Глава 1 - Спектр

На континенте, владеющие маной имеют особый цвет.

Талант в мире магии,「Спектр」.

Поэтому используя одну и ту же магию, одни могли создавать големов размером с дома, другие лечить, пока у некоторые были способности чуть лучше уборки мусора…

Спектр – важнейший фактор при оценке магии, поэтому к людям с дрянным Спектром относились с большим сочувствием.

По типу меня, раскинувшегося в заброшенной фабрике.

Мой спектр – это блокнот, понимаете?

■ │

Пустое белое окно в сетчатке глаза. Белый лист, который вижу только я, записывает и хранить мои мысли. Сохраненное вызвать можно где угодно и в любое время.

Это и был 「Блокнот」.

Мой спектр.

Черт возьми.

Было нечего делать, поэтому я вел его как дневник? Чертов блокнот. Никакой помощи, даже когда я умираю.

Из-за него я и умираю. Точнее я на грани… да какая разница.

Не чувствую ничего ниже шеи. Мой живот разорвало надвое, кровь хлещет литрами, но никакой боли. Значит мой шейный позвоночник полностью раздроблен.

А может это и к лучшему?

— Ты, ничтожная букашка…

Глубокий голос, который скреб по горлу, отдавался эхом в пустой фабрике.

Звучало, будто волк научился говорить, ах да… он же оборотень, тело человека с конечностями зверя.

Спектр этого ублюдка что-то по типу「Зверофикации」.

«Слишком много внимания для такой букашки, как я».

В сравнении, у меня это「Блокнот」.

Могу делать записи в любой момент и любое время. Даже на грани смерти могу смешать этого ублюдка с дерьмом, жаль только у себя в блокноте.

Этим можно даже гордится.

Я спросил оборотня.

— Это приказ председателя?

— Ха. Думаешь председателю есть до тебя дело? До такой букашки?

— Немного, знаю. Я хорошо знаю. Я же из Либры.

Либра. Самая пристижная семья на континенте и семья нынешнего председателя.

Человек, способный одним словом сравнять гору Герт, – мой враг.

— Шион Аскал. Ты себя переоценил. Ты их даже не знаешь.

Моя личная обида.

Сделали меня сиротой, влияли на мою жизнь…

— Как это не знаю? Единственный, кто знает их лучше это тот калека, да?

После этого, волк выпрямился. Мех пророс на его лице, пасть удлинилась, а зрачки пожелтели.

Полноценный оборотень.

— Не обманывай себя. Ты никогда не был врагом для Либры. Даже угрозой.

— Ах, ну, допустим, что это так. Я же больной.

В девять лет у меня была опухоль мозга, каким-то образом я смог её преодолеть, в тринадцать – лейкемия, чудом выжил, и в восемнадцать лет – рак магического ядра… Эх, какая чудесная жизнь.

— Ох, точно. Ты хоть раз видел председателя?

— …

Тишина.

Видимо нет.

— Никогда? Служил семь лет и даже краем глаза не видел?

— Заткнись.

— Ну, она же дворянин, её выступления на публике можно пересчитать по пальцам одной руки. Я видел её трижды.

— Трижды?..

Оборотень поморщился. Он казался любопытным.

— Ага. Впервые, после окончания начальной школы. Потом в день избрания. Последний раз в день её первого присутствия на собрании.

— Как председатель выглядит?

Волк щелкнул языком, его глаза немного расширялись, а хвост завилял.

Словно щенок, думающий о своем хозяине.

— Хмм…

Я на мгновение погрузился в воспоминания.

Дни, когда я видел председателя. Сцены, когда я сталкивался с владельцем семьи, которую я презирал всю свою жизнь.

— Что ж...

Поражение – чувствовать это в момент своей смерти, но я должен признать.

— Не могу выразить это словами.

В ней было что-то помимо красоты... какая-то таинственность, словно она обладала какой-то священной ценностью.

— Это как религия. Так что я в какой-то степени понимаю, почему ты фанатично предан ей.

— Твоя жизнь должно быть была хорошей…

— Бред.

Мои глаза распахнулись от нелепых слов волка.

Хороша, черт возьми. Конечно, нет.

Жизнь больного, не человека, всю жизнь я посвятил борьбе с болезнями и испытаниями, ничего хорошего в ней нет.

Если Бог действительно существует, я буду проклинать его до самой смерти.

Волк фыркнул.

— В конце концов, ты ухватился за невыполнимую задачу. Мышь побеспокоила гору.

— …

Возможно, он прав.

Мои собственные усилия, попытки раскопать коррупцию Либры и раскрыть их преступления.

Они были не более чем пьяным трепом.

Общественность быстро забыла залитые кровью голоса тех, кого убила Либра, даже не пыталась вспомнить, а мои коллеги отвернулись от меня.

Я с самого начала понимал, что в этой борьбе мне не победить.

— Но в итоге я получил кое-что полезное.

— Все еще бредишь. Я же сказал тебе не обманывать себя. Твоя смерть – это воля председателя. Председатель считает тебя пылинкой...

— Да, да…

Я откинул голову назад и прислонился головой к холодной бетонной стене.

В разбитое окно фабрики врывался какой-то пустой ветер.

Затем я ухмыльнулся и обнажил зубы.

— Смотри.

— ...

Белый кристалл застрял в моем переднем зубе. Глаза волка сузились.

Это прототип нового магического соединения, разработанного Либрой – «Перион».

Источник и основа первоклассного усилителя маны для тела, который скоро начнут массово производить.

— И что же ты будешь с ним делать?

— Ой да ладно, ты хоть представляешь через что я прошел, чтобы это украсть?

Именно из-за этого я и умираю здесь.

Если бы я молчал, то мог бы прожить еще около месяца.

Но не кради я - месяц.

Рак уже сильно подпортил мое здоровье.

— Итак, это же новый магический препарат «Перион», который к тому усиливает сущность? Помогает ли он при исследовании подземелий? Вы, ребята, рекламируете его как сумасшедшие, но сколько людей вы убили, чтобы сделать его? Вы даже использовали бездомных и сирот для клинических испытаний. Ублюдки.

Ах!

Я укусил Перион.

Демонстративно прожевал и проглотил.

Никакого ощущения прилива сил, хотя это должен быть усилитель. Несмотря на то, что это, безусловно, смертельная доза, мое тело слегка горячее, а голова кружится.

А, может быть, это потому, что все мои нервы были перерезаны?

Я плюнул в него.

— Тьфу! Ты, ублюдок. Это миллиардные потери для Либры.

— У нас есть прототипы «Периона» в каждом филиале. Мы сделаем еще десять таких же.

— ...

— Мы не такие, как ты.

Я уставился на волка. Он смотрел на меня в ответ.

Изнутри вырвался вздох.

— Ах… Черт. Вы, ублюдки, хуже всех.

В конце концов, я ничего не мог сделать.

Никакого вреда, не говоря уже о мести. Как и сказал этот волчий ублюдок, я всего лишь букашка, которая слегка раздражает и досаждает.

Вот, кем я был.

— …

— Что смотришь? Просто убей меня. У меня уже язык заплетается.

Он поднял коготь. Его освящал лунный свет.

— Эй, ты, ублюдок. Если когда-нибудь встретишь председателя, передай ей это от меня.

Я молча улыбнулся.

— Надеюсь... тебе хорошо живется в этом дерьмовом мире.

Его палец мелькнул у меня под глазами.

Он пронзил мое горло.

Ублюдок.

Глава 2 - Повторное открытие (1)

В стране Эдсилла была парламентская система. На поверхности был эгалитаризм, но внутри сохранилась строгая классовая система.

Самая влиятельная позиция в Эдсилле – это Член Парламента, который насчитывает 99 мест. И выборы в Члены Парламента проходят не голосованием, а сделками и борьбой между знатными семьями.

Поэтому каждый член парламента, которого можно считать представителем дворянства, является опорой нации и гордостью семьи. Председатель, который контролирует их всех и смотрит на них сверху вниз, является главой нации.

***

Трон, с которого открывается вид на море и сушу с самого высокого места на континенте.

Тысячелетняя семья Либра пыталась вернуть себе это положение.

— Эффективность детских домов падает.

Рука в перчатке переворачивала страницу документа. Резко, без лишних движений. Тон спокойный и холодный.

— Мне очень жаль.

Человек сильно потел, он явно был встревожен. Он несколько раз склонял голову, наблюдая за человеком, который, вероятно, станет следующим главой семьи.

— Это не Ваша вина. Не так-то просто найти в мусоре полезный инструмент.

В течение 200 лет под именем семьи Либра действуют детские дома.

Они собирают сирот и незаконнорожденных детей, которые имеют признаки пробуждения «Спектра» или вероятность его пробуждения в будущем, кормят, содержат и обучают на деньги семьи Либра, чтобы они стали их инструментами. Практически благотворительность, которая сжигает деньги тоннами.

Будь у них заметный талант, кто-то бы их украл до того, как его отточат. В итоге останется лишь мусор.

— Мы не можем всю жизнь выращивать бесполезных детей. Все равно, что ехать на верблюде по полям или искать жемчужину в пещере.

Расчесав свои синие волосы, символ его родословной, старший сын, Джедрик, перелистнул страницу.

[Шион Аскал…]

Он даже не взглянул на имена сирот. Они не стоили даже секунды его времени.

— Выгоните их всех.

Наследование статуса главы семьи в Либре было напряжено сейчас как никогда. Старший сын, второй сын, и старшая дочь уже много лет играют в утомительное перетягивание каната.

Конечно, время играло на руку старшему сыны, Джедрику, но нельзя недооценивать второго сына и старшую дочь.

Единственный, кому он мог доверять или, по крайней мере, от кого не должен был защищаться, – это младший.

Тот не мог позволить тратиться на что-то по типу детского дома.

— Объясните как-нибудь сами. Позже, когда придет время, я расскажу главе.

Джедрик закончил совещание в своем кабинете. Он повернулся к окну, явно давая понять, что не будет слушать возражения.

— Да. Понимаю. Я передам.

Дворецкий Генри поклонился.

* * *

— Шион Аскал…

Комната для консультаций в детском доме Либра, города Эдсилла.

Старший рыцарь семьи звал меня по имени.

— Шион Аскал.

Я посмотрел на него слегка ошеломленный.

До сих пор это казалось чем-то нереальным.

— Шион Аскал, отвечай!

— Что?

— Что?..

Рыцарь нахмурился, а затем громким голосом зачитал вслух документы с описанием моей жизни.

— Итак, попал в детский дом в семь лет, опухоль мозга в восемь? Лейкимия в тринадцать, а в четырнадцать поступил в магическую школу Эндекс... Подожди, лейкемия?

Его изначально рокочущий голос постепенно стихал.

Что ж, такова жизнь.

— Хмм…

Рыцарь на мгновение замолчал, казалось, собираясь с мыслями.

— Либра спасла тебя. Тебе же не пришлось платить все эти медицинские счета, да?

Распространенное заблуждение.

Двенадцать лет назад я думал точно также, а потом меня предали.

— Я оплатил лечение из зарплаты, пенсии и компенсации за смерть моего отца.

— Твоего отца?

— Да. Он был рыцарем. Семьи Либра.

— …

Лицо рыцаря стало серьезным.

Я добавил еще кое-что.

— Младший рыцарь.

— Не закончил колледж?

— Да.

Он кивнул, как бы подтверждая что-то. Видимо, почувствовал облегчение.

— Так вот, в этом году тебе исполнилось 18 лет, верно? Ты уже вылечился, не так ли?

— От них, да.

Осталась еще одна, но все остальные были полностью излечены.

— Ну что ж, твой Спектр уже раскрылся?

И вот, вопрос о 「Спектре」, наконец-то все кажется настоящим.

Сейчас 2013-й год.

Не 2025-й, даже не близко.

Переместился на двенадцать лет назад, в этот чертов год.

— Отвечай, – потребовал рыцарь, поглаживая усы.

— Нет.

Я покачал головой. Ответ в точности такой же, как и двенадцать лет.

Но это ложь.

Я узнал о нем еще в 2010 году.

— До сих пор?

Я просто не мог о нем сказать. Слишком неловко.

Мой Спектр – это блокнот! Дневник! Записывать вещи, чтобы не забыть. Черт.

— Бесполезный мусор.

— Это точно.

— Хаа…

Рыцарь вздохнул и стал суровее.

— Семья сильно разочарована в тебе. Этот детский дом не был построен, чтобы вы беспечно играли и ели. Расходы на обучение, питание, книги, плату за образование, карманные деньги, зарплата учителей и так далее – все это 60-70 миллионов рен в год. А ты копейки не заплатил, да?

Не помню этого усатого рыцаря, но я точно знаю, что он скажет следующим.

Для моего юного сердца это было шоком.

— Детский дом собираются закрыть.

Я расширил глаза, чуть не расплакался, ухватившись за его броню.

Ведь он хотел видеть именно такую реакцию.

— Так, все в порядке?..

— Ага…

Но сейчас это не важно.

— Ой, да не расстраивайся слишком сильно. Еще есть шанс. Повелитель Джедрик Либра – очень великодушный человек.

Повелитель. Забавное слово. Настоящий глава семьи, наверное, даже не думает об этом.

Рыцарь поглаживал свои усы.

— Слышал, в приюте есть с десяток детей с потенциалом, и ты среди них.

— Я?

— Ты же учишься в Эндексе, нет? Я даже мечтать не мог о таком. Да неважно, в общем, будет проводиться «соревнование»

— Ах…

Конечно, я знаю про это. Это уже было в моем будущем.

«Если вы проявите свой талант, этот детский дом выживет.»

Ложь.

Он не выживет.

Он не мог.

— Это что-то вроде проверки умений. Если ты учился усердно, то мы подберем кого-то твоего уровня, чтобы ты победил. Ну как?

— Да. Звучит невообразимо честно.

Я ответил и встал. Нет смысла дальше оставаться. Пустая трата времени.

— Невообразимо? Ты сказал невообразимо?

Не обращая внимания на рыцаря, я развернулся и ушел.

***

«Детский дом Либра»

Недалеко от центра Эдсиллы, где дует чистый ветер из лесов и ручей, находится благотворительное учреждение с 150-летней историей.

Он довольно большой, под стать семьи Либра. Общежитие, столовая, детская площадка, спортивная площадка, парк и другие удобства, которые только можно представить.

— Это и вправду 2013…

Закончив бессмысленное собеседование детского дома из моих воспоминаний, я сел на лавочку, смотря на закат.

— Удивительно.

Удивительно, что я могу смотреть на небо. Удивительно, что могу двигать рукой. Удивительно, что я живой и могу дышать.

Я точно умер тогда в 2025, а чувство будто только неделю назад. Мое тело должно было превратиться в кровавое месиво из-за когтей оборотня.

— Должен ли я быть счастлив?

Просто интересно.

Я вернулся?

Нет, даже если это так, разве это хорошо?

Я все еще болен, и неизвестно можно ли вылечить их с нынешними технологиями.

Разве это не повторение всех мук?

— Почему сейчас? Почему именно сейчас?

Ничего не могу поделать, слезами горю не поможешь.

Спасли утопающего, но уже поздно.

И время плохое…

Я приподнял футболку. Шрам, похожий на ожог.

Начинаясь чуть выше пупка и доходя до груди – напоминание о раке. Самом страшном виде – рак магического ядра, который требует лечения до самой смерти.

Его здесь не было еще год назад.

Если бы я мог вернуться всего лишь на год назад…

Черт.

— Эй, Шион!

Внезапно, кто-то с спортивной площадки окрикнул меня.

— Ты не тренируешься?! Ты не слышал новости?! Если не победим наемников в поединке, то детский дом закроют!

— Ох, точно…

В тренировках нет нужды…

На этом «соревновании» вместо наемников будут настоящие рыцари.

Ни шанса на победу.

Детский дом закроют, и более 700 детей разбредутся кто куда…

Что же будет со «мной»?

Перед возвращением, я винил себя. Все стало моей виной – закрытие детского дома, неудачи, даже рак.

Винил свой жалкий талант, который не мог помочь Либре, свое проклятое невезение – все из-за моей неудачи. Несмотря на это, я хотел жить, я пытался заработать деньги, работая почтальоном, ходил в больницу и боролся с болезнью…

Затем я понял.

Корнем всех проблем была так называемая семья Либра.

— Ах, забудь. Другие смогут выиграть. Шион, ублюдок, такой безответственный!

Но как его зовут?

В любом случае, он убежал. Мир жесток. Бегство не решит все проблемы. А если упадешь – поранишься.

Я лег на лавочку.

Я рассеянно открыл 「Блокнот」.

Первая страница дневника.

«Это из-за этого?»

Дневник, возможно, объяснил причину моего возвращения в 2013.

[14 Февраля, 2013 года]

С сегодняшнего дня я буду вести дневник. Буду записывать каждый день. Почему? Вчера, я почувствовал какую-то боль в животе и меня стошнило, поэтому я сходил в поликлинику, но мне сказали, что это может быть рак тонкой кишки и что стоит сходить в больницу…

Понедельник, 14 Февраля, 2013.

День, когда я начал вести дневник в своем 「Блокноте」, который содержал в основном список дел, список книг для подготовки и шпаргалки. В этот же день я узнал, что у меня может быть рак тонкой кишки.

И я сюда же вернулся.

«Так Блокнот стал причиной регрессии?»

Это был его скрытый потенциал?

Сложно поверить.

— Ух…

Я выключил дневник. Экран сменился на [Список файлов].

[30 / 100]

■ Дневник

■ Память

Кстати, я реорганизовал свой дневник. 「Блокнот」 имел ограничение по объему, поэтому если записи правильно не распределить, он заполнится.

Но он никогда не заполнялся. Это же просто кучка текста…

«30? Что это?»

Блокнот был заполнен на 30, и этой папки раньше не было.

■ Память

Память…

Не помню, чтобы я создавал такую папку.

Откуда она появилась?

«Память… что же это?»

Вспомнить? А что вспоминать?

Я открыл папку.

└ Безымянный

Внутри был файл.

Я открыл его.

Сделать это легко. Достаточно об этом подумать. Простой спектр – простое управление.

«Открыть…»

Как только я подумал об этом.

«А?!»

Внезапно отреагировала моя энергия. В глубине души все задрожало.

Мощный всплеск энергии из нижней части живота распространился по кровеносным сосудам… появилось ощущение усиления по всему телу.

Я быстро блокировал энергию.

«Что за…»

Мое тело стало горячим, вены вздулись, казалось, что они вот-вот лопнут, голова кружилось, весь мир пошел под откос.

«Ахх… что за хрень…»

Похолодел позвоночник. В голове сверкнули какие-то сцены, будто слайд-шоу.

То, что произошло перед моим возвращением, момент перед смертью.

«Перион?..»

Тогда я проглотил Перион. Если быть точным, то 100-граммовый кристалл с отделенной и концентрированной «сущностью» Периона.

Сразу после этого, мою шею пронзил волчий коготь, открыв глаза, я оказался в 2013-м году.

Тогда что же происходит сейчас?

Почему «Перион» как будто «впитывается» моим телом?

«Память…»

Папка «■ Память» в 「Блокноте」.

Если посмотреть под другим углом…

«Блокнот… запомнил.»

Может ли быть такое, что 「Блокнот」 запомнил эффект Перион, который я съел перед смертью?

Что если Перион сохранился, как другие файлы в 「Блокноте」?

[30 / 100]

■ Дневник

■ Память

└ Безымянный

「Блокнот」, который всегда казался бесполезным, который я думал, что был бесполезным, который никогда мне не помогал…

Ну, было пару раз, когда я его использовал довольно часто, но это многое не изменило.

Теперь все изменилось.

Но почему?

Произошло ли это из-за Периона?

Или просто так? Из-за перемены настроения?

Да какая разница…

«Блокнот помнит.»

Добавим еще кое-что.

«Если помнит, то может воспроизводить…»

Подумав, поглаживая подбородок, я изменил название файла [Безымянный].

[30 / 100]

■ Дневник

■ Память

└ Перион

Теперь все будет интереснее.

Глава 3 - Повторное открытие (2)

— Шион. Что ты тут делаешь?

Внезапно раздался голос, когда я был глубоко погружен в изучение 「Блокнота」.

Я развернулся и посмотрел на него.

— Ты выглядишь чем-то обеспокоенным.

Это был Дент, инструктор по фехтованию из приюта. В этом приюте был только один рыцарь, так что долго вспоминать не пришлось. Раньше я часто придерживался его.

Я коротко ответил.

— Я размышляю.

— О чем?

Благодаря Либре 「Блокнот」, казалось, немного развился, и я думал, как мог использовать его же против них.

Я подкорректировал слова, крутившиеся у меня во рту, и ответил.

— Думаю о том, как я могу быть полезен Либре, типа того.

— Это похвально. Но тут всё просто. Тебе надо победить в поединке. Детский дом придерживается важных устоев в Либре. Прямые потомки главной семьи будут смотреть.

Прямые потомки.

Услышав это, я повернулся, чтобы посмотреть на Дента. Тот неловко кашлянул.

— Кхэм... Придет самый младший. Не возлагай слишком большие надежды.

Самый младший.

Ни старший сын, ни второй сын, ни старшая дочь, а младший, «Зия», то есть младшая.

Зия Cельсиан Либра Рэйн.

Младшая, которая станет важнейшим человеком в будущем.

Я знаю историю Зии, которая начала с наследства всего в 5 миллионов Лин и захватила великую семью, известную как «Либра».

— Правда? Это завораживает. Младшая придёт.

Она для меня загадка.

Как бы сильно я ни презирал ее, я не мог не восхищаться ею.

Будучи незаконнорожденной дочерью в этой бесчеловечной, но великой семье, она росла без всякой опоры, убивала своих братьев и сестер, бесчисленных старейшин и родственников, отталкивала их, выгоняла и, в конце концов, возглавила Либру.

— Да. Так что работай усердно. Не бездельничай, как сейчас.

В конце концов, кажется, что Дент пришел, чтобы упрекнуть меня.

Только они не знают, что у меня Рак Магического Ядра.

Тогда я был на стадии отрицания. Да, те самые пять стадий: отрицание, гнев, торг, депрессия и принятие.

— Шион. Ты вырос здесь, так что знаешь. Детский дом – это наследие, которое не должно исчезнуть, и это человечность, которой владеет Либра. Поэтому...

— Да. Я постараюсь.

Нынешнему мне не сложно произносить слова, не имеющие веса.

— Молодец, Шион, ты верный рыцарь Либры. Точно такой же, как и твой отец, который был рыцарем Либры до самого конца.

Чёрт…

Я с трудом подавил чуть не вырвавшиеся слова, словно кашель.

Сильно закусив губы, я просто низко склонил голову, а Дент похлопал меня по плечу и ушел.

***

Поединок, который решит судьбу приюта, был назначен на пятницу, 25 февраля.

Возможно из-за этого девять избранных «Воинов приюта» просыпались на рассвете и посвящали себя различным тренировкам, ложась спать позже всех.

Я же был немного другим. Я спал более 8 часов в день, регулярно ел, после еды тренировался сам и время от времени сидел на скамейке, читая книгу и наблюдая за девяткой избранных.

— Раз! Два! Раз! Два!

Это утро ничем не отличалось. Шесть парней и три девушки бегали по площадке, произнося свою кричалку. А дети, подростки и воспитатели из детского дома аплодировали им с трибун.

Я сидел на скамейке в парке неподалеку.

— Раз! Два! Раз! Два!

Я не хотел лезть к ним.

Я тоже вырос в приюте, но хороших воспоминаний у меня не было. Если быть точным, я не мог ужиться с ними.

Все потому, что я был очень болен с детства, и потому, что мои родители «когда-то были».

Невинные детские сердца иногда могут творить бессознательное зло.

«Если ты будешь с ним, ты заразишься опасными микробами – От него странно пахнет – У него уродский шрам на голове – Он, должно быть, инопланетянин – Он наверняка жрет свои собственные какашки – Его постоянно тошнит, он весь воняет...»

— Пфф.

Когда я закрываю глаза на этой скамье воспоминаний, я иногда слышу в ушах эти молодые голоса и улыбаюсь.

Конечно, дети не виноваты.

Просто все мои воспоминания о детдоме уже превратились в мусор, пропитанный «ненавистью будущего».

К приюту, из-за которого я принял своего врага за благодетеля. У меня не могло быть хороших воспоминаний, по крайней мере, теперь.

…В любом случае.

Я тоже на тренировке. Но это не что-то сложное, по типу кардио, тягание веса или тренировки с мечом или копьем.

— Работа ног — одна из основ бокса. Это не просто шаг, это техника, которая помогает вам совершить взрывной прыжок в любом желанном вам направлении.

Я смотрел YouTV на своем телефоне.

Это YouTV канал боксера-наемника по имени 「Сен-гун」. На него подписано целых 500 тысяч человек.

Этот «Сен-гун» известен как искусный человек, который способен конкурировать с действующими старшими рыцарями. Через 5-6 лет он даже создаст собственную школу боевых искусств.

Я планировал учиться боксу через YouTV. Бокс — боевое искусство с особенно высокой универсальностью, поэтому чем раньше его освоить, тем лучше.

До моего возвращения я просто не мог позволить себе такую роскошь, как учеба, из-за нехватки времени и моих попыток зарабатывать на жизнь.

— Эй…

Но неожиданно меня отвлек низкий голос полный недовольства.

— Хм?

Я огляделся по сторонам.

Никого.

— Не там.

— Кто? Где?

— Берри здесь, внизу.

Голос доносился чуть ниже.

За деревом спрятались двое маленьких детей и свирепо смотрели на меня.

Будто пытались испепелить меня взглядом.

— Кто вы такие?

— Я Берри. Это Белл.

Представившись, она уверенно вышла вперед, положила руки на талию и слегка поклонилась. Довольно вежлива девочка.

— Ох, понятно.

У обоих светлые волосы, пухлые щеки и большие глаза. Другими словами, они довольно милые. Даже когда так смотрят.

— Вам что-то нужно?

От этих слов Берри прищурила своих большие глаза.

— Ты единственный, кто не тренируется.

— Это так.

Младшая поддакивала своей сестре.

Ах, так вот почему они расстроились и пришли ко мне.

Я усмехнулся и отложил телефон.

— И что?

Тук—!

Берри тыкнула в меня маленьким пальчиком и прикрикнула, словно оглашая приговор.

— Тебе нравится, когда нашему дому плохо?

Наш дом.

Детский выбор слов.

— Ну, я не знаю насчет нашего дома, но я тренируюсь. Хотите верьте, хотите нет, но я довольно спортивный человек.

— Лжец. Ты всегда лишь сидишь неподвижно.

— Сидишь смирно.

Младшая повторила слова своей сестры.

Я пожал плечами.

— Я не лгу. Я тоже не планирую проигрывать.

Вместо того чтобы изнурять себя физически, лучше сначала поддерживать свое психическое состояние в норме.

Я пережил трудные времена в качестве уборщика и почтальона до моего возвращения, и, если я вызову «Перион» из 「Блокнота」, то у меня будет шанс на победу.

Берри надула губы.

— Берри не понимает, о чем ты говоришь. Если ты не хочешь проиграть, ты должен тренироваться.

— Тренируйся.

— Уже.

Я показал им свой смартфон.

— Эта работа ногами перерастет в «походку». Центром шага является равновесие. Его также можно назвать центром тяжести. Не только при беге, но и при ходьбе энергия всегда должна циркулировать в нижней части тела.

— Видите? Прямо сейчас я слушаю лекцию по боксу. Я учусь драться.

При этих словах суровые лица Берри и Белла мгновенно растаяли.

Их глаза внезапно расширились, как у оленят, и заблестели.

— Ух ты… Это смартфон....

— Смартфон...

— Хм?

Неужели смартфон был настолько потрясающим?

Их глаза от него не отлипали, даже когда я его двигал.

Что ж, мне пришлось тайно работать неполный рабочий день, чтобы позволить себе это. Когда я впервые включил его, я чуть не заплакал от радости.

Я потряс смартфоном и спросил.

— Хотите поиграть?

— Ух ты! Правда?!

— Да!

— Подойдите сюда.

Когда я махнул рукой, Берри и Белл подбежали, размахивая своими короткими ручками и ножками, и запрыгнули на скамейку.

— Знаете Джелли? Такой мультик.

— Знаем! Мы можем смотреть его каждый понедельник и четверг в три часа!

— Да!

— Я дам вам посмотреть.

Я вбил «Джелли» в поиске YouTV. Там было несколько полнометражных видеороликов.

[Зимние каникулы Джелли]

— Вот, смотрите

— Спасибо тебе!

— Спасибо!

Все их претензии были тут же забыты. Стоило только включить видео на смартфоне, как они склонили головы, пристально вглядываясь в экран.

— Ух ты… Джелли катается на санках.

— Так весело...

Я медленно встал, намереваясь попрактиковать боксерские приемы, которые только что наблюдал.

«Работа ногами…»

Я повторял все, что говорил [Сен-гун] из YouTV. Несмотря на то, что я немного медлителен, я стараюсь точно следовать его указаниям, и, как ни странно, мои движения легки. Точно так же, как и у Сен-гуна на видео.

— …?

Что-то здесь не так.

Даже для меня ритм моих шагов слишком необычен.

— Ах! Джелли падает. Держись, Джелли...

— Не падай!

Конечно, дело не в том, что у меня не было физического таланта. Я был болен раком, но смог легко освоить большинство физических навыков и сделал себе имя в качестве уборщика и почтальона.

«Что это?»

Но теперь что-то изменилось.

Я, пользующийся этим телом, мог это чувствовать.

Каждый шаг, каждое вытягивание рук, у меня в голове воспроизводятся движения Сен-гуна на видео, и я могу выполнять их без единой ошибки.

Просто посмотрев видео один раз, я чувствовал себя профессионалом, который годами занимался боксом.

Я ударил по дереву прямым ударом. Кора сломалась. На поверхности появился четкий след от удара кулаком.

— …

На мгновение я потерял дар речи.

Однако причину этого невероятного «улучшения» определить на удивление легко.

«Это из-за блокнота?»

Спектры обычно делятся на активные и пассивные. Все равно, что активные и пассивные навыки в RPG-играх.

В этом отношении это явление может быть «пассивным навыком» блокнота.

Как при сохранении файла в 「Блокноте」, действия или боевые искусства естественным образом запоминаются, если ты смог их увидеть.

Я где-то слышал о подобном.

Смысл просто в том, чтобы «наблюдать и в точности имитировать».

«Сначала тело наблюдает, после запоминает и в точности повторяет.»

Блокнот пропускает процесс «запоминания», позволяя сражу же повторить.

— Вау...

Я услышал удивление детей.

Они, должно быть, наблюдали за мной.

— Хмм...

Я счистил кору, застрявшую у меня в кулаках. Я ухмыльнулся и повернулся к детям.

«На этот раз я, возможно, не проиграю...»

— Берри досмотрела «Джелли»~

— Это было весело.

Берри и Белл с невинными лицами протянули мне смартфон.

— Можешь включить нам продолжение…?

Глава 4 - Молодые сердца (1)

Общежитие детского дома.

В четырехместной комнате я сидел на кровати, глядя в зеркало.

Золотистые волосы густо отросли, как у бродячей собаки. Пара темно-синих глаз и лицо, не утратившее детский жирок. Рост, не превышающий 170 сантиметров, и пропорции, которыми я могу в какой-то степени гордиться.

Восемнадцать лет…

Обычно к этому возрасту рост подходит к концу, и большинство людей не сильно меняются. Но я был другим.

Я стал выше и сильнее.

И по иронии судьбы, все благодаря Раку Магического Ядра.

Когда раковые клетки Магического Ядра размножаются, выделяется особая мана, «Сила деления», которая воздействует на костную систему, включая пластинку роста и вызывая аномальное «третьестепенное развитие».

Конечно, рост не бесконечен. В какой-то момент организм приспосабливается к силе деления раковых клеток и приобретает устойчивость.

Во всяком случае, благодаря этому я буду почти на 30 см выше. Мои кости и мышцы станут сильнее, а мои и без того хорошие пропорции отточатся до нужной для боёв формы.

Вот почему я смог выживать даже на дне.

Внутренности сгнили, но снаружи я был крепким.

— Три дня.

Я взглянул на календарь. Поединок был уже не за горами.

За это время я довольно усердно тренировался. За неделю я нарастил скелетные мышцы, расслабил свое тело настолько, чтобы адаптироваться к тренировкам, и подписался на множество каналов.

Бокс с [Сен-гуном], дзюдо с [Бодибилдером Дегелем], фехтование с [Действующий рыцарь А].

「Блокнот」 был добросовестно применен во всех этих процессах, подтверждая мою теорию про его «пассивный навык».

[33 / 100]

[История загрузки за последние 24 часа: +3]

Несмотря на то, что я ничего не помнил, заполненность увеличилась на 3.

«Ах, у меня все тело болит.»

Конечно, даже при использовании 「Блокнота」 требуется время, тренировки и усилия, чтобы «правильно» повторять эти движениям.

Однако есть также способ «подтянуть» уровень мастерства, пропустив все это.

Нужно просто влить ману.

Например, я не смогу повторить тоже самое, просто посмотрев на спринтера, пробежавшего сто метровку.

Очевидно, это из-за того, что мне не хватает спортивных способностей. Потому что мышцы, необходимые для бега, еще не сформированы.

Но если я использую магическую силу, то смогу грубо, или, скорее, «насильно», приблизиться к этому.

Ценой невероятной мышечной боли.

«Может, мне стоит начать собираться?»

Я посмотрел на часы в телефоне и заставил себя подняться.

Почти подошло время моей тренировки и назначенной встречи.

* * *

— Эй, Шион…

Как только я сел на скамейку в парке детского дома, кто-то позвал меня. Это был грубоватый на вид парень.

Он подошел, засунув руки в карманы, и сел рядом со мной.

— Ты кажешься чертовски расслабленным, не так ли?

Его голос был напряженным, зубы стиснуты.

Я пожал плечами.

— Осталось всего три дня. Вам, ребята, также следует начать отдыхать и следить за своим состоянием.

— Ни хрена себе, Шерлок. Что, черт возьми, с тобой происходит на самом деле? Раньше ты таким не был. Раньше ты тренировался как сумасшедший, даже без наставлений!

Я посмотрел на него. Кожа смуглого цвета и покрыта веснушками, черные волосы были волнистыми и блестящими, а телосложение крепким.

Он был выдающимся человеком, но я не мог вспомнить, кто он такой.

Я вздохнул, бормоча что-то себе под нос.

— Я больше не могу так тренироваться. Я слишком стар. Мое тело не в лучшей форме.

— Ты совсем крышей поехал? Какой еще «слишком стар»?

Физические упражнения для меня – яд. Да и в первую очередь, я ограничен в том, насколько сильно могу напрягать свое тело. Вот как обстоит дело с больными Раком Магического Ядра.

Этого не понять, если сам того не испытал.

— Хватит, ты, ублюдок! Даже если мы все скоро станем достаточно взрослыми и будем независимыми, этим детям же придется остаться здесь.

Он указал на игровую площадку в одном из уголков парка.

Там было много детей, которые качались на качелях и махали своими маленькими ручками и ножками; лазали по тренажерным залам в джунглях и играли в игры: «полицейские и грабители» и «прятки».

— Если мы проиграем, все будет разрушено. Если у них найдется опекун, им повезет, но если нет, никто не знает, в какой детский дом их распределят. Ты сам это понимаешь. Их даже могут продать в другую страну!

Он разглагольствовал и положил руку мне на плечо.

— Ах. Верно. Телрун.

Я внезапно вспомнил.

Телрун.

Я знаю этого парня.

Когда мне пришлось побрить голову для операции по удалению опухоли головного мозга. Был один парень, который заступался за меня перед детьми, которые смеялись надо мной, говоря им: «Это по-детски – высмеивать что-то подобное».

— Ты хотел стать рыцарем Либры, ведь так?

— Это давно всем известно.

Телрун слегка нахмурил брови. У него на поясе висел меч. Палаш.

— Ты планируешь сражаться на мечах?

— Я должен. Инструктор Дент даже похвалил меня. Хотя и не так сильно, как тебя. Твой отец был рыцарем Либры.

Рыцарь Либры.

Мой отец был таким.

Если вообще так можно назвать рыцаря низкого ранга.

Я посмотрел на игровую площадку детского дома и спросил.

— Тебе нравятся Либра?

— Что? Совсем уже с ума сошел. Мы здесь находимся благодаря Либре.

— Это так?

Что ж, это очевидная реакция.

Недовольство есть только у меня.

— Ах, забудь об этом.

Телрун отряхнул свой зад и встал.

— Ты чертово ходячие разочарование.

— Прибереги свое разочарование на потом. Я не собираюсь проигрывать.

— Правда? Тогда я поверю тебе. Мне остается только верить.

Телрун надулся, когда заговорил. Я мысленно улыбнулся.

Он достойный парень. Довольно зрелый для восемнадцатилетнего парня.

— Вааааааа...

Затем с другой стороны пешеходной дорожки появились двое маленьких детей.

Им было 3 и 5 лет. Теперь уже знакомые дети бежали ко мне с широко открытыми ртами, выкрикивая мое имя.

— Шион!..

Телрун склонил голову набок.

— Берри, Белл? Почему они общаются с тобой? Вы друзья?

Я взглянул на время на своем смартфоне.

Было ровно 10:30.

— Я пообещал им 30 минут использования смартфона каждый день.

— Что? Какой смартфон?

— Этот.

Я вытащил из кармана свой смартфон.

— Где ты это взял? Можно мне тоже взглянуть?

При этих словах выражение лица Телруна стало таким же, как у Берри и Белла, которые бежали к нам издалека.

* * *

25 февраля 2013 года.

Полдень, сегодня поединок в знак протеста против закрытия детского дома.

Под ярким солнцем на тренировочном поле, я стоял в ряду вместе с девятью другими, включая Телруна.

— Вы готовы?

Атмосфера в детском доме была напряженной, но в ней жила необъяснимая надежда, называемая верой.

Она принадлежала всем детям. Верные своей натуре, дети, верили в победу «нашего дома».

— Нет никакой необходимости нервничать. Просто покажите им всё, на что вы способны. Они не непобедимы.

Пока Дент договорил, я огляделся по сторонам. На трибунах сидели маленькие дети и те, кто чуть постарше. Также там было много учителей из детского дома.

Они, казалось, подбадривали нас, но это было довольно обременительно. Их было около 600 человек. Благодаря этому девять воинов уже дрожали.

— Они приближаются.

Телрун сжал кулак, глядя куда-то вдаль.

У входа в приют появился грузовик наемников. Они аккуратно припарковались в углу тренировочного поля и вышли толпой.

— Ах~. А вот и мы. Приятно с вами познакомиться.

Лысый мужчина, который, по-видимому, был главным, подошел к Денту. Он был аккуратно одет в кожаные доспехи.

— Я Рохас, заместитель лидера группы наемников «Синий коготь».

— Я Дент, инструктор детского дома, младший рыцарь с восьмилетним стажем.

— Ага. Я слышал о ситуации в детском доме. Это та самая десятка?

Дент кивнул. Заместитель руководителя бегло оглядел нас.

— Мы также подготовили настолько сбалансированную команду, насколько это возможно. Все участники имеют реальный боевой опыт менее года. Вот, это их верительные грамоты. Пожалуйста, взгляните.

Лысый мужчина нес какую-то чушь.

— Они могут быть молоды, но как только им пообещают гонорар и премию за победу, они не отнесутся к этому легкомысленно.

В отличие от бреда, который шел из его рта, мужчина вел себя как джентльмен. Он был действующим рыцарем, даже если выдавал себя за наемника.

Лысый заместитель руководителя посмотрел на нас и сказал:

— Я надеюсь, что вы все докажете свои навыки, защитите то, что хотите, и выиграете.

К его голосу примешивался тихий рокот, совершенно не похожий на шум грузовика наемников.

Три роскошных седана мерцали в солнечных бликах, издалека подъехали к детскому дому. Они подъехали ближе, двое из них остановились первыми, шофер вышел и открыл заднее сиденье.

Лица, выходившие оттуда, были мне знакомы. Среди влиятельных людей Либры нет ни одного лица, которого бы я не знал.

Это были доверенные лица старшего сына, Дерека, который взял дворецкого «Генри» в качестве своего наставника.

— …

Выражение моего лица стало суровым. Мои вены запульсировали.

Я стиснул зубы и сдержался.

Я поймал себя на том, что смотрю на последний из трех седанов. Казалось, что никто не собирался выходить из него.

Возможно «Зия» — самая младшая из Либры была внутри. Она была известна своей крайней нелюбовью к внешнему миру.

— Гости прибыли, — объявил заместитель командира.

От этих слов Телрун и остальные напряглись еще больше. Тем временем дворецкий Генри и его спутники уже расселись в дорогих креслах.

Они привезли их в багажнике?

— Кто пойдет первым? — спросил заместитель командира. Дент посмотрел на нас.

Телрун резко поднял руку.

— Я пойду первым.

Его храброе выражение лица заслужило легкую улыбку заместителя командира.

— Хорошо. А кто наш представитель?

— Я, — ответила женщина-наемник. У нее был густой макияж и ярко окрашенные зеленые волосы. На ней даже была маска, как будто купленная в магазине игрушек.

— Ох, ж-женщина.

На лице Телруна на мгновение появился румянец. Наемница усмехнулась и спросила.

— Мечник?

— Хм? Ох, да. Я использую меч.

— Я тоже мечник. Нападай первым.

Сглотнув, Телрун сжал свой широкий меч. Наемница тоже подняла свой кривой меч. Это был ятаган.

Я спокойно наблюдал. Что они покажут в этом поединке?

— Судьями буду я и Дент.

— Так точно.

— Правила – международные дуэльные. Если сдашься, мы сочтем это за проигрыш. Если покажется, что существует риск травмы, судья вмешается. Не забывайте, это поединок, а не настоящая битва.

— Понятно.

Дент кивнул.

— Тогда…

Гм. Заместитель командира, прочистив горло, громко крикнул.

— Выйти вперед!

Телрун и наемница. Они вдвоем поднялись на сцену, установленную в центре поля.

— Приготовились!

Наемница первой протянула руку. Телрун, все еще напряженный, принял её.

Короткое рукопожатие.

Затем они оба повернулись и отошли на десять шагов друг от друга.

— Начали!

Несмотря на громкий крик, начало было разведывательным боем. Ни Телрун, ни наемница не действовали опрометчиво.

Это был настоящий бой на мечах.

Любое действие может привести к смерти.

— Готовься...

Вскоре тем, кто очень любезно объявил «готовься», был Телрун.

Он сделал три шага вперед и взмахнул мечом. Его стиль прост, он повторил движения из учебников в точности. Наемница просто парировал его удар мечом.

Раздался звук столкновения мечей.

Нет, слишком большая честь назвать это «столкновением».

— Тск.

Не стоило на это смотреть.

Вместо обычных отталкиваний, она пыталась играть, стараясь соответствовать уровню Телруна и изматывать его.

Конечно, Телрун не понимал это. Разрыв в мастерстве был слишком велик, а действия соперника были излишне профессиональными.

На площадке обычный человек против актера-ветерана. Два обнаженных меча в воздухе. В гулком эхе было противостояние между настоящим и поддельным.

Пот брызгал с напряженного тела Телруна. Из руки, сжимавшей меч, потекла кровь.

Телрун отдавал всего себя. Его воля была сильна, а сердце - честным. Все в нем было «настоящим».

Однако «настоящий» не справится с актером, играющего «настоящего»

— Хаах!

В какой-то момент Телрун глубоко вздохнул. Собирался ли он совершить отчаянный шаг из-за своей усталости? Он изогнулся всем телом и взмахнул мечом сверху вниз.

Тяжелый удар.

Наемница сделала рискованный шаг назад и одновременно начала контратаку.

Одним ударом защита Телруна была сломлена. Кончик ятагана коснулся его горла.

— …

— …

Они оба перестали двигаться, не произнеся ни слова. Словно сговорившись, они уставились друг на друга.

— Хаах, Хаах~

Их порывистое дыхание переплелось. С подбородка Телруна капал пот. Женщина, затаив дыхание, рассмеялась.

— Ты сдашься, или мне нанести удар?

— Сдаюсь.

Телрун склонил голову, стиснув зубы, и дети вздохнули.

Оставшиеся воины утешали Телруна, когда он с трудом спускался со сцены.

— Хорошо справился.

— Знатно постарался. Молодец.

— Простите...

Даже сам Телрун, казалось, испытал некоторое облегчение. Возможно, он думал, что получил какую-то награду за свои усилия.

Мне было противно.

Это все обман.

Нет, не просто обман. Презрение.

— Победа наемникам Синего Когтя! Следующие!

Соревнование продолжалось без перерыва.

Один за другим, Телрун, второй, третий, четвертый... Наемники отлично контролировали темп в каждом поединке. Все в приюте наблюдали за происходящим, затаив дыхание, но результат был очевиден.

Притворяются, что нападают, притворяются, что еле держаться, а после растаптывают.

Поражение. Поражение за поражением.

Все девять проиграли.

— Чёрт. 9 поражений.

Заместитель командира почесал затылок, как будто был чем-то обеспокоен.

Девять проигравших растянулись на земле, а площадка уже была наполнена детским плачем.

— Последний, должно быть, тот парень. Сын рыцаря.

Заместитель командира указал на меня.

— Шион Аскал.

Дент тоже посмотрел на меня, и я понял значение его взгляда.

«Покажи мне.»

Или, скорее, покажи им

— Это просто совпадение, лучший боец в нашей группе наемников всё ещё не выходил.

— Эй. Дай его мне.

Я обратился к Телруну. Телрун с выражением отчаяния на лице моргнул, а затем протянул мне свой палаш.

— Шион, ты сказал, что не проиграешь.

— Да, я так и сказал. Но я не предсказатель.

— Что?

Телрун нахмурился. Я сразу же поднялся на площадь. Противостоящий мне наемник уже стоял с другой стороны. Мужчина с каштановыми волосами и камуфляжной мазью под глазами

— Ты фехтовальщик?

Я молча сжал в руке палаш. Он был тяжелым. У противника был такой же палаш. Он лениво рассмеялся, опуская меч.

— Мило. Что ж, сын рыцаря. Но знаешь, что? В наши дни мир изменился, и стало больше рыцарей, которые не пользуются мечами.

— Приготовились!

Враг силен.

Не знаю насколько, но это может быть за гранью моих возможностей.

Поэтому я смогу застать его врасплох.

Другими словами, я – ребенок, у которого в кармане пистолет. Вместо того чтобы быть настороже, он, возможно, беспокоится о том, что я поранюсь.

Возможно даже думает обо мне, как о новорожденном.

— Начали!

Но мои шансы на победу.

Не нулевые.

Глава 5 - Молодые сердца (2)

— Начали!

Только эти слова вырвались из его рта, как мужчина бросился в атаку, взмахнув мечом.

Клинок рассек пространство.

Он приближался агрессивно, с важным видом. Я не стал опрометчиво сталкиваться с ним мечами и просто «подставил» свой меч на пути его меча.

Я отразил и отошел, стараясь держать дистанцию.

— О?

Мужчина на мгновение остановился и усмехнулся.

— Фехтованием занимаешь, да? Держишь дистанцию, как мило.

Мило – это его коронная фраза?

Во всяком случае, он прав.

Искусству владения мечом я научился на YouTV. [Действующй рыцарь А] — «фехтовальщик».

Фехтовальщик — это мечник, который наносит удары и отступает, основываясь на остром чувстве дистанции и ловкой работе ног. Если сравнивать его с боксом, то он похож на аутфайтеров.

— Забавный.

Он что-то пробормотал и тяжело затопал. Это был потрясающий шаг с широким размахом.

Я увидел его атаку своими глазами, и мое тело отреагировало первым. Моя правая рука взмахнула мечом. Но целью атаки был не меч. Это было то самое «место», к которому он приближался.

Лязг~

Довольно сильная отдача.

Противник, отступив на несколько шагов, на мгновение коснулся клинка с застывшим лицом.

— Ты... Ты только что меня скопировал?

Я молчал.

Ранее он пытался контролировать пространство, а не человека, и я ненадолго последовал его методу.

Это было естественное проявление 「Блокнота」.

— Эй, отвечай.

Однако я не могу позволить ему быть настороже. Для него я должен выглядеть как обычный младенец.

Напряжение этого поединка не должно нарастать постепенно. Оно должно быть статично до внезапного всплеска.

Этот момент должен стать моей победой и его поражением.

— Что это было сейчас? Повтори-ка еще раз.

Он направил свой мечом на меня.

— Я сказал, повтори.

Его ворчливый тон и выражение лица.

В нем уместилось самодовольство и любопытство.

— Сделай, или я нападу.

Он держал свой меч с широкой улыбкой, а после сделал большой шаг вперед.

И снова рывок.

Сейчас.

— Ха.

Небольшой вдох.

Я вызвал Перион из 「Блокнота」, достаточно просто представить его «открытие».

Словно открыв заметку, наполненную желаемым содержанием, я принял нужное воспоминание в свое тело.

Энергия Периона вырвалась, переплетаясь с моей маной. Она хлынула из моего ядра в каждый уголок тела.

Магическое вещество, усиливающее каждый аспект человеческой сущности. Сначала он воздействовал на центральную нервную систему, оттачивая чувства до предела, а затем распространялся на конечности, повышая мышечную силу до невероятного уровня.

Резко мои чувства обострились настолько, что можно было различить даже текстуру ветра.

Время, казалось, ползло.

Ускорились мысли, мир замедлился.

Звук шагов противника, топчущего арену.

За ними поднималось облако пыли.

Я мог видеть его шаги, которые несколько мгновений назад были мимолетными.

Я не просто «видел» это, я мог подражать.

Я повторил шаг оппонента.

— !

Я подскочил, и его глаза расширились. Воспользовавшись замешательством, я взмахнул мечом. В ответ он поднял свой. Мой клинок обдувало ветром.

Мой меч рубанул сверху вниз, его – снизу.

Две идентичные траектории, только противоположные по направлению.

Я ослабил хватку на мече.

Клинок, вырванный из моих рук, завис в воздухе. Глаза моего противника были прикованы к нему.

Однако, я вообще не собирался сражаться с ним на мечах.

Я сделал второй шаг, ныряя в объятия своего противника. Мысленно щелкнув выключателем, я перевел это сражение в режим рукопашного боя.

Я схватил его за правую руку и поднял над собой. Его тело взмыло ввысь, словно его вырвали с корнем.

Ошеломленный стон сорвался с его губ, пока он крутился воздухе.

Я швырнул его на пол

Пыль распространялась, как и туман. Я мог ясно видеть частицы, разлетающиеся по арене.

Однако нельзя терять времени даром.

Последовательность движений должна быть плавной и быстрой.

Итак, прежде чем он смог встать на ноги, прежде чем осела пыль, прежде чем он восстановит бдительность.

Я дернул руку на себя.

Изо рта брызнула слюна.

Это было нечто большее, чем просто вывих. Должно быть повредились суставы.

Но это было странно.

Мой противник даже не вскрикнул.

— Ух!

Вместо этого он воскликнул, поднимая ногу и нанося мощный удар мне по голове.

В ушах появился звон, сотрясся череп. После недолгого колебания он снова поднялся на ноги. В десяти шагах от меня, пристально смотрел, держась за плечо.

— Вау… Руку мне вывихнул, паршивец.

Заявил он, демонстративно двигая своим телом, его правая рука извивалась, как у мягкотелого существа.

— Вывихнута, действительно вывихнута. Видите?

С ухмылкой на лице он выставил напоказ свою болтающуюся руку перед всей группой наемников.

Ответа не последовало.

Тишина.

Никто не мог понять последовательность ударов, которая привела к такому завершению.

— Ах, я не могу в это поверить. У меня сломана рука!

Невзирая на это.

Я не мог пошевелиться. В глазах двоилось. Это определенно сотрясение мозга.

Удар ногой в челюсть. Этот единственный удар отправил меня в нокаут.

— Что насчет этого?

Внезапно мой противник обратился к лысому заместителю капитана. Заместитель капитана молча покачал головой.

— Правда?

Он прочистил горло, выражение его лица слегка напряглось.

— Прости. Я хотел проиграть тебе.

Его вывихнутая рука осталась прежней, но атмосфера, которую он излучал, изменилась.

Отношение, словно он общается с ребенком, полностью исчезло. Ситуация уже достаточно обострилась.

— Но мне не разрешили. Так что я не могу.

Он ухмыльнулся, приподняв брови.

— Но я буду помнить тебя, Шион Аскал.

Слабая голубая мана исходила от его ног.

— Хорошая работа.

Это был конец.

Мужчина, казалось, одним шагом отскочил от земли, а затем врезался плечом прямо мне в грудь.

— Тьфу!

Я потерял сознание от этого простого удара.

* * *

Шоссе, ведущее в столицу, Эдсиллу.

Грузовик, перевозивший наемников «Синего когтя», тихо ехал.

— Когда хозяин Либры построил детский дом, это была собственность стоимостью 10 миллионов рен.

Миссия, заказанная Дереком, легко увенчалась успехом. Маскировка не была обнаружена. Детский дом закроют, а на его месте построиться коммерческий район Дерека.

— Это было 10 миллионов в течение 100 лет. Но за 10 лет цена на землю выросла в 30 раз. Только стоимость земли составляет не менее 300 миллионов Рен. Интересно, что происходит со страной?

Вице-капитан на водительском сиденье покосился в сторону, беспричинно ворча по поводу цены на землю.

Мужчина с гипсом на руке, который все еще был немного не в себе, казалось, вообще не слушал.

— С рукой все в порядке?

Мужчина, Киген, только приподнял брови, не сказав ни слова.

При детальном осмотре оказалось, что полностью раздробленные обломки плечевой кости запутались в мышцах и требовали интенсивного магического лечения.

Даже для вице-капитана это было нелепо.

А это был Киген, а не кто-то другой.

— В любом случае, вице-капитан, вы получили о нем какую-нибудь информацию?

— Заурядный. Аскал. Его предки, бабушки и дедушки-прадедушки – все они из дома, лояльного Либре. Ты знаешь, о чем он мечтает в будущем?

Заместитель капитана усмехнулся, на его губах играла самодовольная улыбка. Киген взглянул в его сторону, охваченный любопытством.

— О чём же?

— Стать рыцарем Либры. Кажется, он хочет посвятить Либре всю свою жизнь.

Киген не смог удержать смешок.

— Пфф. Вот в чем проблема сирот. Они думают, что кто-то по своей сути хорош, раз их вырастил и лелеял.

Он опустил стекло со стороны пассажира. Ворвался прохладный ветерок.

— Либре повезло, что они вырастили хороший меч в приюте.

При этом замечании заместитель капитана приподнял бровь.

— Интересно. Не уверен, знают ли они вообще, что он качественный «меч». А тебя, кстати, перехвалил дворецкий Генри. Сказал, что твоя игра было «первоклассной».

— Игра…

Киген вытащил из кармана сигарету, на его лице появилось выражение презрения, когда он поднес ее к губам.

— Богатеи. Могут читать книги и управлять счетами, но они слишком слепы, чтобы видеть реальный мир.

Он выдохнул облако дыма в окно машины.

— В любом случае… Я запомню его имя.

Заместитель капитана беззвучно рассмеялся.

Прошло много времени с тех пор, как Киген был таким. Это напомнило ему об их университетских днях, когда Кигеном двигала конкуренция.

— Почему ты так зациклен на том, что был застигнут врасплох?

Застигнут врасплох.

Психологическая война была ключевой частью любого поля боя. Но Киген не задумывался о таких тонкостях.

— Нет. У этого парня есть талант наблюдать и подражать.

— Наблюдать и подражать?

— Да. Чистый талант. Врожденная способность, которую нельзя купить. Его тело просто движется само по себе...

Первое движение, которое сделал этот парень, когда выхватил свой меч и бросился в атаку.

Оно безошибочно принадлежало Кигену.

— Есть несколько человек, рожденных с таким даром. Это называется «Пришел-Посмотрел-Повторил»... но я думаю, что у него есть нечто большее.

Имитировать движения - это одно, но правильно направлять в них энергию – совсем другое.

Киген усмехнулся, продолжая ход своих мыслей.

— Этот дурак Генри, кажется, пропустил это мимо даже с широко открытыми глазами, но я не уверен насчет других.

— Других? — озадаченно повторил заместитель капитана.

— Ты имеешь в виду Зию? Самый младшая из них не заинтересована в гонке за престолом. Она не увидит ни пенни из наследства.

— Хмм… Да, вероятно, это правда. Мне просто любопытно.

Киген откинулся на спинку сиденья, глядя в окно.

— В любом случае, с таким талантом наши пути, скорее всего, скоро снова пересекутся.

Ночное небо было высоко над ними. Звезды, усыпавшие его, переливались, создавая захватывающее зрелище.

Глава 6 - Молодые сердца (3)

Я открыл глаза. Вторник.

Поединок был в понедельник, так что я пролежал без сознания целый день.

«Хорошо ли это?..»

Я был в лазарете детского дома. Это я узнал, спросив детей на противоположной кровати, которые играли в «бип-бип».

— Угу…

— Ах!..

Берри и Белл. Вдвоем сидели, облокотив голову к голове, и играли в игры на смартфоне.

Так было с момента моего пробуждения.

Похоже, что они самостоятельно исследовали смартфон, пока он был под их контролем, перейдя от YouTV к мобильным играм.

—Игра окончена.

— Нет!

— Аа…

— Берри умерла…

Я ухмыльнулся. Берри и Белл посмотрели на меня. Их невинные глаза заставили меня смутиться.

Я почесал затылок и сказал:

— Простите.

Это была хорошая попытка, но я проиграл.

Но, если честно, я ничего не мог поделать. Кто ж знал, что придет такой монстр?

— Но все же, нельзя нарушать обещания, нельзя врать. Поэтому…

— Шион выглядел круто.

— Очень.

Берри и Белл засмеялись во весь рот. Никакой грусти или разочарования в их улыбке не было.

Из-за этого, я впал в замешательство.

— Типа, плохой такой парень прыгает, и ты такой: «Бам! Бам!»

Берри двигала руками с излишне счастливым выражением лица.

— И все!

Присоединилась Белл.

— Хмм…

Мне стало неловко, хотя я даже не знал, почему. Я пожал плечами и провел пальцами по волосам.

— Но я же не смог сдержать свое обещание.

Я указал на смартфон в руках Белл и Берри.

— Поэтому отдаю вам это.

Их глаза расширились от удивления. По спине пробежал ток, волосы встали дыбом.

— О, ого…

— …

Щеки Белл порозовели от предвкушения, но Берри прикусила губу.

— Нет

Она спокойно покачала головой, вернув смартфон мне.

— Не надо.

— Почему?..

— Мы его потеряем, как только покинем наш дом.

Вполне правдоподобная причина, даже слишком для ребенка.

В их возрасте не должно заботить, что вещь, которую ты «хочешь», можно потерять.

Смотря на меня, Берри рассмеялась.

— Берри в порядке. Это уже не так весело…

— Ты… неправильно думаешь.

Я щелкнул ей по лбу и насильно положил смартфон ей в ладонь.

— Дело не в том, что его можно потерять, а в том, что нужно стать сильнее, чтобы его не взяли. Не отказывайтесь.

— А?

Вдруг глаза Берри слегка потускнели. Она спокойно посмотрела на меня. Я заговорил, чтобы перевести её взгляд.

— Попробуй подержать. Крепко.

Берри попыталась взять смартфон своими маленькими пальчиками.

Смартфон, слишком большой чтобы держать его двумя руками, был зажат в её пухлых пальчиках.

— Ты слаба сейчас, но можешь стать сильнее в будущем, настолько, что никто не посмеет его забрать.

— …

Берри прикусила губу, ничего не говоря. Казалось, что она сдерживала слезы, но её щеки надулись, как шар. Слезы начали скапливаться в глазах, а выражение лица исказилось.

На грани от того, чтобы расплакаться.

— Если поняла, то забирай и иди. У меня еще есть дела.

Берри выскочила на улицу, как только кивнула. Белл последовала за сестрой, сама не понимая почему.

Я вздохнул, наблюдая за ними.

— Они начали мне нравится…

Бессмысленно.

Мы все равно скоро расстанемся.

Я плюхнулся на кровать.

— Ах… черт, больно.

Мое состояние было хуже, чем я думал. Чего не скажешь о побочных эффектах Периона, они были серьезнее.

— Я не должен использовать его без необходимости.

Если использовать его больше, чем два раза за неделю, то я определенно умру…

Об этом кричали мои инстинкты.

И я снова уснул.

* * *

Наступил новый день.

Я поздно проснулся и вышел в коридор. Общежитие детского дома превратилось в место проведения вечеринки.

«Что это?..»

Я ошарашенно стоял и озирался по сторонам.

Вечеринка в честь закрытия? По типу обанкротившихся магазинов, которые продавали остатки по дешевке.

Но руководитель и Дент, и даже ребята из молодежной части общежития казались странными. Каждый из них улыбался.

— Эй, Шион!

Меня позвал Телрун. Каждый в холле повернулся, чтобы посмотреть на меня.

Я спросил у него.

— Что за вечеринка?

Телрун усмехнулся и ответил.

— Мы празднуем переезд загород.

— Загород?..

Мои глаза слегка расширились.

— Ага. Детский дом не закроют.

— …

Переезд.

В моем будущем такого не было.

Его закрыли полностью, а все сироты разбрелись по континенту.

— Но, похоже, размеры будут меньше. Вероятно, туда пойдут только дети до 9 или 10 лет… А мы теперь предоставлены сами себе.

Телрун слабо улыбнулся. Люди, чьи имена я не помнил, подходили ко мне по очереди.

Они заводили неловкие разговоры и бросали такие же взгляды. В их бессмысленных попытках была благодарность. Добрые помыслы и сожаление.

— Все благодаря тебе.

Телрун на мгновение задумался, а затем посмотрел на меня.

— Ты был потрясающим. И быстрым. Объективно это же была твоя победа, да? Твой противник был…

— Когда это было решено?

Я прервал Телруна. Вместо него ответил Дент, который незаметно подошел.

— Сегодня утром на собрании семьи Либра. Тогда же мы и узнали об этом. Дети поедут в обед на автобусе, а мы остаемся здесь, пока дом не снесут.

— Но почему вы благодарите меня?

Я был озадачен. Нет, скорее шокирован.

Такое неожиданное развитие событие произошло из-за меня?

— Младшая… Леди Зия лично упомянула тебя. Она была удивлена твоим боевым духом.

Зия, меня?

Рот открылся сам по себе. Дент посмеялся и похлопал меня по плечу.

— Удивлен, да? Ну, я же говорил. Будешь усердно трудиться, будешь вознагражден. А где твой багаж? Нам пора уходить.

— А?..

— Багаж, говорю, где?

— Ах. У меня ничего нет.

Я покачал головой.

Нет ничего, что я могу взять с собой.

Или могу…

Было кое-что.

Меч Аскал, который передался мне от отца, а ему от деда.

Ну, я могу его забрать в любое время.

— Тогда ладно. Автобус скоро приедет, пойдем на детскую площадку.

* * *

Детская площадка детского дома.

Старший сын, Дерек, делал все быстро. Уже собрались архитекторы и техники и обсуждали метод сноса.

— Вот, идут.

Дети выбежали из общежития и стали выстраиваться в линию.

Желтые шапочки на головах, желтые мешки на спинах, крепко держась за руки, покачивая головой, они были похожи на маленьких пингвинов.

Среди двухсот или около того детей, двое специально искали меня.

Белл и Берри.

Вдвоем они подбежали ко мне.

— Шион~ Мы не расстаемся, просто переезжаем в другой дом!

— Ага-ага!

Берри и Белл улыбались, показывая зубы. Я посмотрел на шею Берри. На ней висел симпатичный платочек со смартфоном.

Они завязали петельку и прикрепили её к смартфону, а потом протянули через нее платок, так и получилось ожерелье.

— Вот как.

Берри смущенно засмеялась.

— А что ты теперь будешь делать, Шион?

— Не знаю. Что-нибудь.

— Ох… что-нибудь…

— Ох…

Пока мы разговаривали, ко входу в детский дом подъехали три больших автобуса.

— Ну вот, приехал автобус. Идите. Времени нет.

— Как скажешь, капитан!

Видимо вчера они пересмотрели каких-то мультфильмов. Попрощавшись, они туго завязали платок.

— Звони нам иногда.

Смеялись они, клацая что-то на смартфоне, который теперь стал их собственностью. Дети сделали шаг, второй, и начали двигаться медленными шажками в сторону автобусов.

Я молча смотрел на них.

— Уже уходят…

Только тогда Телрун сказал что-то.

— Эй, Шион. Это же правильный номер, да?

Он спросил, протягивая мне кусок бумаги с наспех написанным номером.

— Ага.

— Фух, тогда мы сможем поддерживать с ними связь.

Похоже Телрун собирался общаться с ними время от времени.

— А ты будешь общаться с ними?

— …

Я мгновение думал, но вскоре покачал головой.

— У меня много дел. Надо пойти в колледж. На это у меня нет времени.

— Что?.. Ого, серьезно? Ты чертовски бессердечен.

Телрун надулся и отвернулся.

— Хорошо~, все, пожалуйста, присядьте~. Как только сели, пристегните ремни~.

В конце первого автобуса сидели Берри и Белл. Они повернулись на своих местах и помахали мне через окно. Они о чем-то болтали, но я не мог услышать ни слова.

— Пока.

Я помахал им в ответ. Берри и Белл рассмеялись.

Вскоре, автобус, наполненный детьми, закрыл двери.

Разговоры и смех, заполняющие детскую площадку, исчезли.

В такой тишине завелся двигатель автобуса.

К счастью, детям не придется видеть, как «наш дом» разрушается.

Можно не прощаться.

А значит, и уехать в прекрасное далеко им будет не страшно.

Потому что молодые детские сердца найдут надежду и счастье в любом месте.

«Это интересно…»

История отличается от моего прошлого.

Сегодня, Либра сохранила частичку своей человечности.

Было ли это из-за меня?

— Шион Аскал.

Как только автобус начал медленно ехать, меня позвал Дент. Он уже тонул в слезах, наблюдая за автобусом.

— Ты станешь лучшим человеком, чем твой отец.

В его дрожащем голосе прозвучали слова, которые меня успокаивали.

«Лучше, чем отец.»

Глава 7 - Мечта (1)

Высшая Школа Магии Эндекса, или просто [Эндекс], является одной из самых престижных высших школ магии на континенте. Таким образом, требования к поступлению столь же сложны.

Конечно, дети из влиятельных семей Эдсиллы могут относительно легко поступить, в противовес простолюдины должны яростно оттачивать свои навыки и мериться заслугами.

Итак, как же я, больной чертовой лейкемией, мог попасть сюда?

В первую очередь потому, что процесс отбора немного необычен.

Будучи сиротой, я подпадал под категорию социального обеспечения.

Кроме того, я создал шпаргалки с помощью 「Блокнота」.

Высший балл по теории, высший балл по написанию эссе и посредственные результаты по практическим навыкам.

Итог – принят.

Когда я сдавал вступительный экзамен, мне казалось, что весь мир в моих руках, но реальность оказалась не такой радужной.

В элитном обществе на сироту из детского дома смотрели свысока. Те, кто из богатых семей, естественно, поступали без труда, однако бедные выступали в качестве козлов отпущения.

Оглядываясь назад, кажется, что не было никого, кто так хорошо подходил бы на роль живого щита, как я.

Облысел после химиотерапии. Шрам на голове из-за операции по удалению опухоли. Сирота. Маленькое тельце. Робкая личность.

Галочки во всем списке.

«Давненько не виделись.»

「Эндекс」.

Разные мысли приходили мне в голову, когда я смотрел на вход в Эндекс.

Я вошел в кампус. Сейчас каникулы, так что внутри никого не было.

Я медленно обошел школьный двор, оглядываясь по сторонам.

В каждом уголке я мог видеть себя в прошлом, идущего сгорбившись с опущенной головой.

Тогда у меня ничего не было.

Ни денег, ни способностей, ни семьи, ни уверенности в себе.

Я был закован в кандалы с головы до ног.

«Это действительно прошлое.»

Сейчас я заканчиваю учебу в школе. Пришло время выбрать, оставаться ли выпускником средней школы или бросить вызов самому себе в колледже.

Тот я, который был до регрессии, естественно, предпочел окончить среднюю школу. Тогда я был разочарован в жизни.

Из-за Рака Магического Ядра.

Даже после преодоления таких заболеваний, как лейкемия и опухоль головного мозга, выживаемость составляет менее 10% в течение пяти лет, я не мог осмелиться бросить вызов неизлечимой болезни с выживаемостью 0% в течение двенадцати лет.

«Он чертовски большой.»

В любом случае, кампус Эндекс огромен. Вокруг центральной башни с часами выстроилось в общей сложности 20 зданий, и студенты коллективно называют их «общагой».

Я бесцельно бродил между этими зданиями.

Сам того не осознавая, я оказался в знакомом месте.

[Старое здание]

Старое здание.

«Ах, это место.»

Это место, которое внезапно погружает меня в сентиментальность, – самое захудалое здание на углу кампуса Высшей Школы Магии.

Заброшенное здание, в котором не было студентов.

В подвале этого здания, которое даже не похоже на объект Эндекса, потому что примыкает к задней горе, есть небольшая комната, называемая «Общежитием для обслуживающего персонала».

Там есть старший, которому я могу доверять больше, чем кому-либо еще в Высшей Школе Магии.

Старик.

Старик Белтос.

«Он все еще должен быть здесь.»

Мысль о встрече с ним почему-то будоражила меня.

Мне казалось, что мое сердце на мгновение станет таким же молодым, как и тело, если я встречу этого старика, которого не стало в моем будущем.

Я вошел в старое здание. Ступая по деревянному полу, покрытому слишком большим количеством заноз, я спустился прямо в подвал.

«Ах, какой затхлый воздух»

С потолка текла вода, каменные ступени были сильно испачканы грязью. Каждый шаг отдавался холодным эхом.

В конце находился подвал площадью около 33 квадратных метров. Тут спокойно мог бы жить призрак.

— Что ты здесь делаешь?

Проницательный старик уставился на меня, пока я спускался.

Мистер Белтос.

Он говорил беспечно.

— Разве ты не выпускник?

Я чуть не поперхнулся, но ответил так, словно это ничего не значило.

— Я поступаю в колледж.

Я сел на диван. Мои ягодицы глубоко просели. Чувство, будто погрузился в бассейн.

— Чем занимаешься?

Старик уставился на что-то на столе.

— Пазлами.

— …

С чего это вдруг пазлы?

Я глубже погрузился в диван и взглянул на старика.

— …

— …

— …

— Если тебе есть что сказать, то говори.

Казалось, у старика были глаза на затылке.

— Хорошо… Это, гм… Могу я попросить всего лишь об одном совете?

— Нет, не приставай ко мне.

— Но Вы же сами сказали мне высказаться.

— Я беру свои слова обратно

Белтос опустил голову, но это только придало мне решимости.

В этот момент единственным человеком, которому я мог довериться, хоть на мгновение, был он.

Я облизал губы и начал говорить.

— Сэр. Что бы вы сделали, если бы у вас был враг?

Враг.

Это слово может звучать немного по-детски, но я не мог описать это по-другому.

Либра убила меня. Убили моего отца. Уничтожили все, что у меня было. И ещё...

— Я бы с ним поладил.

Старик ответил без колебаний.

— Но он же враг?

— И? Что это за враг?

— Ну…

Я почесал затылок.

Насколько сильно я на самом деле ненавижу Либру?

Сколько я могу разжигать огонь, который храню в своем сердце?

— Враг, которого я хочу уничтожить, даже если мне придется поставить на кон свою жизнь? Как враг моей семьи и жизни.

Затем старик пожал плечами.

— Тем больше причин.

Откинувшись на спинку стула, скрестив руки на груди, он уставился на головоломку на столе.

— Чем отчаяннее ты хочешь уничтожить их, тем меньше вероятность того, что ты сможешь сделать это извне.

Он повернул голову и прямо обратился ко мне.

— Стань самым надежным человеком для своего врага, стань самым важным человеком, а затем уничтожь его изнутри. Это лучшая стратегия мести.

— …

Я на мгновение замолчал.

Лучшая стратегия для уничтожения врага.

Лучший способ для терпеливых людей.

Месть джентльмена не бывает запоздалой, даже если на это уйдет тридцать лет.

— Правда?

Необъяснимая улыбка появилась на его лице.

— Какое совпадение. Я уже думал о чем-то подобном.

Я знал, потому что уже сталкивался с ними лицом к лицу. Я знал, потому что не смог бы нанести ни единой царапины, даже вложив в это всю свою душу.

Глубоко укоренившееся дерево нельзя вырвать с корнем, если оно не загниет в самой сердцевине.

— Можно мне остаться здесь на некоторое время? У меня нет дома.

Старик ничего не сказал. Должно быть, это было согласие.

Я подошел к нему и быстро взглянул.

— Но почему вдруг пазлы?

Старик ничего не сказал.

— Ах, дети оставили их. Попросили меня собрать.

Их дерзость достойна похвалы. Осмелились просить об одолжении старика, который занят своей собственной жизнью...

— Они сказали, что дадут мне 700 рен, если я закончу его. Есть много детей, которые не знают цены деньгам.

— Вот тебе и уважение к старшим, да?

Ежемесячная зарплата старика, должно быть, составляет около 1500 рен.

— А каким должен быть итоговый рисунок?

— Посмотри сам.

Старик указал на листок бумаги, лежавший на углу его стола. Это был знаменитый портрет.

— Это «Леди Деунавис»

— Ты умеешь собирать пазлы? Там 8000 деталей.

— Я никогда не пробовал, но, возможно, у меня получится.

У меня есть некоторая вера в себя.

Я взял изображение завершенного пазла знаменитой картины. На всякий случай я также провел по нему ладонью, затем сел напротив старика.

А потом - одна деталь.

Две детали.

Три.

Мои руки двигались сами по себе, и пазлы начали складываться воедино.

Не было необходимости специально искать углы.

Просто следуя за тем, куда вела моя рука, я без колебаний соединял кусочки головоломки…

Старик спросил с широко раскрытыми глазами:

— Как у тебя так хорошо получается?

Я ответил легкой улыбкой.

— Даже не знаю

Не успел я опомниться, как часть картины была завершена, и фиолетовые глаза леди смотрели на меня.

— Просто… мое тело будто повторило.

* * *

Как только я закончил с пазлами, я зашел в главное здание Эндекса.

[Отдел по академическим вопросам Эндекс]

Я постучал в дверь отдела по академическим вопросам и открыл ее. Несколько сотрудников сидели перед компьютерами.

Я подошел к одному из них.

— Я пришел подать заявление в Комиссию Колледжа.

Комиссия Колледжа. Это обязательный процесс для поступления в Колледж Магии, который контролируется и проводится Континентальной Университетской Ассоциацией в течение года.

Учащиеся Высшей Школы Магии, которые стремятся поступить в Колледж Магии, должны принять участие, и благодаря этому ранжируются оценки и таланты всех учащихся Высшей Школы Магии по всему континенту.

Квалификацию проходят «те, кто закончил более 3-х лет обучения в Высшей Школе Магии».

Большинство учащихся на четвертом курсе часто называют «старшими», поскольку они руководят Комиссией Колледжа в выпускном классе.

— Пожалуйста, предъявите свой студенческий билет.

Я протянул свой студенческий билет.

Сотрудница склонила голову набок.

— Твоя средняя оценка 2-, да?

— Да.

Квота на один класс в Эндекс составляет 400-500 студентов, но из них только около 100 участвуют в Комисии Колледжа.

Достаточно лишь получить диплом Эндекса, чтобы зарабатывать на достойную жизнь, поэтому многие не чувствуют необходимости переживать по поводу поступления в колледж.

Сотрудница спросила с сомнением в голосе:

— Вы сможете с этим справиться? У большинства оценки будут выше 4.

— Конечно

Я не хочу беззаботной жизни.

Не важно иду ли я правильным путем или нет, моя жизнь коротка. Я не знаю, когда моя неизлечимая болезнь убьет меня.

Так что, если я все равно на полпути в загробную жизнь – ничего страшного.

Ведь взять с собой в качестве попутчика крупную шишку – главная цель моей жизни.

— Регистрационный взнос в Комиссию Колледжа составляет 300 рен, а плата за обучение 5000 рен.

Плата за обучение составляет 5000 рен…

Стоимость жизни просто безумна.

Я почесал затылок.

—  Могу ли я оплатить полную стоимость обучения позже? Я могу заплатить регистрационный взнос прямо сейчас.

— Так можно. Однако, если вы вылетите в середине обучения, возврат средств не будет произведен.

— Хорошо.

А пока я достал из кармана 300 рен.

Награда за пазлы старика составила 700 рен, мы разделили эту сумму пополам.

— Шион Аскал. Ваша заявка принята.

Служащий поставил штамп в моем студенческом билете. Черными чернилами было написано [Старшекурсник].

— Но, эм…

Клерк заговорил со мной, когда я уже собирался уходить.

— Как насчет того, чтобы подстричься?

— Подстричься?

— Да. Учебный план совета колледжа меняется каждый год, так что я не знаю, что произойдет, но среди сотрудников довольно много людей старой закалки. Им не нравятся длинные волосы.

Я накрутил волосы пальцами.

Длинные волосы – это не страшно, но они определенно выглядят растрепанными, потому что я их никогда не стриг.

