Глава 1 - Цветочный Демон

996 по-кошачьи грациозно шествовал вдоль коридора, направляясь к самому дальнему кабинету. По пути ему встретилось несколько коллег.

Все они имели необычную форму: парящие золотые сферы, именуемые Системами; устрашающего вида осьминоги-Ктулху с круглыми головами и огромным количеством подвижных щупалец; призраки, не имеющие физической оболочки и пр.

996 невозмутимо проходил мимо них, поглядывая на свои белоснежные лапы и весело мурлыча под нос:

— Я самый прекрасный божественный посланник, мяу! Никто не затмит моей красоты...

Вторую часть фразы 996 допевал мысленно, поскольку вошёл в измерение Главного Бога.

Несмотря на отсутствие источников света (ламп\фонарей) окружающее пространство утопало в мягком белом сиянии. В самом центре этой удивительной световой феерии расположился причудливый яйцевидный объект.

Высота объекта превышала десять метров, и, несмотря на сходство с яйцом, он не был покрыт твёрдой яичной скорлупой и больше походил на миниатюрную Вселенную, заполненную газом, огромным множеством сверкающих звёзд и галактик.

Маленькая Вселенная поглощала мягкий белый свет, мгновенно преобразуя его во вращающиеся туманности. Мириады звёзд искрилось и переливалось, точно бриллианты, разбросанные на чёрном бархате.

Картина настолько прекрасная, что её трудно описать словами.

Но не завораживающая красота этой миниатюрной Вселенной заставила 996 замолчать, а стоящий перед ней (Вселенной) мужчина, умиротворённо взирающий ввысь.

Его длинные тёмные волосы струились по плечам, ниспадали до самых щиколоток и, подобно плотной вуали, скрывали лицо человека.

За водопадом волос было сложно разглядеть одеяние, фигуру или внешность мужчины, но 996 было достаточно одного взгляда, чтобы сказать, что перед ним настоящий красавчик.

Первоклассный красавчик.

Бахвальство 996 иссякло ровно тогда, когда он увидел этот образчик истинной красоты.

Мужчина будто освещал собой бескрайний мрачный космос.

Даже красота миниатюрной Вселенной меркла на фоне этого человека.

996 шумно сглотнул выделившуюся слюну.

Услышав посторонний звук, мужчина слегка повернул голову. Расфокусированный взгляд вспыхнул тёплым светом, а тонкие губы изогнулись в приветливой улыбке.

В этот миг он был красив, как распустившийся цветочный бутон.

— Здравствуйте, я ждал вас. Позвольте узнать, как я могу к вам обращаться? — разомкнув губы, мягко произнёс он.

Низкий вкрадчивый голос журчал, точно хрустальный ручеёк.

996 прижал уши самолётиком, но не от страха, а от нестерпимого зуда в барабанных перепонках.

Он не мог найти слов, чтобы описать человека перед собой.

Демон Искуситель? Привидение? Монстр?

В общем, 996 в одночасье перестал считать себя самым прекрасным существом в Бюро по переработке любовной энергии.

— Здравствуй, можешь называть меня Посланником Бога, — отозвался 996, напыщенно выпятив грудь.

Мужчина повернулся к 996 и вновь растянул тонкие губы в мягкой улыбке:

— Посланник Бога обладает незаурядной внешностью.

Только сейчас 996 заметил, что белоснежное одеяние мужчины пропитано кровью. Багровые пятна покрывали ткань, будто распустившиеся цветы красной сливы. Зрелище одновременно отпугивало и завораживало.

В области сердца зияла кровавая дыра, словно мужчину пронзили острым мечом. Свежий рубец начинался от левого плеча и иссекал всю верхнюю часть тела, обнажая разодранную плоть и кости...

Ранение было настолько серьёзным, что душа едва держалась в теле.

Бледные тонкие губы мужчины, казалось, были лишены даже капельки крови, а почти прозрачная светлая кожа слабо мерцала, полностью утратив жизненную силу. Однако даже ужасающий рубец вкупе с кровавыми пятнами не портили впечатление от его внешности. Напротив, весь этот мрачный антураж придавал образу особую привлекательность.

Мужчина был очень красив, фантастически притягателен, непостижимо очарователен и крайне хрупок.

996 инстинктивно затаил дыхание и едва слышно поинтересовался:

— Ты уже мёртв или находишься при смерти? — он опасался, что слишком громкий звук может развеять душу человека.

Мужчина опустил глаза, разглядывая пятна крови на своей одежде, дотронулся до конвульсивно дергающегося сердца и беспомощно рассмеялся:

— Кажется, я вот-вот умру.

— Ты пришёл сюда, чтобы продлить жизнь, мяу? — понимающе кивнул 996.

Кончиками длинных тонких пальцев мужчина попытался стереть кровь с манжеты:

— Да, — опустив глаза, он нахмурился, погрузившись в дурные воспоминания, но спустя мгновение вновь улыбнулся, — я ещё не готов умереть.

При этих словах из уголков его губ просочилась струйка крови, которую он тут же стёр.

— Никто из тех, кто побывал здесь, не хотел умирать. Бог услышал ваши мольбы и забрал к себе, — 996 указал на яйцеобразную Вселенную.

— Это и есть Бог? — мужчина с любопытством уставился на загадочную сферу, заполненную небесными светилами.

— Да, это Верховное Божество. Своей Божественной силой он может исцелить и тело, и душу, но взамен ты должен оказать Ему услугу.

996 кинул взгляд на ИИ (1) на когтистой лапе и напомнил:

— Ты находишься в критическом состоянии. Данные показывают, что внутренние органы буквально разорваны в клочья. Кроме того, есть серьёзное повреждение души. Если хочешь жить, ты должен следовать за мной в малые миры, чтобы выполнить поставленные задачи. Разумеется, ты можешь отказаться и немедленно покинуть Божественное пространство, но в этом случае тебя ждёт неминуемая смерть.

Подобные увещевания отлично способствовали приструнению заблудших душ.

996 задрал морду, чтобы вдоволь насладиться испугом собеседника.

Но мужчина лишь опустил глаза и на мгновение задумался, а затем всё тем же мелодичным голосом уточнил:

— Так в чём же состоит моя задача?

— Девиз нашей компании - "Любовь и мир", а главная миссия заключается в том, чтобы помочь предопределённым парам воссоединиться. Иначе говоря, "потянуть за красную нить", — 996 гордо вскинул морду.

— Потянуть за красную нить? Ты хочешь, чтобы я сыграл роль сводника? — слегка удивился мужчина.

Он не ожидал, что задача, возложенная на него Главным Богом, окажется настолько лёгкой.

— Это не так уж и просто, мяу! Ты недооцениваешь свою задачу! — 996 гордо выпятил грудь, невольно демонстрируя цветной узор передних лап.

Его порода относилась к американским короткошёрстным, белоснежный живот резко констатировал с чёрным "галстуком" на груди и полосатыми узорами на лапах. Узоры на голове 996 затейливо сплетались в иероглиф "князь".

Разумеется, иероглиф "князь" видел только он сам, по мнению окружающих в узоре не хватало одного важного штриха, без которого иероглиф имел совершенно иное значение - "грязь".

Наблюдая за маленьким жирным котом с иероглифом "грязь" на лбу, мужчина едва сдерживал смех.

— Что конкретно я должен сделать? — слегка наклонившись, невозмутимо поинтересовался он. Тёмные волосы водопадом струились по плечам, распространяя густой цветочный аромат.

От этого запаха у 996 разболелась голова. Кот зажал нос пушистыми лапами и сдавленно произнёс:

— Твоя главная задача - подтолкнуть предопределённую пару к воссоединению. Короче говоря, ты должен сыграть второстепенную вспомогательную роль.

— Второстепенную вспомогательную роль? Как это? — мужчина удивлённо моргнул.

996 взмахнул когтистой лапой:

— Не важно, просто следуй сценарию и всё. Но твоя внешность...

996 дважды оббежал мужчину по кругу, заглянул ему в лицо и недовольно пробурчал:

— Это лицо совершенно не годится для второстепенной роли. Но и это не страшно, я позволю тебе использовать тело первоначального, сюжетного персонажа. Даже твоё смазливое личико не станет помехой.

Мужчина иронично изогнул бровь, а в его глазах вспыхнул озорной огонёк.

996 совершенно не заметил этих метаморфоз:

— Прекрасно, я сохраню твоё тело, а душу отправлю в мир миссии.

Мужчина нахмурился:

— Я должен отдать тебе своё тело?

996 взволнованно чертил когтем круги на земле:

— Ты не сможешь найти более безопасного места для своего тела, чем моё карманное измерение (2).

