Глава 1

- Эй, герой, неужели… это все?

Шари непонимающе взглянула вниз, на вытянутую руку мужчины с каштановыми волосами.

Три желеобразных кристалла темного, сероватого оттенка.

‘Эссенция монстра самого низкого качества…’

Если он выйдет в поле рядом с деревней, там точно будут несколько скачущих слизняков.

С оружием даже семилетка способен победить их.

‘У этого ублюдка совсем нет совести?’

Шари перевела взгляд на Джека, мужчину с каштановыми волосами, который виновато отвел глаза.

- Ты же знаешь, Шари. Недавняя засуха уничтожила всю добычу.

- Эй, герой. В таком случае, из-за засухи большинство трав зачахли, зелий тоже не хватает…

- Ох, когда монстров будет больше, я заплачу выше, чем стоят эти зелья! Сейчас каждый борется, чтобы выжить. Пожалуйста, войди в положение, а?

- Но…!

- Поступил новый запрос. Я заплачу позже, так что, пожалуйста, потерпи в этот раз!

Пока они спорили, Джек широкими ладонями сметал десятки зелий в свои карманы.

- Эй, ты не можешь взять столько много! И разве ты не брал только исцеляющие эликсиры? Зачем еще и атакующие зелья?!

Шари бросилась вперед, пересекая комнату.

Однако Джек, схвативший все нужные ему отвары, игнорируя протесты девушки, бросил три [Эссенции Монстра Нижайшего Качества] в ее ладони.

- Награда за тот запрос невероятно велика. Нам нужно схватить сотню чудовищ низкого и среднего уровня! Как можно это сделать без атакующих зелий, Шари?

- Ты все еще не вернул старый долг!

- Не волнуйся. Я расплачусь, и скоро ты осыплешь меня поцелуями! А пока избавься от этой унылой одежды, оденься приличнее.

Когда Шари подорвалась вперед, крепкий мужчина ловко удержал ее своим телом и попытался стянуть капюшон ее плаща.

- Ай! Что ты делаешь?

Капюшон словно прилип к голове девушки, не снимаясь.

Она вскрикнула, когда ее шею откинули назад.

Джек удивленно опустил руку и смущенно проговорил.

- Прости. Они нанесли на него клей или что-то по типу того? Почему я не могу его снять?

- Потому что вы, Герои, всегда пытаетесь это сделать!

Вспыхнув в гневе, Шари грубым движением провела по волосам.

Однако!

Капюшон, который Джек не смог сдвинуть, внезапно слетел.

Под ярким солнечным светом обнажились блестящие розовые пряди.

- Ха… Почему с подобной красотой ты разгуливаешь в мрачных одеждах, словно темная ведьма?

Очарованный, Джек не смог сдержать вздох, внимательно разглядывая ее невысокую фигурку.

Шари вздрогнула и быстро надела капюшон обратно.

Ее голос был нервным, пока она прятала лицо под стук собственных зубов.

- И, Герой, ты не можешь справиться даже с монстрами низкого уровня. Забудь о поцелуях…

- Поговорим об этом после того, как запрос будет выполнен, Шари!

- Стой, Герой! Герой!

Взяв все, что ему требовалось, Джек неплохо провел с ней время.

Он бросился прочь от фармацевта без малейших раздумий, не оставив и шанса поймать его.

Судя по его стремительным движениям, он уже использовал эликсир ускорения.

- Герой! Джек! Джек-!

Шари бросилась следом, но остановилась в конце переулка.

Бам!

- Джек! Что за жалкие, ничтожные оправдания для Героя…!

Шари закричала, сжав кулаки, но вовремя умолкла.

Еще пару и шагов и она бы оказалась на главной улице, переполненной людьми.

Появились бы большие проблемы, если б кто-то услышал, как она оскорбляет Героя.

- …Сэр.

Добавила она робким голосом и беспомощно развернулась.

В подавленном настроении девушка побрела к своему магазину, направляясь к саду за ним.

Не смотря на то, что она была не в духе работать после такого дерьмового утра, дел все еще было много.

Бамц!

- Ха!

Скривившись, она начала с ухаживания за мандрагорами.

- Ах, хаа…

Изнуряющий труд продолжался. Невзирая на прохладную погоду, по лбу стекали капли пота.

Сколько бы она их не вытаскивала, ряды красных шляпок казались бесконечными…

Достигнув середины, Шари, в конце концов, взорвалась от злости.

- Хаа… Почему эта чертова работа никогда не заканчивается?!

Она бросила лопату и рухнула на землю.

Совсем недавно она подвергла сомнению все, что ее окружало.

Эти мерзавцы-герои, постоянно ворующие зелья, и нескончаемый черный труд…

‘Сколько я еще буду так жить, в одной лишь тяжелой работе?’

В последнее время вся ежедневная рутина мучила ее.

Вот тогда это и произошло.

Бууууум-!

Земля задрожала с громким ревом.

- Ч-что за…?!

Пораженная, Шари поднялась. В то же время снаружи послышался шум.

- Эй, Шари! Шари, ты здесь? Открой дверь, Шари!

Бах, бах, бах!

Кто-то с силой стучал во временно закрытый магазин.

Разобрав настойчивый голос, повторяющий ее имя, Шари торопливо пересекла сад, вваливаясь в магазин.

Как только она отперла дверь, знакомые лица ворвались внутрь.

Дэниэл, Ганс, Марк, Аарон и Джек, который недавно ушел…

Это были Герои, которые частенько грабили деревенские магазины.

- Шари! Зелья! У тебя ведь есть атакующие!

- Мне нужны на усиление манны!

- Сначала дай мне исцеляющий эликсир!

С печальными выражениями они засыпали Шари заказами.

- Ах, у меня ничего нет. Джек уже забрал те, что я приготовила утром.

Застигнутая врасплох, нерешительно пробормотала девушка, заставив мужчин уставиться на Джека.

- Ты, чертов ублюдок! Неудивительно, что ты присвоил все себе!

Джек виновато заговорил, ощущая на себе разъяренные взгляды.

- Так, успокойтесь! Шари – фармацевт, значит, у нее должны быть какие-то запасы. Сейчас у нас нет времени на споры!

Казалось, что слова Джека убедили остальных, так что они обернули на Шари, разглядывая интерьер магазина.

- Ч-что…

- Шари, мне жаль, но нам необходимо пробраться внутрь. Это срочно.

Ведомые Джеком, они прорвались вперед и начали рыться в магазине.

Они обыскали не только прилавок с зельями, но и спальню с кухней тоже.

Место, служившее Шари и магазином, и домом, было перевернуто вверх дном.

- Здесь есть исцеляющие эликсиры! Неужели высокоуровневые?

- А вот усиливающие манну!

- Отлично! Я нашел свиток для атаки на расстоянии?!

Вскоре мужчины нашли зелья высокого уровня и свитки, тщательно спрятанные Шари.

Она сохранила их для Героя, который мог по достоинству заплатить за них.

- К-как вы думаете, чем занимаетесь прямо сейчас?

Шари все еще ошеломленная происходящим, преградила им путь.

- Дэниэл! Ганс! Это воровство!

- У нас нет времени на споры, Шари. Это очень срочно! На деревню напали чудовища среднего уровня!

- Это ваша работа, как искателей приключений! У меня и так было достаточно проблем, так вы еще хотите обокрасть чужой дом?!

Дэниэл и Ганс отвели взгляд, словно у них еще осталась капля совести.

Вместо них вмешался Джек, раздражавший Шари с самого утра.

- Воровство, Шари? Не слишком ли ты далеко зашла? Если бы нас, Героев, не было здесь, кто защищал бы город?

- Заткнись!

Подавив все ругательства, подступившие к горлу, Шари протянула открытую ладонь Джеку.

- Если собираетесь что-то купить, платите деньги или хотя бы предметы!

- Черт возьми, я тороплюсь! Это не важно, так что подвинься!

- Ах!

Однако, любые слова не имеют смысла для человека, у которого нет совести.

Бам!

Джек грубо толкнул ее в сторону и быстрым шагом покинул магазин.

Шари беспомощно рухнула на пол. Но среди спешащих за Джеком парней никто не обратил на нее внимание.

Какими бы героями они ни были, она больше не могла терпеть это зверство.

Она вскочила на ноги и побежала за ними вслед.

Между тем обычно тихая аллея была полна людьми.

- Герои! Так вы здесь!

Один за другим обезумевшие жители деревни направились к группке, стоящей напротив магазина Шари.

- Приближается полчище чудовищ! Пожалуйста, спасите нас!

- Герои! Сюда!

Однако, несмотря на мольбы селян, мужчины с недоуменными лицами не двинулись с места.

- Кхххаа-!

Вот тогда это произошло. Леденящий душу крик монстра прорвался сквозь крики толпы.

- Кья!

- Это… это чудовище! Бежим!

Одновременно с чьим-то криком с конца переулка начали выползать небольшие, черные комка размером с маленького ребенка.

Оглушительно вопя, люди разбежались в разных направлениях, пытаясь попасть на противоположный конец улицы.

Шари стояла среди этого хаоса, не в силах пошевелиться, словно ее ступни приросли к земле.

[Ящерица, ур. 7]

Все из-за букв, паривших над стаей ползающих чудовищ.

В отличии от прошлых времен, энциклопедии монстров были широко распространены и доступны, тем самым позволяя людям определить их тип лишь по одному внешнему виду.

Однако…

‘Узнать уровень чудовища можно только после того, как ты убьешь его, да?...’

Когда монстр повержен, информация о нем появляется сама собой.

Шари же не успела убить ни одну Ящерицу.

‘Но, черт, что это за буквы над этой ордой Ящериц?...’

Если так подумать, то дело было не только в ящерицах.                                                                      [Жительница Деревни Дувр] Клэр

[Владелец Продуктового Магазина Деревни Дувр] Джон

[Управляющий Складом Деревни Дувр] Макс

Буквы были над головами всех окружающих.

- Черт возьми! Нам тоже нужно идти, Джек!

Воскликнул один из колеблющихся героев, спотыкаясь среди толпы.

Услышав его голос, жители повернулись к ним с благодарностью на лице.

Шари не была исключением.

Если это и был тот «запрос», про который рассказывал Джек утром, как бы больно ни было наблюдать за погромом в магазине, она могла в какой-то мере понять его.

Ничего не поделаешь, деревню нужно защитить.

Однако…

- Куда собрались, Герои?

Шари схватила Джека, несшегося в противоположном направлении вместе с толпой.

Этого она понять не могла.

Он – воин, значит, должен бороться с чудовищами, верно?

Но не только Джек, но и Ганс, Дэниэл, Марк…

- Почему вы убегаете?

Джек смутился под изумленным взором Шари. Затем он непреднамеренно жестко оттолкнул ее.

- Что… Отпусти меня!

- Чего ты стоишь, Герой? Ты должен прикончить монстров и спасти людей. Быстрее!

На некоторых людей уже напали чудовища. Каждая секунда была на счету.

Пока Шари удерживала его, Ящерица, только что укусившая другого мужчину, вцепилась Джейку в ногу.

Заметавшись, он пронзительно вскрикнул.

Шари тоже упала от резкого толчка, продолжая держаться за Джейка.

Наконец, он яростно отшвырнул Ящерицу. Однако, его нога уже была в крови, открывая рваную от зубов рану.

- Черт! Это все из-за тебя…!

Он посмотрел на Шари таким взглядом, словно хотел убить. Затем он вытащил что-то из кармана и зло бросил.

Бумс!

С резким треском в воздух поднялся зеленый дым.

Глаза Шари расширились от сладковатого запаха.

- Зелье, отвлекающее внимание?

Она не могла не догадаться, что это. В конце концов, сотворила своими руками.

Она потратила несколько дней на его создание, чтобы Герои могли использовать его в экстренных случаях на охоте или сражениях…

- Кьььяяяя-!

Ящерицы, должно быть, уже уловили запах, судя по их поднимающимся головам.

Шари вновь взглянула на Джека.

- Арх! П-прости, Шари! Ха, я ничего не могу сделать… Черт!

Торопливо проговорив, он бросился вглубь переулка.

[Герой Деревни Дувр] Джек стремительно удаляется.

Вскоре на нее упала одна одна, затем вторая тень чудовищ.

В этой ужасающей ситуации Шари не могла даже ощутить страх смерти.

Наоборот, это чувство, далекое от страха, походило больше на то, что…

Она ощущала себя живой.

‘Неужели это и есть результат моего тяжелого труда?’

У нее было достаточно денег, она сама выращивала травы для эликсиров. Так что Герои были ей просто не нужны.

Однако, причина ее самоотверженности заключалась в том, что хорошее отношение к «Героям» было запрограммировано в игре.

‘…Игра?’

Шари растерянно моргнула, когда на внезапно ум пришло незнакомое слово.

Но она не могла позволить себе оставаться в подобном состоянии.

- Кьььяяя!

Раздражение наполнило ее, глядя на орды снующих рядом монстров.

Она ни за что не выживет, если так называемые герои сбегут.

Не смотря на то, что внутри ее карманов были спрятаны [Зелья, Усиливающие Ману] и [Артефакты для Атаки на Большую Площадь]…

Только сильный Герой может использовать их в сражении.

‘…Почему?’

В тот момент…

‘Почему я не могу воспользоваться ими сама?’

Из ниоткуда в ее голове возник вопрос.

Может, у нее нет мощи легендарных Героев или способности к свободному использованию магии, но она все еще обладает магией.

На самом деле, даже большим ее количеством, чем обычный человек.

Высокий уровень магической силы и выносливости был обязателен для алхимии.

Она нащупала то, что лежало у нее в кармане.

‘Возможно…’

Возможно, у нее есть шанс выжить.

- Шари!

Воскликнул один из селян, увидев ее падение.

Ящероподобные чудовища сновали рядом с ней.

- Кьяя!

Одно из них бросилось на девушку, нацелившись на ее шею.

Хлоп!

Без каких-либо колебаний Шари вытащила стеклянную колбу и залпом выпила Зелье, Усиливающее Ману.

- Ах…!

Как и ожидалось, эффект был незамедлителен.

В горле потеплело, магия проявилась в одно мгновение.

Хотя она провела за их созданием бесчисленное количество дней и ночей, девушке и в голову не приходило попробовать их самой. Для нее словно открылся ранее недоступный мир.

Слабые герои с едва заметными зачатками магии часто говорили, что испив это Зелье, они чувствовали себя в сто крат мудрее, будто познали суть всего сущего.

- Кьььяяя-!

Как только один из монстров настиг ее, остальные так же кинулись вперед.

- Уничтожение.

「Активирован навык [Уничтожение, Lvl. 999]」

Одновременно с появлением в воздухе незнакомого сообщения…

Вшуух-!

На телах всех Ящериц вспыхнула пламя.

Оно коснулось не только тех, что вились вокруг нее. Бушующий огонь пошел дальше.

Дальше, за пределы ее досягаемости.

Наконец, выпущенное ею пламя поглотило всех чудищ в деревне, не оставив за собой даже пепла.

- Кььььяяяя-!

Ужасающие вопли монстров эхом пролетели в воздухе.

В центре переулка, словно освещенного ярким светом, стоял невысокий деревенский алхимик в сером плаще.

Наличие Артефакта Атаки на Большую Площадь не гарантировало истребление абсолютно всех чудовищ.

Диапазон атаки зависит от имеющейся магической силы, мощности и уровня способностей.

Однако причина, по которой она была способна уничтожить всех Ящериц, заключалась в том, что…

「 [NPC Фармацевт Деревни Дувр] Шари уничтожила 100 Ящериц 7-го уровня.」

- …К-как ты смогла, Шари…?!

- Она даже не Герой, как простой аптекарь такое может…

И вот, когда опасная для всех ситуация разрешилась, шепчущуюся толпу пересекли так называемые Герои.

- Ш-шари! Если у тебя был такой мощный артефакт, почему ты не поделилась им раньше!

Среди них был тот, кто держал девушку в постоянном стрессе с самого утра.

Уставившись на слова в воздухе, Шари медленно повернула голову.

-… Джек.

Из-под плотного натянутого капюшона раздался угрюмый голос.

- Дэниэл, Ганс, Марк, Аарон…

Шари ощущала себя так, словно познала суть всего сущего.

- Вы, группка ублюдков – трупы.

- Что?

- Накладываю запрет!

Шшшшшшшш-.

В тот же момент фигура Джека и остальных мерзавцев начали таять в воздухе. А затем…

「 ‘[Герою Деревни Дувр] Джеку’ навсегда запрещено появляться в этом районе.」

「 ‘[Герою Деревни Дувр] Дэниэлу’ навсегда запрещено появляться в этом районе.」

「 ‘[Герою Деревни Дувр] Гансу’ навсегда запрещено появляться в этом районе.」

「 ‘[Герою Деревни Дувр] Марку’…」

Ее осенило.

Дело было не в Джеке, зельях или монстрах.

Дело было в том, что Шари – NPC персонаж[1] в этой чертовой игре.

Прим. перев.[1]  - NPC персонаж - Non-player character - Персонаж в играх, который не находится под контролем игрока. В компьютерных играх поведение таких персонажей определяется программно.

Глава 2

<Спасение Земли 308>

На удивление эта игра оказалась невероятно хорошо разработанной MMORPG [1] среди остальных игр виртуальной реальности с превосходной системой рендеренга[2].

Любой человек с помощью VR-устройства[3] может лично побывать в фантастическом мире, вступить в реалистичную схватку с чудовищами и стать могущественным искателем приключений.

Более того, большинство персонажей и монстров снабжены искусственным интеллектом.

В результате, пользователи не просто выполняли квесты или работали на повышение уровня, им так же следовало подстраиваться под бесчисленное количество вариантов развития событий, чтобы соответствующим образом следовать сюжету.

Когда я впервые попробовала демо-версию, то, конечно же, была впечатлена, как и другие.

‘Это… кажется, сведет многих людей с ума.’

Сюжет игры не особо отличался от типичных Геройских путешествий.

Игрок попадает в выдуманную вселенную и помогает главному герою протагонисту истреблять чудовищ, искать союзников и защищать мир от уничтожения.

Хотя, наличие отдельного главного героя несколько уникально.

В любом случае, независимо от того, становится пользователь Героем или нет, череда бесконечных квестов неизбежна, так что это не было чем-то особенным.

Что выделяло эту игру среди остальных, так это безупречная система, позволяющая превосходно визуализировать виртуальную реальность.

Мир, разворачивающийся перед вашими глазами, был невероятно красочным и продуманным до мелочей: начиная с ландшафта, людей, монстров, которых вы победили, и заканчивая пролетавшей мимо птицей…

Игра была настолько реалистична, что порой трудно ее трудно было отличить от действительности.

Кроме того, время в ней пролетало гораздо быстрее, чем в настоящей жизни, что добавляло энтузиазма.

Даже если бы провели в игре полгода, в реальности могло пройти всего лишь шесть часов. Насколько же это эффективно?

‘Такое ощущение, словно я только вчера держала в руках свой Tamago-X[4]…’

Я всегда была поражена тем, как развивалась индустрия видеоигр.

Однако, внедрение искусственного интеллекта в каждого персонажа создавало проблемы, учитывая, что сама система виртуальной реальности была весьма инновационной.

