Глава 1. Ваше Королевское Высочество Девятый Принц, пожалуйста, будьте внимательны

Где-то в Запретной зоне императорского дворца ряды стражников с факелами искали нарушителей.

Ночь была безмолвной, слышались только звуки шагов взад и вперед в равномерном порядке.

Это были заброшенные Жилые покои. Говорят, что раньше здесь жила некая наложница. После смерти наложницы это место было опечатано по указу императора.

Ци Чанъи стоял за дверью Жилых покоев, нервно поглядывая на факелы, которые метались по внутреннему двору.

На нем был ярко-желтый парчовый халат с узорами в виде темных облаков, расшитый золотыми нитями. Кроме того, на нем был лунно-белый пояс, который делал его талию  более тонкой.

Яркий лунный свет освещал его лицо через щель в двери. У маленького человечка светлая кожа и живописные брови. Его красные губы подобны огню, красивые и манящие. Легкого движения его глаз достаточно, чтобы притянуть и душу.

Начальник стражи схватился за дверь жилых покоев и слегка толкнул ее.

Свет факелов ворвался внутрь. Но там было только пустое пространство, и никого не было видно. Охранники осмотрелись, чтобы убедиться, что в доме никого нет, затем закрыли дверь и ушли.

Во внутренней комнате за тяжелыми шторами Ци Чанъи был придавлен к столу высокой фигурой. Их тела плотно прижимались друг к другу.

Голос за дверью постепенно стих, и Ци Чанъи немного расслабился.

Фигура человека перед ним медленно проявилась в тусклом лунном свете. Он был одет в черный халат.

Его узкие брови и глаза, похожие на звезды, были настолько красивы и ярки, что выходили за рамки обыденного и привычного.

Пэй Чжэн опустил глаза и посмотрел на человека в своих объятиях.

– Ваше Королевское Высочество, зачем вы пришли сюда?

Ци Чанъи моргнул.

– Я… я заблудился.

Пэй Чжэн скривил губы:

– Правда? Не лги мне, ты знаешь цену.

Ци Чанъи о чем-то задумался. Он вдруг прикрыл рот рукой, а затем покачал головой.

Пэй Чжэн в глубине души знал, почему он внезапно выбежал во время банкета. На самом деле, когда он увидел этого человека на банкете, он тоже был шокирован.

Но этот банкет был организован императором для солдат, охраняющих границу, чтобы смыть пыль. Пришли также сотни министров, и все было очень пышно.

Великий принц, конечно же, не мог отсутствовать.

Просто все в мире знают, что принц королевства Ци – неразумное дитя, которого мать родила, но не воспитала.

Только премьер-министр Пэй Чжэн, похоже, был очень близок к принцу Ци Чанъи.

На сегодняшнем банкете, после появления великого генерала Чжэньюаня Чжао Литана, Ци Чанъи вдруг поднялся в оцепенении и тайком вышел через боковую дверь.

Все присутствующие сосредоточились на генерале Чжао и других солдатах, поэтому его никто не заметил.

Не решаясь встретиться с этим человеком лицом к лицу, он, пошатываясь, побежал вперед.

Он проник прямо в запретную зону.

Когда его вот-вот должны были обнаружить патрулирующие стражники, пара рук позади него подхватила его на руки и скрылась вместе с ним за занавесом внутренней комнаты.

Ци Чанъи моргнул своими большими глазами, которые были полны свежести, чистоты и сообразительности. У Пэй Чжэна потемнело в глазах.

Он ущипнул Ци Чанъи за подбородок и свирепо сказал:

– Почему ты не можешь контролировать себя, когда этот человек возвращается? Ты хочешь быстро избавиться от меня, чтобы отправиться с ним в далекие края?

У Ци Чанъи заболела челюсть, он открыл свой маленький рот и втянул воздух.

– Пэй Гэгэ, я никогда так не думал.

– Нет? Ваше Высочество и генерал Чжао росли вместе с детства, и все знают, что вас двоих связывает глубокая дружба. Как Ваше Высочество смеет говорить, что никогда не думал об этом?

Ци Чанъи поднял голову. Пэй Чжэн несправедливо обвинил его, и ему очень хотелось все объяснить, но он не мог быстро сформулировать ответ.

В спешке он споткнулся и сбил чернильный камень со стола, издав громкий звук.

Охранник у двери, собиравшийся уходить, услышал движение и с факелом в руках направился к жилым покоям.

Пэй Чжэн, который как будто не знал об этом, все еще не отпускал подбородок Ци Чанъи. Почувствовав, что малыш, похоже, чем-то обеспокоен, Пэй Чжэн недовольно постучал пальцем по его нижней губе.

– Ваше Королевское Высочество, пожалуйста, сосредоточьтесь.

Глава 2. Малыш, не издавай ни звука

Шаги у двери становились все ближе и ближе, и все стражники, находившиеся поблизости, собрались у входа в Жилые покои. Яркие факелы освещали полуразрушенный двор.

Ци Чанъи внезапно кто-то подхватил и положил прямо на стол.

Дверь в Жилые покои была настежь открыта, и вошел начальник стражи с факелом.

Пэй Чжэн медленно приложил пальцы к ярко-манящим в темноте красным губам и тихо произнес:

– Будь послушным, не издавай ни звука.

Лицо сидящего на столе человека было замутнено, его глаза были затуманены водяным паром. Вырез с золотой нитью слегка раскрылся, обнажив белые и нежные ключицы. Что в темной ночи было необычайно трогательно, очаровательно и маняще.

Пэй Чжэн опустил занавеску, висевшую рядом с ним, и накрыл голову Ци Чанъи, закрыв ее полностью, без единого просвета.

Начальник стражи увидел перед собой неясную и размытую фигуру и не удержался от резкого крика:

– Кто здесь? Кто осмелился проникнуть в Запретный дворец?! Схватите его!

Стражники сзади один за другим шагнули вперед и уже собирались действовать. Увидев лицо, отраженное огнем, они были ошеломлены и застыли на месте.

Стражники один за другим отдавали честь, дрожа от страха и трепета.

– Господин Пэй, – равнодушно ответил Пэй Чжэн.

