную часть ландшафта. Яркая палитра розовых, янтарных и фиолетовых перьев на листьях сменялась обычными, создавая захватывающее дух зрелище.

Воздух был чистым и легким, и Мелисса не испытывала трудностей с дыханием.

Но...

— Это не Земля.

Мелисса быстро догадалась, что с этим местом что-то не так. Оно не имело никакого сходства с землей, которую она знала.

— Как такое возможно?

Вместо того чтобы смутиться, глаза Мелиссы заблестели от необычного волнения.

— Этого не может быть?

Постучав по своему браслету, она извлекла из своего карманного пространства крошечное устройство и нажала на маленькую кнопку, расположенную на его вершине.

Бип-! Бип-!

Раздался пищащий звук.

— 6 % азота и 30% кислорода...»

Глаза Мелиссы широко раскрылись от удивления, когда она прочитала результаты измерений, выведенные на экран прибора. Вскоре ее волнение достигло апогея.

— Полное дерьмо! Я действительно на другой планете.

На Земле процентное соотношение азота и кислорода составляло примерно 78% к 21%. В редких случаях оно отличалось, но лишь на небольшой процент. По сравнению с этим местом воздух был гораздо более насыщен кислородом.

Уровень содержания кислорода был таким же, как в те времена, когда Земля находилась в зачаточном состоянии, и это могло означать только одно.

Это место было наполнено огромными жуками и лесными пожарами.

— Дерьмо.

От этой мысли Мелисса скривилась. Если она что и презирала больше всего, так это жуков... а мысль о том, что здесь могут водиться жуки размером с кита, заставляла ее лицо кривиться.

Но даже если отбросить все эти мысли, Мелисса все равно была в восторге от своего нынешнего положения.

Ведь если где и можно было собрать данные для своих исследований, то только здесь! Место, наполненное доисторическими зверями.

— Подождите-ка...

Однако волнение Малиссы длилось недолго. Ее брови сошлись вместе.

— Я, конечно, нахожусь на другой планете, но как мне теперь вернуться на Землю?

Она даже не знала, как вообще сюда попала. На самом деле она была крайне озадачена тем, почему вдруг появилась здесь из ниоткуда.

Она спокойно занималась своими делами в лаборатории, как вдруг, ни с того ни с сего, бац! Она обнаружила, что застряла в этом неизвестном месте.

...Что же происходит?

— Хм...

Волнение Мелиссы угасло, когда ее осенила реальность. Она раздраженно сжала середину бровей, тихо пробормотав про себя.

— Я в полной заднице, не так ли?

***

В нескольких километрах от Мелиссы, в другом месте.

— Что это?

Прищурившись, Аманда вгляделась сквозь густые заросли деревьев и посмотрела вдаль, где увидела высокую черную пирамиду.

Как только Аманда увидела пирамиду вдалеке, ее сердце сжалось от чувства обреченности. От пирамиды вдалеке исходило удушающее чувство, которое не давало ей покоя.

Внезапно в небо взметнулся яркий фиолетовый свет, и она уставилась на вершину пирамиды.

Постепенно облака на небе потемнели, и небо стало красным.

— Это явление...

Заметив происходящее, Аманда напрягла ноги и, оторвав взгляд от пирамидоподобной конструкции, подпрыгнула вверх.

Она идеально приземлилась на ветку высокого дерева. Еще раз подпрыгнув, она в конце концов достигла верхушки и смогла увидеть пирамиду во всей ее красе.

Наблюдая за строением вдалеке, Аманда тихо пробормотала про себя.

— Компрессор маны.

Раньше она не была уверена, что это за пирамида, но теперь, когда она смогла разглядеть ее получше, она была уверена.

Это был компрессор маны.

Большой масштабный компрессор маны.

И устройство, используемое демонами для преобразования маны в воздухе в демоническую энергию.

Вглядевшись вдаль, Аманда поняла одно: компрессор маны вдалеке был не просто компрессором маны. Он был создан для того, чтобы полностью поглощать планеты.

С этого момента она смогла кое-что понять.

— Я не на Земле.

Если бы на Земле был построен компрессор маны такого размера, человечество или другие расы давно бы его обнаружили. На Земле его просто не могло быть, и она это знала.

То же самое можно было сказать и о незнакомом окружении: Аманда с изумлением рассматривала различные невиданные ранее растения и флору.

«Размер растений, похоже, намного больше, чем все, что я видела на Земле...»

Аманда быстро отвлеклась от своих мыслей, когда ее внимание снова привлекли пирамиды вдалеке.

— ...Как это произошло?

Все произошло так внезапно, что она даже не представляла, как оказалась в такой ситуации.

В данный момент она была здесь только для того, чтобы понять, где находится. Она и подумать не могла, что находится на другой планете.

...По крайней мере, до этого момента.

***

— Наконец-то я могу двигаться.

Опираясь на каменную стену рядом со мной, я поддерживал свое тело, слабо спотыкаясь.

Сжав руку, я нащупал что-то мягкое на боку стены. Я оторвал это нечто от стены и поднес ближе к себе.

— Это мох?

Сжав руку, чтобы ощутить текстуру комочка на ладони, я поднес его ближе к носу и понюхал.

— Пахнет так...

Не то чтобы я знал, как пахнет мох.

Бросив мох на землю, я обратил внимание на окружающую обстановку.

Было темно.

Оглядевшись вокруг, я не увидел ничего, кроме темноты.

— Хуууу...

Глубоко вздохнув, я уперся обеими руками в стену и начал медленно переставлять ноги из стороны в сторону. В этот момент я пытался понять, насколько велика комната.

Как только моя нога коснулась угла комнаты, я смог приблизительно определить ее размер.

— Десять шагов по вертикали и двенадцать по горизонтали...

Она не была ни слишком большой, ни слишком маленькой. Примерно как половина баскетбольной площадки.

«Я хочу пить».

Почесав сухие волосы, я двинулся к месту, откуда капала жидкость. Чем ближе я подходил, тем отчетливее становился звук.

Кап... Кап...

Глоть.

Я проглотил полный рот слюны.

К этому моменту я находился здесь уже больше суток и очень хотел пить.

Еще раз чмокнув губами, я вытянул руку в том направлении, откуда доносился звук.

«Подождите».

Я остановился как раз в тот момент, когда мой палец коснулся неизвестной жидкости.

Нахмурив брови, я сглотнул оставшуюся во рту слюну и закусил губу.

И тут меня осенила внезапная мысль.

«А что, если вода ядовита?»

Безрассудно пить воду, вытекающую из стен комнаты, о которой я не имею ни малейшего представления...

«Да, это было бы очень глупо и безрассудно с моей стороны».

Я знал, что у меня нет другого выбора, кроме как сдержаться, несмотря на искушение.

Сейчас единственное, что я мог сделать, - это попытаться найти выход из этой темной комнаты, о назначении которой я ничего не знал.

Учитывая, что зрение мне было недоступно, выбор был весьма ограничен. Тем не менее я быстро придумал план.

«Это определенно рискованно, но может сработать».

— Кхх...

Сжав зубы и сделав глубокий вдох, я со всей силы ударил кулаком в стену.

Бах...

После удара по стене я почувствовал жуткую боль, исходящую от костяшек пальцев, а в уголках глаз появились слезы.

«Блять!»

Мысленно крикнул я, закрывая глаза и делая серию глубоких коротких вдохов.

— Хуу... хуу... хуу... хуу... хуу... хуу.

Этот странный метод дыхания продолжался пару секунд, прежде чем мои глаза открылись, и я повторил процесс снова.

Бах!

— Кайак!

Ударив стену во второй раз, я услышал тонкий треск. По наиболее вероятному сценарию, я сломал костяшки пальцев. Но даже тогда, не обращая внимания на боль, я продолжил снова бить стены.

Бах!

— Агх!

Закричал я от боли, когда губы начали кровоточить.

Со стороны могло показаться, что я сошел с ума, но в данный момент я практиковал технику [Закалки Тела].

Только через постоянную боль можно придать своему телу форму железа.

Осознав, насколько мучительно практиковать это искусство, я понял и другое.

Дело в том, что искусство было в основном в стиле Гравара, но в более мягкой версии.

«Как идеально подходит Хань Юфэю».

Подумал я.

Если он достиг такого уровня мастерства в этом боевом искусстве, то, несомненно, он был крайним мазохистом.

К сожалению.

...Я тоже стал таким, когда со всей силы ударил кулаком по стене.

Бах...

— Кхх... блять.

Еще раз выругавшись, я стиснул зубы и разжал кулак. Боль внутри моего тела удвоилась, и я едва не закричал от боли.

Кап! Кап!

Услышав звук льющейся на землю крови, я горько усмехнулся.

«Такими темпами я могу потерять слишком много крови».

Мне и так было плохо от обезвоживания, а теперь, когда я еще и терял кровь, я понял, что времени у меня в обрез.

Но...

«У меня нет выбора».

На данный момент это был единственный метод, который я мог использовать, чтобы сбежать из этого места.

Бах!

Темная комната [3]

Джин осторожно передвигался по комнате, ощущая твердую текстуру стен. В данный момент он искал хоть что-нибудь, что могло бы помочь ему спастись.

Благодаря тренировкам в темноте он без труда видел сквозь нее, и именно поэтому ему не составляло труда передвигаться по маленькой комнате.

На самом деле он был почти как рыба в пруду.

— Хм

Подняв голову, он заметил над собой небольшую дыру.

Посмотрев на свою одежду, покрытую грязью, он сразу же понял, что это такое.

«Может быть, мне стоит подождать, пока она снова откроется, и рискнуть?»

Подумал Джин, внимательно разглядывая трубу.

— Это не сработает.

Он покачал головой.

Труба была слишком мала, чтобы он мог в ней поместиться, и даже если ему удастся как-то навредить человеку наверху, это только разозлит его, что в данной ситуации может оказаться фатальным.

— ...И что же мне делать?

Подойдя к определенному участку комнаты, Джин приложил палец к стене, где ощущалась небольшая влажность.

Без лишних слов он поднес его ко рту и выпил.

— Я рад, что все мои тренировки приносят плоды.

Подумал Джин, пробуя воду во рту. С первого взгляда он понял, что это вода, а не яд, так как от нее не исходило никакого знакомого ему странного запаха.

Конечно, это была не единственная причина, по которой Джин мог определить, что она не ядовита, ведь было еще несколько признаков, указывающих на то, что жидкость можно пить.

Одним из таких признаков было то, что она не оставляла следов на стене, так как обычно сильные яды оставляют на твердом камне коррозийные линии. Кроме того, мох вокруг не разлагался, а, казалось, даже процветал.

Уже одно это указывало на то, что жидкость вряд ли была ядовитой. Впрочем, Джину было все равно, ведь его тело было невосприимчиво к ядам.

Учитывая количество ядов, которые он попробовал за свою жизнь, он не боялся ни одного из них.

Учитывая его профессию, это было просто необходимо. Какой убийца не сможет противостоять яду?

Это место.

...Это было похоже на глубину его дома.

Бах!

В этот момент Джин вдруг услышал глухой стук, доносящийся с другой стороны комнаты, в которой он находился.

— Хм?

Он тут же насторожился.

— Что это было?

Приблизив ухо к стене, он попытался проверить, не слышит ли он этот звук снова.

Бах!

Джин снова услышал тот же приглушенный стук. Казалось, что кто-то с силой бьет по стене.

«Здесь есть другие люди?»

Может быть, он не один оказался в этой ловушке, а есть и другие?

Эта мысль внезапно ожила в его голове, когда он осторожно положил обе руки на стену, чтобы лучше слышать звук.

Бах!

Бах!

Бах!

В течение следующих нескольких минут Джин постоянно слышал один и тот же стук, доносящийся из стены.

Отслеживая интервалы между каждым ударом, Джин медленно сделал шаг назад.

— Восемь секунд задержки на каждый звук.

Иногда чуть меньше, иногда чуть больше, но примерно таков был промежуток времени между каждым ударом.

Отсчитав от восьми, Джин нахмурил брови.

— Он остановился?

Подождав еще пару секунд, чтобы посмотреть, не появится ли звук снова, он вскоре понял, что тот, кто издавал звук, остановился.

— ...Это, конечно, авантюра, но попробовать стоит.

Джин быстро принял решение.

Сжав руку в кулак, он изо всех сил толкнул стену.

Бах!

***

— Акх!

Вскрикнув от боли, мои колени подкосились, и я опустился на оба колена на землю.

— Блять! Это адски больно.

Кап! Кап!

Кровь капала на землю, я тяжело дышал, закрыв глаза и повторяя прежнюю технику дыхания.

Это было очень важно.

Неважно, как сильно я колотил по стене, если дыхание было неправильным, ведь неправильное дыхание не даст мне никаких преимуществ и сделает бессмысленным все, что я делал.

Глоть!

Проглотив очередную порцию слюны, я повернул голову в ту сторону, откуда доносился звук капающей воды.

Облизывая губы сверху и снизу, я заставлял себя не думать о воде.

Чем больше я думал о ней, тем сильнее ощущал жажду.

«Блять».

Я в очередной раз выругался, чувствуя, как мой разум немеет.

Как раз в тот момент, когда я собирался отчаяться в своих обстоятельствах, мои уши уловили приглушенный стук, доносящийся с правой стороны.

Бах!

— Хм?

Я медленно встал и подошел к стене, повернув голову в ту сторону, откуда доносился звук.

Прижав ухо к стене, я попытался снова услышать звук.

Бах!

...и я не был разочарован.

Ровно через пару секунд после того, как я прижал ухо к стене, я услышал тот же приглушенный звук, доносящийся из-за стены.

Мои глаза заблестели, когда я услышал звук.

— Неужели рядом кто-то есть?

Однако радость длилась недолго, так как во мне быстро проснулась тревога.

Что, если тот, кто издает эти звуки, - один из тех, кто заманил меня в ловушку, и он просто играет со мной?

Это была вполне реальная возможность, которую я не мог исключить, так что мое волнение сильно поутихло.

Бах!

Даже тогда.

Сдвинувшись с места, я напряг спину и снова ударил кулаком по стене.

Бах!

Как бы маловероятно это ни было, это была моя единственная надежда на данный момент. Пока у меня еще были силы, я повторил ту же технику дыхания.

— Хуууу...

***

Бах!

Разбив кулак о стену, Джин лишь нахмурился от боли. Его тело было таким крепким, что при ударе о стену он испытывал лишь незначительную боль.

— Раз, два, три...

Досчитав до восьми, Джин приготовился ударить по стене еще раз, но в тот момент, когда он уже собирался ударить, он вдруг услышал еще один приглушенный звук, доносящийся с другого конца комнаты.

Бах!

Услышав этот звук, на его лице расплылась тонкая улыбка.

Похоже, он меня услышал.

Подумав о чем-то, Джин не стал сразу же бить кулаком по стене, как в прошлый раз. С довольно сложным выражением лица он принял небольшую стойку и пробормотал про себя.

— ...Надеюсь, кто бы ни был на той стороне, он знает азбуку Морзе.

Затем, не теряя ни секунды, он ударил кулаком по стене с короткими и длинными интервалами.

Ба... Баанг... Бах... Бах...

***

Ба...Баанг...Бах...Бах...

— Хм?

В тот момент, когда мой кулак собирался ударить по стене еще раз, рука внезапно замерла, а глаза широко раскрылись.

— Этот паттерн...

Бан... Бах!.. Бааа!.. Баг...

Вскоре я прикрыл рот рукой, так как чип в моей голове заработал на полную мощность.

Вскоре я кое-что понял.

Это азбука Морзе.

Этот тип длинных и коротких стандартизированных последовательностей... Он очень напоминал азбуку Морзе.

«Не будем забегать вперед».

В данный момент я находился на другой планете. Какова вероятность того, что демон знает азбуку Морзе?

Разве что...

Остановив свои мысли на этом, я продолжил прислушиваться к стене.

Бааа... Бах!.. Бааа!.. Баг...

(Темная комната)

С помощью чипа я смог мгновенно разобрать сообщение, и моя голова взметнулась вверх.

— ...Человек.

Это было подтверждением.

Кто бы ни общался со мной в данный момент, это был человек, и он находился в такой же ситуации, как и я.

Скрестив руки и погрузившись в раздумья, я не сомневался в этом.

— Скорее всего, это Джин.

Пробормотал я про себя через некоторое время.

К такому выводу я пришел, поразмыслив некоторое время.

Мой ход мыслей не был сложным. Напротив, все было просто.

Мы находились на планете, где не должно быть людей.

Подтверждение того, что кто-то был человеком и что во время расширения портала Джин лежал на моих плечах, было единственным логическим выводом, который я мог придумать.

«Нет никаких сомнений, что человек по ту сторону стены - это Джин».

В очередной раз подтвердил я про себя.

Это мог быть и Кевин, но в тот момент он, похоже, без проблем вошел в портал, поэтому достоверность этой теории была довольно низкой.

В тот момент, когда я понял, что Джин, возможно, и есть тот человек, который находится в другой комнате, чип внутри моей головы снова заработал на полную мощность.

В данный момент я пытался сформулировать сообщение.

Через несколько секунд я уже закончил, когда моя рука сжалась в кулак.

— Вот и все.

Ба... бааанг... бааанг... бааанг

(Джин?)

Я отошел от стены, донеся до нее свою мысль. Пока я ждал ответа, мое сердце неконтролируемо колотилось, а боль в костяшках пальцев стала незначительной.

Если за стеной действительно стоял Джин, то, возможно, в этой ситуации была какая-то надежда.

Бан... бах! Бан! Бах! Ба...

(Кто ты?)

Мои глаза засияли.

— Это действительно он!

Не в силах сдержать свое волнение, я двинулся к стене и снова ударил по ней кулаком.

Бах! Баа... бах! Баанг!

(Это я, Рен!)

Бан! Баа... бах! Баа...!

(Это розыгрыш?)

— Розыгрыш?

Потребовалось мгновение, чтобы мой разум зарегистрировал то, что он пытался сказать, и я быстро начал потеть.

«Черт... Черт...»

Бах! Баа... бах! Баанг!

(Это не розыгрыш. Что-то пошло не так. Поверь мне.)

Бах! Баа...

(Хорошо.)

— Спасиб... Угх.

В этот момент мое зрение внезапно помутнело, и я оступился на пару шагов.

Прижав руку к стене, я почувствовал, как тошнотворное чувство охватило меня, а колени подкосились.

— Дерьмо, я потерял слишком много крови.

Я не сразу понял, что со мной происходит, когда почувствовал, как кровь сползает с костяшек пальцев.

Сползая вниз и прислоняясь спиной к стене, я причмокнул губами.

— Это плохо...

Кап! Кап!

Капающий звук воды вдалеке никогда не звучал так заманчиво, как сейчас...

С трудом удерживая голову, я слабо поднял руку вверх. Используя последние остатки энергии, я ударил кулаком по стене.

Бах! Баа... бах! Баанг! Бах! Баа... бах! Баанг!

(Темная комната. Вода. Пить можно?)

Это все, что я мог написать в своем нынешнем состоянии.

Но должно подойти.

Учитывая, что он сказал, что тоже находится в темной комнате, возможно, он знает, можно ли пить жидкость, стекающую по стене... Если она у него есть.

Если нет...

Оставалось только рискнуть.

Бах! Бааа!

(Да.)

Ответ Джина не заставил себя ждать, и в моих глазах вновь зажглась надежда.

— Слава богу...

Затем, словно ко мне вернулась энергия, я вцепился в стену и подпер тело, а затем, спотыкаясь, побежал по комнате.

— В-вода...

Слабо пробормотал я про себя, добравшись до стены.

Прижав руку к той стороне стены, я высунул язык.

— ...Aх.

Свет [1]

Прислонившись спиной к стене, я положил руку на поднятое колено.

— ...Все гораздо сложнее, чем я думал.

Поговорив с Джином последние пару минут, я понял, что ситуация не так уж безнадежна, как мне казалось.

Во-первых, кашица, брошенная в меня несколько часов назад, на самом деле была едой, и Джин получил ее одновременно со мной.

Я понял, что это еда, только потому, что Джин сказал, что она съедобна. Точно так же и мох на стене, судя по всему, тоже был съедобным.

Это заставило меня кое-что понять.

«Те, кто заперли нас здесь, не хотят нас убивать. На самом деле, похоже, что у них есть планы на наш счет...»

Если бы им было наплевать на нас, мы бы уже были мертвы.

А так они снабжали нас водой и едой... Мы им явно были нужны, и Джин, похоже, это понимал.

Вопрос заключался в том, какое применение они нам нашли?

Это какой-то эксперимент, в котором мы сами являемся подопытными, или мы не просто лабораторные крысы?

Несмотря на то что в данный момент я не знал, я понимал, что должен включить этот вопрос в список своих приоритетов.

От этого зависели мои дальнейшие действия.

— Хмм...

Мои брови внезапно нахмурились посреди моих мыслей.

— Теперь, когда я думаю об этом, возможно ли, что другие люди тоже попали на эту планету?

У нас с Джином не было никакого объяснения внезапному появлению. Последним моим воспоминанием перед появлением здесь было то, что я видел, как передо мной расширяется портал.

После этого мое зрение потемнело, а сознание отключилось.

Когда я очнулся, то обнаружил себя в незнакомой обстановке.

— Джезебет...

Имя внезапно вылетело у меня изо рта. Именно его я считал виновником всего этого.

Это была не просто догадка, а твердая уверенность в том, что именно он бросил нас с Джином в портал.

Вопрос был в другом...

«Есть ли другие, кого занесло в портал в результате его действий?»

Если да, то все было гораздо серьезнее, чем я думал.

Если рассуждать логически, почти все в группе наемников были сильны.

Ключевое слово - почти.

В отличие от остальных, Райан и Смоллснейк не обладали никакими боевыми навыками, к тому же оба были крайне слабы. Около F и G ранга соответственно.

Я мог только опасаться за их жизни, если бы они вдруг оказались в этом мире.

Не зря же миссия была оценена как A ранга.

— Дерьмо.

Осознание этого факта заставило меня подняться с земли. Сделав несколько глубоких вдохов, я попытался успокоить себя.

— Сейчас нет смысла думать об этом. Все, что я могу сделать в данный момент, - это продолжить тренировки.

Думать о других было бесполезно, раз уж я оказался здесь в ловушке.

Это лишь отвлекает мой разум.

Приняв боевую стойку, я помассировал костяшки пальцев, ощущая образовавшуюся на них корку.

— Хотя я не совсем уверен, что это правда, я верю, что, достигнув определенной стадии, я смогу прорваться сквозь стены и добраться до Джина... надеюсь.

Бах!

Я со всей силы ударил кулаком по стене.

***

— Что же это такое?

Лиам растерянно огляделся по сторонам.

Он не мог вспомнить, что произошло за мгновение до того, как он появился здесь, но последнее, что он помнил, - это то, что он находился в одной комнате с Реном, который помогал ему восстановить память.

— ...Так как же я здесь оказался?

Лиам нахмурил брови, протянув руку, чтобы коснуться листа дерева рядом с ним.

— Какое странное растение. На Земле когда-нибудь были такие растения?

Помимо ромбовидной формы, листья растения были расположены зигзагообразно, что показалось Лиаму особенно причудливым.

Почесав затылок, он протянул руку к одному из листьев и осторожно потрогал его.

— Странно.

Пробормотал он, наконец отпустив лист.

Тысячи крошечных игл, похожих на стеклянные, пытались проткнуть его кожу, когда он почувствовал грубую текстуру листа. Прочность кожи Лиама не позволила им пробиться сквозь нее, но все равно это казалось странным.

Было ли когда-нибудь на земле такое растение?

— ...Я в мире демонов?

Но как такое возможно? Он отчетливо помнил, как выводил Рена из мира демонов.

Это было одно из тех воспоминаний, которые он помог ему восстановить во время сеанса.

Он быстро покачал головой.

— Раз уж невозможно, чтобы я находился в мире демонов, значит, я все еще на Земле и, скорее всего, заблудился, когда возвращался с того уродливого склада.

Окружающая обстановка действительно была странной для Земли, но, осознав, насколько плоха его память, Лиам понял, что причина таких ощущений, скорее всего, в том, что он не мог вспомнить ни одного растения и растительности перед собой.

— Ну и ладно.

Пожав плечами, он достал свой телефон.

— А?

Однако он был шокирован, обнаружив, что на телефоне нет сигнала.

— Просто замечательно.

Пробормотал он про себя, убирая телефон.

— И что же мне теперь делать?

Оглянувшись налево и направо, Лиам почувствовал себя беспомощным в сложившейся ситуации.

Без телефона он был в полной заднице.

— Если бы только моя память...

На полпути он краем глаза заметил резкое движение справа от себя.

Шорох!

Из одного из кустов выпрыгнуло коричневое пушистое существо и направилось к Лиаму сразу после резкого шороха.

Все это время Лиам не проявлял никакой реакции, внимательно наблюдая за приближающимся существом.

Простым движением руки он протянул руку и схватил то, что направлялось в его сторону.

— Кьяк! Кьяк!

Откуда-то со стороны раздался звук, напоминающий писк обезьяны.

— Что это?

На лице Лиама появилось любопытное выражение, когда он приблизил существо к своему лицу.

— Так должна выглядеть обезьяна?

Не было никаких сомнений в том, что существо в его руке имело отношение к обезьяне. Все в нем было таким же, от тела до шерсти.

Единственная проблема заключалась в том, что...

— Почему у него восемь глаз? С каких это пор у обезьян на Земле стало восемь глаз?

Лицо Лиама стало еще более растерянным, когда обезьяна в его руках завизжала еще громче.

— Хьяк! Хьяк! Хьяк!

— Ну, неважно.

Потеряв интерес к обезьянке, Лиам поднес вторую руку к ее голове.

— Раз уж ты напал на меня первым, не вини меня за то, что случится.

Затем, без всякого предупреждения, Лиам щелкнул пальцем по голове обезьяны, отчего кровь полилась во все стороны, а тело обезьяны исчезло.

— Как утомительно.

Хлопнув в ладоши, чтобы избавиться от крови на руках, Лиам продолжил осматриваться.

— Хааа...

Он протяжно вздохнул, отходя от места происшествия.

— ...Я очень надеюсь, что скоро найду город. Я не хочу застрять в лесу, как в прошлые разы.

Хотя его память была коротка, он мог вспомнить множество случаев, когда он заблудился в лесу.

То, что он сейчас испытывал, было просто дежавю.

***

— Я все ближе.

Продолжая смотреть на интерфейс карты, Кевин прыгал по разным веткам.

Из-за отсутствия деталей на карте он мог только следовать за точками, чтобы приблизиться к Мелиссе и Аманде.

Эта задача оказалась гораздо сложнее, чем он предполагал, ведь повсюду таились опасные звери. Если он не будет достаточно осторожен, то может остаться без головы.

— Хааа... хааа... Это должно быть недалеко отсюда.

Стоя на одной из веток, Кевин наклонился вперед и подпер тело коленями.

— Черт... это гораздо... хаа... утомительнее, чем я думал.

Пробежав почти два дня подряд, Кевин был откровенно измотан.

К несчастью для него, у него не было особого выбора.

Он находился на другой планете, а не в городе.

Ему потребовалось немало времени, чтобы добраться до Мелиссы.

— ...Аманда, похоже, тоже сильно отдалилась.

Отметив про себя местоположение Аманды, Кевин только вздохнул и спрыгнул с ветки дерева, на которой сидел.

Туд.

Мягко приземлившись на землю, он просканировал окрестности в надежде найти Мелиссу.

— Согласно карте, она должна быть здесь, а учитывая, что она никогда не ошибается...

Остановившись на полуслове, Кевин напряг брови, заметив нечто странное.

Повернув голову вправо, он почувствовал странный импульс маны, исходящий из этого направления. Он был очень тонким.

Достаточно тонкий, чтобы даже человек ранга S не смог его заметить. Однако, поскольку Кевин в данный момент пытался найти Мелиссу, он смог быстро обратить внимание на небольшой импульс.

— Что это?

Недолго думая, Кевин сделал шаг вперед и направился к тому месту, где почувствовал пульс, и именно там он вдруг ощутил еще более странное чувство.

Остановив шаг перед каким-то местом, он протянул руку.

В этот момент в воздухе возникла рябь, а пейзаж перед ним начал искажаться и меняться.

— Что за...

Кевин в шоке уставился на пейзаж перед собой, как вдруг заметил, что перед ним появился большой белый шатер.

Самым шокирующим был тот факт, что он увидел Мелиссу, радостно напевающую что-то, пока она варила что-то в кастрюле.

— Это...

Не найдя нужных слов, Кевин просто уныло стоял на месте.

***

Кланк!

Услышав знакомый звук, я тут же переместился к правой стороне стены и избежал странной слизи, которая появилась после звука.

Бурление!

Мой живот забурлил, когда я услышал странный звук, который издала слизь, ударившись о землю.

Держась за живот, я скорчил гримасу, пробормотав.

— Ни за что не буду есть это дерьмо.

Хотя я знал от Джина, что еда съедобна, я все равно не мог заставить себя ее съесть.

Один только запах отпугивал.

— Вместо этого...

Потянувшись за мхом, я достал его и поднес ко рту.

— ...Я лучше съем мох.

Бах... бан... бах! БаБанг!

(Испорчено.)

Поняв послание Джин, мои губы дернулись.

Банг... бан... банг! БаБанг... ба! Бах! Бан!.. Бан!

(Заткнись.)

— Откуда он вообще знает, что я его не ел?

Щелкнув языком, я сел на землю, скрестив ноги.

— Так, прошло уже два-три дня с тех пор, как я застрял в этом месте с Джином, а я все еще не знаю о цели этого места.

Каждый день было одно и то же.

В определенное время нам обоим приносили еду, и до тех пор мы оставались одни.

Какую цель преследовала эта комната?

Кроме того, если моя теория о том, что остальные могли попасть на эту планету так же, как мы с Джином, была верна...

Были ли здесь другие люди?

— Я очень надеюсь, что это не так. Я не уверен...

Внезапно, едва закончив фразу, я услышал скрежет камня, доносящийся из правой части комнаты.

В одно мгновение из небольшой щели по всей комнате разлился свет, и я почувствовал, что мои глаза безумно щиплет.

— Кахк!

Прикрыв глаза рукой, я попятился назад и упал на пол.

— Дерьмо. Что, блять, происходит?

Свет [2]

— Интересно, что получится, если соединить их вместе?

Мелисса весело хмыкнула, смешивая несколько трав в маленьком горшочке.

Любого нормального человека такая ситуация испугала бы, и он бы судорожно пытался найти способ сбежать с этой странной планеты, но...

Мелисса была другой.

Ее привязанности к Земле откровенно не существовало. Ни она, ни ее семья не любили друг друга.

Ее сотрудники не любили ее, а она не любила их.

...Может быть, там и были ее друзья, но могла ли она назвать их друзьями? Может быть? Впрочем, это не имело значения.

В конце концов, больше всего Мелисса заботилась об исследованиях.

По тому, как она себя преподносила, складывалось впечатление, что ее беспокоит вся эта работа, что было правдой. Несомненно, она была перегружена работой, но это не означало, что ей не нравилось то, что она делала.

На самом деле ей это нравилось.

Пробовать новое и доказывать отцу, что он не прав, было страстью всей ее жизни, которую она никогда не променяла бы ни на что другое.

Только представив себе его соленое лицо...

— Да, я люблю исследования~

То, что она оказалась на новой планете, с ее новой растительностью и окружением, только усиливало ее волнение.

Мысли о различных комбинациях, которые она могла бы создать, извлекая эссенцию из различных растений вокруг нее...

— Ммхм~ Разве это не самое лучшее?

Помешивая горшок перед собой, Мелисса улыбалась все шире.

Шорох!

Шорох привлек внимание Мелиссы. Она повернула голову в ту сторону, откуда исходил звук.

Окружающее пространство начало искажаться, позволяя ей ясно увидеть, что находится за установленным ею барьером.

— Кто там!?

Она повысила голос и встала. В ее руке появился ряд различных карт и сфер.

Мана циркулировала из ее тела, покрывая все вокруг.

«Черт, как это возможно, чтобы мой барьер обнаружили?»

Надо отметить, что она установила очень сильный барьер. За него она заплатила кучу денег, поскольку планировала покинуть человеческое царство, чтобы собрать образцы различных растений.

Кто бы мог подумать, что он так пригодится. Как бы то ни было, выражение лица Мелиссы стало очень серьезным, поскольку она поняла, что если кто-то или что-то уже видит ее маскировку, значит, этот кто-то очень опытен.

— Подожди.

В этот момент Мелисса услышала знакомый голос, доносящийся издалека, и слегка опустила руки.

В этот момент Мелисса смогла разглядеть знакомую фигуру, которая странно смотрела на нее.

— Кевин?

Увидев фигуру, Мелисса сразу же узнала его.

Впрочем, это было не так уж сложно. Таких красивых людей, как он, было не так уж много.

Может быть, Джин.

...и уж точно не Рен.

Хотя он, кажется, стал гораздо красивее, чем раньше.

Не то чтобы Мелисса открыто признала это.

От одной мысли о том, какое лицо он состроит, если она признает эти факты, у нее сводило живот.

— Мелисса, впусти меня.

Постучав по вращающемуся вокруг нее барьеру, Мелисса наблюдала за тем, как вокруг него образуется рябь.

Уставившись на Кевина, Мелисса не сразу ответила. Вместо этого она, прищурив глаза, внимательно наблюдала за ним.

— Хмм...

— Мелисса?

Мелисса нахмурилась, услышав, как он назвал ее по имени.

— Что за прозвище использует Рен, когда разговаривает с тобой?

— А?

На лице Кевина появилось растерянное выражение, когда он посмотрел на Мелиссу.

— Что ты делаешь? И какое это имеет отношение к чему-либо.

— Это имеет отношение ко многому.

Ответила Мелисса, глядя на него пристально.

— ... Так и?

Скрестив руки вместе, она начала постукивать ногой по земле.

В данный момент она проверяла, действительно ли человек снаружи - Кевин.

Несмотря на волнение по поводу обстоятельств, она была не настолько глупа, чтобы пригласить кого-то, похожего на Кевина.

Ее бдительность никогда не ослабевала.

— Если ты не ответишь мне в течение следующей минуты, я не пущу тебя.

Мелисса стала проявлять нетерпение, видя напряженное выражение лица Кевина.

— Уф...

Выпустив стон, Кевин скорчил гримасу, но в конце концов пробормотал что-то...

— З...зануда...

— А? Я не расслышала.

Заложив руку за ухо, Мелисса наклонилась вперед. Ее волосы упали на правое плечо.

Уставившись на Мелиссу, Кевин крепко сжал кулаки, затем посмотрел в ее сторону и повысил голос.

— Зануда, ясно? Рен прозвал меня «занудой»!

— ...Звучит правильно.

Убедившись, что это действительно Кевин, Мелисса подошла к кабине и нажала кнопку. Сразу после этого барьер вокруг ее палатки начал быстро исчезать, и Кевин смог войти внутрь.

Выйдя из палатки, Мелисса внимательно наблюдала за Кевином.

— Ну что? У тебя есть какие-нибудь идеи по поводу того, что происходит?

Это был ответ, который она хотела знать больше всего.

Хотя внешне она этого не показывала, на самом деле она была очень довольна тем, что у нее появилась надежда вернуться на Землю.

Как она расскажет отцу о своих новых открытиях, если не сможет вернуться?

Это была ее самая большая проблема, связанная со всей этой ситуацией, и теперь, когда она разрешилась, ей стало намного спокойнее.

Пока Мелисса размышляла, почесывая затылок, Кевин извиняюще посмотрел на Мелиссу.

— ... Насчет этого.

Заметив внезапное странное поведение Кевина, Мелисса повернула голову, чтобы посмотреть ему прямо в глаза.

Кевин криво усмехнулся, увидев это.

— Что касается того, почему ты вдруг оказался здесь, думаю, это может быть связано со мной.

***

Банг -

Спотыкаясь на полу, я почувствовал острую боль, направленную в спину.

— О чем ты думаешь, стуча по стене?

Раздался зловещий голос, когда я почувствовал удар в область ребер, и мое тело отлетело в другой конец комнаты.

Банг -

— Ух.

Выпустив стон, я тяжело задышал. Боль... она была мучительной.

Несмотря на это, тяжело вдыхая воздух, я старался дышать определенным образом.

Если меня собираются избить, то лучше это сделать во время тренировки.

Почувствовав, как что-то твердое ударилось о мою голову, я горько усмехнулся.

«Я действительно становлюсь все большим и большим мазохистом».

Бах!

— Кххх.

— Неужели ты думаешь, что мы не знаем, что ты общаешься с человеком по соседству? Не волнуйся, мы немедленно переселим вас обоих.

— Ах!

Почувствовав, как что-то схватило меня за волосы, меня внезапно вытащили из комнаты.

Хотя я держал глаза закрытыми, я все равно почувствовала в них жжение, когда меня вытащили за волосы из комнаты.

Было больно, но по сравнению с тем, что я испытывал в прошлом, это не было чем-то таким, на что стоило бы жаловаться, так как вскоре меня снова бросили в другую комнату.

Удар-

Я ударился о твердую землю.

— Будь послушным и оставайся здесь. Если я еще раз увижу, что ты вытворяешь подобное, я тебя убью.

Из коридора донеслось эхо каменного скрежета, и двери тут же закрылись.

Самое главное, что темнота вернулась и я снова открыл глаза.

По щекам медленно покатились слезы. Внезапный контакт со светом сильно подпортил мне зрение.

Как бы то ни было, этот неожиданный сценарий подтвердил одну вещь.

— Те, кто заманили меня и Джина в ловушку - демоны.

Несмотря на то, что глаза все это время были закрыты и я не смотрел на них прямо, я понял это по двум признакам.

По острым ногтям, которые я чувствовала на затылке, и по тому, что существо, державшее меня, говорило на демоническом языке.

Язык, на котором говорили демоны.

Учитывая, насколько он важен, было вполне естественно, что я выучил его, и именно благодаря этому я смог жить на арене в мире демонов.

— Хуууу...

Глубоко вздохнув, я прижал руку к ребрам.

— Хотя я не думал, что они будут настолько грубыми, я уже знал, что это произойдет.

В любом случае, мы с Джином знали, что демоны, заманившие нас в ловушку, скоро начнут действовать после всего того шума, который мы подняли.

К счастью, все прошло в соответствии с нашими расчетами.

— ...И теперь мы ждем.

Сделав еще один глубокий вдох, я начал повторять дыхательное упражнение, которое запомнил от Хань Юфэя.

***

Из комнаты, закрытой небольшой черной дверью, вдаль смотрел демон.

— Ты переместил его, Эксилион?

— Да.

На лице Эксилиона, подошедшего к другому демону, появилось хмурое выражение.

Вместе с другим демоном, Импедиусом, он охранял комнаты.

— Он оказал хоть какое-то сопротивление?

Спросил Импедиус, глядя на Эксилиона.

— Нет.

Эксилион разочарованно покачал головой.

— Оказывается, он гораздо более крепкий орешек, чем я думал. Сколько я ни пинал и ни бил его, он не реагировал.

— То же самое было и у меня.

Сказал Импедиус с явным разочарованием в голосе.

Вспомнив, как слабо отреагировал человек, когда вытаскивал его за волосы из комнаты, он мог только разочароваться.

Покачав головой, он поднял голову и уставился на Эксилиона.

— Лидер уже связался с тобой?

— Нет.

Эксилион покачал головой.

— Они до сих пор не знают, как люди попали на эту планету, но пока сказали обращаться с ними, как с другими рабочими. Прежде чем их отправят в трудовой лагерь, сломай их разум и сделай послушными.

— Понял.

Кивнув головой, Импедиус повернулся и уставился на две разные комнаты вдалеке.

Из любопытства он спросил.

— А как обстоят дела у трех других людей?

Повернув голову, чтобы тоже посмотреть в том направлении, Эксилион на мгновение задумался, прежде чем ответить.

— Двое из них в порядке, но другой человек, похоже, находится на грани смерти.

— На грани смерти?

— Возможно, он протянет еще немного, но я не знаю. В отличие от остальных, он, похоже, не может выйти из паралича.

Сфокусировав внимание на дальнем конце, где находилась комната, Импедиус улыбнулся.

— Как и говорили слухи. Люди просто созданы для того, чтобы их ломать...

Встреча [1]

Скрип-скрип-скрип

Когда раздались шаги, из-под деревянного пола послышался скрип.

Подросток, сжимая в руках небольшой суп, побежал к кровати в полуразрушенной квартире, на которой лежала больная фигура.

На стенах были трещины, а в углу дома висела паутина, наполненная пылью. Это было не то место, где должен находиться ребенок.

— Поешь супа, мама.

Опустившись на колени, юноша дрожащей рукой аккуратно поставил суп на полку рядом с кроватью.

Юноша был довольно худым и бледным, но в его зеленых глазах светилось стремление.

— М... мама.

Осторожно прикоснувшись к лежащей на кровати женщине, юноша попытался ее разбудить.

Чем больше он смотрел на нее, тем сильнее становилась боль и пустота в его сердце.

— Б...Брайан.

Женщина наконец проснулась и, прикоснувшись к щеке юноши, открыла пару прекрасных зеленых глаз.

Ее худая рука коснулась лица юноши, но не удержалась на нем и упала на кровать.

Подняв руку, юноша приложил ее к своей щеке.

Его лицо украсила яркая улыбка.

— Мама, у меня для тебя хорошие новости.

Юношу охватило волнение, когда он уставился на лежащую на кровати мать.

— Наконец-то я нашел работу!

Голос юноши повысился, когда он вспомнил о предложении работы, которое получил не так давно.

В мире, где в основном господствовали сильные, к тем, кто не обладал силой, относились не очень хорошо.

Скорее, их считали «обузой» общества, поскольку они не вносили никакого вклада в кризис, охвативший мир.

Юноша, который смотрел на свою мать, был одним из тех невезучих, кто родился без таланта.

Вернее, талант у него был, но только ранга G. Как и у его матери.

Такой талант был проклятием в этом мире, так как работы было мало. Кто в здравом уме станет нанимать таких бездарностей?

Только люди с большими талантами могли найти работу, так как умели использовать свои навыки для более быстрого и эффективного выполнения заданий.

Фермерство? Зачем нужны фермеры, если пробужденный может выполнять те же задачи быстрее и эффективнее?

Сложные расчеты? Простой навык, и они смогут делать их быстрее и эффективнее.

Суровый мир встретил дуэт матери и сына, и они были лишь одними из многих несчастных.

Так было до недавнего времени.