— Да, я понимаю.

* * *

[Салон Де Милле]

Ближайшая парикмахерская к Эндексу. Как только я открыл дверь и вошел, стилист бросилась ко мне с сияющими глазами.

— О боже, дорогой клиент~ У Вас такие длинные волосы~ Вы учитесь в Эндексе?

— Угу…

— Пожалуйста, присаживайтесь~

Я неловко опустился в парикмахерское кресло.

Для меня оно всегда было самым некомфортным. Я испытываю легкое отвращение к тому, что кто-то держал лезвие возле моей головы.

— Как Вас постричь?

— Нет необходимости делать это слишком вычурно.

Я уже собирался дать неопределенный ответ, как вдруг заметил на столе машинку.

Машинку для стрижки волос.

Увидев её, мне пришла в голову некая «идея».

Я спросил парикмахершу.

— Можно мне посмотреть на этот прибор?

— Прошу прощения?

— Машинку для стрижки.

— О... Конечно?

Она, казалось, не поняла, поэтому я протянул руку и схватил прибор. Я даже включил его

— Что Вы делаете?

— А, ничего

Просто пытаюсь понять, насколько далеко я могу использовать свой「Блокнот」.

Точно так же, как мой 「Блокнот」 запомнил и вызвал Перион, мне было любопытно, можно ли сделать это с таким простым прибором.

В конце концов, оригинальный блокнот имеет аналогичную функцию – [Сохранить] и [Загрузить].

Я закрыл глаза. Собирая силу маны, я сосредоточенно пробормотал:

— Память.

Запасы маны слегка сократились. Это означало, что что-то случилось.

Теперь, попробую загрузить.

— О.

Затем мана хлынула в мою ладонь. Это был неосязаемая, вибрирующая голубая машинка.

Этой рукой я провел по своим волосам. Мои светлые волосы были срезаны клочьями.

— Хмм.

Я поочередно смотрел то на свою руку, то в зеркало.

— Интересно

Это было чистое восхищение.

— Эм…

Затем кто-то издал тихий звук рядом со мной. Парикмахер смотрел на меня со слегка ошеломленным выражением лица.

— А, точно

Я быстро опустился обратно в кресло.

— Пожалуйста, сбрейте это. Но не слишком коротко. У меня есть шрам на голове. Поэтому, сделайте так, чтобы он хорошо сочетался со стрижкой, можно сделать два блока, или типа того.

Глава 8 - Мечта (2)

На каникулах в кампусе Эндекса было тихо. Поступающие первокурсники и будущие второкурсники, скорее всего, заняты своими собственными делами, пока будущие младшие и старшие готовились к Комиссии Колледжа, частным урокам, тренировались.

Такова жизнь богатой элиты или талантливых простолюдинов.

Но не моя.

Сейчас я смотрел YouTV на компьютере в заброшенной библиотеке.

— Сегодня я буду учить вас самому простому способу рубки деревьев. Подписывайтесь на мой канал…

На днях я начал изучение всего связанного с деревьями, до этого я «смотрел» все подряд ради получения соответствующих навыков: рыбалка, охота, стрельба из лука, готовка и так далее.

И все благодаря моему 「Блокноту」.

— Самое главное в рубке деревьев – это осанка. Держите поясницу под углом и крепко сжимайте топор двумя руками. Первый удар должен быть горизонтальным, по невидимой диагональной линии.

Человек ударил в точности как описывал.

«Так, первый удар немного скошенный?»

Все, что я смотрел запоминалось моим 「Блокнотом」.

Чем навык легче, тем меньше места он занимает, уменьшить же занимаемое место можно повторяя и осваивая навык физически.

— Следующий удар должен быть по прямой линии, сразу после первого диагонального удара. Старайтесь рубить как можно глубже, чтобы на поверхности дерево образовался своеобразный треугольник…

Этот процесс «повторения и освоения» я назвал «Настройкой».

Память 「Блокнота」впитывается моим телом, из-за чего навык не забудется.

Скорее всего.

— Вот так можно с легкостью срубить дерево. Это может быть сложно, но, если практиковаться, все будет иначе. Пожалуйста, подпишитесь, поставьте лайк и увидимся в следующий раз.

Видео кончилось.

Посмотрев технику рубки деревьев у себя в голове, я покинул библиотеку.

«Хмм?»

На стене висел большой плакат.

[Список участников Комиссии Колледжа]

1.  Геркхен Кал Дун;

2.  Элиза Петра;

3.  Солиэтт Арне…

153. Шион Аскал.

[Предварительная дата сбора: Понедельник, 25-е Февраля.]

Я просмотрел лист сверху вниз.

«Я опять встречусь сними.»

Школа – это общество, а в обществе есть иерархия. Магическая Старшая Школа не исключение. Учитывается статус, богатство, родословная, способности и т.д, и так делают не только учащиеся, даже СМИ поступают также.

Например, в этой школе только два человека находятся на уровне S+.

Старшая дочь семьи Арне – Солиэтт Арне – и вторая дочь семьи Петра – Элиза Петра.

Под ними два человека в S тире.

Невероятно талантливый Геркхен Кал Дун и богачка Лайла Хилтон.

В добавок, есть человек пять в тире от А до А+, и, что самое интересное, большая их часть связана со мной. Плохие связи, хорошие, те, кто вылил мне суп на голову, запер в уборной, кидался в меня мусором… да, такие тоже были.

[Собрание состоится в понедельник, 25-е Февраля, в зале «Клемен». За неявку будут приняты меры.]

Завтрашнее собрание делалось только, чтобы собрать участников Комиссии заранее. Так они смогут увидеть друг друга, понаблюдать и держать в узде.

«Я опять уже увижу эти лица спустя долгое время.»

* * *

Я пришел к себе во временный дом.

Дальний угол второго этажа старого дома. Заброшенная кладовая, в подарок шло огромное количество паутины.

Я не мог больше жить в подвале старика, слишком бы бросалось в глаза. Поэтому я переехал на этаж повыше.

«Я вообще на улице или дома?..»

Было очень холодно, я мог видеть пар из моего рта, не было даже мебели. Только соломенная подстилка, подушка и одеяло.

В конце концов, чтобы жить, нужны деньги.

— Хаа…

Я направился в горы за академией. Я быстро осмотрелся в поисках подходящего дерева.

Не толстое, не тонкое, но подходящее для костра.

«Вот это подойдет.»

Я постучал по пятиметровому дереву своими пальцами. Крепкое.

«Попробуем-ка…»

Я сжал топор, позаимствованный у старика. В таком состоянии я призвал «Память».

В одно мгновение мои чувства обострились. Тело двигалось само по себе, меняя мое положение.

Эксперт, у которого я этому научился, был [Небесный Дровосек], блоггер с 150 тысячами подписчиков, который занимался этим 25 лет.

И пусть я не мастер рубки деревьев, я стал профессиональным дровосеком, который занимался этим долгое время.

— Хаа!

Я крикнул, взмахнув топором по диагонали.

Стальное лезвие глубоко вонзилось в ствол дерева. Обломки коры разлетались словно искры.

— Хуу…

После небольшой паузы, я вынул топор и ударил прямо под первым ударом.

Пустое пространство образовывало острый угол в коре дерева.

Это полностью нарушило равновесие дерева.

Переломленное дерево упало.

Дерево, которое с легкостью могло весить сотни килограмм, упало от двух взмахов.

— Фух…

Я собрался, вытер пот и посмотрел на упавшее дерево с некой гордостью.

Пришло время нарубить дров.

* * *

В помещении потрескивал переносной камин, распространяя свое мягкое тепло. Его я успешно позаимствовал у старика.

— Хаа…

Я открыл глаза. Тепло. Удивительно, но я чувствовал себя отдохнувшим, хотя думал, что боль будет долгой.

Я огляделся вокруг.

Временное жилище на втором этаже старого здания.

Я лежал на соломенной подстилке, рядом я разложил заготовленные вчера поленья.

«Сегодня в хорошей форме…»

Пока я просыпался, мои волосы встали дыбом! Я быстро повернулся к часам на стене.

[9:03]

«Вот черт!..»

[Собрание состоится в понедельник, 25-е Февраля, в зале «Клемен». За неявку будут приняты меры]

Последнее предложение, четко отпечаталось у меня в голове, каждое слово и каждая буковка.

«Дерьмо!»

Я выпрыгнул из окна и побежал изо всех сил, словно сумасшедший.

Моим пунктом назначения было округлое здание на юге часовни – [Зал «Клемен»]

— Хаа, хаа…

Я бежал так быстро, что мое сердце было готово выпрыгнуть из груди.

— …

Я прислонился ухом к двери. Были слышны чьи-то разговоры.

Я поправил галстук, заправил одежду.

— Ху…

Глубокий вдох, и я открыл дверь.

— Так, ты опоздал?

Как только я вошел в зал, мужчина на сцене нахмурился и посмотрел на меня. Старшие также повернули в мою сторону.

Я слегка склонил голову.

— Я прошу прощения.

— Я закрою на это глаза, потому что это неформальное собрание. Но следующего раза не будет.

К счастью, он оказался гибким человеком.

Довольно молодой, с выразительными чертами лица. Красив.

— Да, благодарю.

Я пошел к свободному месту. С каждым шагом я слышал бормотание.

«— Почему он здесь… — Ух, что с его волосами… такие короткие… — Почему он вообще сюда пошел, остался бы в своей нищей школе… — Он совсем с головой не дружит?..»

Не смотря на разговорчики, заговорил координатор.

— Сейчас я объясню вам программу Колледжа.

Я поспешно сел.

— Что за… Шион, почему ты сел здесь?

Сбоку кто-то огрызнулся. Это была Лайла Хилтон, она накручивала на палец свои фиолетовые волосы.

S ранг в Эндексе.

А рядом с ней S+ ранг – Элиза Петра.

— Что ты тут забыл?

У меня были неприятные воспоминания об этих двоих.

Лайла – то ли убийца, то ли психопат, или даже шизофреник. Однажды она пыталась отрезать мои пальцы, это было прямо в день моего поступления. А всего лишь потому, что решила, что я пересек черту. А Элиза…

В этот момент учитель щелкнул пальцем.

Кусок бумаги прилетел ко мне за стол.

Бланк регистрации на курсы.

— Программа колледжа разделена на три четверти. Вы должны выбрать два общеобразовательных курса на первую четверть, то есть с марта по май, курсы будут по вторникам и четвергам.

Я пробежался по листку глазами. [Основы Фехтования], [Латиница I], [Литература], [Продвинутая Магия] и так далее.

Я сразу же выбрал два.

[Основы Фехтования] и [Латиница I]

Фехтование из-за того, что мой отец был рыцарем, а Латиница необходима, чтобы подобраться к Либре.

— Определитесь со своим элективом к завтрашнему дню. Свое решение передайте в учебный отдел.

Я сложил бланк горизонтально.

— Хмм…

Лайла, сидящая рядом со мной, внимательно смотрела на мои движения рук своими глазами.

— В понедельник, среду и пятницу, вы будете работать над заданиями для колледжа. Большая их часть будет объявлена в день сдачи. Провалитесь трижды – будете отчислены. Однако, в первый день будет выдан особый «отборочный экзамен», из-за которого вылетите мгновенно.

Координатор приостановился на пару секунд и достал карты из кармана.

— Сегодня я раздам вам совместное задание. За его провал ничего не будет, но, если справитесь, это вам определенно поможет.

Он взмахнул рукой, и из-под пюпетра вылетело сотни карточек.

— Первое совместное задание – «Тайный Друг».

О нет. Только не это.

Я ненадолго закрыл глаза. Хотя остальные притворялись, что стонали от разочарования, другие волновались и предвкушали.

Я же чувствовал себя дерьмово.

— Полагаю, вы знаете правила. Карты Тайного Друга имеют имена каждого из Вас. Тайный Друг должен сделать «действие, которое точно будет полезным» для своей цели, за что он получит 1,5 ОК.

— ОК – значит Очки Колледжа. С помощью них отсекают учеников во всех престижных школах.

Каждое очко для высших эшелонов давалось с огромным трудом.

— Вот только Тайный Друг не должен быть пойман. В ином случае Вы не получите своих ОК.

Он поднял палец.

— С другой стороны, если угадаете личность Вашего Тайного Друга, получите 1,5 ОК. Но шанс у Вас будет только один.

Для такой старинной игры есть намного больше правил.

Координатор продолжил со строгим тоном.

— Вкратце, Тайный Друг не должен быть пойман своей целью. Если он поможет своей цели, будучи необнаруженным, то получит 1,5 ОК. А если поймают? Тайный Друг уйдет с ничем, но те же 1,5 ОК получит цель.

На первый взгляд может показаться, что это хорошая компанейская игра для укрепления связи и растопления льда, но, если посмотреть внимательно, окажется, что все совсем наоборот.

— У вас есть время до промежуточных экзаменов.

Эта игра заставит нас сомневаться в каждом добром поступке.

Тайный Друг должен всеми способами сделать добро, а тот, кто его получает должен заметить любой подозрительный поступок, чтобы заработать ОК.

«Нужно помочь, как можно раньше. Если цель вылетит или сдастся, то я ничего не смогу заработать.»

Возможно, это даже хороший урок.

Добро в этом мире не бескорыстное.

— Сейчас я раздам карточки каждому в случайном порядке.

Учитель вложил ману в карточки. И тут же… Подул ветерок, воздух огибал карты, создавая особый звук. Карты были разложены перед партами лицевой стороной вниз.

— Проверьте.

Наступила тишина.

Шум пропал, остался только звук переворачивающихся карт.

Я подобрал карту.

«Ах, дерьмо…»

Я увидел имя, лицо непроизвольно исказилось. Голова разболелась.

— Полагаю, все посмотрели…

— Да…

— Хорошо, тогда представимся по очереди.

───■■■■■!

Класс наполнился искренними стонами отчаяния.

Координатор нахмурился.

— Самопредставление – это традиция собрания. Неужели вы будете стонать в день собеседования в колледже?

Затем он указал пальцем куда-то в сторону.

— Ты, тот, кто пришел последним, иди сюда.

Черт.

Головная боль усилилась.

Черт возьми, ну почему? Может сразу сказать, что у меня Рак Магического Ядра?

— Ты, встань.

Я неохотно поднялся со своего места.

— …

И посмотрел в глаза координатору. Он встретил мой взгляд и спросил.

— Имя?

— Шион Аскал.

— Хобби?

Я на мгновение обвел взглядом комнату.

Теперь-то я осознал, насколько заполненным он был.

Студенты, не проявляющие интереса ранее, теперь смотрели прямо на меня, те, кто откинулись назад, наблюдали за мной. Но я чувствовал, что они смотрели на меня с презрением, с высока. Я для них просто «ущербная вещь».

Лайла, которая все еще была рядом со мной, в частности, ухмылялась, будто смотрела на бабуина.

Так бы и врезал по её милому личику.

Я вздохнул и произнес: «Рисование…»

— Рисование?

— Я знаю, как рисовать.

Многие мои хобби можно делать лёжа. Слушать музыку, читать, искать информацию, вырезать газетные статьи, рисовать и так далее.

А если подумать, у меня был небольшой талант к рисованию. По крайней мере среди всего остального.

— Какая у тебя мечта?

Внезапно, координатор спросил меня о «мечте».

«Мечта…»

Мечта. У этого слова был странный оттенок.

Мечта. Будущее, о котором я не думал.

Мечта. Голос старика Белтоса звучал в моей голове.

«…Стань самым надежным человеком для своего врага, стань самым важным человеком, а затем уничтожь его изнутри.»

Почему именно оно?

Звучит легко, но на деле – невероятно сложно.

Мучительно трудно.

Либра находится совсем на другом уровне, мне потребуются невероятные усилие и терпение.

— У тебя нет мечты?

— …Либра.

Я бормотал в пустоту.

Я сжал кулаки, открыл глаза.

Неосознанно улыбнулся.

— Что? Либра?

— Да.

Я просто дойду до их уровня.

Я заставлю их заплатить по достоинству за прошлую жизнь.

— Либра.

Но сейчас нужно ждать.

Слишком о многом нужно узнать, бесчисленное количество вещей получить. Нужно лишь подождать.

— Я стремлюсь…

Я сделал глубокий вздох.

И выплеснул все эмоции, поднимающиеся из глубины моего сердца.

— Стать рыцарем Либры.

Моя цель, настолько заурядная, что всем плевать.

Молитва, посланная в надежде, что её услышат свыше.

— Хм… Амбициозно…

Раздался смех. Презрительный и пренебрежительный, смешанный с неуважением и безразличием.

Не имеет значения.

— Да, полагаю это так.

Потому, что я тоже смеялся.

Впервые с момента возвращения я смеялся искренне.

Глава 9 - Эндекс (1)

В двадцати минутах ходьбы от Эндекса есть кипарисовая роща. Позади неё находятся горы и ручьи, а перед ней расстилается городской ландшафт. Там есть особенно роскошная вилла.

Пять друзей, знакомых с детства, объединили свои сбережения, чтобы построить этот дом, который слишком просторный, чтобы быть укрытием, и слишком открытый, чтобы быть тайным местом. Площадь его же чуть более 100 квадратных метров.

— Я мечтаю… стать рыцарем Либры.

В гостиной этого места, парень с низким голосом не мог сдерживать удивление

— Кухахаха~! Ох, я умираю от смеха из-за этого парня.

Своими рыжевато-коричневыми длинными волосами и крупным телом он напоминал медведя. Старший сын семьи Траксил – «Каин Траксил».

— Но разве он не верный человек? Воспитан на деньги Либры в детском доме Либры~ Рыцарь Либры. Это целая история.

Отвечал ему красивый блондин, лежащий в гамаке, «Ашер Дред».

— Зад мой верный, а он чертовски надоедливый человек. Такие парни на самом деле наносят ущерб имиджу Либры.

Семья Траксил владеет десятками шахт магического камня по всему континенту, а семья Дред занимает 52-е место в бизнес-иерархии Эдсиллы.

Это юные господа, растущие в роскоши.

— Эй! Я думаю, он довольно впечатляющий!

Конечно, они не могут сравниться с Лейлой, чья семья безумно богата.

Лейла Хилтон из запретного «Золотого Листа» скрестила руки на груди, думая о Шионе.

— Ещё Шион побрил голову… Что-то изменилось. Должно быть, он прошел специальную подготовку во время зимних каникул.

— Пффф!

— Чего мог бы достичь этот неудачник с помощью специальной подготовки.

На это замечание Ашер тихо скривил губы, сдерживая смех, а Каин усмехнулся, полностью проигнорировав его...

Тихий шаг, похожий на приземление снежинки.

— О чем вы говорите?

Её голос мягко расцвёл.

Все трое одновременно повернулись, чтобы посмотреть.

Перила лестницы на второй этаж.

Золотистые волосы, пронизанные белым блеском, стекали вниз, а роскошные украшения, такие как кольца, браслеты и ожерелья, слегка колыхались, словно волны.

— Похоже, вам весело. Я слышала смех.

Элиза Петра.

Даже среди талантливых и богатых в Эндексе она стоит выше всех, дочь парламентской семьи Петра.

— Элли~ ты закончила с учебой~?

— Мм…

Лейла попыталась подбежать к ней и обнять, но на пути встал Ашер, который слез с гамака.

— Ах. Ну, ничего особенного. Парень Шион и его уморительное выступление. «Я мечтаю стать рыцарем Либры», кухухух.

— Это смешно?

Холодно спросила Элиза. Ашер немедленно закрыл рот.

Лейла неловко кашлянула.

— Верно. Чего в этом смешного? Почему вы, ребята, так громко смеялись? Это ведь не смешно, не смешно~

Ашер почесал затылок и извинился.

— Ах, да. Это, эм… Извини. Тебе же не нравится этот неудачник, верно? Просто...

— Почему ты говоришь, что мне кто-то не нравится?

Выражение лица Элизы мгновенно стало суровым. Ашер вздрогнул.

Он случайно задел её больное место.

Элизе не нравится этот неудачник Шион. Он ей так сильно не нравится, что она даже не хочет, чтобы тот факт, что он ей не нравится, был обнаружен. Нет, он ей так сильно не нравится, что она даже не готова это признать.

— Почему мне должен не нравиться какой-то бездомный парень?

К счастью, она прервала его без какой-либо реакции и тяжелыми шагами направилась к кофеварке. Ашер взглянул на нее и вздохнул с облегчением.

— Элли. Можешь и мне налить чашечку?

Элиза протянула Лейле только что приготовленный кофе.

— Спасибо~

— Но почему, черт возьми, этот идиот подал заявление в Комиссию Колледжа, не окончив его? Он действительно думает, что сможет поступить в колледж или что-то в этом роде?

Пробормотал Каин, как будто ему было искренне любопытно.

— Не беспокойся об этом.

Ответила Элиза, постукивая по полу каблуком своей туфельки.

— Он довольно скоро исчезнет. Он может пораниться или даже умереть. В конце концов, десятки людей умирают каждый год в Комиссии Колледжа.

Это было довольно резкое заявление. Каин прочистил горло, и Лейла отхлебнула кофе не задумываясь.

— Элли, этот кофе очень вкусный. Кофеварка была хорошей покупкой, верно?

— Вместо того, чтобы беспокоиться о странных вещах, может будете учиться?

Элиза бросила резкое замечание и поднялась обратно по лестнице со своей чашкой в руке.

— Давай учиться вместе~

Лейла последовала за ней, а Ашер и Каин безучастно наблюдали за их удаляющимися фигурами.

— Ха…

Действительно, их подруга с каждым днем становилась все более ослепительно красивой.

Даже несмотря на то, что ее характер был спорным.

— Эй, Каин. Разве Элиза не сильно изменилась после того, как ее отец стал членом парламента?

— Она всегда была такой, ты идиот?

— А, черт, не бери в голову.

* * *

Эндекс, за неделю до начала занятий в школе.

Я бродил по территории школы, собирая мусор и выброшенную мебель. Если что-то было в целости и сохранности, например, стулья, ящики или письменные столы, я приносил все это в свое временное убежище и разбирал на части.

— Навык, с которым я познакомлю вас сегодня, называется «Изогнутая волна». Техника изогнутой волны заключается в отделке древесины в форме кривой…

Я позаимствовал все необходимые инструменты у мистера Белтоса и в полной мере использовал навыки работы с деревом, которым научился на YouTV.

Я разобрал сломанные столы и двери, переработал их и сделал каркас для кровати. Я соорудил камин из выброшенных кирпичей, теплоизоляторов, грязи и песка с соседней горы. Оторвал деревянные плитки от старых труб, чтобы сделать стол и стул.

Меня переполняло чувство выполненного долга, но самым счастливым моментом было то, что я нашел хороший матрас в центре переработки отходов.

Потому что я не могу сделать матрас с моим нынешним уровнем мастерства.

Благодаря этому мое временное жилище стало в какой-то степени пригодным для жизни.

Кровать, собранная наподобие лоскутного одеяла из материалов разных цветов и фактур, переносной камин и растопка вместо обогревателя, стул и письменный стол, но эй.

Арендной платы нет, так что этого более чем достаточно.

О, а еще у меня появился новый телефон. У меня на руках было всего 50 рен, но я купил его, а не взял рассрочку.

Итак, с жильем и связью было решено, но более серьезной проблемой было питание.

Я безумно голоден.

Мое тело нуждалось в шестиразовом питании.

Сначала я подумывал об охоте на диких животных, но тут же бросил эту затею. Выслеживание, охота, разборка, разделка мяса, готовка… Я бы умер с голоду, занимаясь всем этим.

Итак, я обратил свой взор на объявления о найме на работу.

Среди них самый высокий почасовой заработок – очень успешный мясной ресторан недалеко от Эндекса.

Я сразу же побежал туда и записался на собеседование.

— Это может быть немного тяжело для тебя. Ты слишком худощавый. Ты знаешь, как много у нас работают?

Работа заключалась в мытье посуды и подобном.

Босс выглядел несколько сомневающимся, но я говорил уверенно.

— И что?

— А?

— Просто дай мне побольше еды.

Впечатленный моим настроем, босс нанял меня.

Работы действительно было много.

Безумно много.

Каждый час готовились почти сотни блюд и бесчисленное множество грилей нужно было мыть, но для меня это оказалось совсем просто.

Не было никакой необходимости прибегать к использованию 「Блокнота」.

Раньше я работал в самых разных местах, и когда дело доходит до такой черной работы, как мытье посуды, я не просто эксперт — я мастер.

— В этом нет ничего особенного.

В 7 часов вечера я пожал плечами, потягивая шоколадное молоко.

Это был час пик, когда ресторан был переполнен посетителями, но на кухне или, по крайней мере, у раковины царила тишина.

Почему?

Потому что я человек-посудомойка.

— Я собираюсь вынести мусор.

— А? Ох, ладно. Будь осторожен.

Босс, который наблюдал за моей работой из угла кухни, ответил рассеянно.

Я вышел на улицу, держа в обеих руках пакеты с пищевыми отходами.

Когда я уже собирался выбросить пакеты в мусорное ведро, вдруг…

— Эй, разве это не Шион?

Меня окликнул несколько знакомый голос. Я повернулся, чтобы посмотреть.

Это была банда Элизы.

Каин, Ашер, Лейла и Элиза.

Своего рода картель «Серебряная ложка», состоящий из самых известных и вызывающих зависть людей в Эндексе.

— Фу, этот запах. Что ты там делаешь?

Спросил Каин, сморщив нос.

Он обращался со мной так, словно видел меня только вчера.

Вот почему мне становится еще более неловко.

Я не только не привык к их юным лицам, но и прошло много лет с тех пор, как я разговаривал с ними лицом к лицу.

— Ты не собираешься отвечать, сопляк?

Резко спросил Каин.

Я коротко ответил.

— Я работаю, ты, гребаная свинья. Ты слепой?

— Чт-что? Эй, ты только что сказал...

— Пффф…

Каин удивленно моргнул, а Лейла не смогла сдержать смеха.

Ашер, блондин, усмехнулся и сказал.

— Вау~ Шион, у тебя здорово вырос рот с тех пор, как мы видели тебя в последний раз. Фартук и корзина для мусора тебе идут. Продолжай делать эту работу. Забудь о таких вещах, как Комиссия Колледжа.

Ашер, этот ублюдок, был таким же отвратительным и грубым, как всегда. Его снисходительное отношение, лицо схожее с пиявкой, и все остальное.

— …

Но самый холодный и раздражающий взгляд был, как всегда, от Элизы.

Элиза Петра.

Она смотрела на меня с презрением. Казалось, она находила меня таким же отвратительным, как пищевые отходы, которые я только что выбросил, нет, даже более того. Она презирала само мое существование.

— Этот, этот ублюдок. Эй. Что ты только что сказал? Гребаная свинья? Зловонная, долбаная свинья?!

Лицо Каина покраснело, когда он сделал шаг вперед.

— Эй, эй! Не связывайся с Шионом!

Но тут внезапно вмешалась Лейла.

— Шион изо всех сил старается зарабатывать на жизнь! Если ты не можешь ему помочь, по крайней мере, не затевай драку! Давай пойдем куда-то ещё!

С решительным выражением на лице она схватила своих друзей и потащила их прочь.

Что с ней такое?

Ашер с озадаченным видом указал на вывеску ресторана-барбекю.

— Эй, мы пришли сюда поесть мяса...

— Пошли! Мы можем поесть где-нибудь в другом месте! Я заплачу!

Какого черта эта сумасшедшая женщина притворяется хорошей… Кажется, я понял.

Она моя тайная подруга?

— Эй, ты, гребаный Шион, эй. Ты покойник, если встанешь у меня на пути.

— Каин, почему у тебя такой грязный рот?

— Готовься быть избитым, понял?!

Я отвернулся от Каина, который продолжал ругать меня до самого конца.

— Ни за что, этот сукин сын!

Не обращая внимания на кипящего от злости Каина, я вернулся на кухню.

— Ребята, посмотрите на это. Здесь невероятно чисто. Можете ли вы поверить, что это было сделано вручную? Я не ожидаю от вас такого уровня, но...

Босс использовал посуду, которую я помыл, для обучения персонала.

* * *

11 часов вечера.

«Когда я накоплю деньги с таким темпом…»

Вернувшись в свое временное жилище, я сел на кровать, глядя на ночное небо за окном.

— Здесь нечего делать.

Старшие, включая банду Элизы, невероятно заняты выполнением элитных программ обучения магии и физической подготовке в известных додзе или академиях.

Должно быть, немало тех, кто уже завершил свое «Магическое тело».

Они могут свободно использовать «Магические формулы» по своему усмотрению.

Только не я.

Талантливы они или нет, каждый в конце концов пробуждает свое «Магическое тело», но я не могу справиться даже с этим.

Из-за Рака Магического Ядра.

Точно так же я не могу реализовать магические формулы... но, по правде говоря, это не только из-за рака Магического Ядра.

Во-первых, у меня не было таланта к магии, и я ужасно учился.

Чтобы реализовать магические формулы, нужно обязательно изучить дисциплину «Магия», но я практически неграмотен в магии.

Если бы я не жульничал с 「Блокнотом」, меня бы давным-давно исключили.

В любом случае, моим текущим приоритетом определенно являются деньги. В конце концов, я должен выжить.

— …

Я посмотрел на меч, прислоненный к углу стены.

Короткий меч Аскал.

Знаменитый меч, изготовленный из рунной стали — смеси различных рун.

В моей прошлой жизни это был гонорар за операцию. Несмотря на то, что я продал его в спешке, у меня все равно вышло 50 000 рен.

Я не буду делать этого в этой жизни. Я никогда не продам свои корни.

«Наверня-ка есть еще какой-то пазл...»

Я вдруг вспомнил о пазле старика.

Где старик находит такую работу? Мне вдруг стало любопытно.

«Подождите…»

В моей голове словно вспыхнула лампочка. Я вскочил с кровати.

Эндекс.

Высшая Школа Магии Эндекса.

Это место — школа, которую посещают юные леди, не обладающие никакими экономическими соображениями, которые заплатили бы 700 рен только за то, чтобы собрать головоломку всего из 8000 кусочков.

С другой стороны, в моей прошлой жизни я был водителем, курьером, уборщиком, детективом и носильщиком.

«Это может сработать.»

Я могу сделать все, о чем попросят.

До тех пор, пока они платят.

Глава 10 - Эндекс (2)

Библиотека Эндекса была идеальным местом. Открыта 24 часа в сутки, весь год, 990 кв. метров помещений, наполненных книгами, или местами для групповых занятий и комнаты с ксероксом.

И, конечно, это все абсолютно бесплатно!

[К Вашим Услугам]

: Приобретение предметов, доставка, их передача и т.д.

: Задачи любой сложности.

: Помощь во всем.

: Обращайтесь по номеру #05 001-3021-4302. Это безопасный номер, который не раскрывает имена и номера ни одной из сторон.

«Легко понятная, со всей нужной информацией.»

Благодаря библиотеке, я смог напечатать сотни листовок бесплатно.

А главное, что у них очень простой концепт: «Сделаем все, что хотите!», нацеленный на богатых и наивных студентов Эндекса.

С первого по четвертый курс наберется 3000 студентов, а если включить обслуживающий персонал, по типу водителей и управляющих, пришедших вместе с благородными студентами, или обычные семьи, которые переехали сюда из-за своих детей, то легко наберется от 10 до 20 тысяч человек. Если развешу свои листовки по всему Эндексу, он свяжутся со мной, рано или поздно.

«Хмм…»

Я посмотрел на часы.

Час ночи.

«Раз уж я их уже напечатал, может сразу и развесить?»

Делать мне нечего, а сегодня будет невероятно скучно.

А еще нужно заметить, что мой режим сна сильно сбитый.

Иногда я слишком сонный, что начинаю клевать носом, а иногда бодр, будто у меня бессонница.

«Ну, почему бы и нет.»

Я вышел на улицу с толстой пачкой листовок в руках.

* * *

«Хаа…»

Прежде, чем я успел заметить, наступило 10 часов.

Девать часов я расклеивал листовки почти на всех зданиях Эндекса: между книжными шкафами в библиотеки, на верхней полке туалета в ванной, на улицах кампуса, на лавочках в парке, в раздевалке в спортивном комплексе, на потолке классов, в центре часовни, на окнах кафетерии, на сиденьях стадиона, на шкафчиках в проходе, в комнате исследования магии, в клубных комнатах и так далее…

«Так спать хочется…»

Тело стало тяжелым, я начал засыпать на ходу.

Внезапно зазвенел мой телефон.

Сообщение.

Первый клиент?! Подумал я и быстро включил его.

[Сообщение о начале работы Комиссии Колледжа]

В понедельник, 3 марта, начинается прием экзаменов в колледж.

Мы желаем удачи всем студентам Эндекса, желающим поступить.

Место проведения: Зал «Вальхаллы» Эндекса.

Время: 11 часов утра.

Пожалуйста, имейте в виду, что за опоздание или пропуск будут приняты меры.

Объявление о начале Комиссии Колледжа в понедельник. Сегодня пятница, а значит это будет через три дня.

«Комиссия Колледжа…»

Начало четвертого курса.

Я никогда этого не делал, но неуверенности ни капли. Я собрал техник и физических навыков, пока десять лет прозябал на дне.

Однако, я не буду использовать «Перион», если это будет возможно.

Почему?

Потому что у меня рак.

* * *

Селенацио.

Престижная академия в богатейшем районе столицы Эдсиллы, куда дети важнейших людей со всего континента приносили свои деньги, только чтобы поступить.

В этом месте, где выбираются только «настоящие», используя особое измерение богатства, родословной, таланта, чести, авторитета семьи…

— Последний поединок! Победа – Элиза Петра!

…Элиза закончила «поединок», последний тест перед началом Комиссии Колледжа.

— Ухуу!!!

За сегодняшним поединком наблюдали все студенты, сотни хлопков и радостных визгов обрушились в воздух, словно дождь.

В центре яркого прожектора Элиза, объект всеобщего восхищения, просто протянула руку проигравшему как ни бывало.

— Берись.

— Как так, не дала мне выиграть даже раз?

Мел, её соперник, победитель из Селенацио.

Он ухватился за руку Элизы и поднялся.

— Хорошо, что не пошел в Эндекс. Хотя может я был бы неплох, не думаешь?

Он не прав. Даже Элизе, лучшей ученице Селенацио, приходилось трудиться, чтобы конкурировать с Геркхеном и Солиэтт в Эндексе.

— Эндекс, да? Ты бы даже в топ десять не вошел.

Тихо ответила Элиза, лицо Мела стало суровее.

— Неплохо.

В этот момент к ним подошла глава Селенацио.

Она с яркой улыбкой протянула Элизе сертификат.

[Старшая школа Селенацио 2013 год, 113-й класс, 1-е Место]

[Элиза Петра]

Эйлиза молча смотрела на него.

Она научилась большему от частных преподавателей, которых нанимали на деньги семьи Петра. Но главная ценность Селенацио была не в учебе, а в «связях».

— Мои поздравления, Элиза.

— Благодарю.

Элиза склонила голову.

— Репортеры уже ждут

Прямо под сценой находилось множество репортеров и фотографов.

Последний открытый поединок с многообещающим шести-звездочным талантом мгновенно стал бы хитом.

— Скажем пару слов?

— Да, скажу.

Элизе были интересно, какие заголовки они смогут придумать.

Она медленно спустилась со сцены. В этот же момент к ней ринулись бесчисленное множество микрофонов.

— Мисс Элиза, Вы были первой в Старшей школе Селенацио целых три года подряд, расскажите, что Вы думаете…

— Какими будет Ваше положение в колледже? Многие ставят, что первым окажется Геркхен…

— Геркхен и Солиэтт из одной школы будут сильными соперниками…

Как и ожидалось, вопросы были практически одинаковы. Такими они были все три года. «Геркхен и Солиэтт…»

По началу это бесило, но теперь просто надоело, и она адаптировалась к этому.

— Мой результат зависит только от меня. И ни от чего более. В конце концов, настоящее соревнование начнется только после официального вступления.

Так ответила Элиза со спокойным и ничего не выражающим лицом.

…

— Мой результат зависит только от меня. И ни от чего более. В конце концов, настоящее соревнование начнется только после официального вступления.

Элиза в новостях ответила сухо и безэмоционально. Больше всех желает быть первой, она делает вид, что её не волнуют конкуренты. Ей это «неинтересно».

Лицемерка.

— 171 см.

Произнес старый мужчина, держа в руках рулетку.

— Ох, ты и правда вырос? Я думал мне только кажется.

Его брови дернулись от удивления.

— Я же сказал.

Я вырос на 3 см за месяц, но мой рост будет длиться только год. До возвращения я был 196см, поэтому, наверное, он таким и останется.

— Через год меня даже не узнаете.

Мои ноги и руки удлинятся, кости станут прочнее, и нарастутся мышцы. И все это из-за впитанной маны от рака Магического Ядра.

— Ну, я пошел.

Я, туго затянув галстук школьной формы, сделал легкую растяжку.

— В сад или еще куда-нибудь.

Старик добавил с суровым выражение лица.

— Ты в себе уверен?

— Конечно.

Я ответил и вышел на лестницу в подвал.

— Первое место… перебор, думаю, смогу обойтись 15-м?

— …

Видимо он был поражен моей самоуверенностью

Старик с немного ошарашенным выражением лица сказал:

— У тебя уже крыша едет?

* * *

Понедельник, почти 11 часов, Зал «Вальхалла».

Среди всех зданий Эндекса, именно этот больше всего напоминал храм, и туда я и шел.

— Ах~ Как ты? Мне тааак жарко…

Студенты столпились у входа.

— Не прыгай выше головы, ублюдок. Наблюдай за мной и бойся. Я тебе покажу… ох, это же Шион…

Я медленно шел, когда меня позвал вялый голос.

— Он опять это делает. Ах~ Внезапно, я чувствую себя нехорошо…

Ашер, как я и думал.

Я быстро оглядел двух парней. Каин и Ашер несли нечто похожее на сумки для гольфа.

— Ох, как же вовремя ты пришел, чтобы подержать наши сумки для гольфа.

Ашер, только заметив мой взгляд подошел.

— Спасибо.

Он посмотрел на меня и закинул мне на плечо свою сумку. Затем искривил уголки рта в улыбке.

— Шион. Ты правда сможешь это сделать? О чем ты вообще думаешь… Потеряйся.

В этот момент из зала вышел главный. Ашер оттолкнул меня и снова улыбнулся.

— Спасибо. Я приду за сумкой позже. Привет, Каин. Ты как? Наш милый Шион сказал, что отнесет её.

— Отвали. Эта облезлая крыса может её украсть.

— …

Вопиющее хамское отношение, только я уже привык.

Не за горами день, когда я буду смотреть на этого ублюдка свысока.

— Внимание!

Проговорил куратор.

Для справки, его зовут Чедрик. Человек, отправленный Ассоциацией Академий в Эндекс, и вот уже как год он исполняет обязанности преподавателя.

— Общее количество участников в Комиссии Колледжа Эндекса – 133… все верно.

Он пересчитал нас всех и кивнул.

— Тогда начинаем первое задание Комиссии Колледжа. Проходите внутрь.

Студенты вошли в Зал «Вальхалла», я последовал за ними, все еще неся сумку для гольфа.

«Что это за место?»

Стоя в проходе, я оглянулся вокруг.

Бесконечный коридор, ведущий только в одну сторону, и бесчисленное количество дверей, расставленных с одинаковым промежутком.

— Каждый встаньте напротив одной из двери.

133 человека двигались организованно. Люди с большим рангом заняли двери спереди, а я, все еще неся сумку для гольфа, подошел к двери [Комната 133].

— А теперь заходите. Задание начнется ровно в 11.

Старшие открыли дверь практически одновременно за ними оказалось помещение около 26 кв. метров, напоминало студию. На стене висели часы, а на столе в центре сверкала прозрачная пирамидка.

Я знал, что это такое.

«Призма.»

«А… погодите-ка…»

Прежде, чем я успел разволноваться…

Тик-так…

Часовая стрелка пробила 11 часов необычайно громко.

С потолка донесся голос.

— Сейчас начнется первое задание Комиссии Колледжа, «Квалификационный Тест». Как было объявлено ранее, если провалитесь – тут же вылетите из Комиссии Колледжа.

Жесткий тон и низкий голос.

Чедрик.

— Все вы находитесь в одинаковых комнатах. Первое, в центре лежит объект.

«Призма Маны.»

Чедрик повторил мои слова.

— «Призма Маны».

Я щелкнул языком.

Кажется, я догадываюсь, в чем заключался тест.

— Задание первой недели – призма.

Правильно сделанная Призма Маны может впитывать магическое и физическое воздействие.

— Тест кончается через 2 часа. Время до часу дня.

Если это и было тестом, то у меня проблемы.

Загадка, которую мне не решить, пройдет хоть сотни лет.

— Не важно, как Вы это сделаете. За успех засчитают даже «царапину» на поверхности Призмы.

«Черт возьми.»

Внезапно, мой затылок накалился.

Призма Маны словно толстый лук. У неё сильное сопротивление к внешним повреждениям, из-за чего сначала нужно проанализировать и интерпретировать поток маны внутри, чтобы найти слабое звено и разрушить «структуру». Немногие эксперты могут это сделать.

А также нет уязвимости к физическим повреждениям: сопротивление к мане 99%, физическое сопротивление 90%... Хотя разницы почти никакой.

— Начинайте.

Но я же не эксперт.

Всё, что у меня есть – мое тело и мана. Использование маны, контроль, подчинение, сопротивление и так далее – ничего из этого.

— Хаа…

Я вздохнул и погрузился в кресло, почесывая шею.

— Вот дерьмо…

Все так и закончится? Просто на первом же?

Даже после смерти и возвращения к жизни, я не смогу преодолеть одну единственную Призму Маны?

Тогда сколько раз мне придется умирать и возвращаться?

Смехотворно…

«Погоди-ка…»

Внезапно, мне в голову пришла идея.

Я задрал голову наверх.

— У меня вопрос.

Я крикнул в камеру в углу Комнаты 133, кому-то неизвестному.

— Я могу использовать посторонние предметы?

— Это не запрещено…

Подтвердив это, внутри меня вспыхнула идея. Будь я в мультике, над головой бы прямо сейчас сверкала лампочка.

Давайте подумаем.

Перион.

Точнее, Перион, который был「Запомнен」в 「Блокноте」.

Но я не могу призвать Перион в свое физическое тело.

Но и не могу сломать призму голыми руками, потому что у меня слишком серьезные проблемы со здоровьем.

Тогда…

Что если я применю его не к «моему телу», а к «объекту»?

«Дерьмо, я не знаю…»

Узнаю, если попробую.

Нет, я должен попробовать.

К счастью, оружие у меня уже есть.

Один мой хороший друг, любезно оставил его мне.

Я быстро достал самую толстую клюшку из дорогущей сумки для гольфа.

Не знаю, сработает ли это.

Но это единственный способ узнать, лучше так, чем сидеть ничего не делая.

— …

Я закрыл глаза и спокойно вызвал Перион.

[Загрузка…]

Вся мана была израсходована в мгновение ока. Казалось, что я сейчас упаду в обморок, но я не был уверен, что это сработало. Внешне клюшка не изменилась.

Единственный способ узнать это…

— Ху…

Я глубоко вздохнул.

Крепко сжал клюшку двумя руками.

Кто-то, возможно, анализировал внутреннюю структуру призмы, вмешиваясь в циркуляцию маны и деликатно разбирая, но это не мой путь.

Я занял позицию. Поднял обе руки над головой. Клюшка почти касалась потолка.

Я дернулся всем телом.

И со всей силой обрушил клюшку на призму.

Глава 11 - Эндекс (3)

Комната наблюдения в Зале «Вальхалла». Сегодня в Эндекс на первое занятие Комиссии Колледжа собрались пять престижных профессоров с главного факультета, они — заслуженные профессора Национального Университета Эдсиллы.

Это была роскошь, возможная только в престижном Эндексе.

— Не важно, как Вы это сделаете. За успех засчитают даже «царапину» на поверхности Призмы.

Чедрик, ответственный за это человек, объяснил задачу Совету Колледжа.

Нужно повредить призму. Короче говоря, это был «сложный базовый тест».

— Начинайте.

Условием успеха является понимание структуры циркуляции маны в призме, прослеживание её контура и разрушение ядра.

Просто поцарапать призму было бы успехом.

Это не требует высокоуровневого понимания магии, но нужно уметь использовать основы на довольно высоком уровне.

— Хм. Что вы думаете, профессор Тейя Эсиль?

Выключив микрофон, Чедрик кашлянул и взглянул на человека рядом с собой. Там была леди, которую трудно было описать словами.

Волосы, ниспадающие до плеч, словно выросшие из обсидиана, глаза непостижимой глубины, каждая черточка на ее лице совершенна, как у скульптуры, Тейя Эсиль.

Она была гением, поступившим в национальный университет в возрасте пятнадцати лет, выпустившись лучшим учеником с выпускной речью в восемнадцать и назначенным выдающимся профессором магического университета в двадцать два.

Ее самыми популярными титулами были «Звездный рыцарь, унаследовавший наследие Атона» и «Знаток Магии, стремящийся к истине».

Находиться с ней в одном помещении было честью само по себе.

— Хороший тест, наверное.

Тейя ответила плоско, наблюдая за учениками.

[Комната 17: Геркхен]

Первым, как и ожидалось, был Геркхен Кал Дун.

Один из многообещающих талантов континента, он ни разу не терял оценку "5+" с того момента, как поступил в академию Эндекс.

— Геркхен соответствует тому, что я о нём слышала.

Его спокойно ниспадающие волосы цвета утренней зари производили впечатление интеллектуала, а его крепкое телосложение, видимое сквозь одежду, было образцом рыцаря, который не пренебрегал тренировками.

Везде есть красивые мужчины, но Геркхен был другим.

Более того, он уже проанализировал более половины призмы.

— Превосходно.

Сказала Тейя откидывая волосы назад. Затем декан по учебной работе сделал большой шаг вперед и рассмеялся.

— Ах~ как и ожидалось, это Геркхен. Очень хороший пример отношения к обучению...

— У меня вопрос.

Внезапно из динамика донесся голос неизвестного студента.

Это была комната 133.

Тейя передвинула главный экран в ту сторону. Там был парень с короткой стрижкой.

Личная информация всплыла в углу, как подзаголовок.

[Комната 133: Шион Аскал]

[Средняя оценка: 2-]

— 2-?

На лбу Тейи образовалась морщинка.

— Кто этот парень с короткой стрижкой?

Декан недовольно нахмурился.

Парень с короткой стрижкой продолжил.

— Я могу использовать посторонние предметы?

— Ха…

Декан издал глухой смешок, как будто не мог в это поверить. У других университетских профессоров, наблюдавших за происходящим, тоже были улыбки.

Тейя вздохнула и передала сообщение Чедрику.

— Все в порядке. Скажи ему, что он может.

— Это нормально, даже если он воспользуется посторонними предметами?

Переспросил Чедрик. Тейя беззаботно ответила:

— Если он привез свое собственное. Эту подготовку стоит оценить.

— Да.

Чедрик заговорил в микрофон.

— Это не запрещено.

А потом Шион оказался вне поля всеобщего внимания.

Нельзя тратить время на ученика второго сорта.

Профессора наблюдали за многочисленными тестируемыми на экранах. Тейя Эсиль тоже просматривала в основном тех, кто занимал первое место.

Но потом, в какой-то момент.

— Что он делает?

Чей-то голос пробормотал это, словно ошеломленный.

Вздох, наполненный слишком большой искренностью.

Услышав это, другие профессора тоже подняли головы из любопытства. Тейя Эсиль взглянула на экран.

— Что он делает…

Даже Тейя на мгновение нахмурилась. У всех была похожая реакция.

На экране клюшка для гольфа ударилась о призму. Профессора неосознанно заморгали глазами.

— Действительно. Что за зрелище…

Мужчина с короткой стрижкой изо всех сил ударил. Угол замаха был острым, поза - плавной, а точка удара - точной.

Он профессиональный игрок в гольф?

Тейя положила руку себе на лоб. Это был такой абсурдный поступок, что она даже не могла догадаться о его смысле.

— Что делает этот парень?

Тейя полностью согласилась со словами профессора.

Один профессор даже зааплодировал. Это был «Зепа», действующий рыцарь и профессор национального университета.

— Хорошо. В мире все еще есть такие невежественные люди. Он что, дурак? Нет, дурак никак не мог попасть в Эндекс, верно?

Это был кратковременный интерес, да и только.

Тема перешла к другой новости, которую случайно услышали.

[Затраченное время 9 минут 43 секунды: Геркхен Кал Дун]

— О-о-о!

Геркхен Кал Дун. Когда главный экран был повернут к нему, сумасшедший игрок в гольф исчез, и появилось бесстрастное лицо Геркхена.

Призма была аккуратно разобрана на его столе.

— Геркхен! Он кандидат в рыцари, верно? Я всё упустил из-за того странного парня. Ничего себе, всего 9 минут.

Зепа захлопал в ладоши с другим помыслом, чем раньше.

— Но принцесса Арне все еще…

[Прошло 10 минут 03 секунды: Солиэтт Арне]

Зепа кивнул головой.

— Как и ожидалось!

После Геркхена это была Солиэтта Арне.

Именно так, как Тейя и ожидала.

[Затраченное время 10 минут 13 секунд: Элиза Петра]

— Ах, Петру жаль. Всего 30 секунд разницы с первым местом.

— Ну, это все же большая разница.

Профессора и преподаватели, обсуждавшие навыки лидеров, были в хорошем настроении.

Благодаря этому парень с короткой стрижкой в номере 133 был быстро забыт.

Геркхен, может быть, и простолюдин, но он талантливый человек с древней родословной, а Петра и Арне из престижных семей, с которыми профессора стремятся установить связь.

[Затраченное время 21 минута 57 секунда: Лайла Хилтон]

[Затраченное время 23 минуты 33 секунды: Каин Траксил]

[Прошло 25 минут 17 секунд: Ашер Дред]

— Дети семьи Хилтон, Траксил и Дред.

— Знакомые имена действительно находятся в первых рядах.

[Затраченное время 34 минуты 33 секунды: Делрек Шиан]

[Затраченное время 35 минут 17 секунд: Бенхур Гундо]

[Затраченное время 37 минут 30 секунд: Киэли Берконта]

[Затраченное время 43 минуты......]

Как раз в тот момент, когда новости о прохождении продолжались, откуда-то послышалась легкая вибрация. Слегка дрожал пол в комнате для оценки.

— Хмм

Тейя нахмурилась. Холодный пот выступил на спине декана.

Один профессор сказал.

— Кажется, этот парень все еще делает что-то странное, не должны ли мы его остановить?

Звук и вибрация стали немного громче, словно бросая вызов.

— Это может повлиять на других студентов.

— Это причина для того, чтобы его завалить.

— Хаа…

Тейя потерла виски. Что, черт возьми, он собирался делать с клюшкой для гольфа?

Нет, планировал он что-то или нет, или он действительно думал, что это сработает…

Однако, когда прозвучала четвертая вибрация.

— Подождите минутку…

Тейя Есиль испытала чувство дискомфорта.

Бах!~

Был один очевидный факт. Факт настолько очевидный, что до сих пор на него не обращали внимания.

Хорошо сделанная призма поглощает как магическую, так и физическую силу.

Однако именно потому, что она поглощает физическую силу, независимо от того, с какой силой вы ударите по призме чем-то вроде клюшки для гольфа…

Такой вибрации возникать не должно.

[Затраченное время 58 минут 22 секунды: Джекен]

[Затраченное время 60 минут 57 секунд: Аранг...]

В то время как новости о прохождении раздавались то тут, то там, интереса Тейи это не вызывало.

Она смотрела только на одного человека — невежественного парня, который не смог уловить суть испытания.

Одержимый парень, который вцепился в клюшку и изо всех сил бил по призме.

— Черт возьми! Этот парень должно быть мешает остальным. Я пойду и остановлю его!

— Стоять.

Тейя остановила декана отдела по академическим вопросам, который собирался выбежать с раскрасневшимся лицом. Другие профессора тоже, казалось, запоздало почувствовали что-то странное и замолчали в задумчивости.

Она посмотрела на парня на экране.

Рев эхом отдавался от призмы.

Дыхание, смешанное с жаром.

И снова клюшка для гольфа поднялась вверх.

Пот стекал вниз.

Его тело напряглось до предела.

Замах, сделанный с грубой силой.

Наконец.

Призма сильно затряслась. Вылетел очень маленький «осколок».

Глаза Тейи расширились.

— Хух…

Безумный парень тяжело вздохнул. Он вытер капли пота, выступившие у него на лбу. Он поднял призму и улыбнулся.

Он поднял его к потолку и сказал,

— Вы сказали, что даже царапина будет засчитана.

Передняя часть призмы. Трещина была небольшой, но её определенно видно.

— Ха...

Тейя недоверчиво рассмеялась.

Этот безумный парень, имея всего лишь клюшку для гольфа и собственную физическую силу, повредил призму, пусть и незначительно…

— 63 минуты 43 секунды.

Чедрик и другие профессора на мгновение лишились дара речи, и только она одна заговорила в микрофон.

— Шион Аскал. Ты прошел.

* * *

Сад за залом «Вальхалла».

Под ясным весенним солнцем прохожих ждал ассистентка преподавателя, присланный из Национального Университета Эдсиллы. Она спорила со своими друзьями по групповому чату на то, кто будет первым.

[Это, очевидно, Геркхен, не так ли? Они говорят, что он не 6-звездочный, а 7-звездочный кандидат.]

[Но Арне; она из семьи Совета Святых Костей.]

[Ах, хахаха, у Солиэтт была проблема. Она, вероятно, еще не полностью восстановилась психически? Я ставлю на Петру.]

Шансы 4 к 3 к 2, на первом месте Геркхен, за ней следуют Элиза и Солиэтт.

Ассистентка преподавателя ждала, теребя свой нос.

Ей было очень любопытно, кто войдет первым. В конце концов, она тоже была выпускницей Эндекс, и говорят, что у этой партии самый высокий потенциал за последние десять лет.

Как раз в этот момент на мой телефон пришло текстовое сообщение.

— Ах.

[Продолжительность 9 минут 43 секунды: Геркхен Кал Дун]

Увидев это имя, ассистентка кивнула и отправила сообщение в групповой чат.

[Геркхен – первый. Менее чем за 10 минут. Остальные из вас, кто ставил ставки, платите.]

[Ах, черт]

[Лол, неплохо]

[Меньше 10 минут? Трудно поверить. Кидай скрин.]

Кто-то приближался со стороны задних ворот «Вальхаллы». Опущенные глаза ассистентки дергались каждый раз, когда она видела его.

— Затраченное время составило 9 минут 43 секунды. Поздравляю, Геркхен Кал Дун.

Геркхен совершенен во всех отношениях. В его внешности нет ни единого изъяна. Даже его репутация безупречна. Известно, что ему больше нравится волонтерская работа, чем потворство своим желаниям.

— Спасибо.

Действительно, он простолюдин, но даже его манеры изысканны.

Ассистентка указала на каменные ступени в глубине сада.

— Не стесняйтесь, садись где угодно.

Как только Геркхен нашел место, появилась еще одна знаменитость.

С такими рыжими волосами, как будто они были в лучах прожектора, это символ семьи Арне.

— Затрачено время 10 минут 03 секунды. Солиэтт Арне. Пожалуйста, присаживайтесь где угодно.

— Ага.

Она села напротив Геркхена.

Эти двое, многообещающие таланты, которыми восхищаются не только в академии, но и по всему континенту, не обменивались ни единым словом.

Независимо от пола, это может быть инстинкт. Инстинкт доминирующего вида, воспитываемого как альфа с рождения.

Еще одна вибрация. Увидев имя, пришедшее в сообщении, ассистентка усмехнулась.

Трио избранных.

— Затраченное время составило 10 минут 13 секунд. Элиза Петра.

Элиза, появившаяся не слишком поздно, села между Геркхеном и Солиэтт. Естественно, трое образовали треугольник.

Известие о следующем завершении пришло не сразу.

— Затраченное время составило 21 минуту 57 секунд. Лайла Хилтон.

Почти 11 минут спустя — четвертая сдавшая. Лайла, единственная дочь семьи Хилтон, здорова, как рыцарь, но чиста и прекрасна, как кукла.

— Ах ~ Это было тяжело, так тяжело~

Она, на своих высоких каблуках, приближалась широкими шагами, как будто на ней были кроссовки.

— Конечно, это Солиэтт и Геркхен. Приветики~

Помахав рукой и поприветствовав Солиэтт и Геркхена, она сразу же уютно устроилась рядом с Элизой.

— Затраченное время составило 23 минуты 33 секунды. Каин Траксил...

После этого ассистентка продолжила объявлять тех, кто прошел.

Глава 12 - Воспоминания (1)

Сад Эндекса. Старшие, завершившие своё задание, собрались в группы близких друзей.

— Разве это не слишком трудно? У меня такое чувство, что многие не сдадут.

Услышав слова Ашера, Каин скривил губы.

— Если ты не можешь сделать даже это, то ты идиот.

— Ке-ке-ке~ Но вы, ребята, были медленнее меня~

Лайла смеялась, поддразнивая Каина и Ашера.

— …

С другой стороны, Элиза хранила молчание.

Типичная ситуация после каждого теста. Они собираются вместе и болтают о тесте, который уже сдали.

Это раздражительно и бессмысленно.

— Но, честно говоря, это слишком благоприятно для тебя, Лейла. Ты же делаешь призмы у себя дома...

— Можете немного помолчать?

Элиза слабо улыбнулась и пристально посмотрела на Ашера.

— …

Ашер прикусил губу.

Каин поставил свою сумку для гольфа на землю и спросил.

— Эй. А как ты собираешься достать сумку для гольфа? Крыса не планирует выходить.

— Хм? Ах~ верно. Из-за него мне придется ждать два часа.

Шион Аскал, или как там его зовут, ни за что бы не прошел. При средней оценке 2- даже 200 часов будет недостаточно.

— Ах~ мне не следовало доверять ему-

— 63 минуты 43 секунды. Шион Аскал.

— А?

Все отреагировали на голос, который донесся откуда-то издалека. Не только банда Элизы. Геркхен и Солиэтт, которые были первыми и вторыми, и все остальные, кто проходил мимо, обернулись посмотреть.

— Воу… это реально.

Ашер издал глухой смешок. Элиза нахмурилась.

Короткая стрижка, которая, казалось, составлял около 12 мм. Он сбрил свои лохматые волосы, обнажив отчетливые черты лица, которые на самом деле выглядели хорошо.

Это было неприятно осознавать, но он был довольно красив.

— Ах, у меня болит рука…

Он подошел с сумкой для гольфа на плече и клюшкой для гольфа в руке.

— Шион Аскал. Присаживайся.

Шион тяжело прошелся и сел в углу. До этого момента в зале было тихо, но внезапно он посмотрел на Ашера.

— Ах да. Я хорошо ими воспользовался.

Затем он бросил сумку для гольфа и клюшку одновременно.

— Что за черт… Ах, черт! Почему клюшка погнута?

Ашер удивился и словил припадок. Крюк клюшки был погнут.

Шион спросил так, словно сам не знал.

— Разве ты не дал мне её, чтобы я воспользовался?

— Ты, сучий п...

— Тсс. Пожалуйста, сиди и жди конца молча.

Услышав слова ассистентки преподавателя, Ашер, дрожа, сел. Каин, стоявший рядом с ним, тоже дрожал. Только по иной причине, чем у Ашера. Ноздри Каина раздувались.

Ашер сильно прикусил губу.

— Эй... не огрызайся на меня. Разве ты не понимаешь, что такое сопереживание? Смогли бы вы сохранять хладнокровие, если бы были на моем месте?

— Как я могу не относиться к этому как к своему? Кто, черт возьми, сказал тебе доверить это мне, идиот?

— Этот чертов сукин сын…

* * *

«13:00»

В час дня, солнце, висящие в центре неба, светило прямо на сад. Цветы и трава в саду сияли. Ассистентка преподавателя посмотрела на свои наручные часы и заговорила.

— Оценка закончена. Мои поздравления. Из общего числа 133 участников 117 прошли тестирование.

Целых 117 из 133 участников прошли тестирование.

Всё так, как и ожидалось от престижного Эндекса.

— Поздравляю всех вас.

Ассистентка преподавателя оглядела сад и заговорила.

— Все вы, кто прошел тест, получите по 2 балла ОК. Независимо от вашего рейтинга, все получат одинаковые 2 балла. Тем не менее, в совете колледжа будут преимущества, основанные на сегодняшних рейтингах.

Но внезапно я почувствовал, что хочу спать.

Является ли это побочным эффектом слишком интенсивного упражнения? Упражнение по размахиванию клюшкой для гольфа.

— Кроме того, я должна кое-что сказать. Конечно, задания совета колледжа важны. Провал этого экзамена означает, что вы не сможете поступить в университеты. Однако университеты, которые вы называете «престижными», также придают большое значение школьной деятельности. Баллы, школьные соревнования и даже рекорды учащихся - все это имеет решающее значение. Я имею в виду, что не стоит пренебрегать школьной жизнью, будучи слишком сосредоточенным на комиссии колледжа.

Я проглотил зевок и позволил её словам захлестнуть меня.

Пока ассистентка преподавателя не упомянула определенное имя.

— Это вам совет от «Тейи Эсиль», выдающегося профессора, которого вы все хорошо знаете.

Тейя Эсиль.

Это имя застряло у меня в ушах. Вонзилось в мозг, словно стрела. Мои глаза расширились, а сердце на мгновение учащенно забилось.

«Тогда...»

«Этот человек был здесь?!»

Не осознавая этого, мое тело подпрыгнуло. Громкий голос вырвался из глубины моей груди.

— Тейя Эсиль?!

Все посмотрели на меня, и ассистентка заморгала.

— Да. Уважаемый профессор Тейя Эсиль наблюдала за всеми вами.

— …

Мои мысли на мгновение остановились. От бормотания студентов кружилась голова, но вскоре стало тихо, как будто я упал в воду. Мне казалось, что весь мир ускользает от меня.

«Даже я не знаю, что могу сделать.»

На таком расстоянии меня окликнул чей-то голос.

«Так что не думай, что ты не можешь.»

Нежный, но в то же время сострадательный голос.

Воспоминание, которое я не хочу забывать, даже если умру, воспоминание, слишком драгоценное, чтобы его забыть.

«Если ты вот так сдашься. Ты будешь единственным, кто пострадает.»

Даже в такой жизни, как моя, был благодетель.

Даже в этой поганой жизни был драгоценный человек.

Было время, когда кто-то, кого можно было бы назвать учителем, первым обратился ко мне.

«Потому что ты мой ученик.»

Человек, который всегда был холоден со всеми.

Конечно, она была холодна и сурова со мной тоже, но иногда проявляла мягкость только ко мне.

Вот какой она была всегда.

«Ты сможешь это вынести. Ты должен.»

Я помнил, как ее губы мягко изогнулись в улыбке, когда я входил в операционную.

Я помнил ее ясные, детские глаза, когда она лежала на больничной койке лицом ко мне.

Я никогда не смогу забыть.

«Преодолей это. Приходи повидаться со мной.»

Тейя.

Тейя Эсиль.

Мой старый мастер был здесь.

— Сядь.

— Пардон?

— Я сказала сядь.

Ассистентка указала на меня, махнув ладонью вниз.

— Ах, да.

Я запоздало пришел в себя.

Как только я сел, ассистентка преподавателя возобновила свою речь.

— Следующее заседание совета колледжа состоится в среду. Следите за своим состоянием и будьте в хорошей форме. Теперь вы свободны.

* * *

На обратном пути из Эндекса в Национальный университет, в роскошном лимузине «Aurus Phantom SWB», профессор Тейя Эсиль просматривала свою работу. Она пересматривала видеозапись сегодняшнего задания совета колледжа Эндекс.

«Может ли это быть Спектр?»

[Бам...!]

Парень, который разбил призму клюшкой для гольфа. Царапина на поверхности призмы, оставленная этой грубой физической силой.

Это любопытно. Если посмотреть на это шире, то это можно было бы считать изменением перспективы.

Призмы более уязвимы для физической силы, чем для магии, но никому и в голову не приходит ударить по призме.

Однако результат достигается не только благодаря «силе». Даже если это клюшка для гольфа, сделанная из магического волокна, она не будет обладать достаточной прочностью, чтобы выдержать такой удар.

Другими словами, это подразумевает использование 「Спектра」.

По крайней мере, того, который включает в себя использование «объектов».

— Завораживающе…

Просто, завораживающе.

Это всё.

Никакая особенная индивидуальность не бросается в глаза.

Начнем с того, что в Эндексе много талантов, таких как Геркхен, Солиэтт, Элиза и Лайла, и не только в Эндексе, но и в других школах магии есть бесчисленное множество талантов, заслуживающих внимания.

У Тейи нет времени копаться в простом ученике третьего сорта.

— …

Тем не менее Тейя молча взяла листок бумаги.

Это был документ с личной информацией Шиона Аскала.

Всего одна страница, жалкая запись без каких-либо характеристик, о которых можно было бы говорить. Но именно в этом кроется причина, по которой она не спускает с него глаз.

[Происхождение: Детский дом Либры]

[Стремления в будущем: Рыцарь Либры]

Либра.

Тейя осторожно закрыла глаза. Она глубоко вздохнула и крепко сжала руки. Она откинула голову на спинку сиденья и посмотрела в окно.

— Либра…

Рожденный от рыцаря Либры, воспитанный в сиротском приюте Либры и желающий стать рыцарем Либры.

Она скривила губы. На ее лице появилось выражение, похожее на усмешку.

— Вы, ребята. Вы появляетесь даже здесь...

Она выплюнула это, подавляя эмоции глубоко в груди.

Тейя Эсиль ненавидела Либру. Самое отвратительное существо для нее – эта жалкая родословная.

И они осмеливались хвастаться: масштаб ее ненависти, вероятно, больше, чем у кого-либо еще на континенте.

— Жалкий…

Она подожгла документ. Она уставилась на лицо Шиона Аскала, которое постепенно исчезало по краям.

Довольно долго, пока ее ладонь не наполнилась пеплом.

Глава 13 - Воспоминания (2)

— «Магическое тело». Буквально тело, по которому течет мана.

Зеленая доска. Кусочек мела, белого, как снег. Глубокие и темно-черные глаза.

В маленьком классе проходил урок, подготовленный исключительно для меня.

— Основой этого Магического Тела является «Один Пояс, Четыре Линии».

Самый популярный метод формирования Магического Тела.

Я слышал это так много раз, что это походило на заезженную пластинку.

— Во-первых, Один Пояс. Это относится к самому большому контуру, идущему от мозга к паху. Он никогда не должен быть нарушен и является самой толстой и прочной цепью. Поэтому он и называется «Пояс».

Тейя, изобразив на доске анатомию человека, провела линию от головы до паха. Она вела мел боком, сделав линию толстой.

— От этого Пояса отходят четыре линии к правой и левой руке, правой ноге и левой ноге.

Затем она нарисовала четыре линии вдоль рук и ног.

— Это и есть Четыре Линии.

Пояс проходит от головы до паха, линии от пояса доходят до кончиков пальцев рук и ног.

Один Пояс, Четыре Линии в конечном счете обозначают путь потока маны в человеческом теле, то есть конфигурацию контура.

— Вряд ли в этом мире найдется хоть одно Магическое Тело, которое не было бы основано на Один Пояс, Четыре Линии. Но ты, Шион. Твое тело умрет в тот момент, когда выучит Один Пояс, Четыре Линии, верно?»

Для меня это невозможно. «Пояс» из Один Пояс, Четыре Линии неизбежно проникает в опухоль, и несомненно, что раковые клетки будут проникать вдоль пояса.

— Не отчаивайся. Подними голову.

Когда это было?

Возможно, сразу после моей третьей операции по удалению рака.

Она пришла ко мне, когда я очнулся от наркоза, и объявила себя моей учительницей.

— Дело не в том, что нет никакого способа. Это древнее Магическое Тело. В наши дни немного странно называть это Магическим Телом.

В наше время Магическое Тело является синонимом Один Пояс, Четыре линии, но, если вернутся достаточно далеко в прошлое, в древние времена, существовали и другие типы Магического Тела.

— Это называется «Воплощение».

Воплощение

После принятия маны в тело, она естественным образом просачивается внутри без какого-либо специального процесса.

Проще говоря, это похоже на копчение мяса.

— Я провела кое-какие исследования на обезьянах. А также писала статьи. Вот, смотри.

Обезьяны.

Буквально, волшебное тело, которым пользуются «звери».

* * *

Я открыл глаза, очнулся от своих воспоминаний и огляделся.

Уединенное озеро, окруженное кустарниками. Некому следить, а даже если бы и следили, это не имело бы значения – укрытие было за старым зданием.

Я приехал сюда, как только закончилась комиссия колледжа.

«Стоит ли попробовать?»

Учение моего учителя.

То, о чем я забыл в суровой реальности, всплыло в моем сознании в тот момент, когда я осознал её существование, потрясая мою душу.

Это тоже благодаря 「Блокноту」?

Я начал с того, что снял с себя одежду. Я разделся до нижнего белья и разложил все на камне.

Если я буду тренировать свое Магическое Тело, все мое тело будет пропитано потом и отходами жизнедеятельности.

Я вошел в озеро.

— Ух-ух-ухх~

Сейчас все еще ранняя весна, так что очень холодно, но это нормально.

Я держался воде, держа над поверхностью только шею, и закрыл глаза.

То, что я сейчас пытался сделать, – это «Воплощение».

Одно из учений, которое оставила мне Тейя Эсиль.

Проще говоря, это как копчение, но на самом деле оно сильно отличается от него. «Воплощение» – это, по сути, все равно что оставить мясо на улице летним днем и ждать, пока оно «приготовится само по себе».

Здесь нет ни огня, ни сковородки, ничего.

Это метод был утрачен не без причины.

Чтобы «Воплощение» эволюционировало в Магическое Тело, как сказал мой учитель, необходим «двигатель» для перекачки маны из Ядра Маны.

Точно так же, как сердце перекачивает кровь, чтобы она циркулировала по всему телу, необходим двигатель, чтобы перекачивать ману из Ядро Маны к концам конечностей.

В прошлом она сказала: «Ты должен сам придумать и создать алгоритм» и добавила, что это будет очень сложно.

До моего возвращения я не мог изобрести этот метод до самого конца.

Но теперь все по-другому.

Я уже знал алгоритм, который не был таким сложным.

Нет, его знают все.

Что же это?

До этого я использовал это как метафору.

«Сердце».

Я положил руку себе на грудь.

То, что я пытался сделать сейчас, было очень просто.

Во-первых, как много 「Блокнот」 знает обо мне?

Далее, в какой степени мое тело может «помнить»?

Другими словами — может ли он «запомнить» функцию сердца и может ли он «вставить» её в Ядро Маны?

Чтобы Ядро Маны, как и мое собственное сердце, могло биться само по себе.

Конечно, я боюсь прикасаться к Ядру Маны. Это вполне разумное беспокойство для больного раком.

Однако раковые клетки Ядро Маны не могут покинуть мембрану Cердца Маны. В то время как прямое излучение проникает через мембрану Cердца Маны, такого случая в «воплощении» не происходит, так что, по крайней мере, мне не нужно беспокоиться о риске распространения рака.

— …

Я молча принял правильную позу и закрыл глаза.

Я медленно перемещал ману внутри своего тела. Когда эта мана медленно поднялась и достигла моего сердца, я пробормотал свое намерение.

«Память.»

Сердце затрепетало. Ядро Маны сильно затряслось. Тук-тук-тук-тук — звук лопающихся кровеносных сосудов по всему моему телу был громким.

Я стиснул зубы и поддерживал свое тело, сохраняя интервал между вдохами.

Затем, в какой-то момент, когда я решительно переносил боль…

Блокнот парил над моими плотно закрытыми веками.

[63 / 100]

■ Дневник

■ Память

└Перион

└Безымянный

История загрузки за последние 24 часа: +30

Был добавлен файл «Безымянный», и объем быстро увеличился до 63.

Означает ли, что этот файл – мое сердце?

Ощущение странное, но нет времени на безделье.

Я отправил ману, содержащую «память» сердца, в Ядро Маны.

Механизм прост.

Точно так же, как я перенес функцию машинки для стрижки в парикмахерской, я пересадил функцию сердца в Ядро Маны.

«Я надеюсь, что смогу это сделать.»

——.

Затем что-то шевельнулось.

Я быстро открыл глаза, положил руку себе на живот.

——.

Казалось, что-то движется, но я плохо это чувствовал.

Не потому ли, что живот, в отличие от груди, покрыт слоем жира?

——.

К счастью, это уже в третий раз.

Это, несомненно.

Пульс.

——.

Ядро Маны билось.

С каждым вдохом, который я делал, оно как будто накачивалось.

И делало это неосознанно.

«Готово…»

Испытывая чувство выполненного долга, я лег на спину.

Я доверил себя озеру. Освежающая влага хлынула в мое разгоряченное тело.

Я просто плавал вокруг и безучастно смотрел в небо.

«Это действительно сработало».

В лучах заката лицо моей старой учительницы меркло.

Тейя Эсиль.

Я получил от нее слишком много помощи. Я несколько раз был обязан ей своей жизнью, несколько раз занимал огромную сумму денег и не возвращал ее до самого конца.

Она ни разу не потребовала от меня отплатить ей тем же.

По правде говоря, я и не собирался этого делать.

В любом случае.

«Это действительно стало чем-то...»

Тот я, который был до возвращения, смог подобраться к ней поближе. Мы сблизились в одно мгновение.

Простая логика заключалась в том, что враг моего врага — мой друг, потому что она ненавидела Либру так же сильно, как и я.

«Но не в этот раз.»

Сейчас же я не могу этого сделать.

Наши отношения не могут так продолжаться.

Если я столкнусь с Либрой «также», как я это делал в прошлом, меня ждет только «тот же» финал.

Точно так же, как и она не смогла победить Либру и потерпела поражение.

«В будущем тебя здесь тоже не будет.»

Я тихо закрыл глаза.

— Я готов.

Я полностью готов.

В этом спокойном озере, нет, в этом мире.

Я один.

* * *

Следующий день. Утро вторника.

Сегодня день элективного занятия по гуманитарным наукам. Это в буквально гуманитарные науки, так что это немного непринужденно, но расслабляться нельзя. Мне нужна хотя бы пятерка, чтобы участвовать в поступлении в колледж.

«Ах, я устал…»

Но, может быть, это потому, что вчера я закончил «Физическую Биохимию». Я так хотел спать…

Я непонимающе посмотрел на табличку с названием класса.

[Электив по гуманитарным наукам: Латиница I]

Латинский язык.

До моего возвращения это был высококлассный курс гуманитарных наук, вместо которого я бы скорее умер, чем посетил. Я хотел убить дворян, которые учились таким вещам, наслаждались ими и выпендривались.

— А? Что?!

Затем раздался громкий голос.

Оглянувшись, я понял, что это была Лайла. Девушка с выкрашенными в голубой цвет волосами указала на меня широко раскрытыми глазами.

— Почему ты здесь, Шион... а?

Я молча вошел в класс.

— Эй, ты что, игнорируешь меня?

Есть 37 студентов, которые выбрали латиницу. Это всего лишь 37 из 117 оставшихся.

Вот почему классная комната заполнена красивыми и состоятельными детьми аристократами.

— Элли! Шион тоже здесь...

Элиза тоже была среди них.

Она взглянула на меня, держа в одной руке словарь. Выражение ее лица слегка исказилось, но она отвернула голову, как будто сочла это жалким, не выказывая особой реакции. Она, вероятно, не хочет иметь со мной ничего общего.

Я сел на какое-то место.

Ровно в 10 часов, вошла учительница ответственная за электив.

— Приятно познакомиться с вами~. Добро пожаловать на урок Латиницы.

Латиница I. Преподавательницей этого благородного предмета была женщина средних лет, мозг которой был переполнен гуманитарными знаниями, по имени Беатрис.

Даже голос у нее был старомодный, и, если бы кто-нибудь спросил у нее дорогу на обычном языке, она, казалось, ответила бы на десяти разных.

— Латынь, как вы все знаете, является древним языком нашего континента.

Латынь – древний язык, который был мертв уже тысячи лет, но все еще есть много аристократов, очарованных сложностью и таинственностью латиницы.

Это то, что они называют «высококлассной гуманитарной наукой».

Обычным людям слишком сложно даже получить разрешение на эту эксклюзивную и роскошную моду.

— Конечно, в настоящее время это не тот язык, который широко распространен. Но, скорее, это еще одна причина гордиться тем, что вы его изучили. Латынь является корнем всех языков на континенте.

Причина, по которой я выбрал этот аристократический класс тщеславия, конечно же, в том, что аристократам это нравится.

Другими словами, этот язык – не просто мертвый язык.

Это международный язык «всех аристократов на континенте».

— Я верю, что вы все выбрали этот класс, потому что знаете это.

Но с первого дня возникла проблема.

— Итак... у всех есть учебники по Латинице~?

Это был учебник.

— Учитель. Кажется, что у одного человека этого нет~…

Кто-то указал на меня пальцем. Я мог сказать кто это только по смеху в голосе.

Лайла Хилтон. Элиза была рядом с ней.

— Что ж, такое бывает. Пожалуйста, принесите его к следующему занятию~.

Сказала дама с улыбкой.