Начальник стражи поднял глаза и посмотрел на могущественного господина Пэя, чье влияние при императорском дворе стремительно взлетело до небес. Теперь его ледяные глаза смотрели на присутствующих с недовольным выражением.

Он (стражник) невольно покрылся холодным потом под этим внушительным величием. Закутанная в покрывало фигура на столе рядом казалась человеческой.

Кто этот человек?

Неужели они потревожили «добрые дела» господина Пэя?

Но это Запретный дворец императорской семьи. Никто не смел вторгаться сюда без приказа императора, даже премьер-министр.

Начальник стражи дерзко спросил:

– Господина Пэя нет на банкете, зачем вы пришли в это холодное место?

Пэй Чжэн поднял глаза:

– Разве я должен отчитываться перед стражей куда я иду и что делаю?

Начальник стражи быстро опустил голову:

– Нижайше извиняюсь, я не это имел в виду, просто нет приказа от императора, я боюсь…

Пэй Чжэн не хотел больше ничего говорить и сразу показал жетон на поясе. Изысканный жетон-пропуск из белого нефрита был выдан императором, позволяя ему входить и выходить из любого места без ограничений.

Это награда была выдана императором министру Пэю, который добился выдающихся успехов в оказании помощи правительству. Во всем императорском дворце нет человека, который бы не знал об этом.

Увидев жетон, все охранники поспешно опустились на колени. Увидев священное лицо, держащее жетон, никто не осмелился заговорить снова.

Пэй Чжэн посмотрел на стражников, стоящих на коленях, и его ледяной голос снова зазвучал:

– Хорошо, расходитесь.

Стражники склонили головы, встали и выстроились в линию.

Когда начальник подошел к двери, он устремил свой взгляд в сторону, закрытую занавесом. Хотя вокруг было очень темно, ему показалось, что в лунном свете обнажился угол одеяния. Край угла одежды был очерчен узорами из золотых нитей.

Это материал, который может носить только королевская семья, значит, человек под занавесом…

Пэй Чжэн поднял глаза, повернулся боком, чтобы бесследно заслонить стол, и скомандовал в направлении двери:

– Прикажите кому-нибудь приготовить паланкин. Я вернусь на банкет.

Предводитель стражников ответил и повернулся, чтобы выйти.

В жилые покои внезапно вернулись темнота и тишина.

Человек в занавеске был по-прежнему послушен и неподвижен. Он даже не осмеливался выдохнуть.

Пэй Чжэн скривил уголки губ и медленно открыл занавески одну за другой.

Как только показалось покрытое румянцем лицо Ци Чанъи, он открыл рот и с силой вдохнул воздух. Казалось, он долго сдерживал дыхание, и ему потребовалось время, чтобы успокоиться.

Пэй Чжэн протянул руку, чтобы привести в порядок немного помятый воротник. Когда его рука почувствовала мягкую и гладкую кожу под ним, он не мог не потянуться вперед и не исследовать его изнутри.

Ци Чанъи вздрогнул от прикосновения ледяной руки и неосознанно отпрянул назад.

Глаза Пэй Чжэна внезапно стали холодными, пять пальцев нежно сжали его стройную шею, и он прошептал ему на ухо.

– Ты смеешь прятаться от меня?

Глава 3. Спрятать ножки

Пальцы постепенно сжимались, а от холода в глазах Пэй Чжэна захватывало дух.

Ци Чанъи немного испугался, но не посмел больше прятаться, позволив своему дыханию немного сбиться.

Пэй Чжэн пристально вглядывался в невинное лицо перед собой, как будто смотрел на другие фигуры сквозь него.

– Хм…

Ци Чанъи сдерживал слезы и не мог удержаться от всхлипываний.

Пэй Чжэн пришел в себя и медленно ослабил свою силу, но его рука по-прежнему лежала на шее и не убиралась.

Светлая и хрупкая кожа была очень чувствительной, и после того, как он только что сильно ущипнул ее, на ней осталось несколько ослепительно красных следов.

Ци Чанъи было явно не по себе, но, взглянув на лицо Пэй Чжэна, он осторожно пояснил:

– Брат Пэй, я от тебя не прятался.

– Ну что ж, – глубоким голосом ответил Пэй Чжэн, некоторое время ощупывая пальцами его шею:

– Больно?

Видя, что Пэй Чжэн больше не сердится, Ци Чанъи прикоснулся к его шее и глупо утешил его:

– Уже не больно, брат Пэй знает, что я могу терпеть боль.

У Пэй Чжэна потемнело в глазах, а снаружи раздался шум – это прибыл вызванный паланкин.

Ведущий носильщик не решился войти без разрешения и, стоя у дверей дворца, сказал мягким и женственным голосом:

– Господин Пэй, прибыл паланкин, прошу вас.

Пэй Чжэн легкомысленно ответил, спокойно ожидая, пока люди, находящиеся во дворце, выйдут, и шум снаружи прекратится.

Ци Чанъи по-прежнему тактично сидел за столом и недобро поглядывал на Пэй Чжэна.

Старший брат Пэй очень красив: высокая переносица, тонкие губы, брови-мечи и глаза-звезды на фоне нескольких прядей черных волос у висков, черный халат, расшитый сложной вышивкой, и он стоит, возвышаясь в лунном свете. Как бог.

В отличие от женственной внешности Ци Чанъи, красота Пэй Чжэна полна соблазнительной ауры.

Паланкин все еще ждал за дверью, и они не могли выйти друг за другом.

Встав между ног Ци Чанъи, Пэй Чжэн принялся расстегивать халат и сразу же накинул его на грудь покорно сидящего. Широкий халат закрывал лишь половину тела сидящего перед ним человека.

Ци Чанъи лежал на плечах Пэй Чжэна, позволяющего ему обнимать себя, его ноги мягко опускались по обе стороны от тела.

Пэй Чжэн отнес его к двери, похлопал маленького человечка по рукам:

– Спрячь ножки.

Ноги Ци Чанъи обхватили тонкую и узкую талию Пэй Чжэна и скрылись под халатом.

Пэй Чжэн на мгновение остолбенел, затем открыл дверь и вышел, держа на руках человека, как будто не осознавая этого, расслабленно и комфортно.

Несколько человек, стоявших на стуле у входа, не осмелились поднять головы, услышав шаги, и даже дыхание их стало немного слабым, из опасения, что кто-нибудь случайно спровоцирует этого человека.