Мужчина опустил глаза и вновь задумался. Спустя минуту на его губах расцвела горькая улыбка:

— Что ж, в таком случае, мне ничего не остаётся, как довериться Посланнику Бога.

В этом огромном мире не было места, которое он мог назвать безопасным пристанищем.

Мужчина бросил холодный отрешённый взгляд в сторону усыпанной звёздами миниатюрной Вселенной, а затем вновь обернулся к 996. Раскрыв ладонь, он призвал из глубины души молочно-белое семя.

— Это моя истинная сущность, — произнёс он, протягивая семя 996.

996 принял семя, недоверчиво переспросив:

— Что?

— Моя истинная сущность заключена в розе. Чтобы сохранить остатки жизни, она (роза) превратилась в семя, — мужчина едва слышно вздохнул. — Посланник Бога, теперь мы можем отправиться в путь?

— Ты - Цветочный Демон (3)? — 996 уставился в красивое лицо мужчины и кивнул, утвердившись в своих подозрениях. — Неудивительно, мяу! Ладно, следуй за мной. Когда мы окажемся в маленьком мире, ты должен серьёзно отнестись к выполнению задания и в точности следовать моим инструкциям. Если ты провалишь задание, то не получишь баллов. А если ты не получишь баллов, то не сможешь обменять их на Божественную силу.

— Разреши уточнить, когда задание считается выполненным? Сколько баллов я смогу получить за каждое выполненной задание и сколько Божественной силы можно выменять на эти баллы? Сколько Божественной силы мне потребуется, чтобы восстановить тело и душу? Смогу ли я уйти после восстановление души и тела? — дотошно перечислил интересующие его вопросы Цинь Цин.

— Задание считается выполненным после успешного прохождения всех сюжетных поворотов и воссоединения предопределённой пары. Каждый сюжетный поворот оценивается в 10 баллов. Общее количество баллов исчисляется суммой всех успешно пройденных сюжетных поворотов. Если предопределённая пара не воссоединится, задача считается проваленной. Три проваленных задачи и Главный Бог вернёт тебя в изначальный мир всего с 100-ей баллов. 100 баллов приравнивается к единице Божественной силы, чего явно недостаточно для восстановления тела и души. Учитывая характер твоих ран, для полного восстановления потребуется не меньше 100 000 единиц Божественной силы. Когда твоё тело будет полностью восстановлено, Главный Бог отпустит тебя. Не переживай, мы не какая-то террористическая организация, мы компания по распространению любви.

Отвечая на вопросы, 996 спрятал сущность Цинь Цина в карманное пространство, которое располагалось за его нагрудным "галстуком".

— Распространением любви? Кажется, я идеально подхожу вашей компании, — мужчина многозначительно улыбнулся и мягко добавил: — Забыл представиться, меня зовут Цинь Цин: Цинь, как "время яркой луны (полнолуние)", и Цин, как "пылающая (цветами) горная вершина".

— Пылающая (цветами) горная вершина? Ты же Роза, почему не назваться Цинь Цян, Цинь Вэй или Цинь Цянвэй (4)? — экспромтом выдал несколько имён 996.

Цинь Цин: "..."

После минутной заминки он тихонько рассмеялся:

— У Посланника Бога хороший вкус. Было бы неплохо, если бы человек, давший мне имя, был настолько же талантлив, как и вы.

Услышав комплимент в свой адрес, 996 горделиво задрал хвост.

— Да, у меня безупречный вкус, мяу! Пойдём, я буду присматривать за тобой, а ты должен меня слушаться, — высокомерно заметил 996.

Внезапно в комнате появился усыпанный падающими звёздами пространственно-временной портал. 996 вошёл первым. Последовав его примеру, Цинь Цин шагнул в портал, на ходу сбрасывая разодранную и пропитанную кровью верхнюю одежду.

Халат легко соскользнул с плеч в бурный пространственно-временной поток и исчез без следа.

Тусклое мерцание звёзд осветило безобразные рубцы на обнажённом теле Цинь Цина: глубокие и поверхностные, длинные и короткие, мелкие и внушительные... На белоснежной коже отпечаталось бесчисленное множество колотых ран, шрамов и отметин от чужих рук.

996 оглянулся и невольно замер.

Пропустив Цинь Цина вперёд, он растерянно уточнил:

— Ты побывал в осаде?

— Можно и так сказать, — спокойно отозвался Цинь Цин.

— Да, нелёгкая тебе выпала доля! — сочувственно вздохнул 996, но, увидев спину мужчины, был озадачен ничуть не меньше: — Что это? Татуировка?

Спину Цинь Цина покрывал узор из переплетающихся лоз, которые источали ауру смерти и увядания. По сравнению с мистическими рунами и замысловатыми орнаментами, засохшие лозы на этом красивом теле смотрелись крайне неуместно.

Бросив беглый взгляд на татуировку, 996 смутился и отвёл глаза.

— Цветок на плече смотрелся бы куда лучше! — пробормотал он.

Цинь Цин взглянул на своё плечо и улыбнулся, но в его взгляде не было и намёка на теплоту.

__________________________

1. ИИ - искусственный интеллект; высокотехнологичное устройство; портативный компьютер.

2. Карманное измерение / портативное измерение - магическое пространство внутри основного мира; чаще всего используется для хранения магических артефактов.

3. Цветочный Демон / Цветочный Дух - цветок, воплотившийся в человеческом теле.

4. Вариации имени в одном значении - "роза полнолуния", "роза в лунном свете", "роза, расцветшая в полнолуние".

Глава 2 - Миссия цветка

Человек и кот шли по тёмному туннелю, а над их головами стрелами проносилось бесчисленное множество ярких метеоритов.

Цинь Цин поднял голову, завороженно наблюдая за феерией падающих звёзд. В его тёмных глазах отражались всполохи света.

996 бросил на мужчину быстрый взгляд и предположил, что эти яркие вспышки не что иное, как слёзы.

— Накопив достаточно баллов для восстановления души и тела, ты можешь выбрать путь божественного посланника. Знаешь, божественные посланники бессмертны? — осторожно поведал 996.

— Нет, я хочу вернуться, — Цинь Цин опустил взгляд, рассматривая тёмный и бескрайный космос под ногами.

— Зачем тебе возвращаться? Лучше останься.

— Я хочу вернуться, чтобы увидеть одного человека и задать ему вопрос, — при этих словах Цинь Цин непроизвольно моргнул, и на длинных тонких ресницах проступили влажные капельки.

— Вернуться, чтобы задать вопрос? — с любопытством переспросил 996.

Цинь Цин улыбнулся, но промолчал.

— Не говори, я сам догадаюсь! Ты хочешь увидеть человека, в которого влюблён, и спросить, любит ли он тебя. Я угадал? - сияя от самодовольства, взмахнул хвостом 996.

Влажные капли на ресницах мужчины мгновенно испарились. Цинь Цин посмотрел на пухлого кота и сдавленно произнёс:

— И угадал, и не угадал.

— Что ты имеешь в виду? Не надо смущаться, если я попал в цель! — шутливо подначил 996 и уже серьёзнее добавил: — Хочу заранее предупредить, что поставленные перед тобой задачи не так-то легко выполнить. Возможно, тебе придётся умереть множество раз. Но это не смерть в прямом смысле слова, а всего лишь потеря физического тела в маленьком мире.

Цинь Цин невозмутимо кивнул:

— Хорошо, я не боюсь смерти.

996 взглянул на усеянное ранами тело мужчин и безоговорочно поверил его словам.

— Помимо смерти, ты можешь столкнуться с насилием, оскорблениями, давлением, манипуляциями и ложью... Короче говоря, с тобой может случиться всё, что угодно. Однако ты не должен сопротивляться. Твоя задача сыграть роль так, как она прописана в сценарии и никак иначе, — предостерегающе заметил 996.

— Что такое сценарий? — нахмурился Цинь Цин.

— Эм, если употреблять терминологию мира совершенствования, из которого ты пришёл, это что-то вроде предопределённого жизненного пути: судьбы, продиктованной небесным законом (небесным Дао).

— Понятно, — внимательно выслушав, кивнул Цинь Цин. — Небесный закон, предопределённая судьба... Никто не сможет устоять перед лицом столь могущественной силы.

996 заносчиво фыркнул:

— Хорошо, что ты это понимаешь. Когда мы окажемся в маленьком мире, не вздумай меня ослушаться! Ой, почти пришли!

Стоило ему замолчать, как темноту туннеля прорезал всполох белого света, разом поглотивший кота и его спутника.