— Послушай, мама, я знаю, что ты сомневаешься во мне, но эта работа чистая. Ты можешь мне доверять!

Крепко держась за руку больной фигуры, юноша наклонил лицо вперед.

— ...Мама, зарплата очень хорошая, и я смогу наконец оплатить твои счета за лечение! Ты выздоровеешь.

Представив, как его мать выздоравливает и играет с ним, как в старые добрые времена, юноша пришел в восторг.

— Мама, просто смотри на меня. Я обязательно тебя вылечу.

Почувствовав, как его руку сжимают, юноша посмотрел на мать, которая ответила ему гордой улыбкой.

— Я... верю тебе.

Ее слабый и хрупкий голос эхом разнесся по комнате.

Кусая губы, юноша сильнее сжал ее руку.

— Верь мне.

***

— Уф...

Беспомощная фигура лежала на полу и стонала в темной комнате.

— Помогите...

Тихо пробормотал он, пытаясь пошевелиться. В данный момент его тело было парализовано, и он не мог пошевелить ни единым мускулом. Он лишь едва ощущал правую ногу, но это было почти все.

Он чувствовал себя запертым в своем единственном теле.

«Я хочу пить, я хочу есть».

К тому же прошло уже довольно много времени с тех пор, как он пил или ел.

Его разум был затуманен, и он то и дело терял сознание.

«...Если бы только я родился с большим талантом».

Подумал человек в отчаянии.

Несмотря на непонимание того, что привело к неожиданной ситуации, ему было ясно одно.

Если бы он был сильнее, то никогда бы не оказался в такой ситуации.

Паралич, который он испытывал, никогда бы не случился, будь он сильнее или хоть немного талантливее...

Никогда!

Кап! Кап!

Капающий звук из угла комнаты не имел никакого смысла, он лишь усиливал паранойю и чувство жажды.

Его глаза медленно наливались кровью.

— Акх.

Кусая губы до крови, человек изо всех сил двигал телом.

— В-воды...

В данный момент он отчаянно нуждался в воде. Без нее он погибнет.

— Ух...

На лице вздулись вены, и он медленно толкнул свое тело ногой. Единственной частью тела, которую он мог чувствовать.

— Я... обязательно выживу.

***

— Ладно, я закончила собираться. Давай вернемся на Землю.

Мелисса удовлетворенно похлопала в ладоши, направляясь к Кевину.

Кевин покачал головой и уставился вдаль.

— Мы пока не будем уходить.

— Хм?

Мелисса наклонила голову.

— Разве ты не говорил раньше, что это ты виноват в том, что привел меня сюда? Ты, конечно, должен знать способ вернуться?

— Да.

Кевин ответил, прищурив глаза и уставившись на интерфейс перед собой.

В данный момент он смотрел на Аманду.

«Аманда уже долгое время стоит на одном месте. Ее что-то беспокоит? Или она просто отдыхает?»

— Кевин?

От размышлений Кевина оторвал голос Мелиссы.

Повернув голову, он увидел ее раздраженное лицо.

— Хм? Что?

— Ты меня не слышал?

Взглянув на одно из растений вдалеке, Мелисса подняла очки.

— О чем ты думаешь? Ты хочешь сказать, что на Землю нет пути?

— Успокойся на секунду.

Пытаясь остановить Мелиссу, Кевин поднял руку и посмотрел в сторону Аманды.

— Есть способ вернуться на Землю. Но есть небольшая проблема.

— Мне не нравится, как это звучит...

Лицо Мелиссы немного ожесточилось.

— Всякий раз, когда я слышу такие слова, я знаю, что грядут неприятности.

Почесав бок, Кевин кротко посмотрел на Мелиссу и горько улыбнулся.

«Точно».

— Это не то, что ты думаешь, Мелисса. Проблема не очень большая...

— Не большая?

Мелисса подняла бровь.

Скрестив руки вместе, она улыбнулась.

— Пожалуйста, расскажи мне.

Внешне ее улыбка выглядела нормально, но Кевин знал, как она злится внутри.

Ее гнев был понятен. Ее вдруг ни с того ни с сего затащили на другую планету...

Любой другой в ее ситуации отреагировал бы так же, как она.

Поэтому Кевин не злился и не реагировал.

Кевин с трудом подбирал слова, глядя на Мелиссу. В конце концов, заметив помрачневшее выражение лица Мелиссы, он признался.

— В принципе, не только тебя притащили сюда. Аманду и остальных тоже притащили сюда.

***

После нападения прошло три дня, но ничего особо не изменилось.

За исключением того, что мы с Джином больше не находились в соседних комнатах, распорядок дня оставался практически прежним.

Пить воду и биться руками о стену.

Не самая захватывающая рутина, но это было лучше, чем ничего не делать.

— Хуууу...

Сидя со скрещенными ногами посреди комнаты, я глубоко вздохнул, и моя грудь ритмично вздымалась и опускалась.

«Я уже близко».

Руки покалывало - признак того, что я на грани достижения следующего этапа практики искусства тела.

[Закалка тела].

Поскольку в данный момент я использовал только руки и кисти, закалялись только эти зоны, но в любом случае это было то, чего я хотел, ведь я чувствовал, как внутри меня поднимается сила.

Достаточно попрактиковаться, и я смогу разрушить стену одним ударом, как только освою это искусство.

Это может занять некоторое время, но это определенно было возможно.

...и все это было возможно, когда моя мана была запечатана.

— Хуууу...

Сделав еще один вдох, я пробормотал под нос.

— Еще чуть-чуть.

***

Крак... Крак!

В мире, где небо окрасилось в красный цвет, растительность сгнила, вода была скудной, а трещины разрывали землю, темный силуэт шагнул в середину пустоты, разрывая пространство, и наконец вошел на планету.

Наблюдая за планетой сверху, фигура медленно опустилась на землю.

— Ну и дыра.

Приземлившись на землю, его присутствие распространилось по всей планете, и земля под ним задрожала.

Сразу же после этого несколько демонов бросились к нему с очень большого расстояния, так как только что прибывший демон заметил их приближающиеся фигуры.

— Ваше королевское высочество, Магнус.

Перед темной фигурой демоны тут же преклонили колени. Их было примерно двое, и оба не осмеливались поднять глаза.

Бросив короткий взгляд на демонов, Магнус взмахнул рукой.

— Встаньте.

— Да, ваше превосходительство.

Медленно демоны поднялись на ноги. Стоя, они утирали пот с лиц, но спины их оставались прямыми.

Оглядев окрестности, Магнус монотонно спросил.

— Видели ли вы в последнее время на этой планете людей?

— Людей?

Внезапно столкнувшись с вопросом, оба демона повернулись и растерянно посмотрели друг на друга.

Заметив их реакцию, Магнус тут же потерял к ним интерес.

— ...Значит, не видели.

— Э-э, а...

— Тихо.

Щелкнув пальцем, демон, который только что собирался заговорить, распался на части.

После этого выражение лица второго демона значительно побледнело, его спина выпрямилась, и он перестал говорить.

В его глазах читался страх, когда он смотрел на Магнуса.

Встретив взгляд демона, Магнус тихо пробормотал.

— Мне не нравится, когда кто-то говорит, когда я не давал ему разрешения говорить.

Демон тут же кивнул головой.

Не обращая внимания на другого демона, Магнус погрузился в размышления.

«Это уже третья планета, на которой не обнаружены люди. Хотя я не знаю, почему его величество так зациклился на паре людей, учитывая его характер, это должно быть связано с чем-то очень важным».

В глазах Магнуса Джезебет был подобен богу.

Фигура, выходящая за пределы мира смертных, была всемогущей.

Ничто не могло укрыться от его глаз. И чтобы он уделял столько внимания каким-то людям, Магнус знал, что должен отнестись к этому заданию со всей серьезностью.

«Еще не хватает пары планет. Ближайшая из них - Иллония, а следующая за ней - Кассария. Сначала я отправлюсь на Иллонию, а потом наведаюсь на Кассарию. Это не займет много времени».

Магнус кивнул сам себе, планируя дальнейшие действия.

Бросив взгляд на демона рядом с собой, он пренебрежительно махнул рукой.

— У тебя хорошее чутье.

Сразу после этих слов пространство перед ним раскололось.

Тре... треск!

Он шагнул в трещину, и вскоре его фигура исчезла.

Встреча [2]

В густой растительности Мелисса заметила что-то впереди себя.

— Осторожно!

Толкнув Кевина за собой, Мелисса топнула ногой по растению перед ним. Сразу после этого в воздух вырвалось странное розовое газообразное вещество.

Быстрым взмахом руки она убрала его из виду.

— Что это было?

Кевин был ошеломлен ее внезапными действиями и спросил, что происходит. На самом деле его больше удивил тот факт, что она знала, что растение, на которое она наступила, способно на такое, чем что-либо еще.

Мелисса посмотрела на Кевина, похлопывая в ладоши.

— Как ты думаешь, чем я занималась, пока тебя не было?

— Эм...

Вспомнив, как она варила что-то в котелке и отдыхала в палатке, Кевин не знал, что сказать.

Она явно выглядела так, словно проводила с ним лучшее время в своей жизни.

Тем не менее он решил ответить так, как считал правильным.

— Проверяла атрибуты растений?

— Верно.

Мелисса наклонилась и осторожно подняла с земли маленький цветок.

— Я называю этот цветок мимозой маятниковой - цветок, способный обездвижить человека и парализовать его мышцы.

— Хм?

Кевин удивленно посмотрел на цветок.

— Насколько сильны свойства этого цветка?

— Не очень.

Ответила Мелисса, отбрасывая цветок в сторону.

— Он не очень сильный, но это в основном потому, что концентрация экстракта цветка не очень высока. Если бы я захотела, то смогла бы создать эффект паралича, который смог бы обездвижить даже тебя.

— Меня?

Кевин странно посмотрел на цветок. В его голове крутилось несколько вопросов.

Особенно после того, как он узнал, что цветок может парализовать его, героя ранга A.

«Неужели такой маленький цветок действительно может меня парализовать?»

Если честно, в это было трудно поверить.

— Не веришь мне?

Заметив скептический взгляд Кевина, Мелисса достала из своего пространственного кольца маленькую пробирку.

Жидкость внутри имела кроваво-красный цвет.

— Тебе повезло, Кевин, я уже тестировала это раньше, и у меня есть образец с собой. Как насчет того, чтобы попробовать?

— Хорошо.

Отойдя от Мелиссы, Кевин подпрыгнул в воздух и приземлился на ветку. С видом глубокой озабоченности он посмотрел на Мелиссу.

— Допустим, я тебе верю. Сколько экстракта тебе понадобится, чтобы парализовать меня?

— Не так уж много, если твоя мана запечатана.

Убрав пробирку, Мелисса последовала примеру Кевина и запрыгнула на ветку дерева.

Идеально приземлившись на нее, она продолжила.

— Как ты знаешь, чем выше ранг человека, тем сильнее его тело.

— Да.

Кевин кивнул головой.

Его понимание этой концепции было естественным. Все, кто учился в Замке, знали об этом.

С каждым повышением ранга тело становится сильнее и выносливее. Конечно, человеческое тело было довольно хрупким по сравнению с телами других рас. Однако для большинства людей хрупкость человеческого тела не имела особого значения, поскольку они могли покрывать его маной, чтобы смягчить это.

Их метод был схож с методом эльфов, поскольку у них тоже были хрупкие тела.

— Как это связано с ядом?

— Причина есть.

Ответила Мелисса, хитро глядя на Кевина.

— Чем сильнее тело человека, тем более концентрированным должен быть экстракт. Если кто-то вроде тебя примет экстракт, ему понадобится много времени, чтобы подействовать, просто потому, что в твоем теле много маны.

Сделав небольшую паузу, Мелисса достала из своего пространственного кольца еще одну пробирку.

На этот раз жидкость в ней была странного голубого цвета.

— После тестирования я узнала, что если смешать этот экстракт с другим экстрактом найденного мною растения, Иллуна Маллиор, то можно запечатать их ману и одновременно парализовать их тела на длительное время.

Поднеся пробирку к лицу, Мелисса возбужденно заблестела глазами.

— Самое интересное в этих двух экстрактах то, что они прекрасно дополняют друг друга. Если смешать эти два экстракта вместе, сила смеси значительно возрастет.

— Что?

Внимательно следя за тем, что говорит Мелисса, Кевин был заворожен ее словами и даже перестал двигаться.

— Что ты имеешь в виду под тем, что только что сказала?

Убрав пробирку, Мелисса коротко взглянула на Кевина.

— Я имела в виду то, что сказала. Если соединить эти две смеси вместе, свойства обеих усилятся, и кто-то обнаружит, что его мана заблокирована на очень долгое время. То же самое можно сказать и о мышцах, но это можно быстро устранить, если у человека хорошее искусство тела или связь с мышцами.

— Понятно...

Кевин слабо кивнул головой в знак понимания. Подняв голову, он задал еще один вопрос.

— А как насчет метода запечатывания маны, есть ли способ избавиться от него?

— Понятия не имею.

Мелисса ответила, пожав плечами, отчего Кевин застыл на месте.

Заметив это, Мелисса бросила на него странный взгляд.

— Что случилось? Я сказала что-то странное?

— Нет, не совсем.

Кевин покачал головой, избегая смотреть ей в глаза. К несчастью для него, это только сильнее раздражало Мелиссу, когда она прижала руку к его плечу и развернула его к себе.

— Хватит. Скажи мне, в чем именно проблема.

— Хааа...

Понимая, что выхода у него нет, Кевин только вздохнул, опустив плечи.

— Меня просто удивил тот факт, что ты не знаешь лекарства от чего-то подобного, хотя обычно ты знаешь все.

— А?

Лицо Мелиссы стало странным, глаза прищурились, а рот превратился в хмурую гримасу.

— За кого ты меня принимаешь? За какого-то бога? С чего ты взяла, что я все знаю?

— Не знаю.

Кевин пожал плечами, глядя вдаль.

— Я просто думал, что ты знаешь.

Мелисса, скрестив руки, посмотрела в сторону Кевина.

— Скажу тебе, что я экспериментировала с разными растениями. У меня просто не было времени, чтобы как следует протестировать все растения на этой планете. Тем более что тебе понадобился всего один день, чтобы найти меня.

Мелисса внезапно остановилась, ее брови вскинулись.

— Подожди-ка...

Подняв голову и посмотрев на Кевина, Мелисса спокойно спросила.

— Куда ты направляешься в данный момент? Разве ты не говорил что-то о поисках Аманды?

— Да, говорил.

Поспешил ответить Кевин. Но он также быстро пожалел об этом.

Сказав эти слова, он прикрыл рот обеими руками, глядя на Мелиссу, которая смотрела на него со странным, но отвратительным выражением лица.

— Некоторое время назад я не придала этому значения, но теперь, когда я думаю об этом, мне кажется довольно странным, что ты внезапно нашел меня... И теперь ты говоришь мне, что ищешь Аманду, как будто точно знаешь, где она?

Ее глаза превратились в щели.

— Кевин, не говори мне...

***

— Держись позади меня.

Подтолкнув Райана за собой, Анжелика внимательно осмотрела окрестности.

Пока она осматривала окрестности, ее разум был в полной боевой готовности.

Оказавшись в этом странном мире на несколько дней, она была в растерянности, не зная, что делать дальше.

Одним из плюсов ситуации было то, что она перемещалась не одна, а с Райаном, который помогал ей залечивать раны, полученные от того странного человека, который напал на нее не так давно.

«Он сильный».

Вспоминая те короткие мгновения, когда они сражались, Анжелика с ужасом думала о следующей встрече.

Несмотря на то, что тогда он не победил ее, так как застал врасплох, а она уже была ослаблена из-за неожиданной ситуации, Анжелика понимала, что шансы победить его - 50 на 50.

В любом случае, сейчас она вместе с Райаном застряла в каком-то неизвестном месте, и они искали выход из него.

— Я что-то вижу.

Именно в этот момент Анжелика услышала голос Райана.

Повернувшись, она тихо спросила.

— Что ты нашел?

— Эмм...

Райан нахмурился, увеличивая изображение с дрона, и увидел небольшую поляну в лесу. Оттуда виднелось несколько силуэтов, убегающих от чего-то.

Прижав пальцы к экрану, Райан смог лучше рассмотреть ситуацию и узнал три знакомых лица.

Это были Леопольд, Хейн и Ава.

— Это остальные!

Сразу же узнав их, Райан подпрыгнул в воздух и бросился к Анжелике.

— Анжелика, смотри! Смотри!

— Подожди минутку.

— Хьюк»

Райан поперхнулся рубашкой, когда Анжелика схватила его за воротник. Не обращая внимания на поведение Райана, Анжелика выхватила у него из рук устройство и внимательно осмотрела его.

После этого она быстро потащила его за собой.

— Эй, подожди!

Несмотря на жалобы Райана, Анжелика не обращала на него внимания, пока их тела подпрыгивали в воздух и устремлялись вдаль.

— Пойдем. Похоже, у них проблемы.

Встреча [3]

Шелест... Шелест...

Три фигуры бежали через густой лес. Сзади за ними следовала группа из трех существ вдвое больше их самих.

— Хейн, сделай что-нибудь!

Крикнула Ава, оглядываясь назад. Ее лицо омрачало смятение.

Оказавшись в неизвестном месте, Ава не знала, что делать. Ей повезло, что рядом с ней стояли Хейн и Леопольд, когда она оказалась в этом новом месте.

Если бы не они, она бы уже сошла с ума, пытаясь понять, что происходит.

Поговорив с ними некоторое время, она обнаружила, что они тоже ничего не понимают в этой неожиданной ситуации. Хуже того, когда они собирались исследовать местность, чтобы лучше понять, что происходит, на них напали три больших существа ранга A.

— Дерьмо!

Громко выругавшись, Ава заметила приближающихся тварей и ускорила шаг.

Повернувшись и посмотрев на бегущего рядом с ней Хейна, она повысила голос.

— Сделай что-нибудь!

— Что!?

Хейн повернул голову назад, чтобы посмотреть на Аву, и закричал.

— Что, по-твоему, я должен делать в такой ситуации? Они намного сильнее меня! Меня разорвет на миллионы кусочков, если я попытаюсь заблокировать их. И еще...

Остановившись на полуслове, Хейн исказился в лице. Казалось, он с трудом произносит следующие слова.

Заметив его выражение, Ава стала серьезной.

— Что еще?

— ...А еще мой щит испачкается.

От одной мысли о том, что случится с его щитом, когда он столкнется со зверями позади него, по позвоночнику Хейна пробежали мурашки.

Такого не должно случиться!

— ...

Безмолвно уставившись на Хейна, Ава не знала, что ответить. Скорее, она была разочарована собой.

Она должна была предвидеть ответ за много миль.

Со времен гномьего домена Хейн не переставал следить за чистотой своего щита.

Вспоминая все их споры и ссоры по этому поводу, Ава в гневе сжимала кулаки.

«Кто бы ни превратил Хейна в такого... только подожди».

— Эй, вы двое, подождите!

Ава вынырнула из своих мыслей, услышав усталый голос Леопольда. Обернувшись, Ава чуть не споткнулась о свои же шаги.

Щелк. Щелк.

Когда Леопольд пытался прикурить сигарету во рту, в воздух полетели искры, и Ава увидела, как он бежит за ними с сигаретой во рту и зажигалкой рядом.

Это...

В этот момент она не могла осознать, что видит.

Сцена, разыгравшаяся перед ней, была слишком запутанной, чтобы она могла ее понять.

На самом деле она даже не была удивлена... но пытаться курить, когда за тобой гонятся несколько существ ранга A...

Только такой человек, как Леопольд, мог додуматься до такого.

— Прекрати курить! Неудивительно, что ты не можешь за нами угнаться. Твои легкие даже не работают.

затяжка

Сделав небольшую затяжку, пока дым рассеивался в воздухе, Леопольд взглянул на Аву. — Мои легкие в полном порядке... кашель, кашель.

Когда его шаги замедлились, Леопольд неконтролируемо закашлялся, поперхнувшись дымом. Тем временем тело Леопольда дернулось, когда он достал из своего пространственного кольца пистолет и выстрелил в сторону одного из существ, находившихся позади него.

Бах -

Раздался мощный взрыв, и его тело отбросило назад, позволив ему отдалиться от существа. К сожалению, существо не пострадало от внезапной атаки. Напротив, оно, казалось, еще больше разъярилось, когда его рев сотряс растительность вокруг.

— Рев!

— ...Это было очень близко.

Перезарядив пистолет и направив в него часть маны, Леопольд догнал Аву и Хейна.

затяжка

Он сделал еще одну затяжку. Совершенно не обращая внимания на то, что произошло совсем недавно.

— Ну как, неплохо, да?

— Даже не...

Покачав головой, Ава ускорила шаг. В данный момент она не хотела ничего делать с этими двумя.

Бум -

Сзади Ава услышала звук, похожий на сильный взрыв. Леопольд и Хейн тоже повернули головы, чтобы посмотреть на источник шума.

Их зрение заслонило облако пыли. Вскоре пыль рассеялась, и когда все наконец увидели, что происходит, то с удивлением заметили знакомую фигуру, стоящую на вершине существа.

— Анжелика!

В голосе Авы слышалось волнение, когда она подбежала к ней. Наконец-то нашелся хоть кто-то, обладающий здравым смыслом.

Но самое печальное в этой ситуации было то, что этот кто-то был демоном...

— Эх...

Шаги Авы замедлились, когда она заметила маленькую фигурку, висящую на руке Анжелики, когда та подошла к ней.

«Это Райан?»

Как она могла описать его нынешнее состояние? ...Он не был похож на себя обычного: его кожа была несравненно бледнее, а сам он, казалось, находился на грани тошноты.

— Вы, ребята, тоже здесь.

Легким шагом отойдя от тела существа и кивнув в сторону Авы, Анжелика отпустила Райана, который упал на землю и перестал двигаться.

— Хоть ты понимаешь, что происходит?

— Нет.

Ава покачала головой, рассказывая Анжелике о том, что она помнила до того, как оказалась здесь. Тем временем Леопольд бросился к Райану и несколько раз потряс его тело, надеясь разбудить.

— Эй, эй, ты еще слишком молод, чтобы покидать этот мир.

Не обращая внимания на Леопольда, Ава продолжила.

— ...Внимательно осмотрев окрестности, я пришла к выводу, что мы, скорее всего, не на Земле.

— Ты тоже так думаешь?

Нахмурив брови, Анжелика огляделась вокруг. Закрыв на мгновение глаза, она вскоре снова открыла их и кивнула головой.

— Я чувствую следы демонической энергии, идущие издалека. Если я не ошибаюсь, вдалеке находится мана-компрессор, который пытается поглотить всю планету.

Сразу же после ее слов лица присутствующих изменились. Все присутствующие были не глупы. Все они понимали, что такое мана-компрессор.

Именно благодаря этому знанию они понимали, что находятся в очень опасном месте.

— Что же нам теперь делать?

Спросила она, обращаясь к Анжелике. Ава подсознательно считала Анжелику вторым командиром, когда рядом не было Рена или Смолснейка, ведь она была самой сильной в группе и дольше всех следовала за Реном.

По ее мнению, она была самым надежным человеком в группе.

Сжав брови, Анжелика заколебалась, прежде чем заговорить.

— Сейчас нам лучше всего отправиться к компрессору маны. Если все обстоит именно так, как я думаю, то, полагаю, там будет портал, через который мы сможем вернуться на землю. Кроме того, у меня есть основания полагать, что Рен тоже находится здесь, на этой планете, и на его месте я бы тоже отправилась к мана-компрессору.

Подняв голову и посмотрев на остальных, она продолжила.

— На данный момент это наш лучший вариант. Что скажете?

Поделившись своими мыслями со всеми, Ава и остальные посмотрели друг на друга и кивнули головами.

— Мы согласны с твоим решением.

Посмотрев на остальных и увидев, что они кивают головами, Анжелика кивнула головой.

— Хорошо, тогда план такой.

Без лишних слов она развернулась и направилась к месту, где находился мана-компрессор. Однако в тот момент, когда она уже собиралась двинуться с места, ее остановил возглас Авы.

— Давай...

— Подожди.

— Хм?

Повернувшись, Анжелика посмотрела на Аву.

— Что случилось?

На лице Авы появилось обеспокоенное выражение. Открыв рот, она спросила.

— Теперь, когда я думаю об этом, где Смоллснейк?

После ее слов наступила мертвая тишина.

***

Сквозь узкую щель между листьями большого дерева два глаза спокойно наблюдали за огромной черной пирамидой вдалеке.

Аманда нахмурила брови, стараясь как можно меньше привлекать к себе внимание.

«На данный момент лучшим вариантом вернуться на Землю было бы проникнуть туда и каким-то образом найти портал...»

Лучшим вариантом действий на данный момент, без сомнения, было именно это. К сожалению, он был и самым рискованным.

Однако выбора у нее не было. Она стояла в новом мире, ничего о нем не зная, одна, и мана-компрессор вдалеке казался ей единственной надеждой.

«По моим наблюдениям, в пирамиду можно попасть через четверо ворот, а охраняют их пять демонов».

Аманде было трудно определить уровень их силы, но, насколько она поняла, все они были, по крайней мере, демонами ранга Графа.

В данный момент они могли доставить немало хлопот даже ей.

— Я бы предпочла...

Прервав фразу, Аманда вдруг почувствовала, как сзади нее возникло несколько присутствующих, и, отпрянув назад, выхватила лук.

На ее тетиве появилась полупрозрачная голубая стрела.

Шелест... Шелест...

— Вау, вау, вау.

Внезапно Аманда увидела знакомые фигуры, появившиеся из деревьев позади нее. Одного из них, Кевина, она узнала, так как увидела, что он приближается к ней, держа руки вверх.

Аманда не ослабила бдительности, продолжая держать лук поднятым.

— Кевин?

— Это я.

Кевин ответил с горькой улыбкой на лице.

— Почему все всегда так получается...

Тихо прошептал он. Но не настолько, чтобы Аманда не услышала.

— Аманда, поверь мне. Это я Ке...

— Как Рен всегда зовет тебя?

Кевин был прерван Амандой, когда она спросила. Как только она произнесла эти слова, лицо Кевина застыло.

— ...Ну так как?

— Не поступай так со мной.

Положив руку на плечо Кевина, Мелисса тихо прошептала.

— Ты такой, какой ты есть, Кевин.

— Угх...

Лицо Кевина исказилось еще больше. К счастью для него, небольшое общение с Мелиссой убедило Аманду в том, что они действительно Кевин и Мелисса, и она опустила лук.

В результате ее плечи расслабились.

— Что вы здесь делаете?

— Ищем тебя.

Ответила Мелисса.

Ее неожиданный ответ застал Аманду врасплох, и она подняла бровь.

— Ищете меня? Как вы узнали, что я здесь?

— Спроси его.

Улыбка Кевина стала еще более горькой, когда Мелисса указала на него.

Помахав Мелиссе рукой, он подался вперед и разгреб листья. Взглянув на большую пирамидоподобную конструкцию вдалеке и уставившись в воздух перед собой, он напряженно нахмурил брови.

— Это проблема...

Тихо пробормотал он.

Не обращая внимания на его внезапное поведение, Аманда подошла к нему и спросила.

— Что случилось?

— Черт...

Оглянувшись на Аманду, Кевин покачал головой, его лицо стало чрезвычайно серьезным.

— Джин, Рен и Эмма находятся внутри строения.

— Джин, Рен, Эмма?

Аманда и Мелисса удивленно посмотрели друг на друга, а их головы метнулись к пирамиде вдалеке.

То, что Кевин откровенно уклонялся от темы, откуда ему известно местонахождение каждого, не осталось незамеченным Амандой, которая тактично задала другой вопрос.

— Что ты собираешься делать?

— Э-э-э...

Сжав листья рядом с собой, Кевин нахмурил брови, а затем тихо пробормотал.

— Я не уверен, что это сработает, но, если вы двое положите руки мне на плечо, я смогу телепортировать нас к ним. Вопрос только в том, к кому телепортироваться...

Встреча [4]

— Хуууу...

Глубоко вдыхая, я сосредоточил внимание на своих мышцах. Словно в спокойный колодец, я погрузился в свой собственный разум, когда все вокруг исчезло.

Мне было важно обратить внимание на различные нервы, задействованные во всем теле, - я чувствовал каждую судорогу и движение.

— Чтобы полностью закалить свое тело, я должен разрушить микроволокна в мышцах и заменить их более прочными.

Это было похоже на наращивание мышц.

Мышцы человека становятся сильнее и выносливее, если разрушить микроволокна внутри них с помощью упражнений и восстановить их.

Я же, следуя инструкциям Хань Юфэя, намеренно разрушал микроволокна, чтобы потом снова создать их, более сильными и прочными, чем прежде.

Осторожно разрушая несколько микроволокон, можно было добиться быстрого упрочнения тела.

У этого метода был только один недостаток - он требовал высокой концентрации.

Мне повезло, что после всего пережитого у меня был высокий уровень концентрации. — Хуууу

Сделав еще один глубокий вдох, я медленно открыл глаза.

— На сегодня хватит.

Осторожно помогая себе подняться по стене, я не обращал внимания на дерганье по всему телу. Это раздражало, но в то же время было вполне терпимо.

— Как давно это было?

Пробормотал я самому себе, оглядывая комнату. Поскольку часов здесь не было, я прикинул, что с момента моего появления прошла примерно неделя.

Может быть, меньше, а может, и больше... я не был уверен.

Мои брови сошлись от осознания этого факта.

— Почему Кевин так долго тянет?

Честно говоря, Кевин уже должен был догадаться, что я с Джином. Раз уж он смог телепортироваться к нам, то уже должен был появиться перед нами.

Хотя он мог и не знать, что я это знаю, я прекрасно понимал, что он способен следить за нами.

Это было тем, что хранилось в моей памяти. Да, я знал, что не стоит доверять своим воспоминаниям, но я понял, что это правда, после того, как ему удалось каким-то образом найти меня, когда я был на свидании с Амандой.

Если честно, это было довольно очевидно. В любом случае, с такой способностью он должен был уже иметь представление о том, где находимся мы с Джином.

Я еще больше нахмурил брови.

— ...Что, если он колеблется, думая, что его внезапное появление может подвергнуть нас опасности?

Поразмыслив, я понял, что в этом есть смысл. Кевин мог подвергнуть опасности и меня, и себя, если бы появился в щекотливой ситуации.

Если это так, то его осторожность была вполне объяснима.

Кроме этого, было еще два сценария, которые я обдумывал, размышляя о возможной задержке Кевина.

Во-первых, он просто был слишком далеко от нас, не знал о наших нынешних обстоятельствах и счел нас безопасными, а во-вторых, он искал остальных, которые тоже появились на планете.

Но...

— Я очень надеюсь, что это не так.

От одной этой мысли сердце заколотилось.

Я мог опасаться за жизнь остальных, если бы они тоже попали в этот мир. В отличие от Кевина, Джина и меня, большинство из них не были готовы к этому миру.

Если бы они не были готовы, то могли бы умереть в любой момент.

Особенно Смоллснейк и Райан... Я очень волновался за них.

— Блять.

Проклятие сорвалось с моих губ, когда я стиснул зубы.

«Мне нужно быстрее убираться отсюда!»

— Хм?

Скриии.

Меня выдернули из раздумий, когда раздался скрежещущий звук, и двери комнаты медленно открылись. Я быстро закрыл глаза, заметив свет, проливающийся сквозь небольшую щель в двери.

Учитывая предыдущий опыт, на этот раз я был готов и прикрыл глаза рукой.

Как бы то ни было, неожиданная ситуация застала меня врасплох, и я подумал про себя.

«Что происходит?»

Мое сердце напряглось.

Если двери внезапно открылись без предупреждения, значит, что-то случилось.

***

Немного раньше.

Когда Эксилион, один из демонов, ответственных за наблюдение за комнатами, смотрел на черные двери, он выделил одну комнату.

Улыбка расплылась по его лицу, когда он уставился на комнату.

Его выражение лица привлекло внимание Импедиуса, и он спросил

— Почему ты улыбаешься?

— Ке-ке.

На лице Эксилиона появилась усмешка, и он указал вдаль. В сторону двери, на которую он ранее смотрел.

— Он сейчас умрет.

— Что?

Медленно подойдя к двери, которую рассматривал Эксилион, Импедиус с удивленным выражением лица внимательно осмотрел ее. Его пальцы ненадолго коснулись двери, прежде чем отпустить ее.

— Ты прав.

Затем он повернулся лицом к Эксилиону.

— Что нам делать? Позволить ему умереть?

— Нет.

Улыбка на лице Эксилиона расширилась, когда он покачал головой.

Импедиус был озадачен его реакцией, поэтому с любопытством спросил.

— Так что же нам с ним делать? Очевидно, что он находится на грани смерти. Примерно через два часа он должен умереть.

Заглянув внутрь, Импедиус заметил безжизненного человека, лежащего на земле. Помимо обезвоживания, он, похоже, умирал от голода.

Он был практически бесполезен.

По мнению Импедиуаса, такого человека не стоило спасать.

— У тебя есть какие-то планы на него или что-то еще?

— Есть.

Ответил Эксилион, шагая рядом с ним и осторожно прикасаясь к двери.

Отняв руку от двери, он вдруг спросил.

— Какая у нас цель?

— ...Сломать разум этих людей и заставить их работать на нас, чтобы мана-компрессор продолжал работать.

— Верно.

Ответил Эксилион, повернувшись и посмотрев в сторону других комнат.

— Именно так мы обычно и поступаем. Мы ломаем разум пленников и заставляем их работать на нас, но что если...

С внезапной паузой он повернулся и указал на две разные комнаты.

— ...что если люди, заключенные в тюрьму, знают друг друга?

— ...Тогда они могут сделать все возможное, чтобы помочь друг другу. Особенно если один из них находится на грани смерти.

Импедиус закончил фразу, внезапно поняв, к чему клонит Эксилион.

Прикрыв рот рукой, Импедиус выгнул спину вперед.

— Ха-ха.

Вскоре с его губ сорвалась усмешка, а улыбка на лице стала зловещей.

— То есть ты хочешь сказать, что мы должны использовать этого человека, чтобы побудить других людей работать усерднее?

— Именно так.

В ответ на его улыбку глаза двух демонов заблестели.

— Разве это не звучит забавно?

— Звучит, действительно звучит.

Подойдя к ближайшей камере, Импедиус положил руку на дверь.

— Тогда начнем.

— Мне нравится твой настрой.

Подойдя к другой комнате, Эксилион положил руку на дверь, и оттуда раздался скрежещущий звук.

Скрииии!

Скрииии!

Вскоре двери начали открываться.

***

— Что происходит?

Когда Джин вышел из комнаты, он просто моргнул один или два раза, чтобы приспособить глаза к свету.

К этому времени он делал это уже столько раз, что это стало для него привычным делом.

— Хм?

Осматривая окрестности, Джин заметил две знакомые фигуры, выходящие из комнат, похожих на ту, в которой он оказался в ловушке.

Джин был не из тех, кто часто удивляется, а когда удивляется, то не показывает этого, но когда он назвал их имена, его лицо не могло не измениться.

Что же происходит?

— Эмма? Хан Юфэй?

— Этот голос, это Джин?

Эмма прикрыла глаза рукой.

— Ты тоже здесь?

— Джин?

В отличие от Эммы, Хань Юфэй не закрывал лицо рукой, однако глаза его были по-прежнему закрыты.

Было ясно, что они не смогли приспособиться к резкой смене освещения, как это сделал Джин.

— Эмма? Хан Юфэй?

Раздался в ушах Джина знакомый голос, и его взгляд метнулся вдаль, где стоял Рен с несравненно серьезным выражением лица.

Его глаза, конечно же, были закрыты в этот момент.

Хотя внешне это никак не проявлялось, Джин, глядя на Рена, вдруг ощутил чувство превосходства.

«Похоже, все эти тренировки в итоге дали свои плоды».

— Знакомый голос, это ты Рен?

Cнова раздался голос Эммы.

Повернувшись и посмотрев в сторону Эммы, Рен серьезно ответил.

— Да, это я.

— Ты знаешь, почему мы здесь?

— ...

Рен не ответил, вместо этого он повернулся и посмотрел направо. Туда, где никого не было.

— Хань Юфэй, как ты здесь оказался?

— ...Я не знаю.

Ответив на вопрос Рена, Хань Юфэй повернулся лицом к нему.

— Все, что я видел, - это яркий свет, и я внезапно оказался в темной комнате.

— Дерьмо.

Рен нахмурился и громко выругался.

— Что случилось?

Тихо спросила Эмма, скрестив руки. Ее реакция, честно говоря, удивила Джина, так как он ожидал, что она закатит истерику, как только Рен проигнорирует ее. Так обычно и происходило с ними двумя.

Но, к его удивлению, этого не произошло.

То, что Эмма не устроила истерику, очень удивило Джина.

«Она изменилась».

Тихо подумал он про себя.

Несколько раз помассировав глаза, Рен медленно открыл их. По крайней мере, попытался, но вскоре снова закрыл их.

— Это плохо...

Тихо прошептал он, продолжая массировать глаза.

— ...Похоже, мы не единственные, кто телепортировался в этот мир.

***

«Как я и боялся».

Пытаясь успокоить свое нервное сердце, я помассировал глаза и замер, пока мои глаза привыкали к свету.

«Тот факт, что Эмма и Хань Юфэй здесь, подтверждает это... Джин, Кевин и я были не единственными, кто перенесся в этот мир».

Это был очевидный вывод после того, как я заметил их присутствие.

Но...

В данный момент мне хотелось узнать, кто именно телепортировался сюда.

«Насколько я помню, Хань Юфэй не был в доме наемников, когда все случилось, а Эмма... ну, кто знает, что она делала».

Однако точно известно, что ее с нами не было.

Но чтобы она еще и появилась...

«В этой ситуации что-то не так».

Зловещее чувство в моем сердце со временем только усиливалось.

Помассировав глаза еще раз, я медленно открыл их.

— Угх.

Как только я открыл их, из моего рта вырвался стон, но я продолжал держать их открытыми, несмотря на боль.

Это позволило мне лучше понять, что меня окружает, и впервые увидеть остальных.

За исключением Джина, все остальные выглядели плохо. Их одежда и волосы были в беспорядке. У них был здоровый цвет лица, но все равно бледнее, чем обычно, и далеко не такой, как в прошлом.

Они не выглядели ужасно, но...

Мое внимание привлекло кое-что еще.

Какая-то комната вдалеке.

Увидев, что все вышли из своих комнат, и заметив, что кроме моей комнаты есть только одна, где больше никого не было, я почувствовал зловещее предчувствие.

Медленно я подошел к комнате.

«Надеюсь, это просто случайная комната...»

Подумал я, подходя к комнате.

...Я очень надеялся, что так оно и есть.

Ситуация [1]

— Пока сойдет и это.

Брайан тщательно расчесал волосы и поправил одежду перед зеркалом. В дополнение к белой рубашке на нем были черные брюки, которые казались немного великоватыми для его тела.

Рубашка была слегка помята, но, учитывая его нынешние условия жизни, это было все, что он мог сделать.

Тем не менее он выглядел неплохо. Он выглядел солидно.

— Хааа...

Выдохнув, Брайан наклонился вперед и положил обе руки на край раковины.

Тихо бормоча себе под нос, он смотрел на свое отражение, особенно на свои зеленые глаза.

— Ты можешь это сделать. Ты обязательно сможешь, Брайан!

Это был первый день его новой работы, и он не мог ее испортить. Решимость Брайана укрепилась, когда он подумал о состоянии своей матери.

— Я точно смогу.

Развернувшись, Брайан пошлепал по щекам и закрыл кран.

Осторожно открыв дверь в ванную, он почувствовал, что его прежняя нервозность полностью исчезла.

Выйдя из ванной, Брайан был встречен порывом холодного воздуха, исходящего из кондиционера здания.

— Ты, должно быть, новичок.

Молодой человек лет двадцати встретил его у входа в туалет. Длинные черные волосы струились по его плечам, а лицо завораживало всех, кто на него смотрел. Особенно его глаза, которые заставляли впадать в транс при одном лишь взгляде.

«Красавчик».

Даже Брайан был заворожен, когда на мгновение уставился на мужчину перед собой.

— Э... а...

Он запутался в словах.

Протянув руку, мужчина внимательно изучил лицо Брайана.

— Приятно познакомиться, новичок.

Яркая улыбка украсила его лицо.

— Меня зовут Хемлок. Хемлок Фейнер... и я буду твоим начальником.

***

— Смоллснейк! Смоллснейк! Смоллснейк!

Внезапно его разбудил знакомый голос. Медленно приходя в себя, Смолснейк заметил знакомое лицо.

«...Рен».

Тихо подумал он, силясь открыть рот.

Он чувствовал, как вода капает ему в рот, и часть воды начала растекаться по его лицу. Он не знал, как долго это продолжалось, но уже не чувствовал такой жажды, как раньше.

Однако тело и разум по-прежнему оставались оцепеневшими.

— Смоллснейк! Смоллснейк!

Услышал он голос Рена, зовущего его.

«Почему из всех людей именно он?»

Когда Смоллснейк думал о том, как кто-то может галлюцинировать рядом со смертью, он не знал, смеяться ему или плакать.

Если и было лицо, которое он не хотел бы видеть, когда был близок к смерти, то это определенно было лицо Рена.

Он уже достаточно травмировал его.

— Смоллснейк! Смоллснейк!

Шлеп! Шлеп!

Почувствовав, как заалели левая и правая щеки, и когда сон немного рассеялся, он понял, что ему не приснилось, и Рен действительно постоянно шлепал его.

Шлеп! Шлеп!

— Х... хватит! Стоп!

— Ты проснулся!

Смоллснейк услышал облегченный голос Рена, когда шлепки прекратились.

— ...Да.

Смоллснейк ответил таким же облегченным голосом, но по другой причине.

«Слава богу, пощечины прекратились».

Было очень больно.

— Ты в порядке?

— ...Да.

Как только Смоллснейк попытался поднять свое тело, он понял, что не может пошевелить ни одним мускулом.

— Угк.

С его губ сорвался болезненный стон, а сознание отключилось.

— Лежи.

Рука надавила ему на грудь, и Рен покачал головой.

— Ты все еще слишком обезвожен, чтобы двигаться. К счастью, я дал тебе достаточно воды для гидратации, но твое состояние все еще ужасно...

Хотя Смоллснейк не мог видеть ясно, в этот момент он заметил, что лицо Рена стало горьким от беспокойства.

«Похоже, ему не все равно...»