Это требовало огромных производственных затрат и массивных рекламных кампаний.

Не смотря на то, что люди возлагали большие ожидания на бета-версию, серверы каждый день выходили из строя, а баги и различные ошибки выявлялись в неожиданных областях.

Игру даже не выпустили в широкую продажу. Ее представили только нескольким сотням человек, тщательно отобранным на основе особых строгих критериев.

Более того, уровень сложности был просто адским, и даже среди тех избранных игроков никто не смог достичь финала.

В результате, «Спасение Земли 308» так и осталась невыпущенной игрой, всколыхнувшей немалые слухи.

「- Чрезвычайная ситуация! Была обнаружена ошибка. Мы ограничиваем использование бета-версии 308 для срочного технического обслуживания. Просим ответственный за эту область персонал проверить содержимое и внести необходимые исправления.」

- Нет, почему через каждые 12 часов после релиза новой версии снова появляется ошибка?!

Наконец-то освободившись от сверхурочных, я с неохотой запустила так раздражавшую игру, получив срочный вызов из головного офиса.

Все верно. Я была членом операционной команды игры ‘Спасение Земли’. На самом деле, работа не особо впечатляющая.

Я лишь занималась сюжетными сценариями, квестами и проверкой персонажей, когда выявлялись дефекты, а так же бесчисленными жалобами клиентов.

Большинство багов были вызваны персонажами с этим чертовым искусственным интеллектом.

Игроки погибали или не могли пройти к следующему уровню из-за каких-нибудь незначительных дополнений, поэтому каждый раз сыпались недовольства.

- Хаа.. Когда я присоединилась, разработка была где-то в 200-х, а сейчас мы уже в 300-х…

Число, которое идет за названием, означает число исправлений программных ошибок.

Эта безумная игра прошла уже через 307 версий и, наконец, достигла 308.

‘Какие эти люди упрямые.’

Невзирая на вновь и вновь возвращающиеся баги я восхищалась руководителями, которые, не сдаваясь, продолжали вкладывать деньги в проект. Я бессильно потянулась к VR-устройству.

‘Если ты простой сотрудник младшего класса, то стоит смириться с этим. Что еще я могу сделать?’

Когда я закрепила на голове аппарат, фиксирующий механизм на котором расшатался от частого использования, сразу же появился знакомый стартовый экран с сообщением.

「Операционный Помощник ID SARI_SSS подтвержден.」

「Выполняется вход в Спасение Земли.」

Думаю, сама того не осознавая, я все же была привязана к игре, потому что с самого присоединения к компании, попадая в одну и ту же сцену…

Каждый раз, когда я видела эти пейзажи, сопровождаемые чарующей фоновой мелодией, мое сердце трепетало.

Обычно я смеялась над игроками, которые были одержимы виртуальной реальностью.

Но неожиданно мне показалось, что возможно уже сама забыла настоящую жизнь и с головой погрузилась в выдуманную.

「Добро пожаловать обратно на Континент Зенит, sari_sss.」

「У вас 01 новое сообщение.  Хотите проверить почту?」

Во время ожидания подключения к серверу возник системный сигнал тревоги, словно намекающий, что ожидал меня.

Сразу было ясно, что он сообщал о новом баге.

Для кого-то это лишь игра, однако для меня это целая реальность, поэтому я без раздумий открыла сообщение.

「- Отчет об ошибке: Обнаружен баг у NPC Фармацевта Деревни Дувр, расположенной  на территории северного Графства Хэйли.」

「- Сведения об ошибке: непрекращающаяся раздача зелий и инвентаря.

Пожалуйста, проверьте и внесите необходимые изменения в код. 」

- Что за черт? Это ведь тот NPC, которого я создала?

Мои глаза удивленно расширились.

Ошибки были вызваны персонажем, которого я создала сама не так давно.

Пусть и Операционный Помощник не принимает участие в формировании самих сюжетных линий, я все же могла вносить некоторые коррективы в квесты и NPC персонажей, в зависимости от бага, поскольку это все еще бета-версия.

Угрюмый NPC, одетый в поношенную мантию, появился благодаря мне.

Кстати, система настройки выбора внешнего вида персонажа тоже очень хорошо продумана, что стимулировало рост внутриигровых покупок.

Вдобавок ко всему, я была оператором, так что имела возможность тестировать все в свое удовольствие.

‘Пробная версия – что это значит?’

То, что она бесплатна!

Я с энтузиазмом подошла к выбору внешности, ведь это увлекало больше, чем сам игровой процесс.

И, в итоге, я создала необыкновенного персонажа.

‘Такая красивая.’

У меня получилась притягательная девушка, казавшаяся живой.

Ее черты лица были довольно милыми, а прекрасные волосы имели светло-розовый оттенок.

Глаза были чистого фиолетового цвета, словно прозрачные аметисты.

‘Это шедевр. Она точно займет первое место в любом конкурсе. Не могу позволить ей пропасть даром в моем инвентаре.’

Чтобы представить эту красавицу широкой публике, я назначила ее главным NPC в сценарии, с которым каждый игрок должен столкнуться в начале.

Как оператор, я могла наслаждаться игрой, зарабатывать деньги на продаже инвентаря и демонстрировать выполненные мною настройки героя.

Другими словами, убивала трех зайцев одним выстрелом.

Но вскоре начали происходить не очень приятные вещи.

Меня донимали пользователи, которые видели мою девушку, и глупые персонажи с искусственным интеллектом.

Более того, так как игра не была официально выпущена, и народ пока не мог совершать в ней покупки, некоторые подражали внешности фармацевта с помощью “Карты на Временную Пластическую Хирургию”, которая была наградой за один из квестов.

‘За NPC стоит человек, идиоты!’

Заблокировав игрока, который уже в восьмой раз оскорбил моего персонажа, я была вынуждена поместить его там, где остальные бывают редко.

Однако отказаться от настроек NPC я не могла.

В приготовлениях к полному релизу я решила сохранить все, что может быть сохранено.

Поэтому, даже если NPC бы был заменен, у меня бы все равно оставалось достаточно внутриигровой валюты, которую я успела накопить, не потратив реальных денег.

[Деревня Дувр] была идеальным для этой цели местом.

Она мельком упоминалась в руководстве, и в ней не было никаких квестов, так что фактически только один NPC был в той местности.

Но блокировать всех игроков и персонажей с искусственным интеллектом, пробиравшимся в этот угол, было невозможно.

Поэтому, со слезами на глазах, я одела мою драгоценную малышку в потертый плащ, предназначенный только для NPC.

Ее звали Хайя, чудесная красавица, вынужденная жить в изоляции в деревни из-за неотвратимых обстоятельств.

‘Все настройки в полном порядке.’

Поселившись в Деревне Дувр, я создавала инвентарь высокого уровня, сколько душе угодно, продавала их дороже рыночной цены и неплохо зарабатывала на жизнь.

Если игроки узнают об этом и обвинят меня в несправедливых привилегиях, появятся больше проблемы, но…

‘Я ведь не растрачиваю реальные деньги, так что в чем моя вина? И я не использую их для схваток с боссами…’

Вот так я в тайне накопила значительное количество игровой валюты.

К счастью, мало кто из пользователей посещал лишь однажды упомянутую в руководстве деревню, в которой основной сюжет даже не разворачивался, поэтому я могла не бояться того, что кто-либо может поймать меня.

Чтобы быть спокойной, я убедилась, что NPC выполняет свою роль соответствующим образом в мое отсутствие.

Так что…

- Непрекращающаяся раздача? Безумие! Мои деньги!

Для человека, который, как я, с одержимостью накапливал игровую валюту, это был немыслимый баг.

‘Уверена, что вчера все было в порядке, так почему же?’

Я не могла понять.

Важным было то, что каждую секунду мои драгоценные зелья утекают, словно вода, один за одним.

「 Хотите подключиться к серверу, как [Шари Азраэль]?」

В любом случае, нужно было разобраться в ситуации, чтобы исправить баг.

Я быстро вошла как тот самый проблемный персонаж.

「Осторожно. Длительная игра может навредить вашему психическому здоровью и оказать негативное влияние на повседневную жизнь…」

С появлением предупреждающего уведомления я почувствовала головокружение, словно мое сознание куда-то засасывало.

Это явление появлялось, когда игрок синхронизировал мозговые волны с VR-устройством, чтобы воспринимать виртуальную реальность в качестве действительности.

Вначале было немного страшно, потому что казалось, будто мой разум куда-то переносится, в то время, как тело остается на месте.

Но сейчас ощущение было совсем другим…

Я расслабилась, чтобы окунуться в выдуманный мир.

А затем…

- Отключение!

「В настоящее время мы не можем прервать подключение из-за неизвестной ошибки.」

- … Черт.

Когда я, наконец, пришла в чувство, то осознала, что на последние два года в игре стала Шари Азраэль, фармацевтом из Деревни Дувр.

Прим. перев. [1] – MMORPG - Массовая многопользовательская ролевая онлайн-игра. Основной чертой жанра является взаимодействие большого числа игроков в рамках виртуального мира.

Прим. перев.[2] - Ре́ндеринг или отрисо́вка  — термин в компьютерной графике, обозначающий процесс получения изображения по модели с помощью компьютерной программы.

Прим. перев.[3] - Устройство виртуальной реальности - это устанавливаемое на голове устройство, которое обеспечивает пользователю виртуальную реальность.

Прим. перев.[4] - Tamago-X – один из питомцев в Тамагочи, созданном в Японии, который был популярен среди молодежи в 1990-х - 2000-х годах.

Глава 3

-  Выйди же из системы!

「В настоящее время невозможно выйти из системы из-за неизвестной ошибки.」

-  Удали персонажа!

「В настоящее время невозможно удалить персонажа из-за неизвестной ошибки.」

-  Сними со счета все средства!

「В настоящее время невозможно снять средства со счета из-за неизвестной ошибки.」

- Эта чертова игра…!

Потратив час на выкрикивание одних и тех же гневных фраз во всю глотку, я в отчаянии откинулась на спинку стула.

- Ха, как же болит горло…

Я схватилась за горло, жалобно всхлипнув.

Если честно, боль не была такой сильной, однако синхронизация мозга с виртуальной реальностью заставила ощутить ее, как вживую.

Конечно, только до определенной степени.

Если бы настройки игры позволяли испытывать урон, наносимый в игре, в действительности, то это определенно бы привело к чьей-нибудь смерти, а значит, и к коллективным искам на компанию…

Это был тот самый момент.

「 [Исцеляющее зелье содержит голосовые связки Ящерицы]」

「- Приняв данное зелье, оно временно повысит скорость восстановления HP (Hit Point) [1]  и наделяет мощными голосовыми связками, благодаря которым пользователь может кричать без отдыха, как Ящерица.」

「 Вы располагаете достаточным количеством материалов. Хотите приготовить зелье?

(Количество, которое вы можете приготовить: 100)」

- Хаа…

Я недоуменно рассмеялась, увидев системное окно, появившееся в воздухе.

Если так подумать, статус NPC позволяет мне создавать любой инвентарь или эликсир, который я только захочу, при наличии нужных материалов.

Раньше накопление денег приводило меня в дикий восторг, однако сейчас, находясь в этой игре, словно в ловушке, я просто сходила с ума.

- Как, черт возьми, мне выбираться отсюда?

Тупо уставившись в никуда, я вновь впала в отчаяние, бормоча себе под нос.

Бесчисленные попытки завершить игру ни к чему не привели, но ни одна не увенчалась успехом: то выявлялась ошибка подключения, то система просто не хотела меня выпускать.

- Что насчет моего тела… Оно в порядке?

Два года. Два года!

Неважно, насколько быстро летело здесь время по сравнению с реальностью. Два года означают, что в действительности прошло не менее 24 часов.

Максимальное количество времени, в течение которых человек может прожить без еды и воды – 72 часа.

Если успею выбраться, то рискую попасть в громкие заголовки газет.

‘Молодая двадцатилетняя девушка погибла в результате игромании: темная сторона игр виртуальной реальности…’

В голову пришли громкие названия.

А вместе с ними фотография несчастной меня в VR-устройстве, умершей от голода прямо за столом.

- Ни за что-!

Вскочив с места, я нервно зашагала по магазинчику, напряженно пытаясь придумать выход.

Если бы я жила со своей семьей, то кто-нибудь обязательно бы насильно стянул с меня аппарат и посоветовал передохнуть.

К несчастью, я была сиротой.

Более того, подключаться к игре я могла только на работе, поэтому никто даже не догадывался, что на самом деле я отсутствовала.

‘Связаться с руководством можно, только когда я в режиме ожидания.’

Зарегистрировавшись на сервере, я имела только полномочия NPC, например, блокирование злоумышленников.

Наверное, стоит найти другого подключенного оператора и попросить помочь…

- …Подождите. Чат?

Внезапно я поняла, что делать.

Ввиду более 300 багов релиз игры постоянно откладывали на протяжении нескольких лет. Поэтому NPС, сообщающие об ошибках, были размещены повсюду.

Отчеты моментально отправлялись в систему чатов, и подключенные операторы уделяли время проверке и принятию необходимых мер.

- Отлично! Прямо сейчас оповещу о баге.

Раньше я часто злилась на игроков, засорявших чат различными глупостями, например, о задержке вознаграждения.

Но теперь я как никто другой понимала тех, кто проклинал «Отстойную игру, полную багов».

Я выбежала из Аптеки с широкой улыбкой на лице, однако вскоре удрученно застыла посреди улицы.

- Точно. Я единственный NPC в округе.

NPC, уведомляющие об ошибках, обычно находятся в храме или церкви.

Но Деревня Дувр не была включена в сюжет, игроки сюда заходили редко, так что никаких храмов здесь не было.

Один из таких персонажей ближе всего находится недалеко от соседней деревни, в「Графстве Хэйли」, до которого добираться часа четыре.

Обычным игрокам не пришлось бы столько идти.

Они могли купить «Свиток Телепортации» в главном магазине и телепортироваться, приручить скакуна или завести монстра, чтобы доехать.

Но в подобной ситуации, когда я всеми силами копила монеты, это было невозможно.

- Черт, что же делать?

Это произошло в тот момент.

- Теперь, когда Джека здесь нет, эта лошадь моя! Как ты смеешь преграждать путь Герою!

Неожиданно в центре городка поднялся переполох среди людей, устранявших повреждения, нанесенные чудовищами.

- Но, господин Герой, эти лошади с самого начала были наши…

- Даже если и так, ублюдок! Думаешь, что сможешь стать Героем? А?!

[Герой Деревни Дувр] Гейл

[Конюх Деревни Дувр] Том

Оказалось, напротив конюшни сцепились две фигуры: одна массивная – героя из оставшегося отребья, а вторая значительно меньше, невысокого мальчика.

Однако не это привлекло мое внимание.

[Монстр лошадиного типа, ур. 9]

‘Вот оно!’

9 уровень как раз подходит для сельской местности.

Я быстро встала перед конюхом, который рисковал попасть под руку Герою.

- Том, не хочешь продать мне эту лошадь?

- Шари…?

- Эй. Не ты ли та ведьма из Аптеки?

Видимо, разозленный тем, что его прервали, Герой кинул гневный взгляд и грубо схватил меня за плечи.

- Не видишь, что я сейчас разговариваю?! Не лезь. Если вдруг не заметила, то все мои товарищи покинули эти земли после поимки монстров, и тут ты, мешаешься.

- Накладываю запрет.

「 ‘[Герою Деревни Дувр] Гейлу’ навсегда запрещено появляться в этом районе.」

Болтовня с этим Искусственным Интеллектом - пустая трата времени.

В тот момент, когда я понятия не имею, что с моим телом.

- Ох! Верно, Гейл отправился в другую деревню, как и остальные Герои…

Шшшшшш-

Пробормотал мальчик, наблюдая, как исчезает мужской силуэт.

Похоже именно так выглядит запрет на пребывание в действии. Что ж, наверное, это к лучшему.

- Готова отдать за 100 золотых.

Я порылась в кармане и вытащила горсть блестящих золотом монет.

Как хорошо, что я не успела снять свою мантию. Костюм NPC, [Потертая Мантия], имел бездонные карманы, то есть, пространство, в которое можно поместить любой инвентарь.

「 Заплатить 100 монет [Конюху Деревни Дувр] Тому, чтобы приобрести [Монстр лошадиного типа, ур. 9].」

「 [Текущий баланс: 4 012 900 монет] 」

В отличие от тех сволочей, которые наживались на жителях деревни, прикрываясь «работой Героя», я честным образом купила лошадь. Но, конечно, удивилась, увидев свой баланс.

На самом деле, я даже не знала, какую сумму денег успела накопить.

- Шари, ты тоже уходишь, чтобы стать великим Героем?

Спросил меня персонаж с ИИ, заметив мои сборы.

- Можно подумать. Зачем мне таким заниматься?

Если покину эту место, точно так же придется бросить работу и удалить аккаунт.

Я раздраженно ответила, резво вскочив на лошадь.

「 Использовано 1 зелье, содержащее [Мышцы Ног Ящерицы].」

「 - Зелье приготовлено на основе крепчайших мышц Ящерицы. Эффективно только против монстров того же типа…」

-  Ха, ха, ха - !

Подкармливая коня отваром и одновременно хлеща его, вместо четырех часов пути я потратила лишь два.

Как только я вошла в「Графство Хэйли」, то бросилась прямиком в храм.

「Графство Хэйли」- место, в котором сюжет разворачивается сразу после краткого руководства в начале. Поэтому обычно здесь всегда много игроков.

Однако, благодаря ограничению из-за экстренного техобслуживания, в нем были лишь фоновые персонажи с ИИ.

Для меня это было скорее грустно, ведь я мне нужен был тот, кто сидел в режиме онлайн.

К счастью, вскоре я нашла NPC, сообщавшего о багах. Он был в такой же поношенной мантии.

В центре храма были расположены статуи богов, которым поклонялись в этой игре. NPC находился прямо рядом с ними.

- Добро пожаловать, дорогой прихожанин. Бог всегда открыт для тех, кто ищет его помощи.

Пока NPC в облике священника зачитывал заранее приготовленный текст, в воздухе появилось меню:

「1.   Проверить карту текущей местности.

2.    Проверить квесты в текущей местности.

3.    Проверить монстров, которые могут появиться в текущей местности.

4.    Проверить взаимоотношения с персонажами в текущей местности.

5.   Сообщить о злоумышленниках и системных ошибках.」

- Сообщение об ошибке! Сообщение об ошибке!

Как только я крикнула, системное окно мгновенно изменилось, показав окно в формате чата.

「Cообщения о системных ошибках рассматриваются в режиме реального времени в чате посредством консультаций.

Связываем вас со свободным оператором.」

Я взволнованно смотрела на мерцающее окно.

. . .

. . .

「Извините, в настоящее время консультации не проводятся.

Часы проведения консультаций – будние дни с 9:00 до 19:00…」

От шока я раскрыла рот.

- Ха... Какой в этом смысл?

Я в недоверии рассмеялась.

‘Они говорят, что не проводят консультации после семи часов?’

Конечно, покидать работу вовремя очень важно.