Пережив турбулентную болтанку, Цинь Цин опустился на колени и попытался унять головокружение. 996 ничком развалился на его голове, едва справляясь с приступами тошноты. С трудом задрав морду, кот огляделся по сторонам и неожиданно издал вопль ужаса.

— Мяу! Цинь Цин, это конец! Мы случайно вошли в поломанный мир! Этот мир завяз в бесконечном цикле повторений! Мы не сможем выбраться!

Цинь Цин проигнорировал панические вопли 996.

Схватившись за пульсирующий болью желудок, он оглядел грязный туалет, подполз к унитазу и принялся блевать. Стояло жаркое лето, и температура в этом тесном пространстве зашкаливала.

Липкий пот, крепкий запах перегара и кислый вкус рвотной массы заставили Цинь Цина почувствовать себя ещё хуже.

Головная боль нахлынула с новой силой, заполняя разум Цинь Цина фрагментами воспоминаний из этого мира. В данный момент он подрабатывал продавцом спиртных напитков в одной из крупнейших винных лавок ночного базара. Для того чтобы расположить к себе клиентов, ему частенько приходилось выпивать вместе с ними. Именно поэтому он постоянно находился в состоянии тяжелого алкогольного опьянения.

Чувство жжения, которое он испытывал прямо сейчас, являлось признаком язвы желудка.

— Думаю, мне необходимо немедленно отправиться в больницу, — едва дыша, произнёс Цинь Цин, сплёвывая желчь.

— Ни в коем случае! Здесь должен произойти важный сюжетный поворот, на котором ты обязан присутствовать! — 996 спрыгнул с головы Цинь Цина на раковину и назидательно уточнил: — В больницу ты сможешь сходить и позже. Если пропустишь этот важный эпизод, мы никогда не выберемся из временной петли этого мира.

— Временная петля? — слабо простонал Цинь Цин после того, как его вырвало ещё несколько раз.

— Это очень проблемный мир. Предопределённая пара никак не может воссоединиться. Один из главных героев умирает от неизлечимой болезни. После его смерти мир перезагружается. И так происходит постоянно!

— Если ты сумеешь продвинуть сюжет, судьбы главных героев вернутся в нужное русло, и мир выйдет из цикла перезагрузок. Только тогда мы сможем уйти, не повредив свои души. В противном случае этот мир высосет из нас все соки, отрывая по куску при каждой перезагрузке.

996 был крайне обеспокоен.

— Значит, я - последняя надежда этого мира? — с трудом переводя дыхание после очередного приступа тошноты, подытожил Цинь Цин.

— Похоже на то. Твоя роль очень важна, — уверенно подтвердил 996.

Цинь Цин накрыл живот прохладной ладонью и попытался выровнять дыхание.

996 прекрасно понимал, какую боль он испытывает прямо сейчас. Язва желудка - крайне неприятное заболевание, которое способно привести к смерти. Однако оно (заболевание) тоже часть сюжета. Цинь Цин должен перенести этот горький опыт вне зависимости от того, хочет он этого или нет. Разве он не второстепенный герой? В дальнейшие его ждут более суровые испытания.

— Ты всё ещё хочешь вернуться в свой мир и увидеть того человека? Всё ещё хочешь задать ему вопрос? — 996 намеренно попытался всколыхнуть чувства Цинь Цина.

Молодой человек стиснул зубы, и в его расфокусированном взгляде вновь появилась ясность.

— Какова моя первая сюжетная точка? — хрипло уточнил он, стирая остатки желчи с губ.

— Во-первых тебе нужно вернуться к продаже алкоголя. Подними свою задницу и возвращайся к прилавку. Если ты не заработаешь денег, то не сможешь оплатить услуги репетитора для своей сестры, — деловито отозвался 996, взглянув на экран ИИ.

На самом деле первая сюжетная точка заключалась не в продаже выпивки, а в серии несчастных случаев, спровоцированных этим занятием. 996 не стал раскрывать Цинь Цину всей правды, поскольку в результате нынешнего происшествия молодой человек должен стать инвалидом.

996 опасался, что Цинь Цин может взбунтоваться.

Однако если надавить на его больное место, Цинь Цин не должен бунтовать. Желание молодого человека вернуться в родной мир подобно одержимостью внутренним демоном. А избавиться от своего внутреннего демона не так-то просто.

— Если бы у тебя появился шанс вернуться в родной мир, но для этого с вероятностью в 1% потребовалось бы пожертвовать телом и душой, ты бы им воспользовался? — осторожно прощупал почву 996.

— Да! Ради Него я уже разорвал душу и тело в клочья, — Цинь Цин пригладил влажные от пота волосы и тихо рассмеялся.

996 вспомнил про раны на теле Цинь Цина и его пронзённое сердце. Очевидно, одержимость этого человека слишком велика.

996 окончательно успокоился и позвал:

— В таком случае, чего ты ждёшь? Поторапливайся, тебе необходимо распродать много вина!

Цинь Цин зажал живот и уже собирался встать, когда дверь с шумом распахнулась и на пороге туалета возник крупный мужчина средних лет, злобно вопя:

— Цинь Цин! Твою мать! ты снова напился! Ты выпил больше вина, чем продал! Если так пойдёт и дальше, я разорюсь! Если сегодня же не распродашь вино со склада, я не заплачу тебе ни гроша!

— О нет, сюжетная точка уже близко. Поспеши занять рабочее место, — спрыгивая с раковины, поторопил 996, а затем добавил: — Ты можешь общаться со мной телепатически. Смертные не способны видеть или слышать меня, если я того не захочу.

Цинь Цин только-только поднялся на ноги, как тут же вновь рухнул на колени, обеими руками хватаясь за живот. Повернув голову к здоровяку, он едва слышно произнёс:

— Прости, брат Цзян, я действительно виноват... Я сейчас же продам весь товар.

В эту минуту он едва сохранял равновесие. В затуманенных алкоголем глазах появились слёзы, а лоб покрылся мелкими бисеринками пота. Сухие и потрескавшиеся губы приобрели нездоровый пунцовый оттенок.

Но даже будучи истощённым и болезненным, он выглядел невероятно притягательно. Словно цветок, который вот-вот увянет, Цинь Цин источал густой и сладкий аромат.

Разгневанный здоровяк замер, разом растеряв весь свой боевой настрой.

"Цинь Цин... Цинь Цин всегда был так красив?" — смущенно подумал он.

996 бросил на Цинь Цина встревоженный взгляд и удивлённо спросил:

— Цинь Цин, что с твоим лицом?

При переходе в этот мир Цинь Цин должен был занять тело своего предшественника, внешность которого была весьма посредственна. Однако по какой-то причине Цинь Цин сохранил свой первоначальный облик.

— Это моя врождённая способность, — пошатываясь, Цинь Цин подошёл к раковине.

Набрав в пригоршню холодной воды, он освежил лицо и едва заметно улыбнулся. Именно такого результата он и ожидал.

— Какая ещё врождённая способность?! Ты же роза? — взволнованно взвизгнул 996.

Но Цинь Цин молча покинул туалетную комнату и обратился к здоровяку:

— Брат Цзян, я немного испачкался. Прежде чем вернуться к торговле, мне надо сходить в магазинчик через дорогу и купить новую одежду.

На другой стороне улицы располагалось множество торговых павильонов. Покупка нового комплекта одежды не заняла бы и десяти минут. Не в силах оторвать взгляд от раскрасневшегося хмельного лица своего работника, брат Цзян безвольно кивнул.

Изо всех сил стараясь идти прямо, Цинь Цин медленно двигался к торговым павильонам на противоположной стороне улицы.

996 шаг в шаг следовал за ним, обеспокоенно заметив:

— Чует моё сердце, из-за твоей смазливой мордашки нас ждут большие неприятности!

Цинь Цин тихонько рассмеялся. Боль в животе немного ослабла.

— Да, это лицо никогда не приносило мне ничего, кроме проблем, — Цинь Цин погладил раскрасневшиеся щёки и добавил: — Но так или иначе, его невозможно скрыть. Может, тебе известен способ, как это сделать?

— Но ты же цветочный демон! Ты должен уметь перевоплощаться, разве нет? Или ты мне врёшь? — с сомнением уточнил 996.

Он думал, что благодаря своему мягкому и послушному нраву Цинь Цин станет удобным инструментом в его руках. Но неожиданное преображение молодого человека сильно пошатнуло уверенность 996.

Цинь Цин, наконец, достиг противоположной стороны улице, посмотрел на пухлого кота у себя под ногами и тихо спросил:

— Тебе известно, в чём заключается миссия цветка?

— В плодоношении (распространении семян)? — заинтригованно переспросил 996. Он даже не понял, в какой момент тема разговора сменилась.