Он был даже рад этому. Иногда Смоллснейк сомневался, что Рен заботится о нем, но, видя, как он переживает за него, Смоллснейк понял, что действительно заботится.

Просто он был слишком большим ослом, чтобы показать это.

Улыбка расплылась на его лице, когда он отвел взгляд от Рена и уставился в потолок.

— ...это... пло...хо, не так ли?

Не нужно было быть гением, чтобы понять, что его нынешнее состояние ужасно.

Он едва мог пошевелить телом и почти не чувствовал энергии.

Смоллснейк это понимал.

...Он был на грани смерти.

«Это отстой».

Пысленно произнес Смоллснейк, когда его веки потяжелели.

«Я еще не хочу умирать».

Он все еще хотел кое-что сделать перед смертью. Что-то, что он обещал себе выполнить, несмотря ни на что.

Он не мог пока умереть.

И все же...

Его веки постепенно тяжелели. Он не понимал, что происходит, но наступающая темнота пугала его.

Единственное, что он мог видеть в данный момент, - это размытая фигура Рена. Он также мог что-то слышать, но его разум был слишком напряжен, чтобы правильно понять, что он пытается сказать.

В конце концов темнота медленно заслонила ему зрение, и сознание отключилось.

К счастью для него, он смог разобрать последние слова, которые сказал ему Рен.

— Отдыхай... отдыхай.

Неосознанно на его губах промелькнула слабая улыбка, прежде чем его сознание отключилось.

«Хорошо.»

***

— Это плохо.

Я осторожно встал, глядя на Смоллснейка, который лежал передо мной в отключке.

Его состояние было откровенно ужасным. Если что-то не предпринять в ближайшее время, я не мог гарантировать ему жизнь.

— Я должен что-то сделать с этим...

— Как ты и говорил, они знают друг друга.

— Что я тебе говорил?

Внезапно два зловещих голоса, наполненных злобой, разнеслись по комнате, когда я обернулся и увидел двух демонов, стоящих за дверью комнаты.

— Кто там ходит?

Спросил я, мельком взглянув на них. В этот момент я увидел, что остальные лежат на полу.

Увидев, что Джин и остальные на полу смотрят на меня открытыми глазами, я понял, что они, скорее всего, виноваты в том, что избили и заманили нас в ловушку.

Вместо того чтобы ответить на мой вопрос, один из демонов медленно пошел в мою сторону.

— О, так ты знаешь демонический язык?

Сделав шаг вперед, я попытался заслонить Смоллснейка от демонов.

Его состояние было критическим, и если что-то случится, я боялся, что он умрет.

«Дерьмо».

От одной этой мысли мое сердце заколотилось от волнения.

«Несмотря ни на что, я не могу допустить, чтобы со Смоллснейком что-то случилось».

Дело было не только в том, что его безопасность была моей обязанностью, но и в том, что он был одним из тех, кого я знал дольше всех.

Еще до Аманды, Кевина и остальных...

Он был со мной во время всех моих взлетов и падений. Ради всего святого, я не мог допустить, чтобы с ним что-то случилось.

— Мне очень интересно, как вам, людям, удалось попасть на эту планету.

Спросил один из двух демонов. У него была довольно громоздкая фигура и два больших рога на голове, обращенных внутрь. Темно-красный оттенок его кожи и аура, которую он излучал, напоминали демонов ранга виконта.

В обычной ситуации на такой уровень силы я бы не обратил внимания, но поскольку моя мана была запечатана, мне казалось, что я смотрю на огромную гору.

— Мне также очень любопытно. Возможно, люди придумали способ телепортироваться на другие планеты? Если да, то это было бы очень проблематично.

Заговорил другой демон. В отличие от громоздкого демона, он был довольно долговязым, а его рога были острыми, а не кудрявыми, как у другого демона.

Тем не менее он обладал силой, близкой к силе демона ранга виконта.

На их вопросы я не ответил, а лишь внимательно осмотрел окружающее пространство.

Открыв рот, я задал несколько вопросов.

— Где мы находимся и что вам от нас нужно?

В данный момент мне важнее всего было выяснить, где мы находимся.

У меня уже была небольшая догадка, но прежде всего нужно было убедиться в этом.

— Где вы?

Демоны переглянулись между собой, и на их лицах появилось странное выражение. Когда они тихонько посмеивались про себя, на их лицах появилась улыбка, и они снова обратили свое внимание на Смоллснейка, который лежал позади меня.

— Не нужно быть таким нетерпеливым. Скоро ты увидишь... Скоро ты увидишь...

***

— Ты умеешь телепортироваться?

Аманда и Мелисса с широко раскрытыми глазами уставились на Кевина.

— Почему ты никогда не говорил об этом раньше?

Спросила Мелисса, наклоняясь вперед, чтобы получше рассмотреть гигантскую пирамиду вдалеке.

Отодвинув листья с лица, она тихо пробормотала.

— ...и ты также говоришь, что знаешь способ телепортироваться к любому желающему?

— Верно.

— Это включает нас с Амандой?

— ...Да.

Кевин почесал за ухом, продолжая смотреть вперед. В данный момент он правдиво отвечал на все их вопросы.

Он очень боялся, что они сделают, если поймут, что у него есть способ узнать, где именно они находятся в любой момент времени.

Чувствуя на себе пристальный взгляд Мелиссы, Кевин стоял неподвижно, не решаясь произнести ни слова.

Еще раз взглянув на пирамиду вдалеке, Мелисса спросила.

— Ты уверен, что Рен и остальные находятся внутри этой штуки?

— Конечно.

Уверенно ответил Кевин, мельком взглянув на системный интерфейс перед собой.

Помассировав подбородок, Мелисса еще сильнее нахмурила брови.

— А ты уверен, что можешь телепортироваться к любому из них в любой момент времени?

— Да.

Вновь подтвердил Кевин.

Однако, вспомнив кое-что, он добавил.

— Но я могу телепортироваться только один раз. Я не могу телепортироваться обратно, так как у этого навыка есть время перезарядки.

— Понятно...

Мелисса не удивилась внезапному открытию, но никак не отреагировала.

Лишь спустя некоторое время она убрала руку с подбородка и серьезно кивнула головой.

Сделав страдальческое выражение лица, она испустила долгий вздох.

— Хотя мне неприятно это говорить, но, похоже, нам придется пойти на некоторые жертвы. Было приятно узнать их за то время, что мы...

— Мы идем к Рену.

Прервав Мелиссу, Аманда положила руку на плечо Кевина и взяла Мелиссу за руку.

Ее неожиданный поступок удивил обоих, и они озадаченно посмотрели на Аманду.

Но вместо того, чтобы заботиться о том, как они на нее смотрят, Аманда сурово посмотрела на Кевина и приказала.

— Телепортируй и перестань терять время.

Ситуация [2]

— Поторопись, Кевин, не теряй времени.

Твердый голос Аманды эхом разнесся по окрестностям, и Мелисса с Кевином озадаченно уставились на нее.

«Она всегда была такой?»

Одновременно подумали они.

Не обращая внимания на их взгляды, Аманда сказала.

— Так и?

— Э-э-э... э-э-э...

В состоянии шока Кевин не знал, как реагировать на резкую смену отношения Аманды.

Он действительно не знал...

— Нет.

Когда Кевин собирался что-то сказать, Мелисса прикрыла рукой лоб, а другой рукой закрыла ему рот.

Вдалеке виднелась большая пирамида, и она вздохнула.

— Телепортироваться сейчас - значит принести больше вреда, чем пользы.

— Что ты имеешь в виду?

Кевин и Аманда одновременно посмотрели на Мелиссу. Им обоим было интересно, что означают ее слова.

Мелисса вздохнула, глядя на них обоих.

Поднеся руки к листьям и отдернув их, она посмотрела на пирамиду вдалеке и спросила.

— Кевин, ты сказал, что Рен и остальные сейчас находятся внутри мана-компрессора, верно?

— Верно.

Кевин кивнул головой.

Протянув руку, чтобы отодвинуть листья, он тоже посмотрел на пирамиду.

Рядом с ним Аманда слегка наклонилась вперед, чтобы лучше видеть. Тем временем Мелисса продолжала говорить.

— В настоящее время я полагаю, что Рен и остальные находятся в здании не потому, что проникли туда, а скорее потому, что они там заточены.

— Но если это Ре...

— Заткнись.

Мелисса вытянула руку и не дала Кевину прервать ее. Ее взгляда и строгого голоса было достаточно, чтобы Кевин замолчал, кивнув головой.

Помассировав подбородок, Мелисса немного подумала, прежде чем продолжить.

— ...Дай мне закончить, пока ты не наговорил всякой ерунды.

Она зачесала волосы за ухо.

— Если верить тому, как работают мана-компрессоры, особенно такого размера, я бы предположила, что они сейчас находятся где-то под пирамидой и пытаются заправить устройство.

Как и любая другая крупная машина, она потребляла много топлива, и Мелисса полагала, что пирамида вдалеке потребляла много энергии.

Настолько много, что для ее заправки требовалось много ядер и руды.

Она пришла к выводу, что если бы Рен и остальные действительно находились в компрессоре, они бы стали работать, чтобы заправить его.

— Мы не только навлечем на себя беду, но и навлечем ее на них, если телепортируемся сейчас.

Мелисса покачала головой, отпустив листья, которые вскоре вернулись в свое обычное положение, закрыв ей вид на пирамиду.

— Я только наполовину шутила, когда говорила, что их нужно принести в жертву. Ведь Эмма и Джин - довольно важные люди. Их смерть принесет мне немало неприятностей...

Покусывая ноготь, Мелисса посмотрела на Кевина и Аманду.

— В любом случае, вы двое уже слышали мой анализ. Теперь вам лучше не совершать необдуманных поступков и не телепортироваться туда.

Ее строгие слова заставили Аманду и Кевина кивнуть головой в знак понимания.

— Хорошо.

Мелисса удовлетворенно похлопала в ладоши. Ее лицо украшала полуулыбка.

Шелест! Шелест!

В этот момент послышался шорох, и Мелисса заметила, как Аманда отпустила плечо Кевина.

— Что ты делаешь?

— Самое очевидное.

Аманда ответила, заставив Мелиссу нахмуриться.

— Звучит раздражающе.

— Это единственный выход.

Затем она исчезла из поля зрения Кевина и Мелиссы.

Тупо уставившись в сторону Аманды, Кевин повернулся к Мелиссе и спросил.

— ...Куда она направляется?

— Чтобы получить кое-какую информацию.

Мелисса ответила, скрестив руки, и села.

Повернувшись, чтобы посмотреть на Кевина, она покачала головой.

— Чтобы лучше понять инфраструктуру здания, состояние Рена и остальных, она, вероятно, похитит демона.

Мелиссе хватило одного взгляда, чтобы понять дальнейшие действия Аманды.

Хотя совсем недавно она позволила эмоциям взять верх над собой, теперь, успокоившись, она точно понимала, что ей нужно делать.

Мелисса была довольна этим.

Не может быть больше двух идиотов одновременно.

— Хорошо.

Наконец-то поняв, к чему клонит Мелисса, Кевин обернулся, чтобы посмотреть на строение вдалеке.

— Я буду следить за пирамидой, а Аманда займется сбором информации. Это нужно для того, чтобы я мог отреагировать, если произойдет что-то, выходящее за рамки моих ожиданий.

— Хорошо.

Наконец разобравшись в ситуации, Мелисса достала из своего пространственного кольца набор оборудования и аккуратно разложила его перед собой.

Сцепив руки, она улыбнулась.

— Давайте продолжим то, что мы делали.

***

— Земля?

Почесав голову, Лиам посмотрел на большую черную миазматическую пирамиду вдалеке. С того места, где он стоял, он чувствовал густую демоническую энергию, исходящую от большого светильника над строением.

Стоя на вершине пика, видневшегося вдали, он разглядел нескольких демонов, охранявших входы в пирамиду.

— Демоны...

Обратив внимание на рога на их головах, Лиам сразу же догадался, что это за существа. Это были демоны.

— Где я?

Раньше он думал, что находится на земле, но, глядя на демонов и строения вдалеке, Лиам начал сомневаться.

Возможно, он все еще находится в мире демонов? Но как такое может быть?

Он вспомнил, как уходил с Реном.

— Как странно.

Его желтые зрачки светились ярким желтым оттенком, когда мир вокруг него увеличивался и менялся.

— Демоны, охраняющие дверь, похоже, демоны ранга виконта, и...

Пару раз моргнув, Лиам нахмурился.

— Я также чувствую присутствие внутри пары демонов ранга маркиза... и герцога, но его аура кажется странной...

В его глазах она выглядела довольно вялой. Возможно, демон был старым?

Лиам не мог точно сказать, но, судя по тому, что он видел, это было именно так.

— Как проблемно... как проблемно...

Лиам закрыл лицо рукой, а в другой руке материализовались ножны меча.

— Напасть на них сейчас было бы действительно глупой идеей... очень глупой... но...

В его глазах появился проблеск света, и в этот момент вокруг него сверкнула молния.

Треск! Треск!

Когда он шагнул вперед, его тело подлетело ко входу в пирамиду.

— Кто там!?

— Нарушитель!

Его внезапное появление испугало двух демонов, охранявших это место.

— Эй, эй, не нужно так паниковать.

Он поднял обе руки вверх, что-то бормоча. Однако его слова, похоже, не достигли ушей демонов, так как из них вырвалась демоническая энергия.

Когда Лиам увидел это, его глаза заблестели от возбуждения.

— ...Только не говорите, что я вас не предупреждал.

Щелк!

В воздухе раздался тонкий щелкающий звук, и головы двух демонов упали на землю, не двигаясь с места.

Туд. Туд.

Подкатившись к ногам Лиама, он отшвырнул голову в сторону и вошел в ворота здания, где его взору предстал длинный и темный коридор.

— ...Хотя это и не то же самое, но пока сойдет.

Пробормотал Лиам, проходя по коридору, и его ярко-желтые зрачки блеснули в полутьме.

«Придется кое-что подправить, и, возможно, это будет отличаться от того, что он мне показывал, но в конце концов все получится».

Напевая про себя, Лиам вскоре скрылся в здании.

***

В густой листве Аманда размышляла.

«Я была слишком эмоциональна».

Выслушав комментарии Мелиссы, Аманда поняла, насколько ошибочными были ее прежние рассуждения.

Она позволила своим эмоциям взять верх над собой. Даже сейчас она была не в лучшем состоянии духа.

Ей хотелось броситься на помощь Рену и остальным, но, вспомнив слова Мелиссы, она смогла лишь подавить свои эмоции.

«Сейчас не время».

Уловив что-то вдалеке, в ее руке материализовался лук.

Сразу же после этого она подняла его и натянула тетиву.

Кача!

Внезапно тонкая голубая стрела с невероятной скоростью устремилась вдаль и исчезла из виду.

В воздухе раздался пронзительный звук, словно острый нож прошелся по стеклу.

«Около ранга B».

Ей почудилось, что что-то приближается с той стороны.

Шелест! Шорох!

Отталкиваясь от листьев деревьев, Аманда зашагала вперед.

— Странно...

Пробормотала она, прищурив глаза.

Наклонившись к земле и обратив внимание на обожженную стрелой землю, Аманда наморщила тонкие брови.

— Моя стрела точно во что-то попала.

Она была уверена в этом.

Об этом мало кто знал, но Аманда обладала особым талантом, позволявшим ей определять, когда стрела попала во что-то.

Поэтому она была уверена, что попала во что-то. То, что она ничего не оставила после себя, могло свидетельствовать только об одном...

Шелест!

Ее голова откинулась назад, а ноги слегка прижались к земле, что позволило ей отдалиться от того места, откуда доносился звук.

Свуш!

В этот момент она почувствовала, как на нее подул яростный ветер, разметавший ее волосы, а острый наконечник нацелился ей в лицо.

Аманда быстро среагировала. Острыми глазами, заточенными на то, чтобы видеть мельчайшие детали, она осторожно уклонилась от острого наконечника и подняла лук.

В воздухе заклубились видимые невооруженным глазом волны, словно сам свет закручивался.

После этого на ее луке образовались три толстые стрелы.

Бах!

Из одного из кустов вдруг раздался яростный взрыв, и Аманда заметила яркий белый свет, направляющийся в ее сторону.

— Хейн!

— Ах, блять!

После взрыва из одного из кустов вышел громоздкий мужчина, державший в руках большой щит, скрытый под тонкой белой тканью.

За ним следовала девушка, державшая в правой руке флейту. Она сидела верхом на огромном черном волке.

Размером с половину слона.

— Авоооооо!

Крик волка разнесся эхом по всему лесу.

«...Они выглядят знакомыми».

Аманда сделала шаг в сторону и едва избежала взрыва, летящего от нее. Мана в ее теле медленно колебалась, когда она еще лучше рассмотрела людей, окружавших их.

И тут...

— Подождите!

Раздался громкий приятный голос, и на улицу вышла потрясающая красавица с длинными черными волосами и двумя рогами.

Мгновенно лицо Аманды изменилось, когда она узнала, кто этот демон.

— Это ты...

Воссоединение [1]

Лицо Аманды стало холодным, когда она уставилась на очаровательную фигуру, которая смотрела на нее издалека.

«Это она».

Аманда узнала ее, лишь мельком взглянув на ее лицо.

Да и как можно было не узнать? Она была демонессой, наложившей проклятие на ее мать, и тем же демоном, которая работала на Рена... и обманула ее, превратившись в кошку.

«Пудинг».

От внезапного воспоминания о Пудинге рука Аманды слегка дрогнула. Ей удалось скрыть это движение, заведя руку за спину.

Эмоции Аманды были в смятении, когда она смотрела на Анжелику.

Она не знала, как реагировать.

Она все еще не могла заставить себя простить ее.

— Хуууу...

Сделав глубокий вдох, она успокоила себя.

«Мне нужно перестать быть эмоциональной».

Лицо Аманды стало безразличным, когда она вспомнила, что говорила себе раньше.

Переведя взгляд на остальных и поняв, что это те самые люди, которых когда-то представил Рен, Аманда расслабилась.

— Похоже, вы тоже попали в этот мир.

Ее лук исчез в воздухе, а мана в теле перестала течь.

Вслед за ней расслабились и остальные.

Пуфф

Рассеивая дым в воздухе, Леопольд вдруг произнес.

— ...Ты?

— Аманда.

Аманда ответила, повернувшись, чтобы посмотреть на Леопольда. Мельком взглянув на сигарету в его руке, Аманда растерялась.

Она не могла понять, как можно курить в таких обстоятельствах.

— Аманда, ага.

Затушив окурок сигареты, Леопольд скрестил руки.

— Мы когда-нибудь встречались раньше?

— Да...

Его вопрос застал Аманду врасплох.

«Неужели он не помнит, что я ходила на концерт его дочери...»

Остановив ход своих мыслей на этом, Аманда вдруг резко вскинула глаза.

В этот момент она вдруг вспомнила, что он - отец Софии.

— Мы встречались раньше? Неужели? Где...

— В Хенлуре.

Она прервала его на полуслове и повернулась к остальным, остановившись в конце на Анжелике.

Вместо того чтобы поприветствовать ее, она сразу же начала задавать ей вопросы.

Аманда выглядела довольно отстраненной, но это было лишь потому, что она не хотела давать волю эмоциям.

— Ты не знаешь, где мы находимся? И как вы здесь появились?

— ...Я надеялась, что ты знаешь ответ на этот вопрос.

Анжелика ответила, глядя на окрестности.

Похоже, ее не смущало отстраненное отношение Аманды.

— Последнее, что я помню, - это то, как меня телепортировали в это место перед встречей с остальными.

— И я тоже.

Скрестив руки, Аманда немного поразмышляла, а затем повернулась и предложила.

— Пойдем пока со мной.

— Пойти с тобой?

Остальные обменялись взглядами, так как внезапные действия Аманды удивили их. Аманда проигнорировала их и углубилась в лес.

— Если вы ищете Рена, я знаю, где он.

После этого ее фигура исчезла в лесу.

***

— Уф...

Простонал я, вдыхая густой сернистый газ, пронизывающий воздух и обжигающий нос.

Кроме того, мои ноги горели, когда я шел босиком по камням, которые от жары испускали пар.

Плоп! Плоп!

Пузырь магмы взвился в воздух рядом со мной, и часть его попала на поверхность моей одежды, обжигая тело и одежду.

— Хуу... хуу...

Сделав несколько размеренных вдохов, я изо всех сил старался не обращать внимания на боль и продолжал двигаться вперед.

«Это тяжело».

Я с трудом удерживал колени от подгибания, когда нес за спиной два больших валуна.

Но...

«Это единственный путь».

Я повернулся и посмотрел вдаль, где увидел лежащего на земле Смоллснейка, по бледному лицу которого струйками стекал пот.

Рядом с ним лежала пара камней поменьше.

— Дерьмо.

Выругался я, заметив его состояние.

Я покрепче ухватился за камни позади себя, ускорился и направился к Смоллснейку. Его состояние выглядело хуже некуда.

Бах!

Бросив камни позади себя, я двинулся к тому месту, где лежал Смоллснейк. Он был очень бледен, а его лицо было залито потом.

— Эй, эй, ты в порядке?

Вытерев пот со лба, я попытался получше рассмотреть его, но он просто отмахнулся от моей руки.

— Я... в порядке.

Раздался его слабый голос.

Я покачал головой, заметив дрожь в его голосе.

— Ты не в порядке.

Сделав глубокий вдох, я посмотрел на камни Смоллснейка и на свои собственные. Я медленно встал и поднял его камни, обращаясь к Смолснейку.

— Что ты делаешь...

— Заткнись.

Ударив Смоллснейка по затылку и вырубив его, я поднял его тело на плечо.

Затем, вернувшись к своим валунам, я согнул тело и поднял два валуна.

— Уххх!!!

Резкая боль пронеслась по моему телу, когда я медленно поднял валуны с земли. Я чувствовал, как мышцы моего тела разрываются на части, а кровь начала стекать по губам.

Не обращая внимания на боль, я медленно продвигался вперед, делая шаг к камню.

Бах! Бах!

С каждым шагом земля подо мной сотрясалась. Шипящий звук разнесся по воздуху, когда мой пот капал на землю и мгновенно испарялся.

— Хуууу... хуууу... хуууу...

Терпя боль и жар, я дышал также, как и Хань Юфэй, и медленно продолжал идти вперед.

Несмотря на боль, я чувствовал, как мое тело со временем становится лучше. Это был результат всех моих тренировок.

— Я уже близко.

Пройдя следующие десять минут, я смог заметить вдалеке большой утес, в котором находилась огромная черная дыра. Возле утеса стояло несколько демонов, а также различные фигуры - орки, эльфы и гномы.

Но особенно примечательно, что я заметил пару знакомых фигур.

«Похоже, они уже там».

Стиснув зубы до такой степени, что казалось, они вот-вот разлетятся, я продолжил двигаться к дыре.

— Быстрее!

— Поспеши.

— А-а-а!!!

Возле дыры я услышал, как демоны закричали еще громче, и вскоре заметил, что похоже на огромное кладбище, заполненное тысячами и тысячами трупов, которые валялись по всей раскаленной земле.

Если бы не серный запах, пронизывающий все вокруг, меня бы уже стошнило от запаха гниющих трупов на земле.

— Уф.

Когда я перешагнул через трупы, в животе у меня заурчало.

Но, глядя на Смоллснейка, сидящего у меня на плечах, я продолжал упорно идти вперед.

Я был почти у цели...

***

— Что ты делаешь?

Оторвав взгляд от пирамиды, Кевин посмотрел на Мелиссу, которая, казалось, была чем-то занята.

Казалось, она смешивает несколько разноцветных смесей.

— Что я делаю?

Переливая из одной пробирки в другую и смешивая два вещества, Мелисса краем глаза взглянула на Кевина.

— Ты забыл наш предыдущий разговор?

— ...О странных цветах, о которых ты говорила раньше?

— Да.

Мелисса кивнула и встряхнула пробирку. Медленно смесь начала зеленеть.

Внимательно посмотрев на нее, она продолжила.

— Сейчас я пытаюсь разложить действие двух разных цветов, которые я нашла, и пробую ряд новых вещей. И...

Откупорив пробирку, Мелисса небрежно швырнула ее в сторону.

Соприкоснувшись с землей, пробирка разлетелась на кусочки, и жидкость вылилась на землю. Сразу же после этого растительность вокруг места, где разбилась пробирка, начала медленно распадаться и разлагаться.

— Мило.

Улыбка украсила лицо Мелиссы, когда она смотрела на эффект от брошенной ею смеси.

Достав из своего пространственного кольца листок бумаги и ручку, она записала несколько вещей.

— Похоже, смесь содержит сильную коррозию...

Шелест! Шелест!

Раздалась серия шуршащих звуков, и Мелисса с Кевином прекратили свои занятия и встали. Судя по звуку, в их сторону направлялись несколько фигур.

В руке Кевина материализовался меч, и он приготовился к бою.

Знакомый голос прервал его как раз в тот момент, когда он собирался направить свою ману.

— Это я.

Из одного из кустов вышла Аманда, за которой вскоре последовал ряд других знакомых фигур, которые Кевин сразу же узнал.

— Это вы, ребята...

Кевин тут же опустил меч.

— ...Как?

Его душевное состояние было в смятении, он не мог понять, что происходит перед ним.

«Почему они тоже здесь?»

Ему было непонятно, как Эмма, Аманда, Мелисса и остальные оказались в этом мире. Он мог объяснить это только связью, которую создал с ними, но...

«Как они тоже сюда попали?»

Кевин не мог припомнить, чтобы он устанавливал связь с кем-либо из стоящих перед ним людей. Как они могли появиться в этом мире?

«Что вообще происходит?»

— Значит, ты тоже здесь.

Отвлекшись от своих мыслей, Кевин заметил вдалеке знакомую фигуру. Это была не кто иная, как демонесса, работавшая с Реном.

— Это была Анжелика?

Быстро успокоившись, Кевин посмотрел на остальных людей и решил, что Анжелика - лидер группы. Особенно после беглого взгляда на остальных.

Пуфф

— Что ты делаешь?

— ... Это явно немного грязно.

— Нет, не грязно?

«А что за людей набрал Рен?»

Покачав головой, Кевин уже собирался подойти к Анжелике, как вдруг его голова резко повернулась назад, и взгляд остановился на большой пирамиде вдалеке.

И не только он, но и Аманда, и Анжелика тоже отреагировали и перевели взгляд на пирамиду вдалеке.

Это была сцена, в которой человек шел к входу в пирамиду, отрубая головы двум демонам, охранявшим вход. Самым шокирующим был тот факт, что за все время он ни разу не двинулся с места.

— Ч... что?

Глаза Кевина широко раскрылись от шока.

Его шокировала сама мысль о том, что кто-то ворвался в пирамиду через входную дверь, но больше всего он был потрясен искусством меча, которое тот использовал.

Оно было таким же, как у Рена...

— Как?

Кевин был не единственным, кого это поразило: глаза Аманды встретились с глазами Кевина.

«Что происходит?»

Одновременно спросили они.

— Это он...

Раздался голос Анжелики.

Аманда и Кевин повернули головы и посмотрели на нее.

— Ты его знаешь?

Прикусив губу и горько кивнув, Анжелика краем глаза взглянула на Кевина.

— ...Да.

Прищурив глаза, она тихо прошептала.

— Он тот, кого привел Рен, и тот, кто, по словам Рена, еще более... талантлив, чем он.

Несмотря на ее мягкий голос, Аманда и Кевин почувствовали, как ее слова мощно зазвучали в их головах, и не могли понять, о чем она говорит.

Талантливее Рена?

Как такое возможно? В 21-22 года Рен уже был на грани прорыва в ранг S-, и уже был настолько силен.

...а теперь он говорит, что есть кто-то еще более талантливый, чем он?

Уставившись на Анжелику, Кевин не удержался и переспросил.

— ...Это правда?

— Да.

Анжелика кивнула головой, ее лицо стало сложным.

— Я не совсем согласна с его словами, поскольку он старше и имеет тот же ранг, но поскольку я уже сражалась с ним, могу сказать, что он невероятно с...

— Хватит болтать.

Прервав Анжелику, Мелисса положила руку на плечо Кевина, приподняв пальцем очки.

— Вы ведь хотели спасти Рена и остальных, верно?

Прищурив глаза и вглядываясь вдаль, Мелисса прищелкнула языком.

— ...Серьезно? Зачем нанимать человека, который безрассудно лезет на территорию врага и даже не пытается его убить? Этот парень вообще знает, что у демонов есть ядра?

Анжелика и остальные повернулись лицом к пирамиде после слов Мелиссы и заметили, что обезглавленные демоны постепенно регенерируют.

У всех на лицах появилось странное выражение, когда они заметили это. Особенно Анжелика, которая закрыла лицо рукой.

— ...Скорее всего, он забыл об этом.

— Забыл? Серьезно?

Лицо Мелиссы скривилось.

Покачав головой, она схватила Кевина за плечо.

— Мне не до этого. В любом случае, Кевин, тебе лучше поторопиться и телепортировать всех туда, где находится Рен. Как только демоны восстановятся, они, скорее всего, предупредят других демонов, и это, скорее всего, будет лучшим шансом для нас принести этот мешок с дерь-кхум...

На полпути Мелисса кашлянула и тихо пробормотала.

— Чуть не поскользнулась...

К несчастью для нее, почти все поняли ее слова.

Притворившись, что не замечает этого, Мелисса похлопала Кевина по плечу.

— Чего ты ждешь? Поторопись.

Воссоединение [2]

— Кх... Хуу... Хуу...

Моя грудь горела с каждым вздохом. Боль была невыносимой. Казалось, что я дышу огнем, но...

— Продолжай дышать.

Знакомый голос и рука, прижавшаяся к моей спине, побудили меня продолжать дышать так же, как и раньше.

Это было тяжело.

Очень тяжело.

В процессе сбрасывания валунов в яму я едва не потерял сознание от перенапряжения.

Это было бы катастрофой, если бы Хань Юфэй не оттащил меня и не спрятал в углу, чтобы помочь. К счастью, поскольку это была обычная сцена, никто из демонов не обратил на меня особого внимания.

— ...Ты почти у цели.

Снова раздался голос Хань Юфэя. Я сжал зубы, пот стекал по лицу, обжигая раскаленную землю.

— Угх.

Несмотря на боль, я упорно продолжал терпеть ее, чувствуя, как прогрессирую. В моих мышцах медленно, но неуклонно нарастали сила и восстановление.

Несмотря на то, что в моем теле не было маны, организм медленно восстанавливался.

Это было не что иное, как чудо.

— Не теряй концентрацию.

Снова раздался в голове голос Хань Юфэя, который помогал мне освоить первую ступень его семейного боевого искусства.

[Закалка тела].

По сравнению с двумя другими разделами, эта стадия казалась ему самой скудной в его боевом искусстве, но я с ним не согласился.

На данный момент я считаю это самым эффективным методом.

На то была простая причина.

«С помощью него я смогу увеличить силу и время действия своего последнего навыка».

Разрушение пределов.

Самый зловещий навык, который у меня был, но и самая большая уверенность.

При каждом использовании я знал, что мне придется следовать указаниям своего второго «я», но я также знал, что благодаря этому навыку я смогу прожить дольше.

Тем более что по сравнению с врагами я все еще был довольно слаб, и в итоге мне приходилось сталкиваться с противниками, которые, как правило, были намного выше меня по рангу.

— В методе [Закалки тела] есть четыре этапа. Бронзовое тело, Серебряное тело, Золотое тело и Бриллиантовое тело. Сейчас ты достиг Бронзового тела и близок к достижению Серебряного тела. Если ты будешь продолжать тренироваться, как я тебе говорил, то в ближайшее время у тебя не возникнет проблем с переходом на следующий уровень.

Я медленно повернулся, чувствуя, как рука Хань Юфэя отстраняется от моего тела.

Ощущение холода, пронизывающее тело, исчезло в тот же момент.

«Жаль...»

Подумал я, медленно вставая и потягиваясь.

— Как его состояние?

Присев рядом с Джином и Эммой, которые сидели не так далеко от нас, я внимательно осмотрел состояние Смоллснейка.

— Кажется, он в порядке.

Эмма ответила, внимательно осматривая его тело. Положив палец на его запястье, она на несколько секунд закрыла глаза.

— Сердцебиение немного слабое, а цвет лица бледноват, но пока ему ничего не угрожает. Он просто истощен.

— Это хорошо.

Я вздохнул с облегчением, услышав ее слова.

Как я уже говорил, на мне лежала ответственность за то, чтобы Смоллснейк остался жив.

Я не смогу простить себе, если с ним что-нибудь случится.

— Пойдемте.

Джин встал и посмотрел вдаль.

— Демоны приближаются. Им не понравится, если они увидят, что мы ничего не делаем.

— ...Ты прав.

Посмотрев вдаль, я увидел нескольких демонов, приближающихся в нашем направлении, и поднял тело Смоллснейка. Затем я взвалил его себе на плечи.

— ...По крайней мере, они нас не перегружают.

Заметил Хань Юфэй, расправляя плечи.

Я слегка кивнул, повернувшись лицом к нему.

— Ага.

Удивительно, но для трудового лагеря демоны были довольно вялыми. Вернее, они не были глупыми до такой степени, чтобы перетруждать людей.

Нам разрешали делать короткие перерывы, чтобы восстановить силы. Это делалось для того, чтобы обеспечить максимальную отдачу от работающих людей.

Перерывы были недолгими, около десяти минут, но все же это было хоть что-то.

Пока мы сидели на одном из камней, некоторые представители других рас тоже делали небольшие перерывы и спокойно ели странную слизь.

«...Наверное, все смерти здесь в основном от самоубийств».

Подумал я, перешагивая через трупы под собой.

От гнилостного ощущения у меня все еще сводило живот, но я просто смирился с этим и направился в дальний конец, где лежали валуны.

— Все было бы намного проще, если бы моя мана не была заблокирована.

Бормотал я на ходу.

Если бы моя мана не была заблокирована, я бы смог выполнить задание быстрее и эффективнее, но, видимо, руды внутри валунов негативно реагировали на любую форму энергии, поэтому наша мана была заблокирована.

Бред какой-то, но я ничего не мог с этим поделать.

— Хааа...

Глубоко вздохнув, я пошел к скалам вдалеке со Смоллснейком на плече.

— Я действительно хочу выбраться отсюда.

***

— Все ли положили руки на Кевина?

Мелисса нетерпеливо посмотрела на остальных и проверила, положили ли они руки на Кевина. Это было необходимым условием для того, чтобы навык телепортации сработал.

— Да.

— Агась.

— Готовы.

Убедившись, что все положили руки на Кевина, она похлопала его по плечу.

— Хорошо, делай свое дело.

Рот Кевина дернулся, когда он почувствовал похлопывание Мелиссы.

Мягким голосом он прошептал.

— ...Я что, собака?

— Да.

Мелисса кивнула, явно услышав его шепот.

Снова погладив Кевина по голове, она повернулась, чтобы посмотреть на пирамиду вдалеке, и сказала.

— А теперь поторопись. У нас не так много времени.

— Ладно, ладно.

Закрыв глаза, Кевин повернулся лицом к пирамиде и нажал на воздух. Его действия заставили остальных посмотреть друг на друга со странным выражением на лицах. Однако это продолжалось недолго: вскоре их зрение померкло, и они почувствовали знакомое ощущение, охватившее их тело.

Их тела медленно распались на частицы, и они исчезли со своего места.

***

Кланк

После слишком знакомого скрежещущего звука камня наступила полная темнота, и я снова оказался в своей комнате.

— Хаа... Хаа...

Моя энергия иссякала, пока я глубоко дышал. Мое тело было полностью истощено, и я почти не чувствовал энергии внутри себя.

— Дерьмо.

Я выпустил проклятие, закрывая лицо рукой.

— Сейчас не время отдыхать.

Сорвав с себя рубашку, я сел на пол, скрестив ноги. Затем я начал ритмично дышать, вспоминая предыдущие наставления Хань Юфэя.

Всему свое время, и сейчас не время расслабляться. Я должен был тренироваться.

«Если я буду терпеть изнурение и боль, как сказал Хань Юфэй, мое тело продолжит совершенствоваться, и вскоре я смогу перейти к следующей фазе метода [Закалки тела]...»

Представляя, насколько сильнее я стану после освоения этого навыка, я зажмурился и закрыл глаза.

— Только ты...

В этот момент в комнате вспыхнул яркий свет, заставивший меня сильнее сомкнуть веки.

— Мы здесь?

— Почему так темно?

— Потому что свет выключен? — Где моя сигарета? Вслед за ярким светом, когда в комнату вернулась темнота, раздался ряд знакомых голосов.

— А?!

Мое тело подскочило в шоке, когда я узнал голоса.

— ...Что, черт возьми, здесь происходит?

***

— Так вы говорите, что не видели здесь людей?

Несколько демонов опустились на землю, не смея поднять глаза, когда зловещий голос разнесся по всему пространству.

— Да... да, ваше высочество.

Ответил один из демонов, его тело неконтролируемо содрогалось. Надо отметить, что демон был герцогского ранга, но при этом дрожал, как новорожденный детеныш.

То, что он боялся стоящей перед ним фигуры... говорило о том, насколько она могущественна.

— Значит, не на этой планете...

Заметив вдалеке большое пирамидообразное сооружение, Магнус помассировал нижнюю часть подбородка.

«Это еще одна планета, на которой нет людей...»

Вспомнив приказ его величества, Магнус не мог не усомниться в том, что на упомянутых планетах действительно есть люди, но, поскольку его вера в Джезебета была велика, он не стал сомневаться в приказе.

«У меня нет другого выбора, кроме как продолжать выполнять его приказы».

— Я... есть ли что-нибудь еще, что вы хотели бы узнать?

Заговорил тот же демон, что и раньше. Опустив голову и внимательно разглядывая демона, Магнус удивленно посмотрел на него.

— О?

Тонкая улыбка расплылась по его лицу.

— Обычно мне не нравится, когда люди говорят без моего разрешения, но раз уж у меня сегодня хорошее настроение, посмотрим, что ты ответишь.

Вокруг воцарилась смертельная тишина, а демоны начали неудержимо дрожать.

Особенно тот демон, который говорил ранее, почувствовал огромное присутствие, исходящее от Магнуса и направляющееся в его сторону.

В воздухе разлилось густое убийственное намерение, а глаза Магнуса засияли красным оттенком.

— Я... я постараюсь ответить в меру своих сил.

Сглотнув слюну, демон ранга герцога понял, что его следующие слова решат его жизнь или смерть.

— Хорошо.

Магнус кивнул, заложив руки за спину.

— Из какого ты клана?

Все присутствующие демоны застыли на месте после его слов. Особенно это было заметно на демоне с рангом герцога, который неконтролируемо дрожал.

Это был простой вопрос, но последствия, скрывающиеся за ним, были огромны. Убийство демона ранга герцога из другого клана было равносильно войне против него.

Магнус был просто нанизан на тонкую проволоку.

Медленно подняв голову и посмотрев на Магнуса, демон ответил.

— Я... я из клана Гордости.

— Клан Гордости?

Магнус приподнял бровь.

— Ты из клана Гордости?

Он покачал головой, и с его губ сорвалась усмешка. Вскоре его лицо исказилось.

— Даже зная, что принадлежишь к моему клану, ты ведешь себя так, словно в тебе нет ни капли гордости...

Дышать становилось все труднее: каждое его слово обрушивалось на все вокруг, заставляя демона еще больше опускать голову.

— Жалкий.

Взмахнув рукой, демон с рангом герцога превратился в пыль.

Повернувшись лицом вдаль, Магнус щелкнул пальцами в воздухе, и перед ним появилась трещина.

— Кассария?

Магнус медленно вошел в расщелину.

— Надеюсь, ты меня не разочаруешь.

Воссоединение [3]

Бах!

Мощный взрыв разнесся по большой комнате, и фигура попятилась назад.

— Кашель... кашель...

Вслед за взрывом последовала серия кашля, когда пыль в воздухе осела, обнажив фигуру с длинными черными волосами и желтыми глазами.

— Кашель... хи...

Лиам улыбнулся, вытирая рот и замечая пятно крови на большом пальце.

— Это было довольно сильно.

— Что здесь делает еще один человек?

Напротив Лиама в воздухе парил человекоподобный гуманоид с двумя кудрявыми рожками.

Левитируя в воздухе, демон медленно облизывал губы, глядя на Лиама.

— Теперь, когда я разглядел тебя поближе, ты довольно симпатичный парень...

— А?

По телу Лиама пробежали мурашки, когда он почувствовал на себе пристальный взгляд демона.

«Что происходит?»

Дрожь вызвал не странный взгляд демона, а что-то другое... что-то более глубокое... Это было его шестое чувство. То, что он отточил в бесчисленных битвах и сражениях.

В данный момент оно подсказывало ему, что в ситуации что-то не так.

Инстинкт оказался верен: он почувствовал резкий свистящий звук, исходящий со стороны правой щеки. Именно там Лиам заметил демона, появившегося прямо рядом с ним.

Ему потребовалась всего секунда, чтобы появиться рядом с Лиамом и напасть на него.

«Быстро...»

Подумал Лиам, когда его глаза сверкнули странным желтым оттенком, а вокруг тела затрещали молнии.

Кланг!

Металлический звон разнесся по воздуху, когда острые когти демона соприкоснулись с ножнами меча Лиама, который был лишь слегка наклонен вправо.

Но даже тогда...

— Кашель!

Отскочив на несколько метров назад, Лиам снова закашлялся. На этот раз изо рта пошла кровь, колени задрожали, и он был вынужден воткнуть меч в землю, чтобы не разбиться о ближайшую стену.

«...Какой сильный».

Подняв голову и глядя на демона, Лиам сжал и разжал кулак, положив меч в ножны у пояса.

Помассировав шею, он тихо пробормотал про себя.

— Как я и думал, сражаться с демоном ранга маркиза, пока я все еще в ранге A+, не подходит.

Тем временем демон внимательно наблюдал за Лиамом.

— Ты довольно силен.

Прокомментировал демон.

Подняв голову, чтобы посмотреть на демона, Лиам опустил голову.

— Спасибо.

— Ке-ке.

Демон захихикал, когда крылья на его спине сложились вместе.

Затем он протянул руку.

— Продолжать этот бой бессмысленно. Ты слабее меня, и ты это знаешь. Было бы жалко позволить такому таланту погибнуть, так что...

Рука демона внезапно окуталась черным светом, а на ладони неожиданно материализовался свиток.

— ...Как насчет того, чтобы подписать соглашение?