К сожалению, я никогда не смогу взять с собой этот учебник.

Учебник латинского языка, который она от меня хочет, стоит 1000 Рен за книгу.

Эти книги из золота делают или что?

— Итак, какой образ приходит вам на ум, когда вы думаете о Латинице? Древняя империя? Язык самой могущественной нации? Романтическая эпоха, когда феи, духи и люди резвились вместе? Или... просто сложный язык?

Я кивнул.

Просто сложный язык.

— Латынь – это сложно. Не буду отрицать. Это слишком сложно. Самая главная причина заключается в том, что преобразования слов слишком разнообразны и изощрены.

Она очень хорошо умеет приукрашивать тот факт, что у слов нет ни корня, ни стандарта преобразования.

— Начиная с сегодняшнего дня, каждое воскресенье мы будем отправляться в путешествие, чтобы изучать Латиницу. Критериями оценки будут промежуточные и финальные экзамены, на каждый из которых приходится по 30%. Задания, данные на каждом занятии, и участие в занятиях будут составлять 20%.

Затем все приготовились делать заметки. Щелк, щелк, щелк — словно заряжая патроны, они готовили свои тетради и карандаши.

Я также открыл 「Блокнот」 в своей голове.

— И, если, на мой взгляд, найдется очень образцовый и талантливый ученик…

Выражение лица Беатрис внезапно стало серьезным.

— Я дам тому приглашение на «Sermones Aeterni».

В этот момент воздух застыл.

Бум...! Элиза была так потрясена, что сломала карандаш.

Sermones Aeterni?

Что это такое?

— Ну что, откроем первую страницу?

Беатрис, сияя свежей улыбкой, всерьез приступила к занятию.

— Название первой главы – «Kaedeius Radeoman». Это означает «Человек императора»

Звук записи, скрежет – эхом отдавался в моих ушах, как белый шум.

Я собирался сделать свои собственные пометки в 「Блокноте」 в воздухе, но…

— Утонченность Латиницы начинается именно здесь.

Мои глаза продолжали непроизвольно закрываться.

— Kedsa означает любить, а edaos означает любить друг друга…

Ох, у меня будут неприятности.

Мне не следовало выбирать это в качестве электива.

— Anobal – это суффикс, означающий человека, рожденного для~...

Я слишком хотел спать.

Глава 14 - Воспоминания (3)

— Оох…

Когда я открыл глаза, вытерев слюни, уже было время перерыва.

Я растерянно оглядел класс.

— Хочешь отдохнуть на моей вилле на этих выходных?

— У твоей семьи добротная такая яхта. Давай прокатимся на ней как-нибудь?

— Вечером в моем особняке будет бал. Тебя пригласить?

Привилегированные дети из престижных семей болтали без умолку, каждый со своими элегантными жестами и изысканным языком.

— Эй. У тебя действительно нет учебника?

Меня окликнула Лайла

— У тебя его нет?

Она спросила, подперев подбородок рукой.

— …

Я проигнорировал ее. Вместо этого я посмотрел на соседний стол. Там лежал открытый учебник, но рядом никого не было.

Хозяин отошел в туалет?

«Хмм…»

Я огляделся и тихо взял учебник. Быстро пролистал его, а затем положил руку на обложку.

Я не могу позволить себе такую роскошь, поэтому решил попытаться «запомнить» его своим 「Блокнотом」.

— Память.

Нет необходимости говорить это вслух, но так было проще для меня. Аналогично крику во время тренировки.

— Угхм!

Но в этот момент мана резко иссякла. Неожиданно усилилась головная боль. Жар проник в глаза и пошла кровь из носа.

Я прикрыл нос и вытер кровь рукавом, открыв 「Блокнот」.

[77 / 100]

■ Дневник

■ Память

└Перион

└Сердце

└Безымянный

Всего одна книга заняла 14 объема. Расход маны тоже был довольно большим.

«Почему так?»

Чем объемней, тем больше потребляет маны?

Нет, даже так, для 1000 рен не жалко столько места, не так ли?

Я потер виски и сменил «Безымянный» на «Латиница I».

— Эй, Шион. Почему ты заявился сюда, на электив Латинского языка?

Девушка без умолку болтала с заднего сиденья. Невероятно настойчивая, хотя я даже не отвечал.

— Эй. Так почему?

На слова Лайлы я ответил коротко:

— Не твое дело.

— Что ты сказал?!

Лайла нахмурила брови.

— Не связывайся с таким жалким человеком.

Внезапно до моих ушей донесся голос Элизы.

Ее язык определенно не был обычным языком Эдсиллы, но я понял его в одно мгновение.

Я был удивлен и повернулся, чтобы посмотреть на нее.

Лайла ухмыльнулась.

— Шион. По его лицу. Видно. Что. Он. Не понимает. Латинский. Язык.

Ясно.

Это и была «Латынь».

Предложение Лайлы неровное и прерывистое, но, в любом случае, я мог его понять.

Но почему?

Я склонил голову набок, но вскоре до меня дошла идея.

«Неудивительно, что он занимал 14 объема.»

По-видимому, это эффект 「Запоминания」 учебника. В предложении Элизы слов не больше, чем в учебнике.

Динь-дон~

Как раз в этот момент закончился перерыв.

Студенты, покинувшие свои места, вернулись, и леди Беатрис грациозно вошла через парадную дверь.

— О, студент. Хорошо спалось?

Леди Беатрис была первой, кто посмотрела на меня, лучезарно улыбаясь.

— Да? Ой...

— Все в порядке. Ты можешь спать. Но…

Затем она протянула мне листок бумаги. Я слегка был застигнут врасплох. Название документа было слишком резким.

[Форма Отчисления с Электива]

— Студент, пожалуйста, заполните это сегодня после урока.

— …

Я поднял на нее глаза. Выражение ее лица было доброжелательным, но казалось, что ее щеки подергиваются.

Она заговорила.

— Это занятие не для таких, как ты.

В тот момент я был слегка озадачен. Мои глаза расширились, а уши навострились, как у кролика.

Это было восхищение.

Каким-то образом ее голос, звучал так, словно она пела. Тональность не сильно отличалась от гармоничного ритма. Это также было похоже на щебетание птицы.

Прекрасное произношение.

«Вау…»

Это действительно правда, что чем больше знаешь, тем больше видишь.

До того, как я 「Запомнил」 учебник, он казался мне чужим языком, но стоило мне начать понимать Латынь и мне показалось, что я осознал, почему этот язык считается достоянием дворян.

— Убедись, что заполнишь форму к концу урока.

Я хранил молчание.

Беатрис сурово подняла брови, подначивая меня.

— Ты понимаешь?

Мне жаль, но я не мог этого сделать. Отказ ничем не отличается от провала, и ущерб моим оценкам будет значительным.

— …

Я беззвучно пошевелил губами.

Когда эта дама просто говорила на Латыни, когда она произносила агрессивные фразы, похожие на тексты песен, я следил за ее ртом.

Это было очень важное наблюдение.

Произношение языка осуществляется посредством взаимодействия языка, губ, голосовых связок и других частей рта, и все они являются частью тела.

Таким образом, «разговор на иностранном языке» также может рассматриваться в рамках способности 「Блокнота」.

Я могу запомнить своими глазами и следовать своим телом...

— Нет.

Я повторил фонемы, которые она произнесла, и использовал их.

— Я ученик, подходящий для этого класса.

Хотя сила Ядра Маны была несколько истощена, мне было все равно.

— О мой бо...

Она широко раскрыла глаза.

Я добавил с легкой улыбкой.

— Ваш голос действительно прекрасен, леди Беатрис.

Затем суровое лицо леди смягчилось, и в классе поднялся небольшой переполох.

Лайла сзади пробормотала.

— Что у него с произношением?

Она слишком раздражает.

* * *

После урока Латыни в коридоре, час дня.

Лайла шла, надув губы.

— Ах~ Почему нам выдали задание на первом же занятии...

Учительница Латыни выдала какое-то письменное задание на первой неделе.

— Это нелепо. Первая неделя должна быть легкой! Не так ли, Элли?

Пока Лайла ворчала, требуя сочувствия, она вдруг надула щеки, как будто вспомнила кого-то.

— Но когда Шион выучил Латынь?

Шион Аскал. Парень, который пользовался благосклонностью учительницы Беатрис на протяжении всего сегодняшнего урока, был подозрительно хорош в Латыни.

— А, Элли?

Но Элиза хранила молчание. С некоторых пор она молча кусала губы. Видимо, она что-то жевала.

Лайле стало любопытно.

Почему же она не отвечала?

— Это странно! Как ему удалось преуспеть в Латыни? Что думаешь, Элли?

— …

Несмотря на все ее усилия получить ответ, Элли хранила молчание. Только тогда Лайла почувствовала, что настроение Элли испортилось.

— Это странно~

— …

Лайла отвела взгляд и посмотрела в окно.

Там были ученики 1-го и 2-го классов, сидевшие на трибунах и поедавшие свои упакованные обеды, другие бегали по игровому полю и... что это? Листовка?

— Хм?

В оконной раме застрял листок бумаги. Лайла протянула руку и схватила его.

[К Вашим услугам]

: Приобретение предметов, доставка, их передача и т.д.

: Задачи любой сложности.

: Помощь во всем.

: Обращайтесь по номеру #05 001-3021-4302. Это безопасный номер, который не раскрывает имена и номера ни одной из сторон.

— Что это?

— …

Элиза проявила проблеск интереса. От Лайлы не ускользнул ее пристальный взгляд.

— Элиза, посмотри на это.

— Это мусор.

— Ух ты, я видел такое на улицах, но никогда в «Эндексе». Интересно, не думаешь?

— Выброси это.

Элиза быстро отвернулась, но Лайла была заинтригована.

Не только простые поручения, но и сложные задачи, что означает – они будут выполнять её поручения…

— Я должна выбросить её~

Лайла положила её к себе в карман. Элиза нахмурила брови.

— Что ты делаешь?

— Выбросила. В карман.

— …

Глаза Элизы сузились.

— Ну же~ никогда не знаешь наверняка, Латиница такая скучная. Я могла бы использовать это время для чего-то другого…

— Как ты думаешь, люди, распространяющие эти листовки, знают что-нибудь о Латыни?

— А... Возможно нет

Лайла дотронулась до мочки своего уха.

— Но на всякий случай… А? Вот и Шион.

За окном показалась коротко-стриженная голова.

Эта ярко-желтая стрижка могла принадлежать только Шиону из Эндекса.

Элиза тоже посмотрела в ту сторону.

— Элиза. Разве он не нашел где-нибудь репетитора по Латыни?

Шион. Парень, который подозрительно преуспел в Латыни.

Элиза и Лайла наблюдали за тем, как он покидал ворота школы, прищуренными, любопытными глазами.

* * *

— Хорошая работа, Шион.

В 11 часов вечера, когда популярный ресторан Эндекс [Буйное Мясо] закрылся.

Босс похлопал меня по плечу и вручил мне мою недельную зарплату и пакет мяса.

Говорят, добро всегда возвращается, моя недельная зарплата составляет 500 рен, а дневная – 3 кг мяса. Благодаря этому я съедаю 3 кг высококачественного белка каждый день.

Это отличалось от того, что было до моего возвращения. Тогда больничной еды и сладкого картофеля было недостаточно, поэтому мне приходилось собирать объедки и сорняки, пока я чуть не умер от пищевого отравления.

— Ага, спокойной ночи.

— Хорошо, увидимся завтра.

Я вышел из ресторана. Мир уже погрузился во тьму, и не было видно звезд.

— Почему никто не пишет?

Прогуливаясь по улице, ведущей к «Эндексу», я включил свой телефон.

— Разве мои листовки настолько плохие?

Я вытащил из кармана листовку «К вашим услугам».

Я хотел начать лечить рак к апрелю или маю, но это в худшем случае. Поэтому мне нужно иметь на руках по крайней мере 20-30 тысяч рен, чтобы хотя бы думать о лечении…

[Эндекс]

Пока я шел, погруженный в свои мысли, я оказался у главных ворот Эндекса. Однако вход был закрыт.

После 11 часов вечера вход запрещен не только посторонним, но и студентам Эндекса.

Конечно, я уже придумал способ.

Территория Эндекса окружены стеной высотой около 3 метров.

Я же могу просто перелезть через это. Как можно тише и осторожнее.

— Итак...

Я прошелся вдоль стены и прыгнул в подходящем месте. Затем, словно карабкаясь, подполз наверх и спрыгнул на территорию Эндекса.

Я успешно приземлился, но из моего кармана выпала листовка. Она затрепетала и приземлилась у чьих-то ног.

Я посмотрел на нее.

Мое тело застыло.

— Ах.

В десяти шагах от меня стоял человек.

Длинные, распущенные волосы были рыжими, как огонь, а маленький огонек и густой дым развевались перед ее губами.

— Хм.

Единственный дворянин уровня S+ в Эндексе.

Солиэтт Арне.

Она молча смотрела на меня, докуривая сигарету.

— …

Это было слишком неожиданно, но, оказавшись лицом к лицу с ней вот так, я внезапно вспомнил о прошлом.

Определенные 「Воспоминания」 взорвались в моем сознании подобно фейерверку.

От этого даже стало немного трудно дышать.

Эта женщина совсем не изменилась.

Ее растрепанные волосы, ее безразличные глаза, ее плотно сжатые губы – вообще ничего не изменилось.

Возможно, именно поэтому.

Сам того не осознавая, я промямлил.

— Давно не виделись…

Солиэтт слегка нахмурила брови. Она выдохнула дым изо рта и спросила:

— Хм… Что ты здесь делаешь? Это женское общежитие.

— А, точно. Женское общежитие.

Я растерянно улыбнулся. Так как случайно перепрыгнул не через ту стену.

Солиэтт молча посмотрела на меня, а затем указала на лесную тропинку между женскими общежитиями.

— Если пройдешь минут пять в том направлении, то дойдешь до мужского. В это время здесь не должно быть охраны.

— Вот как? Спасибо.

Мой голос странно дрожал, когда я благодарил её.

Солиэтт беспечно пожала плечами.

— Не упоминай об этом. Но это секрет.

Она сказала, постукивая по своей сигарете. Не на земле, а на переносной персональной пепельнице.

Заметив, что я пристально смотрю на нее, Солиэтт предложила мне свои сигареты.

— Хочешь одну?

— Что?

— Хорошее качество. 30 рен за штуку, дороговато.

Я усмехнулся и покачал головой.

— Я бросил. Благодаря кое-кому.

Было время, когда сигареты, табак – были радостью моей жизни.

Поскольку я все равно собирался умереть.

Пачка сигарет, чашка кофе, таблетка «препарата», укол стимулятора – сделаю я это или нет, я все равно бы умер.

Как бы я ни старался, я не смог бы прожить долго.

Но потом…

В один день, в то время, которое теперь исчезло, я сделал кое-что странное. Я дал кое-кому обещание «вести здоровый образ жизни».

Импульсивное решение.

— Хм? Ты бросил. Завидую.

Конечно, обещания даются для того, чтобы их нарушать. В моем теле уже есть Перион, так что, возможно, я уже нарушил его.

Тем не менее, я сделал «все, что было в моих силах».

И я планировал продолжать делать «все, что было в моих силах», всякие полезные привычки и здоровое питание.

— Хмм…

Солиэтт преклонила одно колено, чтобы поднять листовку. Она быстро просмотрела и вернула мне.

— Вот.

— Ах, но это...

– Ага. Я знаю. Кажется, что они разбрасывают их случайным образом. Я тоже видел одну поблизости.

Случайным образом.

Я понял намек Солиэтт.

Это не должно было быть «случайным».

Стратегия обращения к ребятам из Эндекса заключалась в повышении качества, но моя листовка была слишком дешевым…

— Ну, я, пожалуй, пойду.

— Ты кажешься способным.

Я быстро добавил, когда она уже собиралась уходить. Солиэтт ухмыльнулась.

— Ты об листовке?..

— Да. Судя по всему, ты эксперт.

Это правда.

Я эксперт.

Слежка, раскопка прошлого, вождение, доставка, строительство, уборка, организация, отслеживание, удержание, обеспечение безопасности, обыск и так далее – нет ничего, чего бы я не мог.

— Ты катался по дну несколько лет.

Это правда.

Я прожил в «преступном мире», где убийства легальны, а монстры свирепствуют, целых пять лет.

— Ты в это веришь?

Солиэтт посмотрела на меня несколько жалостливыми глазами, но прямо сейчас ей, вероятно, кто-то нужен.

— Нет ничего плохого в том, чтобы верить, верно?

У нас есть неожиданная схожесть.

У нас обоих есть «заклятый враг», которого мы хотим убить, даже если это сожжет наши души. Мы живем ради мести. В этом отношении мы похожи.

— Если тебе будет нужна помощь, позвони мне.

Я протянул ей листовку. Солиэтт махнула рукой.

Это был отказ.

— Поступай как знаешь.

Я оставил листовку в воздухе.

Одинокий листок бумаги, порхающий вниз. Солиэтт, которая, казалось, не проявляла интереса.

— Но, ты знаешь. Эта сигарета…

Глядя на то, что она все еще курит, я на мгновение заколебался, прежде чем заговорить.

Я знал.

В это время ей никто и ничего не нужно.

Что бы я ни говорил, это было бы излишним беспокойством.

— Кури умеренно. Пока не пожалела об этом позже.

Ну что ж, это то, что ты первая сказала мне.

Ты та, кто однажды попросил меня вести здоровый образ жизни.

— Я? Святошей притворяешься?

Солиэтт пристально смотрела на меня, но я обернулся с улыбкой.

Я пошел по лесной тропинке, о которой она мне говорила. Зашуршали густые сорняки. Где-то ухали совы.

Странно, но я чувствовал себя хорошо.

Глава 15 - Бумажные птички (1)

Ты-дым… Ты-дынь…

Это звучали уведомления на моем смартфоне.

Ты-дым… Ты-дынь…

— Угх…

Они пытались меня разбудить.

Ты-дым… Ты-дынь…

— Аагх!!!

Ты-дым… Ты-дынь…

Корчась от боли, я не выдержал и открыл глаза.

— Дерьмо…

Я взял лежавший рядом телефон.

Два часа ночи. Среда.

— Кто мне нахрен написывает?!..

Я ругался, пока не взглянул на экран. Мои глаза расширились.

[#85 000-324-5839 : Здравствуйте! ☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★]

[#85 000-324-5839 : Можете взять мое поручение?^▽^]

[#85 000-324-5839 : Извините ☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★]

[#85 000-324-5839 : Прошу! ☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★]

Сначала я решил, что кто-то сумасшедший написывал мне, но это было поручение.

Я в спешке напечатал ответ.

[Это возможно. Пожалуйста, напишите, какая помощь Вам требуется.]

Тут же пришел ответ.

[#85 000-324-5839 : Ну… Мне дали задание… Тут же все конфиденциально, да? ￣-￣]

[Да. Мы строго следим за Вашей конфиденциальностью.]

Пришло несколько фото.

[#85 000-324-5839 : Фотография]

[#85 000-324-5839 : Фотография]

[#85 000-324-5839 : Фотография]

[#85 000-324-5839 : Фотография]

[#85 000-324-5839 : Фотография]

[#85 000-324-5839 : Вот… Вы сможете это сделать?]

«Кто это?..»

Пять фотографий каких-то пейзажей, с заданием электива по «Латинице I» под ними: [Опиши каждое фото пейзажа. Минимальное количество знаков: 1000.]

Я был слегка удивлен, но ответил, как только отошел.

[Это возможно. Однако качество исполненного задания должно соответствовать вашему уровню. Если оно будет выполнено халтурно или, наоборот, слишком хорошо, у Вас могут возникнуть проблемы. Просим отправить три строки, написанных Вами на латыни.]

[#85 000-324-5839 : Ох (~.~), Хорошо. Секундочку~]

«Это Лайла?»

Не уверен.

Эти сообщения сами по себе выглядят глупо.

Ты-дынь…

Опять уведомление. На этот раз сообщение было на латыни.

[#85 000-324-5839: Гавань. Плыли облака. Швартовались корабли. Несколько людей наблюдали за лодками в гавани. Светило солнце. Казалось, что было жарко. Было действительно жарко. Я потела. Лето.]

«Это Лайла…»

Я уверен на 90%. Мой первый партнер, когда я только поступил в Эндекс.

Эта чокнутая пришла в ярости, потому что я перешел какую-то неведомую «черту». Она угрожала отрезать мне пальцы…

[Принято. Стоимость – 500 Рен. Предоплата – половина от стоимости.]

Я специально написал большую цену.

Лайла это, или нет, 500 Рен – мелочь для дворян, изучающих латынь.

[#85 000-324-5839 : Как её отправить?]

[Вы можете приобрести в Мессенджере подарочную карту. Сфотографируйте штрихкод и отправьте его в чат.]

Я хотел отправить свой банковский счет, но вскоре отказался от этой идеи.

Если узнают, что это я – ничего не изменится, но и хорошего в этом нет.

[#85 000-324-5839 : Вот. Предоплата.]

Сразу же пришел штрихкода подарочной карты. Только не на 250 Рен, а на 500.

«Я же имел в виду половину от 500…»

Она решила, что это была цена предоплаты?

Что ж, это хорошо.

«Ох, но это сертификат в Универсальный магазин Либра…»

Сертификат универсального магазина Либра…

Моя старая идея – бойкотировать все товары, связанные с Либрой, но я решил перестать париться по этому поводу.

Но это даже хорошо. Это самый популярный подарочный сертификат, поэтому, если перевести его в наличку, то комиссия составит всего лишь 3~4%.

[Принято. Примерное время ожидания: 30 минут.]

Ответив, я сел за стол и взял в руки ручку.

* * *

Три часа ночи. Роскошная вилла в кипарисовой роще.

Закончив сегодняшнюю работу, Элиза лежала на диване, смотря в смартфон, чтобы расслабиться.

Она щелкала пальцами, пытаясь заглушить шум от сражения Ашера и Каина за окном.

[Балан: Элиза. Как насчет Дорсии? Я едва смог зарезервировать местечко.]

[Хмм… Не уверена.]

[Тайрик: Видел твое интервью. Твой ответ был крутым.]

[Спасибо.]

[Сильбин: Мой папа тоже упомянул тебя, Элиза. Хахаха. Не думала написать какую-нибудь статью?]

[Не интересуюсь этим.]

Балан, второй сын конгломерата Лостдэй. Тайрик, младший сын Члена Парламента. Сильбин, старший сын командира рыцарей Версио.

Следуя совету своего отца, ей удалось найти хорошие связи, но для Элизы это все было хлопотно.

Потому что она знала, о чем могли думать все эти люди.

— Цск.

Её мать – и другие люди – говорили, что «быть красивой – грех», но, сколько бы она об этом не думала, в это жестоком заявлении не было смысла.

Чрезмерное и непристойное внимание к её внешности, все эти грубости – неужели это все «её вина, потому что она красивая»? Никакого смысла.

Красота невиновна.

Виноваты назойливые мухи, которые не знают своего места.

— Элли~ Я это сделала.

В этот момент появилась Лайла. Она протянула пять листов бумаги с несколько напряженным выражением лица.

Элиза подняла бровь.

— Уже?

— Ага. Вот. Можешь проверить на правильность?

Элиза взяла листы. Задание на описание пяти пейзажей. При этом должно быть более 1000 знаков, это довольно затруднительно…

Элиза вздохнула.

— Оно хорошо.

— Правда?!

— Но его сделал не ты, да?

— Аа!

Лайла держала рот на замке, пораженная таким точным заявлением.

— Как ты узнала? Это настолько очевидно?!

— Нет, не настолько.

Уровень владения языком, построение предложений и подбор слов – все это не было на высоком уровне.

— Лайла, это немного лучше твоего нынешнего уровня. Я бы даже не заподозрила.

— Реально?! Потрясающе! Но как ты тогда узнала?

— Ты бы не смогла сделать это за один день.

— Ах…

Талант Лайлы был невероятен. Если честно, он мог сравниться, если не превзойти, таковой у Элизы.

Проблема в том, что она не прикладывала усилий.

Лайла обладала одним из самых потенциальных 「Спектров」, среди всех, кого Элиза знала, но в то же время она была и самой ленивой из всех.

Особенно это касалось физических тренировок, поэтому её атлетические способности были хуже ученика средней школы.

— Итак, значит меня не заподозрят, да?

Лайла раскинулась на диване, улыбаясь до ушей.

— Конечно. Но я бы советовала тебе делать это самостоятельно, если это вообще возможно… Кого ты, кстати, наняла?

Латынь – самый старый и высший язык. Как достояние древней цивилизации, бесчисленные которой слова до сих пор не были расшифрованы, этот язык сам по себе был формой социальной силой.

Это показывала цена учебников, и многие гордые лингвисты и падшие дворяне говорили на латыни.

Поэтому, если кто-то сделал задание по латинскому языку, то этого некто могла знать Элиза…

— Я позвонила по листовке.

— Что?..

— По вот этому.

Лайла протянула ей мятый кусок бумаги.

[К Вашим Услугам.]

— …

Элиза непонимающе уставилась на листовку. Лайла усмехнулась и сказала.

— Элли~, попробуй и ты~ Они хорошо работают.

— Ты с ума сошла?

— Это стоило всего лишь 1000 Рен.

— Тысячу Рен?

— Ага. 500 Рен предоплатой, 500 после завершения.

1000 Рен. Невероятно дешево, если сравнивать с еженедельной оплатой репетитора Элизы.

— Забудь. Чему я смогу научиться от тех, кто сделал задание на таком простом уровне?

Элиза пожала плечами.

Наверняка они знают латынь на любительском уровне. Поэтому текст не отличался от того, что написала бы Лайла.

— Нет~. Я попросила их подстроиться под мой уровень.

— …

Это заявление немного заинтересовало Элизу, но вскоре она покачала головой и встала.

— Давай перейдем к более важной теме. Когда ты поедешь домой?

— Ох, а твоя машина уже прибыла, Элиза? Возьми меня с собой. Прокатимся вдвоем.

Элиза и Лайла покинули виллу вместе.

— Уже уходите?

— Увидимся завтра~

Двое полностью мокрых от пота мужчин помахали им.

Элиза легко помахала им в ответ и села в машину с Лайлой. Она сразу же обратилась к водителю, крепко державшему руль.

— Первой высади Лайлу.

— Принято.

— Хаа~. Я немного посплю.

Как только машина поехала, Лайла уснула. Элиза, скрестив руки, стала заучивать латинские слова. Она взглянула на Лайлу.

Из её кармана торчала листовка.

— Хмф…

Ей было интересно, смогла бы она завершить задание с помощью этого. Даже для Лайлы, это выглядело немного жалко. Когда же она уже повзрослеет?

Элиза переместила взгляд в окно.

— …

Её глаза вернулись обратно к листовке.

Не было какой-либо причины.

Ей просто было любопытно.

Любопытно, кто мог предлагать продажу знаний по латыни, называя это обычным поручением.

Она боковым зрением проверила номер телефона на листовке.

— Хмм…

И сохранила его в своем смартфоне.

* * *

Среда.

Утро было особенно тяжелым, но мое настроение наоборот – хорошим. И все благодаря заработанным деньгам за ночь.

Конечно, я не должен быть слишком радостным.

Каждый понедельник, среду и пятницу выдаются задания Комиссии Колледжа.

В такие дни это призыв идти в школу, поэтому все уже собрались в Зале «Клемен».

«Как-то тихо…»

Я пришел в Зал «Клемен» в 8:45. Было тихо, вероятно потому, что до начала еще было много времени. Все казались занятыми. Кто-то медитировал, кто-то учился или завтракал.

Я сел на свободное место. Неосознанно я нашел определенного человека. Единственного человека в Эндексе с красными волосами.

Солиэтт.

С прошлой нашей встречи я стал постоянно выискивать её глазами.

Нет, глаза сами находили её.

Потому что она особенный человек.

Пока я любовался ее спиной, положив подбородок на руку, открылась входная дверь в зал.

— Приятно с вами познакомиться~

— А?..

Раздался оживленный голос. Все опешили и повернулись в сторону, откуда он доносился.

Вошла девочка с косичками, держа в руках коробку.

— Я – Асиллен, ответственная за сегодняшнее задание. Меня отправила Ассоциация Университетов~. Почему не Чедрик? Мы же тоже люди~. Трое или четверо человек будет по очереди оценивать вас~

Она бодро представилась и поставила на стол «коробку». Затем быстро достала папку и начала читать.

— Комиссия Колледжа Эндекс. После последнего задания вылетело 16 человек, поэтому сегодня участвовать будет 117 человек~

Как она и сказала, зал стал свободнее.

Шанс прохождения Комиссии Колледжа по стране – 25%, а в Эндексе этот шанс выше – проходят только 40~50%.

— Хмм… 117 это все равно много~

Зловеще пробормотала Асиллен, глядя на свои наручные часы. Я тоже проверил время на смартфоне.

9:03

— В любом случае, сегодня мы будем проверять вашу способность «Наблюдения Маны».

Асиллен щелкнула пальцем, в воздухе появился огненный шар.

Голубой огненный шар – 「Блуждающий огонек」.

— Но перед этим, давайте поговорим. Что такое «Магическая Формула»~?

— Это формула, созданная из маны.

Мгновенный ответ.

Без сомнений, это была Элиза.

— Верно~ Формула из маны. Магические формулы воплощают простое магическое явления. Как, например, в этом заклинании. Тогда что такое «магическая формула заклинания»?

— Заклинание, сделанное из двух и более магических формул.

И в этот раз тоже, Элиза.

— Точно~ Заклинание из двух и более магических формул называют магической формулой заклинания. С помощью магической формулы заклинания вы можете воплощать в жизнь более сложные и завораживающие феномены. Полет, расширение пространства и так далее~

Я знал основы.

Внешний вид «магической формулы» - сложная фигура из причудливо переплетающихся кругов и штрихов.

Заклинание – связь двух и более таких фигур.

Если заклинание завершено в правильном порядке, тогда появляется «магическая формула заклинания».

— Что вы видите в этом заклинании? Первым будет… Вон ты, с желтыми волосами!

Асиллен указала на меня.

Почему опять я?

— Как ты видишь этот огонек? Скажи-ка мне.

В воздухе мерцал голубой 「Блуждающий огонек」.

— Выглядит как огонь…

Огонь – это огонь, что это может быть еще?

Асиллен покачала головой.

— Нет! Может кто-то другой знает ответ?

Элиза подняла руку.

— Хорошо, вот ты!

— Оно проявляется как магическая формула.

— Верно.

Асиллен подняла палец. На его конце, словно из стебля вытекала мана, формируя формулу.

— Это магическая формула «Блуждающего огонька».

Асиллен посмотрела на меня.

— Если действительно хочешь жить в мире с маной, научись исследовать «феномен» в «магическом» плане. Те, кто принимаю феномены такими, какими они есть, не профессионалы~

Она это сказала и посмотрела на меня, ухмыляясь.

— Понимаешь?

— …

Я молчал. Асиллен слегка прикуса нижнюю губу.

— Отвечай.

— Ах, да… Да, я понял.

— Ну и хорошо.

Асиллен кивнула и опять улыбнулась.

— Итак, как лучше всего исследовать эту магическую формулу?

— С помощью глаз мага.

И опять Элиза. Асиллен выставила палец, чтобы рука походила на пистолет, и указала на неё.

— Правильно~ Конечно, вы можете сделать это с помощью других инструментов. Но их помощь ограничена, понимаете? Вы не сможете достать микроскоп в стрессовой ситуации~ В идеале вы должны видеть все невооруженным глазом, вот так~

Асиллен указала на свои глаза и широко их открыла.

— Самый простой способ – это, как ни странно, Магическое Тело. Соединение меридианов маны со зрительным нервом и отправка по нему маны.

— …

По всему тело пошли мурашки.

В конце концов, все связано с магическим телом.

Все связано с меридианами маны.

— Подача маны прямо в глаза – самое простое действие. Основа основ.

Невозможная задача для больного раком в последней стадии.

— Поэтому, если не сможете повторить этого в сегодняшнем задании, то вас ждет провал.

Асиллен схватилась за крышку коробки.

— Итак, мы официально приступаем к заданию~

Она открыла коробку. Наружу с шумом выпорхнули бумажные птички.

Хлопот их крыльев распространялся по все залу.

— Ух!

— Ого! Ничего себе!

— Эх!

Все завороженно смотрели на птиц.

Их внешний вид и размер отличались, но все они вылетели из окна одинаково.

Глава 16 - Бумажные птички (2)

— Хорошо~! Бумажные птички вылетели в окно~

Бумажные птички исчезли в далеком небе. Сетчатки глаз, наблюдавших за ними людей, посинели, как будто они пытались запомнить следы бумажных птиц в своих глазах, наполняя зрительные нервы маной.

А я, очевидно, просто сидел и ждал.

— Всего их 100, и, конечно же, эти бумажные птички тоже были сделаны по магическим формулам!

Асиллен постучала по своим наручным часам.

— Сейчас 9:25, так что ловите их с 9:30 до 13:00! Вы получите 1 ОК за поимку ровно одной птицы, ни больше, ни меньше. Однако, в зависимости от того, какую птицу вы поймаете, вам будут начислены бонусные баллы!

Сложность птиц была отмечена на доске.

Чем меньше размер, тем слабее след, оставляемый при полете, и выше сложность.

Здесь «следы» относились к «следам маны». Потому что все, что сделано из маны, неизбежно оставляло свой след.

— Семь птиц, которых труднее всего поймать, дают бонус в размере 1,5 ОК. Следующие по сложности же дают бонусные баллы в размере менее 1 ОК!

Остальные уже собирались встать со своих мест, как их остановила Асиллен.

— Дослушайте до конца~. Я также должна объяснить вторую часть.

Они снова сели.

— На втором занятии, с 13:10 до 15:00, вы будете анализировать магическую формулу пойманной бумажной птицы и писать отчет. В зависимости от полноты, будет начислено до 3 баллов ОК! Все поняли?

Асиллен оглядела студентов.

Затем кто-то поднял руку. Это был несколько робкий на вид парень.

— Нас, э-э, 117 человек, мэм.

— Я знаю~

— Тогда, неизбежно, студенты, которые не смогут поймать птицу-

— Они, безусловно, провалят экзамен.

Асиллен оборвала студента на полуслове. Голосом, полным презрения.

— Вас слишком много, 117 человек. Комиссия Колледжа — это не процесс обучения, это этап, на котором нужно показать, что умеешь.

Она что-то холодно пробормотала, затем снова лучезарно улыбнулась.

— Но! Если вы не сможете поймать его, вы можете одолжить бумажную птичку~ Я разрешаю вам красть птичек до часу дня! Однако, если вы представите ту же волшебную формулу бумажной птицы, я дам баллы только тому, у кого она будет более полной.

Другими словами, если два человека проанализируют одну птицу, начисляют баллы не обоим, а только лучшему из них.

Если не поймаешь бумажную птичку – провалишься.

— Ну всё, уже 30 минут!

Крикнула Асиллен звонким голосом.

— Начали!

В этот момент все побежали.

Я был увлечен, сам того не осознавая.

* * *

— Что мне делать?

Я шел по улице и смотрю на небо. Мне кажется, я бегал уже около 30 минут, но не заметил ни одной бумажной птички.

Как далеко они могли улететь за 10 минут?

«Там ведь еще были индейки, да?»

Индюки, фазаны, павлины, пеликаны. Я уверен, что там были такие большие птицы.

«Кажется, я не способен их найти, будто ищу иголку в стоге сена…”

Я почесал затылок.

Наверное, задача не в том, чтобы гнаться за ними в открытую и с пустым взглядом, как у меня.

Бумажные птички, естественно, используют ману. Намерение экзаменатора состояло бы в том, чтобы обнаружить эту ману или отследить путь маны, оставшийся на пути.

Я же не мог этого сделать.

У меня попросту не было должной подготовки. Меня никогда не учили развивать управление маной. По понятной причине.

Способности, связанные с маной, чрезвычайно важны в предварительном изучении.

«Куда мне следует пойти?»

Не успел я опомниться, как оказался у главного входа в Эндекс.

Это место, известное как «Магический рынок». Здесь полно магазинов, торгующих травами, учебниками и артефактами.

«Хм?..»

Внезапно я остановился перед вывеской.

[Магазин артефактов: Трехкратная Маналогия].

Предметы и машины, связанные с магией, обычно назывались «артефактами», а это магазин, который специализируется на обращении с ними.

Я вытянул шею, чтобы заглянуть за стеклянное окно.

Там было много предметов. Спектрометры маны, ингибиторы, катализаторы, но мое внимание привлек артефакт, похожий на монокль.

Внезапно слова Асиллен эхом прозвучали у меня в ушах.

«Конечно, вы можете сделать это с помощью других инструментов. Но их помощь ограничена, понимаете?»

С помощью инструментов.

Я небрежно открыл дверь.

— Извиняюсь. Есть кто?

Затем из-за прилавка появился владелец. Это был пожилой мужчина в костюме, но с крепким телосложением. Он приподнял брови, протирая призму белым платком.

Я указал на монокль.

— Что это? Микроскоп маны?

Владелец покачал головой.

— Гораздо лучше. Это магический оптический микроскоп, почти на уровне артефакта. Модель называется SZX-9500.

Уровень артефакта, хах. Заманчиво.

— С этим я смогу видеть магические формулы?

— Не только, вы даже сможете увидеть частицы маны.

— Хмм…

Я кивнул головой. С этим я мог бы сразу найти что-то вроде бумажной птички...

Внезапно по моему мозгу словно пробежал ток.

Мои пальцы задрожали.

— Можно мне потрогать его?

Затем владелец молча посмотрел на мой значок с именем.

— Шион Аскал. Вы студент Эндекса?

— Ах, да. Я участвую в Комиссии Колледжа…

— Хм. Вы, должно быть, учитесь в том же классе, что и юная леди.

— Юная леди...

— Я говорю о мисс Лайле.

— …

Только тогда я взглянул на стену магазина артефактов. Узоры, вышитые на самих обоях, были символом семьи Хилтон.

— Это герб Хилтон.

— Это верно. Вы близки с юной леди?

— Мы не близки.

Лайла была невероятно богатым человеком до и после моего возвращения, но я не особенно хотел с ней сближаться.

— Тогда нельзя.

— Мы близки. Я чуть не лишился пальца из-за нее.

Владелец слегка улыбнулся.

— Тогда прикоснись к нему осторожно. Эта крошечная вещь стоит 300 тысяч Рен. Это настолько чувствительный артефакт, что его легко сломать.

«300 тысяч…»

300 000 Рен.

Сумма денег, за которую можно получать различные высококлассные процедуры, включая лечение рака в течение года без каких-либо забот.

Я вдруг подумал, что это очень неразумно и дерьмово, но мир изначально дерьмовый. От жалоб ничего не изменится. Скорее, это занятие для дураков.

«Дорого…»

В любом случае, могу ли я «запомнить» такой дорогой и сложный артефакт?

Не попробую – не узнаю.

Я сглотнул слюну, держа на ладони оптический микроскоп SZX-9500.

Я тихо пробормотал.

— Память.

Внезапно мышцы внутри моей груди сильно напряглись. Зрение почти полностью исчезло. Моя талия закономерно изогнулась.

— Кхух…

Дрожа, я открыл «Блокнот».

[85 / 100]

■ Дневник

■ Память

└Перион

└Сердце

└Латиница I

└Безымянный

История загрузки за последние 24 часа: +8

Я потратил почти половину своей маны на запоминание микроскопа, а он заполнил «Блокнот» только на 8.

Я вернул магический микроскоп на место и склонил голову.

— Спасибо.

— А за что тут благодарить? Ты лишь прикоснулся к нему.

Его слова имели смысл.

* * *

Я вышел на улицу.

Мое сердце все еще немного побаливало, но времени на отдых не было.

Я медленно поднял голову. В этой позе, глядя в небо, я закрыл глаза.

— Хаах…

Глубокий вдох, от которого расслабилось все мое тело.

Затем я применил SZX-9500 к своим закрытым глазам.

[Загрузка…]

На мгновение мне показалось, что горело мое глазное яблоко. Будто холодная игла вонзилась в сетчатку

Я открыл глаза.

— …

На мгновение я растерялся, не находя слов.

Это был не тот мир, который я знал.

Неужели «Память», которую я использовал на глазах, сделало мое зрение, как у микроскопа?

То, что я видел, стало более ясным, и я мог видеть то, чего не мог видеть раньше.

«Это то самое?»

Полосы маны, разбросанные по высокому небу. Следы, оставленные сотней бумажных птичек, отпечатались на моей сетчатке.

Их цвета, текстуры и прозрачность совершенно разные. Слабый или яркий, теплый или голубой, белый или темный.

Среди них была особенно тонкая и бледно-белая полоска, которая, казалось, рассеется, если я коснусь её рукой.

Я последовал за ней.

Я кружил по улицам волшебного рынка Эндекса, с трудом взбираясь по крутой дороге.

Я добрался до задней горы участка Эндекса.

Я стоял наверху и наблюдал за пейзажем. Я увеличил изображение до того места, куда вела «полоса»

「SZX-9500」 мгновенно увеличился в сотни раз, пронзив другую сторону. Обширный широкоугольный обзор был запечатлен с первого взгляда.

— Нашёл.

Огромное дерево с бесчисленными ветвями и очень маленькой бумажной птичкой, сидящей на нем. Существо, похожее на воробья.

Я сразу задержал дыхание.

Пригнувшись, я тихо двинулся вперед.

* * *

Я поднимался по горной тропинке, как будто ходил во сне, в течение нескольких десятков минут.

Чирик-чирик~

Не успел я опомниться, как услышал чириканье воробья с дерева, он был близко. Это было видно даже невооруженным глазом.

Это должно сработать.

Я подобрал с земли камешек.

Чирик-чир—

Как раз в тот момент, когда воробей зачирикал и захлопал крыльями, я воспользовался случаем и бросил камень в птицу.

Птичка, получившая удар в голову, потеряла сознание и упала к основанию дерева.

— Уф...

На всё я потратил примерно час. Я подошел, потирая затекшую спину, и поднял воробья.

— Это было легко…

На удивление легко. Хотя в сетчатке почти не осталось маны, и я так сильно вспотел от того, что двигался бесшумно, что был на грани обезвоживания.

Я обернулся с бумажной птичкой в одной руке.

Как раз в тот момент, когда я собирался спуститься тем же путем, которым поднялся наверх, оттуда приближались какие-то люди.

— Это здесь, наверху, верно?

— Да, просто следуйте за мной.

Слишком знакомая банда.

— А? Что этот парень там делает?

Ребята смотрели на меня снизу вверх с горной тропинки, а я смотрел на них сверху вниз.

Человеком впереди, буквально преграждавшим мне путь, по какой-то причине была Элиза. Позади нее стояли Каин и Ашер, как телохранители.

— Этот ублюдок...

Каин заметил меня. Точнее, воробья в моей руке.

— Вы пришли, чтобы найти это?

Я спросил, показывая воробья. Элиза не ответила. Вместо этого Ашер сделал шаг вперед, встав перед Элизой.

— О~ верно, верно. Крыса. Я пришел, чтобы найти её, но вокруг же ни души...

Он ухмыльнулся, поводя шеей из стороны в сторону, и добавил.

— Ответственный человек определенно сказал, что воровать или отбирать – это нормально. Ты ведь тоже это слышал, да?

— Да, слышал.

— Ох, как хорошо…

Что бы вы ни делали в комиссии колледжа, это законно. Говорят, студенты каждый год умирают из-за конкуренции.

— …

Я просто взглянул на Элизу. Она все еще была безмятежна, глядя на меня своими бесстрастными глазами, скрывая презрение.

Я был в затруднительном положении.

Должен ли я бороться?

Или мне следует убежать?

В любом случае, и то, и другое казалось невозможным. Сейчас у меня почти закончилась мана.

— Что ты делаешь? Ты боишься? Почему ты просто стоишь там?

Ашер спросил, посмеиваясь.

Затем мне в голову пришла идея.

«Хмм...»

Это казалось довольно остроумной идеей. Если, конечно, все будет так, как я думал.

Я сосредоточил взгляд на бумажной птичке у себя на ладони и выжал последнюю оставшуюся ману, вызвав「SZX-9500」.

— Кха…

Мое зрение снова ненадолго изменилось, сопровождаясь болью.

Была раскрыта магическая формула, выгравированная внутри воробья. Она был очень маленькой, но внутри переплетались бесчисленные линии и формы маны.

Я попытался отпечатать это у себя в мозгу. Я скрупулезно зафиксировал самые незначительные части формулы и даже поток маны, циркулирующий по контуру, в「Блокноте」.

— Что ты собираешься делать? Тебя избить, или просто сдашься?

Ашер выругался. Я проигнорировал его. Потому что Ашер лишь лакей. А настоящий аристократ среди этих ублюдков – стоял позади.

Элиза.

Я посмотрел на нее и пошел вниз по горной тропинке.

— Эй, приятель~ Ну ты куда~ Мне не нравится бить детей~

— Вау~ Этот ублюдок, кажется, действительно хочет подраться.

Ашер и Каин расслабились. Они вдвоем по очереди хрустнули шеями, плечами и пальцами, сняли верхнюю одежду, расстегнули наручные часы и приготовились драться.

— Держи.

Я предложил бумажную птичку Элизе.

Разойдемся мирно и умиротворенно.

Элиза слегка нахмурила брови. Каин и Ашер ошеломленно моргнули.

— Бери. В чем дело?

Несмотря на мои уговоры, Элиза просто уставилась на бумажную птичку. Как будто она что-то подозревала.

— Почему отдаю? Вы ведь все равно собирались ограбить меня. Я просто отдаю это тебе заранее.

Я попытался вложить бумажную птичку прямо в руки Элизы, но...

— Сумасшедший ублюдок, ты совсем сошел с ума?

Каин внезапно схватил меня за воротник. Мое тело было поднято в воздух, а бумажная птичка упала на землю. Это был довольно мощный захват.

Я слегка задыхался.

Нет, я серьезно задыхался.

— Ты, слабоумный ублюдок, кого, по-твоему, ты трогаешь...

— Достаточно. Он отдает птицу. Это не подделка. Я не знаю, как он это нашел, но он это сделал.

Элиза бесстрастно скривила губы. Каин немедленно отпустил меня.

— Кха….

Как только мои ноги коснулись земли, я начал кашлять. Каин толкнул меня в плечо.

— Эй, придурок. Знай свое место. Прежде чем станешь калекой.

«Ах, мое горло…»

Я потер горло и посмотрел на Элизу. Бумажная птичка уже была в её руках.

— Ты, убедись, что используешь это. Потому что я отдал её тебе.

Я искренне просил Элизу. Я искренне надеялся, что она её воспользуется.

Но эта женщина, вместо того чтобы поблагодарить меня, прищурила глаза, как будто это было смешно.

— Психологическая победа, ага. Как мелочно. Идеально для тебя.

Затем она грациозно повернулась. Словно танцевала вальс.

— Ах~ какая пустая трата времени. Я с нетерпением ждал возможности выбить все дерьмо из Шиона.

— Ты должен знать, что ты жив благодаря Элизе.

Ашер и Каин последовали за Элизой, болтая без умолку.

«Эти ублюдки всегда следуют за Элизой…»

Я облизнул губы, наблюдая за их удаляющимися фигурами.

Я действительно просил Элизу, но на самом деле не имело значения, кто предоставит эту бумажную птичку.

Так как тот, кто предоставит её, получит ноль баллов.

Даже если у них хорошее зрение, оно не может быть лучше, чем мой 「Магический Микроскоп: SZX-9500」

Глава 17 - Бумажные птички (3)

—♬♪♩♪♩♬.

Ровно час дня. Звенел звонок, обозначающий окончание первого этапа сегодняшнего задания.

Я оправлялся после истощения маны где-то на территории Эндекса.

Конечно, я остался ни с чем. Маны больше не было, поэтому я не мог призвать 「SZX-9500」, да и не хотел идти искать новых птичек.

— Хаах…

Я, зевая, вернулся в Зал «Клемен».

— Поздравляю! Вы поймали одного из семи самых сложных птиц. Как Вас зовут?

Внутри, по всей видимости, оценивание шло полным ходом.

— Элиза Петра.

Имя прозвучало крайне отчетливо.

Голос, который можно узнать, услышав единожды.

Чертова женщина.

Я открыл дверь в Зал «Клемен».

— Следующий.

— Геркхен Кал Дун.

Геркхен. С холодным выражением лица он показал свою бумажную птицу Асиллен.

Я тихонько присел сзади.

— Воробей~! Вам повезло, Вы смогли поймать этого маленького удальца! За это Вам полагается бонус в размере 1,5 ОК.

Асиллен, оценив Геркхена, быстро посмотрела на меня.

— Имя?

Я ответил коротко.

— Шион Аскал.

Асиллен встряхнула головой и осмотрела меня сверху вниз.

— Полагаю, удача не на Вашей стороне?

— Да.

На листе оценок была нарисована черта.

Видимо я был последним. Асиллен вернулась к трибуне.

— Итак. Количество людей, не поймавших ни одной птички, – 33 человека. Это…

На мгновенье она остановилась, бегло оглядев всех людей с пустыми руками, естественно, включая меня. Остальные смотрели на них также. В их лицах читались насмешки или облегчение.

— Вполне объяснимо!

Что она имела под этим в виду?

— Что ж, теперь раздам вам бланки ответов~

Она подбросила кучку бланков в воздух. Разбросанные бланки собрались в воздухе в стопочку и разлетелись каждому на стол.

— Теперь вторая часть – с 13:10 до 15:00! Проанализируйте своих бумажных птиц и напишите магическую формулу в бланк.

* * *

Звук пишущих ручек раздавался по всей аудитории. Он сопровождался охами и вздохами. Неосознанно некоторые почесывали свои шеи или тянулись, кто-то даже массажировал свои глаза.

Самый обычный экзамен, ничего нового.

— Шумно…

Я взглянул на Элизу.

Никто не знал, магическую формулу какой птицы она исследовала и описывала. Потому что не могли видеть. Она окутала себя некой занавеской из маны.

Это тоже была магическая формула. Которую призвала Элиза.

Но не только она.

Каждый скрывал свои бланки и птиц способом, который считал наилучшим, чтобы спастись от «списывания» и «подглядываний».

Кстати, 32 человека, которые не смогли сохранить или найти свою птицу, яростно искали шанс списать.

«Хмм…»

Я же отдыхал.

Конечно, все потому, что у меня не было бумажной птицы. А красть или подглядывать я не планировал.

Кроме того, я могу испортить «одному» определенному человеку жизнь. Насыпать соль на рану гордости.

Надеюсь, что этот «некто», что «поранится», будет Элиза…

Я взял ручку в руку. Во-первых, я написал [Шион Аскал] в поле для имени.

Ответ можно написать даже без птицы. Это самая важная часть задания.

«Однако, если вы представите ту же волшебную формулу бумажной птицы, я дам баллы только тому, у кого она будет более полной…»

Если описать формулу одной и той же птицы, то засчитают только лучший ответ.

Более того, баллов за второй этап дают больше, чем за первый.

Поэтому я на шаг впереди.

Я с ухмылкой открыл свой блокнот.

[91 / 100]

■ Дневник

■ Память

└Перион

└Сердце

└Латиница I

└Бумажный воробей

История загрузки за последние 24 часа: +6

Магическая формула бумажного воробья уже была запомнена в моем 「Блокноте」.

Поэтому дело за малым.

Просто скопировать и вставить из памяти в бланк.

[Загрузка…]

Я сжал ручку и вызвал память. Мои пальцы задрожали сами по себе.

Легким движением, будто я рисовал линии случайным образом, моя рука начала двигаться. В результате на бланке ответов была без единой ошибки выгравирована магическая формула воробья.

Точнее будет сказать, что это было максимально точное исследование микроскопа SZX-9500, нарисованное с помощью моей руки, которая двигалась благодаря памяти 「Блокнота」.

«Готово.»

Дюжина кругов и треугольников, нарисованных в магической формуле. Бесчисленное множество линий, соединявших «формулу» с «магией». Даже хитро спрятанные руны по краям чистейшей магической формулы.

Все.

Я встал и подошел к столу Асиллен.

— Шион Аскал. Я хочу сдать бланк.

После моих слов, все на короткое мгновение сфокусировались на мне, подвинув своих птиц.

Но, конечно, только на мгновение. Посмотрев на мое лицо, они ухмыльнулись и вернулись к своей нервной работе.

— Ах, да. Поздравляю, закончил на золотую медаль. Просто оставь бланк.

Ответственный человек, Асиллен, даже не удосужилась посмотреть на бланк, решив продолжить смотреть в свой смартфон.

Я положил бланк на стол и вышел на улицу.

* * *

15:10

Комиссия Колледжа уже закончилась.

В проходе, снаружи зала «Клемен», Элиза на смартфоне смотрела комментарии про сегодняшнее задание.

——「 Посмотреть все посты 」——

： Черт возьми, бумажные птицы. Я порву их, как только приду домой

： Оценка сегодняшнего задания…

： Мысли, когда ты зол или расстроен

—————————————

Это школьное сообщество под названием «Рбит»

Поскольку Комиссия Колледжа проводилась не только в Эндексе, но и в других магических школах, атмосфера в сообществе могла отражать сложность заданий.

—————————

： [Деминол Т] Общая сложность Комиссии Колледжа в этом году определяется заданиями первой недели.

： [Гетель Т] Краткий анализ сегодняшнего задания. Сложность ↑

—————————

Похоже не только люди, но и инструкторы, по предварительной оценке, считали сложность Комиссии Колледжа слишком высокой.

Это хороший знак для лучших, по типу нее. Чем сложнее – тем больше слабых отсеется.

— Ах, мои глаза горят. Элиза, ты уже все закончила?

Глаза Каина налились кровью.

— Я не смогла сделать все. Черт, почему все такое маленькое?

— Все хорошо. Ты неплохо справилась с первым этапом. Даже если ты получишь всего 2 очка во втором, этого будет достаточно.

Учитывая высокую сложность, она была в безопасности, если наберет хотя бы 80% от максимума.

Максимальное количество ОК, которое можно в сумме получить за это задание, – 5,5. Поэтому, 4,4 ОК это достаточно, чтобы войти в топ лучших.

— Правда? Фух, какое облегчение.

Каин ухмыльнулся, положив руку на грудь.

— Тупой придурок!

Внезапно кто-то крикнул, началась суматоха. Элиза повернулась, чтобы посмотреть.

— Дерьмовый ублюдок! Это только твоя вина, что тебя обокрали.

— Мозги мне не морочь, сука! Это все твоя вина!

Два человека спорили. Сначала они обменивались ударами, а потом один из них сбил другого с ног.

Элиза с интересом наблюдала.

Наблюдать за драками было её хобби.

— Пошла нахер!

— Слезь с меня, ублюдок, пока я тебя не убила!

Пусть им и не хватало утонченности ВЧМ (Высший Чемпионат Мана-борств), за ними было интересно и весело наблюдать.

Потому что они были они были жестоки и ничтожными.

— Элли, что если Тайный Друг провалится?

Внезапно спросила Лайла с волнением на лице. Вместо Элизы ответил Ашер.

— Когда заполняешь форму ухода, они спрашивают твоего Тайного Друга. А что, твой Тайный друг это один из них?

— Нет, это не он! Почему ты так решил!

Злостно крикнула Лайла.

— Нет, так нет. Зачем кричать?

— Ты, идиот!!!

— Шш…

Элиза прервала их диалог.

— Вы же сможете набрать не менее 4,4 баллов?

— Да, благодаря тебе.

Ашер улыбнулся. Каин кивнул головой.

С другой стороны, Лайла, с расстроенным лицом, оперлась подбородком на плечо Элизы.

— Элли, когда ты уже перестанешь помогать Ашеру и Каину~. Я, вот, сделала все сама.

Элиза подняла бровь.

— Помощь приносит радость, не думаешь?

Она знала. Если поделиться своим талантом сейчас, её все вернется в несколько раз лучше. Ценность Каина и Ашера была не в них самих, а в их «семьях».

— Ого… я уже рыдаю…

Ашер сделал вид, будто смахивал слезу.

— Прекрати. Можешь даже не быть благодарным. В конце концов-то сегодняшнее задание делали под меня.

Элиза Петра. Её врожденный спектр – «Мана»

Контроль, координация, подвижность, гибкость, резонанс, реакция, чувствительность, родство маны – все её способности были совершенны.

Дар.

Элиза изучила десятки магических формул и даже сама придумала несколько.

Поэтому, в теме «магии» и «маны» Элиза была на высоте. Она полностью уверена в своих способностях понимать, собирать и осмысливать магические формулы лучше Геркхена, Солиэтт и других.

— Ну, я пойду первой.

Она развернулась.

— А? Ты куда? Мы собирались выпить шампанского.

Спросил Каин. Лайла взяла Элизу за запястье.

— Я тоже хочу!

Элиза ответила коротко.

— В библиотеку.

— Прямо сейчас?

От этих слов лица троицы стали кислыми. Лайла молча отпустила сжатое запястье.

Элиза же спросила в ответ.

— Буду подводить итоги. А что насчет вас?

Сегодняшнее задание было довольно трудным.

Оно включало в себя сразу несколько сложных способностей: прилив маны в глаза, чтобы отслеживать следы бумажных птиц, слежка за ними, поимка птицы, а затем исследование магической формулы, сокрытой в птице, пока твои глаза не начнут гореть от боли.

Это было изнурительно задание, на которое выдали семь полных часов.

— Эм… ладно. Удачи там.

— Хмм… Лады, свидимся завтра.

Ашер и Каин отошли в сторону.

— Ой, почти забыла. Я же обещала другу…

Лайла сделала вид, что она что-то обещала, и достала свой смартфон.

— Делайте, что хотите.

Элиза покинула Зал «Клемен» в одиночестве.

Она отправила сообщение консультанту колледжа, пока проходила мимо Медицинского Центра Эндекса.

[Я получу идеальную отметку на втором задании.]

Ответ пришел быстро.

[ДжейР: Принято. Возникли ли какие-то трудности?]

[Трудности?]

[ДжейР: Да. Кто-то, кого Вы боитесь или хотите напугать. Я могу шпионить за ними в любое время.]

— Определенные трудности…

Сегодняшняя Комиссия Колледжа прошла гладка, но было кое-кто тревожное. Точнее, кое-кто.

Шион Аскал.

Почему он отдал ей бумажную птицу?

Нет, как он вообще смог её поймать, имея средний балл 2?

Слишком много вопросов.

Пытается пройти Комиссию Колледжа с оценкой 2-, действует рационально, внезапно начал вести себя совсем как другой человек, не испугался Каина и Ашера…

[Нет, ничего нет. Кроме двух, которых ты знаешь.]

Элиза отправила ответ консультанту.

Он не стоял даже секунды её внимания.

Букашка, которая даже не заслуживает звания «мусор». Червь, ползающий под ногами. Нет, амеба, которая даже червем стать не может. Одноклеточный организм. Планария.

Вот, кто он, Шион Аскал.

Элиза, наполненная презрением, открыла дверь в библиотеку. Он поднялась на третий этаж, отдельный этаж для старшекурсников.

— ?..

Элиза, остановившись у входа, широко раскрыла глаза.

Читальная комната для старшекурсников.

Там сидел один человек. В месте, которое пустовало с начала семестра.

Это было довольно удивительно. Но более удивительным была личность этого человека.

Провалившийся ученик.

Точнее, человек, который завтра провалится и вылетит.

Человек с золотой медалью, закончивший второй этап задания всего через 15 минут после начала.

Шион Аскал.

Этот мусор, букашка, червь, амеба, одноклеточное, планария сидел за партой.

Он… учился?

Сама того не осознавая, Элиза взглянула на его книгу.

[Для магов, Понимание магии на уровне средней школы.]

Учебник магии средней школы, свидетельствовал не просто о снижении уровня знаний, а, скорее, о полном их отсутствии.

— …

Невероятно.

Глаза Элизы похолодели. Необъяснимое отвращение и враждебность нахлынули на нее. Это были чувства человека, столкнувшегося с обезьяной.

Глава 18 - Бумажные птички (4)

На протяжении всей своей жизни я страдал от несправедливости, на которую я не мог повлиять, хотел я этого или нет. Моя мать, чье лицо я даже не мог вспомнить, осталась без присмотра в больницу и умерла. Моего отца предала семья, которой он служил всю свою жизнь, и он умер. А у меня, в свою очередь, диагностировали опухоль головного мозга, лейкемию и неизлечимый рак.

Казалось, что мир говорил мне что-то.

Что я не должен был выжить. Я – ошибка.

К черту этот мир.

Но что я вижу?

Несмотря ни на что, мне удалось выжить, и теперь я здесь, в библиотеке Эндекса.

[Для магов, Понимание магии на уровне средней школы.]

[От Теории Магии к Магическим Формулам]

Теория магии.

Я подумывал о том, чтобы снова изучить академические основы магических формул и магических заклинаний.

Я всегда был «почти Магом» – недоучкой в Теории Магии.

Я получил высокие оценки по теории, списав через свой 「Блокнот」, и почти провалился на практических занятиях. Вот как я поддерживал баланс на оценке «2».

— Хаа…

Позаимствовав несколько книг с первого этажа, я поднялся на третий и сел.

Я не буду использовать 「Блокнот」.

Не только потому, что мне не хватало места, но и для того, чтобы увидеть разницу между самостоятельным изучением и запоминанием с помощью «Блокнота».

Я открыл первый учебник по теории магии.

——[Теория Магии для Учеников Средней Школы: Введение]——

Магия – это изучение маны. Это сфера, которая вычисляет, анализирует и сравнивает ману. Не нужно думать об этом как о чем-то сложном. Это просто «математика, которая количественно оценивает ману и выводит ответы с помощью различных «формул»…

————————

Как раз в тот момент, когда я концентрировался и читал.

Донесся приятный аромат.

Мне показалось, что на кончике моего носа расцвел цветок, но вместо цветка кто-то сел напротив меня.

Женщина, которая бесшумно появилась и начала раскладывать свои книги.

Она подперла подбородок рукой и что-то бормотала, перелистывая страницы своей книги.

— Теория Магии для Учеников Средней Школы… как жалко. Ты что, обезьяна?

Я осмотрел её. Высокомерный вид, словно она выставляла напоказ свое благородство.

— Поздравляю с провалом. Пора бросать учебу.

Ее звали Элиза Петра, и она спокойно предложила бросить учебу.

Она из семьи Петры, которая владеет Университетом Петры и Университетской Больницой, а также несколькими другими достаточно большими больницами, и является золотым ребенком Барези Петры, конгрессмена, избравшегося на два срока.

— Не хочу.

Я полностью презирал и ненавидел этого человека. Она в значительной степени ответственна за травлю в мою сторону.

Она безэмоционально сказала.

— Ясно. Но сможешь ли ты с этим справиться?

Ее взгляд оставался прикованным к своей книге, когда она произнесла короткое, отрывистое предупреждение.

Беглый взгляд показал, что это был «Алгоритм Магии», учебник университетского уровня.

Я спросил.

— С чем я должен справиться? С тем бредом, который ты городишь?

От этих слов рука Элизы резко остановилась. Она подняла голову с легкой улыбкой.

Одна рука покоилась у нее на подбородке, а другая лежала на странице ее книги, сама она пристально смотрела на меня.

— Ты хотя бы знаешь, почему тебя подвергают травле?

Что бы мог означать этот вопрос? Хочет ли она знать, знал ли я, почему она ненавидит меня или почему издевается надо мной?

Здесь могут быть различные причины. У таких, как я, нечасто бывает такая испорченная жизнь.

Я ответил.

— Хах, почему же именно тебя?..

— Я знаю.

Причина, по которой Элиза возненавидела меня с самого начала.

Я её знал.

— Что?

Я лечился от лейкемии в Университетской Больнице Петры, когда мне было тринадцать.

Однако я «случайно» узнал от «кого-то» о коррупции в больнице и передал это журналисту.

Сначала я даже не знал, что это коррупция.

Потому что мне было тринадцать.

Мне просто было любопытно, почему они пытались протестировать на мне новый препарат вместо того, чтобы использовать оптимальное лекарство для лечения лейкемии, поэтому я спросил журналиста, который был госпитализирован в ту же палату.

Затем разгорелись новости о скандале с бурной реакцией.

Весь континент бурлил новостями.

Отец Элизы покинул парламентские выборы.

Итак, была ли это моя вина?

Ни в коем случае.

— Я знаю.

Я на мгновение оглядел библиотеку. К счастью, тут почти не было людей, потому что было начало семестра.

Я наклонился верхней частью тела к Элизе. Она нахмурилась, возможно, испытывая неловкость от моего приближения.

— Слушай внимательно.

Элиза Петра.

Человек, чья личность столь же извращена, как и моя, как до, так и после возвращения, человек, который мне совершенно не нравится.

Для нее я искренне шептал каждое слово, каждую букву.

— Поэтому заткнись, пока я не порвал твой рот.

Выражение лица Элизы на мгновение стало ужасающе холодным. Ее губы и подбородок слегка дрожали.

— Ха…

Вскоре она рассмеялась так, словно ее душили. Она пригладила пальцами волосы и спросила.

— У тебя… есть несколько лишних жизней?

— Ага, полагаю, у меня есть две. А может три. Я не проверял.

— Ты псих.

Я встал со своего места. Элиза тоже немедленно встала и преградила мне путь.

Уровень наших глаз по-прежнему был примерно одинаковым.

Когда мы встретились снова после того, как она окончила колледж, я был намного выше.

Я приказал.

— Подвинься.

— Если я этого не сделаю, драться будем? Неужели ты думаешь, что я не смогу победить такого отброса, как ты?

— Нет, я не буду тебя бить. Не сейчас.

— «Не сейчас»?..

К сожалению, если мы подеремся, меня побьют, так ещё и семья Петры по-прежнему оставалась серьезной угрозой.

Несмотря на то, что их продвигает Либра, они занимают «как минимум» 14-е место на континенте.

— Вместо этого, смотри.

Я указал пальцем ей в лицо. Это был средний палец.

— Ты!..

Бесстрастное лицо Элизы на мгновение дрогнуло. Уголки ее глаз поползли вверх. Она протянула руку, чтобы схватить меня за палец, но я быстро отдернул ее.

Повернувшись и направившись к выходу из библиотеки, я добавил.

— Ах да. Научись уже управлять своей больницей. Сервис был ужасным.

— …

Элиза ничего не сказала. Застыв, она просто стояла там, свирепо глядя на меня.

Вздувшаяся на ее шее вена была довольно пугающей.

— Я пошел.

Я быстро выбежал из библиотеки.

Я спустился по лестнице и ступил на асфальт школьного двора.

Ночной ветер был холодным. На ходу я застегнул пальто.

— Холодно, очень…

Когда я сказал это, внутри я почувствовал себя расслабленым, но в глубине души что-то сжалось.

— Уф…

С каждым шагом, отдающимся эхом по тротуару, в моих ушах звучало старое воспоминание.

— Ха…

Это не моя память.

Это воспоминание перешло мне по наследству.

Однако это очень важное воспоминание.

Согласно этому воспоминанию, моя мать умерла в больнице из-за пренебрежительного отношения.

Они сказали, что это был штормовой день.

Моя мать попала в автомобильную аварию, и ее срочно доставили в ближайшую небольшую больницу вместе с виновником.

Жертвой была моя мать, а виновник – машина, перевозившая тяжело беременную женщину.

Оба были серьезно ранены, и сильный ливень сделал невозможной перевозку пациентов.

Так неужели больница и врачи могли спасти только одного из них? Была ли ситуация настолько жестокой, что у них не было другого выбора?

Я ничего об этом не знал.

Однако секретарь беременной женщины угрожал больнице, выставляя напоказ влияние семьи. Больница охотно сосредоточилась на «более важном» человеке.

Моей матерью пренебрегли.

«Я так слышал.»

Только одна медсестра заботилась о ней, когда она умирала в одиночестве в своей постели.

«Это были показания медсестры.»

Нет, это были ее показания только мне, поскольку она отказалась давать показания в суде.

«А, точно…»

Одна мысль запоздало пришла мне в голову.

Я достал из кармана карточку Тайного Друга и посмотрел на написанное на ней имя.

[Элиза Петра]

Внезапно я остановился и оглянулся.

Стеклянное окно библиотеки. С этого места на меня смотрела девушка, слишком яркая по сравнению с ночным небом.

Эта девушка.

Человек, который выжил вместо моей матери, которую я даже не мог вспомнить.

* * *

— Ах~ когда же это закончится?

Поздняя ночь. Асиллен проверяла доклады в офисе университетской ассоциации.

Это самая неприятная задача для ответственного лица. Более того, в Эндексе столько же листов с ответами, сколько людей. В других школах магии всего около 50~60 человек.

«Вздох.»

Асиллен быстро просматривала листы с ответами и отмечала баллы.

Критерии оценивания были следующие:

1.   Пронаблюдать за бумажной птичкой и представьте хотя бы «общую картину» Магической Формулы – 0,5 балла.

2.   Правильно описать хотя бы часть «магической цепи» – 1 балл.

3.   В зависимости от общей полноты – до 1 балла.

4.   Обнаружить хотя бы существование искусно спрятанной «руны» –  0,5 балла.

В общей сложности 3 балла за второй этап.

Само задание довольно сложное, поэтому по всему континенту было бы около 1% полных оценок.

— Элиза, Солиэтт, Геркхен… Это 6-звездочные кандидаты. Они действительно нечто...

В Эндексе есть три человека. Элитное трио, получившее отличные оценки.

Асиллен продолжала оценивать.

[Киели Баран │1-й этап : 2 ОК │ 2-й этап : 2,2 ОК]

[Джером Бейн │1-й этап : 0 ОК │ 2-й этап : 0 ОК]

[Каин Траксил │1-й этап : 2,5 ОК │ 2-й этап : 2 ОК]

Она машинально пролистала 117 листов с ответами.

— Хм?

А потом она остановилась. Ее брови нахмурились, а тело инстинктивно подалось вперед.

— Что это?

Она уставилась широко раскрытыми глазами.

Это была магическая формула размером с кулак.

Она была невелика по размеру, но плотно набита магическими цепями.

Восемнадцать фигур, сто девяносто девять линий, семь рунических символов.

Ответ на «Бумажного Воробья» был изображен с такой точностью, что была четко описана структура геометрической формулы и сложная и едва уловимая динамика схемы.

Она подняла его и перевернула.

Ошибок не было. Никаких ошибок.

Даже мельчайшие детали, вплоть до формы рун, были такими точными, как будто их рассматривали под микроскопом.

— Кто это?

Она поспешно проверила имя.

Шион Аскал.

— Кто это?..

Она не знала этого имени.

Она поискала в базе данных университетской ассоциации.

[Шион Аскал │ Оценка 2-]

Более запоминающейся, чем унылая оценка 2-, была ярко-желтая короткая стрижка.

— Это был он?

Пусть имя она забыла, его лицо же она помнила.

Он уже пользовался дурной славой в университетской ассоциации. Дурак, который утверждал, что стремится стать рыцарем Либры, но при этом разбил призму клюшкой для гольфа.

Либра ничего так не ненавидела, как невежество и вульгарность.

— …

Асиллен снова посмотрела на доклад.

[Шион Аскал │ 1-й этап: 0 ОК]

Шион Аскал, счет в 1-м этапе 0 ОК.

Он не поймал бумажного воробья.

Другими словами, он написал ответ, подглядывая за чужим бумажным воробьем. И все же он представил такой идеальный ответ.

И это также в течение 15 минут после начала 2-го этапа.

— Есть ли в этом смысл? Может он силен физически?

Если бы он был крепким от природы, это было бы вполне возможно. В конце концов, говорят, что чем крепче человек, тем выше работоспособность его организма.

Если бы он мог наблюдать и запоминать такую маленькую формулу всего лишь мимолетным «взглядом», это было бы суперэффективно, превосходя большинство «Спектров».

Почему такому парню поставили 2- в 1-3 классах?

Нет, если бы у него были такие глаза, он бы не упустил бумажного воробья, не так ли?

В любом случае.

Асиллен написала оценку в листе ответов Шиона Аскала.

[Шион Аскал │1-й этап : 0 ОК │ 2-й этап : 3,5 ОК]

Максимальный балл, который можно получить за 2-й этап, равен 3, но у совета колледжа есть так называемое «на усмотрение ответственного лица».

Поскольку, по мнению ответственного лица, это был самый выдающийся из всех ответов в Эндексе, дополнительный балл составил 0,5.

Конечно, чтобы выставить дополнительный балл, вы должны подать документы профессору университета, входящему в университетскую ассоциацию, и получить одобрение, но этот лист ответов убедит кого угодно.

Асиллен отправила сообщение через мессенджер ассоциации.

[Учитель Тейя, я выставил одному человеку дополнительный балл. Пожалуйста, проверьте.]

Человеком, которому сообщили, была Тейя Эсиль, профессор-председатель в Национальном Университете Эдсиллы.

Однако эти двое были одного возраста. Ровесники, но один намного влиятельнее и более значимый.

[Тейя Эсиль: Проверено, но, пожалуйста, будьте осторожны с опечатками в будущем. Я не «Учитель», я «Профессор».]

— Да, да~

Асиллен уже собиралась отключить мессенджер.

[Тейя Эсиль: Кроме того, дополнительные баллы чрезвычайно важны при поступлении в колледж. Прежде чем сообщить мне, проведи как минимум три обзора, и достаточно обсуди с другими ответственными лиц......]

Длинный текст, подобающий молодому старшему.

Асиллен небрежно ответила, пролистав текст.

[Хорошо.]

Глава 19 - Меч и Я (1)

Примерно во время восхода утреннего солнца, я открыл глаза в своем временном доме.

— Хаах…

Пусть я и назвал это «временным пристанищем», теперь этот дом стал подобающим жильем. Здесь тепло, благодаря переносному камину, есть мягкая кровать, а интерьер стал более-менее комфортным, напоминающим бревенчатый домик.

— Я такой сонный…

Сейчас 8:40 утра.

Четверг, день электива.

Я переоделся в свою мятую школьную форму. И не забыл взять с собой меч.

Семейный меч, переданный от деда, сокровище семьи Аскал.

Сегодняшний электив – Основы Фехтования.

Была определенная причина, почему я выбрал именно его.

Мой отец, Дэйл Аскал, был мечником.

* * *

— Доброе утро. Я Джеоли, ответственная за электив «Основы Фехтования». Прошу, займите свои места.

Для занятий по фехтованию была выбрана обычная классная комната. Здесь было многовато людей. На первый взгляд около 70.

Говорили, что это популярный электив, и, видимо, так и есть.

— Во-первых, давайте будем честны. Я не научу вас фехтованию до уровня мастера. Вы сами должны получать опыт сражений. Основы Фехтования, потому так и называется, здесь вы улучшаете свой «фундамент».

Позор мне за его отсутствие, но он был прав. В старших классах, вы не учите «новое», а тренируете «старое».

— Итак, что вы знаете о фехтовании?

Учитель Джеоли спросила всех присутствующих. Кто-то поднял руку.

— Мастерство фехтования включает не только практику с мечом, но и разбор его элементов для обучения и анализа, иногда даже для создания новых техник.

Опять Элиза.

Почему она взяла такие же элективы, как и у меня?

Я взглянул на неё, и наши взгляды встретились. Элиза с пустым выражением лица молча проклинала меня.

— Да, верно. Как и сказала Элиза, Фехтование – это дисциплина, включающая и практику, и теорию.

Джеоли осмотрела всех и продолжила.

— Кроме того, «Мечник» и «Рыцарь» – это разные понятия. Да, вы правильно услышали. Многие известные мечники не являются рыцарями и наоборот, есть многие рыцари, которые мечами не пользуются. То же самое относится и к Лорду Центре, основателю этого искусства.

В действительности, мечники и рыцари имеют сильные отличия.

Если мечники – чистые фехтовальщики, посвятившее себя ему душу, то рыцари относились к тем, кто ставил магию выше фехтования.

Конечно, около 50% рыцарей использовали меч в качестве основного оружия.

— Вы вероятно уже об этом слышали. Искусство фехтования передается по наследству в разных семьях или додзе. Они называют это «Арканным Фехтованием».

Джеоли рассказывала об этом со всей серьезностью.

— Но термин «Арканное» нельзя использовать просто так. Только «Ассоциация Искусства Фехтования» может признать фехтованием «арканным». Любое арканное фехтование, не одобренное ассоциацией, является обманом. Кстати, здесь должен присутствовать потомок семьи Арне.

Она указала на заднюю часть класса.

От упоминания семьи Арне мои глаза расширились, я намеренно задержал дыхание.

— Арканное Искусство Фехтования семьи Арне это 5-ти звездочное искусство фехтования, признанное Ассоциацией.

Я посмотрел назад.

Солиэтт сидела с слегка жестким лицом, раскрасневшись почти как её волосы.

Кто-то бы воспринял это за стеснение, но нет.

Отвращение.

— В любом случае, Фехтование это вам не мечом помахал, и вот появилась новая техника. Давайте продемонстрирую.

Джеоли выхватила свой меч.

— Сейчас я буду использовать магию.

Её клинок засветился синим цветом, как только она влила в него ману.

— Итак, если я сейчас взмахну мечом, наполненным маной, вот так…

В воздухе рисовались линии маны.

Одна линия, две, три.

— Эти линии смешиваются. Это называется «штрих». Кто знает, зачем они нужны?