Цинь Цин легонько покачал указательным пальцем и наставительно произнёс:

— Нет, миссия цветка в том, чтобы красиво цвести, — произнося это, он слабо улыбнулся. В этот момент его красивое лицо буквально притягивало взгляд.

996 застыл на месте. Прошло несколько минут, прежде чем он пришёл в себя и, задыхаясь от злости, выпалил:

— Мяу! Так и есть! Цветочные демоны - сущее наказание! Почему они так красивы?

Пока толстенький кот изливал свой гнев, Цинь Цин подошёл к единственному открытому магазинчику одежды. В отличие от увеселительных заведений, практически все торговые точки к полночи уже закрыты.

Владелица магазинчика как раз выключила свет и вышла на улицу с большим навесным замком.

Цинь Цин положил руку на стеклянную дверь:

— Простите, могу я купить у вас комплект одежды? Обещаю, это не займёт много времени.

Небрежно отмахнувшись от Цинь Цина, женщина даже не обернулась:

— Нет! Ты не видишь, что я запираю дверь?

— Извините за беспокойство! Я пойду в другое место.

Расстроенный хрипловатый голос звучал точно скрипичная мелодия в тёмной ночи.

Почувствовав зуд в барабанных перепонках, владелица магазина обернулась, чтобы взглянуть на Цинь Цина.

Их взгляды встретились.

Влажный, хмельной взгляд молодого человека, казалось, излучал мягкий свет. На дьявольски притягательном лице застыла горькая улыбка...

Этот мужчина реален?

Женщина на мгновение окаменела, а когда пришла в себя, поняла, что одной рукой молодой человек опирается на стеклянную дверь позади неё. Она будто оказалась в его объятиях.

Почувствовав лёгкое головокружение, хозяйка магазинчика оступилась и неосознанно прижалась к Цинь Цину всем телом.

Именно в этот момент Цинь Цин убрал руку со стеклянной двери и вежливо отступил назад, придерживая женщину и помогая ей вернуть равновесие. Затем он вновь убрал руку и мягко уточнил:

— Простите, может, вы всё-таки продадите мне комплект одежды? Извините за беспокойство, но очень нужна ваша помощь.

Цинь Цин опустил голову и печально взглянул на свои пропитавшиеся потом футболку и джинсы.

В этот момент он выглядел настолько смущённым, что женщине отчаянно захотелось его утешить.

Заливаясь румянцем, она повернулась к двери и торопливо потянулась к замку:

— Конечно, я помогу тебе! Дай только дверь открою!

Спустя десять минут Цинь Цин, облачённый в новенькую белоснежную рубашку и классические чёрные брюки, медленно шагал к своему рабочему месту.

Женщина вышла к дверям магазина и махнула ему вслед рукой:

— Цинь Цин! Завтра будет завоз новой одежды, обязательно приходи! Я подберу тебе самую лучшую модель! Хотя на тебе всё будет смотреться идеально!

Цинь Цин обернулся и, нежно улыбнувшись хозяйке магазинчика, помахал ей в ответ.

Женщина дотронулась до своих пылающих щёк и глупо хихикнула.

996 не спускал с Цинь Цина встревоженного взгляда.

Сможет ли такой красавчик сыграть второстепенную роль?

Цинь Цин, казалось, совершенно не замечал беспокойства пухлого кота. Наблюдая оживление у винной лавке, он слегка улыбнулся:

— Видишь, иногда это лицо приносит и пользу.

996 нервно переступал с лапы на лапу, не имея возможности поточить когти о бетонное покрытие пола. Небольшое сценарное отступление не должно нарушить общей сюжетной канвы, верно?

Верно? Ага, как же! Цинь Цин доставит ещё немало проблем!

Глава 3 - В сценарии этого нет!

Цинь Цин неторопливо шёл к винной лавке.

Желудочные спазмы никуда не делись, но постепенно наступило привыкание. Пытаясь отвлечься, молодой человек хрипло уточнил:

— Я отнял тело у другого человека?

996 на мгновение растерялся, но тут же опроверг предположение:

— Не совсем так. Прежний владелец добровольно отказался от жизни и вошёл в цикл реинкарнаций. Тело ты получил совершенно легально.

— Он добровольно отказался от жизни? Почему? — Цинь Цин внезапно остановился.

— Я не знаю, мяу! — 996 досадливо махнул пушистым хвостом.

— Его участь была настолько ужасной, что он не выдержал? И я тот, кто должен нести этот рок вместо него? — ожидая ответа, Цинь Цин испытующе посмотрел на 996.

Покачивающийся хвост 996 мгновенно замер и вытянулся в струнку, пока маленький кошачий мозг пытался придумать правдоподобный ответ. Обычно, заслышав слово "страдания", души сразу отказывались от миссии. Нельзя допустить, чтобы Цинь Цин поступил так же.

Цинь Цин не позволял 996 укрыться от своего проницательного взгляда.

Когда 996 придумал более или менее обоснованный ответ, чтобы обмануть Цинь Цина, молодой человек неожиданно рассмеялся.

— Не суетись, я просто спросил, — он вежливо кивнул, будто его совершенно не волновала трагическая судьба, которую ему предстояло принять.

996 натянуто хихикнул, опустил морду и незаметно выдохнул. К счастью, Цинь Цин пришёл из мира совершенствования и ничегошеньки не понимает в современных реалиях.

Но так ли это на самом деле? Получив воспоминания своего предшественника, Цинь Цин уже понял, какая роль ему отведена.

Второстепенная роль - декоративный лист, оттеняющий красоту цветочной композиции; гравий, устилающий путь главного героя; тот, кого можно использовать для достижения собственных целей, а затем безжалостно выбросить.

Заведения ночного рынка (1) были полны жизни. Прохладный ветерок доносил до Цинь Цина взволнованные голоса, крепкий запах алкоголя и аромат жареного мяса.

Цинь Цин смотрел на яркие огни рынка, уже понимая, что впереди его ждёт только тьма.

На губах молодого человека появилась горькая усмешка, а глаза загорелись твёрдой решимостью.

— Неважно, что со мной будет в этом мире, главное, что я смогу вернуться... — едва слышно прошептал он.

---

— Цинь Цин, почему ты такой бледный? Давай-ка ты сегодня не будешь торговать, а сходишь в больницу, — брат Цзян, злобный и воинственный владелец винной лавки, участливо обратился к Цинь Цину.

— Брат Цзян, со мной всё хорошо. Спасибо за заботу. Уже конец месяца, я должен помочь тебе распродать остатки продукции. Цинь Цин закатал рукава и пошёл на склад, чтобы перетащить несколько ящиков алкоголя к дверям винной лавки.

Каждый раз, когда он наклонялся, чтобы взять ящик, на его теле проступали упругие красивые мышцы, а кожаный пояс натягивался на тонкой талии. Соблазнительную картину дополняли стройные длинные ноги. При подъёме тяжелого ящика его хрупкое тело было твёрже стали. Упругие бицепсы напрягались под тонкой тканью рубашки и выглядели весьма сексуально.

Многие посетители ночного рынка бессознательно провожали Цинь Цина взглядом. Однако молодой человек делал вид, что не замечает этих жадных взглядов.

Участок рынка, где работал Цинь Цин, занимал огромную площадь и простирался на десятки тысяч квадратных метров, вмещая сотни торговых точек и десятки тысяч единовременных посетителей.

996 запрыгнул на столик одного из посетителей и, пока никто не видел, утащил с тарелки устрицу. Довольно облизываясь, он ещё раз изучил сценарий.

Согласно информации ИИ, сегодня ночью Цинь Цин продаст чуть больше дюжины бутылок и получит мизерную оплату. Кроме того, один из пьяных клиентов впадёт в буйство и, схватив нож, нападёт на Цинь Цина и других посетителей ночного рынка.

Чтобы защитить людей, Цинь Цин перехватит нож голыми руками. Острое лезвие повредит несколько сухожилий, и молодой человек станет инвалидом.

— Ай-ай-ай, какая несправедливость! — возмущённо поцокал 996, совершенно не испытывая сочувствия. Рано или поздно Цинь Цин вернётся в родной мир и благополучно забудет о "пустяковой" травме.

В это время Цинь Цин перенёс все ящики, сполоснул лицо и руки водой, а затем небрежно пригладил влажные волосы.

Брат Цзян встревоженно поинтересовался:

— Ты сможешь продать столько бутылок?

Цинь Цин лишь улыбнулся:

— Я продам их все.

Он взял бухгалтерскую книгу и встал рядом с аккуратно выставленными ящиками.