— Мне и так хорошо.

Лиам прервал демона, прежде чем тот успел договорить.

Взглянув на контракт, он покачал головой.

— Я ценю твое предложение, но я бы не хотел подписывать контракт с демоном, принадлежащим к клану Похоти.

Постучав по пространству, в руке Лиама появилось яблоко.

Хруст!

Когда он надкусил яблоко, сок пролился на землю, и раздался звонкий хруст.

— Вы, ребята, довольно... мунк... слабы... мунк... Я бы предпочел подписать контракт с д... мунк... эмоном из клана Зависти... мунк... Конечно, это только при условии, что я заинтересован в подписании контракта... мунк... но я не заинтересован.

Облизав пальцы после того, как съел яблоко, лежавшее у него в руке, Лиам вытянул шею.

— Хорошая закуска.

Затем он положил руку на ножны своего меча.

— Ладно, я готов.

— Ха-ха...

После того, как Лиам закончил свои слова, демон издал небольшой смешок, закрыв лицо рукой, которая держала контракт.

— Хахахахахахах.

Вскоре смех перерос в маньячный, демон поджал живот и сгорбился. С каждой секундой его смех становился все громче, и на лице Лиама появилась хмурая гримаса.

— Что смешного?

Растерянно спросил Лиам.

После его слов демон перестал смеяться, и его лицо исказилось.

— Твоя наивность.

Фвап!

Задняя часть его крыльев стремительно расширилась, и из тела демона внезапно вырвалась ужасающая аура, а комната затряслась.

— Подумать только, найдется кто-то настолько глупый, что отвергнет мое предложение и предпочтет умереть вот так.

Его угрожающее давление дошло до Лиама, который почувствовал, как его одежда и волосы затрепетали.

Через пару секунд давление уже распространилось на каждый дюйм и угол комнаты, а ужасающее давление демона продолжало нарастать.

— Я покажу тебе, что происходит, когда кто-то отвергает меня!

Фигура исчезла с места и вновь появилась прямо перед Лиамом.

— Ди-

Щелк!

Щелкающий звук эхом разнесся по комнате.

Стук!

Все произошло так быстро, что никто не успел среагировать на внезапные изменения. После этого с двумя громкими ударами расчлененное тело упало на пол перед Лиамом, который ковырял мизинцем ухо.

— Ты слишком много говоришь.

Пробормотал он себе под нос, опуская меч в ножны. После этого он пнул тело демона и перевернул его.

— К-как?

Он услышал голос демона, который смотрел на Лиама широко раскрытыми глазами. Судя по тому, что его ядро все еще не было разрушено, он был жив.

— Как я тебя победил?

Наклонив голову, Лиам зачесал волосы назад.

Пожав плечами, он ответил.

— Поскольку я не смог победить тебя, когда был в ранге A+, я просто решил повысить ранг.

От его слов глаза демона распахнулись еще шире.

Еще раз пожав плечами, Лиам сверкнул желтыми глазами и нанес удар в область живота демона.

Треск!

Раздался треск, и тело демона медленно распалось в воздухе.

— Ладно.

Немного размяв плечи, он развернулся и направился в дальний конец комнаты, где его встретил еще один темный коридор.

Когда он медленно шел в этом направлении, его шаги остановились, и он опустил голову.

Он вдруг вспомнил кое-что.

— ...Неужели я сломал ядра двух демонов, которые стояли снаружи?

Он нахмурился, глубоко задумавшись над ситуацией.

— Уф...

Но, поразмыслив над этим вопросом и не сумев ничего вспомнить, он взъерошил волосы и продолжил углубляться в туннель.

— Неважно, так будет веселее. Это поможет мне проверить свою новую силу.

Теперь, когда он прорвался к рангу S-, он чувствовал себя намного сильнее и ему не терпелось испытать свою новую силу.

— Эмм...

Моргнув несколько раз, чтобы убедиться, что я правильно расслышал, я поковырял мизинцем в носу. Я просто хотел убедиться, что со слухом у меня все в порядке.

«Неужели я так далеко зашел после всех этих тренировок?»

Может быть, было темно, но маленький знакомый огонек, исходящий, кажется, от сигареты, и запах...

— Леопольд?

Инстинктивно позвал я.

— Эй! Эй!

Пуфф

— !!!

Не ожидая ответа, я вздрогнул и сделал несколько шагов назад.

— Что происхо-?

Остановившись на полуслове, я почувствовал, как что-то мягкое обнимает меня. Мой мыслительный процесс остановился на короткую секунду.

— ...Я рада, что с тобой все в порядке.

Слабый шепот раздался возле моего уха, заставив мое тело вздрогнуть от странного ощущения.

— Что происходит? Я ни черта не вижу.

В этот момент раздался знакомый голос, и Аманда отстранилась от меня.

Вслед за этим мои глаза рефлекторно закрылись, когда комнату залил яркий свет.

— Рен.

Голос позвал меня.

— Да.

Медленно открыв глаза, я увидел несколько фигур, стоящих передо мной.

— Так много...

Приняв во внимание присутствующих, я открыл и закрыл рот, потеряв дар речи.

«Сколько же людей перенеслось в это место?»

Кевин, Мелисса, Райан, Аманда, Анжелика, Леопольд, Хейн и Ава.

Не считая тех, кто был со мной, практически все были здесь рядом со мной.

— Как это произошло? Спросил я, повернувшись, чтобы посмотреть на Кевина, который с горькой улыбкой покачал головой. — Я тоже не знаю.

— Хммм...

Я опустил голову, чтобы обдумать ситуацию. Но как раз в тот момент, когда я собирался высказать свои мысли, я услышал кислый голос Мелиссы.

— Хм? Это место довольно хрупкое.

Тук-! Тук-тук!

Мелисса повернулась и посмотрела на меня, постучав по стене.

— Хотя они и не совсем слабые, но, учитывая твою силу, ты должен был легко сломать стены. Почему ты не сбежал?

Услышав ее слова, все двинулись к стене и ощупали ее.

— Ты права.

— Это правда.

— Эта стенка действительно очень слаба.

Все повернулись и посмотрели на меня, подтверждая ее слова.

Я криво улыбнулся и протянул руку.

— Мне было бы легко, будь я в нормальном состоянии, но, как вы видите, моя мана запечатана. Сейчас я не могу ничего сделать.

— Дай мне посмотреть.

Взяв меня за запястье, Мелисса направила свою ману в мое тело, и из ее тела вырвался голубой оттенок.

Затем она закрыла глаза. В этот момент все взгляды устремились в ее сторону, пытаясь понять, что она делает. Я почувствовал неловкий взгляд, исходящий с определенного направления, но тут же проигнорировал его.

Ничего особенного.

Прошло несколько секунд, и в конце концов Мелисса открыла глаза.

Ее брови напряженно нахмурились.

— Он не лжет.

Прикрыв рот рукой, она задумчиво посмотрела на меня, после чего повернула мое запястье и начала поглаживать меня по всему телу.

— Воу!

Ее внезапные действия напугали меня, и я попытался отодвинуть свое тело.

— Перестань дергаться.

Но, схватив меня за запястье, Мелисса не дала мне пошевелиться и продолжила поглаживать мое тело. Ее действия застали всех врасплох. Особенно я обратил внимание на действия Анжелики, когда она закрыла глаза Райана своими руками.

— Эй, что ты делаешь? Я хочу посмотреть?

Что еще хуже, взгляд стал еще более пристальным, а затылок внезапно похолодел.

«Дай мне передохнуть».

Подумал я про себя, пока холодные руки Мелиссы продолжали гладить меня по телу. Если бы не тот факт, что она сейчас намного сильнее меня, я бы уже оттолкнул ее назад.

— Хорошо, давай я проверю твою кровь.

К счастью, ее сеанс сексуальных домогательств длился недолго: она отстранилась от меня и достала из своего пространственного кольца небольшое устройство.

Возможно, оно было не слишком ярким, но в тот момент, когда Мелисса достала прибор, я успел разглядеть то, что казалось острой иглой.

Яркая улыбка украсила лицо Мелиссы, когда она поманила меня к себе.

— Подойди, Рен. Позволь мне проверить твою кровь.

— Эмм...

Я сделал шаг назад, следя за ее выражением лица.

— ...Мелисса, мы можем поговорить об этом?

Начало резни [1]

— Все так, как я и думала.

Мелисса встала и пошла в мою сторону.

Когда я увидел ее фигуру, идущую ко мне, я отступил назад. Я немного опасался ее.

Вспомнив предыдущие сцены, которые я хотел бы забыть, я поднял обе руки и обнял свое тело.

— Что тебе нужно?

— Что это за взгляд? Ты думаешь, я собираюсь напасть на тебя или что-то в этом роде?

— Да.

Я кивнул.

— Да.

Повторил я, чтобы убедиться, что она поняла.

— Ну, я не собираюсь, так что успокойся.

Мелисса закатила глаза.

Взяв стул, она села рядом со мной и показала мне прибор, с помощью которого проверяла мою кровь.

Указав на определенный участок, она произнесла.

— Похоже, твоя кровь заражена чем-то чрезвычайно концентрированным и мощным. Возможно, именно поэтому твоя мана запечатана.

Повертев прибор в руках, Мелисса приобрела задумчивое выражение лица. Сняв очки, Мелисса сменила их на другую пару и постучала по ним.

Из середины очков вырвался маленький красный огонек и направился к устройству в ее руке.

Внимательно изучив устройство в руке, она через некоторое время изменилась в лице.

— Понятно...

Тихо пробормотала она, убирая прибор и глядя на меня.

— ...Случайно ты не испытывал какого-то эффекта паралича, когда впервые появился здесь?

— А?

Удивленный, я посмотрел на Мелиссу.

— Как ты узнала?

— Как я и предполагала.

Вместо ответа Мелисса встала со своего места и повернулась, чтобы посмотреть на Кевина.

— Помнишь, что я тебе говорила?

— ...Да.

Кевин кивнул, повернувшись, чтобы посмотреть на меня.

Его брови напряженно нахмурились.

— Это те самые растения, о которых ты говорила?

— Вроде того.

Вытащив из своего пространственного кольца два разных образца растений, Мелисса кивнула.

— Похоже, в его кровь попали и другие соединения, но в целом два основных ингредиента действительно те, которые я ранее обнаружила.

— Ты можешь его исцелить?

Спросил Кевин.

Уставившись на устройство в своей руке, Мелисса покачала головой.

— Нет, пока нет. Мне нужно время, чтобы понять, как убрать действие смеси из его крови.

— Что?

Поочередно переводя взгляд с Кевина на Мелиссу, я не очень понимал, что они пытаются сделать. Однако, видя их серьезные лица, я понял, что они пытаются мне помочь.

— Сколько тебе нужно времени?

Спросил Кевин, прислонившись к стене. Его лицо было очень серьезным.

— Э-э-э...

Мелисса почесала затылок и приподняла очки.

— Пару часов?

Пробормотала она через пару секунд.

Ее слова мгновенно заставили остальных посмотреть друг на друга с беспокойством в глазах.

Их реакция застала меня врасплох, и я не удержался и спросил.

— Пара часов - это не так уж и много, почему такие кислые лица?

Они боялись, что демоны найдут их?

«Это невозможно».

Я покачал головой.

В данный момент Мелисса и остальные скрывали любые следы себя благодаря какому-то странному устройству, которое они носили.

Это было сделано для того, чтобы демоны не заметили их внезапного появления в комнате.

Кроме того, они, похоже, запечатали часть своей маны, так что я сомневался, что демоны вообще заметят их появление. Звукоизолирующий барьер, созданный Кевином, также блокировал звук, поэтому у них не должно быть причин беспокоиться о времени.

— Если вам нужна пара часов, то не думаю, что это будет большой проблемой. Двери комнаты не откроются, пока...

— Дело не в этом.

Внезапно вмешалась Анжелика. В замешательстве я повернулся, чтобы посмотреть на нее, и только тогда заметил ее кислое выражение лица.

У меня тут же возникло зловещее предчувствие.

...и я не ошибся, поскольку от ее следующих слов у меня забурчало в животе.

— Причина, по которой мы были вынуждены прийти к тебе, заключается в том, что человек, которого ты нанял в прошлый раз, решил сам отправиться в мана-компрессор и, вероятно, в одиночку сражается со всеми демонами. Не думаю, что пройдет много времени, прежде чем другие узнают про него, и начнется хаос.

— Дерьмо.

Я громко выругался, закрыв лицо рукой.

— Это Лиам, не так ли?

Анжелике не нужно было объяснять, кто этот человек, так как по его действиям мне все стало ясно.

Без сомнения, это был Лиам.

«Именно поэтому я не хотел брать Лиама с собой на эту планету».

Учитывая его ужасную память и жажду азарта, такой исход был вполне ожидаем.

«Я должен был это предвидеть».

В тот момент, когда я понял, что Смоллснейк здесь, я должен была понять, что Лиам тоже появится здесь.

Стоя рядом со мной, Аманда спросила.

— Что нам теперь делать?

— Я не слишком уверен.

Я тихо пробормотал, сведя брови.

— На самом деле, ситуация не такая уж и ужасная.

Внезапно раздался голос Кевина.

Тихо бормоча про себя, он подошел к двери комнаты и осторожно прикоснулся к ней.

— Взломать дверь и освободиться не составит труда ни для кого из нас. Пока не прозвучал сигнал тревоги, мы должны подождать здесь и постараться привести себя в наилучшее состояние.

— Ах!

На меня снизошло озарение, и я сразу же понял намерения Кевина.

— Ты хочешь воспользоваться хаосом, чтобы напрямую отправиться туда, где находится главная панель управления мана-компрессором, чтобы мы могли ее уничтожить.

— Да.

Кевин кивнул, когда его кулак мягко коснулся двери в комнату.

— Нашим приоритетом должно стать уничтожение мана-компрессора. Как только мы его уничтожим, мне не составит труда увести всех нас из этого места.

«Верно».

На мгновение я почти забыл о нашей миссии - уничтожить мана-компрессор. Нам не нужно было бежать, скорее наоборот, нужно было уничтожить.

— Хорошо.

Кивнув головой в знак понимания, я сел на землю и повернулся к Мелиссе, которая занималась разбором своего снаряжения.

— Я согласен с твоим планом. Пока что я просто подожду, пока Мелисса займется делом. Чем быстрее она это сделает, тем лучше будет ситуация.

Приняв мои слова к сведению, Мелисса слегка наклонила голову и уставилась на меня.

— Кто я? Я что, твоя собака?

— ...Ты только сейчас поняла?

Я посмотрел на нее странным взглядом.

— Начиная с магических карт и заканчивая всеми теориями, которые я тебе давал... ты уже должна была знать, кто ты.

— Ха-ха-ха.

Мелисса прикрыла рот рукой и засмеялась. Звук ее смеха эхом разнесся по комнате и был чрезвычайно приятен для слуха. Конечно, приятным был только звук, но и вибрация была не менее приятной.

Пока Мелисса смеялась, за ее спиной появилась Аманда.

Закончив, Мелисса задрала рукава и яростно бросилась в мою сторону.

— Я убью тебя!

— А! Помогите! Попытка убийства!

Видя, что она несется на меня, как разъяренный бык, я встал и спрятался за Кевином.

— Кевин, помоги мне. Я умру, если ты ничего не сделаешь.

— Честно говоря, в данный момент ты заслуживаешь того, что с тобой случится.

— Ну, это подло.

— Отпусти меня, Аманда!

Аманда, уже ожидавшая такого развития событий, встала позади Мелиссы и обхватила ее за обе подмышки, остановив ее натиск.

— Отпусти! Я не убью его!

Несмотря на проклятия и крики Мелиссы, она не отпускала ее.

— Я обещаю, что не убью его! Я только сделаю так, что он перестанет дышать, навсегда!

«Это одно и то же...»

Подумал я, положив руку на плечо Кевина. Повернувшись, чтобы взглянуть на него, я тихо прошептал.

— У нее, наверное, месячные...

— Просто хватит.

Внутри вершины мана-компрессора.

В роскошной комнате сидела зеленоватая человеческая фигура. С длинными белыми волосами, спадающими за спину, и морщинами по всему лицу, герцог Икирон медленно открыл глаза, показав красные зрачки, которые угрожающе сверкали в комнате.

— Хуууу...

Выдохнув, он выпустил мутный воздух.

Опустив голову, он посмотрел на свои морщинистые руки, и на них появился фиолетово-темный оттенок, который затем быстро побледнел и исчез.

— У меня осталось не так много времени.

Герцог Икирон встал, сложив руки в кулак, демонстрируя долговязую фигуру, почти полностью состоящую из костей.

В его фигуре чувствовалась явная хрупкость, так как на теле почти не было кожи. Герцог Икирон покачал головой, глядя на свою фигуру в зеркало, стоявшее в противоположном конце комнаты.

— Если бы только у меня было больше времени.

Он взмахнул рукой. На его теле материализовалась черная туника с золотой вышивкой.

— ...Как жаль, но если бы меня не заставили заботиться об этом месте, я, возможно, смог бы прорваться.

Прожив более 500 лет, герцог Икирон находился на пороге смерти.

Его скорая смерть была вызвана естественными причинами. Прожив больше положенного срока, он уже не надеялся на то, что ему удастся навсегда закрыть глаза.

Он чувствовал, как его сила исчезает с каждым днем, и сейчас он даже не был уверен, что сможет проявить ту же силу, что и в прошлом.

— Хуууу...

Сделав еще один глубокий вдох, герцог Икирон направился к своему столу и сел. Его взгляд остановился на небольшом браслете и паре колец.

Протянув руку, он поднес предметы к себе и осмотрел их. Из его руки вырвался черный оттенок, когда он попытался рассмотреть предметы, но вскоре покачал головой.

— Я не могу открыть их...

Бах!

Дверь в комнату внезапно распахнулась.

— Что происходит?

Герцог Икирон резко встал.

— Как вы смеете врываться ко мне...

— У нас чрезвычайная ситуация!

В комнату ворвался демон. На его лице читалась явная паника, когда он искал герцога.

— Чрезвычайная ситуация?

Ярость герцога Икирона быстро утихла. Особенно после того, как он заметил паническое выражение лица только что вошедшего демона.

Он быстро понял, что что-то происходит.

— Что происходит?

— В помещение проник посторонний!

— ...А?

Герцог Икирон удивленно откинул голову назад.

— Посторонний? Всего один?

— Да.

Демон кивнул, отчего лицо герцога Икирона снова изменилось.

— Только один? Он пытается убить себя?

Нужно было учитывать, что внутри мана-компрессора находились тысячи демонов, в том числе и он, демон ранга герцога.

Чтобы кто-то попытался проникнуть сюда в одиночку... он должен быть либо крайне безрассудным, либо сильным.

Но, закрыв глаза и пытаясь почувствовать хоть какое-то сильное присутствие, герцог Икирон не смог ощутить никого, кто был бы хоть отдаленно близок к уровню герцога.

Это означало только одно: незваный гость был слабее его.

— Как смело...

Когда он устремил взгляд в определенном направлении, из его тела внезапно вырвалась мощная аура.

— Похоже, люди стали считать меня легкой мишенью только потому, что я близок к смерти...

Повернувшись лицом к ближайшему демону, герцог приказал.

— Заприте входы в компрессор. Подайте сигнал тревоги, и пусть все остальные демоны будут начеку. Мы же не хотим понести слишком много потерь.

— Понял.

Демон ответил, выпрямив спину.

— Хорошо.

Кивнув головой, герцог Икирон шагнул вперед и исчез со своего места.

— Теперь посмотрим, у кого хватило смелости со мной шутить.

Восстановление маны [2]

Прим. Автора: Название будет изменено с [Начало резни] на [Восстановление маны].

***

Побродив вокруг и поглазев на двери в комнаты, Эксилион вдруг остановился.

— Странно...

Пробормотал он, подойдя к одной из комнат и положив руку на дверь.

Почувствовав, что внутри находится только человек, он медленно отпустил ее.

— Ничего.

Не так давно он почувствовал странные колебания, исходящие из этой комнаты, но, проверив ее, ничего странного не увидел.

— ...Вполне возможно, что я слишком много думаю.

Сложив крылья за спиной, Эксилион продолжил обходить комнаты. Вскоре его внимание привлекла еще одна комната.

Подойдя к ней и положив на нее руку, он улыбнулся.

— Похоже, он долго не протянет.

Почувствовав слабое сердцебиение человека внутри, Эксилион понял, что тот уже почти мертв.

— ...Сказать ли им о его смерти или притвориться, что он не умер, и сказать, что они смогут увидеть его только в конце месяца, когда работа будет завершена... представляю выражение их лиц, когда они поймут, что их одурачили... кеке.

Эксилион громко рассмеялся.

Чем больше он думал о том, какие лица будут у людей, когда они узнают, что их товарищ погиб, тем больше искажалось его лицо.

— Что смешного?

В этот момент раздался другой голос, и к Эксилиону медленно подошел демон. Это был Импедус. Другой демон, отвечающий за надзор за камерами.

— Пустяки.

Махнув рукой на Импедуса, Эксилион перестал улыбаться и прислонился к стене.

— Судя по твоей реакции, я не думаю, что это пустяк.

— Ну, ничего особенного.

Тук! Тук!

Постучав в дверь рядом с собой, Эксилион вкратце рассказал, что он думает.

— Он вот-вот умрет, а я как раз думал, как бы мне поиздеваться над другими людьми.

— О?

На лице Импедиуса появилась улыбка, и он изобразил впечатленный взгляд.

— Ты называешь это пустяком? Это звучит гораздо интереснее, чем то, чем я занимаюсь.

— Кеке. Наверное, это потому, что тебя скоро повысят. У тебя не так много времени, чтобы думать о таких пустяках, как раньше.

ШИИИНГ!

Яркий свет появился на талии Импедиуса как раз в тот момент, когда он собирался ответить, и оба демона изменились в лице.

«Чрезвычайная ситуация!»

Одновременно подумали они, когда Импедиус достал с пояса маленькую черную сферу и небрежно раздавил ее в руке.

Треск!

Через несколько мгновений после того, как шар был раздавлен, в воздух поднялось фиолетовое пламя, и перед двумя демонами возникла серия слов.

[Тревога вторжения! Перераспределите работников в аварийное хранилище].

Несколько секунд демоны смотрели друг на друга, а затем начали быстро действовать, пытаясь понять, как реагировать на внезапное сообщение.

— Быстрее!

После этого оба демона разошлись в разные стороны, направились каждый к своей двери и открыли комнаты.

Кррр! Кррр!

Раздался громкий скрежещущий звук, когда комнаты начали медленно открываться.

***

Бульк! Бульк!

Все сосредоточили внимание на инструментах перед Мелиссой, когда по комнате разнесся булькающий звук.

— Сколько еще осталось?

Спросил я.

Сняв пробирку с горелки, Мелисса взболтала раствор и взглянула на меня уголком глаза.

— Максимум полчаса. Может, будет быстрее, если ты умолкнешь.

Вернув внимание к смеси, она тихо прошептала

— ...Ты думаешь, мне легко найти решение твоей проблемы, когда я всего день работаю с растениями? Я знаю, что я гений, но я не бог.

«Ну, она не ошибается».

Покачав головой, я сел на землю рядом с Амандой.

— Сколько дней прошло с тех пор, как ты пришла в этот мир?

— ...Около недели.

Аманда ответила мне взглядом, полным беспокойства.

Ее беспокойство было вполне объяснимо. Внезапно исчезнув с лица земли, ее родители должны были очень беспокоиться о ее состоянии.

— Эх...

В этот момент мне вдруг пришла в голову одна мысль. Повернувшись и посмотрев на Аманду, я спросил.

— Как думаешь, они подумают, что ты пошла со мной?

— ...Нет?

Аманда покачала головой. Моим мыслям противоречило то, как она повысила голос в конце фразы.

— Угх.

Мысль о том, что Эдвард может надрать мне задницу после того, как мы вернемся в человеческие владения, внезапно заставила меня больше не хотеть возвращаться.

— Думаю, будет лучше, если ты вернешься раньше меня. Не думаю, что смогу вернуться вместе с тобой...

Посмотрев на меня, Аманда улыбнулась и ничего не сказала. Мои брови нахмурились, когда я увидел ее реакцию.

— Ой, с чего это вдруг у меня...

Кррр! Кррр!

В этот момент я услышала знакомый звук, похожий на скрежет камней, и двери комнаты внезапно распахнулись, к моему и всеобщему шоку.

— Что происходит?

Первым отреагировал Кевин, доставая свой меч и вставая в стойку.

В комнату хлынул свет, но, в отличие от предыдущих, мне больше не нужно было прикрывать глаза, так как мои глаза уже привыкли к свету.

Вскоре дверь распахнулась, явив фигуру демона, который уставился в комнату широко раскрытыми глазами.

— Что происходит, х-хук!

ШИИНГ!

Прежде чем демон успел закончить фразу, Кевин взмахнул мечом, разделив его фигуру пополам.

Удар! Удар!

Затем, не теряя времени, Кевин вытянул руку, охватив фигуру демона пламенем.

Вскоре на полу появилось ядро, и Кевин наступил на него.

Треск!

— Похоже, у нас не так много времени.

Подняв голову и посмотрев вдаль, Кевин исчез.

— Куда ты пошел?

Воскликнул я, выходя из комнаты.

— Кто ты!?

Раздался шокированный голос вдалеке, как раз когда я вышла из комнаты.

ШИИИНГ!

В этот момент я заметил, как Кевин расчленяет другого демона, который, похоже, открывал другую дверь.

Треск!

Наступив на ядро демона, Кевин вытер лоб.

— Готово.

— ...Это было быстро.

Я бросился к Кевину и уставился на треснувшее ядро на земле, а мои брови нахмурились.

— Тебе не стоило его убивать.

— А?

— Ты должен был допросить его, прежде чем убивать.

Нагнувшись и отщипнув осколки ядра, я бросил их обратно на землю.

— Кевин, ты лучше всех должен знать, что мы сейчас находимся на неизвестной территории, о которой не имеем ни малейшего представления. Мы не можем просто так передвигаться, не имея никакой информации.

— Насчет этого...

— Тебе не стоит об этом беспокоиться.

Мелисса вмешалась как раз в тот момент, когда Кевин собирался что-то сказать.

— Хм?

Я повернулся к ней лицом.

Продолжая молча смотреть в мою сторону, она постукивала по своим часам, показывая голографическую структуру мана-компрессора.

— Может, это и более крупная версия компрессора маны, но в конечном итоге он, скорее всего, функционирует так же, как и те, что поменьше, на Земле, так что...

Когда Мелисса постучала по голографу и сделала движение руками, компрессор маны расширился на наших глазах, и она указала на второй по высоте уровень пирамиды.

— Вот куда нам следует отправиться.

— Это там находится главная операционная система?

Спросила Аманда, на что Мелисса кивнула головой и указала под структуру пирамиды.

— Сейчас мы должны находиться у подножия пирамиды, а значит, нам нужно подняться наверх. Учитывая, что только что прозвучал сигнал тревоги, демоны уже в пути, чтобы поймать того идиота, которого привел Рен.

— Эй.

— Заткнись.

Мелисса посмотрела в мою сторону.

— Если бы не этот идиот, мы бы пришли к тебе с более надежным планом, и все было бы не так сложно, как сейчас.

— ...Мне нечего возразить.

Она была права.

Если бы не Лиам, все было бы гораздо более организованно.

В любом случае, нищим выбирать не приходится, и сейчас было не время для споров.

— Ребята, помогите мне открыть дверь.

Из размышлений меня вывел голос Кевина, который указал на другие двери.

— Ах, да.

Повернувшись лицом к полуоткрытой двери, я посмотрел в сторону Анжелики и спросил.

— Анжелика, не могла бы ты оказать мне услугу и открыть дверь.

— Я?

— Да, ты единственная, кто может открыть дверь, поскольку обладаешь демонической энергией.

Учитывая, что двери можно было открыть только с помощью демонической энергии, Анжелика была единственной, кто мог открыть двери.

Технически мы могли бы разбить стену на части, используя только свою силу, но это было бы нецелесообразно, так как существовал риск, что кто-то может пострадать внутри.

Ведь наша мана была запечатана.

Кроме того...

— Думаю, здесь отдыхает Смолснейк, так что поторопись. В прошлый раз, когда я его оставлял, он был не в лучшем состоянии.

Я почувствовал беспокойство, когда понял, что дверь полуоткрыта, а с другой стороны нет никакой реакции.

— Быстрее!

Как только остальные услышали, что в комнате находится Смолснейк, их лица изменились.

— Смоллснейк там?

— Так вот куда он пошел.

— С ним все в порядке?

— В порядке.

Анжелика тоже поспешно положила руку на дверь и направила энергию.

Из ее тела вырвалось черное свечение и полностью окутало дверь.

Кррр!

Двери начали открываться, и раздался знакомый звук, похожий на скрежет камней. Внезапно все заметили лежащую на земле хилую фигуру. Его дыхание было очень слабым, а цвет лица - очень бледным.

— Дерьмо!

Я громко выругался, побежал в его сторону и начал звать его.

— Смоллснейк! Смоллснейк! Смоллснейк!

Восстановление маны [3]

— Поздравляю, Брайан.

В небольшом баре царило праздничное настроение: две фигуры сидели на табуретах и наслаждались пивом. Между ними был очевидный контраст: один - долговязый и юркий, а другой - очень красивый и более зрелый.

Тем не менее, казалось, что эти двое находятся в хороших отношениях друг с другом.

Это были Брайан и Хемлок, его начальник.

— Ты умело справился с ситуацией и обзавелся связями, несмотря на то, что не обладаешь никакими особыми способностями. Я могу сказать, что ты приложил много усилий к переговорам.

— Спасибо... Хик...

Брайан поблагодарил Хемлока, его лицо раскраснелось. Он был явно пьян в этот момент.

— Не любитель выпить, да?

Сделав глоток пива, Хемлок вытер пену, скопившуюся на губах. Его действия мгновенно привлекли взгляды всех окружающих.

Не обращая на это внимания, Хемлок отставил пиво.

— Хотя сегодня мы проделали хорошую работу, нам еще многое предстоит сделать. Не стоит слишком успокаиваться.

Как хороший руководитель, он был обязан напомнить Брайану, что тот не должен позволять успеху вскружить ему голову.

— ...Ага.

Брайан еженедельно кивал головой, слушая слова Хемлока. В данный момент он был сильно пьян, и понял ли он его слова на самом деле, Хемлок не знал.

Тем не менее Хемлок улыбнулся.

— Очень жаль, что у такого способного человека, как ты, такой слабый талант.

В его голосе звучала неподдельная жалость, когда он произносил эти слова.

За последние полгода Хемлок заметил, что эффективность его работы резко возросла: теперь он мог найти всю необходимую информацию за несколько секунд, как только спрашивал Брайана. Он был просто великолепен.

Брайан был обстоятельным и особенно быстрым. Именно за это он так нравился Хемлоку.

Если бы только он родился с большим талантом...

— ...очень жаль.

Пригубив напиток, он уставился через стеклянное окно бара на городские улицы, по которым сновали белые и красные огни.

— Как красиво.

Тихо пробормотал Хемлок.

Цвет его лица изменился, когда он сжал в руке напиток. Его брови напряженно нахмурились.

— ...но очень жаль, что это ненадолго.

— Что ты имеешь в виду?

Спросил Брайан, подслушав слова Хемлока.

Хемлок покачал головой, глядя на Смоллснейка, который изо всех сил старался не потерять сознание.

— Почему ты думаешь, что это не продлится долго?

— Хааа...

Выдохнув, Хемлок поднял свое пиво и сделал глоток.

Закусив губу, он спросил.

— Какой ранг у самого сильного человека на данный момент?

— Ранг SS+.

Ответил Брайан.

Хемлок кивнул головой в ответ.

— Верно. На данный момент сильнейший человек в человеческом домене имеет ранг SS+...

Хемлок опустил руку и поставил пиво на стойку.

— Ты знаешь, насколько силен Король Демонов? Или самые могущественные люди за пределами человечества?

— ...Не уверен.

Ответил Брайан.

— Может быть, около SSS- ранга? Мы их довольно часто догоняли.

— Хи...

Хемлок насмешливо покачал головой.

— Если ты действительно так думаешь, то это наивно с твоей стороны.

— Почему?

— ...Возможно, ты не знаешь этого, так как твое образование не самое лучшее, и ты еще очень молод, но Король Демонов считает *SSSS-> ранг ничем в своих глазах. Они просто жуки, которых он может раздавить одним щелчком пальцев.

— Неужели?... Хик!

Тело Брайана подпрыгнуло, и он громко икнул.

Размахивая напитком в руке, он чуть не упал со стула.

— Осторожно!

— Вахх!

Хемлок вытянул руку и заблокировал стул Смоллснейка.

— Ты должен быть осторожнее.

— Спасибо.

Немного протрезвев, Брайан поблагодарил Хемлока.

Благодаря своевременной помощи Хемлока он не упал на землю.

— Без проблем.

Хемлок допил свой напиток и вытер губы.

— Освежает.

Он издал довольный звук.

Поставив напиток обратно на столешницу, он встал с табурета.

— Ладно, пора идти.

— Подожди, я еще не закончил.

Брайан помахал своим стаканом, который все еще был полон лишь наполовину.

Хемлок посмотрел на Брайана странным взглядом.

— Ты потеряешь сознание, если допьешь этот напиток.

— Я буду в порядке... ик!

Сделав еще один глоток напитка, Брайан перевел разговор на другое.

— Возвращаясь к тому, что ты говорил о том, что Король Демонов относится к рангам SSS- как к пустому месту, не означает ли это, что нам, по сути, конец?

У Хемлока изменился цвет лица, когда он услышал слова Брайана.

Он быстро сел обратно на табурет.

— ...Ты думаешь иначе?

— Нет.

Брайан снова покачал головой.

— Если все так, как ты сказал, то нам действительно конец. Я не знаю, когда Король Демонов вернется на Землю, но если мы продолжим развиваться такими темпами, то человечество вскоре столкнется с неизбежным вымиранием. Черт возьми, было бы даже лучше присоединиться к демонам. По крайней мере, так мы сможем остановить вымирание человечества.

— Да, да.

Лицо Хемлока просветлело, и он кивнул головой.

— Ты ведь тоже так считаешь, верно?

— Ну, да.

Брайан посмотрел на Хемлока с выражением лица «разве это не очевидно?».

— Хаха.

Хемлок слегка рассмеялся, его плечи расслабились, и он тихо прошептал.

— Я вижу, ты тоже согласен со мной в этом вопросе. Может быть...

Бдыщ!

Как раз в тот момент, когда Хемлок собирался закончить предложение, он услышал громкий стук и увидел, что Брайан, полностью отключившись, склонил голову над столешницей.

— Я так и знал.

Покачав головой, Хемлок достал бумажник и положил на стойку пару купюр. Затем, схватив Брайана за плечо, он вывел его из бара.

Подойдя к выходу из бара, он повернул голову и взглянул на Брайана.

Открыв рот, он тихо пробормотал.

— Может быть... только может быть... ты поймешь, что я пытаюсь сделать.

***

Кап! Кап!

Открыв глаза, Смоллснейк проснулся от знакомого вида и звука. Темнота и капающий звук, доносящийся из угла комнаты.

— Хааа... хааа...

Вдохнув и выдохнув, Смоллснейк почувствовал сильную слабость. Подняв руку, чтобы потрогать лоб, он понял, что тот кипит от жара.

«Дерьмо, у меня жар».

Это знакомое ощущение, которое он испытывал с детства, несомненно, у него была лихорадка.

Вытерев пот с лица, Смоллснейк осторожно сел прямо.

— Хааа... хааа...

Тяжело глотая воздух, Смоллснейк обнаружил, что мир вокруг него кружится, и почувствовал головокружение.

— Это плохо.

Мир вокруг него не только кружился, но и сердце билось быстрее, и он слышал, как оно гулко отдается в тихой комнате.

Ту... дум! Ту... дум! «Пусть это прекратится».

Он сгорбился на коленях и закрыл голову руками.

Вскоре его тело начало трястись, а пот стекал по лицу до самой земли.

— Мне... больно.

Стиснув зубы, Смоллснейк еще крепче обнял свое тело, так как боль в нем усиливалась.

Время летело, а состояние Смоллснейка все ухудшалось, и его глаза становились все более пустыми. Постепенно отпустив колени, он перестал ощущать энергию внутри своего тела.

«Помогите. Кто-нибудь, помогите мне».

Он даже не мог говорить.

Кррр... кррр...

В этот момент Смоллснейк услышал звук открывающихся дверей, и сквозь узкие щели хлынул яркий свет.

Как только свет хлынул внутрь, Смоллснейк инстинктивно закрыл глаза.

«Больно».

Подумал он, когда его охватил ужас. Он знал, что не сможет работать в таких условиях и будет только обузой для Рена.

Как только его мысли остановились на этом, Смоллснейка осенила внезапная мысль.

«Может, мне просто сдаться?»

Он был бесполезен. С тех пор как он пришел сюда, Смоллснейк ничем не мог помочь Рену. Тогда к нему пришло осознание того, что он лишь тянет Рена и остальных вниз.

Его слабый талант мешал остальным.

«...Я так и знал. Я должен просто сдаться».

Постепенно свет, льющийся из узких щелей двери, начал тускнеть, и на лице Смоллснейка появилась мягкая улыбка.

Именно в этот момент Смоллснейк понял, что близок к смерти.

Вместо того чтобы огорчиться, он почувствовал облегчение.

«Может, это и к лучшему».

Его смерть позволит Рену и остальным легче пережить момент побега. Если так, то Смоллснейк ни о чем не жалел.

...Вернее, одно желание было, но он знал, что теперь ему не удастся его исполнить.

— Хааа...

Выпустив небольшой звук, темнота медленно вошла в поле зрения Смоллснейка.

— Смоллснейк! Смоллснейк! Смоллснейк!

В тот момент, когда тьма уже готова была полностью поглотить его сознание, Смоллснейк услышал несколько знакомых голосов, которые звали его.

Это были Рен, Анжелика, Хайн, Леопольд и Райан...

«Надеюсь, с ними все будет в порядке, если я не буду за ними присматривать».

Это были его последние мысли, прежде чем он потерял сознание, и темнота окутала его зрение.

— Смоллснейк!!!!!

Восстановление маны [4]

— У кого-нибудь есть зелья? Быстрее!

Я запаниковал, когда почувствовал, что тело Смоллснейка слабеет, а его сердцебиение учащается. Ощутив его горячее тело, я понял, что ситуация крайне плоха.

«Не сегодня!»

Прижав руки к его груди, я начала двигать телом вверх-вниз, пытаясь разогнать кровь по его телу.

Я ждал, пока кто-нибудь даст мне зелье. Только зелье могло спасти Смоллснейка.

— Быстрее!

Громко крикнул я, заметив, что состояние Смоллснейка ухудшается.

— Вот.

К счастью, Аманда быстро среагировала и протянула мне небольшое зелье.

Поскольку я спешил, то не смог как следует рассмотреть зелье, но, ощутив текстуру флакона, понял, что это действительно дорогое зелье. В глубине души я был благодарен.

Прижав руку ко рту Смоллснейка и слегка приоткрыв его, я осторожно влил содержимое бутылочки ему в рот.

Наблюдая за тем, как жидкость льется ему в рот, я чувствовал, как пот стекает по бокам моего лица.

— Пожалуйста, работай...

Впервые в жизни я почувствовал неподдельную панику, ожидая, когда зелье начнет действовать.

Паниковал не только я: Райан тряс тело Смоллснейка и придвинулся к нему поближе. Из уголков его глаз потекли слезы, и он крепко обнял Смоллснейка.

— Пожалуйста, не умирай, пожалуйста, не умирай, пожалуйста, не умирай...

Его голос был довольно слабым, очевидно, что он тоже находился в том же состоянии, что и я.

Позади него остальные тоже проявляли схожую реакцию, с тревогой глядя на лежащее на земле тело Смоллснейка.

— Готово.

Отбросив пустую бутылку, я откинулся назад и посмотрел в сторону Смоллснейка.

«Пожалуйста, работай».

Подумал я и вдруг почувствовал, как что-то прижалось к моему лбу, вытирая пот.

— Спасибо.

Заметив стоящую рядом Аманду, я поблагодарил ее за то, что она вытерла пот с моего лица.

— ...Все будет хорошо. Ты уже сделал для него все, что мог. Все, что ты можешь сделать в данный момент, - это надеяться, что он поправится.

Она тихо успокаивала меня, когда я почувствовал, как ее мягкая рука взяла мою.

— Хууу...

Я не был уверен, было ли это из-за ее внезапных действий или из-за ее спокойного поведения, но я постепенно тоже начал успокаиваться, с благодарностью глядя на Аманду.

— Спасибо.

Я еще раз поблагодарил ее, переключив свое внимание на Смоллснейка.

«Она права, я уже сделал для Смоллснейка все, что мог. Теперь все будет зависеть от него».

Учитывая, что зелье, которое дала мне Аманда, было высококлассным, я ожидал, что эффект от него будет довольно быстрым, но проходили минуты, а состояние Смоллснейка не улучшалось, и я начинал нервничать.

— Неужели не сработало?

Слабо пробормотал я, опустив голову.

Рука схватилась за одежду, когда знакомая боль охватила мою грудь.

Я не мог описать свои ощущения, но мне казалось, что из моего тела забрали всю энергию.

— Дерьмо...

Выругался я вслух, чувствуя, как чувство вины закрадывается в мое тело.

«Как я мог допустить это? Я должен был отказаться от предложения Кевина, как только понял, что с системой творится что-то неладное».

Если бы я был более осторожен, ничего бы из этого не случилось.

Если кто и был виноват, так это я. Учитывая весь мой опыт, я должен был знать, что лучше быть более подготовленным, но мои внезапные действия привели к тому, что эта ошибка произошла.

Я понимал, что суров к себе и что моя вина кроется где-то еще, но эти мысли не переставали появляться в моей голове. Более того, с течением времени они становились все хуже и хуже.

— Смоллснейк!

Но именно в этот момент в комнате раздался высокий голос Райана, и я вскинул голову.

— Что случилось?

Сразу же переключив внимание на Смоллснейка, я первым делом заметил, как у него подергиваются веки.

— Отойди.

Заметив это, я подошел к Смоллснейку, приложил руку к его шее и попытался нащупать пульс.

— ...Оно работает.

Заметив, что его сердцебиение с каждой секундой становится все сильнее, я почувствовал, что вся прежняя боль рассеялась, и волна облегчения охватила мое тело: плечи расслабились, и я опустился на землю.