Когда я была одним из Операторов, то частенько хотела прибить идиотов, донимавших меня в 6:59 из-за недополученных наград.

Но, но…

Они хотя бы уже, устав, закончили в это играть и отправились в кровать, да?!

- Пожалуйста… Мне так страшно…

Я просунула руки под капюшон, вцепившись в волосы, и закричала.

- Я умру такими темпами! Умру, слышите!

‘Похоже, мне правда придется стать несчастной игроманкой, погибшей от голода в VR-устройстве…!’

Зарыдав, я рухнула на колени прямо перед NPC. Находясь в игре я не могла определить, сколько времени прошло в действительности.

Такое чувство, что они специально хотели заставить людей зависеть от виртуальной реальности.

Более того, эта игра вышла за все рамки, ведь могла передавать запах, вкус и пространственное воображение с помощью мозговых волн. Таким образом, время здесь ощущалось как время в реальном мире, хотя шло гораздо быстрее.

‘Так вот почему игроки оставались даже после 300 исправлений?’

Это было поистине удивительная и хреновая разработка.

Я никак не могу узнать, сколько же осталось до настоящего рассвета.

Ожидание – это все, что мне остается.

..____ ⋆｡°✩..____ ⋆｡°✩..____ ⋆｡°✩

Это произошло примерно через два месяца пребывания здесь.

「- Я: Извините, я оператор. Я не могу выйти из игры.

- Сейчас не время для консультаций.

-  Я: Ублюдки, говорю же вам, я не могу отсюда выйти!!!

- Сейчас не время для консультаций.

- Я: Вы, идиоты! Прошло уже больше месяца!!! Что за дерьмовую игру вы создали? *$#^%! *$#^%!

- Сейчас не время для консультаций.

- Я: Пожалуйста, помогите… тт – тт. Я застряла здесь. тт – тт тт . тт тт – тт」

Каждый день я ездила из「Деревни Дувр」в 「Графство Хэйли」и писала в чат гневные послания.

「- [GM[2] Ari]: Добрый день, это GM Ari.

Вы сказали, что столкнулись с ошибкой при завершении игры?」

Наконец-то я получила ответ от оператора.

Прим. перев.[1] – Hit Point - Очки здоровья - Величина в ролевых и компьютерных играх, определяющая максимальное количество урона, которое может получить объект. Если текущее количество очков здоровья достигает нуля, то объект погибает, либо теряет сознание

Прим. перев. [2] - Мастер игры (GM) - это человек, который выступает в качестве организатора, ответственного за соблюдение правил, арбитра и модератора многопользовательской ролевой игры.

Глава 4

- Наконец-то! Ха, наконец-то…!

Всхлипывая, я радостно закричала, торопливо встав перед NPC.

「 - Я: Извините! Я нахожусь в игре 2 года и 2 месяца и никак не могу выйти из системы или отключиться от сети! Это какой-то очень серьезный баг, так что, пожалуйста, помогите мне. Пожалуйста!」

В одно мгновение чат заполнился моими жалобами.

Игра синхронизируется с работой мозга, так что текст в чате автоматически набирался, исходя из моих мыслей, без использования клавиатуры.

- Мое сообщение отправлено. Фух, я смогу выбраться отсюда. Вдох, выдох…

「- [GM Ari]: (печатает. . . )」

Я с тревогой уставилась в системное окно в ожидании ответа. Тем не менее, ощущалось некое облегчение.

Хотя это никнейм мне еще не встречался прежде, GM (Мастер Игры) означает, что этот оператор занимает высокую позицию в команде разработчиков.

Таких сотрудников, как я, называли просто ассистентами, потому что в основном занимались банальными и не особо сложными вопросами.

‘Что ж, кажется, этот баг прямо исторических масштабов, раз заманивает человека в ловушку игры.’

Я была уверена, что мне скажут что-нибудь про принудительное отключение.

Однако ответ был…

「- [GM Ari]: Ага, понятно.」

«Ага, понятно…?»

「- [GM Ari]: Я понимаю, Искатель приключений, в каком смятении вы сейчас находитесь из-за того, что не можете выйти.」

Ответ был даже более равнодушным, чем системные реплики NPC, что заставило меня на секунду впасть в отчаяние.

Конечно, операторы усердно работают день и ночь, общаясь с сотнями игроков и устраняя ошибки, но...

‘Они надо мной смеются? Не жестоко ли это?’

「 - Я: В смятении? Издеваетесь? Человек, человек застрял внутри игры!

- Я: И я не обычный игрок. Разве не заметили, что мой персонаж тоже NPC? -_-

- Я: Я тоже оператор. Я вошла в игру, чтобы приступить к работе, и теперь не могу выбраться!」

Чат вновь оказался заполнен моими гневными словами. К счастью, до них, наконец, дошло.

「- [GM Ari]: Ага! Теперь получено подтверждение. Вы не игрок.

- Я: Да! Я член оперативной команды. Я вошла в качестве NPC, чтобы проверить баг, и теперь застряла. Т . Т Почему не получается прервать подключение?

- [GM Ari]: Извините, но не могли бы вы предоставить ID, который вы использовали, чтобы я могла подтвердить вашу личность?

- Я: sari_sss 」

Немного подозрительно, что один из команды разработчиков не мог получить данные моего аккаунта, однако времени на раздумья не было.

Я послушно назвала свой ID.

「- [GM Ari]: Спасибо. Оперативный Ассистент Шари Азраэль, ваша личность была подтверждена. В данный момент вы находитесь в системе в качестве персонажа ‘ [NPC Фармацевт Деревни Дувр] Шари Азраэль .’」

- Хм, ну…

Я неловко кашлянула, смутившись от столь прямого обращения.

Из-за последней тенденции горизонтальной структуры управления все сотрудники компании имели английские имена.

Однако использовать такое же имя и в самой системе…

Насколько же еще сильнее я могла бы походить на работника организации, занимающейся играми?

「- Я: Теперь, когда вы получили подтверждение, можете, пожалуйста, вытащить меня отсюда? Сколько бы я не кричала, игра не заканчивается. В этом мире прошло уже целых два года.

- [GM Ari]: Ох… После проверки мы выяснили, что ошибка произошла из-за проводимого аварийного обслуживания системы, что привело к ограничениям в использовании сервера. TT . TT

- Я: ?

- Я: Тогда что мне делать?

- [GM Ari]: Во-первых, я сообщу об этом случае команду управления сервера, чтобы она нашла выход.

Могу я позже вернуться в чат с уже готовым ответом?

- Я: Нет!」

Я категорично возразила.

「- Я: Я ждала целых два месяца, чтобы связаться с вами!

- Я: И мое тело уже использует VR-устройство более 24 часов, что, если я умру?

- [GM Ari]: (печатает. . . ) 」

«Печатает» еще несколько раз мелькнуло в чате, словно мой собеседник набирал, а затем вновь стирал сообщение.

На самом деле, застрять в игре не так уж и плохо. В конце концов, многие люди могли бы сделать это добровольно.

Важно было то, что мое настоящее тело скорее всего умирало голода.

Осталось около 48 часов.

Нет, даже не 48.

Я напряженно ожидала ответа, чувствуя, как в жилах стынет кровь.

「- [GM Ari]: …Тогда как насчет того, чтобы мы отправили наших сотрудников к вам домой, Шэри? Они снимут устройство.

- Я: Да! Пожалуйста, сделайте это немедленно!

- [GM Ari]: Адрес, который вы указывали при, заполняя документы на собеседовании, верен?

- Я: Да!

- [GM Ari]: Хорошо, мы примем необходимые меры. Я понимаю, звучит грубо, но была бы признательна, если бы вы потерпели еще немного.」

- Наконец-то!

Так закончилась моя беседа с GM.

Я не представляла, сколько оставалось ждать, но уже не была в таком отчаянии, как раньше.

Ведь все равно оставалась надежда на мое спасение из этой безумной ситуации, нужно лишь еще чуть-чуть подождать!

И, если думать позитивно, жизнь NPC не така уж и плоха.

Даже если я проголодаюсь, поранюсь или буду страдать от недосыпа, все можно будет решить зельем.

Более того, я была почти на максимальном уровне, так что риск того, что  умру, как какой-то новичок, невысок.

‘Что ж… Все не так уж и плохо? Я словно богатая, безработная женщина.’

С тех пор, как я попала в「Графство Хэйли」, пришлось купить довольно много инвентаря в магазине, но мой баланс не слишком изменился.

Я блокировала всех персонажей с ИИ, что каким-либо образом раздражали меня, поэтому жизнь была вполне мирной.

Если не считать угрозу голодной смерти в реальном мире.

Естественно, я даже не задумывалась о возвращении в 「Деревню Дувр」, так и остававшись в храме.

Благодаря моей ежедневной рутине все ИИ, приходившие помолиться, посчитали меня бездомной, поэтому даже не обращали особого внимания.

К счастью, в этот раз ждать потребовалось совсем не 2 месяца.

Только три дня.

[!]

Растянувшись на лавке рядом со статуями богов, я подскочила, когда заметила вспышку света над головой NPC.

「- [GM Ari]: Спасибо за ожидание, Искатель Приключе… Нет, Шари.

- Я: Что произошло? Почему я все еще здесь?

- [GM Ari]: У меня неприятные новости. Команда управления сервера еще не установила причину вашей проблемы. тт - тт

- [GM Ari]: Также когда наш сотрудник прибыл по адресу, указанному вами,  никого не обнаружил.」

- Что-?!

Я чувствовала себя так, словно из глаз полетели искры.

Запинаясь, я все же смогла набрать ответ.

「 - Я: Вы уверены, что приехали в верное место? Где я еще могла быть, если не дома?

- [GM Ari]: Да. Мы даже вызвали слесаря, чтобы он вскрыл замки, однако квартира была пуста. Где еще вы можете быть?

- Я: Это невозможно… Вы проверили компанию? Там тоже не нашли?

- [GM Ari]: Да. мы проверили главный офис и ваше рабочее место, но не обнаружили никаких следов.」

- Это невозможно…

Глупо повторила я, после чего с силой ударила себя по голове несколько раз.

- Вспомни, дура! Вспомни!

Но сколько бы я не била себя, не могла понять, куда же делось мое тело. Где, если не на работе или дома?

‘Так, впервые за долгое время пробыв в офисе допоздна, я купила выпить в ближайшем киоске и отправилась домой… ’

Я настолько долго находилась в игре, что все воспоминания перемешались.

Более того, виртуальная реальность полностью поглотила меня, заставив жить как NPC, поэтому, кажется, я была не совсем в своем уме.

Но казаться запертой в игре и встретить так свою смерть совсем не вариант.

「 - Я: Тогда, пожалуйста, хотя бы напишите заявление о пропаже человека. У меня нет никого, кто бы мог сделать это! тт . тт

- [GM Ari]: К сожалению, я не могу это сделать. Только ближайшие члены семьи имеют право написать такое заявление.」

- Черт!

Внезапно мне стало еще хуже, ведь окружающий мир перед глазами начал расплываться, словно я вот-вот потеряю сознание.

Собрав все свое самообладание, я спросила.

「 - Я: И… что же мне теперь делать? Просто тихо умереть? Я стану  игроманкой, которая умерла от голода прямо в VR-устройстве?

- [GM Ari]: Для начала, мы постараемся рассмотреть все возможные решения проблемы, так что, пожалуйста, не волнуйтесь так сильно.

- [GM Ari]: Команда управления сервера совсем скоро обнаружит причину бага, и мы найдем ваше местонахождение, проверив схему отключения компании.

- Я: Сколько времени это займет?

- [GM Ari]: Около двух дней.

- Я: Два дня?!!!

- Я: Это целых 48 часов! 」

Бам!

Если вам интересно, что это был за звук, то это шум от уничтожения остатков моего здравомыслия.

Глава 5

- Ааааааа….!

Я закричала в приступе ярости.

「 - Я: Но ведь уже прошло больше 24 часов?!

- Я: Люди умирают, если не едят и не спят на протяжение 72 часов! Я скоро умру!

- Я: Ох, нет! Эта игра убивает!

- [GM Ari]: Люди не падают так просто замертво через 72 часа, Шари! Согласно Книге Рекордов Гиннеса, бывали случаи, когда человек держался около 70 дней… (печатает . . . )

- Я: Вы издеваетесь? 」

Я больше не могла выносить это.

Одной лишь только мысль о том, что я проведу остаток своей жизни в этой игре, было достаточно, чтобы пошатнуть мой рассудок.

「 - Я: Да идите все к черту, вы, некомпетентные разработчики!

- Я: Все началось из-за того, что вы сделали абсолютно паршивую игру!

- Я: Зачем тогда обновлять и исправлять каждую версию? *$#^%!  ^#$%*!

- [GM Ari]: Шари, пожалуйста, успокойтесь. К сожалению, у нас нет другого выхода. тт . тт Просто верьте и ждите… 」

Пуф.

Белый экран исчез.

В какой-то момент я просто вышла из чата в полном отчаянии, оставив примерно столько же проклятий, как игроки, не получившие награду за квест из-за бага.

- Черт. Не стоило доверять тем, кто придумал весь этот мир.

Ни один нормальный разработчик не создал бы игру с таким огромным количеством ошибок, которые требовали 308 исправленных версий.

Я потратила два месяца на эти сообщения.

‘Что же мне теперь делать?’

Кусая губы, я уставилась на бессмысленного NPC.

Я не могла позволить себе ждать еще два дня, как предложил Game Master.

48 часов в реальной жизни – это четыре года или даже пять лет в этой игре.

‘Пусть это и время здесь ненастоящее, как я должна выдержать четыре года…?!’

Воспоминания о последних двух годах ужасны, хотя и обрывочны.

Мысль о том, что мне вновь нужно жить и работать здесь, заставила содрогнуться.

- Мне нельзя оставаться тут.

Я должна сбежать, чтобы не умереть.

К счастью, у меня был еще один вариант.

Game over.

Смерть.

「 Вы не смогли спасти этот мир и погибли. Желаете вернуться к точке сохранения?」

「ВЕРНУТЬСЯ / ВЫЙТИ」

Когда персонаж погибает, появляется это оповещение с возможностью выхода из игры.

‘Ха, я не хотела прибегать к этому способу…’

Именно по этой причине я возилась с сообщениями об ошибках и так долго ждала.

Потому что после окончания игры весь накопленный инвентарь и монеты сбрасываются.

Другими словами, все мои нечестно заработанные деньги растворятся в воздухе.

Но если операторы не в силах мне помочь из-за своей некомпетентности, другого выбора нет.

‘Это просто внутриигровая валюта, ненастоящие деньги. Я могу вернуть их обратно. ’

Я решила рискнуть и отправиться в поле, полное монстров, чтобы позволить им напасть.

- Кььььья-!

Совсем рядом [Дикий Боров, Ур. 4] бросился на меня.

Одновременно появилось системное сообщение о незначительном уроне: ‘HP - 1 ’

- Ай.

Острый клык впился мне в бок без особой боли, но с легким покалыванием, как от пореза бумагой.

Я равнодушно опустила взгляд на кровоточащую рану.

Ощущения были вполне реальными, но игра – всего лишь игра.

Благодаря системе невозможно было ощутить боль выше определенного уровня.

「HP 999」

「HP 997」

「HP 996」

Остальные монстры, почуяв запах крови, вскоре оказались рядом и, объединив силы, набросились на меня, но повреждения были несущественными.

‘Это из-за того, что их уровень низок?’

Большинство чудовищ в этих землях были довольно слабы, ведь находились далеко от точки начала сюжетной линий игры.

Мне бы потребовалось слишком много времени, чтобы добраться до более сильных особей, потому что ‘Свиток Телепортации’ из магазина мог быть использован только на определенной территории.

Поэтому я решила просто позволить им разорвать меня.

Они беспощадно терзали мое тело с самого раннего утра, и не успела я опомниться, как наступила ночь.

「HP 99」

Наконец-то, моя полная шкала НР приблизилась к концу.

- Теперь я смогу сбежать отсюда!

Не смотря на то, что моя одежда была разодрана на куски, а тело было покрыто глубокими ранами, я ощутила подлинное счастье.

И тогда меня спустили с небес на землю.

「Опасность! Уровень вашего здоровья ниже 10%! Вы будете автоматически отозваны в зону действия NPC.」

- Ха? Что происходит?

Шшшшшшш-

Заросшее травой поле растворилось перед моими глазами, словно мираж…

И до того, как пришло осознание, я обнаружила саму себя в знакомом переулке.

「 Вы прибыли в [Деревню Дувр]」

- Это какое-то безумие… Что за черт здесь творится?!

Этот проклятый NPC не погиб.

..____ ⋆｡°✩..____ ⋆｡°✩..____ ⋆｡°✩

「Опасность! Уровень вашего здоровья ниже 10%! Вы будете автоматически отозваны в зону действия NPC.」

「 Вы прибыли в [Деревню Дувр]」

「Опасность! Уровень вашего здоровья ниже 10%! Вы будете автоматически отозваны в зону действия NPC.」

「 Вы прибыли в [Деревню Дувр]」

「Опасность! Уровень вашего здоровья ниже 10%! Вы будете автоматически отозваны в зону действия NPC.」

「 Вы прибыли в [Деревню Дувр]」

.

.

.

- Ради Бога… Эта сумасшедшая игра!

Я снова оказалась в знакомом переулке. Прожигая взглядом Лавку Зелий, я закричала и в отчаянии пнула ногой воздух, вызвав на себя внимание проходящих мимо персонажей с ИИ.

За еще два дня своего драгоценного игрового времени на меня нападали еще группы монстров, я трижды была на грани смерти.

Но не умерла.

Не только не умерла, но и моя разорванная мантия и шкала НР вернулись в прежнее состояние.

Проработав так долго в игре, я даже не догадывалась, что NPC не могут погибнуть из-за чудовищ.

Это было вполне естественно, ведь им и не нужно было погибать.

- Ха…

Вздох.

Я разорвала ‘Свиток Телепортации’, сделав глубокий вдох.

В одно мгновение улица исчезла, и я очутилась в совершенно другом месте.

Вернулась в поле, полное монстров.

Однако мне хватало ума, чтобы вновь попытаться осуществить старый план после трех провалов.

Вшуух-

Наблюдая за сильными порывами ветра рядом с утесом, я тихо прошептала.

- Нет другого выбора.

Если спрыгну с какой-нибудь возвышенности, шкала НР мгновенно опустится ниже 10%, и меня не отправят в другое место.

Нужно было сразу сделать это.

К сожалению, вокруг не было высоких зданий, поэтому я не подумала об этом.

‘Может, я просто дурра.’

Признав это, я взглянула вниз и шумно набрала в легкие воздух.

Пусть мне и было прекрасно известно, что это всего лишь игра, по позвоночнику пробежал холодок от одного вида темной скалы.

- Все в порядке! Даже если умру, это никак не навредит мне…

С подобными криками я бросилась с утеса.

И в тот момент…

Бумс-!

- Ха!

Я была отброшена обратно на землю, словно перед этим куском камня был невидимый барьер.

- Ах! Ой! Ха!

Несколько раз кувыркнувшись, я с треском приземлилась, тупо уставившись в небо.

То же самое ясное, голубое небо приветствовало меня.