— Штрих – это самая маленькая единица мастерства фехтования. Чтобы сделать технику нужно соединить как минимум три штриха.

Конечно же это была Элиза. Джеоли слабо улыбнулась.

— Верно. Как только три штриха соединяются, появляется техника, и техника начинает работать как магия. Почему, тогда, если ты просто взмахиваешь мечом, из него ударяет молния, или меч искажает пространство, или мастерство фехтования выглядит слишком артистично?.. Цель фехтования заключается в создании, исследовании и понимании техник.

Джеоли посмотрела на часы. Не прошло даже 20 минут с начала занятия.

— Поскольку это первое занятие, давайте просто помашем мечами. Следуйте за мной.

* * *

— Это Тренировочная Комната.

Место, куда нас привела Джеоли была [Тренировочная Комната электива Фехтования] на 7-м этаже здания старшекурсников.

— Ох…

Стоило отметить внутреннюю структуру.

Первое, первый этаж. Несколько дверей на двух сторонах коридора. Все они, видимо, вели в персональные тренировочные комнаты, а в конце коридора находилось несколько больших арен для спарринга.

Дальше, второй этаж, до которого нужно добираться по лестнице. Здесь можно наблюдать за тренировочными комнатами и аренами.

— Сегодняшнее задание простое. Половина из вас, 35 человек, пойдут в эти комнаты на 30 минут.

Джеоли открыла дверь в одну из комнат. В нее сразу же вбежали ученики.

Комната с камерами на каждой стороне. На полу была смесь песка, грязи и травы. В углу стоял стол, стул и ноутбук.

— 35 человек покажут свои умения здесь. Подойдет даже самое простое. В это же время, оставшиеся 35 человек пойдут на второй этаж.

Джеоли закрыла дверь в тренировочную комнату и указала на лестницу, ведущую на второй этаж.

— Вы будете наблюдать за тренировочной комнатой с балкона. И будете писать отчет.

— Отчет?

Спросила Элиза.

— Да. Исследование и понимание фехтования – важная часть обучения.

Я посмотрел на лица учеников.

Точнее, я искал одного.

Солиэтт Арне.

Она стояла в углу тренировочной комнаты. С холодным и жестким выражением лица, будто ей было не интересно это занятие.

— Что ж, может начнем с Команды 1? Итак, пойдет… Геркхен Кал Дун, Демолий, Сетан… И Шион Аскал.

Я вошел в частную комнату. Первое, что я проверил – это камеры в комнате.

Поставили ли их чтобы записывать тренировки мечников?

— Хмм…

Я посмотрел на балкон над головой. Никого. Видимо, все ушли смотреть за Геркхеном.

— Это наше первое занятие, поэтому делайте, что хотите. Можете использовать фехтование, которому вас учили, или фехтование из додзе и академий. А можете придумать что-то свое, совершенно новое и уникальное, это тоже хорошо.

Голос Джеоли эхом отдавался с подвешенной колонки.

Я взял меч семьи Аскал.

«Подумать только… я его еще ни разу не обнажал…»

Меч, слишком потрепанный, чтобы называться фамильным, меч, который мне до моего возвращения пришлось продать, чтобы оплатить медицинские счета. Но все же это было сокровищем семьи.

Я не обнажал его с момента смерти моего отца.

Глупое упрямство. Безумная, идиотская гордость, что я должен был стать его достойным.

А затем, как только обнаружили рак последней стадии, так сразу же продал его. Настоящий идиот.

Я обнажил меч.

Клинок был чист, без декораций. Простой, но элегантный, словно предназначенный для убийств.

Я положил два пальца на клинок и провел снизу вверх, будто настраивал скрипку.

И произошло нечто.

— Шион. Что для тебя значит рыцарь?

Внезапно мне в ухо начал шептать голос моего отца.

Время начало перематываться назад.

Обратно в далекое прошлое, мое сознание словно засасывало внутрь.

— Рыцарь – это, ну, защитник.

Однажды я видел отца с этим клинком.

Старое воспоминание.

Для мелкого четырехлетнего пацана это было самое крутое и невероятное оружие, которое держал самый сильный человек в мире.

Чанг!

Звук удара отозвался гулким эхом. Фигура отца медленно появилась в углу сада.

Я мог только смотреть на него.

— Форма, проще говоря, представляет собой последовательность движений. Горизонтальные удары, вертикальные, выпады, разрезы, эти однотактные движения формируют последовательность.

Фантазии, спрятанные в закромах памяти, живо всплывали перед моим лицом.

— Последовательность – движения, выполняющие форму. Именно поэтому одна и та же форма может отличаться. Одни владеют ею мягко, будто она рассыплется от касания, а другие грубо и жестко, словно это молот.

Мой отец сжал свой меч, смотря на молодого меня. Я встретил его взгляд, смотрел на его морщины и светлые волосы, которые он передал мне.

Все было так ярко, словно произошло вчера.

— Путь меча – путь, воплощающий форму и последовательность. Как только путь меча будет завершен, он станет частью мечника, словно отпечаток пальцев. Потому что для пути меча есть бесконечное множество форм и последовательностей, в мире не может быть «одинаковых мечников».

Идеально отточенная поза, без единого отклонения, его путь меча был таким же упрямым и прямым, как и его личность.

— Вот и все.

С опозданием.

Но прямо перед моими глазами.

Наше Искусство Фехтования вернулось к жизни.

— Это Фехтование семьи Аскал.

Отец из прошлого разрезал соломенное чучело напополам.

Сразу после этого, словно щелкнул выключатель.

Мое Сердце Маны активировалось само по себе. Мана начала бурлить. Пути для маны в моих венах откупорились. Мана переполняла меня, будто неостановимый поток, пронизывающий все мое тело, одновременно охлаждающий и приводящий в дрожь.

Я медленно открыл глаза.

— …

Моя сетчатка стала голубой.

Мир засиял.

Освещение в тренировочной комнате стало насыщенным, я мог видеть частицы летающей маны. В это пространство вошло искусство фехтования моего отца. Путь меча, выгравированный в клинке, стал послесловием.

Мое тело двигалось само по себе. Я следовал за траекторией меча Аскал. Основа формы моего отца проросла из меня. Меч потек, развернулся и устремился вверх. Между ударами просачивалась голубая, но похожая на лепестки, мана.

Царство самоотверженности.

В этом состоянии восторга я осознал.

Это не просто «Воспоминание». Нет.

Оно выходило за рамки простого воспоминания, полностью впитавшись напрямую в меня…

「Манифестация」.

— Ах…

В какой-то момент я остановил свой танец. Дрожание от клинка устремилось в мое сердце. Все мое тело жестоко перемалывалось, а затем медленно затихло.

Вдруг я понял глаза на балкон.

— Кто…

На мгновение я почувствовал чье-то присутствие, которое тут же пропало.

Красные волосы.

Глава 20 - Меч и Я (2)

Солиэтт Арне моргнула, прислонившись к перилам балкона. Она только что стала свидетельницей чего-то интригующего, но невольно отступила назад, опасаясь зрительного контакта.

— Выбрать кого-то правильно тоже важно.

Слова прозвучали так, будто кто-то обращался именно к ней.

— Хмм?..

Солиэтт обернулась.

Это была Элиза. Она приблизилась, помахивая отчетом в её руке.

— Выбирай с умом, и того, у кого есть потенциал для достижения хороших результатов, чтобы твои аналитические способности могли проявиться, и напиши о нем отчет.

— Ах… Спасибо.

Солиэтт слегка наклонила голову.

Элиза сухо спросила.

— Как там твое тело?

— …

Солиэтт не ответила.

Элиза спросила снова.

— Это, должно быть, скучно. Эти занятия.

— Не совсем.

Диалог был слишком прерывистым. Вести его было сложно, учитывая, что одна сторона не была в нем заинтересована.

Из-за этого у Элизы иногда возникли сомнения.

Ладили ли они когда-нибудь в прошлом?

— Воу… Геркхен действительно хорош в этом. Он мог бы продать эту необработанную технику.

— Это импровизация?

— Он гений. Я завидую.

Внезапно где-то поднялась суматоха. Естественно, это было с балкона Геркхена. Из 35 – человек 30 выбрали Геркхена. Даже Каин и Ашер.

— Ты знаешь?

Затем Солиэтт спросила. Элиза повернулась, чтобы посмотреть на нее.

— Геркхена?

— Да.

— Знаю, хотя и не очень хорошо.

— Тогда, что насчет вон того?

Элиза указала куда-то в другое место. Солиэтт оглянулась и сильно нахмурилась.

Шион Аскал.

— А его?

— Знаю…

Элиза добавила с легкой улыбкой.

— Он псих. И его точно отчислят.

Затем Солиэтт спокойно кивнула.

— Понятно. Но он только что исполнил танец меча.

— Танец меча?

Элиза спросила, нахмурив брови.

Танец меча относился к «акту раскрытия искусства фехтования красиво и плавно, без пауз и колебаний».

Это уровень, который можно продемонстрировать только в том случае, если человек достаточно хорошо владеет определенным видом фехтования.

— Да. Он сделал это...

— …

Элиза на мгновение задумалась.

Шутка? Или розыгрыш?

Солиэтт настолько лишена чувства юмора, что это возможно. Нет, сама семья Арне печально известна тем, что у нее нет чувства юмора, и хорошо известна как занудная родословная.

— Хе-хе…

Элиза заставила себя рассмеяться. Солиэтт посмотрела, как бы вопрошая «почему ты смеешься?». Глаза Элизы сузились.

— Какой реакции ты ждешь?

— Реакции? Это правда. Это был настоящий танец меча, но он был заурядным.

Заурядный.

Даже эпитет «заурядный» был бы комплиментом жалкой жизни Шиона Аскала.

— Посмотри сама.

Солиэтт сказала, вытаскивая из кармана жвачку.

— Видеозапись. Воспользуйся студенческим билетом.

В одном из углов балкона есть видеозал. Если хочется посмотреть видео о фехтовании конкретного ученика, нужно просто предъявить свой студенческий билет и можно посмотреть запись...

Элиза поджала губы.

— Я знаю. Но тогда в истории посещений останется мое имя.

— Одолжить тебе билет?

Солиэтт спросила, жуя резинку.

Глаза Элизы глубоко вонзились в неё.

— Ах. Прошу прощения. Я пытаюсь бросить курить.

— Прекрасно…

Элиза, опустив голову, снова слабо улыбнулась.

Это было вполне ожидаемо. У нее, попавшей в серьезную аварию, должно быть, до сих пор остались глубокие шрамы на теле и сознании.

— Я в курительную комнату.

Солиэтт шлепнула чем-то по груди Элизы.

Это был студенческий билет.

— Мне это не нужно.

Не сказав ни слова в ответ, Солиэтт ушла, засунув руки в карман. Элиза посмотрела вниз с балкона.

Там был Шион со своей уродской стрижкой.

— Танец меча...

Это была чепуха, но поскольку это сказала Солиэтт, она не могла это проигнорировать.

Элиза оглянулась на комнату видеозаписи позади себя.

Она снова посмотрела на студенческий билет Солиэтт в её руке.

— Тск…

Она щелкнула языком и направилась в комнату видеозаписи.

На то не было никакой особой причины. Ей просто было любопытно. Не Шион Аскал, а правдивость слов Солиэтт.

* * *

— У вас осталось 5 минут. Пожалуйста, усердно работайте до смены через 5 минут.

За 5 минут до смены, в персональном тренажерном зале.

Я прокрутил видео с фехтованием, которое только что «воспроизвел» на планшете, лежащем на столе.

— Так себе…

Не смог сдержать вздох.

Конечно, движения были чистыми, отточенные годами, но в искусстве фехтования моего отца не было вдохновения. Как всегда, мастерство семьи Аскал в фехтовании было совершенно заурядным, как и талант моего отца.

Даже «деревянный меч», который я сейчас держал в руках, неоднозначен.

Меч Аскал – это длинный меч длиной 1,2м, но этого недостаточно, чтобы воспользоваться преимуществом дистанции. Он лишь немного длиннее обычного длинного меча, со средней длиной 1м, и определенно короче копья.

Проще говоря, это длинный меч без изысков, не имеющий особых преимуществ или недостатков.

Меч, похожий на моего отца.

До возвращения я даже забросил это искусство фехтования. Понимаете, в подземном мире у меня не было возможности выбирать, я просто размахивал тем, что у меня было.

Грубо говоря, мастерство Аскал в фехтовании – это просто кусок хлама, который естественным образом погаснет и исчезнет.

Но будь оно хорошим, отец не был бы рыцарем низкого ранга.

«Ну и что…»

Несмотря на это, я не откажусь от этого меча. Я не буду продавать его, как сделал это раньше.

Стиль Аскал.

Это неуклюжее искусство фехтования, называемое «стилем», но я считаю это недостаточным и жалким в качестве своего начала.

Дерево без корней не может расти.

«Тогда просто немного изменим основы.»

Однако я не собираюсь принимать основы семьи такими, какие они есть. Чтобы не повторить судьбу моего отца, чтобы не стать таким же, как и мой отец.

Я слишком сильно любил своего отца, но я не мог его уважать.

— Время вышло. Меняемся.

Пришло время смены.

Я вышел из тренировочного зала и поднялся на балкон, а ученики, находившиеся на балконе, пошли в тренировочный зал, чтобы поменяться.

Я стоял на балконе с отчетом и ручкой вместо меча.

Наблюдать можно за многими.

Прежде всего, Элиза. Она станет президентом университета и магической башни через 10 лет, но она также очень талантлива в фехтовании.

Нет необходимости упоминать Каина и Ашера, которые изначально стремились стать рыцарями.

— А, она начинает.

— Она просто стоит?

— Тише. Просто наблюдайте.

Но было определенное место, где люди были особенно оживлены.

Я тоже направился туда.

«…»

Как и ожидалось, это была Солиэтт Арне.

Она стояла неподвижно, сжимая свой меч.

Через некоторое время она со свистом взмахнула мечом – линия магии пошла рябью, как волна. С этого момента Солиэтт начала демонстрировать свое искусство фехтования.

Это была простая техника, состоящая из 7-8 штрихов, сплетенных подобно паутине, но даже этого было достаточно, чтобы вызвать восхищение.

— Ваау!

Ликующий хор. Уже началось движение, видимо, вставали в очередь на пересмотр.

Однако я каким-то образом погрузился в глубокое раздумье.

— Она определенно другая.

Солиэтт нынешняя и Солиэтт будущего – это совершенно разные люди.

Я не говорю о навыках или умениях.

Солиэтт здесь неохотно следует искусству фехтования Арне. Как бы выполняя «учебный план», который ей выдала семья.

У меня есть приблизительное представление о видении Арне в искусстве фехтования. Я столкнулся с этим лицом к лицу.

Как бы объяснить… Искусство Арне – это в значительной степени «связующий меч».

Первая Форма Меча, основа, – техника Восьми Мечей. Вторая Форма Меча – Огненный Меч Ци и так далее… В общей сложности одиннадцать форм мечей составляли искусство фехтования Арне.

Для справки, формы меча находятся где-то между техниками меча и начальными формулами. Они напоминают техники, но слишком неполноценны.

«Искусство фехтования Арне» последовательно раскрывает эти формулы фехтования и в конечном счете сводит их в единое целое.

Связывая все воедино. «Связующий меч».

Когда одиннадцать техник меча соединяются в единую линию, все искусство фехтования распространяется подобно пламени. К тому времени, когда оно достигает этой точки, меч больше не выглядит как меч, а действительно взрывается как пламя, по иронии судьбы, характер Солиэтт был прямо противоположный.

Она «разящий меч». Она не придерживается какой-то определенной формы фехтования, вместо этого она ориентируется на суждения, основанные на ее интуиции.

И это распространенная вещь, но при это редкая.

Это одновременно и ракушка, и жемчужина.

Неадекватный разящий меч – это стиль уличного бандита, но идеальный разящий меч – это признак мудреца.

Разящий меч на пике своего могущества разрывает все связи.

Разрушает искусство фехтования и разрывает цепь причинно-следственных связей.

Однако достичь «идеального разящего меча» практически невозможно, и тех, кто может владеть им в разумных пределах, можно пересчитать по пальцам одной руки по всему континенту.

Солиэтт, в не столь отдаленном будущем, смогла стать одной из них. По крайней мере, она достигла порога Небесного Царства.

У меня до сих пор осталась память о ней в то время.

«Стоп… Память?»

Но слово «память» почему-то казалось неуместным.

Я попеременно смотрел то на меч у себя на поясе, то на отчет в своей руке.

Я не собирался портить ей будущее.

Скорее, я надеюсь, что в этой жизни она не поймет, что такое разящий меч.

Ее разящий меч был катастрофой, порожденной ее отчаянием. Это столкнуло бы ее в пропасть и неизбежно сделало бы несчастной.

«Разящий меч...»

Я странным образом находил в этом отклик. Я был заинтригован. Я испытывал предвкушение. Жадность брала верх.

Мог бы я, возможно, включить часть этого разяшего меча в искусство фехтования Аскала?

Мог ли я добавить немного Солиэтт из моей «памяти»?

Сам род Арне – это проклятие. Меч, который презирали, я мог охотно принять.

— Ого, ты это видел?

— Безумие, абсолютное безумие.

Среди громких восклицаний я тихо обернулся.

Прислонившись к перилам с отчетом в руке, я немного погрузился в глубокие раздумья…

* * *

После окончания занятий по фехтованию в частной резиденции Элизы.

Роскошная квартира в Эдсилле, «Президиум».

— Мисс~ Что бы вы хотели на закуску~

— Я слежу за своим весом.

— Ай~ Но у Вас его нет, чтобы о нем переживать~

— Когда он появится, станет слишком поздно.

Элиза ответила горничной и посмотрела на свой ноутбук.

[Шион Аскал]

На ноутбуке воспроизводилось видео. Это было видео, на котором Шион Аскал — по словам Солиэтт — исполнял «танец меча», позаимствованное из видеозала с помощью билета Солиэтт.

Уже посмотрев его один раз, она перемотала видео назад, чтобы посмотреть снова, и снова, и снова. Элиза анализировала это, вертя в руках ручку.

«Я понимаю…»

Ей казалось, что она в какой-то степени понимает, почему Солиэтт проявила интерес.

Прежде всего, это и правда был танец меча.

Согласно словарному определению «акт элегантного раскрытия любого искусство фехтования без ошибок».

Однако это не было хорошим искусством фехтования. Это был стиль, над которым посмеялся бы даже низший рыцарь.

Тем не менее, Шион овладел этим искусством фехтования.

Не только в какой-то простой степени.

Возможно, он достиг своего «пика».

«Действительно...»

Сколько усилий потребовалось, чтобы овладеть этим уровнем фехтования до такой степени точности и плавности? Сколько усилий было вложено в заведомо проигрышное искусство?

Это было невыносимо жалко.

Элиза закрыла свой ноутбук. Она приподняла уголки рта, словно собираясь улыбнуться.

«Как он может быть таким глупым?..»

Ей показалось, что она немного понимала, почему он был полон такого энтузиазма.

Ведь он приложил столько усилий.

Сколько усилий он приложил, чтобы овладеть таким тривиальным искусство фехтования до такой степени?

«Это вопрос рождения.»

Направление было неправильным. Она думала не в том направлении.

У Шиона Аскала нет таланта.

Если бы у него действительно был талант, он бы хотя бы раз проявил искру гениальности, даже используя такое низкоуровневое искусство фехтования.

Однако Шион Аскал просто демонстрировал свое заученное искусство фехтования. Бездумно.

Пустая трата времени.

Усилие без таланта – это «ошибка».

«Рыцарь Либры… Ты действительно думаешь стать им с этим?..»

Элиза бормотала что-то, словно насмехаясь, и вскоре стерла существование Шиона из своей памяти.

Глава 21 - Меч и Я (3)

Я остался в тренировочной комнате.

— …

Шесть соломенных чучел стояли вокруг меня. Я закрыл глаза, крепко сжимая свой меч.

Теперь, нужно почувствовать мир прошлого.

Я пытался найти воспоминания момента до моего возвращения.

Воспоминания об определенном искусстве фехтования, которое еще не существует.

Воспоминание о женщине, которая обладала обширным талантом.

Воспоминание, которое существует только для меня.

И пусть это воспоминание давно растворилось в пучине времени, «Блокнот», мой верный спутник жизни, определенно очень живо его запомнил…

…меч, что рассекает связи. Разящий меч.

Слабый голос проникал в мои уши.

Когда это было?

Над моими веками всплыло воспоминание.

— Вставай Шион.

Рука, протянутая мне, раненному и покрытому синяками. Слабая улыбка на её губах.

Не то.

Я перемотал 「Воспоминание」еще немного.

Протянутая рука отстранилась, голос Солиэтт перематывался, вид изменился.

На земле строительной площадки были разбросаны тела.

Солиэтт, обнажив меч, сделала несколько шагов назад, трупы ожили и встали.

Я продолжил смотреть 「Воспоминание」.

— Остановитесь.

Солиэтт, спокойно обошла убийц, посланных убить меня.

— Уходите сейчас, и я не буду забирать ваши жизни.

Будущие трупы скалили зубы смотря на неё. Похоже, они не собирались отступать. Решимость достойная похвалы.

— Понятно. Все из-за вашего упрямства, не вините меня потом. Чертовы ублюдки.

Солиэтта вытащила меч. Убийцы бросились на неё.

Но было уже поздно.

Первый, второй, третий, четвертый…

Круговой разрез мелькнул ровно четыре раза. Сразу после этого убийцы лежали в ужасном состоянии на песчаной земле строительной площадки.

— Меч, что рассекает связи. Разящий меч.

Рука, протянутая мне, раненному и покрытому синяками.

— Вставай, Шион.

Слабая улыбка на её губах.

— Шион Аскал.

Я открыл глаза.

Голова раскалывалась. Будто в моей черепушке поселился сверчок.

«Память… невероятна…»

Воспоминание до моего возвращения было ярко выгравированы в моей голове.

И правда, «Блокнот» знал все обо мне. Тайно подглядывал, притворяясь тупым бесполезным блокнотом? Ублюдок.

«Посмотрим…»

Я расслабил свое тело.

Теперь я намеревался «воплотить» её стиль в точности. Мне недоставало таланта, магии, ума, опыта и силы.

Но мне хватит даже одного горизонтального разреза.

Необходимое начало каждого сражения. Но оно было совершенно на ином уровне в руках Солиэтт.

С небольшим лязгом…

Я занес меч над головой, крепко обхватив рукоять одной рукой.

— Ух!

Возникла ударная волна. Порыв ветра разрезал пространство. От меча словно следовала кривая линия. Соломенные чучела в тренировочном зале были рассечены напополам и лежали на полу, словно увядшая трава.

Будто по ним пронеслась газонокосилка, в одно мгновение все затихло.

Сцена выглядела нереальной.

— Что за…

Я тупо уставился на руку. Вены вздулись, будто вот-вот лопнут. Я чувствовал боль каждого сустава в пальцах. Все тело в миг стало тяжелым и онемевшим.

Я истощил все свои запасы магической силы за один взмах, но благодаря приливу адреналина я не чувствовал боли.

— …

Я сглотнул и присел на стул.

Я посмотрел на ноутбук на столе и решил пересмотреть запись.

[Шууух…]

— Это все правда?..

Это точно был мой взмах мечом.

Все еще будучи шокированным, я проверил «Блокнот»

[95/100]

История загрузки за последние 24 часа: +4

Всего лишь один взмах меча занимал 4 места в «Блокноте».

* * *

Утро пятницы.

Я бездумно переоделся и поспешил в Зал «Клемен».

— Эй, может соберемся после занятий?

— О, звучит неплохо. Шампанского выпьем и все такое.

— Точно. После первой недели не получится, поэтому надо сегодня.

Сзади доносился смех знати, включая Каина и Ашера.

Да что эти идиоты знаю о шампанском?

— Будет неплохо, да.

Я сел на пустующее место.

— Эй! Результаты пришли! Можете посмотреть в приложении «Комиссия Колледжа».

Добрый парень выкрикнул от удивления. Сразу же после его слов все подоставали свои смартфоны.

Кроме меня.

«Приложение?..»

Что это? Его надо было скачать?

Я просто ввел «Комиссия Ко…» в магазин приложений.

— Какого хрена!

Раздался визг, Зал будто содрогнулся.

Я посмотрел в сторону, откуда он доносился.

— Ах, нет… Блять! Почему ноль баллов!..

Медведе-подобная бушевала, словно билась в конвульсиях.

Что ж, видимо я попал прямо в точку.

Не повезло, ведь он не был моей главной целью, но его реакция была забавной.

— Ааагхх!

Я наблюдал с интересом, не хватало только попкорна.

— Какой сучий сын украл у меня работу? Нет, это просто, блять, невозможно…

Он повернулся, и мы встретились взглядом.

Я поднял бровь и бесстрастно ответил.

— Это не я.

— А кто сказал, что это ты, придурок? Да ты даже понятия не имеешь, что такое магическая формула, «золотой медалист» хренов. Ах, черт, кто это!

Каин топтался вокруг словно разъяренная горилла. Я едва сдерживал свой смех, ожидая окончания установки приложения Комиссии Колледжа.

[Пожалуйста отсканируйте свой код маны на удостоверении студента.]

Код маны?

Видимо это была отметка «старшекурсник», выгравированная на моем удостоверении.

Я просканировал её с помощью камеры смартфона.

[Шион Аскал: Лист Оценивания]

Разборка Призмы: 1 ОК.

Исследование Бумажной Птицы: 0 ОК, 3,5 ОК.

«Хмм?..»

— Ах, блять, блять, блять!

Каин все еще закатывал сцену, но не это главное.

3,5 ОК за второй этап.

Разве максимум не 3 ОК?

— Ах, черт. Какой-то ублюдок скопировал мою работу и сдал её раньше. Ноль баллов из-за одинаковой работы? Ублюдки!

Но его грязный рот уже действовал мне на нервы. Здоровяк, тем не менее, продолжал ходить по кругу и шуметь.

Я положил смартфон обратно в карман и пробормотал.

— Похоже горилле нужен кляп.

— Блять! Что ты там сказал?

Ого, да у горилл, оказывается, острый слух.

Я посмотрел на Каина. Его лицо покраснело, напоминая вулкан. Он скрежетал зубами, глядя на меня.

— Что ты там сказал? Блядский Шион.

Я кивнул и спокойно ответил.

— Говорю, кляп горилле нужен, а то она расшумелась.

— …

Зал погрузился в тишину. Все удивленно смотри на меня, а те, кто стояли возле меня, быстро отошли назад.

— Ты, вонючий ублюдок…

— Шш…

Элиза подошла к нам, не дав ему взорваться от злости.

— Дай посмотрю.

— Нет… но, это…

Она взяла смартфон из рук Каина и немного нахмурилась, смотря на экран.

— Отправь жалобу ответственному, а не закатывай такую сцену. Это только твоя вина.

— …

Каин наконец заткнулся. Точно собака, которая встретила своего хозяина.

«Сидеть!» И он сразу же сядет.

Открылась дверь.

Это был Чедрик, ровно в 9 часов.

— Хмм…

Он посмотрел на Каина, чье лицо напоминало огромный помидор, и других взволнованных старшекурсников и сухо сказал.

— Сядь.

— …

Каин послушно сел.

— Сейчас мы начнем последнее задание первой недели. Встаньте.

Вставать сразу после того, как мы сели. Отлично.

— Следуйте за мной.

Чедрик вышел. Объяснения были не нужны. Все ученики встали, собрав сумки.

Чедрик шел по коридору. Все 117 человек следовали за ним. Мы покинули Зал «Клемен». Я поймал себя на мысли, что это походило на экскурсию.

Мы прошли через внутренний парк Эндекса и дошли до главных ворот.

Куда мы идем?

— Не отставайте.

Как только мы вышли за ворота, Чедрик устремился вперед, перейдя на бег. Ученики, простояв на месте мгновение, ничего не понимая, тут же начали бежать за ним.

— Боже, ну что за чертовщина…

— Ах, не надо было краситься…

Ругань Каина и недовольство Лайлы. Элиза же бежала молча, не произнеся ни слова, а Ашер бежал ритмично и в наушниках.

— Хаа, хаа…

И я, конечно, тоже бежал.

Но мое состояние было не лучшим.

И все это – последствия использования удара «Разящего меча» прошлой ночью.

— Хаа… хаа… ха…

Спустя десять минут у меня уже болели все суставы. Мое дыхание стало прерывистым, а…

Бам!

В меня будто врезалась каменная статуя. Каин.

— Увидимся позже, неудачник. Сегодня ты вылетишь.

Он скривил губы в ухмылке и побежал впереди меня. Бесчисленное множество учеников тоже оббежало меня.

И я им позволил. Вместо того, чтобы их нагонять, я осторожно осмотрел бегущих Чедрика и Геркхена.

Это не просто «бег» – а особая техника.

Растяжка стоп, касание земли и отскок. Угол сгибания колена, движения рук, не дрожащий от напряжения живот, дыхание, поддерживающее ритм.

Я это видел, поэтому использовал 「Блокнот」, чтобы все запомнить.

— Кхаа…

Но мое сердце билось так, словно было готово выпрыгнуть из груди. Я чувствовал привкус крови во рту. Мое тело тряслось словно дерево во время ветра.

Моя выносливость давно закончилась.

— Ха, ха… Ха-ха…

Ученики смеялись, смотря на меня и обгоняя.

Я наклонился вперед, облокотившись руками на свои колени.

— Хаа… Хаа…

Я больше не мог.

По крайней мере так я думал.

Вдруг произошло нечто странное.

Я отдыхал всего минуту, но внезапно мне стало намного лучше.

Мое сердце, готовое выпрыгнуть из груди, успокоилось, мои икры и бедра, работающие на пределе, быстро восстановились.

Это было удивительно.

Но почему?

Я вытер пот со лба и выпрямился. И снова побежал, хотя на этот раз было неловко.

— Кхаа… Хаа…

Но опять через 5 минут дыхание стало прерывистым.

— Хуу…

Я остановился, когда оставалось примерно 3 секунды до потери сознания, и отдохнул ровно минуту.

Большего мне и не надо.

— Ху…

Я вытер пот со лба и выпрямился.

Я не знал принцип действия, но перерыв ровно на 60 секунд был достаточен, чтобы почувствовать свежесть, словно я только что родился.

«Что это?»

Конечно, моя выносливость находилась на уровне больного раком. Ну, потому что я им и был.

Но похоже «эффективность» восстановления резко возросла...

Мог ли это быть эффект «Воплощения»?

«Ну, это хорошо для меня...»

Проехали, мне нужно продолжать бежать. Я смотрел вперед, прямо на горизонт.

Небо было чистым. Облака напоминали скульптуры. Приятно светило солнце.

Правда, через пять минут это уже вызывало отвращение.

Глава 22 - Шахта (1)

С 9 до 11 часов утра.

Мы бежали, не пойми куда. И это не был простой бег трусцой или короткий спринт, а что-то среднее – длительная пробежка с интенсивностью спринта.

Все были мокрыми от пота. Некоторые студенты жаловались на мышечные боли.

Я бежал пять минут и минуту отдыхал. Я чувствовал, что вот-вот умру, но, к счастью, обошлось.

Несмотря на то, что я задыхался, как рыба, вытащенная из ила, я быстро приходил в себя после короткого отдыха.

— Стоп.

Ровно в 11:20 Чедрик остановился. Наконец-то мы прибыли в наш чертовски далекий пункт назначения.

— Выстраивайтесь в том порядке, в каком прибыли.

Я был на примерно 110-м месте из 117.

Я быстро заметил затылок Солиэтт Арне. Как и ожидалось, она была впереди.

— Тьфу… Я не хочу жить… просто убейте меня...

А вот Лайла была прямо передо мной. Она продолжала шататься, ее лицо было на грани изнеможения.

— Эй, что это? Похоже на шахту?

— Правда. Нас развели…

Услышав шум старших, я посмотрел вперед.

Там была огромная скалистая гора. И какой-то зловещий, сырой и опасный, большой вход.

— Прежде чем мы приступим к оценке, позвольте мне представить специального гостя, которого мы пригласили.

Чедрик указал на трибуну рядом со входом в шахту. Деревянная сцена была соединена с красной ковровой дорожкой.

Как раз в этот момент подъехал седан. Машина остановилась там, где начиналась красная дорожка, словно чего-то ожидая.

— Все, аплодисменты.

Чедрик хлопнул в ладоши. Студенты последовали его примеру.

Затем дверца машины открылась, и мое лицо застыло.

— Ах…

Из машины вырисовывались длинные руки и ноги. Великолепное телосложение и роскошный костюм в тон. Синие волосы, зачесанные назад, и проницательные, высокомерные глаза.

Знакомая фигура. Не только для меня, но и для всех присутствующих здесь.

— Срань господня…

— Он такой красивый...

Человек, который вызывал всеобщее восхищение, прямой потомок Либры – Джейд, второй сын.

«Джейд Лерой Либра Гедэн…»

— Воу… Я впервые вижу прямого потомка Либры…

— Это безумие…

Его внешность была настолько безупречна, что почти все студенты были в восторге.

По-моему, он лишь кусок дерьма, но, вероятно, такова генетика Либры. Никаких изъянов «на поверхности».

— Кх-Кхм…

Стоя на сцене, он проверил микрофон и огляделся.

— Приятно с вами познакомиться. Я Джейд Либра. Эта шахта собственность Либры... точнее, моя собственность.

Это не твоя собственность, а наследство, которое ты получишь в будущем.

— Есть невозобновляемые шахты и возобновляемые шахты. Эта «Шахта Лимто» возобновляема. Она была закрыта более десяти лет, но через один или два года мы откроем шахту и будем добывать десятки тысяч тонн магических камней ежегодно.

Джейд пожал плечами.

— Но перед этим я с радостью согласился сотрудничать, получив предложение, близкое к услуге, от моего альма-матер, Эндекса, и Ассоциации Университетов.

Парень, которого я так давно не видел, такой же, как и всегда — каждое его слово чертовски высокомерно.

— Следовательно, я предоставлю эту шахту для вашей комиссии колледжа в качестве места проведения экзамена.

Глаза, смотрящие сверху вниз на студентов. «Я предоставляю это вам» – этот взгляд, наполненный той же невероятной элитарностью, что и всегда.

Тем, что я презирал.

— Но перед этим, кто-нибудь знает, как современные шахтеры добывают магические камни?

— Они используют механические приборы.

Ответил Каин.

Для справки, семья Каин – крупный поставщик магических камней. Однако Джейд даже не посмотрел на него и продолжил.

— Но что было до их изобретения?

В этот момент в меня начало закрадываться дурное предчувствие.

— Очевидно. Это интуитивно понятно.

Он протянул руку в перчатке, и кирка прилетела к нему, оседая в его руке.

— Вот это. Этот простой предмет.

В конце концов, зачем нам надо было проделывать весь этот путь от Эндекса до шахты магических камней?

Учитывая его личность, это было очевидно с самого начала.

— Цель сегодняшнего задания – добыть камни маны. В «шахте» вы сможете проверить свои собственные умственные силы и выносливость. Я оставлю подробное объяснение ответственному лицу. На данный момент это все.

Закончив свою речь, Джейд отбросил кирку в сторону. Как будто все только этого и ждали, раздались аплодисменты. Они распространились в мгновение ока, пока я спокойно смотрел на него снизу вверх.

Джейд, второй сын Либры.

Чертов ублюдок.

Больше всего на свете он ценит свое собственное достоинство и гордость, и он с катушек слетает, когда речь заходит о «том, чего он хочет».

Живет ради собственного тщеславия, смотря на других свысока…

Несомненно, это так.

— Ха...

Но что-то было явно не так.

Я не знал, что случилось с моей головой. Или возможно, я начал чувствовать странную близость из-за его лица и манеры поведения.

Я был рад его видеть.

Я был рад снова встретиться с ним и видеть его живым и дышащим.

— Ха-ха-ха....

Я поднял руки, смеясь.

Хлоп, хлоп, хлоп, хлоп!

Я аплодировал с энтузиазмом.

Пока мои руки не покраснели, а парни вокруг меня не начали шуметь.

Это были, наверное, самые искренние аплодисменты из всех здесь.

Благодаря этому я даже встретился взглядом с Джейдом.

— Хм…

Он отвернулся, слегка скривив губы.

— Давайте поблагодарим Мистера Джейда за предоставленное место проведения… и я расскажу о цели задания.

Джейд уехал в своем седане, Чедрик снова заговорил более непринужденным тоном.

— Это просто добыча Камней Маны. Оценки выставляются на основе количества и качества Камней Маны.

Добыча Камней Маны.

На первый взгляд это казалось трудным, но тут сила не являлась ключевым фактором.

Можно использовать заученные магические формулы, или же использовать спектр.

«Прибор», который используют современные шахтеры, – это не нечто, увеличивающее физическую силу.

Обычный стержень.

Стержень размером с кирку, вживленный с помощью магической формулы, изобретенный каким-то гением.

—Приступайте.

После слов Чедрика все начали двигаться.

* * *

У входа в шахту Лимто.

Одетый в форму шахтера, предоставленную управляющим, Каин свирепо смотрел на кого-то.

— Эй, Элиза. Я собираюсь убить этого ублюдка сегодня. Я больше не могу этого терпеть.

Конечно, это был Шион Аскал. Парень, который просто стоял на месте и зевал.

Элиза спокойно спросила.

— Как ты собираешься это сделать?

— Это шахта, верно? Внутри нет ни камер, ни чего-либо еще.

— А это не доставит хлопот?

— Значит, просто оставить все как есть? Разве ты не видела, что этот ублюдок меня не уважает?

Каин нахмурился. Элиза приподняла бровь.

— Это шахта, верно? А он просто не заблудится или что-нибудь в этом роде?

— Но все же...

Каин попытался возразить, но остановился. Он улыбнулся, как будто ему что-то пришло в голову.

— Ладно… Я понял, что ты имела в виду.

Именно в этот момент управляющий шахтой громко крикнул.

— Так! Мы скоро войдем! Пожалуйста, складывайте Камни Маны в спортивные сумки, которые мы раздали! Если беспокоитесь о повреждении своих смартфонов, просто оставьте их здесь! Мы сохраним их для вас в целости и сохранности...

* * *

Темно и влажно. Вязкие вещества размазывались по мне, и пот, скапливающийся под одеждой, ощущался как грязь. Чертовски неудобно, но я уже привыкший.

Честно говоря, у меня богатый опыт в работы в шахтах.

«Это навевает старые воспоминания...»

Я шел по шахтному туннелю.

Это один из множества разветвляющихся путей в тоннеле, обозначенный управляющим и похожий на какое-то муравьиное гнездо. Так много узких, извилистых тропинок.

— Ох...

Пройдя дальше, я заметил впереди каменную стену. Выглядела как обычный тупик, но рельсы у моих ног говорили о том, что когда-то тут был проход. Другая часть, видимо, находилась как раз-таки за стеной.

Доказательство «восстановленной» шахты. Именно здесь я начал свою работу.

«Давай посмотрим...»

Найти камни маны в шахтах очень просто.

Нужно лишь довериться своим глазам или интуиции.

Нужно было почувствовать ману внутри стены, но у меня есть гораздо более эффективный метод.

●     SZX-9500

Высококлассный артефакт стоимостью 300 000 Рен, хранящийся в 「Блокноте」.

С открытыми глазами я активировал его. Мир изменился. Каждая часть моего зрения была магическим образом перевернута. Потоки маны внутри стены — вены маны, похожие на ветви дерева, отпечатались на моей сетчатке.

Но камни маны – это не ветви, а куски.

Итак, если приглядеться к стене повнимательнее, то можно увидеть сгустки, срастающиеся между похожими на паутину прожилками маны.

Это и было «ядро» Камней Маны.

Я вонзил в него свою кирку.

Часть стены раскрошилась, как печенье. Камни Маны были перемешаны с обломками.

Похоже на охоту на големов.

Если умеешь находить и уничтожать ядро, то и добыча Камней Маны будет простой.

«С такой скоростью...»

Бум~!

Внезапно раздался громкий шум. Сзади меня нахлынул порыв ветра. У меня зазвенело в ушах.

Я быстро повернулся, чтобы посмотреть.

«…»

Потолок туннеля, по которому я шел, обрушился.

Я снова посмотрел вперед. Тупик.

Я снова оглянулся. Тупик.

Я издал глухой смешок. Закидывая кирку на плечо, я пробормотал.

— Что это был за сукин сын?

* * *

Глядя на заблокированный туннель, Ашер с радостью потянулся.

— Ах~ Это освежает. Эй, когда ты собираешься его выпустить?

— Почему я должен это делать? Пусть сам ищет выход. Если он действительно идиот, то он всегда может вызвать спасательную команду.

Каин убрал руку со стены. Ашер усмехнулся.

— Воу. Каин, ты потрясающий. Ты мог бы пропустить колледж и сразу пойти в разведку.

— Ты только сейчас это понял?

「Спектр」 Каина был связан с землей.

Обычно магическая сила человека распадалась на ману, как только она оказывалась на расстоянии более 2 ~ 3 метров от тела заклинателя, если только она не использовалась в очень сильной магической формуле.

Но не с Каином.

Он мог протянуть свою магическую силу почти на километры в длину за счет стихийной маны земли.

Используя это, Каин выследил Шиона на расстоянии и в подходящий момент активировал заклинание 「Земля: Коллапс」, чтобы похоронить его.

— Все, закончили? Теперь, может, разделимся?

Элиза вытащила свою кирку и заговорила.

— Ах… Ладно.

— Думаю, нужно добыть около 500 штук.

Каин и Ашер разошлись в разные стороны.

Итак, Элиза осталась одна. Она была единственной, кто остался в вызывающей клаустрофобию шахте.

— Вздох...

Сначала она сделала глубокий вдох.

Бессмысленно, ее сердце колотилось как сумасшедшее.

Ее дыхание участилось, а грудь болела так, словно ее сдавили.

Ее руки и ноги дрожали. Ее охватила паника, от которой казалось, что земля под ней может провалиться в любой момент.

Элиза ненавидела замкнутые пространства.

Она ненавидела одиночество.

До невыносимости.

На самом деле, это была ее болезнь.

Диагноз – посттравматическое стрессовое расстройство.

Она не знала, почему. То ли она забыла, то ли это было забыто, то ли кто-то стер это воспоминание.

Но сам факт того, что она была «поймана в ловушку в одиночестве», запечатлелся в душе Элизы как определенная травма, и это все еще мучило ее.

— Хаа...

Конечно, она уже подготовилась к такой ситуации.

Элиза расстегнула молнию на своей сумке. Она вытащила куклу-кролика и наполнила ее магией.

Затем кролик навострил уши. Он даже открыл рот и заговорил.

— Привет!

Это была магическая формула за 30 000 рен 「Кукольная Магия: Куки」, купленная на аукционе.

Работа мастера кукольной магии Канны, которая внедрила эту магическую формулу и имплантировала в куклу искусственный интеллект по имени «Куки».

— Добывать Магические Камни очень просто.

Элиза заговорила с Куки, активируя свое магическое тело.

— Сначала ударь киркой.

Кирка воткнулась в стену.

— Затем пропитай маной.

Ее мана потекла в стену. Вскоре после этого. Вся поверхность превратилась в груду грязи. Элиза вызвала этим порыв ветра.

Все легкие пылинки рассеялись, оставив только тяжелые куски Магических Камней.

— Легко, правда?

— Привет!

Кролик откликнулся. Элиза слабо улыбнулась. Удушающее чувство, исчезло прежде, чем она осознала это.

Вот тогда-то это и случилось.

— !

Эхом отозвался ревущий звук. В то же самое время земля под ней исчезла. Равновесие ее тела нарушилось.

У нее даже не было времени среагировать.

Она падала.

— А?..

Глава 23 - Шахта (2)

10 минут назад.

Солиэтт Арне шла одна по туннелю шахты.

В полутемном коридоре было не скрыться от пропитанной маной пыли, которая порхала повсюду. Всевозможные грязные субстанции липли к её телу. Каким бы грязным и неприятным это ни было, выражение её лица не изменилось.

Она бесшумно продвигалась по туннелю.

К тому времени, когда её красные волосы были полностью покрыты пылью, она добралась до тупиковой стены.

— Хмм…

Не говоря ни слова, Солиэтт схватила свою кирку. Красная магия хлынула из ее руки, прилипая к кирке.

Она замахнулась ей изо всех сил.

Удар...!

Она воткнула её в стену, и….

Возрвала.

Окружающее пространство было разрушено концентрированной магией.

Все виды камней разбились вдребезги, но она собирала только магические камни, выкатывающиеся из них...

— Эй, здесь кто-нибудь есть?

С другой стороны перекрытого пути донесся голос.

— Да, есть.

— Солиэтт?..

Он понял, кто она такая, лишь с двух слов. Солиэтт слегка нахмурила брови.

— Кто это?

— Шион Аскал. Уже забыла?

— Нет. Помню.

Шион Аскал. Тема ее отчета о фехтовании.

— Правда?

В этот момент в стене была проделана дыра.

Солиэтт сделала несколько шагов назад. Сквозь маленькое отверстие показалось глазное яблоко.

— Мы снова встретились.

Это был Шион Аскал. Он улыбнулся, а затем полностью проломил стену.

Стоя за рухнувшей стеной, он смотрел на нее.

— Спасибо.

— …

Солиэтт склонила голову набок.

За что он ее благодарил?

— Я был в ловушке. Стена внезапно рухнула. А ты спасла меня, разбив её.

Он указал себе за спину. Тропинка была засыпана булыжником.

— Понятно.

— Ну и ещё за тот раз.

Шион почесал затылок и слегка отвел взгляд. По какой-то причине он казался несколько смущенным.

— И за тот раз тоже. Я благодарен тебе за то, что ты указала мне путь.

— Путь?

— Стена в женском общежитии. Я случайно перелез через неё.

— О, так это был ты.

Итак, этим извращенцем был он.

Глядя на магические камни в его корзине, Солиэтт заговорила.

— Ты добыл довольно много?

— О, это? Так их просто добыть, если ты знаешь одну хитрость.

— Хитрость?

— Да. Тебе просто нужно найти ядро магического камня на глаз. Хочешь, покажу как?

— Нет, спасибо.

Солиэтт отказалась.

— Нет, я тебе покажу. Вот, смотри...

Проигнорировав ее отказ, Шион огляделся.

— Ядра и вены маны. Просто ударяешь по ним киркой, вот так!..

Затем он ударил киркой по стене.

Раздался звук, похожий на столкновение с металлом.

— ?..

Вот и все. Не было никаких особых изменений или уловок, и Шион в замешательстве поднял обе руки.

— Ах, это кажется немного более твердым. Секунду.

Он вытащил кирку и ударил снова.

Раздался чуть более громкий звук.

И всё.

Шион вытер пот с висков и заговорил.

— Это довольно твёрдо. Может это лунный камень?

Солиэтт скрестила руки на груди. Она посмотрела на стену, слегка прищурившись.

— Неприятно как-то... Ты уверен, что это нормально?

— Все в порядке. Еще одного удара должно хватить.

Шион снова опустил кирку.

Бум!..

На этот раз Шион был уверен в себе. Он улыбнулся.

— Фух. Дело сделано. А теперь...

Внезапно его слова оборвались. Его некогда сияющее лицо посуровело. Он повернулся, чтобы посмотреть на Солиэтт, и его шея хрустнула.

— Подожди минутку. Что ты только что сказала?

— Пардон?

— Что ты сказала?

— Я спросила: «Это нормально?»

— Нет, до этого.

Солиэтт послушно ответила.

— Я сказала: «Неприятно как-то».

Шион сглотнул. Он облизнул нижнюю губу и спросил снова.

— Это правда?

— Я не уверена, правда это или ложь.

— Я имею в виду твои чувства, твою интуицию.

— Да, мне неприятно.

— Ах, черт возьм...

Шион поспешно вытащил свою кирку.

В этот самый момент.

— !

Что-то взорвалось внутри стены. Солиэтт немедленно схватила Шиона за руку и воспользовалась магическим кругом. Магия приняла форму ткани, обернувшейся вокруг них двоих.

Это был магический круг высокого уровня – 「Защитная магия: Завеса Хранителя」.

* * *

Я открыл глаза. Первое, что я почувствовал была головная боль.

— Уф...

Держась за затылок, я встал и огляделся. К счастью, Солиэтт была поблизости.

— Хм…

Она выглядела сонной, будто только что проснулась.

Она посмотрела на меня и спросила.

— Что случилось?

— Прости. Моя ошибка.

— Какая ошибка?

Мне следовало обратить внимание, когда Солиэтт впервые сказала, что ей неприятно.

Похоже, что ее «интуиция», которая была подобна таланту до возвращения, все еще была точна даже сейчас, в подростковом возрасте.

— Посмотри на это.

Я указал на кусок магического камня, который я расколол пополам. Магический камень, лишенный цвета и текстуры стали.

— Похоже, это «Мощный Магический Камень».

Не все магические камни одинаковы.

Мощный Магический Камень, Водный Магический Камень, Искусственный Магический Камень (запрещенный законом), Огненный Магический Камень и т.д…

Среди них особенно опасен Мощный Магический Камень. Поскольку магические ядра очень сильно связаны, если сильно ударить по ним, они взорвутся, как и произошло только что.

Солиэтт покачала головой.

— Это невозможно.

— Почему?

— Разве ты не знаешь, почему Мощный Магический Камень так называется? Есл не приложить к кирке очень много силы, то его не сломать.

— …

Она права, но с точки зрения магии.

Все будет иначе, если я укреплю кирку「Перионом」 и ударю по магическому ядру ровно, без единой ошибки, используя「SZX-9500」.

— Да… Тогда он, должно быть, взорвался сам по себе.

Это моя вина, но нет необходимости упрямо поправлять ее, когда она меня пыталась разубедить.

Солиэтт прислонилась к стене и закрыла глаза.

— Отдыхай. Спасательная команда скоро будет здесь.

— А как же задание? Здесь полно магических камней.

Видимо, мы упали на дно шахты — место, похожее на свалку, но синие точки были видны повсюду. Вот почему здесь совсем не темно, даже без единого лучика света.

Это рай магических камней.

— Нет. Я не буду ничего добывать.

Солиэтт достала из кармана сигарету и закурила. Как только она прикоснулась к ней пальцами, она загорелась.

Похоже ей оценки были безразличны.

Я смотрел на сияющий потолок.

— Хорошо. Тебя все равно не интересует колледж…

Потолок был высоко. Мы упали примерно с 30 метров, но особых травм нет. Должно быть, это благодаря магическому кругу Солиэтт.

— Почему ты думаешь, что он меня не интересует?

Солиэтт сухо спросила. Это был несколько раздраженный тон.

Я слегка опустила взгляд. Ее глаза были резко прищурены.

— Комиссия Колледжа. Твоя семья навязала её тебе, верно?

— …

От этих слов выражение лица Солиэтт стало ледяным. Сквозь плотно сжатые зубы дым от ее сигареты шел, как иней.

— Кажется, я припоминаю, что говорила то же самое, когда ты вломился в общежитие для девочек в тот раз...

Сделав всего одну затяжку от своей сигареты, Солиэтт раздавила её ногой и сказала.

— Не лезь в мои дела.

В ее голосе слышалась враждебность. Четкое предупреждение не переходить черту.

Мне показалось, что я, возможно, немного неправильно выразился.

— Хех…

Я не мог удержаться от улыбки.

Прошло много времени с тех пор, как я слышал, чтобы она так говорила. Её неизменный тон и голос, такой же приятный для слуха, как всегда, чуть не вызвали слезы у меня на глазах.

Солиэтт нахмурила брови.

— Чему ты ухмыляешься? Ты что, с ума сошел?

Я отрицательно покачал головой и возразил.

— Какое это имеет значение? Позволь мне спросить тебя, тебе нравится твоя семья?

Солиэтт Арне.

До своего регресса она занимала второе место на всем континенте в Комиссии Колледжа, но не поступила ни в один университет. Вместо этого она таинственным образом исчезла.

Ее внезапное исчезновение после впечатляющей победы на экзаменах в конце года было довольно шокирующим событием.

— …

Солиэтт не ответила. Вместо этого она сжала кулак. Её шея двигалась из стороны в сторону, издавая угрожающий звук.

— Нет, я прав?

Так вот, я пытался пересечь эту «черту». Демонстративно растоптать её.

Солиэтт, которая была гораздо более грубой и чувствительной, чем в будущем, и парень, с которым она встречалась всего дважды.

Я ничего не мог с собой поделать. Я не совсем общителен, поскольку прожил свою жизнь с единственной целью — отомстить.

— Твоя семья – дерьмо.

Цель этой жизни, данной мне, состоит только в том, чтобы завершить возмездие. Все остальное — особенно межличностные отношения — не более чем бесполезный мусор.

Но…

Даже если моя цель заключалась только в этом, я не хотел упускать открывающуюся передо мной «возможность».

— Неужели эта дерьмовая семейка прислала кого-то вроде тебя?

Тон Солиэтт стал серьезным.

— Нет. Стали бы Арне нанимать кого-то вроде меня?

— Логично.

Она кивнула, не сомневаясь. Это было странно убедительное признание.

— Так почему же ты продолжаешь вести себя грубо? Ты хочешь умереть?

Я посмотрел на Солиэтт, чьи слова становились все более резкими. Стена, к которой она прислонилась, была усыпана драгоценными камнями, которые ярко освещали ее.

Голубой свет разливался по ее красным волосам. Ее прозрачные глаза подобны драгоценным камням, а губы плотно сжаты с решимостью.

— Знаешь...

Когда-то я любил прекрасную фигуру, стоявшую передо мной.

Ее существование было для меня подобно звезде, и я никогда не переставал думать о ней всякий раз, когда смотрел на небо.

Это была такая тривиальная, мимолетная эмоция.

— Просто…

Но чтобы признаться в этом чувстве, жить, любя кого-то, времени, отпущенного «нам», слишком мало.

— Мне нужны деньги.

Я вытащил из кармана листовку и протянул ей.

[К Вашим Услугам]

Солиэтт недоверчиво рассмеялась.

— Это был ты? Так называемый «эксперт»?

— Да, а что?

Я недоэксперт. Эксперт, который вращался в подпольном мире, где не существует законов и этики, в этом сумасшедшем обществе. Доставка, уборка, вождение, раскопка прошлого, слежка, поиск… если подумать, все они подрабатывают случайными заработками, но все же.

— Проваливай. Если продолжишь болтать без умолку, не имея и малейших знаний, я могу просто убить тебя.

Солиэтт сожгла листовку. Пепел полетел мне в лицо.

— Я знаю.

Я беззаботно ответил.

— Почему ты продолжаешь пытаться дистанцироваться от семьи?

— Заткнись.

Солиэтт приложила палец к губам. Ее взгляд был острым, как лезвие, и воздух стал ледяным.

— Следи за своим языком. Это твое последнее предупреждение.

Предел.

Еще один шаг отсюда означал бы пересечение черты.

Не имеет значения.

Было ли это последнее предупреждение или нет, но время было на исходе

Солиэтт была измотана сильнее меня.

Она уже была, в какой-то степени, измотана до предела.

Я этого не хотел.

Я не хотел, чтобы она умерла.

Даже если надеяться на выздоровление было слишком трудно, я, по крайней мере, хотел, чтобы ее саморазрушение прекратилось.

«Возвращение», которое я пережил, был шансом спасти ее.

Потому…

Я сказал это.

— Это из-за Кошмара, не так ли?

С этим единственным заявлением атмосфера резко изменилась.

Неконтролируемая мана потекла из ее тела, сотрясая пещеру, и Солиэтт выразила свой гнев в самых недвусмысленных выражениях.

— Гребанный ублюдок…

Она поднялась на ноги, ее глаза горели, как пламя, когда она посмотрела на меня.

Ее угрожающее поведение меня не испугало. Это было довольно мило, но меня беспокоила одна вещь.

Уровни наших глаз не совпадали.

Я все еще был ниже ростом.

— Я не дразню тебя. Я говорю, что могу помочь.

Я был искренен, но лицо Солиэтт стало холодным. Она даже начала собирать ману в свои руки.

Собиралась напасть?

Свист...!

Солиэтт выстрелила сгустком маны вверх. Он вытянулся, как гарпун, и воткнулся в потолок.

— Загнивай здесь до конца своей жизни.

Она выплюнула эти слова и взмыла вверх, как ракета.

— Вау...

Я пробормотал, тупо глядя вверх.

— Это около 30 метров.

Выпустить на 30 метров магию и использовать ее как провод. Она действительно чудовище.

«…»

Оставшись один, я почесал затылок и прикусил нижнюю губу.

Я действовал импульсивно, но теперь немного волновался.

Правильно ли я поступил?

Могут ли мои усилия продвинуть Солиэтт Арне хотя бы на один шаг?

«Остается только надеяться…»

В какой-то момент в прошлом мне сказали, что одно мое присутствие приносит несчастье. Что они стали несчастны из-за меня.

Оглядываясь сейчас назад, я понимал, что это могло быть правдой.

Люди из моей прошлой жизни, которые мне нравились, любимы или которыми я восхищался.

Те, кто любил меня, помогал мне, думал обо мне.

Все, кто был со мной по какой-либо причине, пострадали или умерли.

Солиэтт была одной из них.

До моей регрессии она жалела меня и проявляла сострадание. Это ничем не отличалось от обращения с потерявшейся собакой или кошкой, но меня это устраивало.

Потому что я любил ее.

Потому что она позволила мне это.

Так почему?..

Солиэтт Арне.

Через семь лет она покончит с собой.

— Ой.

Внезапно в темноте шахты раздался голос, прервавший мои размышления.

— О боже...

Изобразив удивление, она посмотрела на меня, преувеличенно жестикулируя, словно желая привлечь мое внимание.

Глава 24 - Шахта (3)

В шахте. На меня смотрела девушка, ее волосы, таинственного сочетания золотого и белого, развевались на ветру.

— Ой…

Элиза широко раскрыла глаза, изображая удивление.

Я сразу же почувствовал головную боль.

— Что случилось на этот раз?

— В смысле «что»? Разве ты не должен сначала извиниться? Я упала из-за тебя.

Она указала на осколки камня маны. Я прищелкнул языком.

— Как долго ты подслушивала?

— У меня хороший слух.

Значит, с самого начала.

Когда я вздохнул, Элиза с презрением покачала головой.

— Кошмарить Солиэтт из-за денег? Почему ты вообще жив? Когда же ты уже сдохнешь…

— Дело не только в деньгах…

Я довольно много знал о Солиэтте. Вероятно, больше, чем сама Солиэтт.

Девушка, которую я полюбил, тот же самый человек, который связан с этим настоящим.

— Не из-за денег? Нравится тебе что ли?

Элиза фыркнула.

— …

На мгновение я растерялся. Я не мог это опровергнуть.

Затем рот Элизы слегка приоткрылся. Выражение ее лица было наполнено шоком, презрением и ужасом.

Я быстро сменил тему.

— Это тоже не то.

Есть люди, которые гниют изнутри, которые убивают себя, если вы не достучитесь до них, если не вытащите их из ада насильно.

Такие, как Солиэтт.

Вот почему я намеренно спровоцировал ее.

— Тебе нужно объективно оценивать себя. Считаешь себя лучше? Солиэтт...

— Я занимаюсь этим ради денег, ясно? И потише с этим. Здесь и так жарко.

Я начал снимать свою шахтерскую форму, но вскоре остановился.

— Ох, нет, внезапно стало прохладно.

Подул холодный ветер. Такой холодный, что казалось, пот по всему моему телу вот-вот замерзнет.

Я снова надел шахтерскую форму.

— Ты мозг, случаем, не повредил?

Элиза вздохнула и подняла глаза к потолку.

— Солиэтт уже поднялась?

— А ты этого не можешь?

— Я не могу. Я даже не претендую на звание рыцаря. Кроме того, не могла бы ты заткнуться?

— Ты первый заговорил, понимаешь? У тебя точно с головой все в порядке?

Откуда-то донесся странный звук дыхания.

— …

— …

Мы оба застыли.

Звук ветра, похожий на крик, пронесся по подземелью. Ненормальный холод сковывал наши тела, и наше дыхание замерло.

Элиза спокойно сглотнула. Я вгляделся в темноту шахты. Мое тело почти инстинктивно вздрогнуло.

— Это призрак.

「SZX-9500」 обнаружил магическую сущность.

Нечеткий контур и слабая форма. Холод, который выглядел, как аура. Нестабильная магическая энергия, светящаяся красным в виде глаз, сила, напоминающая человеческую.

Точнее, сила, пытающаяся «имитировать» человека — призрак.

— Призрак?..

— Шшш…

Я осторожно пошевелил ногой.

Я пнул ногой обломок скалы. В этот момент призрак повернулся, чтобы посмотреть в нашу сторону.

Элиза в страхе заговорила.

— Почему бы тебе просто не пожертвовать собой?

— Хмм…

Я посмотрел на него. Его аура уже была окрашена в красный цвет.

Призраки инстинктивно ненавидели «живых», и, учитывая, что он принял человеческий облик, мне было бы трудно справиться на моем нынешнем уровне.

Скорее всего, я буду проклят в тот момент, когда подойду к нему. Теперь, когда меня заметили, я также не мог убежать.

Я оглянулся на Элизу. Она уверенно ухмыльнулась.

— На что смотришь? Разбирайся сам.

— Разве я здесь один? Ты ведь рядом со мной, понимаешь?

— Я могу легко убежать.

Никаких манер.

Что ж, я скорее умру, чем буду умолять ее о помощи....

Только после этого.

Я увидел «что-то».

— Подождите…

Слабо светящаяся голубая точка внутри эфирной формы призрака.

Она крошечная, почти как пыль, но определенно «видимая».

Магическое ядро.

Я взял кирку. Элиза нахмурила брови.

— Кирка… Это так на тебя похоже. Так похоже на идиота.

Призраки – это магические существа.

Следовательно, способ противостоять им – это «магия».

— Слабым местом призраков является их магическое ядро. Однако оно слишком мало, чтобы наблюдать его невооруженным глазом, и постоянно перемещается, как жидкость, поэтому его нельзя уничтожить физической силой.

Я дословно пересказал то, что когда-то прочитал в учебнике.

Все это правда. В учебниках нет лжи.

— Так сказано в учебнике.

— Сдохни уже.

Элиза выглядела возмущенной, но прямо сейчас я его видел. Магическое ядро, размером не больше песчинки, плавающее внутри призрака, отчетливо было видно на моем 「SZX-9500」.

— Эй! Иди сюда, ублюдок!

Я крикнул призраку.

— Ха…

Элиза издала глухой смешок, как будто была поражена.

Почти одновременно призрак издал крик, наполненный маной.

Я крепко сжал кирку и активировал 「Перион」 в своем теле, включая глаза.

Призрак бросился в атаку, рассекая воздух. Его прыжок был подобен порыву ветра. Но с моей усиленной нервной системой у меня было достаточно времени, чтобы нанести удар.

В момент, когда он приблизился вплотную, я взмахнул киркой.

Точно в цель.

Кирка попала прямо в магическое ядро.

Призрак, с пронзенным магическим ядром, немедленно рассеялся, и с глухим стуком что-то упало на землю, когда он исчез.

Остатки магического ядра. Я положил их в карман.

— Что…

Сзади донесся звук.

— Куда он делся?

Элиза вертела головой влево-вправо. Казалось, она искала призрака, который уже умер.

Я заговорил с ней.

— Знаешь, у призраков тоже есть магические ядра. Я увидел это и ударил его.

— Бред…

— Ах, можешь не благодарить.

В конце концов, я твой тайный друг.

Элиза на мгновение остолбенела, но вскоре нахмурила брови и сделала шаг вперед.

— Но если появился призрак, то значит!..

Она обо что-то споткнулась.

Чуть не упав, она раздраженно посмотрела вниз.

— Что!..

Ее глаза расширились от удивления.

— Ах…

Элиза, отступив в шоке назад, споткнулась.

Я приблизился к этому месту. Что-то было зарыто в грязь.

Я присмотрелся повнимательнее.

— Что-то… здесь было.

Труп.

Скелетные останки человека, одетого в одежду шахтера.

— Тьфу, тьфу, убери это!

Не обращая внимания на Элизу, у которой, казалось, были проблемы с дыханием, я заметил записную книжку в кармане шахтера. Я взял её в руки и открыл.

Она была потрепана, но надпись была разборчивой.

— 1 марта 1995 года

1995.

Это был рабочий журнал 18-летней давности.

[...На следующей неделе день рождения моего сына. Маленькому негодяю, похоже, нужны дорогие кроссовки, но что я могу сделать? Мне просто нужно наскрести немного на оплату сверхурочно.]

— Что ты там смотришь?

Элиза прикрывала нос платком.

— Рабочий журнал. Имя Ганс. Мужчина. У него есть одиннадцатилетний сын. Это было 18 лет назад, так что ребенку сейчас около двадцати девяти.

Элиза ответила безразлично.

— Несчастные случаи на шахтах – обычное дело.

— Действительно…

Нахмурив брови, я перевернул страницу.

[В последнее время появились ребята, которые утверждают, что видели странности в шахте. В последнее время мы много работаем сверхурочно, так что неопытные молодые люди наверняка устанут. Я решил взять это на себя с сегодняшнего дня. Что может произойти за нескольких дней сверхурочной работы?]

Предупреждающие знаки уже были налицо, но Ганс вызвался работать сверхурочно, чтобы заработать денег.

И результат был....

[Это призрак! Я видел призрака! Призрак бродит по этой шахте! Это определенно призрак. Те ребята, которые сказали, что они что-то видели, были правы. Нет, это было не что-то особенное. Черт возьми!

Но моя семья придет, чтобы спасти меня. Если я просто немного подожду, Либра точно...]

Следующие страницы было трудно читать.

Почерк становился все более и более грубым, голод, казалось, пожирал его «я», чувство вины и тоска по семье, обида на Либру.

— Место с привидениями... не может быть использовано в качестве возобновляемой шахты.

Именно тогда заговорила Элиза. Я резко вернулся к реальности.

Призраки – это существа, полностью состоящие из магии. Они часто появляются в местах с высокой концентрацией маны, например, под землей, в горах, в морских глубинах и на отдаленных островах. По закону, шахты, населенные призраками, должны быть закрыты.

Поправка к закону о правах человека, принятая 20 лет назад.

Проклятие призрака еще более смертельно, чем рак.

— Этого не может быть.

Я покачал головой.

Либра прошлого «уже» знала, что в этом месте бродят призраки. Человек, ответственный за шахту, или кто-то из семьи Либра, наверняка столкнулся бы с призраком во время поисков Ганса. И они бы ненадолго задумались.

Был ли это день, два, или они вообще не думали об этом.

В результате Либра решила похоронить живых между верхним и нижним этажами.

«Этого не может быть… Ты вообще в курсе, что такое закон?»

Конечно, Джейд не мог знать об этом в прошлом.

Процесс наследования Либры начался 7 лет назад, и этот негодяй даже не знал, что у него было в первую очередь.

«Это возобновляемая шахта, которая скоро откроется. Либра никогда от неё не откажется.»

Итак, развитие событий отсюда очевидно.

Либра или Джейд, снова попытаются скрыть этот факт любыми необходимыми средствами.

Но я не мог оставить это просто так.

«Да, они определенно от неё не откажутся...»

Я прикусил губу и крепко сжал кирку.

И раздавил останки.

Глава 25 - Шахта (4)

Бам!..

Я ударил киркой по скелету. Элиза, вздрогнув, схватила меня за плечо.

— Что ты делаешь...

— А ты собираешься об этом рассказать?

Я стряхнул ее руку. Я посмотрел ей в глаза и сказал,

— Ты выйдешь и расскажешь людям: «Я Элиза из семьи Петра, в этой шахте обитают призраки. Этот труп был заживо похоронен семьей Либра, чтобы скрыть наличие призраков».

— …

От этих слов лицо Элизы успокоилось. Она слегка отступила назад, скрестив руки на груди и пристально посмотрев на меня.

— Выйди туда и скажи это. Сразись с Либрой. Я даже буду болеть за твою победу.

Хлоп, хлоп...

Я даже захлопал у нее перед носом. Элиза оставалась бесстрастной.

— Не можешь, не так ли? Противостоять Либре.

На данный момент ни одна семья не может сравниться по силе с Либрой. Петра, «или ей подобные», – это не та семья, которая может справиться с ними.

Особенно сейчас, когда до переизбрания остается всего 1 год и 9 месяцев.

— Поэтому…

Элиза наконец открыла рот.

— Ты собираешься убрать это сам?

— Да.

Если сторона Джейда случайно найдет труп, его сожгут в расплавленном железе.

Даже если они не найдут труп, он будет похоронен здесь навсегда.

Вместо этого, это сделаю я.

— Я все уберу. Почему бы и нет.

Я разобрал скелет киркой. Ключица, плечевая кость, бедренная кость, большеберцовая кость, малоберцовая кость, череп, ребра, челюсть, крестец… Я разделил их на удобные кусочки и запихал все в сумку.

— Ты не в своем уме… Теперь я видела все виды преданности.

Элиза пробормотала с отсутствующим выражением в глазах.

— Что ж, лучше быть домашней собакой Либры, чем жить как бродячая собака. Это вполне подходящая стратегия выживания для такого паразита, как ты.

Внезапно ее тон стал холодным. Неприкрытое презрение пронзило мои барабанные перепонки.

— Думаешь, они тебя признают? Либра, и такую сироту, как ты?

Я не ответил. Вместо этого я взвалил на плечо сумку, набитую останками.

— Думай, что хочешь.

Элиза, быстро сменив выражение лица, села на большой камень. Она скрестила ноги и продолжила.

— Твоя борьба. Мне любопытно посмотреть, что из этого выйдет.

Внезапно прозвучал сигнал. Сверху донесся крик.

— Эй, снизу, с вами всё в порядке?!

Спасательная команда.

Я быстро повернулся к Элизе.

— Эй. Поднимайся. Мы никогда не были вместе, и ты никогда не видела никаких призраков.

Я подтолкнул Элизу и протянул ей сумку. Элиза нахмурила брови.

— Почему ты передаешь это мне?

— Они заподозрят что-то неладное, если она останется у меня.

— Что за чушь. С чего бы мне защищать Либру...

— О, тогда скажи это. Поднимись и скажи про увиденное. Что ты видела здесь привидение.

— …

— Если ты не побоишься, Джейду явно достанется. Верно? Он же хвастался, что снова откроет шахту.

Элиза, слегка прикусив губу, задумалась, затем тихонько вздохнула. Она растопырила три пальца.

Средний, указательный, большой палец. Магия образовала треугольник на кончиках ее пальцев. Он прилип к мешку и уменьшил его «размер» до уровня термоса.

Мои глаза выпучились.

— Вау, что это?..

— Впервые видишь уменьшающее заклинание?

— Первый раз вижу, что его использует старшеклассник.

— Ты жалкий.

Элиза усмехнулась и положила сумку в карман. Как раз в этот момент спасательная команда посветила вниз фонариком.

Я спрятался, а Элиза направилась к тому месту, махая рукой.

— Сюда. Сюда.

— Ах да! Мы спустим веревку!

Я отступил и сел сзади. Я должен подождать около 5 минут.

— Поднимайся!

— Да. Я иду.

Пока Элиза взбиралась наверх, я снова открыл рабочий дневник Ганса, чтобы убить время.

Я читал каждую страницу так, словно пережевывал ее. Последнее предложение на последней странице.

Слова, которые он написал с такой силой, заставили сжать пальцы.

[— Я хотел сделать подарок на день рождения… Папе очень жаль…]

Отец, похороненный здесь, был одним из бесчисленных людей, убитых Либрой.

Одна из бесчисленных жертв, которая жила обычной жизнью, а затем бессмысленно умерла в одно мгновение.

Чей-то отец, как, например, мой собственный.

«Почему ты извиняешься?..»

Почему они все такие придурки?

Я стиснул зубы и закрыл дневник.

«Хмм?..»

Но на этот раз кое-что привлекло мое внимание. Кукла кролика, потерявшаяся и катающаяся в темном углу пещеры.

Конечно, это не вещь Ганса.

Затем…

— Там есть еще кто-нибудь?!

— Ах… Я здесь! Я тут!

Я сунул куклу в руки и закричал.

* * *

Выполнение задания было временно приостановлено под предлогом обеденного перерыва. Тем временем семья Либра – точнее, «команда исполнения» – была выслана на поиски, они временно заблокировали обрушенный туннель, но вскоре возобновили занятия.

Я закончил задание Комиссии Колледжа.

Итак, в 7 часов вечера.

Студенты, вышедшие из шахты после полудня работы, были все покрыты потом и пылью.

Чедрик сказал, оглядываясь по сторонам.

— Я слышал, что там были небольшие проблемы. Однако такие вещи – обычное дело в шахтах.

Элиза огляделась в поисках Солиэтт. У девушки впереди была массивная сумка, и она была покрыта черной пылью.

Должно быть, много работала.

— Поэтому я надеюсь, что проблемы также можно считать частью задачи. Общий балл за это задание равен 4 ОК. Оценке подлежат не только магические способности, но и выносливость, упорство и сообразительность...

Неизвестно прислушивались ли люди к его словам. Они все были измучены и тяжело дышали.

— Теперь предъявляйте магические камни.

Элиза немедленно подошла к Чедрику и протянула ему свою сумку. Чедрик приподнял бровь.

— Ты много собрала.

— Это было легко.

Она слегка улыбнулась и обернулась, и один человек внезапно пришел ей на ум.

Шион Аскал.

Его сумка, полная костей, теперь была у неё в кармане.

Другими словами, у него нет инструмента для сбора магических камней.

— Что с этим парнем?

Именно тогда Каин пробормотал.

Шион, стоя перед Чедриком, достал волшебные камни из своего кармана, а не из спортивной сумки. На первый взгляд штук 20.

— Хех. Похоже, он попал в настоящую ловушку.

— Нет, Каин! Это из-за тебя Шион оказался там! Почему ты подставляешь людей?

Лайла, подошедшая к нему сзади, надула щеки.

— Что? Почему ты вдруг стала такой?

— Ты ублюдок!

— Что с тобой? Ты съела что-то не то?

— …

Элиза молча скрестила руки на груди. Она покачала головой взад-вперед.

«Жалкий.»

«Пожертвовав своими оценками ради Либры, ты не заставишь их признать тебя. «Талант», который им нужен, слишком непосилен для тебя.»

— Мы будем оценивать вас в зависимости от качества и количества представленных магических камней. Результаты оценивания будут объявлены в это воскресенье. А теперь разойдитесь.

Наконец, Чедрик объявил об окончании задания. Студенты начали расходиться один за другим.

— Каин. Сколько ты выкопал?

Каин гордо улыбнулся.

— Около 500.

— Ты лжешь! 500 не поместятся в спортивную сумку!

Элиза взглянула на Шиона, пока та шла по дороге со своей группой.

Он уже был с несколькими офицерами.

— Ученик Шион. Мы можем немного поговорить?

Его поймали?

Что ж, если у него хватило смелости упомянуть семью Солиэтт перед ней же, то он определенно справится с какими-то офицерами.

— Элиза. Что ты делаешь?

Лайла наклонилась к ее лицу.

— Ничего.

Элиза была поражена, но прошла мимо, притворившись, что ей все равно.

* * *

— Ученик Шиона. Мы можем немного поговорить? Об этом инциденте.

У входа в шахту. Когда я уже собирался вернуться в Эндекс, мужчина показал свое полицейское удостоверение и заговорил.

[Полицейское управление Эдсиллы]

[Инспектор: Элджелл]

— Если не против, может мы уже поедем? Ты, должно быть, занят учебой, так что нет необходимости идти на вокзал. Давай поговорим внутри.

Он указал на полицейскую машину, припаркованную на обочине дороги. Я оглядел его с головы до ног.

На вид ему было лет сорок пять, он был похож на фотомодель, стройный, но крепкий. Он был опрятен с головы до ног, но его солнечные очки раздражали.

Мог ли он быть одним из людей Либры?

— Да, хорошо.

Я молча забрался на пассажирское сиденье. Внутри полицейской машины было прибрано. Есть радио, генератор магических заклинаний, черный ящик…

— Что ты там видел?..

Мужчина спросил, усаживаясь на водительское сиденье.

Вместо ответа я уставился на его солнцезащитные очки.

— Почему Вы в машине в темных очках? Тем более уже темно…

— Отвечай на вопрос.

— Тогда у меня нет другого выбора, кроме как спросить, есть ли у Вас ордер.

— …

Его губы дрогнули. Я откинулся на спинку сиденья машины и сказал.

— Давайте будем вежливы в машине.

— Хаа…

Он вздохнул и снял солнечные очки. Я посмотрел ему в глаза.

Серый цвет.

— Теперь отвечай.

— Ха…

Я рассмеялся, сам того не осознавая. Я сразу понял это по его глазам.

«Беллингем Кантар» из северной части Эдсиллы, Краэль.

— Не смейся. Что ты там видел?

Он вассал Либры. Но он не человек Джейда, не человек Дерека, не человек Джанны или Зии.

Он человек Сирила, конкретно Сирила Драка Либра Маллика.

«Нынешний глава, который курирует наследование главы в Либре, монстр, который возвысил Либру до ее нынешнего статуса. Он служил парню, который таит в себе миллиарды червей, уже более десяти лет, так что нет необходимости в ненужной лжи.»

— Я видел привидение.

Я ответил честно. Затем одна бровь Биллингема слегка шевельнулась.