Простая белая рубашка и тёмные брюки выгодно подчёркивали гибкую стройную фигуру и слегка раскрасневшееся лицо. Казалось, будто молодой человек источал вокруг себя невыносимо сладкий аромат вина и цветов.

Он был пьян, но среди хмельных посетителей выглядел совершенно неуместно. Даже в этом грязном и суетливом мире Цинь Цин оставался чистым, незапятнанным городской пылью.

Пролистав бухгалтерскую книгу, он поднял голову и осмотрелся.

Но даже этот небрежный взгляд заставил посетителей винной лавки поднять руки, зазывая его к своему столику:

— Эй, нам бы пивка!

— Младший братец, и нам тоже!

— Я возьму две упаковки! Подвиньтесь, я помогу младшему братику перенести товар!

— Крики доносились отовсюду. Нетерпеливые и жадные покупатели перебивали друг друга.

Ящики со спиртным расходились с неимоверной скоростью.

Брат Цзян ошеломлённо замер, а затем посмотрел на Цинь Цина. В ярком свете ночных фонарей молодой человек походил скорее на сказочного принца, чем на реального человека. Внезапно всё встало на свои места. Если так пойдёт и дальше, этой ночью Цинь Цин действительно без труда продаст остатки продукции со склада.

Дочитав сценарий, 996 поднял морду...

Мяу-мяу! В сценарии этого нет! Где обещанные убытки и малая продуктивность?

996 спрыгнул со столика и стремительно бросился к Цинь Цину. Он уже собрался заявить о срыве важного сюжетного эпизода, когда неподалёку прозвучал резкий окрик:

— Паренёк, подойди-ка сюда! Помоги открыть бутылку!

Цинь Цин передал покупателю две бутылки пива и с мягкой улыбкой повернулся к крикуну.

За столиком сидел крепкий, невыразительный, лысый мужчина средних лет с неприятным взглядом. В отсутствии верхнего элемента одежды было отлично видно цветастые татуировки, покрывающие его руки. Большинство посетителей опасалось сидеть рядом или даже смотреть в его сторону. Приятели мужчины выглядели столь же устрашающе и ехидно ухмылялись, наблюдая за Цинь Цином.

— Не подходи к ним, эти пьяные мерзавцы обязательно что-нибудь учудят, — участливо шепнула посетительница, заказавшая две бутылки пива.

— Это сюжетная точка! Быстро подойди к тому столику! — взволнованно подгонял 996. Он уж было подумал, что сюжет вот-вот рухнет!

Разумеется, Цинь Цин понимал, что злобный блеск в глазах подвыпившей компании не принесёт ему ничего хорошего, но, несмотря на это, лучезарно улыбаясь, направился к ним.

Для того чтобы вернуться к Нему, нужно быть сильным...

— Брат, мне откупорить все бутылки, что есть на столе? — вежливо поинтересовался Цинь Цин, доставая штопор.

— Да, откупорь все. Одна или две бутылки не утолят моей жажды, — ковыряясь зубочисткой в жёлтых зубах, произнёс лысый мужчина. Из его рта пахнуло зловонным перегаром.

Открывая бутылки, Цинь Цин украдкой наблюдал за пьянчужкой и его приятелями. Неожиданно его взгляд привлекла побрякушка на груди лысого мужчины. На металлической пластине было выгравировано изображение маленькой девочки. Линии были настолько тонкими, что разглядеть портрет можно было лишь при определённом освещении.

— Брат, всё готово. Наслаждайтесь выпивкой, — произнёс Цинь Цин, поднимаясь от стола.

— Выпей бутылочку перед уходом! — хмыкнул лысый и ухватил Цинь Цина за запястье.

Его приятель с грохотом опустил свою бутылку на стол и подначил:

— Выпей за здоровье каждого из нас!

— Да-да, верно! Позабавь нас! — сидящие за столиком, захлопали и расхохотались.

Прочие посетители винной лавки обеспокоенно переглянулись.

В этот момент перед столиком дебоширов со льстивой улыбкой возник брат Цзян:

— Братья, я выпью вместо Сяо Цина! Давайте-давайте, я выпью с каждым из вас!

— А ты ещё кто? Разве я приглашал тебя выпить с нами? — лысый брезгливо сплюнул и схватил Цинь Цина за воротник, зло прошипев: — Больше всего я ненавижу таких хорошеньких мальчиков, как ты! Выглядишь, как баба, аж тошнит! Если я сказал, что ты выпьешь эту бутылку, значит, ты её выпьешь!

Брат Цзян вытер вонючую слюну со своего лица, оставив попытки достучаться до пьяного быдла. Окружающие напряжённо наблюдали за развитием событий.

Желудок Цинь Цина по-прежнему горел, а сжатый воротник затруднял дыхание. Глаза молодого человека опустели, а он сам чуть не потерял сознание.

Заметив, что Цинь Цин едва стоит на ногах, 996 вцепился в его штанину и призвал:

— Быстро откажи ему! Скажи, что скорее умрёшь, чем выпьешь вместе с ним!

От этих слов лысый мужик наверняка взбесится и запустит череду кровавых событий.

Лоб Цинь Цина покрылся холодной испариной, а веки открывались и закрывались. Молодой человек продолжал бороться с обмороком. У него практически не осталось сил.

— Ты ведь хочешь вернуться к Нему? Хочешь задать свой вопрос? — подначивал 996.

Рассеянный взгляд Цинь Цина внезапно сфокусировался. Сжимая зубы, он с большим трудом произнёс:

— Простите, но я не могу выпить с вами.

Лысый тут же побагровел от гнева:

— Не хочешь пить? Хорошо, я сам напою тебя!

Он схватил бутылку и попытался влить содержимое в рот Цинь Цина.

Холодный алкоголь - главный враг желудка. Воздействие углекислоты и спирта при язвенной болезни желудка может спровоцировать внутреннее кровотечение, которое, в свою очередь, может привести к летальному исходу.

Посетители забегаловки бросились к столику лысого, пытаясь его остановить. Кто-то звонил в полицию. Однако лысый мужик игнорировал поднявшуюся шумиху, настойчиво разжимал челюсть Цинь Цина.

Цинь Цин дрожащей рукой перехватил запястье своего мучителя.

— Я не стану пить. И вы тоже, — задыхаясь, произнёс он.

Лысый усмехнулся:

— Хех, ты мне приказываешь! — скинув руку молодого человека, он вновь попытался его напоить.

— Твоя дочь испугается, увидев тебя пьяным, — едва слышно прохрипел Цинь Цин.

Услышав упоминание о дочери, лысый ошеломлённо замер, а затем неуверенно спросил:

— Откуда ты знаешь, что у меня есть дочь?

— Вы носите её изображение. Сколько ей лет? Года три-четыре? Она не видела вас целый день и, должно быть, скучает. Наверняка, ваша супруга пытается уложить её спать, но девочка сопротивляется, потому что хочет дождаться возвращения папы. Перестаньте пить и возвращайтесь домой пораньше. Ваша дочь очень этого ждёт.

Цинь Цин почувствовал, как ослабевает хватка мужчины.

Слова Цинь Цина задели его за живое.

Если человек повсюду носит с собой изображение дочери, значит, он очень её любит.

Цинь Цин умел отлично подмечать детали, поэтому сразу сообразил, как утихомирить дебошира. Для этого нужно всего лишь надавить на жалость.

— Старший брат, зачем вы пытаетесь поставить меня в неловкое положение? Я очень рано потерял отца и работаю со средней школы. У меня нет денег, чтобы оплатить обучение. Дома меня ждут мать и младшая сестра, которых мне нужно содержать. Чем я вас обидел? У вас есть жена, дочь, дом, машина, социальный статус... А у меня ничего нет. Старший брат, в чём моя вина?

Цинь Цин горько улыбнулся и покачал головой.

Человек унижает другого человека только для того, чтобы почувствовать собственное превосходство.

Слова Цинь Цина полностью удовлетворили жажду превосходства лысого мужчины. Он отпустил воротник молодого человека и сменил гнев на милость:

— Ладно уж, иди. Я не буду к тебе цепляться.

Лысый поставил бутылку на стол и небрежно махнул рукой.

Цинь Цин почтительно поклонился, аккуратно разгладил складки на одежде и неторопливо пошёл к другому столику.

Сидевший в стороне 996 выпучил глаза от удивления.

Мяу-мяу! Почему он остановился? Почему отпустил Цинь Цина? Почему перестал злиться? В сценарии этого нет!

Но ничего, скоро должна появиться героиня второго плана, и вспыхнет новый конфликт! 996 пролистал сценарий и немного успокоился.