- Ха, ха…

Я в недоверии рассмеялась.

Стало понятно, почему было невозможно упасть со скалы.

Скорее всего из-за особых ограничений местности вокруг…

- Пожалуйста…

В тот миг мне показалось, что этот мир… Нет, целая игровая вселенная мешала мне сбежать.

Почему? Я не чувствовала боли, но на глаза навернулись слезы.

Разочаровано шмыгая носом, я больше не могла себя сдерживать и выпалила ругательство.

- Чертова…!

И именно тогда…

「 - [GM Jinu]: Хаха, ты не можешь спрыгнуть, потому что за скалой нет никакой территории.

- [GM Jinu]: Тебе надо было отправиться в горы, где есть гораздо больше ландшафта.」

Внезапно рядом со мной возникло окно чата.

Хотя я была сбита с толку таким неожиданным появлением, в голову пришла мысль, что это предложение очень даже толковое.

- Так значит, мне нужно...?

「- [GM Jinu]: LOL

- [GM Jinu]: Даже если сделаешь это, все равно не умрешь, ты ведь NPC. Это бессмысленно.」

Появились эти сообщения, словно в ответ на мои слова.

-… Что?

Не в силах объяснить происходящее, я села с ошеломленным выражением лица.

Затем сообщения в чате начали всплывать одно за другим.

「- [GM Sera]: Это то самое место, где кто-то не может выйти из игры? Я, Госпожа, здесь, чтобы помочь.

- [GM Ari]: Привет, Шари! Так как это чрезвычайный случай, мы собрали всю нашу производственную команду, в спешку объединили все чаты регионального сервера и создали чат только для вас! 」

Глава 6

「- [GM Ari]: В данный момент наша команда следит за вами в режиме реального времени и одновременно с этим подготавливает необходимые меры, так что теперь вам не нужно вводить каждое сообщение в чат.

- [GM Ari]: Ну как, что думаете? Уже ощущаете нашу заботу о вас?」

- Заботу?

Перед моими глазами промелькнули все те ужасы, что я испытала в последнее время. Мои зубы невольно сжались.

Если они действительно хотят позаботиться обо мне, им нужно незамедлительно обнаружить для меня выход, а не бессмысленно тратить время на сообщения или чаты.

Но, судя по словам о необходимых мерах, решение так и не найдено.

- Прекратите нести чушь и выпустите меня отсюда.

Я сказала это слишком резко, напряженно уставившись на окно чата, повисшее в воздухе.

Затем после фразы (печатает . . . ) другие сотрудники стали говорить о чем-то еще более нелепом, чем Ари.

「- [GM Sera]: О, нет. Мы ваши уважаемые руководители, так что как ты можешь разговаривать в такой грубой форме…!

- [GM Jinu]: Кажется, у нее личностные проблемы. (Согласна? Да, согласна.)」

- Эй, руководители моей задницы. На прошлой неделе я подала в отставку, так можете ожидать полного падения моей личности после ухода!

После моих гневных слов подал голос другой разработчик.

「- [GM Ari]: Джин У, остановись! И ты, Шари, пожалуйста, успокойся. тт _ тт」

Ситуация все больше усложнялась, и даже добавление букв «тт» в качестве грустного смайлика в конце каждого предложения выводило меня все больше.

- Если бы ты была на моем месте, смогла бы успокоиться…? Ха, забудь.

Я подавила в себе злость и закрыла окно чата.

- Я собираюсь найти горы или море, чтобы, наконец, погибнуть. Можете наблюдать, если хотите.

Не стоит тратить остатки здравомыслия на этих идиотов, что не могут разобраться в собственной игре.

Скорее всего, прямо сейчас мое настоящее тело уже давно голодает.

「- [GM Ari]: Шэри, я понимаю, насколько ты сейчас сбита столку и как сильно сердишься!

- [GM Ari]: К сожалению, как уже сказал Джин У, твой персонаж – NPC, так что не может умереть. тт _ тт

- [GM Ari]:  Однако,  после напряженных переговоров мы нашли для тебя способ выйти из системы в течение 48 часов!」

Словно живой организм, окно чата, заполненное быстро печатавшимся текстом, снова появилось передо мной.

Я замерла с широко раскрытыми глазами, прекратив вытаскивать свиток.

- Э-это… Это правда?

Положительный ответ пришел незамедлительно.

Забыв, что всего минуту назад я проклинала глупых разработчиков, я отчаянно взмолилась в чат.

- Что нужно делать? Пожалуйста, выпустите меня прямо сейчас! Пожалуйста!

「- [GM Ari]: Мне жаль, но метод заключается в том, чтобы…

- [GM Ari]: (печатает . . . )」

Слово «печатает» всплывало и исчезало несколько раз, словно они пытались окончательно свести меня с ума.

‘Просто отключите меня от системы, если нашли выход. Почему так долго?’

Сложилось впечатление, что Ари печатает не меньше минуты.

Когда мое терпение оказалось на исходе, я раздраженно вскрикнула, ударив себя в грудь.

- Ха, да в чем проблема? Чего ты тянешь, пока молчишь? Может, уже скажешь что-нибудь хотя бы за эту минуту?

「- [GM Ari]: (печатает . . . )

- [GM Jinu]: Ха, такими темпами она будет печатать весь день. Давай я уже расскажу.」

Наконец-то, хоть один понял мое отчаяние.

‘Да, начинай уже!’

Чувствуя себя невероятно великодушной, я пристально уставилась в чат.

「- [GM Ari]: Ты должна достичь конца игры за 48 часов. И все. Поняла?」

- …Что?

Все мысли исчезли из головы, когда я услышала ‘выход’.

‘Что сделать? Что я должна сделать?’

Однако, сколько бы я не вчитывалась, содержание сообщения не менялось.

Внезапно до меня дошло, что эти трое не обычные сумасшедшие.

- Издеваетесь надо мной?

「- [GM Jinu]: Издеваемся .

- [GM Sera]: Издеваемся… нет, стажер [1].

- [GM Sera]:  Как ты понимаешь, игрока автоматически выводят из системы, если он прошел весь сюжет.  」

- Думаешь, я этого не знаю?!

Разобрав их шутливое настроение, я больше не могла сдерживать свое негодование.

- Как я могу пройти игру, если это не под силу даже самым одержимым пользователям?

Это чистая правда.

Пусть и не в деталях, но я слышала, что первоначальная бета версия была распространена среди профессиональных геймеров и стримеров по всему миру.

Все они были энтузиастами своего дела и желали погрузиться в технологию 4D, новейшую среди остальных. Тем не менее…

Ни один из них не смог дойти до конца.

Конечно, в игре были определенные баги, но сами квесты быстро менялись вне зависимости от какого-либо шаблона благодаря ИИ, а также были безумно сложными.

Те, кто испытывал удачу бесчисленное количество раз, в конце концов, оставляли негативные разгромные отзывы и покидали игру, так что разработчики продолжали внедрять все новых и новых людей.

Раз за разом повторяли этот цикл…

Пока что никому не удалось пройти весь сюжет.

Паршивая игра, что постоянно получает множество обновленных версий.

Когда я впервые услышала об этой печально известной репутации, то не восприняла всерьез, лишь просто бегло пролистала начальные сцены, чтобы понять область моей работы.

- И как, по-вашему, я должна проходить игру в качестве NPC? Просто удалите моего персонажа вместо того, чтобы нести ерунду!

「- [GM Ari]: Шари, мы не можем удалить героя, который в данный момент авторизован . тт . тт

- [GM Ari]: Но не волнуйся насчет этого, в отличие от других пользователей, у тебя есть мы!.

- [GM Sera]:  Все верно. Мы, как сотрудники выше тебя рангом, будем помогать. Более того, ты ★ Бессмертный NPC✩.

- [GM Jinu]: Так как ты свободно владеешь английским, то уже имеешь примерное представление о самом сценарии и прохождении квестов, да? Это должно быть легко.」

Чат заполнился ненужными замечаниями.

Я вдруг засомневалась, действительно ли те психи имели представление о концовке.

Поэтому спокойно спросила.

- …Кто-нибудь из вас дошел до финала?

「- [GM Ari]: (печатает . . . )

- [GM Sera]: (печатает . . . )

- [GM Jinu]: (печатает . . . )」

Все верно, эти поехавшие и правда прошли только 308 версий игры.

- Вот и все. Я была глупа, возлагая большие надежды.

Как и ожидалось, найти ландшафт, где можно спокойно умереть, единственный возможный вариант.

Хотя я и не знала всей карты этого мира, на ум все же пришло несколько местечек.

Проблема заключалась во времени, которое потребуется, чтобы добраться, и в способе передвижения.

К счастью, у меня была значительная сумма денег в кармане.

‘Неважно, насколько далек мой путь, в любом случае, это будет быстрее, чем четыре года.’

Я быстрым движением вынула свиток телепортации, намереваясь вернуться обратно в лавку и продумать маршрут.

「- [GM Jinu]: Серьезно решила умереть? Ты NPC, поэтому не можешь погибнуть.」

Сообщение появилось, словно прочитав мои мысли.

Его слова неожиданно ввели меня в беспокойство. Что будет, если приложив уйму усилий, мой план провалится?

Однако, я была полна подозрений к разработчикам, которые даже не видели концовку игры, поэтому проигнорировала его.

‘Не узнаю, пока не попытаюсь.’

В тот миг, когда я была готова разорвать свиток…

「- [GM Jinu]: Сейчас у тебя нет другого выбора. Либо живи в игре четыре года, а потом умри на самом деле, либо старайся как можно скорей достичь конца.」

- Слишком грубая шутка.

- Что значит, нет другого выбора?

Я раздраженно уставилась в окно чата, словно хотела порвать в клочья.

Мне не стоило это делать.

Незамедлительно появилось следующее сообщение, словно мой взгляд послужил сигналом.

「- [GM Jinu]: Это не ложь. Ты ведь уже начала обучение, да?」

Пребывание в игре четыре года, а затем последующая смерть, показались мне проклятьем.

- О чем ты говоришь? Конечно, нет.

Отставив свою прошлую идею на задний план, я выпрямилась.

「- [GM Jinu]: ?

- [GM Jinu]: В истории твоего прогресса указано, что совсем недавно ты прошла квест, да? Уничтожила 100 монстров среднего уровня.」

Точно, я действительно убила 100 монстров.

Но это событие никак не связано с игрой.

- Этот квест начинается в Графстве Хэйли. В Деревне Дувр такого нет.

Я уверенно собиралась возразить, но резко остановилась.

Воспоминание пронеслось в мыслях и прочно засело в голове.

Случайно белое окно моргнуло, словно подумав о том же, о чем и я.

「- [GM Sera]: Что ж, давай посмотрим… стажер.  Разве ты не вносила свое предложение о дополнительном скрытом квесте при обучении около десяти месяцев назад?」

Было время, когда я была полна предприимчивости.

Это произошло примерно тогда, когда я создала своего NPC персонажа и была полностью погружена в сомнительный заработок.

[Деревня Дувр] была небольшим, незначительный местечком, которое можно было увидеть лишь мельком в период обучения.

Однако, она являлась начальной точкой для игроков, кто только-только начал прохождение игры впервые.

Самая начальная точка.

Другими словами, отличное место для обмана людей.

Игра начинается так: пользователь пробуждается в темном переулке и становится свидетелем того, как по городу ведут заключенного.

Этот заключенный – не кто иной, как конечный босс, величайший злодей, который будет первоисточником всех многочисленных квестов, пока игрок не достигнет задания по усмирению [Древнего Дьявольского Дракона].

[Повелитель Кошмаров]

Исходя из названия, можно понять, что независимо от места, где он уснет, его сон будет полон кошмаров. Проблема заключается в том, что все, что ему снится, происходит в реальности.

「Герой, пожалуйста, не дай [Повелителю Кошмаров] уснуть.」

Таким образом, игроки должны замаскировать себя под солдатов, сопровождающих пленника,  и не позволить Повелителю Кошмаров уснуть, пока они не достигнут [Графство Хэйли] с помощью мечей и копей.

Если им не удастся это сделать, ворвутся орды чудовищ, и игра будет окончена.

Учитывая, что это просто часть обучения, то легкость задания нельзя было сравнить с настоящим квестом.

Поэтому, мне казалось, что нельзя позволить [Деревне Дувр] так просто загнить.

‘Это отправная точка, где просыпаются все игроки!’

Более того, некоторые знают, что персонажи с ИИ не умрут в самом начале, так что безжалостно нападают на [Повелителя Кошмаров].

Они даже могут сфотографировать его, истекающего кровью, и гордо продемонстрировать остальным.

‘Ха, это слишком жестоко!’

Благодаря превосходной графике 4D, такие ужасающие раны заставляли меня хмуриться.

Несмотря на то, что он злодей, я ощущала некую жалость к персонажу, получавшему такое обращение.

Так совпало, что то время было идеальным для того, чтобы узнать мнение операционных помощников до выпуска новой версии игры, так что я отправила свое предложение о новом задании.

「Скрытый квест: [Пробуждение человечности]」

「Найдите местного алхимика и раздобудьте особое зелье исцеления! Используйте бутылку с зельем, чтобы более гуманным способом пробудить заключенного и перевезти его в нужное место.」

Оно называлось ‘[Особое Исцеляющее Зелье Фармацевта Шари из Деревни Дувр★!]’

На самом деле, оно не было каким-то особенным; обычное зелье исцеления.

Также бесплатно выдавалось в количестве 15 штук, которых едва хватало для миссии сопровождения…

Но оживление, поднявшееся после выхода обновленной версии, было огромным.

‘Где я могу получить зелье для скрытого квеста при обучении?’

‘Если у куплю зелье у Шари, будет ли лучшее развитие событий?’

‘Где я могу найти Шари в Деревне Дувр???’

Сообщество пользователей просто взорвалось.

Хоть в [Графстве Хэйли] и был свой алхимик, многие игроки посещали [Деревню Дувр], чтобы найти что-нибудь лучше.

Конечно же, я продавала зелья по завышенной цене, по сравнению с другими местами.

И поэтому я стала богатой.

‘Но я внесла скрытый квест не только, чтобы нажиться на нем.’

Правда.

Я сделала это из гуманных соображений, стремясь придерживаться игровой этики и смягчить шок, которые могли получить пользователь в будущем.

Начальство тоже это одобрило, они согласились с моим предложением.

Кроме того, после добавления этого задания число совершаемых зверств по отношению к [Повелителю Кошмаров] существенно сократилось.

Все сложилось вполне удачно.

Потому что, каким бы злодеем  [Повелитель Кошмаров] ни был…

「- [GM Jinu]: Считается ли гуманным пробудить человека бутылкой по голове? Это варварство.

- [GM Sera]: Это тот самый момент, когда люди, предающиеся жадности, встречаются с последствиями?」

[Повелитель Кошмаров] явлется главным протагонистом этой игры.

Прим. перев. [1] – в оригинале используется прозвище, которое принято для обращения старших по возрасту/должности к младшим, поэтому я решила переводить его как «стажер».

Глава 7

「- [GM Ari]: Если зайдешь в журнал своего прогресса, то увидишь автоматически сохраненную видеозапись, Шари!」

После этих слов я сразу же открыла историю.

Там не было ничего особенного, так как мой персонаж – NPC, несвязанный с основным сюжетом.

«Умиротворение и терпимость олицетворяют [Деревню Дувр].  Пожалуйста, Герой, будь терпим даже к грешным.»

Просто видео, в котором я выдаю 15 зелий игроку, произнося стандартную реплику.

Поэтому, я редко заглядывала в этот раздел.

Однако, в верхней части открытого журнала появилась новая видеозапись, которую я раньше не видела.

「~ Обучение завершено! ~ Вы остановили [Повелителя Кошмаров]…」

「~ Первый квест выполнен! ~ Вы уничтожили 10 монстров среднего уровня….」

- Ч-что это?

Прочитав это расширенными глазами, я быстро включила видео.

Оно не сильно отличалось от тех, где показывают основные моменты игроков.

Обнаженный [Повелитель Кошмаров] был заперт в стальной клетке в сопровождении солдатов.

Несколько жителей деревни, собравшиеся вместе, чтобы поглазеть, покрывали его нескончаемыми проклятиями и швыряли камни.

Обычно замаскированные игроки либо пронзали свое оружие между металлических решеток либо замечали меня, NPC с отличительным знаком [!],  приобретали зелье и бросали в бедного юношу.

Но кое-что в том видео было по-другому…

- Такой привлекательный. Какой же смертный грех он совершил, что заслужил все это…?

- Он не такой уж и привлекательный, однако, именно кучке таких негодяев, как Джек, нужно сидеть в этой клетке и получать удары камнями. Ох, что это я говорю…?!

Я увидела, как безумна «я» в прошлом бормочет это себе под нос, наблюдая, как красивый парень истекает кровью, получая побои. Затем, прошлая «я» поспешно замолчала.

- Шари! Шари! Куда делась эта девушка, закрыв аптеку?

- Черт возьми! Ужасный преступник прибыл в столицу! До закрытия она должна, по-крайней мере, отдать зелья доблестным героям, стоящим на защите нашей деревни!

Это произошло в тот момент. Как говорится, вспомнишь солнце, вот и лучик.

Группа героев искала меня сквозь собравшуюся ради пленника толпу.

Прошлая я увидела их избитые лица, после чего рука быстрым движением скользнула в карман, словно я приняла некое решение.

Мои мысли были очевидны благодаря непоколебимости, читавшейся во мне.

‘Вместо того, чтобы отдать этим ублюдкам…’

Свист, звон - !

Незаметно для всех я без промедления забросила бутылек с зельем прямо заключенному.

И, возможно, осознав, что что-то изменилось, [Повелитель Кошмаров] заметил среди остальных жителей.

Видео закончилось на том, как его багровые, леденящие душу глаза остановились на мне.

- Я… Я сошла с ума.

Вырывая свои волосы с головы, я залилась слезами над теми зверствами, что совершила, а после полностью забыла.

「- [GM Ari]: Насколько я знаю, ты никогда сама не бросала зелье, однако совсем недавно воспользовалась им для пленника? тт тт」

Разработчикам показалось любопытным мое поведение, но я не нашла, что ответить.

Я не могла заставить себя признаться, что была настолько поглощена игрой, что потерялась рассудок.

- Есть ли какой-нибудь способ… не проходить игру?

Мой голос звучал совсем измученно, как у человека, постаревшего сразу на 10 лет.

- Я просто NPC. Я даже не догадывалась, что это квест, потому что окно с заданием нигде не появлялось…!

「- [GM Ari]: К сожалению, [Повелитель Кошмаров] узнал тебя, Шари. Совсем скоро произойдет беда.

- [GM Ari]: Если не сможешь ее остановить, [Деревня Дувр] исчезнет!

「- [GM Sera]: Ты ★ Бессмертный NPC✩, поэтому не умрешь, но если не будет точки автоматического вызова, у тебя появятся значительные проблемы с восстановлением здоровья.

- [GM Jinu]: Так и есть. Мы расскажем тебе о квестах, про которые ты еще не знаешь.」

Мои глаза потемнели от таких сообщений.

Я была обычной девушкой, которая любила компьютерные игры, но разбиралась в них не так хорошо.