— Слава богу... слава богу...

Тихо пробормотала я про себя, наблюдая за реакцией остальных, похожей на мою.

Особенно Райан, который обнимал свое тело и тихо плакал.

Крепко прижавшись к его груди, он пробормотал.

— Спасибо... спасибо...

Я испытывал странное чувство, глядя на Райана, обнимающего тело Смоллснейка.

Должно быть, из-за всего, что произошло, они очень привязались друг к другу.

Одно выражение боли на лице Райана говорило о том, как сильно он заботится о Смоллснейке.

И не только он, но и остальные, и, изучив лица всех присутствующих, я наконец понял, насколько сильно Смоллснейк повлиял на жизнь каждого члена группы наемников.

— Слава богу...

Я снова пробормотал, медленно вставая и направляясь к выходу из комнаты.

— Куда ты идешь?

Спросил Кевин, следуя за мной сзади. Тайком вытерев уголки глаз, я повернулся, чтобы посмотреть в его сторону, и позвал Анжелику за собой.

— Хотя я хочу провести больше времени со Смоллснейком, я знаю, что времени осталось не так уж много. Мы должны освободить остальных прямо сейчас.

— ...Ты прав.

Кевин кивнул головой, его взгляд стал решительным.

Указывая на три определенные комнаты, я посмотрел на Анжелику.

— В этой комнате находится Джин, в той - Эмма, а в этой - Хань Юфэй. Сделай мне одолжение, открой их для меня.

Переведя взгляд на меня, Анжелика пару секунд молчала. Как раз в тот момент, когда я собирался что-то сказать, она кивнула головой.

— Хорошо.

После этого она направилась в комнату Эммы. Причиной тому был Кевин, который стоял рядом с ней и ждал, когда Анжелика подойдет к нему. Со стороны казалось, что он терпеливо ждет ее, но, заметив торопливое постукивание ногой и смещающийся взгляд, я понял, что он совсем не терпелив.

— Как и ожидалось от него.

Я покачал головой, запечатлев эту сцену в своем сознании.

— ...Он никогда не меняется.

***

Кап! Кап!

— Хууу…1035…хуууу…1036…

Пока пот стекал по ее лицу, Эмма выполняла серию отжиманий.

Ее русые волосы, которые теперь доходили до самой спины, плавно спадали на лицо, закрывая глаза. Тем не менее, это не остановило ее, и она продолжила отжиматься от пола.

— 1037...1038...

С тех пор как Эмма оказалась в этом странном месте, она ни разу не почувствовала себя не в своей тарелке.

Напротив, она чувствовала себя гораздо спокойнее, чем тогда, когда находилась в семейном подземелье.

По сравнению с тем местом, это было похоже на рай.

...И хотя ее мана была запечатана, это не мешало Эмме продолжать тренировать свое тело.

«Как сказал отец, чем сильнее тело, тем быстрее растет его сила».

Принцип был довольно прост. Чем сильнее и тренированнее было тело, тем больше маны оно могло выдержать, а значит, тем быстрее повышался ранг.

Этот принцип был хорошо известен, и его даже преподавали в Замке.

Несмотря на это, никто не обращал на это особого внимания, так как на тренировку тела требовалось много времени, а то небольшое улучшение, которое можно было получить от более совершенного тела, легко превзойти тем, кто концентрировался только на повышении ранга.

Так же поступала и Эмма в прошлом.

Как и большинство людей в мире, Эмма тоже считала, что тренировка тела - это пустая трата времени, но, продолжая отжиматься и чувствуя, как сокращаются мышцы, Эмма поняла, насколько наивным было ее прежнее мнение.

«Это как строить фундамент для здания. Чем прочнее конструкция внизу, тем надежнее и долговечнее будет здание...»

Подумав так, она опустила тело и продолжила заниматься.

— Хуу... 1045... 1046... хм?

Крииии!

На полпути к отжиманию Эмма услышала знакомый звук, похожий на скрежет камней, и прекратила свои действия.

— Не слишком ли рано они открыли дверь?

Насколько она помнила, дверь открывалась каждый день в определенное время. Она только что вернулась в свою комнату, и вот уже дверь снова открывается?

Что происходит?

— Угх...

Медленно в комнату стал проникать свет, и Эмма почувствовала волну теплого и влажного воздуха.

Не привыкшая к свету, Эмма была вынуждена закрыть глаза.

— Эмма!

Но именно в этот момент она услышала знакомый голос, доносившийся из противоположного конца комнаты.

Она сразу же узнала голос. Это был голос Кевина. Того самого человека, которого она так давно хотела увидеть.

«Сколько времени прошло с тех пор, как я видела его в последний раз?»

Год? Полгода?

Из-за сосредоточенности на своей силе она потеряла счет времени.

Мысль о том, как в прошлом она задерживала других, бесила ее неимоверно, и она каждый день заставляла себя не быть снова слабой.

Поэтому, услышав спустя столько времени голос Кевина, она пришла в смятение.

Но...

Вместо того чтобы сразу же запрыгать от радости, она нахмурила брови.

— Кевин?

Произнесла она вслух.

— ...Это я.

Снова раздался голос Кевина.

Услышав звук шагов, направляющихся в ее сторону, Эмма немного отодвинулась.

— Не подходи ко мне.

— А?

Раздался удивленный и почти обиженный голос Кевина, когда его ноги замерли на месте.

— Что случилось?

С беспокойством спросил Кевин.

— Ты не хочешь меня видеть?

— Нет, не это.

Эмма покачала головой и помассировала глаза, пытаясь приспособить их к свету.

В конце концов, несмотря на все усилия, она все же была вынуждена закрыть их.

Ей нужно было больше времени.

— Причина, по которой я говорю тебе отступить, заключается в том, что я не могу ничему доверять. Кто знает, может, ты самозванец, а это какое-то заклинание сна, наложенное на меня одним из демонов?

— Ах.

Вскоре Кевина осенило, и он издал звук. Он наконец понял, почему Эмма вела себя так, как вела.

— Хорошо, спрашивай меня о чем хочешь, я отвечу тебе и докажу, что я действительно Кевин.

— Хорошо.

Эмма кивнула головой, опустила голову и задумалась.

Следующие несколько секунд она молчала, обдумывая свой вопрос.

Что-то такое, о чем мог знать только Кевин и еще несколько человек...

— Ах!

Прошло совсем немного времени, прежде чем она наконец придумала вопрос, и ее голова поднялась.

— Придумала?

— Да.

Эмма кивнула головой.

— Хорошо, спрашивай.

— Конечно.

Сделав глубокий вдох, она спросила.

— Какое прозвище...

— О, ради всего, блять, святого!

Ее предложение было прервано громким ругательством Кевина.

Бой с демоном ранга Герцога [1]

Кррр!

Открыв глаза, Джин повернулся лицом к двери. Медленно поднявшись, он нахмурил брови.

«Что-то случилось?»

Задался он вопросом, глядя, как в комнату проникает свет, а двери начинают медленно открываться.

Двери открылись не сразу, и, учитывая, что у Джина не было проблем со светом, поскольку его глаза мгновенно приспособились к резкому изменению освещения, он смог разглядеть, кто находится за дверями.

— Кевин?

И он с удивлением увидел Кевина, стоящего по ту сторону двери. В данный момент у него было довольно мрачное выражение лица.

— Привет.

Кевин лениво помахал Джину рукой.

— Как ты сюда попал?

Спросил Джин, оглядываясь на Кевина и замечая Рена и еще пару знакомых фигур.

— Аманда? Эмма?

Что происходит?

Как получилось, что все оказались здесь? Что-то в этой ситуации настораживало.

Повернув голову, чтобы посмотреть в сторону Кевина, он встретил его свирепый взгляд.

— Я знаю, о чем ты хочешь спросить, и поэтому говорю тебе, чтобы ты держал эти мысли при себе.

Джин поднял бровь.

— Что я сделал?

Потрясенный внезапной агрессивной позицией Кевина, Джин посмотрел на остальных, которые качали головами.

«Что с ним случилось?»

Еще ни разу он не видел Кевина таким свирепым.

Тот Кевин, которого он знал, был другим. Он был более наивным и немного покладистым. Что заставило его так внезапно измениться?

— Поторопись и выходи.

Из раздумий Джина вывел голос Рена, призывавшего его выйти из комнаты.

Хотя тон Рена был не совсем приятен, Джин выполнил его просьбу и вышел из комнаты.

И тут он заметил, что позади ждет еще больше людей.

— Что происходит?

Его замешательство только усилилось, когда его взгляд остановился на них, и он повернулся к Рену.

— Они?

— Это долгая история.

Рен махнул рукой, давая понять, чтобы он оставил эту тему.

— У нас сейчас нет времени на разговоры.

Повернувшись лицом в даль, он повысил голос.

— Ты закончила, Мелисса?

— Заткнись.

Его встретил резкий голос. В голосе слышалось раздражение, и Джин сразу понял, кому принадлежит этот голос.

«Мелисса».

Подумал Джин.

Его мысли были довольно сложными, когда он думал о ней. Он отчетливо помнил, как бегал за ней в прошлом, но теперь, повзрослев, стал отдаляться от нее.

«Неужели она все еще нравится мне?»

Глядя на приближающуюся фигуру Мелиссы, Джин в конце концов покачал головой.

«Не похоже...»

Его сердце больше не билось, как раньше, когда он видел ее. Напротив, оно было спокойным, как колодец.

Джин понял, что, возможно, его влечение к Мелиссе было поверхностным, ведь он интересовался ею только из-за связей ее отца.

Он давно мечтал сделать гильдию «Звездный свет» кланом номер один в человеческом домене, и не было лучшего способа добиться этого, чем соблазнить Мелиссу, дочь лучшего героя.

Так он думал об этом раньше. Теперь он уже не считал так же.

«Как отвратительно...»

Вспомнив свои прошлые поступки, Джин почувствовал, как в глубине его души поднимается стыд, а сам он избегал общения с Мелиссой.

Вспоминая свои прошлые поступки, он уже не знал, как реагировать на ее появление.

— Ну что? Ты придумала, как избавиться от эффекта запечатывания маны?

— Нет.

Мелисса категорично ответила на вопрос Рена.

— Эта задача намного сложнее, чем я предполагала. Это может занять больше времени, чем я думала.

Постучав по очкам, она наклонила голову и внимательно осмотрела то, что выглядело как пробирка в ее руках.

— В чем проблема?

Спросил Рен, двигаясь рядом с ней.

Подняв голову, она презрительно посмотрела на него.

— Ты бы не понял.

— Почему?

— Ты что, ученый?

— ...Нет.

— Это твой ответ.

— Но это не отменяет того факта, что я могу помочь.

— Ты?

Мелисса вдруг насмешливо хмыкнула.

— Пожалуйста, расскажи мне, как ты можешь подсчитать количество клеток, которые атакуются смесью и заставляют твою кровь перестать переносить ману?

Протянув руку, она передала Рену очки и пробирку.

— Очки помогут тебе увеличить размеры клеток крови, а затем ты сможешь подсчитать их количество. Посмотрим, сможешь ли ты сделать это быстро.

Скрестив руки, она больше не обращала внимания на Рена, который спокойно надел очки и постучал по ним пальцем.

Из середины очков вырвался яркий свет и просканировал всю пробирку.

— Это не должно быть слишком сложно...

Тихо пробормотал Рен, внимательно осматривая пробирку.

— Хм?

Пока все занимались своими делами, Джин вдруг обратил внимание на глаза Рена, которые неожиданно быстро расширились. Кроме того, он заметил зеленые вены на его лице, которое начало краснеть.

Он был похож на человека, которому насильно вливают кровь в голову.

«Что он делает?»

Удивлялся Джин, внимательно осматривая Рена. Его состояние длилось недолго: вскоре он снял очки и передал их Мелиссе.

— Готово?

Она посмотрела на него с небольшой ухмылкой на лице.

— Как видишь, разобраться гораздо сложнее, чем...

— К красным кровяным тельцам внутри пробирки прикреплено 8 097 564 различных организмов, из которых 3 672 972 имеют синий цвет.

— Э?

На лице Мелиссы появилось озадаченное выражение, а Рен посмотрел на нее странным взглядом.

— Ты шутишь, да?

Недоумевая, Мелисса развернула небольшой листок бумаги из своего пространственного кольца.

— ...э?

Ее лицо побледнело, когда она развернула бумагу и уставилась на ее содержимое. Затем она, словно робот, повернулась и посмотрела на Рена.

— К-как это возможно?

Пробормотала она, когда бумага в ее руке упала на землю. Там Джин смог разглядеть написанное.

Общий размер образца = 4 мм

Расчетное количество на миллиметр крови = [2, 001, 300 2,356, 567 1,987,931 2,012,830]

Расчетное количество на 4 мм крови = 8 358, 628

.

.

.

«Цифры близки».

Присмотревшись и вспомнив цифры Рена, Джин с удивлением обнаружил, что они совпадают с оценками Мелиссы. По крайней мере, с теми, что были написаны на бумаге.

«Неужели он действительно все это рассчитал за такое короткое время?»

Но как такое возможно?

Такое невозможно. Джин пытался убедить себя в этом.

Но, заметив выражение лица Мелиссы, он понял, что Рен, скорее всего, прав.

— Ответь мне, как ты вычислил это? Ты заглянул в мой список и выдал какое-то случайное число, близкое к нему? Я хочу сказать, что если это шутка, то она может усугубить ситуацию.

— Не беспокойся об этом.

Наклонившись, Рен поднял бумагу и передал ее Мелиссе.

Затем он указал на свою голову.

— Видишь ли, у меня в голове кое-что есть. Найти что-то подобное для меня - детская забава, так что можешь не беспокоиться, прав я или нет, я бы не стал пытаться причинить себе вред.

— Верно...

Все еще озадаченная словами Рена, Мелисса, казалось, была в растерянности. Она неловко повернула голову и направилась к одной из дальних комнат.

Это была комната Рена?

Джин не был точно уверен, но, похоже, что так.

— Дайте мне две минуты, тогда я подготовлю решение.

***

Бах!

Фигура ударилась о стену, образовав небольшую воронку. Фигура сползла вниз, и пыль в воздухе рассеялась, обнажив черты лица Лиама.

— Кха...с..сильный.

Лиам почувствовал, что все его тело болит, а пульсирующее давление полностью охватило его и сделало движения крайне скованными. Он уставился на демона, левитирующего напротив него.

«Так вот насколько силен демон ранга герцога... стоп, нет».

Медленно поднявшись, он позволил кускам камня, которые лежали перед ним, упасть на землю.

Прищурив глаза, он присмотрелся к демону и тут заметил, что его аура довольно слаба.

Он направил ману на глаза, и все стало более ясно, когда он открыл рот и произнес.

— Ты умираешь...

В комнате воцарилась глубокая тишина: демон ранга герцога застыл на месте.

Вскоре его лицо полностью изменилось, и он посмотрел на оставшихся в комнате демонов. Они были не слишком сильны, но это было неважно.

Новость о его возможной смерти не должна была распространиться. Это только подстрекало бы других демонов к попыткам занять его место.

— Что за чушь ты несешь!

Его мощный голос сотряс окрестности, и давление на Лиама усилилось.

— Укх...

Его колени подкосились, а изо рта вырвался стон.

Лиам знал, что попал в точку и успешно разгневал демона ранга герцога.

Тем не менее, прекрасно понимая, что разозлил его, Лиам продолжил.

— Ты можешь пытаться скрыть это от других, но меня не обманешь. Я все вижу.

Его глаза внезапно стали ярче, и он сделал шаг вперед.

— Сейчас ты уже должен быть близок к тому, чтобы исчерпать запас демонической энергии...

— Заткнись!

Взмахнув крыльями, демон исчез с места и появился перед Лиамом.

Его скорость была настолько велика, что Лиам едва успел переместить меч так, чтобы он защитил его сердце - место, куда целился демон.

Кланг!

В воздухе раздался металлический звон, и тело Лиама снова понеслось к дальней стене, а затем врезалось в нее.

Бах!

Удар выбил из Лиама весь воздух, и он упал на колени.

Сжимая землю обеими руками, он улыбнулся.

— ...Так весело.

Лиам, казалось, не обращал внимания на состояние своего тела. Все, о чем он мог думать в данный момент, - это о силе атаки, которая только что обрушилась на него.

Перспектива встретиться с кем-то столь могущественным не на шутку взволновала его.

Тем более что Лиам кое-что понял.

— Его можно победить.

Повернув плечи, он снова встал.

— А?

Но как только он встал, то вдруг заметил, что одна из его ног вывернута под странным углом. Его нога была сломана.

— О... о...

Через несколько мгновений после того, как он понял, что случилось с его ногой, рядом с ним появился демон ранга Герцога.

С этого момента время словно замедлилось для Лиама, когда он увидел острый ноготь демона, направленный прямо ему в глаза.

«Вот дерьмо».

Из глубины его души внезапно поднялся страх: молнии затрещали по всему телу, и он дернул головой. Пытаясь избежать когтей демона.

«Э?»

В этот момент он вдруг заметил руку демона, следящую за ним, и чувство обреченности значительно усилилось.

Однако именно тогда что-то произошло. Все произошло в считанные секунды.

В тот момент, когда когти демона оказались рядом с лицом Лиама, Лиам заметил яркий свет, и фигура демона была мгновенно отброшена назад, проскочив пару метров.

Щелк!

После столкновения раздался знакомый щелкающий звук и знакомый голос.

— Похоже, я не опоздал, да?

Повернув голову, Лиам увидел знакомую фигуру. По его лицу расплылась тонкая улыбка.

Сев обратно на землю, он достал яблоко и надкусил его.

Хруст!

— Только немного...

Бой с демоном ранга Герцога [2]

— Похоже, я не опоздал, да?

Зачесав волосы назад, я подошел к Лиаму. В моей правой руке был маленький серебряный меч. Это был запасной меч, который Кевин передал мне перед тем, как мы разошлись.

— Только немного...

Слова Лиама лишили меня дара речи. Особенно после того, как он достал яблоко и начал откусывать от него.

Когда он откусил яблоко, сок из него вытек на его пальцы и упал на землю.

Я покачал головой, увидев это.

— Вот.

Я протянул ему зелье.

— Мне оно не нужно.

— Хм?

Поймав зелье, Лиам бросил его мне обратно. Его действия удивили меня, и я пару раз моргнул, не понимая, почему он отказался от зелья, когда явно был не в лучшем состоянии.

Словно прочитав мои мысли, Лиам поднял руку и показал мне яблоко.

— Видишь, это не обычное яблоко.

Он встал, и его сломанная нога, как по волшебству, начала крутиться и корчиться. За пару секунд нога полностью зажила, и он легко подпрыгнул.

— Видишь? Я в порядке.

Лиам бросил оставшееся яблоко на пол и повернулся, чтобы посмотреть в ту сторону, где находился демон.

Я тоже.

— ...Еще один незваный гость?

К сожалению, моя неожиданная атака, похоже, не оказала на демона особого воздействия, так как он выглядел совершенно невредимым.

Ситуацию усугубил его явный гнев: его лицо зверски исказилось, и мощная сила охватила сцену. В данный момент мы находились в небольшом зале с высокими колоннами, поддерживающими потолок.

В воздухе витал запах копоти и железа.

— Неплохо... неплохо...

Демон сплюнул сквозь стиснутые зубы, переводя взгляд с меня на Лиама. Затем, посмотрев в сторону других демонов, присутствующих в комнате, он наконец что-то заметил.

— Мертвы...

Аура, вращавшаяся вокруг его тела, слегка дрогнула.

Когда я заметил это, на моем лице расплылась тонкая улыбка.

«Я был прав, когда сначала убил остальных».

Прошло довольно много времени с тех пор, как я прибыл сюда, и за то время, что я здесь находился, я потратил время на убийство всех демонов, которые были в комнате.

Ни один из демонов в комнате не был настолько силен, но они все равно представляли собой угрозу, которая могла создать проблемы в разгар боя, поэтому я решил убить их, прежде чем спасать Лиама.

«Остальные тоже должны привлечь внимание других высокоранговых демонов...»

Кроме того, отделившись от остальных, отправившихся к ядру мана-компрессора, я знал, что они привлекут внимание демона ранга Маркиза и, в свою очередь, помешают любому подкреплению прийти на помощь герцогу.

...Не то чтобы он в этом нуждался, ведь он и так был намного сильнее нас с Лиамом.

— Где все?

Мое решение оказалось верным, так как демон в ранге Герцога, казалось, был растерян внезапно возникшей ситуацией.

...и в этот момент я обменялся взглядом с Лиамом.

«Пошли».

Мы поняли, в чем заключается наша задача, еще до того, как заговорили: из моего тела вырвалась мана, и рядом со мной появилась тень.

[Теневой слуга].

Я сделал шаг вперед, под моими ногами образовался черный диск, и я двинулся вперед.

Треск. Треск.

В то же мгновение вокруг тела Лиама вспыхнул свет, и его фигура исчезла с места, а затем вновь появилась прямо перед герцогом.

Вытянув руку, он ударил по демону.

ШИИИНГ!

Я, в свою очередь, прижал руку к рукояти меча.

Первое движение стиля [Кейки]: Быстрый удар.

Щелчок!

За щелчком последовал яркий белый свет, когда моя и Лиама атаки одновременно обрушились на демона ранга Герцога.

Кланг! Кланг!

Но, к нашему с Лиамом разочарованию, единственное, что мы услышали после атаки, был сильный металлический звук.

Как только вспышка света исчезла, я был потрясен, увидев, что демон ранга Герцога блокирует обе наши атаки одной лишь рукой. Точнее, костями, так как на его теле, похоже, не было ни одной мышцы.

— Что вы себе позволяете?

Его зловещий старческий голос разнесся эхом по всей округе, а красные зрачки уставились в нашу сторону.

Из его тела внезапно вырвалось угрожающее и мощное давление, заставившее нас двоих отступить назад, а крылья на его спине раскрылись, отбрасывая большую тень на помещение, в котором мы находились.

Сжав зубы, демон ранга Герцога ничего не сказал и только взмахнул крыльями. Его фигура исчезла с места, а затем вновь появилась прямо передо мной.

Его скорость была настолько велика, что к тому времени, как я активировал Глаза Хроноса, он уже был в паре дюймов от моего лица и сокращал расстояние.

«Дерьмо.»

Я молча выругался про себя, когда сердце сжалось, а по спине потек холодный пот.

«Я должен был догадаться, что не стоит бросать вызов демону ранга Герцога, несмотря на то, что он уже стар и почти умер».

Даже несмотря на стремительный упадок сил, демон все еще был на порядок сильнее меня.

«Гребаный Лиам».

С чего он вообще взял, что сможет сразиться с демоном ранга Герцога? Он был хуже Кевина, когда речь шла о магните для бедствий!

Если бы я хоть на секунду проявил неосторожность, то мог бы распрощаться с жизнью.

Пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, я заметил, что в самый разгар моих размышлений кончик меча направляется к голове герцога.

«Быстро...»

Подумал я, глядя на движущийся меч.

Надо заметить, что в данный момент время текло гораздо медленнее, чем должно было. Чтобы меч двигался с такой скоростью, как сейчас... это можно было назвать только невероятно быстрым.

Когда меч оказался в паре дюймов от виска демона, я заметил, что глаза демона медленно переместились в ту сторону, откуда приближался меч, и движения демона изменились.

Он уже не стремился ударить меня, а скорее пытался защититься от внезапной атаки Лиама. Видимо, это было не то, что он мог проигнорировать.

К сожалению, атака Лиама оказалась слишком быстрой, чтобы демон смог ее остановить, и вскоре она вошла в контакт с его виском и впилась в него.

После деактивации [Глаза Хроноса] время вернулось в нормальное русло, и я увидел, как тело демона врезалось в одну из каменных колонн.

Бах!

— Хааа... хааа...

В этот момент рядом со мной появился Лиам, он поддерживал свое тело двумя коленями и тяжело глотал воздух.

«Что только что произошло?»

Подумал я, глядя на Лиама недоверчивыми глазами.

«С каких это пор Лиам стал таким сильным?»

В последний раз, когда я сражался с ним, наши силы были примерно равны, однако в этот момент он казался намного сильнее, чем был с тех пор, как я сражался с ним в последний раз.

— Ты прорвался?

Когда я заметил давление, исходящее от тела Лиама, в этот момент я понял, что он теперь S- ранга.

Понимание окончательно осенило меня, и я просто безмолвно смотрел на него.

«Насколько я помню, прошла всего одна неделя. Неужели он прорвался за ту короткую неделю, что мы были здесь?»

Как чудовищно.

— Хаа... хаа... ага.

Лиам кивнул головой, положив меч на пол и повернувшись лицом в ту сторону, где рухнул демон.

— И все же я не думаю, что этого достаточно.

— Верно...

Я тоже повернулся лицом в ту сторону, и выражение моего лица стало чрезвычайно мрачным при виде демона ранга Герцога, медленно встающего из-под обломков.

Кап! Кап!

С черной кровью, вытекающей из его лица, демон ранга Герцога протянул руку, чтобы потрогать рану.

Глядя на кровь в его руке, я заметил, как расширились его зрачки.

— Я действительно проигрываю?

Его голос, полный недоверия и шока, эхом разнесся по округе.

— ...Я действительно проигрываю двум существам, которые намного слабее меня?

Опустив руку, демон прикрыл глаза, и комната словно застыла.

— Этого не может быть...

Пробормотал демон, его голос стал странным, а в воздухе запахло смертью.

Лицо Лиама резко изменилось, когда он увидел это, и он поспешно схватил меня за плечо и потащил назад.

— Дерьмо!

Громко выругался он, швырнув меня в другой конец комнаты, отчего я врезался в одну из стен.

Бах!

— Гха!

Из моего рта вырвался болезненный стон, когда резкая боль охватила мою спину. Казалось, что все кости на моей спине сломались. Впрочем, это было лишь ощущение, ведь мое тело теперь было намного сильнее, чем когда-либо.

Бах...

Упав на пол, я поднял голову и увидел, что демон как робот двигает головой, глядя в сторону Лиама.

Подняв руку, он просто взмахнул ею в воздухе.

После этого я увидел лишь лужу красной крови: на груди Лиама появились три огромных следа от когтей, и кровь разлилась в воздухе.

Все произошло так быстро, что я не успел вовремя среагировать.

Но это был еще не конец.

Снова подняв руку, демон взмахнул ею в воздухе, и еще больше крови стало растекаться в воздухе, а тело Лиама упало на землю на оба колена.

Удар.

Лиам даже не успел ничего сказать, как потерял сознание, опустив голову.

Как только Лиам перестал реагировать, демон повернулся лицом ко мне, и я встретился с его пустыми, лишенными всякого смысла глазами.

Ту-дум! Ту-дум!

Мое сердце сжалось, когда ритмичный звук биения моего сердца эхом отдался в ушах, а по спине потекли капли пота.

В этот самый момент я почувствовал, что моя жизнь промелькнула перед глазами.

Глоть!

Одно неверное движение - и мне конец.

Бой с демоном ранга Герцога [3]

В большом и широком коридоре эхом отдавались шаги.

— Как ты думаешь, правильно ли было вот так просто отпустить его?

Спросил Кевин, повернувшись лицом к Аманде, которая бежала рядом с ним. Прежде чем она успела ответить, он поднял меч и нанес удар справа от себя.

ШИИНГ!

— Хьюк!

Тело демона раскололось пополам.

— Да.

Аманда кивнула. Вытащив лук, она оттянула тетиву, и на луке появились три стрелы.

Кланг!

Отпустив тетиву, стрелы устремились вдаль и поразили трех ближайших демонов.

— Поскольку он восстановил ману, ему не составит труда защитить себя, и...

Опустив лук в руку, Аманда направилась вглубь коридора.

— ...он не совсем один.

***

Ту...дум! Ту...дум! Почувствовав на себе холодный взгляд демона, мое сердцебиение участилось, а дышать стало труднее.

Моя спина начала потеть, когда демон снова начал поднимать руку.

«Вот дерьмо...»

Подумал я, глядя, как демон ранга Герцога медленно опускает руку.

Но...

За спиной демона, когда его рука была на полпути вниз, материализовалась фигура и атаковала его сзади.

Спурт!

Демон начал разбрызгивать черную кровь на землю, и я заметил, что за его спиной стоит очаровательная фигура.

Ее рука тянулась к сфере демона, которая теперь была видна невооруженным глазом через зияющую дыру в его груди.

— Долго же ты собиралась.

Я улыбнулся и поднялся на ноги.

«Слава богу, наш план сработал».

С того момента, как я решила спасти Лиама, было ясно, что с моими нынешними возможностями я не смогу победить демона ранга Герцога. Даже если бы он был ослаблен и мне помог Лиам. Я все равно не видел способа победить его.

Таким образом.

Я решил, что Анжелика, как обычно, превратится в кольцо, и бросил ее к одному из ближайших столбов.

Посредством общения с Лиамом мне удалось убедить его подтолкнуть демона к столбу, на котором сидела Анжелика, чтобы мы могли тайком напасть на него.

Таков был наш план, и на этом все должно было закончиться, но...

Бах!

Я вдруг увидел, как тело Анжелики перекатилось на другую сторону комнаты и врезалось в одну из колонн с громким звоном.

Мгновение спустя мое тело замерло.

Кап! Кап!

Подняв голову, я увидел, что из груди демона льется черная кровь, а сам он держится рукой за ядро.

Затем он затолкал его в свое тело, и его раны начали быстро заживать.

«...Как такое возможно?»

Потрясенно подумал я.

Даже после того, как его ядро было обнажено, он смог заставить свое тело двигаться и оттолкнуть Ангелику от себя, а затем снова спрятать ядро.

Широко раскрыв глаза, я переводил взгляд то на Лиама, то на Анжелику. Сейчас они оба были еще живы, но я знал, что их смерть - лишь вопрос времени.

Особенно это касалось Лиама, который обильно истекал кровью, и под ним образовалась небольшая лужа.

Я знал, что должен действовать быстро.

К счастью, я также заметил, что демон сейчас находится не в лучшем состоянии. Он находился в ослабленном состоянии, исцеляясь от ран.

Кроме того, я заметил, что чем больше времени проходило, тем слабее становились его атаки. Тогда я понял, что он находится на грани смерти.

Он явно сражался, используя последние крохи жизненной энергии в своем теле.

Если бы я подождал минут десять? ...а может, и меньше, то он, без сомнения, умер бы, и мне не пришлось бы ничего делать.

К сожалению, я не мог позволить себе такой роскоши. Приняв к сведению состояние Анжелики и Лиама, из моего тела вырвалась мана, и я положил руку на ножны своего меча.

— Сейчас!

Крикнул я, обернувшись, чтобы взглянуть на своего слугу-тень.

Следуя моему приказу, теневой слуга прижал руку к рукояти черного меча, и мана в моем теле начала стремительно истощаться.

Щелчок

После этого фигура слуги-тени исчезла с места и вновь появилась прямо перед демоном.

Третье движение [Стиля Кейки]: Шаг Пустоты.

Бах!

Появившись прямо перед демоном, теневой слуга вонзил свой меч прямо в ядро демона. К сожалению, несмотря на огромную скорость, с которой он появился и атаковал, демон, казалось, ничуть не испугался: он лишь слегка отодвинулся и уклонился от удара.

После этого он поднял ногу и ударил теневого слугу прямо в область живота, полностью разрубив его на две части. Вскоре он исчез в воздухе, а количество маны в моем теле стремительно уменьшилось вдвое.

— Угх.

Издав небольшой стон, я сжал большим пальцем рукоять меча и осторожно принял боевую стойку.

«Достаточно хорошо».

Когда я посылал теневого слугу в сторону демона, у меня не было никаких планов: цель заключалась в том, чтобы остановить его исцеление и выиграть время, чтобы накопить достаточно маны для использования своего самого сильного движения.

Последнее и самое мощное на сегодняшний день движение.

Пятая часть [Стиля Кейки] : Рассекатель пространства

Треск... треск... треск...

Яркий белый свет внезапно окутал окрестности, и пространство вокруг демона ранга Герцога начало раскалываться на части.

Все это произошло в течение полусекунды, и вскоре рядом с демоном образовались трещины, из которых с невероятной скоростью стали вырываться огоньки, направляясь к демону ранга Герцога.

— Хук!

Вскоре свет полностью пронзил тело демона, и на пол полилось еще больше черной крови.

Раздались беспомощные крики демона. Если бы демон был в нормальном состоянии рассудка и не был так ранен, он, возможно, смог бы легко избежать моих атак, но это было не так, и вскоре его фигура стала похожа на дикобраза, когда мириады длинных белых огней полностью пронзили его тело.

Кап! Кап!

Под телом демона образовалась черная лужа крови, а затем белые огни, сковывающие его, рассеялись, и он рухнул на пол.

Воспользовавшись моментом, я стремительно появился перед демоном и потянулся к его ядру.

Треск!

Не желая повторять ошибку Анжелики, я быстро разбил ядро на куски, и тело демона перестало двигаться и рассыпалось в воздухе в виде мелкой черной пыли.

— Хаааа....

Опустившись на задницу, я откинулся назад и тяжело вдохнул воздух.

Моя грудь горела, и я чувствовал сильное головокружение.

— Это оказалось намного сложнее, чем я думал.

Несмотря на все мои приготовления, чтобы справиться с демоном ранга Герцога, мне потребовалось все, что я имел, чтобы убить его. Нужно также отметить, что на этом пути мне помогали Лиам и Анжелика.

«Это было очень близко...»

Подумал я про себя. Быстро повернувшись, я посмотрел в сторону Лиама и заставил свое тело подняться.

— Угх... Спотыкаясь, я добрался до своего пространственного кольца, похожего на женское, и достал то самое зелье, которое ранее давал ему.

Поскольку мое пространственное кольцо сейчас находилось в другом месте, я мог только взять у Аманды.

— Выпей это...

Открыв рот Лиама, я влил зелье ему в рот. По сравнению с тем, как я кормил Смоллснейка, я был намного строже.

— Хаа... хаа...

Только когда бутылек опустел, я наконец-то опустился на пол и уставился в потолок.

Глядя на потолок комнаты, я вдруг услышал шаги, направляющиеся в мою сторону.

Мне не нужно было смотреть, чтобы понять, кому они принадлежат.

— Анжелика, ты в порядке?

— ...Да.

Ответила Анжелика, подходя ко мне. Вскоре ее лицо появилось в моем поле зрения, и она заговорила.

— Нам пора идти. Думаю, остальные скоро достигнут ядра мана-компрессора.

— Ты права.

Выпив зелье и чувствуя, как в моем теле восполняется мана, а также быстро заживают раны, я слабо поднялся и подхватил потерявшего сознание Лиама, положив его себе на плечо.

— Кашель... кашель... Пойдем.

Оглядев комнату и убедившись, что внутри больше ничего нет, я направился в один из ближайших коридоров.

«Я хочу выбраться отсюда как можно быстрее».

Несмотря на то, что демона ранга Герцога удалось убить, я все еще не чувствовал себя в безопасности.

Ощущение тревоги, которое я испытывал с момента прибытия сюда, ни разу не исчезло, а наоборот, усиливалось с каждой секундой.

Я не знал, что именно породило это странное чувство, но если я что-то и понимал, так это то, что мне нужно доверять своим ощущениям.

Когда я игнорировал их, всегда происходило что-то плохое, и поэтому...

— Давайте поторопимся.

Набирая скорость, я побежал в сторону, где находились остальные.

«...Я очень надеюсь, что это просто чувство».

***

Треск... Треск.

В центре неба образовалась трещина, и из нее вышла фигура. Когда фигура появилась, все вокруг задрожало, так как его присутствие окутало все, что находилось под ним.

— Это Кассария?

Оглядев окрестности, Магнус перевел взгляд в определенном направлении.

— Хм?

Почувствовав что-то, на лице Магнуса появилась улыбка. Открыв рот, он пробормотал.

— Интересно.

Сделав шаг вперед, его фигура исчезла.

Разрушение компрессора [1]

— Мы в нужном месте?

Спросил Кевин, стоя перед огромной металлической дверью высотой не менее пятнадцати метров.

Комната, в которой они находились, усиленно охранялась демонами, но, сражаясь с ними последние полчаса или около того, они наконец смогли убрать всех демонов на своем пути и добраться до дверей, ведущих в мана-компрессор.

Помещение было довольно большим, но довольно темным, так как вокруг не было света. В воздухе витал запах железа, напоминающий запах крови.

— Дай-ка я проверю.

Повернув запястье и постучав по часам, Мелисса увидела перед собой голографическое изображение.

Дважды сверившись с изображением и оглядевшись вокруг, она кивнула головой.

— ...Похоже на то.

— Хорошо.

Кевин прижал руку к двери, и из его тела вырвалась мана.

Сейчас он пытался понять, сможет ли он пробиться через дверь.

«Как и ожидалось от миссии S ранга».

Подумал Кевин, проверяя дверь.

Кевину потребовалось немало времени, чтобы добраться до этого места, и на протяжении всего пути он встретил множество демонов ранга Графа.

Демон ранга Маркиза ему пока не встречался... но он знал, что, скорее всего, скоро встретится, и эта мысль заставила его непроизвольно сглотнуть слюну.

«Смогу ли я победить демона ранга Маркиза?»

Может, он и не был одинок, ведь с ним были и другие, но с уходом Рена и Анжелики, Кевин не чувствовал себя уверенным в победе над демоном ранга Маркиза.

Тем более что он был всего лишь A- ранга.

Это было не то чтобы невозможно, но и нелегко.

— Не похоже, что дверь можно открыть силой.

Убрав руку от двери, Кевин посмотрел на остальных со сложным выражением лица.

— Тогда что нам делать?

Спросил Джин, тоже положив руку на дверь.

Убедившись, что Кевин говорит правду, он тоже убрал руку от двери.

— Мы подождем Рена.

Кевин ответил, сидя на земле и направляя ману внутрь себя.

— Дверь можно открыть только с помощью демонической энергии, а поскольку ни у кого из нас нет демонической энергии, у нас нет другого выбора, кроме как ждать Рена.

— Это опасный план.

Прокомментировала Мелисса, указывая на пару фигур рядом с собой. В частности, она указала на Смоллснейка, который в данный момент все еще находился в коме.

— Сейчас он не в лучшем состоянии. Хотя зелье стабилизировало его состояние, но кто знает, что может случиться, если мы вдруг попадем в засаду демонов, что представляется весьма вероятным.

— ...Ты права.

Кевин слегка кивнул головой, скрестив руки и погрузившись в раздумья. Прошло совсем немного времени, прежде чем он поднял руку и встал.

— Давайте не будем ждать здесь. Давайте переместимся куда-нибудь в другое место, пока ждем Рена, и будем осторожнее!

На полпути Кевин вдруг почувствовал, как в их сторону устремилась мощная сила.

Не раздумывая ни секунды, он толкнул свое тело вперед и прыгнул в сторону, откуда исходила атака.

Бах!

Мощный взрывной звук отозвался громким эхом, и пыль взметнулась над окрестностями.

— Кевин!

Громко крикнула Эмма, глядя в ту сторону, куда прыгнул Кевин. Ее лицо было наполнено беспокойством, когда она смотрела в том направлении.

К счастью, ее опасения оказались беспочвенными: пыль осела, и вскоре она смогла разглядеть фигуру Кевина, стоящего во весь рост с полупрозрачным шаром, покрывающим его тело.

Треск!

Что-то, лежавшее в правой верхней части его рубашки, разлетелось на куски и упало на пол, но Кевин не обратил на это внимания, глядя в ту сторону, где он заметил демона, направлявшегося в их сторону.

Шаг. Шаг.

Спокойные и ритмичные шаги демона эхом отдавались в ушах присутствующих, и они чувствовали, как холодеет их кровь.

Особенно это касалось Кевина, который почувствовал на себе острый взгляд демона.

«С-сильный...»

Подумал Кевин; из его тела вырвалась мощная аура, и он обнажил меч.

Не он один так отреагировал: Аманда подняла лук, Эмма - короткие мечи, а Джин достал кинжалы.

Они смотрели в ту сторону, где находился демон, и на их лицах отразилось необычайно серьезное выражение.

— Похоже, пара людей улизнула, пока внизу что-то происходило.

Из тела демона вырвалась дикая демоническая энергия, а его зловещий голос эхом разнесся по воздуху.

Переводя взгляд с Кевина на остальных, он слегка улыбнулся.

Особенно после того, как он заметил Мелиссу, Хайна, Аву, Смоллснейка и остальных. Очевидно, что по сравнению с Кевином и остальными они были слабее.

— Это хорошо.

Крылья расправились, отбрасывая большую тень на остальных.

Затем он взмахнул ими, и его фигура появилась прямо перед Мелиссой.

— Как насчет того, чтобы начать с тебя.

— Отвали.

Вопреки ожиданиям демона, Мелисса отреагировала быстро. Небрежно выставив перед собой средний палец, она создала перед собой прозрачный барьер, и демон врезался в него.

Бах!

— Что?

На лице демона появилось изумленное выражение, когда он уставился на барьер, который не разрушился после его атаки.

Тут же глаза Мелиссы встретились с его глазами, и она небрежно бросила в демона пару металлических кубиков.

— Может, я и слаба, но я чертовски богата.

Бум! Бум!

Соприкоснувшись с демоном, кубики быстро увеличились и взорвались прямо перед ним, заставив его отступить на пару шагов назад.

— Кхх...

Отскочив на несколько метров, демон опустил руки и поднял голову, глядя в сторону Мелиссы.

Может, атака Мелиссы и не причинила ему особого вреда, но то унижение, с которым он столкнулся, когда его оттолкнуло такое низкоранговое существо...

Это выводило его из себя!

ШИИИИИИИНГ!

Когда он уже собирался нанести ей ответный удар, то вдруг услышал звук рассекаемого на две части воздуха и понял, что к нему направляется острый кончик меча.

Быстро среагировав, демон уклонился от меча, но...

Ксиу! Ксиу! Ксиу!

Как только он уклонился от меча, три полупрозрачные стрелы стремительно понеслись в его сторону.

Сила этих атак не представляла собой ничего примечательного, но, тем не менее, при попадании они могли бы причинить ему вред, поэтому демон ранга Маркиза был вынужден уклониться от них.

Но...

В тот момент, когда он пытался уклониться от атак, он вдруг заметил тонкие черные нити, вырывающиеся из земли и опутывающие его тело.

Они были не очень прочными, демону потребовалась лишь доля секунды, чтобы освободиться от нитей, но этой доли секунды хватило, чтобы стрелы достигли его.

Бах! Бах! Бах!