— Только ты видел?

— Да. Один я.

А это уже ложь.

— Ха…

Беллингем с трудом перевел дыхание. Я добавил еще одно слово, глядя в зеркало заднего вида.

— Там также был труп.

— Труп?

Беллингем вытащил папку. Он нахмурился, быстро прочитав это.

— Вы не упомянули об этом спасательной команде.

Я равнодушно ответил.

— Конечно, я этого не сделал. Я также не упоминал о призраке.

Потом он посмотрел на меня. Я повернул голову и тоже посмотрел ему в лицо.

— Почему?

Казалось, он требовал объяснений, и я дал ему их.

— Потому что я от него избавился.

— …

Внезапно его взгляд слегка исказился. Его глаза внимательно изучали меня от ботинок до макушки.

— Пожалуйста, поддерживайте пол в надлежащем состоянии. Там, похоже, появились мощные магические камни. Так что он должен выдержать даже взрыв магического камня. Бетон не подойдет.

Мой искренний совет.

Беллингем, молча слушал, а затем спокойно спросил.

— Почему избавился от трупа?

— Почему? Вы знаете. Разве Вы не проводили расследование?

Вопрос на вопрос.

Беллингем покачал головой.

— Мы, полиция, не просто ходим вокруг да около и расследуем дела людей.

— Ах…

Я улыбнулся. Почему же он ведет себя как дилетант?

— Полиция никогда не работает в одиночку. Вы работаете в парах. И конечно, эта машина. Черный ящик не работает, не так ли?

Я постучал по черному ящику. Даже когда я сильно нажал на кнопку, она не реагировала.

Эти парни из Либры, как ни странно, ненавидят запись.

— …

Беллингем на мгновение потерял дар речи.

Было ли это потому, что все произошло слишком внезапно, или он думал, что нет необходимости быть идеальным, когда имеешь дело со студентом?

Или он намеревался «избавиться» от меня случайно?

Я посмотрел за переднее стекло машины.

— Вы только что спросили, почему я так поступил…

Безрадостный пейзаж. Зашедшее солнце было темным, и горный хребет уже стал черным как смоль, из-за чего невозможно было видеть даже на дюйм вперед.

— Все просто…

Мой сухой голос лился сквозь стиснутые зубы.

— Потому что я тоже человек Либры.

Глава 26 - Шахта (5)

Тишина заполнила машину. Изредка поскрипывало кожаное сиденье.

— Хаа…

Такой же тихий вздох.

Вскоре он с пустой ухмылкой ответил.

— Знаю. Сын Аскала Дэйла, падшей звезды Либра. Ты – Шион Аскал, мальчик, который рос в детском доме Либры 13 лет.

— Достаточно объяснений, не думаете?

Беллингем закрыл папку и надел солнечные очки обратно.

— Да. Шион, твои заключения и действия неуклюжи, но вышестоящим это может даже понравиться.

— Это очень любезно с вашей стороны…

Я протянул руку Беллингему и пожал его. Его губы искривились.

— Что ж, раз ты тоже человек Либры, позволь скажу кое-что…

— Мы еще на стадии рукопожатия.

Беллингем, поняв, что его прервали, почесал нос и кивнул.

Я убрал руку.

— Ну, как знаешь.

Я сразу же открыл дверь и вышел.

Прежде, чем я успел сделать шаг, передо мной встала машина.

«Что на этот раз?»

Водительское окно опустилось с характерным жужжащим звуком.

— Вот.

Беллингем протянул мне толстый конверт.

— Что это?..

— Твой так называемый подарочный сертификат.

Подарочный Сертификат универсального магазина Либра. Десять штук, каждый ценой 500 Рен.

— И еще кое-что. Карта.

И действительно, внутри была еще черная карта. Простой дизайн с выгравированной надписью «ЛИБРА» и эмблемой.

Безлимитная карта?

— Каждые каникулы Либра проводит особую программу, рассчитанную на студентов колледжей, но ученики Эндекса могут принять участие только с рекомендательной картой.

Программа Развития Либра. Под видом обучения будущих талантов, это возможность тренироваться только для суперэлиты, доступ которым дает Либра.

— Либра – это Либра. Мы всегда вознаграждаем упорных.

Он закрыл окно.

Нажав на педаль, ускорившись, Беллингем в полицейской машине уехал вниз по горной дороге.

— Жопу свою награди, ублюдок.

Результат неплох.

Это, конечно, не безлимитная карта, но тоже было хорошо, ведь я смог стать на шаг ближе к Либре.

«Но…»

Беллингем Кантар.

Один из самых неловких оппонентов, с которыми я встречался.

Суперэлита, прошедшая [Квалификационный Экзамен], главного босса нынешнего года в Национальном Университете Эдсиллы.

«Но он не так высоко в иерархии…»

До возвращения, во времена, когда я был более известен, как снайпер Либры, мне понадобилось целых восемь лет, чтобы встретиться с ним лицом к лицу.

А сейчас я даже не выпустился.

Просто нелепо.

Щелк.

Позади послышался щелчок пальцами. От неожиданности я повернулся в сторону.

Элиза.

Почему она появляется из ниоткуда?

— Опять? Что на этот раз?

От моих слов её лицо исказилось, будто она подошла к ведру помоев вплотную.

— Ты и вправду такой тупой?

Она протянула мне сумку размером с термос.

— Ох, точно.

Совсем забыл.

Я взял сумку, все еще немного в замешательстве.

— Отмени заклинание.

— Оно вернется в норму через полчаса, поэтому прекрати выставлять свой идиотизм на показ.

Элиза нахмурилась и отвернулась.

Она начала идти по тропе вниз, но внезапно остановилась. Сжимая и разжимая кулаки, она совсем не походила на обычную себя.

— Почему ты стоишь как вкопанный?..

— Что?

— Тебе никуда не надо? Останешься здесь навсегда?

Понятия не имею, что на неё нашло. Встала не с той ноги?

— Ах…

И меня осенило.

Я проверил время, осмотрелся вокруг.

8 часов вечера, темный лес, ведущий в шахту. Тропа выглядела достаточной широкой, чтобы могла проехать, машина но от деревьев, плотно рассаженных по обеим сторонам, шли мурашки, создавалась пугающая атмосфера.

— Иди первая, я за тобой.

Я пошел к ней, только тогда она продолжила идти.

Даже со спины её обычная походка казалось идеальной и аристократической.

Но даже у самых холодных и идеальных есть свои слабости.

Клаустрофобия, боязнь остаться одной, словно болезнь.

Невозможность быть одной в закрытых помещения, да даже открытых, она не могла находиться в местах, которые «ощущались» закрытыми. Например, ночью, в море или горах.

— …

Поэтому даже сейчас, хоть я и шел вместе с ней, она продолжала оглядываться.

Потому что боялась остаться одна.

Наши глаза несколько раз встретились.

— Я не убегу. Иди вперед и не переживай.

— Убежишь?.. Не понимаю, о чем ты. С твоим-то интеллектом я боюсь, что ты потеряешься…

— Понятно.

Я пренебрежительно махнул рукой, Элиза фыркнула и отвернулась.

Мы шли бесцельно, просто вперед, но я между нами было расстояние в десять шагов.

Скорее всего, это делала Элиза. Не слишком близко, и не слишком далеко.

Спустя примерно получаса ходьбы, я заметил блики фар роскошного седана неподалеку.

Это был шафер Элизы, ожидающий её.

— Ну вот. Всё теперь нормально? Я могу идти?

— «Всё теперь нормально»? Что значит «нормально»?

Я хотел молча уйти, но внезапно вспомнил о кукле в кармане.

— Ох, точно. Вот.

Я достал куклу-кролика с оторванным ухом.

— Твоя? Я нашел её там.

— …

Элиза сглотнула. Она простояла 10 секунд, думая о чем-то своем.

— Мое ли это?..

Элиза покачала головой.

— Вот как? Значит, принадлежало тому трупу.

Я кинул кролика на землю, глаза Элизы следовали за куклой.

Ну, пусть этому будущему политическому дарованию всего восемнадцать, ей явно нужно было поработать над контролем эмоций.

— Береги себя. А сегодняшнее, давай останется между нами.

— «Останется между нами»? Что ты имеешь в виду?

— Иди уже.

Я прошел мимо, параллельно доставая смартфон и заходя на определенный сайт.

[ДаркВеб]

Знаменитый сайт, разработанный и запущенный прямо из не менее знаменитого преступного мира, сообщество, где собираются все преступники, – «ДаркВеб»

Пока что я использую его только для обналичивания подарочных сертификатов, но здесь также можно нанять экспертов в почти любых областях, даже в отмывании, аукционах, просто мальчика на побегушках и так далее.

[ДаркВеб]

[Ур. 3 Легкие Деньжата]

[Принять Поручение / Выдать Поручение]

[ОД: 900]

Легкие Деньжата это мой никнейм, а ОД – валюта ДаркВеба. Курс обмена 1 к 1 с валютой Эдсиллы, Реном. 900 ОД это оплата за выполнение заданий от лица Райи.

Я нажал на кнопку [Выдать Поручение].

[Поручение: Список пропавших людей 15 лет назад. (500 ОД)]

Награда – ошеломительные 500 ОД.

На это я мог бы очень хорошо жить, но…

Благодаря одному аристократишке, я смог заработать уже 2500 Рен.

Назовем это инвестицией в будущее.

* * *

Плавно едущий роскошный седан, внутри сидел водитель и молодая женщина.

— Задание прошло хорошо?

— Всё нормально.

Сейчас внимание женщины было сосредоточено на другом.

— …

Кукла-кролик на её коленях. Порванный Куки.

Она испытывала дискомфорт, который заполнял её изнутри.

И это не было из-за куклы.

Пятнадцать минут назад, слова Шиона Аскала.

— «Всё теперь нормально»?..

— Да?

Водитель посмотрел в зеркало прямо на нее, Элиза лишь махнула рукой.

— Езжайте дальше.

— Ах, конечно.

«Всё теперь нормально…»

Он произнес это так, будто он «сделал» что-то особенное.

Надо ли было это говорить вообще? Мог бы просто пойти с ней.

— Может ли быть…

Кролик, которого он подобрал и отдал, наводил её на определенные мысли. Она начала строить свои догадки.

Элиза закрыла на мгновение закрыла глаза и проиграла в голове слова Шиона еще раз.

«Ну вот. Всё теперь нормально? Я могу идти?»

Три слова, но так хорошо вписывались.

Мог ли он каким-то образом…

— Хаа…

Она покачала головой.

Невозможно.

Кроме ближайшего помощника Петры и её лечащего врача, никто не мог знать о её травме.

Просто беспричинное волнение.

Она стала слишком чувствительной из-за недавней ситуации.

Более того, негоже ей беспокоится из-за Шиона Аскала. Мартышки с интеллектом рыбы.

— Я немного посплю. Сообщите мне, когда мы прибудем.

— Конечно.

Элиза откинулась на подголовник.

И сразу же уснула.

* * *

Субботний день.

Мне понадобилось около часа на Мана-Лайнере, чтобы добраться до деревушки «Санперу» из столицы Эдсиллы.

Вокруг, вместо квартир, роскошных вилл или особняков, вдоль побережья стояли небольшие домики.

По вечерам можно услышать звук прибоя, повсюду чувствовался морской бриз.

Я нашел небольшой домик в этой спокойной и мирной деревушки. Я снял кепку и сверил адрес.

「Эделин, Санперу, Улица Ян, д. 59」

Точно по адресу.

Я поднял руку и постучался.

Тук, тук…

После недолго ожидания дверь открылась.

А за ней стоял удивленный человек.

— Кто… Вы?

Мужчина, почти тридцатник, наклонил голову.

— Ах… Хм… Вы Идэн Золден?

— Да, что случилось?

Я подглядел внутрь. Жена, мать, дочь и сын, все собрались в гостиной.

Обычные выходные в семейном доме.

— Я из Почтового отделения Эдсиллы. Мистер Идэн Золден, Ваш отец, случаем, не Ханс Золден?

— А?..

Идэна озадачил этот внезапный вопрос.

— Не Ваш?

— Ах, да, да мой.

— Хорошо. Хотим сообщить, что останки Ханса Золдена были найдены на Горе Дакан в столице Эдсиллы.

Я пытался говорить сухо.

А также опустил некоторые детали.

От Шахты Лимто до Горы Дакан было около 20 минут ходьбы.

— Что, что Вы имеете…

Возможно это было слишком внезапно. Идэн пытался набраться воздуха, его губы пересохли, а руки и ноги дрожали, он был готов упасть.

Придется продолжать врать.

— Похоже, что он свалился с горы во время подъема и не смог подняться.

Бывает, что врать становится очень легко.

И иногда лучше быть обманутым.

Все-таки, до того, как я сам узнал о смерти своего отца, я был счастлив и лоялен.

— Тогда, в этом, этом гробу…

Из расширенных глаз Идэна текли слезы.

— Ханс Золден.

Он тут же выбежал и встал на колени напротив гроба. У его матери, последовавшей за ним, перехватило дыхание, она посмотрела на меня.

— Я… Я жена Ханса Золдена…

— Понимаю.

И раз уж я стал «госслужащим», то я протянул ей документы.

— Прошу, оставьте свою подпись здесь. Это заключение о смерти Ханса Золдена…

Люди из ДаркВеба будут делать всё идеально, пока им платят.

— Отец!..

Идэн открыл гроб.

Скелет в одежде шахтера.

И только именная табличка «Ханс» на его груди позволяла узнать его, ведь я не профи в сборе скелетов.

Как бы описать то, что происходило прямо сейчас?

Сын Ханса сопел, упираясь головой об гроб, жена Ханса держала руку на груди, рыдая на земле, а его внуки непонимающе моргали.

— Благодарю…

Внезапно послышалось бормотание сына Ханса.

Благодарность.

Я на мгновение замешкался, не понимая, за что он меня благодарил, но вскоре понял.

Если.

А вдруг.

Если бы кто-то нашел останки моего отца.

След, который я не мог найти, остатки, что когда-то «были» со мной.

Не чувствовал бы я себя также?

Зная это, я пришел сюда?

— Да…

Я молча посмотрел на Ханса.

Никаких эмоций, но каким-то образом, казалось, что скелет улыбался.

Глава 27 - Выходные (1)

Расписание Элизы Петры было забито даже на выходных.

Выматывающие дополнительные тренировки в академии Селенацио, персональное репетиторство с магическим телом, магическими заклинаниями и латынью, и даже местные подготовительные занятия к дальнейшим магическим курсам.

Она встаёт в 4 утра и работает до 10 вечера, изнурительный 18 часовый день перед возвращением на виллу.

— Элиза! Мы думали ты не придешь~ Здесь ты главная героиня!

— Ох~ Лучшая ученица Селенацио!

— Эй, ты становишься красивее с каждым днём…

Вечеринка была в самом разгаре.

Из колонок звучала музыка, мигали огни, а парковка была заполнена роскошными автомобилями.

Не только старшеклассники из Эндекса, но также и выпускники, которые уже поступили в престижные университеты, собирались на этой «Вечеринке».

— Элиза, слышал, ты получила идеальные оценки во всех заданиях?

— В этом году Комиссия Колледжа непроста. Ходят даже слухи, что несколько человек погибли. Хотя, это не проблема для тебя.

— Это так?

Элиза ответила им с уместной теплотой. Она слабо улыбалась, но в то же время излучала холод, который словно говорил: не беспокойте меня слишком сильно.

Она коротко поприветствовала всех, а затем направилась на балкон второго этажа.

Каин и Лайла уже были там.

— Ах, это ты, Элиза? Чёрт, мои баллы просто ужасны.

Каин сжимал бутылку виски.

— Какой-то ублюдок, должно быть, украл мои ответы и использовал их. Мне повезло, что в шахте мне удалось наверстать упущенное, но это было очень сложно.

Элиза кивнула и села в кресло. Она слегка прикрыла глаза, давая прохладному ветерку остудить её уставшее тело.

— Ох!

Внезапно Лайла вскрикнула, а Элиза вздрогнула.

Они даже не давали ей времени на отдых…

— Список сократился до 90!

По всей видимости, было объявлено число студентов, отчисленных после Комиссии Колледжа.

Хотя сколько баллов у каждого студента, знает только «Ассоциация Академий», общее количество студентов объявлялось заранее.

— Ах~ Наконец-то. Этот ублюдок Шион провалился уже два раза подряд, так ведь?

Каин растянулся.

— Меня бесит видеть это ублюдское лицо. Большое облегчение, словно избавился от занозы.

Затем он глотнул виски. Иногда Каин говорит то, что хотела сказать Элиза.

— Это естественно.

Однако Элиза не хотела ничего чувствовать к Шиону Аскалю.

— Бесполезный талант должен быть искоренен. В первую очередь, это было излишне самоуверенно, подобный тип бросил вызов Комиссии Колледжа.

Ее презрение было таким же естественным, как дыхание, и известие о его исчезновении заставило ее почувствовать себя намного лучше.

— Но… Мне будет не хватать Шиона…

Когда Лайла надула щеки, Каин фыркнул.

— Эй. Ты же ненавидела его больше всех. Ты даже сказала, что отрежешь ему палец.

— Тогда он был уродом. У него был отвратительный шрам на лысине.

— Ты помешана на внешности. Разве он не лысый до сих пор?

Внезапно, телефон Элизы зазвенел классическим рингтоном.

На нём высветилось неожиданное имя.

[Солиэтт Арне]

— Почему Солиэтт...

— Вау! Солиэтт?

Лайла засуетилась. Каин выразил сильную заинтересованность.

— Она не пришла на вечеринку? Я лично отправил ей приглашение. Однако она ничего не ответила...

— Шшш...

Элиза приложила палец к губам. Каин тут же замолчал, а Лайла имитировала застегивание рта.

Она нажала кнопку принятия звонка на экране.

— Привет.

— Эй, Это Солиэтт.

— Ага. Знаю. Что такое?

Солиэтт позвонила первой. Это было весьма освежающе – впервые после «того случая».

Интересно, осталась ли между нами та близкая связь?

— …

Но Солиэтт ничего не сказала. Она словно хотела что-то спросить, но продолжала колебаться.

— Если у тебя есть что сказать, скажи это.

— Эм, тут такое дело…

— Спрашивай. Всё нормально.

Элиза усмехнулась и посмотрела на свои ногти. Они были хорошо подстрижены, но из-за шахты надломались.

Нужно было позаботиться о них незамедлительно.

— Знаешь Шиона Аскала?

— ?

Солиэтт задала неожиданный вопрос.

* * *

Апартаменты высшего класса в Эдсилле – «Презиум». Пентхаус площадью около 500 кв. м., оборудованный комнатой для магических тренировок, комнатой для физических тренировок и оружейной комнатой.

Но там была лишь одна Солиэтт.

Ни слуг, ни уборщиц, ни поваров — никто не мог зайти.

Она не переносила чьё-либо присутствие в личном пространстве.

Во-первых – это хлопотно, если она не одна. Она не хотела заботиться о других.

Прежде всего, так как они мешали её «проекту».

— Разве я не говорила тебе в прошлый раз? Он невменяемый шизофреник.

Голос Элизы звучал из смартфона.

Солиэтт кивнула.

— Ага.

— Верно... И еще кое-что... Он абсолютно чокнутый, самовлюбленный и невменяемый шизофреник.

По какой-то причине, Элиза казалось сильно ненавидела Шиона.

— Угу.

— Не парься. Он считай уже исключен, это очевидно после его двух провалов...

Клац–

Она сбросила трубку и осмотрела свою комнату.

В её «комнате», которая была достаточно большой, чтобы считаться целым домом, была куча разных фотографий и старых новостных статей.

Все стены, вся комната были заполнена ими.

Все это – попытки Солиэтты раскрыть некую «правду».

— …

В этом деле было слишком много вопросов, слишком много деталей и замешанных в этом деле людей.

События, боль и смерть того дня вбиты в её сердце, как кол.

Солиэтт подняла взгляд на стену.

[Где он ? ? ?]

Строчка, написанная красной ручкой.

У неё тоже были неразлучные друзья. Ближайшие люди, ценнейшая связь, выстроенная 12 годами близости.

Все они погибли.

Нет. Убиты.

Солиэтт посмотрела на край стены. Там висела друга газетная вырезка.

[Беспрецедентный случай! Серийный убийца «Кошмар».]

Второе имя – Ужас Рыцарей.

Каламбур кошмара и рыцаря.

Прозвище, данное чудовищу, последовательно убившее тридцать рыцарей или претендентов на рыцарство.

[Серийный убийца «Кошмар» пойман!]

[Величайшее достижение Ордена Рыцарей и Полиции!]

Однако последовавшие за этим новостные статьи были яркими и жизнерадостными. Восклицательные знаки обильно пестрели в предложениях, а люди на фотографиях улыбались.

Солиэтт вглядывалась в последнюю статью, сжимая кулаки и стиснув зубы.

[Серийный убийца «Кошмар» самоубился в Тюрьме…]

Самоубийство.

Солиэтт виделась с ним до того, как он покончил с собой. Она видела человека, которого средства массовой информации клеймили «Кошмаром».

Когда она взглянула в его глаза, Солиэтт всё поняла. Её интуиция вопила.

Он не виноват.

Это муляж, созданный медиа, чтобы выдвинуть козла отпущения, вместо настоящего виновника.

[Дело закрыто в связи с самоубийством. Что будеть с семьями жертв: облегчение или печаль?]

Не было никакого облегчения или печали.

Поэтому, она все еще была на охоте. За человеком, который должен быть где-то там, дышать, жить обычной жизнью, притворяясь с обычным человеком...

Но до сих пор расследование не продвинулось ни на шаг. Она отчетливо осознавала свой предел.

Она даже не надеялась на помощь со стороны семьи.

С ней обращались как с душевнобольной, страдающей ПТСР, сколько бы она ни объясняла.

Потому, ей нужен простой человек.

Человек, которого можно использовать и выбросить по мере необходимости, за приемлемую цену.

Инструмент.

Солиэтт достала из кармана листовку.

[К Вашим услугам]

Она смотрела на неё и вспоминала события дня. О «ком-то», кто говорил о Кошмаре.

Она спокойно выслушивала его. Слова, которые уже перешли черту.

[— Твоя семья – дерьмо.]

Тихий, презрительный голос.

Словно знающий всё о ней, когда он ни черта не знал.

[Я знаю. Почему ты продолжаешь пытаться дистанцироваться от семьи?]

Одного этого было достаточно, чтобы заставить ее стиснуть зубы и вывернуть её изнутри.

Грёбаный ублюдок, он посмел задеть её больную тему.

[— Это из-за Кошмара, не так ли?]

Ужас Рыцарей.

Чудовище, что стало её личным кошмаром.

Ни одного дня без снов о том злосчастном дне.

Как только она засыпала, ее поглощало болото воспоминаний. Осколки клинков, оторванные руки, выколотые глаза. Они, разрубленные на куски, лежащие в морге.

В этот момент она не может ни двигаться вперед, ни отступить назад.

А потом сон заканчивался.

Она просыпалась от кошмара, а всё тихо. Неясно, жива она или мертва.

Находясь в одиночестве в личном пространстве, она с трудом поддерживала «жизнь», собирая воедино разрушенную реальность…

— Блять…

Солиэтт с силой сжала свой лоб. Головокружение, её ноги тряслись. Но она не должна была слушать этого парня.

— Хаа…

С закрытыми глазами она регулировала свое дыхание. Постепенно успокоившись, она снова открыла глаза и опустила взгляд на экран своего ноутбука.

[Запись Фехтования: Шион Аскал]

Запись фехтования Шиона Аскала в классе. Отчёт Солиэтт о выполнении задания, над которым она работала в течение часа.

Простая рецензия: Посредственно.

Настолько посредственно, что даже ущербно.

Рыцари называют такой вид фехтования «низкосортным». Это оборванное фехтование, выученное на скорую руку, часто используемое рыцарями низкого уровня.

Уровень его мастерства казался высоким, но в целом о его владении мечом нечего было и говорить. Но даже такое мастерство достигалось простыми приемами, так что хвалить его было не за что.

Пол балла из пяти.

Закончив отчет, Солиэтт раздраженно закрыла ноутбук.

* * *

Временный дом в старом особняке, где горел переносной камин. Ленивое воскресное утро, казалось, что мое тело медленно поджаривалось.

Вернувшись из Санперу, я лежал в постели и смотрел на «Магическое ядро».

Магическое ядро призрака, которое я нашел в шахте Лимто, и я думал, где его применить.

«Хмм…»

Побочные продукты призраков обычно использовались в качестве катализаторов. Конечно, как и другие магические ядра, из них можно делать аксессуары, но существовало суеверие, что использование магического ядра «призрака» несло проклятие.

На самом деле, по сравнению с другими магическими ядрами, его внешний вид был несколько жутковат. Стоило ли говорить, что он еще и пульсируовал, словно живой?

«Я получу 3,000 Рен…»

Конечно, я думал продать его. Мне нужны деньги для лечения рака не позднее Апреля или Мая.

Я открыл приложение [ДаркВеба] на моем смартфоне.

■ Черный Аукцион.

Черный Аукцион. Подпольный аукционный дом, работающий в Дарквебе. Уровень моей учетной записи еще низок, поэтому меня будут обдирать с огромной наценкой и комиссионными, но другого пути для такой мелочи, как я, нет.

[Пожалуйста, сфотографируйте предмет и загрузите фото.]

В тот момент, когда я собирался сделать снимок одной рукой, а в другой держал магическое ядро.

«А?»

Внезапно моя ладонь стала синей. Магическое ядро на ней растаяло в белом цвете. Неожиданно растворилось. Жидкая субстанция просочилась через невероятно короткую цепь маны в моей ладони.

«Что за херня!»

Я поспешно разжал руку, но было уже поздно. Прозрачная жидкость быстро проникла под кожу.

«…»

Я уставился на свою ладонь. Слабый голубой свет струился по моей коже, а затем исчез.

— Мои деньги…

Это эффект моего Спектра?

Я поспешно открыл「Блокнот」.

[94 / 103]

■ Дневник

■ Память

История загрузки за последние 24 часа: -1

«Постойте-ка…»

Мои глаза широко раскрылись. Я пристально смотрел на конкретную часть 「Блокнота」.

Для понимания, этот -1 - результат поглощения. Если много работать и тренироваться, то емкость очевидно заполнится.

Но проблема не в «-1»

«Это были не проценты?..»

Емкость изменилась.

До и после регрессии она была равна «100», поэтому я просто считал, что имелись в виду проценты. Но теперь она увеличилась на «3».

Я почесал свой подбородок.

3,000 Рен испарились, но благодаря этому моя ёмкость увеличилась, да и я узнал, что могу увеличить её.

«Нет…  Но 3,000 Рен это всё ещё слишком много…»

Это все равно казалось потерей…

Только вот, будь то блокнот, магическое ядро, ёмкость или что-то еще, если я умру, все это будет бесполезно.

Глава 28 - Выходные (2)

Запах мяса, готовящегося на гриле на горячей плите, смех разных семей, звон посуды – это [Буйное мясо].

— Шион! Грили уже здесь!

Даже по вечерам в выходные я подрабатывал в ресторане неполный рабочий день.

Я планировал заниматься этим еще, по крайней мере, один или два месяца. Это отнимало много времени, но не было риска получить травму или умереть на работе, и я не только получал еженедельную зарплату в размере 600 Рен, но и мясо, чтобы наполнить мой бездонный желудок. С чего бы мне увольняться?

— Грили и посуда уже здесь!

Моя ближайшая цель - сдать экзамены Комиссии Колледжа с высокими баллами. Я мог бы зарабатывать больше денег, занимаясь доставкой, уборкой и организацией, как раньше, но, если я получу травму и это повлияет на мои экзамены, то все будет напрасно.

«Ах, но это так чертовски трудно отмыть…»

Я сердито швырнул гриль в раковину.

Начинало раздражать. Жир губкой не смывался, а моющее средство не помогало. Очистив около 200 грилей, я достиг предела того, на что я был способен.

— Мне нужно принести еще около десяти губок...

Затем, внезапно, мысль пронзила мои виски.

Что, если использовать 「Перион」 на моющем средстве?

Я никогда раньше не использовал его на расходных материалах, так что мне стало любопытно.

— …

Я огляделся по сторонам. Все были слишком заняты, чтобы заметить, чем я занимаюсь.

Я положил руку на бутылку с моющим средством.

[Загрузка…]

Я перетянул ману к кончикам пальце и вызвал из памяти「Перион」, позволив ему просочиться в жидкость из бутылочки с моющим средством.

От моей ладони исходил слабый поток. Бесцветная мана. Она, как дым, потекла во флакон с моющим средством.

«Сработало?..»

Я использовал только около 20% своей маны, но был ли эффект?

Я смочил губку в моющем средстве. И протер ей гриль.

Безупречно чисто...

«Ого…»

Губка смыла с гриля весь жир и остатки пригоревшего мяса. Как по волшебству, в одно мгновение.

«Это странно…»

Эффект был сильнее, чем я себе представлял, но это делало его еще более подозрительным.

Нет, давайте на минутку подумаем об этом.

Значит ли это, что эффективность моющего средства была повышена? Или изменилась кислотность? А, может, щелочность?

Дело не в путанице или сомнениях, это вопрос причины и следствия.

«Улучшение компонентнов» не обязательно приводит к «повышению эффективности».

Если бы принцип был таков, то соляная кислота была бы лучшим моющим средством в мире.

— Грили здесь!

В процессе мытья посуды, когда вода, грили и моющее средство смешивались в одно, возникла ясная мысль.

«Какова основная функция, к которой стремится будущий артефакт 「Перион」?»

Усиление маны и тела. Он затрагивал не только такие органы, как пути маны и сердце, но и все человеческое тело, включая мышцы и кровь. Его механизм одновременно магический и химический.

«Однако действительно ли Перион, изобретенный Либрой, и Перион, «запомнившийся» моему «Блокноту», – это одно и то же?»

Нужно копать глубже.

— Посуда здесь… Что? Ты уже почистил грили? В любом случае, вот посуда!

Снова глядя на гору посуды, громоздящуюся в раковине, я выдвинул гипотезу.

Прежде всего, 「Блокнот」работал по моей воле. Это мой спектр, так что это естественно.

Потому…

Возможно, Перион, о котором помнит「Блокнот」, тоже действует по моей воле.

Другими словами, это может усилить цель, которую я выбрал, в соответствии с тем «желанием», которое я себе представлял.

Сейчас основой являлось это моющее средство.

Я думал о моющем средстве как об «очищающем веществе», и оно было усилено как таковое.

«Редактирование…»

На ум пришло именно это слово.

То есть, 「Блокнот」что-то записывает и стирает, а я могу свободно редактировать и улучшать эффекты Периона…

— Грили!

Снова куча грилей.

Я сильно отжал моющее средство Периона и вылил его в раковину. На поверхности вспенились пузырьки. Они выглядели как-то иначе, чем раньше, и так оно и было на самом деле.

* * * *

— Закончили! Все усердно трудились!

Время закрытия – 11:20 вечера.

— Ты сегодня хорошо поработал. Ты прям мастер на все руки. Благодаря тебе, Шион, по моим подсчетам, мы обслужили больше столиков, чем обычно.

Босс вручил мне мою недельную зарплату и пакет мяса.

— Позаботься о своей семье.

— …

Семья.

Это не шутка, этот парень какое-то время считал, что у меня большая семья, которую нужно содержать. Может быть, потому, что я каждый день беру домой килограмм мяса.

Но всё это лишь для одного меня и моего бездонного желудка.

— Спасибо.

Всё не так уж и плохо. Благодаря ему количество вещей, которые я получал, увеличивалось с каждым приходом на работу.

Я вышел из мясного ресторана и направился в Эндекс. Комендантский час уже давно начался, так что главные ворота, конечно же, были закрыты.

Я беззаботно перелез через стену.

Как только я вошел на территорию Эндекса, мой смартфон завибрировал.

[Уведомление о баллах Комиссии Колледжа]

Похоже, стали известны результаты за это задание по добыче полезных ископаемых.

Но о своих баллах я не волновался.

Конечно, я достал только ровно 23 волшебных камня из шахты. Если учитывать только количество, то я, очевидно, последний.

Но дело не только в количестве.

Чедрик четко заявил, что критериями оценки были «количество» и «качество»…

Я же сосредоточился на качестве.

«Посмотрим…»

Идентификация магических камней – довольно сложная задача с самого начала. Вы не можете отличить «сорт» по размеру или внешнему виду, поэтому, даже если невооруженным глазом он выглядит как обычный камешек, это может быть волшебный камень класса S.

Не зря существует профессия, которая называется оценщик магических камней.

Однако у меня был 「SZX-9500」, поэтому я использовал его в полной мере и собрал только лучшие из камней для отправки.

Так какой был результат?

[Шион Аскал: Лист Оценивания]

1. Разборка призмы: 1ОК

2. Исследование Бумажной Птицы: 0ОК / 2,5ОК, 3,5 ОК / 3 ОК

3. Шахта: 4.3 ОК / 5 ОК

Итого: 8,8 / 11,5 ОК

Баллы за работу в Шахте – 4,3 ОК.

Итого на данный момент у меня было 8,8 ОК.

Удовлетворенный достойным результатом, я шел, как вдруг...

— ?..

Мои ноги застыли на месте. Мои глаза были прикованы к одному месту.

Я тупо смотрел на какую-то часть парка Эндекс.

На едва различимом фоне пейзажа по дорожке бежал человек.

Парень, похожий на древнегреческую скульптуру, потеющий и тренирующийся. Парень с такой идеальной внешностью и талантом, что это заставило меня проклинать мир.

Геркхен Кал Дун.

За ним наблюдало много других людей.

Особенно со стороны общежития для девочек. Они прилипли к окнам, как моллюски. Стоп. Разве это не телескоп?

«Он такой же, как и всегда…»

Я познакомился с Геркхеном еще до моей регрессии.

Будь то раньше или сейчас, он был вожаком стаи, а я – гиеной на самом дне.

Он был лучшим фехтовальщиком на континенте, а я был призраком, больным раком.

У него были амбиции, которых больше ни у кого не было, и, в конце концов, он стал первым конгрессменом-простолюдином в Эдсилле.

Он получил поддержку всех простолюдинов, но я ненавидел его.

Это было не просто чувство неполноценности.

Может быть, потому, что наш мастер был таким же?

Потому что казалось, что наш мастер отдавал предпочтение ему, а не мне?

Или потому, что в итоге он предал нашего мастера?

Я не был уверен.

Я не мог понять его, а он не мог понять меня.

С самого начала я его очень мало интересовал.

Люди, которые живут для того, чтобы развивать себя, и люди, которые живут для того, чтобы уничтожить кого-то, слишком разные.

— Продолжай в том же духе.

Внезапно он остановился. Затем обернулся с потным лицом. Он посмотрел прямо на меня. Я не избегал его голубых зрачков. Вместо этого я спросил в ответ.

— Хех. Что такое?

Затем он отвел взгляд и снова побежал по парку.

— У него действительно острый слух.

Геркхен Кал Дун.

Ненавижу этого парня.

* * * *

Снова наступил понедельник, в зале «Клемен».

Как обычно, Элиза, пришедшая в школу на 30 минут раньше, остановилась, собираясь сесть.

Это было из-за Солиэтт в углу заднего ряда. Место, которое было так же хорошо, как и назначенное ей, в тени дерева за окном.

— Тск.

Элиза, прищелкнув языком, сделала шаг к ней.

— Привет.

— Ах. Добрый день.

Солиэтт беспечно кивнула. Никакой неловкости или колебаний, которых она ожидала. Элиза села за стол.

— Почему ты вчера спрашивала об отчисленном студенте?

Причину она уже знала.

Это потому, что он упомянул «Кошмара».

— Разве решение об исключении подтверждено?

Элиза скрестила ноги.

— Ты сама видела. Он даже не смог представить бумажную птичку, а в шахте собрал всего горстку камней.

Два провала в Комиссии Колледжа означали принудительное исключение.

— Если это исключение, то дело сделано.

Солиэтт угрюмо кивнула. Элиза больше ничего не сказала.

Возможно, это изгнание могло бы стать главным подарком для Шиона Аскала.

Если он не скроется из виду, то Солиэтт может убить его.

— Береги себя.

— Угм…

Элиза вернулась на свое место. Когда время приблизилось к 9 часам, начали прибывать люди.

— Элли~ Ты, как обычно, рано~ Кья!

Она оттолкнула Лайлу, которая пыталась прильнуть к ее плечу.

— Я хочу спать. Привет, Ашер. Что ты с ним вчера сделал? Я не заметил тебя в середине.

— Хе-хе-хе. Я оставлю это на усмотрение твоего воображения. Ах, но моя спина…

Когда Каин и Ашер сели, бессмысленно болтая, пробило 9 часов.

Входная дверь открылась, и появился Чедрик. Стоя на трибуне, он посмотрел на свои наручные часы и стал ждать.

Он считал «секунды».

Элиза тоже из любопытства посмотрела на свои часы.

9:00:57

9:00:58

9:00:59

Ровно за секунду до начала задняя дверь поспешно открылась.

Элиза не оглянулась.

Человек, который едва успевал в школу вовремя? Он просто жалок и лишен чего-либо.

— А?..

— Что, это он?..

Но остальные были другими. Они оглянулись из любопытства, и у каждого было потрясенное выражение лица. Как будто они увидели привидение.

— Как, как этот ублюдок это сделал?

Даже Каин выплюнул избитую фразу.

— Что это, нет, э—э...

Заикающегося Каина заменил Чедрик.

— Шион Аскал. Было близко.

— ?

Элиза подумала, что ослышалась. Поэтому она оглянулась немного позднее остальных.

В этот момент ее зрачки расширились.

— Я ничего не пропустил, не так ли?

Человек, в исключении которого были уверены все.

Парень поправил свои слегка влажные волосы и сел на самом заднем месте.

Шион Аскал.

Элиза безучастно проследила за ним. Все взгляды в зале «Клемен» были одинаковыми.

Встретившись взглядом с этими многочисленными глазами, Шион Аскал изогнул уголки рта в насмешливой улыбке.

— Присутствуют все 90 участников комиссии. Поскольку все в сборе, мы начнем первый курс обучения в колледже на второй неделе. Следуйте за мной.

Глава 29 - Подтверждение Навыков (1)

— Это Стадион Барамиль.

Покинув главные ворота Эндекса, мы прибыли к стадиону в 15 минутах от академии.

Чедрик указал на круглый купол, отражающий солнечный свет.

— Барамиль разделен на две зоны: Немагическая и Обычная.

И правда, как он и сказал, было видно два входа в стадион.

[Зона Маны] и [Немагическая Зона].

Немагическая зона буквально была зоной, где практически отсутствовала мана, а Зона Маны – место с повышенным содержанием маны.

— Сегодня мы опробуем метод «мини-комбинации».

Комбинация.

Вид тренировки, используемый для оценки студентов рыцарских академий. Она проверяет физические способности, ману, мастерство фехтования и другие качества учеников.

— Мы оценим ваши способности в условиях наличия и отсутствия маны, то есть ваши физические показатели, и на основании этого проведем драфт.

Драфт. Скорее «отбор лучших».

— Первые десять мест по оценкам за Разборку Призмы смогут стать лидерами команд и собрать себе команду. Каждый может выбрать себе пять человек, в сумме – 60 человек и 10 команд.

60 человек и 10 команд.

А нас 90.

30 человек останутся в пролёте.

— У вас три часа, с 10 до 13. Все кандидаты должны продемонстрировать свои лучшие качества, а лидеры команд сформировать идеальную команду. Но не расстраивайтесь, если вас не выберут. Это еще не конец.

Все выдохнули.

— Если вас не выбрали, то вы можете создать свою собственную команду, а такая команда не имеет ограничение на количество человек.

Я осмотрелся.

Не было бы лучшим решением оставшимся 30 людям собраться в одну команду?

— Позднее мы также проведем групповое задание с вашей командой. А какое именно, узнаете позже.

Нет. Ужасное решение. Я бы лучше взрастил 30 львов или гепардов, чем работал с людьми.

— Итак, лидерами команд станут… Первое место! Геркхен Кал Дун. Второе место – Солиэтт. Третье место – Элиза.

За Элизой шла её компашка – Лайла, Каин и Ашер. Потом Делрек, на седьмом месте, Бенхур, Ландон и, наконец, последним стал Калвертон.

— Вы вдесятером проведете мини-комбинацию и просмотрите результаты самостоятельно.

Оставив все дела на лидеров команд, Чедрик куда-то ушёл.

Девяносто людей, оставшиеся сами по себе у входа в стадино, непонимающе оглядывались вокруг несколько секунд, а затем медленно начали продвигаться к лидерам команд.

— Все, стоять! Лидеры команд сейчас проведут совещание!

Каин оттолкнул их, оставив только лидеров команд. Наверняка это был приказ Элизы.

— Хорошо… Так…

Они собрались в круг, перешептываясь друг с другом, но слышен был только громкий голос Каина.

— Точно. Как и говорила Элиза… Ага. Элиза права… Ну да, тогда, как и сказала Элиза?..

Он что, щенок Элизы?

— Хорошо.

Итак, Каин вышел вперёд, как только их «совещание» закончилось.

— Во-первых, каждый лидер выберет восемь человек! Первым начнет Геркхен Кал Дун и так далее, поэтому выстраивайтесь в ряд!

Как я и думал. Отбор.

— Быстрее!

Быстро сформировалась десять рядов по восемь человек в каждом.

Я был в самом конце.

— Эй, Геркхен Кал Дун, прошу.

— …

Геркхен оглядел всех присутствующих и поочередно указывал на них.

— Ты. Ты. Ты…

Он быстро выбрал восемь человек, после чего начала выбирать Солиэтт.

Я много не ждал, лишь посмотрел на её лицо.

Но наши глаза встретились.

Её чистые красные глаза, её маленькие подрагивающие губы, сухой манящий голос.

— Шион Аскал. Шаг вперёд.

Похоже, всё это время она наблюдала за мной.

* * * *

Я был выбран первым, без понятия почему. А хотя, может это было из-за упоминания «Кошмара» в шахте.

— Пошлите.

Команда Солиэтт, то есть мы, сначала зашли в Зону Маны. Здесь уже были подготовлены различные предметы для оценивания.

Первое – Контроль Маны.

Второе – Воздействие Маной.

Третье – Ловкость управления Маной.

Четвертое – Адаптация к Мане, и так далее…

— Начнём с этого.

Солиэтт провела на к отделу «Контроль Маны».

— Берите вертушку.

Оценка контроля маны была неимоверно проста. Нужно было управлять специально сделанной вертушкой с помощью маны.

Необходимо провести ману одновременно на верх и низ вертушки, чтобы заставить её крутиться. Нужно прочувствовать это, сохраняя баланс между обеими частями вертушки.

Оценивались скорость вращения, длительность и сила.

— Шион Аскал.

Я был первым. В её глазах проглядывалась смесь эмоций, враждебность, любопытство и даже надежда.

— Ага.

Я взял вертушку в руку. Верхушка была соединена нитью.

Так быть не должно, но, видимо, это поправка на то, что мы всё ещё были школьниками.

В таком случае…

— Начинай.

Солиэтт смотрела на меня. Она всем видом говорила «давай, покажи мне, что ты можешь».

Мне ничего не оставалось делать, я влил ману в верхнюю часть нити….

Вертушка взлетела.

И сразу же упала.

Бам, бам, бам…

Отскочив несколько раз, вертушка сломалась напополам.

— …

Солиэтт смотрела на верхушку вертушки. Пустой взгляд. У меня, вероятно, был такой же.

Смех остальных участников смешивался с окружающими звуками.

Я вытер холодный пот со лба и пожал плечами.

— Ах… это просто не моя специальность.

— Ха…

Солиэтт кивнула с ноткой недоверия.

— Пойдем дальше.

Она указала на следующий отдел. Оставшиеся семь человек остановили её.

— Мисс Солиэтт, а как же мы?

— О чём вы?

— Мы тоже должны опробовать. Это же часть оценки.

— Ах, да… Да, пробуйте.

Солиэтт вновь начала оценку. Довольно симпатичный парень с улыбкой подошел к устройству.

— Кто будет первым?

— Кто угодно. Только быстрее.

Она явно была раздражена. Мужчина был ошеломлен, но вскоре вернул самообладание.

— Ам, ну… я буду первым.

— Имя?

— Киэлли Берконта. Всё будет в лучшем виде.

Он взял вертушку.

Она хорошо крутилась, сбалансированно и довольно быстро. Солиэтт скрестила руки и кивнула.

— Ага. Понятно. Следующий.

— Я это сделаю. Меня зовут Рохал.

— Просто уже сделай это.

Не только Киэлли.

Все были лучше меня…

Далее было воздействие маной.

— Тут всё просто. Влейте ману в стеклянную пластину и нарисуйте фигуру. Первым будет Шион Аскал. Нарисуй круг.

Я опять был первым. Медленно вливая ману в пластину, я пытался нарисовать фигуру.

— …

Рот Солиэтт открылся от удивления. У неё были глаза мертвой рыбы.

Я поспешно попытался объяснится.

— Если тебе интересно, что это, то это фигура, вдохновленная ультразвуком…

— Я сказана нарисовать круг.

— Ах…

— Ты случаем не идиот?

Я не мог нарисовать даже круг. Просто отметки на пластине, напоминающие электромагнитные волны.

Солиэтт потерла виски.

— Следующий…

Далее – ловкость управления маной.

— Всё просто. В вас выстрелят магическим бобом, а вы должны защититься, используя ману. Шион… Аскал будет первым.

И опять я. Только теперь её голос был наполнен гневом, презрением и пренебрежением.

— Ух, ум…

Я встал на намеченной точке. Передо мной, на расстоянии 10 метров находилось ружье.

Бам!..

Вылетел боб. Я пытался высвободить ману, но…

— Угх!

Боб оставил отметку на лбу.

Солиэтт сузила глаза.

— Сумасшедший бесполезный сукин сын….

Четвертый этап – адаптация к мане…

— Достаточно. Я вас оценила. Уходите.

Солиэтт, сытая мной по горло, закончила оценку. Он что-то отметила в своем блокноте и вышла наружу, пока остальные обсуждали меня.

— Чувак, это что такое? Ты чертовски ужасен.

— Ты ей чем-то насолил? Это какой-то вид издевок?

— Мы правы, да? Да, же? Это так забавно…

Они явно смеялись надо мной, даже не называя моего имени.

* * * *

— Дерьмо…

Я лежал, глупо смотря на потолок Зала Грэхем.

— Мой талант ни черта не поменялся…

Талант в магии. Самая главная черта учеников Старшей Магической Школы, учеников, надеющихся перейти в магический университет и работать в магической индустрии.

У меня его не было.

Точнее, он был, но не на нужном уровне.

Скорее на уровне низшего рыцаря, прям как у отца.

— …

Я медленно поднял руку.

Кстати, я сейчас находился в [Немагической Зоне].

В этом месте, где содержание маны в воздухе не превышало тысячной процента, решала только физическая сила. Другими словами, здесь оценивали «физические способности в состоянии почти полного отсутствия маны в теле».

Поскольку сложно было развить чистые физические показатели, мужчины обычно имели превосходство над женщинами. Но на деле различие было не более 10~30%, в сравнении с обычными людьми.

Здесь нельзя использовать Магическое Тело, только «Физическое Тело», что ранее тонуло в мане, а теперь находилось в дефиците.

Эта Зона и была главным местом для оценивания Физического Тела.

«Меня же не выберут…»

Но все же вот он я. Сижу в углу, потерявшись в мыслях.

Честно, я ждал, чтоб меня выбрали. Я этого хотел, ведь я уверен в своем теле.

Но оценивалось несколько параметров.

[Спринт 50 метров] для измерения скорости и ловкости. [Жим лёжа] для оценки силы верхней части тела, [Прыжки в Длину] для определения взрывной силы нижней части. [Прыжки в Высоту] для тестирования гибкости и силы самого тела.

Я упорно работал над ними, что сейчас, что в прошлом, но меня никто ещё не выбрал.

Они только потешатся над остальными.

— Ха-ха-ха. Эй! Ну что такое! Ты такой мееедленный!

Ублюдок Каин нашел себе жертву.

— Ну же, попытайся ещё раз! Я даю тебе новый шанс, слышишь? Давай, раз, два, начали!

Все наблюдали за оцениванием, за упражнениями других, но не я. Меня игнорировали.

«Не буду ничего делать.»

Я разлегся на мате. Меня в любом случае не возьмут в команду из-за моих результатов в Зоне Маны. Надо быть объективным.

— Хааа….

Я только лёг, как на меня напала сонливость.

«Всё из-за чертового рака…»

Гиперсомния – один из симптомов Рака Магического Ядра. Он высасывал энергию моего тела для роста, поэтому я ничего не мог поделать…

Глава 30 - Подтверждение навыков (2)

— Вот и все. Я закончил.

Каин сложил свой лист с отчетом пополам. Элиза тоже закончила и кивнула, взглянув на наручные часы.

— Сейчас 12:45, так что скоро конец. Давай сверимся.

— Угу.

Каин и Элиза обменялись отчетами. Свой же Элиза просто пролистала, а глаза Каина при взгляде на её расширились.

— Вау…

Слишком детальный. Не только краткая оценка, но и графики и диаграммы были идеально организованы.

— Элиза. Может обменяемся? Твой отчёт словно написан экспертом.

— В любом случае, каждый лидер группы может изучить только 16 человек. Гораздо важнее описать как можно больше данных, не скомкав их в кучу, и не гоняться за количеством.

Большинство лидеров групп прошли два цикла по восемь человек в каждом. Значит, они имели представление в общей сложности о 16 людях.

За исключением Солиэтт.

Солиэтт была оценена всего лишь один раз, и то лишь в зоне маны.

— Элли~ Шион спит?

Именно тогда Лайла указала куда-то и хихикнула.

— …

Шион Аскал же, растянувшись на мате, крепко спал.

Элиза лишь взглянула и не ответила, а Каин презрительно усмехнулся.

— Этот идиот наверняка думает, что победил. Почему его ещё не выгнали?

— Мне его жаль. Ох, следует разбудить его? Но он действительно плохой...

— Что-то случилось?

— Хм? А, точно, Солиэтт выбрала Шиона в комбинации, верно? Я видел Шиона в деле. Он нереально плох.

— Правда?..

Элиза мысленно улыбнулась. Так вот почему Солиэтт выбрала его первым, чтобы конкретно его опозорить.

— О, точно. Эй, ребят…

Ашер ухмыльнулся, вмешиваясь в их разговор.

— Хотите попробовать ту штуку, но только руководителями команд? Это выглядело довольно весело, когда этим занимались детишки.

Он указал на определенную сторону спортзала.

Это была 10-метровая перекладина. Возле неё была стена такой же высоты, а внизу – надувной мат для приземления.

[Прыжок в высоту], упражнение в Немагической зоне.

Суть проста. Бежишь на полной скорости и касаешься самой высокой части, до которой способен дотянуться. Затем экран сверху сообщает тебе результат.

Это один из самых динамичных показателей при оценке физического состояния, и он былпопулярен, но измерял только «высоту», поэтому те, у кого высокий рост или длинные руки, имели явное преимущество.

Но физические показатели – тоже часть таланта.

— Выглядит весело?

Каин, человек ростом 192 см и размахом рук, достигающим двух метров, он очевидно был уверен в себе.

Каин показал свой отчет.

— Давайте так. Тот, кто прыгнет выше всех, получит мой отчёт.

— Тогда я тоже присоединюсь.

В этот момент кто-то поднял руку.

Все повернулись, чтобы посмотреть в ту сторону.

— Солиэтт?

Это была Солиэтт. Она стояла у стартовой линии перекладины.

— Начинаю.

Договорив, она сорвалась с места и побежала.

Один шаг, два шага, три, четыре, пять. Она пробежала ровно столько, чтобы набрать максимальную скорость, и оттолкнулась от конца перекладины.

Грациозный взлет, как у взмывающего ввысь орла.

На глазах у всех учащихся, тупо смотревших на нее, она хлопнула ладонью по самой высокой точке.

Бам—

Со звуком, похожим на раскат грома, цифры на табло изменились.

[578 см]

— Срань господня!

Ашер ахнул. Другие члены команды также изрядно удивились.

— Солиэтт, серьёзно? Получается она сильнейшая девушка?

— …

Услышав слова восхищения, Элиза просто облизнула губы.

578 см означало, что она прыгнула по меньшей мере на 4 м с разбега. И даже не было похоже, что она выложилась полностью.

Поистине, невероятная сила, гены монстра, действительно достойные родословной Арне.

— Кто-нибудь желает попытаться?

Солиэтт медленно шла назад к группе лидеров.

— …

— …

Ашер и Каин незаметно отвели глаза. Было бы неловко, если бы они прыгнули ниже, чем Солиэтт. Геркхен Кал Дун, возможно, и смог бы попробовать, но в данный момент он находился в зоне маны, оценивая членов команды.

— ♬♪♩♬

К счастью, звонок на обед прозвенел как раз вовремя.

— Ах. Настало время обеда. Давайте отложим. Но я покажу вам тебе отчёт.

Каин протянул Солиэтт свой отчёт.

— Угмм…

Солиэтт ушла, рассматривая его, а Элиза спокойно наблюдала за ее удаляющейся фигурой.

— Солиэтт потрясающая… Элли, что бы ты хотела съесть?

Глаза Лайлы сверкали.

— Всё, что захочешь.

Взгляд Элизы был направлен вдаль, она не обращала внимания на свою подругу.

— Тогда давай суши~

Несмотря на недавний переполох, на коврике все еще храпел один сумасшедший.

* * * *

— …

Когда я открыл глаза, вокруг никого не было. Я протер глаза и посмотрел на часы в пустующей Немагической зоне.

13:20

Время обеда.

Я умирал с голоду. Даже несмотря на то, что я ел шесть раз в день.

«Я так голоден, что могу умереть…»

Я быстро встал.

Я уже собирался уходить, когда заметил большие цифры на табло.

[571 см]

Это был прыжок в высоту.

— Это довольно высоко.

В зоне без маны прыжок на 570см был меньше, чем в зоне маны «как минимум» в два раза.

— Может и мне попробовать?

Прыжок в высоту. Я всегда хотел попробовать это.

Точнее, я никогда не пытался это сделать.

— Хмм…

Я подошел к стартовой линии ограждения.

Я старался не обращать внимания на урчание в животе.

— Уух…

Один глубокий вдох.

Никакой показухи.

Просто расслабить тело и подготовить мышцы к бегу.

После выхода на позицию...

— Оп!..

Я сделал большой шаг.

Один шаг.

Второй

Третий…

А потом я добрался до конца перекладины. Я преодолел 10 метров всего за три шага.

— Ох…

Это было быстрее, чем я ожидал. Я удивленно оттолкнулся.

Моё тело воспарило.

Чувства притупились.

Земля под моими ногами была слишком мягкой, а сопротивление несущегося воздуха – слишком слабым.

По какой-то причине мне казалось, что я летел.

Я опустил взгляд на свои ноги.

Ух… Лучше так не делать…

Надувной мат на земле был размером с носовой платок, а табло, казалось, было так близко, что до него можно было дотронуться.

Используя только свои ноги, я смог прыгнуть настолько высоко.

— Ах…

На мгновение я забыл о цели этого испытания. Я должен был дотронуться до стены.

В середине своего спуска с вершины я хлопнул по ней ладонью.

Бам—!

Отпечаток моей руки был выгравирован на стене, и мое тело довольно долго опускалось вниз.

Ммм… примерно секунды 3?

Моя спина ударилась о мягкий надувной мат. В таком положении я поднял взгляд на табло на стене.

[687 см]

Моя ладонь достигла самой высокой точки.

На табло было указано, что результат составил 6 метров 87 сантиметров.

Я был скорее озадачен, чем поражен.

Нет, я был в замешательстве.

«Почему?..»

6м 87см – это новый рекорд. Вот почему это еще более странно. Мои спортивные способности не должны быть настолько сильными.

«Что…»

Даже если я приобрел врождённое улучшенное телосложение благодаря Раку Ядра Магии, это все равно должно было быть в будущем. Но сейчас, когда моё третьестепенное развитие только началось…

«Может ли это быть...»

Мои глаза расширились. Одна мысль вонзилась в мой разум как игла.

«Воплощение?»

Я положил руку на живот.

—...

Мой пульс, слабый, но он определенно был. Моё ядро все еще пульсировало, как сердце, рассеивая магию по всему телу.

Но эта простая «пульсация» вряд ли могла объяснить такой супер-физический феномен.

В конце концов, в Немагической Зоне оценивается физическая сила, а не Магическое Тело.

«Ах…»

Затем на ум пришел один из принципов работы「Блокнота」.

«Воспроизведение».

Процесс овладения вещами, которые запоминал 「Блокнот」, путем повторения их моим телом. Техника, воспроизведенная однажды, вероятно, не будет забыта или чем-то ограничена.

Что, если это безграничная техника?

Это все еще предположение, но просто...

Что, если...

Что, если Перион в 「Блокноте」 естественным образом слился с моим телом?

Если этот Перион просачивался в мои кровеносные сосуды, мышцы, кости и другие органы через пульсацию моего ядра, медленно добавляя свойство улучшения в мой «каркас»?

«В этом нет ничего невозможного.»

Звучало правдоподобно.

「Блокнот」 являлся продуктом ядра, и поэтому, грубо говоря, Перион также мог запомниться в ядре.

— …

Я молча вытянул ладонь.

Затем сжал ее.

Ещё раз.

И ещё раз.

Внезапно в моих ушах эхом прозвучали слова моего учителя.

[Я знаю. Ты знаешь, и я знаю. Этот вариант, скорее всего, окажется бесполезным. Но все же. Это лучше, чем вообще ничего не делать.]

«Бесполезным…»

Легкая улыбка появилась на моих губах.

«Не такой уж и бесполезный…»

* * * *

13:40.

Солиэтт Арне вернулась в Немагическую Зону еще до окончания обеденного перерыва.

Она вернулась, чтобы забрать то, что забыла.

— Ах… Фух…

К счастью, она все ещё была на своем месте.

Спортивная сумка в углу прихожей. Солиэтт перекинула её через плечо.

— …

Она остановилась, собираясь развернуться и уйти.

Но она точно что-то оставила. Итак, она осмотрела местность, которую только что миновала, чтобы быть уверенной.

Там, где только что была спортивная сумка, лежал сотовый телефон. Она забыла свой телефон, когда брала спортивную сумку.

— Я должна была догадаться.

Она поругала себя и, покачав головой, взяла телефон.

Внезапно боковым зрением ее внимание привлекло табло.

Табло.

Что-то явно было с ним не так.

Она остановилась как вкопанная. Она медленно повернула голову, чтобы посмотреть на табло.

— А?..

Солиэтт редко чему удивлялась. Но сейчас её глаза напоминали кошкины.

Результат изменился.

Но дело было в значении.

— 687 см?

[687 см]

В Немагической Зоне те, кто хорош в прыжках в высоту, обычно достигают высоты от 5м до 5м 30см. Но даже такой уровень был невероятно сложным для достижения.

Но сейчас была зафиксирована цифра, близкая к 7 метрам.

Это не было подделкой.

«Отпечаток ладони», отпечатанный настолько высоко, что ей приходилось долгое время поднимать голову, доказывал это.

7 метров означали, что кто-то перепрыгнул через 2-3 этажное здание, используя только свою физическую силу.

— Геркхен Кал Дун?

Естественно, первым на ум пришло это имя. Она не могла думать ни о ком, кроме Геркхена Кал Дуна. По крайней мере, не в нынешнем Эндексе.

— ...

Солиэтт придирчиво осмотрела дорожку для прыжков в высоту. Она уже столько гонялась за Кошмаром, что дедукция стала чем-то вроде хобби или особого навыка.

— А?!

Она тщательно осмотрела мат, и... Да!

Что-то блестящее на надувном мате привлекло ее внимание. Солиэтт быстро подползла и подняла его двумя пальцами.

Предмет, которого там не было, когда она прыгала.

Очень маленькая и круглая пуговица.

Судя по размеру, она, похоже, отвалился от рукава униформы «Эндекс».

Вероятно, принадлежала человеку, который смог её победить. Солиэтт положила пуговицу в карман.

Глава 31 - Подтверждение навыков (3)

2 часа дня. После обеда 90 учащихся собрались в главном зале Стадиона Барамиль, где сцена была разделена словно концертный зал.

— Сейчас мы начнем мини-драфт.

Чедрик оглядел всех присутствующих.

— Лидеры команд, пожалуйста, поднимитесь на сцену.

Десять лидеров команд, включая Геркхена Кал Дуна, Солиэтт и Элизу, поднялись на сцену и заняли свои места.

— Начнём с первого места, Геркхен Кал Дун.

Первый выбор в первом раунде достался Геркхену Кал Дуну.

На первый взгляд, могло показаться справедливым, чтобы десятое место выбирало первым, и это действительно так, но Комиссия Колледжа отдавала предпочтение мастерству, а не справедливости.

— Я выбираю Беррика.

Геркхен выбирал без колебаний. Беррик вышел под аплодисменты.

Парень с длинными волосами.

В разборке Призмы он занял 13-е место. Через десять лет он войдет в элиту, заняв ключевую должность в одной из крупных компаний Эдсиллы, занимающейся техническими технологиями.

Но достаточно даже того, что я знал его имя. Это значит, что он чего-то добился.

— Беррик. Поднимись на сцену и сядь в кресло позади Геркхена Кал Дуна.

— Да!

Беррик занял место в команде Геркхена Кэл Дуна. Он выглядел очень гордым

— Следующая, Солиэтт.

Второй выбор в первом раунде был сделан Солиэтт.

Я вдруг занервничал. Мои руки так сильно дрожали, что я быстро сунул их в карманы.

— Хуу…

Я глубоко вздохнул.

В настоящем или в будущем, она – девушка, которая рушила мой покой.

В этот момент она взглянула на меня. Я не избегал ее взгляда, показывая ей, что уверен в себе.

— Я выбираю...

Солиэтт открыла рот.

У меня было необъяснимое предчувствие. Мне казалось, что она собирается выбрать меня.

Это может быть просто личное желание. Но...

— Киелли.

— Кхм-кхм.

Внезапно я закашлялся.

……

Мини-драфт был окончен.

Первый раунд, второй раунд, третий раунд, четвертый раунд.

В общей сложности драфт прошёл четыре раза.

В каждом раунде было отобрано по десять человек.

Мое имя не было названо даже в шутку.

— Давайте добьёмся успеха!

— Я буду работать не покладая рук!

Ребята, которых выбрали, были полны гордости на сцене, а те, кого не выбрали, как я, просто почесывали в затылке и неловко улыбались.

— Ах. Сегодня мое состояние не очень хорошее…

— Я родился в Немагической Зоне. Честно говоря, разве Немагическая Зона не бесполезна?

— Я не знаю. Они говорят, что она важна…

Я не чувствовал себя особенно расстроенным или что-то в этом роде. Было 40 человек, которых не выбрали.

И я, конечно, был среди этих неудачников.

— Тем ученикам, которых не выбрали, также будет дано 15 минут на формирование команд.

На меня никто не смотрел. Они избегали моего взгляда. Они даже незаметно отходили, когда я пытался приблизиться.

Вероятно, это из-за определенной связи.

Элиза.

На самом деле, в тот момент, когда она отметила меня, моя школьная жизнь практически закончилась. Не только в Эндексе, но и через год или два социальные круги столицы Эдсиллы попадут в ее руки, так что моя социальная репутация уже испорчена.

— Значит, мы команда из шести человек?

— Звучит заманчиво, правда? Наш баланс в самый раз. Какой у тебя средний балл?

— Эй, эй. Мы просто средние среди этих 40. Давай просто сделаем это вчетвером.

— Не лучше ли нам набрать людей с низким номером?

— Это уже перебор. Давайте просто выберем около 20.

Изгои переговаривались между собой, но я был один. Казалось, что ничего не получится, если я попробую влезть в их разговоры.

— Прошло 15 минут. Представьте свои команды.

Время вышло, и Чедрик заговорил. Все изгои пытались подняться на сцену...

— Выберите лидера команды, и только он должен выйти.

Чедрик остановил их. Те, кто был на сцене, захихикали, а изгои внизу возобновили свою дискуссию.

— Эй, тогда ты будешь лидером команды.

— Нет, почему?

— Просто сделай это. Там могут быть бонусные баллы.

Не имея выбора, я шагнул вперед первым. Я поднялся на сцену и посмотрел на Чедрика. Позади него взгляды «нормальных команд», отобранных на драфте, были прикованы ко мне.

Чедрик спросил:

— Шион Аскал. Твоя команда?

— Я представляю её.

— Ты один?

— Да.

— Пффф...

В этот момент кто-то хихикнул. Это была Лайла. Она поправила волосы и попыталась избежать моего взгляда.

Чедрик написал мое имя в файле.

— Команда номер 11, Шион Аскал подтвержден. Спускайся.

* * * *

В общей сложности было подтверждено участие восемнадцати команд. Десять нормальных команд, восемь команд-изгоев. Большинство команд изгоев состояли из 4-6 человек, кроме меня, я был один.

Можно ли это назвать армией из одного человека?

— Я объявляю начало группового задания.

Хлоп—!

Чедрик хлопнул в ладоши. Девяносто пар глаз уставились на него. Можно отчётливо услышать, как кто-то сглатывал.

Чедрик заговорил без колебаний.

— Это исследование!

Исследование. В то же время, то тут, то там раздавались стоны.

Довольно неприятное задание.

— Где-то в Эдсилле есть несколько регионов с разными характеристиками, искусственно созданных Ассоциацией Академий. Вы должны провести там разведку и написать «отчет об исследовании».

Это не просто раздражающе, а невероятно раздражающе. Ладно исследования, но ещё и отчет?

— Существует в общей сложности 10 разведочных площадок.

Чедрик спроецировал в воздух десять пейзажных фотографий. Они были помечены как [A], [B], [C], [D], [E]... в алфавитном порядке.

A –туманная гора, B – необитаемый остров, C – джунгли, D – пустыня, E – болото и так далее.

— И ещё…

Щелчок~

Чедрик щелкнул пальцем. Затем взлетели толстые конверты, которые были доставлены руководителям команд, по десять на команду.

Десять конвертов также приземлились мне на руки. На них были написаны такие же буквы, как и на фото.

— Внутри конверта А есть две магические формулы, относящиеся к разведочной зоне А. Первая сообщит вам координаты района исследования, а другая содержит ключ для входа туда. То же самое касается конвертов B, C и так далее. Вы должны выбрать район исследования, расшифровать магическую формулу и самостоятельно найти место исследования.

Выглядело как клише. «Поиск области задания также является частью задания».

— Встречаемся в пятницу к 9 утра. Если кто-то не найдет – вылетит.

Я подавил вздох, который уже поступал к моему горлу.

«Мои магические навыки все еще на уровне средней школы, как я должен это решить?»

— Солиэтт. Что нам следует делать?

Внезапно чье-то имя пронзило мои барабанные перепонки. Голос, зовущий Солиэтт, как будто они были близкими подругами.

Мои глаза обратились в ту сторону.

Это был «Киелли».

Первый раунд, второй выбор. Другими словами, первый выбор Солиэтт.

Это не должно быть моим местом…

Но меня это почему-то беспоколо.

Ревность… возможно.

Я восхищался ею и любил её.

Конечно, Солиэтт будущего и Солиэтт настоящего – совершенно разные люди. Они и не должны быть одинаковыми.

«Я уж точно позабочусь об этом.»

— Эй. Тебе все равно нужно собраться с членами вашей команды.

Солиэтт талантлива практически во всех областях. Владение мечом, магия, магические формулы, даже финансы, включая акции и недвижимость.

— Да. После того как мы соберемся, я позабочусь об этом.

Из-за этого у нее есть привычка пытаться все делать самостоятельно.

— Сегодняшний сбор заканчивается отбором команды. Поскольку задание начинается в пятницу, в среду заданий не будет.

Какое облегчение... Неожиданный перерыв вызвал странную улыбку у других учащихся.

Чедрик уложил папки в свою сумку для документов.

— Групповое задание… началось.

В этот момент все команды выбежали со стадиона. Несколько человек взглянули на меня, одинокого, со смесью жалости и веселья, но только на мгновение. Всего за одну минуту все 89 из них исчезли.

На стадионе остались только мы с Чедриком.

— …

Я молча посмотрел на Чедрика. Чедрик, казалось, заметил меня, но вскоре взял свою сумку и ушел.

Я испустил бессмысленный вопль.

— Ах…

— Ахх... Ахх…

Он эхом разнёсся по стадиону.

В таком огромном месте есть только я.

И я один.

Групповое задание для одиночки.

Началось.

* * * *

Вернувшись в свое временное жилище, я сел за учеу. Это последняя глава [Для магов, Понимание магии на уровне средней школы].

К счастью, магии можно научиться в любом возрасте. По крайней мере, я не забуду формулу, которую однажды видел, благодаря 「Блокноту」.

Ах, не поймите меня неправильно.

Это не значит, что я никогда не забуду то, что видел однажды.

Это означает, что я мог «Загрузить» воспоминание, потребляя магическую силу.

Точно так же, как я мог вызвать Перион с помощью「Блокнота」, я также мог вызвать чистую Память.

Не можешь вспомнить формулу, которую определенно зубрил?

Просто внеси её в Воспоминания 「Блокнота」!

Мой「Блокнот」хранит воспоминания обо всех пережитых мною событиях.

«Это выполнимо».

В результате я успешно закончил чтение [Для магов, Понимание магии на уровне средней школы].

Думаю, сейчас я, по крайней мере, на уровне средней школы, если верить этой книге.

«Хмм…»

Я достал магические формулы из конверта, который получил сегодня. Одна пара на одно место исследования, всего 20.

Я должен выбрать одно из этих десяти мест.

«Я ничего из этого не понимаю…»

Все магические формулы по-прежнему оставались для меня иностранными языками. Нет, это даже не язык, это просто узоры. Чертовски сложные узоры.

Пристально вглядевшись, я сдался.

В конце концов, я был всего лишь на уровне ученика средней школы. Едва мог интерпретировать магические формулы, не говоря уже о магических заклинаниях. Это было магическим заклинанием группового проекта, проблемой почти университетского уровня, которую можно было решить, только объединив усилия нескольких человек.

«Угх…»

Отбросив магическое заклинание, я взял в руки фотографию.

Никаких предположений.

«Это… это же....»

Район [А].

Гора, покрытая туманом.

Глядя на здешний туман и гору, я испытывал растущее чувство несоответствия. Казалось, что-то вертелось на кончике языка, а в груди ощущалась тяжесть.

Было ли это воспоминанием до возвращения? Но в это время я лежал на больничной койке. У меня не могло быть никаких значимых воспоминаний.

Следовательно, я не знал, что вызывало это чувство несоответствия.

Но это мог знать 「Блокнот」.

«…»

Я закрыл глаза. Медленно вызвал в памяти 「Блокнот」. Как будто ища файл в папке, я ограничил период «мартом 2013 года», позднее моего возвращения.

Вероятно, не было бы ничего или было нечто слабое, что я «видел» непосредственно в это время. Я просто безучастно лежал, глядя в окно, в течение трех месяцев после того, как мне поставили диагноз «Рак Магического Ядра». С тех пор я был трупом.

...Однако.

[Прошлой ночью появились новости о «магическом явлении», произошедшем в процессе Комиссии Колледжа.]

Судя по всему, память 「Блокнота」, – это не только «зрение».

[У нас на месте происшествия есть репортер. Здравствутйе, Элейн, пожалуйста, расскажите нам о ситуации.]

Голос ведущего звучал у меня в ушах.

Воспоминание «звука».

Слух.

[Благодраю. Это гора искусственного тумана в регионе Параскаль, где был реализован проект Комиссии колледжа. Вчера в 9 часов вечера поднялся переполох, когда во время исследования Комиссии Колледжа произошло магическое явление 5-го уровня «Рассеивание»...]

Я «слышал» новости, связанные с этим советом колледжа.

[Звери в пещерах и под землей не смогли смириться с внезапным изменением атмосферы и выпрыгнули наружу, угрожая не только учащимся, которые были в центре проекта, но и жителям города...]

[К счастью, все обошлось без жертв. Событие осталось на уровне происшествия, но во время операции по подавлению была найдена мандрагора...]

[Следующая новость. Возле туманной горы Параскаль был найден монстр, по нашим отчётам...]

В этот момент мои глаза распахнулись.

Мандрагора.

Монстр и жертвы не важны. Мандрагора

Сумасшедшее растение, которое кричит как бешенное, когда его выдергивают, и внешне напоминает человека.

«Безумие…».

Вопреки распространенному мнению, мандрагора – это не эликсир. Это больше похоже на яд или даже наркотик.

Дорогой.

А значит можно подзаработать.

«Ты моя, черт возьми».

Мандрагора.

В зависимости от качества, цена варьировалась около 20 000 рен за 100г, но мандрагора с туманной горы весила целых 500г.

Даже после вычета комиссионных, затрат на рабочую силу и налогов это составило бы от 40 000 до 50 000 рен.

«Черт возьми, джекпот!».

Я обязательно должен её получить.

Глава 32 - Список дел (1)

В то же время, вечер понедельника.

В коммерческом районе Эсло, рядом с несколькими магическими школами, включая Эндекс, находился [Кей-Слот] – элитное учебное кафе, занимающие этажи с 5 по 7.

Здесь частенько собирались учащиеся школ, но сегодня здесь собрался высший класс Эндекса.

— Все выходите. Сделаем перерыв, надо кое-что обсудить.

Элиза отправила сообщение из коридора 7-го этажа. Сразу же открылась дверь Комнаты №4, оттуда вышел Каин.

— О, Элиза. Как дела у твоей команды?

Элиза пожала плечами.

— Мы только начали сегментацию.

Поскольку множество формул было вплетено в единую традицию, им нужно было лишь разбить её на индивидуальные составляющие для анализа.

Этот процесс назывался «сегментацией», и, поскольку это простое, но утомительное занятие, оно не требовало никакого креативного мышления или особого взгляда, Элиза оставила свою команду разбираться с этим самостоятельно.

— Вот как? Я взял парня с умной башкой, прямо сейчас этим занимается, кстати.

— Ты про Эллинга?

— Ох, как ты узнала?

— Мы были на магическом соревновании вместе. Он не из общительных, но довольно талантливый. Где Лайла?

— Должна быть в третьей комнате.

На седьмом этаже Кей-Слота находилось в общем десять групповых учебных комнат, каждая площадью 30 метров. Элиза была в Комнате №1, Каин в Комнате №4, а выходивший Ашер в Комнате №7

— Хей, вы это видели? Мои миньоны отправили мне кое-что.

Ашер взволнованно подошёл к ней и показал экран смартфона.

— Этот засранец опять поднимает шумиху…

Каин, широко раскрыл глаза. Его челюсть дрогнула, но вскоре сомкнулась.

Довольно бурная реакция.

— Это как?

Элиза тоже взглянула. На смартфоне было лишь одно фото.

— Ха, высоко…

— Ага, безумие. Кто-то смог прыгнуть на семь метров в Немагической Зоне…

Мат для прыжков в высоту в Немагической Зоне. [687 см] на доске. Четкий отпечаток ладони.

— Должно быть это Геркхен Кал Дун.

— Дерьмо…

Каин прикусил губу. На деле, впечатлена была даже Элиза, только она этого не показывала.

Такой уровень не уступает средний рыцарь, нет…

Поскольку физическая сила – часть таланта, он превосходил «большинство» рыцарей.

— 687 см… да это же почти новый рекорд в Драфте. Ты же слышала? В 94-м отец Солиэтт выбил 701 санти…

В этот момент со скрипом открылась дверь комнаты №6.

Из комнаты покачиваясь вышел человек.

Солиэтт. За ней по пятам шел какой-то парень.

— Солиэтт?

Солиэтт вопросительно взглянула на Элизу.

— Ты это видела?

Она взяла смартфон Ашера и показала ей фото.

Бегло взглянув, она спокойно ответила.

— Да.

— Видела?

— Ага.

— Знаешь, кто это мог бы быть?

— Думаю, знаю. Прошу прощения, но мне нужно в туалет.

Солиэтт подняла бровь.

— Это… лишь предположение, но оно поможет отыскать его.

— Эта пуговица?

— Именно. Я нашла её на надувном мате в Немагической Зоне. Но это, вероятно, единственная улика. К сожалению, в Барамиле нет камер.

— Звучит, будто ты расследуешь какое-то преступление. Зачем смотреть запись с камер?

Элиза взглянула на пуговицу, делая вид, что ей было не интересно. Обычная пуговица школьной формы.

— Ну, всё. Бывай.

— Хорошо. Удачи.

Солиэтт положила пуговицу в карман и покинула туалет.

Элиза включила кран и, помыв руки с мылом, вышла.

Вместе с ней из мужского туалета вышел Киелли.

Улыбнувшись, он кивнул Элизе и пошёл на встречу Солиэтт.

— Мерзость…

Элиза чувствовала необъяснимое отвращение.

* * * *

Комната №6.

Солиэтт вернулась с Киелли. Её команда тщательно работала с магической формулой.

— Ох, вы вернулись? Мы почти закончили. Похоже, что это магическая карта-формула, а вы что думаете?

Солиэтт кивнула.

— Хорошая работа.

Это, вероятно, не было формулой-картой, но они почти закончили разбирать её, а это уже хоть что-то.