Однако, именно я самым неожиданным образом обязана взяться за игру, в которой нет права на ошибку.

「- [GM Ari]: Согласно данным, катастрофа наступит через три дня!

- [GM Ari]: Самое короткое подсчитанное нами время, за которое можно добраться до финального босса, [Древнего Дьявольского Дракона], составляет восемь часов в реальной жизни.

- [GM Ari]: Может быть, Шари станет первым игроком, добравшимся до конца всего за восемь часов…!」

- Не надо внушать мне ложных надежд!

Восемь часов? Невозможно.

Но, не смотря на все мои протесты, они утверждали, что восемь часов лучше сорока восьми.

Я начала презирать себя за то, что так быстро отправилась в место проведения квеста.

..____ ⋆｡°✩..____ ⋆｡°✩..____ ⋆｡°✩

「~ Главный квест! ~ [Графство Хэйли], куда сослали [Повелителя Кошмаров] . 」

「Не дайте [Повелителю Кошмаров] уснуть, чтобы предотвратить катастрофу, и защитите [Графа Хэйли] от злой энергии.」

..____ ⋆｡°✩..____ ⋆｡°✩..____ ⋆｡°✩

- Уничтожение.

- Кьььяяя-!

「 Вы получили 100 [Визгов Леса Латания].」

「 Вы получили 100 [Демонических Семян].」

「 Вы создали 100 [Зелий, Пробуждающих Ото Сна].」

- Фух…

Я закончила приготовления для квеста в поле рядом с [Поместьем Графа Хэйли].

Когда я услышала, что есть только три дня до катастрофы, по мне пробежала нервная дрожь.

К счастью, я была способным NPC, а игра находилась на ранней стадии развития, так что пока что все должно быть относительно легко.

Более того, все, что я сейчас сделала - лишь простая охота на монстров и сборка материалов для создания особого зелья.

‘Нет, не могу сказать, что это так легко. Чертова игра…’

Это лишь подготовка к предстоящему квесту.

Большинство людей, начинающие что-то новенькое, полны энтузиазма и некоторой самонадеянности.

Конечно, я не исключение.

В конце концов, в самом начале прохождение РПГ игр – проще простого.

Не будет никаких заданий, которые могут привести игрока к смерти бесчисленное количество раз прямо на старте, да?

‘Пользователи  не мрут, как мухи, а разработчики должны иметь представление об успехах.’

「- [GM Sera]: Верно, ты NPC аптекарь, так что создание зелий не затруднит тебя! Среднее время выполнения этого задания – 1 час, но ты справилась за 10 минут!

- [GM Jinu]: Поздравляю, новый рекорд.

- [GM Ari]:」Как и ожидалось, Шари. Ты прорвалась через поле. 」

Я холодно взглянула на GM, после чего спросила.

- Вы отключили NPC аптекарей здесь?

「- [GM Ari]: Конечно! Ты можешь направиться прямиком к замку.

- [GM Ari]: Чтобы не мешать игровому процессу, мы переключим чат в режим автоматического закрытия, пока Шари не откроет его.

- [GM Ari]: Как жаль. тт тт」

‘Рада слышать.’

Иначе сколько бы я не сворачивала чат, эти раздражающие зрители продолжали отпускать комментарии, словно какая-то публика.

Закончив приготовления, я воспользовалась свитком телепортации, чтобы переместиться ко входу в [Поместье Графа Хэйли], куда и отправили [Повелителя Кошмаров].

Затем, надев знатно поношенную мантию, я приблизилась к солдату, охранявшему ворота.

- Кто идет?!

- До меня дошел слух, что вы ищете аптекаря, поэтому я здесь.

Солдаты быстро доложили о моем прибытии.

Проникнуть в поместье было довольно легко, ведь никакой проверки личности не проводилось.

Благодаря Ari, которая воспользовалась своим положением GM и отключила всех NPC аптекарей в этой области, кроме меня вариантов не было.

Я всяческим образом проклинала некомпетентных разработчиков, но не могла избавиться от странного осознания, что иногда они могут быть полезны.

- Вы аптекарь, который пришел к Графу?

Мужчина под именем [Помощник Билл Кендрик] встретил меня для приветствия.

Горделивый и несколько резкий, он высокомерно оглядел меня с ног до головы, прежде чем круто развернуться.

- Следуйте за мной.

‘Этот персонаж и должен быть таким?’

Я слышала о его существовании, однако он не являлся главным героем.

Как простой операционный работник, я не могла знать об игре все.

Особенно кто-то вроде меня, кто мало интересовался игровым процессом…

Идя за помощником, я пересекла главный зал и поднялась по центральной лестнице.

Когда мы достигли второго этажа, я заметила огромную люстру, свисающую с потолка.

Мимоходом обернувшись, я внезапно обнаружила, небольшую, крошечную надпись размером с точку рядом с люстрой.

[Старинная Люстра, ур. 25, которая потеряла свой свет и теперь погрузилась в сон. ]

Глава 8

- Что это? Старинная люстра, которая потеряла свой свет и погрузилась в сон? Она связана с квестом?

Я недоуменно уставилась на нее.

Все свечи горели, хотя было сказано, что они погасли.

Было странным, что в отличии от настроек игры, где все квестовые предметы были зачарованы, каждая свеча была реальной и давала огонь.

Тем не менее, я отчетливо помню, что главный квестовый предмет для [Графа Хэйли] совсем не люстра.

Затем я заметила огромное витражное окно за ней.

Весь интерьер поместья казался каким-то угрюмым и даже гнетущим.

Пусть до вечера было еще далеко, большинство окон были закрыты темными шторами.

‘Здесь должно быть мрачно и пустынно из-за того, что вокруг все кишит чудовищами?’

Когда я отбросила эту мысль, в голову неожиданно пришла другая.

‘Если подумать, то сама формулировка ‘потеряла свой свет’ звучит похоже на главный предмет квеста. Что же это было?’

Я не решалась просто пройти мимо, ведь уровень люстры был довольно высок. И проигнорировать это тоже не могла.

Видимо, я колебалась слишком долго.

- Чем вы здесь занимаетесь? Следуйте за мной быстрее. Эти чертовы слуги…

Помощник, за которым я шла, внезапно разозлился и подтолкнул меня.

Он был довольно раздражающим парнем, который отвратительно себя вел.

- А, да, конечно. Идемте.

Поскольку сейчас для него я была скромным травником, у меня не было другого выбора, кроме как почтительно кивнуть головой.

После этого меня наконец-то привели в кабинет Графа.

Внутри за довольно узким столом сидел молодой человек с платиновыми волосами.

- Господин Граф, я привел того, кого вы ждали.

Несмотря на то, что кто-то вошел, мужчина даже не поднял взгляд от своих документов.

Я не могла сказать точно, но кажется, у всех персонажей в этой игре есть одна общая черта, которая сводит с ума.

Им не хватает уважения.

- Добрый день, господин Граф. Меня зовут Шари Азраэль, аптекарь. Я слышала, что вы меня искали, поэтому я здесь.

Хотя мысленно я хотела проклясть его за то, что он усиленно меня не замечает, я смогла выдавить вежливо приветствие.

В конце концов, словно признавая мое существование, он поднял голову.

Ясные голубые глаза остановились на мне.

Мрачное выражение лица, такое же высокомерное и привлекательное, как у аристократа.

[Граф Адам Хэйли]

Он один из главный героев, которые помогали протагонисту, среди игроков его называли ‘Белое Божество Меча’.

Его пронзительный взгляд, который, казалось, проникал через мою мантию, приобрел легкий оттенок любопытства.

- … Вы одна?

- Да. Я одна.

Мой ответ вышел нервным.

За исключением игроков, все персонажи были наделены искусственным интеллектом.

Более того, Адам Хэйли был одним из самых умных и сложных, поэтому я должна действовать осторожно, не вызывая подозрений.

Хорошие отношения с главными героями важны, ведь это может позволить мне стать членом их отряда, когда протагонист столкнется с финальным боссом.

‘Похоже, он даже не понимает, что именно спрашивает.’

Если все шло по сюжету игры, пользователю нужно было заставить прийти NPC аптекарей после выполнения квеста с созданием зельев.

То есть, по логике вещей, должны были быть хотя бы два человека.

Но откуда это известно персонажу с ИИ?

Я списала это на его реплики из стандартного диалога.

В тот момент Адам подал голос, тщательно меня изучив с ног до головы.

- Ты выглядишь как нищая или странствующая ведьма.

- …

- Если пришла сюда обманывать людей, будет трудно выбраться невредимой.

- Эй, ты, сними свой капюшон и покажи лицо господину Графу!

В тот момент в воздухе появилась системная надпись.

「 [Адам Хэйли] относится к вам с подозрением.」

‘Появилось.’

Игра позволяла пользователям узнать, какие эмоции главные герои испытывают по отношению к ним.

Это часть ‘сближения’. Однако, в отличии от других игр, оно выражалось не в числах.

«[…] глубоко доверяет вам.»

«[…] считает вас надежным союзником.»

«[…] испытывает к вам высокую привязанность и симпатию.»

Игрок мог только строить смутные догадки, смотря на системное окно.

Разработчики рекламировали свое детище, говоря, что можно построить более реалистичные отношения с персонажами, но это все бред.

‘Первое впечатление – нищая?’

Адам, как все главные герои, имел рядом с собой системное окно.

Всего мгновение назад я твердила себе быть осторожной, но затруднения уже появились.

- Что ты делаешь? Сейчас же покажи лицо!

Служащий прикрикнул на меня за то, что я не решалась снять капюшон.

Я была немного растеряна, ведь в пробном прохождении игры, когда аптекари NPC приходили к Графу, далее никаких действий не следовало.

‘Это какие-то отклонения ИИ, которые повышают сложность?’

С другой стороны, я была недовольна тем, что он смотрел на меня, как на попрошайку, когда я была одета в эксклюзивную [Потертую Мантию].

Я почти потеряла контроль, что хотела сорвать капюшон с головы, но вовремя остановилась.

Несложно раскрыть мое лицо, чтобы смягчить обстановку. Однако, если я всерьез взялась за игру, лучше приберечь этот полезный костюм.

Потому что…

‘Моя красота слишком заметна.’

Я не хвастаюсь. Это правда.

Адам Хэйли – главный герой, а потому вероятность встретить его снова высока. Будет довольно нелепо, если он влюбится в меня.

После коротких раздумий я вытащила примерно 20 зелий из карманов и с громким стуком поставила на стол Графа.

- Вам ведь это нужно, господин Граф?

- Что за…?!

- Это зелье пробуждения, вызывающее бессонницу. Если мой внешний вид смущает вас, я оставлю их здесь без вознаграждения и уйду.

- …Что?

Помощник, пытавшийся пресечь мои импульсивные действия, и Адам взглянули на меня озадаченно.

Обычно игрок пытался заставить Адама Хэйли позволить остаться в поместье, чтобы позже получить награду и достижения.

Но мне ни то, ни другое нужно не было.

‘Кроме того, мне не нужно кормить его зельями, да?’

Чтобы не дать [Повелителю Кошмаров] уснуть и выполнить основной квест  по предотвращению катастрофы, игрок должен был дать ему зелье.

В то же время, прокачивать отношения с Адамом через побочные квесты.

Другими словами, работать не покладая рук.

Но сосредоточение на одних лишь побочных квестов может привести к пренебрежению основным, а значит, к чудовищному окончанию игры.

Поэтому по сюжету NPC  аптекарь, которого привел пользователь, должен был снабжать [Повелителя Кошмаров] зельями от его лица.

Но я не была ни полноценным NPC , ни игроком.

Мне не нравилось быть единственной, кто проходил игру, и более того, не нравится играть.

‘Да! Если я буду давать ему зелья, Адам может сам напоить [Повелителя Кошмаров] и предотвратить катастрофу. Я гений…?’

Восхищение моими навыками и быстрой приспособляемостью к событиям долго не длилось.

Следующий ответ Адама разрушил мои надежды.

- Я уверен, что поручил найти аптекаря, который поможет справиться с бессонницей.

「 [Адам Хэйли] временно снимает с вас свои подозрения. 」

‘С какой стати он снимает свои подозрения?’

Холодная стена коснулась и моих зелий.

Были два вида зелий, которые можно сварить из растенияподобных существ в полях рядом с [Поместьем Графа Хэйли].

Зелье сна и зелье пробуждения.

В руководстве четко указано, что нужно остановить [Повелителя Кошмаров] и не дать ему уснуть, но всегда находились игроки, пропускавшие эту часть.

Но что насчет приказа Адама найти зелье сна, которое может избавить от бессонницы…

Его слова – небольшая уловка, чтобы обмануть пользователей и потратить впустую их время.

Если бы я была обычным игроком, то бы доказала свою значимость и полезность достижением в квесте «Уничтожение 100 монстров среднего уровня»…

Но к несчастью, как NPC, я не могу получать достижения или титулы, поэтому остается лишь придумать превосходный момент.

Все, что я могу сделать, это подыграть, чтобы соответствовать им.

Разглядев сомнения в его глазах, я неохотно заговорила.

- На нашу деревню напало полчище чудовищ, причинив много жертв, после того, как заключенный в сопровождении Графа просто прошел мимо.

- …И?

- Прямо перед этим, наблюдая за этой процессией, я случайно услышала, как рыцари напоминали друг другу, что им нужно не дать пленнику уснуть любой ценой.

- …

- Возможно, я не достаточно сильна, чтобы сражаться с монстрами, однако могу создавать зелья, чтобы свести число жертв к минимуму.

Адам Хэйли доверял праведным и справедливым.

Проговорив историю, которая напоминала стандартную легенду, подозрение в его голубых глазах, к счастью, исчезло.

- Это ты бросила зелье.

И появился ответ, который получали все игроки, имевшие  [Особое Исцеляющее Зелье Аптекаря Шари из Деревни Дувр★!].

В этот же момент появилось новое системное окно.

「 [Адам Хэйли] испытывает к вам легкую симпатию. 」

Чувствуя себя странно, я немного запоздало кивнула.

- Неважно, насколько тяжкие его грехи, нет никакой необходимости причинять ему вред.

- Ха, смешно. Неужели швыряние бутылкой с зельем предотвращает травмы?

Адам фыркнул, услышав объяснение, как и у других пользователей.

「 [Адам Хэйли] немного задет вашими словами. 」

Глава 9

Я была немного удивлена.

‘Что не так? Что?’

Вообще Адам - довольно серьезный персонаж, который не станет просто так фыркать или насмехаться над кем-то.

「 - [GM Jinu]: Считается ли гуманным будить кого-то, швырнув в него бутылку? Это варварство.」

Помимо этого мне вдруг вспомнилось замечание от того язвительного подростка, и я неосознанно нахмурилась.

‘Тогда почему ты не предложил ничего лучше…!’

Я пожала плечами, подавив желание сказать то, что действительно хотела.

- Неужели лучше быть забитым камнями?

Скрип-

Не удостоив мой вопрос ответом, Адам внезапно поднялся со своего места.

- Следуйте за мной.

Мой план, заключавшийся в том, чтобы просто отдать ему зелья и уйти, с треском провалился, и я уныло поплелась за ним.

..____ ⋆｡°✩..____ ⋆｡°✩..____ ⋆｡°✩

Адам и помощник провели меня через секретный ход к старой башне, расположенной в северной части поместья.

После непрерывного подъема по лестнице, которая была высотой не меньше 10 этажей, мы, наконец, достигли вершины. Здесь и был заключен главный герой [Повелитель кошмаров].

Адам неуверенно остановился перед плотной железной дверью и спросил.

- Сколько зелий вы приготовили?

- Около тысячи.…

- Что?

Он взглянул на меня удивленно.

Его можно было понять.

Он явно не ожидал, что я смогу создать столько зелий за короткое время.

Кроме того, в игре было достаточно и ста штук.

- Чем больше, тем лучше.

Я уверенно ответила, и Адам, замолчавший на мгновение, спросил.

- Вы когда-нибудь слышали о [Повелителе кошмаров]?

- Нет.

Мы были еще в начале игры, а значит, печально известная репутация [Повелителя кошмаров] еще не распространилась широко.

В ответ Адам кивнул, словно говоря: «Понятно», и объяснил задание.

- Ваша единственная задача - не дать уснуть этому пленнику в течение трех дней любыми возможными способами. Если вы справитесь, то будете вознаграждены и получите 100 000 золотых монет.

Я уже была богата, поэтому 100 000 золотых монет казались копейками, но я согласно кивнула.

Поскольку я была NPC, ни одно системное окно не появилось, но я инстинктивно знала, что квест уже начался.

- Билл, приготовь комнату, где может остановиться аптекарь.

- Да, мой господин.

После краткого объяснения Адам протянул мне огромный ключ.

- Это ключ от двери темницы. Пленник скован заколдованными цепями, поэтому вероятность его побега очень мала. Но на всякий случай обязательно проверяйте, заперли вы дверь, когда приходите и уходите.

- Спасибо, господин. Я сделаю все, что в моих силах.

Словно сказав все, что мог, Адам резко развернулся на пятках и скрылся вместе в помощником.

Я стояла перед железной дверью, сжимая в руке ключ.

‘Если подумать, я никогда не проходила сюжет настолько далеко?’

Я осознала, что играла гораздо меньше, чем думала.

Конечно, я посмотрела множество видео, загруженных другими игроками, поэтому я хорошо знал последующие события игры...

‘Но теперь я увижу главного героя лично, а не в чужом геймплее.’

Это было немного странно.

Большинство игроков, которые не читали спойлеры, не знали, что [Повелитель кошмаров], который был заключен в башне, и был протагонистом.

Поэтому недоуменные сообщения пользователей, которые с опозданием обнаружили личность главного героя, периодически появлялись в сообществе.

Как оператор, я знала о спойлерах и обо всем таком, знала настоящую личность главного героя лучше, чем кто-либо другой.

Но сейчас, когда я собиралась встретиться с ним лицом к лицу, мое сердце колотилось без причины...

‘Нет никакого толка в волнении. Нужно покончить с этим и выйти из системы.’

Я прогнала странное чувство и вставила ключ в замок.

Это произошло тогда.

- Эй.

Я услышала голос позади меня.

Когда я обернулась, Адам и его помощник все еще были рядом, пристально глядя на меня с нескольких ступенек ниже.

- Да?

- Мне нужно тебя кое о чем спросить.

‘Случалось ли такое раньше?’

В игре было так много вариантов развития, что я не могла вспомнить все.

Я ответила немного нерешительно.

- Пожалуйста, не стесняйтесь задавать мне вопросы, мой господин.

Услышав это, Адам, казалось, колебался несколько секунд, но затем принял решение и заговорил.

- Ходят слухи, что орда ящериц, появившаяся в Деревне Дувр... была уничтожена аптекарем.…Это правда?

Я была искренне удивлена.

‘Были такие слухи?’

Я NPC без особых достижений или полученный титулов, поэтому даже не могла понять, как разлетались такие сплетни.

Я уже хотела начать все отрицать, как вдруг другой голос перебил меня.

- Мой господин, при всем моем уважении я считаю, что это просто нелепый слух! Как может кто-то вроде нее способен на такие вещи? Вы уже можете сказать…

Помощник презрительно взглянул на меня рядом с Адамом.