Демон был вынужден блокировать атаку рукой, и его тело снова отбросило на несколько шагов назад. Как только он решил, что все кончено, он вдруг почувствовал присутствие кого-то сзади.

ШИИИНГ! ШИИИНГ!

Это была не кто иная, как Эмма, которая нанесла удар по спине демона. Ее движения были очень быстрыми, и, как только она нанесла удар по спине демона, на пол хлынула кровь.

— Арх!

Прижав ноги к спине демона, Эмма быстро оттолкнулась и мягко приземлилась на пол.

ШИИНГ!

После ее атаки, Кевин снова атаковал, и все повторилось сначала.

Со стороны казалось, что они вчетвером отлично взаимодействуют друг с другом, нанося урон демону, который, казалось, становился все более беспомощным.

Их атаки были настолько быстрыми и точными, что, как только демон пытался ответить, один из них менял схему и мешал демону. Это очень раздражало.

— Ааргхх!

Демон истошно закричал, и из его тела вырвался ужасающий черный клубок, от которого Эмма, Кевин и Джин разбежались в разные стороны.

Черные нити, опутывавшие его тело, полностью разорвались.

Повернув голову и посмотрев в сторону Джина, он вытянул когти и захлопал крыльями.

— Это ты!

В мгновение ока он оказался перед Джином, и прежде чем Джин успел среагировать, его фигура врезалась в стену.

Бах!

— Джин!

Закричал Кевин, когда красный оттенок, исходящий от его меча, быстро увеличился, и он бросился на демона.

Ксиу! Ксиу! Ксиу!

Одновременно с его ударом, стрелы Аманды достигли демона и врезались в его тело.

В отличие от предыдущего раза, демон не стал уклоняться от атаки Аманды и позволил стрелам пронзить его тело.

Брызг!

Черная кровь начала проливаться на землю. Быстро повернув тело, демон поднял руку.

Кланг!

Его рука столкнулась с мечом Кевина, и в воздух полетели искры.

— Уэк!

В мгновение ока демон потянулся вытянутой рукой к горлу Кевина. Его движения были молниеносными. Кевин не успел среагировать, как рука демона уже была у его горла.

— Я все еще здесь.

Сбоку возникла вторая фигура и нацелилась на руку демона, когда тот схватил Кевина за горло. Это была Эмма, взмахнувшая обоими короткими мечами.

— Шумно.

Уже ожидая появления Эммы, демон поднял ногу и нанес удар по ее голове.

Кача!

Нога демона одним размашистым движением столкнулась с головой Эммы, и глаза Кевина мгновенно налились кровью.

— Эмма!

Крикнул он сквозь узкую щель между руками демона, закрывавшими его рот.

Вены на его теле запульсировали еще сильнее. Его ужасающий взгляд был направлен на демона.

— Я в порядке.

Знакомый голос внезапно прервал планы Кевина, и Эмма появилась на противоположной стороне от того места, где она была раньше. Ее короткие мечи были направлены прямо на руку, схватившую Кевина за горло.

Кланг

Раздался еще один металлический звук, но на этот раз, поскольку демон был застигнут врасплох, звук сопровождался следами черной крови - длинный шрам протянулся по руке демона, и он наконец отпустил Кевина, который воспользовался этой возможностью, чтобы дистанцироваться от демона.

— Кашель... кашель...

Отойдя на достаточное расстояние, Кевин несколько раз кашлянул и поддержал свое тело с помощью меча, который был воткнут в землю.

— Ты в порядке?

Рядом с ним появилась фигура Эммы. Повернув голову в ее сторону, он всмотрелся в ее лицо и только тогда заметил, что она не обращает на него внимания. Теперь ее внимание было сосредоточено на демоне, стоящем напротив нее.

Она изменилась.

Раньше, когда возникала подобная ситуация, Эмма бросала все дела и проверяла, все ли в порядке.

Но в отличие от прошлого, теперь она знала, что нельзя терять из виду врага посреди поля боя, поэтому ее внимание по-прежнему было полностью приковано к противнику.

«Я немного ревную...»

Заметив, что демон забирает все внимание Эммы, Кевин вытер рот и медленно встал.

— Теперь я в порядке. Спасибо, что помогла мне.

Направив меч на демона, он быстро увеличил красное свечение, исходящее от его тела, и тихо прошептал.

— Овердрайв.

Разрушение компрессора [2]

— Черт, куда же мне идти?

Я почесал затылок и остановился, глядя то в правую, то в левую сторону.

Уставившись на две разные тропинки перед собой, я был в замешательстве.

— В какую сторону мне идти?

Я повернулся лицом к Анжелике, которая посмотрела на меня и пожала плечами.

— Я не знаю.

Ответила она. Ее тон был довольно спокойным.

Взглянув на Лиама, который все еще висел на моем плече, я пошлепал его по щекам.

— Эй, проснись и начни хоть раз быть полезным.

Хотя он и пытался скрыть это, когда я повернул голову к нему лицом, я заметил легкое подергивание его глаз и понял, что он проснулся.

Он уже проснулся и, вероятно, был смущен всем этим испытанием.

— Ау, проснись.

Я с большей силой шлепнула его по щекам.

— Ладно, хорошо! Хорошо!

Наконец открыв глаза, Лиам слез с моих плеч и немного потянулся. Пару секунд я просто молча смотрел на него, ожидая, что он скажет.

Но время шло, а он продолжал молчать, мои брови нахмурились, и я поднял руку.

Я был готов снова дать ему пощечину. Возможно, это поможет ему проснуться.

— Куда ты хочешь пойти?

Желтый оттенок появился в глазах Лиама как раз в тот момент, когда я собирался снова ударить его по лицу.

Я вздохнул, увидев это.

— Я хочу, чтобы ты помог мне найти место, где находится ядро компрессора маны. Это должно быть место с самой высокой плотностью демонической энергии и маны.

Поскольку компрессор маны по сути преобразовывал ману в демоническую энергию, в нем должно быть место, где мана была чрезвычайно плотной.

Там должно было находиться ядро компрессора, а также все остальные.

— Позволь мне взглянуть.

Когда Лиам кивнул, его глаза засияли более ярким желтым оттенком, а голова начала двигаться в поисках указанного мной места.

Время летело незаметно, и вскоре прошла минута.

Тук. Тук. Тук.

Нетерпеливо постукивая ногой по земле, я посмотрел на Лиама, который, похоже, все еще не мог найти ядро мана-компрессора.

— Нашел что-нибудь?

— Нет.

Лиам покачал головой, когда его взгляд остановился на определенном направлении.

— Похоже, здесь много мест, где энергия блокируется. Я нашел несколько комнат на каждом слое, которые блокируют поступление и выход энергии в любом виде. Поскольку я не могу сказать, большие это комнаты или маленькие, я не могу помочь найти то место, которое ты ищешь. Но в одном я уверен точно - комнаты, скорее всего, очень важны.

— Понятно...

Я опустил голову и скрестил руки.

— Это более сложное дело, чем я предполагал.

Я пообещал остальной группе, что быстро вернусь к ним, как только помогу Лиаму, но, увидев, сколько времени я потерял, понял, что уже нарушил свое обещание.

Я снова переключи свое внимание на Лиама.

— Хорошо, ты можешь сказать мне, где именно находятся комнаты, из которых, по твоим словам, не может выходить энергия?

— Зачем?

Спросил Лиам, склонив голову набок.

Я поспешил ответить.

— Раз уж ты не можешь найти это место, нам остается только изучать каждую комнату по отдельности. Однако я знаю только одно: это место находится в центре верхней части строения, и если мы вырежем се...

— Подожди-ка.

Внезапно вмешался Лиам.

Почесав затылок, он посмотрел на меня с растерянным видом.

— Что случилось?

Спросил я, заметив его выражение лица.

Неужели он не понял, что я пытался сказать? Если так, то у меня действительно не было времени, чтобы объяснить ему все как следует, так как мы не успевали, но...

— Эмм...

Все еще почесывая затылок и позволяя блеску в глазах утихнуть, Лиам вдруг открыл рот и предложил.

— Вместо того чтобы делать это таким образом, не проще ли нам просто похитить демона и заставить его говорить? Раз уж они здесь живут, то наверняка знают, верно?

В одно мгновение мое тело замерло. Медленно открывая и закрывая рот, я начал широко раскрывать глаза.

В этот момент я действительно не мог подобрать слов, и в итоге пробормотал про себя.

— ...Как я мог не подумать об этом?

Сегодня я понял, что означали слова о том, что самые сложные проблемы имеют самые простые решения.

— Пойдем.

Не раздумывая, я развернулся и направился к одному из туннелей.

— Лиам, быстро скажи мне, где находится ближайший демон!

— Насколько сильного?

— Неважно... нет, если только это не демон ранга Герцога, то меня все устраивает.

— Понял.

Позже я пожалел о своих словах.

***

С неба лился свет, облака были редкими и позволяли лазурно-голубому небу простираться до самого горизонта.

Под высоким стеклянным небоскребом стояло несколько фигур. Пожилая фигура получила небольшую визитку от худощавого человека, которому на вид было не больше двадцати лет.

— Большое вам спасибо, это моя визитная карточка, если вы хотите связаться со мной. Я буду доступен в любое время.

— Брайан, да?

Пожилой человек уставился на визитку с легким интересом в глазах. Однако этот интерес длился недолго: вскоре он убрал карточку в карман.

— Я обязательно свяжусь с тобой, если что-нибудь случится.

— Спасибо, и если вам нужны советы по правильному удару по мячу для гольфа, я буду рад помочь.

Худой юноша опустил свое тело и поблагодарил пожилую фигуру, которая разразилась смехом.

— Ха-ха-ха-ха. Как вежливо с твоей стороны, ьы мне все больше и больше нравишься.

— Спасибо. Спасибо.

Брайан смиренно поблагодарил пожилую фигуру, почесывая затылок.

Вскоре он почувствовал, как его похлопали по плечу. Не поднимая головы, он понял, что это пожилой человек.

— Уже поздно. Обеденный перерыв почти закончился, я обязательно позвоню тебе, если что-то случится.

— Пожалуйста.

Махнув рукой, пожилой человек покинул помещение вместе со своими коллегами.

На лице юноши расплылась улыбка, когда он сосредоточил свое внимание на спине фигуры.

Так продолжалось до тех пор, пока спина окончательно не исчезла. Простояв на том же месте еще несколько минут, улыбка Брайана вскоре угасла.

— Больно.

Помассировав рот, он подергал края губ.

— Неплохо.

В ушах Брайана раздался знакомый голос.

Не оборачиваясь, Брайан уже знал, кому принадлежит этот голос.

— Хемлок.

Его выдал не только голос, но и взгляды, направленные в его сторону.

Эта сцена была слишком хорошо знакома Брайану.

— Должен признать, ты невероятен, Брайан.

— Насколько?

Они болтали, прогуливаясь по оживленным улицам Эштон-сити.

— Я просто поражаюсь тому, как ты с легкостью завоевываешь расположение всех клиентов, с которыми мы встречаемся. Как тебе это удается?

— На самом деле все просто.

Брайан достал небольшой носовой платок и вытер пот со лба.

На улице было очень жарко, и в отличие от Хемлока, который мог контролировать ману, Брайан этого не мог, а значит, не мог противостоять жаре.

— ...Жарко.

Он провел рукой по лицу.

Ускорив шаг, он достал несколько папок из поношенного портфеля, который держал в правой руке, и протянул их Хемлоку.

— Что это?

— Это информация о клиенте, с которым мы только что встретились.

Брайан указал на правый верхний раздел бумаги.

— Здесь я перечислил увлечения, поведение, симпатии, антипатии и так далее. Внимательно изучи их в течение как минимум 100 часов до встречи с клиентом, и дальше все пойдет как по маслу.

— ...Ты называешь это легким?

Хемлок уставился на Брайана с озадаченным выражением лица.

Взяв бумаги обратно, Брайан кивнул головой.

— Так и есть.

Чтобы произвести хорошее впечатление, Брайан тратил значительное количество времени на тщательное изучение человека, с которым ему предстояло работать. От их увлечений до манеры общения, места рождения и всего остального... Он должен был знать все, прежде чем даже думать о разговоре с ними.

Это был его принцип.

В данном случае клиента звали Игорь Ливиат, и в данный момент он являлся одним из глав известной гильдии в человеческом мире.

Сам факт того, что он смог с ним поговорить, шокировал Брайана до глубины души, но поскольку он знал, что именно эта работа поможет ему оплатить лечение матери, он не стал задавать вопросов и продолжил добросовестно выполнять свою работу.

Так было лучше.

— Поскольку я родился без таланта, это единственный способ заработать на жизнь в этом мире. Мне приходится тратить бесчисленное количество часов, чтобы добиться того, чего человек с навыками может добиться за несколько минут. Такова печальная реальность.

Горькая улыбка расплылась по лицу Брайана.

Как раз в тот момент, когда Хемлок собирался что-то сказать, Брайан прервал его.

— Я знаю, что ты собираешься сказать, и повторю это еще раз. У меня нет таланта, я просто работаю намного усерднее, чем остальные.

Положив бумаги обратно в портфель, Брайан перевел часы и ускорил шаг.

— Теперь пошли к следующему клиенту.

Разрушение компрессора [3]

Бах! Бах!

«Что происходит?»

Звук чего-то грохочущего рядом со Смоллснейком пробудил его от дремоты. С каждой секундой звук становился все отчетливее, и вскоре он полностью открыл глаза.

Несколько раз моргнув глазами, он подумал про себя.

«Неужели я еще жив?»

Он отчетливо помнил, как совсем недавно был на грани смерти.

Умер ли он? ...или он все еще жив?

— Черт!

Бах!

Сразу же после открытия глаз он увидел, как фигура летит вдаль, а затем сильно ударяется о большую металлическую дверь.

Падение фигуры сопровождалось приглушенным звуком.

— Кевин, сколько тебе еще нужно?

Крикнул женский голос.

«Кто она?»

Прищурив глаза, Смоллснейк остановил взгляд на женской фигуре, которую он никогда в жизни не видел. У нее были длинные волосы цвета корицы, и она казалась очень красивой. Ее движения по черному мраморному полу казались очень проворными, как и ее атаки, которые выглядели очень резкими.

Нет, скорее, она казалась ему знакомой, но он никак не мог вспомнить, кто она такая.

— Дайте мне еще одну минуту!

Отведя взгляд от женской фигуры, Смоллснейк наконец остановился на Кевине, и тут он заметил, что из его тела вырывается большое красное пятно.

Казалось, что он полностью поглощает все вокруг, делая его чрезвычайно пугающим.

«Что происходит?»

Моргнув пару раз глазами, Смоллснейк слегка повернул голову и наконец заметил то, что казалось демоном.

— Демон?

Его оцепеневший разум протрезвел, и он попытался приподнять свое тело.

— Смоллснейк! Ты проснулся!

Почувствовав руку, прижатую к груди, Смоллснейк был шокирован, увидев, как пара знакомых фигур бросилась в его сторону.

— Вы, ребята?

— Смоллснейк!

Не успел он договорить, как вдруг почувствовал, как что-то крепко обнимает его тело.

— Райан?

Он был потрясен, увидев, что это был Райан, у которого из глаз текли слезы. Подняв голову, он увидел, что Леопольд, Ава и Хейн тоже смотрят на него. Они достали оружие и образовали вокруг него небольшой круг.

Они явно пытались защитить его.

На мгновение задумавшись о происходящем, Смоллснейк улыбнулся, опустил голову и уставился в потолок.

— Значит, я все еще жив, да?

Может, раньше он и не был уверен, но теперь он знал... Он знал, что все еще жив.

Осознав это, он почувствовал огромное облегчение.

Но это длилось недолго, так как вскоре он услышал еще один грохот.

Бах!

— Ух, черт, быстрее!

Голос принадлежал другой знакомой фигуре, которая стояла не так далеко от места, где он находился.

Казалось, она стояла за большим прозрачным барьером.

— Не думаю, что смогу продержаться долго. В ядре, которое я использую, скоро закончится энергия. Так что поторопись, Кевин! Я не хочу умереть в этой грязи.

— Еще пару секунд.

Крикнул Кевин, в то время как красный оттенок, исходящий от его тела, начал дико колебаться, а комната задрожала.

Демон, давно заметивший, что Кевин что-то задумал, отчаянно пытался остановить его, но как бы он ни старался, его всегда блокировали либо девушка с короткими мечами, либо Джин, либо Аманда.

— Готов!

В конце концов, несмотря на отчаянные попытки демона, ему не удалось полностью освободиться от их атак, и Кевин наконец смог завершить свою атаку.

Подняв меч за голову, он сделал шаг вперед и предстал перед демоном.

В этот момент Смоллснейку показалось, что время полностью замерло, а воздух вокруг него затвердел. Последнее, что увидел Смолснейк, - выражение ужаса на лице демона, когда атака Кевина обрушилась на него и ярко-красный свет охватил всю комнату.

Бууум!

Раздался ужасающий взрыв, и Смоллснейк был вынужден закрыть глаза. После взрыва Мелисса сделала несколько шагов назад, и ее лицо побледнело, когда барьер неконтролируемо задрожал.

— Твою мать...

Смоллснейк услышал ее проклятие, прозвучавшее в метре от него.

Тин. Тин. Тин.

Смолснейк также услышал слабый звук ударов мелких камней о барьер, защищавший территорию вокруг него.

Это продолжалось несколько секунд, прежде чем окончательно прекратилось. Открыв глаза, Смоллснейк увидел большое облако пыли, которое вскоре осело.

В этот момент он отчетливо увидел последствия нападения и увидел, как Кевин и остальные пытаются отдышаться.

Их лица были очень бледными, а одежда - в беспорядке. Тем не менее они, похоже, почувствовали облегчение, так как Кевин держал в руке маленькую черную сферу.

— Я... сделал это...

Слабо пробормотал Кевин, опускаясь на колени и рассматривая ядро в своей руке. Сделав еще один вдох, он сжал руку, и ядро разлетелось на миллионы осколков.

Треск!

Увидев это, все вздохнули с облегчением и попытались восстановить утраченную энергию.

— Это оказалось гораздо сложнее, чем я думал.

Голос Кевина разнесся эхом по округе.

Похлопав рукой по одежде, он очистил маленькие кусочки ядра, которое держал в руке.

— Хотя я знал, что демоны ранга Маркиза сильны, я не думал, что они окажутся настолько сильными. На мгновение мне показалось, что я умру.

— Скажи это мне.

Издалека прокомментировала Эмма, лежа на земле, раскинув руки и ноги в стороны. Неподалеку от нее лежали два коротких меча.

— Не думаю, что смогу снова сражаться. Если придет еще один демон ранга Маркиза, знай, что я не смогу тебе помочь. Ты сам по себе.

— ...И ты думаешь, что я смогу сражаться?

Кевин пошутил, медленно вставая и поворачиваясь лицом к одному из дальних коридоров.

— Теперь нам остается только ждать возвращения Рена и остальных. Он сказал, что это может занять некоторое время, но я всерьез думаю, что если он задержится, то у нас возникнут проблемы.

Их выносливость была почти исчерпана. То же самое можно сказать и о мане, которая медленно восстанавливалась благодаря нескольким зельям.

Тем не менее их было недостаточно, чтобы полностью восстановить здоровье, и Кевин это знал. Тем более что он все еще страдал от последствий использования Овердрайва. В этот момент все его тело неконтролируемо дергалось.

Поскольку они были не в том состоянии, чтобы сражаться, он надеялся, что Рен придет раньше, чем демоны доберутся до них.

К счастью, его надежды оправдались: не прошло и минуты после этих слов, как он услышал звук нескольких шагов, направлявшихся в их сторону.

— Это сюда?

Кроме того, он услышал голос Рена. Его лицо мгновенно посветлело. То же самое можно сказать и об остальных: они медленно встали.

Но стоило им повернуть голову, как перед ними предстала сцена, от которой у них изменился цвет лица, а лица стали жесткими.

— Еще немного вперед.

— Ты ведь знаешь, что я убью тебя, если ты будешь меня разыгрывать?

— Пощади меня.

— Я подумаю об этом, если ты не будешь лгать.

Медленно выйдя из другого конца коридора, Рен ухватился за шею демона и потащил его по полу. Сзади него шли еще две фигуры, но больше всего шокировал не их вид, а демон, которого Рен тащил за собой.

— Демон ранга Маркиза...

Пробормотал Смоллснейк, чувствуя, как от тела демона исходит давление.

Вспомнив, с каким трудом им удалось одолеть демона ранга Маркиза, и увидев, как Рен справляется с ним, Кевин и остальные растерялись, не зная, как реагировать на происходящее.

Не слишком ли это несправедливо?

— О, так вот где вы были, ребята.

Наконец-то заметив остальных, Рен просветлел лицом и поприветствовал их с радостной улыбкой на лице.

— Вы разрешили ситуацию?

Первым его поприветствовал Кевин, который, казалось, уже немного оправился от увиденной странной сцены.

— Да.

Повернув голову, Рен похлопал Лиама по плечу.

— Нам каким-то образом удалось победить демона, с которым он сражался, и наконец-то вернуться сюда.

— Понятно...

Кевин кивнул головой, осматривая Лиама, который стоял рядом с Реном. В данный момент он выглядел довольно вялым: обхватив меч, он то и дело открывал и закрывал глаза.

Казалось, он находится на грани сна.

Вытянув руку, Кевин указал на демона, которого Рен держал за шею.

— Это тот самый демон, с которым вы двое боролись?

Спросил он, тайком сглатывая слюну.

— Это?

Когда Рен посмотрел на демона, в комнате воцарилась тишина, после чего он быстро махнул рукой.

— Нет, не он. Это просто случайный демон, которого я подобрал, потому что не мог найти способ добраться до вас, ребята. Демон, с которым я сражался, был намного сильнее, чем этот.

— Эх...

Хотя он уже ожидал такого ответа, в тот момент, когда слова Рена прозвучали, плечи Кевина поникли, а голова опустилась.

— Что случилось?

— ...Ничего.

Слабо махнув рукой, Кевин указал на дверь вдалеке. Он явно пытался сменить тему.

— Может, пока откроем дверь?

Разбитая гордость [1]

— Что же нам теперь делать?

Открыв наконец дверь, ведущую к ядру мана-компрессора, я с любопытством оглядел комнату.

Помещение, в котором мы находились, было довольно просторным, примерно в два раза меньше футбольного поля. Над черно-землистым полом комнаты, покрытым тонким белым туманом, висели толстые провода толщиной со ствол дерева.

Проследив за проводами, мой взгляд остановился на небольшом алтаре, где покоилась белая сфера, с вершины которой стелился тонкий белый туман. Мне стало ясно, что туман, скорее всего, был вызван белой сферой. Кроме того, если бы я был внимателен, то заметил бы, что мана вокруг него была очень густой.

— Вероятно, это место, где мана преобразуется в демоническую энергию.

Подойдя к этому месту, Мелисса осторожно подняла руку, чтобы коснуться тумана.

Туман прошел сквозь ее пальцы, когда она повернула голову в нашу сторону.

— Если моя догадка не ошибается, мы должны уничтожить и это место.

— Понятно.

Прислушавшись к ее словам, Кевин подошел к месту, где находился белый шар, и обнажил меч. Он довольно решительно выполнял ее указания.

Наверное, ему не терпится вернуться домой.

До возвращения домой оставалось всего несколько шагов. Все мы могли вернуться домой, как только разрушится ядро, и он это понимал.

Из его тела начал вырываться красный оттенок, когда он наносил удар.

Бум!

Громкий взрыв разнесся по округе, когда он нанес удар. Туман на полу рассеялся, а комната затряслась.

Треск.

При соприкосновении с мечом Кевина вокруг сферы начали образовываться миниатюрные нити, медленно расширяющиеся, как паутина.

В конце концов, после того как трещины разошлись, сфера не сломалась полностью, как ожидал Кевин.

— Это сложнее, чем кажется.

Вытерев пот, выступивший на лбу, Кевин снова поднял меч и приготовился к новой атаке.

«Странно...»

Мои брови напряженно нахмурились, пока он это делал. В голове возникло странное чувство.

«Кевин говорил, что это задание ранга A, и хотя теперь оно изменилось на ранг S, почему я все еще чувствую, что что-то не так?»

Во-первых, для миссии ранга A это было слишком сложно. Конечно, демон ранга Герцог, контролирующий это место, был стар и находился на грани смерти, но он все еще был невероятно силен.

К этому добавилось еще и несколько демонов ранга Маркиза.

Это задание ни в коем случае не должно было быть рангом A. Текущий рейтинг S был гораздо более точной оценкой.

И все же...

Я все еще чувствовал, что что-то не так.

Уже довольно долгое время меня не покидало ощущение надвигающейся гибели. Со временем оно становилось все сильнее, а я все никак не мог понять, откуда оно берется.

Я уже убил демона ранга Герцога, и самая большая угроза уже миновала... но ощущение все еще оставалось...

«Нам нужно поторопиться».

— Позволь мне помочь.

Подойдя к Кевину, я вытащил меч из ножен. Толстая рукоять меча показалась мне немного странной. Впрочем, этого следовало ожидать, ведь это был не мой меч, и я к нему не привык.

В любом случае, было ли мне удобно или нет, не имело значения. Сейчас моей первоочередной задачей было вернуться домой.

Подняв меч над головой, я нанес удар в то же время, что и Кевин.

Бах!

На сфере начали появляться трещины, а окружающее пространство задрожало еще сильнее. Но, несмотря на то что я приложил все свои силы, чтобы нанести удар, шар так и не сломался.

— Лиам, помоги и ты.

Зная, что на разрушение сферы может уйти больше времени, чем я предполагал, я позвал на помощь Лиама.

Не помешала бы и помощь Анжелики, но она в данный момент наблюдала за дверью на предмет приближающихся демонов, так что мне оставалось только сдаться.

— Я? Почему?

— Просто поторопись и сделай это.

Бах!

Я снова ударил по сфере. И снова на полной мощности.

Ту... дум! Ту... дум!

По мере того как я размахивал с еще большей скоростью и силой, ощущение кризиса в моем сердце только усиливалось. Именно оно заставляло меня идти вперед и атаковать с еще большей силой, несмотря на то что я тратил все свои силы на каждый взмах.

— А?

Внезапно движения Кевина прекратились.

Лиам тоже остановился, и я тоже.

После этого мое тело начало трястись.

— Я так и знал...

То, что я чувствовала все это время... Я знал, что это не просто я слишком много думал, а скорее мое шестое чувство подсказывало мне, что должно произойти что-то ужасное.

Я знал это... и все же не смог воспользоваться этим чувством, пока не стало слишком поздно.

Медленно повернув голову, я увидел демона, неторопливо стоящего вдалеке с забавным выражением на лице.

Рядом со мной Лиам и Кевин тоже смотрели на демона, и их тела полностью замерли, когда на всех нас навалилось удушающее давление.

То, что я чувствовал... это трудно описать.

Ощущение было такое, будто я нахожусь глубоко под водой, и все давление воды давит на меня. Дышать было невозможно, и чем дольше я смотрел на демона, тем глубже погружалось мое тело в темный океан.

Вытянув руку в нашу сторону, демон улыбнулся.

— Продолжайте делать то, что делаете, я не причиню вам вреда. Не стоит бояться.

Голос демона звучал довольно игриво, а его глаза плавали по нам.

— Я почти подумал, что его величество мог ошибиться, но как и следовало ожидать от него. Он знает все.

Когда он вытянул руку вперед, мое тело, как и всех остальных присутствующих в комнате, левитировало в воздухе, а затем было притянуто к нему.

Я лишь беспомощно наблюдал, как остальных тащит вместе со мной, а мана в моем теле снова запечаталась.

«Проклятье! Надо было подождать, прежде чем идти сюда».

Я внутренне выругался, глядя на свой навык.

[Разрушитель пределов].

Если что и могло помочь мне выбраться из этой ситуации, так это оно, но, учитывая, что я использовал его в мире демонов, его перезарядка еще не закончилась, поэтому сейчас я был совершенно беспомощен.

Я мог лишь наблюдать за тем, как демон перемещает мое тело в воздухе.

— Что за испуганные взгляды? Разве я уже не сказал вам, что не собираюсь вас убивать?

Опустив мое тело в нескольких метрах от себя, я вертикально приземлился на землю.

Кроме меня, в аналогичной ситуации оказались и остальные, так как нас выстроили в одну линию.

Как только все были перемещены, глаза демона зашарили по нашим телам. Затем, с мягкой и нежной улыбкой на лице, демон начал представляться.

— Простите за грубость, позвольте представиться. Меня зовут Магнус, помощник Короля демонов...

«Я не могу пошевелиться...» Плотно облегающий смокинг обтягивал каждую часть его тела, черные каскадные волосы мягко спадали на плечи, бледное мужественное лицо, влажные вишнево-красные губы и большие рога...

Именно так выглядел демон, стоявший перед Мелиссой, когда она с трудом шевелила головой и едва дышала.

«Черт...»

Ощущение надвигающейся опасности нависло над ней, когда его глаза окинули ее тело, а затем переместились на остальных, оказавшихся в похожей ситуации.

В этот момент Мелисса поняла, что все они чувствуют одно и то же.

Беспомощность.

Только сила и мощь, исходившая от демона, делала ее и остальных беспомощными.

Он был силен.

Слишком силен.

Как же они смогут выбраться из этой, казалось бы, безвыходной ситуации?

Ту... дум! Ту... дум!

Ритмичный стук ее сердца эхом отдавался в ушах.

— Что за испуганные взгляды? Я уже сказал вам, что не собираюсь никого из вас убивать.

Голос демона звучал довольно приятно для ушей Мелиссы.

По сравнению с другими демонами, которых она встречала, в голосе демона не чувствовалось злобы.

«Это чушь».

Тем не менее Мелисса могла лишь насмехаться над словами демона.

Она ни в коем случае не верила, что демон ничего им не сделает.

— Не верите мне?

Демон внезапно улыбнулся.

Сцепив руки за спиной, он невозмутимо зашагал вокруг них.

— Я здесь просто для того, чтобы доложить его величеству о вашем присутствии на этой планете, а не для того, чтобы убить вас. Не волнуйтесь, я уже обо всем ему рассказал, и он скоро будет здесь...

«Под его величеством он подразумевает Короля демонов?»

Когда Мелисса внимательно проанализировала слова демона, ее лицо изменилось, а тело начало дрожать.

В этот момент ее тело начало трястись бессознательно.

С самого рождения она, как и все дети, рожденные в эту эпоху, знала о Короле демонов.

Правитель всех демонов и причина, по которой земля находилась в таком состоянии.

Когда Мелиссе сказали, что Король демонов лично придет к ним, она почувствовала, как из ее груди выплескивается страх: цвет лица стал еще бледнее, а сердце заколотилось.

Не только она так отреагировала, но и многие другие, услышав эту неожиданную новость, словно потеряли часть своей души.

Единственным, кто не изменил своего выражения, был Рен, не сводивший глаз с демона перед собой.

— Возможно, он прибудет не сразу, так как находится далеко, так что у нас есть немного времени, пока мы его ждем...

Опустив голову, Магнус ущипнул себя за подбородок и погрузился в раздумья.

Судя по его серьезному выражению лица, он, похоже, размышлял о чем-то важном.

— Ах!

Хлопнув в ладоши, Магнус просветлел лицом.

— Я знаю, что мы можем сделать. Как насчет того, чтобы сыграть в игру?

Элегантность и изысканность проявлялись во всем, что он делал.

Окинув взглядом всех присутствующих, он остановился на Мелиссе, и их глаза встретились.

Как только их взгляды встретились, Мелисса почувствовала, что ее сердце остановилось.

«Нет, нет, только не я...»

Молча взмолилась она в глубине души. Но ее мольбы оказались тщетными, так как демон спокойно сделал шаг в ее сторону.

— Как вы все должны знать, я демон, принадлежащий к клану Гордости. Клан, у которого гордость в крови, и так же, как мы любим сильных и гордых людей, мы также любим разрывать их гордость на куски... для нас это величайшая радость...

Мелисса прижала руку ко лбу, пытаясь высвободиться из ловушки, но это было невозможно, так как сила демона казалась слишком сильной.

— Сейчас, сейчас, я не убью тебя.

Нежные слова демона донеслись до ушей Мелиссы. Но вместо того чтобы успокоить ее, они лишь усилили панику, и ее лицо исказилось.

«Нет!»

Закричала она в глубине души.

Но все ее усилия были бесполезны, так как последнее, что она услышала, были слова демона.

— Я только покажу твой самый сокровенный секрет остальным.

После этого все погрузилось во мрак.

Разбитая гордость [2]

Я видел, как демон положил свою руку на руку Мелиссы, и у всех побелели глаза.

«Что происходит?»

Его внезапные действия напугали меня, и я попытался понять, что происходит, но не успел я опомниться, как мое зрение потемнело, и я внезапно оказался в темном пространстве.

«Где я? Что происходит?»

Как и раньше, я не мог пошевелиться.

Я чувствовал себя в полной ловушке.

Вглядываясь в черноту перед собой и размышляя о том, что происходит, я заметил, что она начала меняться, и прошло совсем немного времени, прежде чем мое окружение изменилось.

Вдруг в воздухе появились белые плитки и устремились к земле, а затем аккуратно прикрепились друг к другу.

Но это было еще не все.

Также в воздухе начали появляться столы, которые стали располагаться в комнате средних размеров. Примерно в два раза меньше стандартной гостиной.

Книги, папки, стеклянные панели и награды?

...Одна за другой стали формироваться комнаты, а мой рост вдруг начал уменьшаться.

Я хотел задать множество вопросов, но мое тело было неподвижно. Единственное, что я мог сделать в данный момент, - это просто наблюдать, как передо мной разворачивается сцена.

Всего за несколько минут все было готово, и к тому моменту, когда последняя плитка была положена на пол, все казалось гигантским.

«Нет, скорее, это не окружение гигантское, а я сам маленький».

Я пришел к этому осознанию, когда обнаружил, что держу в руках то, что казалось маленьким рисунком, который я не мог понять. Они выглядели как каракули, но в то же время не были ими.

«Что случилось с моими руками?»

Самым примечательным в этой ситуации было то, что руки, держащие только бумагу, похоже, принадлежали ребенку.

Их размер...

Они и на четверть не были похожи на мои руки.

Они были откровенно крошечными.

Смятение во мне только нарастало, но я не успел долго размышлять над этим вопросом, как дверь комнаты внезапно распахнулась.

Кланк!

«А?»

Из-за двери появилась знакомая фигура.

Прошло всего несколько секунд, прежде чем я узнал эту фигуру, а когда узнал, то был в шоке.

«Октавиус?»

Он выглядел точно так же, как и тот Октавиус, которого я знал. Но почему он был здесь? Что именно происходит?

На фоне шока от внезапного появления Октавиуса я понял, что мое тело дрожит.

Я чувствовал, как из глубины души поднимается странная эмоция. Я не мог ее описать.

Что это было?

Волнение? Беспокойство? Счастье?

Я точно не знал.

Сделав робкий шаг назад, я спрятал бумагу за спину. Все происходящее я не мог контролировать, тело двигалось само по себе.

— Отец.

Из моего рта вырвался голос, похожий на голос маленькой девочки.

«Отец? Октавиус?»

В этот момент я наконец осознал, что нахожусь в теле Мелиссы, и в голове пронеслись события, произошедшие до того, как я попал сюда.

Точно, разве демон не говорил что-то о сломлении гордости? Так вот что он имел в виду?

Когда я осознал, что вижу ее воспоминания, то понял, что, возможно, и все остальные видят то же самое.

«...Это плохо».

Подумал я, пытаясь хоть как-то пошевелить телом.

Пытаясь остановить происходящее, я старался придумать хоть что-нибудь, но мои усилия оказались безрезультатными.

Это было просто невозможно.

Еще хуже было то, что я был вынужден наблюдать за всем этим, так как не мог ни закрыть глаза, ни отвернуться.

— Отец?

Ноги мужчины не переставали двигаться к столу, который стоял через всю комнату, несмотря на призывы девочки.

Подойдя к столу и отодвинув стул, Октавиус сел на него и начал просматривать стопку бумаг. Совершенно не обращая внимания на существование девочки.

Тем временем мои ноги осторожно направились к его столу. Подойдя к столу и наконец-то увидев Октавиуса сбоку, я слегка приподнял голову, пока наконец-то не смог рассмотреть лицо Октавиуса.

И снова я почувствовал странное ощущение, охватившее мое тело.

На этот раз я смог разобрать, что это за чувство.

«Предвкушение».

Чувство, которое я испытывал сейчас, было предвкушением.

Ожидание того, что он заметит меня.

...Но этого не произошло даже за тридцать минут.

За эти тридцать с лишним минут Октавиус ни разу не повернулся ко мне лицом, пока я робко вглядывался в его серьезные черты.

За это время я почувствовал, что у меня начали болеть ноги.

Не успел я опомниться, как мое тело сделало шаг вперед, и моя маленькая рука вцепилась в его брюки.

— Отпусти.

Когда моя рука коснулась его брюк, слова Октавиуса отозвались эхом. Я тут же отпустил его брюки.

— Чего ты хочешь?

Наконец-то получив его внимание, он опустил голову и уставился на меня.

«Эти глаза... они такие же, как и сейчас».

Внимательно наблюдая за его глазами, я понял, что он не изменился с этого момента, произошедшего столько лет назад. Они были такими же пустыми и безжизненными, как и сейчас.

— Хм...

Приложив больше усилий, чтобы зажать бумагу за спиной, я сместился вправо и влево, после чего достал бумагу и протянул ему.

— Вот.

Я почувствовал нотки застенчивости в своем теле, когда протягивал ему бумагу. Очевидно, это много значило для маленькой девочки.

— Что это?

Взглянув на бумагу, Октавиус взял ее в руки и несколько секунд рассматривал.

— Каракули?

Спросил он.

Я тут же покачал головой.

— Нет.

— Нет? Тогда что это? Что-то вроде молекулярной структуры.

— Да.

Чувство восторга охватило мое тело, а руки застенчиво закрутились за спиной. По моему лицу также расплылась яркая улыбка.

— Дядя Томпсон сказал мне, что я только что открыла нечто удивительное, и попросил показать тебе.

— Ох.

Еще раз взглянув на бумагу, Октавиус быстро потерял интерес и смял ее в руке.

Улыбка на моем лице застыла, а глаза пару раз моргнули. Только после того, как Октавиус выбросил бумагу в мусорное ведро, все окончательно дошло до сознания девочки, когда я поднял голову.

— Больше не тревожь меня этой ерундой. Убирайся из моей комнаты.

Не успел я ответить, как Октавиус взмахнул рукой, и я почувствовал, как мое тело взмывает в воздух.

Кланк...!

Дверь распахнулась, а меня отбросило в сторону входа в комнату.

Кланк!

С громким звуком дверь за мной закрылась, и мое тело начало увеличиваться, прежде чем я упал на пол.

— Хааа... хааа...

Кап! Кап!

Я тяжело задыхался, пот капал с моего лица, а волосы закрывали зрение, рассыпаясь по земле, на которой я лежал.

Каждая часть моего тела горела, и я едва мог пошевелить мышцами, но...

— Снова.

Моя рука переместилась вправо и крепко сжала то, что казалось длинным шестом.

«Копье».

Подумал я.

Почувствовав хватку шеста, я с его помощью поддержал свое тело и только тогда смог увидеть, где именно нахожусь.

«Тренировочная комната».

В данный момент я стоял в белой комнате с деревянной плиткой внизу. Комната была окружена большими стеклянными панелями, за которыми виднелось отражение знакомой фигуры.

«...Это действительно Мелисса?»

Она была совсем не похожа на себя: мокрые волосы спадали за спину, очков не было, а по лицу стекал пот. Как будто она стала совершенно другим человеком.

Тем более что та Мелисса, которую я знал, не любила заниматься спортом.

— Как вам это, юная мисс? Может, пока остановимся?

В этот момент мое зрение сфокусировалось на женской фигуре в черном костюме, стоящей напротив меня. У нее были короткие черные волосы, овальное лицо, маленький нос и большие глаза.

Она была сногсшибательна.

Когда она направила на меня наконечник длинного копья, ее героическая и очаровательная фигура выглядела особенно впечатляюще.

— Вы выглядите изможденной, лучше не продолжать тренировку.

— Нет.

Мелисса покачала головой, и я почувствовал, как крепко сжимаю копье.

— Мы не остановимся, пока я не потеряю сознание.

Сделав шаг вперед, она подошла к сопернице и решительно направила копье в ее сторону.

Ее движения были довольно плавными и резкими. В мгновение ока они достигли дамы, стоящей на противоположном конце, но...

Небрежным взмахом руки она отразила удар Мелиссы и направила его в землю.

— Небрежно.

Пробормотала женщина, прежде чем я почувствовал удар по задней части ноги и упал на землю.

— Угх.

Я упал на землю, и с моих губ сорвался стон. Мое тело, казалось, потеряло всю свою энергию, я несколько раз упал на землю, пытаясь подняться, но, несмотря на все мои усилия, я не мог встать.

— П..проклятье, еще не время!

— Сдавайтесь, юная мисс.

Проговорила та самая дама. Ее слова только разжигали скрытый гнев, который рвался наружу из моего тела.

Уставившись на даму, я прошипел сквозь скрежет зубов.

— Я сказала, остановиться только тогда, когда я потеряю сознание!

Похоже, ее угрожающая аура подействовала: дама перестала настаивать на том, чтобы она сдалась и просто позволила ей делать свое дело.

— Как пожелаете.

Сделав шаг вперед, служанка исчезла с места, а затем вновь появилась прямо передо мной. Ее движения были молниеносными, и хотя я успел среагировать на них, мое тело не успело, и вскоре меня отбросило на другой конец тренировочной площадки.

Бах!

Мое тело быстро ударилось о стены.

Изначально я ожидал почувствовать боль при ударе о стену, но, к моему удивлению, ее не было.

Похоже, в этом воображаемом мире мы не можем чувствовать боль.

Тем не менее, может быть, я и не мог чувствовать боль, но я все равно мог ощущать то, что чувствовала Мелисса.

Разочарование, злость и обиду.

Кап! Кап!

С ее лба капал пот, я медленно поднял голову и уставился на женщину.

— Еще раз!

Разбитая гордость [3]

Бах!

Я снова оказался отброшенным на другой конец комнаты, когда инструкторша ударила меня ногой в живот.

На этот раз мое тело не разбилось о стену, а продолжало двигаться. И снова мое тело начало стремительно расти, и не успел я опомниться, как оказался перед, казалось, огромным зрительным залом.