Киелли удивился.

— Ох~ Это было быстро. Но почему здесь так жарко?

— Жарко? Может, выключить обогреватели?

— Нет, всё в порядке. Я просто сниму лишнюю одежду.

Прокашлявшись, он снял школьную кофту. Солиэтт равнодушно посмотрела на него, а затем на мгновение замерла.

Она молча уставилась на манжет Киелли.

Пуговица.

Её не было.

Куда она пропала?

Она не знала, снимал ли он кофту впервые, или пуговицы не было уже давно. Ей это не было интересно.

— Хмм, лидер, что такое?

Киелли почувствовал её взгляд. Солиэтт спокойно указала на манжет.

— У тебя нет пуговицу.

— А? Какая пуговица… Ах, что за…

Киелли прощупал манжет и цокнул.

— Когда она отвалилась? Чёрт, а ведь я думал, почему так свободно.

— …

Наблюдая, как Киелли поправлял манжет, Солиэтт на мгновенье утонула в мыслях.

Келли, закончив, облизал губы и указал на пейзаж возле зоны исследования.

— Лидер? Так мы идём сюда?

Солиэтт посмотрела на фото.

Зона Поиска [А]

Гора, покрытая туманом.

— Да. Наша команда пойдет туда.

В её голосе не было никаких эмоций

* * * *

Торговые районы Эндекса, Сайрена, Девона, Судме и других престижных магических школ, как в диаграмме Венна, сплетаются в одной точке – Улице Эсло.

[Этаж 5-7: Учебное кафе Кей-Слот]

Прямо сейчас я смотрел на табличку.

«Почему учебное кафе занимает целых три этажа?»

В других учебных кафе такого не было. Более того, они берут по 30 Рен в час, но обещают поддерживать оптимальную концентрацию кислорода и маны для учебы.

Впрочем, это не важно. Я здесь не чтобы учиться.

[Этаж 3: Книжный магазин Махо]

Мне нужен был книжный магазин. Самый просторный магазин в районе, занимающий целый третий этаж.

Точнее, мне нужен не он, а книга латиницы для занятий. Ни библиотека, ни местные магазинчики не имели в наличии такой высокоуровневый артефакт, как Книга Латинского Языка.

Я поднялся на третий этаж. Прямо с порога было видно огромное количество человек в школьной форме, форме для боевых искусств, мантиях, а также книги.

— Хмм…

Я бегло осмотрел секцию «Языки», но искать не нужно было.

Самый роскошная и антикварная полка. И сразу над ней золотая табличка с надписью [Латынь I]

— Вот она…

「Латынь I」

Учебник латыни – роскошь, лежащая прямо в центре сияющей полки. И не менее сияющая цена в 1500 Рен.

Цена подскочила на целых 300 рен, а ведь всего недавно он стоял 1200…

Но, конечно, я не собирался её покупать, а значит и горевать нет смысла. Как можно было потратить такое состояние на какую-то книгу?

Я же просто положил руку на обложку, медленно закрыл глаза и сфокусировался.

— Хуу…

Нужно её «Запомнить».

Я хотел большее, чем просто запоминание содержимого в 「Блокноте」

Правильней сказать, что я хотел не только «содержимое», но и его «форму».

Кожаную обложку книги в твердом переплете, необычные материалы и качество. Ощущение того, что книга к руке прилипала, качество бумаги, прочная и мягкая, но не толстая.

— Память…

Мои нервы и сердце дрожали, неизвестная пульсация прошла по моей ладони. Процесс «Запоминания» закончился.

Но это ещё не конец.

Только начало.

Я достал приготовленную заранее старую книгу из рюкзака и положил ладонь на пыльную обложку.

Теперь я попытаюсь заполнить эту старую книгу той «формой».

「Блокнот」 позволяет «запоминать» и «воспроизводить».

И всё это становится реальным, то есть Воплощением Памяти.

— Загрузить…

Никаких спецэффектов. Я пробормотал своё желание, мои нервы дрогнули, содержащая Память мана поднялась из ядра и перешла в ладонь, а из неё просочилась в книгу. Потрёпанная и изношенная поверхность стала фиолетовой, на обложке были выгравированы золотые буквы.

「Латынь I」

Идеально.

«Я… сэкономил!»

Потратил немного раны, почувствовал бегущий холодок по всему телу, но результат окупал всё.

Я положил 「Латынь I」, которая ранее была лишь старой книгой, рядом с оригиналом.

Идентичны. Можно было даже продать её как новую.

Вот и легкие деньги…

— А?!

Внезапно книга расплавилась.

Буквально. Представьте, как со стен отходит краска. Вот также плавилась и обложка книги.

Я в спешке поднял её, и она тут же перестала провисать.

— Ах, черт…

В конце концов, 「Воплощение Памяти」 может существовать только со мной.

И это не какое-то особое ограничение. Это моя память, а значит в отрыве от меня её быть не может.

Магические формулы не могут сосуществовать самостоятельно и вечно. Она должна быть связана с магом или поддерживаться посредником, по типу камня маны.

«Тогда это бесполезно…»

Я вернул наполовину расплавившейся книге обложку. Во второй раз это было легче, но проклятие осталось. Я не могу её носить с собой всё время. Но смог бы, если бы вставил камень маны или ядро маны, но где бы я мог их взять…

Погодите-ка.

Ядро маны?

«Ядро-маны…»

У меня же оно есть!

Не на руках, но ядро маны призрака, которое проглотил 「Блокнот」.

Нет же.

Если подумать, то это не 「Блокнот」проглотил, а, если посмотреть шире, «запомнил».

«А может…»

Я раскрыл ладонь, посмотрел на неё и активировал 「Блокнот」.

Я хотел вернуть проглоченное ядро маны, сохранённое внутри него, чтобы 「Воплощение Памяти」стало реальным.

Слабый поток маны расцвел в моей ладони, словно маленький лотос, и сгустился в бутон.

Вот оно.

«Есть.»

Я открыл блокнот.

[93/103(-3)]

История загрузки за последние 24 часа: -1

Вместимость уменьшилась. Ожидаемо. Если поглощу ядро маны, то она восстановится.

А такой большой камень маны мне не нужен.

Я поглотил около половины ядра. Мне вернулось 2 места, а ядро маны, которое до этого было размером с камешек, ужалось до зерна. Я повесил его, как брелок, на закладку「Латыни I」.

Этого должно быть достаточно.

Кстати, ядро маны намного лучше камня маны. Проще говоря, если камень маны – это топливо, то ядро маны – целый генератор. Оно могло собирать ману из воздуха, прямо как человек, и превращать в магическую силу.

— …

Я осторожно положил 「Воплощение Памяти」 на полку.

Секунда, десять, тридцать, минута, пять… прошло 10 минут, а он не таял.

Я удовлетворённо кивнул.

— Готово.

И деньги сэкономлены.

Глава 33 - Список дел (2)

Вторник. Самый ненапряжный день недели. Единственное занятие в расписании – «Латиница», электив, не требующий большой нагрузки.

И нет, это не значит, что я вообще не изучал латынь. Я постоянно повторяю и изучаю его, и всякий раз, когда у меня есть время, имитирую произношение профессора Беатрис. Учитывая, сколько места занимает Латынь, мне следует быстро изучить ее, чтобы освободить немного места в моем «Блокноте».

Скрип—

Я открыл дверь в класс. В нос ударил запах старинного аристократического дома.

Я сел и положил свой учебник на стол. Воплощение Памяти, поддерживаемое ядром маны. Оно будет сохранять форму, пока я не уберу ядро маны с закладки.

— Элли~ Пойдем в кино~ Вышел долгожданный фильм, «Призрак Ларнса»~

Из-за двери послышался веселый голос.

— На этой неделе у нас групповой проект, как ты можешь говорить о каком-то фильме?

За ним последовал сухой и холодный ответ. Но только потому, что она разговаривала с Лайлой. Другие удосуживались слышать оттенок презрения и порицания даже в её непринужденной речи.

— Ах~ я уже закончила групповой проект. И ты пожалеешь, если не посмотришь фильм, я слышала, что он хороший… Оу, это Шион…

Лайла заметила меня. Она вяло улыбнулась и полезла в свою сумку.

— Привет, Шион. Я как раз собирался спросить тебя… О! Какого лешего?!

Она шла в мою сторону, пока не увидела мой стол, но резко остановилась, указывая на мой учебник.

— Ты его купил?! У тебя есть деньги?!

Странный вопрос. Неужели ко мне относятся как к какому-то бездомному? Хотя, дома у меня не было.

Я кивнул.

— Да.

— Откуда у тебя деньги? Зачем ты его купил?

— Что?

— Ты вложил в это все деньги, которые заработал, работая в ресторан? Идиот!!!

Она внезапно набросилась на меня с разъяренным лицом, напугав меня.

— Ты сумасшедшая?

— Что?! Что ты только что сказал?!

— Ты сумасшедшая?

— Что?!

Она, должно быть, действительно сумасшедшая. Я оттолкнул ее.

— Я отрежу твой чертов палец…

— Пошли уже.

Элиза протолкнула готовую взорваться Лайлу.

— Рада вас видеть~

Потому, что следом за ними шла профессор Беатрис.

— Всё в порядке?

Профессор, одетая в свой обычный старинный наряд, посмотрела на меня и тепло улыбнулась.

— Ох, ты взял учебник?

— Да.

Я вежливо кивнул.

— Хорошо. Тогда давайте начнем урок. Сегодня мы начнем с главы 2, страницы 37.

Глава 2. Страница 37.

Я осторожно открыл его, опасаясь, что он может начать плавиться. К счастью, обложка и переплет оставались такими же, как и вчера. Без каких-либо расплавленных или пропавших частей. Книга выглядела новой.

— Мы собираемся вместе прочитать и интерпретировать сценарий пьесы под названием «Casino Amalia». Однако этот текст предназначен для двух человек, поэтому мы будем работать в парах. Распределим пары жеребьёвкой.

Так совпало, что сегодня снова групповая работа. Видимо, мы будем учиться так всю неделю. Вот бы уроки фехтования были такими же…

— Первым будет…

Профессор Беатрис элегантно встряхнула коробку с бумажками и вытянула одну.

— Элиза Петра. Пожалуйста, встань.

Первое имя. Элиза поднялась со своего места. Ее движения и жесты были такими же элегантными, как у самой профессора Беатрис.

— Теперь давайте выберем счастливчика, который окажется в паре с Элизой.

Она вытянула следующую бумажку. Я огляделся, наблюдая за реакцией окружающих.

Лица, наполненные желанием составить пару Элизе, независимо от пола. В конце концов, даже среди золотых ложек, собранных здесь, Элиза и Лайла были первоклассными.

— Хм~

Профессор Беатрис, посмотрев на все это, слегка улыбнулась. Она показала имя, написанное на бумажке.

— Шион Аскал.

Я не ослышался?

— Извините? Я правильно расслышал?

И я действительно это спросил.

Профессор с улыбкой указала на меня.

— Шион Аскал. Да, ты. Встань.

Я неловко встал. Я взглянул на Элизу, которая тоже стояла. Элиза же притворялась, что ей на меня наплевать.

— Вы двое – Команда 1. Пожалуйста, сядьте вместе.

Я посмотрел на место рядом с Элизой. Злая Лайла свирепо смотрела на меня.

Моё же место было пустым.

— Эй, давай сюда.

На мгновение ее челюсть напряглась.

* * * *

Я сидел вместе с Элизой. Наши парты соприкасались, край о край.

Не очень комфортно.

Элиза, стиснув зубы, просто смотрела в свой учебник, как бы говоря «я не собираюсь с тобой разговаривать», да и у меня тоже не было особого желания вести страстную беседу.

Скорее, я бы очень хотел её ударить. Вложить всю силу в один удар. Хотя, пощечины было бы достаточно.

— Хорошо. Всё понятно?

Профессор Беатрис только что закончила объяснять интерпретацию и произношение сценария пьесы.

Конечно, я всё понял. Весь учебник выучен моим «Блокнотом».

— Теперь прочитайте сценарий вместе с вашим партнером.

Теперь это вернулось к обычному занятию, на котором мы обмениваемся репликами в пьесе.

— Следующие 20 минут мы будем репетировать, а затем практиковаться. Сегодняшняя игра отразится на вашей оценке, ясно?

Как только профессор Беатрис закончила говорить, со всех сторон донеслись попытки читать на латыни.

Конечно, кроме нас. Спасибо Элизе, которая просто бормотала что-то себе под нос.

Я посмотрел на неё. Пристально. Через некоторое время Элиза слегка взглянула на меня, и я воспользовался возможностью.

— Начинай.

— …

Элиза, казалось, хотела проигнорировать меня, но профессор Беатрис случайно посмотрела в нашу сторону в нужный момент. Нахмурившись, Элиза неохотно пробормотала свою реплику.

— …Ты всегда такой.

— Нет.

Я тут же покачал головой.

— Ты ошиблась. Правильно не «Hartica», а «Hamtica».

— …

Внезапно глаза Элизы сверкнули остро, словно лезвие ножа. Излучая убийственную ауру, неподобающую восемнадцатилетней девушке, но меня это не напугало.

В преступном мире были убийцы-психопаты, которые убивали людей человеческими головами, а не оружием.

— Ещё раз.

— …

— Я сказал, ещё раз.

— Ха…

Глубокий вздох, она явно пыталась подавить свой высокомерие.

— Ты всегда. Такой.

На этот раз произношение было правильным. Я удовлетворенно щелкнул пальцами.

— Отлично. Теперь всё нормально.

— Можешь помолчать?..

Элиза плотно прикусила губу.

— Как мне прочитать сценарий молча? Теперь моя очередь.

Я прочистил горло притворным кашлем и произнёс свою реплику.

— Разве ты не знала, что я всегда такой, раз ты согласилась встретиться?

Пальцы Элизы задрожали, ее уши навострились, рот слегка приоткрылся. Даже Беатрис, которая до этого наблюдала за нами, удовлетворенно кивнула.

Я спокойно ждал её ответа.

— Ну и чего молчишь?

Пришло время для следующей реплики, но Элиза по-прежнему молчала.

— Ну?

— …

— Почему ты не читаешь следующую строчку?

— …

— Ну, читай уже.

— …

Она крепко сжала шариковую ручку. Ее плечи затряслись, её гордость точно была задета.

— Профессор. Она...

— Даже так. Я думала, ты мог бы измениться...

— Неа.

Я оборвал Элизу, торопившуюся проговорить свою реплику. Щеки Элизы слегка покраснели. Нет, они сгорали от смущения.

— «Даже так Greca»? Твоё произношение такое странное.

— Закрой свой ро...

— Ты только что сказала «Даже так Greca», верно? Это неправильно, там «Даже так Gretaek». «Так Gretaek». Попробуй, не знаю, например, покрутить языком ещё немного.

— Ах…

Элиза приложила ладонь ко лбу, будто у неё болела голова. Ее голова была такой маленькой, что рука закрывала больше половины лица.

— Ну, попробуй.

— …

Она издала слабый вздох. Прикусив нижнюю губу, она взглянула на меня.

— Даже так...

— Вот, правильно. Сейчас у тебя все хорошо. Продолжай.

Вены вздулись на висках Элизы. Особенно ее уши, из них вот-вот пойдет пар.

Но я не собирался отступать.

— Давай дальше.

— ...Я думала. Ты мог бы измениться.

Подавляя поднимающийся внутри гнев, Элиза пробубнила свою реплику.

— Я думала, ты мог бы измениться. Похоже, я ошиблась…

Каждый раз, когда она говорила на «Латыни», я широко открывал глаза. Немножко притворства будет в самый раз.

— «Misun Obmius» – неверно, правильно будет «Misun Obmins».

— … Похоже, я Misun Abm...

— Нет. Первый звук нормальный, но последний звук другой, ведь так? Он стал «Misun Abmins».

— … Похоже, я Misun...

— Ты слишком много крутишь языком. Нужно умеренно. Не стоит притворяться, что у тебя есть то, чего на самом деле нет.

Я указывал на каждую ошибку в произношении.

— Надменный…

Она сдержалась и выплюнула лишь одно слово, но это было всё. И проблема не в том, что я «докапывался» до неё без причины, как раз-таки я говорил правду.

Поэтому это и было забавно.

— Тебе не угодишь. Разве ты не должна сказать спасибо за то, что я учу тебя?

— Кто тебя просил это делать?

Элиза выдавила из себя непринужденную улыбку, хотя ее шея уже раскраснелась.

— Знай свое место. Есть гораздо более компетентные профессора, чем такой болван, которые будут учить меня...

— Люби меня. Не уходи далеко~ Люби меня такой, какая я есть~

Как раз в тот момент, когда Элиза хвасталась своими непрошеными связями, кто-то начал петь.

Я неосознанно посмотрел в ту сторону.

— Думала и надеялась, что ты изменишься~

Лайла. Она резко встала и начала серьёзно зачитывать текст.

— Только не говори, что не будешь~

Ее произношение было беспорядочным из-за короткого языка, а глаза, нос и рот уже распухли. Она могла расплакаться в любой момент.

— Эм, Лайла? Может быть, тебе стоит сделать перерыв...

Даже ее партнер, казалось, был ошеломлен ее чудовищной чувствительностью.

— Ну, у тебя получается лучше, чем у нее.

— Надменный…

Элиза повторила то же самое слово.

— Хорошо~ Прошло 20 минут. Как насчет того, чтобы каждая команда подошла и сыграла что-нибудь?

Профессор Беатрис хлопнула в ладоши.

Разговоры стихли.

— Давайте начнем с команды 1, пожалуйста, подойдите.

Беатрис указала на нас с сияющей улыбкой.

Я посмотрела на Элизу. Не говоря ни слова, Элиза встала и прошла вперед, и я последовал за ней.

— Кажется, вы оба запомнили сценарий. Хорошо.

Если подумать, мы оба были с пустыми руками. Вначале она что-то бормотала себе под нос, запомнила ли она это за это время?

— Начинайте.

В этот момент Элиза первой подняла взгляд. Впервые она посмотрела мне в глаза.

— Ты всегда такой…

Она говорила на латыни. Ее произношение было более плавным, чем во время практики. Оно не было ни слишком жестким, ни слишком слащавым.

Я спокойно воспринял ее естественную первую реплику.

— Разве ты не знала, что я всегда такой, раз ты согласилась встретиться?

— Ах...

Затем Элиза отвела взгляд и слегка расширила глаза.

Это ли та самая профессиональная игра? Даже самое незначительное действие, казалось, несло в себе чувство печали.

— Даже если так, я думала, ты сможешь измениться.

Я был ошеломлен её погружённостью, совершенно отличной от практики, как будто она действительно выступала в мюзикле.

— Я думала, ты сможешь измениться. Похоже, я ошибался.

Видимо, она одержима хорошими оценками.

* * * *

— Молодцы~

Выступления всех восемнадцати команд по два человека завершились.

Первое место, очевидно, было у нас.

— Первое место, как вы могли ожидать, достается команде Элизы и Шиона. Аплодисменты!..

Профессор Беатрис захлопала в ладоши. Старшие «Серебряной ложки» тоже присоединились. Вероятно, это было из-за Элизы. Любой, кто видел это, сказал бы, что она играла великолепно.

— Если коротко оценить, произношение Шион удивительно точное и совершенное. Критиковать на самом деле нечего.

Ну, конечно. В конце концов, я подражал кое-кому разбирающемуся.

— Элиза тоже была очень хороша. На последнем занятии ей немного не хватало словарного запаса, но он значительно улучшился. Не говоря уже о ее актерских способностях.

Элиза бесстрастно кивнула. Мне было немного неловко.

На самом деле, я намеревалась подразнить ее под предлогом преподавания, но разве я не только что помог улучшить ее оценку без всякой причины?

— Давайте закончим урок на этом. И не забудьте про домашнее задание.

Поскольку урок почти закончился, я убрал учебник в сумку.

— Напишите сценарий пьесы. Вы команда, поэтому напишите пьесу для двоих.

Все действия прекратились. Девушка, которая только что была моим партнером и которой, казалось, продлили контракт с дьяволом до следующей недели, остановилась также.

— Что ж, всем хорошей работы. Увидимся на следующей неделе. Я с нетерпением жду этого~

Беатрис закончила урок, элегантно помахав рукой. Учащиеся начали один за другим вставать со своих мест.

— Ах... это раздражает...

— Я не знаю, почему ты говоришь то, что я хочу сказать. Ты сможешь выжить до следующей недели?

Элиза бросила на меня презрительный взгляд. Лайла тоже подошла в какой-то момент и присоединилась.

— Верно. Шион, не будь самоуверенным только потому, что ты хорош в латыни… Но где ты её выучил, Шион? Расскажи, пожааалуйста!

Глаза Лайлы блестели.

— Я самоучка.

— Вау. Как скучно. Неважно. Мне тоже есть где поучиться. И вскоре буду лучше тебя.

Она вытащила свой смартфон. Она быстро постучала по экрану проворными пальцами.

Вскоре из моего кармана послышалась небольшая вибрация.

Жжж~

[К вашим услугам].

Жжж~

— Эй, Шион? Тебе звонят.

Я немедленно развернулся и выбежал из класса.

Глава 34 - Список дел (3)

Я мигом побежал в библиотеку. И всё из-за запроса Лайлы написать пьесу для двоих.

Это не сильно сложно – я сделал это за 30 минут, опираясь на уровень Лайлы.

[Спасибочки!!! Так быстро!!!]

[Вот, оставшиеся 1500 Рен~ ^-^!!!]

Я просил три тысячи. Она, конечно, легко могла бы заплатить и вдвое больше, если бы я попросил.

Но я кое-что усвоил за время, проведённое в преступном мире.

Всегда найдётся рыбка покрупнее, и многого захочешь — последнее потеряешь.

Семья Хилтон опасна. Одни из самых зажиточных на континенте, они не имели никаких слухов в подземном мире.

Ни плохих, ни хороших. Эту семью избегали даже отбитые головорезы.

Поэтому лучше не жадничать.

[Я знаю одного парня, он такооой жалкий, вы намного лучше него~ Он просто ничтожество!!!! Его зовут Шион Аскал, и он полный идиот, лол. Если он что-то попросит, можете отклонить его запрос?]

[Погодите-ка?!]

[Он у вас что-то уже просил? Его латынь подозрительно хороша!!! ㅡ_ㅡ]

«Надо было просить пять тысяч…»

В любом случае, я уже закончил с Лайлой, поэтому надо сфокусироваться на моей работе.

「От Магии до Магических Формул」

Магическая книга второго уровня. Хотя, несмотря на её звание «Магической книги Старшей школы второго уровня», по стандартам Эндекса она бы считалась первым курсом.

Я открыл первую страницу.

[Вступление]

[Магия – есть прародитель магических формул. Но магия - это не магическая формула. Магия – это академическая дисциплина, в то время как магические формулы – эмпирическая. Изучение магии не сильно поможет лучше понимать магические формулы…]

Иначе говоря, магические формулы как машины. Простейшие. При этом сложными являются заклинания.

С другой стороны, магия – инструмент, позволяющий этим машинам работать.

Некоторые гении могут «интуитивно» управлять ими, но другим не обойтись без этих самых инструментов.

[Глава 1: Основы Магических Схем]

Поэтому магия и считалась инструментом. Всё дело в магических схемах.

[Главная особенность магии лежит в создании «схем» магических формул. Использование инструмента в виде магии позволяет анализировать формулы и создавать эти самые схемы…]

Магическая формула просто пустышка, состоящая из пересечения линий и геометрических фигур.

Но обследовав её магией, можно запросто увидеть «пути маны», чертёж, отражающий пути маны называют «магической схемой».

Магическая схема показывает порядок и путь вливания маны в формулу. Прямо как с электричеством.

Продвинутые маги могут использовать магические формулы манипулируя маной напрямую, без необходимости прибегать к схемам.

[Задание №1: Магическая формула 「Воспламенение」, и магическое уравнение, объясняющее формулу. Заполните магическую схему.]

[ПОДСКАЗКА: Лучше начинать с точки начала схемы.]

— …

Задание.

Я тупо уставился на него.

Это была магическая формула. Один большой круг, такой же большой треугольник, вписанный в круг, к этому треугольник были присоединены три маленьких круга, всё это соединяло несколько линий.

Под ней находилось магическое уравнение. Видимо, поняв это, я смогу заполнить схему.

«Что это вообще такое?»

Я совершенно понятия не имел о магических уравнениях, поэтому, естественно, ни черта не знал магическую схему этой формулы, да?

Не должен же?

— Что за…

Глаза расширились.

Я всё видел.

Видел магическую схему 「Воспламенения」.

Я вновь взглянул на задание. Внезапно «точка начала» вспыхнула синим. Оттуда простирался синий стебель, огибающий формулу в нужном порядке.

Я ничего не сделал, но правильная магическая схема формулы просто «стала понятна» для меня.

«Почему?..»

Я непонимающе моргал. Наверняка во всём виноват 「Блокнот」.

[93 / 103 (-1)]

■ Дневник

■ Память

└Перион

└Сердце

└Латынь Ⅰ

└SZX-9500

└Бумажный воробей

История изменения за последние 24 часа: 0

Ничего нового.

Не изменилась вместимость, Память осталась прежней.

Тогда, черт возьми… погодите-ка…

«Бумажный воробей?»

И вправду.

Магическая формула Асиллен, человека, ответственного за Комиссию Колледжа, которую я не удалил, точнее, забыл удалить.

Могло ли это быть причиной?

«Так…»

Очевидно же.

Я «Запомнил» «магическую формулу» бумажного воробья. Не только форму, но и движение маны в формуле.

Магическая формула сильнее мана-формулы. Мана-формула входит в состав магической формулы, расширяя и усложняя вторую.

А теперь внимательно.

Если кто-то способен понять магическую схему формулы, не значит ли это, что он может понимать и более простую мана-формулу?

Но вне зависимости от названия, они обе работали по одному принципу.

«Словно раскинувшиеся ветви…»

Если говорить простыми вещами…

Вот говорят «зная одно, я знаю всё», так вот, таким же был и мой случай. Интерпретация мана-формулы было сделано благодаря Бумажному Воробью в моём 「Блокноте」.

Другими словами, я интуитивно основывался на бумажном воробье.

Моей «базой данных».

«Но почему, тогда, групповое задание… ах, да…»

Магическая формула группового задания была больше и сложнее, чем в бумажном воробье. Этот воробей сделан из четырех мана-формул, а задание… из шести? Нет, наверное, даже больше.

В любом случае.

Я понял магическую схему.

Неожиданно, конечно, ведь я понял её не через учёбу, а, скорее, как гении – «интуитивно».

«Интересное применение…»

Но это не важно. Проблема решена. Теперь следующий этап – воплощение.

Хотя раньше я этого не делал. О чём говорить, если я даже не знал, что такое магическая схема? Я был занят постоянными походами в больницу и работой, чтобы выживать. Никаких денег на книги, не говоря уже о частных занятиях, не оставалось.

В довесок я пытался завершить третий курс, во всю пользуясь своим「Блокнотом」. Тем более, что я больше внимание уделял физическим показателям.

В больном теле – больной дух.

— Фух…

Я поднял палец и вызвал магическую формулу 「Воспламенения」на его конце.

Шуух!..

Вспыхнуло небольшое пламя. Магическая сила расходовалась умеренно.

— Сработало…

Из меня вышел небольшой смешок.

Что то, что я ни в одной из жизней не пробовал, хотя оно такое лёгкое.

Я молча потушил огонь на пальце.

И зажёг снова.

Потушил.

И зажёг.

Я повторил это ещё десять раз.

«Может ли?..»

Внезапно, во мне пробудился интерес.

Если это работает, не могу ли я воплотить и бумажного воробья из блокнота?

Я положил руку на бумагу.

«Ах, нет, оно не сработает…»

И сразу же сдался.

Слишком мало магической силы. Её слишком мало.

Всё-таки «запоминание» и «воплощение» слишком разные вещи.

И естественно «воплощение» сложнее

— Ухх…

Я потянулся.

— Остальное сделаю завтра.

На сегодня всё. Голова раскалывалась.

Как только я встал, моё внимание привлёк человек на другой стороне.

Мужчина, чья красота сравнима с произведениями искусства, мужчина, который погрузился в книгу целиком. Геркхен Кал Дун.

Когда он появился?

«Словарь исследователя»

Хм? Готовиться к групповому заданию?

Я медленно подошёл к ниму.

— Эй…

— …

Геркхен молча посмотрел на меня, медленно перевернув страницу.

— Куда направится твоя команда?

Если это Туманная гора, то…

— Точка С.

К счастью, это не она.

— Ладно, у нас они разные. Что за книга? Где взять?

— Все остальные забрали, эта последняя.

— Ах, невезуха. Можешь быстренько прочитать и дать мне?

Я практически умолял. Геркхен лишь вздохнул.

Нравится ему это или нет.

Другого варианта у меня нет.

— А я дам тебе этом.

Шоколад. Я сохранил его на случай, если у меня будет мало сахара в крови.

И это импортный шоколад, который мне дал владелец ресторана. Сказал, что купил его во время поездки в Королевство Баллиа прошлой зимой.

— Что скажешь?

— …

Геркхен взглянул на шоколад.

К слову, этот парень обожает сладости. Шоколад, мороженное, желе, хоттеоки - без разницы. Благодаря его учителю, я довольно хорошо знаю его привычки, включая предпочтения в еде.

Даже когда он ел попкорн это был карамельный. Съедал всё и сам.

— Это импортная шоколадка. Посмотри, упаковка даже на другом языке…

— Я знаю.

— Окей. Итак, когда закончишь читать? Можешь…

— Четверг. Отдам её тебе во время занятий фехтования.

— Так точно.

В качестве заключения сделки я передал ему шоколадку. Геркхен молча её принял.

— Я пошёл.

Шурх~

Услышав звук развертывания упаковки, я сразу же покинул библиотеку.

Шурх~ Шурх~

Он делал это довольно шумно.

Интересно, как быстро он закончит есть?

* * * *

Я вернулся к старому зданию. Моё тело было истощено, хотя я занимался только учёбой.

Вот почему говорят, что интеллектуальная работа – тоже работа…

— А?

На пути к зданию не было старика Белтоса.

Обычно он ошивался тут, но сейчас он, стоя на лестнице, срезал листья на деревьях.

— Старик, ты что делаешь?

— Слепой что ли? Я за деревьями ухаживаю.

— Но это же просто старое здание.

Раньше он был зданием с классами. Поэтому деревья высаживались по прямой в сторону входа, чтобы учащиеся не терялись. Проблема в том, что за ними так долго не следили, что они стали напоминать привидения.

— Если их так оставить, то магическая энергия заполонит лес.

Он прав. Деревья, как и люди, дышат и впитывают ману.

Поэтому горы стали рассадниками магических явлений.

— Ладно. Есть ещё инструменты? Могу помочь.

— Лучшая помощь будет, если ты останешься на месте.

— Эй. Ты меня даже не знаешь. Они же в подвале, да? Подожди и всё увидишь.

Спускаясь в подвал здания, я искал [Садовника] на YouTV. Нашлось видео с названием [Найди Мастера: Садовник ЕДИШОН]

Держа лестницу и садовые инструменты в одной руке, я поднимался на улицу, другой я удерживал телефон с включенным видео.

— …

Я сел на траву, сбросив инструменты, и сфокусировался на экране смартфона.

«Срезая ветки, важно выбрать правильное начало. Лучше всего срезать основные ветки дерева, учитывая направление роста и баланс...»

— Эй, пацан, ты что делаешь?

— Погоди минутку. Сейчас досмотрю и начну работать.

Это часовое видео, но мне хватит лишь пары минут. Всё-таки самое главное – это основы.

«Хороший срез – это срез под углом 45 градусов. Благодаря этому новые ветки смогут вырасти заново и с более естественной формой…»

Хммм.

Кивнув, делая вид, что я всё понял и восхитился работой садовника…

— Всё, я закончил.

Я выключил смартфон и поставил лестницу, поднявшись, я начал орудовать ножницами.

Как я уже говорил, способность блокнота «повторять» не означает, что я смогу это делать хорошо посмотрев единожды. Просто я начинаю на ином уровне, на уровне выше, чем обычный человек.

Я могу пропустить этап обучения и сразу сравниться со средним уровнем.

Благодаря этому, я могу почти мгновенно овладеть движениями и чувствами ниже среднего уровня в любой области, но, чтобы стать мастером, нужно прилагать усилия.

Конечно, я могу моментально увеличить уровень, применив магию, но только на время, поэтому удобнее и эффективнее делать это самостоятельно.

С самого начала, я прикладываю меньше усилий, поэтому и могу достичь более высокого уровня так же легко. Увидев один раз, я не смогу это забыть, а это умение станет естественным для меня.

Возможно я принимаю это как должное, но разве так не должно быть с самого начала?

У меня и так не много времени.

Чик-чик.

Подрезая ветки, я одновременно вытирал пот.

Это на удивление весело. Может, сделать это своим хобби?

— Готово. Как тебе, старик? Я закончил одно.

Спустя 15 минут я позвал старика. Дерево имело форму гриба.

— Хватит шу… А?!

Старик повернулся на меня и выпучил глаза. Он практически свалился с лестницы.

— Оу! Осторожнее.

— Что это?..

Старик Белтос сравнивал моё дерево со своим.

Честно, моё было лучше.

— Кто ты? Где ты этому научился?

Из-за сильного удивления вырывался его странный говор. Я взял смартфон с земли и ухмыльнулся.

— Это YouTV. Старик, ты совсем отстал от жизни.

Глава 35 - Команда без команды (1)

Сегодня, в среду, каникулы. На деле это просто растяжение расписания. Скорее всего, все сейчас погружены в свои проекты.

Я же пришёл к озеру позади старого здания, чтобы не чувствовать угрызений совести от безделья.

Окруженное деревьями со всех сторон, этот уединённый уголок в Эндексе был местом, где я впервые придумал идею «Воплощения». Я стал часто сюда захаживать.

Может даже принести сюда палатку?

Плюх!..

Я медленно вошёл в озеро и начал плавать.

Сегодняшняя моя тренировка – «Осознанное Воплощение».

Конечно, моё Магическое Ядро, которое стало моим заменителем сердца, билось само по себе. Прямо как обычное дыхание можно превратить в «глубокое», если это делать осознанно, так же можно поступить и с пульсом моего Мана-Сердца, что может быть полезным.

Но, пока что, это лишь предположение.

Изначально, Воплощение, как мне ответил мастер, было методом «зверей», поэтому о нём нет никакой информации.

——.

Я сосредоточился на ощущениях в моей груди, точнее на Мана Сердце. Сосредоточился, чтобы пульсация была больше и сильнее. Чтобы перекачивалось как можно больше маны.

Проще говоря, я хотел увеличить «силу» Сердца Маны…

Урк——.

Но я голоден… И не немного, я голоден настолько, что не могу этого игнорировать, ведь это сбивает мою концентрацию.

Бульк——!

Боже, я сейчас с голода подохну!

Я открыл глаза.

— Ах…

Последнее время, вне зависимости от того, сколько я ел, как только мои глаза закрывались, меня охватывал непреодолимый голод. Очевидно, всё это из-за «роста».

— Есть ли здесь что поесть?..

Озеро довольно большое, поэтому тут должна быть рыба.

Я окунул лицо в голову, чтобы поискать рыбу. Парочка была на глубине.

— Фухаа…

Я смахнул смоченные водой волосы. Выйдя из воды, я подобрал меч Аскал, что лежал на моей одежде.

Держа его в руках, я вернулся обратно в озеро, тщательно наблюдая за движениями рыб в чистом озере. Предсказав их движения, я…

— Ха!

Взмахнул мечом.

Стиль Аскал… Стыдно его так называть, но всё же.

Разящий меч Аскал: Удар Первый.

——Шух!

Меч прорезал озеро по кривой. Водная гладь, поглотившая клинок, некоторое время колебалась, но вскоре успокоилась.

Спустя время, на поверхность всплыли мёртвые рыбы. Раздробленные кости, разорванная плоть, они скорее напоминали месиво из кусочков костей, плоти и внутренностей.

— Я не смогу это есть…

Нужно уменьшить силу так, чтобы тело осталось без повреждений, но рыба умерла или потеряла сознание.

«А это довольно сложно…»

Я держал меч, сомневаясь, стоит ли пробовать ещё раз.

— Нет…

Но это же не обязательно должен быть меч, ведь так? Нужно ли использовать меч лишь потому, что техника называется «разящий меч»? Меч – это «символ». Солиэтт могла ранить людей и голыми руками.

Я бросил меч в траву. Вместо стали, я схватился за кожу. Ножны. Пропитав их манной, я повторил свой взмах.

Буум——!

Громкий взрыв эхом раздался среди гор, вода одним потоком хлынуло высоко ввысь.

Вскоре, одна, две, три, четыре, пять, шесть, точнее, семь рыб без сознания всплыли на поверхность. Многие из них имели нормальные вид.

В добавок,

[92 / 103 (-1)]

История изменения за последние 24 часа: -1

Место, занимаемое разящим мечом, значительно уменьшилось. Это не было указано, но переводить в цифры, то, может, 2?

«Может словить ещё двадцать?»

Я улыбнулся.

……

Вытерев всю дрянь с рыбы, я убрал чешую, затем разрезал брюхо и вытащил внутренности. Тщательно промыл желудок, отрезал голову и удалил плавники.

[…Именно так вы можете легко почистить рыбу. В первый раз это может быть трудновато, но продолжайте пробовать. Я делаю это уже более 15 лет, и…]

— Легкотня.

Я выключил YouTV, насадил 13 очищенных рыб и подвесил их над костром. Вот так я получил 15 лет опыта, используя блокнот.

Кстати, я уже съел около 10 рыб в виде сашими.

Ожидая, пока рыба приготовится, я, раздетый, будто первобытный человек, изучал групповое задание.

— Как это стало ключом?..

Было две магических формулы, которые я расшифровал. Одна раскрывала локацию, а другая была ключом, чтобы в неё войти.

К счастью, мне удалось найти одну из зон благодаря Памяти 「Блокнота」

— Хмм…

И всё же, я продолжал смотреть на него. Так, на всякий, может вдруг придёт вдохновение.

— Хмм…

Прождав долгое время, я сдался.

«Узнаю, когда попаду туда.»

Я просто пойду туда и буду ждать, кто-то да придёт, поэтому можно передохнуть.

Я вгрызся в полностью готовую рыбу на гриле.

* * *

Следующий день, утро Четверга.

— Рада вас всех видеть. Выглядите уставшими…

Инструктор по фехтованию, Джеоли, осмотрела класс. И правда, многие выглядели поношенными. Даже Элиза и Солиэтт не были исключениями.

Скорее всего из-за группового проекта, кто ж знал, что магическая формула будет такой замудрённой?

— Не волнуйтесь, сегодня будет только теория. Перейдём сразу к базовым формам. Откройте свои учебники...

Как я и думал, Джеоли – учитель, в первую очередь думающий об учениках.

— Самая популярная базовая форма – «Пять Форм Основы». Это пять самых базовых форм, что составляют основу многих техник.

Уже через пять минут, мои веки стали невыносимо тяжёлыми.

Как же хочется спать…

— Объяснение этой формы есть у вас книгах, да? Поэтому поговорим о трёх важных моментах.

Джеоли взяла в руки мел.

«Она же не будет реально проводить урок? Её голос и звук мела на доске лучше всех снотворных…»

— Во-первых, треугольный разрез – базовое движение треугольной формы.

Я посмотрел в книгу.

[Треугольный Разрез: Три удара описывают треугольник.]

Я чуть не уснул, лишь склонив голову.

— Три удара непрерывны, хоть и имеют промежуточные этапы.

Джеоли взмахнула меч. Шагнув единожды, она плавно нарисовала три прямые линии.

— Вот так он выглядит. Итак, как думаете, какие у него особенности? Шион?

Это было неожиданно.

— Эм…

Я не знал. Честно, как ни посмотри.

— Ответь первое, что приходит на ум.

— Оно… склизкое?

— …

Джеоли медленно покачала головой. Часть учеников усмехнулась, но я никого не интересовал. Даже Каин и Ашер молчали. Видимо групповой проект занимал слишком много времени.

— Кто-нибудь хочет ответить?

— Это техника, подходящая для атаки.

Моментальный ответ. Очевидно, что это Элиза.

— Верно. Треугольный разрез и вправду подходит для нападения. Поскольку вы делаете поступательные движения и выпады, противнику придётся отойти назад. Это самое простое «комбо» и необходимый фундамент фехтования. Если его натренировать, то он может быть невероятно силён в настоящем сражении. Итак, кто знает, что такое круговой разрез?

— Он подходит для защиты.

Тут же пришёл ответ. Но это была не Элиза. Глубокий, низкий голос.

— Он также может отразить меч противника.

Геркхен Кал Дун. Он смотрел на Джеоли своими глубокими глазами. Джеоли на мгновенье была ошеломлена, но вскоре неловко улыбнулась и продолжила.

— Верно. Круговой разрез хорошо подходит для защиты или отражения атаки врага.

….

— Я закончу сегодня пораньше. Приведите себя в порядок к завтрашнему занятию.

И правда, Джеоли – учитель, в первую очередь думающий об учениках.

Она проводила лекцию целые три часа без остановок, но она также и заканчивает уроки на час раньше.

— Можете переписать или сделать фото.

Вся доска была исписана пометками.

[Треугольный Разрез: три удара описывают треугольник.

Круговой Разрез: один круговой удар.

Разрез-Z: три удара в форме буквы Z.

Быстрый Выпад: беспорядочные множественные удары.

Разрез: один мощный разрез.]

В добавок, я сохранил последовательность ударов в своём 「Блокноте」. Заметки учителя были чистыми, ни капли воды, такие стоят каждого место, что они занимают.

— Однако, вот вам задание на урок. Выучите базовые движения.

Джеоли закрыла учебник.

—Старшекурсники помогут мне на следующем занятии. Из-за проблем с расписанием, занятие на следующей неделе будет с четырёх до шести часов вечером.

К счастью, задание было лёгким. Я смогу их выучить благодаря своему блокноту.

— Итак, перейдём к заданию на сегодня. Положите свои отчёты мне на стол.

Она просила нас рассмотреть и описать чьё-то мастерство фехтования.

Естественно, я выбрал Солиэтт. У неё нет никаких проблем, поэтому это больше походило на хвалебный отзыв. Двадцать предложений и три тысячи знаков похвалы.

— Оставьте на столе и уходите~

Все друг за другом сложили свои отчёты, я сделал то же самое.

— Лидер группы Солиэтт, можно Вас на минутку?

Как же этот голос раздражал.

Киели. Почему этот ублюдок всюду ходит за Солиэтт?

— Лидер, Вы хорошо поработали, может сходим в ресторан? Я забронировал столик в одном месте.

Я вышел в коридор, следуя за Киели, что шёл следом за Солиэтт.

Почему затылок этого ублюдка такой плоский? Почему у мужчины такие длинные волосы? Побрейся, ублюдок, выглядишь ужасно.

— Давайте поедим вместе, я пригласил и других участников.

Внезапно у него из сумки упала ключ-карта от его комнаты. Я быстро подошёл и подобрал её.

— Вы знаете Дорсиа, да? Я еле как выбил бронь… А?

Я схватил Киели за плечо и остановил его.

— Ах, что за…

Ублюдок обернулся, чтобы раздражённо посмотреть на меня, Солиэтт не обратила внимания и продолжила идти дальше по коридору.

— Что? Что это?

Его глаза и дальше следили за удаляющейся Солиэтт.

— Ты выронил.

Я протянул ему ключ-карту.

— Что?

Ублюдок осмотрел меня сверху вниз. Клацнул языком и схватил ключ-карту. Его рука немного коснулась моей.

Это меня взбесило. Теперь я понимаю, как себя чувствует Лайла, когда она хотела отрезать мне пальцы.

Внезапно в голове прогремела вспышка.

Не такая же, как от чего-то связанного с любовью.

«Что? Ты же был со мной в школе, да? Твоё лицо выглядит знакомо.»

Голос резко оборвался, перед глазами всплыло воспоминание.

Это «Память» до моего возвращения.

— Ты чего встал? Боже…

Я молча смотрел, как парень, взяв ключ-карту, нервно побежал к Солиэтт.

«Сработала Память…»

Ранее Солиэтт спрашивала, наняла ли меня семья Арне, но на деле, такие были. Только не люди, а «семьи».

Дворяне из страны Сильмурд, а не Эдсилла.

«Киллиан де Эльрун. Ты же знаешь меня? Мои имя, когда я поступил в Эндекс? Хм, по-эдсилльски, вроде, Киели?»

— Чёртов Киели. Идиот, что не может запомнить даже своё имя.

Я развернулся, пробубнив ругательства в его адрес. Неподалеку стояла Элиза. Чёрт.

— Ты только…

Её глаза, нос и рот смотрели на меня, будто на самую незначительную вещь в мире. Я был посмешищем в её глазах.

— Так открыто завидовать – грубо. Ну, ты ничему не научился всё равно, поэтому как тебе об этом знать.

Пока она говорила, я медленно поднял средний палец. Её брови дёрнулись.

— Потеряйся.

— Отойди.

— Ха?

Элиза обернулась, покачав головой, видимо презирая меня. Ко мне подошёл Геркхен.

— Держи.

Он протянул мне толстую книгу.

— А? Ох…

Это был «Словарь Исследователя», который он обещал мне отдать.

К сожалению, я не смогу запомнить всё сразу, поэтому буду делать небольшие заметки, сохраняя страницу за страницей.

— Шоколад. Он изумительный.

Геркхен Кал Дун чего-то ждал.

— Больше нет.

— …

Парень ушёл, выглядя, как разочарованный волк.

Глава 36 - Команда без команды (2)

Внутри общежития Эндекс. Щёлканье мыши и клацанье клавиатуры ноутбука эхом разносились по комнате Солиэтт.

[Комиссия Колледжа утверждает, что это самый многообещающий класс за последние 20 лет, Эндекс: список самых многообещающих учеников]

[Скаут Джек Вариан: Черновик Рыцарей]

Солиэтт листала сообщество. Одной рукой щёлкала мышкой, пробегая глазами по странице.

[Почемуэндшпильвозглавилбюро.jpg]

[Я сделал РАКЕТУ из ПАЛКИ!]

Это была рутина Солиэтт, но и важная обязанность. Она посещала около 30 сайтов в день. Статьи, страницы магов, всё про магию, университеты, женские школы, мужские школы, скрытые, открытые сообщества, компании с информацией о браках и так далее. Она просматривала посты с наибольшим количеством комментариев и рекомендаций и тратила более 6 часов в день на попытки разобраться в проблемах, которые привлекали внимание общественности.

Мир интернета, с которым она случайно столкнулась, сокращая время своего сна из-за ночных кошмаров, стал для неё очень важным хобби.

Среди них сообщество, в котором в основном находилась Солиэтт — это «ЭД», где пользователи могут работать анонимно независимо от своего статуса, ранга, способностей, положения и богатства.

Она отсортировала там посты по рекомендации.

[ПОПУЛЯРНО. На днях в Эндексе рекорд отбора по прыжку в высоту в немагической зоне стал горячей темой ㄷㄷ]

Прыжок высотой в 687 см.

Этот рекорд стал горячей темой во многих сообществах с тех пор, как университетская газета Эндекс прокололась. Ведь это показатель, близкий к прошлому рекорду в категории «Физическая подготовка».

Солиэтта быстро прокрутила страницу вниз.

[ПОПУЛЯРНО. Список оставшихся в Комиссии Колледжа и прогнозируемый рейтинг Джека Бениша (Пересмотренный вариант 2-й недели)]

Её внимание привлёк ещё один пост.

Это прогноз знаменитого Джека Бениша. Сам он не обладает особым талантом, но он аналитик высшего уровня, тщательно следящий за 「Спектрами」.

Клик—

Она щёлкнула мышью.

1. Геркхен Кал Дун (↑1)

2. Элиза Петра (↑1)

3. Солиэтт Арне (↓2)

Солиэтт, в прошлом году занимавшая 1-е место, опустилась на 3-е, а Геркхен Кал Дун и Элиза поднялись на 1-е и 2-е место соответственно.

Ей было всё равно.

Она нажала ctrl+f и начала искать другое имя.

[Шион Аскал]

[Нет результатов поиска.]

Очевидно, никаких результатов. Этот человек — отброс, существование которого настолько бесконечно тускло, что никто не способен оценить. Даже соседская шавка насмехалась бы над ним из-за его ничтожности.

Иногда, просматривая сообщество, она думала, что он ничем не отличался от спамера или мошенника. Выставляет из себя невесть что.

Он не стоит её беспокойства.

Динь——

Пришло личное сообщение.

「ㄴㄱ: Лидер группы. Я взял машину, мне заехать за тобой позже?」

— Кто это?

Она посмотрела на фотографию профиля и увидела Киели.

Прогнозируемый рейтинг Джека Бениша — 16-е место.

Солиэтт обычно не волнуют сплетни, но ей был действительно любопытен этот человек.

Действительно ли Киели является владельцем пуговицы? Человеком, который прыгнул на 687 см?

Пока она думала, она трижды хрустнула пальцами.

「Ок」

* * *

Вечер четверга. Перед отъездом в Параскаль я посетил [Трёхкратную Маналогию].

Зачем? Это магазин Артефактов, где я на днях запомнил SZX-9500.

«Можно ли добиться чего-то похожего, лишь прикоснувшись к нему?»

Цель была та же, что и в тот день.

«Ну… Лучше поизучаю Артефакты, которые хочу позаимствовать.»

Их ровно три: «Портативный Анализатор Маны», «Магический Влагомер» и «Компас».

Цилиндрический Портативный Анализатор рассеивает ману, как спектроскоп, раскрывая её свойства и характеристики. Магический Влагомер измеряет концентрацию маны в данной области, как влагомер. Компас… просто компас.

[98 / 103 (-1)]

История изменения за последние 24 часа: +6

Возможно, потому, что все они являются менее продвинутыми Артефактами по сравнению с SZX-9500, они были запомнены довольно спокойно.

— А вы здесь вообще что-нибудь продаёте?

Я задал вопрос, положив предмет обратно. Этот антикварный магазин был полон новейших артефактов, но фактический статус продаж остался таким же, как и на прошлой неделе.

—Беспокоитесь о семье Хилтон?

— …

Мне было нечего сказать.

Состояние семьи Хилтон «официально» не разглашалось.

До и после моего возвращения нельзя было сказать однозначно. Даже в преступном мире говорили, что это у них больше богатств, чем можно представить.

Всё, что есть у человечества составляет всего 10%, в то время как остальные 90% являются активами, которые трудно или невозможно преобразовать в наличные средства.

— Ну, это правда. В любом случае, благодарю вас. Я просто куплю это сегодня. Сколько оно стоит?

Я взял в руки предмет. Это была палка, длинная и разделяющаяся на две части в середине. Она напоминала артефакт, похожий на камертон.

— Магический Камертон? Да?

— Да.

На лице продавца появилось озадаченное выражение.

Магический Камертон изготавливается путём смешивания магического камня и стали в определённом соотношении, и он очень легко проводит ману, поэтому его в основном используют «новички». Это особый вид поддержки, который применяется теми, кто испытывает трудности с выпуском или управлением своей магической силой, поэтому он не подходит ученикам Эндекса.

— Мне это пригодится.

— Хмм. 1000 рен.

Я отдал кровные 1000 рен. Владелец магазина достал из ящика прилавка ещё один Магический Камертон и заговорил.

— Купил один — второй в подарок.

— Ох. Спасибо.

Я с благодарностью принял.

Потом нужно будет где-нибудь продать.

Я покинул [Трёхкратную Маналогию] и вернулся в своё временное место жительства. Я упаковал свои вещи в спортивную сумку, которую получил на уроках горного дела. Я также взял с собой наручные часы и оборудование для сбора мандрагоры.

Закончив со всеми приготовлениями, я поймал такси на улице Эндекса.

— На вокзал Эдсиллы.

Через двадцать минут я достиг первой остановки — вокзала Эдсиллы.

[Станция Эдсилла] — одна из самых оживлённых железнодорожных станций на континенте, заполненаная толпами людей даже в позднее время. Разнообразие присутствовало во всём: от различных оттенков кожи, волос и глаз до разных языков, на которых разговаривали пассажиры.

Я прошёл через главный зал и приобрёл билет…

— Один билет в Параскаль.

Я не знаю, как другая команда доберётся до Параскаль. Однако, согласно новостям, которые я «услышал» в будущем, они должны приехать толпой. Конечно, я до сих пор не разгадал Ключевую Магическую Формулу, но у меня есть своего рода план.

[— Поезд прибывает на платформу. Дождитесь открытия дверей.]

По ночному небу платформы промчался скоростной поезд Эдсиллы на магнитной левитации со своей заострённой передней частью.

Я посмотрел на свои наручные часы.

10 часов вечера.

Чтобы добраться до Параскаля, потребуется около двух часов, так что до встречи у меня было добрых 10 часов.

«Я не должен опоздать…»

Я сел на скоростной поезд, почёсывая затылок.

***

Пятница, 6 утра.

Команда Солиэтт прибыла в Параскаль. Их средством передвижения был 9-местный фургон Киели, и теперь они шли по горной тропе, выйдя из машины.

— Эта волшебная формула действительно удивительна. Мы думали, что это заклинание карты.

Перед членом их команды летела бумажная птица.

Так думали все, но, когда Солиэтт завершила магическая формулу, из неё выскочила такая бумажная птица.

「Магия Духа: Руководство」

Эта бумажная птица была проводником, направляющим команду к месту исследования.

Они видели магическую формулу бумажной птицы на предыдущем уроке, но поскольку у этой бумажной птицы была определённая «цель», она была намного сложнее и труднее.

— Хорошо не иметь предрассудков о магических формулах.

— Это значит, что тебе нужно расширить свой кругозор.

Солиэтта шла, не говоря ни слова.

С самого начала она не заботилась о членах своей команды. Она не разговаривала без необходимости, не показывала никаких малейших изменений в выражении лица и лишь изредка смотрела на свой смартфон.

— Ах! Она остановилась…

Затем член команды указал куда-то. Большой камень, погребённый посреди горы. Бумажная птичка сидела там и щебетала.

— Это верно. Итак, Лидер группы, какой пароль?

В этом групповом задании задачей членов команды было сегментировать магическую формулу, и с этого момента Солиэтта взяла всё на себя.

— Пароль… — пробормотал Киели, глядя на лицо Солиэтт. Солиэтт покачала головой.

— Это не пароль.

Киели вмешался в нужный момент.

— Это не пароль.

— Действительно? И что?

— Лидер группы теперь покажет тебе… Потому что это работа лидера группы.

Солиэтт закрыла глаза, словно разогревая своё Магическое Ядро.

Все затаили дыхание, опасаясь потревожить её.

Вскоре после этого, когда она снова открыла глаза, её сетчатка окрасилась в красный цвет. Поток маны вырвался из её тела и собрался в ладонях.

Пламенные пряди, беспорядочно мерцающие, стали укладываться в заклинание под руководством Солиэтты. Воздух заполнился многочисленными переплетающимися цепями, образуя магическое ядро.

— Вау, вау—

— Эй, тсс… Тсс…

Линии и формы, неисчислимые в своём многообразии, слились в гармонии, словно шестерёнки. Внезапно, Солиэтта, окружённая ярким сиянием, решительно протянула руку к круглой формуле. Она что-то схватила и с размаху извлекла.

Это был магический ключ.

Показав ключ, который светился ярко-красным, так же ярко как её волосы, Солиэтта заговорила.

— Вот «пароль».

— Э-э… Э-эм. Да.

— Это потрясающе. Как и ожидалось от Лидера группы!

Она вызвала восторг среди членов группы. Ведь это заклинание, для, выполнение которого обычно занимает несколько часов для четырёх среднестатистических магов. Однако, она справилась с этим легко и без посторонней помощи.

— Пойдём.

Солиэтта вставила ключ в камень. С грохотом часть камня открылась, приглашая их войти. Солиэтта была первой.

Киели указал на ошеломлённых членов команды.

— Чего стоите? Заходим.

— Ох, точно…

— Пойдём, пойдём.

Солиэтта вела команду через глубокий, влажный и тёмный проход, который напоминал пещеру. Когда члены команды начали чувствовать дискомфорт, она освещала окружающее своей магией, словно пламя.

— Она действительно бережёт команду.

— Точно… Кто сказал, что Геркхен Кал Дун был номером один?

Каждый восхищался её храбростью, надежностью и силой.

— Вот и вы~

Знакомый голос донёсся с другой стороны.

— Рада вас видеть~ Вы прошли через вход номер 3.

Ответственный за это человек, Асиллен, держала в одной руке факел. Она в некоторой степени ожидала этого с тех пор, как появилась бумажная птица.

Когда команда Солиэтт приблизилась, она пролистала файл и сказала:

— Глядя на ваши лица, вы похожи на учеников Эндекса… Вы из обычной команды?

— Хм?

— Вы же не команда, выбывшая из игры, верно?

Выбывшая команда?

— Конечно. Мы обычная команда.

Затем Асиллен наклонила голову.

— Почему вас шестеро? В команде должно быть пятеро.

Шесть человек? Бред.

Киели нахмурил брови.

В любом случае, в обычной команде наверняка пять человек. Потому что один лидер группы выбрал по четыре человека. Что касается оставшихся, то они могли самостоятельно сформировать команду из шести или даже десяти человек.

— Нас пятеро…

Пока Киели говорил это, он подсчитывал количество людей.

Впереди Солиэтт, один человек.

Дальше он, Киели, два человека.

За ним, Селлон, трое человек.

За Селлоном, Кариус, четыре.

За Кариусом, Ариен, пять.

И, наконец, в самом конце кто-то в капюшоне… шесть человек?

Киели почувствовал, как озноб пробежал по его телу, словно паук прополз по его шее.

— Ах!

Киели вскрикнул. Остальные члены команды обернулись и так же испугались.

— К-кто ты?!

Все, кроме Солиэтт, взволнованно дышали и смотрели на «шестого» человека, стоявшего в самом конце.

Будь то призрак или дух, шестой человек тихо поднял руку.

— Я не из команды.

— И?

— Я из команды оставшихся.

Сразу после его слов, Солиэтт направила прямо на него свою ману. Жар, словно пламя, распространился по его лицу, раскрывая его.

У него было бледное и острое лицо, с коротко подстриженными светлыми волосами и, как обычно, глазами цвета гнилого золота.

— Я Шион Аскал.

Асиллен выглянула через плечо.

— А другие члены команды?

— У меня их нет.

— Ты сам по себе?

— Да.

— Но почему ты пошёл с нами?

Их лица помрачнели, видимо, команда Солиэтт осознала ситуацию.

Шион Аскал пожал плечами и ответил.

— Я просто оказался в нужном месте в нужное время.

— …

Солиэтта облегчённо вздохнула. Волосы Киели встали дыбом.

С другой стороны, Асиллен улыбнулась.

— Хорошо. Задача была проникнуть сюда любыми способами. По мнению комиссии колледжа, виноват тот, кого обманули, верно? Следуйте за мной~

С этими словами Асиллен вошла внутрь, но команда Солиэтт не двинулась с места. Они яростно смотрели на Шион Аскала.

— Угу. Иду~.

Настоящий мошенник шёл впереди.

Как он мог быть таким бесстыдным? У него не было ни капли совести?

— Ты преследовал нас?

— …

Шион молча кивнул.

В её глазах вспыхнула маленькая искорка, озаряя их пустоту.

Глава 37 - Команда без команды (3)

По правде, я не планировал жульничать. По плану я должен был «наблюдать» магическую формулу своим 「SZX-9500」, «Запомнить» её и «Повторить».

Неосмотрительно.

Оптимистично.

Попробовав это раз, я понял, что мне не хватало маны, как и вместимости 「Блокнота」. Я практически сжёг свою сетчатку, смотря на магическую формулу Солиэтт.

Потому, пришлось метнуться к плану Б – более прямому и эффективному.

И он заключался в том… что я прошёл за ними следом.

— Ты преследовал нас?

Единственный недостаток этого плана – я разозлил Солиэтт. Конечно, ей плевать на мои оценки, но такие уловки она очень недолюбливала, неудивительно, ведь она родилась в семье рыцарей.

— …

Я молча кивнул и пошёл дальше.

Внутри пещеры находились несколько каменных стульев и доска. Если бы в каменном веке была школа, она бы выглядела так.

Асиллен посмотрела на часы.

— Сейчас 6:30, так что подождём до девяти~

Оставалось два часа и тридцать минут.

Я погрузился в стул и зевнул. Было неудобно, спина и задница ныли, в мою голову пялилась команда Солиэтт. В общем, всё нормально.

……

— Эй~ Внимание! Прошу минуточку внимания!

Я раскрыл глаза из-за звука аплодисментов, вытер слюну и огляделся.

Собралось много людей, намного больше, чем я ожидал. Стоял гул похлеще, чем в главном холле станции Эдсилла.

— Рада вас всех видеть~ Вас примерно 200 человек, да?

Если приглядеться, можно увидеть, что у всех были разные формы. Здесь был и Эндекс, и Девон, и Судме, и Отали, и другие… Похоже здесь собрались учащиеся многих магических школ со всей Эдсиллы.

— Не волнуйтесь о том, когда вы пришли, это не входит в критерии оценивания~. Давайте представлюсь, я Асиллен, человек, ответственный за это задание и место исследования – туманную гору Параскаль.

Её лицо сменилось на уставшее.

— Сегодняшнее задание простое. Опишите всё, что увидите, услышите и почувствуете на туманной горе в своём отчете. Оцениваться будет качество отчета, критериев всего два.

«Главные элементы отчета исследования» были написаны на доске.

1.   Мана;

2.   Экосистема.

— А именно: точность и правильность описания маны и экосистемы. Ну только посмотрите, легкотня. Ваши смартфоны работать не будут, поэтому можете даже не пытаться~ И, хоть это и командная работа, будут и индивидуальные оценки. Проявите себя и принесите пользу команде!

Некто напротив меня поднял руку.

— Да, что такое?

Этот некто повернулся и посмотрел мне прямо в глаза. Киелли. В его глазах находились неприкрытые злоба и ненависть.

— Можно ли сражаться в процессе исследования?

— Пфф… - засмеялась Асиллен. – Конечно~ Какое это задание Комиссии Колледжа без битв? Главное – не убивайте~

Главное не убивать. Жестоко…

— Понятно.

Киелли кивнул и удовлетворённо присел. Я почесал затылок.

— Что ж, начинаем~ У вас есть время до полуночи, выходим каждые пять минут в том порядке, в каком вы пришли~

Асиллен отодвинула доску, за ней находилось пять проходов.

— Первая идёт команда Солиэтт!

Она указала на Солиэтт. Команда Солиэтт поднялась на ноги.

— Какой проход вы выберите?

Солиэтт вошла в правый, следом за ней пошли члены её команды.

* * * *

У подножья Туманной Горы, Солиэтт и её четыре сокомандника осматривали местность.

Окрестности были окутаны туманом. Видимость составляла всего 3 метра, а все остальное было скрыто от глаз.

— Это ужас, а не туман…

— Разве это не мана водного элементаля?

Туман был настолько густым, что просто поражал воображение, но по нему легко было угадать атрибут маны. Конечно, туман - это вода.

— Давайте, для начала, достанем инструменты.

— Хорошо.

Один из членов команды достал из сумки портативный разбавитель.

Щелк.

— А?..

Щелк-щелк-щелк-щелк…

Сколько бы они ни щелкали выключателем, он не включался.

— Не включается?

Киелли нахмурил брови.

— Что? Почему? Вы принесли неисправный...

— Дай посмотреть.

Солиэтт протянула руку. Товарищ по команде передал разбавитель с опустошенным выражением лица.

Щелк-щелк-щелк-щелк-щелк.

Не работает.

— Это не дефект. Скорее всего, это связано с плотностью маны.

—Плотностью?

— Да.

Этого следовало ожидать.

В местах, где плотность маны слишком высока или слишком низка по сравнению со средней по континенту, артефакты могут не работать. Поэтому в таких опасных местах нужно чувствовать свойства маны телом или определять их по окружающей обстановке.

Если в местности преобладает мана воды, то оно может быть окутано густым туманом, как сейчас, или влажность будет настолько высокой, что можно промокнуть, просто стоя на месте, или пойдет адский дождь, и так далее.

Поэтому мана этой Туманной горы, скорее всего, водно-элементальная, но не стоит делать поспешных выводов.

— Убери это.

— А, хорошо.

Член команды положил разбавитель обратно в сумку.

— Теперь давайте разделимся.

Команда Солиэтт выбрала метод "индивидуального исследования". Пятеро из них разойдутся в разные стороны, чтобы изучить местность, а затем соберутся в нужное время, чтобы собрать информацию и написать отчет.

— Хорошо. Каждому по стакану.

Киелли раздал своим товарищам по команде четыре бумажных стаканчика.

— Они соединены, так что мы можем общаться через них.

Телефоны из бумажных стаканчиков. Да, принцип тот же, что и у телефонов из бумажных стаканчиков, с которыми играют дети, но главное отличие было в магической силе, а это уже другое дело.

Это из-за「Спектра」 Киелли.

Он может растягивать магическую силу, делая её тонкой, будто нить, максимум до 2-3 км, но в таком густом месте с высокой концентрацией маны, его можно поддерживать на расстоянии до 10 км.

— Свяжитесь со мной, если что-то случится. Я приду.

Все члены команды прикрепили бумажные стаканчики к поясам.

—Вы идите вперед. Мне нужно кое-что обсудить с лидером команды. Ведь так, лидер?

Киелли посмотрел на Солиэтт. Солиэтт, уже желавшая начать исследование, остановилась.

— Скоро будем.

— Фух. Мне страшно...

— Встречаемся в четыре, да?

Команда из трех человек быстро разошлась в разные стороны.

— Руководитель группы. Что мы будем с ним делать?

— С кем?

— С этим желтым уродом.

— Ты про Шиона Аскала?

— Да. Неужели мы всё так оставим?

— Оставим. Дерьмо - это дерьмо. Оно воняет и мешает, но не нужно из кожи вон лезть, чтобы в него наступить.

Типичный ответ Солиэтт. Киелли улыбнулся, показав правую сторону лица. С этой стороны он был более уверен в себе.

— Хаха. Точно. Тогда я сделаю то же самое.

— Да. Увидимся позже.

Солиэтт начала уходить в туман, но вдруг остановилась, будто что-то вспомнила. Она обернулась к Киелли.

— Мне кое-что интересно…

— А? Что именно? Спрашивайте что угодно.

Киели улыбнулся.

— Прыжок в высоту. Это был ты?

— Что?

Прыжки в высоту в немагической зоне, прыжок на 687 см.

И отсутствующая пуговица на манжете Киелли.

— Эмм…

Он был поражен внезапным вопросом? Киелли почесал затылок.

— Давай… Давай поговорим об этом позже. После задания.

— Угу…

Солиэтт молча поднялась по горной тропе.

Лишь её поглотил туман, Киелли сжал кулак.

— Ух!

Всё шло по плану.

В конце концов, 687 см - это достижение самого сильного человека. Кроме Геркхена Кал Дуна, никто не был бы на это способен. Пока они не вернутся в немагическую зону, шансов быть пойманным нет, да и не такая уж это большая ложь, верно?

Конечно, он был развит физически, но его максимум был 550см.

Так что это не ложь, а шаг к беззаботной жизни.

— А, кроме того.

Киелли внезапно стал серьезным и поднял палец. К его указательному пальцу было прикреплено пять нитей.

Четыре были связаны с его товарищами по команде, а одна......

— Сукин сын…

Он тайно связал ее с Шионом Аскалом, пока тот спал.

Ничтожество, жулик. Полный неудачник.

Даже такому парню дозволено проводить исследование и писать отчет.

— Подожди совсем немного…

Киелли планировал забрать его отчет, как только Шион напишет большую его часть.

Бесспорно, качество отчета будет паршивым, но зато он наконец вылетит из Эндекса.

В этот момент синяя линия, соединенная с Шионом Аскалом, завибрировала.

— Скоро всё закончится…

Киэли скривил рот.

* * * *

— Местность просто ужасная…

Я только пришёл к подножью туманной горы.

Чувствую, будто я застрял в облаке. Невооруженным глазом я не мог разглядеть ни дюйма впереди, поэтому, хотя я и шел, я сомневался, что действительно двигался.

Наугад идти просто бессмысленно.

Поэтому, я замер на мгновение и достал свою волшебную вилку. Когда я влил магию в рукоятку, между зубцами вилки появилась прозрачная пленка, похожая на мыльный пузырь. Я призвал в нее "Магический Влагомер". Пленка стала бесцветной и вывела вперёд цифры.

[9 000 мд].

Это функция Магического Влагомера. Катализатор, уменьшающий расход магии и облегчающий Воплощение.

«9000 мд... это 0,9%?»

Превышает среднее значение по континенту в три раза. Неудивительно, что здесь находился такой магический феномен.

Надо внести это в отчет.

[◆ Концентрация маны

Концентрация маны в воздухе Туманной горы, по оценкам, более чем в три раза превышает среднюю по континенту].

На этот раз я воплотил 「Портативный Анализатор Маны」. Белый экран стал прозрачным.

Вообще, проверять это не имеет смысла. Учитывая уровень тумана, очевидно, что это будет атрибут воды.

В каждом регионе, атрибут маны является «Элементальным». Это всем известные вода, ветер, земля и огонь. Бывает мана с неэлементальными атрибутами, но такие случаи слишком редки.

Я напитал магическую вилку маной и активировал «Портативный Анализатор Маны».

— Не работает…

Никакой реакции. Она должна рассеивать ману и излучать определенный атрибут Спектра.

Возможно, это из-за концентрации маны.

Предел портативного анализатора маны обычно составлял 7-8 000 миллионных долей. Если концентрация превышала это значение, прибор не работал.

«Хм...»

Я мог бы наобум написать, что здесь «сильный атрибут воды», но нельзя быть таким беспечным. Одна ошибка может стоить мне обучения.

Я осторожно посмотрел на волшебную вилку. Крепко сжав ее, я влил в нее «Перион».

Уииииииии!

Два зубца вошли в резонанс друг с другом. Прозрачный экран неровно замерцал. Что-то изменилось.

Я взмахнул им в воздухе. Мана в тумане рассеялась, между зубцами вспыхнули искры, и из нее вырвался Спектр, несущий атрибут.

Фиолетовый…

— Это не атрибут воды…

Туман – явление, при котором конденсированный водяной пар прижимается к земле. Проще говоря, это облако, опустившееся на поверхность. Значит, атрибут тумана – «вода».

Но у этого тумана атрибут фиолетового цвета. А он не относится ни к одному из четырех элементов. Это атрибут «души». Такой обычно встречается на кладбищах и могилах.

Я вписал это в отчет.

[◆ Атрибут: Предполагается, что он содержит духовную энергию].

Теперь, когда я знал атрибут, я включил 「SZX-9500」. Туман, мешающий мне видеть, рассеялся.

Микроскоп стал своеобразным фильтром. Функция, позволяющая правильно анализировать определенную магическую формулу при смешивании нескольких атрибутов маны, работала даже здесь.

— Посмотрим…

Во-первых, я хотел найти возвышенность. Там будет лучше обзор.

— Хм?..

Поднимаясь по горной тропе, я вдруг обнаружил какое-то «течение» у вершины Туманной горы.

Тонкие потоки маны, переплетаясь, поднимались в небо. Странное зрелище – предвестник магического явления.

«У меня осталось около 8-9 часов?»

Сегодня, в пятницу, в 21:00 произойдет естественное магическое явление.

Тип - Деспел 5-го класса.

Деспел - довольно распространенное магическое явление, оно случается 2-3 раза в год в Эдсилле. При появлении, он на продолжительный срок отключает возможность использовать ману.

Проще говоря, вся Туманная гора станет «немагической зоной».

Глава 38 - Деспел (1)

Я стоял на значительной высоте, возможно, на одной из самых высоких точек этой горы.

Вершина дерева, прекрасного дерева Арум, пробивающегося сквозь туман. Сидя на одной из его ветвей, я наблюдал за суровой местностью с помощью 「SZX-9500」.

«Повсюду грибы…»

Куда ни глянь, везде они — «грибы».

Грибы были в изобилии в разных частях этой туманной горы. Они образовывали скопления в самых разных местах: между корнями деревьев, под виноградными лозами, в тени горного массива, на склонах скал.

[◆ Грибы

Местность пересечённая, деревья растут высокие, отбрасывая глубокие тени. Воздух насыщен маной, которая легко накапливается под землёй, поддерживается постоянно прохладная температура. Это оптимальные условия для процветания грибов…]

Термин «душа» относится к человеческой душе, но она есть не только у людей. У животных, растений, даже у грибов.

Плотная мана делала волю этих «душ» более отчётливой.

[Следовательно, этот туман не является явлением, основанным на высокой влажности. Это следствие смешивания маны со спорами, выделяемыми духовно обогащёнными грибами.]

Грибы – удивительные создания. Они кажутся независимыми образованиями, но все грибы в земле объединяет «мицелий». Бесчисленные грибы имеют единую вол..

Такие обширные знания о грибах я получил из Словаря Исследователя в моём 「Блокноте」.

[◆ Экосистема

На первый взгляд экосистема кажется разнообразной. Были замечены обезьяны, кабаны, тигры, медведи, олени, белки, а также такие монстры, как адские мухи, огненные ящерицы и големы…]

Экосистема туманной горы «казалось» типичной пищевой цепочкой.

В действительности же это не так.

[Однако все звери и монстры туманной горы питаются грибами.]

В этом месте основу жизни составляют только «грибы». Все многочисленные звери и монстры на поверхности питаются только грибами, а растения живут за счёт питательных веществ мицелия. В результате не существует плотоядных и травоядных животных, хищников и добычи.

Оооу-! Оооу-!

Обезьяны с дерева на противоположной стороне указали на меня.

По-видимому, заинтригованные моим присутствием на верхушке дерева, они посмотрели в мою сторону и странно замахали руками.

В любом случае, все они, включая этих обезьян, едят грибы. Основной едой для всех существ тут – это, опять же, грибы.

[Возможно, они уже заражены грибными спорами.]

Заражение. Громкое слово, но оно не означало, что горные грибы контролируют всю флору и фауну, как зомби. Саму ситуацию, когда хищные животные едят грибы в качестве основной пищи, можно назвать следствием заражения.

[Медведи игнорируют прыгающую в реке рыбу, а тигры даже не замечают оленей. Это противоестественное явление. Вся экосистема зависима от грибов, что, возможно, усиливает агрессию животных.]

На этом пока всё.

Я положил отчёт в свою спортивную сумку.

— Оно на грани разрушения...

Грибы, привыкшие к сверхвысокой концентрации маны, достигающей 9000 мд, не могли выжить ни при какой другой концентрации маны.

Деспел, которое произойдёт в 19:00, полностью разрушит эту экосистему.

Тогда все звери и монстры, освобождённые от горных «грибов», скорее всего, выйдут из-под контроля.

Внезапно ко мне подошла обезьяна. Детёныш.

— Какого чёрта?

Ооо-ооо-!

Она выглядела мило, махая рукой с грибом в другой руке. Это также вызывало нежные чувства.

Ооо- ооо-

Малыш указал пальцем на мою грудь.

— Что такое?

Я тоже посмотрел в этом направлении.

— Хм?

Что-то очень слабо мерцало.

Это была нить магической силы. Прикреплённая возле ключицы, она, казалось, была связана с чем-то вдалеке.

— Этот парень…

Я сразу подумал о Киели. Вероятно, дело было в 「Спектре」 этого ублюдка.

— Какой ты умный.

Я показал обезьяне большой палец вверх.

Я это видел потому, что у меня есть 「SZX-9500」, но как насчёт этого зверька? Неужели это обезьянья версия Геркхена?

Обезьянка невинно рассмеялась. Я вырвал нить из своего тела. Я уже хотел её сжечь, но вдруг маленький зверёк протянул руку.

Это был требующий жест. А он любознательный

— Хорошо. Спасибо.

Я протянул тонкую нитку обезьянке. Он широко улыбнулся и взамен дал мне гриб.

— Почему ты такой умный?

Возможно, потому, что он жил в месте с высокой концентрацией маны.

Пока я думал, ствол дерева, на котором я сидел, сильно затрясся.

— Ах, чёрт, что в этот раз?

Я посмотрел вниз.

— Эй, просто уничтожь всё сейчас. Посмотрим, что там.

— Оки-доки.

— Устроим пожар? Будет грустно, если оно всё влажное…

— Жди и смотри. Для начала срубим парочку деревьев.

Другая исследовательская группа. Это были не те парни, которых я видел в Эндексе. Я присмотрелся к их униформе, это точно униформа Риттена.

Они сеяли хаос, нанося то тут, то там удары по лесу и устраивая пожары.

«Стоит преподать им урок.»

Из-за них обезьяны, живущие здесь, были вынуждены убегать в страхе. Мать-обезьяна пронеслась мимо, схватив детёныша, стоявшего рядом со мной. Затем, очень умело, она начала убегать, забираясь на ветки деревьев.

«Оу…»

Я наблюдал за ними со слегка ошеломлённым выражением лица.

Используя свои длинные руки и ноги, они ухватились за ветки и, используя инерцию замаха, подпрыгнули, чтобы добраться до ветвей с другой стороны. Их движения были плавными и уверенными, без колебаний и пауз. Они изгибали свои гибкие тела и совершали прыжки, которые казались бы невозможными для человека.