Пэй Сян Дацюань был властным человеком, завоевавшим Священное Сердце, и его жестокие и грубые методы показывали, что его существование важно. Хотя другие люди при дворе были недовольны тем, что он делал в течение долгого времени, у них не было возможности убрать его. Ведь император всегда отдавал предпочтение именно ему.

Только когда Пэй Чжэн сел в паланкин, евнухи вздохнули с облегчением и понесли их в банкетный зал.

Пэй Чжэн сидел на мягкой кушетке, слегка откинувшись назад, маленький человечек на его груди по-прежнему лежал тихо, неподвижно, как послушный белый кролик.

– Неужели тебе так удобно? – раздался низкий и немного сдавленный голос, Ци Чанъи повернул голову и посмотрел на него, по глупости не расслышав двусмысленности в его словах, только понял, что уголки его губ приподнялись в чистой улыбке.

Настроение брата Пэя часто бывает неопределенным и труднопостижимым, но сейчас он казался необычайно мягким.

Ци Чанъи энергично кивнул.

Глава 4. Обними меня

Паланкин ехал всю дорогу, слабый лунный свет освещал высокую стену из красного кирпича и плитки.

Пространство внутри кареты было небольшим, и Пэй Чжэн, стоя во весь рост, опирался на мягкую кушетку, занимая много места.

Ци Чанъи оставалось только максимально выгнуться, чтобы не задеть людей рядом с ним.

Карета внезапно покачнулась и остановилась.

Ведущий носильщик негромко позвал за занавеску:

– Господин Пэй, вот мы и приехали.

Пэй Чжэн слегка приоткрыл глаза и негромко ответил.

Маленький человечек у его ног, казалось, спал, тихонько дыша, его белое личико утопало в великолепном халате, чистом и прекрасном.

Тонкие пальцы погладили его по щекам, Ци Чанъи почувствовал щекотку на лице, длинные ресницы дважды дрогнули, и туман рассеялся.

– Брат Пэй.

Пэй Чжэн убрал пальцы, его глаза были холодными:

– Его Королевское Высочество действительно в хорошем настроении, а я все еще хочу спать.

Ци Чанъи поднял руку и потер глаза, заставляя себя быстро проснуться.

Как только он опустил голову, с его макушки вдруг спустилась темная тень, от которой исходил слабый запах сандалового дерева, настолько приятный, что слегка кружилась голова.

Ци Чанъи поднял глаза от широкого одеяла, не понимая, почему.

– Будь осторожен, если кто-то увидит…

Пэй Чжэн наклонился и что-то добавил, Ци Чанъи тут же испуганно отпрянул назад и плотно укутался длинным одеялом сверху донизу, открыв лишь пару сверкающих глаз цвета персика.

Пэй Чжэн долго смотрел ему в глаза, и, словно почувствовав, что этого недостаточно, он протянул руку, чтобы прикрыть соблазнительные глаза.

– Следуй за мной.

Сказав это, Пэй Чжэн открыл занавеску кареты и первым сошел с паланкина.

Затем занавес снова поднялся изнутри, и за ним последовала плотно закутанная фигура.

Несколько человек, сидевших в креслах, склонили головы, не решаясь что-либо прочесть или сказать.

Пока две фигуры – большая и маленькая – шли к ярко освещенному дворцу, несколько человек в ужасе смотрели друг на друга.

Пэй Чжэн высокий, у него длинные ноги, поэтому он может идти быстрее. Ци Чанъи трудно поспевать за ним. Кроме того, его ноги защищены длинным одеялом, поэтому он может идти только рысью, чтобы не отстать от идущего впереди человека.

Входя в ворота дворца, нужно было пройти по длинному извилистому коридору, время от времени делая два-три шага.

Длинное одеяло, в которое Ци Чанъи заворачивался, немного размоталось и волочилось по земле. Поднимаясь по ступенькам, он случайно споткнулся и врезался в переднюю.

Не успев среагировать, он испуганно вскрикнул, а затем крепко зажмурил глаза.

Ожидаемой боли не последовало, вместо нее – объятия с запахом сандалового дерева.

Пэй Чжэн подхватил его тело одной рукой и обхватил сильными руками за тонкую талию, прижав к себе.

–  Ваше Королевское Высочество, если вы и дальше будете вот так бросаться в мои объятия, император поспешит меня наказать. Будете ли вы молить его о пощаде?

Тон Пэй Чжэна был дразнящим, он отпустил юношу из своих объятий и натянул на него одеяло.

Выражение лица Ци Чанъи было серьезным, он немного подумал и ответил мягким голосом:

– Если Королевский Отец действительно будет несправедлив, брат Пэй может быть уверен, что кое-кто обязательно заступится за брата Пэя.

Глаза Пэй Чжэна слегка дрогнули. Конечно, с этими глупыми словами нельзя было считаться. Достойный принц просил за премьер-министра, и причина была неясна.

Просто этот маленький идиот всегда соглашается, о чем бы его ни просили, и это очень глупо.

Вдвоем они некоторое время ждали в коридоре. Неподалеку от изначально тихого коридора послышались голоса нескольких человек, и голоса становились все ближе и ближе. .

Человек, направлявшийся с другой стороны, тоже был одет в золотую мантию с золотой нитью и нефритовый сверток, и был необычайно красив. При ближайшем рассмотрении он оказался немного похож на плотно закутанного принца Ци Чанъи, особенно та же пара глаз цвета персикового экстаза.

Глаза Пэй Чжэна потемнели, он слегка поклонился в противоположную сторону, и уголки его рта холодно дернулись.

– Его Королевское Высочество Четвертый принц.