— Я хотел бы поздравить Мелиссу Холл с ее выдающимися достижениями. Без ее помощи и содействия мы бы никогда не смогли добиться прорыва в наших исследованиях.

«Ярко».

Пока мужчина средних лет говорил рядом со мной, я обратил внимание на яркий свет, доносящийся издалека.

Щелчок. Щелчок.

Быстрый щелчок затвора фотоаппарата разнесся по округе, и вдалеке вспыхнуло множество белых огней.

Они были настолько яркими, что мои глаза начали щуриться. Я почувствовал, как меня захлестнула волна раздражения.

Тем не менее улыбка украсила мое лицо.

— Спасибо.

Протянув руку за небольшим листком бумаги, я коротко взглянул на него и прижал к себе.

— Для меня большая честь помочь вам.

— Это поистине выдающийся факт, что вы смогли достичь всего этого в пятнадцатилетнем возрасте. Воистину, вы - благословение для общества.

— Как любезно с вашей стороны.

Я прикрыл рот рукой и издал фальшивый смешок.

— ...Если бы только это было правдой.

Мой рот тихо прошептал в разгар смеха.

Звук был настолько тихим, что никто не мог его услышать. Лишь диктору рядом с ней показалось, что он что-то услышал, но я поспешил все отрицать.

— Хм? Вы что-то сказали?

— Нет, не говорила.

Моя голова начала трястись.

— Понятно. Что ж, давайте еще раз поаплодируем Мелиссе Холл за ее выдающиеся достижения.

После его слов толпа зашумела, и все начали хлопать еще громче.

Хлоп. Хлоп. Хлоп.

— Спасибо, спасибо.

Многократно склоняя голову, Мелисса тайком пыталась краем глаза взглянуть на зрителей. Глядя на толпу, я ощутил чувство предвкушения.

Несмотря на яркий свет, мои глаза продолжали сканировать аудиторию в поисках кого-то.

Я не знал, кого именно, но, похоже, он был важен для Мелиссы. Особенно после того, как я понял, что она сейчас чувствует.

Однако время шло, а она никого не видела, волнение улеглось, и мои глаза опустились.

Я почувствовал, как защемило сердце, а затем мой рот открылся, и я пробормотал.

— Похоже, мне придется больше тренироваться.

Вслед за ее словами свет вдалеке стал разгораться все ярче и ярче, и не успел я опомниться, как все вокруг окрасилось в белый цвет.

— Какой у тебя ранг?

Когда яркий свет померк, я снова оказался в помещении, где раньше находился офис. Кабинет Октавиуса.

На этот раз, в отличие от прошлого, я находился в теле подросшей Мелиссы.

Напротив меня сидел Октавиус. Он выглядел точно так же, как и во время первой части воспоминаний Мелиссы.

Я закусил губу до боли, затем закрыл глаза и посмотрел прямо в глаза Октавиусу.

— Мне удалось занять первое место на теоретическом факультете и получить второе место в ранге Замка.

Тап. Тап. Тап.

Откинувшись на спинку большого черного кожаного кресла, Октавиус начал постукивать пальцами по столу.

Его цвет лица заметно потемнел, и сердце Мелиссы сжалось.

— Второй?

— Да.

Мелисса кивнула головой. Может, внешне это и не было заметно, но ее сердце сейчас билось неконтролируемо. Я это чувствовал.

Кроме того, в глубине ее души затаилась смесь тревоги и страха, когда она продолжала «бесстрашно» смотреть на Октавиуса.

Наклонив корпус вперед и сцепив руки, Октавиус спросил.

— Кто первый?

Мои брови нахмурились от этого вопроса, но я все же ответил.

— Какой-то парень по имени Кевин Восс.

— Кевин Восс?

Мутные глаза Октавиуоса слегка подернулись рябью.

— Он не похож на знаменитого человека. Чтобы он стал первым в рейтинге... Я должен был слышать о ком-то настолько способном.

Прикрыв рот рукой, Октавиус погрузился в глубокую задумчивость и больше не обращал внимания на Мелиссу, которая крепко стиснула зубы.

Открыв рот, она позвала его.

— Отец.

— А? Ты все еще здесь?

Когда он заговорил, моя кровь похолодела, а лицо затвердело.

Встретившись с моим взглядом, Октавиус изобразил на лице презрительное выражение.

— Ты ждешь, что я похвалю тебя за то, что ты не смогла достичь первого ранга?

Его слова ударили как удар грузовика, и боль в моей груди усилилась.

— После всех ресурсов, которые я вложил в тебя... ты так и не смогла занять первое место в рейтинге Замка. Разве этим можно гордиться? Будь благодарна, что я не вышвырну тебя на улицу за то, что ты порочишь мое имя и репутацию.

С каждым словом Октавиуса я чувствовал, как эмоции, бурлящие в моем теле, становятся все больше и больше.

Не успел я опомниться, как оказался уже не в офисе, а на тренировочной площадке.

Но по сравнению с прошлым разом в моем теле не было сил. Все просто онемело.

— Что случилось, юная мисс?

Подняв голову, я встретился взглядом с той же самой дамой, что и раньше. Она выглядела немного старше, чем раньше, но, как и в прошлом, была по-прежнему прекрасна.

— Случилось что-то плохое? Вы выглядите неважно.

Подойдя ко мне ближе, женщина наклонила голову и положила руку мне на лоб.

— Кажется, у вас нет жара. Возможно, вы перенапряглись.

Отвернувшись, инструктор взяла полотенце, чтобы вытереть пот на своем теле, а затем продолжила качать головой.

— Давайте на сегодня закончим. Вы, наверное, вымотались от всех этих тренировок. Я много раз говорила вам, что тренироваться более двенадцати часов каждый день вредно для здоровья. Просто посмотрите на себя сейчас. Вы явно измотаны.

«Двенадцать часов? Каждый день?»

Слова инструктора глубоко отозвались в моей голове, пока я пытался переварить ее слова.

Двенадцать часов...

Потребовалось некоторое время, чтобы они дошли до меня, и когда они дошли, я понял, как много Мелисса работала над собой.

Хотя я всегда была занят, я уделял тренировкам много времени каждый день. Мой рекорд - около семи часов в день, и во время этих занятий я помню, что был слишком измотан, чтобы даже двигаться. Это было не то, что я хотел бы повторить.

Кевин тоже тренировался примерно столько же времени. Возможно, даже больше, поскольку я помню, как он говорил, что в какой-то момент тренировался по восемь часов в день.

Но это было давно.

С тех пор времена изменились, и, возможно, он тренировался чуть меньше.

В любом случае, это было неважно. В этот момент я все еще пытался осмыслить то, что мне показывали, и...

...Сцена снова изменилась.

***

Грандиозный зал дворца Короля демонов.

Сидя на своем троне, Джезебет отдыхал с закрытыми глазами, наблюдая за дикими колебаниями энергии вокруг него. Несмотря на бледный цвет лица и более слабую ауру, чем в прошлом, его аура по-прежнему внушала страх любому, кто видел его.

Прошло время, и через неизвестный промежуток времени его глаза открылись.

— Хуу... Из его рта вырвалось небольшое облачко мутного воздуха.

Открыв глаза, он увидел два кроваво-красных глаза, которые светились опасным светом. Устремив взгляд в пустоту залов, Джезебет открыл рот и пробормотал.

— Я получил больше повреждений, чем предполагал ранее.

Урон, полученный им при разрушении связей Акаши, оказался гораздо больше, чем Джезебет предполагал.

По его подсчетам, ему потребуется не менее полугода, чтобы полностью оправиться от травм.

— Это не очень-то хорошо.

Для его планов...

Это была не очень хорошая новость.

— Хм?

В этот момент Джезебет что-то почувствовал, и его рука непроизвольно взметнулась в воздух, пока в воздухе перед ним не образовался черный портал.

После этого по величественным залам разнесся знакомый голос.

— Ваше величество, я нашел людей, которых вы искали. Они находятся на планете под названием Кассария в галактике Конкордия. Их гораздо больше, чем я предполагал, но мне не составит труда удержать их здесь. Они довольно слабые. Я буду ждать вашего прибытия.

Сообщение было довольно коротким, всего пара предложений, но этого было достаточно, чтобы настроение Джезебета значительно улучшилось, и он встал со своего трона.

— .... Похоже, мой план сработал.

Взмахнув рукой, чтобы избавиться от черного портала, Джезебет вытянул руку и стиснул воздух перед собой. Раздвинув его рукой, перед ним образовалась трещина, и он шагнул в нее.

— Наконец-то я стал на шаг ближе к своей судьбе.

Заглянуть в «свой» ад [1]

— Какой жалкий ребенок.

После того, как демон убрал руку с головы Мелиссы, мое зрение вернулось к тому, что было до видений.

Я не знал, сколько времени прошло, но за то время, что я просматривал воспоминания Мелиссы, мне показалось, что прошли годы... Конечно, я знал, что это всего лишь мое воображение.

Бах!

В тот момент, когда ко мне вернулось зрение, Мелисса упала на землю на оба колена. Ее лицо выглядело довольно бледным, а по бокам глаз текли слезы.

Я не мог ее винить.

Переживания по поводу того, что она отчаянно пыталась скрыть и забыть, и осознание того, что самые близкие люди, которых она знала, также следят за ее самыми сокровенными тайнами...

«Черт».

Я точно знал, что она чувствует.

Присев на корточки, демон оказался на уровне ее глаз.

Погладив ее по голове, он мягко произнес.

— Твоя жизнь действительно тяжела. Все детство ты хотела, чтобы отец гордился тобой, но что бы ты ни делала, он никогда не был доволен тобой.

— Даже когда ты преуспела в другой области, он игнорировал тебя и заботился только о твоих достижениях на боевом поприще... а ведь у тебя не было к этому таланта, но ты знала это...

— Конечно, ты знала это. Ты ведь умный ребенок, не так ли?

Тело Мелиссы задрожало от нежных слов демона. Медленно она начала кивать головой.

«Не реагируй на него!»

Кричал я, пытаясь пошевелиться и открыть рот, но все было безрезультатно.

Я не мог активировать ни одно из своих умений, не чувствовал маны.

Я был в отчаянии.

Может, Мелисса сейчас и не осознавала, но демон определенно использовал какой-то навык. Умение, которое сильно ослабляло ее разум, чем больше она слушала его или разговаривала с ним.

— Несмотря на то, что ты тренировалась по двенадцать часов каждый день, до изнеможения, чтобы наконец показать отцу результаты своих достижений, он полностью игнорировал их и обращался с тобой как с мусором... и все потому, что ты не смогла занять первое место.

Протянув руку, демон похлопал Мелиссу по спине.

— Когда твой отец отстранил тебя от участия в конкурсе после того, как ты заняла второе место, это стало поворотным моментом в твоей жизни, не так ли? Ты перестала заботиться о нем или о чьем-либо мнении, верно? Ты почувствовала себя свободной, когда перестала беспокоиться, верно? ...и почему ты так сурово ко всем относишься? Это потому, что ты не доверяешь никому, кроме себя?

С каждым вопросом демона цвет лица Мелиссы становился все бледнее, и вскоре ее глаза начали терять ясность.

«О нет!»

Увидев это, я мгновенно встревожился.

Эта схема...

Это была та же схема, которая привела к созданию контракторов. После тщательного раскрытия секретов и разрушения их разума демоны использовали именно этот сценарий, чтобы убедить своих жертв подписать с ними контракт.

«Нехорошо».

Несмотря на все мои усилия, ничего не изменилось, и я остался на том же месте, крича в своем сознании, пытаясь бороться еще сильнее.

— На первый взгляд ты похожа на гордеца, но на самом деле это просто ты сама пытаешься отдалить от себя других, чтобы не пострадать снова, верно? Ты ведешь жалкую жизнь.

В глазах демона вспыхнуло чувство жалости, когда он продолжал поглаживать Мелиссу по спине. Со временем цвет ее лица ухудшился, а глаза стали впалыми и потеряли выражение.

«Черт!»

Я внутренне выругался, когда увидел это.

— Как насчет того, чтобы просто... упс.

На полпути демон наконец заметил состояние Мелиссы, и улыбка на его лице расширилась.

— Похоже, я немного перестарался. Я не должен пока ломать тебя. Его величество может на меня рассердиться, если я это сделаю.

Встав и не обращая больше внимания на Мелиссу, демон спокойно похлопал себя по одежде.

Убедившись, что на одежде нет ни пылинки, он в последний раз взглянул на Мелиссу.

— Хотя я считаю, что методы твоего отца суровы, он не ошибся в том, что ты бездарна. Жаль, что мне приходится заставлять тебя подписывать со мной контракт, но ты просто бездарна, как мне кажется, к тому же...

Демон внезапно повернул голову, и тогда мои глаза встретились с его.

— Просмотрев твои воспоминания, я обнаружил здесь неплохую жемчужину. Я очень заинтересован в том, чтобы заключить с ним контракт.

Спокойно сделав пару шагов в мою сторону, демон вскоре достиг того места, где я стоял, и остановился прямо передо мной.

Спокойно изучая мое тело, я успел заметить странный блеск в его глазах. Пока он изучал мое тело взглядом, я чувствовал, как по коже ползут мурашки.

— Ты совсем молод, но, похоже, очень силен для своего возраста. Неплохо, неплохо.

Чем больше он смотрел, тем больше казалось, что он доволен мной.

Отведя взгляд от меня, он повернул голову и ненадолго задержал взгляд на телах Лиама и Кевина.

— Эти двое, похоже, тоже весьма талантливы. Трудно выбрать между вами тремя... Так как насчет того, чтобы продолжить нашу маленькую игру?

Повернув голову в мою сторону, он улыбнулся еще более зловещей улыбкой, а его рука поднялась к моей голове.

«Нет!»

Глядя на увеличивающуюся тень, отбрасываемую медленно приближающейся рукой, я краем глаза посмотрел на остальных, которые тоже смотрели на меня.

Мое сердце начало биться быстрее, так как глубокая тревога начала проникать в мое тело.

«Только не мои воспоминания!»

Я начал паниковать, когда понял, что остальные тоже увидят мои воспоминания.

«Я не могу этого допустить!»

Что угодно, только не это!

Мысль о том, что все то, что я пытался скрыть, станет им известно, ужасала меня до глубины души.

Представляя, как они отреагируют на то, что я сделал в прошлом, и на все, что со мной произошло, я покрывался мурашками. Особенно после того, как они узнают правду о моей жизни в Замке и о том, как я относился к ним в прошлом.

Но в данный момент я был беспомощен.

Как бы я ни старался, я не мог сопротивляться руке демона, которая вскоре потянулась к моей голове и крепко обхватила ее.

— Спи спокойно.

После этого все вокруг потемнело.

***

«Это снова происходит?»

Пройдя по асфальтированной дорожке к территории, окруженной железными воротами и заборами, Кевин миновал небольшую деревянную часовню.

Как и раньше, с Мелиссой, он не мог контролировать свое тело, медленно направляясь к задней части часовни.

«...Это воспоминания Рена?»

Вспомнив, что произошло раньше, и что последним его воспоминанием был демон, схвативший Рена за голову, Кевин смог понять, что происходит в данный момент. Он почувствовал, как из глубины его души поднимается жгучая ярость, когда он подумал о том, что делает демон.

«Ублюдок!»

Гнев Кевина нарастал, когда он вспомнил, в каком состоянии была Мелисса несколько секунд назад.

Вспомнив ее беспомощное и разбитое состояние... Кевин почувствовал, как его эмоции выходят из-под контроля. Он называл это игрой, но Кевину казалось, что это совсем не игра.

«А?»

В ярости Кевин вдруг обнаружил, что его сознание помутилось, когда его тело пронеслось мимо часовни, и он смог разглядеть, что находится за ней.

Машины, стоящие вдоль дороги, черный катафалк, люди, несущие, кажется, три разных гроба, скорбящие, сидящие на стульях или стоящие кучкой, религиозный лидер, молящийся или читающий отрывки из Священного Писания, свежие цветочные композиции и несколько человек в черных одеждах, стоящих с опущенными головами.

«Кладбище?»

Это зрелище повергло Кевина в смятение, а тело продолжало двигаться вперед.

Приближаясь к кладбищу, Рен двигался довольно медленно и неторопливо. Казалось, в данный момент он был расслаблен, как будто происходящее вдалеке не имело к нему никакого отношения.

Он вел себя совсем не так, как скорбящие и плачущие люди вдалеке.

«Они кажутся какими-то знакомыми...»

Кевин не мог разглядеть черты лица людей вдалеке, но, присмотревшись, почувствовал, что они ему знакомы. Вернее, очень знакомы...

К сожалению, он не успел как следует рассмотреть их, как тело Рена двинулось к месту, где стояли три резных надгробия.

«...Что происходит?»

В этот момент Кевин вдруг почувствовал, как душераздирающая боль охватила все его существо: ноги Рена внезапно остановились, и он схватился рукой за грудь. Вскоре его тело начало неконтролируемо дрожать.

— Не... не сейчас.

Раздался голос Рена, когда он сделал шаг вперед. — Хааа...

С каждым шагом Рена словно разрывало на куски все его сердце. Оно задыхалось.

Чем ближе он подходил к надгробиям, тем труднее ему было идти.

— Хаа... Хаа...

Дышать становилось все труднее, а зрение все больше затуманивалось.

Вглядываясь в надгробия вдалеке, Кевин обнаружил, что все тело Рена дрожит.

С каждым шагом он становился все более не в силах выносить боль в сердце, и несколько раз ему приходилось заставлять себя остановиться...

«...Что это за боль?»

Чувствуя боль, которую испытывал Рен, Кевин не знал, как реагировать. Боль была сильнее, чем все, что он когда-либо чувствовал в своей жизни.

Кевин почувствовал, как неопределимая боль уничтожает все, что он знал, когда дрожащее тело Рена остановилось перед надгробиями.

Как только он остановился перед надгробиями, тело Рена опустилось на колени, и Кевин наконец смог увидеть, что на них написано. Вскоре его сердце остановилось.

«К... как...?»

На надгробиях были начертаны три имени.

[Саманта Довер] [Дональд Довер] [Нола Довер]

Заглянуть в «свой» ад [2]

«...Разве это не имена родителей Рена?»

Кевин встречался с ними всего несколько раз и знал их не так уж хорошо. Самым ярким воспоминанием о них было то, что он видел, как они плакали на похоронах Рена.

Образ сестры Рена, плачущей перед его фотографией, произвел на него сильное впечатление.

«Это точно их имена, не так ли?»

Он не мог точно вспомнить их, но по фамилиям и боли, пронизывавшей грудь Рена, Кевин понял, что это его родители.

Вопрос заключался в том, почему их имена были начертаны на надгробном камне перед ним?

«Это бессмысленно».

Насколько Кевин помнил, они были живы и здоровы. Он не помнил, чтобы слышал о том, что родители Рена умерли.

«Как такое вообще возможно...?»

Бам!

Зрение Кевина внезапно сузилось, он упал на колени, и пейзаж вокруг него изменился.

В воздухе раздался тихий шепот, щекочущий слух. На землю упала бесцветная жемчужина, идеально приземлившись на одну из травинок под волшебно потемневшим небом.

Звон.

Звук был похож на стеклянный звон фужеров шампанского, чистый и звонкий.

Звон. Звон.

За первой каплей последовала вторая, затем третья, и через несколько секунд на землю опустилась тяжелая завеса дождя.

Бах. Бах. Бах.

Шум на поверхности одежды Рена, которая медленно промокала, был похож на звук, который издают спелые орехи, падая на землю. Это не было похоже на мягкие, прозрачные, мягкие капли, падающие на траву; это было похоже на бейсбольные мячи, которые бросают в сетку. Громче и яростнее.

Рен схватился одной рукой за грудь, а другой - за надгробные камни перед собой, не обращая внимания на холод, вызванный промокшей одеждой.

Звон. Звон.

Дождь скрывал слезы Рена, а он, опустив голову, всхлипывал.

Яростная и острая боль ворвалась в грудь Рена, когда он медленно открыл рот и пробормотал

— ...Т...только не снова.

Произнеся эти слова, Кевин почувствовал боль, которую никогда раньше не испытывал, и изо всех сил пытался сдержать свои эмоции, так как эмоции Рена постепенно начали влиять на него.

За словами Рена последовала смена погоды. Снова стало солнечно.

Погода изменилась, но положение Рена не изменилось: он вцепился в надгробия перед собой. Холод, который раньше охватывал его тело, исчез, а одежда волшебным образом высохла.

На этот раз боль была еще сильнее, чем раньше. Она была невыносимой. До такой степени, что от нее можно было сойти с ума.

— Почему... почему... почему...

Пробормотал Кевин через рот Рена. Голос Рена отражал его искреннюю беспомощность.

...И именно потому, что в его голосе слышалась беспомощность, Кевин задался вопросом.

«Почему меняется погода? ...И почему он сказал только не снова?

Пока он размышлял сам с собой, мир вокруг него продолжал меняться, но...

Прошло время, и Кевин, глядя на воспоминания Рена, с потрясением понял, что все воспоминания были в основном одинаковыми: Рен оплакивал потерю своей семьи.

Единственное различие между сценариями - погода, время и сезоны. В остальном же ничего не изменилось.

Перед ним снова и снова разыгрывался один и тот же сценарий похорон.

Так Кевин думал до тех пор, пока сцена снова не сменилась, и ему вдруг что-то пришло в голову.

«Боль...»

...Мучительная боль, которая пронизывала его грудь всякий раз, когда Рен смотрел на надгробия.

«Она слабее, чем раньше... нет, скорее, мои эмоции все больше и больше немеют».

Когда Кевин понял, что эмоции Рена меняются, он сосредоточил все свое внимание на том, что чувствовал все это время, и не успел оглянуться, как оказался в пяти метрах от надгробий.

Он больше не стоял на коленях, как раньше.

Погода и время года постоянно менялись: то шел снег, то светило солнце, то наступала глубокая ночь.

За сменой декораций Кевин понял, что мучительная боль, которую он испытывал, полностью исчезла, сменившись абсолютным ощущением пустоты.

Он не чувствовал ничего.

Ни малейших эмоций.

«Сколько раз менялась погода?»

Отвлекшись от своих ощущений, Кевин понял, что сбился со счета, сколько раз менялся пейзаж. Он был настолько поглощен попытками запечатлеть в своем сознании то, что чувствовал Рен, что давно потерял счет тому, сколько раз менялся мир вокруг него.

Однако, несмотря на это, если он и был в чем-то уверен, так это в том, что декорации сменились более ста раз.

Сто раз Кевин наблюдал за тем, как Рен снова и снова посещает похороны своей собственной семьи.

«Наконец-то он зашевелился».

В какой-то момент Рен наконец-то пошевелил своим телом, которое смотрело на надгробия членов его семьи, пока его эмоции затихали.

«...А?»

Внезапно Кевин столкнулся с еще более шокирующей сценой, когда его разум застыл на месте.

Особенно после того, как услышал знакомый голос и увидел знакомое лицо.

— Что с тобой? Ты ничего не чувствуешь?

Медленно направляясь в его сторону, стоял...

«Это я?»

Когда Кевин увидел фигуру, поразительно похожую на него, он был потрясен. Единственное, что его отличало, это то, что он выглядел старше, чем сейчас, но Кевин сразу узнал его.

Это был он сам.

«Но как это возможно?»

Кевин не мог вспомнить ничего из того, что видел. Он не помнил, чтобы присутствовал на похоронах, на которых умирала семья Рена... так почему же он здесь?

— Я наблюдал за тем, как ты просто тупо смотришь на это, без каких-либо эмоций на лице. Я понимаю, что ты, наверное, шокирован случившимся, но, похоже, тебя совершенно не волнует тот факт, что все мертвы!

Кевин вдруг закричал во всю мощь своих легких.

«Что происходит?»

Когда Кевин посмотрел на себя и увидел гнев и печаль на своем лице, он снова пришел в замешательство.

Почему он так реагирует?

— Говори, черт возьми!

Вцепившись в воротник Рена, Кевин почувствовал, как его тело сотрясается, а его второе «я» сотрясается в приступе гнева.

— Блять! Блять! Блять!

Слезы текли по его щекам, пока он ругался.

Его внезапные действия испугали Кевина. Он начал сомневаться, что это действительно он, поскольку просто не мог понять, почему Кевин так реагирует.

— Неужели ты действительно ничего не чувствуешь, когда все погибли?

Отпустив одежду Рена, Кевин толкнул его в спину. Споткнувшись на пару шагов, Кевин наблюдал, как его второй «я» падает на землю. Его глаза были полны печали.

— Н...неужели они действительно ничего для тебя не значили?

Как раз в тот момент, когда второй Кевин опустился на землю, он мельком взглянул на то, что было позади него... и тогда он увидел то, что оказалось еще большим количеством надгробий.

Их количество было огромным...

«Н-не может быть...»

Читая имена, выгравированные на надгробиях, Кевин почувствовал, как у него упало сердце.

[Эмма Рошфилд] [Аманда Стерн] [Джин Хортон] [Мелисса Холл] .....

«Ч...то происходит?»

Внезапное появление чужих надгробий потрясло Кевина до глубины души, он не знал, как реагировать. Что вообще происходит?

Времени на раздумья у него не было: Кевин почувствовал, как тело Рена похлопывает его по одежде, чтобы стереть с нее грязь. Медленно поднявшись, он встал.

Поправляя одежду, он направил свой взгляд на Кевина, который стоял на коленях на земле.

Подойдя к нему, Рен медленно опустился на колени и посмотрел ему в глаза.

— Кевин.

Он позвал его. Его голос звучал холодно, лишенный каких-либо эмоций.

Вняв его призыву, Кевин медленно поднял голову.

Положив руку ему на плечи, Рен похлопал его по плечу.

— ...Ты спрашивал, почему я ничего не чувствую, когда вижу, что все, кто нам дорог, умерли, верно?

— А, нет. Я... я просто сказал это в тот момент. Я не имел в виду свою...

Прежде чем Кевин успел закончить фразу, Рен приблизил свое лицо к уху Кевина и прошептал.

— ...Потому что я убил их.

— Чт...

Треск!

Прежде чем Кевин успел отреагировать, Рен сжал рукой шею Кевина, и раздался треск.

Удар.

С тихим стуком тело Кевина безжизненно упало на землю.

Тем временем Рен медленно поднялся и апатично посмотрел на тело Кевина, после чего пробормотал.

— Пора перезапускать.

Сцена вокруг него изменилась.

***

Бах!

Кулак небрежно взмахнул вправо, и черная кровь брызнула во все стороны. В следующую секунду в воздухе появился черный шар.

Треск!

Хань Юфэй потянулся к ядру и разбил его на куски.

Разбив ядро на части, он посмотрел перед собой. Он находился в большом складском помещении.

Помещение было размером примерно с половину теннисного поля, и в нем хранилось всевозможное оборудование и приборы.

Окинув взглядом оборудование, он на мгновение закрыл глаза и направил ману внутрь своего тела.

Всю комнату окутало небольшое свечение.

— Это тоже не оно.

Через несколько минут он снова открыл глаза и покачал головой.

Он нахмурил брови.

— ...Где же мои вещи?

В данный момент он искал свое пространственное кольцо вместе с кольцами Рена и остальных.

Это была его задача.

Поскольку пространственное кольцо Хань Юфэя было связано с его душой, он был единственным, кто мог найти их местоположение. Единственная проблема заключалась в том, что они, похоже, хранились в специальном контейнере, и он не мог узнать, где именно он находится, пока не приблизится к нему.

— Я уже обыскал почти все нижние этажи, но так и не смог найти его здесь. Может, он на более высоких этажах? Может быть, я встречусь с остальными...

Рен и остальные в данный момент находились на втором верхнем уровне, который был на пути.

Разминая кулак, он в последний раз оглядел комнату, прежде чем уйти.

— Ладно, раз здесь ничего нет, лучше мне уйти.

Заглянуть в «свой» ад [3]

«Что я только что увидел?»

Кевин почувствовал, как его сердце похолодело.

«Этого не может быть на самом деле, верно? Ре...н никогда бы так не поступил...»

Он был в состоянии полного отрицания. Но именно в этот момент он вдруг вспомнил свои прошлые воспоминания о том, что Рен сделал с Эммой, и именно тогда он смог успокоить себя.

«Это не тот Рен, которого я знаю. Это другой Рен».

Повторял он себе. Вспоминая разговор с Реном в прошлом и связывая все со своими видениями, он постепенно начинал понимать смысл происходящего.

«Почему здесь темно?»

После его смерти картина вновь изменилась. На этот раз мир был темным. Однако, присмотревшись, он услышал вдалеке щебетание птиц.

Чирик. Чирик. Чирик.

«Птицы? Что происходит?»

Кевин почувствовал, как теплый, ласковый солнечный свет обволакивает все его тело.

Тут Рен открыл глаза, и Кевин обнаружил, что находится в двухкомнатной квартире.

Протерев глаза, он несколько раз моргнул и еще раз оглядел свое странное окружение.

«Это место...»

Оно показалось ему знакомым. Кевин никак не мог вспомнить, где он видел эту комнату раньше.

В комнате было самое необходимое: чистая белая кровать, старый деревянный просторный стол, высокий шкаф для одежды и небольшая ванная. Она не была ни слишком большой, ни слишком маленькой, но, похоже, в ней было все необходимое для жизни.

«...Только почему все это мне так знакомо?»

Подумал Кевин, продолжая разглядывать комнату. Это было странно, но Кевин точно знал, что видел эту комнату раньше.

...Но сколько бы он ни пытался думать об этом, он не мог вспомнить, где именно он ее видел.

«Как странно».

Переместив тело, Кевин повернул голову к ближайшему окну.

В нем отражалось знакомое лицо.

Черные волосы

Бледно-белая кожа

Голубые, как океан, глаза.

Это было лицо Рена... но моложе. Намного моложе.

«Что это за воспоминания?»

Задался вопросом Кевин, когда тело Рена сдвинулось с места и он уперся ногой в землю, чтобы помочь своему телу подняться.

— ...Еще один провал.

Рен пробормотал, вставая, и направился к стоящему рядом столу, где сел.

Открыв ящик стола, он достал оттуда небольшой блокнот и ручку.

Взяв ручку в руки, Рен на секунду застыл. Пристально глядя на ручку, он медленно поднес ее к шее.

Щелк!

Нажав на верхний конец ручки, он вынул острый наконечник.

Рен осторожно прижал его к шее. Постепенно он стал давить сильнее.

«Что он делает?»

Задался вопросом Кевин, чувствуя, как острый кончик ручки прижимается к шее Рена. Его действия были совершенно бессмысленны для Кевина.

«Только не говори мне, что он...»

— Хааа...

Прежде чем Кевин успел высказать свое предположение, Рен издал протяжный вздох и опустил руку, в которой держал ручку. Давление на его шею исчезло.

Небрежно бросив ручку на стол, Рен откинулся на стуле и пусто уставился в белый потолок комнаты.

Схватившись рукой за грудь, он пробормотал.

— ...Какой в этом смысл? Все равно ничего не изменится.

Хотя его слова прозвучали буднично, их было достаточно, чтобы встревожить Кевина, который наблюдал за всем происходящим.

Сколько бы он ни пытался почувствовать эмоции, которые испытывал Рен, он ничего не мог ощутить. По сути, он ощущал себя пустой оболочкой, единственной причиной жизни которой было нечто, в чем Кевин до сих пор не был уверен... но, судя по его прежним действиям, Кевин догадывался, что, возможно, Рен на самом деле не хочет быть живым.

Как будто что-то мешало ему умереть. А может, он просто слишком много думает.

...Но, вспомнив тот момент, когда он прижал ручку к шее, Кевин убедился в правильности своей теории.

Наклонившись вперед, Рен схватил ручку, которую бросил на стол, и открыл книгу.

Затем он начал что-то писать.

[Заключение испытания 209 : Убив всех, кто был Кевину дорог, он впал в состояние эмоционального смятения. Оценив ситуацию, я решил прервать цикл. По моим расчетам, вероятность того, что он победит Короля Демонов, составляла менее 1%. Продолжать не было смысла.]

Читая то, что писал Рен, Кевин чувствовал, как леденеет его кровь. По его телу пробежали мурашки, так как ему было трудно переварить то, что писал Рен.

«Я... этого не может быть, верно?»

Кевину хотелось оставаться в состоянии отрицания, но... он знал, что все, что он видит, реально.

Не было смысла отрицать что-либо. Он уже обо всем догадался, связав все моменты в своем видении... но какая-то часть его души все еще желала, чтобы это было неправдой.

Но он понимал, что это всего лишь его желание.

Может, это и не тот Рен, которого он знал, но тем не менее это был Рен. Жгучая боль начала быстро распространяться по сердцу Кевина.

«...Почему? Просто почему?»

[Испытание 210]

Обводя эти слова ручкой, Рен продолжал писать дальше.

[Цель: Убить всех, с кем Кевин был близок в предыдущем цикле, прежде чем он вступит с ними в контакт в этом цикле. То же самое касается и моей семьи. Лучше, если они умрут раньше].

В тот самый момент, когда последние слова были напечатаны на бумаге, мир начал меняться, и его окутало красное небо.

Повсюду появились развалины и обломки, а на земле валялись трупы и конечности.

Мир окутала абсолютная тишина.

— Хаа... хаа...

Кевин вдруг обнаружил, что стоит на вершине разрушенного здания, и звук его тяжелого дыхания разорвал тишину, окутавшую мир.

«Где я?»

Задался вопросом Кевин, оглядываясь по сторонам. Именно тогда он заметил, что его правая рука отсутствует, а по крепкому телу Рена тянется длинный шрам.

«...Эта сцена. Она кажется знакомой».

Приняв к сведению увиденное, Кевин вдруг испытал чувство «дежавю».

Медленно Рен начал поднимать голову, и его взгляд упал на фигуру с белыми волосами и красными глазами.

Из его рта сочилась черная кровь, а тело лежало на разрушенном здании, и фигура безучастно смотрела в небо, а на ее лице играла жестокая улыбка.

— ...Бесполезно, ты не сможешь меня убить.

Его игривые слова разнеслись по всему миру, когда он поднял руку.

В тот момент, когда он поднял руку, мир словно остановился: демоническая энергия собралась на его ладони, образовав небольшой шар размером с баскетбольный мяч.

— Оставайся на месте.

Прежде чем черный шар успел полностью сформироваться, Кевин почувствовал, как его рука поднялась, а затем он сделал ею движение вниз.

Треск. Треск.

Под красноглазой фигурой образовались трещины, когда земля обрушилась на его тело, в результате чего образовался кратер.

Неважно, насколько сильным был удар, - красноглазая фигура была совершенно невозмутима, глядя в его сторону.

Улыбка красноглазого только усилилась, когда их взгляды встретились. Открыв рот, он пробормотал.

— ...Прекрати свою бесполезную борьбу. Я уже победил.

— Заткнись.

Ответил Рен, когда вокруг него все рассыпалось на кусочки. Гравитация вокруг него начала искривляться, а здания вдалеке рушились.

Грохот. Грохот.

Его сила была подавляющей.

Вдруг Кевин почувствовал, что его тело переворачивается, и тут же увидел вдалеке фигуру, похожую на себя, и Кевина осенило.

«Эта сцена...»

— Твоя очередь.

Проведя ладонью по направлению вниз, Рен сдерживал другую фигуру, пока смотрел на Кевина.

Однако Кевину стало очевидно, что его силы не хватит, чтобы долго сдерживать другую фигуру, так как он почувствовал, что его рука начала дрожать.

— Чего ты ждешь? Покончи с ним.

Кевин почувствовал, как рот Рена снова открылся, когда он призвал своего второго «я», стоявшего вдалеке. На этот раз его голос звучал немного более торопливо.

У Кевина дрогнули губы, когда он взглянул на красноглазую фигуру, а затем на окружающий мир.

— Я... это тот результат, которого ты хотел?

— О чем ты говоришь?

Ответил Рен. Его брови нахмурились, а голос стал еще холоднее.

Стиснув зубы, Кевин указал вдаль.

— Взгляни на этот мир. Он полностью разрушен! Почти все человечество уничтожено из-за твоих действий, а тебе, похоже, все равно!

Когда кулаки Кевина крепко сжались, его голос прогремел на весь мир.

— Ради того, чтобы убить его! Ты решил принести в жертву все человечество! Какой смысл убивать его, если никого не осталось? Какой, блять, смысл!?

Спокойно выслушав слова Кевина, Рен медленно открыл рот, чтобы что-то сказать. Кевин ответил ему тем же.

«Потому что мне все равно».

— ...Потому что мне все равно.

Именно в этот момент Кевин наконец понял, почему у него возникло чувство «дежавю».

Эта сцена... это была та самая сцена, которую он видел в своем видении. Он отчетливо помнил каждое слово, которое должно было прозвучать.

— Тебе все равно?

Из тела Кевина внезапно вырвался мощный красный оттенок. Вырвавшийся из его тела оттенок был очень слабым и почти невидимым, но над его давлением не стоило смеяться.

— Тебя не волнует тот факт, что из-за твоих действий человечество находится на грани исчезновения?

— Что ты делаешь?

Раздался тусклый голос Рена.

Второй Кевин прижал ладонь к пространству рядом с собой и ответил.

— То, что я должен был сделать в тот момент, когда все вспомнил.

Кланк. Кланк. Кланк. Кланк. Кланк.

К удивлению Рена, из-под земли вдруг выскочили черные цепи, и Кевин почувствовал, как они вцепились в его конечности.

Впервые за долгое время на лице Рена появились трещины, когда он посмотрел на другого Кевина, который смотрел на него.

— Что, по-твоему, ты делаешь?!

Кевин поднял руку и почувствовал, как его тело пытается двигаться, но сколько бы сил он ни прикладывал, он не мог пошевелиться. Мана его тела была полностью запечатана.

Осознав, в каком затруднительном положении он оказался, он повысил голос.

— Что ты со мной сделал!

Игнорируя его слова, Кевин повернулся и посмотрел на белую фигуру, которая наблюдала за происходящим с забавным выражением лица. Хотя он тоже был на грани смерти, на его лице было торжествующее выражение, когда он смотрел на Кевина и на себя.

— ...Похоже, это будет еще один провал.

Стиснув зубы, второй Кевин продолжил игнорировать фигуру.

— Кхх...

Споткнувшись, Кевин медленно побледнел, а его фигура начала исчезать.

Приняв к сведению его внезапные действия, Кевин впервые за все время начал чувствовать, как внутри тела Рена зарождаются эмоции: он открыл рот и закричал.

— Убей его сейчас же, покончи с этим, ну же! Покончи с этим! Ты прекрасно знаешь, что ты единственный, кто может его остановить! Чего ты ждешь!?

«Отчаяния».

Именно это чувство испытывал Кевин, когда почувствовал, как его рот открывается и кричит.

— С тобой всегда одно и то же...

Сделав еще один шаг вперед, второй Кевин остановился в паре метров от Рена. Их глаза встретились.

Кланк. Кланк. Кланк.

По мере того как он шел, Кевин чувствовал, что цепей вокруг его тела становится все больше и больше, пока они полностью не окутали его тело.

Видя, что его слова не доходят до другого Кевина, Кевин понял, что Рен перестал кричать, а прежние эмоции, которые вырывались из него, полностью исчезли.

Опустив голову и глядя в сторону другого Кевина, Кевин почувствовал, что его рот открыт.

— Думаешь, этого будет достаточно, чтобы остановить меня?

— Не знаю.

Другой Кевин покачал головой.

— Но скоро мы это узнаем. По крайней мере, сейчас ты ничего не сможешь сделать.

Взмах!

Подняв руку, второй Кевин внезапно пронзил собственную грудь. Мгновенно из его тела потекла кровь.

Уставившись на другого Кевина, Кевин почувствовал, что его голос становится все холоднее.

— Как...

В тот момент, когда жизнь Кевина ускользнула, мир стал белым, и все вокруг рухнуло.

Прошло совсем немного времени, и темнота снова вернулась.

Кланк. Кланк. Кланк.

В темноте раздавался лишь звон цепей.

Что происходит?

Задался вопросом Кевин, вглядываясь в темноту перед собой. Темнота продолжалась дольше, чем Кевин мог себе представить, и вскоре он начал терять счет времени.

«...Почему ничего не происходит?»

«Я все еще в теле Рена?»

«Сколько времени прошло?»

«Почему ты не двигаешься, Рен? Сделай что-нибудь!»

С течением времени Кевин постепенно терял себя, так как тишина и темнота становились невыносимыми. Чем больше он думал, тем безумнее становился его разум.

«...Пожалуйста... пожалуйста, прекратите это».

В мгновение ока разум Кевина начал рушиться. В частности, чувства Рена синхронизировались с его собственными.

Мир казался таким темным и одиноким.

Прошло еще немного времени, и Кевин уже давно перестал говорить, а просто смотрел в темноту вместе с Реном. Насколько он понимал, это было все, что он мог сделать.

Бззз... Бззз...

В тишине послышалось жужжание, и Кевин почувствовал, как Рен поднял голову.

«С..сфера?»

Кевин увидел вдалеке белую сферу. Его разум, который был на грани коллапса, немного оживился, пока Кевин держал глаза на сфере.

«Что это за шар?»

Шар медленно приближался к ним. Кевин не знал, сколько прошло времени, но вскоре сфера остановилась перед ними.

Мельком взглянув на сферу, Кевин вдруг остолбенел.

«Внутри сферы что-то есть».

Оно было слабым, но Кевин смог разглядеть что-то отраженное на его поверхности. Попытавшись рассмотреть это получше, он был потрясен увиденной сценой.

«Рен?»

Это снова был Рен.

Однако на этот раз он выглядел нормально. Слишком нормальным.

Он не был похож на того Рена, которого он знал. По крайней мере, в плане поведения.

Потихоньку он начал наблюдать за тем, как разворачивается жизнь Рена.

Сначала он стал посещать занятия в Замке. Он учился в классе, сидел на тех же местах... но вел себя по-другому.

Он сидел один в углу и ни с кем не разговаривал. Со временем Кевин с удивлением обнаружил, что некоторые события, о которых он знал, никогда не происходили. Однажды Рен пробормотал вслух решение одной проблемы, над которой бились ученые.

Что-то про отравление маной зверей.

...Этой сцены не было.

Постепенно сцены стали меняться, и вскоре произошел инцидент в Холлберге. Инцидент, который Кевин отчетливо помнил.

«Это тот случай, когда я смог как следует рассмотреть силу Рен.. а?»

Его слова внезапно оборвались, когда он увидел, как Рен получил удар ножом в сердце от фигуры в черном одеянии, напавшей на их особняк.