___________________________

1. Ночной рынок \ Ночной базар - уличные рынки, работающие в вечернее и ночное время и предназначенные скорее для неспешных прогулок, мелких покупок и наслаждения пищей, чем рассчитанные на деловые покупки дневные рынки. Обычно это рынки под открытым небом. (Википедия)

Глава 4 - Предначертанная судьба

Разнося напитки, Цинь Цин мастерски лавировал между столиками.

996 подкрался к одному из посетителей и стянул с его тарелки жаренную рыбу.

— Эй! Куда пропала моя рыба? Она только что была здесь! — недоумённо воскликнул обворованный мужчина.

— Да вот же она! А ты неплох: обглодал так, что одни кости остались, — восхитился его приятель, носком ботинка извлекая из под стола совершенно целёхонький рыбий скелет.

Пока посетители удивлённо переглядывались, 996 вытер замасленную морду и догнал Цинь Цина.

— Почему ты не ввязался в конфликт с бритоголовым мужиком? Ты сломал сюжет! — прошипел он, задыхаясь от возмущения.

— Что конкретно указано в сценарии? — мысленно поинтересовался Цинь Цин, не отвлекаясь от работы.

996 открыл ИИ и уточнил:

— В сценарии сказано, что ты должен был отказаться от выпивки с бритоголовым.

— Я так и сделал.

Ловким движением Цинь Цин перехватил запястье клиента, который едва не опрокинул пивную бутылку, и участливо заметил:

— Будьте осторожны! Вы могли испачкать свою одежду.

996 едва не дымился от негодования и бессилия. Цинь Цин действительно поступил согласно сценарию, но добился совершенно противоположного эффекта.

— Это неправильно! Ты должен был разозлить лысого мужика, а не вызывать у него сочувствие! — зло фыркнул 996, указывая на ошибку Цинь Цина.

— В сценарии указаны точные формулировки моих реплик?

Отпуская запястье клиента, Цинь Цин тихо извинился:

— Простите, кажется, вы всё-таки испачкались.

Клиент - молодой человек лет двадцати, никогда прежде не встречал такого красивого парня, как Цинь Цин. Смущённо покраснев, он взволнованно запротестовал:

— Нет, нет, всё в порядке! Вам не за что извиняться, это моя вина.

— Эй, чего засмущался? Ты же вроде натурал? — пошутил его спутник.

Молодой человек смутился ещё сильнее и, бросив быстрый взгляд на Цинь Цина, опустил взгляд.

996 покачал головой:

— В сценарии нет реплик, только сюжетные точки. Небесный закон не имеет чёткого шаблона, он лишь даёт направление!

Цинь Цин тихо рассмеялся. Этот мягкий смех был подобен сладкому вину. Ответ 996 полностью соответствовал его ожиданиям.

Однако молодой человек за столиком воспринял этот смешок на свой счёт. Он поднял голову и, заливаясь краской, вновь взглянул на Цинь Цина. Как же красив этот парень, когда смеётся...

Заметив волнение молодого человека, его друзья тут же оживились и принялись подтрунивать.

Цинь Цин поклонился и произнёс:

— Прошу, подождите немного. Я скоро вернусь.

Через пару минут Цинь Цин вернулся к столику с бутылкой раствора для сухой очистки и пачкой влажных салфеток. Бережно придерживая руку молодого человека, он помог ему вывести пятно с манжеты.

Сосредоточившись на чистке, он не обратил внимание, что за столиком воцарилась тишина. Молодой человек и его друзья завороженно наблюдали за манипуляциями Цинь Цина. На мгновение им показалось, что этот парень распространяет вокруг себя приятный лёгкий аромат...

Сердце молодого человека, запястье которого всё ещё находилось в руках Цинь Цина, колотилось с бешенной скоростью. Пребывая в оцепенении, он не мог даже пошевелиться.

Разве в этом мире встречаются такие хорошие люди?

— Ну вот, пятна как не бывало, — улыбнулся Цинь Цин, отстраняясь.

Посреди шумного ночного базара, его нежная улыбка распустилась точно диковинный цветок.

Молодой человек неосознанно коснулся своего запястья, которое совсем недавно сжимал Цинь Цин и оцепенело кивнул:

— Да.

Его друзья были очарованы Цинь Цином не меньше. Краснея от смущения, никто из них больше не осмеливался шутить.

Цинь Цин привык к подобному вниманию, поэтому сделал вид, что не заметил изменившейся атмосферы, быстро протёр поверхность стола салфеткой и, пожелав "приятного аппетита" удалился.

Ребята проводили его жадными взглядами.

996 последовал за Цинь Цином, не забыв стащить со стола несколько шашлычков.

— В следующий раз веди себя осмотрительнее и не искажай сюжет! — строго приказал он, стягивая кусок мяса с бамбуковой шпажки.

В глазах Цинь Цина вспыхнул озорной огонёк:

— Разве мои действия вышли за рамки сценария? Я получил свои 10 баллов?

996 открыл ИИ и сверился со списком задач. Верхний пункт был выделен красной галочкой (выполнено):

— 10 баллов переведены на твой счёт, но впредь ты должен...

— Привет, не хочешь поработать в шоу-бизнесе? — 996 был прерван мужчиной средних лет, который неожиданно возник на пути Цинь Цина.

Цинь Цин остановился.

Мужчина тут же протянул визитную карточку.

— Вы агент? — уточнил Цинь Цин, изучая визитку. Густой веер ресниц трепетал в такт его движениям.

Мужчина не сводил с него восхищённого взгляда.

— Строго говоря, я один из лучших агентов в сфере развлечений. В интернете полно информации обо мне. Наблюдая за тобой, я понял, что прежде мне не доводилось встречать настолько обаятельного человека. Несмотря на твой юный возраст, готов поклясться, что стоит тебе лишь появиться на экране, от поклонников не будет отбоя! Деньги польются рекой. Твои сестра и мать не будут ни в чём нуждаться.

Мужчина расставлял одну приманку за другой.

В сложившейся ситуации его визитка открывала для Цинь Цина дорогу в светлое будущее. Выбери он этот путь и проблемы навсегда уйдут из его жизни.

Но когда Цинь Цин собирался ответить, 996 царапнул его за ногу:

— Откажи ему!

— Простите, могу я немного подумать? — Цинь Цин не хотел спешить с ответом, поскольку отлично понимал: чем слаще приманка, тем больше в ней яда.

Мужчина сделал несколько отчаянных попыток уговорить молодого человека, но, не получив желаемого, был вынужден отступить.

— Если я соглашусь, моя жизнь сразу изменится к лучшему, не так ли? — опустив взгляд, уточнил Цинь Цин.

— Тебе нельзя становиться звездой! В сценарии уже прописан план твоей будущей карьеры, — покачал головой 996.

— Моя жизнь ограничивается сценарием? Неужели в ней нет ни капли свободы? — улыбаясь, Цинь Цин вертел в руках визитную карточку.

— Не совсем. Твоя будущая работа куда лучше, чем мнимые перспективы звезды шоу-бизнеса. Вне сюжета ты можешь делать всё, что угодно. Мы, Божественные посланники, несём в мир гармонию и любовь и не причиним тебе вреда, — торжественно пообещал 996.

— Понятно, — продолжая улыбаться, Цинь Цин кивнул и спрятал визитную карточку в задний карман брюк.

996 посмотрел на ИИ и взволновано поторопил:

— Мяу! Мы подошли к следующей сюжетной точке. Немедленно иди в туалет, умойся и выходи через десять минут.

Цинь Цин послушно направился к туалету.

Склонившись над умывальником, он тяжело выдохнул. Желудок словно нашпиговали стальными иглами. При каждом движении приходилось терпеть острую боль.

Волосы цвета вороного крыла в беспорядке рассыпались по лицу, скрывая неестественную бледность. По кончику носа скатилась капля холодного пота...

Зачем нужно выжидать в туалете десять минут?

Размышления Цинь Цина были прерваны появлением в уборной двух посетительниц винной лавки. Девушки оживлённо переговаривались возле умывальников на противоположной стороне общественного туалета.

— Чжоу Линьлинь настоящая мразь! Не успела вернуться, как тут же принялась выживать Чжоу Юйжоу. А ведь они двоюродные сёстры. Что плохого в том, что Чжоу Юйжоу останется жить в их доме?

— Чжоу Линьлинь росла у бабушки с дедушкой. Откуда взяться хорошему воспитанию и житейской мудрости?

— Я слышала, что она жила в деревне на северо-востоке Китая?

— Да, её бабушка и дедушка оттуда родом.

— Смешно сказать, она даже разговаривает, как деревенская хабалка.