Глава 5. Дай мне покой

Четвертый принц Ци Чанфэн и девятый принц Ци Чанъи – братья, рожденные от одной матери. Они несколько похожи внешне, но сильно отличаются по темпераменту. Один мудр и сообразителен, пользуется большим расположением и несет важные обязанности при дворе; другой родился глупцом, был изгнан из гарема, с пустым титулом принца. Император, возможно, почти забыл, что у него есть такой сын. Прямо сейчас за четвертым принцем, Ци Чанфэном, следовала группа министров, которые поддерживали его. Они стояли в коридоре, заложив руки за спину, и молча наблюдали за слегка согнутой спиной Пэй Чжэна. Министры позади Ци Чанфэна покрылись холодным потом, наблюдая за напряженной атмосферой между ними. Пэй Чжэн и Ци Чанфэн никогда не имели дела друг с другом. У этих двоих очень разные концепции управления страной. Почти каждый раз, когда они видят друг друга лицом к лицу, они ссорятся. Обе стороны придерживаются своих версий, их позиции жесткие и непреклонные. Они разумны и оправданы, и невозможно сказать, кто прав, а кто виноват. Разница в том, что за Ци Чанфэном всегда стоят различные министры, которые защищают и поддерживают его, в то время как Пэй Чжэн всегда один. Чем выше ранг, тем труднее выносить холодность.

– Почему господин Пэй все еще здесь? – спросил Ци Чанфэн.

Пэй Чжэн выпрямился и сказал:

– Четвертый принц, должно быть, был обеспокоен, но кое-что задержало  здесь всего на мгновение.

Несколько человек на противоположной стороне заметили плотно закутанную фигуру, стоящую рядом с Пэй Чжэном. Но ночь была туманной, и невозможно было сказать, кто находится под одеялом. Ци Чанфэн холодно сказал:

– Господин Пэй, вы знаете, что это за место? Как может сюда войти человек без определенных обязанностей?

– Что я слышу? Значит Четвертый принц знает, что он праздный человек? – глаза Пэй Чжэна были холодными, и он холодно взглянул на нескольких человек, стоящих напротив.

Ци Чанфэн ничего не сказал, просто посмотрел на Пэй Чжэна. Через некоторое время он слегка выдохнул и пошел прочь. Люди, стоявшие позади, быстро последовали за ним. Проходя мимо Пэй Чжэна, Ци Чанфэн почувствовал слабый аромат сандалового дерева, исходящий от тела Пэй Чжэна, и этот запах безумно врезался ему в нос. Он остановился на некоторое время, а затем без колебаний продолжил идти вперед. Служитель, шедший позади Ци Чанфэна, проходя мимо человека, завернутого в одеяло, получил вдохновение. Как бы ненароком, он зацепился пальцами и потянул. Ци Чанъи не успел среагировать, и одеяло просто зацепилось и сдернулось. Ци Чанъи вскрикнул от удивления, и вслед за его восклицанием несколько человек, которые уже ушли, одновременно обернулись. Но у них было время только на то, чтобы увидеть мелькающие одежды Пэй Чжэна. Ци Чанъи стоял там и не двигался. Пэй Чжэн потянул его под свою мантию, чтобы защитить. В коридоре, залитом сияющим лунным светом, было тихо, словно в трауре, и некоторое время никто не произносил ни слова.

Ци Чанфэн без колебаний развернулся, и его руки под широкими рукавами сжались в кулаки:

– Господин Пэй, пожалуйста, идите и займите свое место как можно быстрее. Не заставляйте всех долго вас ждать.

Сказав это, он быстро ушел. После того, как несколько человек отошли, глаза Пэй Чжэна внезапно стали холодными. Он отвел человека, которого держал на руках, в сторону, и его тон стал ледяным.

– В твоих руках нет силы? Не можешь даже накинуть одеяло? Что я тебе говорил, если кто-нибудь узнает, ты знаешь, какие будут последствия? А? – Ци Чанъи посмотрел в ледяные глаза Пэй Чжэна. Он был встревожен и напуган, но не смел этого показать. Он знал только, что нужно потянуть  Пэй Чжэна за рукав и склонить голову, чтобы признать свою ошибку.

– Брат Пэй, ты был неправ. Это все потому, что И’эр нехороший.Это потому, что сам И’эр не понял этого твердо. Брат Пэй, не сердись на И’эра …

Пэй Чжэн холодно фыркнул, убрал руку, ущипнул его за подбородок и яростно сказал:

– Когда придет время банкета, знай свое место. Если я узнаю, что ты осмелился иметь что-либо общее с Чжао Литаном, просто подожди, пока он умрет в бою.

Челюсть Ци Чанъи болела, а глаза медленно краснели, но он не осмеливался вырваться, поэтому кивнул в знак согласия.

Только тогда Пэй Чжэн разжал пальцы и отпустил подбородок. Продолжая идти к ярко освещенному великолепному дворцу, он обнаружил, что маленькая фигурка позади него все еще глупо стоит на том же месте.

– Все еще не догоняешь?

Ци Чанъи быстро сдержал слезы и быстрыми шагами последовал за ним.

Глава 6. Ваше Высочество, подойдите сюда

Пройдя до конца Длинного коридора, можно было увидеть полную картину дворца. Крыша из глазурованной черепицы отражала чистый белый свет и идеальный лунный свет. Повсюду в роскошном великолепии были расположены богато украшенные здания из золота и нефрита. Четыре угла дворца были высоко подняты, напоминая продуманных и сообразительных летающих ласточек. Дворец был окружен текущей водой в лазурно-нефритовых бассейнах, покрытых ряской. С темной морской зеленью и спокойствием, со сверкающей, искрящейся и полупрозрачной прозрачной водой, едва различимой от иллюзорной, совсем как в сказочной стране.  Сбоку был небольшой и изысканный внутренний дворик. За круглой аркой стоял маленький евнух, беспокойно расхаживающий взад-вперед. Увидев двух человек, выходящих из Длинного коридора, маленький евнух радостно подбежал к ним.

– Приветствую Ваше королевское Высочество и господина Пэя.

Пэй Чжэн равнодушно ответил, а затем приказал:

– Отведите его привести себя в порядок, так как он не может присутствовать на банкете в таком виде.

Волосы Ци Чанъи были слегка растрепаны, а его одежда помята в нескольких местах. Он подвернул рукава пальцами и прикусил зубами нижнюю губу. Маленький евнух кивнул и сказал «да», и потащил Ци Чанъи в другой двор. Ци Чанъи оглянулся на Пэй Чжэна, когда тот шел, но он уже повернулся и направился в зал.