«Ч..то?»

Уставившись на безжизненно лежащее на земле тело Рена, Кевин с трудом осознавал происходящее.

Прежде чем он успел что-то сказать, изображение на сфере исчезло, и Рен внезапно открыл рот.

— Ха... Ха... Ха...

Из его уст вырвался пустой смех, и он закрыл лицо, загораживая Кевину обзор.

— Я так и знал...

Через несколько секунд после того, как раздался его смех, шар снова засветился, и сцена началась заново.

— Хе... хе... хе...

Рен снова хрипло рассмеялся. Но смеялся он недолго: вскоре смех прекратился, и он продолжил разглядывать сферу.

— Я... так вот в чем смысл цепей? Пытаешься помешать мне восстановить память, пока ты продолжаешь бороться за победу над королем демонов?

Он снова рассмеялся, и тут же раздался дребезжащий звук.

Кланк. Кланк. Кланк.

— .... Если бы я тебе позволил.

Медленно Рен поднес руку к сфере.

Закрыв глаза, он тихо пробормотал.

— Манипуляция памятью.

Сразу же после этих слов Кевин увидел, как из-под земли появились черные нити, покрывшие всю сферу.

Заглянуть в «свой» ад [4]

Выходя из-под земли, черные нити мягко обвились вокруг белого шара.

Открыв глаза, Кевин почувствовал, что его рот открыт.

— Как мне начать?

Голос Рена разнесся эхом по темной пустоте.

Посмотрев на сферу и увидев свое отражение, Кевин почувствовал, как Рен погрузился в раздумья. Казалось, он размышляет о текущих обстоятельствах.

— ...Посмотрим, смогу ли я полностью заменить его воспоминания на свои.

Произнеся эти слова, Кевин наблюдал за тем, как черные нити, словно дикие змеи, обвиваются вокруг сферы и пытаются как можно быстрее ее обхватить.

— Кх...

Кевин издал короткий стон, когда его рука отдернулась от сферы.

Тссс.

Вслед за этим раздался шипящий звук. Опустив голову, Кевин увидел, что Рен смотрит на его руку, которая стала прозрачной.

На мгновение подняв голову, он снова взглянул на отражение сферы.

— Похоже, я не могу этого сделать. Что бы Кевин ни наложил на меня, он запечатал часть моих способностей...

После этих слов наступила тишина. Кевин наблюдал за тем, как Рен, не отрывая взгляда от сферы, воспроизводит тот же сценарий, что и раньше.

Казалось, время пролетело в мгновение ока, когда воспоминания сменяли друг друга, и вот уже в четвертый раз Кевин смотрел на одно и то же изображение Рена, вставшего с кровати в общежитии Замка.

— Хм?

На этот раз сценарий изменился.

Динь-дон.

В дверь неожиданно позвонили.

«Что? Почему вдруг зазвонил звонок?»

Ошеломленный неожиданными событиями, Кевин не знал, как реагировать. Пересмотрев сценарий более четырех раз, он никогда не видел, чтобы такое происходило в прошлом.

Вскоре внимание Кевина отвлекло едва заметное движение губ.

Открыв рот, Кевин заговорил через рот Рена.

— ...Как и ожидалось, ты не можешь этого допустить, не так ли? Без меня все надежды на победу над Королем демонов сводятся к нулю.

Вслед за его словами внезапно появился человек в синей куртке. В руках у него была небольшая коробка, которую Рен взял и принес с собой в комнату.

Затем он просмотрел содержимое и вытащил незнакомую красную книгу.

«Это...»

Кевин сразу же узнал книгу в руках Рена.

Как он мог не узнать? Это была та самая книга, которую он использовал в прошлом, когда Рен был в опасности.

— О? Какая интересная книга.

Переключив внимание на отражение, Кевин смог увидеть, что было написано в книге. Это была его жизнь.

«Как и ожидалось, все то же самое».

...И тут Кевин смог подтвердить свои подозрения.

Время шло вперед, и теперь, с помощью книги, Рен уже не погиб во время инцидента в Холлберге, как это было в прошлом. Ему удалось выжить.

Кевин почувствовал, как внутри его тела зарождается интерес.

— Может ли этого быть достаточно, чтобы остановить петлю?

Пробормотал Кевин вслух, глядя на тело Рена.

Но...

— Не похоже.

Прошло время, и Рен снова умер. На этот раз он умер во время межакадемического турнира. Он прошел немного дальше, но все равно умер.

— ...Так не пойдет.

Та же сцена повторилась еще раз. На этот раз красная книга появлялась в каждой сцене.

Кланк. Кланк.

Вновь потянувшись за сферой, Кевин почувствовал, что его рот открывается, когда он пробормотал.

— Кажется, у меня есть идея, что мне делать...

Когда он потянулся за белой сферой, вокруг нее снова начали формироваться черные нити.

На этот раз их было гораздо меньше, чем раньше. Но их все равно было много.

— Красная книга, да? Это единственная вещь, или ты оставил еще что-то?

Пробормотал Кевин через рот Рена.

Пристально глядя на красную книгу, черные нити мягко обвились вокруг белой сферы.

— ...Это может сработать.

Подумав о чем-то, Кевин почувствовал, как брови Рена расслабились. После этого он уставился на отражение в шаре.

— Раз уж ты получил книгу, в которой описано то, чем занимается Кевин, то вполне логично, что его измененные воспоминания связаны с книгой. Как насчет того, чтобы автор ввел свою собственную книгу? Это уменьшит вероятность того, что ты обнаружишь, что твои воспоминания были подделаны, и мне не составит труда наделить его силой предвидения...

Пытаясь обернуться вокруг сферы, из-под нее с каждой секундой появлялось все больше черных нитей. Вскоре перед глазами Кевина образовался черный кокон.

— Поскольку у меня ограниченное количество энергии, я не могу добавить слишком много деталей в его память. Тем не менее, это не должно быть проблемой. Сейчас для меня главное, чтобы он сделал то, что я хочу, а именно... чтобы Кевин убил Короля демонов.

Убрав руку со сферы, Кевин почувствовал, как его тело сделало несколько шагов назад.

Внимательно наблюдая за сферой, Кевин снова почувствовал, что его рот открыт.

— Испытание первое. Начинай.

После его слов черные нити, вращающиеся вокруг сферы, начали рассеиваться, и Кевин снова смог увидеть, что отражается внутри сферы.

«Все иначе».

Именно в этот момент Кевин заметил, что по сравнению с предыдущими версиями петель действия Рена были другими.

Вернее, они слишком сильно отличались от того Рена, которого он знал.

«...Что он делает?»

Он ходил по разным местам, собирая всевозможные предметы, вмешивался в некоторые события прошлого, такие как инцидент с Холлбергом, межакадемический турнир... Кевин наблюдал, как Рен постепенно становился все более и более могущественным.

Вскоре его имя стало известно всем в мире, и его провозгласили спасителем человечества.

...Только вот все вокруг потемнело, и петля ни с того ни с сего перезапустилась.

«Что случилось?»

Спрашивал себя Кевин, продолжая смотреть на сферу.

«Почему петля вдруг перезапустилась? Рен определенно был очень силен».

— Еще одна неудача.

Остановив свои мысли, Кевин почувствовал, что кончики его бровей напряженно нахмурились.

Когда он открыл рот, голос Рена эхом разнесся по темному пространству.

— ...Он пожадничал, и его вмешательство привело к тому, что Кевин ослаб и в конце концов умер. С моей стороны это была небольшая оплошность.

«Что?»

Он снова положил руку на сферу.

— Испытание первое, провал. Субъект слишком много вмешивался, в результате чего Кевин и остальные стали слишком слабыми, что неизбежно привело к их смерти.

Из-под сферы снова поднялись черные нити, обвиваясь вокруг нее.

— Испытание второе. Мне нужно изменить личность субъекта. Если он будет слишком умным или амбициозным, то отклонится от сюжетной линии, которую я заложил для него, как в прошлом испытании. Чтобы этого не произошло, я решил внести некоторые коррективы в его личность в прошлой жизни.

— Он придет из мира, где магии не существует, и будет полным неудачником, отвергнутым обществом. Его единственной целью будет счастливая жизнь, а для этого он должен тщательно следовать сюжетной линии. Если он примет такой образ мыслей, я смогу лучше контролировать его действия.

Чем больше Кевин говорил, тем больше черных нитей появлялось из-под земли.

Кланк. Кланк.

С течением времени дребезжащий звук, исходящий от цепей, становился все интенсивнее.

— Но этого недостаточно. Его действия, направленные на рост, неизбежно приведут к изменению сюжетной линии. Необходима пешка. Такая, которая заставит его пойти по определенному пути...

Кланк! Кланк!

С каждой секундой дребезжащий звук, исходящий от цепей, становился все сильнее. Кевину стало ясно, что Рен близок к своему пределу.

— И наконец, я должен убедиться, что он останется в живых. Придя из мира, где нет магии, он будет неопытен и с большой вероятностью погибнет. Когда придет время, мне нужно что-то, что сделает его более решительным. Единственное, что приходит мне на ум...

КЛАНК! КЛАНК!

Ни с того ни с сего зазвеневшие цепи затряслись с дикой силой, и Кевин почувствовал, как его тело отбросило назад.

Отпустив сферу, черные нити, обвивавшие ее, рассеялись, пока не осталось лишь несколько.

После этого на белом шаре начала повторяться знакомая сцена.

И снова все по-другому.

Внимательно наблюдая за происходящим, Кевин в очередной раз был шокирован тем, что сцена изменилась. Однако если что и привлекло его внимание, так это...

«Он гораздо ближе к тому Рену, которого я знаю».

То, как он говорил и двигался.

Он был очень похож на того Рена, которого он хорошо знал.

Постепенно Кевин наблюдал, как Рен покинул академию и отправился на, похоже, черный рынок. После этого он вступил в контакт с человеком, который, судя по всему, был брокером. Немного поговорив с ним, он направился в подземелье.

Кланк. Кланк.

И тут Кевин снова почувствовал, что его тело движется.

Кланк. Кланк.

Вслед за дребезжащим звуком Кевин почувствовал, как его рука прижалась к сфере.

— Красное запустение.

Он произнес всего два слова, но этого было достаточно, чтобы Кевин понял, что они означают.

Так называется одно из подземелий в списке с рейтингом F.

И что самое удивительное, Кевин наблюдал, как Рен выбрал именно это подземелье.

Повсюду были песчаные дюны, а земля была потрескавшейся. Проходя по подземелью, Кевин наблюдал, как Рен сражается с монстрами и тренируется. Только через некоторое время он заметил в пустыне несколько человек, лежащих на земле.

Судя по всему, это была группа наемников.

Пытаясь помочь им, Кевин наблюдал, как их тела начинают биться в конвульсиях, и в конце концов они умирают.

«Проклятие разрушения разума».

Зная симптомы наемников, Кевин с первого взгляда понял, как они умерли, и пришел к выводу, что в подземелье находится демон.

К такому же выводу пришел и Рен, но прежде чем он успел что-либо предпринять, его поглотила песчаная буря. Единственное, что Кевин видел в сфере, - это бесконечное количество песка.

Кевин вновь смог увидеть происходящее только после того, как Рен вошел в глаз бури. В этот момент вдали показался огромный замок.

«Что он делает?»

В шоке Кевин наблюдал, как Рен подошел к замку и вошел внутрь.

«Зачем он вошел в за...»

— Хорошо.

Кевин почувствовал, что его рот открывается, когда раздался голос Рена.

«Что хорошего?»

Его слова привели Кевина в еще большее замешательство.

Не успев понять, что происходит, Кевин заметил черную человекоподобную фигуру, сидящую на троне. Уставившись на Рена с забавным выражением лица, он начал играть с ним. Рен пытался сопротивляться, но это только еще больше раззадоривало демона.

«Это... пусть это прекратится».

Не выдержав, Кевин хотел отвести взгляд, но физически не мог. Это было не его тело.

В итоге Кевин мог лишь наблюдать за тем, как демон играется с Реном, пока тот не умер и цикл не запустился снова.

После этого цикл повторился еще раз, и Кевин снова наблюдал за тем, как происходит то же самое. Тренировка в подземелье и смерть сразу после нее, повтор.

Так повторялось еще пять раз. К счастью для Кевина, поскольку это были воспоминания, он видел их лишь мельком.

«Почему ты ничего не делаешь?»

Несмотря ни на что, он все равно не мог спокойно смотреть на то, как Рена пытают снова и снова.

«Сделай что-нибудь!»

В тот момент, когда Рен в очередной раз собирался умереть, Кевин наконец-то почувствовал, что его рот открывается.

— ...Мне потребовалось в общей сложности пять циклов, чтобы восстановить часть потерянной энергии и запомнить все движения демона.

Он положил руку на сферу, и в воздух взметнулось еще больше черных нитей, которые обвились вокруг сферы.

Наконец Кевин увидел, что что-то изменилось.

— Цель любит играть со своими подопечными. Главное - притвориться, что ты больше не действуешь, и атаковать его ядро в тот момент, когда он потеряет к тебе интерес.

В тот самый момент, когда он произносил эти слова, Кевин наблюдал, как разворачивается та же самая сцена. Однако на этот раз он был потрясен, увидев изменения.

На полпути пытки Рен сделал вид, что больше не двигается, и именно в тот момент, когда демон потерял интерес, он сделал последнее усилие и расколол ядро.

«Все именно так, как он сказал...»

Удивление в голосе Кевина длилось недолго, когда он снова почувствовал, как его рука прижалась к сфере.

КЛАНК. КЛАНК. КЛАНК. КЛАНК.

В этот момент Кевин ошеломленно увидел, что сковывающие его цепи затряслись еще сильнее, чем прежде.

Тут же из-под земли выскочило нечто большее и вцепилось в его ноги и руки.

Обхватив его тело, Рен отстранился от сферы.

В любом случае, еще больше Кевина поразило то, что он почувствовал, как его губы слегка скривились.

— У меня получилось.

Затем, почувствовав, как закрываются веки, темнота окутала его тело.

— Аааааааааа!

Кевин услышал леденящий кровь крик.

«Что происходит?»

Открыв их снова, Кевин обнаружил, что находится в темной комнате.

«...Что он здесь делает?»

Перед ним на полу лежал тот же демон, что и раньше.

— А-а-а-а!

Он кричал в агонии на всю комнату, отчаянно цепляясь за каждую часть своего тела.

— Тихо.

Кевин почувствовал, как его рот открывается. В тот момент, когда его слова прозвучали, демон, лежавший на полу, замолчал.

Подняв голову, Кевин почувствовал, что его глаза встретились с глазами демона.

— Этот демон... он кажется мне знакомым.

Присмотревшись к демону повнимательнее, Кевин понял, что тот выглядит довольно знакомо. Он знал, что это тот самый демон из сферы, но чувство знакомости пришло откуда-то еще. Он просто не мог вспомнить, откуда именно.

Как бы то ни было, у него не было времени размышлять об этом, когда раздался голос демона.

— Это ты!

Кевин наблюдал за демоном, который с кровожадным взглядом бросился на него. К несчастью для демона, его удар пришелся прямо по Кевину, и прежде чем он успел среагировать, Кевин почувствовал, как его рука поднялась и прижала палец ко лбу.

Демон застыл в воздухе.

— У меня нет времени, чтобы тратить его впустую. Я уже потратил почти всю энергию, пытаясь заставить малую толику своей души войти в твое тело через разбитое ядро.

Кевин наблюдал, как белое сияние внезапно окутало палец, прижатый к демону.

— Считай, тебе повезло, что я выбрал тебя.

— А-а-а!

Как только его слова затихли, демон издал еще один крик, и его тело выгнулось дугой назад.

«Что он сделал?»

Спрашивал себя Кевин, наблюдая за криками демона в течение следующей минуты.

Чтобы он так отреагировал... Рен определенно что-то с ним сделал. К сожалению, Кевину оставалось только наблюдать. Воспоминания не позволяли ему понять, о чем думает или что делает Рен. Он должен был догадаться обо всем сам.

— Хааа... хааа...

Когда крики наконец прекратились, демон опустился на землю и тяжело задышал. Все это время взгляд Кевина не отрывался от демона.

— Ты пришел в себя?

Спросил Кевин, приоткрыв рот.

Поддерживая свое тело рукой, демон поднял голову и посмотрел вверх. Вскоре он начал улыбаться.

— ...То, что ты мне показал, правда?

«Показал? Рен что-то показал ему?»

Кевин задумался, чувствуя, как его голова кивает.

— Да.

— Ку, ку, ку, ку...

Сгорбившись, демон начал хихикать про себя. Помогая своему телу подняться, он начал расправлять крылья.

И снова его глаза встретились с глазами Кевина.

— ...Это весело. Это очень весело.

— Я знал, что ты так скажешь.

Произнеся эти слова, Кевин понял, что его тело начинает становиться прозрачным.

Обратив внимание на эту внезапную перемену, демон спросил.

— Есть ли что-нибудь, что ты хотел бы, чтобы я сделал?

— Да.

Кевин почувствовал, как его голова кивнула.

Снова прижав руку к голове демона, он медленно открыл рот и заговорил.

— Я хочу кое-что проверить. Отправляйся в Замок и убей меня.

— А?

«Что?»

И Кевин, и демон были ошеломлены внезапными словами Рена.

Прежде чем демон успел что-то сказать, Рен продолжил.

— Я оставил в твоем теле последние остатки своей силы. Тебе не составит труда проникнуть в Замок и добраться до меня.

Чем больше он говорил, тем слабее становился его голос.

— ...Помни. Иди туда с намерением убить меня. Если кто-то появится, не удивляйся.

Это были последние слова, которые Рен успел произнести, прежде чем мир снова потемнел, и Кевин снова оказался в темной пустоте.

Перед ним стояла все та же белая сфера.

«А?»

Взглянув на то, что отображалось на шаре, Кевин был мгновенно ошарашен.

«...Эта сцена».

Он снова ощутил странное чувство дежавю.

В той же комнате, что и в прошлом, на холодном полу лежал Рен с полными ужаса глазами. Над ним возвышалась та же черная человекоподобная фигура, что и пару секунд назад.

Подняв руку, он приготовился убить Рена.

Но...

Кланк.

Дверь распахнулась как раз в тот момент, когда демон собирался убить Рена.

С другой стороны комнаты появился черноволосый юноша с малиново-красными глазами.

«!!»

Его внезапное появление ошеломило Кевина: в голове все начало соединяться. Но прежде чем он успел подумать о чем-то еще, его рот открылся.

— Как и ожидалось. Ты не был доволен тем, что сделал Кевин, не так ли? Ты ведь не можешь больше позволить мне умереть?

Это был Рен.

Его слова показались Кевину странными, но в то же время он догадывался, что подразумевается под этими словами.

Почувствовав, что его рука протянулась еще раз, Кевин коснулся сферы, и Рен открыл рот.

— ...Долго же ты собирался.

«Долго же ты собирался».

Демон внутри сферы подражал словам Рена.

Подняв длинную худую руку и направив ее на Кевина, черный гуманоид широко улыбнулся.

— Это из-за тебя.

«Ку, ку, ку, это из-за тебя».

— Укк!

Схватив лежащего на полу Рена за шею, садистская улыбка на фигуре черного гуманоида расширилась. Уставившись на Кевина, который стоял напротив, он крепче сжал шею Рена.

— За то, что ты не смог победить Короля демонов и заставил меня пройти через эти бесконечные циклы... Я - грех, который ты создал.

«Я - грех, который ты создал».

Облизав губы, гуманоид вновь обратил свой взор на Рена и крепко сжал его шею.

— Уэк!

— ...Я - следствие твоих действий.

«...Я - следствие твоих действий».

Уставившись на черную человекоподобную фигуру, Кевин сорвался с места и закричал во всю мощь своих легких.

— Не д...!

Бам!

Но было уже слишком поздно. Прежде чем Кевин успел что-либо сделать, голова Рена разлетелась на миллионы кусочков.

— Неееет!

Раздался леденящий кровь крик Кевина.

Вскоре после этого мир начал рушиться.

Но не успел мир полностью разрушиться, как до ушей Кевина донесся тот же хриплый голос.

— ...Никогда не забывай. Я - единственный грех, от которого ты никогда не избавишься, если не сумеешь сделать то, для чего был создан.

«...Никогда не забывай... Я - единственный грех... от которого ты никогда не избавишься....»

Заглянуть в «свой» ад [5]

— Похоже, есть предел тому, как сильно я могу повлиять на него с помощью своих запечатанных способностей. Если он будет так быстро прогрессировать, то умрет раньше времени. Возможно, если я найду способ временно ослабить его душу, то смогу оказать на него большее влияние...

Пробормотав эти слова, Кевин увидел, как черные нити заплясали вокруг белой сферы и начали атаковать ее.

Ударившись о сферу, нити отскакивали назад, оставляя ее совершенно неповрежденной. От этого зрелища Кевин нахмурил брови.

— Похоже, у меня недостаточно силы, чтобы повредить его душу, так что придется искать другой способ.

Почувствовав, как его рука отдернулась от сферы, Кевин сделал шаг назад. После этого он продолжал смотреть на сферу еще две петли. Казалось, он уделял особое внимание каждой детали в каждой петле.

— Понятно.

Перед началом второго цикла Кевин снова почувствовал, как его рука потянулась к сфере.

— ...Кажется, я нашел способ.

После этих слов цикл повторился, и Кевин снова наблюдал за тем, как разворачиваются те же события.

Только очнувшись после схватки с Эверблад, Рен наконец начал действовать, как Кевин почувствовал, что его тело пришло в движение.

Сделав шаг вперед и положив руку на сферу, Кевин тихо пробормотал.

— Посмотрим, сработает ли это.

Из земли появились черные нити, покрывшие всю сферу. После этого, как он и хотел, выбирая навыки из длинного списка умений на черном рынке, Рен в конце концов выбрал определенный навык. Взяв ее с одной из книжных полок, он начал медленно разворачивать книгу.

— Навык, позволяющий стирать все эмоции и действовать как верховный монарх, просчитывающий только наилучший вариант, независимо от обстоятельств.

Пробормотав эти слова, Кевин почувствовал, что цепи, сковывающие его тело, дико дребезжат. Очевидно, Рен пытался что-то провернуть.

Кланк. Кланк.

Но Рену было все равно: в конце концов он закрыл глаза, лишив Кевина возможности что-либо видеть.

В темноте он смог расслышать только два слова.

Они отчетливо звучали в его голове.

— Безразличие Монарха.

***

«Я не понимаю».

«Что происходит?»

«Что я вижу?»

«...Реально ли то, что я вижу?»

Мысли Аманды были в смятении, пока она смотрела, как перед ней проносятся воспоминания. Ей было трудно осознать происходящее.

В один момент она видела Рена, стоящего перед похоронами и оплакивающего смерть своих родителей, а в другой - погоду, меняющуюся вместе со временем и сезонами.

Вспомнив руку, протянувшуюся к голове Рена, Аманда поняла, что он смотрит на свои воспоминания.

Была только одна проблема.

Родители Рена никогда не умирали. В этом она была особенно уверена. Ведь не так давно она была с ними и очень сблизилась.

Об их смерти ей наверняка было бы известно.

«...Должно быть, Рен каким-то образом нашел способ подделать свои воспоминания».

Это был единственный вывод, к которому Аманда смогла прийти после дальнейших размышлений. Как еще можно объяснить то, что она видела?

Кроме этого, она не могла придумать ничего другого.

...Или так она думала.

«Потому что я их убил».

«Заключение испытания 209 : Убив всех, кто был Кевину дорог, он впал в состояние эмоционального смятения. Оценив ситуацию, я решил прервать цикл. По моим расчетам, вероятность того, что он победит Короля Демонов, составляла менее 1%. Продолжать не было смысла.»

«Испытание 210, цель - уить всех, с кем Кевин был близок в предыдущем цикле, прежде чем он вступит с ними в контакт в этом цикле. То же самое касается и моей семьи. Лучше, если они умрут раньше.»

Сцены начали повторяться перед ней, и уверенность, которую она питала к своей предыдущей теории, начала угасать.

«Что происходит?»

Еще больше вопросов стало возникать в ее голове. То, что она видела... было слишком сложно для ее понимания.

Сцена сменилась, и теперь она находилась в мире, который казался ей полным разрушений и руин.

— Я... это тот результат, которого ты хотел?

— О чем ты говоришь?

— Ради того, чтобы убить его! Ты решил принести в жертву все человечество! Какой смысл убивать его, если никого не осталось? Какой, блять, смысл!?

— ...Потому что мне все равно.

Аманда ничего не понимала в происходящем.

«Почему Кевин здесь? ...и о чем они говорят?»

То, о чем они говорили... просто не имело для Аманды смысла.

Кланк. Кланк. Кланк. Кланк.

Из-под земли появились цепи, сковавшие ее тело. Затем наступила тьма.

Темнота, которая длилась достаточно долго, чтобы ее разум оцепенел.

«Что это?»

Пока ее разум медленно оцепенел, появилась белая сфера. На ней был изображен... Рен?

«Нет, это не он».

Аманде потребовалось не более пары секунд, чтобы понять: кто бы ни был в белой сфере, это не Рен. Тот Рен, которого она знала, вел себя и разговаривал по-другому.

Тем не менее, запертая в теле, Аманда наблюдала, как жизнь Рена медленно разворачивается на ее глазах.

Чем больше она смотрела, тем меньше мыслей оставалось в ее голове.

Прошло совсем немного времени, и ее сознание полностью оцепенело, и она перестала воспринимать происходящее перед ней. Она ничего не понимала, да и не хотела понимать.

То, что она видела... было просто слишком.

...И так было до тех пор, пока перед ней не начала воспроизводиться одна конкретная сцена.

«Это место».

Закрыв глаза, она оказалась перед большим залом. Оглядевшись по сторонам, она заметила себя, стоящую вдалеке.

Напротив нее стоял Элайджа.

Пощечина. Пощечина. Пощечина.

Сильные пощечины раздались по всему коридору. Аманда не чувствовала боли от пощечин, но ей это и не требовалось.

Она до сих пор отчетливо помнила эту сцену. А как иначе? Именно в этой сцене она впервые встретила Рена, и именно здесь он произвел на нее неизгладимое впечатление.

Щелк

— Шах и мат.

Все происходило именно так, как она помнила. Притворившись, что потерял сознание от пощечин, Рен очнулся и убил Элайджу, пока тот был ранен от ее атаки.

Наконец убив Элайджу, он подошел к ней и вырубил ее.

Почувствовав, что глаза снова закрываются, она обнаружила перед собой того самого демона из одного из видений.

Его звали вроде бы Эверблад.

Встретившись с ней взглядом, он медленно опустился на одно колено.

— Есть ли что-нибудь, что ты хотел бы, чтобы я сделал?

— Да.

Аманда кивнула головой, когда раздался голос Рена.

— ...Твоя задача проста. Найди Матриарха племени очарования, Анжелику фон Дройкс, и намекни ей, что это я убил ее контрактника, Элайджу.

— Анжелику?

— Именно.

Прежде чем демон успел задать еще какие-либо вопросы, Аманда вдруг обнаружила себя стоящей перед белой сферой.

Ее сознание находилось в странном состоянии. Вспоминая предыдущие сцены, она не могла понять, что происходит.

«Что именно он пытается сделать?»

Все происходящее не имело для нее смысла. И то, что она видела, и то, что происходило.

Все было бессмысленно!

Нет, скорее, она понимала. Просто она не хотела смириться с тем, что видит.

Просто не могла.

Чтобы принять увиденное, ей пришлось бы признать, что ее встреча с Реном была преднамеренной... а она...

«Нет, это не так».

Странное чувство охватило ее сердце.

Но это чувство длилось недолго: вскоре ее внимание привлекло то, что отображалось на белом шаре.

— Кукуку, похоже, ничто не ускользает от вашего восприятия, Госпожа Матриарх, или вы предпочитаете, чтобы я называл вас Анжеликой фон Дройкс?

Эверблад говорил, глядя на фигуру, которую Аманда сразу же узнала.

«Это она...»

Несмотря на бледность лица и беспорядок в волосах, Аманда никогда не могла забыть стоящую перед ней демонессу. Ведь именно она прокляла ее мать.

— Похоже, ты жаждешь смерти, Эверблад...

Стоя над противоположным зданием, Аманда молча наблюдала за беседой с Эвербладом.

В глубине души она понимала, насколько важна эта сцена.

— Кто? Тебе лучше не разыгрывать меня...

— Кукуку, не нужно быть такой агрессивной... Вот.

Эверблад бросил ей черный предмет, похожий на шар. Похоже, это был дьявольский фрукт.

...Но, похоже, это было не все.

— Послушайте, Матриарх... Возможно, я знаю, кто виновен в смерти вашего маленького щенка.

Широко улыбаясь, Эверблад покачал головой. Достав из воздуха фотографию, Эверблад легонько бросил ее в сторону Анжелики.

Поймав картинку руками, Анжелика взглянула на нее. На ней был изображен юноша с черными волосами и глубокими голубыми глазами. На снимке он был одет в повседневную одежду и прогуливался по оживленному торговому кварталу.

Взглянув на Эверблада, Анжелика вопросительно спросила.

— Кто это?

Улыбаясь, Эверблад ничего не ответил.

Почувствовав, что глаза снова закрываются, она снова оказалась в темном пространстве.

Сцены начали меняться, и не успела она опомниться, как глаза закрылись еще раз.

Открыв глаза, Аманда обнаружила, что спокойно смотрит на нескольких демонов, надвигающихся на нее со всех сторон.

Двигая шеей из стороны в сторону, рука одного из демонов провела по его щеке.

Шуа!

Почувствовав, как ее тело скручивается, и уловив взгляд на солнечное сплетение демона, Аманда почувствовала, как тело Рена поворачивается под углом 45 градусов, когда ее локоть соприкасается с демоном.

Бам.

От столкновения с демоном по окрестностям прокатилась ударная волна. Демоны, которые направлялись к ней, внезапно остановились.

— Кхааа!

Падая на землю, демон выплевывал кровь на землю, держась за грудь. На его лице отразилась агония.

Щелчок.

После щелчка демон умер, а Аманда наблюдала, как Рен сражается с другими демонами.

Он был безжалостен.

Каждое его действие казалось безупречным. Сражаясь с демонами, Аманда могла лишь безучастно наблюдать за тем, как он с легкостью избавляется от них. Каждое его действие казалось просчитанным и точным. Ни один демон не ускользал от его взгляда.

Вскоре Аманда заметила вдалеке Анжелику. Казалось, она сражается с Кевином.

Достав красную книгу, Аманда почувствовала, как ее тело куда-то переместилось, и тогда она поставила статую горгульи лицом в определенную сторону.

То, что произошло дальше, не поддавалось ее пониманию.

Наблюдая за тем, как Анжелика бросается к ней с кровожадным выражением лица, Аманда поняла, что ее тело все это время оставалось на одном месте. И только когда тело Анжелики оказалось в паре метров от нее, она почувствовала, что ее рука поднялась и пальцы щелкнули.

Щелчок.

На долю секунды тело Анжелики перестало двигаться.

Что произошло дальше, Аманда не могла понять. Все, что она знала, - это то, что услышала щелкающий звук и яркий белый свет, пронизывающий все вокруг.

К тому времени как свет померк, Анжелика лежала на земле и смотрела на нее одурманенными глазами.

— Т-ты, как?

Не обращая внимания на это, Аманда почувствовала, как ее тело ударило прямо в живот Анжелики, извлекая то, что казалось ее ядром. После этого, подняв руку, она проглотила ядро, повергнув Анжелику в состояние глубокого отчаяния.

— Будь моей частью...

Это были последние слова, которые услышала Аманда, прежде чем снова очутиться в темном мире.

Протянув руку над сферой и глядя на отражающуюся в ней Анжелику, Аманда почувствовала, что рот ее приоткрылся.

— ...Готово.

Почувствовав легкое прикосновение к губам, Аманда впилась глазами в сферу.

— С тобой я наконец-то нашел способ повредить его душу. Остается только ждать и наблюдать, как медленно созревают плоды моего труда.

«Ах...»

В этот момент истина, которую она так хотела отрицать, наконец-то поразила ее.

Хотя Аманда отчаянно хотела отрицать правду, в этот момент ее сердце наполнилось пронзительной болью.

«Так вот почему ты всегда была такой нерешительной?»

Боль была настолько сильной, что все, что происходило после этого видения, казалось ей размытым. Каждая секунда, прошедшая с того самого момента, казалась ей агонией.

«Не может быть? Скажи мне, что это ложь...»

***

Посреди пустоты стояла фигура.

Он был неподвижен, а его голова была опущена. Перед ним появилась сфера, вокруг которой кружились черные нити.

Словно змеи, черные нити опоясывали сферу, которая была вся в трещинах.

Позади него стояла другая фигура.

Он выглядел точно так же, как и он. Единственное отличие заключалось в том, что на его руках и ногах висели толстые черные цепи.

Кланк. Кланк.

Подойдя ближе к фигуре, он нарушил тишину и произнес.

— Ну что? ...Что скажешь?

Страница книги ПОВ Автора в интернете

Table of Contents

1 - 1

1 - 2

1 - 3

1 - 4

1 - 5

1 - 6

1 - 7

1 - 8

1 - 9

1 - 11

1 - 12

1 - 13

1 - 14

1 - 15

1 - 16

1 - 17

1 - 18

1 - 19

1 - 20

1 - 21

1 - 22

1 - 23

1 - 24

1 - 25

1 - 26

1 - 27

1 - 28

1 - 29

30 Подземелье [6]

1 - 31

1 - 32

1 - 33

1 - 34

1 - 35

1 - 36

1 - 37

1 - 38

1 - 39

1 - 40

1 - 41

1 - 42

1 - 43

1 - 44

1 - 45

1 - 46

1 - 48

1 - 49

1 - 50

1 - 51

1 - 52

1 - 53

1 - 54

1 - 55

1 - 56

1 - 57

1 - 58

1 - 59

1 - 60

1 - 61

1 - 62

1 - 63

1 - 64

1 - 65

1 - 66

1 - 67

1 - 68

1 - 69

1 - 70

1 - 71

1 - 72

1 - 73

1 - 74

1 - 75

1 - 76

1 - 77

1 - 78

1 - 79

1 - 80

1 - 81

1 - 82

1 - 83

1 - 84

1 - 85

1 - 86

1 - 87

1 - 88

1 - 89

1 - 90

1 - 91

1 - 92

1 - 93

1 - 94

1 - 95

1 - 96

1 - 97

1 - 98

1 - 99

1 - 100

1 - 101

1 - 102

1 - 103

1 - 104

1 - 105

1 - 106

1 - 107

1 - 108

1 - 109

1 - 110

1 - 111

1 - 112

1 - 113

1 - 114

1 - 115

1 - 116

1 - 117

1 - 118

1 - 119

1 - 120

1 - 121

1 - 122

1 - 123

1 - 124

1 - 125

1 - 126

1 - 127

1 - 128

1 - 129

1 - 130

1 - 131

1 - 132

1 - 133

1 - 134

1 - 135

1 - 136

1 - 138

1 - 139

1 - 140

1 - 141

1 - 142

1 - 143

1 - 144

1 - 145

1 - 146

1 - 147

1 - 148

1 - 149

1 - 150

1 - 151

1 - 152

1 - 153

1 - 154

1 - 155

1 - 156

1 - 157

1 - 158

1 - 159

1 - 160

1 - 161

1 - 162

1 - 163

1 - 164

1 - 165

1 - 166

1 - 167

1 - 168

1 - 169

1 - 170

1 - 171

1 - 172

1 - 173

1 - 174

1 - 175

1 - 176

1 - 177

1 - 178

1 - 179

1 - 180

1 - 181

1 - 182

1 - 183

1 - 184

1 - 185

1 - 186

1 - 187

1 - 188

1 - 189

1 - 190

1 - 191

1 - 192

1 - 193

2 - 195

2 - 196

2 - 197

2 - 198

2 - 199

2 - 200

2 - 201

2 - 202

2 - 203

2 - 204

2 - 205

2 - 206

2 - 207

2 - 208

2 - 209

2 - 210

2 - 211

2 - 212

2 - 213

2 - 214

2 - 215

2 - 216

2 - 217

2 - 218

2 - 219

2 - 220

2 - 221

2 - 222

2 - 223

2 - 224

2 - 225

2 - 226

2 - 227

2 - 228

2 - 229

2 - 230

2 - 231

2 - 232

2 - 233

2 - 234

2 - 235

2 - 236

2 - 237

2 - 238

2 - 239

2 - 240

2 - 241

2 - 242

2 - 243

2 - 244

2 - 245

2 - 246

2 - 247

2 - 249

2 - 250

2 - 251

2 - 252

2 - 253

2 - 254

2 - 255

2 - 256

2 - 257

2 - 258

2 - 259

2 - 260

2 - 261

2 - 262

2 - 263

2 - 264

2 - 265

2 - 266

2 - 267

2 - 268

2 - 269

2 - 270

2 - 271

2 - 272

2 - 273

2 - 274

2 - 275

2 - 276

2 - 277

2 - 278

2 - 279

2 - 280

2 - 281

2 - 282

2 - 283

2 - 284

2 - 285

2 - 286

2 - 287

2 - 288

3 - 289

3 - 290

3 - 291

3 - 292

3 - 293

3 - 294

3 - 295

3 - 296

3 - 297

3 - 298

3 - 299

3 - 300

3 - 301

3 - 302

3 - 303

3 - 304

3 - 306

3 - 307

3 - 308

3 - 309

3 - 310

3 - 311

3 - 312

3 - 313

3 - 314

3 - 315

3 - 316

3 - 317

3 - 318

3 - 319

3 - 320

3 - 321

3 - 322

3 - 323

3 - 324

3 - 325

3 - 326

3 - 327

3 - 328

3 - 329

3 - 330

3 - 331

3 - 332

3 - 333

3 - 334

3 - 335

3 - 336

3 - 337

3 - 338

3 - 339

3 - 340

3 - 341

3 - 342

3 - 343

3 - 344

3 - 345

3 - 346

3 - 347

3 - 348

3 - 349

3 - 350

3 - 351

3 - 352

3 - 353

3 - 354

3 - 355

3 - 356

357 Обращение вспять известного [2]

3 - 358

3 - 359

3 - 361

3 - 362

3 - 363

3 - 364

3 - 365

3 - 366

3 - 367

3 - 368

3 - 369

370 Синхронизация

3 - 371

3 - 372

3 - 373

3 - 374

3 - 375

3 - 376

3 - 377

3 - 378

3 - 379

3 - 380

3 - 381

3 - 382

3 - 383

3 - 384

3 - 385

3 - 386

3 - 387

3 - 388

3 - 389

3 - 390

3 - 391

3 - 392

3 - 393

3 - 394

3 - 395

3 - 396

3 - 397

3 - 398

3 - 399

3 - 400

3 - 401

3 - 402

3 - 403

3 - 404

3 - 405

3 - 406

3 - 407

3 - 408

3 - 409

3 - 410

3 - 411

3 - 412

3 - 413

3 - 414

3 - 415

3 - 416

3 - 417

3 - 418

3 - 419

3 - 420

3 - 421

3 - 422

3 - 423

3 - 424

3 - 425

3 - 426

3 - 427

3 - 428

3 - 429

3 - 430

3 - 431

3 - 432

3 - 433

3 - 434

3 - 435

3 - 436

3 - 437

3 - 438

3 - 439

3 - 440

3 - 441

3 - 442

3 - 443

3 - 444

3 - 445

3 - 446

3 - 447

3 - 448

3 - 449

3 - 450

3 - 451

3 - 452

3 - 453

3 - 454

3 - 455

3 - 456

3 - 457

3 - 458

3 - 459

3 - 460

3 - 461

4 - 462

4 - 463

4 - 464

4 - 465

4 - 466

4 - 467

4 - 468

4 - 469

4 - 470

4 - 471

4 - 472

4 - 473

4 - 474

4 - 475

4 - 476

4 - 477

4 - 478

4 - 479

4 - 480

4 - 481

4 - 482

4 - 483

4 - 484

4 - 485

4 - 486

4 - 487

4 - 488

4 - 489

4 - 490

4 - 491

4 - 492

4 - 493

4 - 494

4 - 495

4 - 496

4 - 497

4 - 498

4 - 499

4 - 500

4 - 501

4 - 502

4 - 503

4 - 504

4 - 505

4 - 506

4 - 507

4 - 508

4 - 509

4 - 510

4 - 511

4 - 512

4 - 513

4 - 514

4 - 515

4 - 516

4 - 517

4 - 518

4 - 519

4 - 520

4 - 521

4 - 522

4 - 524

4 - 525

4 - 526

4 - 527

4 - 528

4 - 529

4 - 530

4 - 531

4 - 532

4 - 533

4 - 534

4 - 535

4 - 536

4 - 537

4 - 538

4 - 539

540 Тепло [3]

541 Тепло [4]

542 Любовь [1]

543 Любовь [2]

544 Душа [1]

545 Душа [2]

546 Одна проблема за раз [1]

547 Одна проблема за раз [2]

548 Одна проблема за раз [3]

549 Тело воина [1]

550 Тело воина [2]

551 Свидание [1]

552 Свидание [2]

553 Свидание [3]

554 Свидание [4]

555 Свидание [5]

556 Свидание [6]

557 Сбой [1]

558 Сбой [2]

559 Сбой [3]

560 Сбой [4]

561 Сбой [5]

562 Сбой [6]

563 Сбой [7]

564 Темная комната [1]

565 Темная комната [2]

566 Темная комната [3]

567 Свет [1]

568 Свет [2]

569 Встреча [1]

570 Встреча [2]

571 Встреча [3]

572 Встреча [4]

573 Ситуация [1]

574 Ситуация [2]

575 Воссоединение [1]

576 Воссоединение [2]

577 Воссоединение [3]

578 Начало резни [1]

579 Восстановление маны [2]

580 Восстановление маны [3]

581 Восстановление маны [4]

582 Бой с демоном ранга Герцога [1]

583 Бой с демоном ранга Герцога [2]

584 Бой с демоном ранга Герцога [3]

585 Разрушение компрессора [1]

586 Разрушение компрессора [2]

587 Разрушение компрессора [3]

588 Разбитая гордость [1]

589 Разбитая гордость [2]

590 Разбитая гордость [3]

591 Заглянуть в «свой» ад [1]

592 Заглянуть в «свой» ад [2]

593 Заглянуть в «свой» ад [3]

594 Заглянуть в «свой» ад [4]

595 Заглянуть в «свой» ад [5]

О книге