— Она даже косметикой пользоваться не умеет.

— Её одежда всегда неопрятная.

— Если бы Юйжоу не подобрала ей гардероб, она бы и на человека не была похожа.

— Если бы Юйжоу не познакомила её со своими друзьями, кто бы обратил на неё внимание? А она ведёт себя как неблагодарная дрянь!

— Юйжоу молча сносит все нападки. Если бы на месте Юйжоу была я, мерзавка давно бы поплатилась за своё высокомерие!

— Почему Юйжоу должна это терпеть?

— Почему она не может остаться в доме Чжоу? Линьлинь вернулась к родителям, когда ей исполнилось двадцать два года, а Юйжоу прожила с ними всю жизнь. Отец Чжоу привязан к своей племяннице гораздо сильнее, чем к дочери! Откуда в этой девчонке столько дерзости?

— Так и есть! Каждый раз, когда мерзавка обижает Юйжоу, дядя Чжоу ругает её! Чжоу Линьлинь должна знать своё место!

— Сучка!

— Ха-ха...

Посмеиваясь, девушки покинули уборную.

Цинь Цин поднял бледное вспотевшее лицо и проводил их задумчивым взглядом. Он оставался в туалете десять минут исключительно для того, чтобы подслушать их разговор?

Кто такие Чжоу Линьлинь и Чжоу Юйжоу? Сюжетные персонажи?

— Отлично, теперь можешь вернуться к работе. Третья сюжетная точка уже не за горами, — косвенно подтвердил его догадку 996.

Спустя несколько минут Цинь Цин смог лично увидеть Чжоу Линьлинь и Чжоу Юйжоу. девушки разговаривали за одним из столиков.

Чжоу Юйжоу полностью оправдывала своё имя (буквально: "ласковый дождь"), была мила и очаровательна. Судя по одежде, девушка обладала хорошим вкусом.

Чжоу Линьлинь отличалась резкими чертами лица, высокими, чётко очерченными скулами и тонкими бровями. Она была густо накрашена, чёрные прямые волосы небрежно ниспадали ей на плечи, а кружевное платье подчёркивало все изъяны фигуры.

В целом платье Чжоу Линьлинь нельзя было назвать старомодным, однако оно совершенно не соответствовало её внешности и темпераменту.

Вспомнив недавний разговор девушек в туалете, Цинь Цин сразу решил, что эту одежду Линьлинь подобрала именно Юйжоу. Многозначительно взглянув в сторону "двоюродной сестры", он поставил заказанное вино на столик и пожелал:

— Приятного времяпрепровождения!

— Красавчик, наша Линьлинь давно за тобой наблюдает. Не хочешь составить ей компанию и выпить за её здоровье? — широко улыбаясь, остановила его Чжоу Юйжоу.

996 тут же крепко обхватил лодыжку молодого человека своими пухлыми лапами:

— Откажи ей! Ну же!

В оригинальном сюжете, подслушав разговор девушек, Цинь Цин испытывал к Чжоу Линьлинь отвращение. Естественно, он не стал пить за её здоровье.

Цинь Цин смиренно отказался:

— Простите, мне нельзя пить.

Подняв голову, Чжоу Линьлинь смотрела на Цинь Цина, но стоило ему произнести слова отказа, как яркий свет надежды в глазах девушки мгновенно погас. Её спутницы прикрыли рты руками и тихонько захихикали.

Какой позор! Даже разносчик в винной лавке не желает составить компанию этой деревенщине.

Чжоу Юйжоу подмигнула и весело поинтересовалась:

— Тогда, может, ты составишь компанию мне? — с этими словами она застенчиво протянула бокал молодому человеку.

996 поспешно приказал:

— Пей без колебаний!

В оригинальном сюжете Цинь Цин выпил с Чжоу Юйжоу и оставил о себе хорошее впечатление.

Подобное развитие событий обязательно приведёт к конфликту. Цинь Цин догадывался о последствиях своего поступка, но всё же взял бокал из рук Чжоу Юйжоу и осушил его до дна.

996 быстро взглянул на Чжоу Линьлинь, а затем обернулся к бритоголовому.

Реакция Чжоу Линьлинь полностью соответствовала сценарию. Девушка помрачнела и едва сдерживала гнев. А вот бритоголовый мужик подкачал. Даже не глядя в их сторону, он схватил ключи от машины и направился к выходу, бросив напоследок своим собутыльникам:

— Я ухожу, дочь плакала в трубку и просила меня побыстрее вернуться!

Слова Цинь Цина заставили его позвонить жене и позвать к телефону дочь. Девочка действительно не могла заснуть и, громко рыдая, просила отца поскорее вернуться.

Эх, какое заботливое дитя...

Бритый покинул винную лавку, а вслед за ним заведение покинули и его приятели.

996: "..."

Мяу! В сценарии этого нет! Старший брат, ты должен был разозлиться и устроить скандал, увидев, что Цинь Цин пьёт с девушкой, но при этом не хочет пить с тобой. Почему всё идёт не по сценарию?!

996 очень хотелось погнаться за бритоголовым и притащить его обратно. Как мог уйти самый главный сюжетный инструмент?! Кто повредит сухожилия на руке Цинь Цина?

996 впился взглядом в Чжоу Линьлинь. У старшей сестры вспыльчивый характер! Она может это сделать!

Громкий удар подтвердил предположение 996.

Чжоу Линьлинь с грохотом опустила пивной бокал на стол и холодно произнесла:

— Ты считаешь меня человеком второго сорта?

Приехав из деревни в этот роскошный город, она поняла, что больше всего её задевают презрительные взгляды окружающих.

Цинь Цин молча взял бокал Чжоу Линьлинь и выплеснул остатки содержимого на землю.

Его поступок, несомненно, подлил масла в огонь. Чжоу Юйжоу едва сдерживалась, чтобы не засмеяться в голос. Её подружки не скрывали злорадства, предвкушая хорошее шоу.

Младший братик так испорчен. Не слишком ли жестоко издеваться над девушкой, которую ты видишь впервые?

996 неистово аплодировал:

— Цинь Цин! Ты невероятен!

Сияя от радости, он запрыгнул на стол и, жадно причмокивая, проглотил куриное крылышко.

Чжоу Линьлинь была вне себя от злости. Выхватив бокал из рук Цинь Цина, она яростно швырнула его о землю и раздражённо поинтересовалась:

— Ты знаешь, кто я такая?

Шумная потасовка тут же привлекла внимание остальных посетителей винной лавки. Брат Цзян бросился на выручку Цинь Цину. Но стоило ему увидеть Чжоу Линьлинь, он тут же замер на месте. Мама дорогая, как Цинь Цин умудрился поссориться с наследницей семьи Чжоу?

Семья Чжоу - самая богатая семья ночного рынка. Их старшая дочь выросла в деревне с бабушкой и дедушкой, которые души в ней не чаяли. Тому, кто осмелиться вызвать её гнев, несдобровать. Девчонка с любого кожу сдерёт, и никакие уговоры не помогут!

Плохо дело! Цинь Цину придётся туго!

Брат Цзян не осмелился подойти, наблюдая за происходящим с безопасного расстояния. Компания парней, которых недавно обслуживал Цинь Цин, одновременно подскочили со своих мест и внимательно следили за развитием событий. Они были готовы вмешаться в любую секунду.

Агент тоже встал.

Но Цинь Цин мягко произнёс:

— У вас аллергия на алкоголь. Вы о ней не знали?

— Что? О чём ты? — растерянно отозвалась Чжоу Линьлинь, внезапно растеряв весь боевой настрой.

— У вас покраснело запястье, — вежливо указал Цинь Цин.

Чжоу Линьлинь посмотрела на свои руки и обнаружила множество красных пятен на коже. Их было сложно заметить за кружевными рукавами платья. Весь вечер она чувствовала лёгкий зуд, но решила, что это проделки комаров.

— Не стоит злоупотреблять алкоголем, если у вас аллергия, — покачав головой, вздохнул Цинь Цин.

— Ох, я не знала. Я ничего не знала об аллергии, — грозная и вспыльчивая Чжоу Линьлинь запаниковала, как провинившийся ребёнок.

Она посмотрела на стеклянные осколки у своих ног, а затем на ласковое и красивое лицо Цинь Цина и растерялась ещё больше.

— Да-да-да, верно! Прости!

Она поняла, что молодой человек отказался выпить с ней, опасаясь усугубить аллергическую симптоматику. По этой же причине он выплеснул содержимое её бокала. С его стороны не было никакой провокации или проявления презрения.

С тех пор, как умерли дедушка с бабушкой, никто не заботился о Чжоу Линьлинь, поэтому она оказалась не готова принять доброту постороннего человека.