Маленький евнух Ли Юй был личным слугой Ци Чанъи. На банкете, в мгновение ока, Ци Чанъи исчез. Он нигде не мог его найти, поэтому с тревогой бродил вокруг дворцовых ворот. По счастливой случайности,  он встретил господина Пэя и помог вернуть Его королевское Высочество. Ли Юй знал о неописуемых отношениях между Пэй Чжэном и Ци Чанъи. Он также понимал, что ему следует говорить, а чего не следует. Есть некоторые вещи, которые запомнятся на всю жизнь.

Отведя Ци Чанъи в нежилой дом в другом дворе, Ли Юй ненадолго вышел и привел молоденькую девушку с детским личиком, которая, похоже, была младшей служанкой из жилых помещений.

– Тетя, пожалуйста, помоги мне, такому занятому Сяо Юйцзы. Я сделаю все, что ты потребуешь, и я определенно отплачу тебе за это великое одолжение. Все в порядке?

Ли Юй умолял о помощи, прежде чем затащить младшую служанку в дом. Молоденькая девушка надула щеки, вытаращила свои круглые глаза и согласилась спуститься. Увидев Ци Чанъи, сидящего в доме, младшая служанка явно испугалась и поспешно опустилась на колени:

– Приветствую, Ваше королевское Высочество.

Ци Чанъи мило улыбнулся и шагнул вперед, чтобы помочь ей подняться. Младшая служанка вздрогнула и приступила к выполнению задания. Она тщательно собрала волосы Ци Чанъи в пучок и расправила его одежду сверху донизу. Когда она приблизилась к телу Ци Чанъи, то почувствовала слабый аромат, исходящий от его тела. Снова взглянув на его красивую и манящую внешность, ее щеки мгновенно покраснели. Его королевское Высочество действительно неописуемо красив. Его подвижные глаза напоминают какого-то очаровательного злодея. Но, как оказалось, у этого злодея есть чистая и приятная черта во внешности, которая заставляет людей погружаться в нее, если они не будут осторожны. Младшая служанка не смогла удержаться, чтобы тайком не взглянуть еще раз, и она заметила ненормальность на лице принца.

– Ваше Высочество, ваш подбородок… – девушка была настолько смелой, что осмелилась сказать это вслух.

Ли Юй наклонился, чтобы взглянуть, и тихо воскликнул:

– О, нет! Это нехорошо! Этот господин Пэй не знает, как быть деликатным и делает это легкомысленно! У Его Высочества мягкая кожа и нежная плоть, что скажут люди, увидев его с таким количеством отпечатков пальцев на лице!

Младшая служанка не слышала, что бормотал Ли Юй, она достала из рукава коробочку и сказала:

– Маленький Юйцзы, у меня есть немного косметической пудры для лица, которую подарила мне принцесса, как насчет того, чтобы я попыталась привести в порядок лицо Его Высочества?

Ли Юй ненадолго задумался. Банкет вот-вот должен был начаться, и другого выхода не было, поэтому девушке пришлось повозиться с лицом Ци Чанъи. Ци Чанъи с хорошим настроением сидел там и позволял им двоим делать то, что нужно. В течение всего процесса он широко улыбался и даже не хмурился. Девушка замазала следы пальцев на подбородке Ци Чанъи и попутно добавила немного румян на его красные губы. После еще одной хорошей попытки Ли Юй поспешно отвел Ци Чанъи в Главный зал.

Перед прибытием императора зал был полон военных чиновников. Группы из нескольких человек оживленно болтали, не замечая двух человек, которые проскользнули сбоку. Только когда Ци Чанъи сел в углу заднего ряда, Ли Юй опустился на колени и вздохнул с облегчением. Этот приветственный банкет был устроен для генерала Чжао, который охранял границу, и его подчиненных, чтобы смыть пыль. Чжао Литан, естественно, был в центре внимания всего зала. Его место в Главном зале находилось рядом с Золотым императорским троном. Напротив него сидел элегантный и красивый премьер-министр Пэй Чжэн. После того, как Чжао Литан поднял глаза и увидел маленькую фигурку, сидящую в углу, его сердце, которое долгое время молчало, внезапно сильно забилось. Это его маленький Чанъи? Пэй Чжэн, казалось, заметил эмоции во взгляде Чжао Литана, и выражение его лица в одно мгновение стало холодным и серьезным. Он отослал нескольких министров, окружавших его, повернул голову и тайком указал пальцем на Ци Чанъи, сидевшего в углу неподалеку. . Затем его губы слегка приоткрылись, и он тихо произнес:

– Ваше Высочество, подойдите сюда.

Глава 7. Для кого ты хочешь принарядиться?

В великолепном зале было много столов и циновок. Все министры и принцы были рассажены по порядку. Император еще не прибыл, и все в зале прекрасно проводили время, болтая со знакомыми. Пэй Чжэн неторопливо сидел за своим столом. Ци Чанъи незаметно встал, медленно подошел к нему и послушно сел на колени. Пэй Чжэну нужно было только слегка повернуться боком, и его высокая фигура сможет заслонить тело Ци Чанъи. С противоположного ракурса только генерал Чжао Литан, сидящий перед Пэй Чжэном, мог очень четко видеть движения этих двоих. Чжао Литан уставился на Ци Чанъи, который стоял на коленях рядом с Пэй Чжэном, склонив голову. Он внезапно раздавил бокал в своей руке. Вино в бокале, который лопнул, смешалось с кровью и водой и пропитало его темную мантию. Словно не осознавая этого, он спрятал руки под широкими рукавами. Пэй Чжэн заметил, что огненные глаза Чжао Литана бросили многозначительный взгляд. Но маленький дурачок, сидевший рядом с ним, опустил голову, как будто избегал каких-то трудностей. Покорность Ци Чанъи сделала взгляд Пэй Чжэна еще более ледяным. Он намеренно наклонился к Ци Чанъи, чтобы понюхать, и прошептал ему на ухо:

– Откуда этот аромат? Ты нанес немного румян и пудры для лица?

Лицо мужчины перед ним стало еще более светлым и безупречным, чем раньше, а его нежные красные губы были соблазнительными.

– Нанес, нанес немного, – Пэй Чжэн протянул руку и потер за его ухом. На кончиках его пальцев действительно было немного белого порошка, который заставил хрупкого юношу задрожать.

– Как ты можешь использовать некоторые женские вещи? – Пэй Чжэн многозначительно посмотрел в противоположную сторону:  – Для кого ты хочешь принарядиться?