‘Он называет меня местоимениями только потому, что я задержалась, чтобы рассмотреть люстру, и не сразу пошла за ним.’

Несмотря на раздражение, я подавил свое желание поставить его на место и подтвердил его слова, скрывая свой хмурый взгляд под капюшоном.

- Ваш помощник прав. Как кто-то вроде меня мог сделать что-то подобное?

Нет ничего хорошего в том, чтобы раскрыть, что скромный аптекарь обладает силами, превосходящими мощь Героя.

Нет смысла позволять ИИ начать сомневаться в устоях игры, ведь так он может создать еще больше разветвлений сюжета.

Я не хотела наслаждаться своими достижениями и совершать подвиги; я просто хотела пройти игру как можно быстрее и выйти из системы.

Адам некоторое время молчал после моего ответа, прежде чем снова спросить.

- …Тогда кто позаботился об орде чудовищ?

- Я слышала, что отважные Герои объединили усилия и сразились с ними, а затем покинули деревню.

Было немного обидно отдавать свои заслуги тому, на кого я наложила запрет, но у меня не было выбора.

- Ты знаешь, куда они отправились?

- Нет.

- …Понятно.

Убедившись, он, в конце концов, стал спускаться по лестнице.

「[Адам Хейли] немного разочарован вашим ответом. 」

‘Каким, черт возьми, образом я должна поладить с этим упертым парнем..."

Наблюдая за отдаляющимися платиновыми волосами, я осознала истинную сложность игры.

Время, за которое я нацелена достичь концовки - 8 часов.

В этом мире это невероятно короткий период, год или около того.

После того, как Адам ушел, я сразу же открыла дверь и вошла внутрь.

Обстановка темницы была такой же, как я и видела в игре.

Темная, холодная и мрачная комната со старым, непонятным мечом, воткнутым в самом в центре.

「 [Ур.??? Испорченный Благородный Меч, Утративший Свет.] 」

- Меч, принадлежавший предкам семьи Хейли.  Он пылится здесь долгое время, никому не нужный.

Даже если кто-то его вытащит, то получит лишь бесполезный кусок метала, ведь срок его службы давно истек. 」

Это один из предметов инвентаря, который можно получить, только пройдя основной квест [Графа Хейли].

Я не придала ему значению истории меча, которая сразу пришла в голову, и направилась в угол. Там мой взгляд зацепился за внушительную скованную цепями фигуру, которая располагалась на полу.

Вид распластанного мужчины меня не удивил, ведь я уже много раз наблюдала эту картину.

- Здравствуй. Я Шари Азраэль, фармацевт.

Тем не менее, я осторожно приблизилась.

Рассмотрев ближе, я обнаружила, что он был обнажен и покрыт рваными ранами.

Некоторые из них еще кровоточили, как совсем новые.

Складывалось впечатление, что он намеренно причинял себе боль, чтобы не уснуть.

Это привело меня к мысли, что зелья, брошенные игроками или мной, могли и правда оказаться бесполезными.

- Ты не спишь, да? Извини, мне придется…

Я аккуратно протянула руку и перевернула его.

Тело, состоящее из литых мышц, было холодным, как лед.

Постепенно, под тусклым свечением, проявилось лицо.

‘Ух ты. Как я и ожидала, он невероятно привлекательный.’

Угольно-черные волосы, как будто высеченные из обсидиана, безупречная, как белый нефрит, кожа и крепкое, подтянутое телосложение. Изящные черты лица.

Мужчина был воплощением угасающей красоты.

Несмотря на то, что я видела его десятки раз раньше, я не могла не любоваться им еще раз.

[Грешник, Повелитель кошмаров]

Кассель Люквиг.

Он был главным героем игры, тем, кто мог спасти мир, а мог привести к его разрушению.

А потом произошло это.

Стук―!

Наряду с глухим звуком...

- Убирайся... Если... не хочешь умереть…

Главный герой жестко оттолкнул мою руку, его багровые глаза вспыхнули, словно он хотел разорвать меня на части.

Глава 10

Я с опозданием ощутила слабую боль в руке.

—…Ой.

Лишь в тот момент я вспомнила, что он привык избегать физический контакт с другими.

‘-174’

[HP 826]

‘Я действительно потеряла 174 НР от одного удара?’

Я бы не умерла, даже если бы на меня напали полчища чудовищ, однако сейчас я получила почти 200 урона от того, что меня просто толкнули?!

Какой абсурд игрового баланса.

Кроме того, это определенно нелепые уловки ОР персонажа [1], потому что часть его сил была все еще запечатана.

Чувствуя несправедливость, я быстрым движением натянула перчатку, чтобы никак к нему не прикоснуться.

Это один из предметов инвентаря, который игроки могли получить за выполнение квестов по уничтожению монстров. Тем не менее, они обычно сожалели об этом после продажи в магазине.

— Мне жаль. Я буду всегда надевать перчатки перед тем, как загляну к вам... Господин.

Сейчас мне никак нельзя проиграть и получить “game over”, поэтому я вежливо извинилась, склонив голову.

Я раздумывала над тем, как мне следует называть его, но, в конце концов, решила действовать самым безопасным образом.

Потому что я знала, что случилось с теми игроками, которые высокомерно называли его "грешником" или "Повелителем кошмаров".

-….

Тем не менее, даже через некоторое время ответа не было.

Я приподняла голову и увидела системное окно, висящее в воздухе.

「 [Повелитель кошмаров] не может двигаться из-за своего физического состояния.」

Вновь посмотрев на Касселя, я заметила, что угрожающий взгляд, который, казалось, мог разорвать меня на части, постепенно гас.

Со стороны было видно, что он истощен, и цепи, сковывающие его конечности, ограничили любые возможности.

‘То есть, он собрал остатки своих сил, чтобы запугать меня?’

В голове промелькнула мысль, что бывали инциденты, когда приведенные NPC аптекари получали травмы.

‘Случалось, что NPC оказывался со сломанной рукой или запястьем, и тогда накладывались некоторые ограничения...’

Я находилась в игре, как NPC, с самого первого дня ее запуска, а потому успела рассмотреть кучу жалоб насчет этого сюжетного момента.

Возможно, именно поэтому я помнила мельчайшие детали, несмотря на то, что сама не играла в игру.

Главный герой проявлял дикую агрессию по отношению к тем, кто прикасался к его телу без разрешения.

Кассель Людвиг, доставленный сюда в качестве пленника, на самом деле является Наследным Принцем Империи. С самого детства он был проклят необъяснимым образом.

Ему снились кошмары, в которых страшные чудовища убивали людей, бесконечные бедствия и катастрофы, мучившие мир, пока он не сгорал дотла.

Его проклятие претворяло эти сны в реальность.

Император, аристократия и министры работали вместе, чтобы снять проклятие кронпринца и защитить окружающих.

Однако в один день кошмары Касселя привели к настоящей бойне, устроенной прямо в Императорском Дворце ордой монстров.

С тех пор его прозвали [Повелителем кошмаров] и причисляли к грешникам, подвергали насилию и презрению.

Несмотря на это, он не затаил ненависть на людей, которые жестоко обращались с ним.

Мало того, он до самого конца продолжал прикладывать все усилия, чтобы спасти мир от разрушения.

‘…Мне его жаль.’

Хоть мне это все уже было известно, вид лежащего человека, покрытого различными ранами, не заставил чувствовать себя лучше.

- Господин, вы пришли в себя?’

「 [Повелитель кошмаров] не может двигаться из-за своего физического состояния.」

Квест ‘Предотвращение катастрофы’ требовал, чтобы игрок и NPC аптекарь выполняли несколько задач одновременно.

Я волновалась о том, как будет продвигаться дело, если я буду одна…

Однако, не было необходимости переживать. Пока он не восстановился, у меня не было другого выбора, кроме как кормить его зельями самой.

‘Это моя жалкая судьба NPC, который еще и игрок в придачу.’

С горьким ощущением я пробормотала какую-то глупость и старательно попыталась вспомнить всю известную информацию о характере главного героя.

Кассель испытывал крайнее отвращение к физическому контакту из-за насилия над ним и постоянных самоповреждений.

В действительности, наиболее вероятный исход при негативном впечатлении в первую встречу - «game over”.

По этой причине, я мучилась над этим моментом игры больше, чем над любым другим квестом в поместье графа Хейли.

‘Что предпринимали игроки, когда NPC получал травму в этом эпизоде?’

Сначала в голову пришли уже знакомые грязные методы.

Несколько чрезмерно увлеченных пользователей, сходившие с ума по внешности Касселя, поили его зельями через поцелуй, однако это сразу же приводило к окончанию игры.

「 [Повелитель кошмаров]  испытывает неприязнь. 」

「 [Повелитель кошмаров] испытывает крайнее отвращение. 」

「 [Повелитель кошмаров] испытывает сильное желание убить вас. 」

「 [Повелитель кошмаров] вскакивает со сверхчеловеческой силой и тянется к вашей шее... 」

Конечно, любому было бы противно, если б в него пытались влить зелье через поцелуй.

Но Кассель имел раздражительный характер даже для главного героя.

Он не только не проявлял сострадания к своим подчиненным, служившим на его благо, но и периодически нападал на игроков, если что-то его не устраивало.

‘Волнительным был момент, когда главный герой терял всех своих товарищей и под конец обращался к тьме…’

Даже если это приводило к уничтожению мира.

В отличие от тяжелого, как человека, Адама, с которым было просто трудно сблизиться, Кассель мог сразу оборвать игру, если разозлился. Поэтому мне нужно быть осторожной, очень осторожной.

Хотя я не могу умереть, как остальные пользователи, благодаря автоматическому призыву в деревню, я не могу переиграть какой-то эпизод заново.

Это означало, что я могу застрять в игре на четыре года без какого-либо выхода.

Кроме того, если пункт автоматического вызова, [Деревня Дувр], исчезнет...

‘Это ужасно!’

Содрогнувшись от этой жуткой мысли, я поспешно вытащила зелье из кармана.

- Господин, простите, но вы должны должны выпить это по приказу графа.

Учитывая его гордость, я протянула ему бутылек с зельем, чтобы он мог выпить ее сам.

Конечно, я не забыла: никаких прикосновений.

Но...

Стук -

「 [Повелитель кошмаров] не может двигаться из-за своего физического состояния.」

Похоже он не способен даже держать что-то в руках, так что бутылочка слабо покатилась по полу.

- К сожалению, кажется, у вас нет сил выпить его прямо сейчас, господин.

Я постаралась придать своему голосу как можно больше сожаления, пытаясь не действовать Касселю на нервы.

Получилось так, что мои слова напомнили реплики оператора с жалующимся игроком, но это неважно.

Стандартный метод заключался в том, чтобы пойти к графу и попросить ложку или нечто, похожее на шприц, и понемногу кормить его, пока он не восстановит свои силы.

Однако, я и игрок, и NPC, поэтому у меня нет на это времени.

- Господин, если вы не против, могу я вам помочь?

- ...

И тогда это произошло.

Кассель медленно перевел на меня багровый взгляд, который до этого был обращен в пустоту.

В глазах появилась некая ясность.

‘Он дает мне разрешение?’

Чтобы избежать прямого контакта, я протянула руку в перчатке и осторожно приоткрыла его плотно сжатые губы, слегка подняв голову.

Его лицо было безупречно даже в этом положении.

Я вытащила кое-что из кармана.

[Пистолет-транквилизатор для чудовищ]

Это был прозрачный магический инструмент в форме пистолета, используемый для подчинения домашних монстров, к которому прилагался дротик со специальным седативным средством.

Щелк.

Однако вместо того, чтобы вставить дротик в отверстие для инъекций, я прикрепила бутылек с зельем.

- Это не пистолет-транквилизатор, господин. Как видите, это магическое средство для приема лекарств. Оно похоже на шприц.

Я объясняла медленно и осторожно, чтобы избежать любых недопониманий.

После чего сразу же вставила дуло в его открытый рот.

На мгновение зрачки Касселя дрогнули.

- Это абсолютно безопасно.

Я мягко улыбнулась, хоть он и не мог разглядеть это через капюшон.

Естественно, я отрегулировала возможное давление, чтобы его можно было применять даже на людях.

Может, это немного бесчеловечно...

‘Открой свой рот, зелье уже здесь!’

Я немедленно нажала на курок.

Пшшш—

Касселю в горло выстрелила струя зелья сна, как из водяного пистолета.

Кха…!

В одно мгновение он неожиданно дернулся, возможно, из-за того, что жидкость попала в его дыхательные пути.

- Не выплевывайте!

Я закрыла его рот и нежно ущипнула за нос, чтобы было легче глотать.

В любом случае, не было никакой угрозы смерти; зелье, в конце концов, будет поглощено.

‘1, 2, 3, 4, 5...’

Глоть.

Как и ожидалось, примерно через пять секунд Кассель проглотил оставшееся зелье.

- У нас было мало времени, так что это был единственный способ... Извините, господин.

Я сразу же отдернула руку от человека, который уставился на меня так, словно был готов покромсать меня, и вежливо извинилась..

‘Тем более на мне перчатки. Жалкие пять секунд прикосновений не имеют особого значения.’

Действительно, обдумать все ситуацию и стерпеть все эти трудности было лучшим решением.

[Пистолет-транквилизатор для чудовищ] был обычным предметом инвентаря, который можно легко и дешево приобрести в магазине.

Он избавил от всяких прикосновений, так что я смогла быстро справиться.

Я должна придерживаться этого метода, пока Кассель не сможет держать и принимать зелье самостоятельно.

‘Может, я и правда гений?’

В любом случае, я больше беспокоилась, но все решилось гораздо лучше. Настало время уходить.

- Я вернусь, когда придет пора снова выпить зелье. Пожалуйста, хорошенько отдохните.

Я без колебаний встала со своего места и приготовилась покинуть комнату.

Однако...

「 [Повелитель кошмаров] чувствует слабое желание убить тебя.」

Прим. перев. [1] - OP/UP (от англ. overpowered/underpowered) — слишком сильный/слабый персонаж, артефакт и т. д.

Глава 11

- …Почему?

Я наклонила голову, спускаясь с башни.

Я даже не пыталась поцеловать его, поэтому никак не могла понять, что его так сильно разозлило, что он, черт возьми, захотел прикончить меня.

По крайней мере у меня был шанс скрыться, пока игра для меня не подошла к концу, потому что он все еще был обездвижен.

- Ха… Мне нужно будет потом извиниться.

Раздраженно почесав голову, я направилась в кухню за ложкой прежде, чем вернулась в комнату, предоставленную мне графом.

Затем я сразу же открыла окно чата.

У меня была целая куча заданий, поэтому я не могла заострять внимание лишь на дискомфорте протагониста.

-----------------------------------------------------------

- [Я]: Скажите, где появится Сороконожка, пожирающая тьму.

-----------------------------------------------------------

Удобнее бы было сказать это вслух, однако я решила напечатать это прямо в чат, чтобы не допустить никаких проблем в поместье графа.

Так как общение было онлайн, ответ не заставил себя долго ждать.

-----------------------------------------------------------

- [GM Ari]: Шари! Наконец-то ты открыла чат!

- [GM Jinu]: Главный герой еще не убил тебя?

- [GM Sera]: Стажер, твоя импровизация хороша. Но не ослабляй бдительность. Получить признание от Касселя будет не так просто…!

-----------------------------------------------------------

Чат в одно мгновение заполнился шумными сообщениями разработчиков.

Настолько, что мои стали побаливать, хотя я и могла видеть только текст.

-----------------------------------------------------------

- [Я]: У меня не так много времени, поторопитесь и выясните, где появится Сороконожка, пожирающая тьму.

-----------------------------------------------------------

Написав такое недовольное сообщение, я взглянула на системное окно, появившееся в воздухе.

「 [Зелье, вызывающее бессонницу]

Период действия: 00:46」

Это обратный отсчет, появившийся после того, как я напоила Касселя зельем.

Времени у меня было мало, ведь нужно вернуться в башню до того, как пройдет час, и дать ему новую порцию зелья, пока он не успел уснуть.

----------------------------------------------------------

- [GM Ari]: Скоро здесь появится служанка, которая принесет еду. Я вижу одну сороконожку на ней!

- [GM Ari]: Кстати, Шари, собираешься ли ты выполнять квест ‘Заслужи расположение Адама’?

-----------------------------------------------------------

Ари спросила, кажется, озадаченная моим вопросом насчет [Сороконожки, пожирающей тьму].

Предотвратить катастрофу относительно легко: просто не позволять [Повелителю Кошмаров] спать.

Однако, если бы все было так гладко, эта игра не считалась бы адской сложности.

Игроки, которым доверили задание с зельями, должны были так же справляться с дополнительными квестами в поместье графа, чтобы получить доверие Адама.

Таков был путь.

Ключом к этому являлся меч, оставленный прямо в центре комнаты, где был заточен главный герой.

На самом деле, этим оружием предок семьи Хэйли запечатал могущественное чудовище с темным атрибутом, напавшее на поместье.

После долгой битвой семье Хэйли удалось запечатать его, однако после появления [Повелителя Кошмаров] сила печати постепенно слабела.

Более того, когда срок службы меча стал подходить к концу, а его прочность снизилась до нуля, злоба монстра просочилась наружу и смогла добраться до семьи графа, создав немало проблем.

Этой злобой и была [Сороконожка, пожирающая тьму], паразитическое чудовище, проникающее в разумы ИИ.

Схватив его, ты получаешь особый предмет инвентаря, с помощью которого можно починить сломанный великий меч, оставленный всеми в башне.

В будущем восстановленный меч станет единственным оружием Адама.

‘Конечно же, это случится намного-намного позже.’

Поэтому моей задачей было починить его.

Именно по этой причине я пристала к разработчикам с вопросами о сороконожке.

-----------------------------------------------------------

- [GM Jinu]: Точно ли ты улучшишь мнение о себе после этого?

- [GM Jinu]: Если аптекарь внезапно прикончит монстра-паразита, появятся подозрения.

- [GM Sera]: Так держать, стажер! Почему ты не рассказала Адаму, что это именно ты тот ★ Великий Герой✩, который победил тех монстров?

-----------------------------------------------------------

‘Потому что я не пытаюсь получить его симпатию.’

Бум, бум-

К сожалению, нежданный гость прибыл до того, как я поделилась своими планами с разработчиками.

Как Ари и сказала, ко мне пришла служанка с едой.

- Входите…

Я не успела и договорить фразу, как дверь открылась, и внутрь торопливо ввалилась девушка.

Она положила поднос на стол, за которым я сидела.

‘Ха!’

Внезапно мой нос ощутил запах зловония, наполнившей воздух, так что я поспешила отвернуться, ощущая прилившую тошноту.

Поднос был полон полусгнивших перемешанных между собой остатков еды.

Бзззз-

Вокруг него даже летало несколько мух.

- Ешь. Граф приказал нам кормить тебя едой, соответствующей твоему низкому происхождению.

Подняв взгляд, я уставилась на ее злобное лицо.

Ее зрачки были расширены, потеряв привычный блеск.

- Эй, чего расселась? Считаешь мои слова смешными?!