Тупо уставившись на Цинь Цина, она не сразу пришла в себя. Наконец, совладав с эмоциями, девушка покраснела до кончиков ушей и виновато ему поклонилась.

— Прости! Мне действительно жаль!

996, всерьёз полагающий, что Чжоу Линьлинь покалечит Цинь Цина: "..."

И это всё? Это всё? Чжоу Линьлинь из тебя вышла отвратительная злодейка! Где твоя злодейская сущность?

— Пустяки, — с улыбкой отмахнулся Цинь Цин и мягко добавил: — Не пейте больше. Девушкам небезопасно находиться вне дома в столь поздний час. Будет лучше, если вы вернетесь домой на такси с женщиной-водителем. У меня есть визитка.

Цинь Цин извлёк из кармана стопку визитных карточек и выбрал ту, где в качестве таксиста была женщина. Затем он протянул карточку Чжоу Линьлинь.

Подобные мелочи необходимы каждому продавцу спиртного на ночном рынке, чтобы вовремя оказать помощь любому клиенту.

— Скорее возвращайтесь домой, — мягкий голос Цинь Цина был полон неподдельной заботы и обеспокоенности.

Будто ощутив заботу старшего брата, девушка приняла визитную карточку обеими руками. Она подняла голову и посмотрела на Цинь Цина, желая запечатлеть его образ в своём сердце.

Чжоу Юйжоу помрачнела и сжала кулаки. Унижения, которого она ждала, так и не произошло. Прочие свидетели конфликта покраснели и смутились.

Цинь Цин помахал рукой и направился к стойке.

Чжоу Линьлинь очень не хотелось уходить, но она не посмела остаться. Сегодня произошло слишком много неприятных событий. Если произойдёт ещё одно, этот молодой человек наверняка в ней разочаруется.

Однако Чжоу Юйжоу совсем себя не сдерживала, громко выкрикнув:

— Красавчик, может ли наша Линьлинь добавить тебя в WeChat?

Глаза Чжоу Линьлинь загорелись.

Цинь Цин обернулся.

Чжоу Юйжоу ткнула пальцем в сторону автомобильной парковки:

— Наша Линьлинь - старшая дочь в семье Чжоу. В месяц ей перечисляют столько карманных денег, что тебе и за год не заработать. Видишь красную спортивную машину? Она принадлежит Линьлинь. Хочешь покататься?

Чжоу Линьлинь поспешно кивнула. Её глаза были полны ожидания. Она действительно была не против поделиться своими сокровищами с Цинь Цином.

Но одновременно с этим она опасалась, что Цинь Цин окажется человеком жадным и падким на чужое богатство. Такие часто встречаются среди бедных людей.

Можно ли считать человека хорошим, если он угождает другим из жадности? Нужен ли такой друг Чжоу Линьлинь?

Ответ очевиден: нет. Ради своей выгоды они легко обманывают и предают.

Слова Чжоу Юйжоу расставили всё по своим местам. Цинь Цин понял, что она ищет "удобного" друга для Чжоу Линьлинь. И этот друг должен причинить боль её двоюродной сестре.

Цинь Цин поджал губы и отказался:

— Не стоит. Разве такой маленький человек, как я, достоин дружбы с мисс Чжоу?

Чжоу Юйжоу гневно стиснула зубы. Этот парень корчит из себя недотрогу?

Чжоу Линьлинь обеспокоенно вмешалась:

— Достоинство не определяется богатством! В дружбе важны другие качества! Совершенно неважно, какую должность ты занимаешь: высокую или низкую. Все люди равны, и я ничем от тебя не отличаюсь! — она приехала из деревни, поэтому на себе испытала то омерзительное чувство, когда на тебя смотрят свысока.

Цинь Цин широко улыбнулся. Эта простодушная девушка нравилась ему всё больше и больше.

Он вернулся к столику, достал мобильный телефон и, глядя на раскрасневшуюся Чжоу Линьлинь, сказал:

— Добавьте меня в свой WeChat.

Чжоу Линьлинь едва не подпрыгнула от счастья. Она поспешно достала мобильник и добавила контакт Цинь Цина в WeChat.

Чжоу Юйжоу мысленно усмехнулась: «Отличная игра в кошки-мышки. Сразу видно, что он умеет зацепить женщину. Через пару дней напишу ему и дам несколько ценных советов, а взамен он поможет мне уничтожить Чжоу Линьлинь».

В то же время 996 погрузился в кромешную тьму отчаяния. Мяу! Сюжету конец! Люди, которым уготована роль заклятых врагов, стали друзьями. Тогда кто совершит кровопролитие? Кто порежет руку Цинь Цину?

Обменявшись контактами WeChat, Цинь Цин настойчиво велел Чжоу Линьлинь вернуться домой и как можно скорее обратиться к врачу. После чего молодой человек вернулся к своим обязанностям.

Чжоу Линьлинь проводила его взглядом и потеряла всякий интерес к дальнейшим развлечениям.

Она обернулась и холодно произнесла:

— Расходитесь! Я возвращаюсь домой.

Её отношение к "пластиковым сёстрам" (мнимым подружкам) всегда было высокомерным. Кому, как ни ей, знать, что они сделают, прояви она хоть немного слабости и малодушия.

Теперь её некому защитить. Бабушка и дедушка давно покинули этот мир, оставив её совершенно одну.

Чжоу Линьлинь опустила голову, чтобы никто не видел покрасневших от подступающих слёз глаз, и зашагала к выходу. Чжоу Юйжоу бросилась за ней, желая получить контакты Цинь Цина в WeChat.

Остальные последовали её примеру. Они преследовали Чжоу Линьлинь, осыпая её просьбами:

— Линьлинь, Линьлинь, скинь нам номер красавчика, хорошо?

Рост Чжоу Линьлинь 178 см, чтобы оторваться от толпы, она просто ускорила шаг. Рост Чжоу Юйжоу не превышал 160 см, поэтому ей приходилось слегка подпрыгивать, чтобы не затеряться в шумной стайке своих приятельниц.

Проводив девушек взглядом, 996 пребывал в скверном расположении духа. Обе группы людей, которые могли поспособствовать разжиганию конфликта, ушли.

— Всё кончено! Сюжет разрушен! Цинь Цин, ты потерпел фиаско! — подскочив, он попытался впиться когтями в ногу Цинь Цина.

Молодой человек ловко избежал атаки и поинтересовался:

— Я получил баллы за три сюжетных точки?

— Получил, но в результате твоих действий была потеряна четвёртая сюжетная точка! Знаешь, что такое "эффект бабочки"? Так вот, крылья твоей бабочки смахнули все последующие сюжетные повороты! — взревел 996, задыхаясь от злости.

— Какова четвёртая сюжетная точка? — Цинь Цин поставил поднос на прилавок . набрал стакан воды и медленно отпил.

— Четвёртая сюжетная точка - драка с поножовщиной! — не задумываясь, выпалил 996.

— Драка с поножовщиной? — глаза Цинь Цина сверкнули.

996 тут же прикрыл рот и невинно моргнул зелёными глазками. Какой кошмар, он проболтался!

— Я второстепенный персонаж, участь которого незавидна. Мне суждено пострадать в этой драке? — продолжал допытываться Цинь Цин.

— И что, если так? Будешь ли ты травмирован или нет - это судьба! Если хочешь вернуться в свой мир и вновь увидеть дорогого тебе человека, смирись и покорись судьбе! — отбросив угрызения совести, уверенно заявил 996.

Цинь Цин обернулся и бесстрастно взглянул в сторону удаляющихся девушек.

В этот самый момент Чжоу Юйжоу столкнулась с пьяным мужчиной. Мужчина схватил её за руку и потребовал извинений, тогда девушка дала ему пощёчину и толкнула в вонючий водосток.

Водосток был полон прокисшего масла. Мужчина пришёл в ярость.

Друзья пьянчужки тут же кинулись его спасать, попутно наседая на Чжоу Юйжоу и её приятельниц. Очень скоро взаимные оскорбления переросли в полномасштабный конфликт с переворачиванием столов.

Увидев эту сцену, 996 взволнованно замер, а затем завизжал:

— Мяу! Сюжет не развалился! То, что должно произойти, обязательно произойдёт! Это и есть предначертанная судьба?

Цинь Цин опустил стакан и мрачно пробормотал:

— Судьба, говоришь?

Страница книги Руководство к тайной любви в интернете

Table of Contents

Глава 1 - Цветочный Демон

Глава 2 - Миссия цветка

Глава 3 - В сценарии этого нет!

Глава 4 - Предначертанная судьба

О книге