Это было удивительно гладкое и естественное умение. Движение, которое у них было с рождения, укоренившееся в их инстинктах, отточенное в их телах и запечатлённое в их генах.

Наблюдая за ними, мне вдруг пришла в голову мысль.

Возможно, я тоже смогу этому научиться.

Записать и Запомнить это.

К счастью, у меня довольно длинные руки. Даже слишком, учитывая мой рост.

Прирождённый воин, как говорил мой старый мастер.

Скрип—!

Дерево накренилось. Я на мгновение закрыл глаза и вспомнил движения обезьяны, которую только что видел. Я воспроизвёл «Память», прокручивая, как они пролетели сквозь заросли.

И воплотил это.

— Хоп!

Я спрыгнул с ветки дерева.

Бам-!

И приземлился на ветку соседнего дерева. В этом положении я протянул руку и ухватился за ветку. Подтянувшись, я прыгнул, чтобы ухватиться за ветку на другой стороне.

Однако мне не следовало слишком сильно двигаться. Важно двигаться так, чтобы не «перестараться». Гибко используя мышцы и суставы всего тела, нужно переходить от одного дерева к другому и от другого дерева к другому, двигаясь естественно и плавно, будто течение ручья.

Увлёкшись лазаньем по деревьям, я оглянулся назад. Я уже пересёк десятки деревьев.

«Сработало.»

Сегодня моим учителем стали обезьяны.

— Эй, магическая формула готова. Поджигаем?

— Просто подожди немного. Я хочу сделать несколько фотографий.

Никаких сомнений. Никаких манер. Никаких мыслей. Обычные дети, не получившие должного воспитания.

Я оторвал достаточно тонкую ветку, грубо заточил её ножом, зажал её тремя пальцами и бросил как есть.

Вшшш—!

Она пролетела с пронзительным свистом и застряла в плече какого-то парня.

— Аааа!..

Он громко вскрикнул, схватившись за плечо.

— Чёрт, блять! Эй, на меня напали! Помогите!

— Ты где?

— Здесь, идиот!

— Нет, где враг?

— Здесь же!

Я бросил ещё одну ветку.

Вшшш—!

На этот раз я намеренно целился в землю.

— О нет, чёрт возьми! Ой, здесь должен быть гоблин! По-видимому, это ядовитый дротик, это просто ужасно больно!

— Идиот, я знал, что это произойдёт. Давай выбираться отсюда…

Они в спешке убежали, точно подбитые звери.

Ууу-!

Затем снова появилась прошлая обезьянка. Я показал ему большой палец вверх.

— Я отомстил за тебя.

Ууу-! Ууугугу-!

Он натянул улыбку и вскоре убежал в отдалённое место со своей семьёй.

* * * *

Тем временем Киели достаточно исследовал Туманную Гору. Он сфотографировал необычную растительность, которую видел у подножья горы, с помощью принесённой им камеры, сфотографировал зверей, таких как медведи и тигры, монстров, моховых големов и огненных ящеров, и даже делал памятные фотографии с другими студентами магических старших классов, с которыми ему удалось встретиться.

— Теперь пришла его очередь~

Около 15:00, он размялся и подготовился.

Нить натянулась, значит, Шион Аскал лихорадочно бегал по округе.

«Этот ублюдок. Кажется, он много работает.»

Сколько усилий, и все в пустую. Пора собирать урожай.

У него хорошие оценки по теории, а учитывая размеры местности, он точно уже начал свой отчёт.

«Спасибо. Я одолжу его~»

Киелли бежал по горной тропе с яркой улыбкой.

Нить вела на север.

30 минут спустя…

На полпути к Туманной Горе. Среди густых деревьев Киелли обмахнулся веером и вздохнул.

«Куда, чёрт возьми, пытается пойти этот ублюдок?»

Он бежал уже полчаса, но расстояние между ними не изменилось.

Пусть он и один, но зачем так стараться?

Киелли не понимал, чего он хочет добиться.

«Он зашёл очень глубоко.»

Не просто глубоко, а очень. Он пытался достичь вершины горы или что?

Киелли решил дождаться, пока он спустится.

Нет, тогда он не сможет украсть отчёт и притвориться, что это его. Для списывания тоже нужно время.

Сейчас рейтинг благосклонности Солиэтт важнее оценок.

«Эх… Если я тебя поймаю, тебе крышка…»

Киелли продолжил двигаться.

90 минут спустя…

— Ух-ух-ух…

Киели тяжело дышал, опустив руки на колени.

Он не представлял, сколько времени бежал и насколько далеко продвинулся. И узнать никак нельзя.

Он без устали прошёл вброд четыре реки, поднимался по склону горы, угол которого был почти вертикальным, и даже преодолевал тропу, напоминающую скалу.

— Ах хорошо... Хорошо… Признаю, у него хорошая выносливость...

Как говорят, перед смертью не надышешься? У этого недоумка есть одно преимущество – его выносливость. Тот факт, что он рискнул зайти так далеко, вызывало некоторое восхищение.

Должно быть, он написал хороший отчёт. И подробный, раз зашёл так далеко.

— Если материал дерьмовый, клянусь, я его убью…

Уууу-!

В этот момент его бумажный стаканчик завибрировал.

«Хм.. Что такое?»

— Киелли, мы уже собрались, где ты?

Киелли посмотрел на свои наручные часы. 16:00. До дедлайна оставалось ещё 8 часов.

— Я сейчас провожу исследование. Солиэтт тоже там?

— Нет. Мы просто отдыхаем, собравшись вместе.

— Позвони мне, когда она придёт.

Он завершил разговор.

— Чёрт, они такие надоедливые, бесполезные ублюдки…

Без Солиэтт они бесполезны.

Киелли поднял палец. Нить всё ещё была натянута. Значит, расстояние не уменьшилось.

— Он передвигается по деревьям? Откуда такая скорость…

Ворча, Киелли продолжил преследование.

180 минут спустя…

— …

Киелли лежал. Где-то на горной местности он разлёгся, глядя в небо.

Когда туман немного рассеялся, в небе появилась луна. А звёзды казались хаотично разбросанными.

Красивый вид.

Джжжж-

Завибрировал бумажный стаканчик. Киелли положил его себе на лоб.

У него даже не было сил поднести его к уху.

— Киелли, ты слушаешь?

— Ага. Что-то случилось?

У него даже не было сил говорить.

Он больше не беспокоился о том, что не сможет найти этого человека или поймать его.

Он был просто безумно зол.

— Когда ты придёшь?

— Скоро буду.

Он был измотан. После трёх часов практически спринтерского лазания его энергия полностью истощилась.

— Где он?

Киелли подпёр верхнюю часть тела.

«Точно…»

Он даже не знал, где находился.

Казалось, он забрался далеко в горы. Со всех сторон его окружали деревья, а недалеко виднелись пещера и скала. За скалой же клубился туман.

— И где я?

— Хм? В любом случае, поторопись, Шион Аскал здесь.

— Что?

Сначала он подумал, что ослышался.

— Парень, который прошёл за нами, он здесь.

— Какого чёрта ты несёшь?

Откуда там взяться Шиону Аскалу? Он преследовал его всё это время и зашёл так далеко.

— Как этот ублюдок мог оказаться там…

Киелли поднял палец. Синяя линия соединялась с Шион Аскалом. Она вытянулось, указывая на то, что он был рядом.

— …

Глаза Киелли расширились, когда он проследил за нитью. Она вела к дереву неподалеку, нет, прямо перед его носом.

Улыбка невольно растеклась по лицу Киелли.

— Ты закончил с… А?!

Уу— уу—

Там, куда вела нить, появился детёныш обезьяны. Существо, казалось, издевалось над ним, показывая на него пальцем.

Киелли тупо уставился на руку обезьяны.

Ууу-!

Нить. Нить в руке обезьяны…

— Этот чёртов сумасшедший ублюдок!

Он вскрикнул в гневе. Обезьянка задрожала.

— Блять, иди сюда. Я приготовлю из тебя обезьяний суп!

Существо смотрело куда-то испуганными глазами.

— Я съем твой мозг!

Кики-!

Оно вскрикнуло, быстро отпустило нить и убежало.

— Эта тупая обезьяна!..

Киелли с запозданием закрыл рот.

Позади него послышалось леденящий шёпот.

Его сердце колотилось. Жёсткий холодок пробежал по затылку и позвоночнику.

— …

Когда он медленно обернулся, в его глазах возникла гротескная фигура.

Сглотнув, он дрожащими руками поднял бумажный стаканчик. Но его голос не выходил наружу, как будто он проглотил слова.

— Ребят, ребята…

— Что?

— Это…

На другой стороне была тьма. Едва принявший человеческий облик, но совсем не похожий на человека… Монстр.

— Спасите меня!..

Монстр бросился в атаку.

— Аааааа!..

Раздался крик, и нить Киелли оборвалась.

Глава 39 - Деспел (2)

Пять вечера. Туманная гора была черна как смоль, всё из-за захода солнца. И виноват не только туман. Она находилась так высоко, что сюда ели попадали солнечные лучи, поэтому вокруг было по-настоящему темно.

— Ого… такими темпами мы будем на первом месте, разве нет?

Команда Солиэтт написала уже половину отчёта. Собрав информацию от каждого участника, их довольно достоверный отчёт скоро будет завершён.

Конечно же, вклад Солиэтт составлял более 70%.

— Да. Мы почти закончили раздел экосистемы.

Экосистемы туманной горы была проанализирована досконально: были найдены и записаны все звери, монстры и вся растительность.

— Мана здесь… это же атрибут воды?

Однако, самое сложное может прятаться в простых на первый взгляд вещах.

Атрибутом маны на этой горе точно была вода. В конце концов, туман состоял из водяного пара.

В этом и была проблема.

Ответ лежал на поверхности, а это подозрительно.

— Эй, разве так должно быть? Это так просто, но сбивает с толку… Что думает лидер команды?

— Не уверена…

— В чём? Мы даже огонь разжечь не можем…

Ариен указала на то, что осталось от костра. Когда похолодало, они пытались разжечь его, но искры исчезали, едва коснувшись тумана.

— Интуиция говорит, что здесь что-то не так.

— Эй~, но…

— Твоя интуиция права.

Из кустов донёсся странный голос. Все повернулись в его сторону, поражённые низким голосом незнакомца.

Это был коротко стриженный мужчина с желтыми волосами.

— Кто ты?..

— Опять хитрить пришёл?

Шион Аскал. Лица команды Солиэтт искривились от одного его вида, но он с совершенно безразличным лицом подошёл и сел рядом с ними.

— Нет, я пришел помочь.

— Помочь? Псс, спрячь отчёт.

Они быстро перевернули своё отчёт. Шион усмехнулся и изучил их лица.

— Вы даже не вспотели за это время, почему же это атрибут воды?

Ариен возразила: «Здесь прохладно».

— А в прохладу теперь не потеют? Особенно если в тумане с водным атрибутом.

Солиэтт, ходившая в маске, на время погрузилась в мысли. Она не обращалась с Шионом как с букашкой, для неё его ну существовало в принципе.

— Двигаясь, ты в любом случае вспотеешь. Перестань делать вид, будто не понимаешь меня.

— Нет.

Шион поднял палец. Он хотел, чтобы они сконцентрировались, и члены команды невольно навострили уши.

— Это душа.

Душа.

— 0?.. Типа, нет атрибута?*

* - 0 и душа имеют схожее написание на корейском

— Нет, душа в смысле душа.

Выражение на лицах членов команды пропало полностью.

Они не могли смеяться. Это бессмысленное, идиотское заявление. Если это шутка, то шутка – полный провал, а если это сказано серьёзно – то он сошёл с ума.

— Ты говоришь правду?

— Я полностью серьёзен, да.

— Ты сумасшедший, ты знал?

Среди всех атрибутов маны, самыми популярными и распространёнными являются атрибуты «элементальные»: вода, ветер, земля и огонь

Однако, атрибутов маны бесчисленное множество. Метал, зверь, эмоции, свет, тьма и так далее… они разнообразно, можно сравнить с спектрами, «душа» относится к очень редкой категории.

— Это не тот тип маны, который встречается во время Комисии Колледжа.

— Эй, ты же знаешь, что тебя недолюбливает Киелли? Так вот, он скоро будет здесь, поэтому лучше уходи.

Со своего места встал Кариус, он зашёл за дерево и поднял бумажный стаканчик.

— Киелли, ты меня слышишь?

Шион усмехнулся.

— Ну, как знаете. Моё дело предупредить. Мы квиты?

— Что значит квиты?..

— Душа…

Все члены команды хотели, чтобы он ушёл как можно быстрее, но Солиэтт это казалось странным.

Душа, душа, душа… Оно тихо бормотала одно и то же слово.

— Почему ты так решил? Из-за…

— Вам не кажется, что здесь слишком много грибов?

На секунду глаза Солиэтт расширились. Ариен улыбнулась, не сводя глаз с Шиона.

— Эй~ Лидер, что такое?

— Инородное вещество в тумане…

— А?..

Поэтому Солиэтт и носила маску. Она, со своей чувствительностью, всё время чувствовала, как нечто касается её кожи и заползает в нос.

— Верно. Туман – это не просто испарения воды.

— Думаю, что это споры и отходы маны от грибов.

Это было вполне обоснованное заявление. Солиэтт кивнула, словно поняв ценность этой подсказки, а члены её команды вскоре изменили взгляд.

Ариен первой взяла отчёт.

— Ах, точно. Вот здесь и здесь, и здесь, на этих фотках везде грибы.

Фотографии, сделанные для отчёта во время исследования территории, на них везде были грибы. Под деревьями небольшие отростки грибов, на поляне, на возвышенностях. Везде.

— Поэтому, когда мы пытались разжечь костёр…

— Думаете, споры перекрывают кислород? Возможно.

— Ох…

— Вот как…

Члены команды теперь смотрели на Шиона совершенно иначе.

— Эй, эй!

Внезапно, сзади дерева с шокированным лицом выпрыгнул Кариус, держа в руках бумажный стаканчик.

— Походу на Киелли напали! Он просил помощи, а потом пропал!

— Что?!

Солиэтт вскочила первой, остальные хотели пойти за ней, но она их остановила.

— Сидите и ждите. Вы не сможете помочь.

— Ах… ладно…

Они не смогли бы угнаться за Солиэтт, а если бы потерялись, то стали бы обузой.

Члены команды присели обратно.

— Кхэм…

Но Шион кашлянул и встал. Его попыталась остановить Ариен.

— Эй, сядь обратно.

Вдруг раздался звук тлеющих огней. Искры магии летели от Солиэтт.

Магическое Тело. Не обычное, нет, её тело было наполнено магией с головы до ног.

Обычный студент смог идеально воплотить «Один Пояс, Четыре Линии».

Прежде, чем наблюдатели смогли сказать хоть слова, она рванула вперёд со скоростью ветра.

— Невероятное исполнение… Она правда расширила его до всего тела?

— Ага. Но почему её мана была красной? Потрясающе…

Пока члены команды восхищались её, Шион Аскал молча смотрел в её сторону, будто о чём-то сожалел.

— Ты что-то заметил?

Он продолжал смотреть в том же направлении.

— Немного…

Его лицо было серьёзным. Простояв так 5 минут, он нахмурился и встал.

— Эй, эй! Тебе же сказал сидеть смирно…

Он отпрыгнул от земли и залез на дерево. Он взялся за ветку высокого дерева, затем за другую, и ещё одну, передвигаясь, словно обезьяна.

— Что он за зверь?..

— Где он этому научился?

Очередное восхищение, но теперь не Солиэтт, и совсем по другой причине.

— Ну ладно, давайте продолжим с отчётом.

Они ни о чём не переживали. Солиэтт была сильна для выпускника, она достигла таких высот, что многие рыцари ей завидуют.

— Киелли наверняка встретил медведя или что-то по типу такого…

Медведь был лишь небольшой проблемой.

* * * *

Спустя примерно 30 минут бега, Солиэтт прибыла к месту, где должен был быть Киелли. Глубоко в лесу на земле лежал разорванный бумажный стаканчик.

Она наклонилась, чтобы его поднять. И даже понюхала. Но никаких догадок.

Она прошла дальше, к обрыву. Чуть шагнув вперёд, вниз посыпались грязь и камни.

Падали они долго.

Значит, он не мог тут упасть, а если всё же упал, то его тело не восстановить.

Поэтому она развернулась.

— Иип! Иип!

Послышался странный звук. Солиэтт осмотрелась. Туман чутка рассеялся, показывая покрытого в темноте Киелли.

— Киелли?..

— Иип! Иииип!

Солиэтт рывком прыгнула к нему и схватила тёмную верёвку, которой он был связан.

— Что…

Она испугалась и выкинула её из рук. Это не верёвка, скорее некая хлюпающая жидкость.

— Ииип! Иииип!

— Что за…

Внезапно, в её сознании прозвучало предупреждение от интуиции.

Она быстро перекатилась в сторону. Тёмное копье пронзило то место, где она была всего секунду назад.

— Хехехе, ты попапалась.

Странный голос, будто его владельцу обожгли связки, доносился неподалёку.

Солиэтт обернулась.

— Глупые люди, вините своё любопытство…

Это мог быть человек, возможно даже житель Эдсиллы, говорящий на языке Эдсиллы, но его внешний вид был необычным.

Высотой два метра, но тощее тело. Его руки были слишком длинными и торчали из огромного плаща, обмотанного вокруг тела, его кисти огромны, они могли легко коснуться земли.

Более того, его руки не были человеческими. Толстые, набухшие вены и острые ногти как бы говорили, что он был монстром.

— Монстр…

Он был человеком, что отказался от своей человечности, выбрав тело или магическую силу монстра.

Таких полулюдей на континенте называли «монстрами».

— Выглядишь полезной… побольше этого.

На его лице сверкнула зловещая улыбка.

Солиэтт подготовила Магическое Тело к битве. К сожалению, у неё не было оружия. Лишь нож кукри на поясе.

— У тебя много хороших частей тела…

Его плащ порвался. Солиэтт внимательно присмотрелась на него.

Это не был плащ, это тёмная, чёрного цвета тень. «Тень» резонировала с магией монстра.

Шух!..

Его тень стрельнула словно гарпун. Отклонив её с помощью ножа, в Солиэтт полетели острые кусочки одни за другим.

Солиэтт применил защитное мастерство фехтования Арне, чтобы отразить их, но её клинок был слишком коротким, поэтому один из кусочков порезал ей руку. Солиэтт нахмурилась из-за лёгкой боли.

Тень не проявляла к ней милосердия.

На этот раз тень приняла форму косы, и монстр пустился вперёд вместе с ней, намереваясь разрубить её пополам.

Солиэтт высоко подняла свой кукри.

Она влила магию в свой нож, чтобы заблокировать удар, но коса раскололась надвое. Готовясь к следующей атаке, Солиэтт также разделила кукри пополам. Держа по куску в руке, она подняла их вверх.

— Хмм?..

Монстр, нахмурившись, прекратил атаку.

— Ты не сдвинулась с места. Почему?

Он почесал подбородок своей огромной рукой и наклонил голову.

Благодаря его минутной рассеянности, Солиэтт удалось перевести дыхание, но, похоже, он что-то понял и щёлкнул пальцами.

— Ага! Это из-за парня позади, да?

Он открыл рот и рассмеялся, его десна была красной, как у обезьяны, а вены доходили до зубов.

Отвратительно.

Снова раздался залп теней. На этот раз он был направлен на Киелли, стоявшего позади Солиэтт. Солиэтт извернулась всем телом, чтобы защититься. Часть тени задела её руку, и из неё потекла кровь, но это было терпимо.

— Хахаха!

Он ударил по земле ногой, искренне смеясь. Бум! Из ударной волны вырвались теневые шипы. Солиэтт пригнулась, чтобы отразить натиск, обрушившийся на неё, словно волна.

Удар растёкся по всему её телу. Ощущалось так, будто крошились её кости и суставы.

— Хехехе. Люди, такие глупцы.

К этому моменту было ясно – их шансы невелики. Солиэтт осмотрелась вокруг, пытаясь найти способ убежать с Киелли, но вокруг них кружилась тень монстра.

— Ты выбрала умереть с бесполезным напарником…

Произнесся этот бред, монстр собирался покончить с ними.

Шуух…

Но из леса летел какой-то объект. Солиэтт смогла опознать силуэт.

Огромный камень.

— Готовьтесь к смерти…

Бам!

Он упал прямо ему на голову.

— …

Монстр некоторое время молчал.

— Ха… Готовьтесь к смер…

Он хотел проигнорировать это, но внезапно прилетел ещё один камень, задев его челюсть.

— …

Монстр замолчал.

В него летел третий камень.

Не желая это терпеть, он вытянул руку, чтобы поймать его, чтобы раскрошить его в труху.

— Какой ублюдок это делает?

Вены вздулись на его лбу, он смотрел в сторону, откуда летели камни. Густой лес, туман, словно занавес. Ничего не видно.

— Кто из нас ещё ублюдок?

Из тумана донёсся ещё один голос. Знакомый голос для Солиэтт.

— Шион Аскал?..

— Мусор, похожий на дворнягу, который поймал монстра и добровольно слился с ним.

Несомненно…

Это Шион Аскал.

— Разве это не ты?

Провоцировал монстра, прячась в лесу.

— Хаха. Человеческая зависть отвратительно. Можешь только тявкать. Так продолжай.

Монстр лишь усмехнулся и покачал головой.

— Ты, тупой ублюдок. Откуда ты это достал? Надеюсь ты заплатил по полной и ещё немного больше за пересадку Химеры. Одна ошибка и ничего не исправишь…

— Закрой свой грёбанный рот или я разорву его на части!!!

Он взорвался в одно мгновение. Его глаза залились кровью, а тень вокруг тела начала дрожать.

— Ты лишь кусок мусора! Как ты смеешь! Как смеешь меня оскорблять!

Тени метались то вверх, то вниз, продираясь сквозь деревья. Слова Шиона сильно задели монстра, поэтому он направил все силы туда, откуда доносился его голос.

Пользуясь ситуацией, Солиэтт сожгла тень, сдавливающую Киелли.

— Крр… Ах, эм… Я…

Его стошнило, только он освободился.

И это было ещё нормально.

— Я… угх… это…

Но вот то, что он попытался ползти, пока его тошнит…

— Что за…

Отвратительно.

Глава 40 - Деспел (3)

Я уклонялся от его атак, лавируя между деревьями в лесу. Сгущающийся туман оказался весьма полезен.

Он стрелял тенями, ориентируясь на свои ощущения, но я уклонялся, следя за его движениями.

— Чёртов человечишка!

Этот ублюдок нёс ерунду о чёртовых людях, хотя формально он сам был человеком.

В любом случае, это жалкое существо всё равно оставалось монстром. «Ядро», имплантированное в его Магическое Ядро, было, очевидно, теневым.

По совпадению, я знал монстра, 「Спектр」 которого был тенью, а точнее, самой тьмой.

Один из восьми Повелителей подземного мира.

Вероятно, он был слугой, служившим ему, или существом низшего уровня, которое просто восхищалось им и подражало ему. С точки зрения иерархии монстров он был в лучшем случае третьесортным. Он пересадил себе руку монстра в качестве протеза.

Конечно, даже монстр такого уровня, продавший душу за силу, шёл наравне с действующим рыцарем высокого ранга. Мутация монстра значительно увеличивала Магическое Ядро, а значит и количество доступной магической силы.

— Кого ты называешь ошибкой!

Прямо сейчас он бушевал, потому что я произнёс «ошибка».

Низшие монстры обычно такие. Указав на факт того, что они сделали операцию, они впадали в ярость.

Тень изогнулась в форме полумесяца. Я слегка подпрыгнул, чтобы увернуться.

— Ты кусок мусора, не имеющий силы!

Такие существа всегда проецируют свои слабости или травмы на других. На деле, куском мусора был он.

— Мусор — это ты, разве нет? Я чистокровный челове...

В тот момент, когда я заговорил, тень метнулась ко мне, словно кнут. Я наспех сделал сальто назад.

Было близко.

Кажется, он нашёл меня по звуку, разве он на удивление не умён?

В любом случае.

Сейчас всё, что я могу сделать, это выиграть время. Каким бы жалким ни был монстр, на моём нынешнем уровне шансов на победу нет. «Средняя» магическая сила монстра как минимум в 30 раз превышает силу человека.

Слишком большая разница.

«Пара минут…»

Однако это не значило, что его невозможно победить.

Точнее, мне нужно «время».

Я посмотрел на свои наручные часы.

20:58.

Фактически мне нужно просто продержаться ещё 2 минуты. Когда произойдёт деспел, мана в области на время исчезнет, и тогда он тоже не сможет метать свои тени.

«Но что-то не так…»

Почему так тихо?

В какой-то момент атаки прекратились.

Я залез на дерево, чтобы найти его.

— Уххх...

Он собрал все свои тени и создал кокон вокруг своего тела. Ветер засасывал окрестности, и тени у его ног зловеще кружились.

Как в комиксе, узоры, напоминающие зубья пилы, собирались и выдвигались наружу, вращаясь.

Опасно…

И мощно.

Я умру, если ничего не сделаю.

В этот момент вспыхнул Перион. Можно ли это считать принудительным выживанием благодаря 「Блокноту」? Пока я над этим думал, температура моего тела поднялась, жар, идущий из Магического Ядра, усилился.

Листья, развевающиеся на ветру, замедлили свой полёт. Глядя на кружащиеся вокруг моего плеча опавшие листья, я почувствовал, как ускорялся мой мыслительный процесс.

«….»

С другой стороны, Солиэтт применила Защитную Магию, оставив Киелли позади. Она также почувствовала опасность.

В этот момент кокон ублюдка медленно раскрылся.

Сжатая тень была видна сквозь щель. Обломки, которые до этого как будто собирались столкнуться друг с другом, в конце концов замерли.

А потом они взорвались одновременно.

Тень ублюдка рассеялась. Я прыгнул так высоко, как только мог. Сразу после этого вокруг закружились обломки, похожие на смятый металлолом, измельчая в пыль все деревья в радиусе.

Лес был безжалостно расчленён на лоскута, бесформенные стволы деревьев с треском падали на землю, разбиваясь на тысячи кусочков.

Некогда пышный лес в одно мгновение превратился в пустошь.

«…»

Я медленно приземлился в этих руинах ипосмотрел на монстра.

За плечом этого ублюдка была Солиэтта. На её теле было много ран. Напротив, Киелли позади неё был в безопасности.

Я спросил её.

— Ты в порядке?

Солиэтта молча кивнула.

Эта девушка всегда такая. Не желает терять людей, будь то тогда или сейчас.

Даже если это команда, сформированная комиссией колледжа, если это её «команда», она не позволит им умереть. По крайней мере, не на её глазах.

Она девушка, которая потеряла слишком много дорогих людей, поэтому защита людей стала для неё привычкой.

Я посмотрел на свои наручные часы, закусив губу.

20:59:50

Ещё 10 секунд.

— Ты подонок…

20:59:51…

Глаза ублюдка, смотрящие на меня, задвигались. Правый глаз и левый глаз начали вращаться сами по себе.

Видимо он посчитал прошлую атаку лишней.

— Я не прощу тебя. Как ты смеешь меня оскорблять. Ты простой человечишка...

20:59:52

Я посмотрел на небо.

В покрытом туманом ночном небе медленно собирались какие-то потоки. Мана, споры и ветер слились воедино, и природа готовилась к собственной трансформации.

Особенное магическое природное явление, которое невозможно наблюдать невооружённым глазом, — предшественник магического явления «Деспел».

20:59:53

Деспел — это возможность отбирать и получать способности. Естественно, если мана в воздухе исчезнет, мой 「Блокнот」 тоже не будет работать, но точно так же все формы жизни в этом районе не смогут использовать магию.

— Убью тебя! Убью! Разорву на части!

20:59:54

Монстра рвало кровью.

Глядя на монстра, нет, на звероподобного ублюдка, мне вдруг стало любопытно…

20:59:55

«Перион», который сейчас тёк в моих венах.

Самый обременительный, но и самый надёжный апгрейд для меня — это продукт химии и магии.

20:59:56

Тогда, даже если мана исчезнет, не останется ли уникальная «химическая модернизация тела» Периона?

20:59:57

Я закрыл глаза, считая секунды и снова вызвал Перион. По телу снова пробежал жар.

Я открыл глаза.

— Умри! Жалкий человек, мусороподобная ошибка!

Монстр выпустил в меня восемь теневых лезвий. Они покрыли всё пространство, по-видимому, намереваясь разорвать меня на части.

20:59:58

Теневые лезвия двинулись ко мне. Природная магия, расцветала на горизонте за ними.

Сила души воспламенилась, на мгновение озаряя ночное небо синевой.

Итак, 1 секунда.

Чистый, сокрушительный резонанс эхом разнёсся по всему миру. Одновременно его тени рассыпались на фрагменты. Весь туман в горах рассеялся, и атмосфера прояснилась.

— Что?!

— О боже. Разве это не магический феномен пятого класса, Деспел?

Моя игра была ужасно. Я будто читал текст с бумаги, ни капли не погружаясь в него. Но не важно, всегда будет время научиться.

Я слабо улыбнулся и сжал кулак.

— Ну что, сразимся на равных?

— Деспел?..

Существо казалось слегка взволнованным, но вскоре на его лице появилась уверенная улыбка.

— Глупый человек. Моё тело было модифицировано гораздо сильнее, чем ваше.

Это правда. Была ли это операция на руку или что-то ещё, эти две его руки определённо были чудовищными. Они будут сильны даже в зоне без маны.

Но меня это не парило.

Я этого хотел. Обжигающего жара «Периона».

— Что бы ты ни делал, монстра не победить. Мы всегда превосходили людей…

Он вновь бормотал какую-то ерунду. Я бросился на него и одним большим шагом мгновенно оказался у его челюсти.

В шоке он поспешно попытался увернуться, но было уже слишком поздно.

Я нанёс апперкот ему в челюсть. Его рот закрылся, отрезав язык. Я схватил его за талию, парящую в воздухе, и ударил коленом.

Треск—!

Сломался позвоночник. Сразу после этого я схватил его за лицо и вбил в землю.

Я забрался на него наполовину зарытого в грязь. И бил лицом о землю его окровавленную голову.

— !

Первым делом, я выбил ему зубы.

— !

Затем, сломал нос.

— !

В-третьих, выколол ему глаза.

— !

После, расшиб лоб.

Наконец, чтобы полностью исказить его лиц...

— Остановись.

Кто-то схватил меня за плечо. Я на мгновение перестал дышать, но потом дыхание восстановилось. Ко мне пришло осознание всего проделанного.

— …

Я посмотрел в том направлении.

Это была Солиэтт. В её красных глазах я увидел своё окровавленное отражение.

— Он мёртв.

Я снова посмотрел на монстра.

Его лица уже не было. Мозговая жидкость и кровь лились ручьём из его разбитого черепа.

— Правда…

Я кивнул и встал, вытирая густую кровь с кулака.

Именно тогда мои глаза встретились с Киелли. Он растянулся на земле.

— М-м-мне очень жаль.

— …

Я ничего не сказал и приготовился к тому, что будет дальше.

Монстр был мёртв, но ситуация ещё далека от завершения.

Чудовищный рёв раздался эхом из соседней пещеры — огромный зверь проснулся ото сна.

Гризли показал своё массивное тело, его глаза светились ярко-красным светом.

Гора, освобождённая от мана-спор, возвращалась к своей первоначальной экосистеме, где выживал сильнейший.

— Э-это… Это медведь? Что делать, что нам делать?

Киелли был в панике.

— В смысле, что нам делать?

Медведь пускал слюни, глядя на нас. Любой мог сказать, что он видел в нас добычу.

Более того, из-за деспела медведь был очень силён. Его толстая кожа и мускулы напоминали сталь.

— Очевидно, нам нужно бежать.

Я оглянулся. Из-за тумана я подумал, что это тупиковый утёс, но теперь, когда туман рассеялся, стала отчётливо видна другая сторона. Через пропасть, казалось, можно было перепрыгнуть.

— Нам просто нужно прыгнуть примерно на 20 метров.

Я протянул руку Солиэтте.

— Я могу сделать это сама. Пожалуйста, позаботься о нём.

«Ним» был Киелли.

Я в мгновение ока взвалил Киелли на плечо.

— Ааа, ч-что?

Он был на удивление лёгким. Должно быть, похудел.

— Эй, Шион, эй, подожди. Ты, ты ведь сможешь это сделать, верно? Ты ведь сможешь перепрыгнуть, да? Солиэтт! Разве лидер группы не должен меня нести?!

— Заткнись, пока я тебя не скинул.

— Угм…

Я не знал, когда пройдёт действие Периона.

Я сразу начал бежать. Я оттолкнулся от края обрыва и прыгнул.

Ветер окутал всё моё тело.

— Аааааа...

Я чувствовал себя…

— Кьяяяяяяя...

— Да заткнись!

— Ааааааааааа…

Мы приземлились, и Киелли сразу же выпрыгнул из моих рук.

Я оглянулся на другую сторону. Солиэтт стояла на краю обрыва, выл ветер.

Вероятно, для неё это ничего не значило, но моё сердце дрогнуло.

Будущая она, та, что отказалась от боли жизни, казалось, походила на нынешнюю.

— Не стой столбом! Прыгай!

Грррр—

Сзади взревел Гризли. Солиэтт, слегка оглянувшись назад, спокойно прыгнула.

На ветру, что кружился у обрыва, она взмыла, словно хищная птица.

Но этого недостаточно.

Я потянулся с края обрыва. Солиэтт едва схватила меня за руку.

Её тело ударилось о скалу. Звук удара эхом разнёсся вглубь обрыва.

К счастью, она не упала.

— …

Я посмотрел на Солиэтт со скалы. Солиэтт же посмотрела на меня.

Её лицо было полно синяков. У неё было сильное кровотечение из плеча и бока. Её тело было покрыто грязью.

Я слегка вздохнул и спросил её.

— Ты же не пыталась покончить с собой, да?

Солиэтт отвела взгляд, не отвечая. Как ни странно, она смотрела на мой рукав. Через некоторое время она спросила глухим голосом.

— Ты потерял пуговицу?

Глупый вопрос в неподходящей ситуации.

— О чём ты говоришь? Залезай давай.

Я поднял Солиэтт. Как только она достигла земли, она огляделась.

— Где Киелли?

— Он… А?

Я хотел было указать на кусты, но остановился. Он был там всего минуту назад, но теперь его уже нет.

— Кажется, он воспользовался моментом и сбежал?

Его вырвало, и он убежал, потому что боялся, что его изобьют?

А быстро схватывает, парень.

— Хмм... Вот дегенерат…

Солиэтт тоже что-то пробормотала, видимо, её эта ситуация насмешила, и встала.

— Ну, давай.

Она говорила так, будто ничего не произошло. Я тоже усмехнулся и отряхнул штаны.

— Ага, мне тоже есть что делать.

— Угу.

Лицо Солиэтт было равнодушным, и я спокойно прислушался.

Аааааа—

Недалеко доносился крик мандрагоры.

— Давай, пока.

Я повернулся, чтобы пойти на крики, но внезапно услышал голос Солиэтт.

— Ага. Спасибо за всё.

Я сделал вид, что не услышал, и ушёл.

Честно говоря, я был весьма удивлён, но не хотел показаться робким.

— Спасибо за всё…

Вместо этого я пробормотал, спускаясь по горной тропе. Я даже тайно улыбнулся.

Аааааа—

Было ли это из-за мандрагоры?

Я чувствовал себя довольно хорошо.

Глава 41 - Деспел (4)

Звук исчез полностью.

Только постукивания моего сердца отдавались эхом в тишине.

Сейчас я копал землю. Пот струился по моему телу, а руки, держащие лопату, дрожали.

Я был сосредоточеннее, чем при битве с монстром.

Из-за накатывающих побочных эффектов Периона, моё тело было готово рассыпаться, но я не мог сдаться, даже если это меня убьёт.

Я не могу сдаться.

— Готово…

Наконец.

Самый уродливый в мире ребёнок был у меня в руках. Хотя, его родители бы не посмели такое сказать.

— Ради тебя я словно ад прошёл…

Я взял его за бок и поднял, его перекошенное лицо светилось, а он кричал.

— Куаааа… Уваааа….

Как-то так, наверное.

Я ведь не мог его слышать. Я заранее усилил беруши Перионом.

— Ну вот, отлично…

Я осторожно опустил мандрагору в вакуумную коробку.

Закрыв её, я медленно достал беруши, и его крика слышно не было.

Теперь, если я его продам, то смогу позволить себе лечение.

Конечно же в лучшей больнице континента.

— Раз, раз… Это Асиллен. Меня слышно?

Прямо над головой раздался голос. В ночном небе летели бумажные птицы.

— Говорит Асиллен. Из-за неожиданного магического феномена «Деспел», сегодняшнее задание Комиссии Колледжа временно прекращено.

Время 21:21.

Только что прошёл эффект Деспела. Он длился ровно 20 минут, как я и запомнил.

— Все, прошу, следуйте за бумажной птицей. Повторяю, из-за из-за неожиданного магического феномена «Деспел»…

Я убрал коробку в сумку.

* * * *

Магический феномен пятого класса «Деспел» естественным образом прекратился через 20 минут, но ассоциация университетов решила прервать задание из-за больших различий в окружающей среде.

И отменили не только в зоне Туманной Горы, но во всех местах сразу.

— Итак~ Вам нужно отдать отчёт до часу ночи~ Я подожду, не волнуйтесь~

Прямо рядом с городом, у входа на туманную гору Параскаль, Асиллен установила парту и села за стул.

— Отдадим отчёт как есть, что думаете?

Остальные команды паниковали из-за внезапного Деспела, но команда Солиэтт уже написала отчёт и не хотела его как-то исправлять.

Мана с атрибутом души, появившийся из-за грибов, точнее споров.

Эта информация, которую внезапно рассказал Шион Аскал, стала бы их главным козырем. Все члены команды уже предвкушали хорошие оценки.

— Так и сделаем.

Солиэтт кивнула, но…

— Извините…

Внезапно кто-то подошёл.

Это был Киелли.

Он, на удивление, уже исцелился и с стеснением почёсывал шею.

— Лидер, не хотите уйти вместе? У меня тут машина припаркована…

Солиэтт молча уставилась на него в ответ.

— П-простите…

— Всё нормально, я пойду с членами команды.

Киелли переступал с ноги на ногу. Солиэтт нахмурила брови.

— Хочешь что-то сказать?

— Ах, ну…

Киелли наклонился к ней.

— Можете держать всё произошедшее в тайне…

Тайна. Он всё ещё беспокоился о своей репутации после того, что с ним произошло.

Солиэтт лишь вздохнула.

— Хорошо…

— Фух… Спасибо, правда. Я обязательно отпла…

— Потеряйся уже.

— Ага…

Киелли промямлив, исчез. Стоя перед своей командой он притворялся крутым, а затем сел в машину.

В любом случае, групповое задание закончилось.

Солиэтт положила руку к груди, смотря, как в даль уезжал фургон. Слово «команда» было слишком обременительным.

— …

Одинокая женщина осмотрелась. Кто-то дальше по улице шёл совершенно один.

Шион Аскал, уставший и прихрамывающий.

Он был одинок, как и она, но, в отличие от неё, он был таким с самого начала.

А шёл он…

Солиэтт подняла голову и увидела знак в далеке.

[Станция Параскаль]

* * * *

Скрипучие звуки раздавались внутри моего тела, будто заржавевшие шестерёнки.

Мои органы, мускулы и кости словно скручивались, отдаваясь болью по всему телу.

Настолько больно, что я не мог издать и звука.

Встретившись с такой ужасающей болью, мой рассудок тут же улетучивался. Это словно падение с обрыва, вот я ударился первый раз, второй, а это уже третий…

В коленях и тазе боль была нарастающей, а в животе болью отзывался Рак Магического Ядра.

Я закрыл глаза, терпя всю эту боль. Всё моё тело было покрыто потом. Ни одного сухого места.

Клац, клац.

А мана-лайнер ехал дальше.

Я открыл глаза и посмотрел на место напротив.

— …

Я был поражён. Сердце забилось чаще. Это походило на сон.

Я видел человека, но я в это не мог поверить.

Она сидела ровно, смотрела на меня, не сутулясь и не горбясь.

Голубые глаза, выступающий нос, и большой квадратный пластырь на щеке.

Солиэтт Арне.

Похоже, она ждала меня и, как только я открыл глаза, протянула мне листовку.

[К Вашим Услугам]

Я слегка улыбнулся.

— Что я могу сделать?

Сразу после моих слов накатила невероятная боль, но я должен был её выдержать.

— Что ты знаешь о нём?

— «Нём» это кто? Монстр на горе?

— Помнишь, в пещере… Скажи....

Рот Солиэтт дрожал, она не хотела говорить ни слова.

— Скажи «что»?

Она ничего не могла поделать. Если она не могла даже назвать его имя, это не могло быть злостью, только страхом.

— Хаа…

Глубокий вдох, и, наконец…

— Ты знаешь что-нибудь о Кошмаре?

Знаю ли я?

Конечно знаю.

— Ну…

До моего возвращения, Солиэтт гонялась за ним всю жизнь. Я же был не особо полезен.

Хотя, сложно сказать, что я вообще был полезен.

Она нашла ответ сама. Своими руками ему отомстила. А в итоге осталась только пустота.

Я не хотел такого конца для неё.

Должен быть выбор лучше.

— Я знаю кое-что…

Но я мог сказать только единственную вещь.

— Что Кошмар…

Я смотрел прямо ей в глаза. В них не было надежды. Её взгляд напоминал наполовину сгнившую рыбу.

— Жив.

Кошмар был мёртв для большей части континента. А я был уверен, что он жив, а именно это нужно было Солиэтт.

Он точно был жив, умел думать и дышать. Но он спрятался где-то на континенте.

— …

Её глаза медленно расширились. Будто ребёнок впервые столкнулся с внешним миром, в глазах отражалась смесь эмоций.

— Ты…

Она попыталась что-то сказать, но тут же проглотила слова, сделала глубокий вдох и снова сглотнула, она продолжала так делать некоторое время...

— Извините…

Пока нас не прервали. Мы посмотрели в сторону голоса.

Это был бортпроводник.

— Могу я посмотреть Ваш билет?

— Ох, конечно.

Я начал рыться в кармане.

— Нет, не ваш.

Бортпроводник повернулся к человеку напротив. Солиэтт.

— Её?

— Да. Она сидит на пустом месте. Могу я посмотреть Ваш билет?

— …

Она молчала. На лбу начал выступать пот.

— Мэм, могу я посмотреть Ваш билет?

— …

— Мэм. Это ранний поезд, вы можете сесть и…

Солиэтт вскочила с сиденья.

— Мэм!

— Кто вы?

Бортпроводник взял её за руку.

— Мэм, не «кто вы», а «конечно, держите».

— Я не понимаю…

— Мэм…

Солиэтт с ужасающей скоростью побежала и оказалась в конце вагона.

— Ах, боже!

Я ухмыльнулся и посмотрел в окно. Столица Эдсиллы была красива как никогда.

Я скоро прибуду, но перед этим я достал смартфон и открыл приложение «ДаркВеб»

[ДаркВеб]

[ур.3 Лёгкие Деньжата]

[Принять поручение / Выдать поручение]

…

[Аукцион]

Аукцион.

Я был всё ещё третьего уровня, поэтому плата составит 30%, зато я хоть немного повышу уровень.

[Запрос на регистрацию предмета для аукциона]

– Мандрагора 500г.

– В идеальном состоянии.

Я прикрепил фото мандрагоры, которое я сделал в горах.

Конечно, я не хвастаюсь, но на ней нет ни царапины! А ведь мандрагора очень уязвима к любым воздействиям, достав их из земли, они обычно ломали себе конечности и даже ногти, но не в моем случае.

Идеально было всё.

Это «первозданное» растение, в прямом смысле этого слова.

[Обработка запроса на регистрацию предмета…]

«Ну вот, я уже прощаюсь с ним…»

Я был слегка разочарован. Не то, чтобы это плохо отразится на моём состоянии, ведь даже наоборот, я получу столько денег.

Но кто знает, вдруг она бы пригодилась мне позже.

Я снял первичную защиту на коробе и постучал по ней.

Лучше всё же не снимать.

Случилось бы непоправимое. Подожду до дома. Подожду…

Глава 42 - Ступеньки (1)

Субботнее утро. Люксовый номер единственного четырехзвездочного отеля в Параскале. Ответственное лицо, Асиллен, отчитывалась перед ассоциацией.

— Ничего особенного не произошло. За исключением Деспела.

В видеоконференции участвовали только два человека.

Одна из них - она сама, ответственная за задание.

— Деспел - непредсказуемое магическое явление, поэтому давайте его исключим.

Вторая — Тейя Эсиль, в этом году внешний консультант комиссии колледжа и руководитель, направленный для урегулирования проблем.

Во время комиссии колледжа произошло неожиданное магическое явление, которое привело к этому ненужному разговору.

— Однако там был найден монстр.

— Правильнее сказать, обнаружен след монстра.

Асиллен пожала плечами.

— Большую часть тела уже съел медведь, когда его нашли.

— Монстр был побеждён медведем. Из-за особой ситуации, называемой Деспел. Звучит убедительно.

Отправленные рыцари и следователи также предположили, что в среде, где магию вообще нельзя было использовать, главным хищником становится медведь.

— Почему монстр оказался там...

— Он сбежал. Я получила известие от информатора преступного мира, оказалось он не мог оплатить операцию.

Это обычное явление. Те, кто перенес операцию по модификации в преступном мире, ошибочно полагают, что, когда выйдут на поверхность, они будут наслаждаться богатством и почетом.

«В преступном мире я неудачник, но на континенте я самый сильный!» Такое может сказать только недалёкий человек.

Напротив, всё наоборот.

Монстр, поднявшийся в верхний мир, то есть на континент, считается нарушителем и без вопросов убивается.

— Понятно. Асиллен, я не буду подвергать сомнению вашу ответственность за наблюдение и управление. Неспособность обнаружить инородное тело, вторгшееся в зону выполнения задач, во многом связана с халатностью университетской ассоциации.

В общем, «это не твоя вина, это вина ассоциации».

Смартфон зазвонил. Асиллен вздрогнула и выключила смартфон на столе. Она сглотнула слюну и посмотрела на монитор.

— …

Из-за взгляда Тейи у Асиллен пошли мурашки по спине.

Облажалась.

Она коснулась обратной стороны молодой старушки.

— Мы сейчас готовим отчет. Ты на работе. Ставь на беззвучный.

— Мне жаль. Вы знаете, я следователь. Итак... появилась важная цель.

Асиллен — действующий рыцарь третьего ранга и следователь университетской ассоциации.

Университетская Ассоциация — это не просто «ассоциация», поскольку она слишком велика и имеет свои собственные институты для различных целей, и парламент тоже терпит это, а Асиллен является членом отдела расследований.

— Должно быть, это очень важная цель. Без сомнений. Определенно.

Асиллен внимательно проверила текстовое сообщение.

К счастью, это была весьма, нет, невероятно важная новость.

— Это «Ной Люсиль»…

Ной Люсиль.

Серийный убийца, убивший целых 77 человек, и преступник высшего класса, сбежавший из Рекордарка 13 лет назад.

В сообщении её информатор убеждал её, что Ной был замечен где-то в городе.

— В этом есть смысл.

К счастью, Тейя Эсиль также знала это имя. В конце концов, именно «Демон Мирины» когда-то заставил весь мир шуметь.

Асиллен похлопала себя по груди.

— А теперь, не возражаете, если я вернусь к оцениванию?

— Вперёд, продолжай. Закончим на этом.

Тейя первой завершила разговор.

«Ах, такая старая пердунья. Всегда говорит мне продолжать, а сама вешает трубку.»

Асиллен взяла отчет и недоверчиво покачала головой. Она полистала 22 пачки бумаги.

«Должно быть, это было тяжело~»

Как и ожидалось, это была полная катастрофа. Большинство команд однозначно идентифицировали атрибут маны как «воду», и их доводы были далеки от убедительных.

«Что ещё за гоблин?»

Одна команда даже имела наглость заявить, что обнаружила гоблина в горах.

Пока она проставляла оценки, её внимание привлекло одно имя.

«Хм? Это тот парень?»

Шион Аскаль. Он заработал дополнительные баллы за наблюдение за бумажными птицами, но на этот раз он участвовал один в групповом проекте.

Асиллен с заинтересованным выражением лица развернула отчет.

«[◆ Мана

: Концентрация маны в воздухе Туманной горы более чем в три раза превышает среднюю по континенту, и предполагается, что мана содержит духовную энергию…

(Бла-бла-бла)

…Следовательно, этот туман не является явлением, состоящим из влаги. Это магическая сила, пропитанная душами. Другими словами, это побочный продукт спор, выделяемых грибами, смешивающихся с маной в атмосфере.]»

«Ох~ Он сразу же понял?»

Туманная гора была самой сложной областью исследования. Было достаточно трудно определить свойство «души», не говоря уже о том, чтобы связать его с грибами, что было ключевым моментом.

[Все звери и монстры Туманной горы питаются грибами. Возможно, они уже заражены грибными спорами.]

Он даже упомянул споровую инфекцию.

Это почти похоже на то, что расследовали сотрудники профессиональной ассоциации. Нет, как парень с такими ужасными оценками может так хорошо выполнять задания? Он довольно странный.

[◆ Деспел]

В отчете даже был раздел «Разоблачение». Деспел было явлением, не связанным с исследованием, поэтому не было необходимости его анализировать.

Асиллен все равно это прочитала.

[Во-первых, грибы обладают волей души. Она ничем не отличается от «сознания». Они могут думать и действовать как люди.]

Она с шорохом перевернула страницу.

[Я видел момент Деспела. Природная мана образовывала особую магическую силу, и в нее смешивались споры. Другими словами, грибы Туманной горы явно были вовлечены в магическое явление Деспела, и они могли повлиять на него.]

Она читала с интересом.

[Но почему они не остановили Деспел? Почему же они стали частью природы и вызвали Деспел?]

[Я предполагаю, что это потому, что они живые.]

Брови Асиллен слегка дёрнулись.

[Грибы сделали экосистему горы своей собственной. Но их сознание не было удовлетворено в тот момент. Они хотели большего процветания и для этого выпустили споры. Чтобы их споры могли выйти за пределы горы и укорениться в другом месте...]

[Однако концентрация маны за пределами Туманной горы была невероятно ниже, чем внутри горы. Поэтому, как только споры покинули гору, они засохли и застряли на горе в виде тумана, не имея возможности выйти наружу. Вот почему туман на этой горе сгустился.]

У Шиона Аскала была своя теория о том, почему Туманная гора стала такой, какая она есть.

Вполне убедительно.

[Коллективное сознание, возможно, это поняло. Они навсегда заперты на горе. Их мир ограничен этой узкой горой. С течением времени гора станет переполненной, и им остается только ждать, чтобы задохнуться.]

— Хм~~

Асиллен тихо вздохнула, читая.

[Поэтому, прежде чем встретить столь медленную смерть, они уничтожили себя.]

Теперь это была последняя страница отчета.

[Следовательно, Деспел не было явлением, созданным из-за случайности в природе.]

[Это был метод самоубийства, который они реализовали сами.]

[Они хотели объявить миру о своем существовании, а не медленно умирать. По иронии судьбы, они доказали свое сознание и самоопределению посредством саморазрушительного магического явления, называемого Деспелом...]

— Самоубийство…

Асиллен пробормотала себе под нос.

Это был довольно интересный доклад. Это дало пищу для размышлений, хотя это была важная тема.

«Отличная работа».

На этот раз его можно было выбрать как модельный ответ высшей оценки. Ведь это учебный материал, который можно было прочитать лишь когда частные образовательные компании прорешивали задания комиссии колледжа.

«Поздравляю».

Асиллен обвела весь отчет большим кружком.

Высший бал.

* * * *

Суббота. Драгоценные выходные, когда я мог лежать в постели и ничего не делать.

Но я вновь страдал из-за рака.

Казалось, что мои суставы вращались на 360 градусов, а кожа была готова вот-вот порваться. А что случится с моими органами?

Затем пришло сообщение. Я протянул скрипящую руку и взял смартфон.

[Я отправила черновой вариант, проверьте.]

«Что это за вариант?»

Я прищурился. Неизвестный номер…

[Ты должен представить его в следующий вторник, поэтому убедись, что сможешь его запомнить.]

Но, просто взглянув на тон, я подумал, что знал, кто это.

Элиза.

«Эта сумасшедшая женщина вдруг написывает мне…»

Я умирал от боли. Не буквально, конечно. Я бросил смартфон и снова уткнулся в кровать.

Затем открылась дверь.

— Эй. Ты в порядке?

Это был старик Белтос. В одной руке у него был костыль.

— Что это такое?

— Это обезболивающее.

— А?

Обезболивающее. Был ли старик Белтос таким человеком, который так открыто выражал свои эмоции?

— Как ты узнал? Ну, то что мне больно.

Конечно, это не поможет. Это не та боль, которую можно вытерпеть с помощью обезболивающего.

Если бы такая боль появилась бы до регресса, я бы уже потерял сознание. Я терплю это только на своей силе воли.

— В подвале словно вечно скулящую собаку подселили.

— Вот как?

Я почесал затылок и посмотрел на обезболивающее. Это был обычный Тайленол.

[Ты запоминаешь черновик? Почему ты не отвечаешь после прочтения.]

Это снова была Элиза. Я проигнорировал её.

— Ты планируешь прожить здесь всю жизнь?

— Ну... Пока меня не поймают?

Если меня поймает школа, я пойду искать место для жилья. Я не мог позволить себе аренду сейчас.

— Но как тебе тут? Разве я не хорошо его обустроил?

Моя комната была оформлена в стиле зимней хижины. Переработанное дерево не имело красивого цвета, но в нем было все необходимое: кровать, обеденный стол, стулья и камин.

— Это лучше, чем в подвале.

Старик Белтос сердито обернулся. Я засмеялся и открыл обезболивающее.

Не знаю, насколько оно будет полезно.

[Клиент ЛёгкиеДеньжата. Ездок едет забрать ваш предмет!]

[Он прибудет в указанное вами место через 1 час 37 минут.]

Это предупреждение из даркнета о том, что клиент придёт забирать мандрагору.

Поэтому я не мог просто сидеть здесь.

Я влил Перион в таблетку Тайленола, чтобы «улучшить» обезболивающий эффект.

«Это немного жутковато…»

Если я использовал Перион косвенно, побочные эффекты были намного меньше, чем при использовании его непосредственно на теле.

Разжевав две таблетки, я встал.

«Вперёд».

Было мучительно больно, пока я небрежно не оделся, но эффект от лекарства подействовал быстро. Примерно через 10 минут я уже мог нормально ходить.

[Эй? Разве я не спросила, запомнил ли ты черновик?]

Я оставил сообщение Элизы непрочитанным.

* * * *

Кадиллак Хиллз, богатый район примерно в 40 минутах езды на автобусе от Эндекса.

Я сидел на скамейке в парке в этом богатом районе и тихо переводил дыхание.

Заложив обе руки в карманы и натянув капюшон, я наблюдал, как богатеи выгуливали своих собак, и ждал

[Ездок рядом!]

Одновременно с этим предупреждением раздался стук…

Тяжелых шагов.

Присутствие кого-то приближающегося, ступающего на землю.

Я поёрзал на скамейке и указал пальцем на вакуумную коробку с мандрагорой. Кто-то тихо подошел и сел рядом со мной, положив его в бумажный пакет.

Буквально бумажный пакет, специальный бумажный пакет для сендвичей.

Вакуумный ящик плотно помещался внутри.

Это был он, ездок из дарквеба?

Он повозился со своим смартфоном, а затем тихо исчез.

[Ездок забрал ваш предмет!]

В этом суть дарквеба: анонимность, честность и системность. Анонимность и честность могут показаться противоречивыми, но их можно примирить внутри системы.

Приложение дарквеба само по себе является «системой» преступного мира, которая соединяет анонимность и честность. Всего через 5-6 лет оно превратится в огромный черный рынок.

В этом смысле я своего рода первопроходец. В конце концов, приложение вышло всего два года назад, в 2013 году.

[Эй]

Затем пришло сообщение. Это снова была Элиза.

[Я спросила, запомнили ли ты черновик.]

[Не отвечаешь?]

Я игнорировал ее около трех часов. Элиза ненавидела, когда ее игнорировали больше, чем когда ее не читают, поэтому я сознательно делал то, что ей не нравилось.

Я уже собирался убрать свой смартфон, когда…

[Я спросил, запомнил ли ты это!!!!!!!]

Довольно много восклицательных знаков. Она, должно быть, злится.

Я усмехнулся и отправил ответ.

[Зачем мне читать твой сценарий?]

Ответ пришел немедленно.

[Ты ответил довольно быстро. Ну, почему бы тебе не сделать это? Кто захочет выступать с таким идиотом, как ты!]

На этот раз я ответил сразу.

[]

— Ты, блядь, сумасшедший!

«?!»

В это же время откуда-то в парке раздался голос.

Я посмотрел в том направлении. Там была Элиза, одетая в спортивный костюм.

Она теребила пальцы и что-то бормотала.

[Ты что, блядь, совсем спятил? Разве ты не знаешь, что ты единственный, кто проиграет, если не будет сотрудничать? Ты едва справляешься со своими навыками печати на клавиатуре, тебе следует хотя бы позаботиться о своих манерах…]

Я взял небольшой камень.

Я швырнул его в её сторону. Он очертил дугу в воздухе и плюхнулся.

Прям на голову Элизы.

— А?

Элиза подняла голову. Она растерянно оглядела невинные деревья, чистое небо.

Я бросил в нее еще один камень.

— А, что за…?

Она ошарашенно огляделась вокруг и запоздало заметила меня.

— Ох. Вот ты где.

Я помахал рукой и снял капюшон.

— Раз уж мы встретились, давай сделаем это прямо сейчас. Что мне нужно запомнить?

Лицо Элизы мгновенно стало свирепым.

Глава 43 - Ступеньки (2)

Я с Элизой сидел по разные концы двух лавочек в парке.

Другими словами, Элиза сидела на лавке рядом, но прям на её краю.

Достаточно далеко, чтобы никто не понял, что мы друг друга знаем.

— Не вижу каких-либо ошибок…

Я изучал сценарий Элизы на своем смартфоне. Он был… хорош.

— И сразу понятно, чей он.

Написано неплохо, но содержание довольно жестокое.

Мужчина и женщина. Женщина – дворянка, а мужчина – её слуга. Мужчина крадёт секреты семьи, которой он служил, причинив им значительный ущерб, а его самого случайно ловит дворянка. Женщина пытается его убить, но проявляет сверхчеловеческое, благородное милосердие и отпускает.

Это сценка для двух человек обо всей этой драме.

Любой бы понял, что это написала Элиза.

— Он хорош.

Я положил смартфон. Элиза хихикнула. «Как ты посмел бы меня критиковать? Я не могу написать нечто ужасное.» Наверняка, именно так она и думала.

— Я не могу написать нечто ужасное. Даже не смей меня критиковать.

В яблочко.

— Но тут многое нужно поменять. Например, поменяй «Dunae» на «Duare». Тут же говорится «Я тебя убью», да?

Элиза нахмурилась от раздражения.

— «Dunae» это более сложный способ сказать «убить». Ты понятия не имеешь…

— Имею, «Duare» - это множественное число «Dunae».

В латыни слова были сложные, средние и простые, а внутри делились на три формы – множественное и единственное число и нейтральное.

Если «убить» одного человека – то это единственное число. «Убить» более двух человек – множественное число, а если «убить» кого-то, кто человеком не является – это нейтральное.

Тут же, «Duare» – сложное слово во множественном числе, используемое дворянами.

— Ты такой тупой, ты это понимаешь?..

Элиза ухмыльнулась, скривив губы.

— Людей нельзя убить дважды. Ну, если бы я могла, то точно сделала бы.

Она с сарказмом взглянула на меня. В парке было слишком много людей, поэтому она не хотела поддерживать зрительный контакт. Просто на случай, если кто-нибудь увидит.

— Дворяне используют множественное число, чтобы подчеркнуть свои слова. Ты что, забыла?

Да, именно так. Для тогдашних дворян множественное число было сродни преувеличению. Что-то вроде «Я сейчас взорвусь от злости».

Обращаться к чему-то одному, используя множественное число, могли только дворяне.

— Это…

Элиза закатила глаза и сглотнула.

Похоже, её это задело.

— Как ты и сказала, убить дважды невозможно, это просто преувеличение. Ты же должна это знать, разве нет?

Латынь была сложной без особой на то причиной, но не для меня.

Я впитал всё содержание учебника, поэтому эти знания о латыни появлялись сами собой, мне даже не приходилось о них думать.

Книга по латыни стала моим интуитивным хранилищем знаний.

— Нужно будет ещё несколько слов поменять, я всё сделаю и отправлю тебе.

— …

Элиза встала с лавочки. Не говоря ни слова, она ушла к выходу из парка.

— Что это с ней…

В любом случае, я быстро пробежался по тексту и отправил исправленный вариант Элизе.

* * * *

Воскресенье.

Я был в хорошей форме прямо с утра. Боль подуспокоилась, и я не хотел спать.

Я притопал к озеру и попрактиковал дыхание Мана-Сердца. Также, я изучил «Пять Форм Основы», которые были домашним заданием с уроков фехтования. И не забыл про финальную версию сценки Элизы.

И пока я делал всё это…

[Оценка предмета завершена]

[Детали оценки: Мандрагора 537г, Превосходное состояние]

[Вы получили 10 000 Опыта ДаркВеба]

[Поздравляем. Ваш уровень повысился до 13-го!]

Завершилась оценка мандрагоры. Мой уровень тут же взлетел вверх.

Кстати, мне нужно получить как можно больше опыта. Когда дарквеб станет популярнее, повышать уровни будет невероятно сложно.

[Ваша мандрагора высшего уровня будет представлена на 73-ем Аукционе Барка через 02:21:09:37]

«Барк» - это обозначение элитарности аукциона.

Всего их четыре: Аарк, Барк, Сарк и Дарк, где Дарк – это наивысший уровень.

Аарк для вещей стоимостью до 10 тысяч рен, Барк от 10 до 100 тысяч, Сарк – для вещей от 100 тысяч до миллиона рен, а Дарк – для предметов, не вписывающихся в рамки оценок.

«Если его продадут, то я соберу достаточно средств…»

Добавим сертификаты Беллингема, прибыль от [К Вашим Услугам], правильнее будет сказать от Лайлы, и цену мандрагоры. С таким количеством денег, я смогу позволить встречу.

Я сел на каменный стул, который я возвёл возле озера, и уставился вдаль. Зазвенел телефон, знакомый номер.

Туу-дуу… Туу-дуу…

Позвенев пару раз, мне ответил машинный голос.

— Это Больница Национального университета Эдсиллы. Для записи к врачу, нажмите 1…

Я тут же нажал единицу. Вскоре мне ответил человек.

— Здравствуйте, я помогу вам с записью. Получали ли вы лечение в нашей больнице до этого?

«Ещё нет…»

Я проглотил все слова.

До моего возвращения, я прошёл у них медицинское обследование и узнал, что у меня Рак Магического Ядра.

«У вас, в лучшем случае, остался год.»

Я был в отчаянии, но я не мог сдаваться. Я пережил этот «год» десять раз. Конечно, последние три года – на терминальной стадии Рака Магической Ядра – я был всё равно, что мёртв, а если бы не ублюдок-оборотень, то прожил бы ещё пару месяцев.

— Алло?..

— …

Ох, точно, проблема не в этом.

Пока я проходил амбулаторное лечение в Больнице Национального университета, где-то 7-8 лет, я увидел новости о полном лечении Рака Магического Ядра.

Я не мог в это поверить.

Они ведь все расхваливали Больницу Национального университета, как, блядь, лучшую на континенте.

К счастью, или несчастью, излечившимся от рака был не человек.

Свинья.

Даже так, я искал эту больницу и доктора, но, хах…

Я до сих пор помню эмоции и холод, пробежавший по спине, когда я узнал.

Это шутка судьбы, проделка Бога? Нет.

Нет нужды в таком описании.

Это просто ужасно.

— Нет, думаю, я набрал неверный номер.

Я повесил телефон, глубоко вздохнул, смотря на небо. А затем набрал другую больницу.

Биип, биип, биип…

Несколько коротких гудков, и вновь человеческий голос.

— Медицинский центр Либра. Вы позвонили в Больницу Аден Эдсилла.

Медицинский центр Либра.

Высококлассная больница, с самыми высокими стандартами на континенте, которой управляет презираемая мной семья.

Я прикусил губу.

— Профессор Ю Хейнс. Можно ли с ним встретиться?

— Ах, извините, но лечение у Профессора Ю Хейнса забронировано до конца следующего го…

— Я думаю, что у меня Рак Магического Ядра. Это почти подтверждено.

— …

Человек по ту сторону телефона замолчал.

Рак Магического Ядра – самое страшное неизлечимое заболевание, которое убьёт каждого, будь они хоть обычным человеком, рыцарем, торговцем и так далее.

— Я знаю, что Профессор Ю Хейнс заинтересован в Раке Магического Ядра. Можете хотя бы спросить о возможности встретиться?

— Да… Я узнаю у него и свяжусь с вами позже. Могу ли я звонить по этому номеру?

— Да… спасибо, я буду ждать.

Я положил свой смартфон.

* * * *

— А вот и посуда!

Десять вечера, я работал в ресторане барбекю. Сейчас выходные, поэтому здесь было очень много людей, но у меня работа лёгкая.

Я быстро мыл посуду и гриль с помощью Периона, а когда скапливался мусор, то выходил на улицу выкинуть остатки…

— …

На улице рядом с контейнером для пищевых отходов стоял человек.

Тот самый заяц из мана-лайнера.

— Что ты тут делаешь?

Заяц быстро обернулся.

Солиэтт Арне. Она, зачем-то, спрятала свои красные волосы под беретом, который носят только детективы.

Солиэтт, осмотревшись, зашагала ко мне. Она поджала губы, глядя на меня.

— Что такое? Спрашивай.

— Мы можем поговорить?..

— Ага.

Я открыл крышку контейнера. Ужасающий запах гнили ударил в нос Солиэтт.

— У меня вопрос.

Морщины на её лице дрожали.

— Какой?

Я выбросил пакет полный отходов в контейнер.

— Кош…

— Я знаю, что он жив.

Бам! Я закрыл крышку. Только тогда Солиэтт вдохнула через нос.

— Ты уверен, что Кошмар жив?

Определённо.

Я присмотрелся к её лицу. Мешки под глазами стали ещё темнее. Она так сильно переживала по этому поводу, что не спала всё это время?

— Ага, уверен.

Задрожал даже её голос.

— У тебя есть доказательства?

— Да.

Есть явные доказательства того, что Кошмар жив. Эти доказательства нашла сама Солиэтт в будущем.

— Это…

Она была поражена, понадобилось время, чтобы она смогла перевести дыхание.

— Это правда?

Она сомневалась.

Понимаю. Вероятно, пока что, все в мире считали, что она гонялась за призраком.

— Ага. Он действительно жив.

— …

Солиэтт крепко стиснула зубы. Она, видимо, поверила мне и достала кошелек из кармана.

— В таком случае, я хочу тебя нанять.

Я посмотрел в её руку. Десять купюр по тысяче рен, десять тысяч в сумме.

Гоняться за Кошмаром за такую сумму? Слишком много хлопот.

— И всё?

— Что?

— Я спросил: это всё?

— Это… в месяц.

Всё еще маловато.

— Хмм…

Десять тысяч в месяц. Для Солиэтт это были немалые деньги.

Конечно, на её личном счету лежали миллионы, но за ними установлен пристальный надзор.

— Вот контракт.

Солиэтт протянула несколько бумаг.

[Договор]

Клиент «Солиэтт Юнис Арне Сиэль», далее - «клиент», и исполнитель «Шион Аскал», далее - «исполнитель», на добровольной основе заключают следующий договор найма…

И правда контракт.

— Я не знаю твоего полного имени, поэтому написала просто Шион Аскал.

— Всё правильно. Это оно и есть. Я не дворянин.

— Ага, читай дальше.

Я пробежался глазами по договору.

Пункт 1. Исполнитель обязуется содействовать заданию по поиску Кошмара.

Пункт 2. Если исполнитель и клиент встретятся на людях, они будут делать вид, что не знают друг друга.

Пункт 3.  Все разговоры между исполнителем и клиентом проводятся только на официальном уровне. Разрешено обмениваться мнениями, но запрещены бесполезные разговоры, например, вопросы о прошлом друг друга.

Пункт 4. Исполнитель и клиент будут встречаться в заранее выбранную дату для обмена информацией, связанной с заданием.

Пункт 5. Клиент выплачивает исполнителю авансом десять тысяч рен.

Пункт 6. Клиент и исполнитель обязуются сохранять конфиденциальность полученных во время действия договора информации и материалов.

Пункт 7. Исполнитель и Клиент обязуются не предавать друг друга на время действия договора.

Я мысленно усмехнулся.

Это буквально «Я тебя нанимаю, но не переходи черту». Особенно это говорил третий пункт. Скорее всего, она не хотела, чтобы я спрашивал о её истории с Кошмаром, в которой она лишилась дорогих себе людей.

— И что это такое? Тут написано просто «десять тысяч рен».

— Опечатка. Десять тысяч в месяц, сейчас исправлю.

Она говорила уверенно. Я прищурился и помахал контрактом.

— Двадцать тысяч.

— …

Солиэтт приоткрыла рот…

— И, если я найду Кошмара…

Я на секунду задумался. А сколько за такое-то просить?

Я почесал подбородок и кивнул.

— Десять миллионов рен.

— Ты сошёл с ума?

Солиэтт явно этого не ожидала, а потому выругалась и, затаив дыхание, посмотрела на меня.

Это её привычка. Из-за сильного удивления, её рот реагировал быстрее мозга.

Я указал на контракт пальцем.

— Что не так? Не можешь себе это позволить? Так продай какой-нибудь меч, который зря пылится у вас в хранилище. Такая цена смехотворна за поимку настоящего Кошмара.

— Ха…

Её голова болела, она потёрла виски одной рукой.

— Тебе интересуют только деньги?..

— Именно так.

— Ну да… хотя, это даже хорошо…

Она с облегчением кивнула, будто именно такого человека она искала всё это время.

— Тогда, прошу, дай мне доказательство.

Я вытянул руку, её глаза расширились.

— Чего тебе…

— Деньги вперёд. Тут написано «авансом десять тысяч рен».

— Ладно… Зарплату буду давать только тогда, когда увижу доказательства.

— Зарплата будет двадцать тысяч, да?

— Ага… блять…

О чём я и говорил – рот реагирует быстрее головы, но не это важно. Двадцать тысяч рен было хорошей суммой.

Я улыбнулся.

— Отлично, тогда договорились. После уроков в понедельник в полночь приходи к озеру позади старого здания.

Глава 44 - Ступеньки (3)

[Поручение: Все дела об убийствах с 2009 года (включая таковые в подземном мире)…]

Сегодня вечером, я выставлял поручение на 「ДаркВебе」 для получения всех дел об убийствах в Эдсилле. Мне нужен был только один файл, но, чтобы избежать лишних подозрений, я запросил случаи за два года.

[Задание завершено: записи о смертях/убийствах за 2011-2013 года (включая случаи в подземном мире)]

Это обошлось мне ровно в 10 000 ОД.

Пользователь в Дарквебе завершили моё задание почти за три часа и отправили информацию за три года одним файлом.

«Так, как оно там было…»

Было невообразимое количество случаев, но мне не нужно было просматривать их все.

Я на секунду закрыл глаза и достал нужное воспоминание из 「Блокнота」. Внезапно, в моём сознании возник код определённого происшествия.

«Нашёл.»

[ДСПМ-2012-19281]

Среди всех дел об убийствах или смертях, Солиэтт искала именно его.

«ПМ» в «ДСПМ» говорит о том, что это дело произошло в подземном мире, 2012 - год, а 19281 это его номер. Другими словами, это было 19281 дело об убийстве или смерти в подземном мире в 2012 году.

«И как она это нашла?»

Её упорству стоило позавидовать.

Она решила «если Кошмар не умер, то он точно убил хотя бы одного человека, после официальной смерти». Она просмотрела все дела за все года после посадки подставного Кошмара. Это доказательства, которые Солиэтт, до моего возвращения, смогла достать благодаря своей настойчивости и помешанности на нём.

Даже представить не могу её эмоции при просмотре сотен тысяч тела, в поисках нужного.

«Хмм…»

[Умерший: Неизвестно]

В этом деле был неизвестен и убийца, и потерпевший. В подземном мире сотни людей умирают каждый день, но труп этого человека был особенным.

Тело было исполосовано бесчисленными ранами, у них не было формы, и они все отличались.

«73 ранения. Ни одного повторяющегося, никаких следов магии.»

Значит ли это, что убийца использовал 73 вида оружия для убийства одного человека.

Просто интересно.

Насколько же взбешён был Кошмар, раз обошёлся так жестоко с трупом?

В любом случае…

Это точно было проделкой Кошмара. Это не значит, что Кошмар таскает с собой 73 вида оружия. Да вряд ли найдётся хоть один человек, который сможет и будет столько носить.

Ну, вообще есть тот, кто носит 33 орудия, но точно не 73.

В общем, это точно было сделано Спектром Кошмара.

«Хмм…»

Я встал со стула. Надо бы сходить в библиотеку, чтобы его распечатать.

Читать его в распечатанном виде будет интереснее, чем в электронном формате.

* * * *

Утро понедельника.

Мои ступни с прошлого задания ещё полностью не зажили, а ведь это был только первый день третьей недели Комиссии Колледжа.

«Ах, я так устал…»

В своём временном пристанище в старом здании, я разминал всё своё тело.

«Вступительный Экзамен Магического Колледжа. Испытав его на себе, я кое-что понял. Расписание было просто убийственным. Может это из-за рака, но я чертовски устал…»

Не удивительно, что отсюда отчислялись по своему желанию чаще, чем из-за провалов.

«Мне предстоит ещё долгий путь…»

Я осмотрел своё тело в зеркале. За три недели я подрос где-то на два сантиметра, но это ещё не конец. Поверить не могу, что мне придётся терпеть эту невыносимую боль ещё полгода.

С другой же стороны, в отличие от прошлого тощего меня, у меня было достаточно мускул. Всё благодаря тому, что я постоянно ел мясо. Поскольку во главе моего рациона был протеин, а не углеводы и жиры, моё телосложение было намного лучше, чем до возвращения.

«Ну, пошли…»

Я вышел из своего убежища и пришёл к Залу «Клемен», попивая свой протеиновый коктейль.

Но прям у входа я встретил знакомого человека. Мой самый дорогой клиент - Солиэтт.

Она зашла внутрь, притворившись, что меня не знает, как мы и договаривались, я сделал то же самое.

— Ах, Соли~

— Привет.

— А?!

Лайла поздоровалась с Солиэтт, но очень удивилась, что та ответила.

Что ж, зал пустовал, если сравнивать с прошлой неделей.

Если верить ночному объявлению - 80 человек. Вылетело примерно две команды.

— Когда уже этот ублюдок, Шион, умрёт?

— Живучий, как таракан.

Это Каин и Ашер перешёптывались между собой, увы, я всё слышал.

— Подождите ещё пятнадцать лет.

— Ты че там пропищал, букашка?

Входная дверь открылась со скрипом. Я быстро занял своё место.

— Рад вас всех видеть.

Всё тот же Чедрик.

— Перед объявлением следующего задания, у меня есть небольшое объявление.

Он положил на трибуну пачку бумаг.

— В эту среду, в Комиссии Колледжа будет проходить особое событие. Стажировка.

Особое событие. Это не обычное задание, скорее что-то на подобии зачёта, но с рестрикциями, если этим пренебречь.

— Я выписал ваши варианты, выберите три наиболее понравившихся. Если откажитесь от всех трёх, то мы выберем случайный из них за вас. Держите это в уме.

Чедрик передал бумаги с помощью телекинеза. Я схватил одну и внимательно прочитал.

[Заявление на прохождение стажировки]

Нам предлагали побыть рыцарями, надзирателями, в полиции, в магической башне, национально-признанная группа наёмников, в магазинах, школе, команде телохранителей и в многом другом.

Многие скорее всего выберут работу рыцарем или в магической башне, во вторую и третью очередь полицию и наёмничество.

Я не особо хотел туда идти.

Хотя…

Тюрьма.

По какой-то причине, моё внимание привлекла тюрьма.

Не знаю, какая тюрьма попадётся мне, но, вероятно, это самая известная тюрьма на континенте - Рекордак.

Если быть точнее, Рекордак 1-13.

Чем выше число, тем ужаснее условия в тюрьме и опаснее заключённые. Главное здание Рекордака - это Рекордак 1.

Если повезёт, то я смогу встретить того, кому я в прошлой жизни крупно задолжал.

«Я встречу его ещё раз…»

[Первый приоритет: Тюрьма]

Конечно, это не обязательно будет Рекордак, но, кто знает?

— Я даю вам пять секунд. Пять, четыре, три, две…

Следующими я выбрал рыцарский орден и магическую башню.

В итоге, у меня большие шансы пройти в тюрьму. Не будет ещё одного идиота, который засунул бы тюрьму в наивысшей приоритет.