Ци Чанъи не мог понять инь и ян в тоне Пэй Чжэна. Обиженный, он поднял голову, и его взгляд случайно встретился с Чжао Литаном, который был на противоположной стороне. Неверие и печаль в глазах Чжао Литана заставили Ци Чанъи снова опустить голову. Пэй Чжэн прижал руку прямо к его подбородку, заставляя его и Чжао Литана посмотреть друг на друга. Подбородок Ци Чанъи уже был покрыт отпечатками пальцев от щипков. Но на этот раз было еще больнее, и его глаза увлажнились.

– Почему человек, о котором ты думал днем и ночью, вернулся, а ты даже не хочешь взглянуть на него? – дыхание Пэй Чжэна на щеке Ци Чанъи было чрезвычайно холодным, как лед. Ци Чанъи с самого начала старался изо всех сил, но у него совсем не получалось освободиться от ограничений.

– Брат Пэй… – он приложил немало усилий, чтобы не закричать. Пэй Чжэн холодно фыркнул и отпустил его. Ци Чанъи сразу опустил голову. Он быстро протянул руку и вытер слезы, которые капали на его мантию.  Гнев в глазах Чжао Литана на противоположной стороне был готов вырваться наружу. Пэй Чжэн удовлетворенно приподнял уголок губ и потрепал Ци Чанъи по черным аккуратным волосам.

– Ваше королевское Высочество, пожалуйста, займите свое место как можно скорее. Император скоро будет здесь. Если он увидит, что вы сидите так близко к этому министру, я боюсь, он подумает об этом лишнее.

Как раз в тот момент, когда он говорил, прозвучал нежный голос надзирателя евнухов Чжан Ина с акцентом:

– Император прибыл, императрица здесь.

Ци Чанъи был так напуган, что быстро встал и вернулся на свое место. Как принц, которого не жаловали и у которого было очень слабое чувство существования, он был устроен в уединенном уголке вдали от своего сердца. Все в зале чинно опустились на колени и склонили головы в знак глубочайшего уважения. Ци Чанъи опустился на колени в тот момент, когда вошел император. Его колено едва коснулось земли, но он мог тольк,  терпя сильную боль, лечь и отдать честь.

– Мои дорогие чиновники, вы можете встать, – сказал теплым и великодушным голосом император, которому было больше пятидесяти лет.

После этого официально начался банкет. Император спросил о ситуации на юго-западной границе. Чжао Литан встал, прошел в центр Главного зала и опустился на одно колено.

– Докладываю императору. Не так давно варварские племена с юго-запада в третий раз предприняли крупномасштабную атаку. Хотя они были отбиты нашей армией, это не долгосрочное решение. Я считаю, что мы должны взять инициативу в свои руки, атаковать и уничтожить их одним махом, чтобы избежать проблем в будущем.

Как только голос затих, и прежде чем император заговорил, раздался голос с одного из кресел:

– У генерала Чжао действительно длинный язык, уничтожить их одним махом? – холодно сказал Пэй Чжэн, прошел в Главный зал, встал перед Чжао Литаном и посмотрел на него с высокомерием.

– Генерал Чжао, вы знаете , сколько здесь варваров? Только не говорите мне, что вы хотите убить их всех?

Глава 8. Малыш Чанъи, я вернулся

Император спросил:

– Что думает по этому поводу уважаемый чиновник Пэй?

Пэй Чжэн сложил ладони рупором в знак приветствия и прямо сказал:

– Докладываю императору. Все солдаты-варвары храбры и хороши в бою. Генерал Чжао охранял границу в течение многих лет и сражался с ними бесчисленное количество раз. Хотя он может каждый раз уничтожать вражеские войска, наши офицеры и солдаты также несут тяжелые потери.

Император кивнул:

– Верно, генерал Чжао, быстро вставайте. Боюсь, нам все еще нужно обсудить вопрос о продвижении армии.

Чжао Литан поднялся и встал бок о бок с Пэй Чжэном.

– Ваше Величество, поскольку господин Пэй не согласен с моим предложением, почему бы не позволить господину Пэю рассказать  о том, что следует делать.

Чиновники императорского двора не должны вмешиваться в сражение на границе. Но поскольку Пэй Чжэн поставил его в неловкое положение, естественно, Чжао Литан не собирался сдаваться.  Кто бы мог подумать, что Пэй Чжэн действительно улыбнулся, услышав это, как будто у него был заранее подготовленный план.

– Ваше Величество, у меня действительно есть способ закончить войну с варварами.

Как только прозвучали эти слова, не только император и Чжао Литан были удивлены, но и все министры в зале начали перешептываться. Император поспешно спросил:

– О? Какой метод хочет использовать уважаемый чиновник Пей? Нет ничего плохого в том, чтобы сказать то, что вы думаете.

Пэй Чжэн обернулся, взглянул на Чжао Литана и министров внизу и поспешно ответил:

– Брак.

Голоса шепчущихся постепенно становились громче, и большинство из них несколько раз покачали головами. Варвары были жестоки, грубы и высокомерны, их народные обычаи были суровыми, а также существовал языковой барьер. Чтобы устроить брак, необходимо было выбрать подходящую принцессу из королевской семьи. Не говоря уже о том, что император неохотно позволил бы своей дочери выходить замуж и страдать; вождь варваров логически не мог согласиться на этот брак, а затем подчиниться императорскому двору. Премьер-министр Пэй полагался на благосклонность, чтобы поступать так, как ему заблагорассудится, а также путать и приводить в беспорядок законы и дисциплину императорского двора.  Видя возражения министров, поступающие одно за другим, император сказал с некоторым неудовольствием:

– Сегодняшний банкет предназначен для генерала Чжао и всех солдат, чтобы смыть пыль. Мы обсудим этот вопрос позже.

Только тогда министры успокоились. И Пэй Чжэн и Чжао Литан тоже заняли свои места один за другим. Затем танцоры вышли на сцену один за другим. Некоторое время в зале развевались одежды и витал приятный аромат. Разговаривая и смеясь, все вместе пили и играли в азартные игры.