Увидев, как я застыла, служанка словно сорвалась с цепи и быстрым движением зачерпнула ложку гнилых продуктов.

Затем раздраженно бросилась ко мне со злым выражением.

- Если не будешь есть, то я сама тебя накормлю!

- Аргх!

Я едва уклонилась от руки, собиравшейся схватить меня за капюшон, и сразу же вытащила из кармана зелье и бросила его перед собой.

Бах, дзынь-

- Кьяяяя-!

- Аааааа!

Слуга закричала и скорчилась от боли одновременно с жутким криком монстра.

К счастью, вскоре она замолчала и упала на пол.

「Вы победили [Сороконожку, пожирающую тьму, ур. 1] использовав  [Зелье Солнечного света]」

Я подняла глаза на системное окно и шокировано поднесла руку к груди.

‘Не справься я так быстро, уже бы жевала гнилые отходы.’

Обычно одолеть чудовище с темным атрибутом можно с помощью оружия атрибута света.

Первоначально, [Сороконожку, пожирающую тьму] можно схватить предметом с атрибутом света. А его в свою очередь игрок получает в качестве награды за побочный квест ‘Охота на несколько сотен монстров’ рядом с поместьем графа.

Однако, даже сложность этого задания не имела значение, ведь в любом случае мне пришлось бы тратить на него время.

До катастрофы оставалось всего три дня, так что у меня не было выбора, кроме как попробовать один трюк, и, к счастью, он сработал.

-----------------------------------------------------------

- [GM Sera]: Ох, ясно. Зелья работают точно так же, как и оружие с атрибутом света!

-----------------------------------------------------------

‘Но почему сами разработчики не догадывались об этом?’

Пробурчала я про себя, подобрав рядом с головой служанки черный шар размером с кулак.

「Вы получили [Эссенцию тьмы].」

-----------------------------------------------------------

- [Я]: Я расспрошу вас об этом в чате немного позже, только напомните мне.

- [Я]: Было бы славно, если бы вы разобрались с этой девушкой вместо меня.

- [GM Sera]: Стажер, можно ли избавиться от нее?

- [Я]: Нет! Я имела в виду не это, просто приведите ее в чувства и верните прежнюю ее!

- [GM Ari]: То есть, ты не намерена рассказывать это Адаму, Шари?

-----------------------------------------------------------

Я не ответила. На это совсем не было времени.

「 [Зелье, вызывающее бессонницу]

Период действия: 00:17」

Уже пришел час, когда главный герой вновь нуждался в зелье.

Когда я вылетела из комнаты, уже хотела было закрыть чат.

-----------------------------------------------------------

- [GM Jinu]: Кстати, ты же знаешь, что вероятность предотвращения катастрофы с помощью зелий – не 100%, да?

-----------------------------------------------------------

..____ ⋆｡°✩..____

‘Вдох, выдох! Я знаю это! Именно поэтому я так усердно стараюсь…!’

Пробормотав слова, что я не могла передать Джин У, я рванула к лестнице.

「 [Зелье, вызывающее бессонницу]

Период действия: 00:04」

Несмотря на то, что мне известен весь сюжет и все квесты со всех сторон, прохождение заняло слишком много времени.

‘Сумасшедшая игра! Почему мне нельзя использовать свиток телепортации внутри поместья?’

Такое ощущение, что они специально поставили такое ограничение, чтобы пользователям пришлось бродить по всем локациям квеста.

По этой причине я сейчас мчалась изо всех сил наверх, заставляя ноги нещадно потеть.

К счастью, у меня высокая выносливость, так что бег не казался таким тяжелым, однако ограничение во времени еще больше подгоняло меня.

Если бы я не была так внимательна, я могла пропустить нужный момент, и все бы закончилось невообразимым бедствием…

‘Нет-!’

Бах-!

- Кха, кха… Господин! Время принять зелье!

Задыхаясь, я достигла башни, раскрыла дверь и ввалилась внутрь, когда оставалась всего одна минута.

Я быстро приблизилась к Касселю, который все еще лежал в оцепенении.

Его багровые глаза, который до этого сверлили взглядом воздух, обратились ко мне.

Мне бы хотелось быть более осторожной, учитывая его ‘слабое желание убить’, однако время стремительно шло.

Я наставила дуло [Пистолета-транквилизатора для монстров] прямо в его рот.

Слава богу, я успела зарядить его, пока бежала к башне.

- Время почти вышло… Пожалуйста, поймите меня, Господин. Мне жаль, правда жаль…

Извиняясь, я нажала на курок.

Пшш-

Жидкость из стеклянного пузырька стремительно наполнила рот Касселя.

Видимо, в этот раз он уже свыкся с неизбежным, так что не пытался выплюнуть, да и кашля не последовало.

Пока он боролся с собой и вынужденно глотал зелье, системное окно изменилось.

「 [Зелье, вызывающее бессонницу]

Период действия: 00:59」

- Хаа…

Чувствуя, что мои ноги не выдерживают, я рухнула рядом с Касселем.

Час пролетел словно в одно мгновение.

‘Не могу поверить, что должна провести так следующие три дня…’

Я с тяжелым сердцем взглянула на меч, вставленный лезвием вниз посреди комнаты.

Затем внезапно поднялась и подошла ближе.

В любом случае, я уже получила предмет, так что нужно использовать его.

Я вытащила то, что получила после победы над монстром-паразитом, и поднесла к сломанному мечу.

「Использование одной [Эссенции тьмы] на [Испорченный благородный меч, утративший свет].」

Как только шар коснулся меча, он исчез, словно его поглотили.

Ууууу-

Вскоре меч начал испускать слабый свет и немного завибрировал.

「 [Испорченный благородный меч, утративший свет] резонирует под действием злой энергии.」

「 [Испорченный благородный меч, утративший свет]

Восстановление 1/99」

-… Может, просто сдаться?

Взглянув на оставшееся число, мне показалось, что стало темнее.

Это только начало квеста, а я уже ощущала слабость.

‘В любом случае, главный квест – это предотвратить катастрофу…’

Если бы не видела слов Джин У, скорее всего я бы отказалась от задания по восстановлению меча.

-----------------------------------------------------------

- [GM Jinu]: Кстати, ты же знаешь, что вероятность предотвращения катастрофы с помощью зелий – не 100%, да?

-----------------------------------------------------------

Вспомнив это, я вернулась с небес на землю.

‘Нет, сдаться так просто – не выход!’

Я напомнила себе, что уже начала побочный квест.

А затем поняла.

Почему игра считается адской сложности…

Черт возьми, даже если есть легкий способ избежать катастрофы, следя за [Повелителем кошмаров], это еще не все.

Иногда восприимчивость к зелью снижается, что требует большего его количества.

В самом худшем развитии событий оно может вообще не оказывать никакого действия, из-за чего главный герой уснет, вызывая тем самым огромный проблемы.

Это было рандомно, словно чертова лотерея.

Каждый квест в [Поместье Хэйли] связан не только с налаживанием отношений с персонажами.

Каждый из них нужен, чтобы не дать бедствиям произойти.

Поэтому я должна быть готова к разным рода ситуациям.

Я уже сделала огромное количество зелий на случай, если восприимчивость к зелью снизится, но, кажется, моя удача отвернулась от меня…

‘Черт, черт…!’

Глядя на системное окно, сообщавшее об оставшихся 57 минутах, я со слезами на глазах приняла решение вернуться к поискам [Сороконожки, пожирающей тьму].

Затем неожиданно… бах-!

Я повернулась на резкий звук, обозначавший свое присутствие.

Кассель все еще лежал в углу комнаты, и напротив него был Пистолет…

Нет, был специальный инструмент для зелий.

Кассель обратил свой взгляд на меня и склонил голову набок, словно к нему вернулась часть сил.

В отличие нашей первой встречи, я ощутила, как мои волосы встали дыбом, когда мои глаза столкнулись с его багровыми.

В тот момент, мое тревожное предчувствие воплотилось в жизнь.

「 [Повелитель кошмаров] в какой-то мере открывает вам свое сознание.」

Глава 12

– С-сэр!

Только после я вспомнила о забытом. Я грубо засунула дуло пистолета в рот человеку, с которым должна была обращаться как с новорожденным младенцем в самый ответственный момент.

Я незамедлительно бросилась к Касселю.

– Сэр, я искренне прошу прощения, если моё поведение оскорбило вас. Впредь я буду осмотрительнее обращаться с инструментами для зелий.

Склонив ноги перед ним и умоляя, я торопливо достала пистолет с транквилизатором и удивилась своим обнажённым ладоням. Я забыла надеть перчатки, так как очень спешила. Моё сердце ушло в пятки, и я торопливо извинилась и за этот проступок.

– Я также приношу свои извинения за ненадетые перчатки… Если Вы в силах двигать мышцами лица, то можете ли Вы, пожалуйста, открыть свой рот самостоятельно?

– …

– В таком случае я смогу дать вам снадобье с минимальным физическим контактом…

「 [Повелитель кошмаров] чувствует сильное отторжение к вашим словам. 」

「 [Повелитель кошмаров] очень недоволен текущей ситуацией. 」

Но системные окна, всплывающие одно за другим, лишили меня дара речи.

«Проклятье! Что ты, чёрт возьми, от меня хочешь?!»

Его взгляд был напряжен, словно хотел разорвать меня на мелкие кусочки. Если я ничего не предприму, вероятно, он встанет и попытается убить меня своей сверхчеловеческой силой.

「 [Зелье, вызывающее бессонницу]

Период действия: 00:50」

Осознание, что десять минут на выполнение квеста уже пролетели, я начала волноваться.

В этот момент гениальная идея вспыхнула в моей голове.

– Н-не откажетесь ли Вы от исцеляющего отвара?

– …

Бровь Касселя дёрнулась. Его реакция подтвердила, что это был правильный ответ. В игре бы прошло несколько часов, прежде чем Кассель смог пошевелить свои телом.

«Потому что эффекту от зелья бессонницы требовалось больше времени, чтобы накопиться его теле»

Зелье здоровья могло ускорить процесс. Однако большинству игроков и в голову не приходило давать Касселю зелья здоровья. Не было у них ни денег, ни материалов.

Но кем я являлась? Богатым аптекарем-NPC, который постоянно таскает с собой зелья здоровья!

– Когда Вы восстановитесь до приемлемого уровня, чтобы двигаться, сможете самостоятельно принимать снадобья. Тогда мне не придётся быть грубой с Вами.

Я изо всех сил уговаривала его, надеясь, что этот предотвратит попытку персонажа с переменчивым характером убить меня.

Похоже, мои причудливые усилия возымели эффект: угрожающий взгляд Касселя слегка смягчился.

– Ч-что ж, но для этого… Я вынуждена использовать инструмент для введения отвара ещё раз…

Выражение его лица вновь стало угрожающим после моих слов. Но другого выхода не было. Будь то эликсир здоровья или зелье, вызывающее бессонницу, он должен был принять его хотя бы раз, чтобы активировать эффект.

У меня была ложка, которую добыла для запасного варианта, однако уверенность в том, что могла напоить его им, не пролив при этом, отсутствовала.

Откровенно говоря, использование пистолета-транквилизатора для монстров являлся самым простым способом. Его недовольство я не понимала.

– Я-я дам Вам высококачественное снадобье! Если Вы позволите мне просто один раз, в будущем Вы сможете принимать все микстуры самостоятельно без меня…

Я практически умоляла протагониста на разрешение воспользоваться оружием. Теперь, когда он мог в некоторой степени двигать лицевыми мышцами, Кассель нахмурился и уставился на меня.

«Наверное, высококачественное снадобье не сработает?..»

Я прослезилась, вспомнив об эликсире S-ранга, которое планировала использовать в экстренных ситуациях. После внезапно Кассель, пристально смотревший на меня, отвернулся и…

«Ах».

Он слегка приоткрыл свой рот.

「 [Повелитель кошмаров] считает вас ненадёжной. 」

Это было его молчаливое согласие. Попеременно я глядела то на него, то на системное окно с открытым ртом.

Я не знала, плакать мне или смеяться.

***

– Я правда не могу понять это…

Я чувствовала себя полностью истощенной к тому времени, как я спускалась по лестнице башни. В конце концов я опять использовала [Оружие для успокоения монстров], чтобы напоить Касселя высококачественным эликсиром. Раз он дал добро, то зачем поднимать столько шума?

«Если бы он мог стрелять из глаз, то я бы уже превратилась в кучку пепла».

「 [Зелье, вызывающее бессонницу]

Период действия: 00:41」

Тем временем прошло уже 20 минут от драгоценного времени.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------

– Я: Где это?

---------------------------------------------------------------------------------------------------------

Я мгновенно открыла окно чата и спросила о место расположении [Многоножки, пожирающей тьму].

---------------------------------------------------------------------------------------------------------

– [GM Ari]: Я ждал тебя, Шари!

– [GM Jinu]: Ты всё ещё не мертва?

– [GM Sera]: Твои навыки обращения с Касселем весьма впечатляют, младшенькая.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------

Как только открыла чат, я была ошеломлена: на меня потоком навалились сообщения от разработчиков игры. Благодаря этому я быстро узнала, где находится паразитический монстр.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------

– [GM Jinu]: Патрулирующие рыцари скоро будут здесь.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------

Как он и сказал, три рыцаря позже появились возле площадки башни, заросшей травой.

– Что? Кто это?

– Ох, это ведьма, которую лорд привёл.

– Я слышал, что Билл ругался из-за этой мрачной мантии.

Их зрачки расширились, как только увидели меня, а их глаза потемнели от злобы.

– Билл… Это разве не помощник? Мне придется убить и её тоже.

С самого начала он был враждебно настроен ко мне. Пока я размышляла об этом, эти ребята, усмехнувшись, подошли ближе.

– Эй, ты же аптекарь, да? Отдай нам все свои исцеляющие зелья, которые у тебя есть, или тебе мало не покажется.

– Что? У неё есть исцеляющие зелья? Эй, дайте сначала мне! У меня спарринг со второй группой на следующей неделе!

– Чепуха! Я был первым!

– Эти выродки!

Вшух–

«Черт…»

Каждый достал свои мечи и направили их друг на друга.

– Я вызываю тебя дуэль!

– Верно! Ты вёл себя очень нагло!

– Ты, ублюдок! Ты направил меч на своих товарищей из-за зелья? Я лично уничтожу тебя, продажную мразь, и преподнесу зелья Графу!

Я даже рта открыть не успела, а ситуация уже обернулась худшим образом. Кажется, они держат меня за безмозглую идиоту. Несмотря на то, что уже продолжительное время играю в эту игру, ни разу за всё это время не произнесла ни одной напыщенной и громкой речи, в отличие от профессиональных игроков.

– Все, замолкните! Я тоже хочу кое-что сказать!

Достав парочку исцеляющих эликсиров, я кинула их в рыцарей для отвлечение внимания. К сожалению, было не подходящее время для показных речей.

Стук–

– Ай!

– И-ик!..

「 Вы уничтожили трёх [Многоножек, пожирающих Тьму ур.1] используя [Зелье Солнечного света]. 」

Всё потому, что вся троица охранников упала в обморок.

– З-здесь генерируются только низкоуровневые монстры, ведь так?

Со всех монстров выпадают предметы, равные их уровню. Я разочарованно взглянула на системное окно и взяла три [Эссенции Тьмы]. И прямо в этот момент…

Скрип–

Неподалёку до меня донеслись чьи-то шаги. Я мигом обернулась на звук, однако увидела лишь пустую территорию, заросшей травой. Вместо паники я немедленно открыла окно чата.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------

– Я: Кто это?

– [GM Ari]: Это помощник Графа.

– Я: Поняла. Спасибо.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Я ответила кратко и внутренне покачала головой.

«Может ли помощник быть боссом?»

Босс монстров может контролировать своих клонов. Я использовала разработчиков, чтобы по очереди расправляться с ними, однако поимка босса позволила бы мне с лёгкостью обнаружить оставшихся мобов и, убив их, получить гору [Эссенции Тьмы].

Однако босс был колоссального 25 уровня.

«Дисбаланс этой игры просто безумие».

На этом этапе многие игроки всё ещё были слабо прокаченные и могли позволить себе только оружие низкого уровня. Другими словами, победить босса и завершить задание просто невозможно, учитывая обстоятельства.

Пока я думала об этом, сумасшедшие разработчики «несбалансированной игры» сказали:

---------------------------------------------------------------------------------------------------------

– [GM Sera]: Почему ты не преследуешь его, младшая?

– [GM Jinu]: У тебя ещё есть время, почему бы тебе не пойти за ним?

---------------------------------------------------------------------------------------------------------

「 [Пробуждающее зелье, вызывающее бессонницу]

Период действия: 00:32」

Как они и сказали, я с лёгкостью поймала босса возле башни, так что у меня оставалось ещё много времени. Я не была низкоуровневым игроком, поэтому я могла бы убить босса. Впрочем, не стоит быть нетерпеливой, я не выполнила и половины задания по восстановлению двуручного меча.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------

– Я: Ну… У меня ещё будет шанс.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------

Я закрыла окно чата прежде, чем могла бы услышать что-то в ответ.

Мне нужно отдохнуть. Не только для восполнения сил, но также для сохранения своей психики, которая подвергалась стрессу на протяжении всей игры с момента перемещения в неё.

Имея в запасе достаточное количество времени и три [Эссенции Тьмы], я залезла на вершину башни с лёгкостью в сердце. Я зашла в тюрьму, предварительно надев перчатки, но Касселя нигде не было.

– Ах? Где?..

Он был скован, так что не мог сбежать. В добавок это было бы бессмысленно с точки зрения сюжета. Рассеяно оглядываясь вокруг, я заметила тень в углу. Я невольно вскрикнула от удивления, увидев две светящиеся точки в темноте.

– Ааааа!

На мгновение мне показалось это призраком, позабыв о том, что это всё лишь игра. Как только мои глаза привыкли к темноте, я увидела главного героя, прислонившегося к стене.

«Почему он стоит здесь вот так?!»

До этого он не мог пошевелить ни одной мышцей, поэтому мне было интересно: как он мог стоять здесь. Вспомнив, что перед уходом я дала ему снадобье высокого уровня, я осторожно подошла к нему.

– Сэр, что вы здесь делаете?

– …

Ответа не последовало.

Было довольно жутко видеть, как он молча смотрит на меня, словно мёртвое тело с открытыми глазами.

«Быть может, на него что-то повлияло, когда он попытался впасть в ярость?»

Возможно, магия цепей, сдерживающих его силу, была сильнее, чем я думала. Слегка наклонив голову, я протянула руку, чтобы поддержать Касселя, который всё ещё не подавал никаких признаков движения.

– Сэр, Вам пора выпить зелье и отдохнуть… Ух!

И в этот момент–

Вшух, кланг–

Сильная рука схватила моё запятье.

Прежде чем я успела осознать, я уже была перевёрнута вверх ногами.

– Угх!

– Кто ты?

Когда я пришла в себя, меня уже душили железные цепи.

◇–◇–◇–◇–◇

1) Из-за частого использования слова "зелье" нам пришлось использовать синонимы: отвар, снадобье, эликсир и т.д -- во избежания тавтологии.