— Одна…

Бумага тут же улетела обратно к Чедрику.

— Также, сегодняшнее задание объяснит и проведёт Шелтон из магической башни.

Шелтон… Шелтон…

Погодите-ка… Шелтон?

Может ли это быть тот самый Шелтон?

— Прошу, входите.

Сразу после этих слов, взгляды 80 человек устремились к входной двери, и оттуда с противной ухмылкой вышел мерзкий мужчина в белом халате.

— Можете идти, Мистер Чедрик.

— Спасибо.

Он встал перед трибуной, пытаясь заменить Чедрика. Я молча уставился на него.

Но я не мог удержаться. Из моего рта вышел глухой смешок.

— Добрый день, я Шелтон, маг и старший исследователь в Департаменте Науки Магии в Магической Башне.

Я его знал.

Внешне он выглядел невероятно, оделся то ли как учёный, то ли доктор, но внутри он ублюдок жадный до денег.

— Я буду отвечать за задания этих понедельника и пятницы.

Он голос магической башни, верящий в денежное превосходство человек, которому не важна мораль и этика, когда дело доходит до денег.

— Для меня это впервые, поэтому я могу допускать ошибки, но я уверяю, что это никак не отразится на вашей оценке.

Никогда в своей жизни не видел никого человека, настолько же помешанного на деньгах, но он жил припеваючи, пока не умер.

Он даже построил тематический парк в свою честь, и это было довольно прибыльно.

В общем, он живой пример бесполезности концепции «добра и зла».

— Прежде, чем мы начнем, скажите, знаете ли вы, что такое зачарование?

Шелтон улыбнулся во весь рот, демонстрируя свои зубы. На них была блеклая голубая аура.

Это «Зачарованные Маной Грилзы», что-то вроде зубных протезов.

Их ношение якобы улучшает вкус еды и запах изо рта, но из цены переваливает за миллион рен.

У него во рту была буквально чья-та недвижимость. Вот бы украсть их и продать…

— Зачарование — это придание магической формулы или магического заклинания предмету.

Конечно же, это была Элиза.

— Верно. Многие путают зачарование с артефактами, но они различаются. Артефакты — это передовая технология, сочетающая в себе магию и инженерию. Они, конечно, передовые, но могут устареть в одночасье. А вот зачарование можно сравнить с антиквариатом.

Зачарования были одной из областей, на которых сосредоточилась Магическая Башня.

Почему?

Деньги. Астрономическая прибыль с зачарований.

— Старых зачарований не существует. Они просто стали классическими.

Ненавижу Магическую Башню. Их действия, пусть их оправдывают «рациональностью», полностью лишены эмоций. Но они чертовски хорошо умеют делать деньги.

Наверное, на континенте не так много людей, похожих на Магическую Башню. Даже маги с ней связанные презирают её высшее руководство.

— Сегодняшнее задание — это «Оценка Магического Потенциала». Покажите же свой магический талант и страсть к созданию!

Хлоп, хлоп…

Он хлопнул в ладоши, распахнулась дверь, и оттуда повалили исследователи в белых халатах.

Они установили три книжных стеллажа в просторном лектории зала «Клемен» и внесли ящик, гремевший магическими камнями.

— Итак, здесь множество книг зачарований. Три книжных стеллажа, на одной книги продвинутого уровня, на другой — среднего, а на последней начального уровня. Каждая книга стоит более пяти тысяч рен. Хаха…

От упоминания денег на лице Шелтона расплылась улыбка.

— А магические камни относятся к классу C. Около тысячи рен каждый.

Я взглянул на одногруппников. Они явно волновались из-за упоминания зачарований.

Странно, ведь это часть учебной программы.

— Сильно не переживайте. По сравнению с тем, что делают настоящие чародеи, это невероятно простые и понятные заклинания. Это не магические заклинания, а магическая формула. Смотрите, вот, например, очищение, обогреватель, компас, вентилятор… В общем, бесполезные зачарования. Но они и стоят всего пять тысяч. Хаха…

Шелтон посмеялся и продолжил.

— Теперь, можете выбрать любой предмет.

Я знал, что этот момент настанет и что мне придётся встретиться с заданием, глубоко завязанном на магии.

Но, почему его должен вести именно он?

— У вас время с 9:30 до 18:00. Зачаруйте, что угодно!

80 учащихся подорвались со своих мест к трибуне.

Глава 45 - Ступеньки (4)

— Во время работы над заданием вы можете свободно передвигаться по кабинету. В конце концов, сжульничать здесь невозможно. Можете даже выйти на прогулку, чтобы освежить голову. А во время перерыва можете заказывать еду.

Что же выбрать? Мои глаза метались от книги к книге. На каждом из стеллажей лежало около ста книг.

Начнём с начального уровня.

Я взял книгу со стеллажа

[Зачарование: Сигнализация]

Я пролистал страницы – 30 в сумме. Магическая формула занимала всего 8 страниц, а процесс зачарования оставшиеся 22.

Потому что «процесс зачарования» намного важнее магической формулы. Оно закрепляет магическую формулу - или заклинание - на предмете. Без правильного выполнения процесса зачарования, оно рассеется за десять минут.

Вкратце: внедрить магическую формулу в объект, затем сверху покрыть зачарованием, используя магические камни в качестве посредника, и вот у вас есть базовое зачарование.

Кое-что в зачарованиях я понимал. Всё-таки подземный мир кишит нелегальными зачарованиями.

Топ, топ.

Внезапно ко мне подошла маленькая фигура. Она встала рядом со мной, смотря на тот же стеллаж.

— Шион, ты умеешь зачаровывать?

Это была Лайла.

— Думаешь, что он умеет? Он даже не найдет схему, стопудово это последнее его задание.

Рядом с ней надо мной смеялся Каин.

— Эй, эй, эти книги дорогие, так что не воруй. Поймают и заставят заплатить. А с твоей работой на полставки месяца не хватит расплатиться.

Присоединился Ашер;

— Агх, вы, пошли прочь! Раздражаете!

Лайла оттолкнула их двоих. Они с шумом ушли к другим стеллажам.

— Забудь про них, Шион. Может, мне тебя научить~?

— …

Я взглянул на стеллажи с средней и продвинутой магией. Книжки среднего уровня имели около 30-40 страниц, а продвинутого - 40-50.

Почему же книги были такими толстыми, хотя магическая формула практически не отличалась? Всё потому, что увеличивался объём магических уравнений, объясняющих магическую формула.

Конечно, мне, как человеку, понимающему всё интуитивно, были не нужны магические уравнения.

— Может. Мне. Тебя. Научить?!

— Зачем же так кричать? Хватит уже.

Лицо Лайлы покривилось и начало напоминать бульдожье.

— Ну… а может…

Я сам смог справиться с магической формулой, значит и тут могу. Чего она докопалась?

— Ах! Поняла. Ты мне не доверяешь, да?

— Как ты догадалась?

— Вот! Смотри!

Лайла показа мне какой-то браслет.

— Это артефакт уровня Сапфир. Это артефакт Ромелорда с зачарованием среднего уровня. Я ношу его, чтобы не выделяться слишком сильно, но дома у меня есть намного лучше, а этот содержит целых два магических заклинания.

Вот так бахвальство. Лайла прочистила горло и похлопала себя по груди.

— Кхм, так что я многое знаю про зачарования.

Это что за логика такая?..

— Если у тебя много машин, то ты умелый механик?

— Что? При чём тут машины вообще?

— Я просто перефразировал теб…

— Ах~ Мужчины такие мужчины~ Говорят только о машинах, часах и всём таком.

— …

— Проехали. Как насчёт этого?

Лайла взяла книгу с нижней полки: [Зачарование: Очищение]

— С помощью этого ты сможешь пить канализационную воду.

— Не хотелось бы пробовать.

—Ладно, тогда, что насчёт этого?

Лайла поменяла книгу. На этот раз это было [Зачарование: Дезодорирование].

— Если зачаровать этим артефакт, то он сможет впитывать все запахи. Если захочешь скрыться, то…

Она внезапно замолчала. Её глаза забегали по сторонам, будто она сказала что-то не то.

— Это тоже не очень. Как насчёт этого?

— Что? Ты о чём?

Она достала с верхней полки [Зачарование: Нагреватель].

На первый взгляд, это заклинание выглядело самым полезным среди низкого уровня. Выучу его и смогу использовать на своём белье. Лайла щёлкнула пальцами.

— Ах~ нагреватель~ Это довольно затруднительное заклинание. Одна ошибка – и всё пойдет не так. Да и эффект у него так себе~

— Неужели?

Видимо, она эксперт в этой области.

— Ага. Даже с лучшим камнем маны температура повыситься лишь на 4-5 градуса. А еще оно бесполезно в жарким местах. Да и температура меняется с помощью Магического тела, разве нет?

Магическое тело «Одного пояса и четырёх линий» помогало выжить в экстремальных условиях, в лютые морозы и в знойную жару.

Но я не мог его использовать.

— Ну… Думаю, нагреватель пойдёт.

— Как знаешь~ я тебя предупреждала~ Ой, то есть, я точно помогла тебе~

Лайла натянуто улыбаясь ушла, а я взял книгу с зачарованием нагревателя.

Далее – камень маны.

Многие выбирают камни маны наобум. Ведь все камни тут находятся на C-уровне.

Но разница всё равно есть. Пусть они и были одного уровня, но их можно поделить по «цене».

Это делали Элиза, Геркхен и Каин. Они с самого начала присматривались к различным камням.

«Посмотрим…»

Я активировал 「SZX-9500」. Среди сотен мана камней, выделялся один чистейший и округлый камень. Я потянулся к нему, схватил, и меня тут же окрикнули.

— Эй, стой.

Я повернулся. Это был улыбающийся Ашер.

— Дай-ка посмотреть. Поменяемся?

— Отвали.

— Что?..

Ашер встал в ступор, а Каин разразился смехом.

— Пфф! Ах, этот ублюдок такой забавный.

— Он сейчас сказал что?..

Проигнорировав этих идиотов, я вернулся на своё место и развернул книгу зачарования перед собой. Первая страница была наполнена магическими уравнениями, но считывать их не было смысла. Я понял всё на подсознательном уровне.

Следом, я внимательно посмотрел на формулу зачарования.

Ну, раз уж она является подтипом Магической Формулы, она не должна быть трудной.

— Ха…

Ага, не должна…

Не должна же?

Я нахмурился, глядя на формулу зачарования. Только когда я напряг глаза, в начале формулы замерцал тусклый голубой огонёк.

Однако цепь, по которой он двигался, разрушилась ещё до того, как он смог повернуть или закончить движение.

Это провал.

Неужели это зачарование сложнее бумажной птички?

Бред. Должна быть другая причина…

— …

Я взглянул на камень маны в руке.

«Посредник…»

Зачарованию нужен посредник, точнее, «формула посредника».

А бумажная птичка, которую я запомнил, была магическим заклинанием, которое питалось магией создателя.

Поскольку они относились к разным типам заклинаний, то и схема тоже отличалась. Поэтому моя интуиция меня подвела.

— Мне крышка…

Если я прав, то я не смогу понять зачарование. Может, стоит сдаться? Чёрт, ну ты и скотина Шелтон. Тут же ничего нет, чтобы понять зачарование…

«—Это артефакт уровня Сапфир. Это артефакт Ромелорда с зачарованием среднего уровня.»

Не знаю почему, но в голове прозвучали слова Лайлы.

А нет, знаю.

Я поднял голову и взглянул на запястье Лайлы. При каждом движении руки, звенел браслет

Уровень Сапфир обозначал его ценность, как у произведения искусства, а не обычного драгоценного камня. Ромелорд был его создателем, ну, думаю, логично, что «зачарование среднего уровня» обозначало уровень зачарования.

— …

Я молча поднялся и подошёл к Лайле.

— Эй.

— А?

Лайла возилась с глиной, и потому запоздало взглянула на меня. Элиза, сидевшая рядом с ней, нахмурилась, как только заметила меня.

— Потеряйся.

— Не сейчас. Могу взглянуть на секунду на твой браслет?

— …

Она удивлённо смотрела на меня, видимо, что-то подозревала.

— Он красивый. Буду рад, если ты мне «поможешь».

Я специально сделал акцент на слово «поможешь».

Она же мой Тайный друг.

— Ну ладно~. Любуйся.

Она протянула руку, и я тут же активировал 「SZX-9500」.

На поверхности браслета был выгравирован небольшой узор. Он был сложнее [Зачарования: Нагреватель], конечно же потому, что оно было выше уровнем.

Я запечатлел всю схему формы заклинания и движение маны в ней в своем 「Блокноте」.

— !

Внезапно мои глаза пронзила острая боль, словно в них лопнули капилляры.

— Эй, что такое?

— Ничего…

В разговор вклинилась Элиза.

— Тогда свали уже.

Закрыв один глаз, я проверил「Блокнот」.

[100 / 103 (-1)]

История загрузки за последние 24 часа: +2

Место в блокноте кончалось, но я точно смог сохранить браслет в памяти.

«Ну, с Богом…»

Я вернулся на место и ещё раз взглянул на зачарование.

«Работает…»

Я понял его, но потратил всю ману.

Оглянувшись, я положил голову на парту.

Лучший способ восстановить ману – поспать. Да и моя скорость восстановления маны вдвое выше обычного человека.

И нет, я не хвастаюсь, ведь всё из-за Рака Магического Ядра. Просто раковые клетки бесконечно делятся, ускоряя восстановление маны.

— Хааа…

Я тут же уснул.

* * * *

12:40

Оставалось 20 минут до обеда.

— Хмм…

Элиза находилась в глубоких раздумьях. Он внимательно изучала предмет в руках. Что выбрать, чтобы потом не жалеть? Что выбрать, чтобы вспоминать этот день весь месяц?

Она готовилась к самому важному решению.

— Элли, ты уже решила?

Элиза покачала головой.

— Прошу, дай мне ещё времени.

— Что так долго можно выбирать на обед?

Лайла несколько раз нажала на экран смартфона. Она, Ашер и Каин выбрали себе обед тридцать минут назад, но Элизу настигли муки выбора.

— Это просто обед. Просто подожди немного. Всего пять минут.

Элиза внимательно следила за своей диетой. Для поддержания внешности, тела, Магического Тела, ума, концентрации и внимания, здоровья.

Однако день, когда это всё не важно, наступил – «Четверг».

Она не могла потратить в пустую ожидание на протяжении 30 дней, 720 часов или 43 200 минут.

— Пять минут… Ладно, но ты должна решить за это время. Если будешь медлить, то придётся есть в спешке.

— Ах!

Её глаза заполнил страх.

— Точно, есть в спешке… я совсем забыл об этом варианте… Я допустила ошибку…

— Ну нет, хватит делать такое лицо. Если быстро выберешь, то мы нормально поедим, понимаешь?

— …

Элиза уткнулась в свой смартфон. Лайла вздохнула и откинулась на стуле.

— Хааа...

Сзади, зевая, медленно встал мужчина.

— Эй, Шион, выспался?

Грр—!

Вместо ответа из его живота вышло громкое журчание. Лайла, сначала, щёлкнула языком, но затем широко раскрыла глаза.

— Ох, Шион, ты голоден?

— Ну, скоро обед…

— Я куплю тебе еды!

Шион хотел уйти, но, внезапно, остановился. Интересно…

— Знаешь, а я много ем…

— Всё нормально! Я богатая! Заказывай всё, что пожелаешь!

— Хорошо, наверное, быть богатым.

Зевая, Шион взял протянутый смартфон.

— Мы заказываем из СевенГай Бургер. Выбери, что понравится.

— Раз так, я буду…

Шион ткнул на влкадку «Бургеры».

— Сэвен Бургер, Острый с беконом, Куриный острый, Свинной, Куринный…

Он выбрал около 15 позиций. С каждым нажатием улыбка Лайлы становилась шире.

Чем больше заказ – тем больше помощь!

— Отлично. Вот, спасибо

Лайла взяла смартфон и указала на Элизу.

— Только нужно подождать~ Элли ещё выбирает.

— Выбирает?

Шион взглянул на неё. Элиза несколько раз пролистывала меню от начала до конца.

— Серьёзно, какая разница, что есть…

— …

Из-за этих слов Элиза положила смартфон.

— Ты и этой обезьяны заказываешь? Тогда лучше поем где-нибудь в другом месте.

— Эй~ ну зачем ты так. Ты же сама предложила Севен Гай Бургер.

Лайла прошептала ей «Тайный друг», как бы говоря то, что она делает это только из-за игры.

— Ха…

Элиза вновь уткнулась в смартфон.

Это занял много времени, но она почти закончила.

Обдумав все варианты, проанализировав каждый из них, представив будущее, она была готова сделать решение, о котором не пожалеет сегодня, завтра, и не будет жалеть весь месяц.

Прямо сейчас.

— Пулькоги Бургер, большое комбо.

— Хорошо! Наконец!

Лайла быстро проверила и оплатила заказ.

— Фух… это было тяжело.

Элиза смахнула пот со лба, выглядя удовлетворённо.

— Зачем было так долго думать, если ты заказала стандартное комбо?

— Можешь просто заткнуться?..

Глава 46 - Веселье и Игры (1)

13:20.

Занятие Комиссии Колледжа всё ещё шло, но в зале Клемен царила необычная атмосфера безделья. Был обеденный перерыв, многие старшекурсники заказывали еду вроде курицы и пиццы, а некоторые места пустовали — их владельцы ушли поесть вне зала.

— Ах, я не могу этого вынести. Я просто обязан высказать этому ублюдку Шиону всё, что думаю.

Посреди этого спокойствия Ашер всё ещё ворчал с красным лицом.

— Чего он так уверен в себе?.. Стоп, что он там жрёт?

На столе Шиона лежала куча гамбургеров, всего их было семь: острый бургер с беконом, острый куриный бургер и так далее.

— Эй, разве это не те же бургеры, что и у нас?

Ашер задал вопрос, не зная, что Лайла заказала их для Шиона, пока он гулял с Каином во время выбора меню.

— О, да? Те же бургеры. Какое совпадение~

Лайла прикинулась дурочкой. Было очевидно, что Ашер будет жаловаться, скажи она, что купила их для Шиона.

— Я не буду это есть. Лучше выкину.

Ашер уже собирался выбросить бургер в мусорное ведро, но быстро передумал под испепеляющим взглядом Элизы.

— Может не будешь совершать глупость и портить еду?

Элиза уже какое-то время смаковала свой бургер. Она заказала большой набор с Пулькоги Бургером и ела его, чуть ли не растворяясь от удовольствия, тратя по пять минут на каждый укус.

Для Ашера и Каина это было привычное зрелище. Она всегда так себя вела в дни, когда ела обычную еду.

— Ах~ это правда сводит меня с ума.

Ашер дрожал, не в силах сдержаться.

— Ты можешь посидеть спокойно?

Элиза слегка разозлилась.

Ашер, натянув улыбку, вышел наружу.

— Ах, этот тощий свиной ублюдок.

Напоследок он не забыл выругаться в адрес Шиона.

* * * *

Я закончил все бургеры за 30 минут. Умял 18 разных бургеров и целую курицу.

Как раз хватило для приёма пищи.

— Хуу~

Теперь желудок полон, и магическая сила заполнена больше чем наполовину.

Стоит попробовать ещё раз.

Я снял свои серые носки и положил их на стол. Сейчас я не могу снять нижнее бельё, так что попрактикуюсь на носках и сдам их.

«...»

Держа носки, я вызвал образ Магической Формулы 「Нагреватель」. Я уже интуитивно понимал схему цепи, так что реализовал её и влил магию.

— Хоп!

Магическая Формула прилипла к носкам.

Теперь время для зачарования.

Я расколол камень маны. Поскольку носков было два, я вложил по половине камня в каждый носок. В таком состоянии я применил зачарование на первом носке.

Вууум—

Камень маны естественно завибрировал и растворился. Он впитался в зачарование как проводник.

«Получилось?..»

Никакого особого внешнего эффекта. Наверное, потому что это низкоуровневое зачарование.

Я пропустил немного магии через носки. Когда я их коснулся, они нагрелись, словно слабенький обогреватель.

«Готово.»

Низкоуровневый зачарованный предмет, думаю, ему отлично подойдет название [Согревающие Носки].

Я повторил тот же процесс со вторым носком.

Это не было особо сложно, но я почти израсходовал всю магию.

Не успел я и глазом моргнуть, когда наступило пять часов вечера.

— Те, кто закончил, могут сдать работу и уйти.

Как раз в этот момент заговорил Шелтон.

Конечно, большинство старшекурсников всё ещё усердно трудились. Похоже, они продолжали перепроверять на всякий случай, но мне это не нужно.

Понимание через интуицию. Я завершил зачарование способом гения.

Я подошёл к Шелтону с парой носков в руке.

— Закончил?

— Да.

— Хмм. Ты всё время дремал. Видимо быстро справился.

Голос Шелтона звучал странно вяло, но я решил не делать поспешных выводов.

Возможно, нынешний Шелтон не тот же самый помешанный на деньгах ублюдок, что и раньше.

Да, думаю, стоит дать ему шанс.

— Какое зачарование ты выбрал?

— Нагреватель.

При этих словах Шелтон пролистал свой планшет, изучая моё лицо.

— Шион Аскал, оценка 2-... Похоже, это должно быть слишком сложно для твоего уровня?

Сразу же атакует оценками. Как низко.

— Так что за зачарованный предмет?

— Эти носки.

Я протянул пару носков. Между бровями Шелтона пролегла складка. Она была похожа на прорезь для монет.

— Носки... Они выглядят поношенными?

— Да. Они были в использовании.

На этот раз его лицо скривилось, будто он смотрел на кучу мусора.

— Довольно грязные. Разве нельзя было купить новые носки? Тебе же разрешали выходить.

Откуда-то послышался смешок. Не было нужды искать виновника. Смеющихся было слишком много.

— Наверное… Стоило купить новые.

— Хаа... Да. Шион Аскал. Я получил пару носков. Предмет, который ты зачаровал сегодня, будет оценён непосредственно в мастерской университетской ассоциации, и оценка будет определена до того, как его вернут тебе. Можешь идти.

Он сказал это и указал на дверь. Я вышел в коридор, но уходить не собирался.

Я планировал немного подождать.

Этот ублюдок Шелтон, он точно что-то задумал.

* * * *

18:10.

Задание Комиссии Колледжа – Оценка Магического Потенциала I – полностью завершилась. Старшекурсники все разошлись, а ответственный, Шелтон, "делал вид", что убирает предметы в пустом зале Клемен.

«...»

Он молча посмотрел на часы.

Через 10 минут должен прийти куратор из университетской ассоциации, но до этого у него было одно дело.

Он осмотрелся. Книжные шкафы, выстроенные у кафедры, были массивными.

Эти длинные предметы закрывали камеру видеонаблюдения в передней части зала Клемен, а камера в задней части зала не могла его заснять, если он повернётся спиной.

Поэтому...

Делая вид, что кладёт зачарованный предмет – ведро, над которым работал Геркхен Кал Дун, в коробку, – Шелтон повернулся спиной и достал шприц.

Это был не обычный шприц. Это был «одноразовый экстрактор магии», стоимостью около 20 000 рен за штуку.

Именно поэтому он специально выбрал Эндекс.

— Интересно, как прошло сегодняшнее задание...

Бормоча ненужные слова, он воткнул шприц в формулу зачарования на ведре. Когда он надавил, магия извлеклась в жидкой форме.

Магия мага остаётся в только что созданном зачаровании около 2-3 часов, и этот Артефакт нацелен именно на неё.

Конечно, это разрушит исходную структуру зачарования, но он был экспертом среди экспертов. Он мог воссоздать более слабое зачарование за три минуты.

«...»

Шелтон перелил магию Геркхена Кал Дуна из шприца в специальную пробирку, быстро восстановил зачарование на ведре и упаковал его в коробку.

Затем он таким же образом извлёк магию из кролика Элизы и деревянного меча Солиэтт.

Что он получает от этого?

«Информацию».

Солиэтт, Геркхен Кал Дун, Элиза.

Информация о магии этой тройки, оцененных как Таланты Поколения.

Если он поместит извлечённую сегодня магию в сверхпроизводительный анализатор магической башни и запустит его, то сможет примерно отсортировать уникальные атрибуты, потенциал и даже список возможных 「Спектров」 для развития.

Если он предложит это компании по поиску талантов, они заплатят как минимум 400 000 рен за человека.

За трёх человек это в сумме 1,2 миллиона рен.

Это бизнес, переполненный прибылью, ради которой стоит рискнуть.

— Хехехех...

Шелтон осторожно положил три пробирки с их магией за пазуху.

Он аккуратно повернулся, избегая попадания в поле зрения камер, открыл дверь и шагнул наружу...

— Ух!

Внезапный удар пришёлся ему в плечо.

Его тело взлетело, словно его сбила машина, и он кувыркнулся раз шесть, падая в коридоре.

— Ух...

— Ох, извините!

Неожиданное столкновение в помещении.

Кто-то бормотал извинения, но Шелтон, упавший на пол, первым делом проверил состояние пробирок за пазухой.

Они разбились.

Пробирки, каждая стоимостью в 400 000 рен, все разбились вдребезги.

Магия, которая была в жидком состоянии внутри, естественно, мгновенно испарилась.

— Чёрт возьми-!

Шелтон, с вставшими дыбом волосами, посмотрел на виновника.

— Извините. Это было что-то важное?

Старшекурсник из Эндекса с красными глазами и золотыми волосами.

Он стиснул зубы, глядя на парня.

— Важное? Конечно!

— Ох, простите. Я подберу осколки.

Парень принялся собирать рассыпанные по полу осколки стекла. Шелтон схватился за шею. Теперь он понимал, почему люди хватаются за шею после автомобильной аварии.

Боль не была проблей, но мысли о потере заставляли кровяное давление подскочить.

— Ты… Ты хоть знаешь, сколько ты только что разбил? Оно стоит больше, чем все твои орга…

— О, неужели такая дорогая вещь? Что это было?

— ...

Шелтон потерял дар речи.

— М? Что это была за вещь?

Парень спросил снова, но он не мог объяснить.

Потому что, если его поймают, он отправится в тюрьму.

— Ладно… Это было не так уж дорого.

— О, правда? Но даже если недорого, я должен компенсировать-

Парень порылся в кармане и что-то достал. Это были три банкноты.

— У меня сейчас только 30 рен, но это...

Он сказал это, поджав губы. Шелтон воспринял это как извиняющееся выражение, но на самом деле тот сдерживал смех.

— Ты сейчас издеваешься?

— Нет, но всё же...

— Давай сюда.

— А?

Прежде чем тот успел что-либо сказать, Шелтон выхватил 30 рен.

— Я возьму это в качестве компенсации. Тебе повезло.

Шелтон, засунув деньги в карман, развернулся. Шион смотрел, как тот, бормоча что-то себе под нос, поплёлся прочь.

— ...Ничего себе, этот парень реально поехавший.

Покачав головой, он ушёл из коридора.

На какое-то время в коридоре воцарилась тишина.

В коридоре не было ни единого звука, шух-

Внезапно, послышались шаги.

Тот, кто тихо появился, поднял осколки стекла с пола. Он принюхался к запаху магии.

— От них пахнет…

Запах магии. Он мог его учуять. У его собственной магии был уникальный запах. Это, если так можно выразиться, побочный эффект. Из-за этого он не мог нормально прятаться.

— Это было намеренно?..

Геркхен Кал Дун.

Сначала он думал, что это просто месть Шелтону, назвавшему его предметы "грязными". Но учитывая следы магии, возникшие при разбитии пробирки, и этот запах...

— ...

Геркхен Кал Дун молча посмотрел в другой конец коридора.

Шион Аскал уже исчез.

* * * *

Временное жилище в старом здании.

Как только я вернулся, я снял нижнее бельё и положил его на стол. Я планировал использовать зачарование, которому научился сегодня.

Конечно, у меня нет камня маны как проводника, но у меня есть чем его заменить.

[Растения, которые циркулируют магию, например, мандрагора, также могут использоваться как замена камню маны или магическому ядру.]

Это информация, которую я нашел в 「Словаре Исследователя」, который одолжил у Геркхена Кал Дуна.

На самом деле, количество магии в одном корне мандрагоры, измеренное с помощью SZX-9500, примерно такое же, как у камня маны 1~2 класса.

Если я правильно это использую, то смогу применить 「Нагреватель」 к нижнему белью.

«Если я использую 'Запоминание'...»

Однако я не хочу тратить мандрагору как одноразовый предмет.

Разве я такая скряга? Это же не такое уж редкое и дорогое растение.

В любом случае.

Способ Запомнить эту мандрагору прост. Нужно просто её съесть. Это вещество, которое нужно принимать внутрь, как Перион, чтобы получить эффект.

Немного тревожно, но, ну…

Это всего один корень, так что я не умру.

Я положил корень в рот.

Глоть.

Внутри стало горячо. Поднялась температура. На лбу выступил пот.

Чувствуя эти очень определённые эффекты, я пробормотал.

— Запомнить.

[101 / 103 (-1)]

Она Запомнилась в 「Блокноте」. К счастью, не заняла много объёма.

Возможно, потому что это один корень, а не целая мандрагора.

Я раскрыл ладонь.

Теперь следующий шаг – испустить только что Запомненную мандрагору как магическое ядро.

Магическое ядро со свойствами мандрагоры, потребляющее всего 1 единицу ёмкости...

— Загрузить.

Тогда на моей ладони сконденсировалось магическое ядро цвета женьшеня.

Оно было размером всего лишь с ноготь мизинца, но гораздо эффективнее камня маны 3-го класса.

«Отлично.»

Теперь нужно присоединить это к нижнему белью и правильно выполнить зачарование 「Нагревателя」.

Глава 47 - Веселье и Игры (2)

Ночью, когда на небе сияла луна.

Закончилась моя смена в ресторане, и я стоял возле пруда в лесу позади старого здания ожидая кое-кого.

Время на моём смартфоне шло 23:59:58, 59, 00.

Только наступила полночь, как я почувствовал чьё-то присутствие.

Я обернулся и слегка удивился. Там стояла потрёпанная фигура.

Это была Солиэтта.

— Ах, ты меня напугала…

Она быстро осмотрелась и сняла капюшон, обнажив свою чистую кожу, яркие, будто самоцветы, глаза и красные волосы.

Солиэтт Арне отличалась от остальных людей своей яркой внешностью.

— С сегодняшнего дня, мы будем разговаривать по этому.

Она протянула мне что-то. Выглядело как обычный блокнот.

— Это общий блокнот.

— Общий дневник?..

— Общий блокнот.

— Общий дневник недавно продавали в магазине артефактов.

Название говорило само за себя

Два дневника объединялись с помощью магии. Если написать что-то в один, то тоже самое появлялось в другом.

— Это общий блокнот.

Она была непреклонна.

На передней части «Общего дневника» было перечеркнуто «дневник» и поверх написано «блокнот».

— Ладно, пусть будет блокнот. Давай присядем.

Я указал на каменное сидение рядом. Это специальный предмет мебели, который я сделал для своего гостя. Вот она, забота о клиентах!

— Принёс доказательства?

— Ага.

Я достал конверт, Солиэтт сфокусировалась на нём.

— Это дело о смерти, произошедшем в подземном мире.

— Дело смерти… объясни подробнее.

— Ну, это просто. Если ублюдок Кошмар не умер, то он точно бы убил ещё хотя бы одного человека, да?

Я повторил слова будущей Солиэтт нынешней.

— Итак, я провёл полное расследование всех дел об убийстве и смерти с июля 2011, когда Кошмара поймали, до сегодняшнего дня. Поверь, их было не мало.

Это невероятный объём работы: сравнение, анализ и исследование сотен тысяч дел, одно за другим, которое сделала Солиэтт в одиночку.

Она покинула колледж и посвятила всю себя этому, заперевшись в четырёх стенах на целый год.

— Ты совсем с ума сошёл? Говоришь, что сделал это всё сам?..

В её голосе явно прослеживалось недоумевание. Я не смог сдержать смех.

Похоже, она думает, что это невозможно.

— Да. Среди них я нашёл дело, в котором может быть замешан Кошмар.

Солиэтт сглотнула. Прежде, чем она смогла ответить, её рука уже тянулась к конверту.

— Это всё?

— Ага. Держи.

Я протянул ей конверт. Она в спешке взяла его и порвала, достав дело.

— 73 различных ранения… Что это значит?

— 「Спектр」Кошмара это металлическая магия, точнее «мечи». Ты же это и так знаешь, да?

Солиэтт кивнула.

Кошмар использовал мечи, но у него не было базы фехтования. Никаких.

Это был довольно известный факт.

— Ему не нужен меч. Пока он может заострить магию, она сможет быть мечом.

Его магия не отличалась от меча. Его 「Спектр」 имел уникальный магический атрибут.

— Жертва в этом деле имеет 73 различных ранения. Заметь, «различных». Будто её исполосовали 73 различными орудиями. А на месте происшествия не было найдено ни одного.

— Ах!..

Солиэтт не сдержала удивления. Довольно необычная реакция для неё.

— Ага. Он использовал лишь магию. Не размахивал, не резал ею, просто кидал на жертву.

Кошмар просто испускал магию, семьдесят три выстрела металлической магии изрезали жертву до смерти.

Уникальный случай.

У которого был лишь один подозреваемый.

— Ну как?

Я посмотрел на Солиэтт.

— …

Она ничего не говорила. В её больших глазах отражался лунный свет. По лицу разлился румянец.

Если прислушаться, можно даже услышать глухое сердцебиение.

Я слегка улыбнулся.

— Убедительное доказательство, не так ли?

— Ты правда нашёл это сам?..

— Да. Оно было сделано в одиночку.

Это не была ложь.

Ты его сделала.

— Мгм… Я принимаю это доказательство.

Она убрала дело в сторону.

— Никому не говорил.

— Конечно. Я же не идиот…

Она о чём-то задумалась и снова взяла в свои дрожащие руки дело.

— Ладно, итак…

Я протянул ей руку.

Она моргнула и посмотрела на неё.

— …

Некоторое время она пребывала в раздумьях, затем покачала головой.

— Я не могу.

Я нахмурился.

— Не можешь что?

— Ты уже забыл условия нашего контракта?

— Разве я мог забыть?

— Если не забыл, то что ты делаешь? Наш договор ограничивал не только «персональные разговоры»…

— Деньги.

— Но и «действия»… что ты сказал?

— Я говорю: давай сюда деньги.

— …

— Моя месячная зарплата в 20 тысяч рен.

Солиэтт закрыла рот. Видимо, она подумала, что я хотел пожать ей руку.

— Кхм…

Она неловко покашляла. Похоже, эта ситуация её смутила, поскольку она потирала затылок. Но где мои деньги?

— Ты же их не забыла взять?

— Погоди секунду…

— Никакого доверия к тебе. Возвращай обратно.

Я потянулся за конвертом, Солиэтт поспешно спрятала его за спиной.

— Я всё ещё студент. Думаешь так легко достать 20 тысяч наличкой?

— Я ж тебя за язык не тянул. Ты сказала, что сможешь платить столько. Кто-то тебе угрожал?

— …

— В прошлый раз ты зайцем проехалась на мана-лайнере. Не знал, что ты рецедивистка…

— Нет, это не… не так…

Солиэтт замешкалась. Не зная, что сказать, она, покраснев, вздохнула.

— Дай мне ещё один день…

— Пфф…

Я не смог удержать смеха. Солиэтт уставилась на меня.

— Хорошо. Даю тебе ровно 48 часов. Жду свои 20 тысяч рен.

Такая месячная сумма была для неё не малой. Она не могла получить поддержку семьи. Даже думать об этом не могла.

И я это, конечно же, знал, но не мог дать поблажку. Я выдою её досуха.

— Если не принесёшь за 48 часов, я подам в суд.

Я научу её как важно соблюдать условия договоров.

Она поймёт ценность жизни и денег.

— Ты жесток… но я поняла.

Солиэтт тихонечко кивнула и встала.

Я смотрел, как она уходила, а затем, когда она скрылась за зданием, переместил взгляд на потрясающий пейзаж.

* * * *

Тёмное жилище, в котором не горел свет. Солиэтт, вернувшись в общежитие, проверила свой счёт на ноутбуке.

\[3,132,015ℓ\]

3 миллиона Рен.

У неё было достаточно средств, но если она снимет деньги со счёта, то об это точно прознает её семья.

Нельзя этого допустить. Для её семьи важно, чтобы «Солиэтт уделяла всё внимание комиссии колледжа», нельзя, чтобы они узнали о существовании Шиона Аскала.

— Ах…

Пока она интенсивно раздумывала, внезапно что-то щёлкнуло в её голове.

Она осмотрелась.

Её шкаф был широко открыт. Внутри было множество дорогих вещей.

Она могла по пальцам одной руки пересчитать вещи, которая она купила сама. Большая часть надевалась лишь раз, потому что «надо было».

— Проблема решена.

Она могла продать это всё в секонд-хенде. Продав всего три, пусть и за четверть от оригинальной цены, она бы получила целых 30 тысяч рен.

Решение было у неё перед глазами. Солиэтт умиротворённо выдохнула.

Однако, это была лишь одна проблема.

Она посмотрела на дело, лежащее на столе.

[ДСПМ-2012-19281]

Шион Аскал просмотрел все дела об убийствах за два года. Если учитывать случаи в подземном мире, то это сотни тысяч случаев.

Он в одиночку просмотрел столько дел и нашёл тот, в котором мог бы быть замешан Кошмар.

Даже Солиэтт не могла представить, что это возможно.

Одержимость Шиона Аскала была удивительной.

Только вопрос у Солиэтт был не «как».

— Почему?..

А «почему».

Слишком много работы за низкую оплату. Работы, которая отнимает всё время.

Тогда может быть только одна причина.

— Шион Аскал тоже искал Кошмара…

Неужели у него тоже какая-то история с Кошмаром?

Как у неё, два года назад, когда она потеряла дорогого человека?

— …

Солиэтт молча взглянула в окно. В голове всплывал момент с туманной горы.

Шион Аскал держал её руку на обрыве.

А на его манжете не было пуговицы.

Рекорд в 683 сантиметра, довольно горячая темя для обсуждений, скорее всего был его.

Но он никому не сказал. Он не хотел привлекать к себе внимания.

— Хмм…

Солиэтт медленно закрыла глаза и откинула навязчивые мысли.

Нет нужды сильно думать об этом. Он лишь рабочий, которого наняла, а она клиент.

Он не копался в её прошлом, и ей стоит делать так же.

Так выглядят здоровые отношения исполнитель-клиент.

Разобравшись с мыслями, Солиэтт открыла глаза. Она зашла на форум.

Вскоре комнату заполнили клацанье мышки и стук клавиатуры.

Глава 48 - Веселье и Игры (3)

Утро вторника, Эндекс.

На пути в кабинет Латыни.

— Элли~ Куда тебя определили, Элли?

За Элизой по пятам следовала Лайла.

— Наёмничество было моим первым приоритетом, и так и получилось~ А у тебя~ Ну скажи~…

Они говорили о рабочей практике в среду.

Элиза, не отрываясь от сегодняшнего задания, пьесы на двоих, спросила её в ответ.

— Разве твоим главным приоритетом не было рыцарство, Лайла?

— Ха~ Я долго думала. Мне и рыцарство нравится, но я решила, что лучше будет стать наёмником, поэтому изменила решение в последнее мгновение. Всё же мне нравятся плохие парни. Так, а у тебя что, Элли?

— Хоо…

Элиза преувеличенно вздохнула.

— Смотри.

Она показала текстовое сообщение на своем смартфоне. Глаза Лайлы расширились.

— Боже… Рекордарк? В тюрьму?!

Элиза попала в место, которое все старательно избегали.

— Что же делать, Элли?!

— Ну, что поделать…

Она проглотила то, что хотела сказать, потому что перед ней появился желтоволосый парень.

Шион Аскал. Лишь одно его лицо заставляло её чувствовать себя нехорошо. Он взглянул на неё и зашел в класс.

— Погоди-ка… Элли, тебе не кажется, что Шион подрос? Он был ниже меня…

Лайла положила руку на макушку, пытаясь сравнить себя с Шионом. Элизе было плевать. Пусть хоть станет пятиметровым чудищем или 30 сантиметровым жуком.

Элиза прошла в класс и села рядом с Лайлой.

— Точно. Элли, можешь проверить? Это сегодняшнее задание

Лайла протянула ей сценарий сценки для двоих. Элиза бегло на него взглянула.

— Неплохо…

Неплохо для Лайлы. Не уж то опять купила его у [К Вашим Услугам]?

— Вот-вот. А это?~

Лайла показала вторую страницу. Под диалогом на латыни она написала фонетическую транскрипцию. Какой же ужас…

— [К Вашим Услугам] сделали всё. Я смогла полностью запомнить произношение. Хехехе…

Лайла старалась говорить как можно тише, будто это какое-то преступление. Элиза усмехнулась

Для неё, владелец этой конторы был более жалким, чем Лайла.

Насколько бедным нужно быть, чтобы делать задания ученикам?

Погодите-ка…

Бедный эксперт в латыни?

Элиза, сама того не осознавая, оглянулась по кабинету. В голову закралось сомнение. Бедный, хорошо-знающий-латынь-негодяй. Шион.

— Добрый день~

В класс вошла Профессор Беатрис. Элиза перевела на неё свой взгляд.

— Во-первых, рассаживайтесь по командам.

Опять, она была в паре с чертовым Шионом.

Это её раздражало, но нужно было сдерживаться.

— Давайте представим классу ваши сценки? Кто хочет пойти перв…

— Мы!

Первой руку подняла Лайла.

— Пока я не забыла!..

— Конечно. Выходите сюда~

Профессор Биатрис тепло ей улыбнулась.

* * * *

Представление всех сценок закончилось.

Среди всех выделялось лишь выступление Лайлы.

— Vermor~ Это тот, о ком я думала~

Благодаря транскрипции её произношение сильно улучшилось, но не избавило её от переигрывания.

— Ахх~ Я хочу плакать~ Каждый раз, когда вижу тебя~ Слёзы идут сами~

Проехали.

Я с Элизой опять получили громкие овации.

Профессор заворожено наблюдала за нашей сценой и восхищалась написанием, даже спросила кто это написал.

Пока Элиза возилась с сценарием и что-то мямлила, я решил ответить за неё.

— Это сделала Элиза. Но я позаботился о доработке некоторых слов.

Биатрис похвалила нас обоих.

И вот мы снова лучшие.

— Итак… Давайте начнём занятие.

По случайному совпадению, сегодняшнее занятие латыни было «наклонение». Профессор читала лекцию и параллельно записывала что-то на доске.

— Как у слова «Duare», что вы могли слышать в сценке Шиона и Элизы, латынь имеет различные наклонения. Они могут давать слову до 13 значений…

Время шло, и вот уже было 12:50.

Совсем скоро голод начнет пожирать меня изнутри.

— Осталось ещё десять минут до конца, но давайте закончим на сегодня. Ваше задание – запомнить слова на странице 53.

Запомнить слова. Другие ученики простонали, но мне было хорошо.

По таким заданиям у меня высший балл. Конечно же благодаря 「Блокноту」.

— И… Вы же знаете, что через две недели в магических школах пройдет фестиваль?

Фестиваль.

Они проходят в разных магических школах. Не считая Эндекс, он проводится ещё в шести магических школах в столице. Придут знаменитости, рыцари, певцы и всё такое.

Выпускники школы тоже допускаются к участию. Колледжи выдают недельный перерыв специально для этого.

— Мы выступим от имени класса «Латиницы» Эндекса. Темой станет «Популяризация Латыни». Мы переведем и адаптируем одну из 23-х пьес на латыни и исполним их.

Ещё одно раздражающее мероприятие.

Я тихонько попытался слинять.

— Пьеса никак не отразится на ваших оценках, ведь это часть фестиваля. Однако…

Профессор Биатрис достала что-то из-за пазухи. Это было письмо с золотой каёмкой. На лицевой стороне было изящно выгравирована надпись.

[Sermones Laeterni]

Элиза, сидящая рядом со мной, была поражена. Её трясло так сильно, что от вибрации потряхивало стол. Её мертвые рыбьи глаза загорелись словно самоцветы.

Sermones Laeterni.

Я слышал об этом. Привередливый и привилегированный клуб. Туда желали попасть и отпрыски престижных семей, и даже сенаторы с магнатами.

— Если ваша пьеса будет хороша, то я дам это в качестве награды.

На мгновенье у всей группы загорелись глаза. Но вскоре многие успокоились, видимо, сдавшись. Многие, кроме меня и Элизы.

— Ответственными за пьесу станут те, кто лучше всего справился в сегодняшней сценке.

Профессор указала на нас.

— Думаю, с этим отлично справятся Шион и Элиза. А вы как считаете?

Она спрашивала нас.

— Вам необязательно играть. Вы ответственны за постановку, но актёры более приметны.

Если не брать главную роль, то меня всё устроит.

Sermones Laeterni определенно поможет мне в будущем.

— Что думаешь? – спросил я Элизу.

— …

Ответа не последовало. Но, вероятно, она разрывалась между неприязнью ко мне и возможность получить приглашение.

Пока она думала, я поднял руку.

— Я согласен.

— Отлично! Элиза?

— Ага…

Непонятно, что она решила, но Элиза вздохнула и ответила.

— Я тоже поучаствую. Это честь для меня.

— Прекрасно! Можете выбрать любой сценарий из этих 23х пьес.

Профессор Биатрис положила на наш стол три толстых книг.

— Можете адаптировать их или повторить. Если понадобятся актеры или сцена и декорации, Эндекс позаботится о расходах.

Книги назывались так: «Пьесы на Латыни I (1-7)», «Пьесы на Латыни II (8-15)», «Пьесы на Латыни III (16-23)».

— Что ж, закончим на сегодня. Все вы хорошо поработали~

Биатрис легким шагом покинула аудиторию.

Я посмотрел на содержимое первой книги.

Я не знал многих названий, но, по какой-то причине, третья пьеса, «Бард», привлекла моё внимание.

«А? Чего?»

Она.

«Бард».

Я её знаю.

Не знаю почему, но переосмысление этой пьесы через пять лет станет невероятным хитом.

Я даже видел её своими глазами. С Тейей Эсиль и Геркхеном.

«Тогда…»

Пока я предавался воспоминаниям, Элиза выхватила все три сценария.

— А?

— Я адаптирую, ты правишь текст.

— …

Я уже хотел кивнуть, но внезапно остановился.

— Нет.

— Тогда я буду одна.

— Я сказал нет.

— Что?

Раздраженная Элиза нахмурилась.

Вернёмся к моим воспоминаниям.

Переосмысление этой пьесы через пять лет стало невероятным хитом.

— Я всё сделаю.

Я напишу этот мюзикл, прям как тогда.

Авторское право? К черту. Тому автору нужны было лишь спонсорство Либры.

Элиза пренебрежительно махнула рукой.

— Ты слишком много хочешь, у тебя не получится. Ты невежда, лишённый литературного…

— Давай попробуем вдвоём, а потом решим. У нас всё равно есть ещё две недели.

— Ты их хоть читал?..

Элиза потрясла передо мной три тома «Пьес на Латыни».

Вот это сила. Разве они не тяжелые? Выглядят так, будто каждая весит по десять кило, а она держит их одной рукой.

— Ага. Читал. Мы будем играть «Барда».

— Что?

Её лицо снова исказилось. Что это с ней такое? Так и до морщин недалеко.

— Какая-то проблема?

— Конечно! «Бард» самая неизвестная среди всех двадцати трех…

— Элли~ Я завидую~

Вмешалась Лайла.

— Добавь меня на роль второго плана~

В этот же момент мы перестали говорить. Мы обменялись взглядами из-за общего врага.

Если сделать как она просит, то нас ждет неминуемый провал.

— Простите, мне надо идти.

Элиза тут же убежала, Лайла непонимающе моргала, а затем уставилась на меня.

— Шион~ Впиши меня на роль…

— Ох, здравствуйте?

Я притворился, что ответил на звонок и вышел из аудитории. На телефон пришло сообщение.

[Аукцион Барк завершился.]

Уведомление из дарквеба об окончании аукциона.

[Мандрагора пользователя ЛёгкиеДеньжата была продана за 63 500 ОД.]

[После вычета 40% комиссии и 3 тысяч ОД за оценку товара, ваша выплата составит 35 100 ОД.]

Если перевести это в наличку, то, из-за 30%, которые уйдут на отмыв и прочее, получится около 20 тысяч Рен

Комиссия была чистым грабежом, но другого выбора нет.

На смартфон пришло ещё одно уведомление.

[Комиссия Колледжа: Было определено место стажировки для ученика Шион Аскал.]

[Выбранное место: Тюрьма. Рекордарк I]

[Пожалуйста, приходите в Рекордарк в 10 утра в среду. Самостоятельный трансфер.]

Стажировка в Рекордарке.

— Ох…

Я неосознанно облизнул губы.

С нетерпением жду этого. Я чувствовал себя хорошо, пусть и слегка волновался.

Он будет там, но не слишком ли рано я его встречу?

Будет ли это проблемой?

Я улыбнулся и положил смартфон в карман.

Глава 49 - Рекордарк (1)

В ту ночь Элиза полностью прочитала пьесу «Бард». Конечно, она читала её в 15 лет, но сейчас она перечитывала её снова.

Сюжет до ужаса простой. Известного барда пригласил во дворец король, где всплывают события из прошлого, и в концовке идёт стандартная романтика с принцессой.

Скука смертная. Никакого вкуса.

Неудивительно, что из 23 пьес Латыни – эта на последнем месте.

— Так не пойдёт.

Элис захлопнула «Барда» и открыла «Хитрого короля» – трагедию, признанную лучшей из всех пьес Латинеля.

С такой плоской пьесой, как «Бард», хорошей постановки не добиться.

Нельзя позволить этому невежественному кретину, который так хорошо усваивает латынь, несмотря на то, что не имеет ни малейшей культуры, испортить постановку.

Ему, этому недоучке, который, скорее всего, и книги в месяц не читает, чьё мышление, как у обезьяны… доверять нельзя.

— Эхх…

Но выбора не было. Хоть это и бесило, но с латынью он справляется объективно лучше.

— Чёрт…

Как всё докатилось до этого?

Если бы она с восьми лет спала хотя бы на полчаса меньше и учила латынь… избежала бы она этого унижения?

Она сжала виски пальцами и открыла мессенджер.

[Баллан: Элиза, чем занимаешься~?]

[Тайрик: Ты же на фестиваль пьесу ставишь, да?]

[Силбин: Я загляну на фестиваль лол]

[Бел: Это в апреле, да?]

Сообщений было много – не только от парней, но и от девушек.

[Лайла: Т^Т Элли, возьми меня, возьми меня, ну пожалуйста Т^Т]

[Илия: Элиза, ты же участвуешь, да? А актёры тебе не нужны?]

Всё из-за магического фестиваля. Слухи, что Элиза участвовала в постановке пьесы быстро разлетелись. А профессор Беатрис не настаивала, чтобы актёры были исключительно из Эндека.

Так что всякие студенты, любители мюзиклов и театрала со специализацией на актёрском деле, начали ей написывать. Ведь фестиваль Эндекса – событие, туда придут знаменитости, это шанс заявить о себе.

— Хватит…

Сейчас это ей ни к чему.

Шурх-шурх-шурх—

Элиза прокрутила список и написала тому, кого сохранила под именем [Мусор].

[Меняем пьесу. Бард – отстой.]

Больше всего она ненавидела именно писать первой этому ничтожеству.

Но ради Sermones Aeterni придётся потерпеть.

[Повторяю. Меняй пьесу. «Бард» – отстой. Я даже не прошу «Хитрого короля». Возьми «Ноги Беларуса».]

В конце концов, после учёбы она его больше не увидит. А если и встретит, то взрослые разберутся по-взрослому.

Главное дотянуть до фестиваля.

Элиза, ты же сможешь перетерпеть?

[Кстати, ты же не все пьесы читал, да? Ну конечно…]

Дзынь—

Пришёл ответ.

[Мусор: Ох, как ты жёстко. Сценарий перепишу я. Просто учи свою роль. Я же автор.]

— Вот же мразь…

Элис стиснула зубы.

[Ты не прав. Нет, даже не так, ты ошибся в самой сути своего бытия…]

— Хаа…

Она глубоко выдохнула. Спойкойно. Гнев в сторону.

Сейчас надо убеждать и подлизываться. Чем больше давишь, тем больше сопротивления.

[Ты ошибаешься. Может, ты и прав в чём-то, но слишком рискованно.]

[«Бард» стабильно на 23-м или 22-м месте из 23. Последний. Иногда чуть выше, если прям всё идеально сложится. Все опросы говорят то же.]

[А вот «Хитрый король» уже не раз становился мюзиклом, по нему сняли фильм. Высочайшие рейтинги. Стоит ли рисковать?]

[Вот, держи ссылку на статью профессора Стеллина из Эдсиллы. Он ранжировал все 23 пьесы. «Хитрый король» – 1 место, «Бард» – 23-е. Почитай.]

Она добавила эту фразу, стараясь не выражать отвращения и быть максимально мягкой.

Дзынь—

Снова пришёл ответ .

[Мусор: Отлично. Теперь я точно уверен. Мы рискнём.]

Элиза вздрогнула, стул затрасся, она затопала ногами.

[Мусор: Проблема в том, что «Хитрый король» это уже известное произведение. Ремейки это скука. Не креативно. Не вызов. «Бард» уже другое дело. Всё будет нормально. Давай рискнём?]

Её пальцы задвигались с бешеной скоростью.

[Ты не прав. Ошибся в самом своём существовании.]

[Не знаю, чего ты зациклилась на этом, но просто делай, как я говорю, ясно?]

Дзынь—

[Мусор: Ты хуже меня знаешь латынь. Значит я прав.]

— …

Пальцы Элис замерли.

Дзынь—

[Мусор: Шучу. Доверься. Я перепишу как надо. Хотя бы посмотри. До субботы скину. Не понравится – сделаем по твоему.]

Она едва сдержала мат.

— Ладно, делай, что хочешь…

Нужно остыть.

Если его «шедевр» окажется полным дном, то она его подавит авторитетом.

Хотя, стоп. Начать писать самой сейчас будет надёжнее.

Элиза уже потянулась за ручкой, но вдруг остановилась.

Она взглянула на экран смартфона.

[00 : 00]

Полночь.

Среда.

Проблема.

— Рекордарк…

Сегодня она идёт в ту самую тюрьму.

Хоть она сказала Лайле, что выбрала Башню Магии, на самом деле приоритет был у Рекордарка.

— Чёрт…

Человек, которого Элиза ненавидела сильнее всего.

Сейчас Шион Аскал был впереди неё, но ему её не догнать. Настоящее человеческое отребье.

Завтра она его встретит.

— Мне уже противно…

Элиза мрачно уставилась в ночное небо.

***

Утро следующего дня.

Я прибыл на место практики.

Над воротами висела табличка [Рекордарк I].

Рекордарком звалась тюрьма, а I в названии говорила, что это первая из тринадцати. Чем больше номер, тем хуже в тюрьме условия.

— Ну вот я и снова здесь.

Сегодня я был в Рекордарке.

Было приятно и мерзко одновременно.

Рекордарк I находился в столице Эдсиллы и считался чуть ли не раем для заключённых.

Но это не значит, что и заключённые здесь ангелы. Просто по сравнению с остальными они чутка адекватнее.

А ещё здесь сидит тот, кому я, возможно, обязан жизнью в прошлом.

Увы, у него пожизненное заключение.

А откуда я это знаю?

Да я и сам был заключённым.

— Часто тут бываешь?

Из раздумий меня вывела Элиза.

Она провела рукой по волосам, закинув платиновую прядь за плечо.

— Ага.

— Ты всё ещё не сдался по поводу «Барда»?..

— Я же вчера сказал, всё будет нормально.

Элиза прикусила губу, а затем тяжело вздохнула.

— Рекордарк. Прямо твоё место.

— Что?

Прямо в яблочко, не ожидал.

— Прекрати уже смотреть на меня как на гниль. С утра портишь настроение. Словно тараканы по коже. Упрямый ты кусок дерьма, не понимающий культуру…

Понеслась. Её ненависть к «Барду» зашкаливала.

— Если бы ты прочитал хоть пару пьес, хоть одну статью… ты бы понял, насколько ты…

— Эй, заткнись и проваливай уже.

Элиза замолчала, а затем уставилась на меня, сузив глаза.

— Какой поганый, грязный рот…

— Пока хуже не стало.

Она сделала шаг в сторону.

Итак.

Старшеклассников, попавших в Рекордарк на практику, было 63. Из разных магических школ. Из Эндека были я, Элиза и…

— Вау, какой красавчик.

— Это ж Геркхен Кал Дун, да?

Геркхен Кал Дун.

Даже имя у него харизматичное.

— Рад встрече, рад встрече~

Из ворот вышел мужчина в шляпе.

— Я Гэджин, замначальника тюрьмы Рекордарк.

Человек, похожий на выдру, замначальник Гэджин.

Я его не знад.

В будущем, когда я сидел, его уже не было.

— Студенты Эндекса, да? Проходите. Холодно же.

Он провёл нас внутрь. Все 63 человека прошли по коридору в тюремный зал.

— Это холл.

Высокий холл. Из-за безопасности здесь было куча дверей и замков между коридорами и камерами.

В моё время всё уже было цифровое.

— Если пройдёте по коридору дальше, то попадёте в жилую зону. Камеры двухместные, коридорного типа. Заключённые будут высовываться из-за решёток, не пугайтесь. У них в ядрах анти-мана чипы. Они не смогут использовать магию.

Пока Гэджин говорил, охранник начал открывать первый замок.

Потом второй.

Третий.

И дверь наконец открылась.

————ВУУУУУУУУУУУУУУУУУУ.

В этот момент шквал криков и гогота хлынул стеной. Обрывки бумаги и тряпья полетели из-за решёток.

Заключённые «приветствовали» нас по-своему. Потолок и пол дрожали от гула.

Глава 50 - Рекордарк (2)

—Вуууууууууууу.

Оглушительный гул насмешек наполнил всё помещение, перемешиваясь с грубыми ругательствами заключённых. Они сжимали прутья и яростно их трясли.

Большинство ещё юных старшекурсников выглядели подавленными, но я привык..

Эти «избыточные люди» просто строят из себя крутых – так легче запугивать. Они как мальтийские болонки или чихуахуа, которые громко лают.

— Просто игнорируйте этих лишних людей, – сказал заместитель начальника тюрьмы. Вы будете здесь 8 часов.

8 часов.

Долговато.

— Радиус вашей активности будет ограничен первым этажом, жилой зоной. Не волнуйтесь, по-настоящему опасных здесь нет. В конце концов, это Рекордарк I.

Хлоп-хлоп — Гэджин хлопнул в ладоши.

— А теперь о вашем бонусном задании.

Задание.

Глаза Элизы загорелись. Герхкен Кал Дун тоже поднял взгляд на заместителя начальника.

— Это охота за сокровищами.

«…?»

Разве это не слишком детская игра для тюрьмы?

Остальные учащиеся тоже округлили глаза. Видя их замешательство, Гэджин усмехнулся.

— В этой тюрьме спрятано сокровище. Заключённые знают, где оно. Общайтесь с ними, собирайте информацию и найдите его.

Упоминание об разговоров с заключёнными испортило всем настроение.

— Не доверяйте им слишком сильно. Они полны злобы и зависти. Их жизнь – это ложь с первого до последнего слова.

— Вуууууууууу.

В этот момент раздалась новая волна насмешек. Гэджин поднял руки, будто дирижируя этим гулом.

— Почувствуйте их злобу. В жизни вам встретятся злодеи куда хуже. В такие моменты вспоминайте сегодняшний день. Это вам пригодится.

Что ж, возможно, задание и правда полезно как жизненный урок…

— Не волнуйтесь, если вы правильно опросите хотя бы троих заключённых – вы уже сдали. А если найдёте сокровище, получите рекомендательное письмо от имени Рекордарка.

Услышав про рекомендательное письмо, все напряглись ещё больше.

Письмо от самого Гэджина мусор, но от Рекордака – это уже солидный пункт в резюме.

— Ну что, начнём?

Герхкен Кал Дун молча сжал губы, а Элиза провела рукой по волосам, откидывая их назад. Платиновые пряди бесполезно взметнулись.

Она, что, сегодня не мыла голову?

— Эй, охрана!

Гэджин крикнул охранникам, стоящим по обе стороны коридора.

— Сопроводите их!

Эй! Игра уже начинается нечестно!

Таких как я – простолюдинов – охранники без лишних слов повели к общим камерам, в то время как дворян, вроде Элизы, отвели в отдельные комнаты для допросов.

Скорее всего, они будут спокойно опрашивать приведённых охраной заключённых по одному.

Ожидаемо, в принципе.

— Кого бы выбрать…

Я окинул взглядом камеры коридора.

Там сидело много заключённых: одни мрачные, другие с намеренно наглыми улыбками.

Мне лень с ними разговаривать. Я просто хочу убить время и встретиться с тем, ради кого пришёл.

Проблема в том, что он сидит в изоляторе.

Изолятор полностью отделён от жилой зоны. Чтобы туда попасть, надо пройти через двор.

Значит, нужно придумать предлог выйти во двор и украсть ключ у охранника…

«А!»

Пришла хорошая идея.

Я подошёл к одной из камер. Внутри сидел мужчина, всё его крупное тело было исполосано шрамами, его острый взгляд бегал по нам.

Типичный громила.

Без сомнений. Он тот кто мне нужен.

Хотя, на самом деле, это не важно.

— Извините~

— Эй, ты чего? У него же жуткое лицо.

Меня остановил кто-то сбоку. Я бросил взгляд в их сторону. Это были трое парней и две девушки. Они явно не были из Эндекса.

Я проигнорировал их и обратился к заключённому.

— Извините. Вы меня слышите?

— Что?..

Сидевший на кровати заключённый нахмурился.

— Мистер?..

Он поднялся, услышав конец моей фразы.

Я кивнул.

— Похоже, вы меня слышите.

— Ха…

Он издал пустой смешок и медленно подошёл к прутьям, уставившись мне в лицо.

— У меня есть к вам вопрос.

— Вопрос, говоришь?..

Проступило его высокомерие. Пытаясь казаться как можно более свирепым, он выглядел скорее жалко.

Я спокойно спросил:

— Можно вас допросить?

— Ты, блять, что несёшь?!

Бах! Он вцепился в прутья и подался вперёд.

— Эй, щенок. Ты знаешь, кто я?

— …

Я просто посмотрел на него. Он оскалился и заговорил.

— На что уставился? Я тебе глаза выколю… Нет, слушай сюда. Ты из Эндекса, да? Тогда узнай у охраны, как перевести деньги для Джерома. А ещё, у тебя есть сигареты?

— Ха…

Честно, мне его жаль. Их повадки не изменились.

А, ну да, ведь я же «вернулся».

Заключённый прищурился.

— Эй. Отвечай.

Я молчал. Просто смотрел ему в глаза. Он тоже не отвёл взгляд.

— Смотри какой… Ха.

Он хмыкнул. Я тоже усмехнулся краем рта.

— Ты реально хочешь умере…

— Да ты лишь мелкая сошка.

Я лишь небрежно бросил эту фразу.

В тот же момент его лицо побелело, как воск. Остальные заключённые затаили дыхание.

— Что?..

Он заскрежетал зубами. В глазах зажглась злоба.

Такие, как он, особенно не выносят, когда их ни во что не ставят.

— Что ты только что сказал?

Его рот дрожал.

Я сделал шаг вперёд.

— У тебя нет взгляда убийцы.

Я даже добавил пояснение с дружелюбной улыбкой.

— Ты просто воришка, да? Мелкий карманник.

— Эй, ты… ублюдок…

Он склонил голову, словно прожёвывал ругательства. Я спокойно наблюдал.

Но тут…

— Тьфу!

Он плюнул. Густая мокрота попала между моими глазами и носом.

Неожиданно…

Я медленно закрыл глаза. Тяжёлый вздох вырвался сам собой. Я вытер лицо, пока желтая слизь не попала на губы.

Я чуть не поцеловался с этим психом.

— Ха-а… тварь.

— Что? Тварь? Я твою рожу запомнил. Когда выйду, ты у меня полу…

— Ублюдок!

Бах! Я ударил по прутьям. Звон был громкий.

— Ч-что за…

Он отшатнулся.

Я не дал ему уйти.

— Мразь! Эй, тварь, ублюдок!..

Я просунул руку между прутьями, вцепился в его волосы и со всей силы врезал его головой о решётку.

Бам——!

Металл задрожал от удара.

— Ай! Отпусти!

— Тварь ты сраная!

Бам——! Снова удар. Я бил по прутьям всем его лицом: носом, глазами, ушами. И уделял всем одинаковое внимание.

— Ай! Отпусти, псих!

Бам——!

Я бил ритмично, словно отбивая музыку на ксилофоне.

— Я повешу тебя вниз головой и сотру башку об доску, ты, сраное ничтожество…

Бам——! Бам——!

— А-а-а! Охрана! Охрана!

Он закричал, забрызганный кровью. Волосы с его головы слетали клочьями.

— Помогите! А-а-а!

Бам——!

Шумевшие заключенные замолкли. Охранники, до этого молча наблюдавшие за мной, тут же рванули к нам.

— Студент, что вы творите?!

Бам——!

Я продолжал.

— Студент, нельзя так! Отпустите его!

— Охрана! Этот псих с ума сошёл! А-а-а! Я сейчас умру!

— Все сюда! Остановите его! Вы что, стоите?!

Несколько охранников бросились ко мне и схватили меня. Я зарычал и отпугнул их.

Вау. Видимо, я немного переборщил.

— Ах… ублюдок!

Я снова схватил заключённого.

— Я тебя убью!..

— Хватит! Мы поняли! Остановитесь!

— Студент, пожалуйста, прекратите!

Меня повалили. Один из охранников, владеющий магией тела, навалился сверху. Я притворился, что утомился, и, роясь в его кармане, коснулся связки ключей.

Их можно не красть, ведь достаточно было применить 「Память」, пока я держал их…

[101 / 103 (-1)]

■ Дневник

■ Память

…

└Безымянный

■ Заметки

Готово.

Файл добавлен.

Я попытался ещё раз пнуть морду заключённого.

— Я твою рожу запомнил. Когда выйдешь, я тебя убью. Так что сиди тут как можно дольше и молись!

И да, я был серьёзен.

Глава 51 - Рекордарк (3)

Тем временем Элиза и четверо других из «приличных семей» проводили допросы в относительно спокойной комнате для визитов.

— Рааах!

Где-то раздался львиный рёв, но они проигнорировали его.

Элиза постучала шариковой ручкой по блокноту.

— Ты ведь не знаешь, где спрятано сокровище, да?..

Заключённый покачал головой.

— Знаю. Конечно, знаю, где оно спрятано. Не беспокойтесь, расскажу. Но… у вас не найдётся сигареты?

— …

Элиза молча потерла виски. Бдительный охранник тут же вывел заключённого из комнаты.

Это был уже третий раз. Они притворяются, что знают местоположение сокровища, просят сигарету, а затем требуют ещё и еду.

Ба-бах!

Элиза мельком взглянула на охранника:

— Что-то шумно. Уже какое-то время слышны крики.

— Ах, да, простите. Подождите минутку, я проверю.

Охранник в спешке покинул комнату, а затем вернулся

— Похоже, возник конфликт между учениками и заключёнными. Но вам волноваться не о чем.

— Понятно… Хотя, честно говоря, эти заключённые вряд ли что-то скажут.

— Это неудивительно. Заключённые редко делятся внутренней информацией о тюрьме. Боятся, что их потом сочтут доносчиками.

— Цк…

Элиза потерла глаза.

Она чувствовала сильную усталость. Прошлой ночью она заснула только к шести утра, даже не успев толком принять душ.

Расправив растрепанные волосы, она встала. Охранник собирался пройти за ней, но она его остановила.

— Подождите. Я прогуляюсь во дворе. Можно?

— Да, конечно.

Она вышла в коридор на первом этаже.

— Отпусти меня, чёрт возьми!

За дверью царил хаос.

Охранники тащили кого-то прочь, а один заключённый весь в крови лежал в камере, другие же весело наблюдали за происходящим. Геркхен Кал Дун и другиче учащиеся пытались воспользоваться этой суматохой, чтобы быстрее провести свои допросы.

Элиза их проигнорировала.

Скрывшись в тени суматохи, она вышла во двор и направилась в самый дальний угол.

Конечно, ей нужен был ключ, чтобы попасть в «то место», но ключ уже лежал у неё в кармане – отец заранее уговорил начальника тюрьмы.

С чувством, будто это было незаконно, с колотящимся сердцем она подошла к входу в [Зону Изоляции].

Элиза с самого начала хотела попасть в эту тюрьму. Именно из-за этого она не спала ночью.

— Хаа…

Сделав глубокий вдох, она вставила ключ в тяжёлую металлическую дверь.

Со скрипом открылась дверь.

Она шагнула внутрь.

Тусклый свет ламп еле освещал коридор, вдоль которого стояли большие одиночные камеры.

Она была здесь не одна.

Хотя его не было видно, но кто-то здесь точно был.

Элиза повторяла это себе, крепко сжимая в сумке плюшевого кролика по имени «Куки».

Топ-топ.

Звук её шагов глухо раздавался в пустой зоне изоляции Рекордарка.

Она заглянула в одну из камер.

На кровати сидел мужчина. Не в тюремной форме, а в белой больничной рубашке. Элиза произнесла его имя, словно прикусив язык:

— Яэль.

— ?..

На мгновение он повернулся в её сторона, а затем тут же расплылся в улыбке.

— О. Ты пришла. Правда пришла.

Он вскочил и подошёл ближе, смотря прямо ей в глаза. Он мягко бурчал, прижимая лоб к стеклу.

— Моя маленькая сестрёнка…

Элиза стиснула зубы. Его голос, называющий её «сестрой», был отвратителен.

— Я говорила не называть меня так.

Она ненавидела его. Он был отвратительным, мерзким. Она хотела забыть, что этот монстр её кровный родственник.

— …

От шока открылся его рот. На его лице появилось жалкое выражение.

— Что, даже так называть нельзя? За это меня и посадили? Вот уж не знал.

— Хаа…

— Ах, не переживай. Всё нормально. Иногда выпускают погулять. Говорят, лет через пять разрешат общаться с другими заключёнными. Уже неплохо.

Он лизнул стекло. Элиза зажмурилась.

— Я не об этом пришла…

— Я знаю, Элиза. Это не твоя вина. Отец тебя прислал, чтобы я молчал до выборов, да?

Он попал точно в точку, от чего Элиза на мгновение замешкалась.

Затем Яэль преувеличил и до того жалкое выражение лица.

— Отец. Ах, мой отец. Но я понимаю. Тогда были важны выборы. И сейчас тоже важны. Очень… Этот ублюдок!

Бах!

Он ударился головой о бронированное стекло. В его глазах мелькнуло безумие.

Кап, кап…

Кровь закапала со лба, на лице проступила злоба.

— Передай этому куску говна. Передай родителям. Я… держусь.

Он тяжело дышал, опустив голову:

— Просто… держусь…

— Сумасшедший.

Элиза облизнула свои фиолетовые губы.

Шлёп! Яэль ударил по стеклу ладонью.

— Ответь мне!

— Перестань! Хватит кричать!

Она сорвалась.

Он моргнул и, вернувшись к обычному состоянию почесал затылок.

— Прости. Моя младшая сестра не любит крики…

Топ…

В этот момент раздался звук, которого тут быть не должно.

Кто-то шёл к ним.

Топ…

Она резко обернулась. Яэль тоже.

— Ты?..

Место, куда обычные люди попасть не могли.

Топ.

Он остановился у камеры.

Она была полностью окружена бронированным стеклом. На табличке значилось [115].

Элиза смотрела в изумлении. На губах Яэля появилась странная улыбка.

— ?..

В этом месте, куда было запрещено входить обычным людям, какой-то сумасшедший спокойно шагал по коридору.

Шион Аскал.

Под тусклой лампой его короткая стрижка отчётливо выделялась.

Они были… хорошо знакомы.

Необычные взаимоотношения, начавшиеся в больнице и закончившиеся в тюрьме.

Когда я впервые встретил его, он сказал, что убил человека. Что лично отрубил ему голову.

Тогда я был пациенткой гематологического отделения, а он – в психиатрии.

Мне было очевидно, что он был пациентом психиатрии, но это было не важно – сумасшедший он или призрак.

Четырнадцатилетнему изгою, больному раком, был нужен хоть кто-то. Хоть один собеседник.

И я не избегал его. Напротив, слушал его странные речи. Мы много разговаривали.

Он был первым, кто принял меня. А я первым, кто слушал его.

Наверное… он стал моим первым другом.

Однажды он рассказал мне странную историю. Что Университетская Больница Петра вводит мне не популярное лекарство от лейкемии – «Маглев», – а экспериментальное «Гельт».

Он сказал, что отец одного из его знакомых пациентов в гематологии, который многое знает о лейкемии, – журналист и может помочь.

Я сделал, как он сказал.

Сходил к журналисту и спросил это.

«Почему нам вводят новое лекарство «Гельт», а не «Маглев»?»

Журналист в ту же секунду побледнел. Выписался с сыном. Через неделю в газетах прогремел скандал о взятках в больнице Петра.

А я?

Конечно же меня вышвырнули из больницы.

Именно в тот день, когда дождь лил как из ведра.

Я стоял с лысой после химиотерапии головой, а с балкона больницы на меня смотрел красивый ребёнок.

Он… возможно, до сих пор меня винил в этом.

Ну…

Будь это конец, он был бы дерьмовым для меня, но, к счастью или несчастью, это было только начало.

Я отправился в другую больницу, пролежал там около трёх месяцев.

И вот, журналист снова пришёл. С дорогими часами, в дорогой одежде. Его бледное лицо сменилось на румяное и здоровое.

Он сказал мне, что его сын выздоровел. И спросил: «А нет ли ещё какой-нибудь тайны в Петре?» Обещал мне за это 20 000 Рен.

От такой суммы я невольно вспомнил того самого пациента из психблока.

И решил ему отомстить. Рассказал, что он убил человека.

Журналист ушёл с подозрительным лицом.

И больше не возвращался.

Я не увидел обещанных денег.

Я решил, что меня опять обманули.

А потом…

А ничего потом не было.

Потому что я вернулся назад.

Но если кратко о «пропущенном»: в свои двадцать, совершив одно преступления меня посадили в Рекордак.

«Он» тоже был там.

Если быть точным, то из-за меня его перевели из психиатрического отделения в тюрьму.

И всё же он меня не винил. Напротив, помогал слабому мне.

«— Проехали. Я же не знал, что тебя выгонят из больницы. Всё в порядке?»

Я уважал его.

Снова стал его другом.

Но он не назвал даже своего имени, когда я вышел. Да что там имя, он никогда не говорил о себе.

«— Не узнавай лишнего. Если попробуешь – умрёшь. Как тот журналист.»

Он тщательно скрывался, не давал никаких подсказок. И я не лез.

Сегодня… я наконец узнал его имя.

— Яэль.

Это имя прозвучало из уст Элизы.

Это было имя моего первого друга.

Страница книги Мемуары Вернувшегося в интернете

Table of Contents

Глава 1 - Спектр

Глава 2 - Повторное открытие (1)

Глава 3 - Повторное открытие (2)

Глава 4 - Молодые сердца (1)

Глава 5 - Молодые сердца (2)

Глава 6 - Молодые сердца (3)

Глава 7 - Мечта (1)

Глава 8 - Мечта (2)

Глава 9 - Эндекс (1)

Глава 10 - Эндекс (2)

Глава 11 - Эндекс (3)

Глава 12 - Воспоминания (1)

Глава 13 - Воспоминания (2)

Глава 14 - Воспоминания (3)

Глава 15 - Бумажные птички (1)

Глава 16 - Бумажные птички (2)

Глава 17 - Бумажные птички (3)

Глава 18 - Бумажные птички (4)

Глава 19 - Меч и Я (1)

Глава 20 - Меч и Я (2)

Глава 21 - Меч и Я (3)

Глава 22 - Шахта (1)

Глава 23 - Шахта (2)

Глава 24 - Шахта (3)

Глава 25 - Шахта (4)

Глава 26 - Шахта (5)

Глава 27 - Выходные (1)

Глава 28 - Выходные (2)

Глава 29 - Подтверждение Навыков (1)

Глава 30 - Подтверждение навыков (2)

Глава 31 - Подтверждение навыков (3)

Глава 32 - Список дел (1)

Глава 33 - Список дел (2)

Глава 34 - Список дел (3)

Глава 35 - Команда без команды (1)

Глава 36 - Команда без команды (2)

Глава 37 - Команда без команды (3)

Глава 38 - Деспел (1)

Глава 39 - Деспел (2)

Глава 40 - Деспел (3)

Глава 41 - Деспел (4)

Глава 42 - Ступеньки (1)

Глава 43 - Ступеньки (2)

Глава 44 - Ступеньки (3)

Глава 45 - Ступеньки (4)

Глава 46 - Веселье и Игры (1)

Глава 47 - Веселье и Игры (2)

Глава 48 - Веселье и Игры (3)

Глава 49 - Рекордарк (1)

Глава 50 - Рекордарк (2)

Глава 51 - Рекордарк (3)

О книге