Банкет продолжался до поздней ночи. После того, как император покинул пир, все присутствующие в зале также разошлись по двое и по трое. Четвертый принц Ци Чанфэн и Чжао Литан вместе направились к двери. Пэй Чжэн уставился на две исчезающие фигуры у двери, сжимая в руке бокал с вином. Он встал и поправил мантию. Не оглядываясь на людей позади него, он вышел из зала.

Зал был уже почти пуст. Евнухи и дворцовые служанки, которые были за главного, вошли и начали собирать остатки еды. В углу стояла маленькая фигурка. Ци Чанъи продолжал стоять на коленях с опущенной головой, пока маленький евнух Ли Юй слегка не похлопал его и не сказал:

– Ваше Высочество?

Ци Чанъи, казалось, только что пришел в себя.

– Ваше Высочество, банкет окончен, я провожу вас обратно во дворец.

Ци Чанъи взглянул на пустое место Пэй Чжэна. Он не смог скрыть чувство потери в своих глазах, поэтому послушно согласился. Ли Юй помог ему подняться, и колено, которое Ци Чанъи только что повредил, снова начало болеть. Он оперся на Ли Юя и, прихрамывая, вышел из зала. Они свернули на длинную безлюдную дорогу и направились к его жилью.  В лунном свете невдалеке внезапно появилась фигура, напугав Ци Чанъи. Он воскликнул, и фигура посмотрела на него издалека.

– Чанъи, – знакомый голос на мгновение ошеломил Ци Чанъи.

Из его уст вырвалось:

– Брат Тан.

Чжао Литан подошел и взглянул на Ли Юя. Получив чрезвычайно многозначительный взгляд, Ли Юй удалился. У этого генерала Чжао и Его королевского Высочества необыкновенная дружба. Они росли вместе с детства. Ли Юй знал, что ему совершенно неуместно оставаться здесь, поэтому он вернулся в Жилые помещения один. Вся дорога была тихой, и там никого не было. Чжао Литан не смог сдержать своего страстного желания и крепко сжал Ци Чанъи в своих объятиях.

– Малыш Чанъи,  я вернулся…

Глава 9. Поплачь с любовью

Когда Чжао Литан крепко обнял Ци Чанъи, тот не знал, как расставить руки и ноги. Он непроизвольно сопротивлялся. Чжао Литан на мгновение был ошеломлен и легко отпустил человека, которого держал в своих объятиях. Чжао Литан подумал о близких отношениях между ним и Пэй Чжэном на банкете, и он сердито спросил со жгучей яростью:

– Чанъи, ты и Пэй Чжэн… Он тебя заставлял?

Ци Чанъи мягко покачал головой:

– Нет.

Чжао Литан разозлился еще больше и шагнул вперед, чтобы обнять худое плечо Ци Чанъи.

– Чанъи! Что ты мне обещал? Что ты обещал мне перед тем, как я ушел! Ты сказал, что тебе больше не нравится Пэй Чжэн, но что теперь? Ты находился рядом с ним весь день! Как у этого Пэй Чжэна могут быть какие-то чувства? У него должны быть скрытые мотивы, когда он приближается к тебе! Ты понимаешь?!

Ци Чаньи крепко прикусил нижнюю губу. Повторный вопрос Чжао Литана заставил его покачать головой:

– Нет. Все не так, брат Пэй не такой.

– Тогда скажи мне, какой он? – Чжао Литан сердито крикнул тихим голосом: – Ты думаешь, что знаешь его? Знаешь ли ты, сколько невинных простых людей он убил, находясь при тираническом императорском дворе? Все знают, что ты рожден с врожденной слабостью и что ты несколько глуп. Он готов сблизиться с тобой только потому, что ты похож на четвертого принца Ци Чанфэна!

Ци Чанъи закрыл уши и слегка задрожал, не слушая голос человека перед ним. Чжао Литан посмотрел на слезы в уголках его глаз, и ему стало больно, но он был беспомощен. Маленький человечек моргнул, и слезы потекли сами собой. В лунном свете они были сверкающими и полупрозрачными, чистыми и прозрачными, напоминая бусины с оборванными нитями. Чжао Литан немного пожалел, что то, что он только что сказал, причинило ему боль, и ему захотелось протянуть руку и вытереть ему слезы. Но прежде чем он коснулся его щеки, позади Ци Чанъи внезапно возникла тень, которая грубо притянула его в свои объятия. Пэй Чжэн уставился ледяными глазами на поднятую руку Чжао Литана и фыркнул:

– Генерал Чжао все еще находится во дворце в полночь, вам не кажется, что это несколько неуместно?

В этот момент Ци Чанъи был похож на маленького кролика, которого только что обидели Небеса. С красными глазами он съежился и устроился в объятиях Пэй Чжэна, зная свое место. Чжао Литан убрал руку, не оставив и следа.

– Неуместно? Теперь, когда господин Пэй тоже здесь, у вас есть что еще сказать?

Пэй Чжэн поджал губы:

– Генерал Чжао много лет охранял границу, поэтому он, вероятно, не знает, что такое пожалованный императорский знак.

Чжао Литан сжал кулаки и улыбнулся:

– Разве господин Пэй только что не был с четвертым принцем? Вы вернулись довольно быстро.

– Я только что поздоровался с Четвертым принцем, не знаю, попало ли это каким-то образом в глаза генералу Чжао?

Фразы, которыми обменялись два человека, словно состояли из колющих ножей и были наполнены сарказмом. Сказав это, Пэй Чжэн спрятал голову Ци Чанъи у себя на груди. Он просто не хотел, чтобы кто-нибудь видел красивое лицо этого маленького человечка, залитое слезами, которое, скорее всего, заставляло людей теряться в безграничных и диких фантазиях.  Чжао Литан сжал пальцы. Он не ожидал, что, когда он упомянет Ци Чанфэна в присутствии Пэй Чжэна, человек перед ним будет способен не изменить выражение своего лица, и что у него не будет ни малейшей реакции. Это заставило его задуматься, не были ли полученные им новости неверными.

– Господину Пэю лучше подумать о том, как объяснить вопрос о браке императору и министрам на Утреннем заседании суда, – Чжао Литан взглянул на неподвижного Ци Чанъи, который послушно прижался к груди Пэй Чжэна, и тихо сказал: – Чаньи, у брата Тана есть кое-какие дела, я приду навестить тебя в другой раз.