2) Системное окно всегда будет высвечивать "зелье", а не что-то иное, ведь в RPG играх мы привыкли слышать "зелье".

3) Многие обзацы были соединены, т.к состояли из одного предложения, имеющие схожий смысл.

◇–◇–◇–◇–◇

Доброго времени суток, дорогой читатель-ним. Мы новая команда переводчиков "Ебнутые и отчаянные", и это наш первый проект, поэтому будем рады каждому доброму слову! Мы не профессиональные переводчики, так что убедительная просьба: не стесняйтесь писать в комментариях об ошибках. Это чисто человеческий фактор, который происходит из-за частой редакции, чтобы добиться наиболее читабельного текста. (Также мы не являемся представителями русской национальности, поэтому возможны некорректное формулирование мыслей).

Благодарим за прочтение и уделённое вами время.

Глава 13

– С-стой! Один момент!..

«Почему он ни с того ни сего напал на меня?!»

Не мало было известно инцидентов от игроков, которые утверждали о нападении на них в первую встречу с [Повелителем Кошмаров], так что морально я была подготовлена. Безусловно, наилучшим раскладом было бы избежать нападения, но с таким количеством разных ИИ нельзя предсказать будущие события.

Я решила скрыть свою яркую внешность и вести себя как обычный NPC, чтобы не рисковать. Однако ощущение удушья заставило меня паниковать, и я схватилась за горло. У меня не получилось ослабить цепь, наоборот, она затянулась только сильнее. К счастью, уровень боли здесь ограничен, поэтому чувствовала лишь слабый дискомфорт, но ощущение сдавленного горла оставалось, не давая мне и слово вымолвить по-человечески.

Всё реализовано было на высшем уровне, от чего у меня по спине побежали мурашки.

– Кто ты?

Беспощадный вопрос от внезапно напавшего на меня человека сопровождали сообщения об уроне на единицу.

「HP 999」

「HP 997」

「HP 994」

Показатель здоровья стремительно падал вниз. Пока шкала была полная, ему бы потребовалось какое-то время, чтобы убить меня, но если он сломает мне шею, я определённо попаду обратно в Деревню Дувр.

Конечно, у меня была немереное количество свитков для телепортации, и я могу вернуться, но в таком случае враждебность и подозрения в мою сторону подскочит в разы.

«И после он обязательно решит убить меня вновь, не так ли?»

Словно подтверждая мои опасения, мужчина подошёл ближе и произнёс угрожающим голосом:

– Повторяю. Назови своё имя прежде, чем я сверну тебе шею.

– Кхек-кха! А... Аптекарь!

– Чем ты зарядила тот чёртов пистолет?

– Зельем... Пробуждения!

Через силу выдавив свой голос, я ответила так чётко, как могла. Несмотря на то, что я сказала всё, о чём он просил, цепи не ослабли – они сдавили моё горло с новой силой.

«Какого черта?! Почему этот сумасшедший просто не отпустит меня?!»

Алый цвет залил мой взор, давая знать, что я под ударом. В тот момент я должна была это признать. Видимо, вышла на наихудший вариант событий, где главный герой с расстройством личности впал в бешенство и убивал игроков.

– Угх...

Но я не могу умереть так просто или быть автоматически призвана.

Я убрала руку с цепей, царапающих моё горло, и полезла в карман накидки, отчаянно пытаясь придумать способ остановить героя. Сиюминутно почувствовала пузырьки снадобья кончиками пальцев.

Я задумалась. Должен же быть способ усыпить его прямо сейчас: буквально вырубить.

«Чёрт возьми... Мне что, усыпить его на мгновение и обратно разбудить?!»

Я нащупала усыпляющий отвар, который приготовила вместе с зельем бессонницы, чтобы повысить значение близости с главным героем, хотя эта идея и была до ужаса абсурдна. Будь такой ненадёжный метод рабочим для предотвращения катастрофы, многие игроки не заставали бы такой плачевный конец в игре.

「HP 899」

В это же время показатель здоровья продолжал падать.

«Нет! Я не могу застрять в игре вот так, даже не пройдя основную её часть!»

Тогда это и случилось. Пока я лихорадочно переворачивала карман верх дном всё отчаяннее и отчаяннее, нащупала нечто, не похожее на стекло склянки: тонкое, как струна, с острым концом. Это был [Пистолет-транквилизатор для монстров], который я создала отдельно, чтобы давать отвары Касселю.

«Транк-ви-ли-затор!»

「HP 805」

Сейчас, когда все мои уязвимые места были обнажены, шкала здоровья сокращалась со скоростью сотню единиц в секунду. Несмотря на отчаянную ситуацию, я колебалась.

Ударив Касселя этим, я лишь успокою его, а не усыплю, так что это лучший вариант сейчас. Однако... Действительно ли я смогу воткнуть иглу в тело главного героя, чьё здоровье да защита практически на максимуме, как и сила, ловкость с выносливостью?

Оставив игровые настройки, я вспомнила чётко очерченную верхнюю часть его тела, когда он заходил в тюрьму. В этих напряжённых мышцах негде было оставить крохотный уголок. Возможно, игла даже погнётся, попробуй я ввести её.

Даже целься я в его слабые точки, неизвестно: смогла бы я хорошенько пронзить его висок или горло, пока этот парень позади так сильно сжимает моё горло.

«Вероятнее, мою шею сломают быстрее».

Разумеется, слабые точки не ограничиваются лишь виском и шеей. Все знают об «этом» месте. Именно поэтому я столкнулась с дилеммой, возясь с этой иглой.

「HP 575」

Но увидев, что у меня в запасе осталось лишь чуть больше половины здоровья, все сомнения сошли на нет. Существовало исключительно одно слабое место, где я могу использовать эту иглу сейчас.

«Как бы то ни было, если я смогу пройти этот чертовски сложный квест позже... Даже при условии, что он главный герой, он ведь поймет, куда был ранен, верно?»

Всё-таки даже главный герой не застрахован от ранений.

Я вспомнила парочку заданий, где игрок должен был проходить квест в одиночку, так как остальные, за исключением Адама, получали травмы и ранения.

«А ещё ранения могут быть не только на руках и ногах»

Промежность. Это место считается самым уязвимым у мужчин, а также нет никакой гарантии, что ранение не придется туда. Разумеется, это исключительно моё предположение.

Сделав такие выводы, я достала из кармана иглу с транквилизатором. Когда я приготовилась её использовать, в голове всплыла мысль: в игре есть ещё и главная героиня, у которой будут романтические отношения с главным героем.

Как бы то ни было это не моя проблема, и я не могла позволить себе ждать.

«Извини… В любом случае действие транквилизатора может быстро пройти, а ты и вовсе не потеряешь сознание…»

Подумала я, целясь в нижнюю часть его тела. У нас была существенная разница в росте из-за его роста в сто девяносто и моим сто шестьдесят пять.

У меня был лишь один шанс.

– Угх... Изви-… ни... Кхек...

– Что?..

Этот парень, молча пялившийся на меня, внезапно обратил внимание на моё бормотание.

«На самом деле мне ни капли не жаль. Как мог игровой персонаж, вроде тебя, пытаться навредить такому замечательному игроку?»

Прокричала я мысленно и подняла иглу из последних сил.

И в этот момент...

Вдох

– Пфха!

Моё горло, сжатое с такой мощью, что могла слышать стук собственного сердца, нежданно-негаданно расслабилось. В этот же момент моё тело, скованное цепями, рухнуло на землю без сил.

「HP 577」

Как только нападение прекратилось, моё здоровье начало постепенно восстанавливаться.

– Ух... Фух…

Я ощупала шею, почувствовав покалывание, и взглянула на Касселя, который внезапно освободил меня. Он смотрел на меня с удивительно спокойным и беспристрастным выражением лица для того, кто чуть не убил человека минуту назад.

«Почему он внезапно остановился?»

Признаться, я была разочарована. Это была идеальная возможность дать этому психованному персонажу, который всегда занимал высокие позиции в отчете об ошибках, попробовать собственное лекарство.

– Что ты держишь в правой руке?..

Спросил он, прищурившись. Его ледяной взгляд вывел меня из задумчивости.

«Если он узнает – я труп».

Я не могла положить иглу обратно в карман, поэтому в спешке попыталась прикрыть её манжетом рукава. Однако моя нервозность взяла надо мной верх.

– Ай!..

В итоге я воткнула её в внутреннюю часть запястья и прикрыла рукавом. И так я лишилась правой руки.

「[Повелитель Кошмаров] с подозрениемотносится к Вашему крику. 」

– Ах, ничего такого! Просто сильно болит горло, вот и всё...

Я торопливо махнула Касселю, показывая свои пустые руки, как только выскочило сообщение. Острая боль была лишь временной. Скоро почувствовала, как моя правая рука немеет и теряет чувствительность.

«Транквилизатор... Он ведь быстро выветрится, верно?»

Я успокоилась, так как меня не поймали. Однако утешение не было достаточным, ведь моя рука теперь полностью парализована. Слёзы выступили против моей воли. Я возмущенно посмотрела на Касселя, продолжавшего пялиться на меня.

– Ты пытался убить меня.

– Что? Нет, я бы никогда...

Я была ошеломлена нежданным заявлением Касселя.

– О чём ты говоришь? Я бы никогда...

Пребывая в смятении, я вдруг заметила сильное изменение в его поведении. Во-первых, он лежал абсолютно беспомощный, связанный кандалами и наручниками.

«Как чёрт возьми этот идиот вообще стоит на ногах?»

Ответ нашёлся незамедлительно. На его ноге я заметила скрученную цепь, которая сдавливала мне горло. На конце были остатки стены. Запястья Касселя до сих пор скованы кандалами и цепями, а с одной стороны стены были два отверстия, перед которыми стояли две пустые бутылки от зелий.

Внезапно, всё стало ясно.

«Этот ублюдок... Он выпил отвар высокого класса и сорвал цепи со стены?!»

Это был обман. Несмотря на то, что кандалы и наручники были якобы зачарованы, чтобы ограничивать силу заключенного, ему удалось выбраться, выпив лишь одно зелье, и попытаться сломать мне шею этими же цепями.

Получается, я сама вырыла себе могилу?

– Ха! Как ты можешь поступать так с тем, кто дал тебе возможность свободно двигаться?!...

Эта несправедливость сводила меня с ума.

Естественно, словно величайший на свете псих, он ответил высокомерно.

– Что ты чувствовала, когда тебя душили?

– Конечно же я!..

Я была в гневе и хотела превратить его в евнуха прямо на месте. Однако, когда я встретилась с его острым, сверкающим взглядом, невольно умокла и задумалась над смыслом вопроса, который он задал. Конечно, не было нужды рассуждать об этом и дальше.

「[Повелитель Кошмаров] считает Вас неприятной. 」

「[Повелитель Кошмаров] чувствует в Вас легкое желание убивать. 」

「[Повелитель Кошмаров] демонстрирует определенный уровень жажды убийства. 」

Этот чёртов настойчивый парень хотел отомстить мне за то, что я влила отвар ему в горло через пистолет-транквилизатор. Непрерывно всплывающие системные окна с предупреждениями буквально кричали на меня.

Почему я так глупо игнорировала их? Я была такой идиоткой...

Глава 14

Но я не пыталась потрогать его или поцеловать, как это делали игроки-извращенцы.

Я завязала волосы в хвост, думая об этом, и пыталась свести телесный контакт, который он так ненавидит, к минимуму, однако...

Почему он относится ко мне, как к тем неудачливым игрокам?

– Но зелье бессонницы не убило бы тебя! К тому же оно действует всего пять секунд!

– Поэтому я душил тебя в течение пяти секунд.

– Не ври! Это и близко не было похоже на пять секунд!

– Тогда почему бы нам не проверить снова?

–... А, нет, наверное, я ошиблась, Сэр.

Я быстро кивнула, вспомнив, как была сжата моя шея совсем недавно. Учитывая, что шкала здоровья сократилась вдвое, это действительно длилось всего пять секунд, пусть и ощущалось как пять минут.

Я вздохнула и достала из своего кармана зелье. Возможно, квест «Охота на сотню ящериц» был подготовкой к подобной ситуации.

「[Зелье восстановления содержащее голосовые связки Ящерицы].」

「 [Временно увеличивает скорость восстановления здоровья и усиливает голосовые связки]. 」

Создание такого отвара казалось бессмысленным, но оно идеально подходит для нынешней ситуации. Однако я не могу просто взять и выпить его перед тем, кто буквально мгновения назад пытался расправиться со мной.

Избегая пронизывающего взгляда Касселя, я согнулась и осторожно глотнула отвара. Внезапно я почувствовала пронзительный взгляд на себе.

– Что ты делаешь?

То ли ему настолько не нравятся зелья, что он ненавидит видеть, как их пьют, то ли не мог сдержаться, поэтому-то и он начал провоцировать меня. Моё сердце кольнуло, я хотела ответить что-тот вроде: «а сам не видишь?», но вместо этого натянула капюшон ниже и опустила голову.

– Пью зелье, ведь у меня горло болит...

– Нет, зелье для восстановления голоса.

– Ха, отвратительно.

Я специально сделала акцент на словах «восстановление голоса», чтобы он не захотел вдруг отобрать его у меня. Кассель в раздражении растрепал свои волосы.

「[Повелитель кошмаров] считает ваши действия абсурдными.」

«Сам ты абсурдный», – пробормотала я под нос, доставая ещё одно снадобье для восстановления голоса и выпивая его.

Считай он мои действия абсурдными, ему стоило игнорировать меня, но он продолжал допытывать меня. Желание игнорировать его стало непреодолимым. Однако до тех пор, пока катастрофа не предотвращена, я – лишь NPC, который может умереть от рук Касселя в любой момент.

Фыркнув, я неохотно ответила что-то похожее на утверждение. В этот момент вдруг на меня нахлынуло чувство дежавю. Разве Адам не задавал такой же вопрос?

– ...Ты одна?

– Да, одна.

Было ли это в игре? Я попыталась вспомнить, но ничего знакомого на ум не приходило. Разумеется, даже если бы вспомнила, это бы ничего не значило. В этой игре персонажи с высокими настройками ИИ, особенно главные герои, всегда говорили свободно, основываясь на ситуации.

Думая об этом, я почувствовала себя слегка оскорблённой.

«Быть может то, что я одна, выглядит ужасно? Ради всего святого, я высокоранговый аптечный гений с потрясающими настройками внешности!»

Насколько я помню до того, как оказалась в ловушке игры, я была игроком высокого уровня. Я зло забурчала, не имея возможности ничего сделать. В глазах Касселя я просто жалкий горожанин, одетый в потрёпанный халат...

– Ты похожа на нищенку.

... Нет, это не так.

Когда я села на холодный пол, он ни с того ни с сего протянул мне руку.

– Дай мне все зелья силы, что у тебя есть.

– ...

Так вот как выглядит разговор, когда один из вас слепой?

«Ему было мало душить игрока, так теперь он хочет меня ограбить?»

Я не первый год работала в игровой индустрии, но такого сумасшедшего персонажа встречаю впервые.

«Может, мне стоит просто забанить его и зажить тихо и спокойно?»

Это было моей первой мыслью, но я откинула её. Я не могу блокировать никого, тем более главных героев. К тому же в ситуации, когда я могу умереть от голода, нет ничего плохого в том, чтобы отдать пару предметов.

Кланг–!

Темпераментный ублюдок нетерпеливо звякнул цепью.

Я пошарилась по карманам. Успокоившись и обдумав всё, я поняла, что это не такой уж и плохой исход событий.

В ситуации, когда нет NPC, которого нужно кормить или заботиться, а мне нужно завершить квест по получению двуручного меча, я не могла обращать внимание на подобные мелочи.

Однако я не могла усмирить злость, осевшую глубоко в сердце. Теперь я понимала, почему игроки мчались жаловаться мне всякий раз, как завершали сценарий.

«Это кража зелий. Я отомщу. Определенно».

Я ещё никогда не была благодарна своей эксклюзивной NPC накидке, которая прилегала так плотно, что закрывала моё лицо, как сейчас. Я взглянула на Касселя из под капюшона так, словно готова была убить его и достала склянки с зельями из кармана.

[Зелье здоровья высшего уровня] х1

[Зелье бессонницы] х5

[Зелье восстановления, содержащее голосовые связки Ящерицы] х98

Пока Кассель рассматривал склянки с зельями, раскиданные по полу, его лицо становилось холоднее и мрачнее. К тому моменту, как я достала последнее зелье голосовых связок ящерицы, его высокомерное выражение лица полностью исказилось. Видя его таким, я почувствовала лёгкое удовлетворение, пусть этот отвар всего лишь восстанавливает голос.

Мне пришлось пасть ниц, чтобы дойти до концовки, но дурой я не была. В конце концов, что бы я могла сделать, оказавшись без своих предметов в ситуации, где я не знаю, как будет развиваться катастрофа?

«Просто выпей зелье для восстановление голоса и уймись».

Уровень ящериц, которых я убила, был не велик, поэтому эффективность восстановления здоровья не ахти. Это идеально для того, чтобы Кассель не впал в безумие, а я могла поддерживать разумный диалог. Однако, не поняв моих намерений, Кассель издевательски посмеялся и пнул бутылки с зельем ящерицы ногой.

– Адам Хейли всё же выжил из ума.

Звеньк!

Бутылки с отварами, которые я выставила, упали в одно мгновение. Несмотря на то, что они не разбились, я была шокирована столь переменчивым поведением этого парня.

– Ты, сумасшедший... Нет, сэр! Что Вы делаете?!

– И как этот должно было помочь мне не уснуть?

– Мои малыши! Если Вы не собирались пить их, тогда просто оставили бы их! Зачем же пинать?!

Пусть это всего лишь зелья, оставь он их – они бы стали хорошей выручкой. Я лихорадочно собрала укатывающиеся бутылки и громко закричала:

– Неужели на территории Графа Хейли нет другого аптекаря, кроме тупицы вроде тебя?

– Я была лично отмечена перед Графом Хейли за свои способности и даже получила рекомендации из тюрьмы. Коль остались у Вас сомнения, спросите Графа Хейли сами, Сэр!

«Просто заболей и ложись обратно, как раньше, ублюдок».

Я – та, кто смиренно ползает по полу, чтобы собрать зелья... Но всё его тело было покрыто шрамами, конечности были скованы цепями, а выглядел он явно не здорово. Внезапно до меня дошло, что я не могу решить, кто из нас более унижен.

Словно подумав о том же, Кассель опустился на одно колено рядом со мной и пробормотал.

– Для той, кто, в лучшем случае, изготавливала бы лекарства и продавала бы их простолюдинам в какой-нибудь деревне... Ты выглядишь весьма сообразительной и проницательной.

– ...

– Когда люди видят меня в первый раз, они либо боятся меня, либо высмеивают.

«Кто вообще осмелился бы смеяться над таким парнем?»

И тогда это случилось. Он посмотрел на меня, словно видел меня сквозь капюшон, а над его головой выскочило системное окошко

「[Повелитель кошмаров] имеет подозрения насчёт Вас.」

Страница книги Я застряла в паршивой игре, но теперь с NPC в интернете

Table of Contents

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

О книге