Сказав это, он ушел в лунном свете. После того, как все стихло, Пэй Чжэн оттащил человека, которого держал на руках. Его грудь уже была мокрой от слез. Этот маленький дурачок что, сделан из воды? Подумать только, стоило Пэй Чжену удалиться совсем ненадолго, как он (Ци Чанъи) уже вовсю обнимался с Чжао Литаном, и плакал так жалко и с любовью.  Пэй Чжэн бессознательно увеличил силу в своей руке.

– Ваше Высочество действительно полностью игнорирует мои слова! –  тон Пэй Чжэна был ледяным. Он сжал светлое, тонкое и слабое запястье в своей руке и направился к определенному месту где-то в Жилых помещениях.

Глава 10. Ты хочешь сказать, что это не больно?

Колени Ци Чанъи заболели еще сильнее. Пэй Чжэн энергично тащил его за собой, так что ему пришлось приложить немало усилий, чтобы догнать его.  Пэй Чжэн был недоволен тем, что маленький человечек позади него шел медленно. Когда он оглянулся и увидел, что тот прихрамывает, он громко спросил:

– Что случилось с твоими ногами?

Ци Чанъи не хотел, чтобы он волновался, и тихо объяснил:

– Ничего страшного, просто я случайно ударился ими обо что-то твердое.

Пэй Чжэн холодно фыркнул, подумав, что он поднимает шум, и сердито сказал:

– Если это ничего страшного, тогда давай иди быстрее. Завтрашний утренний суд откладывать нельзя.

Затем он продолжил идти вперед быстрыми шагами, сила его руки ни на йоту не уменьшилась.  Войдя в Жилые помещения, где жил Ци Чанъи, два евнуха, стоявшие у двери, закрыли ее, опустив головы, как будто их не удивило, что Пэй Чжэн появился здесь посреди ночи. Войдя в Зал отдыха, Ли Юй и другие уже ждали. Когда они увидели Пэй Чжэна, все в Зале отдыха поспешно поклонились и отдали честь. Пэй Чжэн равнодушно поднял глаза:

– Вы все уходите.

Все согласились и один за другим вышли за дверь. В зале отдыха внезапно стало тихо. Пэй Чжэн отпустил его руку. Он прошел прямо к столу в холле и сел, закрыв глаза и нахмурив брови. Ци Чанъи стоял там, не зная, что делать. Он протянул руку и дважды потрогал запястье, на котором уже было много красных следов. Пэй Чжэн поднял веки и посмотрел на маленького человечка перед собой. Думая о только что произошедшей сцене, его зубы зачесались от гнева.

– Все еще не идешь сюда? – это был чрезвычайно холодный тон голоса.

Ци Чанъи подошел осторожно, но двигался он немного кривовато. Его колени были такими невыносимо и пронзительно болезненными. Он не осмеливался взглянуть на Пэй Чжэна, поэтому послушно подошел и замер. Пэй Чжэн посмотрел на него темными глазами. Он внезапно протянул руку и толкнул его на землю, Ци Чанъи растянулся на земле нижней частью тела, блестя от слез. Прежде чем он успел среагировать на происходящее, высокая фигура Пэй Чжэна присела на корточки. Его длинные и тонкие пальцы приподняли верхнюю часть брюк, обнажив светлую нижнюю часть ног. Пэй Чжэн снова подтянул брюки, а затем его глаза похолодели. Колени Ци Чанъи были красными и опухшими, образуя очень сильный контраст с белоснежной кожей. В нескольких серьезных местах все еще виднелись красные полосы крови, что выглядело немного пугающе.

– Как это произошло?

Ци Чанъи отвел ногу назад, пытаясь прикрыть травму, но Пэй Чжэн схватил его за лодыжку.

– Скажи мне, как это произошло? – его тон был немного нетерпеливым. Это был не первый раз, когда он обнаруживал шрамы на теле Ци Чанъи, о которых он не знал. Этот маленький дурачок живет в этом гареме пожирателей людей совсем один. Если бы Пэй Чжен не защищал его открыто и тайно в обычные дни, он боялся, что тот даже не узнал бы, как он умер.

Ци Чанъи испугался свирепых глаз Пэй Чжэна, и его речь была немного неловкой:

– Я, я сам ударился, просто на банкете, все в порядке, совсем не больно, правда, брат Пэй, не сердись…… – он не боялся боли или того, что ему причинят вред, но больше всего он боялся, что Пэй Чжэн рассердится на него. Пэй Чжэн холодно фыркнул и сильно прижал пальцы к ране. Ци Чаньи резко выдохнул, его глаза наполнились слезами.

– Ах!

– Разве ты не говорил, что тебе не больно? – Пэй Чжэн убрал пальцы и встал, глядя сверху вниз на Ци Чанъи:

– Когда будет исправлен дефект Вашего Высочества, когда рот говорит «да», а сердце говорит «нет»? Только не говори мне, что перед генералом Чжао тоже так?

Ци Чаньи открыл рот, но не знал, как ему следует ответить. Он мог видеть гнев Пэй Чжэна и просто хотел последовать зову своего сердца, чтобы помочь ему успокоиться.  Думая о том, что сделал Пэй Чжэн, когда пришел ночью в свои жилые покои, Ци Чанъи с огромным усилием встал. Он медленно приблизился к нему и протянул свою светлую, изящную и нежную руку. Пэй Чжэн почувствовал эти мягкие, словно бескостные руки и сделал несколько глубоких вдохов. Руки двигались бессистемно, и он знал только, как двигаться взад-вперед наугад и валять дурака. Но это все равно заставило тело Пэй Чжэна напрячься, и кровь сильно прилила ко всему его телу.

Страница книги Очарование Его Высочества в интернете

Table of Contents

Глава 1. Ваше Королевское Высочество Девятый Принц, пожалуйста, будьте внимательны

Глава 2. Малыш, не издавай ни звука

Глава 3. Спрятать ножки

Глава 4. Обними меня

Глава 5. Дай мне покой

Глава 6. Ваше Высочество, подойдите сюда

Глава 7. Для кого ты хочешь принарядиться?

Глава 8. Малыш Чанъи, я вернулся

Глава 9. Поплачь с любовью

Глава 10. Ты хочешь сказать, что это не больно?

О книге